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Podra decirse que si la materia pictrica, durante la tradicin occidental europea, cumpla un papel en un segundo plano, inadvertido, relegado por el polo de la representacin, y rescatado de manera enftica recin hacia fines del siglo xix; el papel del dibujo podra considerarse olvidado a un tercer plano, an ms omitido. Aun cuando la tcnica del dibujo (de pretensin artstica) se ejerca con plena supremaca en el pasado, en actividades como el grabado, este, quizs por sus condiciones materiales, era considerado un oficio menor, de alcance popular, tratado con cierto desdeo. A la par siempre constituy el soporte auxiliar o asistente de los que fuesen los grandes oficios por excelencia. Sin las responsabilidades de cargar con buena parte de los proyectos occidentales, arrojados sobre las hegemnicas tcnicas artsticas, el dibujo permaneci para ocuparse, como pequeo oficio, de actividades tiles de lo ms variadas. Con los diversos estadios de implosin del arte, y la progresiva dispersin de su paradigma por las zonas ms bastas, el dibujo se erige en paralelo a las que fueron las tcticas ms celebradas, para presentar su hacer tan vlido y tan legtimo como sus pares. Sin embargo, con cierta frecuencia, el dibujante difcilmente hace justicia a dicha variabilidad de posibilidades, enfatizando como dibujos las exploraciones en torno a la representacin, o aquellas de tipo autnomas (por no ocuparnos aqu de las incursiones de tipo simblicas). Aquel que se declare dibujante en el campo de las artes visuales pareciera deber responder a un repertorio de maneras de hacer del dibujo, desquitndose afanosamente de su condicin de auxiliar, subalterna, secundaria, complementaria, de la que parece haber renegado toda sus subsistencia. Podra decirse que su desesperacin por merecer la nocin de inutilidad kantiana atraviesa de manera insospechada, y hasta inconsciente, tanto la enseanza artstica como la prctica emprica; intentando revindicar el perfil del dibujo en tanto que disciplina artstica, como lo fuese la pintura, la escultura y el grabado. Se mal entiende por dibujo (para que logre ser candidato al estatuto de lo artstico) a aquel que se encuentre estrechamente ligado a una modalidad que se oponga a su viejo rol secundario (por contraste); como tambin a aquel que actu de manera semejante a como se desenvolvieron los grandes oficios artsticos. Sin embargo es posible hacer una distincin, quizs de grado, entre dibujo dedicado a la representacin y dibujo autnomo. No ha de confundirse que la prctica autnoma del dibujo implica, de manera innegable, un instante de distancia de su primera funcin, como tambin un grado de avance y superacin del marco hegemnico de la representacin; aun as su concepcin en trminos estrictamente estticos, en concordancia con las pautas de autoconsciencia impartidas por la promesa ilustrada, dejaran en la actualidad de lado la variabilidad de sus potencialidades. Son dejadas a un lado, en especial (pero insistiendo en que se trata de casos), aquellas variables que implicara un tipo de inflexin en el costado social y contingente de las artes. Su prctica actual, claramente, podra admitir esta condicin esttica (ya sin sabor alguno), a la vez, y en convivencia permitida, con la rememoracin de su condicin extra-
artstica, accesoria y til. No podra ser admisible la evasin de una suerte de discusin cerrada, desde las obras, para con las prcticas creyentes en los principios de la representacin y la autonoma; sera menos abrupta, aunque quizs ms dramtica, su permanencia en calidad de fantasmas melanclicos. En nuestra era de plena libertad, la prctica del dibujo, en tanto que aoranza del estatuto disciplinar, habra de persistir como indicio nulo o transformarse en otra cosa.