Lasgarantíasdeigualdad

Primera edicin: septiembre de 2003
Segunda edicin: agosto de 2005

D.R. Suprema Corte de Justicia de la Nacin
Av. Jos Mara Pino Surez Nm. 2
C.P. 06065, Mxico, D.F.
ISBN-970-712-506-3
Impreso en Mxico
Printed in Mexico
La edicin de esta obra estuvo al cuidado de la Direccin General
de la Coordinacin de Compilacin y Sistematizacin de Tesis de
la Suprema Corte de Justicia de la Nacin.
Las garantas
de igualdad
Coleccin Garantas individuales, Nm. 3
SUPREMA CORTE DE JUSTICIA DE LA NACIN
Ministro Mariano Azuela Gitrn
Presidente
Primera Sala
Ministra Olga Mara Snchez Cordero de Garca Villegas
Presidenta
Ministro Jos Ramn Cosso Daz
Ministro Jos de Jess Gudio Pelayo
Ministro Juan N. Silva Meza
Ministro Sergio A. Valls Hernndez
Segunda Sala
Ministro Juan Daz Romero
Presidente
Ministro Sergio Salvador Aguirre Anguiano
Ministro Genaro David Gngora Pimentel
Ministra Margarita Beatriz Luna Ramos
Ministro Guillermo I. Ortiz Mayagoitia
Comit de Publicaciones y Promocin Educativa
Ministra Olga Mara Snchez Cordero de Garca Villegas
Comit Editorial
Dr. Armando de Luna vila
Secretario Ejecutivo de Administracin
Dr. Eduardo Ferrer Mac-Gregor Poisot
Secretario Ejecutivo Jurdico Administrativo
Mtra. Cielito Bolvar Galindo
Directora General de la Coordinacin de
Compilacin y Sistematizacin de Tesis
Lic. Laura Vernica Camacho Squivias
Directora General de Difusin
Dr. Lucio Cabrera Acevedo
Director de Estudios Histricos
CONTENIDO
5
Presentacin....................................................
9
I. Concepto de igualdad ...............................
11
1. La igualdad a travs de la historia.....
15
a) Grecia y Roma ............................... 15
b) Edad Media .................................... 20
c) Renacimiento.................................. 23
d) Ilustracin ...................................... 26
e) La igualdad en Mxico................. 30
II. Concepto de garantas de igualdad ......
33
III. Artculos constitucionales que contie-
nen las garantas de igualdad .....................
35
IV. Las garantas del artculo 1o. constitu-
cional ................................................................
39
SUPREMA CORTE DE JUSTICIA DE LA NACIN 6
1. Todo individuo goza de las garan-
tas que otorga la Constitucin...........
43
2. Prohibicin de la esclavitud............
47
3. Prohibicin de la discriminacin ...
56
V. La garanta del artculo 2o., Apartado B,
constitucional .................................................
61
VI. Las garantas del artculo 4o. constitu-
cional ................................................................
65
1. Igualdad del varn y de la mujer ante
la ley .........................................................
66
2. Derecho a la proteccin de la salud ...
70
3. Derecho a un medio ambiente ade-
cuado ........................................................
77
4. Derechos de los nios y los adoles-
centes ........................................................
85
VII. Las garantas del artculo 5o., primer
prrafo, constitucional ..................................
93
VIII. La garanta del artculo 12 constitu-
cional ................................................................
99
7 LAS GARANTAS DE IGUALDAD
1. Prohibicin de conceder ttulos de no-
bleza, prerrogativas u honores heredi-
tarios .........................................................
99
IX. Las garantas del artculo 13 constitu-
cional ................................................................
107
1. Prohibicin de procesar mediante
leyes privativas y tribunales espe-
ciales .........................................................
109
2. Prohibicin de fueros .......................
116
X. La garanta del artculo 31, fraccin IV
consticucional .................................................
125
1. Equidad de las leyes fiscales ...........
126
Bibliografa......................................................
133
Normativa nacional e internacional ..........
141
9
PRESENTACIN
El fundamento del principio de igualdad ante
la ley, se encuentra, en el artculo 1o. de la Cons-
titucin Poltica de los Estados Unidos Mexica-
nos, en cuyo texto se seala que toda persona
dentro del territorio nacional goza de las garan-
tas establecidas en ella, lo cual significa que a
ninguna persona que se encuentre en Mxico se
le negar el goce de los referidos derechos p-
blicos subjetivos.
Adems de abordar el principio de igualdad
legal, en esta obra se da cuenta de muchos as-
pectos de la igualdad alcanzada por las etnias
mexicanas a partir del ao 2000; la igualdad
jurdica del varn y la mujer; los derechos a la
salud, a un medio ambiente adecuado y los co-
rrespondientes a la niez; la libertad de comercio
e industria; la prohibicin de conceder ttulos
de nobleza, prerrogativas y honores heredita-
rios, as como de procesar mediante leyes pri-
vativas o tribunales especiales, y el principio
de equidad tributaria, previsto en la fraccin
IV del artculo 31 constitucional.
Esta segunda edicin de Las garantas de
igualdad, nmero 3 de la Coleccin Garantas
individuales, se ha elaborado con base en cri-
terios bibliogrficos, legales y jurisprudenciales,
con el propsito de que el lector cuente con ele-
mentos suficientes que le permitan profundizar
en el conocimiento de los derechos de igualdad.
Con un lenguaje llano y numerosas referencias
bibliogrficas y de tesis generadas en las po-
cas Quinta a Novena del Semanario Judicial de
la Federacin, la obra se dirige al pblico en
general y actualiza la pasada edicin, lo que
facilitar sin duda su mejor comprensin.
Comit de Publicaciones y Promocin Educativa
de la Suprema Corte de Justicia de la Nacin
Ministra Olga Snchez Cordero de Garca Villegas
11
I. CONCEPTO DE IGUALDAD
Segn el Diccionario de la lengua espaola, la
palabra "igualdad",
1
derivada del latn qua-
litas, -atis, significa "conformidad de algo con
otra cosa en naturaleza, forma, calidad o canti-
dad", as como "correspondencia y proporcin
que resulta de muchas partes que uniforme-
1
LVAREZ VIGNOLE DE DEMICHELI, Sofa, Igualdad jurdica de la mujer,
Buenos Aires, Depalma, 1973, pp. 21-22; ARISTTELES, Poltica, trad., prlogo
y notas de Carlos Garca Gual y Aurelio Prez Jimnez, Madrid, Alianza Edi-
torial, 1986, pp. 122 y 231; AZUELA GITRN, Mariano, Derecho, sociedad y
Estado, Mxico, Universidad Iberoamericana, 1995, pp. 91-92; BOBBIO, Nor-
berto, Igualdad y libertad, trad. Pedro Aragn Rincn, Barcelona, Paids, 1993,
pp. 53-55, 60, 64-65, 69, 72-73, 75, 79, 92-93; BURGOA, Ignacio, Las garantas
individuales, 34a. ed. actualizada, Mxico, Porra, 2002, pp. 251-254; CASTRO
Y CASTRO, Juventino V., Garantas y amparo, 11a. ed., Mxico, Porra, 2000,
pp. 227-231; DWORKIN, Ronald, Los derechos en serio, trad. Marta Guastavino,
Barcelona, Ariel, 1997, pp. 295 y 332; HBERLE, Peter, Libertad, igualdad, frater-
nidad. 1789 como historia, actualidad y futuro del Estado constitucional, trad. Ignacio
Gutirrez Gutirrez, Madrid, Minima Trotta, 1998, pp. 39, 49, 58 y 76-77;
TAMAYO Y SALMORN, Rolando, "Igualdad jurdica", en VV.AA., Nuevo
diccionario jurdico mexicano, t. III, Mxico, Porra/UNAM, 2001, pp. 1905-1908;
MONTIEL Y DUARTE, Isidro, Estudio sobre garantas individuales, 2a. ed. facsi-
milar, Mxico, Porra, 1972, p. 63; RECASNS SICHES, Luis, Filosofa del derecho,
15a. ed., Mxico, Porra, 2001, pp. 589-592; ZIPPELIUS, Reinhold, Teora general
del Estado. Ciencia de la poltica, trad. Hctor Fix-Fierro, 3a. ed., Mxico, Porra/
UNAM, 1998, pp. 317 y 323-325.
mente componen un todo".
2
Ahora bien, el
propio diccionario alude a la igualdad ante
la ley, y seala que es el "principio que reco-
noce a todos los ciudadanos capacidad para los
mismos derechos".
3
El tema de las garantas individuales im-
plica necesariamente relacionar a la igualdad con
la ley. La igualdad mencionada en diversos
artculos de la Constitucin Poltica de los Esta-
dos Unidos Mexicanos es jurdica, y se traduce
en el tratamiento igualitario que deben recibir
las personas que se encuentren en una deter-
minada situacin, regulada por cuerpos norma-
tivos. As, puede decirse que la igualdad jurdica
es la posibilidad de que gozan las personas
colocadas en un supuesto legal determinado,
de adquirir los mismos derechos y contraer las
mismas obligaciones, es decir, de ser trata-
das de la misma manera.
2
REAL ACADEMIA ESPAOLA, Diccionario de la lengua espaola, t. II,
22a. ed., Madrid, Espasa Calpe, 2001, p. 1248.
3
Idem.
Sobre el tema, la Primera Sala de la Supre-
ma Corte de Justicia se pronunci en los si-
guientes trminos:
El principio de igualdad o equidad se confi-
gura como uno de los valores superiores del
orden jurdico, lo que significa que ha de ser-
vir de criterio bsico para la produccin
normativa y su posterior interpretacin y
aplicacin, de manera que opera para que
los poderes pblicos tengan en cuenta que los
particulares que se encuentran en igual situa-
cin de hecho deben ser tratados de la misma
forma, sin privilegio alguno. Es decir, a travs
de la equidad se busca colocar a los particu-
lares en condiciones de poder acceder a
derechos superiores, protegidos constitucio-
nalmente, lo que implica eliminar situa-
ciones de desigualdad manifiesta, aunque
ello no significa que todos los individuos se
encuentren siempre y en todo momento y
ante cualquier circunstancia, en condiciones
de absoluta igualdad, pues dicho principio
se refiere a la igualdad jurdica que debe tra-
ducirse en la seguridad de no tener que
soportar un perjuicio o privarse de un bene-
ficio desigual o injustificado.
4
4
Tesis 1a. LXXXI/2002, Semanario Judicial de la Federacin y su Gaceta,
Novena poca, t. XVI, diciembre de 2002, p. 226.
Reconocer la igualdad de los hombres ante
la ley ha preocupado a numerosas culturas a lo
largo de los siglos. En virtud de movimientos
revolucionarios, los rdenes jurdicos se modifi-
caron para asegurar la igualdad entre quienes
se ubican en los supuestos regulados por nor-
mas determinadas.
Pero la igualdad no puede ser absoluta.
Las innegables diferencias que acusan entre
s los miembros de una sociedad obligan a la
legislacin a adecuar su contenido a aqullas.
Por ejemplo, no sera posible que a todas las per-
sonas se les cobraran exactamente los mismos
impuestos, pues ello conculcara el principio
de equidad tributaria, que segn el Pleno de la
Corte "implica que las normas tributarias de-
ben tratar de manera igual a quienes se en-
cuentren en una misma situacin y de manera
desigual a los sujetos de gravamen que se
ubiquen en una situacin diversa".
5
Por ello,
cuando un juzgador resuelve un caso que
obliga a dar a las partes un trato en apariencia
desigual, es necesario que jurdicamente se
5
Tesis P./J. 50/2002, ibidem, p. 6.
justifique la aplicacin de una ley de modo
diferente para dos o ms personas.
En sntesis, el derecho toma en cuenta las
diferencias que deben considerarse para re-
gular ciertas situaciones jurdicas. Esto origina
la actualizacin del principio aristotlico que
dispone tratar a los iguales de modo igual, y
desigualmente a los desiguales. Por lo dems,
los fines de la justicia no deben soslayar la
igualdad esencial de los hombres, radicada en
la dignidad que todos ellos tienen y por cuya
causa se les han reconocido numerosos dere-
chos fundamentales.
1. La igualdad a travs de la historia
6
a) Grecia y Roma
Del siglo VII a principios del V a.C., la sociedad
griega estuvo dominada por clanes donde se
6
ENCYCLOPDIA BRITANNICA PUBLISHERS, LTD., Enciclopedia
Hispnica, vols. 6 y 7, Estados Unidos de Amrica, Encyclopdia Britannica
Publishers, Ltd., 1991-1992, pp. 17-18 y 177; GIERKE, Otto Von, Teoras polticas
de la Edad Media, trad. Piedad Garca Escudero, Madrid, Centro de Estudios
Constitucionales, 1995, pp. 72-73, 124-125 y 127-128; MORINEAU IDUARTE,
Marta y Romn Iglesias Gonzlez, Derecho romano, 4a. ed., Mxico, Oxford
University Press, 2002, pp. 40 y 44; PIJOAN, Jos, Historia universal, t. IV, Mxico,
agrupaban familias poderosas con un supuesto
antepasado mtico. En muchos lugares apare-
cieron las polis, ciudades-Estado con unidad
poltica soberana donde desde el principio se
establecieron diferencias entre unos grupos
sociales y otros. As, el rey y los nobles se encar-
gaban de la tierra y el ganado e integraban un
consejo, mientras que el pueblo, formado por
campesinos y artesanos, se hallaba represen-
tado por la asamblea, que normalmente no
haca ms que ratificar las decisiones del conse-
jo; por ltimo, los siervos y los esclavos no
podan intervenir en la vida poltica. La legis-
lacin griega determin que los esclavos no
podan ser soldados ni participar en las asam-
bleas; asimismo, podan ser vendidos como
cosas y slo tenan autorizacin para participar
en actividades comerciales y religiosas.
Salvat Mexicana de Ediciones, 1980, pp. 37-38; SOT, Michel, Anita Guerreau-
Jalabert y Jean-Patrice Boudet, "Lo extrao medieval", en RIOUX, Jean-Pierre y
Jean Franois Sirinelli (coords.), Para una historia cultural, Mxico, Taurus, 1999,
pp. 177, 181-182, 187-192; TRUYOL Y SERRA, Antonio, Historia de la filosofa del
derecho y del Estado. 2. Del Renacimiento a Kant, 2a. ed., Madrid, Alianza Univer-
sidad Textos, 1982, pp. 3-4, 25-26, 28, 62, 75, 113, 120, 132, 151-152, 154, 273,
275-276, 279, 288-289, 291-292, 297-299, 307-308 y 310; VILLORO TORANZO,
Miguel, Lecciones de filosofa del derecho, 4a. ed., Mxico, Porra, 1999, pp. 127-136
y 138-139.
A principios del siglo VIII, los griegos co-
menzaron a conquistar las costas del Medite-
rrneo, de ah que su civilizacin se expandiera
hasta instaurar imperios culturales y econmi-
cos. El desarrollo econmico conllev el sur-
gimiento de una clase de hombres libres que
se enriquecan gracias al comercio. En conse-
cuencia, la aristocracia se debilit, pero no dej
de gozar de numerosos privilegios que, a la
larga, produjeron revueltas por parte del pue-
blo bajo. Esas revueltas no implicaron el fin de
la sociedad griega estratificada, sino que slo
inclinaron a Soln, legislador ateniense, a pro-
mover reformas sociales y econmicas para
estabilizar las relaciones entre los diversos esta-
mentos existentes; as, por ejemplo, promulg
una ley que prohiba hipotecar a las personas
y vender a los deudores como esclavos, lo que
marc el principio de la igualdad civil.
En su Poltica, Aristteles se pronunci a
favor de la esclavitud, si bien apoy el gobierno
democrtico y observ que "igualdad es lo
justo, y lo es, pero no para todos, sino para los
iguales. Y lo desigual parece que es justo, y lo
es, pero para los desiguales".
7
Por su parte, los
filsofos estoicos reputaban a la igualdad un
ideal tico que deba perseguir la humanidad.
En cuanto a Roma, el servus (esclavo) era
tomado por una cosa, de ah que no pudiera
sostener relaciones jurdicas ni gozar de dere-
chos polticos. La sociedad romana se divida
en dos clases de ciudadanos: patricios y ple-
beyos; los primeros tenan "padres o ascen-
dencia conocida", mientras que los segundos
constituan la gran masa de la poblacin. Am-
bas clases formaban el populus y se reunan en
asambleas llamadas comicios, cuyos Magistra-
dos, en un principio, slo podan elegirse de
entre los patricios. Los plebeyos solan aban-
donar la ciudad y refugiarse en algn lado para
hacer sentir su ausencia, costumbre que, a la
larga, permiti la existencia de Magistrados
plebeyos tribunos de la plebe en los co-
micios. Poco a poco, los plebeyos conquistaron
ciertos derechos, como contraer matrimonio
con patricios.
7
ARISTTELES, op. cit., pp. 122 y 231.
Sin embargo, las ventajas obtenidas por los
plebeyos no implicaron que la igualdad privara
entre todos los romanos. Haba que ser libre,
ciudadano y jefe de familia para adquirir perso-
nalidad jurdica. La prdida de alguna de esas
caractersticas acarreaba una disminucin en
la capacidad. En cuanto a los extranjeros, no eran
considerados ciudadanos, de manera que su
situacin jurdica no se rega por el derecho
civil romano, sino por el ius gentium.
Gracias a la expansin de la filosofa es-
toica y a las ideas de Cicern, se concibi la
existencia de principios ticos referidos al dere-
cho; la idea era que deba existir un mismo
derecho para todos los hombres, lo que entra-
ara instaurar un Estado republicano que
asegurara la igualdad. Finalmente, durante la
poca tarda comenzada en el siglo III d.C.
del derecho romano, la influencia del cristia-
nismo, postulante de la igualdad entre los
hombres, hizo decaer a instituciones como la
esclavitud.
b) Edad Media
De los siglos V a XV de nuestra era, la visin del
mundo y del universo fue teocntrica. La con-
cepcin de la vida y del destino de la huma-
nidad se fundaban en Dios y, en concreto, en
la Revelacin Cristiana. El desarrollo de la cul-
tura estuvo en manos de la Iglesia. Esta poca
ha sido clasificada en Alta Edad Media, Edad
Media Central y Baja Edad Media; la primera
tuvo lugar de los siglos V a X, en tanto que la
segunda ocurri del siglo XI al XIII; por ltimo,
la tercera comprendi los siglos XIII a XV, para
ser superada por el Renacimiento. Aunque se
considere a la Edad Media como un periodo
oscuro, en ella sucedieron importantes avances
culturales; por ejemplo, durante la Edad Media
Central proliferaron las escuelas y se cre la
universidad, progres la escritura y el enri-
quecimiento de las ideas cultas origin la es-
colstica, representada por Anselmo, Pedro
Abelardo y Toms de Aquino, entre otros.
El pensamiento poltico medieval era de-
ductivo, y la creencia absoluta en los dogmas
y las tradiciones religiosas impeda hacer crti-
cas agudas y rigurosas sobre muchos temas.
Se conceba al universo como un todo articulado,
y a cada ente colectivo e individual como una
parte de ese todo, determinada por el fin del
universo y, a su vez, con un fin propio. Al mis-
mo tiempo, el fin del individuo deba, directa
o indirectamente, influir en el de la comunidad
a la que perteneca. Como crean que el mundo
es un nico organismo regido por la ley divina,
los principios que lo conforman deben repro-
ducirse en la constitucin de cada parte
integrante. Por tanto, cada ser concreto es una
copia reducida del mundo, un microcosmos, con-
cepcin aplicable no slo a los individuos aisla-
damente considerados, sino tambin a los grupos
humanos en general.
Bajo esta lnea de pensamiento, diversos
filsofos crearon teoras donde se manifiesta
cierta preocupacin por la igualdad humana.
Por ejemplo, Juan de Salisbury se pronunci en
favor de un adecuado reparto de funciones entre
los miembros de la comunidad, y de la adecua-
da composicin, fuerza y condicin de cada
uno de ellos. Por su parte, Egidio Colonna dis-
tingui entre la justicia conmutativa, tendiente
a regular las relaciones entre los miembros y
asegurar as su equilibrio, y la distributiva, que
permite distribuir entre los miembros, propor-
cionalmente, fuerza vital y movimiento, para
impedir el fin del equilibrio.
8
No obstante, como era imposible la existen-
cia aislada de algn individuo, se hizo necesa-
rio que hubiera diferencias sociales, profesionales
y de estado, de ah que quienes pertenecan al
cuerpo poltico o al eclesistico no fueran
iguales entre s, lo que los obligaba a integrarse
a agrupaciones determinadas. La sociedad
medieval se dividi en tres clases sociales pri-
vilegiadas: clero, nobleza y oligarqua urba-
na. De ellas estaban excluidos los siervos o
vasallos, quienes deban sufrir la dominacin
de los terratenientes y rendirles homenaje y
obediencia, manifestacin del rgimen de
servidumbre.
8
TRUYOL Y SERRA, Antonio, op. cit., p. 125.
c) Renacimiento
Las caractersticas tpicas del Renacimiento
empezaron a percibirse desde el siglo XV y con-
tinuaron hasta el XVII. Su rasgo peculiar es el
individualismo. El inters del hombre se aparta
de lo trascendente y se dirige a lo inmanente;
la cultura se seculariz, pues el teocentrismo
propio del medioevo fue sustituido por el an-
tropocentrismo. Por lo dems, se dio un nuevo
sentido al papel del hombre en la configuracin
del mundo social e histrico.
Para los renacentistas, los problemas del
hombre cobran una importancia inusitada. Los
valores terrenos y la personalidad humana fueron
exaltados y criticados, pero de un modo riguroso
y agudo, no coartado por dogmas o creencias
religiosos, como ocurra en la Edad Media. Se esti-
maba que el hombre necesita vivir en un Estado
cuyas condiciones sean justas, de modo que a
menudo se debata sobre las posibles formas que
deba asumir el Estado.
9
9
VILLORO TORANZO, Miguel, op. cit., pp. 127-136 y 138-139.
El pensamiento renacentista denota la in-
fluencia de las grandes corrientes filosficas de
la antigedad, tales como el aristotelismo, el pla-
tonismo y el estoicismo. Deja de ser un pen-
samiento deductivo y se vuelve inductivo, de
ah que, antes de alcanzar conclusiones gene-
rales, se ocupe de cuestiones particulares. As,
diversos pensadores desarrollaron teoras donde
se percibe la preocupacin por la igualdad hu-
mana.
10
Juan Luis Vives, por ejemplo, se mostr
partidario de la equidad como medio para hacer
ms justa la aplicacin de las leyes, y seal
que la adecuada distribucin de la riqueza era
necesaria para asegurar la paz de los pueblos.
11
Por su lado, Thomas More, autor de Utopa,
12
advirti que las leyes parecan haber sido he-
chas para que los ricos explotaran a los pobres
y critic el abandono en que vivan las masas.
Su oposicin a la desigualdad se reflej en la
organizacin de Utopa, la isla que describe en
la ms famosa de sus obras, y donde existe la
comunidad de bienes complementada con la exi-
10
Idem.
11
TRUYOL Y SERRA, Antonio, op. cit., p. 26.
12
Ibidem, p. 28.
gencia de que todos sus habitantes trabajen du-
rante cierto tiempo, para que puedan dedicarse
tambin al cultivo del espritu y al ocio. Ade-
ms, en Utopa existe un rgimen concreto de la
propiedad, planeado segn lo que ms conven-
ga a la comunidad. Ese ideal igualitario se mini-
miza por aceptarse instituciones como la
eutanasia y la esclavitud, que More estableci
en su Utopa por la influencia de la filosofa
griega. Jean Bodin, uno de los principales teri-
cos del Estado durante el Renacimiento, ob-
serv que la desigualdad de la propiedad
generaba sediciones y cambios de repblicas, de
ah que abogara por la estabilidad de las leyes
y la justa distribucin de la riqueza.
13
Por lti-
mo, Luis de Molina se preocup especialmente
por los problemas de la propiedad y la esclavi-
tud. Aunque no estigmatizaba esta ltima,
consideraba que el dominio ejercido por el
seor sobre su esclavo no lo autorizaba a dispo-
ner de su vida, integridad o salud. Ante todo,
Molina quiso conciliar la esclavitud con las
exigencias ticas del cristianismo.
13
Idem, p. 113.
d) Ilustracin
Durante el siglo XVII surgi una "filosofa
moderna" caracterizada por el racionalismo y
el individualismo. Se intent aplicar a los pro-
blemas polticos y jurdicos el mtodo mate-
mtico desarrollado por Coprnico, Kepler y
Galileo, a fin de llegar a un sistema racional de
preceptos universalmente vlidos. Asimismo,
la idea del contrato se consider un elemento
constitutivo de la sociedad.
La escuela filosfica de la Ilustracin es
eminentemente prctica. Las luchas polticas y
religiosas la movieron a fundamentar un go-
bierno temporal que atemperara el pluralismo
ideolgico, as como uno espiritual fragmen-
tado por la Reforma protestante.
14
Por tanto, se
favoreci al absolutismo y al despotismo ilus-
trado, adems de que se propugn la sumisin
de la Iglesia al poder civil. Para imponer lmites
14
La Reforma fue un movimiento radical surgido en la Iglesia de Occidente
a lo largo del siglo XVI. Plante problemas doctrinales trascendentes para
el cristianismo, dando lugar a la separacin de algunas iglesias, conocidas con el
nombre de protestantes. ENCYCLOPDIA BRITANNICA PUBLISHERS, LTD.,
op. cit., vol. 12, p. 262.
al absolutismo, fue preciso instaurar el equi-
librio de poderes, afirmar los derechos natura-
les del hombre, lograr la separacin entre la
Iglesia y el Estado base de la tolerancia reli-
giosa y, por ltimo, exaltar el principio de
soberana popular, germen de movimientos
revolucionarios.
La formulacin de los derechos naturales
del hombre tuvo como mximo representante
a Jean Jacques Rousseau, quien, por haber
nacido con un estatus que lo hizo vctima de
muchas injusticias, desde pequeo ansi que
la igualdad privara entre los hombres. Segn
Rousseau, la desigualdad es de dos tipos: a) na-
tural o fsica, consistente en las diferencias
inevitables de edad, salud o aptitudes que hay
entre los hombres, y b) moral o poltica, tradu-
cida en que unos tengan privilegios de los que
otros carecen. Esta segunda desigualdad es hu-
mana y entraa la problemtica de cmo hacer-
la desaparecer.
Rousseau supona que todos los hombres
eran naturalmente buenos, libres e iguales entre
s aunque desiguales fsicamente, y consi-
deraba que la institucin de la propiedad pri-
vada haba desatado la desigualdad y la
codicia. La desigualdad entre ricos y pobres se
agudiz con la existente entre seores y escla-
vos, hasta que, en las sociedades modernas, se
"nivel" la servidumbre. Con base en esta desi-
gualdad, Rousseau desarroll la doctrina de
que la ley es la expresin de la voluntad general
y tiene validez para todos. Luego, todas las
personas deben ser iguales ante la ley, de modo
que se obtenga una igualdad jurdica gene-
ral que motive el inters de todos en que la ley
se cumpla. Estas ideas influyeron en el estallido
de la Revolucin francesa y se reflejaron en
la Declaracin de los derechos del hombre y del ciuda-
dano (1789), cuyo artculo primero establece
la libertad e igualdad de derechos para todos
los hombres.
Despus de Rousseau, las ideas sobre el
contrato social y la igualdad ante la ley se refle-
jaron en otras ideologas. As, en el Bill of Rights
(Carta de Derechos) de Virginia se estableci
que los hombres gozan de idntica libertad
natural y originaria, as como de derechos inna-
tos. Por su parte, James Wilson ponder que el
Estado es un pacto entre los ciudadanos en aras
del bien comn, a fin de que cada cual goce
pacficamente de lo suyo y acte con justicia
respecto de los dems; que la ley tenga un fun-
damento contractual se justifica porque los
hombres son naturalmente libres e iguales, as
que no pueden ser obligados a nada sin su con-
sentimiento. Thomas Jefferson tambin defen-
di la igualdad natural y los derechos innatos
de los hombres, y su pensamiento influy en el
contenido de la Declaracin de Independencia
de las colonias inglesas en Amrica.
En Europa, el marqus de Condorcet indi-
c que la desigualdad nace del hecho de que
los bienes y la instruccin no estn al alcance
de todos; conden los privilegios de la nobleza
y se manifest en favor de la igualdad jurdica
de los sexos, lo que entraaba el derecho de
sufragio para la mujer.
15
15
Estas consideraciones feministas fueron tratadas en Inglaterra por Mary
Wollstonecraft, quien abog por la dignidad, la educacin y la independencia
econmica de las mujeres.
La Declaracin de los derechos del hombre y
del ciudadano estableci que los hombres nacen
y permanecen iguales, y que la sociedad debe
conservar los derechos naturales del hombre,
a saber, "la libertad, la propiedad, la seguridad
y la resistencia a la opresin"; en esa declara-
cin no se habl especficamente de la igualdad.
En la propia Francia, la codificacin napolenica
contempl la igualdad civil y la libertad
individual, en documentos como el Cdigo
Civil (1804) o "Cdigo Napolen", el Cdi-
go de Comercio (1806) y el Cdigo Penal (1810).
e) La igualdad en Mxico
Antes de la Conquista, la situacin social de
los habitantes de Mxico era de una profunda
desigualdad. Existan diversas clases sociales
nobleza, sacerdocio y pueblo jerarquizadas
y la esclavitud. Esto no mejor a causa de la
dominacin espaola, pues solamente los espa-
oles podan desempear puestos gubernati-
vos. Pese a que, sobre la base de consideraciones
cristianas, se dictaron medidas protectoras en
favor de los indios, la desigualdad que stos
sufran rayaba en la esclavitud, sobre todo por
instituciones como la encomienda.
16
Aun cuan-
do la esclavitud propiamente dicha no se
extendi en la Colonia, prevaleci durante la
dominacin espaola y se contrajo a los negros,
quienes eran trados de frica para desempe-
ar labores no aptas para los indios. Por otra
parte, la administracin de justicia no era impar-
tida para todos por los mismos Jueces. La com-
petencia jurisdiccional se limitaba en razn de
la calidad de las partes. Existan los fueros
personales, en cuya virtud un sujeto de cierta
categora profesional eclesistico o militar,
por ejemplo slo poda ser juzgado por sus
pares.
La igualdad jurdica se estableci al abo-
lirse la esclavitud. En las postrimeras del
gobierno virreinal se expidieron cdulas ten-
dientes a suprimirla. El 6 de diciembre de 1810,
Miguel Hidalgo y Costilla emiti una proclama
16
Por medio de la encomienda, algunas comunidades indgenas quedaban
a cargo de un conquistador o colonizador; ste realizaba obligaciones tutelares,
militares y religiosas a favor de los indgenas, quienes, a su vez, deban dar a
cambio trabajo y tributos. BERNAL, Beatriz, "Encomienda", en VV.AA., Nuevo
diccionario jurdico mexicano, t. II, op. cit., p. 1508.
donde orden que los dueos de esclavos de-
ban liberarlos so pena de muerte. En 1812, la
Constitucin de Cdiz proscribi la esclavitud
en su artculo 5o., que reputaba espaoles a "to-
dos los hombres libres nacidos y avecindados
en los domicilios de las Espaas y los hijos de
stos". Por su parte, la Constitucin de Apatzin-
gn declar, en su artculo 13, que "todos los na-
cidos en Amrica se reputan ciudadanos",
mientras que el diverso 24 dispuso: "La felicidad
del pueblo y de cada uno de sus ciudadanos
consiste en el goce de la igualdad, seguridad,
propiedad y libertad".
Las Constituciones posteriores, incluyendo
la vigente, estipularon la igualdad jurdica del
hombre en varios aspectos. As, por ejemplo,
la Constitucin de 1824 proscribi los fueros
personales, mientras que la centralista de 1836
aboli la esclavitud. En sntesis, desde los co-
mienzos de la independencia nacional trat de
establecerse la igualdad jurdica en favor de to-
dos los mexicanos.
33
II. CONCEPTO DE GARANTAS DE
IGUALDAD
Las garantas de igualdad
17
pueden definirse
como los derechos pblicos subjetivos que toda
persona puede oponer a los rganos del Estado,
a fin de recibir un trato acorde con la situacin
jurdica en que se encuentren, evitando as
situaciones discriminatorias, basadas en
caractersticas irrelevantes para los supuestos
contemplados por las leyes.
Demostrada por la experiencia histrica la
necesidad de garantizar, entre otros derechos,
la igualdad de los hombres ante la ley, el cons-
titucionalismo mexicano se dedic a proteger
la igualdad existente entre todos los mexicanos.
17
BURGOA, Ignacio, op. cit., pp. 254-256; CARPIZO, Jorge, La Constitucin
mexicana de 1917, 9a. ed., Mxico, Porra, 1995, pp. 144-145; LARA PONTE,
Rodolfo, Los derechos humanos en el constitucionalismo mexicano, Mxico, Porra/
UNAM, 1997, pp. 44 y 166-167.
Para lograr la convivencia social en el marco
del imperio de las leyes y el rechazo a la discri-
minacin por motivos como la raza, el sexo o
la religin, entre otros, el Poder Constituyente,
sin olvidar la evolucin que en el plano inter-
nacional ha tenido el principio de igualdad, se
ha dedicado a velar por la igualdad jurdica
mediante reformas y adiciones al texto constitu-
cional, a fin de garantizar el justo trato iguali-
tario que los hombres merecen.
35
Las garantas de igualdad se encuentran esta-
blecidas por los artculos 1o.; 2o., Apartado B;
4o.; 5o., primer prrafo; 12; 13 y 31, fraccin
IV, todos de la Constitucin Poltica de los Esta-
dos Unidos Mexicanos.
18
El artculo 1o. dispone que todos los indivi-
duos que se encuentren en los Estados Unidos
Mexicanos gocen de las garantas que otorga
la Constitucin; es decir, establece el principio
de igualdad legal para cualquier persona ubi-
cada en el territorio de la Repblica. Ms an,
proscribe la esclavitud y la discriminacin
III. ARTCULOS CONSTITUCIONALES
QUE CONTIENEN LAS GARANTAS
DE IGUALDAD
18
CARPIZO, Jorge, op. cit., p. 143, y Estudios constitucionales, 7a. ed., Mxico,
Porra/UNAM, 1999, p. 485; CASTRO, Juventino V., op. cit., p. 228; FIX-ZAMU-
DIO, Hctor y Salvador Valencia Carmona, op. cit., p. 418; VV.AA., Constitucin
Poltica de los Estados Unidos Mexicanos. Comentada y concordada, t. I, 17a. ed.,
Mxico, Porra/UNAM, 2003, pp. 1-15, 67-112 y 174-193.
nacida de motivos tnicos, religiosos, polticos
o de gnero, entre otros.
Por su parte, el Apartado B del artculo
2o. constitucional aborda lo relativo a las con-
diciones de igualdad que deben privar en las
comunidades indgenas, as como las acciones
que debe ejecutar el Estado para promover la
igualdad de oportunidades de los indgenas y
eliminar la discriminacin.
El artculo 4o. contiene una serie de dere-
chos garantizados. En primer lugar, indica la
igualdad jurdica del varn y de la mujer. Ade-
ms, contempla los derechos a la salud, a un
medio ambiente adecuado y a que los nios
cuenten con todos los elementos necesarios para
su debido desarrollo.
El primer prrafo del artculo 5o. consagra
el libre ejercicio de cualquier comercio o indus-
tria a todas las personas, sin distinciones basa-
das en nacionalidad, raza, sexo, etctera.
Por otro lado, el artculo 12, uno de los po-
cos preceptos que no ha sufrido cambio alguno
desde la expedicin de la actual Constitucin
Federal, impide la concesin de ttulos de no-
bleza, prerrogativas y honores hereditarios.
Finalmente, el artculo 13 prohbe el pro-
cesamiento por leyes privativas o tribunales
especiales y declara abolidos los fueros, con la
salvedad del militar.
Aun cuando la doctrina no suela situarla
dentro de las garantas de igualdad, la fraccin
IV del artculo 31 prev el principio de equidad
tributaria, tratado profusamente por la juris-
prudencia del Poder Judicial de la Federacin,
que lo ha considerado una garanta de igualdad.
39
IV. LAS GARANTAS DEL ARTCULO
1O. CONSTITUCIONAL
Originalmente, el artculo 1o. de la Constitu-
cin Federal tena un solo prrafo; el 14 de
agosto de 2001 se adicionaron otros dos, para
quedar as:
Artculo 1o. En los Estados Unidos Mexica-
nos todo individuo gozar de las garantas
que otorga esta Constitucin, las cuales no po-
drn restringirse ni suspenderse, sino en los
casos y con las condiciones que ella misma
establece.
Est prohibida la esclavitud en los Estados
Unidos Mexicanos. Los esclavos del extran-
jero que entren al territorio nacional alcanza-
rn, por este solo hecho, su libertad y la
proteccin de las leyes.
Queda prohibida toda discriminacin moti-
vada por origen tnico o nacional, el gnero,
la edad, las capacidades diferentes, la con-
dicin social, las condiciones de salud, la
religin, las opiniones, las preferencias, el es-
tado civil o cualquier otra que atente contra
la dignidad humana y tenga por objeto anular
o menoscabar los derechos y libertades de
las personas.
En estas lneas se establece el principio de
igualdad, incompatible con la esclavitud y la
discriminacin, prohibidas terminantemente
por los ltimos dos prrafos del precepto.
19
Esta
garanta debe respetarse desde que se elabo-
ra la ley, de ah que el legislador deba atenerse
a ciertos criterios, como lo indic la Primera
Sala de la Suprema Corte de Justicia:
La igualdad en nuestro texto constitucional
constituye un principio complejo que no slo
otorga a las personas la garanta de que sern
iguales ante la ley (en su condicin de des-
tinatarios de las normas y de usuarios del
sistema de administracin de justicia), sino
19
ARISTTELES, op. cit., pp. 46-49 y 51; BADILLO, Elisa et al., Los derechos
humanos en Mxico (Breve introduccin), Mxico, Porra/CNDH, 2001, pp. 18-19
y 21; BURGOA, Ignacio, op. cit., pp. 261-262 y 265-272; CASTRO, Juventino V.,
op. cit., pp. 229; DOCKS, Pierre, La liberacin medieval, trad. Mara C. Daz, 2a.
ed., Mxico, FCE, 1995, pp. 12-14 y 17-19; GMEZ-ROBLEDO VERDUZCO,
Alonso, "Discriminacin", en VV.AA., Nuevo diccionario jurdico mexicano, t. II,
op. cit., pp. 1365-1366; y VV.AA., Constitucin Poltica de los Estados Unidos
Mexicanos. Comentada y concordada, t. I, op. cit., pp. 5-9 y 11-14.
tambin en la ley (en relacin con su conte-
nido). El principio de igualdad debe enten-
derse como la exigencia constitucional de
tratar igual a los iguales y desigual a los desi-
guales, de ah que en algunas ocasiones
hacer distinciones estar vedado, mientras
que en otras estar permitido o, incluso,
constitucionalmente exigido. En ese tenor,
cuando la Suprema Corte de Justicia de la
Nacin conoce de un caso en el cual la ley
distingue entre dos o varios hechos, sucesos,
personas o colectivos, debe analizar si dicha
distincin descansa en una base objetiva y
razonable o si, por el contrario, constituye una
discriminacin constitucionalmente vedada.
Para ello es necesario determinar, en primer
lugar, si la distincin legislativa obedece a
una finalidad objetiva y constitucionalmente
vlida: el legislador no puede introducir
tratos desiguales de manera arbitraria, sino
que debe hacerlo con el fin de avanzar en la
consecucin de objetivos admisibles dentro
de los lmites marcados por las previsiones
constitucionales, o expresamente incluidos
en ellas. En segundo lugar, es necesario exa-
minar la racionalidad o adecuacin de la dis-
tincin hecha por el legislador: es necesario
que la introduccin de una distincin cons-
tituya un medio apto para conducir al fin u
objetivo que el legislador quiere alcanzar, es
decir, que exista una relacin de instrumen-
talidad entre la medida clasificatoria y el fin
pretendido. En tercer lugar, debe cumplirse
con el requisito de la proporcionalidad: el
legislador no puede tratar de alcanzar obje-
tivos constitucionalmente legtimos de un
modo abiertamente desproporcional, de ma-
nera que el juzgador debe determinar si la
distincin legislativa se encuentra dentro del
abanico de tratamientos que pueden consi-
derarse proporcionales, habida cuenta de la
situacin de hecho, la finalidad de la ley y
los bienes y derechos constitucionales afec-
tados por ella; la persecucin de un objetivo
constitucional no puede hacerse a costa de una
afectacin innecesaria o desmedida de otros
bienes y derechos constitucionalmente pro-
tegidos. Por ltimo, es de gran importancia
determinar en cada caso respecto de qu se
est predicando con la igualdad, porque esta
ltima constituye un principio y un derecho
de carcter fundamentalmente adjetivo que
se predica siempre de algo, y este referente es
relevante al momento de realizar el control
de constitucionalidad de las leyes, porque la
Norma Fundamental permite que en algunos
mbitos el legislador tenga ms amplitud
para desarrollar su labor normativa, mien-
tras que en otros insta al Juez a ser especial-
mente exigente cuando deba determinar si
el legislador ha respetado las exigencias
derivadas del principio mencionado.
20
1. Todo individuo goza de las garantas que
otorga la Constitucin
La primera parte del artculo en comento esta-
blece el principio de igualdad; al sealar que
"todo individuo" gozar de las garantas conte-
nidas en la Norma Suprema, significa que a nin-
guna persona ni aun los extranjeros, para
quienes, sin embargo, hay ciertas limitacio-
nes
21
que se encuentre en Mxico se le negar
el goce de las garantas individuales. La expre-
sin "todo individuo" se refiere no slo a las
personas fsicas incluso las que se hallan su-
jetas a un proceso o privadas de la libertad,
sino tambin a las morales, tanto privadas
como oficiales y de derecho social, tales como
los organismos descentralizados.
20
Tesis 1a. CXXXII/2004, Semanario Judicial de la Federacin y su Gaceta,
Novena poca, t. XX, diciembre de 2004, p. 362.
21
Consltese, por ejemplo, el artculo 8o. constitucional.
En torno a quines son los titulares de las
garantas individuales, el Pleno de la Suprema
Corte de Justicia expres:
Al establecer el artculo 1o., prrafo primero,
de la Ley Fundamental, que todo individuo
gozar de las garantas individuales que en
ella se consagran, no hace distincin alguna
respecto de quines sern los titulares, desti-
natarios o sujetos beneficiados con dichas
garantas, y ni siquiera distingue si se trata
de un indiciado, procesado o condenado
por un delito.
22
La segunda parte del primer prrafo indica
que las garantas individuales slo pueden res-
tringirse o suspenderse en los casos y con las
condiciones establecidas por la propia Carta
Fundamental. La restriccin de las garantas
puede ejemplificarse con lo dispuesto por los ar-
tculos 8o. y 11 constitucionales. El primero
contempla el derecho de peticin, consistente
en que las personas pueden hacer peticiones a
la autoridad, siempre que se formulen por es-
22
Tesis P. XX/2001, Semanario Judicial de la Federacin y su Gaceta, Novena
poca, t. XIV, octubre de 2001, p. 23.
crito y respetuosamente; sin embargo, en mate-
ria poltica, los extranjeros no pueden hacer uso
de este derecho. Por su parte, el artculo 11 otor-
ga la libertad de trnsito, traducida en que todo
hombre puede entrar y salir de la Repblica
o viajar por ella sin necesidad de requisito
alguno; aun as, "el ejercicio de este derecho es-
tar subordinado a las facultades de la auto-
ridad judicial, en los casos de responsabilidad
criminal o civil, y a las de la autoridad adminis-
trativa, por lo que toca a las limitaciones que
impongan las leyes sobre emigracin, inmigra-
cin y salubridad general de la Repblica, o sobre
extranjeros perniciosos residentes en el pas".
La suspensin de las garantas slo pro-
cede al presentarse alguna de las circunstancias
previstas en el artculo 29 constitucional. Esta
suspensin no puede decretarse en contra de
un individuo en particular ni puede durar
indefinidamente.
Que las garantas individuales no puedan
restringirse ni suspenderse sino en los casos y
con las condiciones que la Constitucin Federal
establece, evidencia la voluntad constitucio-
nal de asegurar ampliamente el goce de los
derechos fundamentales, y de que sus limita-
ciones sean concebidas restrictivamente, de
acuerdo con el carcter excepcional que les atri-
buye la Constitucin. As, cuando la accin
legislativa incida en los derechos funda-
mentales, deber aplicar con especial intensi-
dad las exigencias derivadas de los principios
de igualdad y de no discriminacin.
23
El principio de igualdad previsto en este
artculo cobr relevancia desde su primitiva
insercin en la Declaracin de los derechos del
hombre y del ciudadano, cuyo artculo 1o. indi-
caba: "Los hombres nacen libres y permanecen
libres e iguales en derechos. Las diferencias
sociales no pueden tener otro fundamento que
la utilidad comn." Durante el siglo XX, diver-
sos instrumentos internacionales recogieron el
principio para darle validez universal; as, por
ejemplo, la Declaracin Universal de los Dere-
chos Humanos, aprobada por la Organizacin
23
Tesis 1a. CXXXIII/2004, Semanario Judicial de la Federacin y su Gaceta,
de las Naciones Unidas (ONU) el 10 de diciem-
bre de 1948, dispone en su artculo 1o.: "Todos
los seres humanos nacen libres e iguales en dig-
nidad y derechos y, dotados como estn de
razn y conciencia, deben comportarse frater-
nalmente los unos con los otros." Asimismo, el
artculo 24 de la Convencin Americana sobre
Derechos Humanos (1969) seala: "Todas las
personas son iguales ante la ley. En consecuen-
cia, tienen derecho, sin discriminacin, a igual
proteccin de la ley."
2. Prohibicin de la esclavitud
El segundo prrafo del actual artculo 1o. cons-
titucional era el contenido del artculo 2o. de la
propia Ley Suprema hasta antes del 14 de
agosto de 2001. Este segundo prrafo prohbe
la existencia de la esclavitud
24
en los Estados
24
"Esclavitud", en DE PINA, Rafael y Rafael de Pina Vara, Diccionario de derecho,
31a. ed., Mxico, Porra, 2003, p. 272; BERNAL, Beatriz, "Esclavitud", en VV.AA.,
Nuevo diccionario jurdico mexicano, t. II, op. cit., pp. 1536-1538; ENCYCLOPDIA
BRITANNICA PUBLISHERS, LTD., op. cit., vol. 6, pp. 244-246; FINLEY, M. I.,
La economa de la antigedad, trad. Juan Jos Utrilla, 2a. ed., Mxico, FCE, 1986,
pp. 68-69, 71-72 y 77-79; LVQUE, P., "Las diferenciaciones sociales en el seno
de la democracia ateniense del siglo V", en LABROUSSE, C. E. et al., rdenes,
estamentos y clases, trad. Pilar Lpez Maez, Espaa, Siglo XXI, 1978, p. 7;
VIDAL-NAQUEL, P., "Eran los esclavos una clase?", ibidem, pp. 27-28 y 32.
Unidos Mexicanos, a fin de no hacer nugatorio
el principio de igualdad; en la tesis XCIX/92, el
Pleno de la Corte indic: "El artculo 2o. de
la Constitucin proscribe la esclavitud en los
Estados Unidos Mexicanos. El fin de dicho pre-
cepto consiste en garantizar la libertad del indi-
viduo de cualquier intento de imponer sobre su
persona todo tipo de servidumbre o poder
ilimitado ()."
25
La palabra esclavitud tiene las siguientes
acepciones: "Estado de esclavo" y "Sujecin
excesiva por la cual se ve sometida una persona
a otra, o a un trabajo u obligacin."
26
La escla-
vitud se ha regulado jurdicamente a travs de
los siglos, pues ha sido concebida como una
relacin jurdica, en cuya virtud una perso-
na se convierte en una cosa y puede integrar
las propiedades de alguien ms. La esclavitud
se ha presentado en numerosas culturas du-
rante toda la historia de la humanidad. Los
pueblos orientales la hicieron parte de sus vidas
25
Tesis P. XCIX/92, Gaceta del Semanario Judicial de la Federacin, Octava
poca, No. 60, diciembre de 1992, p. 27.
26
REAL ACADEMIA ESPAOLA, op. cit., t. I, p. 957.
por razones blicas y religiosas. Por su parte,
Grecia y Roma, caracterizadas por mantener
largas tradiciones esclavistas, obtenan esclavos
a travs de victorias militares. Los prisione-
ros de guerra eran sometidos a la esclavitud,
de modo que sirvieran para labores producti-
vas. La importancia de esta institucin en la
antigedad radicaba en los provechos econ-
micos que podan obtenerse de ella; surgi as
el esclavismo, que, sobre todo en la poca
romana, fue profusamente tratado por los
jurisconsultos.
La esclavitud per se consiste en ejercer un
poder de dominio sobre una persona, para efec-
tos que no necesariamente han de entraar
ganancias econmicas, pues puede tener fines
sexuales, por ejemplo. Por su lado, el esclavis-
mo se presenta cuando el esclavo se considera
un recurso indispensable para fines producti-
vos. Para Aristteles, el esclavo era un "instru-
mento animado", tal como un animal, pero, a
diferencia de ste, era "eficaz"; el propio Estagi-
rita vea en la esclavitud una cuestin determi-
nada por la naturaleza: "El que siendo hombre
no se pertenece por naturaleza a s mismo, sino
que es un hombre de otro, se es, por naturale-
za, esclavo. Y es hombre de otro el que, siendo
hombre, es una posesin, y una posesin como
instrumento activo y distinto."
27
Incluso estima-
ba que el estado fsico de cada cual supona que
unos fueran libres y otros, esclavos:
Aquellos cuyo trabajo consiste en el uso de
su cuerpo, y ste es lo mejor de ellos, son
esclavos por naturaleza. Les resulta mejor es-
tar sometidos al poder de otro. Es esclavo
por naturaleza el que puede depender de
otro (por eso es de otro) y el que participa
de la razn en tal grado como para recono-
cerla, pero no para poseerla. La naturaleza
intenta incluso hacer diferentes los cuer-
pos de los esclavos y los de los libres. A los
unos, fuertes para su obligado servicio, y a
los otros dbiles e inhbiles para tales me-
nesteres, pero capaces para la vida poltica.
28
A partir del siglo II a.C., Roma se convirti
en una sociedad eminentemente esclavista,
pues sus conquistas le permitieron aduearse
27
ARISTTELES, op. cit., pp. 48-49.
28
Idem.
de mltiples esclavos, cuyo trabajo se convir-
ti en la base de la economa romana. Esta
situacin implic que las leyes regularan minu-
ciosamente a la esclavitud. Como los esclavos
eran normalmente maltratados, se produjeron
revueltas como la encabezada por el gladiador
tracio Espartaco. Estas situaciones provocaron
el surgimiento de una legislacin proteccio-
nista, complementada con el principio romano
del favor libertatis;
29
pero ello no impidi que la
institucin continuara hasta que, durante el Bajo
Imperio, la falta de conquistas y la influencia
del cristianismo causaran la desaparicin
paulatina de la tendencia a esclavizar a otros
pueblos.
Al culminar el podero romano, se sustitu-
yeron las relaciones polticas entre Estado y
ciudadanos por la vinculacin personal en-
tre seores y vasallos. Ello origin el feuda-
29
"Favor de la libertad" o In dubio pro libertate, significaba que, cuando
hubiera duda respecto del modo de manumitir a un esclavo, haba que resolver
a favor de la libertad absoluta de ste. Actualmente se refiere a que la interpre-
tacin y aplicacin de las normas reguladoras de la prisin provisional deben
hacerse con carcter restrictivo y a favor del derecho a la libertad (vase
Sentencia del tribunal constitucional espaol 98/2002, en Revista Electrnica de
Ciencia Penal y Criminologa, http://criminet.ugr.es/recpc).
lismo, sistema social, econmico y poltico
desarrollado en Europa entre los siglos IX y XII.
El feudalismo parta de la relacin de vasallaje,
por la que se instituan obligaciones mutuas
entre un seor y un vasallo. Esta relacin se
reproduca en todos los niveles de la sociedad.
A cambio de proteccin y beneficio, el vasallo
prestaba servicios a su seor. La sociedad
feudal era jerarquizada. En la cspide figuraban
el rey, el emperador o el papa. En la base, las
clases inferiores, compuestas por campesinos
libres y siervos, sobre quienes recaa el peso de
pagar impuestos. Haba tambin estratos inter-
medios, integrados por nobles, caballeros y
clrigos. La economa era de subsistencia y se
basaba en la agricultura y la ganadera. La esca-
sez de moneda y la inseguridad de los caminos
limitaban el comercio. Las clases ms bajas eran
los campesinos y siervos de la gleba, quienes
deban trabajar las tierras. Ahora bien, mien-
tras los campesinos eran hombres libres que
podan ser dueos de algunas tierras, los sier-
vos eran prcticamente esclavos, pues perte-
necan al seor y no tenan propiedades ni
derechos.
Ms adelante, algunas potencias mun-
diales vieron en la esclavitud una forma
conveniente de explotar sus tierras. Conquis-
tada Amrica, los espaoles esclavizaron a los
naturales; como los indios no contaban con
los atributos fsicos necesarios para desempear
ciertas labores, los conquistadores prefirieron
importar esclavos negros de frica. Sin embar-
go, ello no conllev la libertad de los indgenas;
antes bien, aparecieron instituciones como la
encomienda
30
y el requerimiento,
31
meras varia-
ciones de la esclavitud. Los misioneros espa-
oles proveyeron a que, con el paso del tiempo,
la Corona dictara medidas proteccionistas en
favor de los indios esclavizados. Con todo, la
esclavitud prevaleci hasta el comienzo de
la independencia mexicana; en 1810, el cura
Miguel Hidalgo y Costilla emiti un bando en
el que orden que los dueos de esclavos
30
Vase nota 16.
31
Era un documento en el que se expona a los indgenas la existencia de
un Dios nico, el papado como su representacin en la Tierra, la donacin hecha
a los Reyes Catlicos, el derecho de stos de ocupar las Indias y el deber de los
indgenas de someterse a la soberana real y aceptar la fe de Cristo. Deba leerse
a los indgenas antes de hacerles la guerra, lo que les daba la oportunidad de
que aceptaran voluntariamente su situacin. Si los indgenas no estaban de acuer-
do, el propio texto estableca que se les hara la guerra, se les quitaran sus
bienes, mujeres e hijos y se les esclavizara. CRUZ BARNEY, scar, Historia del
derecho en Mxico, Mxico, Oxford University Press, 1999, p. 122.
deban, so pena de muerte, dejarlos libres. Desde
entonces, diversas disposiciones constituciona-
les abogaron por el fin de la esclavitud en todas
sus formas; despus de la proclama de Hidalgo,
este inters se mostr en los siguientes docu-
mentos: los Elementos Constitucionales (1811) de
Ignacio Lpez Rayn; la Constitucin de Cdiz
(1812); los Sentimientos de la Nacin Mexicana
(1813), de Morelos; la Constitucin de Apatzin-
gn (1814); el Plan de Iguala (1821); y el Regla-
mento Provisional Poltico del Imperio Mexicano
(1822). Por ltimo, un decreto de 13 de julio de
1824 declar abolida por siempre la esclavitud
en Mxico, al prohibir el trfico de esclavos y
sealar que, al pisar el territorio nacional, los
esclavos del extranjero quedaran libres.
Esta abolicin fue reafirmada por las si-
guientes constituciones de Mxico, tales como
las Bases Orgnicas de 1843 y el Estatuto Org-
nico Provisional de 15 de mayo de 1856. El
artculo 2o. de la Constitucin de 1857 sealaba:
"En la Repblica todos nacen libres. Los esclavos
que pisen el territorio nacional recobran, por
ese solo hecho, su libertad, y tienen derecho
la proteccin de las leyes." El espritu de este
precepto se mantuvo en la Constitucin de
1917, vigente hasta nuestros das.
Como lo ha indicado el Pleno de la Corte,
el fin del segundo prrafo del artculo en co-
mento es "garantizar la libertad del individuo
de cualquier intento de imponer sobre su per-
sona todo tipo de servidumbre o poder ilimi-
tado".
32
Es una garanta congruente con el texto
del primer prrafo del propio artculo; para que
todos los individuos gocen por igual de las
garantas individuales, deben ser libres, pues
hallarse en un estado de subordinacin respec-
to de otra persona les impedira ejercer volun-
tariamente sus derechos.
En el plano internacional, el rechazo a la
esclavitud se ha reflejado en varios convenios,
pactos y tratados. En su artculo 6o., la Con-
vencin Americana sobre Derechos Humanos
indica: "Nadie puede ser sometido a esclavitud
32
Vase nota 25.
o servidumbre, y tanto stas, como la trata de
esclavos y la trata de mujeres estn prohibidas
en todas sus formas." Por su parte, el artculo
8o. del Pacto Internacional de Derechos Civiles
y Polticos en vigor desde el 23 de marzo de
1976 prev: "Nadie estar sometido a escla-
vitud. La esclavitud y la trata de esclavos estarn
prohibidas en todas sus formas." Esta dispo-
sicin se repite en el artculo 4o. de la Declara-
cin Universal de los Derechos Humanos.
3. Prohibicin de la discriminacin
El 14 de agosto de 2001, al artculo 1o. constitu-
cional se le aadi un tercer prrafo, referido a
la prohibicin de la discriminacin fundada en
motivos tnicos, de gnero, de edad, etctera.
Este principio de no discriminacin obliga a no
tratar desigualmente a las personas en razn
de circunstancias accidentales o que ameriten
tolerancia por parte de los dems. Es una rea-
firmacin del principio de igualdad contenido
en el primer prrafo del artculo en estudio.
La Primera Sala del ms Alto Tribunal ex-
plic as la no discriminacin:
La Constitucin Poltica de los Estados Uni-
dos Mexicanos establece que todos los hom-
bres son iguales ante la ley, sin que pueda
prevalecer discriminacin alguna por razn
de nacionalidad, raza, sexo, religin o cual-
quier otra condicin o circunstancia perso-
nal o social, de manera que los poderes
pblicos han de tener en cuenta que los par-
ticulares que se encuentren en la misma
situacin deben ser tratados igualmente, sin
privilegio ni favor.
33
La palabra discriminacin, derivada del
latn discriminatio, -onis, significa "accin y efec-
to de discriminar". A su vez, discriminar de
discriminare implica "seleccionar excluyen-
do", as como "dar trato de inferioridad a una
persona o colectividad por motivos raciales,
religiosos, polticos, etctera".
34
La discriminacin
se presenta cuando, por cuestiones raciales, espi-
rituales o de conviccin, el trato dado a las per-
sonas se diversifica, normalmente para ser ms
benvolo respecto de unas que de otras.
33
Tesis 1a. C/2001, Semanario Judicial de la Federacin y su Gaceta, Novena
poca, t. XIV, diciembre de 2001, p. 192.
34
Un sector de la doctrina
35
ha observado que
este tercer prrafo podra considerarse impl-
cito en el primero; el hecho de que el artculo
en comento diga, en primer lugar, que todos
deben gozar de las garantas, deja de lado la
posibilidad de que, con fundamento en motivos
accidentales, se produzcan tratos no igualita-
rios. Sin embargo, clarificar los detalles que
deben pasarse por alto al tratar a las personas
quiz haya respondido a una necesidad de
especificacin; es de observar, a este respecto,
que el sealamiento de casos que no dan lugar
a la discriminacin no es limitativo, lo que se
desprende de la frase "o cualquier otra"; es decir,
una persona podra alegar, ante los rganos
competentes del Poder Judicial de la Federacin,
que se viola en su perjuicio el artculo 1o. cons-
titucional por haber sido discriminada por
motivos diversos del origen tnico o nacional,
el gnero, la edad, las capacidades diferen-
tes, la condicin social, las condiciones de
salud, la religin, las opiniones, las preferen-
cias y el estado civil.
35
CASTRO, Juventino V., op. cit., p. 229.
Por otra parte, este principio muestra la vo-
luntad de extender la garanta de igualdad a
mbitos exorbitantes al campo delimitado por
el respeto a los derechos fundamentales otorga-
dos por la Constitucin, pues prohbe que el
legislador incurra en prcticas discriminatorias
por motivos accidentales o cualquier otro que
atente contra la dignidad humana y propenda
a menoscabar los derechos de las personas. En-
tonces, la Constitucin pretende extender las
garantas implcitas en el principio de igualdad
al mbito de las acciones legislativas que im-
pactan la libertad y la dignidad humanas, de
modo que el control de las leyes exige que el
juzgador someta la labor legislativa a un escru-
tinio especialmente cuidadoso desde la pers-
pectiva del respeto a la garanta de igualdad.
36
Ms all de lo establecido por el texto cons-
titucional y de la Ley Federal para Prevenir y
Eliminar la Discriminacin,
37
el Estado mexi-
cano, en atencin al artculo 133 de la Ley Fun-
36
Tesis 1a. CXXXIII/2004, Semanario Judicial de la Federacin y su Gaceta,
37
Publicada en el Diario Oficial de la Federacin el 11 de junio de 2003.
damental, ha incorporado a su ordenamiento
interno diversos instrumentos internacionales
relativos a la no discriminacin. Entre ellos pue-
den mencionarse los siguientes: el Convenio
111 de la Organizacin Internacional del Tra-
bajo, Relativo a la Discriminacin en Materia
de Empleo y Ocupacin (1962), la Convencin
Internacional sobre la Eliminacin de Todas las
Formas de Discriminacin Racial (1975) y la
Convencin sobre la Eliminacin de Todas las
Formas de Discriminacin contra la Mujer
(1981).
61
V. LA GARANTA DEL ARTCULO 2O.,
APARTADO B, CONSTITUCIONAL
Durante mucho tiempo, las numerosas etnias
autctonas del pas haban sido soslayadas por
el orden jurdico.
38
A lo largo de la segunda mi-
tad del siglo XX, el desarrollo del derecho inter-
nacional
39
y del interno determin poner un alto
a la marginacin sufrida por los indgenas. As,
el 14 de agosto de 2001 se reform el artculo
2o. constitucional para establecer, en dos apar-
tados, los derechos de autodeterminacin y de
igualdad de las etnias del pas.
40
El Apartado A se refiere a los derechos a la
libre determinacin y a la autonoma, recono-
38
BADILLO, Elisa et al., op. cit., pp. 121-122; VV.AA., Constitucin Poltica de
los Estados Unidos Mexicanos. Comentada y concordada, t. I, op. cit., pp. 40-42 y 45.
39
Gracias a la promulgacin de instrumentos como el Pacto Internacional
de Derechos Civiles y Polticos, el Convenio nmero 169 de la OIT sobre Pueblos
indgenas y tribales en pases independientes y el Convenio nmero 107 de la OIT
sobre Poblaciones indgenas y tribales.
40
Esta reforma tambin incluy a los artculos 1o., 4o., 18 y 115, por lo que
fue llamada "reforma en materia indgena".
cidos y garantizados por la Constitucin en favor
de los indgenas. El fin del segundo de los apar-
tados radica en reconocer y garantizar el de-
recho a la igualdad de oportunidades para los
indgenas, en condiciones que impidan la
discriminacin.
El primer prrafo del Apartado B de este
artculo indica:
La Federacin, los Estados y los Municipios,
para promover la igualdad de oportuni-
dades de los indgenas y eliminar cualquier
prctica discriminatoria, establecern las
instituciones y determinarn las polticas nece-
sarias para garantizar la vigencia de los
derechos de los indgenas y el desarrollo
integral de sus pueblos y comunidades, las
cuales debern ser diseadas y operadas con-
juntamente con ellos.
Est previsto que las actividades tendentes
a satisfacer las necesidades de igualdad de los
pueblos indgenas sean concurrentes, en el sen-
tido de incluir a la Federacin, los Estados y los
Municipios. A fin de crear y asegurar las con-
diciones necesarias para que los derechos de
los indgenas no sean vulnerados, las autori-
dades de los niveles de gobierno sealados
debern, entre otras cosas:
1) Impulsar el desarrollo regional de las
zonas indgenas con el propsito de forta-
lecer las economas locales y mejorar las con-
diciones de vida de sus pueblos, mediante
acciones coordinadas entre los tres rdenes
de gobierno, con la participacin de las comu-
nidades. Las autoridades municipales deter-
minarn equitativamente las asignaciones
presupuestales que las comunidades admi-
nistrarn directamente para fines especficos;
2) Garantizar e incrementar los niveles de
escolaridad, favoreciendo la educacin
bilinge e intercultural, la alfabetizacin, la
conclusin de la educacin bsica, la capaci-
tacin productiva y la educacin media supe-
rior y superior. Establecer un sistema de becas
para los estudiantes indgenas en todos los
niveles. Definir y desarrollar programas edu-
cativos de contenido regional que reconozcan
la herencia cultural de sus pueblos, de
acuerdo con las leyes de la materia y en con-
sulta con las comunidades indgenas. Impul-
sar el respeto y conocimiento de las diversas
culturas existentes en la nacin;
3) Asegurar el acceso efectivo a los servicios
de salud mediante la ampliacin de la
cobertura del sistema nacional, aprove-
chando debidamente la medicina tradicio-
nal, as como apoyar la nutricin de los
indgenas mediante programas de alimenta-
cin, en especial para la poblacin infantil;
4) Mejorar las condiciones de las comunidades
indgenas y de sus espacios para la convi-
vencia y recreacin, mediante acciones que
faciliten el acceso al financiamiento pblico
y privado para la construccin y mejo-
ramiento de vivienda, as como ampliar la
cobertura de los servicios sociales bsicos; y
5) Propiciar la incorporacin de las mujeres
indgenas al desarrollo, mediante el apoyo
a los proyectos productivos, la proteccin de
su salud, el otorgamiento de estmulos para
favorecer su educacin y su participacin en
la toma de decisiones relacionadas con la vida
comunitaria.
El artculo 4o. constitucional protege una gama
de derechos fundados en el principio de igual-
dad entre las personas. En primer trmino,
declara la igualdad del varn y de la mujer ante
la ley; adems da derecho a la proteccin de la
salud, a un medio ambiente sano y a que la ni-
ez cuente con los elementos necesarios para
su adecuado desarrollo.
41
Dentro de este con-
j unto de derechos se hallan algunos que
VI. LAS GARANTAS DEL ARTCULO
4O. CONSTITUCIONAL
41
AZUELA GITRN, Mariano, op. cit., pp. 129-130; BADILLO, Elisa et al.,
op. cit., pp. 23, 26, 124-125, 127, 129 y 131; BURGOA, Ignacio, op. cit., pp. 273-278;
CABRERA ACEVEDO, Lucio, El amparo colectivo protector del derecho al ambiente
y de otros derechos humanos, Mxico, Porra, 2000, pp. 67-73; CASTRO, Juventino
V., op. cit., pp. 229-230; FIX-ZAMUDIO, Hctor y Salvador Valencia Carmona,
Derecho constitucional mexicano y comparado, 2a. ed., Mxico, Porra/UNAM,
2001, pp. 414-416; MUOZ DE ALBA MEDRANO, Marcia, "Derecho a la
proteccin de la salud", en VV.AA., Nuevo diccionario jurdico mexicano, t. II, op.
cit., pp. 1102-1104; GALINDO GARFIAS, Ignacio, Derecho civil, 14a. ed., Mxico,
Porra, 1995, pp. 447-450; GMIZ PARRAL, Mximo N., Derecho constitucional
y administrativo de las entidades federativas, 2a. ed., Mxico, UNAM, 2000, pp.
266-267; VV.AA., Constitucin Poltica de los Estados Unidos Mexicanos. Comentada
y concordada, t. I, op. cit., pp. 67-71, 73-74, 76-79, 80-81, 95-99, 101, 104-107;
SNCHEZ CORDERO DE GARCA VILLEGAS, Olga, El derecho constitucional
a la proteccin de la salud, Coleccin Discursos Nm. 6, Mxico, Suprema Corte de
Justicia de la Nacin, 2000, pp. 6-8, 10-11, 16-21, 23, 24 y 29.
65
pertenecen a los llamados "de tercera genera-
cin", traducidos en el reconocimiento de in-
tereses difusos o colectivos, que deben ser
respetados por consideraciones de solidaridad,
as como para no comprometer el futuro de las
generaciones venideras. Se consideran de ter-
cera generacin derechos tales como a la protec-
cin de la salud y a un medio ambiente sano.
1. Igualdad del varn y de la mujer ante la ley
El primer prrafo del artculo en comento se-
ala: "El varn y la mujer son iguales ante la
ley. Esta proteger la organizacin y el desarro-
llo de la familia." El Tercer Tribunal Colegiado
en Materia de Trabajo del Cuarto Circuito, al
referirse al texto transcrito, ha sealado que la
igualdad de los sexos ante la ley "significa que
sta debe aplicarse por igual a todos los gober-
nados sin consideracin de sexo".
42
Esta previsin se desprenda ya del conte-
nido del artculo 1o. constitucional, que, al esta-
42
Tesis IV.3o.T.119 L, Semanario Judicial de la Federacin y su Gaceta, Novena
poca, t. XVII, marzo de 2003, p. 1736.
blecer que todos los gobernados gozan de las
garantas individuales, suprime distinciones
basadas en cuestiones de gnero. No obstante,
la especificacin contenida en el prrafo comen-
tado pudo haber respondido a la necesidad de
que el legislador secundario y otras autori-
dades no olvidaran que deben abstenerse de
tratar desigualmente a las personas en funcin
de su sexo.
La igualdad entre hombres y mujeres no
puede ser absoluta, pues cuentan con diferen-
cias psicosomticas y fisiolgicas que han con-
ducido a que se legisle exclusivamente en favor
de stas. As, por ejemplo, la legislacin
laboral y la penal contienen disposiciones
protectoras de los derechos femeninos en razn
de caractersticas fsicas e incluso psicolgicas
que los hombres no poseen. En el mbito
laboral con arreglo a la fraccin V del Aparta-
do A del artculo 123 de la Constitucin, as
como a la fraccin XI, inciso c) del Apartado B,
del mismo ordenamiento se prohbe que, du-
rante el embarazo, la mujer realice trabajos
comprometedores para su salud en relacin con
la gestacin.
Pero esas muestras de trato desigual entre
hombres y mujeres no son arbitrarias. El legis-
lador las elabora con base en argumentos jur-
dicos que justifican la existencia de un trato
desigual. Violara la Carta Fundamental el
legislador que estableciera discriminaciones
directas, basadas en la pertenencia a un sexo o
al otro; o indirectas, que responden a desigual-
dades fcticas. Es la sola dignidad de las per-
sonas, invariable con independencia del sexo
al que se pertenezca, la que obliga a reconocer-
les constitucionalmente su igualdad ante la ley.
Reconocer esta igualdad no se ha circuns-
crito a la Constitucin Poltica. El artculo 2o.
del Cdigo Civil Federal prev: "La capacidad
jurdica es igual para el hombre y la mujer; en
consecuencia, la mujer no queda sometida, por
razn de su sexo, a restriccin alguna en la
adquisicin y ejercicio de sus derechos civiles."
En el mbito local, el artculo 2o. del Cdigo
Civil para el Distrito Federal estatuye:
La capacidad jurdica es igual para el hom-
bre y la mujer. A ninguna persona por razn
de edad, sexo, embarazo, estado civil, raza,
idioma, religin, ideologa, orientacin sexual,
color de piel, nacionalidad, origen o posicin
social, trabajo o profesin, posicin econ-
mica, carcter fsico, discapacidad o estado
de salud, se le podr negar un servicio o pres-
tacin a la que tenga derecho, ni restringir
el ejercicio de sus derechos cualquiera que
sea la naturaleza de stos.
Adems, en los mbitos federal y local se
han creado los institutos de las mujeres, cuyos
objetivos consisten en fomentar y promover
condiciones que posibiliten la no discrimi-
nacin y la igualdad de oportunidades entre
los gneros.
Ms all de la legislacin nacional, en el
mbito internacional se han celebrado tratados,
convenios y pactos relativos a la igualdad ju-
rdica de los sexos. El artculo 3o. del Pacto
Internacional de Derechos Civiles y Polticos,
por ejemplo, dispone: "Los Estados Partes en el
presente Pacto se comprometen a garantizar a
hombres y mujeres la igualdad en el goce de
todos los derechos civiles y polticos enuncia-
dos en el presente Pacto."
Mxico ha suscrito muchos documentos
para asegurar la igualdad jurdica y la no discri-
minacin de la mujer; entre ellos cabe mencio-
nar los siguientes: Convencin Interamericana
para Prevenir, Sancionar y Erradicar la Vio-
lencia contra la Mujer Convencin de Belem
do Par; Convencin sobre la Eliminacin de
Todas las Formas de Discriminacin Contra la
Muj er; Convencin Interamericana sobre
Concesin de los Derechos Polticos a la Mujer;
y Convencin sobre la Nacionalidad de la
Mujer Casada.
2. Derecho a la proteccin de la salud
El tercer prrafo del artculo 4o. constitucional
reza:
Toda persona tiene derecho a la proteccin
de la salud. La ley definir las bases y mo-
dalidades para el acceso a los servicios de
salud y establecer la concurrencia de la
Federacin y las entidades federativas en
materia de salubridad general, conforme a
lo que dispone la fraccin XVI del artculo
73 de esta Constitucin.
Este prrafo se adicion el 3 de febrero de
1983, a fin de elevar a rango constitucional el
derecho a la proteccin de la salud. Se trata de
un derecho del que gozan toda persona y toda
colectividad que se encuentren en el territorio
nacional. Correlativamente, impone al Estado
la obligacin de promover leyes que aseguren
una adecuada atencin a los servicios de salud.
En s, lo que este prrafo protege no es la sa-
lud per se, sino la posibilidad de acceder, en
condiciones de igualdad, a servicios dignos que
la atiendan en cualquier caso y bajo cualquier
circunstancia. Aun cuando haya sido deno-
minado social,
43
es un derecho al que puede
hacerse extensiva la previsin de igualdad con-
tenida en el artculo 1o. de la Constitucin Fe-
deral.
44
Su violacin puede relacionarse con el
contenido de ese artculo, baluarte de la igualdad
de todas las personas ante la ley.
43
SNCHEZ CORDERO, Olga, op. cit., pp. 10-11; Exposicin de motivos
de la reforma a diversos artculos de la Constitucin Poltica de los Estados Uni-
dos Mexicanos, de 22 de diciembre de 1982.
44
Vase nota 17.
Regular la proteccin de la salud result
de eventos ocurridos a lo largo del tiempo. Tras
la expedicin de las Leyes de Reforma (1859),
que abolieron los fueros eclesisticos y desco-
nocieron a las rdenes religiosas, correspondi
al Estado mexicano velar por la salud de sus
habitantes. En 1891 se expidi el primer Cdigo
Sanitario del Mxico Independiente, que
cambi en contenido y denominacin paula-
tinamente, hasta convertirse en la actual Ley
General de Salud. En virtud de la Revolucin
de 1910, el derecho a la proteccin de la salud
adopt un carcter social, dado que su regula-
cin se puso en manos del Congreso de la Unin.
En torno a este derecho, el Pleno de la Su-
prema Corte de Justicia se ha expresado as:
() el derecho a la proteccin de la salud tiene,
entre otras finalidades, el disfrute de servicios
de salud y de asistencia social que satisfaga
las necesidades de la poblacin; () por ser-
vicios de salud se entienden las acciones diri-
gidas a proteger, promover y restaurar la
salud de la persona y de la colectividad; ()
los servicios de salud se clasifican en tres
tipos: de atencin mdica, de salud pblica
y de asistencia social; () son servicios bsi-
cos de salud, entre otros, los consistentes
en: a) la atencin mdica, que comprende
actividades preventivas, curativas y de reha-
bilitacin, incluyendo la atencin de
urgencias, definindose a las actividades
curativas como aquellas que tienen como fin
efectuar un diagnstico temprano y propor-
cionar tratamiento oportuno; y b) la dispo-
nibilidad de medicamentos y otros insumos
esenciales para la salud, para cuyo efecto
habr un cuadro bsico de insumos del sec-
tor salud.
45
El derecho a la proteccin de la salud in-
volucra garantas tanto individuales como
sociales, por cuanto que requiere, para ser
efectivo, la participacin del individuo, de la
sociedad y del Estado. Las caractersticas espe-
cficas de este derecho son:
1) Sobresale del concepto de garantas
individuales.
2) Sus titulares pueden ejercerlo libremente.
45
Tesis P. XIX/2000, Semanario Judicial de la Federacin y su Gaceta, Novena
poca, t. XI, marzo de 2000, p. 112.
3) Es un derecho universal, pues protege a
todo ser humano.
4) Su parte medular consiste en el acceso a
los servicios de salud.
Gozar de una adecuada proteccin de la
salud depender, como lo seala la propia Cons-
titucin, de bases y modalidades que al efecto
defina la ley. La fraccin XVI, primer prra-
fo del artculo 73 constitucional, relativo a las
facultades del Congreso de la Unin, indica que
ste debe "dictar leyes sobre nacionalidad, con-
dicin jurdica de los extranjeros, ciudadana,
naturalizacin, colonizacin, emigracin e
inmigracin y salubridad general de la Rep-
blica". La ley reglamentaria del prrafo tercero
del artculo 4o. constitucional es la Ley Gene-
ral de Salud. Su artculo 5o. se refiere al Sistema
Nacional de Salud, que, bajo la coordinacin
de la Secretara de Salud, existe para hacer
frente a los problemas de salubridad que aque-
jen a la poblacin. Segn el precepto indicado,
el Sistema Nacional de Salud "est constitui-
do por las dependencias y entidades de la
Administracin Pblica, tanto federal como
local, y las personas fsicas o morales de los
sectores social y privado, que presten servicios
de salud, as como por los mecanismos de
coordinacin de acciones, y tiene por objeto dar
cumplimiento al derecho a la proteccin de la
salud".
Los fines del Sistema son enumerados por
el artculo 6o. de la ley sealada, y de entre ellos
son destacables:
I. Proporcionar servicios de salud a toda la
poblacin y mejorar la calidad de los mis-
mos, atendiendo a los problemas sanitarios
prioritarios y a los factores que condicionen
y causen daos a la salud, con especial inte-
rs en las acciones preventivas;
II. Contribuir al desarrollo demogrfico ar-
mnico del pas;
III. Colaborar al bienestar social de la
poblacin mediante servicios de asistencia
social, principalmente a menores en estado
de abandono, ancianos desamparados y mi-
nusvlidos, para fomentar su bienestar y
propiciar su incorporacin a una vida equi-
librada en lo econmico y social;
IV. Dar impulso al desarrollo de la familia y
de la comunidad, as como a la integracin
social y al crecimiento fsico y mental de la
niez, y
V. Apoyar el mejoramiento de las condi-
ciones sanitarias del medio ambiente que
propicien el desarrollo satisfactorio de la
vida.
Otras leyes que regulan este derecho son
la Ley de los Institutos Nacionales de Salud, la
Ley de Salud para el Distrito Federal y el Esta-
tuto Orgnico de Servicios de Salud Pblica del
Distrito Federal, sin olvidar que los Estados
tambin pueden legislar en la materia, dado
que la proteccin de la salud supone como lo
indica la propia Ley Suprema una actividad
concurrente; es decir, requiere la intervencin
tanto de la Federacin como de las entidades
federativas y los Municipios,
46
en aras del rgi-
men federalista de la Repblica Mexicana.
La legislacin ha dado lugar a organismos
que en gran medida participan en favor de la
proteccin de la salud. Tal es el caso, por ejem-
plo, del Instituto Mexicano del Seguro Social
(IMSS) y del Instituto de Seguridad y Servicios
46
Vase el inciso i) de la fraccin III del artculo 115 constitucional.
Sociales de los Trabajadores al Servicio del Es-
tado (ISSSTE).
En el plano internacional se han producido
tratados y convenios destinados a proteger este
derecho; entre ellos sobresalen la Declaracin
Universal de los Derechos Humanos; el Conve-
nio Internacional de Derechos Econmicos,
Sociales y Culturales; la Convencin Americana
de Derechos Humanos; la Carta de los Dere-
chos Humanos de los Pueblos Africanos y el
Convenio sobre los Derechos del Nio.
Su calidad de garanta individual permite
que el derecho a la proteccin de la salud sea
reclamable a travs del juicio de amparo.
3. Derecho a un medio ambiente adecuado
El cuarto prrafo del artculo 4o. constitucional
dispone que "toda persona tiene derecho a un
medio ambiente adecuado para su desarrollo
y bienestar". Estas lneas se adicionaron al
Cdigo Poltico el 28 de junio de 1999. Como en
el caso del derecho a la proteccin de la salud,
esta previsin dirigida a proteger el ambiente es
considerada un derecho social o de tercera ge-
neracin, pero ello no implica que no pueda
tacharse de garanta de igualdad, pues su vio-
lacin puede ser relacionada con el espritu del
artculo 1o. constitucional.
Conviene considerar si era necesario hacer
mencin de las palabras medio ambiente, o bien,
si bastaba con referir una u otra de modo indis-
tinto. El Diccionario de la lengua espaola seala
que la palabra ambiente del latn ambiens,
-entis, que rodea o cerca significa "aire o atms-
fera", as como "condiciones o circunstancias
fsicas, sociales, econmicas, etc., de un lugar,
de una reunin, de una colectividad o de una
poca".
47
Por otra parte, la misma fuente indica
que el vocablo medio de medius alude al
"conjunto de circunstancias culturales, econ-
micas y sociales en que vive una persona".
48
Si se
tiene en cuenta que una persona siempre estar
relacionada con un lugar, una colectividad o
una poca, quiz hubiera sido lo mismo que la
47
48
Ibidem, t. II, p. 1478.
Constitucin Federal ordenara proteger el me-
dio, o bien, el ambiente, sin hacer mencin de
ambos trminos.
Ms all de las cuestiones gramaticales,
cabe mencionar que la ley secundaria utiliza
el trmino ambiente, definido en la fraccin I
del artculo 3o. de la Ley General del Equilibrio
Ecolgico y la Proteccin al Ambiente como "el
conjunto de elementos naturales y artificiales
o inducidos por el hombre que hacen posible
la existencia y desarrollo de los seres humanos
y dems organismos vivos que interactan en
un espacio y tiempo determinados".
En el mbito del estudio de las garantas
de igualdad, el derecho a gozar de un ambiente
sano se traduce en la obligacin de las autori-
dades pblicas de implementar medidas
tendientes a salvaguardar el conjunto de condi-
ciones sociales, econmicas y culturales en que
se desarrolla la vida de los seres humanos, con
base en criterios inclusivos. La importancia de
este derecho es singular porque su desatencin
causa efectos nocivos en otras libertades funda-
mentales de los hombres, tales como la de trn-
sito, la de residencia y la de reunin.
De la mano con el derecho a un ambiente
adecuado se encuentra el concepto de desarrollo
sustentable; ambas cuestiones son comple-
mentarias. El artculo 3o., fraccin XI, de la
propia Ley General del Equilibrio Ecolgico y
la Proteccin al Ambiente, define as al desarro-
llo sustentable:
El proceso evaluable mediante criterios e in-
dicadores del carcter ambiental, econmico
y social que tiende a mejorar la calidad de
vida y la productividad de las personas, que
se funda en medidas apropiadas de preser-
vacin del equilibrio ecolgico, proteccin
del ambiente y aprovechamiento de recursos
naturales, de manera que no se comprometa
la satisfaccin de las necesidades de las ge-
neraciones futuras.
La proteccin ambiental entraa una espe-
cie de contrato entre generaciones, que se cum-
ple cuando quienes hoy habitan el planeta lo
cuidan para que tanto ellos como las generacio-
nes futuras vivan en condiciones propicias para
su bienestar. Un sector de la doctrina
49
ha esti-
mado que este derecho se caracteriza por lo
siguiente:
1) Se ubica preferentemente en el derecho
pblico, aunque tambin en el privado. Pero,
a diferencia del derecho agrario y del laboral,
que se apoyan en grupos organizados, se
sustenta, sobre todo, en sectores desor-
ganizados cuyos miembros pueden desco-
nocerse entre s.
2) Es de muy difcil o imposible codificacin
en la mayora de los casos, por lo menos en su
etapa actual. De aqu que se encuentre dis-
perso en numerosas leyes y reglamentos
federales, estatales y municipales, as como
en tratados y acuerdos internacionales.
3) Puede contener intereses patrimoniales,
pero que a veces no son cuantificables en
dinero ni susceptibles de apropiacin. Antes
bien, protege valores culturales, la salud, el
agua, el aire, etctera.
4) En el derecho mexicano, formalmente per-
tenece la mayor parte de las veces al dere-
cho administrativo. La consecuencia es que
su tutela se ha encomendado a organismos
administrativos o poltico-administrativos de
49
CABRERA ACEVEDO, Lucio, op. cit., pp. 71-73.
diverso nivel, aun cuando sea digno de la
proteccin judicial de tribunales federales
administrativos y, excepcionalmente, de tri-
bunales civiles y penales.
5) Resulta muy difcil definir las relaciones
entre acreedor y deudor, o sea, entre sujetos
activos y pasivos. En el derecho ambiental,
el sujeto pasivo o deudor es el agente que
contamina, mientras que el sujeto activo o
acreedor es la vctima de la contaminacin;
esta relacin se extiende en el espacio y en el
tiempo. Hasta ahora, en Mxico se ha tendi-
do a considerar al Estado como el nico sujeto
pasivo o el sujeto pasivo por excelencia, es
decir, el encargado de proteger, reparar y
restaurar el ambiente, de ah que los ciuda-
danos, tericamente, se lo puedan exigir,
pese a la carga poltica y econmica que ello
supone.
Como sucede con el derecho a la protec-
cin de la salud, dictar normas protectoras del
ambiente constituye una facultad concurrente.
Federacin, Estados y Municipios deben expe-
dir las disposiciones necesarias para salva-
guardar el equilibrio ecolgico. La fraccin
XXIX-G del artculo 73 constitucional, que enu-
mera las facultades del Congreso General de
la Repblica, establece que ste puede "expedir
leyes que establezcan la concurrencia del Go-
bierno Federal, de los gobiernos de los Estados
y de los Municipios, en el mbito de sus respec-
tivas competencias, en materia de proteccin
al ambiente y de preservacin y restauracin
del equilibrio ecolgico". Esto es refrendado
por el primer prrafo del artculo 4o. de la Ley
General del Equilibrio Ecolgico y la Proteccin
al Ambiente: "La Federacin, los Estados, el
Distrito Federal y los Municipios ejercern sus
atribuciones en materia de preservacin y
restauracin del equilibrio ecolgico y la pro-
teccin al ambiente, de conformidad con la
distribucin de competencias prevista en esta
Ley y en otros ordenamientos legales."
En el caso especfico de la Federacin, sus
atribuciones para proteger el ambiente estn
plasmadas en el artculo 5o. de la ley citada;
entre ellas cabe sealar: (1) la formulacin y
conduccin de la poltica ambiental nacional;
(2) la aplicacin de los instrumentos de la pol-
tica ambiental previstos en la ley, as como la
regulacin de las acciones para la preservacin
y restauracin del equilibrio ecolgico y la
proteccin al ambiente, realizadas en bienes y
zonas de jurisdiccin federal; (3) la atencin de
los asuntos que afecten el equilibrio ecolgico
en el territorio nacional o en las zonas sujetas a
la soberana y jurisdiccin de la nacin, origi-
nados en el territorio o zonas sujetas a la sobe-
rana o jurisdiccin de otros Estados, o en zonas
que estn ms all de la jurisdiccin de cualquier
Estado; (4) la atencin de los asuntos que, ori-
ginados en el territorio nacional o las zonas
sujetas a la soberana o jurisdiccin de la na-
cin, afecten el equilibrio ecolgico del territo-
rio o de las zonas sujetas a la soberana o
jurisdiccin de otros Estados, o a las zonas que
estn ms all de la jurisdiccin de cualquier
Estado, y (5) la expedicin de las normas ofi-
ciales mexicanas y la vigilancia de su cum-
plimiento en las materias previstas en la ley.
El Ejecutivo Federal ejerce estas atribu-
ciones a travs de la Secretara de Medio Am-
biente y Recursos Naturales (SEMARNAT).
En el mbito local, el Distrito Federal cuenta
con una Ley Ambiental que fue publicada el 13
de enero de 2000 en la Gaceta Oficial del Dis-
trito Federal.
Toda vez que la materia ambiental ha
tenido una notable repercusin en el plano inter-
nacional, Mxico ha firmado tratados y con-
venios tendientes a defender el ambiente y el
consecuente desarrollo sustentable de la comu-
nidad internacional. De entre esos instrumentos
destacan el Acuerdo de Cooperacin en Mate-
ria de Medio Ambiente (1990), el Acuerdo sobre
Cooperacin para la Proteccin y Mejoramiento
del Medio Ambiente en la Zona Metropolita-
na de la Ciudad de Mxico (1989) y el Convenio
Nmero 155 sobre Seguridad y Salud de los Tra-
bajadores y Medio Ambiente de Trabajo (1981).
4. Derechos de los nios y los adolescentes
A partir del 7 de abril de 2000, los tres ltimos
prrafos del artculo en comento se han referido
a los derechos correspondientes a los nios, as
como a los deberes de los padres y del Estado
para hacerlos efectivos. Los prrafos aludidos
sealan:
Los nios y las nias tienen derecho a la sa-
tisfaccin de sus necesidades de alimenta-
cin, salud, educacin y sano esparcimiento
para su desarrollo integral.
Los ascendientes, tutores y custodios tienen
el deber de preservar estos derechos. El Esta-
do proveer lo necesario para propiciar el
respeto a la dignidad de la niez y el ejer-
cicio pleno de sus derechos.
El Estado otorgar facilidades a los particu-
lares para que se coadyuven al cumplimien-
to de los derechos de la niez.
Se dispone que los nios cuenten, gracias
a la injerencia de quienes se encargan de ellos
y del Estado, con todos los elementos necesa-
rios para subsistir y crecer. El objetivo de pro-
teger estos derechos consiste en asegurar a los
nios "un desarrollo pleno e integral, lo que
implica la oportunidad de formarse fsica,
mental, emocional, social y moralmente en
condiciones de igualdad", segn el artculo 3o.
de la Ley para la Proteccin de los Derechos de
Nias, Nios y Adolescentes, reglamentaria
del prrafo sexto del artculo 4o. constitucional.
Hay discrepancias en cuanto a los requisi-
tos de edad que debe cubrir una persona para
ser considerada nio o nia. En primer lugar,
el Diccionario de la lengua espaola se limita a
decir que nio de la voz infantil ninno sig-
nifica "que est en la niez", "que tiene pocos
aos" y "que tiene poca experiencia".
50
Por su
parte, la Ley para la Proteccin de los Derechos
de Nias, Nios y Adolescentes considera, en su
artculo 2o., que "son nias y nios las personas
de hasta 12 aos incompletos (sic)". Ms an,
el artculo 1o. de la Convencin sobre los Dere-
chos del Nio seala que "se entiende por
nio todo ser humano menor de dieciocho aos
de edad", con lo que concuerda la fraccin
XVII del artculo 3o. de la Ley de los Derechos
de las Nias y los Nios en el Distrito Federal,
a cuyo juicio un nio es "todo ser humano me-
nor de 18 aos de edad".
En atencin a la jerarqua de los tratados in-
ternacionales dentro del ordenamiento mexi-
cano, quiz bastara con considerar que un nio
es quien no ha alcanzado los 18 aos de edad;
sin embargo, esto no dejara de contradecir la
50
REAL ACADEMIA ESPAOLA, op. cit., t. II, p. 1582.
Ley para la Proteccin de los Derechos de Nias,
Nios y Adolescentes que estima adolescente
a quien tiene entre 12 y 18 aos cumplidos.
Para armonizar estas discrepancias, acaso
convendra quedarse con la acepcin sealada
por la Real Academia Espaola, y darle el ttulo
de nio a quien tiene pocos aos de vida y, por
tanto, carece de la capacidad suficiente como
para procurarse todos los elementos que re-
quiere para su adecuada subsistencia.
Bsicamente, un nio tiene derecho a la
salud, la educacin, la alimentacin y el sano
esparcimiento, adems de que no debe ser so-
metido a cierta clase de trabajos. Por lo dems,
las infracciones que cometa deben juzgarse a
travs de procedimientos especiales que origi-
nen sanciones especficas para un menor. Con
arreglo al texto constitucional, la preserva-
cin de tales derechos es responsabilidad de los
ascendientes, tutores y custodios de los ni-
os. El artculo 11 de la Ley para la Proteccin
de los Derechos de Nias, Nios y Adoles-
centes dispone que todas las personas que
tengan a su cuidado nios o adolescentes estn
obligadas, entre otras cosas, a proporcionarles
una vida digna y protegerlos contra toda forma
de maltrato. Para que los particulares lleven
cabalmente a cabo esas obligaciones, el Estado
debe darles ciertas facilidades.
Procurar los elementos necesarios para que
los nios vean respetados sus derechos in-
volucra la actividad concurrente de la Federa-
cin, el Distrito Federal, los Estados y los
Municipios. A ellos les corresponde implemen-
tar mecanismos para impulsar la cultura de
proteccin de los derechos de los nios.
51
Segn
el artculo 7o. de la Ley para la Proteccin de los
Derechos de Nias, Nios y Adolescentes, al
gobierno federal compete promover "la adop-
cin de un Programa Nacional Para la Atencin
de los Derechos de la Infancia y Adolescen-
cia, en el que se involucre la participacin de
las entidades federativas y municipios, en el m-
bito de sus respectivas competencias, as como
51
Vase el artculo 5o. de la Ley para la Proteccin de los Derechos de Nias,
Nios y Adolescentes.
del sector privado y social", para instrumentar
polticas y estrategias tendientes a mejorar la
condicin social de la niez.
Las leyes de la materia son muy especficas
en cuanto a los derechos de nios y adoles-
centes; entre ellos destacan: no ser discrimina-
dos; vivir en condiciones de bienestar y lograr
un sano desarrollo psicofsico; ser protegidos en
su integridad, su libertad y contra el maltrato
y el abuso sexual; y gozar de identidad.
La trascendencia mundial de la proteccin
de los derechos de la niez se refleja no slo en
la Convencin sobre los Derechos del Nio.
Otros instrumentos internacionales los han pre-
visto; por ejemplo, la Convencin Americana
sobre Derechos Humanos, cuyo artculo 19
dispone: "Todo nio tiene derecho a las medi-
das de proteccin que su condicin de menor
requieren (sic) por parte de su familia, de la
sociedad y del Estado." A su vez, el diverso 24
del Pacto Internacional de Derechos Civiles y
Polticos establece:
1) Todo nio tiene derecho, sin discrimi-
nacin alguna por motivos de raza, color,
sexo, idioma, religin, origen nacional o
social, posicin econmica o nacimiento, a las
medidas de proteccin que su condicin de
menor requiere, tanto por parte de su familia
como de la sociedad y del Estado.
2) Todo nio ser inscrito inmediatamente
despus de su nacimiento y deber tener un
nombre.
3) Todo nio tiene derecho a adquirir una
nacionalidad.
VII. LAS GARANTAS DEL ARTCULO
5O., PRIMER PRRAFO,
CONSTITUCIONAL
El primer prrafo del artculo 5o. constitucio-
nal seala: "A ninguna persona podr impedirse
que se dedique a la profesin, industria, co-
mercio o trabajo que le acomode, siendo lcitos.
El ejercicio de esta libertad slo podr vedarse
por determinacin judicial, cuando se ataquen
los derechos de tercero, o por resolucin guber-
nativa, dictada en los trminos que marque la
ley, cuando se ofendan los derechos de la socie-
dad. Nadie puede ser privado del producto de
su trabajo, sino por resolucin judicial."
Este prrafo otorga las libertades de comer-
cio y de trabajo. Garantiza que toda persona, sin
distincin, se dedique al ejercicio del comercio
o del trabajo que ms le agrade, siempre que
sean lcitos. Estas libertades slo pueden coar-
tarse si perjudican los derechos de terceros u
93
ofenden los derechos de la sociedad; en el pri-
mer caso, la restriccin deber provenir de una
resolucin judicial, en tanto que, en el segundo,
obedecer a una resolucin gubernativa.
Se trata de una garanta restringida por
razones que el Pleno de la Suprema Corte de Jus-
ticia indic en los siguientes trminos:
La garanta individual de libertad de trabajo
que consagra el artculo 5o., primer prrafo,
de la Constitucin Poltica de los Estados
Unidos Mexicanos no es absoluta, irrestricta
e ilimitada, sino que, con base en los prin-
cipios fundamentales que deben atenderse,
su ejercicio se condiciona a la satisfaccin
de los siguientes presupuestos: 1) que no se
trate de una actividad ilcita; 2) que no se afec-
ten derechos de terceros; y, 3) que no se
afecten derechos de la sociedad en general.
En lo referente al primer presupuesto, la
garanta constitucional cobra vigencia en
la medida que se refiera a una actividad lcita,
esto es, que est permitida por la ley. El se-
gundo presupuesto normativo implica que
la garanta no podr ser exigida si la acti-
vidad a la que pretende dedicarse la persona
conlleva a su vez la afectacin de un derecho
preferente tutelado por la ley en favor de
otro. Finalmente, el tercer presupuesto im-
plica que la garanta ser exigible siempre y
cuando la actividad, aunque lcita, no afecte
el derecho de la sociedad, esto es, existe un
imperativo que subyace frente al derecho de
los gobernados en lo individual, en tanto
que existe un valor que se pondera y asegu-
ra, que se traduce en la convivencia y bienestar
social, lo que significa que se protege el inte-
rs de la sociedad por encima del particular
y, en aras de ese inters mayor se limita o
condiciona el individual cuando con ste
puede afectarse aqul en una proporcin
mayor del beneficio que obtendra el
gobernado.
52
El contenido del prrafo en comento fuerza
a considerar que lleva implcito el principio de
igualdad ante la ley, pues al decir que a nadie
podr impedrsele el ejercicio de la libertad
de comercio y de trabajo, significa que las dife-
rencias basadas en la nacionalidad, la raza, el
sexo, el credo, etctera, no podrn tomarse en
cuenta para restringir los derechos otorgados
por la Constitucin en este numeral.
52
Tesis P./J. 28/99, Semanario Judicial de la Federacin y su Gaceta, Novena
poca, t. IX, abril de 1999, p. 260.
A este respecto, el Pleno del Mximo Tri-
bunal expres:
El anlisis del primer prrafo del artculo 5o.
constitucional, que establece: A ninguna
persona podr impedirse que se dedique a
la profesin, industria, comercio o trabajo
que le acomode, siendo lcitos. ..., permite
constatar, en principio, que este precepto ga-
rantiza a todos los gobernados, entre otras
cosas, el ejercicio de las libertades de comer-
cio y de industria que sean lcitas y, en se-
gundo trmino, que esa facultad se otorga a
todas las personas sin distincin alguna, es
decir, sin hacer diferencias de nacionalidad,
raza, religin o sexo, ya que su contenido
no establece salvedad alguna al respecto; cir-
cunstancia que constituye un fundamento
importante de la garanta de libertad de
comercio, ya que el artculo 5o. constitucio-
nal, al permitir a todas las personas ejercer
el comercio o la industria que les acomode,
siempre y cuando sean lcitos y no opere al-
guna de las limitantes a que alude el mismo
numeral, excluye implcitamente de tal
prerrogativa todo trato desigual que no pue-
da ser justificado constitucionalmente o apo-
yado en el inters pblico, puesto que no
debe soslayarse que el disfrute pleno de la
garanta otorgada por la Carta Magna en el
imperativo de cuenta exige necesariamente
la actualizacin del principio de igualdad
material o real entre los titulares de esa ga-
ranta, dado que jurdicamente la igualdad
se traduce en que varias personas, cuyo n-
mero es indeterminado, que participen de la
misma situacin, tengan la posibilidad y
la capacidad de ser titulares cualitativa-
mente de los mismos derechos y obligacio-
nes que emanen de la ley aplicable frente al
Estado, lo cual estar en funcin de sus cir-
cunstancias particulares. En este sentido, el
numeral 5o. constitucional prev sustancial-
mente ese principio fundamental de igualdad,
en virtud de que tiene como finalidad colo-
car a todos los gobernados, cualquiera que
sea su categora o condicin social, en igual-
dad de condiciones frente a la necesidad de
vida de escoger el comercio, el oficio, el tra-
bajo o la industria que les acomode, con las
nicas salvedades de que stos sean lcitos
y de que no ataquen los derechos de terce-
ros ni ofendan los intereses de la sociedad.
53
Por tanto, coartar las libertades de comer-
cio y de trabajo nunca depender de motivos
53
Tesis P. XC/2000, ibidem, t. XI, junio de 2000, p. 26.
diversos de los sealados expresamente en la
Constitucin Federal, lo que supone la igual-
dad de condiciones para que todos los indi-
viduos se dediquen al comercio o al trabajo que
deseen.
99
VIII. LA GARANTA DEL ARTCULO
12 CONSTITUCIONAL
Desde su aprobacin por el Constituyente de
1917, el artculo 12 de la Constitucin Federal
no ha sufrido reformas ni adiciones. Su texto
ordena que nadie cuente con ttulos nobiliarios
o prerrogativas que lo coloquen en situacin de
privilegio respecto de los dems, dado que ello
conculcara el principio de igualdad ante la ley.
54
1. Prohibicin de conceder ttulos de nobleza,
prerrogativas u honores hereditarios
El artculo 12 constitucional determina que "en
los Estados Unidos Mexicanos no se concede-
54
BADILLO, Elisa et al., op. cit., p. 43; BURGOA, Ignacio, op. cit., pp. 278-280;
CASTRO, Juventino V., op. cit., pp. 230-231; VV.AA., Constitucin Poltica de los
Estados Unidos Mexicanos. Comentada y concordada, t. I, op. cit., pp. 174-182; LOZA-
NO, Jos Mara, Estudio del derecho constitucional patrio en lo relativo a los derechos
del hombre, 4a. ed. facsimilar, Mxico, Porra, 1987, pp. 219-221; MONTIEL Y
DUARTE, Isidro, Estudio sobre garantas individuales, 2a. ed. facsimilar, Mxico,
Porra, 1972, pp. 95 y 98.
rn ttulos de nobleza, ni prerrogativas y hono-
res hereditarios, ni se dar efecto alguno a los
otorgados por cualquier otro pas". Se pretende
impedir que las condiciones de igualdad natu-
ral y capacidad jurdica entre los mexicanos se
rompan por una artificiosa jerarqua social. Si el
otorgamiento de ttulos nobiliarios u honores
hereditarios se hiciera permisible, la igualdad
ante la ley se destruira, dado que la existencia
de ttulos u otros reconocimientos anlogos
dara pauta al surgimiento de clases sociales de-
terminadas que, tal vez por su pretendido
rango, decidieran estar sometidas a leyes espe-
cficas, distintas de las que regulan la vida de
los dems.
Un ttulo del latn titulus es una "dig-
nidad nobiliaria, como la de conde, marqus o
duque".
55
Jurdicamente, los ttulos nobiliarios
han sido definidos como "mercedes honor-
ficas que con carcter perpetuo otorgaron los
monarcas a ciertos vasallos en recompensa a
valiosos servicios prestados a la Corona; ello
55
adems implicaba un estatuto jurdico personal
privilegiado, por lo cual, las personas posee-
doras de un ttulo nobiliario constituan un
estamento social".
56
El surgimiento de los ttulos
nobiliarios se debi al poder de los reyes, quie-
nes, para premiar hazaas de algunos de sus
sbditos, se acostumbraron a entregarles reco-
nocimientos nobiliarios; eventualmente, esos
ttulos se volvieron hereditarios, de ah que, al
morir el recompensado, sus descendientes
ostentaran el ttulo recibido, sin importar que
lo merecieran o no.
Por otra parte, una prerrogativa del latn
prrogativa se define como "privilegio, gracia
o exencin que se concede a alguien para que
goce de ello, anejo regularmente a una digni-
dad, empleo o cargo".
57
Jurdicamente, las pre-
rrogativas son privilegios concedidos por el
Estado a ciertos individuos para que manten-
gan una condicin de superioridad frente al
resto de la sociedad. Esos privilegios consisten
56
SOBERANES FERNNDEZ, Jos Luis, "Ttulos nobiliarios", en VV.AA.,
Nuevo diccionario jurdico mexicano, t. IV, op. cit., p. 3682.
57
en ventajas exclusivas para quien los tiene y sus
descendientes, no para toda la poblacin.
Antes de la aparicin del Estado contem-
porneo, surgido a raz de revoluciones ocurri-
das en Inglaterra (1688), en las colonias inglesas
en Amrica (1787) y en Francia (1789), la entre-
ga de ttulos nobiliarios y otros honores heredi-
tarios se hallaba reconocida por las autoridades
estatales. Durante siglos, en numerosas socie-
dades hubo una delimitacin precisa entre
clases de individuos. Las revoluciones seala-
das respondieron a ideas liberales, que conlle-
varon el reconocimiento de los derechos naturales
del hombre, inherentes a toda persona por
naturaleza y por ley, y susceptibles de ser he-
chos valer frente al Estado. Esta situacin acab
con la tendencia a otorgar ttulos nobiliarios,
prerrogativas u honores hereditarios.
En Mxico, la igualdad legal se reconoci
en consonancia con la Independencia. Antes de
la Conquista, la sociedad estaba jerarquizada,
y durante la Colonia se bas en castas; as hubo
clases favorecidas, dueas de ttulos y prerro-
gativas, y otras sin privilegios. Adems, la mez-
cla de razas caus desigualdades, pues haba
masas de gente de distintos niveles que care-
can de ciertos derechos. Al comenzar la lucha
independentista hubo preocupacin por garan-
tizar la igualdad de todos los mexicanos ante
la ley. Diversas Constituciones buscaron que la
igualdad fuera inherente a la sociedad mexica-
na surgida de la Independencia. Por ejemplo,
el artculo 24 del Decreto Constitucional para la
Libertad de la Amrica Mexicana (1814) dispo-
na: "La felicidad del pueblo y de cada uno de
los ciudadanos consiste en el goce de la igual-
dad, seguridad, propiedad y libertad. La ntegra
conservacin de estos derechos es el objeto de
la institucin de los gobiernos y el nico fin
de las asociaciones polticas." Relacionado con
el artculo que nos ocupa se hallaba el diverso
25 del propio Decreto: "Ningn ciudadano po-
dr obtener ms ventajas que las que haya me-
recido por servicios hechos al Estado. Estos no
son ttulos comunicables ni hereditarios; y as
es contraria a la razn la idea de un hombre
nacido legislador o magistrado."
58
La Constitu-
cin de 1857 expres en su artculo 12: "No hay
ni se reconocen en la Repblica ttulos de
nobleza ni prerrogativas ni honores heredita-
rios. Solo el pueblo, legtimamente represen-
tado, puede decretar recompensas en honor de
los que hayan prestado prestaren servicios
eminentes la patria la humanidad."
59
Los trminos en que est redactado el actual
artculo 12 constitucional an se refieren a la
prohibicin de introducir diferencias entre los
miembros de la sociedad a causa de la entrega
de ttulos, prerrogativas u honores hereditarios.
Ms an, con independencia de no reconocer
privilegios de ninguna especie, el propio Cdi-
go Poltico indica qu sanciones se aplicarn a
quienes acepten ttulos nobiliarios de gobiernos
extranjeros. La fraccin II del Apartado A del
artculo 37 sanciona con la prdida de la nacio-
nalidad a quien acepte ttulos nobiliarios que
impliquen someterse a un Estado extranjero.
58
La Suprema Corte de Justicia. Sus leyes y sus hombres, Mxico, Suprema Corte
de Justicia de la Nacin, 1985, p. 31.
59
MONTIEL Y DUARTE, Isidro, op. cit., p. 95 (ortografa del original).
Por su lado, la fraccin I del apartado B del
mismo artculo indica que la ciudadana se
pierde al aceptarse ttulos nobiliarios de gobier-
nos extranjeros aun cuando no impliquen
someterse a un gobierno del exterior.
El artculo 17 de la Ley de Nacionalizacin,
Reglamentaria de los Artculos 30, 32 y 37, Apar-
tados A y B, de la Constitucin Federal, permite
que un mexicano por nacimiento, a quien un
Estado extranjero considere su nacional, solicite
un certificado de nacionalidad mexicana para
acceder a algn cargo o alguna funcin en
Mxico; sin embargo, para obtener ese certifi-
cado es preciso renunciar expresamente a la
nacionalidad atribuida, as como a toda sumi-
sin, obediencia y fidelidad a cualquier Estado
extranjero. Esta disposicin dara pie a renun-
ciar a ttulos nobiliarios obtenidos en otros
pases, a fin de salvaguardar el principio de
igualdad ante la ley. En todo caso, del extran-
jero pueden recibirse reconocimientos o preseas
de tipo cultural u honorario; no obstante, para
que un mexicano reciba uno de esos recono-
cimientos, necesita permiso del Congreso de la
Unin.
Que en Mxico no se den ttulos de nobleza
no implica ignorar la destacada labor de sus
habitantes. La Constitucin permite otorgar
menciones honorficas a un mexicano que haya
prestado servicios relevantes a la nacin. La Ley
de Premios, Estmulos y Recompensas Civi-
les, de carcter federal, tiene por objeto "deter-
minar las normas que regulan el reconocimiento
pblico que haga el Estado, de aquellas perso-
nas que por su conducta, actos u obras, merez-
can los premios, estmulos o recompensas" que
establece. Segn el artculo 3o. de esa ley, los
premios se otorgan "por el reconocimiento p-
blico de una conducta o trayectoria vital sin-
gularmente ej emplares como tambin de
determinados actos u obras valiosos o relevan-
tes, realizados en beneficio de la humanidad,
del pas o de cualesquiera personas". Algunos de
los premios a otorgar son la Condecoracin Mi-
guel Hidalgo, el Premio Nacional de Ciencias
y Artes y el Premio Nacional de Administracin
Pblica.
60
60
Artculo 6o. de la Ley de Premios, Estmulos y Recompensas Civiles.
107
IX. LAS GARANTAS DEL ARTCULO
13 CONSTITUCIONAL
El artculo 13 de la Constitucin Federal
61
establece:
Nadie puede ser juzgado por leyes privati-
vas ni por tribunales especiales. Ninguna
persona o corporacin puede tener fuero, ni
gozar ms emolumentos que los que sean
compensacin de servicios pblicos y estn
fijados por la ley. Subsiste el fuero de guerra
para los delitos y faltas contra la discipli-
na militar; pero los tribunales militares en
ningn caso y por ningn motivo podrn
extender su jurisdiccin sobre personas que
no pertenezcan al Ejrcito. Cuando en un
delito o falta del orden militar estuviese
complicado un paisano, conocer del caso
la autoridad civil que corresponda.
61
BADILLO, Elisa et al., op. cit., pp. 44-46; BURGOA, Ignacio, op. cit., pp.
281-299 y 301-302; CASTRO, Juventino V., op. cit., p. 229; VV.AA., Constitucin
Poltica de los Estados Unidos Mexicanos. Comentada y concordada, t. I, op. cit., pp.
185-189, 191-192; MONTIEL Y DUARTE, Isidro, op. cit., pp. 77-79; LOZANO,
Jos Mara, op. cit., pp. 224-233 y 235.
Sobre este precepto, el Pleno del Mximo
Tribunal estim:
La Suprema Corte de Justicia de la Nacin ha
sostenido el criterio de que el artculo 13 de la
Constitucin Poltica de los Estados Unidos
Mexicanos eleva a rango de garanta indivi-
dual la igualdad ante la ley, al prohibir la
existencia de leyes privativas y de tribunales
especiales y al consagrar, por el contrario, el
derecho del que gozan todas las personas de
ser juzgadas por las mismas leyes, es decir,
por las normas de derecho comn, las que
deben fundarse en reglas generales y no en
prescripciones especiales de privilegio; de
manera que las leyes privativas prohibidas
por el indicado precepto son aquellas que
desaparecen despus de aplicarse a una
hiptesis concreta y determinada de ante-
mano, y que se aplican en consideracin a
la especie o la persona, esto es, que carecen
de los atributos de generalidad, abstraccin e
impersonalidad que debe revestir toda dis-
posicin jurdica ().
62
62
Tesis 1a. LXXIV/2002, Semanario Judicial de la Federacin y su Gaceta, Novena
poca, t. XVI, octubre de 2002, p. 191.
1. Prohibicin de procesar mediante leyes priva-
tivas y tribunales especiales
La primera parte del artculo 13 constitucional
estatuye que nadie puede ser juzgado por leyes
privativas ni por tribunales especiales; es decir,
ninguna persona deber ser procesada en ra-
zn de una ley destinada a regular una situacin
determinada, ni podr ser juzgada por un tri-
bunal creado ex profeso para conocer de un solo
asunto. Es claro que esta previsin est referida
al aspecto jurisdiccional, en cuanto proscribe
tanto la aplicacin de leyes que no sean gene-
rales, abstractas y permanentes, como que el
gobernado pueda ser juzgado por tribunales
creados exclusivamente para conocer de deter-
minados hechos y personas.
63
Se dice que algo es privativo del latn
privatus cuando "causa privacin o la signi-
fica", o bien, cuando es "propio y peculiar sin-
gularmente de alguien o algo, y no de otros".
64
63
Tesis 1a. LXXV/2003, ibidem, t. XVIII, diciembre de 2003, p. 75.
64
En el mbito jurdico, una ley privativa es la
aplicable exclusivamente a una persona, en aten-
cin a una situacin jurdica singular concre-
ta en la que se encuentre.
Lo que prohbe la Constitucin es que
existan leyes que no se apliquen por igual a
todas las personas; ello contraviene las carac-
tersticas tpicas de toda ley: la generalidad,
consistente en que debe ser de observancia para
toda la poblacin; la impersonalidad, traducida
en que no debe haber leyes generadas en aten-
cin a una persona especfica; y la abstraccin,
notable en el hecho de que las leyes no deben
prever, de antemano, casos concretos a los que
vayan a aplicarse.
Respecto de lo anterior, la entonces Tercera
Sala de la Suprema Corte de Justicia observ:
"La ley privativa se caracteriza no por sus efec-
tos en cuanto a que restringe derechos, sino
porque pugna con el sistema de generalidad en
cuanto a su observancia, que rige en nuestra
legislacin, y slo se contrae a determinadas
personas y cosas individualmente considera-
das."
65
El elemento de individualidad no debe
presentarse en ninguna ley. Sobre la falta de
generalidad y abstraccin de las disposiciones
jurdicas, el Pleno del ms Alto Tribunal del
pas seal:
Es carcter constante de las leyes que sean de
aplicacin general y abstracta; es decir, que
deben contener una disposicin que no desa-
parezca despus de aplicarse a un caso pre-
visto y determinado de antemano, sino que
sobreviva a esta aplicacin y se aplique sin
consideracin de especie o de persona a
todos los casos idnticos al que previenen,
en tanto no sean abrogadas. Una ley que
carece de esos caracteres, va en contra del
principio de igualdad, garantizado por el ar-
tculo 13 constitucional, y aun deja de ser
una disposicin legislativa, en el sentido ma-
terial, puesto que le falta algo que pertenece
a su esencia. Estas leyes pueden considerarse
como privativas, tanto las dictadas en el
orden civil como en cualquier otro orden,
pues el carcter de generalidad se refiere a
las leyes de todas las especies, y contra la
aplicacin de las leyes privativas protege
el ya expresado artculo 13 constitucional.
66
65
Semanario Judicial de la Federacin, Quinta poca, t. XLVIII, p. 1494.
66
Tesis 347, Apndice 2000, t. I, Const., Jurisprudencia SCJN, p. 401.
En su Estudio del derecho constitucional patrio
en lo relativo a los derechos del hombre, Jos Mara
Lozano escribi: "D. Agustn de Iturbide juz-
gado, sentenciado y ejecutado en Padilla con-
forme ley del congreso que le prohibia bajo
la pena de muerte, regresar su patria, fue juz-
gado conforme una ley privativa"
67
Es decir,
el Congreso expidi una ley particular, personal
y concreta, que desaparecera al llevarse a efecto
su previsin, consistente en ejecutar a Iturbide si
regresaba a la patria.
Es preciso sealar que no debe confundirse
una ley privativa con una especial. Esta ltima
participa de las caractersticas de toda ley en
sentido formal y material es impersonal, ge-
neral y abstracta, pero se expide para regular
situaciones jurdicas determinadas donde am-
plios grupos de personas nunca una sola
pueden involucrarse. Sobre estas leyes, el Pleno
del Mximo Tribunal resolvi:
Las leyes privativas se caracterizan porque
se refieren a personas nominalmente desig-
67
LOZANO, Jos Mara, op. cit., p. 226 (ortografa del original).
nadas, atendiendo a criterios subjetivos y por
el hecho de que despus de aplicarse al caso
previsto y determinado de antemano pier-
den su vigencia, encontrndose prohibidas
por el artculo 13 de la Constitucin Poltica
de los Estados Unidos Mexicanos, debido a
que atentan contra el principio de igualdad
jurdica; mientras que las leyes especiales,
aun cuando se aplican a una o a varias cate-
goras de personas relacionadas con hechos,
situaciones o actividades especficas, s se
encuentran investidas de las caractersticas
de generalidad, abstraccin y permanencia,
dado que se aplican a todas las personas que
se colocan dentro de las hiptesis que prevn
y no estn dirigidas a una persona o grupo
de ellas individualmente determinado, ade-
ms de que su vigencia jurdica pervive des-
pus de aplicarse a un caso concreto para
regular los casos posteriores en que se actua-
licen los supuestos contenidos en ellas, no
transgrediendo, por tanto, el citado precepto
constitucional.
68
Por ejemplo, son leyes especiales la Ley
Federal del Trabajo y la Ley del Impuesto sobre
la Renta.
68
poca, t. VII, marzo de 1998, p. 7.
En cuanto a los tribunales especiales, el
mandato constitucional en comento impone
una abstencin a cargo del Estado, en el sentido
de que no deber establecer ms tribunales que
los ordinarios, es decir, los creados para cono-
cer asuntos indeterminados sobre cualquier
materia. En contraposicin a los tribunales
ordinarios, los especiales se erigen para conocer
de uno o varios casos especficos, y desapa-
recen una vez cumplida su misin. Suelen pre-
verse en decretos o decisiones administrativas
o legislativas.
En septiembre de 2000, el Pleno de la Su-
prema Corte de Justicia emiti un criterio rela-
tivo a los tribunales especiales:
Los tribunales especiales prohibidos por el
precepto constitucional citado, son aquellos
rganos jurisdiccionales creados exclusiva-
mente para conocer de hechos y personas
determinados, por lo que una vez que reali-
zan el juzgamiento que les ha sido enco-
mendado, se extinguen, es decir, no han sido
creados por la ley con carcter permanente,
ni establecidos antes de que se susciten los
hechos materia de su competencia ().
69
En apariencia, los tribunales especiales slo
se erigiran para conocer de causas penales; no
obstante, la Constitucin utiliza nicamente el
trmino "tribunales", que comprende tanto a los
rganos jurisdiccionales del Poder Judicial co-
mo a los diversos tribunales administrativos o
del trabajo. Esto movi a creer que las Juntas de
Conciliacin y Arbitraje eran tribunales espe-
ciales; no obstante, la entonces Cuarta Sala de la
Suprema Corte de Justicia emiti, a ese res-
pecto, la siguiente tesis aislada:
No es exacto que las Juntas de Conciliacin
y Arbitraje constituyan tribunales especia-
les, porque dichas Juntas fueron establecidas
por el artculo 123 constitucional para re-
solver conflictos, colectivos e individuales,
que surjan entre el capital y el trabajo, y no
para una contienda especial y determinada,
que es lo que caracteriza a los tribunales espe-
ciales cuyo funcionamiento es violatorio de
garantas.
70
69
Tesis P. CXXIX/2000, Semanario Judicial de la Federacin y su Gaceta, Novena
poca, t. XII, septiembre de 2000, p. 18.
70
Semanario Judicial de la Federacin, Quinta poca, t. XLIII, p. 520.
Adems, los llamados tribunales especiali-
zados tampoco deben confundirse con tribu-
nales especiales, puesto que aqullos pueden
conocer de un nmero indeterminado de asun-
tos que se refieren a una misma materia. Por
ejemplo, el Tribunal Electoral del Poder Judicial
de la Federacin es un tribunal especializado en
materia electoral. El primer prrafo del artculo
99 constitucional dispone: "El Tribunal Elec-
toral ser () la mxima autoridad jurisdic-
cional en la materia y rgano especializado
del Poder Judicial de la Federacin."
2. Prohibicin de fueros
La segunda parte del artculo 13 se refiere a los
fueros. Prohbe que el Estado otorgue fueros a
alguna persona o corporacin, as como ms
emolumentos de los que basten para compen-
sar servicios pblicos y estn fijados por la ley.
Adicionalmente, seala que el fuero de guerra
subsiste para los delitos y las faltas cometidos
contra la disciplina militar.
La Real Academia Espaola sostiene que la
palabra fuero deriva del latn forum foro y
significa "cada uno de los privilegios y exencio-
nes que se conceden a una provincia, a una
ciudad o a una persona", as como "privilegio,
prerrogativa o derecho moral que se reconoce
a ciertas actividades, principios, virtudes, etc.,
por su propia naturaleza".
71
En materia jurdica, el trmino alude a una
diversidad de cosas. Puede usarse para referir-
se a compilaciones o conjuntos de leyes Fuero
Juzgo, Fuero Real, etctera; sealar situacio-
nes de privilegio derivadas de la condicin
social de las personas; y aludir al conjunto de
rganos jurisdiccionales que se crean en bene-
ficio de crculos cerrados de personas, quienes
quedaran fuera de la jurisdiccin de los tribu-
nales ordinarios. Es evidente que el artculo en
estudio prohbe los fueros que implican privi-
legios y los que remiten a rganos jurisdiccio-
nales creados en atencin a ciertas personas o
corporaciones.
71
Sobre el fuero, el Pleno de la Suprema
Corte de Justicia estim:
No obstante que la palabra fuero tiene varias
acepciones, la interpretacin histrica y sis-
temtica del artculo 13 de la Constitucin
Poltica de los Estados Unidos Mexicanos,
permite concluir que la proscripcin que rea-
liza de los fueros se refiere a la prohibicin
del establecimiento de jurisdicciones o
esferas competenciales en funcin a la situa-
cin social de determinada persona o
corporacin.
72
Este criterio involucra las dos acepciones
de fuero que la Constitucin toma en cuenta.
Cuando recae sobre un nmero determinado
de personas, el fuero se denomina personal,
mientras que, al traer a colacin a los rganos
jurisdiccionales creados para atender los recla-
mos de justicia de un grupo especfico de indi-
viduos, recibe el nombre de real. Cuando la
Constitucin dice que ninguna persona o cor-
poracin puede tener fuero, significa que
72
Tesis P. CXXXVI/97, Semanario Judicial de la Federacin y su Gaceta, Novena
poca, t. VI, septiembre de 1997, p. 204.
ninguna corporacin gozar de un conjunto de
privilegios exclusivos, as como que no ser
juzgada sino por tribunales ordinarios, es decir,
los que imparten justicia sin distingos entre los
justiciables. Luego, el artculo 13 prohbe los fue-
ros tanto reales como personales.
No obstante, este mandato constitucional
tiene excepciones de rango constitucional. El ar-
tculo 61, por ejemplo, indica:
Los diputados y senadores son inviolables
por las opiniones que manifiesten en el
desempeo de sus cargos y jams podrn ser
reconvenidos por ellas.
El presidente de cada Cmara velar por el
respeto al fuero constitucional de los miem-
bros de la misma y por la inviolabilidad del
recinto donde se renan a sesionar.
Este artculo contiene la "garanta de invio-
labilidad", que permite a diputados y senadores
emitir opiniones sin temor de ser reconvenidos,
siempre que lo hagan en el ejercicio de sus fun-
ciones. Es decir, no podrn ser sometidos a
proceso en razn de las opiniones que expresen
mientras desempean sus labores.
73
Sobre el
fuero constitucional, en el Nuevo diccionario jur-
dico mexicano
74
se lee: "Fuero constitucional era el
derecho que tenan los llamados altos funcio-
narios de la Federacin para que, antes de ser
juzgados por la comisin de un delito ordina-
rio, la Cmara de Diputados del Congreso de
la Unin resolviera sobre la procedencia del
mencionado proceso penal." Este fuero subsiste
y se traduce en que diputados y senadores, as
como los dems sujetos de responsabilidad po-
ltica,
75
slo podrn ser juzgados penalmente
previa declaratoria de procedencia, es decir, una
declaracin emitida por la Cmara de Dipu-
tados de que procede ejercer accin penal contra
alguno de los individuos que gozan de este
fuero.
Aparte de no poder tener fueros, ninguna
persona o corporacin debe "gozar ms emolu-
73
Vase 100 decisiones relevantes de la Suprema Corte de Justicia de la Nacin
(Novena poca), 2a. ed., Mxico, Suprema Corte de Justicia de la Nacin, 2000,
pp. 232-234.
74
SOBERANES FERNNDEZ, Jos Luis, "Fuero constitucional", en VV.AA.,
Nuevo diccionario jurdico mexicano, t. II, op. cit., p. 1757.
75
Vase el Ttulo Cuarto de la Constitucin Poltica de los Estados Unidos
Mexicanos.
mentos que los que sean compensacin de
servicios pblicos y estn penados por la ley".
El Estado debe abstenerse de que sus autori-
dades remuneren a una o varias personas, sin
que stas hayan dado una contraprestacin que
importe beneficios pblicos y sin que los emolu-
mentos a pagar se encuentren fijados en una ley.
El nico fuero real autorizado por la Consti-
tucin Federal es el de guerra, que alude a un
conjunto de rganos jurisdiccionales erigidos
para juzgar casos especficos, y en los que estn
involucrados los militares. La Primera Sala de
la Suprema Corte de Justicia ha considerado que:
() la subsistencia del fuero de guerra a que
se contrae el artculo 13 constitucional, es
una excepcin que no se basa en considera-
ciones especiales a la persona militar ni a su
jerarqua, sino de orden pblico y de espe-
cial disciplina, que tiende a garantizar la paz
y el bienestar nacional y que exige una vio-
lenta y rpida intervencin de quien tiene
mayor conocimiento y capacidad para su
preparacin adecuada, para juzgar a los que
rige la ley militar; por tanto, el fuero y el tri-
bunal no son en favor del acusado, sino en
bien de las instituciones y de la sociedad per-
turbadas por el acto trasgresor (sic).
76
Los tribunales militares son competentes
para conocer de delitos del orden militar que,
adicionalmente, sean cometidos por miembros
del ejrcito. El artculo 57 del Cdigo de Justicia
Militar indica cules son los delitos cometidos
contra la disciplina militar, y especifica que,
en el orden comn o federal, son delitos, entre
otros, los cometidos por militares al estar en
servicio o con motivo de actos relativos; en terri-
torio declarado en estado de sitio o sujeto a ley
marcial; y frente a tropa formada o ante la
bandera.
La jurisdiccin de los tribunales militares no
puede hacerse extensiva a los civiles. Cuando
en la comisin de un delito del orden militar
estuvieran implicados un soldado y un civil, este
ltimo no ser juzgado por un tribunal militar,
sino por uno civil que, en virtud del carcter
federal de los delitos militares, sera un Juzgado
76
Semanario Judicial de la Federacin, Quinta poca, t. LXI, p. 3760.
de Distrito. En torno a esto, el Pleno del ms Alto
Tribunal expres:
() I. el artculo 13 constitucional prohbe
que los civiles sean juzgados por los tribunales
militares, en todo caso; II. manda que las
personas que pertenezcan al ejrcito, deben
ser enjuiciadas ante los tribunales del fuero
de guerra, cuando se trata de delitos del orden
militar, y III. que cuando en la comisin de
un delito del orden militar concurran mili-
tares y civiles, la autoridad civil debe conocer
del proceso, por lo que toca a los civiles, y
los tribunales del fuero de guerra, del que
se instruya a los militares.
77
77
Idem, t. XXXIX, p. 240.
125
X. LA GARANTA DEL ARTCULO 31,
FRACCIN IV CONSTITUCIONAL
La doctrina no suele considerar garanta de
igualdad a la fraccin IV del artculo 31 cons-
titucional; antes bien, tiende a tratarse el
contenido de esta disposicin al referirse a las
garantas individuales no contenidas en la par-
te dogmtica de la Ley Suprema. Sin embargo,
como esta fraccin contiene el principio de
equidad de las leyes fiscales, con fundamento
en la necesidad de que las personas sean trata-
das por la ley en condiciones de igualdad,
conviene explicar tal principio, sobre todo a la
vista de que, durante todas las pocas del Sema-
nario Judicial de la Federacin, la Suprema Corte
de Justicia ha emitido numerosas tesis aisladas
y jurisprudenciales referidas a la necesaria
equidad de las leyes fiscales.
1. Equidad de las leyes fiscales
El artculo 31 se ubica en el Captulo II del T-
tulo Primero de la Constitucin Federal, tocante
a los mexicanos y sus obligaciones. La fraccin
IV del precepto califica de obligacin del mexi-
cano "contribuir para los gastos pblicos, as
de la Federacin, como del Distrito Federal o del
Estado y Municipio en que residan, de la ma-
nera proporcional y equitativa que dispongan
las leyes". Contribuir para los gastos pblicos
se traduce en pagar impuestos. Segn la frac-
cin I del artculo 2o. del Cdigo Fiscal de la
Federacin, los impuestos "son las contribu-
ciones establecidas en Ley que deben pagar las
personas fsicas y morales que se encuentren
en la situacin jurdica o de hecho prevista por
la misma" La "situacin jurdica o de hecho"
a que se refiere la fraccin citada se relaciona
con el principio de igualdad.
La equidad tributaria es un baluarte de la
igualdad real de las personas, es decir, la igual-
dad jurdica. Habr equidad en el pago de
impuestos cuando el legislador reconozca desi-
gualdades surgidas de situaciones de hecho
que atraviesen los gobernados, en la inteligen-
cia de que algunos de stos no podrn pagar
impuestos como podran hacerlo otros.
El principio de equidad tributaria est carac-
terizado por varios elementos:
El principio de equidad no implica la nece-
sidad de que los sujetos se encuentren, en
todo momento y ante cualquier circunstan-
cia, en condiciones de absoluta igualdad,
sino que, sin perjuicio del deber de los Poderes
pblicos de procurar la igualdad real, dicho
principio se refiere a la igualdad jurdica,
es decir, al derecho de todos los goberna-
dos de recibir el mismo trato que quienes se
ubican en similar situacin de hecho porque
la igualdad a que se refiere el artculo 31,
fraccin IV, constitucional, lo es ante la ley
y ante la aplicacin de la ley. De lo anterior
derivan los siguientes elementos objetivos,
que permiten delimitar al principio de equi-
dad tributaria: 1) no toda desigualdad de
trato por la ley supone una violacin al ar-
tculo 31, fraccin IV, de la Constitucin
Poltica de los Estados Unidos Mexicanos,
sino que dicha violacin se configura ni-
camente si aquella desigualdad produce
distincin entre situaciones tributarias que
pueden considerarse iguales sin que exista
para ello una justificacin objetiva y razona-
ble; 2) a iguales supuestos de hecho deben
corresponder idnticas consecuencias jurdi-
cas; 3) no se prohbe al legislador contemplar
la desigualdad de trato, sino slo en los casos
en que resulta artificiosa o injustificada la
distincin; y 4) para que la diferenciacin
tributaria resulte acorde con las garantas de
igualdad, las consecuencias jurdicas que
resultan de la ley, deben ser adecuadas y
proporcionadas, para conseguir el trato
equitativo, de manera que la relacin entre
la medida adoptada, el resultado que pro-
duce y el fin pretendido por el legislador,
superen un juicio de equilibrio en sede
constitucional.
78
El principio de equidad debe analizarse
siempre en relacin con la vigencia de las nor-
mas que establecen los impuestos, como lo esta-
bleci la Segunda Sala de la Suprema Corte de
Justicia:
78
poca, t. V, junio de 1997, p. 43.
El principio de equidad tributaria que se
consagra en el artculo 31, fraccin IV, de
la Constitucin Poltica de los Estados Uni-
dos Mexicanos, consiste en la igualdad ante
la misma ley tributaria de los sujetos pasivos
de un tributo, quienes deben recibir un tra-
tamiento idntico en lo concerniente a hip-
tesis de causacin, acumulacin de ingresos
gravables, deducciones o plazos de pago.
Ahora bien, ese principio debe analizarse en
un mbito temporal de validez de las nor-
mas tributarias, es decir, durante la vigencia
de los preceptos que regulan un impuesto y
sus condiciones de pago, pues de otro modo,
si se intenta comparar un precepto vigente
con otro que ya no lo est, no podra consi-
derarse que los sujetos del impuesto estn
sometidos a un tratamiento distinto, sino
nicamente que la hiptesis en que se ubican
tena atribuida una consecuencia y luego
otra, lo cual puede justificarse, entre otras cau-
sas, por el cambio de la situacin econmica
y social del pas o el estmulo de una rama
industrial, comercial o cultural.
79
Para asegurar la observancia del principio
de equidad, las leyes fiscales deben ser precisas
79
Tesis 2a. LVI/99, ibidem, t. IX, mayo de 1999, p. 503.
en cuanto a la categorizacin de los contribu-
yentes; es decir, debe indicar cuidadosamente
a qu personas les tocar pagar un determinado
impuesto, para que no quepa duda de que quie-
nes no figuran en una categora determinada
no pagarn ese tributo. A este respecto, el Pleno
del ms Alto Tribunal seal:
El Tribunal Pleno de la Suprema Corte de
Justicia de la Nacin, en mltiples criterios,
ha sostenido que el aludido principio consti-
tucional radica, medularmente, en la igualdad
ante la misma ley fiscal de todos los sujetos
pasivos de un mismo tributo, quienes, en
consecuencia, deben recibir un mismo trato,
lo que implica que las normas tributarias
deben tratar de manera igual a quienes se
encuentren en una misma situacin y de
manera desigual a los sujetos de gravamen
que se ubiquen en una situacin diversa; en
otros trminos, el principio de equidad obliga
a que no exista distincin entre situaciones
tributarias que pueden considerarse igua-
les, sin que para ello haya una justificacin
objetiva y razonable, por lo que el valor
superior que persigue consiste en evitar que
existan normas que, destinadas a proyec-
tarse sobre situaciones de igualdad de hecho,
produzcan desigualdad como efecto de su
aplicacin, al generar un trato distinto en
situaciones anlogas o al propiciar efectos
iguales sobre sujetos que se ubican en situa-
ciones dispares; adems, el propio Mximo
Tribunal de la Repblica ha sostenido que
para cumplir con el citado principio, el legis-
lador no slo est facultado, sino que tiene la
obligacin de crear categoras o clasifi-
caciones de contribuyentes a condicin de
que stas no sean caprichosas o arbitrarias,
es decir, que se sustenten en bases objeti-
vas que justifiquen el tratamiento diferente
entre una y otra categora, y que pueden
responder a finalidades econmicas o
sociales, razones de poltica fiscal o incluso
extrafiscales ().
80
80
Tesis P./J. 50/2002, idem, t. XVI, diciembre de 2002, p. 6.
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141
NORMATIVA NACIONAL
E INTERNACIONAL
Constitucin Poltica de los Estados Unidos
Mexicanos
Cdigo Civil Federal
Cdigo Civil para el Distrito Federal
Cdigo de Justicia Militar
Cdigo Fiscal de la Federacin
Estatuto Orgnico del Instituto Nacional de
las Mujeres
Estatuto Orgnico del Sistema Nacional para
el Desarrollo Integral de la Familia
Estatuto Orgnico del Sistema para el
Desarrollo Integral de la Familia del Distrito
Federal
Ley de Amparo
Ley Orgnica del Poder Judicial de la
Federacin
Ley General de Salud
Ley General del Equilibrio Ecolgico y la
Proteccin al Ambiente
Ley Orgnica de la Administracin Pblica
Federal
Ley para la Proteccin de los Derechos de
Nias, Nios y Adolescentes
Ley de Premios, Estmulos y Recompensas
Civiles
Ley Federal del Trabajo
Ley Federal para Prevenir y Eliminar la
Discriminacin
Ley de Nacionalidad
Ley del Instituto Nacional de las Mujeres
Ley de los Derechos de las Nias y los Nios
en el Distrito Federal
Ley del Instituto Nacional de las Mujeres del
Distrito Federal
Ley Orgnica de la Administracin Pblica
del Distrito Federal
Declaracin de los Derechos del Hombre y
del Ciudadano (1789)
Declaracin Universal de los Derechos Hu-
manos (1948)
Convencin Americana sobre Derechos Hu-
manos (1969)
Pacto Internacional de Derechos Civiles y
Polticos (1976)
Convencin sobre los Derechos del Nio
(1991)
Esta obra se termin de imprimir y en-
cuadernar en junio de 2005 en los talle-
res de Gama Sucesores, S.A. de C.V. Se
utilizaron tipos Book Antiqua de 8, 12, y
14 puntos y CG Omega de 14 y 22 pun-
tos. La edicin consta de 7,000 ejempla-
res impresos en papel bond de 75 grs.

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Primera edicin: septiembre de 2003

Segunda edicin: agosto de 2005

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