La conciencia clara y universal de la existencia de lo que hoy se conoce por derechos humanos es propia de los tiempos modernos, es decir,

es una idea que surge y se consolida a partir fundamentalmente del siglo XVIII tras las revoluciones americana y francesa. Slo a partir de aqu se puede hablar con propiedad de la existencia de los derechos humanos. Sin embargo, la reivindicacin fundamental de lo que se quiere expresar con la idea de los derechos humanos se remonta a muy atrs en la historia, y atraviesa las diferentes culturas y civilizaciones. Cuando nos referimos a los derechos humanos debemos tener en cuenta las dos ideas fundamentales que subyacen en este fenmeno. La primera idea es la dignidad inherente a la persona humana, es decir, los derechos humanos pretenden la defensa de dicha dignidad. La segunda idea hace referencia al establecimiento de lmites al poder, siendo los derechos humanos uno de los lmites tradicionales al poder omnmodo de los Estados. Los derechos humanos a los que dio lugar la Revolucin francesa fueron los denominados derechos de la primera generacin, los derechos civiles y polticos (libertad de credo, libertad de expresin, derecho de voto, derecho a no sufrir malos tratos, etc.). Son derechos en los que prima, ante todo, la reivindicacin de un espacio de autonoma y libertad frente al Estado; lo que plantean estos derechos humanos es la no interferencia del Estado en la vida de los ciudadanos y ciudadanas. Sin embargo, con el paso del tiempo se fue viendo que los derechos civiles y polticos eran insuficientes y que necesitaban ser complementados. No ser hasta fines del siglo XIX y principios del XX cuando, debido al auge del movimiento obrero y a la aparicin de partidos de ideologa socialista, se empiece a calificar a los derechos civiles y polticos como meras libertades formales, en sentido marxista, si no se garantizan, a su vez, otro tipo de derechos: los derechos econmicos, sociales y culturales (derecho al trabajo, al alimento, a la educacin, etc.). Se considera que la dignidad humana descansa tanto en el reconocimiento de los derechos civiles y polticos como en el reconocimiento de los derechos econmicos, sociales y culturales. Esta segunda generacin de derechos humanos recibir un apoyo importante con el triunfo de las revoluciones rusa y mejicana, que tratan de instaurarlos de una manera efectiva. Esta nueva generacin de derechos humanos ya no se va a contentar con un papel meramente pasivo del Estado, sino que va a exigir una actividad positiva por parte de ste para ser puestos en prctica. Asistimos as, avalado por el keynesianismo econmico, al advenimiento del Estado intervencionista. A partir de este momento, los ciudadanos van a comenzar a reivindicar al Estado su intervencin para la proteccin y garantizacin de derechos tales como el acceso a la salud, a la

vivienda, a la educacin, el derecho al trabajo, la Seguridad Social, etc. Ahora bien, a pesar de la existencia y aparicin histrica de las dos generaciones o tipos de derechos humanos que acabamos de analizar, no se trata de dos compartimentos estancos, dos categoras completamente autnomas, sino que ambas categoras van a estar profundamente interrelacionadas. Es lo que se denomina la indivisibilidad e interdependencia de las dos generaciones de derechos humanos. 1) Internacionalizacin de los derechos humanos Surgidos los derechos humanos en las esferas nacionales de cada Estado, ser a partir de 1945, tras la finalizacin de la II Guerra Mundial, cuando se inicie un proceso paulatino de internacionalizacin de los derechos humanos, es decir, un proceso mediante el cual no slo los Estados sino tambin la comunidad internacional va a asumir progresivamente competencias en el campo de los derechos humanos. Un papel destacado en este proceso de internacionalizacin le va a corresponder a la Organizacin de las NACIONES UNIDAS (ONU), que se va a convertir en el marco en el que se va configurando el nuevo Derecho Internacional de los Derechos Humanos. Tras el fin de la II Guerra Mundial en 1945 y el descubrimiento de los horrores ocurridos en los campos de concentracin y del genocidio judo, los derechos humanos se convirtieron en uno de los objetivos primordiales de la ONU, entonces creada. La Carta de las Naciones Unidas (1945), el documento constitutivo de la nueva Organizacin, se iba a hacer eco de este inters renovado por los derechos humanos, proclamando ya desde el mismo Prembulo su fe en los derechos fundamentales. De todas formas, desde los mismos inicios de la nueva Organizacin Internacional se vio claramente que los derechos humanos se iban a convertir en un arma arrojadiza ms entre las grandes potencias ya enfrascadas en la Guerra Fra, perodo que abarca desde poco despus del fin de la II Guerra Mundial hasta principios de los aos 90. Los derechos humanos han sido una cuestin que ha estado absolutamente politizada, entrando en juego factores externos a lo que constituye la esencia y la razn de ser de los derechos humanos: la defensa de la dignidad de la persona. Esta politizacin estuvo presente en todo el proceso de elaboracin de la DECLARACIN UNIVERSAL DE LOS DERECHOS HUMANOS, con posiciones muy encontradas entre el bloque socialista y el bloque capitalista. Finalmente, el 10 de diciembre de 1948 tuvo lugar la aprobacin de la Declaracin Universal de los Derechos Humanos por la Asamblea General de las Naciones Unidas.

Otro paso importante adoptado en el seno de las Naciones Unidas para profundizar en el proceso iniciado en orden a la internacionalizacin de los derechos humanos fue la aprobacin en 1966 de los PACTOS INTERNACIONALES DE DERECHOS HUMANOS. La aprobacin de estos dos Pactos era el complemento imprescindible a la aprobacin en 1948 de la Declaracin Universal de los Derechos Humanos. El problema con el que se enfrentaba la Declaracin de 1948 es que fue aprobada mediante una resolucin de la Asamblea General de las Naciones Unidas, resoluciones que constituyen meras recomendaciones para los Estados, pero no obligaciones jurdicas vinculantes. Por lo tanto, era imprescindible el proceder a la aprobacin de unos instrumentos de derechos humanos que tuviesen carcter plenamente jurdico y pudiesen vincular a los Estados que los ratificasen. Sin embargo, como ocurriese con la aprobacin de la Declaracin Universal de los Derechos Humanos, iba a ser una tarea enormemente complicada. De nuevo el conflicto Este-Oeste iba a planear sobre la elaboracin de los Pactos de derechos humanos. Para hacernos una idea, inicialmente estaba previsto aprobar un nico Pacto, que recogiese el conjunto de los derechos y libertades fundamentales. Finalmente, la rivalidad entre ambos bloques oblig a aprobar dos Pactos. As, en la actualidad contamos con el Pacto internacional de derechos civiles y polticos y con el Pacto internacional de derechos econmicos, sociales y culturales, aprobados ambos, paradjicamente, el mismo da y en la misma sesin de la Asamblea General de las Naciones Unidas, el 16 de diciembre de 1966. Sin embargo, hubo que esperar otros diez aos, hasta 1976, para que estos dos Pactos pudiesen entrar en vigor tras la ratificacin de un nmero suficiente de Estados. Asimismo, es interesante destacar la proteccin de los derechos humanos que ha tenido lugar en el marco de Organizaciones Internacionales de carcter regional. Dadas las enormes diferencias culturales, ideolgicas, religiosas y de otros tipos existentes entre los diferentes Estados a nivel universal, pronto se vio que iba a ser mucho ms sencillo el cooperar en mbitos ms reducidos y con un mayor grado de homogeneidad. As, desde el Consejo de Europa, la Organizacin de Estados Americanos (OEA) y la Organizacin para la Unidad Africana (OUA) se han creado sendos sistemas de proteccin de los derechos humanos. En este sentido, en 1950 se adopt la Convencin Europea de Derechos Humanos, en 1969 la Convencin Americana de Derechos Humanos y en 1981 la Carta Africana de los Derechos Humanos y de los Pueblos (ver [sistema africano/europeo/interamericano de derechos humanos]). Por lo tanto, en la actualidad contamos en la esfera internacional con la Declaracin Universal, los dos Pactos Internacionales de derechos humanos, las Convenciones de carcter regional y todo un abanico de Convenciones internacionales que han venido a tratar de proteger

determinados sectores especficos de derechos humanos (derechos de los nios, derechos de la mujer, prohibicin internacional contra la tortura, etc.). 2) La aparicin de los derechos humanos de la tercera generacin A partir de los aos 70 estamos asistiendo a la aparicin de todo un conjunto de nuevos derechos humanos, que tratan de responder a los retos ms urgentes que tiene planteados ante s la comunidad internacional. Entre los derechos humanos que han sido propuestos para formar parte de esta nueva frontera de los derechos humanos se encuentran los siguientes: el DERECHO AL DESARROLLO; el DERECHO A LA PAZ; el DERECHO AL MEDIO AMBIENTE; el Derecho a Beneficiarse del Patrimonio Comn de la Humanidad o el derecho a la asistencia humanitaria (ver accin humanitaria: fundamentos jurdicos). Diferentes son los factores que han propiciado, y siguen propiciando, la aparicin de estos nuevos derechos humanos. En primer lugar, el proceso descolonizador de los aos 60 supuso toda una revolucin en la sociedad internacional y, por ende, en el ordenamiento jurdico llamado a regularla, el Derecho Internacional. Este cambio tambin ha dejado sentir su influencia en la teora de los derechos humanos, que cada vez se va a orientar ms hacia los problemas y necesidades concretos de la nueva categora de pases que haba aparecido en la escena internacional: los pases en vas de desarrollo. Si, como hemos visto, fueron las revoluciones burguesas y socialistas las que dieron lugar a la primera y segunda generacin de derechos humanos, respectivamente, va a ser esta revolucin anticolonialista la que d origen a la aparicin de los derechos humanos de la tercera generacin. Otro factor que ha incidido de una forma notable en el surgimiento de estos derechos de la solidaridad es la interdependencia y globalizacin presentes en la sociedad internacional a partir de los aos 70. Cada vez ms los Estados son conscientes de que existen problemas globales cuya solucin exige respuestas coordinadas, esto es, recurrir a la cooperacin internacional. Consecuencia de este cambio global, los derechos de la tercera generacin son derechos que enfatizan la necesidad de cooperacin internacional y que tienen una dimensin bsicamente colectiva. Ahora bien, esta nueva generacin de derechos humanos no ha sido aceptada de forma pacfica ni por la doctrina iusinternacionalista ni por los propios Estados, existiendo un intenso debate en torno a ellos. Salvo el derecho a beneficiarse del Patrimonio Comn de la Humanidad, ninguno de los otros nuevos derechos ha sido reconocido mediante un instrumento convencional de alcance universal, es decir, mediante un tratado internacional vinculante para los Estados que lo

ratifiquen. El reconocimiento de estos nuevos derechos se ha efectuado principalmente a travs de resoluciones de la Asamblea General de las Naciones Unidas, lo que nos plantea el espinoso tema del valor jurdico de tales resoluciones. Por lo tanto, nos encontramos ante unos nuevos derechos humanos que estaran todava en proceso de formacin; seran derechos humanos en statu nascendi, dado que los Estados, principales creadores del Derecho Internacional, se muestran reacios a su reconocimiento en otro instrumento que no sean resoluciones de la Asamblea General de las Naciones Unidas. 3) Retos actuales de los derechos humanos Los principales retos que se le plantean en la actualidad a los derechos humanos seran los siguientes: a) El establecimiento de una concepcin amplia y omnicomprensiva de los derechos humanos. Para una adecuada comprensin de stos es necesario proteger tanto los derechos civiles y polticos como los derechos econmicos, sociales y culturales. En la actualidad, una vez cado el Muro de Berln, parece acechar una especie de pensamiento nico sobre la teora de los derechos humanos, dando importancia tan slo a las libertades clsicas de las democracias occidentales, los derechos civiles y polticos. Sin embargo, desde la indivisibilidad e interdependencia de los derechos humanos hay que defender tambin la urgente necesidad, sobre todo en el Tercer Mundo, de promover los derechos econmicos, sociales y culturales y, asimismo, los derechos de la tercera generacin. b) El logro de una verdadera concepcin universal de los derechos humanos. Nos encontramos ante uno de los principales problemas a los que se enfrentan actualmente los derechos humanos, pues su proclamado carcter universal es cuestionado por el relativismo cultural de quienes sostienen que no deben prevalecer sobre las prcticas sociales y culturales tradicionales propias de diferentes sociedades, aunque supongan una conculcacin de aqullos. El camino hacia la universalidad pasa inexorablemente por el dilogo intercultural, un dilogo abierto, sincero, sin prejuicios y que, progresivamente, vaya acercando unas posturas que en la actualidad se encuentran muy alejadas entre s. c) La influencia de la globalizacin en los derechos humanos. La globalizacin, uno de los signos de los tiempos actuales, est ejerciendo una influencia cada vez mayor en el disfrute de los derechos humanos en reas importantes del planeta.

d) Mejora de los mecanismos de proteccin de los derechos humanos tanto en la esfera nacional como en la internacional. Una vez que el desarrollo normativo en el campo de los derechos humanos ha llegado a ser muy importante, mediante el crucial papel de las Naciones Unidas y las diferentes Organizaciones Internacionales, la siguiente tarea es el perfeccionamiento de los sistemas de proteccin de los derechos humanos, haciendo ms cercano al ciudadano el poder acudir a instancias que puedan proteger efectivamente sus derechos, tanto en el mbito nacional como en el internacional. F. G.
Bibliografa

AA.VV. (1999), La Declaracin Universal de Derechos Humanos en su Cincuenta Aniversario. Un Estudio Interdisciplinar, Universidad de Deusto-Instituto de Derechos Humanos Pedro Arrupe, Bilbao. Alston, P. (1992), The United Nations and Human Rights, Clarendon Press, Oxford. Buergenthal, T. y A. Kiss (1991), La protection internationale des Droits de l'Homme. Prcis, N.P. Engel, Estrasburgo. Carrillo Salcedo, J. A. (1995), Soberana de los Estados y Derechos Humanos en el Derecho Internacional Contemporneo, Tecnos, Madrid. Cassese, A. (1991), Los derechos humanos en el mundo contemporneo, Ariel, Barcelona.

Ver Otros

Defensa de los derechos humanos Desarrollo y derechos humanos

Bloques temticos

Derechos

Cmo definir los derechos humanos?

Javier Snchez Cano. Respuestas sobre los derechos humanos. Asociacin para las naciones Unidas en Espaa. Barcelona, 1998 (pag. 12)

La prctica totalidad de este texto gira en torno a la nocin de derechos humanos; una nocin polmica, inacabada, mvil, que no admite conceptualizaciones demasiado estticas. No obstante, vamos por el momento a ofrecer una definicin reciente de Naciones Unidas: los derechos humanos son aqullos inherentes a nuestra naturaleza y sin los cuales no podramos vivir como seres humanos. Los derechos humanos y libertades fundamentales nos permiten desarrollar y emplear cabalmente nuestras capacidades humanas, nuestra inteligencia, nuestro talento y nuestra conciencia y satisfacer nuestras variadas necesidades, entre ellas las necesidades espirituales. Se basan en una exigencia cada vez mayor de la humanidad de una vida en la cual la dignidad y el valor inherentes de cada ser humano reciban respeto y proteccin. Es obvio que esta definicin, que refleja tendencias interpretativas recientes, no se cie a los conceptos clsicos -y valiossimos- de libertad e igualdad, ni en la dicotoma -en la que se abundar- de derechos civiles y polticos versus derechos econmicos, sociales y culturales. La conceptualizacin que proponemos sugiere algo ms sencillo y a la vez, quiz, ms radical: la necesidad de permitir que las personas vivan una viva digna, en la que puedan satisfacer sus necesidades a la vez que desarrollar al mximo sus facultades: una vida plena. Es una definicin que, aparentemente, se distancia un tanto de lo poltico, al ser escasamente prescriptiva en cuanto a los medios a emplear para el fin que proclama. No nos recuerda, pues, la tensin, el conflicto permanente entre la bsqueda de libertad y las necesidades de la vida en sociedad, entre las demandas crecientes de cobertura y seguridad y los recursos pblicos limitados, sino que enfatiza la satisfaccin de las necesidades individuales, que son muy variadas, como condicin del desarrollo personal.

Los derechos humanos como expresin de "lo bueno"

Jos Antonio Baigorri, Luis Mara Cifuentes, Pedro Ortega, Jess Pichel y Vctor Trapiello. Los derechos humanos. Un proyecto inacabado. Ediciones del Laberinto, 2001. Madrid (pag. 58 a 60)

Tericamente, un dilogo sobre qu es lo bueno, sobre cules han de ser los valores y las normas morales a las que ha de adecuar su comportamiento la humanidad entera, en el que participaran todos los seres humanos, en condiciones de igualdad, y en el que se llegara a acuerdos racionales, fundamentara de forma completa esos valores. Adems, los hombres que actuaran siguiendo esas normas seran plenamente autnomos, ya que estaran obrando de acuerdo y por respeto a la razn humana. La diferencia entre lo que exiga Kant para que hubiera autonoma y lo que exigen actualmente algunos autores ticos estriba en que Kant consideraba que la razn y sus exigencias eran las mismas en todos los individuos y, por lo mismo, el hombre al seguir los mandatos de su razn segua los mandatos de "la razn", mientras que en la actualidad se piensa que las exigencias de "la razn" slo se pueden conocer en la medida en que todos los seres racionales exponen razonadamente sus posturas y, despus de un dilogo, llegan a un consenso. El "yo" kantiano, fundamento de la moral, ha sido sustituido por el "nosotros". En lugar de ser "yo" el que tiene que decidir --eso exiga el imperativo kantiano-- qu es lo que los dems quieren hacer para actuar de esa manera, hay que preguntrselo a ellos y decidirlo entre todos. Sin duda alguna, un dilogo con esas caractersticas es imposible; es un ideal inalcanzable que puede servir nicamente como referente terico. Sin embargo, si existe algn caso concreto que se acerque a este ideal, indiscutiblemente es en el proceso histrico que ha llevado a la Declaracin Universal de Derechos Humanos. En efecto, cuando en diciembre de 1948 se produjo la solemne Declaracin Universal de Derechos Humanos, fueron 48 estados, de los 56 que en aquella poca eran miembros de las Naciones Unidas, los que votaron a favor de los mismos. Los otros 8 se abstuvieron. Y en 1966 fueron 102 estados, de los 122 miembros, quienes los aceptaron. En la actualidad se puede decir que todos los pases del mundo, por lo menos tericamente, se muestran partidarios de los mismos, aunque eso no quiere decir que los cumplan. En el contenido de la Declaracin Universal se encuentran, pues, de acuerdo hombres de diversas creencias, de mentalidades diferentes, de posiciones sociales y econmicas distintas... lo que hace que los

valores que en ellos se recogen se puedan considerar como valores con validez universal, que los valores que en ellos se proclaman se puedan considerar en la actualidad como la expresin ms fundamentada acerca de qu es lo bueno. Es cierto que esta fundamentacin no es absoluta y tiene carcter histrico, puesto que recoge acuerdos actuales y no se puede saber qu es lo que acordarn los hombres en el futuro. Es cierto, tambin, que en su formulacin actual hay posiblemente insuficiencias y tiene que ser completada. Pero, acaso hay algo humano, alguna creacin humana, que sea perfecta y que sea para siempre?