Actividad 1:

Rachel Carson y la primavera silenciosa

Cien aos despus de su nacimiento y cuarenta y cinco despus de la publicacin de Primavera Silenciosa, Rachel Carson y su obra continan siendo un hito fundamental en el nacimiento de la conciencia ecologista. Es prcticamente la primera persona que, con datos empricos, pone en evidencia cmo muchos de los elementos que se han venido considerando avances tcnicos a medio plazo pueden ser simplemente destruccin. Carson mostr con claridad el error que supone llamar progreso a aquello que degrada y altera las condiciones bsicas que permiten la vida en el planeta.

Ciclo Asignatura

Primer y Segundo Ciclo de Secundaria Tutora; Ciencias de la Naturaleza; Ciencias sociales, geografa e historia; Educacin para la Ciudadana y los derechos humanos; Educacin tico-cvica; Biologa y Geologa; Lengua castellana y literatura.

Tiempo aproximado

Una sesin de 50 minutos

Conocimientos bsicos Objetivos

Nocin de dependencia sobre la Naturaleza y ecosistemas

Las personas participantes en esta sesin: - conocern a Rachel Carson y el papel que desempe como pionera de la conciencia ambiental, - aprendern el concepto de principio de precaucin, - estarn sensibilizadas para comprender que los daos que hacemos (como especie) a la naturaleza tambin nos perjudican. Ideas fuerza a trasmitir La importancia de la denuncia social para salvaguardar la vida en este planeta, y cmo el ser humano, siendo parte de la cadena trfica, tambin se ve perjudicado por sus propias acciones contaminantes.

La crisis ecosocial en clave educativa. Gua didctica para una cultura de paz.

Vivimos en un mundo donde no se tiene en cuenta la existencia del principio de precaucin y se toman decisiones que a la larga pueden ser catastrficas para la humanidad y toda la comunidad viva. Desarrollo de la actividad Todo el alumnado de la clase leern el siguiente texto: En 1908 naca Rachel Carson en un pequeo pueblo de Pensilvania. Mujer pionera en prcticamente todo lo que acometi, se licenci en biologa, se especializ en ciencias del mar y ocup un puesto profesional en la Direccin de Pesca y en el Servicio Pesca y Fauna Silvestre de Estados Unidos. Todo ello en un momento en que las mujeres tenan un acceso muy limitado a la vida pblica y al trabajo remunerado. Rachel, tmida y modesta, tuvo desde muy joven una enorme aficin por la escritura y pudo combinar sus pasiones, la literatura y el mar, al escribir sus primeros libros, Bajo el viento del mar, El mar que nos rodea y El borde del mar centrados en la vida marina y los procesos a travs de los cuales se formaron la tierra y los ocanos. Sin embargo, su obra ms conocida y de mayor influencia no tuvo el mar como tema principal. En 1958, por circunstancias personales, Carson se traslada a vivir a una zona rural en Maryland y all, comprueba desde su propia experiencia y la observacin de su entorno, las repercusiones y los impactos que el uso de los pesticidas tiene sobre los territorios, la vida natural y la salud humana. Comprometida con una realidad que puede ver con sus propios ojos, intenta publicar en alguna revista especializada un artculo que alerte sobre los daos y riesgos del uso de pesticidas. El fracaso de su intento y las presiones que recibe le hacen comprender que si quiere hacer pblicas sus conclusiones, debe contar con un buen soporte emprico que le permita apoyar su denuncia. Durante cuatro aos se dedica a investigar meticulosamente. Recopila multitud de datos y casos, entrevista a infinidad de expertos y pide a stos mismos que revisen su manuscrito. Finalmente, en 1962 se publica Primavera Silenciosa El libro se diriga al gran pblico y denunciaba el uso indiscriminado de DDT y de otros pesticidas sintticos. Carson fue una de las primeras voces que alert sobre la visin cortoplacista y reduccionista de algunos enfoques tecnocientficos que lanzan a los ecosistemas productos sin considerar las implicaciones a medio y largo plazo. Las pruebas que ella reuni demostraban que los efectos txicos superaban los lmites que imaginaba al acometer el estudio, y que el uso masivo de pesticidas pona en peligro al conjunto de la biosfera y por tanto a la especie humana. Document mltiples casos en los que las fumigaciones, adems de con los mosquitos haban acabado con las aves, abejas, langostas y otros insectos, sin impedir, adems que los mosquitos gracias a su ciclo biolgico corto, sobreviviesen y se reprodujesen. Demostr tambin cmo el DDT y dems pesticidas se acumulaban en los organismos vivos y a travs de las cadenas trficas pasaban desde los vegetales fumigados hasta los organismos situados en la cspide de la cadena tofica. En estos ltimos, debido al fenmeno de bioacumulacin, la concentracin del txico era mucho ms elevada. La respuesta de la industria que fabricaba los plaguicidas fue feroz y trat de descalificar a Carson con todo el repertorio de herramientas descalificadoras que sigue conociendo bien el ecologismo actual. Fue acusada de insensibilidad ante las muertes causadas por la malaria o el hambre, se aludi a su condicin de mujer y al estereotipo

de histerismo, se amenaz a revistas y peridicos con la retirada de publicidad si se publicaban reseas o comentarios positivos sobre Primavera Silenciosa... Pero a pesar de su timidez y discrecin y del cncer que sufra, Rachel Carson particip con tranquilidad en mltiples debates, careos, comisiones y entrevistas con la contundencia y seguridad que le proporcionaba el minucioso estudio que haba realizado. Defendi sus ideas con la fuerza que le proporcionaba su compromiso con el mantenimiento de la vida. Desde su publicacin hasta nuestros das, su libro ha tenido una extraordinaria repercusin que, en gran parte, se debe a la claridad de su escritura. Primavera Silenciosa fue un ejemplo de cmo un texto con rigor cientfico no tiene por qu ser difcil de comprender. Despert la inquietud de montones de personas, demostrando que cuando las cosas se explican bien y hay posibilidad de llegar a la gente, las personas reaccionan, exigen cambios y asumen los sacrificios que se derivan de la renuncia a supuestos avances. Cien aos despus de su nacimiento y cuarenta y cinco despus de la publicacin de Primavera Silenciosa, Rachel Carson y su obra continan siendo un hito fundamental en el nacimiento de la conciencia ecologista. Es prcticamente la primera persona que, con datos empricos, pone en evidencia, cmo muchos de los elementos que se han venido considerando avances tcnicos, a medio plazo pueden ser simplemente destruccin. Carson mostr con claridad el error que supone llamar progreso a aquello que degrada y altera las condiciones bsicas que permiten la vida en el planeta. A partir de la lectura se realizar una explicacin sobre el principio de precaucin, utilizando el DDT y la denuncia de Rachel Carson como ejemplo. Fomenta un coloquio sobre ella a partir de preguntas como las siguientes:

A quin tuvo que enfrentarse Rachel Carson? Cmo se intent desprestigiarla? Qu argumentos utilizaron los fabricantes de DDT para seguir hacindolo? Por qu crees que se dice que Rachel Carson fue una de las primeras ecologistas? Por qu titul su obra Primavera Silenciosa? Qu es el principio de precaucin?

Variaciones El alumnado pueden buscar informacin sobre Carson y elaborar su propio texto. De este modo la actividad podra ser trabajada dentro de la asignatura de Lengua. Esta actividad se puede ampliar buscando decisiones en los que no se ha cumplido el principio de precaucin: emisiones de gases a la atmsfera, productos qumicos, centrales nucleares (como Chernobil), organismos manipulados genticamente, etc. (consultar la gua ecosocial para ampliar la informacin).