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MICROORGANISMOS
DE
INTERES
INDUSTRIAL Y SUS
PRODUCTOS
Los producir
cuya
actividad Sin
metablica embargo,
es
utilizada en
para su
variados.
presentan
comn
pequeo tamao y una alta relacin de superficie/volumen, lo cual facilita un rpido transporte de los nutrientes al interior de la clula, y permite, por consiguiente, una elevada tasa metablica. Esto les hace idneos para su aplicacin industrial a gran escala para producir ciertos tipos de productos y alimentos.
TIPOS DE MICROORGANISMOS
Existen cuatro clases de microorganismos de inters industrial: levaduras, mohos, bacterias y actinomicetos.
a)
Levaduras.
Son
organismos
eucariotas unicelulares de vida libre que se encuentran viviendo, generalmente, en lquidos muy ricos en nutrientes o sobre materiales
diversos (frutas, verduras, pan, carne, etc). Presentan una estructura tpica de cualquier clula eucariota, estando rodeadas de una
pared celular. Metablicamente, las levaduras son organismos hetertrofos que consiguen oxgeno la energa medio, por procesos respiratorios, pero que, cuando falta
en
el
producen
fermentaciones,
produciendo,
generalmente,
alcohol como producto final. Se reproducen rpidamente por gemacin, aunque, en un momento determinado, tambin pueden llevar a cabo una reproduccin de tipo sexual.
realiza
esporas,
cuales
unas
estructuras especializadas, los esporangios, que pueden ser cerrados o abiertos. Los mohos viven en la
superficie de lquidos (leche o zumos) y en vegetales y carnes en descomposicin. Metablicamente son organismos respiradores que precisan del oxgeno para desarrollarse. Desde el punto de
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vista industrial, la aplicacin ms importante de los mohos consiste en la produccin de antibiticos, sustancias naturales que son capaces de destruir bacterias y que son utilizados en medicina para combatir las infecciones de bacterias patgenas.
c)
celular
Bacterias.
muy sencilla.
Las
bacterias
son
organismos
procariotas unicelulares que presentan una estructura Las bacterias presentan una
cubierta que las rodea y protege situada por fuera de la membrana plasmtica, llamada pared celular, la cual est formada por peptidoglicano. En su interior se diferencia un citoplasma donde ocurren todas las reacciones
metablicas en el que se localizan los ribosomas como nicos orgnulos, y el nucleoide, una zona densa donde se encuentra el cromosoma bacteriano, que es nico y circular.
Metablicamente, en general, las bacterias son muy diversas, habiendo en este grupo todos los y tipos de metabolismo que (fotosintticas, diversos quimiosintticas, de metabolitos
respiradoras
fermentadoras
originan
tipos
finales), lo cual les confiere una gran versatilidad y las hace propicias para su utilizacin industrial. Adems, las bacterias se dividen por
biparticin muy rpidamente, algunas sufren un ciclo vital completo cada veinte minutos.
d)
sencillos
Actinomicetos.
semejantes a los
Son mohos
organismos y que
muy
suelen
vivir en el suelo. Al igual que los mohos, se utilizan por su produccin de antibiticos, como la estreptomicina, producida por el
estreptomiceto.
producto,
molculas
indeseables
retirarse
etapa
posterior de purificacin. Los procesos biolgicos, al contrario, ocurren a temperatura ambiente, se producen en disolucin acuosa, no precisan de
catalizadores inorgnicos y no forman productos indeseables ya que llevan a cabo procesos bioqumicos muy especficos, debido todo ello a la
participacin de los enzimas en estos procesos. Sin industrial. embargo, En los microorganismos plantean se un problema para su uso alta
todo
proceso
industrial
intenta
conseguir
una
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productividad, es decir, el producir el mximo de producto a partir de la materia prima. En las clulas, la produccin de un metabolito primario no es indefinida, sino que en ellas existen mecanismos de regulacin que detienen el proceso cuando se ha alcanzado un cierto nivel de producto. Por tanto, para producir, por fermentacin y a escala industrial, metabolitos primarios, hay que eludir de los mecanismos Estos reguladores mecanismos que gobiernan la sntesis y
actividad
los
enzimas.
reguladores
han
evolucionado
durante miles de aos y van encaminados a impedir la acumulacin en la clula de ciertos metabolitos que le seran dainos, como el etanol, o a evitar una superproduccin de un metabolito que la clula ya no necesita, encaminando as su gasto energtico hacia otros procesos. Por tanto, es muy difcil luchar contra estos mecanismos reguladores. Sin embargo, en algunas ocasiones, pueden aparecer por mutacin cepas de un microorganismo buscan carentes con gran de dichos mecanismos cepas de regulacin. reguladas en Los los
microbilogos
inters
estas
peor
programas de seleccin a gran escala. Cuando un microorganismo ligeramente mal regulado llega al laboratorio, el bilogo se apresta a explotar o desviar los controles reguladores naturales, manipulando la nutricin o la gentica del cultivo.
esenciales para su desarrollo, como muchos aminocidos o vitaminas. - los productos de su metabolismo secundario, que son compuestos no esenciales para su desarrollo, como fenoles, alcoholes, cidos orgnicos, etc. Las comerciales: - suministro de protenas para alimentacin animal, sobre todo. Aunque al producto se llama protenas unicelulares, no es ms que la clula entera con un alto contenido proteico. - conversiones biolgicas para obtener productos variados de inters industrial, a travs de las cuales un sustrato se convierte en un producto mediante varias reacciones qumicas catalizadas cada una de ellas por un enzima. - produccin de enzimas que, purificados y aislados, llevarn a cabo ciertas transformaciones de gran inters industrial. La importancia de estos catalizadores biolgicos en el sector alimentario y en la industria qumica radica en su especificidad, rendimiento y potencia a unas condiciones de temperatura y acidez moderadas. clulas microbianas tienen actualmente tres aplicaciones
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Tradicionalmente, los enzimas se han venido extrayendo a partir de animales y vegetales, pero su produccin por microorganismos est registrando un avance rpido. Ello obedece a la asequibilidad, cada vez mayor, de tales organismos y a la facilidad o de de las mejorar dicha produccin cultivo. enzimtica Adems, en por la
manipulacin
gentica
condiciones
del
produccin microbiana de enzimas, los tiempos de fermentacin son cortos; los medios de crecimiento, baratos y los procedimientos de seleccin, sencillos.
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