LOS MAPUCHES El nombre del pueblo viene de mapu= tierra y de che= gente, es decir, significa gente de la tierra en la lengua

mapudungun. Es el pueblo indgena ms numeroso de nuestro pas y posee una gran riqueza cultural que han sabido defender y mantener a lo largo del tiempo. Antes de la llegada de los espaoles, los mapuches, habitaban entre el ro itata !""" #egi$n% y el ro tolten "& #egi$n%. 'rimero fueron cazadores n$mades, es decir, se trasladaban de un lugar a otro cazando guanacos, huemules, roedores, y pescando en el mar. 'osean tambi(n rebaos de ove)as que utilizaban principalmente como medio de intercambio, para cambiarlas por una novia y tambi(n para obtener la lana para sus te)idos. *on el paso del tiempo, se transformaron en agricultores. Aprendieron a traba)ar la tierra, cultivando principalmente el maz y la papa, y cuando la tierra ya no era buena para sembrar, buscaban un nuevo lugar para instalarse. Adems se alimentaban de la recolecci$n de frutos silvestres como los piones que son las semillas de las araucarias y de la carne de guanaco. +os mapuches vivan en unas casas llamadas rucas, que instalaban en el centro de los bosques y a la orilla de pequeos ros. Estaban construidas con techos de pa)a, sostenidas por unos palos de madera enterrados en el suelo y unidos arriba por otros palos colocados horizontalmente. +as rucas podan tener forma circular o rectangular, en su interior estaban separadas por diferentes piezas y en su centro se encontraba el fog$n que lo utilizaban para cocinar y para abrigarse en el invierno, hoy en da los mapuches conservan sus rucas para cocinar, tostar trigo y piones en el fog$n. +os hombres y mu)eres utilizaban para vestirse el chamal que era una camisa larga que se ataba a la cintura. 'ara el fro se cubran con pieles de animales como zorros, guanacos y pumas y se adornaban con collares de plumas. +uego de la llegada de los espaoles, los mapuches comenzaron a utilizar el poncho como vestimenta y adems comenzaron a elaborar adornos de plata. +as familias mapuches estaban formadas por el padre, que tena una o mas esposas, sus hi)os y sus familiares ms directos, ya que en general ellos acostumbraban a vivir en grupos pequeos. El padre enseaba a sus hi)os varones las diferentes tareas relacionadas con el campo, el cuidado de las ove)as, sacar el cuero de los animales, cortar lea, hacer pan y buscar agua. +as madres se preocupaban de la alimentaci$n, vestimenta y limpieza de sus hi)os, as como tambi(n de ensear las costumbres de su pueblo. Adems eran las encargadas de educar a las nias, ensendoles a te)er, a cultivar la tierra. criar nios y hacer cermica, las vasi)as las hacan de barro cocido y tambi(n de madera y cuero. A los nios desde pequeos se les preparaba para ser guerreros, entrenndolos en carreras, escaladas de cerros y diferentes )uegos, con el fin de que tuvieran un cuerpo gil y fuerte. -ambi(n se les enseaba a mane)ar armas, como lanzas y flechas.