Fundamentalismo bblico

Lo que todo catlico debe saber

Ronald D. Witherup, S.S.

Traducido por Robert Louis Russell, S.S.

LITURGICAL PRESS
Collegeville, Minnesota
www.litpress.org

Nihil Obstat: S  ister Rene Domeier, O.S.B., Censor deputatus. Most Reverend John F. Kinney, J.C.D., D.D., Bishop of Imprimatur: W  St. Cloud, Minnesota, December 19, 2008. Ttulo original Biblical Fundamentalism: What Every Catholic Should Know (Collegeville, MN: Liturgical Press, 2001). Diseo de cubierta por David Manahan, O.S.B. Las citas bblicas en espaol son de La Biblia Latinoamrica, Edicin Revisada 2004, 1972, Bernardo Hurault; Sociedad Bblica Catlica Internacional (SOBICAIN), Protasio Gmez, 15-28027 Madrid: E-mail sobicain@infornet.es y son usadas con las debidas licencias de los dueos de derechos de reproduccin. Todos los derechos reservados. Ninguna parte de La Biblia Latinoamrica puede ser reproducida de ninguna manera sin antes obtener permiso por escrito de parte de los dueos de los derechos de reproduccin. 2009 por la Orden de San Benito, Collegeville, Minnesota. Todos los derechos estn reservados. Ninguna parte de este libro puede ser reproducida de ninguna forma, impresa, microlmada, microcha, grabacin mecnica, fotocopiado, traduccin ni por ningn otro medio conocido o por conocer, con ningn propsito a excepcin de breves citas en reseas sin el permiso previo y por escrito de Liturgical Press, Saint Johns Abbey, P.O. Box 7500, Collegeville, Minnesota 56321-7500. Impreso en los Estados Unidos de Amrica. 1 2 3 4 5 6 7 8 9

Library of Congress Cataloging-in-Publication Data Witherup, Ronald D., 1950 [Biblical fundamentalism. Spanish] Fundamentalismo bblico : lo que todo catlico debe saber / Ronald D. Witherup ; traducido por Robert Louis Russell. p. cm. Includes bibliographical references. ISBN 978-0-8146-1890-5 1. Fundamentalism. 2. Catholic ChurchApologetic works. I. Title. BT82.2.W5818 2009 220.088'282dc22  2008050214

En memoria de Dr. A. Vanlier Hunter, Jr. 19391992

Contenido
Prefacio vii Introduccin ix 1 Los orgenes del fundamentalismo bblico 1 2 Lo bsico de la Biblia: un enfoque fundamentalista de la Escritura 18 3 Lo bsico de la Biblia: un enfoque catlico de la Escritura 32 4 Una evaluacin del fundamentalismo bblico 51 5 Una respuesta catlica al fundamentalismo 68 Recursos para un estudio adicional 92

Prefacio
Conforme nos movemos hacia el tercer milenio cristiano, es sorprendente ver cuntos asuntos en los dilogos religiosos siguen provocando desacuerdos entre los cristianos sobre ciertos elementos bsicos de la fe. ste es el caso de la Biblia. Cmo interpretar y leer la Biblia sigue siendo una cuestin cristiana vital. Informacin relacionada con la sociologa ha mostrado que el fundamentalismo bblico se ha adentrado entre los catlicos en aos recientes. Algunos catlicos que desean que la Biblia se convierta en un elemento ms central de su fe y de su vida diaria no perciben que haya ningn problema con un enfoque fundamentalista. Para otros, las preguntas que surgen a menudo durante los encuentros con personas fundamentalistas, provocan ms preguntas y una inseguridad bsica relacionada con su propia identidad catlica. En plticas que les he dado a catlicos por todo el pas durante los ltimos quince aos, se me ha pedido que trate muchos asuntos que surgen del fenmeno del fundamentalismo bblico. Este libro es el resultado de esas experiencias. Confo en que ser un manual til para los catlicos que estn intrigados y quiz preocupados por las preguntas que surgen cuando desean usar la Biblia en su vida personal. Tambin puede que ayude a los protestantes que deseen comprender mejor el enfoque catlico de la Biblia. Les estoy agradecido a mis antiguos estudiantes y a quienes me han escuchado porque me han ayudado a darle forma a mi respuesta al fundamentalismo. Tambin les doy las gracias a los
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muchos eruditos cuyo trabajo ha sido fuente de informacin para el mo y quienes, debido a la naturaleza de este texto popular, no pueden ser debidamente reconocidos aqu. La dedicacin de este libro es en memoria de uno de mis primeros profesores de Biblia, el Dr. A. Vanlier Hunter, Jr., quien, al pasar un tiempo en Saint Marys Seminary and University en Baltimore, fue una inspiracin para una generacin de seminaristas catlicos. Van, como le decamos cariosamente, muri prematuramente de cncer, despus de casi veinte aos como ministro presbiteriano y erudito bblico. Su educacin, basada en la tradicin reformada y su fuerte compromiso con la Palabra de Dios le sirvieron bien en ese seminario, tanto como profesor de la Sagrada Escritura como decano asociado del Instituto Ecumnico de la escuela. Siempre fue el ecumenista de la gente. De l aprend mucho sobre la tolerancia y el dilogo, pero tambin aprend cmo darle vida a la Escritura en la predicacin y en el saln de clases. Le agradezco pstumamente su celo, su dedicacin y la manera como enseaba. Tambin le agradezco al profesor Paul Zilonka, C.P., su lectura generosa del manuscrito y sus atinadas sugerencias, y al Dr. Cecil White, el bibliotecario bautista del Seminario de San Patricio en Menlo Park, Calif., sus muchas conversaciones de ayuda y asistencia profesional. Reconozco que sus contribuciones ayudaron a mejorar el libro, mientras que las fallas son naturalmente mas. Finalmente, tengo una gran deuda de gratitud con Mark Twomey, Peter Dwyer y con todo el personal en The Liturgical Press por su entusiasmo y su animacin para este proyecto. Su apoyo facilit mucho ms la tarea de producir un manuscrito conciso. R.D.W. Primer domingo de Adviento, 2000

Introduccin
Cuando yo era muchacho en los aos cincuenta, los catlicos acostumbraban contrastar el catolicismo con el protestantismo de una manera ms bien simple. Los protestantes usaban la Biblia como su gua; los catlicos tenan los sacramentos. En general, los catlicos no conocamos la Biblia. Conbamos en la enseanza de la Iglesia tal como sta se comunicaba principalmente en los sermones dominicales y en las clases de catecismo. El Concilio Vaticano II (19621965) cambi todo eso. La convocatoria del Papa Juan XXIII a un concilio ecumnico a nivel mundial, abri las ventanas de la Iglesia de par en par para permitir la entrada del aire fresco del aggiornamento una total y continua renovacin. Uno de los cambios ms importantes que el Concilio inici fue la exhortacin directa a los catlicos a redescubrir la Biblia. El Vaticano II inici una verdadera revolucin entre los catlicos con respecto a lo que pensaban de la Biblia y cmo la usaban en sus vidas. La Biblia ya no se relegaba ms ni al librero, ni a la mesa en la sala, ni a los connes de un monasterio, ni se usaba principalmente para anotar los eventos relacionados con la recepcin de los sacramentoslos bautismos, las bodas y los entierrosy empez a desempear un papel prominente en la vida catlica. La misma liturgia reej este cambio dramtico. Como parte de su renovacin litrgica, la Iglesia revis y actualiz el uso del leccionario, el libro ocial de lecturas para el ao litrgico de la Iglesia que contiene una amplia seleccin de lecturas tanto del Antiguo como del Nuevo Testamento. Estas
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lecturas se proclaman en la Misa a lo largo de un ciclo litrgico de tres aos. Esto les present a los catlicos unos pasajes que nunca haban explorado y que rara vez haban escuchado desde el plpito. Los catlicos empezaron a querer nutrirse ms de la Biblia y, afortunadamente, los eruditos bblicos catlicos, quienes durante dcadas haban estado trabajando tras bastidores, empezaron a publicar y a dar conferencias sobre la Biblia. Se multiplicaron los grupos de estudio bblico, pero muchas parroquias no pudieron sostener el ritmo a nivel de los deseos por parte de los catlicos, de conocer ms la Biblia. Muchas personas se sintieron atradas a grupos de estudio de Biblia no catlicos, algunos de los cuales tenan una orientacin fundamentalista y, en ocasiones, vehementemente anticatlico. Lo reconocieran o no, los catlicos se enfrentaban al fundamentalismo bblico. El Vaticano II produjo una realidad bilateral al despertar el inters catlico en la Biblia. Una parte reforz positivamente la verdad que los catlicos tambin son cristianos que aceptan la Biblia como la Palabra sagrada de Dios, la cual provee un ambiente moral para la vida cristiana. Se exhort a los catlicos a que se familiarizaran con la Biblia porque es nuestro libro tambin. Sin embargo, la otra parte es que la educacin con respecto a la Biblia que los catlicos han recibido se queda corta en relacin con el inters que tienen en explorar la Biblia y sus misterios. Adems, algunos protestantes evanglicos agresivamente han hecho blanco de catlicos distanciados para atraerlos hacia su denominacin y su manera de leer la Biblia. El resultado es que algunas veces una instruccin errnea sobre la Biblia, especialmente si parte de una perspectiva fundamentalista, socava el propio inters admirable de conocer ms sobre la misma. Aqu debo advertirles algo a los lectores. No es mi intencin avivar el fuego de animosidad entre protestantes evanglicos fundamentalistas y catlicos miedosos paranoicos. Algunas personas pueden oponerse al fundamentalismo de una manera no cristiana y degradante. Ridiculizan a los fundamentalistas bblicos diciendo que son ignorantes cerrados de mente quienes hacen mal uso de la Biblia para lo que se les antoja. No hay

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necesidad de usar palabras para burlarse ni de estereotipar, aunque de vez en cuando esto sucede de ambas partes. En mi experiencia, el fundamentalismo puede aparecer de muchas maneras. Tendemos a caracterizarlo como un movimiento ultra conservador cuando, en realidad existen formas liberales de cierto tipo de fundamentalismo que son tan rgidas y tan inexibles como las de la derecha. Pero me estoy adelantando. Estoy tratando de dirigirme al asunto de cmo el catolicismo debe interactuar imparcialmente con el fundamentalismo. Sin embargo, tambin debo admitir que percibo un problema con el fundamentalismo. Personalmente me he encontrado con l en mis viajes y conferencias, tanto en los Estados Unidos, como en el extranjero. Es un asunto serio al que los catlicos le hacen frente a diario. En algunas reas de frica he visto el impacto que los ataques de los Adventistas del Sptimo Da tienen en la fe catlica y las preguntas que hacen surgir en las mentes de los que tienen que vivir en tal ambiente. En Amrica Latina, he visto y escuchado los intentos de varios grupos evanglicos fundamentalistas para alejar a los catlicos de su fe. Estos grupos resaltan las supuestas deciencias del catolicismo como opuestas a la Biblia y anticristianas. En muchas partes de Estados Unidos, no solamente en el Sur, he visto la inuencia del fundamentalismo bblico y las dudas que su retrica hace surgir en las mentes de muchos catlicos. En casi todas las conferencias bblicas que he dado desde mediados de los aos ochenta, los catlicos me han preguntado una y otra vez cmo deben responder a una u otra pregunta que sus amigos, parientes o vecinos fundamentalistas les han hecho. Son preguntas como por ejemplo, Padre, qu debo decir cuando me preguntan: Eres salvo? o Cmo puedo explicarles a mis amigos por qu creemos en el Papa? o Mis amigos dicen que los catlicos no van al cielo porque no aceptan a Jesucristo como su Seor y Salvador personal. Como mnimo, el lenguaje del fundamentalismo no es conocido y, a menudo, incmodo a los catlicos. Combinemos con esto una inseguridad bsica sobre lo que se encuentra en la Biblia y se prepara la escena para unas dudas personales que pueden y, de hecho, conducen a algunos catlicos a una verdadera ansiedad religiosa.

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En mi opinin, existe una urgencia pastoral en la pregunta que trata de lo que los catlicos piensan de la Biblia. Muchos catlicos con quienes me encuentro no se sienten cmodos con lo que saben de la Biblia, especialmente a la luz de lo que algunos de sus amigos protestantes dicen. El conocimiento de la Biblia no es una de nuestras mejores caractersticas. (Pero tambin, mis colegas protestantes me dicen que el protestante promedio no es tan conocedor de la Biblia como suponemos.) El hecho es que la cultura americana contempornea expone a la persona promedio a la Biblia de maneras que podran ser atractivas, pero que son ingenuas. Permtanme dar algunos ejemplos breves. Es imposible manejar en Estados Unidos a cualquier parte sin encender el radio y escuchar a los evangelistas predicando su mensajea menudo un mensaje de fuego y azufre, de los males de nuestra poca. Los evangelistas de la televisin tambin abundan. La mayora son fundamentalistas en su enfoque de la Biblia y del cristianismo, y algunos ofrecen mensajes muy anticatlicos, que nos recuerdan los das de ms discusin de la Reforma protestante. Hoy da tambin existe otra clase de tirana bblica en nuestra sociedad. Regularmente veo tabloides en los supermercados con encabezados sensacionalistas que dicen que la Biblia predice un invierno fuerte, que tiene una frmula que ayudar a la gente a ganar la lotera o un cdigo secreto que predijo algunos eventos mundiales tales como el asesinato del Primer Ministro israel Yitzak Rabin o que predice la llegada de una catstrofe que pronto afectar la parte sur de California. (Por qu California? Quiz por los terremotos?) An ms especcamente, se invoca la Biblia para apoyar la pena de muerte, basndose en la nocin del Antiguo Testamento de ojo por ojo y diente por diente, o para oponerse a las mujeres en los trabajos o en la poltica porque la Biblia dice que deben estar en casa. La gente alardea de la autoridad de la Biblia, diciendo que es la voluntad directa de Dios que se debe seguir servilmente al pie de la letra, aunque su interpretacin debe ser selectiva. A veces los catlicos no encuentran la manera de explicarles a sus amigos no-catlicos por qu nuestra Iglesia es como

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es, cuando a primera vista parece no ajustarse a la Biblia. Por qu tenemos un papa, cuando la Biblia no menciona en absoluto el papado? Por qu adoran los catlicos a Mara y a los santos (no lo hacemos, pero explicar eso ms adelante), cuando la Biblia dice que slo debemos adorar a Dios? Por qu llaman los catlicos padres a sus sacerdotes cuando la Biblia claramente prohbe esto (ms sobre esto despus tambin)? En resumen, existe una realidad pastoral que requiere una respuesta lgica. Necesitamos algo ms que una respuesta rpida a un fenmeno que no entendemos y que podemos temer. En nuestra sociedad la Biblia generalmente se usa bien y mal, y los catlicos debemos saber ms sobre como manejar esas situaciones con conocimiento. Ya durante el decenio de los aos ochenta, los obispos estadounidenses publicaron una declaracin reconociendo que los catlicos estaban entrando en contacto con el fundamentalismo bblico y que este fenmeno representaba un problema pastoral urgente. (Ver la bibliografa.) En muchos casos, la aparente simplicidad lgica del fundamentalismo bblico era irresistible. Los catlicos de Estados Unidos y del exterior, se han sentido alejados de la Iglesia y atrados a comunidades fundamentalistas. Por ejemplo, los obispos catlicos en Amrica Latina se han alarmado ante el nmero de catlicos que se han unido a grupos evanglicos fundamentalistas. Lo mismo puede decirse de partes de frica. Este libro busca dar una respuesta concisa, pero profunda, a las preguntas que los catlicos tienen sobre el fundamentalismo. Este libro no trata del fundamentalismo en general, como podra describirse en muchas religiones del mundo (por ejemplo, los judos o musulmanes fundamentalistas) sino del fundamentalismo cristiano bblico. Tiene tres propsitos: (1)ofrecer instruccin sobre los orgenes y las ideas principales del fundamentalismo bblico, (2) comparar y contrastar la perspectiva catlica de la Biblia con la del fundamentalismo y (3) ofrecer consejos prcticos y recomendar recursos que ayuden a los catlicos a responder al fundamentalismo. El libro tiene cinco captulos. El primero explica los orgenes histricos del fundamentalismo bblico cristiano y por qu es, en su forma actual, un fenmeno nicamente americano. La

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palabra fundamentalismo puede usarse para describir muchos fenmenos distintos. Es importante entender a lo que especcamente nos referimos como fundamentalismo bblico, de dnde vino y por qu existe. El segundo captulo plantea los postulados principales de la fe fundamentalista y cmo enfoca la Biblia. El tercero hace lo mismo desde el punto de vista de una perspectiva catlica de la Biblia o, como la llamamos algunas veces, Sagrada Escritura. En mi experiencia, muchos catlicos tienen una comprensin ms bien limitada de la enseanza de la Iglesia sobre la Biblia. Si los catlicos han de sentirse cmodos con la Palabra escrita de Dios, primero deben saber lo que su Iglesia ensea sobre la Biblia y cmo leerla. El captulo cuatro da una explicacin de por qu el fundamentalismo bblico es atractivo hoy da y una evaluacin del mismo. Mi objetivo es lograr una evaluacin del fundamentalismo que no sea polmica y que reconozca sus puntos fuertes y los dbiles. Finalmente, el quinto captulo imparte algunos consejos prcticos sobre cmo preparar una respuesta catlica sensata al fundamentalismo. Una bibliografa corta de recursos selectos para un estudio adicional les dar consejos a aquellas personas que deseen explorar y profundizar este tema por cuenta propia.

Los orgenes del fundamentalismo bblico

El fundamentalismo bblico es un fenmeno multifactico que no surgi en el vaco. Tiene largas races histricas que han moldeado su existencia. A n de apreciar su complejidad, necesitamos describirlo con exactitud, discernir sus orgenes y entender cmo se origin. Qu es el fundamentalismo bblico y cules son sus orgenes? El fundamentalismo es una realidad ms compleja de lo que aparenta ser cuando observamos a los evangelistas de la radio o la televisin. An as, hay una descripcin bsica del fundamentalismo bblico que la mayora de las personas probablemente conoce y que los mismos fundamentalistas usan y aceptan. George Marsden, un destacado telogo protestante y experto en el movimiento fundamentalista, nos ofrece la siguiente descripcin del fundamentalismo en sus races:
. . . [un] evangelismo protestante militante antimodernista . . . una federacin de cobeligerantes muy suelta, diversa y cambiante unidos por su era oposicin a los intentos modernistas de poner al cristianismo en lnea con el pensamiento moderno. (Marsden, Fundamentalismo y Cultura Americana, 4)

Tambin tiene una descripcin corta que describe al fundamentalista como un evanglico quien est enojado por algo
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(Cohen, The Fundamentalist Phenomenon, 22). Marsden recalca que, mientras otros elementos como el evangelismo, la oracin, la santidad personal y el dar misiones son tambin caractersticas del fundamentalismo, su caracterstica distintiva es su oposicin militante al modernismo. Jerry Falwell, el muy conocido lder religioso bautista fundamentalista, quien fund la Mayora Moral (Moral Mayority) a nes de los 1970, y sus colegas estn de acuerdo con esta descripcin del fundamentalismo que dice que es el movimiento del siglo XX muy unido a la tradicin de renovacin de la corriente principal del protestantismo evanglico que, militantemente, se opuso a la teologa modernista y al cambio cultural asociado con sta (Falwell, The Fundamentalist Phenomenon, 3). Esencialmente, los fundamentalistas se consideran a s mismos como los defensores de la autntica religin cristiana en contra de los males de la vida moderna. El modernismo es el gran enemigo. Sabotea los valores cristianos tradicionales y un ncleo de cristianos eles debe presentarle oposicin militante. En resumen, es un vehculo de Satans, que se opone a todo lo que es decente y bueno. Casi cada una de las palabras en la denicin breve de Marsden es importante para entender el fundamentalismo. El aspecto militante nos ayuda a explicar el deseo de los fundamentalistas de ser activos en cuanto a los cambios polticos y de organizarse y denir sus estrategias cuidadosamente. Los fundamentalistas consideran que son el ejrcito de Dios que deende la verdad y, de acuerdo a ellos, la manera como se vive aqu en los Estados UnidosAmerican Way of Life. Es paradjico que ciertos valores americanos estn atados al fundamentalismo (el individualismo, la libertad, etc.). Se propone operar estrictamente desde una perspectiva bblica, pero sociolgicamente y en relacin con la poltica, el fundamen talismo est ntimamente atado a la cultura americana. Gran parte del pensamiento moderno al que los fundamentalistas se oponen surge de la manera como se vive en los Estados Unidos. La postura antimodernista explica la tendencia fundamentalista de oponerse a los desarrollos y de idealizar el pasado. Particularmente, idealizan a la comunidad cristiana primitiva segn se describe en el Nuevo Testamento, especialmente en los Hechos de los Apstoles. En su opinin, los

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desarrollos modernos han corrompido la organizacin cristiana original. Los fundamentalistas creen que la comunidad cristiana debe volver a ser pura como la de los primeros das de la existencia cristiana. De regreso a lo esencial es su grito de batalla. Otro slogan favorito es denme aquella religin antigua. El carcter evanglico protestante del fundamentalismo tambin es importante. Los expertos que han estudiado los fundamentalismos alrededor del mundo han notado que el carcter nico del fundamentalismo bblico americano est enraizado no slo en el pensamiento protestante en general, sino en el cristianismo evanglico. Sin embargo, debemos notar que mientras que todos los fundamentalistas son evanglicos, no todos los evanglicos son fundamentalistas. El cristianismo evanglico, que comprende alrededor del 25 por ciento de los grupos protestantes en Estados Unidos, abarca una gran gama de maneras de enfocar la Biblia. Algunos son pentecostales, que hacen hincapi en la obra del Espritu Santo en sus vidas y los dones carismticos que vienen cuando se est lleno del Espritu, tales como la sanacin, la profeca y el don de lenguas (tcnicamente llamado glosolalia). Otros son grupos de santidad, como la Iglesia del Nazareno y la Iglesia de Dios, los cuales recalcan ciertos aspectos individuales y de revitalizacin de la fe cristiana. Otros son congregaciones individuales de Bautistas, Discpulos de Cristo y otros de los grupos principales protestantes quienes se identican como fundamentalistas en su enfoque de la Biblia y de la religin. Algunos evanglicos, a diferencia de los fundamentalistas, aceptan el estudio moderno-cientco de la Biblia. Pero muchas doctrinas fundamentalistas surgieron de las enseanzas evanglicas tradicionales. Adems, otros fenmenos protestantes asociados muy de cerca con el fundamentalismo, como el pietismo, el de la revitalizacin, el milenarismo y el tradicionalismo bautista, lo han inuenciado. Todos estos han dejado su huella en el movimiento fundamentalista, pero no se identican directamente con ste. El hecho de que el fundamentalismo sea un movimiento relajado, diverso y cambiante, seala su carcter altamente individualista. Muchos grupos distintos se ajustan bajo la categora general del fundamentalismo. Cada congregacin

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tiende a denirse a s misma y no hay ninguna autoridad que todas reconozcan que gobierne a las comunidades fundamentalistas. Tambin puede ser difcil categorizar a algunos grupos, debido a las caractersticas poco denidas que se usan para distinguir a los fundamentalistas de otros evanglicos. Finalmente, a menudo su oposicin a la reconciliacin del cristianismo con el modernismo los ha hecho aparecer como anti-intelectuales y separatistas, y en algunas formas extremas, esto se hace patente. Ya que opinan que lo moderno corrompe, algunos fundamentalistas creen que la nica respuesta aceptable que pueden dar es retirarse de la sociedad. Basan su opinin en su interpretacin de ciertos pasajes de la Biblia que llaman a separarse de los no creyentes (por ejemplo, 2Cor 6:14-18; Rom 12:1-2). La nocin de que el cristianismo va contra la razn y contra el humanismo es una fuerza directriz en la perspectiva fundamentalista que puede hacer que quienes no son fundamentalistas piensen, positivamente, que el movimiento es algo pintoresco o negativamente, que es peligrosamente ingenuo. Conforme procedemos, debo advertirles otra cosa a los lectores. Denir el fundamentalismo y su alcance puede ser un asunto difcil. Esto es as por razones tanto histricas como teolgicas. A travs de la historia, el movimiento fundamentalista ha tendido a dividirse en varias facciones, resultando en que algunas son ms conservadoras y otras ms liberales, introduciendo controversias internas sobre su propia identidad. Los Bautistas, la denominacin protestante ms grande en Estados Unidos, son un caso en punto. Algunos bautistas claramente caen en la red fundamentalista en virtud de su perspectiva bblica y de otros asuntos doctrinales. Pero otros bautistas no podran clasicarse como fundamentalistas y se opondran a tal clasicacin. Por ejemplo, la gran Convencin Bautista del Sur tiene sus propios desacuerdos internos sobre tales temas. Puede ser difcil hasta decidir dnde catalogar a alguien en la gama del fundamentalismo. Por esta razn, algunos bautistas debaten si pertenecen o no al cristianismo evanglico o si estaran mejor catalogados en otro grupo. La auto-denominacin es un criterio para describir a los fundamentalistas, pero creo que existen otros criterios objetivos que podemos usar. Arriesgndome a simplicar demasiado, ofrezco

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el siguiente esquema histrico del desarrollo del fundamentalismo bblico dentro del protestantismo americano porque nos ayudar a ver cmo ste se convirti en un retoo natural de la cultura americana. Las races del fundamentalismo se remontan hasta el siglo XVIII. A principios de la exploracin cientca del mundo que empez con la Ilustracin, o el Siglo de las luces, algunos cristianos se sintieron amenazados por el nuevo conocimiento que pareca socavar lo esencial de la existencia cristiana. El estudio cientco de la Biblia empez a cuestionar hasta la veracidad literal de algunos de los datos bblicos. Antes de esta poca, la Biblia se haba tomado muy literalmente como verdadera en todo lo que deca. El estudio cientco empez a ver inconsistencias en ella, las cuales cuestionaban la naturaleza del material bblico. Las partes disparejas de los textos bblicos que daban evidencia de su origen en un proceso complejo de tradiciones orales, escritas y editadas a lo largo de muchos siglos, comenz a erosionar la conanza en la verdad evanglica. Se empez a exaltar la razn humana ms que la religin. Una inuencia religiosa principal en Amrica en esta poca fue el protestantismo evanglico. ste se mostr principalmente en tres formas: el calvinismo, el puritanismo y la revitalizacin. A su manera, todas estas tradiciones religiosas trataron de preservar (o restaurar) los valores cristianos tal como ellas los perciban. En el siglo XIX, a pesar de sus intentos por ganar partidarios, varios factores hicieron que la inuencia de los cristianos evanglicos disminuyera. El crecimiento de la revolucin industrial y todo lo que vino con ella tuvo un impacto mayor en la vida americana. Nuevos inmigrantes vinieron a Amrica, muchos de ellos catlicos, judos y luteranos con perspectivas religiosas diferentes. El crecimiento de varias industrias y la urbanizacin que lo acompa empez a inuenciar dramticamente el ritmo y la direccin de la vida. Amrica estaba cambiando rpidamente de una sociedad principalmente rural y agrcola a una moderna y urbana secularizada. Adems, el campo de la ciencia, personicado por Charles Darwin y su teora de la evolucin, empez a producir nuevas y controvertidas teoras sobre los orgenes de la vida humana. Su famoso tratado El origen de las especies (1859) cre una gran agitacin

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que algunos caracterizaron supercialmente como que armaba que los seres humanos descendieron de los simios. La perspectiva bblica de la creacin, expresada en el libro del Gnesis, pareca estar bajo un ataque directo. Esto erosion hasta la aceptacin de Adn y Eva como guras histricas. De hecho, el desarrollo del estudio histrico-crtico de la Biblia iniciado en el siglo XIX ya haba empezado a inuir esta tendencia. La expresin histrico-crtico es una traduccin del trmino alemn que se reere al estudio objetivo, cientco del texto bblico en su contexto histrico. En 1835 David Friedrich Strauss, un erudito bblico, public un libro titulado La vida de Jess examinada crticamente que aseguraba que el Nuevo Testamento contena elementos mticos inventados por la Iglesia de los comienzos, con el n de embellecer la vida de Jess. Esto signicaba que los evangelios no podan tomarse de un modo literal, factual. As que no slo se sospechaba del Antiguo Testamento, sino que los evangelios tambin se investigaron cientcamente. La exploracin de mito y teologa en la Biblia comenz a tener efecto en los estudios bblicos cientcos. De acuerdo a las teoras cientcas sobre la Biblia, el ncleo histrico de verdad que contena estaba arropado en otros elementos extraos que reejaban la fe de la Iglesia de los comienzos ms que la tradicin factual slida. La certeza histrica pas a ocupar un segundo lugar en relacin a otras prioridades. El escepticismo histrico aument, hasta en relacin con las creencias ms fundamentales judo-cristianas. Para los cristianos evanglicos, todo esto se deba a la inuencia de una sociedad secular y pluralista. Sentan que estaban viendo la erosin de los valores tradicionales que estaban siendo reemplazados por valores humanistas. Ms an, el liberalismo en las iglesias principales protestantes iba en aumento a nes del siglo XIX y principios del XX. Los protestantes liberales prerieron cambiar el enfoque de la fe cristiana, de las verdades doctrinales y bblicas hacia la accin social. Los evanglicos empezaron a sentir que el protestantismo americano mismo estaba perdiendo su direccin moral y se estaba alejando de la verdad. En el siglo XX algunos cristianos evanglicos sintieron que esta tendencia secular, humanista haba llegado muy lejos. Se

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necesitaba algo dramtico para corregir esta desviacin del pas y resucitar la religin de antao de una poca ya pasada. Entre 1910 y 1915, dos californianos ricos (originalmente de Pennsylvania), Milton y Lyman Stewart, nanciaron la publicacin de una serie de doce panetos llamados Los fundamentos de la religin cristiana (acortado en Los fundamentos). Estos contenan 90 artculos, 27 de ellos dedicados a la Biblia, los cuales bosquejaban claramente lo que se pensaba que eran las creencias esenciales del cristianismo que no podan negociarse. (Hay una versin editada titulada The Fundamentals: The Famous Source Book of Foundational Biblical Truths R. A. Torrey, ed. [Grand Rapids, Mich.: Kregel, 1990].) Dos de los artculos tambin trataban sobre los males del catolicismo y por qu ste no representaba la autntica fe cristiana. En 1920, un periodista bautista del norte, que se llamaba Curtis Lee Laws, acu el trmino fundamentalista para referirse a quienes se adheran a estas doctrinas religiosas fundamentales, y un grupo bautista acept el nombre como una declaracin propia. El nombre ha quedado desde entonces. Obviamente, ste es un esquema muy sencillo de una historia del fundamentalismo bblico mucho ms complicada de lo que aqu puede tratarse. Sin embargo, provee sucientes hechos para demostrar sus races americanas y las tendencias que an lo caracterizan como un movimiento religioso contemporneo. Los fundamentalistas generalmente estn orgullosos de esta designacin, aunque algunos resienten el trmino como peyorativo. Una denicin del fundamentalismo que viene de un diccionario propone dos aspectos de esta designacinuno especco y uno genrico. La primera denicin habla de manera muy general de un Movimiento protestante caracterizado por una creencia en la verdad literal de la Biblia. La segunda descripcin, que es ms genrica dice: Un movimiento o punto de vista caracterizado por una adhesin rgida a los principios fundamentales o bsicos (The American Heritage Dictionary, 2. edicin universitaria [Boston: Houghton Mifin, 1991] 539). Sin embargo, en palabras de todos los das el fundamentalismo ha llegado a signicar una adhesin restringida, rgida, conservadora, altamente dogmtica y a menudo inculta, a perspectivas anacrnicas, no cientcas, antiintelectuales.

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Nuestro anlisis del fundamentalismo en este libro se dirige principalmente a la primera denicin, no a la genrica. De hecho, los eruditos no estn de acuerdo en lo que toca a si la expresin fundamentalista debera o no ser usada anlogamente con otros grupos que se pudieran caracterizar mejor como tradicionalistas o dogmatistas rgidos. Para bien o para mal, la palabra fundamentalista ha llegado a signicar cualquier persona que sea rgida e inexible. sta es la razn por qu alguien puede hablar de fundamentalistas de derecha o de izquierda. Sin embargo, nos enfocaremos en el movimiento fundamentalista protestante americano especco que sigue teniendo una inuencia considerable a principios del siglo XXI. El erudito bblico evanglico Cyrus I. Scoeld (18431921) le dio un mpetus autoritativo al movimiento fundamentalista en 1909 con la publicacin de una Biblia, The Scoeld Reference Bible (New York: Oxford University, 1909; 2. Edicin, 1917), la cual defenda la versin Authorized King James como la nica traduccin conable de la Biblia al ingls. Esta versin se public originalmente en 1611 y us los manuscritos hebreos y griegos disponibles en esa poca como fuente de la traduccin. La edicin Scoeld de esta Biblia provey notas explicativas extensas para interpretar la Biblia en trminos claros de acuerdo a los principios fundamentalistas. En particular, presenta una lectura dispensacionalista de la Biblia (que se describe en el captulo 4) la cual se ha convertido en caracterstica del fundamentalismo bblico. Aunque desde entonces esta Biblia ha pasado por tres revisiones, la misma sigue siendo la traduccin autoritativa de la Biblia y libro base para los fundamentalistas, y su traduccin sigue siendo igual a la original del siglo XVII. La tercera edicin, completada por un equipo de eruditos fundamentalistas, aade al texto una cantidad considerable de interpretacin, edita parte del lenguaje arcaico de la traduccin y expande parte de la interpretacin de la versin original, pero retiene la direccin bsica de la original (ver The New Scoeld Study Bible, 3. Edicin [Nueva York: Oxford University, 1967]). Un verdadero momento clave para el movimiento fundamentalista lleg en 1925 con el infame juicio del mono de

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Scopes realizado en Dayton, Tennessee. Esta dramtica confrontacin legal entre los famosos abogados William Jennings Bryon y Clarence Darrow, artsticamente interpretados en la obra teatral de 1955 (y la pelcula en 1960) Inherit the Wind, llam la atencin del pblico americano al choque entre el modernismo y los fundamentalistas. El juicio involucraba a un maestro de secundaria, John Thomas Scopes (19001970), quien fue convicto de ensear la teora cientca de la evolucin en oposicin a la enseanza bblica de la creacin porque iba en contra de la ley de Tennessee. El dictamen se rechaz ms tarde, pero el juicio enfoc la atencin nacional en el crecimiento del fundamentalismo y su enfoque literal de la Biblia. En la imaginacin popular, este juicio se ha convertido en el suceso que ha denido simblicamente el fundamentalismo bblico americano. Segn un fundamentalista que caracteriz la importancia del resultado del juicio, orgenes simiescos signican moral simiesca. A travs de todo el desarrollo de la religin fundamentalista ha existido una tendencia a dividirse en varios grupos. De aqu la complejidad del fenmeno. Sin entrar en detalles innecesarios, podemos decir que el fundamentalismo consiste de muchas comunidades protestantes evanglicas independientes las cuales estn unidas primariamente por su oposicin a la inuencia moderna, liberal y secular en la sociedad. Aunque enfocan la Biblia de maneras similares, estas comunidades se dividen en cuanto a la interpretacin de algunos aspectos de la Escritura. En particular, ha habido desacuerdo en cuanto a cmo interpretar el milenio, el reinado de Cristo de 1000 aos descrito en el libro del Apocalipsis (20:2-7). Algunos fundamentalistas han sido a-milenaristas, signicando esto que el reinado de los 1000 aos de la victoria de Cristo sobre Satans es ms simblico que literal. Otros han sido post-milenaristas, que signica que el reinado de Cristo ocurrir despus que un perodo de 1000 aos de paz y prosperidad haya retornado a la tierra. Y otros, quienes se apegan a la perspectiva de la corriente dominante entre los fundamentalistas, son pre-milenaristas que creen que Cristo regresar en gloria para reestablecer el verdadero Israel antes del reinado de 1000 aos de prosperidad, a n de inaugurarlo. Sin embargo, todos los fundamentalistas

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estn unidos en la forzosa necesidad de evangelizar al mundo y traer una conversin moral autntica a Jesucristo de tal manera que la gente se salve. Cules son los fundamentos? Como su nombre lo implica, a los fundamentalistas les preocupan las cuestiones fundamentales de la fe cristiana. En el corazn de su enseanza est la creencia de que ciertas doctrinas centrales son esenciales a la fe cristiana. stas se expusieron en los panetos llamados Los fundamentos. Segn la visin de los fundamentalistas, estas verdades son tan bsicas y tan necesarias que uno debe adherirse a ellas forzosamente y sin reservas. Se sealan cinco en particular: (1) En lo ms alto de la jerarqua de creencias fundamentalistas est la infalibilidad de la Biblia en todo lo que ensea. Es decir, que la Biblia no contiene errores. Exploraremos este asunto ms ampliamente en el prximo captulo. Aqu solamente necesitamos sealar que esta creencia enfatiza que, como la Biblia es la Palabra de Dios, de ninguna manera puede contener errores, ya sean histricos o cientcos y mucho menos teolgicos. (2) La concepcin virginal y el nacimiento de Jess es otro principio central de la fe fundamentalista. ste es esencial para preservar la comprensin de que Jesucristo era Dios. (3) Una tercera creencia es que, mediante su sufrimiento y muerte en la cruz, Jesucristo, en sustitucin, expi los pecados de la humanidad. Su accin singular redimi al mundo y les ofrece la salvacin a quienes lo acepten como el Mesas, Hijo de Dios. l es el nico que repara la pecaminosidad humana. l es quien muri por toda la humanidad. Es nuestro sustituto quien redime nuestra maldad. (4) Creer en la resurreccin fsica y corporal de Jess es tambin crucial para la fe fundamentalista. La resurreccin de Jess es el acto esencial de vindicacin de Dios de la proclamacin de Jess de ser el Mesas, el Hijo de Dios. Esta doctrina est unida de un modo muy importante a la creencia de que los muertos tambin resucitarn corporalmente cuando Cristo retorne en gloria para establecer el reinado nal de Dios.

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(5) Finalmente, la creencia en la parusa (del Griego arousia, venida), o literalmente, la segunda venida de Cristo p para juzgar al mundo, es central. Muchos fundamentalistas llegan hasta el extremo de explicar en detalle el retorno fsico de Cristo a la tierra, cmo deben prepararse para ste y lo que les suceder a los creyentes eles y a los pecadores impenitentes cuando Jess retorne en gloria. En su jerga, esto se conoce como el rapto, que se basa en un pasaje no muy conocido en San Pablo (1 Tes 4:16-17), el cual examinaremos ms tarde. Debemos notar que, con excepcin de la primera doctrina, la cual tiene muchas implicaciones para la interpretacin bblica, la mayora de los cristianos comparte estas creencias tpicas de los fundamentalistas, aunque desde una variedad de posiciones y con diferencias de interpretacin o de lenguaje descriptivo. Dentro del fundamentalismo existen variaciones en el enfoque del signicado de estas doctrinas. Sin embargo, el temor de los fundamentalistas es que el pensamiento liberal moderno ha socavado estas doctrinas esenciales al darles demasiado nfasis a las explicaciones cientcas racionales, especialmente de la manera como se interpreta la Biblia. Por consiguiente, deenden sus puntos de vista al referirse a la autoridad bblica. Ya que se considera que la Biblia es la Palabra de Dios, los fundamentalistas, obviamente, ven la enseanza bblica como la ltima palabra en el asunto. Es difcil obtener una autoridad mayor que Dios! Por esto es que su visin de la Sagrada Escritura es tan bsica para la comprensin y da el punto central de este libro.

Principios de la fe fundamentalista Estas creencias fundamentales van acompaadas de algunos principios importantes que se derivan de ellas y determinan el modo como los fundamentalistas operan. Enumero seis de ellos: (1) La Biblia constituye la nica autoridad para la vida cristiana. La Biblia es capaz de mediar la voluntad de Dios directamente. Cualquiera que tome la Biblia en sus manos

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puede recibir el mensaje directo de Dios con precisin y sin mediaciones. No se necesita ningn intermediario. Algunas comunidades fundamentalistas se rehsan a llamarse iglesia, preriendo alternativas como asamblea o comunidad. En su opinin, la mera mencin de iglesia evoca una organizacin muy estructurada, autoritaria y externa al evangelio de Jesucristo. No se necesita a la Iglesia, ni ninguna otra autoridad externa para ayudar a interpretar la voluntad de Dios en la Biblia. Inclusive, algunas personas consideran que las iglesias ociales son impedimentos para la salvacin, y que, a lo ms, los ociales de las iglesias son innecesarios y, a lo menos, son obstculos infranqueables para la salvacin. El nfasis se pone en la fe individual. El Espritu de Dios, carismticamente, hace surgir a lderes quienes se vuelven muy versados en la Biblia y son capaces de predicar la Palabra de Dios efectivamente, trayendo as a otros a la fe. (2) La salvacin eterna viene slo por medio de la reparacin que Jesucristo logr. Por esto es que es tan crucial poder proclamar a Jess como Seor y Salvador personal. Muchos fundamentalistas se denen a s mismos como cristianos renacidos. Ellos creen que as toman muy seriamente el mensaje de Jess en el Evangelio de Juan con respecto a nacer de nuevo (Jn 3:3) e identican este acto de conversin con un momento y un lugar especcos cuando uno acepta literal y verbalmente a Jesucristo como el Seor y Salvador personal. Hay siete pasos especcos para llegar a renacer (ver Born Againism: Perspectives on a Movement, de Eric Gritsch [Philadelphia: Fortress, 1982] 9192): Reconocer explcitamente la propia condicin pecadora Arrepentirse y renunciar directamente al pecado Invitar al Seor Jess a ser parte de la vida de una persona para redirigirla Rendirse a la voluntad de Dios Superar el propio sufrimiento y sobrepasar los propios problemas Experimentar el cuidado directo de Dios Aceptar ahora la salvacin que Dios da

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Se cree que estas acciones transforman por completo la propia vida de una vez por todas. (3) Cada cristiano debe evangelizar (del griego euagelizomai, proclamar las buenas nuevas) al mundo mediante el testimonio personal. Siendo el mensaje evanglico tan crucial para la salvacin, todo quien lo ha recibido tiene la responsabilidad de llevarlo a otros. Por lo tanto, los fundamentalistas son muy evanglicos en su fe. Ven la necesidad de evangelizar al mundo, para salvar a la humanidad del pecado. No pueden relajarse, sino que deben comprometerse activamente a difundir el mensaje de Jess al mundo entero. Muchos grupos fundamentalistas son expertos en el trabajo misionero en los pases en desarrollo como Amrica del Sur o frica, donde han tenido mucho xito convirtiendo a la gente a su fe. Tambin se preocupan mucho por la conversin de los judos y de otras personas no-cristianas a quienes desean traer al rebao de Cristo. (4) Todo cristiano debe llevar una vida estrictamente moral. Esto generalmente va acompaado de prohibiciones estrictas como no fumar, no bailar, no consumir alcohol o usar drogas, no hacer apuestas, no jugar cartas, etc. Uno piensa en el eslogan, No fumamos, ni bebemos, ni mascamos tabaco, ni vamos con las chicas que lo hacen. Por supuesto que esta actitud no los inmuniza contra el pecado. Como sucede con la mayora de las denominaciones, han habido escndalos prominentes cuando se sorprendieron a algunos de sus lderes en el ministerio en adulterio u otras actividades inmorales. (Uno piensa en los escndalos sexuales de Jimmy Swaggart o de Jim Bakker a nes del siglo XX.) Algunas veces, este cdigo moral estricto va hasta el extremo de evitar la participacin en algunos eventos pblicos tales como Halloween (que se asocia con la adoracin de Satans, las brujas, etc.), poner un rbol de Navidad (que se asocia con rituales paganos) o leer los cuentos de Harry Potter de J. K. Rowling (que se asocia con la brujera y la hechicera). (5) Los cristianos deben ser militantes e inexibles cuando se trata de preservar la verdad. Los fundamentalistas consideran que son los guardianes de la verdadera fe cristiana. Por consiguiente, deben oponerse militantemente a cualquier cosa

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que piensen que va en contra del cristianismo autntico. A menudo emplean el lenguaje de la guerra y de la batalla como se expresa en un himno compuesto en Inglaterra en 1864 que daba un sentido de un compromiso fuerte al mensaje cristiano. Los fundamentalistas estn peleando una guerra csmica entre el bien y el mal. Se oponen al estudio crtico moderno de la Biblia, a la secularizacin y al humanismo porque estos atacan valores bsicos cristianos y, de hecho, los destruyen. Hasta dentro de sus propias organizaciones, algunas denominaciones fundamentalistas se han dividido severamente por pleitos internos cuando se crea que los lderes no estaban contrarrestando las inuencias negativas del exterior. Algunos grupos fundamentalistas simplemente han decidido abandonar la sociedad a n de preservar la fe autntica. Estos separatistas algunas veces realizan la instruccin escolar de sus hijos en casa, para que ellos los valores principales americanos no los corrompan. Sin embargo, uno debe notar que algunos fundamentalistas consideran que algunos de los propios fundamentalistas son demasiado fundamentalistas a causa de su rigidez excesiva y su tendencia separatista exagerada. (6) Finalmente, la mayora de los fundamentalistas tiene una visin especca escatolgica (del griego eskaton, tiempo nal) de los sucesos que se llevarn a cabo al nal de los tiempos. Estos fundamentalistas esperan ansiosamente y anticipan que pronto ser la segunda venida de Jess. Su perspectiva escatolgica aade urgencia a su mensaje, ya que sienten que queda poco tiempo y que estn llamados a avanzar la propagacin del mensaje de Jess tan lejos y tanto como puedan antes que los acontecimientos del clmax del nal de los tiempos se realicen. Para este principio, los fundamentalistas se apoyan en ciertos pasajes claves de la Biblia que se enfocan en expectativas apocalpticas (del griego, apokalypsis revelacin), como el libro del Apocalipsis. Algunas veces sus interpretaciones de estos pasajes proyectan cuadros muy detallados de lo que suceder cuando Dios nalmente establezca el reino eterno. Estos seis principios funcionales son bsicos para el fundamentalismo y encaminan de manera prctica los esfuerzos de propagar su mensaje.

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Fundamentalismos en el mundo Antes de proseguir hacia una exploracin ms profunda del enfoque fundamentalista de la Biblia, debo decir algo acerca del fundamentalismo en otras partes del mundo. A menudo los medios pblicos de comunicacin hablan de otros tipos de fundamentalismo que existen hoy da y que exhiben un fanatismo en actitudes polticas. Por ejemplo, en ocasiones los fundamentalistas radicales musulmanes o judos en otros pases capturan los titulares cuando hacen declaraciones dramticas o, ms an, cuando se involucran en actividades violentas y terroristas. Existe aqu una conexin con el fundamentalismo bblico? La respuesta a esta pregunta es que s y que no. Armativamente, uno puede sealar ciertos parecidos en cualquier fundamentalismo religioso, sin importar la denominacin. El profesor Martin E. Marty, un experto en la historia de la iglesia, indica once elementos comunes que pueden encontrarse en grupos fundamentalistas (Fundamentals of Fundamentalism, 1823): unos orgenes en culturas tradicionales y conservadoras un vago sentido de amenaza por parte de fuerzas externas un disgusto y un descontento con la vida una postura defensiva y reaccionaria un movimiento hacia la separacin de los dems una bsqueda desesperada por la autoridad un deseo intencional de escandalizar a quienes se consideran intrusos una resistencia a la ambivalencia y a la ambigedad una creacin de una cultura dualista claramente definida una tendencia a la agresin para fomentar su perspectiva un colapsamiento del futuro en el presente por su visin exagerada de la victoria futura. Estas caractersticas se muestran en varios tipos de fundamentalismo alrededor del mundo. Estudios recientes antropolgicos y sociolgicos arman ciertas conexiones comunes entre los fundamentalistas. Los fundamentalistas de cualquier

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clase se apoyan en textos sagrados denidos que invocan la autoridad divina. De esta manera los musulmanes tienen su Corn y los judos tienen su Tanak o Biblia hebrea. En estas religiones hay fundamentalistas que leen su biblia como los fundamentalistas americanos leen la Biblia. La manera tpica fundamentalista de leer tales textos sagrados es hacerlo desde una perspectiva literal. A menudo el texto resalta ciertas posiciones o aspiraciones polticas y, una vez ms, desde su perspectiva, es difcil contradecir la autoridad divina. Si Dios dictamina una guerra santa, entonces as debe ser. se es el costo de defender la verdad. Tambin existe otra realidad que podramos considerar mejor como tradicionalismo o dogmatismo que est unida al fundamentalismo. Esto es ms una tendencia psicolgica para operar de un modo absoluto y convincente que deja poco espacio para la concesin o la exibilidad. Ciertas posiciones dogmticas y preconcebidas guan las propias acciones y ninguna cantidad de razonamiento impedir que uno vaya por el camino escogido. Para estar seguros, los elementos de una rigidez psicolgica se muestran en todas las formas de fundamentalismo. Mencion antes que un fundamentalismo de esta clase puede verse en cualquier lado del espectro poltico, de la izquierda o la derecha, del liberal o el conservador. Sin embargo, la parte negativa de la proposicin es que las realidades polticas nicas gobiernan muchos fenmenos fundamentalistas alrededor del mundo que son tan diversos que desafan una clasicacin fcil. Ningn anlisis puede explicar de manera uniforme cada faceta del fundamentalismo. Un escrutinio sociolgico cuidadoso requiere una exploracin de las circunstancias especiales que guan cada tipo de fundamentalismo. Este libro no es ni un estudio sociolgico, ni antropolgico ni tampoco psicolgico. Primero que nada es un libro de instruccin sobre la Biblia con la nalidad de ayudar a comparar y contrastar los enfoques tpicos fundamentalistas y no fundamentalistas de la Biblia, y comparar una posicin fundamentalista hacia la Biblia con una catlica. Por consiguiente, no intentar hablar del fundamentalismo como un fenmeno religioso universal. Otros expertos han explorado este territorio en estudios sosticados (ver el trabajo

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de varios volmenes The Fundamentalisms Project en la bibliografa). Ms bien, mantendr un enfoque ms modesto del fundamentalismo bblico protestante americano que sigue existiendo actualmente en los Estados Unidos y que ha sido exportado a muchas otras reas del mundo por cristianos evanglicos exuberantes. sta es la clase especca de funda mentalismo con la que los catlicos ms probablemente se encontrarn y que causa preocupacin. Veamos ahora la piedra angular del fundamentalismo bblico: cmo leer la Biblia.

Lo bsico de la Biblia: un enfoque fundamentalista de la Escritura

La interpretacin de la Biblia es donde el fundamentalismo a menudo choca con otros cristianos. Los fundamentalistas bblicos han desarrollado un enfoque caracterstico de la Escritura dentro de la esfera protestante. Este enfoque se debe comprender antes de poder compararlo con un enfoque catlico. Este captulo presenta las caractersticas principales de este enfoque de la Biblia. Principios para la interpretacin bblica El principio ms importante al que los fundamentalistas se adhieren en cuanto a la interpretacin bblica es que la Biblia es la nica autoridad de lo que Dios dice y desea. La Biblia es el nico recurso que se necesita para obtener una gua en cuanto a la moral. Varios corolarios acompaan este principio. Primero, la Biblia contiene todo lo que se necesita saber. No se necesita suplementarla con otras doctrinas o creencias. Segundo, la Biblia dice exactamente lo que quiere decir y signica lo que dice. No hay necesidad de mediacin externa para explicar lo que la Biblia ensea; su enseanza es autoevidente. El signicado reside en las palabras actuales, y cual18