NUESTRA SEORA DE LAS NIEVES

Fiesta: el 5 de agosto DEVOCINDELAIGLESIA PORMARA

Con verdad se puede decir que naci con la Iglesia la devocin a la Virgen; y con mucha razn aseguran losSantosPadresquevalenportodos los fieles aquellas palabras de Jesu cristo en la cruz, dirigidas al evange lista San Juan: he ah a tu Madre; y que igualmente se deben entender decadaunodelosfieleslasotrasque dirigi a esta Seora: Mujer, ese es tuhijo. El dulce y suavsimo ttulo de madre, y el glorioso epteto de hijos, aplicado a todos los fieles, anima aquella confianza, excita aquel amor, inspiraaquelprofundorespeto,ypro mueve aquel culto singular a la Sant sima Virgen, que exige la Iglesia de todosloscristianos;yporesodijoSan Agustn (Serm. 2. de Annunt.): Vos, oh, Virgen Santa!, sois la nica espe ranza de los pecadores; de vuestras manos, o por ellas, esperamos recibir en el cielo el premio de nuestros tra bajos; y San Germn, Patriarca de Constantinopla (Serm, de Virg.):
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ImagenpintadaporelmismoS.Lucas, yelaltaractualdondeseconserva enlabaslica todoxos, no slo en orden a defender el dogma particular de que trataba, sino en exaltar ms y ms las grande zas y excelencias de la Virgen, cuanto el error y la malignidad ms se empe aban en abatirlas; en pronunciar cada da ms frecuentes panegricos, y en edificarle nuevos templos hasta en la misma capital del Imperio; todo esevivo,eficaz,ardienteyuniversal simo celo, qu otro fundamento poda tener sino el de la establecida y permanente tradicin? Ni cmo la pudiramos ya poner en duda, aun que ignorramos los canales por don de se deriv hasta nosotros? Profesaros, Oh, Bienaventurada Vir gen! dice San Juan Damasceno (Orat. de Assumpt.) una particular y tierna devocin, es tener ya ciertas armas defensivas, que solo cie y comunica Dios a los que quiere salvar. Qu sera de nosotros, exclama San Germn , Obispo de Constantinopla, si nos desampararas t, Oh Santsi ma Madre de Dios, alma y vida de todos los cristianos! (Serm. de Virg.). Dediqumonos inseparablemente al servicio de esta soberana Reina, dice el Venerable Beda, que jams aban dona a los que despus de Dios colo canenellatodasuconfianza.

Ninguno se salva, oh Virgen bien aventurada!, sino por tu intercesin; ninguno se libra de los males de esta vida,sinoporlamisma;yaelladeben el perdn todos aquellos con quienes elSeorusademisericordia.

ORGENDELAFIESTADEHOY
ConestemismoconceptolaIgle sia, dirigida siempre por el Espritu Santo, no se contenta con honrar a la Reina de los cielos, instituyendo fies tas particulares para celebrar cada misteriodesusantsimavida,eldesu Inmaculada Concepcin, el de su Na tividad, el de su Presentacin en el templo, el de su Anunciacin, Purifi cacin y gloriosa Asuncin al cielo, sino que hoy instituye una fiesta par ticular, con ocasin de un templo que se le dedic con el ttulo de Santa Mara la Mayor, o de Nuestra Seora

Este folleto ha sido realizado por los sacerdotes de la Fraternidad San Po X Para encontrar la capilla ms cerca de su casa y hablar con un sacerdote: http://www.fsspx-sudamerica.org/
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de las Nieves, para manifestarnos de todos modos el celo que la anima en honradeMara,yelapresuradoardor con que solicita la salvacin de todos sus hijos. El suceso que dio motivo a estafiestaparticulareselsiguiente: Hacia la mitad del siglo IV, en el pontificado del papa Liberio, y siendo emperador Constancio, Juan, noble patricioromano,cuyacasaeraunade las ms antiguas y ms ilustres de aquella cabeza del mundo, pero ms respetado l mismo por su conocida virtud que por su calificada nobleza, quiso dar algn pblico testimonio de su fervorosa devocin a la Santsima Virgen, a quien singularmente se ha ba consagrado desde sus ms tiernos aos. No tena hijos, y de acuerdo con su mujer, no menos noble ni menos virtuosa que Juan, resolvi dejar por heredera a la Santsima Virgen, que despus de Dios era el todo para el virtuoso caballero. Comunicado el intento con su esposa, que animada delamismapiedadloestabatambin delosmismosdevotospensamientos, determinaron hacer muchas oracio nes y limosnas para que la Virgen se dignase manifestarlos en que cosa ms de su agrado emplearan los bie nes que ya tenan dedicados a su ser vicio.

dedicacin en este da 5 de agosto, as como en el da 9 de noviembre se celebraladedicacindelabaslicadel Salvador.

DEVOCINAMARA
Est tan autorizada en la Iglesia la devocin a la Santsima Virgen, que todo verdadero catlico recono ce su utilidad y grandsima importan cia,considerndosetodosobligadosa profesarsehumildesyfinossiervosde la Reina de los Cielos. En este punto van conformes la Iglesia griega y lati na, sin que tocasen en l las divisio nesdelcisma.TantoenOriente como en Occidente se hacen oraciones pblicas a la Virgen, se celebran fies tasensuhonor,sededicantemplosa Dios, bajo de su nombre se exponen sus imgenes en los altares, se la in voca sin cesar en el Oficio Divino y en elSantoSacrificiodelaMisa. No hay mayor prueba de esta verdad que la conformidad de los griegos con nosotros, bien considera da la vehemente inclinacin que tie nen a desviarse de nuestros ritos y de nuestros dogmas. Unos y otros recibi mos esta doctrina de nuestros Pa dres, por la constante tradicin de todos los siglos, derivada desde los Apstoleshastanosotros. En cuanto a la devocin a la SantsimaVirgen,losgriegosdenues
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tros tiempos siguen las mismas opi niones que siguieron San Atanasio, San Crisstomo y San Cirilo. De la misma manera nos la comunic San Bernardo,habindolarecibidodeSan Ambrosio, San Jernimo, San Agustn, y de los primeros Padres de la Iglesia latina. Aunque no tuvira mos otra prueba, dice este siervo de Mara, de que esta tradicin viene derivada de los Apstoles, que la mu cha fuerza que ya tena cuando se celebr este concilio Efesino, quin podra racionalmente dudar de ella? Aquel unnime pensamiento de los sabios, del pueblo, de los santos, de la cabeza visible de la Iglesia, de to dos los obispos catlicos, que no pu dieron desvanecer todos los artificios nitodalaconjuracindelpartidones toriano; aquel ardor de todos los or

Lanievemilagrosaindica ellugardelafuturabaslica

NIEVEENPLENOVERANO!
Aquella madre del casto amor, de la sabidura y de la santa esperan za, que dice: Venid a m todos los que me deseis con ansia, y llenaos de mis frutos, oy benignamente los ruegos de aquellos sus fervorosos

Urnaconlasreliquiasdelpesebre

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CuerpoincorruptodeSanPoV conservadoenlabaslica En sola Roma se cuentan ms de sesenta iglesias dedicadas a su nom bre. No se mostr menos devota ni menosmagnficaConstantinopla,tan to en la suntuosidad como en la mul titud de templos que la consagr, pues por su grande nmero se llam en algn tiempo la ciudad de la Ma dre de Dios. No haba calle donde no se venerase alguno; no haba palacio ni casa de alguna consideracin sin algunacapillauoratoriodedicadoala Virgen. El templo ms clebre de to dos era el que se edific extramuros de la ciudad, en el sitio que se llama baBalquerna,deordenyacostadela EmperatrizPulqueria. Las iglesias que se contaban en el Oriente y en el frica en honor de estaSeora,antesdequelossarrace nos y los turcos se apoderasen de aquellas vastas provincias, eran innu
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merables. Son sin nmero las que se veneran en el Occidente, cuya anti gedad no solo compite, sino que excede a las de los Mrtires y de los Apstoles. Fuera de las muchas que se ven en toda Italia, casi todas las catedrales de Espaa, cuyas antige dades eclesisticas tienen su origen en la cuna misma de la religin, tie nen como patrona a la Reina de los ngeles. En Francia pasan de cuarenta las matrices, y son ocho las metrpolis consagradas a la misma Soberana Reina, entre las cuales la de Pars y la dePuycedenapocasenantigedad. En Alemania, en los Pases Bajos, enSicilia,enInglaterra,enPolonia,en Dinamarca y en Suecia, aun el da de hoy se registran frecuentes monu mentos, ilustres memorias de la anti guadevocindeaquellospueblosala Madre de Dios, sin que la guerra que la declar siempre la hereja hubiese podido borrar del todo aquellos bri llantes testimonios que acreditan la piedad de los verdaderos fieles. Pero como entre todas las iglesias dedica das en su honor ninguna hay ms so bresaliente que la de Nuestra Seora de las Nieves, as por haber merecido su singular eleccin como por el mila gro que canoniza en cierto modo su fundacin y fbrica, todos los aos se celebra la memoria y la fiesta de su

devotos, y la noche del da 5 de agos to se apareci en sueos a los dos separadamente.Despusdedeclarar loscuntolaagradabasutiernadevo cin, y cun de su gusto era la piado sa resolucin que haban tomado, aadi que la voluntad de su Hijo y la suya era que empleasen sus bienes en edificar a su honor una iglesia en el monte Esquilino, en cuya cima hallaran no slo demarcado el sitio, sino trazado el plan del templo por unaporcindenievemilagrosa. Como la visin se haba hecho a losdos,nodudarondequefueseleg tima y sobrenatural. No obstante, se la comunicaron al papa Liberio, el cual haba tenido otra semejante en todo,lamismanoche;yviendoqueel cielo se explicaba, quiso el pontfice verificar el hecho por sus propios ojos. Mand juntar el clero, y acom paado del patricio Juan, de su mujer y de todo el pueblo, fue procesional mente al sitio donde se haba anun ciado la maravilla. Llegaron al monte Esquilino, y en l se hall un espacio todo cubierto de nieve, sin embargo de ser en la fuerza del esto, y en el mayorrigordeloscalores. Asombratodoselprodigio,yal asombro se siguieron los ms tiernos movimientos de devocin, de amor y de agradecimiento a la Santsima Vir gen. Se deline luego la iglesia, arre
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glada al mismo plan que manifestaba la milagrosa nieve; y en breve tiempo qued fabricada a expensas del patri cio Juan. A vista de tan sensible mila gro no pudo menos de excitarse la devocin de los fieles. Toda la Cris tiandad vener aquel templo como lugar santo, y singularmente privile giado por la particular eleccin que haba merecido a la santsima Virgen. Aunque as en Roma como en otras partes haba muchos oratorios consa grados a Dios y erigidos en honor de su Santsima Madre, se reput esta propiamente como la primera iglesia que se dedic en Roma a la Soberana Reina.

LAPRIMERABASLICAMARIANA
Al principio se llam la Baslica deLiberio,estoes,laiglesiamayorde la Virgen, fabricada por el papa Libe rio; porque la palabra griega Basilike significaba en otro tiempo palacio real, o un edificio suntuoso y pblico, adornado de prticos, naves, tribunas y tribunal donde los reyes daban au diencia y hacan justicia; despus se limit a significar una iglesia suntuo sa. Tambin se observaba otra dife rencia entre las baslicas y los tem plos, llamndose templos los que te nan las columnas por la parte de afuera, y baslicas los que las tenan porladeadentro.

A la baslica de que vamos hablando se la llam tambin Iglesia de Nuestra Seora de las Nieves, por el milagro que ya queda referido. Fuera de esto, hoy mismo se la da el nombre de Santa Mara ad Praesepe, en atencin a venerarse en ella el mismo pesebre que sirvi de cuna al Salvador, y se trajo de Beln, con servndoseendichaiglesiacomopre ciosareliquia. El papa San Sixto III, uno de los ms celosos defensores de la Divina Maternidad de la Santsima Virgen, hizo reparar magnficamente esta iglesia por los aos de 437, y la adornconunaltardeplata,concli ces, copones, coronas, candeleros, con un incensario y una pila bautis mal del mismo metal, fuera de las muchascasasyheredadesquelacon sign para sustento y manutencin de los ministros que celebrasen en ella los divinos oficios. Fue ste como un trofeo contra la hereja de Nesto rio, que erigi el Santo Pontfice des pus del clebre concilio de feso, en honor de la Madre de Dios, segn nos lo ensea una inscripcin de aquel tiempo, grabada en una pea, quetodavaseconservaeldadehoy. En la carta que el Papa Adriano escribialEmperadorCarlomagno,se dice que su predecesor San Sixto co loc en aquella baslica muchas im
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genes y pinturas de gran valor. Todo lo dicho prueba que la devocin a la Virgen fue de todos los tiempos de la Iglesia, y que en ella desde su mismo nacimiento se practic erigir altares a Dios,yedificartemplosmagnficosen honor de su Santsima Madre; como lo convence el que haba en feso cuandose celebrenlaquelfamoso concilio, y estaba fabricado muchos aosantesdelaherejadeNestorio. Por haber reparado San Sixto la iglesia de Nuestra Seora de las Nie vessellamlabaslicadeSixto;hasta quemultiplicadasenRomalasiglesias dedicadas a la Santsima Virgen, para distinguir sta de todas las dems, se la dio el nombre de Santa Mara la Mayor, y este es el que conserva el dadehoy.

Elaltaryelbsidedelabaslica clebre en la cristiandad, que de toda ella concurren los fieles a l para rendirle sus cultos y ofrecerla susfervorososvotos;porloquenose debe extraar que despus de la igle sia de San Pedro, sea reputada la de Santa Mara la Mayor por la ms rica ymsmagnficadeRoma.

GRACIASALCANZADAS ALOLARGODELOSSIGLOS
A esta baslica dirigi San Grego rio Papa la procesin general, com puesta de todo el clero y de todo el pueblo romano, para conseguir de Diossoltasedelamanoeltristeazote delapestequeasolabaatodaItalia. Alamismaseencamintambin otra procesin general en tiempo del Papa Len IV para que el Seor libra se a todo el pas de un monstruoso dragnqueledestrua.

El ao de 653, despus que el emperador Constante quit cruel mente la vida a los generosos defen sores de la fe catlica en Oriente, en vi orden al exarca de Ravena para que prendiese al Santo Pontfice Martn, azote de los herejes. Se halla ba el Santo Papa celebrando el Sacri ficio de la Misa en la iglesia de Santa Mara la Mayor cuando entr en ella el asesino encargado de quitarle la vida, aunque fuese en el altar; pero luego que puso el pie en la iglesia quedrepentinamenteciego. Estas y otras maravillas que obra cadadaelSeorporintercesindela Virgen en aquel templo, que ella mis ma escogi para ser en l singular mente reverenciada, le ha hecho tan
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IGLESIASDEDICADASAMARA
Ansiosa siempre la Iglesia Catli ca de rendir a la Santsima Virgen el culto que se debe a su augusta cuali dad de Madre de Dios, mediadora entre Jesucristo y los hombres, Reina del cielo y de la tierra, Refugio de los pecadores, Madre de gracia y de mi sericordia, no es maravilla que en to das partes se vea tanta multitud de templos consagrados a Dios bajo la advocacinyhonordeestaSeora.