8 devocionais para o natal

Andr Filipe, Aefe

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Os reis ignorados

Andr Filipe, Aefe! nascimento de Jesus Cristo o cume de uma srie de promessas sobre um rei eterno que remonta ao princpio da humanidade. Ele seria o Rei dos reis e assumiria o comando do universo. Onde e quando nasceria um rei assim? Que bero, que famlia, que nao teria a honra para receber to grande rei? Ser que Jesus nasceria do templo, entre os religiosos do povo? O Sumo Sacerdote era Ans e ministrava em um templo construdo por Herodes. Curiosamente, o templo e o Sumo Sacerdote no so sequer citados nas narrativas do nascimento. Ser ento que nasceria no palcio, no bero do rei Herodes? Foi isso o que pensaram os sbios que vieram do Oriente. Mas se enganaram. O rei Herodes foi ignorado por Deus. O sacerdcio e o reinado da Judeia estavam amarrados demais a este mundo. Ao invs de receber o Cristo prometido, Herodes foi aquele que caou a criana quando soube de seu nascimento, e Ans foi aquele que crucificou o homem, quando chegou a hora. Quem sabe, ento, no palcio de Csar Augusto? Ele era rei sobre todo o mundo conhecido. Como Csar, era comandante de todo o exrcito, e como Augusto, ele foi o primeiro rei divino sob Roma, alm de ser considerado filho de Deus. Foi sob Csar Augusto que se estabeleceu um perodo de paz mundial conquistada pela derrota dos inimigos. Ser que este era digno de receber, em seus aposentos, o Rei dos reis? O sumo sacerdote Ans foi ignorado. O rei regional Herodes foi ignorado. At Csar Augusto, o Imperador do mundo, foi ignorado. Quem foi Ans? Quem foi Herodes? Quem foi Csar Augusto? Hoje, so meros figurantes da histria deste menino Jesus, que no nasceria nos beros reais de seu tempo, mas ignorou tudo isso para nascer de um tero e numa manjedoura suficientemente humildes para receb-lo, para nos ensinar que o seu reino de outra espcie. O seu nascimento foi ignorado pelos jornais, pelos poderosos, pelos religiosos, pela grande mdia, mas foi conhecido dos cus, e at hoje proclamado entre as naes. Ele ignorou os reis da terra para nos ensinar a viver no sob expectativa terrena, mas sob a expectativa celeste. Os poderosos, os reinos e o glamour deste mundo, tudo isso passar! Somente os humildes recebero a terra por herana (Mt.5.5).

Sugesto de orao: Senhor, que meu corao seja suficientemente humilde para receber o Seu Filho. Que as minhas expectativas sejam as expectativas do cu, e me guarde de amar o mundo. Que eu possa ser humilde e no me encantar com as riquezas deste mundo, para viver da maneira como Seu filho nos ensinou, Amm

O nascimento glorioso de Cristo

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Os sbios confundidos

Andr Filipe, Aefe! Eis que vieram uns magos do Oriente a Jerusalm (...) e, vendo eles a estrela, alegraram-se com grande e intenso jbilo - Mt.2.1;10. Salvador mundo estava nascendo. Ele no seria apenas o rei dos judeus, mas o Rei dos reis. Sendo assim, Deus convocou estrangeiros do oriente para ador-lo. Os magos eram uma casta especial da Prsia, e eram uma mistura sacerdotes, cientistas e sbios. Conheciam a filosofia, medicina e as cincias naturais. No entanto, no sabemos como eles conheciam sobre o nascimento de Cristo. H alguns registros de historiadores do oriente sobre profecias de um rei vindo dos judeus, e outros que defendem que estes sbios reconheceram o messias atravs das profecias de Daniel. Mas tudo no passa de especulao. O que podemos afirmar com mais segurana que estes sbios receberam uma revelao especial de Deus que os fez identificar aquela estrela com o nascimento de Cristo. O fato que Deus convidou estrangeiros para saudarem seu filho. Aquele rei era, de fato, o Rei dos reis. No entanto, enquanto eram guiados por Deus at o menino, os sbios se perderam no caminho. Comearam a perguntar pela cidade at serem dirigidos ao palcio de Herodes, onde seria o lugar bvio do nascimento do rei. Os sbios se perderam ao deixarem de ser guiados pela estrela e se confundirem com seus prprios entendimentos. Este breve episdio, que causa grande confuso, nos faz lembrar o que o prprio Cristo disse: escondestes estas coisas dos sbios e cultos, e as revelastes aos pequeninos (Mt.11.25). Assim que Herodes ficou sabendo da notcia, consultou os sacerdotes e escribas (os sbios entre os judeus) e eles at que responderam o que as Escrituras diziam a respeito do menino, mas eles mesmos no deram a mnima para o rumor do nascimento do rei. Eles j no acreditavam mais naqueles rumores. Estavam tambm confundidos pelos seus prprios entendimentos. No estavam mais na expectativa do Messias. Os sbios s puderam reencontrar o menino quando a estrela apareceu novamente, e ento alegraram-se com grande e intenso jbilo. Encontraram-se com Maria finalmente, e puderam presentar Jesus. Paulo j nos advertia que a sabedoria deste mundo loucura, e que o evangelho loucura para os sbios. Devemos evitar ser confundidos por nossa prpria sabedoria, mas, ao contrrio, nos voltarmos para a verdadeira Revelao, a Palavra de Deus, que nos leva a reverenciar o nico digno de louvor: aquele menino que nasceu em uma manjedoura. Sugesto de orao: Pai, ajude-nos a no tirar os olhos da verdadeira estrela que nos guia ao Seu filho, a tua Palavra. Ajude-nos a aprender e ser transformado cada dia mais por ela, para que possamos, cada dia mais, adorar ao Teu filho Jesus, amm O nascimento glorioso de Cristo

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O drago enfurecido

Andr Filipe, Aefe! O drago se deteve em frente da mulher que estava para dar luz, a fim de lhe devorar o filho quando nascesse - Ap.12.4. livro de Apocalipse o evangelho de um ponto de vista celeste. Sem o livro de Apocalipse, nossa viso do que ocorreu a Cristo seria incompleta. No captulo 12, o livro nos d uma imagem muito expressiva para mostrar do ponto de vista celesta o que estava ocorrendo nestes dias do nascimento de Cristo. tambm um resumo de todo o Antigo Testamento: Israel uma mulher grvida do messias, a guardi da semente de Jud, e o drago busca frustrar os planos do nascimento do messias. Efsios 3.10 aponta que a Igreja que anuncia o mistrio de Deus aos principados e potestades. Satans ainda no sabia que o messias nasceria de Maria. Tudo acontecia na surdina. O drago dominava o Imprio, dominava a Palestina, dominava inclusive o templo, mas Deus apresenta seu filho na calada da noite. O plano do nascimento do Filho, no entanto, conhecido do drago quando os magos do Oriente espalham a notcia pela cidade de Jerusalm (Mt.2.2). O drago, ento, fica perturbado. Ele vem tentando frustrar aquele nascimento em todas as Eras, e agora ele percebe que est na iminncia de acontecer. Com pressa, ele mobiliza Herodes, que desesperadamente busca encontrar o menino, por meio de um engano aos magos (Mt.2.8). Mas a que Deus, atravs de seus anjos, assim como havia feito em todas as eras, protege o seu herdeiro. Revela-se atravs de sonhos aos magos (Mt. 2.12), e atravs de um anjo, leva a famlia, com o menino, para o Egito (Mt. 2.13). Mas isso, no entanto, no impede que o drago promova sangrenta matana, num perodo to especial: enfureceu-se Herodes grandemente e mandou matar todos os meninos de Belm - Mt.2.16. A fria do drago no para a. No perodo da vida de Jesus, coisas terrveis acontecem. Os demnios se manifestam diabolicamente entre os pobres, e entre os grandes, se manifesta arquitetando a morte do messias. O drago, enfim, consegue infiltrar-se entre os prximos de Jesus, em Judas Escariotes, que o entrega a cruz. O que a Antiga Serpente no sabia, que estava sendo serva do Altssimo, e preparando o caminho para que aquele beb pisasse, finalmente, a sua cabea. Estes acontecimentos esto a para nos ensinar que, mesmo que Deus esteja no controle de todas as coisas, e que tenha preparado uma linda histria para o seu povo, o drago continua enfurecido, pronto a nos devorar, e devemos estar sempre vigilantes aos ataques do falso leo. Sugesto de orao: Pai, guarda-me da fria do drago, protege-me com seus anjos, e agasalha-me com sua bondade e providncia. Ajuda-me a estar sempre vigilante, amm

O nascimento glorioso de Cristo

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Os anjos celebrando

Andr Filipe, Aefe! E, subitamente, apareceu com o anjo uma multido da milcia celestial, louvando a Deus Lc.2.13.

os ltimos anos, apareceram diversos filmes e livros que sugeriam uma certa rebelio entre os anjos que no haviam cado com Satans. As histrias sugerem que estes anjos sentiram inveja da humanidade e que esto em desacordo com os planos de Deus. Nada mais longe da realidade bblica. O livro de Apocalipse, o livro em que mais vemos a perspectiva celeste, o livro em que h mais cnticos. L, os anjos esto exultando diante da vitria do Cordeiro. Por toda a Escritura, os anjos esto totalmente engajados nos planos de Deus. Mas, de modo especial, os anjos aparecem com mais frequncia nas vsperas do nascimento de Cristo. Este um grande momento para os anjos. At ali, eles vm anunciando nascimentos, auxiliando em batalhas e protegendo Israel. Mas tudo era uma preparao para este momento. Os anjos esto exultantes! So os anjos que avisam Jos, em sonho, sobre a gravidez de Maria (Mt.1.20); que advertem Jos a fugir para o Egito (Mt.2.13) e para voltar do Egito (Mt.2.19). So eles que confortam Zacarias, anunciando o nascimento de Joo Batista (Lc.1.11), e o anjo Gabriel que avisa Maria de sua gravidez (Lc.1.26-38). Veja a alegria do anjo ao saudar Maria: Alegra-te, muito favorecida! O Senhor contigo (Lc.1.28). Os anjos esto torcendo. Eles trabalham com alegria e cnticos ao Senhor! Em seguida, so os anjos que vo convidar os pastores para estarem presentes no nascimento do rei. Observe o quanto eles esto felizes: Eis que vos trago boa nova de grande alegria, que o ser para todo o povo: que hoje vos nasceu, na cidade de Davi, o Salvador, que Cristo, o Senhor! (Lc.2.10). Mas no foi apenas isso. Os anjos estavam preparando uma grande apresentao aos homens, para celebrar o nascimento do rei. Aps este anncio aos pastores, apareceu uma multido da milcia celestial, louvando a Deus, dizendo: Glria a Deus nas maiores alturas, e paz na terra entre os homens, a quem ele quer bem Lc.2.13-14. Os anjos so grandes e satisfeitos servos de Cristo, e fazem o seu trabalho com grande amor aos homens. Eles vibram com o nascimento, no apenas pela glria de Deus, mas tambm pela paz na terra. Os anjos esto celebrando. Eles esto totalmente engajados na obra de Deus, e envolvidos na alegria dos homens. No precisamos temer os anjos, eles querem a nossa alegria, e amam ao seu Senhor! Sugesto de orao: Pai, obrigado pois os cus celebram o nascimento e a vitria do teu Filho, assim como ns. Que eu possa aprender com os anjos a celebrar o nascimento do teu Filho, e a sempre servir com alegria, amm O nascimento glorioso de Cristo

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Os pobres convidados

Andr Filipe, Aefe! Voltaram, ento, os pastores glorificando e louvando a Deus por tudo o que tinham ouvido e visto, como lhes fora anunciado Lc.2.20. o tempo de Jesus, no nascimento de uma criana, apenas os familiares mais prximos que estavam presentes. A deciso do Pai quanto ao nascimento de seu filho Jesus tem muito a nos ensinar. O Pai no quis que seu filho nascesse nos palcios de Roma, nem nos palcios da Judia, sequer no templo, cercado dos sacerdotes, escribas e fariseus. Deus estava preparando outro tipo de festa. No momento do nascimento, diz o texto, no havia lugar para eles na hospedaria (Lc.2.7), e todo o trabalho de parto foi entre os animais, no meio da sujeira deles, e Jesus nasceu no prato em que comiam os burros e cavalos. Maria e Jos, na agitao da cidade de Belm, por causa do recenseamento, tiveram seu beb naquele lugar sujo, afastado, longe de seus familiares e sozinhos. E Jesus tornou aquele lugar o mais precioso da Terra. Quanto aos visitantes, Deus j havia chamado sbios do Oriente, mas eles se perderam no caminho e chegaram dias depois (Mt.2.11). Os convidados ilustres para o nascimento de Jesus estavam naquela mesma regio, nos campos ali prximos. A profisso de pastor de ovelhas era muito desfavorecida. No tinha nenhum prestgio. Os pastores sequer poderiam ser tidos como testemunhas em um julgamento. Mas foram estes os convidados para o nascimento. Os anjos e a milcia celestial convocou aqueles pastores. Maria e Jos ouviram os primeiros parabns daqueles pastores. Quando Jesus suspirou pela primeira vez, os pastores estavam l. Jesus estava nascendo por causa daqueles pastores! Os pastores eram como a estrebaria: a nica coisa preciosa neles era Jesus. Eles acharam Maria e Jos a a criana deitada na manjedoura (Lc.2.16) e mais ningum. Eles foram as primeiras testemunhas do nascimento de Cristo. E aps aquele momento, tornaram-se tambm os primeiros pregadores do evangelho. Diz o texto que, quando eles pregavam, todos os que ouviram se admiraram das coisas referidas pelos pastores (Lc.2.18). Agora, os pastores eram testemunhas do maior evento da humanidade, e as pessoas acreditavam neles! Os pobres, os cansados e sobrecarregados, os doentes, so estes os convidados para o nascimento de Jesus. Jesus nasceu para aqueles cuja nica coisa preciosa o Evangelho. Se voc tambm foi convidado para o nascimento de Jesus, ento voc tambm estar entre os convidados para as suas bodas, naquele dia glorioso que vir! Aleluia! Sugesto de orao: Pai, obrigado porque o Senhor enviou o Seu Filho para os cansados e sobrecarregados, para nos dar descanso. Que eu sempre possa descansar no Senhor, amm

O nascimento glorioso de Cristo

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A famlia agraciada

Andr Filipe, Aefe! A minha alma engrandece ao Senhor () porque contemplou a humildade da sua serva () Pois, de agora em diante, todas as gerao me consideraro bem-aventurada Lc.1.46;48.

uando Jesus entra na famlia, Ele transforma as lgrimas em alegria e cntico. A famlia que Deus escolheu para receber seu Filho passou por grande tristeza e apreenso, que se transformaram em duas lindas canes. Duas foram as famlias benditas que O receberam: a famlia de Jos, da linhagem real de Davi, para cumprir a promessa; e a famlia de Maria e Isabel, da linhagem sumo-sacerdotal de Levi e de Aro. Isabel era estril, e j tinham perdido as esperanas de ter filhos, pois ela e Zacarias, seu marido, eram avanados em dias (Lc.1.7). Mas seu marido continuava a orar a Deus, e Deus escutou suas oraes. Um anjo o visitou e disse: no temas, porque a tua orao foi ouvida; e Isabel, tua mulher, te dar a luz um luz filho, a quem dars o nome Joo. Em ti haver prazer e alegria, e muitos se regozijaro com o seu nascimento (Lc.1.13-14). Isabel e Zacarias eram bemaventurados do Senhor: Joo Batista ser o primo de Jesus e o legtimo sacerdote que o anteceder e o batizar. Sobre isso, Isabel falou: Assim me fez o Senhor, contemplando-me, para anular o meu oprbrio perante os homens (Lc.1.25), e Zacarias comps uma cano, que ficou conhecida como Benedictus: Bendito seja o Senhor, Deus de Israel, porque visitou e redimiu o seu povo (Lc.1.68). Jesus trouxe alegria quela famlia. Maria foi agraciada, muito favorecida, bendita entre as mulheres. Mas este presente de Deus trouxe grande aflio. Ela ficou grvida antes de seu casamento e Jos, sendo justo e no a querendo infamar, resolveu deix-la secretamente. Mesmo assim, no estava tranquila sua alma. Por isso, enquanto ponderava nestas coisas, eis que lhe apareceu um anjo do Senhor, dizendo: Jos, filho de Davi, no temas receber Maria, tua mulher, porque o que nela foi gerado do Esprito Santo (Mt.1.20). Ento, aquela leve e momentnea aflio na famlia, se tornou motivo de grande alegria. Maria tambm escreveu uma cano, que ficou conhecida como Magnificat: A minha alma engradece ao Senhor (Lc.1.46). O choro e a aflio foram transformados nos mais belos cnticos do cristianismo. Quando Maria foi se encontrar com Isabel, a criana lhe estremeceu no ventre; ento, Isabel ficou possuda do Esprito Santo. E exclamou em alta voz: Bendita s tu entre as mulheres, e bendito o fruto do teu ventre! (Lc.1.41-42). Eram famlias em festa, porque Jesus derramou graa sobre elas. Sugesto de orao: Pai, derrama graa sobre as nossas famlias, faa Jesus presente em ns, e transforma nossas lgrimas em canes, amm.

O nascimento glorioso de Cristo

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Os piedosos descansam

Andr Filipe, Aefe! Agora, Senhor, podes despedir em paz o teu servo, segundo a tua palavra; porque os meus olhos j viram a tua salvao, a qual preparaste diante de todos os povos: luz para revelao aos gentios, e para a glria de todo o povo de Israel Lc.2.29-32. uem espera pelas promessas de Deus nunca se decepciona. Muito se fala sobre os judeus do tempo de Jesus, que haviam se desviado dos caminhos de Deus e que haviam se tornado legalistas e hipcritas. No entanto, no captulo 2 de Lucas, o evangelista nos mostra que havia pelo menos dois remanescentes, que esperavam a redeno de Jerusalm (Lc.2.38). Eram Simeo e Ana. Simeo foi descrito como justo e piedoso que esperava a consolao de Israel. Era um homem que colocou suas esperanas em Deus. Era um homem que intercedia por sua nao. Simeo viveu em um tempo de opresso para Israel, viu levantes revolucionrios, viu sacerdotes e reis corruptos, e viveu em uma gerao sem esperana. Era fiel entre infiis, piedoso entre hipcritas, esperava por Deus entre desesperados. Ana era uma profetisa da tribo de Aser, que sofreu muito na vida. Ficou viva muito cedo e a vida das vivas em Israel era muito sofrida. Mas Ana esperou pelo Senhor. Ela j estava avanada em idade, tinha 84 anos, mas ainda esperava pelo Senhor. No desanimou com o tempo, mas adorava noite e dia em jejuns e oraes Lc.2.37. O Senhor ouviu s oraes de ambos e Simeo e Ana foram convidados pelo Senhor para conhecerem o menino. Muito provavelmente no viveram para ver seu ministrio, mas Deus os convidou para apreciar a redeno de Jerusalm. Simeo foi levado ao templo e profetizou com uma cano, a Maria e a Jos, um resumo de todo o ministrio de Jesus. Esta linda cano de Simeo entrou para a histria com o nome de Nunc Dimitis. Ana tambm foi levada ao templo quando Jesus fora levado ainda criana, e espalhou a notcia de que, enfim, o Senhor cumpriu as suas promessas. Quem espera pelo Senhor no se decepciona. Simeo e Ana so um descanso para aqueles que oram por sua famlia, oram por seu povo, e, enfim, por aqueles que aguardam ansiosamente pelo encontro com o Messias. A cano de Simeo a cano dos que permanecem fiis entre infiis, e cheios de esperana, entre os desesperados. Ns j vimos a salvao preparada, e veremos, em glria, aquele menino voltar, agora como o Rei dos reis. Sugesto de orao: Pai, esperamos confiantemente pelo Senhor e pelo cumprimento de suas promessas. Aguardamos ansiosos que nossa famlia e todos os povos vejam a luz do Teu Filho, e aguardamos, finalmente, nos encontrarmos com ele, na Glria, amm. O nascimento glorioso de Cristo

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O Verbo encarnado

Andr Filipe, Aefe! E o verbo se fez carne e habitou entre ns, cheio de graa e de verdade, e vimos a sua glria, glria como do unignito do Pai Jo.1.14.

ste beb em uma manjedoura, representado em cartes e prespios pelo mundo inteiro, todas as coisas foram feitas por intermdio dele, e, sem ele, nada do que foi feito se fez (Jo.1.3). Este beb estava no princpio (Gn.1.1; Jo.1.1), quando criou Deus os cus e a terra (Gn.1.1), e o mundo foi feito por intermdio dele (Jo.1.10). No se engane, ele mais do que parece. Este beb o descendente prometido a Eva, aquele que pisaria a cabea da serpente (Gn.3.15). Ele aquele esperado de Jud, rei de quem o cetro no se apartar, e a quem obedecero todos os povos (Gn.49.10); Ele aquele a quem foi constitudo por aquele que habita nos cus e a quem foi dada as naes por herana (Sl.2.6;8); aquele cujo trono para todo o sempre (Sl.45.6); este singelo beb aquele cujo governo est sobre os seus ombros. E ele ser chamado maravilhoso conselheiro, Deus poderoso, Pai eterno, prncipe da Paz. Ele estender o seu domnio, e haver paz sem fim sobre o trono de Davi e sobre o seu reino (Is.96-7); Ele um Renovo justo da linhagem de Davi; ele far o que justo e certo na terra (Jr.33.15). tambm aquele sol da justia [que] se levantar trazendo cura em suas asas (Ml.4.2). Este beb, na manjedoura, estava no princpio com Deus (Jo.1.2); mas tambm encontrou-se com Hagar, junto a uma fonte de gua no deserto, prometendo a ela uma descendncia (Gn.16.7); E era aquele que segurou a mo de Abrao, para que seu filho no fosse sacrificado, e que preparou o carneiro para o holocausto (Gn.22.13); e aquele que anunciou o nascimento de Sanso (Jz.13.22); e salvou aqueles trs homens na fornalha (Dn.3.25). Este beb era o filho do Deus vivo (Mt.16.16); o salvador do mundo (Jo.4.42), o Cordeiro de Deus, que tira o pecado do mundo (Jo.1.29), sem mancha e sem defeito (1a Pe.1.19) que foi sacrificado (1a Co.5.7), e de cujo sangue nossas vestes so purificadas (Ap. 7.14); tambm o Leo da tribo de Jud, a Raiz de Davi [que] venceu (Ap.5.5). Este beb o Cristo, o Messias esperado, a Segunda Pessoa da trindade, que veio fazer morada com os homens e vimos a sua glria, glria como do unignito do Pai (Jo. 1.14). No se engane. Este beb: ele o Rei da Glria!

Sugesto de orao: Pai, obrigado pelo grande amor para conosco a ponto de enviar Seu Filho para morrer em nosso lugar. Perdoa os nossos pecados, e nos purifique com o sangue de Cristo. Venha o Teu Reino, e que Cristo seja o nosso Rei eternamente, amm.

O nascimento glorioso de Cristo