Tesis Higiene+Colombia

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Este Libro fue Editado por la Biblioteca Luis ngel Arango del Banco de la Repblica,Colombia
REPUBLICA
DE
OOLOMBIA
Unloersldad naelonal- Facultad de medleIna 1J C!leneias naturales ------ "--.---- .- ---------'.-."-- "_._-
Higiene E5colal~
Tesis de Doctorado en medicina presentada y sostenido por J05E J6HACJO UERHAZA
Bachlller en Filosoffa y Letras de la Universidad del Cauca. Practicante externo por concurso. Practicante ayudante del Laboratorio Central de Lazaretos. Practicante interno por oposicin (concurso de 1909) cn los servicios de Clnica interna, s cargo del doctor Jos Marla Lombana Barreneche ; CHnica de Enfermedades tropicales, a cargo del doctor Roberto Franco, y CJlnica de Obstetricia, a (argo del doctor Miguel Rueda A.
MCMXII Arboleda & Valencia BOGOTA
fI LA VENE~ADA MEMORIA DE MI PAD~E
RECTOR
DE LA FACULTAD
Doctor Hiplito machado L
PRESIDENTE
DE TESIS
Doctor Pablo Garda medina

Profesor de Higiene y Fisiolo~ia.
JURADO
DE CALlFICACIN
Doctor Rgustfn Uribe

Profesor de Clnica quirrgica.
Doctor Carlos Esguerra

Profesor de Patologla interna.
Doctor Cuis ~elipe Caldern

Profesor de Clnica general, ex-Rector de la Facultad de Medicina.
InfORMf nn PRUlDfltlf Of TUI
--.--Bogot, noviembre 9 de 1912
Seor Rector de la Facultad de Ciencias Naturales y Medicina--E. L. C.
Tengo el honor de informar a usted que he examinado el estudio que para optar al grado de Doctor en Medicina y Ciruga ha presentado a la Facultad el seor don Jos Ignacio Vernaza, el cual tiene, en mi concepto. las condiciones que exige el reglamento a tales trabajos. Versa dicho estudio sobre un punto de higiene social de la mayor importancia, cual es la HIGIENE ESCOLAR. Atento que el seor Vernaza trata este asunto en lenguaje claro, correcto y sencillo, y que su trabajo est hecho de propsito para
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que pueda tener benfica aplicacin entre nosotros, debe publicarse y recomendarse a la atencin de los Maestros de escuela y Directores de colegio, y aun a la de las autoridades, pues all encontrarn claramente expuestas las doctrinas y leyes que la higiene preconiza para contrarrestar la influencia depresora del trabajo intelectual y para dar a los nios y jvenes educandos el vigor y la salud que han menester en la lucha de la vida y para asegurar el porvenir de la raza. Soy de usted muy atento servidor, PABLO GARC1A MEDINA
Universidad Nacional-Facultad de Ciencias Naturales y Medicina-Bogot, 13 de noviembre de

1912.
Publquese.
El Rector,
HIPLlTO MACHADO
L.
Higiene Escolar
La higienc escolar est por nacer en Colombia. Quien sepa cl pucsto que hoy se asigna en los pueblos civilizados a esta importantsima rama de la ciencia, e inquiera cul es el estudio que de ella se hace, no podr menos que pasmarse ante el criminal abandono en que nos hallamos sobre asunto tan delicado. Hemos gastado un tiempo precioso, y al presente, cuando vemos en este rr ismo Continente naciones hermanas tan florecientes que son el pasmo de Europa misma, Colombia apenas avanza los primeros pasos en un camino de mucho tiempo atrs por ellas trajinado. La vida ~noderna no se concibe sin higiene: es sta como el espejo en que aqulla se mira, lu~tre y ornato de las ciudades, talismn y escudo que las ampara. y si a esto se aade la imprescindible OJIi-
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gacin en que los gobiernos estn de fomentarla y hacerla observar, nos daremos cuenta estricta de su importancia. Una de las ramas de este rbol medicinal es la higiene de las escuelas. Si se piensa por un mo mento en el porvenir de las generaciones que se levantan y en lo que deben ser los hombres del maana, comprenderemos la importancia de la higiene escolar. De la escuela salen los futuros ciudadanos, los futuros pobladores de las naciones, y es menester que de eIlao('lialgansanos y robustos, listos a emprender la ruda faena de la vida. Hay que ensear en las escuelas el deseo de vivir, hay que infiltrar en las almas de los nios el anhelo supremo de la ciencia, hay que exhibir ante el mundo antiguo un exponente de cultura capaz de estereotipar a la simple inspeccin de un socilogo la enorme distancia que nos separa de las otras edades. Cada edad trae sus hombres. Siendo la educacin la piedra fundamental de esta labor, en el alma de los nios es en donde debemos modelarla, pues sus cerebros son una clula en formacin en donde quedarn vibrando, por siempre, las primeras impresiones que reciban. Son incontrastables el poder del dinero y el que la fuerza crea; mas el mundo moral e intelectual tiene fuerzas ocultas de una potencialidad tan grande, que si al nio se le inculca desde la escuela la confianza en s mismo, la nocin del deber, del sacrificio de su yo, y de que existe un Sr Superior que premia o castiga las buenas o malas acciones, podr ir lugo solo por el mundo, sin que su planta trepide.
-11 En esta labor debemos aprovecharlo todo; d ah que no debamos permitir que se extinga en la~ familias de hoy la organizacin latina, basada en cl respeto y 'a obediencia ms absolutos. Por so bre las conquistas de Roma -anota Ferrero- estaba el podero de la excelente constitucin de su ha .. gar, y slo cuando esos vnculos se relajaron fue cuando lleg la decadencia de los seores del mundo. La escuela es el segundo hogar; en ella se forma definitivamente el corazn y ella decide de nuestra suerte futura. La ciencia, que anda siempre en la confrontacir de todos los problemas, llmense seciolgicos, psicolgicos o como se quiera, as lo ha comprendido y por eso se empea en estudiar la vida del nio y el modo como debe adaptarse sta a la instruccin, en darle edificios buenos, en dosifcarle los conocimientos, en hacerle amar el estudio, en una palabra, en elevarlo. Es este el objeto de la puericultura, que en el sentir de Pinard (:s la ciencia quc trata de la investigacin de todos los conocimientos concernientes a la reproduccin, conservacin y mejora de la especie humana. Tan evdente es esto, que basta pasear una rpida ojeada por todos los pueblos del mundo para atestiguar e~;ta verdad. Inglaterra debe el xito de su tradicionalismo y la admirable organizacin le su Gobierno a sus escuelas; Alemania se distingue por el esfuerzo de su Gobierno en pro de la higiene; ah estn SlIS centros universitarios, cuyos estatutos se rigen por las disposiciones emanac as de la Sociedad alemana de higiene escolar,. en Francia, por su ley para la proteccin de la salud p-
- 12blica de ]5 de febrero de ]903, se estableci una legislacin terminante sobre higiene de los colegios y escuelas; en Espaa e Italia la enseanza de la higiene es obligatoria; en Blgica los poderes municipales son los que tienen la mayor parte de las atribuciones en materias sanitarias escolares; en Suiza existen ordenanzas cantonales que excluyen a los nios de las escuelas segn las enfermedades infecciosas que padezcan; Suecia, que ha hecho de la gimnasia una religin, es llamada el pals de la higiene escolar, a punto tal, que los gastos de mdico, oculista, dentista, pase en los ferrocarriles y transportes, ms tres meses de estadia en el campo de todos los nios que no sean vigorosos, corren por cuenta de una gran Junta de beneficencia: es una Sociedad de Vicente de Pal para nios exclusivamente; los Estados Unidos han hecho 10 ideal en materia de higiene escolar; Mjico tiene una organizacin moderna en sus escuelas, y es, en nuestro concepto, en Amrica la nacin que mayor suma de energas ha dedicado para implantar los progresos alcanzados hasta hoy en este ramo; la Argentina es un florecimiento de escuelas modelos j Chile tiene una ley amplsima, cuyo pargrafo V] prohibe recibir en las escuelas a ningn educando sin previo examen; sus mdicos escolares tienen ]a obligacin de dictar conferencias sobre higiene; y finalmente, esa tierra que en todo nos asombra, el Japn, cuenta cuatro mil mdicos escolares, con el ilustre profesor Kitasato a la cabeza. El despertar de los sentidos es la maana de la vida, y el despertar de la razn, el principio de la sabidura. De aqu prte la formacin de la con-
- 13ciencia, y sta no se forma nicamente en el hogar: el maestro va a proseguir el camino que los padres han delineado para el hijo. jQu responsabilidad tan enormelQu peligro tan grandel Qu magisterio tan santo I Es el maestro la llave que cierra o abre las almas de los nios. Y como en esas cabecitas infantiles todo va a penetrar por los ojos y los odos-sentidos los primeros en ejercitarse,la escuela adonde llegue el nio debe ser agradable a sus ojos, en ella debe haber frescura, luz, aire y flores, para que asi su nimo se predisponga favorablemente y apetezca eso que maana, si sublime porque lo idealiza y eleva, ha de proporcionarle los ms hondos quebrantos. El saber es muy duro para la niez, el sometimiento al aprendizaje es arduo, y en los primeros esfuerzos que con el nio se hagan est el xito de toda su vida. El papel del mdico escolar, si bien no abarca todos estos problemas de pedagoga y sociologa, tiene en cambio la gravsima responsabilidad de ve lar por la salud de los nios; y la salud es la vida. No entramos a detallar la complicada misin del mdico escolar, porque ms bien queremos que ella resalte en el desarrollo de esta tesis i nicamente anotamo:~ que s hoy no es posible un hospital sin facultativos, tampoco se concibe una escuela sin mdicc. A un cerebro en formacin se le impone un trabajo sostenido, a un cuerpo en vla de desarrollJ se le impone la inmovilidad, dice Arnould; hay que valorar entonces la compensacin que debe haber entre unas fuerzas que nacen y otras que se destruyen, entre una funcin fisiolgica que ~e perfecciona y otra que pudiera sufrir detriment:>.
-14Se comprender por estas someras consideraciones el papel de la higiene escolar; no nicamente la que nos dice cmo ha de construirse una escuela, sino la que lleva en s la misin de contemplar al nio desde el banco en que se sienta a recibir la leccin de cada da, hasta ese pinculo a donde, mediante la vigilancia de todas sus funciones orgnicas, quiere lIevarlo sano, fuerte y vigoroso. Queremos, en la escasa medida de nuestras fuerzas, prestar un servicio a la instruccin pblica en nuestra patria, avocando el estudio de este tema en lo que nos atae como mdicos, demostrar su inters y hacer presente que es necesario que Colombia pretenda alcanzar, en lo material, el mismo nivel que hoy tienen los pueblos cultos. La catedral, el cementerio, el teatro y la escuela son los cuatro puntos cardinales del progreso de una ciudad, es lo primero que los socilogos contemplan en la unidad celular del progreso humano. Nosotros tenemos los tres prmeros: nos faita el ltimo. Ojal que nuestros esfuerzos no sean estriles, y que estos problemas de higiene, especialmente ste, que interesa no slo a mdicos sino tambin a ingenieros, tengan el reparo debido y el puesto que les corresponde, pues con pena hemos registrado los anuarios de tesis de nuestra Facultad, y si se exceptan unos dos trabajos de muy relativo inters, lo dems se reduce a temas exticos para nosotros, magistralmente expuestos, pero sin fruto real y efectivo. Prevenir es primero que curar, especialmente en pueblos en formacin co-
-- 15 mo el nustro. Hay que educar al pueblo en todas estas cuestiones de higiene, y de la nica ma~ nera que lograremos conseguirlo es difundindolas. Hagmoslo, pues, que dentro de nuestro magisterio es la mejor primicia que podemos ofrecer a la sociedad.
De las escuelas y su divisin
Desde el punto de vista higi':lico los establecimientos de instruccin pueden dividirse en dos grandes grupos: los que contienen internados y los que no los contienen. En el primer grupo se encuemran Ie,s colegios, algunas escuelas normales y ciertas escuelas profesionales; en el segun do grupo se encuentran las escuelas primarias elementales, las urbanas, las superiores y ciertas profesiona~es. Las condiciones generales tienen en to dos los establecimientos, naturalmente, sus diferencias cardinales, y asi dividiremos su estudio el cada uno de ellos. escoger.ca del sitio para la edificacin de una escuela o colegio es de lo ms importante. El lugar elegido, ya se trate de un internado o simplemente de una escuela primaria, vara muchsimo. Para una eSCUf~la primaria que slo debe contener transitoriamente a los alumnos, y en gencral para las de este
Sitio de edificacin y orientacin-La
- 18grupo, se requieren las siguientes condiciones: lugar central, pues segn observa Yaval, no hay que alargar el trayecto cuotidiano de los nios, lo cual se presta a grandes inconvenientes; alejamiento de cantinas, establecimientos de disipacin, de bullicio, teatros, fbricas, etc. Respecto a sus condiciones internas, ya las estudiaremos cuando nos ocupemos especialmente en ellas. Para un colegio o escuela donde estarn noche y dia los educandos, es decir, donde deben hacer vida, el emplazamiento y la orientacin del edificio son un problema que debe resolverse muy delicadamente. Entre nosotros, que no tenemos estaciones fijas, es ms fcil su solucin; no asi en Europa, en donde, a causa de aqullas, tiene que estimarse la cantidad de luz que debe entrar a cada establecimiento. Lo importante para nosotros es que no haya carencia de luz y que esta pueda penetrar fcilmente en todas las piezas, especialmente en aquellas que, como los dormitorios y las que sirven de lugar de estudio, necesitan de su accin purificadora. El sitio que se escoja ser seco, muy bien ventilado, provisto suficientemente de aguas, en lugar elevado y lejos de todo lo que pueda perturbar su rgimen interno; que la extensin superficial del terreno no sea inferior a 500 metros cuadrados, o ms, si fuere posible, de modo que cada alumno tenga una superficie de extensin de 10 metros cuadrados. Como la tendencia del dia es a s:lcar los internados de las poblaciones, fcilmente pueden realizarse las condiciones anteriores. Entre nosotros el emplazamiento de los colegios debe obedecer a la situacin topogrfica de cada
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localidad, y respecto a su orientacin, seria preferible la de Norte-Sur o la de Oriente-Poniente, porque asi s~ aprovechan en las horas de la maana los ray)s solares, menos fuertes que los dcI resto del da, siempre que se d al edificio la corvenicnte disposicin en sus salas y patios, pue; esto es importantisimo, como lugo lo veremo:>. ESCUELAS RURALES Dados 1(J~, exiguos mcdios de que disponemos y la paupr~ima situaci<n por que atravicsan mlehos DistriL)s de la Repblica, lo prctico para la construccin de una escuela rural seria la menor suma que sta costara y la simplicidad l~n su corstruccin. Estudiando los diferentes planos que teremas a la vista, el que h'lllamos ms conveniente para nuestras Provincias y Corregirnientos que no suban de mil quinientos a dos mil hahitantes sera el de las escuelas barracas, tan en boga en las aldeas de Europa, y de tina sencillsima construcc:n y exiguo costo. El plano adoptado generalmente hoy en Francia es muy sencillo, a la vez que r~aIizable. Las escuelas arracas nacieron en Europa ;nte la necesidad imperiosa de proporcionar un nmcro suficiertc de locales escolares, con motivo de las grandes y re[1cntinas aglomeraciones de l])mbres, del~xodo de la poblacin de las camp as hacia las ciudades o del aflujo inesperado de poblacin hacia lugares normalmente poco popllo50S. Cuando las autoridades cncargadas de proveer a las necesidades escolares se clJI1\'encieron
-20de los inconvenientes que presenta la adaptacin provisional de casas, y el resultado poco satisfactorio que se obtena en relacin con la higiene, naci la idea de la barraca escolar. En 1884--dice Baudin en su obra denominada Las construcciones escolares en Suiza-ms de 15,000 nios recibieron instruccin primaria en Pars en barracas escolares, algunas de las cuales se utilizan todavia; lo mismo puede decirse de Berln, Hambur~o, Bremen, Bale y Lausana. Algunos higienistas escolares, llevados en su entusiasmo por los resultados tan satisfactorios de la barraca escolar, han visto en esa construccin de carcter provisional la escuela del porvenir, a causa de la rapidez y poco costo de su construccin, de la facilidad de implantarla en cualquier terreno y de la comodidad de poderla transportar a otro lugar. El nico argumento econmico que pudiera hacerse a la barraca escolar sera la prdida de una pequea suma al ser trasladada de un punto a otro, porque no hay que olvidar que una de las caracterfsticas de la barraca escolar es su calidad de provisional, as como el ser transportable: pero lo que se pierde es muy exiguo; en cuanto a los otros argumentos, entre los cuales est el de ser ms sensib!~s en el interior a los cambios atmosfricos, eso no va con nuestra zona trrida. La barraca escolar es un saln de diez metros de longitud por seis de anchura y cuatro metros y medio de altura; en uno de sus costados lleva tres ventanas de 3 metros de altura por 2 de ancho, distribucin que permite una excelente iluminacin en calidad y en grado, puesto que resulta
-- 21 al tercio. En el co~tado opuesto, frente a las ventanas, lleva dos amplias puertas de 2 metros 15 centmetros de altura por 2 metros de ancho, las cuales permiten desahogadamente las entradas y salidas de 1m; alumnos. La construccin est sentada sobre cimientos de piedra de 60 centmetros por 30 centmetros, cubiertos por un rodapi, tambin de piedra, de 40 centmetros de espesor por 50 centmetros de altura; sobre este rodapi se asientan fuertes polines de madera, que forman el bastidor que recibe el pavimento, el cual es de duela americana, perfectamente unida; de trecho en trecho lleva pequeas parrillas de fierro. que permiten la circulacin del aire e impiden que se pudra la madera. El piso queda perfectamente aislado y ti 50 centmetros sobre el nivel del suelo. Las paredes verticales estn formadas por un bastidor o chassis de madera, fcilmente desmontable, que [ugo va revestido interior y exteriormente por tablones de 5 centmetros de espesor, ensamblados entre si y firmemente atornillados sobre los tirantes del bastidor, forlllandc una superficie continua y pcrfectamente tersa, interiormente cubierta por una capa de pintura al aceite, y hacia el exterif)r cubierta tambin por otras tres capa,> de pintura, para 1 esguardar d2 las lluvias las maderas. El techo es de madera, sostenido por dos viguetas de hierro en las cabeceras, sobre las cuales descansan, en cada extremo, unos ti' antes de fierro, destinados a recibir las viguetas de madera en doble inclinacin, a fin de permitir el fcil escurrimie nto de las aguas plllviales. Los tramos comprendidos entre viga y viga Viln cubiertos con tabletas de madera, y toda la
- 22techumbre va cubierta a su vez con ladrillos unidos entre si con cemento, para evitar las filtraciones. De cada uno de los ngulos del techo desciende una canal de hierro galvanizado, perfectamente unida a la pared y que llega hasta la altura del rodapi, a fin de derramar el agua casi al nivel del suelo. Es indudable que mientras no puedan construirse locales con todas las reglas que la ciencia exige, la barraca escolar est llamada a desempear un puesto muy importante. Segn las dimensiones del modelo que hemos bosquejado, la cubicacin es la siguiente: 10 por ti por 4,50 ..= 270 metros cbicos, que a razn de 5 metros por alumno, da un cupo de 68 alumnos. Si se adopta el modelo Docker, que consta de dos amplios salones separados entre si por un corredor, en cuyos extremos se encuentran las instalaciones sanitarias, lavabos en un extremo, guardarropa en el otro, y excusados, se comprende que este modelo es capaz para el doble de alumnos, y que puede quedar como una construccin definitiva. Estas barracas escolares podran construirse en el Putumayo, una vez que cuestan poco y que, como se ha dicho ya, son transportables. Pasemos a estudiar ahora el plano que hoy adoptan ms generalmente en Francia y que para nosotros seria muy conveniente. Las escuelas estn situadas en la plaza principal, y decimos las escuelas, porque son dos, para ambos sexos, construidas la una al lado de la otra, y en medio de elIas, la Alcalda municipal. Como se ve, se aprovecha en una sola lo que demandarian tres construc-
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cioneo;, y se hace una fructuosa economa. Cada escuela constara entonces: de dos salas, para 40 o 50 nios cada una; de un saln que pudiera contenerlos a todos; de un patio de recreacin; de un gimnasio; de un local para baos por asper:5in; de un jardn; de orinales y excusados, y de un alojamiento para el istitutor, independiente del resto dd edificio y con su cuarto de trabajo; dos dormitorios, comedor, despensa, cocina, granero y excusado. La Alcalda -que divide las dos eSI~uelas y que tiene como stas su entrada independiente-consta de dos piezas: una grande, para el despacho de la Secretara, y otra ms pequea, para el del Alcalde. El interior de las dos escuelas est perfectlillente separado por un muro o tapia de conveniente altura, y el exterior linda con la '~al\e por un jardinillo. Como se ve por este modelo, nada ms expe dita que l para su ejecucin, pues puedcil hacr .. sele en el intnior modificaciones en el nmero dt: I<iS ciases, cuando la localidad diere un porcientaje mayor de 150 nios, y en tusar de dos clases, verbigracia, ~onstrur cuatro. El mobiliario y las prc:3cripcillI1es higillica~; del rgimen que deben seguir los eJucandos ser,in estudiad,)s despus, por separado.
PLAN P,\Rr\ LAS l-:SCUELAS URflANAS
Los princi[lios higinicos que rigen sobre a c011struccir d2 ias escuelas urbanas son ms e>.ig('ntcs respecto a los que hemos visto al estudiar d phn de las escuelas rurales. La vida de los lIi-
- 24os en las ciudades est muy expuesta a todas las infecciones de origen microbiano que se desarrollan en los grandes centros; de ah que la higiene escolar se provea en stos de todas aquellas fuerzas que estn a su alcance. No aceptamos-como no aceptan hoy los higienistas-Ias aglomeraciones escolares que renen sobre un mismo terreno varias escuelas, a las cuales se agregan a veces escuelas maternas. Si en un pueblucho, por razones de economia y aprovechando lo sano de la localidad, puede aceptarse el plano que ya estudimos sobre escuelas rurales, en una ciudad no seria posible esto, por mltiples motivos, que no escapan a ningn conocedor en estos asuntos higinicos. No se aceptan hoy en Europa las construcciones escolares de dos pisos, difciles de iluminar convenientemente, y en caso de que se hagan, han de ser de una gran simplicidad, lo cual no excluye la gracia. El tropiezo mayor para la construccin de estos locales son los edificios vecinos y la sombra que stos pueden proyectar sobre la escuela, la disposicin misma de las calles, el trfico excesivo, la cercanfa a los lugares en que haya fbricas y la rarefaccin del aire. Todos estos inconvenientes deben desecharse cuando se pretenda construr una escuela, so pena de malgastar el dinero en un edificio que requiere la mayor cantidad de luz, aire, espacio y quietud, consultando adems las otras condiciones que sean necesarias, y entre las cuales est la orientacin, factor principalisimo, como ya lo vimos.
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El nmero de escuelas en una ciudad depenje del nmero de habitantes, de su extensin y (el tanto por ciento de nios que arroje el censo. Entra tambin como factor muy importante el que la instruccin 3ea o n obligatoria. Estas cscllelas comprendern: ocho salas para clase, a raz(}n de cuatro salas por tramo del edificio; en uno de stos habr un saln grande para los alumnos cuando no estn en la clase o durante ciertas recreaciones; uno o dos patios de recreacin; Ull cuarto para vestuario, con sus respectivos lavabos; Ull taller de trabajos manualc s, que en las escuelas para nias hace el oficio de sala de costura; un gimnasio; urn sala de dibuj); un cuarto de bao por aspersin; dos excusad)s y un alojamiento para el director o la directora, con su respectiva sala rara visitas.
La clase--La clase, que es el sitio donde se cum-
ple todo el trabajo intelectual de los escolares, '~s naturalmente la parte principal de los establecimientos ql\l~ no~; o-.:upan. Lo que vamos a decir se a[)lica t2.nto a I~ clase de las escllelas primarias corno a las de los liceos o colegios. Las dimensiones de \;) s~lperficie de la clase dependen dc 1.1extensin que se asigne a cada alumno, y el nmero de lag lJue puedan admitirse en una clase depende de las siguientes condicioncs: que la clase no tenga ms de lO metros de longitud, 7 de ancho y 4.50 de altura. Estas COIldiciones permiten una vi3in ntida de 10 que pu~de escribirse en un tablero colocado en una de las extremidades de la clase, y satisfaccn la nece~;i-
- 26dad de dar la suficiente claridad a los alumnos ms alejados de las ventanas. Las dimensiones anotadas no deben traspasarse nunca, pues muchos autores, entre ellos Nussbaum y Btirgerstein, aconsejan no pasar de una longitud de 6 metros. Se fija en 50 el mximum de alumnos que puede contener una de estas clase s, evaluando en 1 metro 25 centmetros por alumno el espacio disponible en relacin con la superficie total de la clase; aun cuando muchos higienistas conceptan que con slo las dimensiones ya dichas, no debe subirse de 42 alumnos, pues hecho el cmputo del espacio disponible, abstraccin hecha del espacio en que acta el maestro, se tiene una longitud total para la clase de 8 metros 80 centmetros, que dara 52 metros cuadrados con 80 centmetros a 55 metros cuadrados con 43 centmetros, o sea l metro cuadrado a l metro cuadrado con 30 centmetros por alumno, lo que equvale, con la altura mnima de 4 metros, a un cubo indvdual de 5 metros.
Paredes.-Las que separan dos clases contiguas debern ser tan insonoras como sea posble, y enlucidas con un barniz claro, que sea lavable, hasta una altura de 1 metro 50 centmetros y a partir del suelo. Ms all de esta zona las paredes pueden ser enlucidas con cal, teniendo cuidado de que no lleven arabescos en donde puedan depositarse polvos y otras sustancas nocivas. En las tierras calientes pueden enlucirse las paredes de los corredores y el exterior con un barniz ligeramente oscuro, para evitar la fuerte irradiacin sobre un color blanco, perjudicial a la vista.
-- 27 psimo pavimento formado por ladrillos antiesttico s y que dejan entre si una gran separacin por donde sale la tierra continuarrcnte, debe desecharse en absoluto, a menos que encima de l se tapice con lona, estera o alfombra Los ms usados hoy son los pavimentos de madera, que se prestan admirablemente para el aseo, los de ladrillo vitrificado o 10:; de cemento. A estos llimos se les ha hecho la observacin de ser dema,iado frios. De paso anotamos que el pavimento de una clase nunca debe barrcrse levantando polvo, y que para evitar ste se emplean hoy escobas especiales, o sustancias que, como el salvado, evitan muy bien el inconveniente apuntado. El polvo no debe limpiarse con plumeros, sino ms bien con tr apos ligeramente hmedos. Nunca debe exigirse 1 los nios qu~ hagan el aseo de las clases, costumbre mal arraigada en muchas de nuestras escuelas, pues esto lleva a las vas areas, y por su conducto :lasta los bronquios, residuos, microbios y particul;s terrosas, generadores de infecciones.
Pavimento.-EI
Claridad en las clases. -La luz que debe iluminar las clases es la natural difusa, mejor apropiada por su menor intensidad que la directa, que e:; nociva e inconveniente. Esta luz penetra al recin:o de las clase~, por las ventanas, las que deben tener una disposicin conveniente en altura y anchura. Creemos que para las paredes de ulla escuela que tengan una altura de 4 metros 50 centmetros, entre nosotros, serian suficientes 3 metros de allura para cada ventana, excepcin hecha del poyo, o ~ea la
- 28distancia del piso a la parte inferior de la ventana. El ancho de las ventanas debe ser cuando menos de 1 metro 20 centmetros. Una sala de 10 metros de extensin tendr tres ventanas, cuando menos. La luz que llega de frente es desechada por todos los higienistas, por nociva; la que llega por detrs proyecta la sombra de la cabeza sobre el libro o papel; la que se filtra por arriba es aceptable, pero, puesto que es de alI de donde viene, proyecta en determinadas posiciones sombras sobre el libro o papel y requiere construcciones complicadas del techo; la generalmente aceptada es la luz que llega lateralmente. En Alemania e Inglaterra, Varrentropp Gross, Reclam, etc., aceptan unnimemente la luz unilateral, la ms apropiada para dar la forma de los objetos, no proyectar sombras, cambios, ni fatigar los ojos. Aceptado el principio de la claridad unilateral, no hay indecisin entre la que llega por la derecha y la que llega por la izquierda: sta es la buena. La luz que llega por la derecha proyecta la sombra de la mano sobre el papel e impide el dibujo y la escritura. Decamos que la abundancia de la luz esta subordinada a la superficie y disposicin de las ventanas; la superficie debe ser igual al tercio o al cuarto del piso de la clase, y ha de tener siempre este requisito, que la Comisin de Higiene de Francia de 1882 acepta como indispensable para todas sus escuelas: que un ojo, colocado a nivel del pupitre en
el sitio menos apropiado o favorecido, pueda ver directamente el cielo en una extensin vertical de 30 centlmetros.
-29La luz debe ser igual, lo cual se consige CO'l la orientacin del edificio. La luz que llega dd Oriente, directamente, para muchos no es convni ente por su intensidad: habra que atenuarla con quitasoles, los que deben desenvolverse de abajo ha.ca arriba, pues asi se puede graduar bien la cant:dad de luz que es necesaria, y no de arriba a abajo; segn otroS, debe aprovecharse la entrada d~1 sol a la clase durante algunos intervalos de tielTlpo, cosa muy provechosa. La luz que llega dd Norte-sostiene Emile Trelat-es la ms aceptable, por su suavidad y uniformidad: no fatiga los ojos. Rec1am admite que se puede dirigir la portada del edificio hacia el Este o el Oeste, y hace notar que el sol ha pasado la portada cuando los alUlnnos entran a la escuela (no es exacto), y que el sol poniente no se ha ocultado cuando la abandonan. Javal quiere que el eje del edificio sea N-N. O. o S-S. O., es decir, aproximndose al eje del meridiano. Para medir la luz que entra a las clases se emplean los fotmetros, cuya compleja descripcin no pormenorizamos, por semos meramente terica, una vez que no poseemos aquellos instrumentos. Los modelos ms usados en Europa son :os de Cohn y Wingen; ste muy sencllo, como que en sustancia no vicne a scr sino una hoja de papel impregnada de cloruro de plata, la cual, bajo la accin de la luz, debe ennegrecer tanto cuanta sea la intensidad de sta. Por comparacin con otro papel que ha sufrido un esclarecimiento a intcnsidad de luz bien graduada, se deduce la luz de la clase.
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Ventilacin-El aire viciado de una clase debe renovarse continuamente, pues a ms de las to~ malnas que se desarrollan en las aglomeraciones 2 humanas, el C 0 viene a ser nocivo para la respiracin. Las vas de aereacin estarn abiertas al lado opuesto de las ventanas: la observacin estricta de esta regla es indispensable para asegurar una conveniente ventilacin cuando permanezcan cerradas las persianas de las ventanas. Gracias a esta disposicin, el aire de la sala es reemplazado en algunos minutos, y durante el inverno (esto en Europa) pueden ser cerradas dichas vas cuando el fro as lo exija. Como cada clase no debe pasar de una hora, es conveniente despus de e\1a dejar transcurrir diez mnutos para que el aire se renueve, abriendo las vias que le dan acceso y las ventanas. La cantidad de aire individual es a razn de 5metros cbicos por cada persona: ya se comprende cul ser la necesidad de estar renovando ese aire en un espacio reducido como es el de una sala para nios, quienes por razn de su desarrollo 10 requieren continuamente en abundancia. Con el ilustre Profesor Mathieu creemos que para los nios y su educacin (son muy significativas sus palabras en el Segundo Congreso Internacional de Higiene escolar) es necesario: I Aire en la escuela! i Aire en los pechos 1 j Aire en los programas I
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Mobiliario escolar. -La posicin del nlOo debe ser tal-dice Garini,-que sentado, la parte surerior del cuerpo permanezca derecha, y una vertical bajada desde el centro de gravedad de la cab~za y del tronco pase por el tringulo que forman el coxis y las dos tuberosidades isquiticas. La regin as determinada tiene una base de sustentacin insuficiente, y hay que completarla con puntos de apoyo), que sern: los riones y el sacro, hacia atrs; las piernas, en contacto con el asiento o el suelo, hacia adelante. Es la nica manera de conseguir que al nio no le ap;rezcan deformaciones vertebrales ni alteraciones oculares. Todo mobiliario escolar debe reunir las siguientes condiciones: ser proporcionado a la talla del alumno; no ser demasiado alto, de manera que los alumnos al escribir tengan que trepar el hombro derecho o desviar lateralmente la columna vertebral, ni demasiado bajo, para que la inclinacin de la espina dorsal supla la falta de elevacin; debe tener un punto de apoyo para los pies cuando stos no descansen en el suelo, pues de lo contrario se producir en los nifos una fatiga en las extremidades inferiores, que terminar con el cansancio; debe dejar soltura a los movim entos al pararse, sentarse e inclinarse; la distancia entre el borde posterior de la mesa y el borde anterior del asiento, teniendo en cuenta una p ~rpendicular que pase por en medio de los dos. debe ser nula, pues cuando uno de los dos avan;~a ms que el otro se dificultan los movimientos. El asiento dista del suelo (os 2/1 de la talla del alumno, y la diferencia de altura entre el asiento y la me-
- 32sa se indica por la distancia que separa el asiento de la punta del codo, fIejados el antebrazo y el brazo a lo largo del cuerpo, ms unos dos centimetros de aumento, para compensar el levantamiento del codo cuando se escribe; la longitud asi obtenida es igual a 1/7 de la talla del sujeto, o segn Schenk, igual a la longitud de su antebrazo. La longitud del asiento es igual a los 3/5 de la longitud del muslo (23 a 32 centmetros); la altura del espaldar varia de 20 a 28 centmetros; la anchura de la mesa, de 60 a 65 centmetros. Para llenar las mltiples condiciones que acabamos de enumerar adoptamos con Cardot CINCO tipos de pnpitres para CINCO tallas diferentes.
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- 35Locales diversos-En cada tramo del edificio d~be haber un vestuario para que los alumnos dejen los abrigos, sombreros, etc. Todo debe quedar En perfecto orden, y para eso son muy convenientt~s los roperos numerados; as cada nia o nio sabe el sitio donde guardar siempre lo suyo. Las escue:as deben tener siempre un saln al":lplio para reuniones generales, conferencias y actos solemnes, el cual ser mejor decorado que leS otras salas del establecimiento. Algunas veces estos salones se aprovechan como salas de gimnasia de dibujo, de msica o canto. Las escuelas principales de Suiza tienen tambin sala para la biblioteca. En un lugar apropiado del vestibulo o de los corredores-mejor en el cuarto de los baos-~e colocarn baos para que los nios sepan que tienen que lavarse las manos. Ojal que los mae~.tros inculquen en las mentes de SlIS discpulos ideas de mucho asco en las manos, pues por ~tas van a la boca microbios y cuerpos extrao~;, sabido como es que los nios siempre toman frutas y golosinas sin las debidas precauciones. La sala de recreaciones no ser inferiar a la d ~ las clases, con l metro 25 de trecho por alumnc,. Esta sala se abrir a los patios por puertas-ventanas. Es opinin unnime de los higienistas que tod.l escuela urbana debe tener una sala de barIOS por aspersin: e~te es el nico medio de reaccionar contra el de~aseo de las clases pobres, que en la; ciudades es tan comn a causa de mltiples razones, y la nanera ms expedita de sanear la at-
-36msfera de las clases. Esto, adems, crea en los nios un hbito de pulcritud por su persona, que no abandonarn lugo. Los baos no pasarn de cinco minutos, y podrn ser calientes o fros; estos ltimos son 105 ms provechosos para los nios nerviosos y raquticos. La mesa del pupitre debe tener una inclinacin de 15 y estar dividida en dos partes: una posterior horizontal, con un ancho de 10 centmetros, fija, y la otra anterior (es la inclinada), la cual puede subirse o replegarse hacia atrs. El pupitre tendr un cajn para guardar libros, cuadernos y tiles de escribir, el cual no debe bajar ms de 12 a 15 centmetros, para que no estorbe los miembros inferiores del alumno. Cada escolar debe tener su pupitre, pues sta es la prctica seguida generalmente. En algunos pases (Suiza entre ellos) los pupitres son dobles; pero esto tiene grandes inconvenientes. La forma y calidad varan muchsimo, y puede decirse que hay tantos modelos como paises de Europa. Los Estados Unidos tienen un modelo muy prctico y cmodo, adoptado en la Argentina. Por una ingeniosa combinacion este sistema est dispuesto de modo que el espaldar de una fila de asientos sostiene el pupitre destinado a los alumnos sentados detrs. Cada asiento puede levantarse o bajarse por medio de una charneta, y los soportes de los pupitres tienen una cremallera que baja o sube, segn la estatura de los nios. Los patios sern enarenados, y con la suficiente extensin para los juegos (5 metros cuadrados por alumno). En algunos pueden plantarse rboles,
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- 37siempre que stos no proyecten, cuando grandes, sombra sobre las salas vecinas. En caso de que la escuela sea de dos pisos, las escaleras deben tener de 13 a 15 escalones cada una, con un amplio descanso: 1 metro 35 ccntlmetras de largo cada escaln, 16 centmetros de alto y 28 de ancho. Por ltimo, con todas las prescripciones modernas se construirn los excusados en un sitio completamente aislado del edificio. El nio debe usarlos sentado, y no debe hacerse uso de otro papfl que el apropiado; al efecto, debe ensearse a los nios que el peridico o !a hoja del cuaderno ya escrita son nocivas para la mucosa anal, por 11 tinta que contienen. Habr un excusado para cada veinticinco alumnos. El establecimiento de habitaciones para los maestros en las escuelas urbanas, ha sido resuelto negativamente. En las escuelas rurales se aceptan, por cuanto en un pueblo pequeo no siempre se consigue local o casa para el maestro o maestra; pl~ro en las urbanas no pasa otro tanto, y antes bien, se presta para ciertos inconvenientes, como aquel de que las maestras suelen presentarse en tra,le de demasiada confianza ante las nias, a ms del excesivo tiempo que suelen pasar en sus habitaciones, con detrimento del rgimen escolar. El agua, la luz, el espacio y el aire son los cimientos sobre los cuales descansa la higiene e:,colar. El agua,de la cual nos resta hablar nicamelte, debe ser en abundancia. La evaluacin de la cantidad de agua para cada nio ha sido muy bien estudiada en Suiza y en Alemania. Segn Gartner,
-38100 litros seran suficientes para cada ciudadano y para todos los servicios; Brix exige 120 litros;
Darcy en Francia, Honig y Poppe en Alemania, Fanning en Norte Amrica, aconsejan 150 litros por persona. Para todos los usos de una escuela 80 litros serian suficientes. Es entendido que la distribucin del agua est subordinada a las corrientes que rieguen la localidad. En todo caso, el agua debe ser siempre lo ms abundante que se pueda.
COLEGIOS
Casi todos los colegios actuales son para dos categoras de alumnos: los externos y los internos, cuyas necesidades son muy diferentes. Los externos no frecuentan el colegio sino durante dos o tres horas por la maana y otras tantas por la tarde, y les bastan uno o ms locales destinados exclusivamente para clases. Estos colegios estarn situados en la ciudad, y no muy lejos del domicilio de los educandos. Al contrario, los internos habitan, propiamente hablando, en el colegio, el cual, a ms de los locales de enseanza, debe ofrecer a los adolescentes todo lo que sea necesario e indispensable a su bienestar fsico, comenzando por el aire y el espacio, tan indispensables a su desarrollo. Como estas condiciones no pueden encontrarse sino a alguna distancia de las ciudades, es necesario crear colegios distintos para los internos, de una parte, y para tos externos, de otra, instalados aqullos fura de las ciudades, y stos en su interior.
-39Entre nosotros apenas se inIcia esta exigencia, que la ciencia ha demostrado ser muy conveniente. Todos nuestros colegios son una amalgama de internos y externos, y se falta as a las ms triviales reglas de la higiene escolar. Es cierto que nosotros tenemos que adaptamos a las circunstancias y medios. No lo hacen as en Europa misma? Pero urge sobremanera que sea la ciencia quien decda estas cuestiones escolares, y no la urgencia del agio, como se est viendo en Bogot y en algunos centros, en donde se fundan colegios sin saber cules son las ms elementales reglas que deben regir sobre su higiene particular. En vetustas casonas, sin luz, aire ni espacio, se encierra a 100 o 150 adolescentes, a aprender de memoria eso que maana no sabrn; a volverse anmicos, raquticos y neurastnicos, y no a gustar de las fruiciones del saber, sino a detestarlo. Casi nos atrevemos a decir que el fracaso de nuestra decadencia estudiantil se debe en su mayor parte a esto. Las diversiones, el trfago, el ruido y la atmsfera de las ciudades son hoy a los internados lo que a esas mismas ciudades e~; la carencia del agua, de paseos pblicos y de amplitud en sus calles. Saquemos los internados del corazn de las ciudades, so pena de ver languidecer a la raza y a la sabidura; reaccionemos en cortra de la perjudicial costumbre de poner a los etudiantes en colegios de negocio escolar, como podra llamarse a este que ya se hace entre nosotros, y lIevmoslos donde tengan espacio, agua, luz y aire. No se busca el campo para un convaleciente? j Pues la adolescencia lo es! Los :li-
-40os son convalecientes en formacin, tan delicados como aquellos que lo son pasada una enfermedad. A un cerebro en formacin se le impone trabajo sostenido; a un cuerpo en via de desarrollo se le somete a la inmovilidad y a la atrofia. Esto es lo que se hace con los niilos en los colegios.
COLEOlOS DE EXTERNOS
Los colegios para externos pueden construirse sobre el mismo plano que las escuelas urbanas primarias, pues los dos gneros de establecimientos no requieren locales diferentes. Se tropieza en su construccin con los edificios cercanos; pero se tendr el cuidado que ya anotmos al hablar de las construcciones de las escuelas. Estos locales pueden ser de dos pisos, pero nada ms. Los enormes liceos de muchos pisos, como varios de los Estados Unidos-dice Arnould,son un error maysculo. Un colegio no debe tener ms de trescientos alumnos, nmero ms all del cual ni la higiene, ni la vigilancia, ni la pedagoga sabrn educar como es debido. Puede ser un orgullo para ciertos colegios decir: tengo mil estudiantes; pero para la higiene sera un error numrico. En cada barrio debe haber un colegio. Para los juegos se har en los patios la conveniente separacin por edades y estaturas.
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COLEGIOS DE INTERNOS
Hemos visto ya que los colegios para internos, cuando estuvieren en las condiciones que la higiene escolar prescribe, sern separados de las aglomeraciones humanas, pero con la condicin de tener prontas y rpidas comunicaciones. No son extraos en Europa los colegios mixtos para externos e internos al mismo tiempo, o para lo que entre nosotros se llama seminternos, e:;to es, que deben permanecer en el colegio hasta la salida por la tarde, y almorzar en l; detenc in motivada por la lejanla de sus casas, la cual les impide el pronto regreso a las clases del mejio dia. Tambin hay en este sistema una relativa seguridad en la asistencia, pues el alumno solamente sale por la tarde, y est, en consecuencia, menos expuesto a la tentacin de faltar al colegio. El sistema de pabellones es el que hoy se usa en los pueblos que obedecen las prescripciones de la kigiene. Esos pabellones sern convenieltemente espaciados, y rodeados de vastos jardines plantados de rboles; no distarn los unos df: los otros sino el espacio suficiente para asegurarles una buena claridad a las clases; cada uno de ellos comprender un piso bajo, con clases para estudio, asi como una galerla suficientemente amplia, y el edificio no ser rodeado de muros muy altos, porque stos le quitaran la vista al campo. En el piso alto quedan ordinariamente los dormitorios, lavatorios, vestuarios, excusados de noche y en-
- 42fermera. El comedor y la cocina forman un solo pabelln. Diremos las diferencias que existen entre una escuela urbana y un colegio. Las clases no se diferenciarn sino por un aumento en las dimensiones y por el nmero menor de puestos que contendr cada una. Habr un espacio para cada alumno de 1 metro cuadrado con 50 centmetros y 6 metros cbicos por cabeza, lo que equivale a decir que el espacio es de 1 metro cuadrado con 50 centmetros, y los 6 metros cbicos, el volumen de aire respirable. No habr ms de treinta y seis alumnos por clase, con su mobiliario individual, lo mismo que en las escuelas. Deber ser mayor la extensin de las salas de estudio que la de las clases, por cuanto el tiempo que en aqullas se permanece es mayor. El nmero de estudiantes para cada estudio ser de treinta, dando a cada uno por lo menos 2 metros cuadrados y 8 metros cbicos de espacio. Como en los estudios debe haber alumbrado artificial, la claridad-segn Edismann-no bajar de quince luces, teniendo el cuidado de distribuirlas de manera que la iluminacin sea uniforme, a fin de evitar, en cuanto sea posible, que haya lugares obscuros. Los mejores resultados se obtienen hoy con los focos elctricos, algunas veces provistos de reflectores. No se olvidar que la irregular distribucin de la luz forzar el poder visual de los ojos, y contribuir al mayor nmero de perturbaciones oculares. Como este punto lo trataremos por separado, entonces diremos algo ms, relacionado con este tema.
- 43Los dormitorios, situados siempre en el piso alto, no contendrn un nmero mayor de veinte camas cada uno; es intil darles dimensiones exagerafas. Siete metros de ancho por tantos metros de largo cuantos se juzguen convenientes, dada la localidad, y cuatro metros de altura, son suficientes para una capacidad de siete metros cuadrados y veintiocho metros cbicos por lecho. Las c amas sern colocadas perpendicularmente a las paredes lakrales del dormitorio, y habr en ste ventanas opuestas en nmero suficiente. El piso ser de madera barnizada, y slo se limpiar con trapos hmedos. Las camas y las mesas de noche sern de hierro; es conveniente que los ca.iones de stas no tengan llave. La claridad nocturna de los dormitorios es discutible lugo que los alumnos se duermen; mas si se atiende a una mejor vigilancia, se cuidar de usar bombillas esmerilados o envueltos en tela verde. Los lavatorios sern instalados en una pieza contigua a los dormitorios, y el suelo de estl pieza ser enladrillado; las paredes tendrn un 1 hilada de ladrillos VITRlFICADOS hasta una altura de 2 metros, y a su rededor se instalarn los ')aos, cada uno con su llave de agua, platn y !;u respective sifn. En caso de que no sea posibe ste ni la llave de agua, habr un balde para vaciar el agua, y una jarra con sta. En medio de 1,1 pieza habr aparadores, en donde el alumno tendr SllS accesorios, toallas, jabn, cepillo para las uas y los dientes, etc. etc. Dijimos ya que en las escuelas debe haber baos por aspersin, que son los ms cmodos. En
-44los internados estos baos nunca deben faltar; se darn, por lo menos, una vez por semana, en climas fros, siempre por la maffana, teniendo la precaucin de que no pasen de cinco minutos, que el nio se jabone bien el cuerpo, que lo enjugue con una sbana o toalla a tiempo de vestirse y que haga un ejercicio moderado despus del bao, durante un cuarto de hora. Los excusados sern en nmero conveniente: cuatro, cuando menos, o ms, si las exigencias los demandaren. Sus paredes sern impermeables; las cubetas, de gres cermica; el agua, en profusin, y habr un rollo de papel especial para este uso. Cerca a los dormitorios habr tambin un excusado para cualquier necesidad en la noche. Tanto los excusados como los orinales sern muy bien vigilados, a fin de que el aseo reine en ellos. En algunos paises se acostumbra poner en ellos sustancias desinfectantes. Rstanos mencionar, entre los dems servicios, los comedores y la cocina, que, como ya lo dijimos, suelen formar un solo pabelln. Es indispensable que el suelo de los comedores sea enladrillado, y que en sus paredes suba hasta metro y medio una hilada de ladrillos vitriftcados; con esto y las ventanas opuestas podrn asearse los comedores continuamente, y as no se notar ese desagradable olor que se percibe en casi todos los comedores escolares. El mobiliario se compondr de mesas de mrmol, las ms apropiadas para el aseo, y asientos con espaldar.
- 45Por ltimo, la enfermerla pabelln aparte, rodeada de nicamente unos tres lechos, uno o dos cuartos con camas para el enfermero, excusados, y refectorio. se instalar en un un jardn. Tendr sala para consulta, aisladas, un cuarto un cuarto de bai'os,
EDUCACiN FlslCA
Desde el punto de vista de la educacin fhica, tan desatendida hasta hace poco, pero que en la actualidad ha tomado un incremento considerable, para los modernos pedagogos que muestran grande inters en su desarrollo, no se puede separar de la educacin en general, porque los fenmenos biolgicos, ya sean intelectuales o fsicos, estn ntimamente ligados entre sr. Hanse realizad,) en los ltimos tiempos progresos sorprendente~; en este punto de la educacin fsica: de un nio dbil y retrado para el estudio se ha hecho un alumno fuerte y vgoroso, capaz de coronar con xito una carrera. La educacin fsica est hoy nscrta en todos los programas de enseanza de la vida escolar, pues cmo podran levantarse habitaciones escolares salubres donde la juventud no encontrara condiciones favorables a su desarrollo fsico? Si son necesarios el aire, la luz y el espacio, tanto ms 10 ser la cultura fsica, que no es otra cosa que la restriccin del estado sedentario a que se somete a un nio o adolescente, la atenuacin d el claustro para organismos en formacin, y 1:1falta de desarrollo de que se priva a stos durante su crecimiento.
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El primer punto que se ha de reglamentar en materia de educacin fsica debe ser naturalmente el sueo; para ste podrn permitirse, a los nios menores de doce aos, diez horas, y nueve horas a los que pasan de esta edad, hasta quince aos. Punto sobre el cual estn de acuerdo casi todos los higienistas es el de que los nmos menores de doce aos no deben dormir menos de nueve horas. Al levantarse dispondrn los nios de media hora para el bao, aseo de sus personas, vestido, etc. Despus del desayuno habr una recreacin de diez minutos a un cuarto de hora; el almuerzo no durar ms de media hora, pasado el cual habr una recreacin de hora y media; el tiempo que se emplee en la comida sera el mismo que en el almuerzo, y la recreacin ser de hora y media a dos horas. Despus de cada comida, y mientras principian los juegos, habr un libre reposo, por lo menos de un cuarto de hora, sin permitir que los nios se entreguen inmediatamente al juego, porque esto es nocivo. Es prctica aceptada la de que durante las dos principales comidas, uno de los alumnos lee algo recreativo. En los dias festivos, y en algunos extraordinarios, se concede la palabra a algn nio. Por lo que toca a ]a cultura fisica, no se pueden exigir ms de seis horas diarias para ella, entre el levantarse y el acostarse, excepcin hecha, naturalmente, del tiempo del sueo. Este mnimum podr aumentarse, para los alumnos menores de doce aos, en dos horas diarias, y as quedarn entonces con diez horas de sueo, ocho de
.- 47cultur a fsica y seis de trabajo intelectual, cada dia. De doce a quince aos se tendran: nueve horas de sueG, siete y media de cultura fisica, y otras tantas de trabajo intelectual. A partir de los quince aos solamente se distribuir el tiempo de los ~scolares as: seis horas de cultura f:sica y nueve de trabajo intelectual. Mathieu y Mosny quieren siete horas de cultura fsica para los alumnos ms gnndes, y ocho para los medianos. Los americar os, a partir de doce aos de edad, dividen el da escolar en fes ochos: ocho horas de sueo, ocho de cultura fsica y ocho de trabajo intelectual. Los domingos y los jueves, despus de medio da, habr asueto. Todo el tiempo reservado durante el dia a la cultura fisica, fura del sueo y el tiempo ocupado en las comidas y cuidados de la persona del J1ii10, debe pasarse a pleno are, consagrado a la gimnasia y l los juegos cn las recreaciones. Los ej~rcicios fsicos nunca podrn impo'lerse al nio de manera que le ocasionen fatiga. Sabido es que el trabajo fsico causa una fatiga capaz de ser muy perjudicial a los escolares y (ie aumentar as el recargo que les ocasiona el trabajo intelectual. Punto por dems drlicado es el estudio por la noche. La noche se ha hecho para descansa, y si durante sta se recarga el trabajo de los nos, a ms de no conseguir J>ingn fruto, se perjud:caran sus organismos El estudio por 1:1Ilr)che ha hecho disminur los internadosdice un pedagogo 'lloderno ;-c:.ldese de que no pase de lna ilOra f,afa los
-48alumnos de quince aos, y hasta dos horas para los de mayor edad. La reglamentacin de los ejercicios ffsicos propiamente dichos, en los nios yen los adolescentes, es distinta. Antes de proseguir, haremos una explicacin muy importante y conveniente, relacionada con este asunto. Es muy diferente la educacin [sica escolar de la educacin [sica militar; confusin que notamos desgraciadamente entre nosotros. En dos grandes ramas puede dividirse la gimnasia: gimnasia de aplicacin y gimnasia de desarrollo. Esta es la que se ensea en las escuelas, y la que ms de cerca nos atae; aqulla tiene sus aplicaciones en la milicia, la marina, los bomberos, etc. Asf pues, en los colegios y escuelas nicamente se ensear, por profesores competentes, la gimnasia de desarrollo, pero dirigida naturalmente hacia la gimnasia de aplicacin. La diferencia de estas dos gimnasias se comprender por las explicaciones siguientes: En las escuelas el desarrollo fisico tiene que ser gradual y adaptado a la edad y condiciones del nio. No se puede exigir a ste una atencin tan intensa y sostenida como la que debe prestar el soldado. La leccin de gimnasia debe procurar al nio un placer real y anlogo al que encuentra en los juegos, y esto slo se consigue sosteniendo su inters por medios ingeniosos, por la diversidad en los ejercicios y por la intercalacin de juegos en el curso de la leccin. Al nio no debe forzrsele a obe decer como a un autmata; y el hecho de obedecer una orden debe ser para l ms bien un nuevo paso en la va del perfeccionamiento, que una im-
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posicin de mandato, como 10 es para el soldado. Este tiene que obedecer estrictamente las rdenes superiores; su atencin tiene que ser continua y prolongada, y para l los juegos en el curso de la gimnasia, son tan extraos, como para el nio s'~ria el no proporcionrselos. La gimnasia del soldado es la gimnasia ce aplicacin hacia ciertos rganos, en especial lGs piernas, pues es cn stas donde est todo el SEcreto de las maniobras, de los combatcs, de las marchas, etc., y es a ellas a las que con ms empeo se tendr que aplicar de preferencia. La marcha, para el soldado, es como el riel para 1.1 locomotora, y tanto mejor ser un ejrcito cuant.l mayor resistencia pueda oponer al travs de una montaa. Para corroborar lo dicho anteriormente, anota-mas las conclusiones a que lleg el Tercer Congreso Internacional de educacin fsica de la ju ventud que tuvo lugar en Bruselas del 10 al I~: dc agosto de 1910; l." La instruccin dada en las escuelas y las sociedades no podr extenderse al terreno militar profesional. 2.a La instruccin dada en las escuelas debe ser adecuada a las aptitudes y a la naturaleza del nio, y dirigida por educadores que posean conocimientos pedaggicos sobre la materia. 3." Toda a:;rupacin que recuerde los batallones escolares debe ser proscrita de la escuela. 4.a Las sociedades deportivas conservarn su autonoma, y en cambio de ciertas ventajas ofrecern al Estado el concurso de sus trabajos.
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- 50Respecto a la gimnasia de desarrollo, en relacin con la de aplicacin, sus objetos especiales, su importancia y los procedimientos para conciliar sus tendencias y aplicaciones en la enseanza, estas son las conclusiones a que lleg el mismo Congreso: 1.- La gimnasia pedaggica o de desarrollo sirve de base a la gimnasia de aplicacin. 2.a Las aplicaciones bajo la forma de juegos, de natacin, de bailes y de euritmia, pertenecen a todos los programas de la enseanza y deben estar en relacin con los principios fundamentales de la gimnasia pedaggica. 3.- Las aplicaciones profesionales de la gimnasia, tales como los ejercicios especiales de la gimnasia militar, la de los bomberos, la de los marinos, etc., no hacen parte de los programas escolares. 4." En las escuelas del Ejrcito y la Marina es . tas aplicaciones especiales deben ser precedidas de un adiestramiento arreglado segn la gimnasia pedaggica. 5.a La gimnasia escolar no llegar hasta su aplicacin, pero estar dirigida hacia ella. Como en estas conclusiones estn comprendidos
los juegos escolares, los juegos libres, los juegos deportivos y los deportes, el valor respectivo de
cada uno de ellos, su lugar en la educacin de la juventud, en los diversos establecimientos de instruccin, en la educacin femenina, en las sociedades deportivas de jvenes y seoritas, resumimos los debates de la sesin del mismo Congreso en que se trat asunto tan importante.
-51Hablando Dupont de los juegos, los divide, segn su intensidad, en juegos tranquilos y en juegos intensivos. Los primeros no merecen atencin porque tienen poco valor educativo, y son los juegos de sociedad, como el cricket, ctc. Los juegos intensivos los divide en tres categoras, segn la. intensidad de su accin, no solamente fisiolgica sino tambin psquica: a) juegos libres no dirigidos, llamados espontneos o facultativos; b) juegos pedaggicos o educativos gimnsticos; e) juegos deportivos, llamados tambir juegos atlticos. Los juegos libres se manifiestan por las formas imprecisas del movimiento, los saltos, los correteas, las persecuciones, los juegos espontneos, con frecuencia interrumpidos, sin idea de conti nuacin y sin objeto aparente. Los nios, dejado~; en libertad, dan libre curso a su necesidad de movimiento y dl~ exteriorizacin material de los sentimientos que los animan. Estos retazos, que no son juegos, en el sentido estricto del vocablo, no deben ser despreciados por los educadores, pues son dignos de ser considerados con el valor que les es propio; su efecto higinico es incontestable, y su papel educativo no lo es menos. Por estas formas libres y gozosas del movimiento, perfeccicna el nio gradualmente sus actitudes, la nocin del peligro, y adquiere habilidad para evitarlo; al.menta su resistencia para la fatiga, y se hace POC) a poco a cualidades morales que harn de l un sr sociable. Dar una leccin de gimnasia a guisa de recrelcin, es un contrasentido; reservar para las r~-
- 52creaciones ciertos juegos o ciertos deportes que exigen, adems de un gasto muscul(r considerable, una activa cooperacin de las facultades ntelectivas, as como una sostenda atencn a los mandatos del profesor o a las reglas del juego, es un despropsito. Los juegos pedaggicos se ejecutan bajo la direccin de un profesor, o mediante el requisito de reglas bien observadas. Los juegos libres que activan las funciones circulatoria y respiratoria, sin requerir casi esfuerzo, no tienen la direccin del profesor; las necesidades instintivas del nio los dirigen, y el semiautomatismo del movimiento produce un ahorro notable del gasto nervoso. Los juegos ejecutados bajo la direccin del profesor convienen a los nios de poca edad, aun cuando en ellos no se observen reglas precisas. Los juegos deportivos representan e] ms alto grado del trabajo fsico y psquico y convienen a los nios mayores de diez y ocho aos. Haremns un resumen: los juzgo s libres convienen en la primera infancia entre los siete y los doce aos. Tambin convienen los juegos pedaggicos, con escogencia de los ms fciles y que no exijan al nio una prolongada atencin, demasiada inmovilidad o un esfuerzo muy grande. De doce a quince aos se emplearn los juegos libres para las recreaciones, y para las sesiones de juego los juegos pedaggicos ms difciles, especialmente aquellos en que el profesor no intervenga directamente. Despus de diez y seis aos los juegos deportivos tendrn la preferencia; entonces habrn perdido los juegos libres todo valor e inters.
- 53Respecto a las nias, no les convienen los juegos deportivos, como el foot-ball y el cricket, por ser demasiado intensos; pero se podrn utilizar otros, como el ring-ball (cncamo), el basket-ball, el hockey, etc. En general para las nias se prefieren los juegos menos nidos os y ms graciosos, como las rondas, los bailes; aquellos que exigen un esfuerzo o una fatiga, convienen mejor a los muchachos. Adems de todas las exigencias que se derivan del sexo y de la edad, conviene tener presentes: la constitucin individual, las actitudes personales la situacin y topografa del terreno, el nmero de alumnos, la hora, el da, la estacin, la temperatura, y hasta los medios y comodidades que den al nio su posicin social. Antes de los diez y seis o los diez y ocho aos no se permitirn los deportes; no obstante, se te lerarn algunos concursos deportivos, como variantes. Nunca se podrn hacer carreras superiores a 100 metros, ni lanzamiento de objetos muy pesados o peligrosos. Todo juego debe procurar distraccin o alegria, porque esta ltima es un excitante poderoso: el placer es un excelente mdico del cuerpo. Nada podria reemplazar los juegos libres y metdicos al aire libre, en los cuales se exaltan todas las energias vitales, se desarrollan los rganos y se armonizan todas sus funciones; ni siquiera podran hacer esa substitucin la gimnasia racional ni los medios ortopdicos ms cientific)s e ingeniosos.
- 54Para todas estas clases de juegos es imprescindible disponer de un terreno apropiado: puede ser de propiedad del colegio y situado ventajosamente. Como hoy se est implantando entre nosotros el loot-ball, bueno ser que se tengan en cuenta las observaciones que se han hecho a este juego cuando l se usa para nios menores de quince aos. Dupont no es partidario de l, porque conduce a excesos, desarrolla ciertos miembros con detrimento de los otros, y es causa de accidentes. El Conde Ribeaucourt, por el contrario, lo elogia, porque forma desde temprano el carcter, desarrolla la sociabilidad, es muy variado y emocionante, y hace amar a los nios los juegos deportivos. M. Cuperus aconseja evitar las largas sesiones de loot-ball, porque ms de hora y media puede producir hipertrofias del corazn; a pesar de todos los inconvenientes de este juego, es su partidario, a causa de las ventajas que tiene sobre la sociabilidad y la formacin del carcter. Un brazo quebrado -dice-se cura ms pronto que un carcter desviado. M. Dupont alaba la pelota (haud-ball), juego ms divertido y menos peligroso que el que se juega con el pie. Como conclusin, se ha llegado a esta: que se conserve el loot-ball, pero sometido a una direccin estricta, pedaggica y cientfica. El mismo Congreso discuti ampliamente sobre las luchas y los concursos deportivos. Las luchas fueron exciudas, casi unnimemente, en todos los grados de la enseanza. Respecto a los concursos, dice Cuperus: la Sociedad gimnstica de Bl-
- 55gica nunca ha participado de ningn concurso y su prosperidad aumenta cada vez ms. Finalmente, se aprob en pleno Congreso esta proposicin: Es de clesearse que la educacin fsica sea
obligatoria para las escuelas oficiales y particulares, tanto para los nUlos como para las nUlas.
El valor comparativo de la educacin terica } de la experiencia cientfica en la fijacin de baseE de la educacin fsica-punto en el cual estrib2. la cultura del cuerpo-fue tema que en el Con greso a que nos hemos referido dio lugar a largas y acaloradas discusiones. Para el Delegad) Demeny toda doctrina edificada racionalmente, sin estar basada en la observacin, debe forzosamerte contradecirse, pues si un sistema de educacin puede ser lgico y perfecto como abstracilJ, cuando se llega al terreno de la experiencia carece de bases fundamentales. El sistema Sueco ,,~s as: tiene una precisin y sencillez admirables, en teoria, pero en la prctica no resultan estas cualidades. Como el sr vivo, a ms de msculos, huesos y articulaciones, tiene leyes de mecnica vital que obedecer, no se le puede tratar como si slo tuviera simples formas geomtricas. El mtodo experimental es el nico aplicable a la cultura fsica. El mtodo racional da como condicin de desarrollo la ley del mayor esfuerzo, y rehusa todo aque 110 que pueda aumcntar la resistencia que d=be vencerse. El sistema Sueco opone, sin razn, la ley del mayor esfuerzo, en la que basa la gimmsia de desarrollo, a la ley del menor esfuerzo, que sera la base de la gimnasia de aplicacin. Esta ltima ley (~S la verdadera cuando se quiera apicar mejor una fuerza.
- 56Es necesario que se sepa apreciar la ley de la
economa muscular: consiste en la armona y flexibilidad de los movimientos, sin gasto intil de energa. Cuando se rompe esta armona se destruye el perfeccionamiento fsico y se peca contra la ley del menor esfuerzo. Tratar de obtener la flexibilidad contrayendo las partes del cuerpo que no deben obrar, es un error fundamental, lo mismo que fijar la forma del cuerpo en la estacin recta y exigir que esta forma se conserve en todos los ejercicios. A todos estos principos que M. Demeny consdera falsos, propone sustituir principios experimentalmente verdaderos: unir la fuerza a la flexibilidad, evitar el esfuerzo esttico, siempre perjudicial, y ejecutar todos los movimientos como deban hacerse en la prctca. Para esto, es necesario que todo movimiento sea completo, que cada haz muscular sea alargado y encogido en toda la amplitud que pueda dar y al rededor de toda la articulacin, haciendo describir a las extremidades de los miembros trayectorias curvilneas, abiertas o cerradas, simtricas y no simtricas, en todos los planos y en todas las direcciones. Se cultivarn simultneamente fuerza y flexibilidad, obteniendo en la ejecucin de todo movimiento la independencia de las contracciones musculares; y se evitar que tomen participacion los msculos intiles para este movimiento. Se asociar la elegancia a la utilidad del movimiento. Se desarrollar el sentido del equilibro y de la orientacin en el espacio, para obtener el dominio del cuerpo.
- 57la msica con la gimnasia, ante los Delegados que le oan hacer la censura del mtodo Sueco con su Conservatorio de msica de Ixelles. Tambin la declamacin se puede asociar a la gimnasia: los alumnos manifestarn, en el rostro y en sus movimientos, impresiones semejantes a las que debera despertar el carcter de la msica empleada: alegra, tristeza, miedo, terror, etc. Se votaron las siguientes conclusones IU'~go que M. SJuys defendi el mtodo sueco: 1.' La gimnasia pedaggica debe comprender actitudes, movimientos y ejercicios cuyos cfedos fisiolgicos, cientfica y experimentalmente estudiados, se hayan reconocido propios para favorecer el objeto de )a educacin fsica y general. 2.. Es necesario fundar laboratorios en los cuales se estudien los efectos fisiolgicos de lo:; diferentes sistemas de gimnasia. Los resultados de los trabajos se publicarn en un boletn especial. Los trabajos sern confiados a fisilogos que posean la tcnica de )05 instrumentos especiales, y habituados a )a prctica de los ejercicios gimnsticos. Por ltimo, se discuti que para obtene' del ejercicio el mximo de efecto til sera necesario darle al principio una forma natural y una direccin prctica, y para esto ejecutar siempre 103 movimientos, tales como debern ser aplicados en la prctica. En una palabra: aproximarse a la naturaleza, estudindola lo mejor posible. Se puede combinar
y M. Demeny as 10 demostr prcticamente
- 58Como en la cultura fsica de los escolares estn naturalmente las vacaciones, stas se dividen en dos categoras: las grandes y las pequeas. Las primeras son de dos meses, por lo menos; se dan en los meses ms calientes del ao, y con ellas se finaliza el curso escolar. Las segundas se conceden en diversos tiempos: los jueves o los sbados de cada semana, despus de medio da, y ocho o quince dias despus de terminado el primer trimestre de estudios. En las Facultades las vacaciones grandes sern de tres meses, y no habr :vacaciones pequeas sino las de los domingos, y das festivos, y quince das en medio del ao escolar.
TRABAJO
INTELECTUAL
Nada tan complicado ni que requiera tnta penetracin y estudio, por parte del mdico escolar, secundado por el maestro, como el trabajo intelectual que deben soportar los escolares. En este punto, ms que en ningn otro, las energas indviduales deciden del xito, y por lo tanto, hay que reglamentar el estudio sin imponer volencias de ningn gnero a nios no acostumbrados a las disciplinas mentales. El trabajo intelectual es para los nios y adolescentes el mayor peso que tendrn que soportar desde la escuela hasta la Facultad: hay urgencia en aliviar la carga de ese peso, so pena de ver desfallecer en la ruta a los que maana debieran llegar hasta la cumbre.
- 39El trabajo intelectual obra doblemente sobre el organismo: jisiolgicamente, produciendo modificaciones en la atencin, en la memoria, en el carcter. Estos efectos sern ms o menos ac(~ntuados segn la duracin e intensidad del trabajo, y por lo tanto debe mantenerse a los nios en aque110s lmites estrictos ms all de los cuales no se puede ir. Un exceso de trabajo intelectual puede ocasionar una decadencia psiquico-fsica, no reparada en lo sucesivo sino mediante un largo descanso, y puede llevar a [os nios al cansancio inteledual, que es como el abismo al cual van a rodar todos los grmenes de la juventud. En el trabajo inte[ectual hay que considerar tambin dos actos: e[ hecho material en si, o Sl~a el estudio, y la asimilacin. El tiempo que se gasta en estudiar, como acto psiquico, est subordinado al acto de asimilar ese estudio; esto ltimo no se consigue sino a expensas de una buena atencin y de [a memoria. Por regla general, a ningn nio se le debe oblgar a estudiar ms de lo que pueda soportar, mediante una observacin muy atenta del maest:o. Por lograr esto los pedagogos dividen el pensum de estudios en una escala gradual y ascendente, en cuyos peldaos ms bajos est la seguridad de los ms altos. La dosis del trabajo intelectual, segn la pr{ctica universalmente admitida, es la si guiente: Para los nios menores de doce aos, seis horas diarias de trabajo intelectua[; Para los nios hasta de quince aos, siete horas y meda de trabajo inte[ectual;
-60A partir de los quince aos se pueden conceder nueve horas de trabajo intelectual. A las nias puede disminurseles una hora en todas las edades y tiempos antes dichos. Quedara as: para una nia de doce aos, cinco horas diarias de trabajo intelectual; seis horas y media para las nias de quince aos, y ocho horas a partir de esta edad. En las Facultades los estudiantes harn 10 que puedan soportar cada uno, dadas sus energas individuales y sus capacidades intelectuales. Creemos que no se debe pasar de diez horas diarias de trabajo intelectual. Para evitar el cansancio intelectual se ha negado a mtodos basados sobre las modificaciones del funcionamiento cerebral en relacin con la influencia del trabajo intelectivo, recurriendo, ya a mtodos de observacin directa, ya a mtodos de observacin indirecta, con cuyo auxilio se puede apreciar la fatiga intelectual por los cambios concomitantes de las variaciones sensitivas o motrices. En el primer caso, se hacen ejecutar a los alumnos ejercicios de clculo muy simples, o dictados, en los cuales se anota la penetracin del alumno, y las faltas, ms o menos numerosas, segn el estado de fatiga intelectual, en el tiempo en que el ejercicio haya tenido lugar. En el segundo caso, se mide por medio de un estesimetro la sensibilidad tactil en los diversos momentos del tiempo de una clase, segn Griesbach, o se examina con el erggrafo el estado de funcionamiento muscular voluntario. Habr aminoramiento de la sensibilidad y depresin del fun-
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cionamicnto muscular voluntario a medida qu,~ el trabajo int~lectl1al sea ms largo. Respecto a las determinaciones efectuadas por ambos mtodos, y a su interpretacin, se prestan todava a discusin, pues las observaciones .1echas hasta el presente necesitan mayor acopio de experimentos. No se puede decir cul es la dacin justamente admitida entre el grado de fatiga intelectual y las modificaciones psicolgicas o f,iolgicas observadas; tampoco se ha establecido de manera cabal y exacta, respecto a los mtodos ya dichos, cul sea la rapidez normal en la desaparicin de la fatiga intelectual, ni cules las circunstancias que favorezcan o retarden esa fatiga. Se ha comprobado por la experiencia que el trabajo fsico, aunque en menor grado que el intelectual, produce efectos semejantes a ste, sobre la atencin y la memoria en particular. De dO:lde puede sacarse esta conclusin: que si el primero es enrgico y no se grada tambin en sus efectos, las consecuencias sern dainas al al!lmno, y que en esos mismos alumnos puede otrar sobre los efectos del segundo, o sea del trat ajo intelectual. Y quin puede decir hasta dnde llegarn los efectos del cansancio fsico? El trabajo intelectual de la maana, tras el largo reposo de la noche, se ha estimado como superior en frutos al del medio dia. Las matemticas y las lenguas extranjeras, que son la partE de la enseanza que requiere ms fatiga, deben ensearse por la maana. Las clases ms accesibles, como la historia en general, lectura, escritura, dibujo, cte., se ensEa-
- 62rn despus de medio da. Pasada cada clase, un reposo de diez minutos es necesario, no slo para el descanso intelectual, sino para la ventilacin de la clase. La variedad en la enseanza, aun cuando no se debe preconizar sin reservas, porque una alteracin muy notable en el pensum diario de estudios, con el objeto de facilitar el aprendizaje, puede ser nociva para lo que pudiera llamarse holgazanera intelectual, es un buen recurso pedaggico; los nios aceptan mejor este mtodo, y no se ven forzados a esa obligacin dura e inquebrantable de los programas lineales. En esto entra por mucho la competencia del maestro. Asl pues, la organizacin del trabajo escolar obedece hoya mtodos que lleven fcil y rpidamente al cerebro de los nios el mayor acopio posible de conocimientos. Entre estos mtodos parece prevalecer, de manera definitiva, el mtodo objetivo-subjetivo, es decir, el que por medio del objeto lleva a los cerebros el conocimiento ms exacto de las cosas. Este mtodo no es otra cosa que la mayor proximidad a la prctica, a la naturaleza y a las cosas, pues asi como al cirujano debe ensersele a operar in loco dolenti, al nio se le ensear el conocimiento de las cosas por las cosas mismas. Cuando ya su imaginacin est disciplinada, su memoria expedita y su cerebro en aptitud de recibir teorias ms complejas, entonces se ensearn stas abstracta mente. Causa del cansancio intelectual ha sido la excesiva preferencia que antao se daba al cultivo
- 63de la memoria nicamente, a la enseanza rutinera y enciclopdica, y a la falta de cultura fisicl. Segn las tendencias cientficas modernas, el trabajo intelectual que se imponga a los alumnos no es sino el medio para llegar a un fin: ste queda a la libre eleccin de cada unidad pensante. Los conocimientos que hoy se adquieren en las escuelas y colegios son, ms que telicos, prcticos; no son tampoco definitivos: no son sino una iniciacin, un lndice, que el alumno debe complementar maana, valindose para ello del hbito contrac,o, del complemento que de ellos haga en la carrera profesional, en una palahra, dcl ticmpo. Los alumnos definitivos, si as podemos calficarlos, dado el orden ascendente de la ciencia, no son ya posibles. Los admitimos en lo moral, pero no en el saber. Unos pocos conocimientos bien cimentado~; y de los cuales pueda el nii'o darse estricta y:abal cuenta, son preferibles a mil especulaciolcs sin asimilacin completa. Debe tfnerse presente una circunstancia rderente al cansancio intelectual, caractcrizado (~ste por la ina?ctencia, la cefalalgia, la adinamia del cuerpo, la ineptitud para el trabajo y la dispepsia, y es [a siguiente: que este canslncio se observa mucho ms en los nios raquticos de las clases superiores, en los candidatos para cie -tos concursos, en las clases de examen temible, y que nunca se observa en los escolares ffsicarn<:nte preparados y en los nios del campo. En esto pudiera entrar 10 que se llaman afecciones morales, que tnto influyen en el nimo
-64de los nios. Mas como este tema es de fuero interno, y extrao a los fines de esta Tesis, slo diremos unas pocas palabras en relacin con algunas de las enfermedades que, por la ignorancia en los medios de evitarlas, pudieran sobrevenir a los nios. A los nios es prudente hablarles, por cuantos medios ingeniosos se pueda, y sin herir su honestidad, de aquellas enfermedades a que con tnta precipitacin se entrega la juventud, unas veces por descuido, otras por falsa comprensin, otras por novedad, casi siempre por deseo, y que vendrn a traer les lugo terribles consecuencias en su organismo. La sfilis y el alcoholismo son dos temas fecundos para este fin, y a cuyo rededor pueden hacerse comprender a los nios, por medio de conferencias fciles y adaptadas a sus capacidades, los desatres de quienes contraigan este vicio y aquel mal. Cuntas veces, por no instruirlos a tiempo o por falso rubor y honestidad mal entendida, los nios cometen desaciertos irreparables! Esquivan los padres o maestros inculcar en los nios ideas sobre el instinto sexual, y un mal amigo se encargar de labrar la ruina moral de quien no sabe lo que va a hace~ La educacin sexual se impone, en consecuencia, y asi lo estimaron los Delegados al Congreso Internacional de Higiene escolar al sentar las siguientes proposiciones, por medio de la autorizada voz del doctor Martin Chotzen: I. Reposando el instinto sexual sobre disposiciones innatas y sobre costumbres adquiridas,
- 65puede ser modificado por una educacin que obrt~ sobre la inteligencia y sobre el sentimiento. 11. La educacin sexual debe combatir, por todos los medios propios para refrenarlas, las excitaciones, pensamientos y acciones que sean de tal naturaleza que perjudiquen la salud y el seno tido moral del individuo, asi como el mantenimiento y la evolucin del cuerpo social. III. La educacin sexual debe, por razones de higiene y de moral, comenzar desde la primera infancia y continuar hasta la edad del matrimonio, haciendo sentir su influencia bajo formas apropiadas. Su objeto ser: 1.0 Desarrol1ar en la infancia y los aos de madurez las cualidades de carcter con que se evitan o se rechazan las influencias que pueden desarrol1ar prematuramente el instinto sexual. 2. Llevar al adulto, por un trabajo y un esfuerzo continuos, a formarse una concepcin ta)} ideal como sea posible de la vida y de la actividad, ya sea por ralones sacadas de los principios morales o religiosos, ya sea por razones sociales e higinicas, de manera que se le tenga alejado el mayor tiempo posible de toda relacin sexual hasta el matrimonio, y de que tenga conciencia de su personalidad sexual. IV. Es necesario dar lugar a esta educacin sexual, como a cualquiera otra educacin, en la f.milia y en la escuela a un mismo tiempo, y de mcdo que la una complete a la otra. a) En la familia, teniendo en cuenta las disposiciones intelectuales y psiquicas de cada nio, se
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-66le dar directamente una idea de los fenmenos sexuales en el momento propicio (fenmenos del nacimiento, la madurez, etc.) b) En la escuela, teniendo en cuenta las diferencias que existen en el desarrollo fsico y psquico de los numerosos alumnos de la clase, se hablar a stos de los fenmenos en general, sn entrar en detaIles.
V. La escuela debe:
a) En el primer periodo, hasta los catorce aos, es decir, hasta la salida de la escuela primaria: 1.0 Hacer que el nio, por una enseanza metdica, basada en el estudo de la botnica y de la zoologa, se forme una idea en virtud de razonamientos por analoga, que har l msmo, de la propagacin de la especie humana, de manera que hable de los fenmenos de reproduccin y que piense en eIlos, sin que se mezcle para nada ninguna idea de sexualidad. 2.0 En la enseanza de la religin, de la moral y de todas las ramas de las ciencias y de las artes apropiadas (historia, literatura), se dar una educacin sexual indirecta, haciendo resaltar el alto valor moral de la castidad y del imperio sobre si mismo en lo que concierne a los sentidos. b) En el segundo periodo (desde quince aos hasta la salida de las escuelas medias y superiores): 1. Por lecciones de higiene sobre las enfermedades sexuales, sobre su gravedad para el individuo y para la sociedad, para el matrimonio y para los hijos, se pondr al alumno en guardia contra los peligros que acarrea el tener relaciones sexuales diversas antes del matrimonio.
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2. El consentimiento de los padres ser necesario para que los nilfos puedan asistir a las lecciones de higiene sexual.
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VI. Las lecciones de higiene sexual se darn por mdicos escogidos a este efecto. Son los nicos que poseen los conocimientos necesarios para este gnero de enseanza. El doctor Doleris consider los aspectos de la cuestin y el papel de la educacin familiar, que es en general insuficiente o timorata para todo b que se refiere a la higie:le sexual. El opina, com!) Pinard, que es monstruoso considerar como rganos vergonzosos precisamente los que dan la vida. La educacin sexual debe completarse po: una enseanza cientfica, y es aqui donde prin cipia el papel del mdico, como educador, pue~; por una instruccin lgica y graduada, procura iniciar al alumno en los fenmenos sexuales y en la higiene de los rganos. Esta educacin debe darse antes de los diez y seis aos; despus es demasiado tarde. Es entendido que en todo esto se proceder con gran circunspeccin, con una actitud y un tacto poco comunes. As se modificarn poco a poco las preocupaciones sociales, y podrn hermanarse la moral con la higiene. Los juegos, los deportes, la abstencin del alcohol y de cierta clase de libros, favorecern la continuacin dd estado de castidad hasta los veinte aos. Esta ensetlanza no ser interrumpida en el regimiento. Por ella el amor ser ennoblecido. La sociedad est tan interesada en esta educacin como lo debe estar la raza. Divulgndola-dice Lauson-se trabajar en preparar
-68para fines de este siglo un pblico que pida a los literatos otra cosa que.... ensuenos de enamorados.
IEsto constituir una revolucin en favor de la moral! 1Qu perspectiva tan grande se abre a la ciencia en este campo de la educacin I Nada menos que la formacin de hombres con entendimiento y corazn sanos, para quienes la prctica de un acto fisiolgico est subordinada al acto moral. Verdad que as la higiene viene a redundar en provecho de las almas? Formemos hombres de esta manera, y la sociedad tendr las bases inconmovibles de la moral, de la educacin y del perfeccionamiento fsico e intelectual.
LIBROS DE ESTUDIO
La impresin de los libros de estudio tiene una influencia considerable sobre la vista de los escolares, y las perturbaciones que en sus ojos ocurran se deben, en gran parte, a los malos libros de estudio. Los mtodos de escritura que en las escuelas se sigan y que obliguen a los nios a acercarse demasado al papel, forzando as su potencia visual, son igualmente perjudiciales. La miopia es la enfermedad ms frecuente entre los estudiantes, y reconoce por causa inmediata en stos el hbito de mirar demasido cerca los objetos de pequeas dimensiones, tales como las pginas que se leen o que se escriben. Para evitar toda anomala en la visin se iluminan bien las salas de las clases, se construyen mobiliarios correctos, se atiende a la impresin que debe usarse en los libros y al gnero de escritura que
- 69se adopte, pues stos influyen cisiva. El nmero de miopes de una manera de-
de clase a clase en los estudios. Es natural: el trabajo visual tiene que progresar cada vez ms para suplir el ascenso en las clases. En las escuelas rurales apenas se observa uno que otro miope, al paso que en las de las ciudades el porcientajc es crecido. javal anota que la miopa, y en general todas las ametropas adquiridas, est en relacin ms con la calidad del trabajo que con la cantidad de ste, es decir, que la enfermedad no se observa en los escolares que trabajan mucho sino en los que trabajan mal, ya sea por descuido, ya por causa de luz insuficiente, del us (l de la escritura inclinada, de la lectura en cara cte res demasiado pequeos, o, como ya dijimos, d{~ un mal mobiliario.
aumenta
y a medida que los nios progresan
Siendo as que el nmero de miopes se elev,1 como la jerarqua de las clases en la escuela, par. decir con Fin Kelnburg, veamos cules son lo~; requisitos que deben seguirse para evitar la enfermedad: Toda impresin-dice M. Cohn-cuyos caracteres tengan menos de milimetro y medio de altura, e~ nociva a los ojos, porque obliga a los escolares a inclinarse demasiado hacia adelante y a leer muy de cerca, cosa que ocasiona el desarrollo de la miopa. Los vejos libros que en cantidad enorme pululan en las escuelas impresos en caracteres pequesimos, deben excluirse.
-70 Los caracteres gticos, que en Alemania producen un porcientaje fabuloso de miopes, no se aceptarn en ningn caso. Los caracteres gticos, segn observaciones comprobadas, producen fatiga en la vista y la fuerzan demasiado, a causa de su estructura. Con una buena luz los caracteres deben poder leerse corrientemente, sin fatiga de ningn gnero y durante largo tiempo, por una persona de vista normal, a una distancia de 50 centlmetros, como minimum. Javal ha propuesto proscribir todo libro que iluminado por una bujia de diez luces y a una distancia de 80 centmetros, no pueda leerse. El perfil de cada letra debe tener como minimum de espesor 5 milimetros, porque no debe perderse de vista que la mejor lectura de los caracteres depende ms del ancho de las letras que de su altura. Las inlerlneas tendrn una separacin de 2 miIlmetros con 5; bien que, segn Javal, es preferible, para economizar espacio, que se disminuyan las interlneas en vez de adoptar caracteres pequeos. Aconseja tambin, para los nios que comienzan a leer, no rebajar de 8 milmetros el tamao de cada letra. El espacio entre las letras de cada palabra facilita la lectura; estos espacios deben tener por lo menos 10 milmetros, entre palabra y palabra, o mejor an, no poner ms de siete letras por centlmetro. Las llneas sern de 10 centmetros, segn Cohn, y no se imprimirn ms de dos lneas sobre un centmetro de altura.
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El papel no debe ser tan delgado que se tra:,luzcan las palabras. El color no es indiferente tampoco; los caracteres negros sobre fondo blanco, brillante, fatigan la vista. Lo mejor es dar al papel un tinte ligeramente amarilloso, tinte suave para los ojos y que suprime los rayos de una extremidad del espectro-el violeta, el ndigo, el azul-por efecto de la absorcin. Los experimentos de Horner han demostrado que las letras blancas sobre fondo negro parecen ms grandes que las letras negras sobre fondo blanco, y no pueden leerse sino a una distancia menor, sobre todo cuando se trata de letras algo confusas, como la E y la B. Las letras sobre fondo amarillo se leen con la misma facilidad que si e~tuvieran escritas sobre fondo blanco, y las letras grises sobre fondo negro son menos bien legibles que las de los casos precedentes. Las relaciones de visibilidad de las letras son las siguientes: Letras negras sobre fondo blanco, 496 de visibilidad Letras blancas sobre fondo negro, 421 id Letras grises sobre fondo negro, 340 id Comparando los caracteres escritos con tinta sobre el papel blanco con los escritos sobre pizarra con lpiz de pizarra o con lpiz de plomo sobre el papel ordinario, las mismas letras pueden leerse en la relacin siguiente, desde el mismo punto: Lpiz de pizarra Lpiz de plomo Tinta
159 centimetros 183 centimetros 21I centlmetros L_ ----_r-----..A------y-------l
1:1,15
~_ .. ._ .....A- __ ._ ..
1:1,15
_......-1
1 : 1,36
-72Resultados diferentes, relativos a las distancias absolutas, se han obtenido en condiciones de menor iluminacin; aunque las relaciones de visibilidad no han cambiado: 3 para el lpiz de pizarra y 4 para la tinta. Horner concluye decidindose por la substitucin definitiva de la tinta por el lpiz de plomo o el de pizarra, y por la supresin del tablero negro. Si ste se conserva, importa siempre darle una superficie mate, para no obligar a los nios a luchar contra la reflexin de una superficie pulida. Si se admite el lpiz de plomo, es conveniente que sea de buena calidad y muy bien tajado, nica manera de asegurar la nitidez de los caracteres. Los mapas no sern barnizados por la razn apuntada de la reflexin, y en ellos debe desechase la letra minscula, por el esfuerzo que los alumnos se ven obligados a hacer en busca de un nombre pequesimo. Al tratar de las perturbaciones oculares diremos la manera de corregirlas y lo importante que es el examen ocular en cada uno de los alumnos.
ANTROPOMETRIA
ESCOLAR
Las autoridades escolares de todos los paises e el globo han puesto esmero especial en ayudar a la ciencia para que confronte este problema de la higiene escolar. En Inglaterra, a causa del gran movimiento de reorganizacin que sobrevino en los diversos ramas de la enseanza despus de la reunin del segundo Congreso Internacional de Higiene escolar, y para dar a la educacin fsica la ms exacta norma posible, se realiza actualmente la creacin de un departamento de Antropometrla escolar. En Francia el Profesor Godin ha hecho estudios interesantes acerca del desarrollo normal de los nios y adolescentes en ms de doscientos alumnos, en las varias fases de su crecimiento y durante cinco aos. Los resultados de su estudio se encuentran en su obra Recherches anthropologiques sur la croisance. El mtodo del seor Godin-que es el de Broca perfeccionado por el notable antroplogo Manouvrier-sigue el desarrollo de los mismos individuos, en vez de promediar diversos ~ujetos cada ao. Los resultados obtenidos son ms exactos y precisos. El Profesor Manouvrier ejecuta as sus trabaje.s: el individuo estar de pie sobre una superficie bien horizontal, y en esa posicin se le medir la estatura. Cuando se le mide acostado hay dos cau~as
-74 de error: las curvas de la columna vertebral cambian, y lo mismo las relaciones de los diversos segmentos del cuerpo, y la estatura disminuye de 2 a 5 centimetros. Otra condicin de exactitud es la habilidad manual que el observador haya adquirido para salvar aquellos tropiezos minuciosos que s610 se disipan con la prctica, y que son tan dificHes de describir tericamente. Estas son las medidas que el Profesor Manouvrier toma con toda exactitud:
Medidas de longitud
(con el estadimetro
de
pedal) : 1.0 Estatura del individuo de pie. 2. Estatura del individuo sentado sobre un taburete de 30 centimetros de alto. 3. Altura de la barba. 4. Altura del tragus en su parte media. 5. Altura del hueco esternal (sobre el mango). 6. Altura del pezn. 7. Altura del ombligo (en su centro). 8. Altura del acromio (borde externo). 9.D Altura de la interHnea articular hmerorradial. 10. Altura de la interlnea articular radiocarpiana. 11. Altura de la punta del dedo medio (con el borde cubital de la mano sobre la costura del pantaln). 12. Altura de la espina iliaca anterior y superior (vrtice). 13. Altura del gran trocnter (borde superior). 14. Altura de la interlfnea articular de la rodilla.
0
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Medidas de anchura. (Comps

grande).
de corredera
1.o Dimetro biacromial. 2.0 Dimetro mximo bihumeral (al nivel de la cabeza del hmero). 3. o Dimetro mnimo de la cintura. 4. Dimetro bilaco (entre las dos espinas ilacas anteriores y superiores). 5. Dimetro bitrocanterino.
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Circunferencias. (Cinta mtrica).

1.o Circunferencia 2. Circunferencia des con los brazos 3. Circunferencia 4 o Circunferencia pliegue glteo). 5.0 Circunferencia 6.0 Circunferencia 7.0 Circunferencia 8.0 Circunferencia 9.0 Circunferencia mismo lugar. 10. Circunferencia 11. Circunferencia
0
del cuello. del trax (arriba de los pezocados en dilatacin media). mnima de la cintura. mxima del muslo (debajo del minima del muslo. mxima de la pierna. minima de la pierna. del brazo (parte media). con el bceps contraido en el mxima del antebrazo. mnima del antebrazo.
Cabeza. (Comps de espesor).

1.0 Dimetro anteroposterior mximo (de la glabela al punto ms saliente del occipucio). 2.0 Dimetro anteroposterior metpico (del punto medio entre las dos gibas frontales al punto ms saliente del occipucio). 3.0 Dimetro tran~verso horizontal.
-76 4.0 Dimetro frontal mnimo (horizontal). 5.0 Dimetro (bizigomtico). 6.0 Dimetro biocular externo (entre las dos comisuras externas de los prpados). 7.0 Dimetro biocular interno. 8.0 Dimetro de la base de la nariz (horizontalmente). 9.0 Grueso de los labios (de la lnea tangente al borde inferior). 10. Largo del pabelln de la oreja. 11. Ancho del pabelln de la oreja. 12. Distancia del ophryon (medio de la lnea tangente al borde superior de las cejas) al medio de la comisura de los labios. 13. Distancia del Nation al tabique (altura de la nariz).
FUERZA MUSCULAR
de la nariz
1.0 Dinammetro de presin: 1.0, con cada individuo aisladamente y repitiendo la medida cuatro veces. Antese la cifra mxima; 2.0, delante de otra persona, para excitar la emulacin. A las medidas anteriores habria que aumentar entre nosotros, dada la altura a que se halla Bogot sobre el nivel del mar (2,644 metros), las circunferencias del trax en dilatacin mxima y mnima y la capacidad respiratoria, que se fijar por el espirmetro; ms los antecedentes del sujeto, color de la piel, del iris y de los cabellos, seilales particulares, etc. El Profesor Manouvrier nunca toma el ngulo facial, que l considera como una supersticin.
-77Estas medidas se rectifican cada ao o cada se.s meses en las respectivas escuelas, anotando en a cdula del alumno las modificaciones que hubiere. Cuando son individuos sometidos a una observacin ms precisa, entonces se anotarn las modificaciones cada tres meses; pero como :n las escuelas de una ciudad esto seria muy largo, puede hacerse cada ao, al principio del curso.
LA VISIN EN LOS ESCOLARES
Hemos enumerado las condiciones que se requieren para que la visin en los escolares no puede ser alterada. Haremos ahora algunas con ,ideraciones a propsito de las ametropias en los alumnos, tomadas, en parte, de la notable conferencia dada por el doctor Tefilo A. Moret en la Sociedad de Higiene pblica e Ingeniera Sanitaria de Buenos Aires. No admitimos la enfermedad llamada miopia escolar, porque aunque no negamos que la escuela, asi como cualquiera otra ocupacin que exija la visin a corta distancia, influye grandemente sobre el rgano ocular, solamente la predisposicin individual es la que decide, no ya en esta alteracin, sino en todas las dems morbosidades. Lo cierto es que a la escuela concurren nios miopes en va de serIo, y que la lectura y la escritura vendrn a ser causas agravantes de su mal. No se necesita haber ido a la escuela para ser miope; testigos esos nios que, antes de los seis aos, ya tienen ese defecto fsico como pudieran tenerla tara de cualquier enfermedad. Y para que
-78 se vea la comprobacin de esta verdad, el Profesor Lormani ha encontrado, entre los habitantes del sur de Italia, 2,8 por 100 de miopes (arriba de 6 D); el 70 por 100 de ellos es de analfabetos. Otros son, pues, los factores productores de la miopa, y estn en el individuo mismo y en las condiciones del medio en que se desarrolle; por lo tanto, lo nico que hay que reconocer es que ciertas ocupaciones escolares favorecen el alargamiento del eje anteroposterior del ojo; mas no es esto bastante para crear la entidad miopa escolar y conceder a sta tnta importancia que domine todas las dems consideraciones que sugieren las ametropias consideradas en general. Por otra parte, la miopa no es absoluta en los escolares. La hipermetropa, el astigmatismo, las heteroforias y todas aquellas afecciones que de manera indirecta pueden alterar el regular funcionamiento de la visin, se observan igualmente, como lo comprueba el doctor Moret en los mil casos de su clnica ocular que citamos en comprobacin. Hipermetropa Astigmatismo hipermtrope simple Astigmatismo hipermtrope compuesto. Miopa Astigmatismo mipico simple .. Astigmatismo mipico compuesto Astigmatismo mixto 356 134 199 94 36 128 53 1,000
- 79Si espacio y tiempo fueran nustros, entrarlamos en todas las clasificaciones de las le:;iones que los ojos padecen; mas sera invadir un terreno que no compete a nuestro humilde tnbajo. Tampoco podremos emprender la tarea de exponer aqu los sntomas de las ametropas y los aparatos que hoy se emplean para diagno!;ticarlas; solamente cumple a nuestro deber el d emostrar la utilidad de la inspeccin oftalmolgica en las escuelas. , Cuntos nios que entre no:;otros
son clasificados por sus padres y maestros como desaplicados, perversos o tontos, no son sino individuos a quienes falta una bucna visin! Cuntas veces, mejorada la visin de un mal alunno y de psima reputacin, puede hacerse uno bw~no y de excelentes condiciones! Est el sentido 'isual tan ntimamente ligado al desarrollo intelectual, que aqul no es sino un instrumento de ste, v por lo tanto, debe ponerse todo empeo en que ejerza sus funciones cumplidamente, La memoria visual es facultad una en su esencia, pero nltipIe en sus aplicaciones, y la educacin tic ne la misin de dcsarrollarla, El golpe de vista, resultado complejo de la rapidez y claridad de las impresiones visuales y de la precisin de los datos que puede sacar el espritu, es el ltimo aspecto de esa educacin sensorial, sin la cual el rgano que mantiene con la inteligencia ms asiduLs relaciones, queda en desgraciado estado de impotencia y debilidad. El examen individual debe ser obligatorio, as como la correccin de cualquier defccto de rdraccin, y ese examen debe hacerse por manos ex-
-80pertas, una vez que las mejores medidas de higiene escolar quedaran anuladas sin el previo examen ocular del nio. Flet (Revista Americana mdico-quirrgica) expone cinco observaciones de sujetos amtropes cuya instruccin era absolutamente incipiente, y quienes, despus de la eleccin de vidrios apropiados, llegaron a ser individuos aptos para instruirse y gozar del bin de la sabidura. Hass (Sociedad de O/talm%gia de Amsterdam) observa que la hipermetropfa trae un perjuicio a la palabra, pues el esfuerzo hecho desde la infancia para ver a una corta distancia crea dificultad para encontrar la palabra precisa, y esta dificultad persiste lugo durante toda la vida. J. Katz, hablando de los amtropes, dice que stos tienen gran lentitud en conocer los objetos y en la ejecucin del trabajo; sufren muchos errores en la lectura y en la escritura, y padecen de cefalalgias continuas, a causa del esfuerzo para reconocer las figuras y las letras. Basta-dice-corregir la ametropa para librar a los nios de todos estos males y convertirlos en buenos alumnos. Tenemos conocimiento en nuestra prctica del caso de un nio que sufra continuamente cefalalgias y era rebelde para el estudio. Hecho el examen ocular, result una hipermetropa, la cual se corrigi con lentes apropiadas y desaparecieron aquellos defectos. Otro caso pudiramos citar, de un condiscIpulo nustro en la Facultad. y qu decir de los lazos que existen entre las alteraciones nerviosas y los vicios de refraccin? Ranney, en veinticinco observaciones, establece la
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conviccin de que la fuente del reflejo epilptico se halla a menudo en los rganos de la visin. Concluye estableciendo que la mayor parte de los casos de epilepsia han mejorado considerablemente por el tratamiento ocular, y hasta se ha llegado a la curacin de algunos. Adelhein, en cerca de cien casos, observa la intimidad que hay entre las alteraciones nerviosas y los vicios de refraccin. Con vidrios apropiados desaparecieron las cefalalgias, los vrtigos, la fatiga muscular, la agarofobia, la excitabilidad general, los tics faciales, etc. Otras relaciones curiosas influyen tambin sobre la visin, como la astenopa, de origen nasal, la cual no cede sino al tratamiento de la membrana pituitaria (plipos, coriza aguda). Produce un blefarospasmo continuo o intermitente, midriasis inexplicable, que se cura por la cauterizacin de las ulceracion(~s nasales. Un enfermo que sufra ataques de rinitis aguda, que tenia abolido el olfato y la agudeza auditiva disminuida, fue tratado por Connor como un caso de exoforia, con prismas, y desde entonces las alteraciones nasales, auriculares y nerviosas desaparecieron.
CONCLUSION
En toda escuela debe haber un personal competente para el examen oftalmolgico de cada alumno, examen que se har objetivamente, y los re.. sultados se consignarjn en la ficha individual, de jando constancia de los exmenes sucesivos.
- 82ESCRITURA
La escritura, desde el punto de vista de la higiene, se divide en dos: derecha o inclinada, segun la direccin de las letras. La escritura inclinada se llama inglesa, es la ms elegante, la ms rpida y tiene la universalidad en la adopcin. Se ensea a los nios de dos maneras: l.", el papel se pone derecho, casi enfrente del hombro derecho; el codo derecho se aproxima al tronco, que, encorvndose entonces, presenta una concavidad muy pronunciada; bjase el hombro, inclinase la cabeza a la derecha, para seguir la \(nea con la mirada perpendicularmente a la direccin general de la escritura, y el peso del cuerpo se recarga sobre la nalga izquierda, y accesoramente sobre el brazo Izquierdo; 2.a, el papel se inclina hacia la izquierda, y entonces la cabeza se inclina del mismo lado; para evitar a los msculos del cuello un exceso de fatiga y llevar hacia la derecha el centro de gravedad del cuerpo, se encorva el tronco de tal manera que la columna vertebral presenta una f1exin de concavidad izquierda, a la inversa de lo que se produce en el caso anterior. Extrao pareceria decir que estas actitudes anormales no se sostendrn impunemente durante varias horas en el da, varios das en el mes y muchos meses en el ao, y que obrarn como factor indiscutible de desviaciones raqudeas, deformaciones y desarrollo de las ametropas; por los esfuezos de acomodacin que se necesita hacer a causa de la desigual distancia entre el papel y los ojos.
-83Para subsanar los daos anotados, los higienistas, con Javal, han resuelto adoptar para los nios la escritura derecha trazada sobre el papel derecho, en cuya ejecucin se guarda una actitud normal. El nio se sienta perfectamente sobre los dos isquiones; los codos y antebrazos descan',an sobre la mesa igualmente; la lnea de mirada es perpendicular a la escritura; la cabeza permanl~ce derecha; los ojos, a distancia igual del papel, }' la columna vertebral no presenta curva notable. En una palabra, se escribe derecho, con el cuerpo derecho, y sobre papel derecho. El Congreso de :-ligiene de Londres en 1891, adopt este mtodo. El nico inconveniente de la escritura derecha es el de que seria lenta. Javal estima que los nios no economizan tiempo sirvindose de la escritura inclinada, porque no pueden, al tomar apoyo sobre el codo, escribir lneas cnteras con la mano levantada y ayudarse del puo, por lo q iJe se ven obligados a escribir lentamente y desplazando la mano varias veces durante la ejecucin de una lnea, porque su antebrazo es tan corto que no alcanza de un extremo a otro del papel. Qu utilidad habr en que ellos escriban inclinado si esto se presta a las alteraciones anotadas? Despus de los quince aos puede intentarse la escritura inclinada, porque entonces la longitud del antebrazo permite expedicin a la mano y el alumno se acomoda mejor a la mesa, pone mejor el cuerpo y tiende a permanecer en buena posicin. Desde el liSO de la escritura derecha han disminuido las desviaciones escoliticas y sifticas de
-84la columna vertebral. Hay que tener presente que la vigilancia de los maestros es indispensable tambin, pues por ella la atencin del nio viene a ser mayor y ms completa.
INSPECCIN SANITARIA DE LAS ESCUELAS
Todos los pases del mundo han legislado ya sobre inspeccin sanitaria en las escuelas, pues desde el momento en que el Estado hace obligatoria la concurrencia a ellas, no solamente contrae con los alumnos cierto nmero de obligaciones, sino que debe dar a stos todas las garantas que sean necesarias para el cumplimiento de aquella obligacin. Entre esas garantas, la inspeccin sanitaria de las escuelas ocupa lugar prominente. Entre nosotros la instruccin no es obligatoria por parte del Estado; la obligacin es moral por parte de los padres. Mas como quiera que la higiene si es obligatoria para ambos, y el fruto de la enseanza est ntimamente ligado a la salud de los educandos, es obvio que debemos legislar sobre asunto de tan vital importancia. Los mdicos escolares desempean un papel de suma trascendencia en la instruccin: puede decirse que maestro y mdico se complementan, que son los dos brazos que la ciencia tiende amorosa hacia los nios y adolescentes para orientarlos por sus intrincados laberintos. La construccin de las escuelas, la luz que debe i1uminarlas, la ventilacin que debe purificar el aire que las circunda, el espacio de que deben disponer, el mobiliario, la racin intelectual, la cul-
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tura fsica y muchos ms pormenores que sera prolijo enumerar, entran en las funciones de los mdicos escolares. Si un nio padece enfermedades, si es un candidato latente para stas, o si puede llegar a adquirir un contagio, el mdico ser su defensor. Del examen mdico se desprende el conocimiento que los padres y maestros tendrn del porvenir de los nios, y de que muchos de stos que parecen desatentos, desaplicados o de poca nteIigencia, no son sino Ilios enfermos que necesitan aire libre para respirar mejor y tiempo apropiado para colocarse al mismo nivel que los nios sanos y normalmente dotados. Todo nio que entra a una escuela debe sel examinado por el mdico, quien anotar el reconocimiento en una cdula especial. En esta cdu la constarn: edad, sexo, lugar del nacimiento, peso, medidas antropomtricas, seales particulares, barrio de la ciudad, direccin de su casa, nom bre de sus padres y acudientes y todas aquella:; particularidades que se crean convenientes. La inspeccin mdica, tal como la practican los inspectores del Consejo de Salubridad en la ciudad de Nueva York, y segn lo atestigua el doctor Manuel Urbe y Troncoso en su informe rendido a la Secretara de Instruccin Pblica y Bellas Artes de Mjico, se compone de lo siguiente: 1.0 Examen de la mailana-Hecha la inscripcin del nio en la cdula correspondiente, cada m,!dico escolar tiene la obligacin de visitar todos los dlas, en las primeras horas de la maana, LiS
-86escuelas confiadas a su cuidado, con el objeto de examinar a los alumnos sospechosos de enfermedades transmisibles que le envan los maestros, y determinar si padecen enfermedades que necesi ten sacados de la escuela. No hacen visitas a las clases, sino que cada nio es examinado individualmente en la sala especial. 2. o Examen ordinario-Lo practican cada quince das (en general es mucho ms retardado), y en l pasan revista sucesivamente a las diferentes clases de la escuela, para descubrir si los alumnos sufren de enfermedades de la piel (sarna, tia, imptigo), de enfermedades de los ojos (tracoma, miopla, hipermetropa, ete.), o de la garganta (difteria). Est prohibido a los mdicos escolares tocar a los nios, a causa de las quejas elevadas por los padres al Consejo Superior de Educacin con el pretexto de atribur el contagio de varias enfermedades a las manos del mdico, cuando ste no toma las debidas precauciones. Como se comprende, este sistema es errneo y puede decirse que ineficaz. El aceptable es el seguido en otros paises, en donde el mdico, una vez hecho el examen individual, anota en un boletn el nombre del nio y ordena al maestro que debe aislarlo inmediatamente, envindolo con este bole tn a casa de sus padres. Una vez en sta, los padres pueden llamar a cualquier mdico para que intervenga en la curacin, sin que el mdico escolar deba seguir recetando al ni~o. En la ciudad de Nueva York los mdicos escolares tienen tambin el deber de visitar en su casa
- 87a cada uno de los alumnos que han faltado a la escuela. Si encuentran que sufre alguna enfermedad contagiosa, dan aviso inmediataml'nte al Consejo de Salubridad, para que otro de los mdic03 inspectores del departamento de enfermedades contagiosas, visite al enfermo. Lo mismo hacen con los nios que por enfermos son excluidos en la3 horas de la maana. Sin un certificado del Consejo de Salubridad ningn alumno puede ingresar de nuevo a la escuela, y en ese certificado se comprobar que la enfermedad ha cesado y que todo peligro de contagio ha terminado. Ms aceptable nos parece la prctica de que los padres den aviso al maestro en caso de enfermedad de un nio, para que el mdico escolar pueda visitarlo. La institucin de enfermeras en las escuelas e3 un gran adelanto, pues stas vienen a servir eficazmente en la mejor guarda del nio. Las enfermeras hacen el examen diario del nio, para lo cual tienen que aprender nociones clnicas en una escuela especial, y tratan a los nios afectados de pediculosis, conjuntivitis, tia, imptigo, etc. Su accin en la casa de los pequeos es preciosa, como que son un hbil consejero para la madre y le ayudan como el mejor de los practicantes. Las enfermeras tienen una organizacin especial: dependen de una enfermera en jefe, y sta se entiende para todo el servicio con el mdico escolar jefe, para su distribucin en las escuelas y el servicio que presten.
-88EXAMEN FfslCO
Los alumnos son examinados cada ao individualmente. El resultado se anota en una cdula que guarda el maestro en el archivo de la escuela. Esta cdula es en algunos pueblos el principio de la ciudadanla, pues con ella se facilita lugo el empadronamiento. El examen fsico comprende: el estado general, piel, rganos de los sentidos, corazn, pulmones, la columna vertebral, el peso, la estatura. Esta se toma manteniendo al nio recargado en la pared. Cuando se demuestra por este reconocimiento que un nio es anormal, se envla a los padres una tarjeta en que se les recomienda tratar a sus hijos mdicamente, en bien de su salud y de la enseanza que reciben. En caso de que un nio sufra de sarna, tia, tracoma, etc., se le aisla en un lugar apropiado, pero no se le separa de la escuela, a fin de que no pierda mucho tiempo. Las enfermeras llenan su deber con la mejor eficacia. Un caso de difteria obligara a un extraamiento total, hasta un mes despus de curado el nio. En los colegios superiores o Facultades el examen individual se concreta a lo siguiente: Nombre, fecha del examen, estatura de pie, peso, edad fisiolgica (determinada por los signos de la pubertad y que sirve para clasficar a los alumnos segn la educacn fsica que deben recibir), postura de la cabeza, hombros, pecho, caderas; estado de la columna vertebral (cifosis, escolio-
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sis, etc.), estado del corazn y los pulmones; pies, vrices, hernias, rganos de los sentidos, salui en general y fuerza de presin medida con el dinammetro. El doctor Uribe y Troncoso, en su notable estudio, manifesta su sorpresa por no haber visto llevar a la prctica las medidas antropomtricas tan recomendadas por ciertas obras americanas como necesarias para la educacin fsica. Esto es bueno que conste. Unas pocas palabras diremos para terminar este punto: En Colombia, y especialmente en Bogot, con excepcin de una que otra infeccin diftrica y no muy numerosos casos de fiebre tifoidea, y a pesar de no haber hasta hoy un solo mdico escolar, nunca hemos visto nios tiosos, ni sarnoso:;, ni epidemia de fiebres eruptivas, etc. etc. Esto prueba, pues, la benignidad de nuestro clima. Con t)do, esta benignidad no debe descuidarse a punto tal que, yendo hasta al abandono, miremos poco ms o menos la higiene de las escuelas.
HIGIENE DENTAL EN LAS ESCUELAS
Denunciamos a los seores dentistas estudio tan importante cual lo es la higiene dental en las escuelas. En la boca est el principio de la buena digestin, ha dicho Duval; si el bolo alimenticio no baja en condiciones de ser bien asimilado, lo que slo se consigue con la perfecta trituracin de los alimentos en la boca, se perturba el acto de la digestin. Cuntas dispepsias no reconocen por causa sino sta nicamente?
-90Como las estadsticas hablan mejor que las palabras, trascribimos las recogidas en Europa, en cuyas escuelas se han encontrado las siguientes aterradoras cifras: Hungra (1893), el 80 por 100; Suecia (1896), el 80 por 100; Noruega (1898), el 91 por 100; Italia (1891), el 92 por 100; Dinamarca (1900), el 92 por 100; Suiza (1900), el 90 por 100; Inglaterra (1900), el 89 por 100, y Austria (1902), el 99 por 100. Los Estados Unidos en 1899 dieron el 92 por 100. Si en medios tan cultos como los anotados causa asombro la estadstica anterior, qu ser entre nosotros, en donde es raro encontrar un joven a los veinte affos con todas las piezas de su dentadura en buen estado? En la boca se asilan infinidad de microbios. Hay uno que diezma a los nios y cuyas consecuencias podran evitarse con una buena higiene del aparato bucal: nos referimos al de Koch, generador de la tuberculosis. La tisis infantil reconoce por causa-dice Laennec-el bacilo de Koch, el cual se localiza primeramente en la boca, para invadir lugo el rbol respiratorio, asiento de su predileccin, o los dems rganos. Vase por estas someras consideraciones cul es el papel que desempean los dentistas en las escuelas. Vienen stos a formar el anillo completo con que la ciencia guarda hoy la salud de los nios, y son imprescindibles en la higiene escolar .
- 91-
No cerraremos este estudio sin anotar que, favorecidos por una orden del Ministerio de Instruccin Pblica, visitmos algunos colegios de la capital, los cuales distan mucho de reunir las:ondiciones que se requieren para un plantel mcderno, y que, segn datos tomados en el mismo Ministerio, hay en Colombia:
4,371
PLANTELES DE INSTRUCCIN CON
212,873
EDUCANDOS.
BIBLIOGRAFIA
Jules Arnould. Hygiene Escolar. Java!. Le mecanisme de l'criture. Evolution de la typographie considere dan ses rapports avec l'hygiene de la vue. Cohn. L'criture, la lypographie el les progres de la myopie. Alfred Felassier. De la determination des pouvoirs publies en matiere d'hygiene. Anales de Higiene Escolar de Mjieo, doctor Manuel Uribc y Troncoso. Archivos de higiene de Buenos Aires. Doctor Tefi!o A. Moret, doctor Adolfo Valdez. La escuela argentna y la cruzada sanitaria, doctor Antonio Vida!. Ciencias Mdicas e Higiene de Chile, inspeccin sanitaria de la Repblica, doctor Pedro Lautaro Ferrer R. Apuntaciones sobre instruccin pblica, doctor Diego Mendoza (Domingo E. Meza)

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Doctor Pablo Garda medina

Doctor Rgustfn Uribe

Doctor Carlos Esguerra

Doctor Cuis ~elipe Caldern

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--.--Bogot, noviembre 9 de 1912

Seor Rector de la Facultad de Ciencias Naturales y Medicina--E. L. C.

Universidad Nacional-Facultad de Ciencias Naturales y Medicina-Bogot, 13 de noviembre de

De las escuelas y su divisin

Sitio de edificacin y orientacin-La

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- 56Es necesario que se sepa apreciar la ley de la

y M. Demeny as 10 demostr prcticamente

y a medida que los nios progresan

Medidas de anchura. (Comps

Circunferencias. (Cinta mtrica).

Cabeza. (Comps de espesor).

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