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SEMINARIO DE LETRAS INGLESAS: WILLIAM SHAKESPEARE EDGAR BUENFIL HUERTA, TERCER SEMESTRE ENSAYO FINAL

AMLETH, UNA SOMBRA DEL PASADO


INTRODUCCIN
La experiencia de las obras literarias es como una lluvia torrencial de pasiones que se desencadena dentro de nosotros. A veces es como un ocano calmo y silente, y otras tantas se desenvuelve en una tormenta que sacude todas nuestras percepciones y nuestros juicios; puede ser, tambin, una cascada de depresin que nos abandona con un sentimiento de dejo y fatalismo; o bien, el sentimiento estoico de ser colocado en el ojo del huracn, observando cmo ste destruye todo a su paso. Esto es lo que pretende transmitir Erick Bentley en el primer apartado dentro de su libro La vida del drama. Suele suceder, muchas veces, que al leer alguna obra tan slo se considera su trama. sta, de alguna manera, es el impacto inicial que sufre el lector a un nivel literal; y aunque habra que considerarse otros elementos incluidos y muchas veces ms importantes como: simbolismos, estructura, contenido latente, etc. Es necesario resolver problemas ms inmediatos para poder analizar, resumir, una obra con la precisin necesaria. Uno de dichos problemas inmediatos, irnicamente sencillos pero s complejos, es el origen de una historia. El origen es lo que permite el desarrollo de la ancdota. Y qu es una ancdota si no un extremo que, impermeable y quieto, quiz intrincado algunas veces se presenta a sus lectores y tal vez se trate, dicho de otra forma, del absoluto de alguna composicin. Se trata de un absoluto porque se representa la vida, en cualquier obra literaria, con sus diversas acepciones; sin embargo, el teatro es un gnero especial. No slo representa a su audiencia muchos significados de la vida, sino tambin melancola y destino en su apariencia trgica; renovacin: vida y muerte, en su presencia cmica. Todos son elementos clave de la existencia humana, ineludibles como la tragedia pero tambin, algunas veces, apremiante y sorprendente como la comedia. William Shakespeare no posey, completamente, el ingenio necesario para la creacin de La tragedia de Hamlet: Prncipe de Dinamarca. Detrs de su obra podemos encontrar folklore escandinavo y sajn. Su obra teatral fue una conversin total de una leyenda compilada por Saxo Grammaticus. Aunque la trama de ambas obras: la leyenda y la adaptacin de Shakespeare, compartan la mayora de sus elementos, hay diferencias importantes que fcilmente son ignoradas.

HAMLET, UN PRNCIPE DE TRES EDADES


UN PEQUEO ANLISIS DEL PRNCIPE DANS

NORMALMENTE una historia comienza en un inicio. Sin embargo, en sta, no es algo tan sencillo. La trama de Hamlet se sita despus de los sucesos clave y lo que la audiencia ve y escucha, o el lector comprende, es tan slo la consecuencia de una accin que se realiza en un tiempo previo a la representacin dramtica: el proceso conspiratorio y, pronto, el asesinato de su padre homnimo, rey de Dinamarca. En algn punto, Hamlet, al encontrarse con el fantasma de su padre, conversan. El primero pregunta sobre el por qu de su reunin tan repentina y sobrenatural. El fantasma se presenta bien armado y andando sin replicar a los centinelas del castillo, pero cuando Hamlet lo reconoce y le llama, el fantasma solicita al prncipe su atencin con autoridad extramundana. Despus le persuade para que realice las labores de venganza que permitirn al espectro atormentado de su padre descansar. No obstante, es un tanto extraa la manera de dialogar del fantasma; pues aunque se presenta con la figura de su padre, pareciera que se despersonificase completamente: que dejara de lado su figura paterna, o bien, que se tratare de algn tercero comunicndose a travs de dicho espectro.
[] GHOST: PITY ME NOT, BUT LEND THY SERIOUS HEARING TO WHAT I SHALL UNFOLD. HAMLET: SPEAK; I AM BOUND TO HEAR.

GHOST: SO ART THOU TO REVENGE, WHEN THOU SHALT HEAR.

[] En el folklore escandinavo, e incluso medieval, se conservaban supersticiones antiguas, que indicaban que cuando algn fantasma apareca no eran proyecciones elseas o paradisiacas. Si bien tenan aspecto familiar no eran profetas de buenas nuevas, sino se trataba de emisarios trasmundanos que se desentendan, a veces por completo, de cualquier valor humano; causando

confusin a travs de la manipulacin de los deseos y frustraciones. Incluso puede que el fantasma se trate tan slo de una conciencia oculta de Hamlet, que le acosa y no le permite madurar, pero independientemente de la interpretacin que se pueda dar al fantasma, no se puede negar que su encuentro es un punto clave para el desarrollo del personaje del prncipe trgico, Hamlet. El comienzo de la historia est aqu, en la reunin entre el fantasma y Hamlet, la cual otorga un destino barajado, escogido inconscientemente, que lo transforma en un juguete de la providencia para imponer una justicia sobrenatural a favor de su padre, a expensa de su propia libertad. Dicho esto, Hamlet resulta en el paradigma de un hroe cristiano y moderno: un intelectual que, alejado del fatalismo estoico o desesperanza clsica, deja su tejido del destino y voluntades en manos de todo lo divino, para poder soportar la carga; incluso si el precio es que se convierta ms en instrumento que en un agente. El suceso extraordinario permite a Hamlet madurar, la extraa evocacin del padre le conlleva a alcanzar una mayor madurez de juicio. A la madre, al to y al fantasma se les suele representar o imaginar como personajes de edad provecta; aquellos de acuerdo a la generacin de Hamlet, como Ofelia y Laertes, Horacio, Rosencrantz y Guildenstern como muy jvenes; mientras que al padre de los dos iniciales: Polonio, se le atribuye una edad mayor a la de todos los personajes. Hay un salto de categorizacin, posiblemente, despus del encuentro, pues Hamlet, como un personaje antes joven e inmaduro o tal vez slo ignorante participa en un proceso de transformacin y redescubrimiento: maduracin. Ahora es capaz de enlazarse con personajes superiores, tanto en edad como complejidad. Hamlet, tambin podra considerarse como esttico e inalterable, pues es tpico de un joven permanecer en la duda, en la curiosidad, la indecisin e inaccin; y que, al mismo tiempo y en un inicio, es inepto para cumplir una obligacin: su destino adjudicado, tal y como es el proceso de venganza que solicita el amor por su padre y sus honores. Pero la altura de juicio, el pice de iluminacin que experimenta de vez en cuando en su melancola especialmente en su monlogo, no puede slo deberse a una excesiva atencin del plano reflexivo e intelectual, como

mencionara Samuel Taylor Coleridge, pero tampoco se trata de que, por la inmadurez, se le impida obtener respuestas en una situacin de suma gravedad y que por esto dude mientras se ahoga en la incertidumbre; y as, esto le impida alcanzar la cima del hroe o que se le asigne una pattica interpretacin de vctima. No hay duda alguna de que Hamlet sea un joven y que una de sus mayores peripecias dentro de su tragedia sea el crecimiento que demuestra a lo largo de la obra. Que el abandono de una posibilidad futura, como un prncipe ilustrado, egresado de la Universidad de Wittemberg, y un sujeto insular en su entorno, lo conviertan en un hroe mrtir que ha sido sumido en un estado de melancola, que lo devora lentamente, y que es, en esencia, el misterio trgico de la vida. Hamlet , despus de su encuentro fantasmal, se convierte en el ncleo de todos los personajes de su tragedia, de la accin, de los sentimientos, de los pensamientos, de los juicios, de la batalla, de los encuentros; los actos de ste prncipe conforman el mximo objetivo y la esencia de unidad de la tragedia. Para comprenderla es necesario comprenderlo, y para comprenderle es necesario estudiarle. No me refiero a estudiar las circunstancias en las que el dramaturgo lo plasma en el papel, sino el origen, la realidad de donde ste ha sido inspirado o raptado. Si Hamlet no fuera hijo de la realidad, sera un aborto, tal vez, de la idealidad enferma; si no fuera una expresin esttica de la bsqueda de las respuestas y de la verdad, sera una monstruosidad indiferente y repulsiva. Si bien se tratare de un aborto, hubiera muerto; si hablramos de una indiferencia monstruosa, entonces repugnara. No obstante no ha muerto, no repugna: luego, tiene una existencia fundamentada; luego, contiene un inters humano. De qu inters es el que hablo? Aquel que es ms humano: el que, para el bien constante y unificado, es parido del progreso del ser en el SER mismo. Entonces, no es slo un hroe que se divide en tres personalidades: un joven cuando es indeciso y pasional, titubeante y estudioso; un adulto cuando es maduro y consciente, estratega y vengativo; incluso un viejo que, cuando ha aceptado la condicin a la cual ha sido sometido y se encuentre resignado a su destino, haya hecho la eleccin irresoluble de su maleficio el temor a lo

absurdo de la existencia, y que, ya aceptado, conquiste sus miedos y se adentre en la batalla del todo por el todo. El prncipe trgico de Dinamarca tambin es un hroe de tres edades porque representa a un Hamlet de la edad media, a un Hamlet renacentista y un Hamlet moderno. Es un personaje extrado de una realidad, y esto le convierte en un ser universal y ubicuo; histrico y humano, no paradigmtico que, por siempre estar anclado a su origen en la leyenda primigenia, la sombra que siempre le acompaa, de nombre

AMLETH, LA LEYENDA MULTIFORME


INFLUENCIAS DE SHAKESPEARE DURANTE SU PROCESO CREATIVO

LO FOLKLRICO DANS

Saxo Grammaticus, o sajn que escribe, en algn punto de la historia, cercano al siglo XIII, habl sobre un hroe ya olvidado: Amoltha, quien quiz, ms bien, fuera Amele Othi. La primer palabra, Amele, que era un nombre comn en Escandinavia y Sajonia, y la segunda, Othi, un ttulo cuyos significados potenciales eran: bravo en la batalla y loco, conformaban el nombre del personaje de la historia: Amoltha, Amleth, Hamlet Hay una leyenda, incorporada al Gesta Danorum (gestas danesas) del Saxo Grammaticus, la cual habla de un tal Amleth, un hroe peculiar que fingi estar loco: Rorik, rey de Jutlandia, cas a su hija Gerutha con su hombre favorito, de nombre Horwendil. Ambos tendran un hijo de nombre Amleth. Feng, hermano de Horwendil, asesin a su propia sangre, su hermano, por celos y as poder casarse con Gerutha, madre de Amleth, y as entronarse. El joven atemorizado ante esta situacin, fingira estar loco para evitar ser asesinado, pero su sanidad mental sera sometida a una extensa prueba debido a las sospechas de su to, su padrastro: Feng; Amleth, pronto, descubre al espa del rey Feng y esto causa que el malvolo padrastro enve al prncipe a las islas britnicas, junto a un par de guardias apegados a un decreto real que imperaba el asesinato infalible de Amleth. Sin embargo, el joven prncipe fue capaz de descubrir la sentencia, la cual modific. La carta entonces 5

fue entregada a los custodios del lugar a donde arrib el tro, y ya redactada de nuevo, los sentenciados ahora eran los guardianes que le acompaaban, dejndole de vuelta en su libertad tras su inminente ejecucin; tambin exiga el matrimonio de Amleth con la princesa del lugar. De regreso a Jutlandia, entra en el palacio, donde se realiza una gran celebracin y tras el evento, aprovechando el desconcierto y borrachera, masacra a los nobles embriagados y asesina al traidor Feng, vengndose as de la muerte de su padre. La leyenda detallada se puede encontrar en la compilacin de historias, Hstoriae Danicae (historia de Dinamarca), de Saxus Grammaticus; un texto que data desde el siglo XII, en las partes tres y cuatro. La historia de aquel sajn sera impresa por primera vez en Pars, en el ao de 1514. Despus una adaptacin fue realizada y publicada, entre los aos 1574 y 1582, por Franois de Belleforest (traducida al francs en 1570), en su compilacin: Histories Tragiques, la cual se trata de una traduccin con elementos adicionales. Las diferencias entre la gesta original y la adaptacin de Belleforest son numerosas, como una fuerte tonalidad moralizante y contenido misgino lo cual sera respetado, ms adelante y aunque no completamente, por Shakespeare: el trato de Hamlet hacia Ofelia. La obra literaria de Saxo Grammaticus no apareci hasta 1608 en ingls. Y aunque se piense si Shakespeare posea dominio amplio del francs o adquiri fuentes alternas, como la leyenda nrdica traducida al ingls, conocida como el Ur-Hamlet, de Thomas Kyd de la cual ya no hay copia existente y donde se representaba la leyenda de Amleth de Jutlandia (ahora Hamlet de Dinamarca) con elementos fantsticos intercalados, como es el fantasma del padre, quien lloraba Hamlet, Hamlet. Venganza. Fue as que el ms grande dramaturgo conoci esta vieja leyenda. Hay muchas diferencias con el Hamlet de Shakespeare, quien bautiz a Amleth y le otorg los dones y caractersticas del cristianismo dominante. Las principales radican en que Amleth es un personaje sucesor de los mitos y leyendas germanas y sajonas, es alguien capaz de desafiar a un destino, sus reyes y los dioses (si pudiera, tal vez); es rpido en su accin. Duda, s, pero es un

temor a no poder rendir la hoja de venganza en el alma criminal de su to y rey. Es un hroe que a veces proyecta la imagen de un Sigfrido o un Beowulf, caractersticos personajes de la leyenda sajona y el folklore.

LO FOLKLRICO ROMANO

Otra fuente potencial para Shakespeare pudo haber sido la leyenda de Lucius Junius Brutus, un patricio romano. El antiguo relato italiano, contado por el historiador y bardo romano Tito Livio justo como el Saxo Grammaticus dans, cuenta la historia de la dama Lucrecia, uno de los personajes principales en sus obras primordiales: La historia de Roma y Las dcadas. Lucrecia era una dama que estaba casada con el sobrino del rey Tarquino el soberbio, Lucio Tarquino Colatino; era una mujer respetada por su honradez y su belleza. El relato se desenvuelve sobre una apuesta realizada entre Lucio Tarquino y Sexto Tarquino, hijo del rey, cuyo objeto era comprobar la honradez de sus esposas. La mujer de Sexto, tras el asedio de la ciudad de Ardea donde se encontraban los dos maridos en el momento de la apuesta, fue sorprendida en plena orga; Lucrecia, en cambio, se conform con hilar y tejer mientras aguardaba la llegada de su esposo. Poco despus del fiasco de Sexto Tarquino, ste no pudo evitar sentirse atrado por la virtud y belleza de la esposa de su primo, a la cual visita una noche con arma en mano y la obliga a someterse; no sin antes amenazarla con asesinarle y despus dedicarse a deshonrarle tras su muerte. Ella cede. Al da siguiente, la deshonrada Lucrecia llama a su padre, su marido y un primo del rey Tarquino: Lucio Junio Bruto, el protagonista de esta leyenda. Lucrecia se suicida, pues teme ms a su deshonra y ser un ejemplo de sta que al castigo que se le impondra: permaneci virtuosa hasta su muerte. Los tres hombres, furibundos, comienzan a planear la cada de Tarquino y su prncipe, para obtener la justa venganza; un evento que cambiara el curso de la mismsima historia. Debido a los acontecimientos que se desenredan a partir de su presentacin, el linaje monrquico romano, el

cual se remontaba hasta la fundacin de su capital y la leyenda de los gemelos Rmulo y Remo, llega a su fin. La proclamacin de la repblica romana estaba por acontecer. Al final, el sobrino del rey el cual haba sido exiliado tras el asesinato de su hijo, Sexto Lucio Tarquino Colatino, junto a su camarada, Lucio Junio Bruto, fueron las causas principales de la fundacin de la nueva repblica romana y se les asignaron puestos honorarios como cnsules. La paz pareca que reinara durante un tiempo muy extenso, pero no fue as. La ambicin de Lucio Junio Bruto, le llev a exiliar a Lucio Tarquino, utilizando como argumento que perteneca al linaje de los Tarquinos, previos reyes de Roma, por lo que no era digno de su cargo; sin embargo, cabe recordar que irnicamente, Bruto era primo del rey soberbio. Lucio Colatino entonces fue exiliado de su patria y nada pareca poder detener a Bruto y su ambicin Excepto por el regreso del rey Tarquino el soberbio, quien, al pretender una reconquista llev una armada a la pennsula italiana y combati a Bruto con fiereza. En algn futuro alterno hubiese sido posible que Bruto y su descendencia, en lugar de custodiar al senado y Roma en su frontera oriental las colindancias con Grecia, Macedonia y el Peloponeso, se hubiera convertido en el supremo monarca de romanos y latinos. No obstante, la muerte le asalt primero en el campo de batalla. Y aun si le pareciera poco, se le recuerda an como el idealista principal, fundador de la republica romana y causa de su prximo apogeo. As como la leyenda de Junio Lucio Bruto asemeja muchsimo a aquella del folklore dans, Amleth, es tan slo natural que tambin sea semejante a la adaptacin de William Shakespeare. En ella podemos ver un exceso de autoridad cuando Sexto abusa sexualmente de Lucrecia y aun si lo comete el hijo, la responsabilidad recae sobre el padre; el acto es someramente anlogo al comportamiento del rey Claudio con la reina Gertrudis, pero se decanta an ms por la relacin oculta entre Claudio y Ofelia, lo cual, eventualmente lleva a sta a suicidarse justo como Lucrecia, esposa de Lucio Tarquino Colatino, el cual tambin es anlogo del prncipe Hamlet. Lucio Tarquino no slo cumple un papel de vctima en esta leyenda, sino tambin de novio, sobrino y vengador; se trata de un Hamlet romano que es incluso previo al Amleth de Saxo

Grammaticus. Puede que ste, a su vez, se basara en esta leyenda para la narracin de su Amleth de Jutlandia.

LAS INSPIRACIONES DE SHAKESPEARE


LA CONCLUSIN Y MODERNIZACIN DEL FOLKLORE

Cuenta una leyenda shakesperiana que una de las inspiraciones del William Shakespeare dramaturgo, para el personaje de Ofelia, fue una nia cercana a su familia, de nombre Katherine Hamlet, la cual se haba ahogado en un lugar en que un viejo sauce detena la corriente de las aguas y formaba un pequeo lago; y dentro de l, un remolino. El funesto acontecimiento sucedi en Stratford, aproximadamente en el ao 1580. El mdico asignado al cuidado de la nia report su muerte como un suicidio; la familia debati sobre el accidente, pues les preocupaba que les fuese negado un entierro digno y religioso. La muchacha se haba inclinado para recolectar unas cuantas flores mientras caminaba en la campia; se hinc en una orilla y cay por el precipicio. Un Shakespeare joven, de 16 aos de edad, sin duda alguna habra quedado fuertemente impactado por la muerte de su compaera. A casi un cuarto de siglo de distancia que se consum la tragedia verdadera, William Shakespeare la plasm por siempre en el personaje trgico de Ofelia. Pero ms all de las experiencias y vivencias de Shakespeare, lo que ms ha encontrado refugio en su obra han sido viejos relatos que de otra forma pudieron haber sido lavados, triturados en las incesantes corrientes de los tiempos. En el Hamlet: Prncipe de Dinamarca de W. Shakespeare no hay mejores musas que el sabio y antiguo Saxo Grammaticus, que el ilustre Tito Livio, que el moralista Franois de Belleforest o el innovador Thomas Kyd. Lo que el genio dramaturgo realiz, en verdad, fue modernizar a los personajes: procesarlos en un intento de conversin para su fcil interpretacin, en un mundo en que predominaba un cristianismo autoritario. Por siempre en sus obras vivir la astucia de Amleth de Jutlandia, hijo de Horwendil y Gerutha, eterno vengador y enemigo del tirano Feng; vivir tambin, la tristeza de Lucio Tarquino, quin perdi a su amada de la forma ms honrada y traicionera a la vez. 9

Y haciendo uso de las propiedades propagandsticas del drama, aadi una pizca ms de identidad cultural a su patria, recordando sus orgenes de una forma muy humana e intelectual: moderna y sensible. Muchos dirn que Shakespeare es un chauvinista ms, slo que renacentista y un poco ms ilustre, pero otros que le hayan estudiado con detenimiento, probablemente se preguntarn: Por qu no?

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