FACTOR DE POTENCIA.

Denominamos factor de potencia al cociente entre la potencia activa y la potencia aparente, que es coincidente con el coseno del ngulo entre la tensin y la corriente cuando la forma de onda es sinusoidal pura, etc. Se define el factor de potencia como:

Donde es el ngulo entre la potencia activa P y el valor absoluto de la aparente S . O sea que el factor de potencia debe tratarse que coincida con el coseno phi pero no es lo mismo. Es aconsejable que en una instalacin elctrica el factor de potencia sea alto y algunas empresas de servicio electroenergtico exigen valores de 0,8 y ms.

O es simplemente el nombre dado a la relacin de la potencia activa usada en un circuito, expresada en vatios o kilovatios (KW), a la potencia aparente que se obtiene de las lneas de alimentacin, expresada en voltio-amperios o kilovoltio-amperios (KVA).

Las cargas industriales en su naturaleza elctrica son de carcter reactivo a causa de la presencia principalmente de equipos de refrigeracin, motores, etc. Este carcter reactivo obliga que junto al consumo de potencia activa (KW) se sume el de una potencia llamada reactiva (KVAR), las cuales en su conjunto determinan el comportamiento operacional de dichos equipos y motores. Esta potencia reactiva ha sido tradicionalmente suministrada por las empresas de electricidad, aunque puede ser suministrada por las propias industrias. Al ser suministradas por las empresas de electricidad deber ser producida y transportada por las redes, ocasionando necesidades de inversin en capacidades mayores de los equipos y redes de transmisin y distribucin.

Todas estas cargas industriales necesitan de corrientes reactivas para su operacin.

CONCEPTOS BSICOS DE POTENCIA

POTENCIA REACTIVA

Adems de utilizar potencia activa para producir un trabajo, los motores,

transformadores y dems equipos similares requieren un suministro de potencia reactiva para generar el campo magntico necesario para su funcionamiento.

La potencia reactiva no produce por si misma ningn trabajo; se simboliza con la letra Q y sus unidades son los volts-ampers reactivos (VAR).

POTENCIA APARENTE La potencia total o aparente es la suma geomtrica de las potencias activa y reactiva, o bien, el producto de la corriente y el voltaje; su smbolo es S y sus unidades se expresan en volts-ampers (VA).

TRINGULO DE POTENCIAS

La figura 1.1 puede ser usada para ilustrar las diferentes formas de potencia elctrica.

Figura 1.1 Tringulo de potencias elctricas

De la figura anterior se observa: S =

Por lo que se puede conocer la potencia aparente a partir del teorema de pitagoras aplicado en el tringulo de potencias.

FACTOR DE POTENCIA (FP)

El factor de potencia es la relacin entre la potencia activa (en watts, W), y la potencia aparente (en volts-ampers, VA) y describe la relacin entre la potencia de trabajo o real y la potencia total consumida.

El Factor de Potencia (FP) est definido por la siguiente ecuacin:

El factor de potencia expresa en trminos generales, el desfasamiento o no de la corriente con relacin al voltaje y es utilizado como indicador del correcto aprovechamiento de la energa elctrica, el cual puede tomar valores entre 0 y 1.0 siendo la unidad (1.0) el valor mximo de FP y por tanto el mejor aprovechamiento de energa.

CAUSAS DEL BAJO FACTOR DE POTENCIA

Las cargas inductivas como motores, balastros, transformadores, etc., son el origen del bajo factor de potencia ya que son cargas no lineales que contaminan la red elctrica, en este tipo de equipos el consumo de corriente se desfasa con relacin al voltaje lo que provoca un bajo factor de potencia.

CONSECUENCIAS DEL BAJO FACTOR DE POTENCIA

Las instalaciones elctricas que operan con un factor de potencia menor a 1.0, afectan a la red elctrica tanto en alta tensin como en baja tensin, adems, tiene las siguientes consecuencias en la medida que el factor de potencia disminuye:

1.- Incremento de las prdidas por efecto joule

La potencia que se pierde por calentamiento est dada por la expresin I 2R donde I es la corriente total y R es la resistencia elctrica de los equipos (bobinados de generadores y transformadores, conductores de los circuitos de distribucin, etc.). Las prdidas por efecto Joule se manifestarn en:

Calentamiento de cables

Calentamiento de embobinados de los transformadores de distribucin, y

Disparo sin causa aparente de los dispositivos de proteccin

Uno de los mayores problemas que causa el sobrecalentamiento es el deterioro irreversible del aislamiento de los conductores que, adems de reducir la vida til de los equipos, puede provocar cortos circuitos.

2.- Sobrecarga de los generadores, transformadores y lneas de distribucin.

El exceso de corriente debido a un bajo factor de potencia, ocasiona que los generadores, transformadores y lneas de distribucin, trabajen con cierta sobrecarga reduzcan su vida til, debido a que estos equipos, se disean para un cierto valor de corriente y para no daarlos, se deben operar sin que ste se rebase.

3.- Aumento de la cada de tensin

La circulacin de corriente a travs de los conductores ocasiona una prdida de potencia transportada por el cable, y una cada de tensin o diferencia entre las tensiones de origen y la que lo canaliza, resultando en un insuficiente suministro de potencia a las cargas (motores, lmparas, etc.); estas cargas sufren una reduccin en su potencia de salida. Esta cada de voltaje afecta a:

Los embobinados de los transformadores de distribucin

Los cables de alimentacin, y a los

Sistemas de proteccin y control

CORRECTOR DE FACTOR DE POTENCIA CFP

La finalidad de corregir el factor de potencia es reducir o an eliminar el costo de energa reactiva en la factura de electricidad. Para lograr esto, es necesario distribuir las unidades capacitivas, dependiendo de su utilizacin, en el lado del usuario del medidor de potencia. Existen varios mtodos para corregir o mejorar el factor de potencia, entre los que destacan la instalacin de capacitores elctricos o bien, la aplicacin de motores sincrnicos que finalmente actan como capacitores.

Compensacin individual en motores

Compensacin por grupo de cargas

Compensacin centralizada

Compensacin combinada

Los capacitores elctricos o bancos de capacitores, pueden ser instalados en varios puntos en la red de distribucin en una planta, y pueden distinguirse cuatro tipos principales de instalacin de capacitores para compensar la potencia reactiva (figura 1.2). Cada una de las instalaciones observadas en la figura 1.2 corresponden a una aplicacin especfica, no obstante, es importante mencionar que antes de instalar capacitores elctricos, se deben tomar en cuenta los siguientes factores: tipos de cargas elctricas, variacin y distribucin de las mismas, factor de carga, disposicin y longitud de los circuitos, tensin de las lneas de distribucin, entre otros.

Figura 1.2 Tipos de instalaciones de capacitores para corregir el factor de potencia