calidad de los sistemas educativos es un reflejo de la calidad de sus docentes, y nada puede sustituir a un buen docente" Directora UNESCO

@El_Universal_Mx. Imagine que es usted un nio o una nia de una zona rural pobre, cuya familia ha tenido grandes dificultades para lograr que asista a la escuela. Al igual que otros 50 millones de nios de distintas partes del mundo desde el ao 2000, por fin ha llegado a las aulas. Ahora se le plantea la sencilla cuestin de qu aprender. Lamentablemente, la respuesta es que no aprender mucho. El mundo se enfrenta a una profunda crisis del aprendizaje. Si bien cada vez es mayor el nmero de nias y nios que se escolarizan (lo que refleja los esfuerzos colosales realizados por los gobiernos de todo el mundo), los sistemas de educacin no logran proporcionarles las competencias y los conocimientos que necesitan para hacer realidad sus aspiraciones. En el nuevo Informe de Seguimiento de la Educacin para Todos en el Mundo de la UNESCO, titulado Enseanza y aprendizaje: Lograr la calidad para todos, se revela que 250 millones de nios no estn adquiriendo los conocimientos bsicos en lectura, escritura y aritmtica, incluso despus de haber pasado aos escolarizados. En el frica Subsahariana (la regin ms afectada), 40% de los jvenes ha recibido tan poca instruccin, o su educacin ha sido de tan mala calidad, que no pueden leer una oracin entera. Las nias y las mujeres son las ms gravemente afectadas. Estimamos que, en el Asia Meridional y Occidental, las mujeres representan dos tercios de los jvenes que no pueden leer. E incluso en regiones con buenos resultados generales, como Amrica Latina y el Caribe, persisten las disparidades entre pases. El porcentaje de nios que adquieren conocimientos bsicos va desde 95% que registran Argentina, Chile, Cuba, Mxico y Uruguay, a menos de 80% en la Repblica Dominicana, Guatemala, Honduras, Nicaragua y Paraguay. La discriminacin se ha visto exacerbada por la crisis. A los nios ms afortunados les ensean docentes que cuentan con la mejor formacin y los mejores recursos, mientras que los ms desfavorecidos tienen docentes con formacin y apoyo ms escasos. Durante aos, los gobiernos se han esforzado por que se escolarice a los nios; ahora debemos concentrarnos en la calidad de lo que aprenden y, para ello, es necesario prestar una atencin preferente a los maestros. Los docentes tienen una importancia crucial para promover los derechos humanos y la dignidad de las personas, favorecer la aparicin de ciudadanos comprometidos y activos, crear las condiciones necesarias para erradicar la pobreza, e impulsar un desarrollo sostenible e integrador. La calidad de la educacin concierne tanto a los pases desarrollados como a los pases en desarrollo. La realidad es que la calidad de los sistemas educativos es un reflejo de la calidad de sus docentes, y nada puede sustituir a un buen docente. Considero que, para ofrecer a todos y cada uno de los nios las mismas oportunidades, debemos actuar en los cuatro planos siguientes. En primer lugar, los gobiernos deben contratar a profesores de orgenes diversos a fin de reflejar la experiencia de los nios a los que ensean. En segundo lugar, necesitamos contar con una mejor formacin para ayudar a los docentes a apoyar a los estudiantes desfavorecidos. Hay buenos ejemplos en los que inspirarse: en Malawi, la capacitacin de los nuevos docentes permite que stos adquieran experiencia en el trabajo con nios desfavorecidos o vulnerables. En tercer lugar, se deben ofrecer incentivos a los docentes para que enseen en escuelas remotas y con servicios insuficientes. Es necesario que a los mejores docentes se les ofrezcan incentivos, por medio de planes de carrera atractivos, contratos seguros y una remuneracin justa para que no

abandonen su profesin. Con demasiada frecuencia, los pases esperan maravillas sin centrarse en la enseanza como prioridad. Y, lo que es ms importante, los gobiernos deben reconocer que los buenos docentes necesitan un buen sistema educativo con planes y programas de estudios integradores, con un ritmo de progresin adecuado y con instrumentos de evaluacin en el aula eficaces que permitan identificar y prestar apoyo a aquellos estudiantes que ms lo necesiten. Es mucho lo que est en juego. Ana, una maestra de Per, lo expres con acierto cuando nos dijo: Eleg ser maestra porque creo que la educacin tiene el poder de transformar la sociedad en que vivimos. Los docentes renuevan su compromiso cada da en las aulas. Nuestra responsabilidad es ayudarles, porque esa es la mejor manera de promover los derechos y la dignidad de todas las nias y todos los nios y de construir sociedades ms abiertas y justas. Estos cambios en las polticas tienen un costo, pero tambin lo tiene la crisis mundial del aprendizaje, que la UNESCO estima a escala mundial en 129 mil millones de dlares estadounidenses anuales. Si no actuamos ahora, el precio se pagar durante generaciones y ser mucho ms elevado. El mundo no puede permitrselo. * Directora general de la UNESCO