Durante la dcada de los aos 70, se desarroll en la Universidad de Stanford un

experimento psicolgico, dirigido por el psiclogo Philip G !im"ardo #eclutaron una veintena
de voluntarios para formar parte del experimento, $ue se desarroll simulando una prisin, en
la $ue de forma aleatoria, una parte de los voluntarios reali%a"an la tarea de guardas & otros
la de prisioneros, para poder estudiar las variaciones de comportamiento $ue tuvieran al
desempear diferentes roles 'as diferentes teor(as so"re la identidad lo interpretan de
diferentes modos, como vamos a ver a continuacin
De acuerdo con la Teora de la dramaturgia de Goffman, donde la identidad
est formada por la construccin de la estructura social en la cual vivimos y los roles
que representan los individuos que tenemos alrededor (segn diferentes contextos), si
la aplicamos al experimento de Stanford determinara que lo que al principio era la
ejecucin de un simple rol (una actuacin teatral) acaa formando parte de su vida
cotidiana, al vivir dentro de ese contexto social (ej! cuando los prisioneros se siguen
comportando como tales an cuando no se encuentran ni los guardas ni los
investigadores en su presencia), lo que, segn la teora de "offman ocurre deido a la
estrec#a analoga que #ay entre el mundo del teatro y la dinmica de la vida
cotidiana$ Segn esta misma teora, en la que se estalece que cualquier actividad
que reali%a un individuo tiene influencia en el otro conecta la actuacin de los
guardas&prisioneros con la idea de rol' en el experimento la autoridad de los guardas
influy directamente en la reelda de algunos presos y en el estado depresivo de
otros$
"offman constituye la idea de establishments, la que, aplicada al caso de la
prisin de Stanford, el escenario en el que se desarroll el experimento, simulaa a
todos sus efectos el de una prisin, con sus correspondientes celdas, normas
carcelarias, uniformes, etc$ lo que llev a #acer uso de los comportamientos y
actitudes que se esperan de alguien que desarrolla esos roles (guardas&autoritarios
prisioneros&reeldes, sumisos, depresivos)$ "offman diferencia dos regiones dentro
del estalis#ments, la regin invisible para el pblico, en la que los investigadores
prepararon todos los detalles del experimento, y la regin visible para el pblico,
en la que los prisioneros y guardas tienen acceso al escenario y se les pide que
mantengan la integridad del rol$
(n camio, si nos asamos en la Teora de la categorizacin social de )ajfel,
lo ocurrido en Sanford sera a causa de que las personas utili%amos categoras para
ordenar, simplificar y comprender la realidad social$ (n el uso de estas categoras las
personas se adscrien a si mismas y a los dems a diferentes grupos, segn
diferentes factores, en el caso de la prisin encontramos el grupo de los guardas y el
grupo de los prisioneros$ *a identidad social est determinada por su pertenencia a
ese grupo y, por lo tanto, constituye la idea que tenemos de pertenecer a ciertos
grupos (estereotipo) y al estado emocional correspondiente al grupo al que
pertenecemos$
+l compararse los presos con los guardas (endogrupo con exogrupo) la
comparacin resultaa negativa, los guardas go%aan de liertad y autoridad, y
siguiendo la lnea argumental de )ajfel, el grupo desfavorecido, los presos en este
caso, #icieron uso de diferentes estrategias reelndose, negndose a comer, planes
de fuga, etc$ para as mejorar su identidad, es decir, para #acerse ms fuertes como
grupo y que la comparacin con el exogrupo dejase de ser negativa$
,onaments -sicosocials del .omportament /um
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Se dieron dos categoras grupales diferentes, prisioneros y guardas, y cmo toda
categora grupal siempre #ay implcito un proceso de comparacin social y como
consecuencia de esta comparacin se desarroll un etnocentrismo por parte de los
guardas que menospreciaan, discriminaan y #umillaan a los del otro grupo, los
presos$ Dentro del grupo de los presos pas lo mismo entre ellos se formaron dos
grupos, el de los presos 3uenos4 y el de los presos 3malos4, causado por el
comportamiento de los guardas que favorecan a los presos que tenan mejor
conducta$
*os participantes asaron su conducta y la modelaron para cumplir con las
exigencias de su rol, se asaron en los estereotipos que tenan de los guardas
carcelarios y de los prisioneros, aunque, segn ia avan%ando el experimento, los
participantes internali%aron sus roles$
+l contrario de lo que las teoras vistas anteriormente dicen sore la identidad, el
interaccionismo simblico de 5ead considera que la identidad surge en el
transcurso de las interacciones sociales y no antes y, tami6n, que depende del
contexto social en el que transcurre la accin$ -or este motivo la identidad de los
participantes camia dentro y fuera de la prisin, deido a que el contexto social es
radicalmente diferente, responden a 6ste #aciendo reajustes, modificaciones y
camios en la conducta, segn lo consideran conveniente, es lo que 5ead llama
identidad mltiple$
+ medida que los guardas ian mostrando su autoridad y los prisioneros
asimilando su nuevo rol se da una situacin de identidad recproca, ya que
responden (tanto unos como otros) a las respuestas que dan los otros sore ellos
mismos, los guardas empie%an a mostrar su autoridad y eso provoca que los
prisioneros se reelen, lo que provoco a su ve% que los guardas vayan endureciendo
sus actos y los prisioneros vayan respondiendo con reelda unos y con sntomas
depresivos otros$
+s que, segn el interaccionismo simlico, el comportamiento agresivo de los
guardas y el comportamiento de los presos no es ms que un producto de la relacin
que se estaleci entre los mismos$
(n una de las ltimas reeliones que se dieron dentro de la prisin uno de los
guardas decidi conceder ciertos privilegios a los presos 3uenos4, con la intencin, de
despertar el inter6s de los presos 3malos4 en camiar su conducta y poder go%ar
tami6n de esos privilegios, los guardas anticiparon los #ec#os, es decir, faricaron un
esquema de expectativas, que forma parte de la Teora de la atribucin, durante
el experimento amos grupos de participantes se oservaan para poder deducir las
intenciones y acciones del otro, en el caso de los guardas para resolver prolemas,
anticipar posiles reeliones, etc, y en el caso de los prisioneros para poder deducir
cmo ian a actuar los guardas segn las diferentes acciones que ellos, los presos,
reali%aran$
(n conclusin, segn lo que las diferentes teoras anali%adas anteriormente indican,
fue la situacin la que provoc la conducta de los participantes y no sus
personalidades individuales$
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