13 - Meteorologia

YACHT CLUB ROSARIO - CURSO DE VELA PARA ADULTOS 2006
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Meteorologa

La meteorologa es la ciencia que estudia las variaciones de las
caractersticas y propiedades de la atmsfera. Estas son:
Temperatura atmosfrica.
Presin atmosfrica.
Humedad atmosfrica.

Las propiedades cambiantes de la atmsfera son la razn que explica los
cambios en el aire que nos rodea, que conocemos con el nombre de
fenmenos meteorolgicos. Los principales son:
El viento.
Las nubes.
Las precipitaciones.
Los frentes.

Temperatura

La Tierra se calienta como consecuencia de la radiacin solar que le llega y
esta cede su calor al aire que nos rodea aumentando su temperatura. Por
tanto, es la Tierra, calentada por el Sol, la que calienta el aire. La
temperatura decrece aproximadamente medio grado cada cien metros de
altitud.
Debido al movimiento de rotacin de la tierra, se producen oscilaciones
trmicas diarias, alcanzndose la mxima temperatura entre las dos y las
cuatro de la tarde.
El movimiento de traslacin de la Tierra y la inclinacin de su eje de
rotacin, explican las variaciones anuales de temperatura. Para medir la
temperatura atmosfrica se suele utilizar el termmetro de mxima y de
mnima.

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Presin atmosfrica

Debido a que el aire que nos rodea tiene masa, y por lo tanto pesa, ejerce
una fuerza sobre la superficie de la Tierra y cualquier objeto que se
encuentre sobre ella. Esta fuerza es la causante de la presin atmosfrica,
que se define como la fuerza que ejerce el aire sobre cada unidad de
superficie terrestre.
La unidad de presin utilizada en meteorologa es el milibar (mb). La
presin atmosfrica normal a nivel del mar es de 1013 mb.
Para medir presin atmosfrica se utilizan los barmetros. Estos suelen
ser de dos tipos: aneroide (los ms usados) o de mercurio.

Barmetro aneroide Barmetro de mercurio

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La presin atmosfrica decrece al aumentar la altitud debido a que la
cantidad de aire que tenemos por encima tambin disminuye. Est
calculada una disminucin de 100 mb por cada kilmetro de altura.
La presin atmosfrica tambin vara con la temperatura. As, si una zona
de la atmsfera es calentada fuertemente, aumenta su temperatura y la
densidad del aire disminuye, por lo tanto, tambin la presin atmosfrica.
De la misma manera, si en un lugar concreto el aire se enfra, la presin
atmosfrica de ese lugar aumentar.
Las variaciones locales de presin son importantsimas para predecir las
variaciones del tiempo, por lo que se registran varias veces al da en los
mltiples observatorios meteorolgicos que hay en el mundo. Con estos
datos se construyen los mapas de isobaras, que son las lneas que unen
puntos de la superficie terrestre con la misma presin atmosfrica
Las zonas de alta presin, por encima de 1013 mb., se sealan con la letra
A y se denominan anticiclones. Las de baja presin se marcan con la letra
B y se llaman ciclones o borrascas.

Humedad atmosfrica

La cantidad de vapor de agua (agua en estado gaseoso) que contiene el aire
en una determinada zona depende de su temperatura y de la cantidad de
agua evaporable que haya.
La humedad atmosfrica se expresa en funcin de un parmetro
denominado humedad relativa, obtenido mediante la siguiente ecuacin:

Humedad relativa (%) = (Humedad Absoluta / Humedad de saturacin) x
100

La humedad absoluta se define como los gramos de vapor de agua
contenidos en un metro cbico de aire.
La humedad de saturacin es la mxima cantidad de vapor agua que
admite un metro cbico de aire, a una determinada temperatura.

La humedad atmosfrica se mide con un sencillo instrumento denominado
higrmetro. El higrmetro ms comn es el llamado psicrmetro, que
utiliza para determinar la humedad relativa la diferencia de temperatura
existente entre un termmetro al aire y otro al que se le ha recubierto el
bulbo con un pao empapado de agua.

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Cuando la humedad relativa alcanza el 100 % (generalmente porque baja
la temperatura del ambiente con lo que se reduce la humedad de
saturacin) el aire est saturado de vapor de agua y se llega al llamado
punto de roco.
En este punto el vapor de agua se licua o condensa y se vuelve visible. Si
esto ocurre cerca del suelo se forman el roco, la escarcha y las nieblas; en
capas ms altas de la atmsfera se originan las nubes.

El viento

El viento es el desplazamiento horizontal del aire. Se origina como
consecuencia de las diferencias locales de presin atmosfrica. El aire se
desplaza desde las zonas de alta presin hasta las de baja presin.
Por ejemplo, en una zona en la que la tierra est siendo calentada
intensamente porque le da el sol, el aire se calienta, se dilata y asciende,
originndose una baja presin (B en el dibujo). En otra zona colindante se
han instalado unas nubes por lo que el sol llega con menos fuerza, se
calienta menos el aire y este no asciende, luego en esta zona la presin va
a ser mayor (A del dibujo). El aire de la zona de mayor presin fluye hacia
la zona de menor presin mediante un desplazamiento horizontal. Esto es
el viento.

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Para estudiar el viento debe determinarse su sentido y velocidad.
El sentido del viento se determina con la veleta y la velocidad con el
anemmetro, expresndose en nudos.

Veleta Anemmetro

Clases de vientos

Vientos constantes son los que soplan de forma regular en algunas
zonas terrestres como consecuencia de la circulacin general de la
atmsfera. Los ms conocidos son los alisios, que soplan de las
regiones subtropicales a las ecuatoriales; y los vientos del oeste, que
soplan desde los trpicos hacia las regiones templadas.

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Vientos peridicos son los que cambian de manera regular de
sentido como consecuencia de que zonas colindantes de la atmsfera
cambian de temperatura alternativamente. Los ms conocidos son
los monzones, que en verano soplan desde el mar hacia el interior y
en invierno al contrario; y las brisas marinas que durante el da
soplan del mar hacia la costa y por la noche ocurre al revs.

Los vientos en la republica Argentina
Viento norte, nordeste:
Es un viento clido y hmedo, llega desde el anticicln permanente del
Atlntico Sur, que emite vientos, dichos vientos que son los alisios de
direccin sudeste, son desviados por el centro de baja presin estacional
sudamericano, ubicado en el lmite entre Argentina y Paraguay. Dicho
viento va perdiendo humedad en sentido NE-SO. Generalmente lo
encontramos en el paralelo 30 (Trpico de capricornio). Se da todo el ao,
pero con frecuencia en el verano.

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Viento sudeste (sudestada)
Viento violento de gran intensidad, se presenta durante todo el ao, pero
la mxima densidad se encuentra entre los meses de marzo a septiembre.
Es originado por el anticicln estacional de invierno, cuyos vientos se
cargan de humedad que precipita en el continente en forma de fina
llovizna. Dura varios das (de 2 a 8).

Viento pampero
Es el mas violento e intenso sin lugar a dudas. Se origina gracias al
anticicln permanente del Pacfico y al centro estacional de baja presin,
que atrae los vientos del sector SO. Es fro y seco ya que en la mayora de
los casos al pasar por la cordillera este precipita. Siempre sobrepasa los 15
nudos.

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Las nubes

El vapor de agua no se ve. Ahora bien, si por alguna causa este vapor se
condensa o licua en pequeas gotitas de agua lquida, o se solidifica en
pequeos cristalitos de hielo, y estos o aquellas se acumulan, se hacen
visibles y constituyen una nube.

Por lo tanto una nube es la acumulacin de pequeas gotitas de agua o
pequeos cristalitos de hielo.
Para que se forme una nube se necesitan dos cosas:

1. Que la temperatura del aire se rebaje de forma que pueda producirse
la condensacin (licuacin) del vapor de agua. Esto se consigue de
dos formas: por elevacin de aire caliente hacia zonas ms altas y
fras de la atmsfera, o por colisin frontal de dos masas de aire,
una caliente y otra fra.

2. Que existan pequeas partculas de polvo, o polen o cristalitos de
sal, en suspensin, para que acten como ncleos de condensacin
o cristalizacin, facilitando la formacin de las gotas de agua.

Clasificacin de las nubes

A. En funcin de su forma:

Estratos (St): Son nubes que forman capas superpuestas. Suelen
encontrarse a baja altura. La niebla es su manifestacin ms
conocida. Aparecen con ms frecuencia en invierno.

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Cmulos (Cu): El nombre cmulo proviene del latn Cumulus, cuya
traduccin es montn. Se forman al elevarse rpidamente masas de
aire muy caliente, por lo que son tpicas del verano. Son nubes muy
espesas y formas variadas que recuerdan a masas de algodn.

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Cirros (Ci): La palabra cirro proviene del latn cirrus, que significa
rizo o fleco. Los cirros suelen aparecer en verano. Son nubes muy
altas, de aspecto fibroso y con penachos.

Cuando un estrato o un cmulo adquieren coloracin griscea se
denominan nimbo estratos (Ns) o cmulo nimbos (Cb), respectivamente, y
ambas suelen conducir a precipitaciones. Precisamente la palabra nimbo
procede del latn nimbus, que significa nube de agua.

Cmulos nimbos

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Nimbo estratos

B. En funcin de la altura:

Nubes altas: Estn a alturas superiores a los 7000 metros. Son
puras nubes de hielo con temperaturas por debajo de los 35 grados
bajo cero. Sus contornos son indefinidos.

Nubes medias: Se localizan entre los 2000 y los 7000 metros de
altura. Son nubes mixtas de hielo y agua lquida, con temperaturas
que llegan hasta los 35 grados bajo cero.

Nubes bajas: Se encuentran por debajo de los 2000 metros de
altura. Son nubes de agua lquida con temperaturas que van desde
algunos grados por encima de 0 hasta 10 grados bajo cero y
contornos perfectamente delimitados.

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C. En funcin de su forma y altura:

1. Nubes altas (de hielo). Cirros/ Cirro Cmulo/ Cirro Estrato

2. Nubes medias (mixtas). Alto cmulos/ Alto Estratos/ Nimbo
estratos

3. Nubes bajas (de agua). Cmulos/ Cmlos nimbo/ Estrato
Cmulos/ Estratos

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D. En funcin al mecanismo que origina su formacin:

Frontales: originadas por colisin frontal de dos masas de aire, una
fra y otra caliente. En la masa caliente, que se enfra, se forma la nube.
Orogrficas: producidas cuando una masa de aire choca con una
formacin montaosa y asciende por su ladera. El enfriamiento
producido en la ascensin origina la nube.
De conveccin: formadas cuando una masa de aire sufre un
calentamiento fuerte y como consecuencia de ello asciende hacia capas
ms altas de la atmsfera dnde se enfra y origina la nube.

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Precipitaciones

Las especies nubosas que conducen a precipitacin son dos: los cmulos
nimbos y los nimbo estratos. Ambas son especies mixtas, es decir, estn
formadas tanto por gotitas de agua como por pequeos cristalitos de hielo.
A partir de esta composicin se explica el origen de las precipitaciones que
pueden ser slidas, como la nieve o el granizo, o lquidas, como la lluvia.

La lluvia

Cuando las gotitas de agua que forman las nubes aumentan de tamao
(por ejemplo al chocar entre s y juntarse) se hacen ms pesadas y caen.
Lo mismo ocurre si lo que cae son cristalitos de hielo que en su cada
atraviesan masas de aire ms caliente y se funden llegando a la tierra en
forma lquida.
Las lluvias pueden clasificarse en funcin de cmo se originaron en:

Lluvias orogrficas: se forman por ascenso y enfriamiento de masas
de aire hmedo en el lado orientado hacia el viento en las cadenas
montaosas. Suelen ser lluvias intensas y persistentes.

Lluvias de conveccin: originadas cuando una masa de aire caliente
se eleva desde el suelo a gran velocidad, enfrindose al ascender. Son
tormentas de calor, con gran cantidad de precipitacin en muy poco
tiempo. Tpicas del verano.

Lluvias frontales: producidas por el choque frontal de dos masas de
aire de diferente temperatura.

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La nieve

Cuando las gotas de agua se congelan en las nubes, o en su cada hacia
tierra, y llegan en ese estado a la superficie terrestre se est produciendo
una precipitacin en forma de copos blancos, denominada nieve. Es propia
del invierno.

El granizo

Se origina cuando los cristalitos de hielo formados en una nube
(concretamente en un cmulo nimbo) comienzan a caer, pero por la
existencia de fuertes turbulencias (como por ejemplo intensas corrientes
de aire ascendente) realizan varios movimientos de ascenso y descenso. En
cada una de estas subidas y bajadas el cristalito inicial engorda por la
adicin de sucesivas capas de hielo y acaba precipitndose en forma de
"pedrusco" suficientemente grande como para alcanzar la superficie
terrestre en estado slido. Se han descrito granizadas con piedras de hielo
de hasta 8 cm. de dimetro. El granizo suele producirse tras das muy
calurosos, en el verano.

Tormentas

Las masas de aire que ascienden rpidamente forman primero cmulos,
cuya altura depende de la temperatura y de la humedad. Si los cmulos
presentan formas redondeadas, todava no hay riesgo de tormentas. Pero
si el limite superior de la nube -debido a fuertes aportaciones de aire-
asciende a las capas ms altas de la atmsfera, se forman los cumulos
nimbos. Tras congelarse comienzan las primeras descargas, que muchas
veces ya se pueden observar antes de que empiecen las precipitaciones.

118
Frentes

Ante todo definiremos isobaras: Son lneas que unen puntos de igual
presin (iso = igual; baras = presin)
Las lneas 1013, 1014 y 1015 nos dicen que a lo largo de todas las lneas
hay 1013, 1014 y 1015 mmhg de presin atmosfrica.

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Anticiclones

Son ncleos cerrados de aire que gira en sentido anti-horario en el
hemisferio Sur y en el mismo sentido que las agujas del reloj en el
hemisferio Norte. En su interior el aire desciende, se comprime y evapora
la humedad, por lo que se asocia a zonas despejadas de nubosidad (zonas
de buen tiempo).

La presin es mayor en el centro que en los bordes, por lo que el aire se
mueve desde el centro hacia los extremos (de mayor presin a menor
presin)
El aire se mueve porque tiende a igualar las presiones

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Si a esto le adicionamos el movimiento de la tierra:

Esto se llama curvatura de las isobaras. As es como el anticicln emite
vientos

Centro de alta fro:
La temperatura en el centro es menor que la temperatura en los
bordes. (tc<tb)
El aire caliente de los extremos sube (es ms liviano que el aire fro).
En altura, se enfria y es atrado por un centro de baja presin que
se forma sobre el de alta. Al ser el aire mas fro (pesado), cae.
En sntesis, la caracterstica del centro de alta fro, es que sobre el
centro de alta, se forma un centro de baja presin.
Es un centro estable. (Perdura en el tiempo)

Centro de alta clido:
La temperatura en el centro es mayor que la temperatura en los
bordes (tc>tb).
Es muy simple, porque el aire se mueve de una regin de alta
presin a una regin de baja presin, debido a la tendencia de ste
(el aire) a igualar las presiones.
Es un centro inestable (no perdura en el tiempo), es decir que
desaparece cuando se igualan las presiones.

121
Ciclones o borrascas

Son ncleos cerrados de baja presin (por debajo de 1013 milibares) en los
que el aire se mueve en sentido horario en el hemisferio Sur y contrario a
las agujas del reloj en el hemisferio Norte y asciende en su interior hacia
zonas ms fras, por lo que produce nubes y lluvias. Las zonas de
borrasca, que se asocian a mal tiempo, se desplazan de Oeste a Este, y se
representan sobre el mapa de isobaras con la letra B.

La presin es mayor en los bordes que en el centro, por lo que el aire se
mueve desde los extremos hacia el centro (de mayor presin a menor
presin)
El aire se mueve por que tiende a igualar las presiones.

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Si a esto le adicionamos el movimiento de la tierra:

Esto se llama curvatura de las isobaras. As es como el cicln recibe
vientos.

Centro de baja fro:
La temperatura en el centro es menor que la temperatura en los
bordes (tc<tb).
Es un centro inestable, no perdura en el tiempo, porque desaparece
cuando se equilibran las presiones.

Centro de baja clido:
La temperatura en el centro es mayor que la temperatura en los
extremos (tc>tb)
La caracterstica de este centro que es estable, perdura en el tiempo,
es que se forma un centro de alta presin sobre el centro de baja.
All, el aire se calienta, y es dispersado por la alta presin a regiones
mas fras, donde precipita (es mas pesado), y es atrado por la baja
presin.

123

Los frentes

La parte de la atmsfera terrestre ms prxima al suelo se encuentra
dividida en masas de aire. Se considera una masa de aire a un volumen de
aire de miles de kilmetros de longitud que no presenta diferencias
bruscas de temperatura y humedad. Estas masas de aire se originan sobre
los ocanos o sobre los continentes y pueden ser clidas, fras, hmedas o
secas.
El lmite entre dos masas de aire de diferentes caractersticas se denomina
frente. Cuando los frentes atraviesan una determinada regin se producen
variaciones meteorolgicas notables.
Bsicamente se consideran dos tipos de frentes:

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El frente fro se forma cuando una masa de aire fro alcanza a otra de
aire caliente y desciende por debajo de esta, producindose lluvias.

El frente clido se forma cuando el aire caliente se eleva por encima de
una masa de aire fro. Produce abundantes nubes y lluvia (nubes y
lluvias frontales).

Sentido desplazamiento del frente
Sentido desplazamiento del frente

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Escala Beaufort.

Expresa la fuerza del viento

N de
escala
Mts/seg Km/h Mll/h Denominacin
0 0-0.5 0-1 0-1 calma
1 0.6-1.7 2-6 2-3 ventolina
2 1.8-3.3 7-12 4-6 suave
3 3.4-5.2 13-18 7-10 leve
4 5.3-7.4 19-26 11-14 moderado
5 57.5-9.8 27-35 15-19 regular
6 9.9-10.4 36-44 20-24 fuerte
7 12.5-15.2 45-54 25-30 muy fuerte
8 15.3-18.2 55-65 31-35 temporal
9 18.3-21.5 66-77 36-41 temporal fuerte
10 21.6-25.1 78-90 42-48
temporal muy
fuerte
11 25.2-29 91-104 49-56 tempestad
12
ms de
29
ms de
104
ms de
56
Huracn

La apariencia del mar es el mejor ndice para estimar la fuerza del viento
verdadero.. La siguiente tabla relaciona los nmeros de la escala Beaufort
con las apariencias del mar y con los nmeros de la escala del Estado del
Mar.

126
Escala Douglas

N de
escala
Beafourt
Estado
del
Mar
Descripcin del estado del mar
0 0 Superficie del mar lisa como un espejo
1 1 El mar comienza a rizarse en partes
2
3
2
Se forman olas cortas pero bien marcadas; empiezan a
romper las crestas; la espuma no es blanca sino de aspecto
vidrioso.
4 3
Se forman olas largas con copetes de espuma blanca bien
caracterizados. La mar producida por el viento es bien
definida y se distingue fcilmente de cualquier mar de fondo
que pudiese existir. Al romper produce un murmullo que se
extingue prontamente.
5 4
Se forman olas ms largas, con crestas de espuma blanca
por todas partes. El mar rompe con un murmullo constante.
6 5
Comienzan a formarse olas altas; las zonas de espuma
blanca cubren gran superficie. El mar al romper produce
ruido sordo de rodamiento.
7 6
El mar se alborota. La espuma blanca que se forma al
romper las crestas comienza a disponerse en bandas en la
direccin del viento.
8
9
7
Aumentan notablemente la altura y longitud de las olas y de
sus crestas. La espuma se dispone en bandas estrechas en la
direccin del viento.
10 8
Se desarrollan olas altas con largas crestas volcndose a
modo de cascadas; las grandes superficies cubiertas de
espuma se disponen rpidamente en bandas blancas en la
direccin del viento; el mar adquiere en su conjunto un
aspecto blancuzco.
11 9
Las olas se hacen tan altas que a intervalos las naves a la
vista desaparecen en sus senos. El mar est cubierto de
espuma blanca dispuesta en bandas en la direccin del
viento y el ruido que produce es fuerte y ensordecedor. El
aire est de tal modo lleno de agua pulverizada por el viento,
que la visibilidad de los objetos lejanos se vuelve imposible.

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