La Liturgia de las Horas

P. Javier Hernández Pastor, oar
Agustinos Recoletos ∙ Monachil ∙ Granada

1.­ Historia: En el Salmo 54 y en el libro de Daniel se habla de que se reza tres 
veces al día. No es una costumbre monacal, pues en la Iglesia se rezó así desde el 
inicio. Cristo nace en un pueblo que ora. En otras naciones en el tiempo de Jesús, 
no   se   aprecia,   pero   sí   los   ritos.   Jesús   asume   las   tradiciones   de   su   pueblo.   Y 
también sus discípulos. Jesús oraba en la noche.
La Misná pone tres momentos, unían los sacrificios y la oración:
- Un primer momento: El Sacrificio de la Mañana. A las nueve.
- El Sacrificio vespertino: de tres a seis de la tarde. Aquí se unía la oración de 
todo el pueblo. Se rezaba el Shemá: Escucha, Israel.
- Y el momento del Mediodía. 
En los Hechos de los Apóstoles:  Se habla que iban a rezar a la hora de tercia: 
Nueve de la mañana: Pedro y Juan suben al Templo a la hora de nona: tres de la 
tarde. Pedro al mediodía sube a la terraza a orar en Jaffa. Pablo y Silas oran en la 
cárcel por la noche. Pedro, al salir de la cárcel encuentras a la comunidad orando 
por la noche.
La Didajé: libro escrito en los años 90 por un judío cristiano. Dice que el cristiano 
debe orar tres padrenuestros al día para substituir al Shemá judío.
Tertuliano: (160­220) Dice que el cristiano debe orar las Horas legítimas: Laudes 
y Vísperas. Desdobla las Laudes – tercia y las Vísperas – Nona. Y a la noche los 
Maitines.
Orígenes: Habla de la oración Matutina, al Mediodía, a la Tarde y a la Noche.
Hipólito: Sacerdote de Roma que escribe el primer libro litúrgico. Habla de que 
Las Laudes y las Vísperas son oraciones comunitarias. Y que tercia, sexta, nona y 
de medianoche son oraciones privadas. Compuso la Plegaria Eucarística II.
 a)    La
    Tradición   monástica:  viene    del   desierto   de   Egipto.   Tenían   2   horas 
diarias de oración, por la mañana y por la tarde. Rezaban los 150 salmos 
diariamente.   Uno   leía   y   los   demás   escuchaban.   Después   pasaron   a   12 
salmos.
 b)    La
    Tradición   eclesial   –   parroquial:  El     pueblo   rezaba   los   salmos,   pero 
escogidos  según  eran  por la mañana (de alabanza y  petición) o  por  la 
tarde (de acción de gracias). Añadía himnos, antífonas, el Benedictus, el 
Magnificat.   Lo   hacían   en   comunidad   y   era   obligatorio   para   todos   los 
bautizados.
 c)    La Tradición que unió las dos tendencias:
     Al entrar en contacto con las 
comunidades   cristianas,   los   monjes   asumen   tercia,   sexta,   nona   en 
comunidad.   Mezclan   los   dos   métodos.   Los   salmos   de   las   Laudes   son 
escogidos. Los de Vísperas son seguidos. A la Noche, las Completas para 
 pedir   perdón   por   las   faltas   de   la   jornada   (esto   proviene   del   ambiente 
monacal).   A   Medianoche,   los   Maitines   para   imitar   a   Jesús   que   se 
levantaba   por   la   noche   a   orar   (costumbre   proveniente   del   ambiente 
parroquial)

2.­ La Liturgia de las Horas, oración de la Iglesia.
La   oración   es   conversación.   Encuentro.   Dios   que   entra   en   la   vida   del 
hombre y éste en la de Dios. El encuentro implica un medio de comunicación. 
Ese medio es la palabra. A veces también basta un gesto, una mirada…
El hombre se encuentra con Dios a través de la palabra, de los gestos, de los ritos 
y en un lugar y tiempos determinados. La Biblia es conversación de Dios con el 
hombre y del hombre con Dios. 
Por   ejemplo:  Génesis  18,1­33.   Abrahám  y   los  tres  personajes.   Tiene  un  ritmo: 
saludo, comida, conversación, despedida. (Así también en la Liturgia: saludo – 
encuentro – conversación – comida – despedida). Abrahám tiene una promesa en 
medio de la conversación que le transformará la vida.
Moisés: Éxodo 3.La zarza: saludo – llamada – conversación – envío. La vida de 
Moisés, después de este encuentro, ha cambiado.
Cristo:  En los Evangelios se hayan encuentros con él: unos, largos; otros, cortos 
(apenas una palabra: “sígueme”) Otras veces es un gesto. Pero en todas hay una 
transformación.   Otras   veces,   se   acercan   y   no   cambian,   porque   son 
autosuficientes, orgullosos, se cierran a la intervención de Jesús.
- La Liturgias es un encuentro con Dios y debe llevar a una transformación. 
Hay   que   mirar   a   ver   qué   obstáculos   o   qué   barreras   ponemos   cuando   no 
cambiamos. A veces, pensamos sólo en la parte pastoral de la celebración, a lo 
externo de cara a los participantes. Pero si esa pastoral no nos lleva a que la 
Liturgia nos cambie, no sirve para nada.
- La Liturgia de las Horas tiene sus leyes teológico ­ estructurales:
1.­ Es encuentro con Dios. Por lo que tiene que dejar huella.
2.­ Dios siempre tiene la iniciativa. No es mérito nuestro. Aceptar esa iniciativa es 
ser   fieles   al   bautismo.   Él   es   el   que   invita   a   la   celebración   litúrgica.   En   las 
oraciones   privadas,   la   iniciativa   es   del   hombre.   En   la   Liturgia,   lo   tratado   es 
objetivo. En las oraciones, es subjetivo.
3.­ Hay dos momentos en ese encuentro: escuchar y responder. Estar abiertos a 
lo que él nos tiene que decir a través de la Iglesia. En esos textos y no en otros 
que nos pudieran parecer mejores. Por eso, la oración es escuchar y responder.
4.­   Es   Oración   Trinitaria:   La   oración   litúrgica   va   siempre   al   Padre.   Si   nos 
quedamos   en   Cristo,     él   sería   el   fin   de   nuestra   oración   y   no   el   mediador   – 
Sacerdote ante Dios a favor de los hombres. Él nos lleva al Padre en el Espíritu 
Hay excepciones. En tiempo del Arrianismo que negaba la divinidad de Cristo, la 
liturgia se dirigía con frecuencia a Cristo. San Agustín al comentar el Salmo 85 
dice: “Cristo ora en nosotros por ser nuestra Cabeza, ora por nosotros por ser sacerdote y  
es invocado por nosotros por ser nuestro Dios.”
5.­ Sentido eclesial: Sentido comunitario. Se crea una comunidad visible cuando 
rezamos en común. E invisible cuando rezo solo. Saber formar la comunidad: el 
yo  tiende un puente al  tú  para formar el  nosotros. Si quedo   encerrado en mis 
problemas o mis gozos no hay comunidad. No quedar como islas, hacer puentes 
de comunión.
6.­ Cristo está presente: Tener conciencia de su presencia en la celebración. Cristo 
está   presente   en   la   Asamblea,   lo   mismo   que   en   el   pan   y   en   el   vino.   En   la 
Asamblea, en el Ministro, en el Sacramento y cuando la Iglesia ora. Estas son 
presencias   reales   de   Cristo.   Además,   en   el   Sacramento   es   presencia   real   y 
permanente y substancial (cambia la substancia). En las demás no es permanente 
ni   substancial,   desaparece   cuando   acaba   la     Asamblea.   Pero   sí   es   real   y   deja 
huella.
7.­ Lo que celebramos es el Misterio de Pascua. Eso en todos los Sacramentos y 
en la Liturgia de las Horas. Así las Laudes = Resurrección al amanecer. Las 
Vísperas = Misterio del Cenáculo, Eucaristía, Cruz. La Tercia = Pentecostés. La 
Sexta = Cristo clavado en la Cruz. La Nona = Cristo muriendo en la Cruz. Las 
Completas = el Sepulcro de Cristo. Se rezan las Horas para morir y resucitar 
con Cristo. Si no se vive el misterio de la Pascua, se pierde el tiempo. Y el 
misterio   de   Pascua   de   Cristo   es   nuestro   misterio   =   morimos   y   resucitamos 
continuamente.
La acción del Espíritu hace posible la celebración cristiana. Nos lleva al Padre 
por medio de Cristo. Hay un doble movimiento en la celebración Eucarística: 
ascendente: del yo celebrante al Padre por Cristo en el Espíritu. Y descendente: 
del Padre, por medio de Cristo en unidad del Espíritu hacia la Iglesia. Cuando 
elevamos la manos se da la 1ª, y cuando las imponemos se da la 2ª. En la 1ª 
bendecimos, decimos bien, glorificamos a Dios. En la 2ª, Dios nos santifica.
8.­ Santificación del Tiempo: Dedicarlo al Señor gratuitamente. Se lo devolvemos el 
don   que   nos   hace   del   tiempo   después   de   haber   sido   santificados   por   él   y   el 
tiempo santificado a través de la Liturgia de las Horas. Así le devolvemos el 
tiempo santificado y las diferentes Horas nos van configurando con Cristo.  En el 
tiempo se realiza la salvación y la configuración (morir y resucitar) con Cristo. 
Se santifican los objetos y espacios que están al servicio del hombre y se glorifica 
a Dios y el hombre es santificado.
Santificar   al   hombre   es   participar   de   la   vida   de   Dios.   Y   esto   es   de   modo 
progresivo a partir de la Encarnación.

9.­  Tiene en cuenta las realidades humanas:  Se canta la creación  y la Historia de 

Salvación. Los Salmos cantan esa Historia, los demás libros la narran. Hablan de 
personas concretas, de la Alianza, de la fidelidad o no del pueblo, de la fidelidad 
de   Dios.   Los   Salmos   oran   lo   que   viven.   Es   necesario   saber   traducirlos   a   la 
realidad   de   hoy   en   clave   Cristológica   y   eclesial   y   así   adquieren   vida.   Tener 
siempre en cuenta las realidades de la vida.

 10.­ La Liturgia de las Horas es    Memorial :   contemplación de las maravillas que 

Dios ha hecho en el pasado. Para eso, rezarlos pausados. Y que sea  memoria 
agradecida  que suscite la alabanza, la acción de gracias… Agradecer el don de 
aquel tiempo y al Donante y así se confiesa la fe en él. Todo esto debe llevar 
también a un crecimiento en la fe. Que salgamos de la celebración o del rezo de 
las Horas un poco diferentes que lo que entramos.
Al hacer memoria, se ve que Dios ha sido bueno en el pasado, por lo que se ve 
que Dios es siempre bueno, también en el presente para la Iglesia, la comunidad, 
la familia. De ahí brota la petición a ese Dios que fue bueno en el pasado.
11.­ La Oración formulada es la auténtica: Los textos en sí no son oración hasta que 
la Asamblea los asume y les da vida. Hasta que la persona en su corazón y en su 
mente   los   asume.   El   texto   es   como   el   incienso   y   el   corazón   como   el   fuego. 
Cuando se juntan los dos sube el incienso, se da la oración.

3.­ Elementos de la Celebración de la Liturgia de las Horas:
El libro se llamó, a partir de Trento  Breviario  porque abreviaba la cantidad de 
salmos  y lecturas  que  venían  haciendo  y  se unificaban  los  textos. Después,   a 
partir de Pío XII con la Mediator Dei, se llamó Oficio Divino, como culto dirigido 
a Dios Padre. Pero culto divino también son otras acciones litúrgicas, de ahí que 
en el Vaticano II se llamase Liturgia de las Horas
 La Liturgia no es rúbricas, ceremonias, sino encuentro con Dios .    
¿Qué   es  celebración? Recordar  un  acontecimiento  que  pide la reunión  de los 
fieles.   Interrumpir   lo   cotidiano,   hacer   un   paréntesis   en   lo   fatigoso,   entrar   en 
encuentro con otras personas que compartan la alegría, la amistad. Así se dedica 
el   tiempo   a   algo   importante.   Tiempo,   que   por   otra   parte,   es   tiempo  inútil,  
gratuito.
Así se dice que Liturgia es la totalidad del culto cristiano que se da al Padre por 
medio del sacerdocio de Cristo. Y Celebración es el momento expresivo de la 
Liturgia ante un acontecimiento  especial, el principal como es la Pascua  de 
Jesús (Muerte y Resurrección).
- Todos los misterios que celebramos tienen como común denominador el 
misterio de la Pascua. Este misterio da razón a los otras misterios.
- La Asamblea = crear comunidad creyente y celebrante. El Yo se junta con el 
Tú para formar el Nosotros.
- La   Acción   Celebrativa.   LA   Ritualidad   que   consta   de   palabra,   silencios, 
cantos. Tiene como elemento principal, la participación de todos.
- La Manifestación externa debe ser manifestación de lo interior.
- El Clima debe ser Festivo porque se alaba y bendice por lo que Dios ha 
hecho por el hombre, a pesar de lo negativo que hay en la vida. Este clima 
lo da el Misterio Pascual = morir y resucitar, dejar lo negativo y resurgir 
nuevo.
-  Elementos de la Celebración:  Además de la Asamblea.
  Invitatorio:  Es como la fachada de la Jornada. En una frase condensa lo que 
va a ser el día.
  Himno:  Especifica lo que celebramos. El Himno es un canto del corazón (S. 
Agustín) Se usa mucho el salmo 148 que es un acanto de alabanza a Dios. 
Son palabras sacadas de la experiencia de la Iglesia. Hay varias clases de 
Himnos. Suelen ser sencillos, para fomentar la devoción y la piedad. Miran 
a la hora, día y tiempo litúrgico que se celebra. Son breves, cinco estrofas. 
La estructura del Himno suele ser así: Primero una invitación a la alabanza; 
luego viene el cuerpo del Himno donde se contempla algún aspecto de la 
Historia  de  la  Salvación.   Por   último,  la  Doxología  trinitaria  (Gloria  a  la 
trinidad).
  Los Salmos:   Hay unos elementos de ayuda que son las antífonas. Son de 
tres   clases:  Bíblicas,  sacadas   del   A.   o   del   N.  Testamento.  Históricas  que 
mencionan hechos históricos e Independientes que no están clasificadas ni 
en unas ni en otras. Los Salmos oran la Historia de la Salvación. Los Salmos 
hablan   más   al   corazón   que   a   la   mente,   pues   son   poesía.   Expresan   el 
sentimiento del hombre en su vida puesta ante Dios. ¿Qué sentimientos 
tenía Cristo cuando recitó estos mismos Salmos? Es necesario adentrarse en 
sus sentimientos y rezarlos con Él.

HORAS PRINCIPALES Y HORAS MENORES EN LA TRADICION MONACAL

Celebradas en la comunidas, son:

• MAITINES LAUDES a media noche.

• la EUCARISTÍA matutina.
• VÍSPERAS a media tarde.

Los domingos y días festivos se concede mayor lugar a los encuentros fraternos. Las
horas menores de Tercia - Sexta - Nona se cantan en el coro. Tomamos juntas en el
refectorio el almuerzo, y después de Nona tenemos una reunión capitular. Por último, una
vez por semana un largo paseo de tres horas, al aire libre, contribuye a fomentar el amor
mutuo y nos aporta el equilibrio necesario para vivir luego mejor nuestra soledad.
El Oficio nocturno de Maitines y Laudes, empieza aproximadamente a medianoche
después de cuatro horas de descanso. Siguen otras cuatro horas de sueño después de la
vigilia que dura aproximadamente dos horas y media.

Mejor celebradas en la soledad, son:

• PRIMA a primera hora de la mañana.

• TERCIA después de la Misa conventual.
• SEXTA antes del almuerzo del mediodía.
• NONA después de dicha comida.
• COMPLETAS antes del descanso.

HORARIO DE UNA JORNADA EN LA CARTUJA

La celebración de la Liturgia a horas fijas nos une a todas las monjas en la oración, y
estructura nuestra jornada. Este es el horario más corriente:

NOCHE
11,45 h. : Levantarse.
12,00 h. : Maitines de la Virgen María (en la celda).
12,30 h. : MAITINES Y LAUDES (en la iglesia).
02,30 h. : Laudes de la Virgen María (en la celda).
Descanso.

DÍA
06,30 h. : Levantarse.
07,00 h. : PRIMA (en la celda).
07,15 h. : Oración.
08,00 h. : EUCARISTÍA CONVENTUAL.
09,15 h. : TERCIA (en la celda).
09,30 h. : "Lectio divina".
Estudio - trabajo.
11,45 h. : SEXTA (en la celda).
12,00 h. : Ángelus - almuerzo (en la celda).
Tiempo libre.
13,15 h. : NONA (en la celda).
Trabajo.
16,00 h. : VÍSPERAS
16,30 h. : Oración - lectura (en la celda).
 17,30 h. : Cena. (en la celda).
Tiempo libre.
18,30 h. : Oración.
19,00 h. : Ángelus - COMPLETAS.
19,45 h. : Descanso.

Este horario corresponde a las estaciones de otoño-invierno. Cuando en primavera

se hace el cambio oficial, atrasamos nuestro horario de una hora. La jornada
empieza con la vigilia a las 12,45 H.

La jornada romana se estructuraba con la luz del sol. Eran prima, segunda, tercia, etc.
Sabemos que Jesús murió a la hora de nona, es decir, a las tres de la tarde.

La LH se dividen en horas mayores y menores. Son mayores las laudes y las vísperas.
Son menores el oficio de lecturas (maitines), la hora lntermedia (tercia, sexta y nona) y
completas.

En la vida del monasterio se distribuían de la siguiente manera:

• Maitines, tres de la mañana

• Laudes, seis de la mañana
• Tercia, nueve de la mañana
• Sexta, doce del mediodía
• Nona, tres de la tarde
• Vísperas, seis de la tarde
• Completas, nueve de la noche

En algunos monasterios se atrasaban las maitines y se unían a las Laudes para asegurar
un periodo prolongado de sueño.

Se calcula que antes del rezo siguiente, es todavía hora oportuna para rezar la anterior.
Por ejemplo: a las once de la mañana, corresponde la hora de Tercia, y a las siete de la
tarde, visperas.

Hoy en día se rezan, fundamentalmente, Laudes y Vísperas; también es habitual rezar

Completas antes de acostarse. El Oficio de lecturas se hace en forma privada en cualquier
momento del día (los sacerdotes tenemos la obligacIón de hacerlo diariamente). La Hora
intermedia se ha quedado reducida a una de ellas (independientemente una u otra) y
suelen hacerlo en los monasterios actuales.

La LH esté compuesta siempre por un himno de entrada, la proclamación de salmos y

cánticos del Antiguo y Nuevo Testamento, alguna lectura bíblica (o de la tradición en el
Oficio) y la oración final. Las Laudes y las Vísperas añaden, entre la lectura y la oración
final, un cántico evangélico, peticiones y el padrenuestro.