Cultura Azteca

Cada vez que los aztecas, herederos de los toltecas, mencionan a stos, lo hacen en los trminos ms elogiosos. Sin embargo, haban construido activamente a su declinacin cuando su jefe uitzilo!ochtl libr con ellos sangrienta batalla en el monte Coate!ee, en los alrededores de "ula. #a unidad cultural realizada en !rimera instancia en "eotihuacan, $ luego en zonas tolteca, se haba disgregado como consecuencia de disensiones entre las tribus. #os chichimecas, brbaros venidos del norte, haban invadido la regin, que atraves un largo !erodo de !erturbaciones jalonado !or guerras fratricidas. Se establecieron entonces muchas ciudades%estados& Colhuacn, "enochtitln, "e'coco, Azca!otzalco, holula, Colhuacn, que constitu$ una de las eta!as de los toltecas, ejerci al !rinci!io la direccin( los colhuas fueron !osteriormente sustituidos !or los te!anecas, quienes a!o$ados !or los tenochca se instalaron en Azca!otzalco. "uvieron un jefe, "ezozmoc, que se hizo famoso $ atac a los habitantes de "e'coco en las orillas del lago. )n el !rimer momento consigui vencerlos, !ero las tres ciudades, "enochtitln, "laco!n $ "e'coco se aliaron seguidamente !ara liberarse del $ugo cada vez ms !esado de Azca!otzalco. #a derrota de los te!anecas fue com!leta, fue muerto su jefe *a'tla, hijo de "ezozmoc, e incendiada su metr!oli. A !esar de hallarse siem!re en guerra las unas contra las otras, estas diversas tribus estaban ms o menos ligadas en si totalidad !or lazos de !arentescos( todas hablaban el nhuatl, como los toltecas( tenan las mismas costumbres de convivencia en la tribu, idntico estilo en la arquitectura $ escultura. abremos de referirnos aqu e'clusivamente a una sola, la que se im!uso a todas las dems $ ejerca la su!remaca en el valle de *'ico cuando !enetraron all los es!a+oles& la de los tenochca. Diversos manuscritos del siglo XVI relatan su origen ms o menos legendario: su hbitat atvico, Aztlan, se dice que estuvo en algn punto al noroeste de M !ico, quizs en Michoacn" #ncontraron en una caverna el $dolo del hechicero colibr$ %uitzilopochtli, quien les transmiti& conse'os de tanto valor que hicieron de l sus dios tribal" (uizs iniciaron su larga migraci&n en compa)$a de otras tribus de las cuales se separaron seguidamente" #n el transcurso de su peregrinaci&n, se detuvieron en muchos lugares de la meseta, tales como *ula + ,umpango" -e evidencia su rastro en .hapultepec, donde vivieron apaciblemente por espacio dems de una generaci&n/ luego, al parecer por su culpa, las guerras los opusieron a sus vecinos + tuvieron para ellos mal 0in: la ma+or parte se e!il& en el est ril pramo de *izapn, in0estado de insectos + serpientes venenosas" Algunos insurgentes se re0ugiaron en las islas del lago de *e!coco donde 0undaron en 1234 la ciudad de *enochtitln, M !ico actual, que se convirti& en su capital" 5o nos detendremos en las vicisitudes de *enochtitln durante los a)os que siguieron" 6a consolidaci&n de la triple alianzas *enochtitln 7 *e!coco7 *lacopn con0igura el punto de partida de ascensi&n de0initiva" Mediante el aniquilamiento de los tepanecas, los tenochcas a0ianzaron su supremac$a militar" *ratbase de guerreros e!traordinariamente audaces" Armados de mazas de madera con incrustaciones laterales de ho'illas de obsidianas, que utilizaban para el ataque, + de escudos redondos para la de0ensa, se lanzaban a la lucha cuerpo a cuerpo con una temeridad que los hac$a invencibles" .on la direcci&n de Itzcoatl, comenzaron por someter a la ma+or$a de las tribus del valle todav$a independientes" 6uego Moctezuma I, su 'e0e de 1889 a 18:3, llev& la guerra ms all del valle hacia la regi&n de ;uebla en el sur" #l hi'o de Moctezuma I, A!a+acatl, condu'o a su e' rcito an ms le'os, hasta <a!aca/ atac& asimismo a los matlazincas + a los taracos al oeste, pero estos ltimos,

atrincherados en el lago ;tzcuato, le in0lingieron una aplastante derrota + se mantuvieron independientes" A *$zoc, que muri& envenenado en 18=>, lo sucedi& Ahuitzotl, quien march& a combatir hasta ?uatemala" @ue durante el reinado de Moctezuma II , hi'o de A!a+acatl cuando arribaron a M !ico los espa)oles" Desembarcaron en el actual puerto de Veracruz + se dirigieron inmediatamente hacia la meseta" #n mitad de camino, los acogieron los habitantes de *la!cala, que estaban en guerra con los tenochca + se mostraron enteramente dispuestos a conducir a los e!tran'eros hasta las puertas de *enochtitln" #n 141A, Moctezuma II 0ue e'ecutado por los conquistadores" 6os ltimos 'e0es de los tenocheas 0ueron .uilhuac, cu+o reinado s&lo dur& breves meses, + .uauhtemoc, quien ensa+& vanamente la organizaci&n de la resistencia contra los invasores + muri& ahorcado en 1432 & 1438 "

)n el orden interno, la organizacin !oltica de los aztecas era democrtica. #as familias estaba re!artidas en clanes !atrilineales o calbulli. "enochtitln constaba de veinte clanes agru!ados en cuatro secciones o fratras a cada una de las cuales se le destinaba un barrio !articular de la ciudad. )l clan gozaba de cierta autonoma& !osea una divinidad !ro!ia, un tem!lo, tierras $ una administracin. )l cal!ullec, su !rinci!al funcionario, era algo as como un secretario , tesorero& a l incumba la tarea de mantener el equilibrio econmico. Cada clan enviaba un delegado al consejo su!remo de "enochtitln. #os miembros de este consejo denominbamos tlatoani, o voceros. Cum!lan funciones administrativas, !olticas $ jurdicas. -e!artan las tierras ente los clanes, designaban aquellas !arcelas de las que la renta deba cubrir los gastos ocasionados !or el culto, !or el )stado $ !or las guerras( !arcelas que eran cultivadas e com.n. "ambin eran ellos quienes elegan a los cuatro oficiales que tenan a su mando las fuerzas militares de las cuatro fratras de la ciudad. "ambin eran ellos quienes elegan a los cuatro oficiales que tenan a su mando las fuerzas militares de las cuatro fratras de la ciudad. )legase entre esos cuatro oficiales al jefe su!remo. Se lo llamaba tlacatecubtli, vale decir, /jefe de los hombres0. Sus funciones eran casi e'clusivamente militares, en tanto que la !oltica interior de los tenocheas estaba sujeta a la direccin de cihuacoatl, o ser!iente hembra, el ms im!ortante de los dignatarios des!us del /jefe de los hombres0 $ qu generalmente lo suceda al morir ste. "ericamente el consejo su!remo !oda destituir a los dos grandes jefes. )n realidad, jams ejerca ese derecho( inclusive !arece que en el momento de la conquista el sistema !oltico de los aztecas se haba transformado casi !or com!leto en una monarqua hereditaria. 1or otra !arte, los cronistas otorgan al /jefe de los hombres0 el ttulo de re$. #a juris!rudencia azteca se estableca sobre bases slidas& )l castigo tenda !rimordialmente a la re!aracin de la ofensa. )l ladr deba restituir ntegramente el !roducto de su robo si no quera ser condenado a la esclavitud( los delitos irre!arables im!licaban la !ena ca!ital& ahorcaba se al asesino, el ad.ltero era la!idado, el traidor descuartizado. )ran asimismo !asibles de la !ena de muerte los ladrones de maz, de oro, de !lata o de jade, el cul!able de incesto $ el hechicero que !racticaba la magia negra. A los difamadores se les cortaban los labios $ las orejas. #a sociedad azteca se divida en clanes netamente diferenciados.

#os nobles encabezaban la jerarqua. 1ertenecan a muchas categoras, cada una de las cuales se caracterizaba !or un traje !articular& sacerdotes, miembros de la familia del /jefe de los hombres0 o sus allegados inmediatos, guerreros que se haban distinguido en las batallas( estos .ltimos !odan tener acceso a la orden de los caballeros%guila ( en ocasiones reciban tierras dentro de las regiones conquistadas( !ero los !rivilegios inherentes a la nobleza % el !rinci!al de ellos era la e'encin de im!uestos% slo se les otorgaban como usufructo !ersonal $ no se transmitan a los descendientes. )l !ueblo com!renda a los cultivadores $ a los artesanos. Cada clan se consagraba a una actividad determinada $ como tenan zonas bien delimitadas en el interior de la ciudad, las cor!oraciones se hallaban all re!artidas en barrios& e'ista el barrio de las orfebreras, el del mosaico, el de las !iedras !reciosas, el de la !luma, etctera. #os servidores $ los esclavos ocu!aban el .ltimo nivel de la escala social. )ra descendientes de !oblaciones sub$ugadas, de delincuentes comunes o de !risioneros de guerra. *s frecuentemente , estos .ltimos eran sacrificados a los dioses( !ero se !erdonaba a algunos, !rinci!almente a los obreros es!ecializados. #os esclavos no eran maltratados, hasta tal !unto de los holgazanes, reacios a los fastidiosos trabajos de la vida cotidiana, o las gentes mu$ miserables del !ueblo, se ofrecan a s mismos o vendan sus hijos como esclavos. #os mercaderes o !ochteca formaban una clase a!arte. 2iajaban a travs de todo *'ico, trans!ortando los !roductos de la meseta !ara intercambiarlos !or los de las tierras clidas. 1ero su actividad e'ceda el marco comercial. Se dedicaban, en los !ases que recorran, a un intenso es!ionaje $ traan a "enochtitln cuanto dato lograban recoger sobre las fuerzas militares de las tribus vecinas. 3e ese modo, eran valiosos au'iliares de los jefes militares. )n la ciudad tenan su barrio !ro!io $ una divinidad es!ecial. #a continuidad de esta rgida organizacin social estaba asegurada !or un sistema educativo sumamente estricto cu$o objeto !rinci!al era la formacin !rofesional $ cvica del individuo. aca los quince o diecisis a+os antes de considerarlos ma$ores, los varones deban cursar estudios en una escuela. aba dos clases de escuelas& el calmecae, $ el tel!ochcalli, destinado a la instruccin de los hijos del !ueblo en el manejo de las armas, en historia $ religin, $ que los !re!araba !ara cum!lir e'actamente las funciones que les corres!ondan en su clan. 6os mozos pod$an contraer matrimonio a partir de los veinte a)os, las muchachas a los diecis is" Antes de decidir en casamiento, se consultaba al sacerdote para saber si los dioses 0avorec$an el pro+ecto" Desarrollbase a continuaci&n un e!tra)o procedimiento: el padre del mozo enviaba presentes al de la 'oven, por intermedio de dos ancianas/ generalmente, est comenzaba por rechazar los regalos, pues su valor deb$a equipararse al de la dote de la novia/ las ancianas iban + ven$an de una casa a otra hasta que los padres se pon$an de acuerdo: @i'base entonces la 0echa de la boda" #n la v$spera, una de las venerables mu'eres transportaba sobre la espalda a la novia hasta la puerta del mozo/ el matrimonio se celebrara primero simb&licamente con un 0est$n, en el curso del cual se consum$a gran cantidad de una bebida embriagadora llamada pulque/ la 'oven pare'a a+unaba seguidamente por espacio de cuatro d$as/ s&lo transcurrido este per$odo de puri0icaci&n se consumaba el matrimonio" #l divorcio estaba admitido: un hombre pod$a rechazar a su esposa si sta no le daba hi'os/ una mu'er pod$a abandonara su marido si no subven$a a las necesidades 0amiliares o inclusive simplemente porque tuviera mal caracter " Asist$a a la mu'er divorciada el derecho de contraer, a su elecci&n nuevas nupcias/ pero la viuda deb$a abstenerse de tomar por segundo esposo al hermano de su marido di0unto" #n lo tocante a los hombres, pod$an stos tener muchas mu'eres, pero la primera esposa conservaba prioridad sobre las dems" -e admit$a que los hombres mantuvieran, e!tramaritalmente, relaciones se!uales con otras mu'eres, con la condici&n de que estas no 0uesen

casadas / e!ist$a la prostituci&n/ era 0recuente que las gentes del pueblo otorgasen a los nobles sus hi'as como concubinas" 4gual que todas las tribus aztecas, los tenochca fueron en su origen agricultores. Siendo su isla demasiado estrecha !ara llevar a cabo los cultivos , imaginaron la creacin de las chinam!a o jardines flotantes, islas artificiales formadas con lodo amontonado $ fijado mediante hierbas $ arbustos, entre los cuales circulaba el agua !or canales. "odava en nuestros das e'isten chinam!as en 5ochimilco, de donde !roviene la ma$ora de los !roductos de huerta consumidos en la ca!ital. #os aztecas conocan el maz, diferentes variedades de judas, la cha, el meln, la vainilla, el !imiento, los tomates, muchas variedades de algodn. Cultivaban choclatl, trmino nhuatl que los es!a+oles llevaron a su regreso a )s!a+a. )l mague$ les suministraba su savia, con la que !re!araban el !ulque mediante la fermentacin, $ las fibras te'tiles de sus hojas. aba, !or .ltimo, !lantaciones de tabaco, que se fumaba en las ceremonias religiosas. #a cra de animales era escasa. Se criaba una es!ecie de !erros sin !elo sumamente a!reciados !or su carne. #a .nica ave de corral conocida era el !avo. Se coman !erdices, !atos $ ocas salvajes. 6na rama im!ortante de la economa estaba constituida !or el comercio. "odas las ciudades aztecas, $ "enocthtitln en !articular, contaban con un mercado de gran movimiento donde se reunan millares de !ersonas venidas de mu$ lejos. Como se desconoca la moneda, en el sentido moderno, se efectuaba un intercambio de !roductos. 3eterminaba el valor de stos su ma$or o menor escasez( as valan ms que el oro, !iedras !reciosas tales como los jades, las jadetas, las !iedras nefrticas $ las turquesas. 1ara facilitar los canjes se saldaban los restos de una cuenta con semilla de cacao. )l arte de los aztecas es esencialmente religioso. Su arquitectura se mantuvo dentro de la tendencia iniciada !or las culturas medias, la cual haba alcanzado su a!ogeo con la construccin de las grandes !irmides de "enochtitln. #amentablemente, la !irmide ma$or de "enochtitln fue destruida !or los es!a+oles $ los escasos vestigios e'trados no !ro!orcionan ms que una imagen mu$ im!erfecta de su antiguo es!lendor. #a verdadera fuerza artstica de los aztecas se manifiesta en la escultura de !iedra. Configura !or lo general una combinacin de signos simblicos con motivos ms o menos realistas. #os ms clebres re!resentan a 7uetzacoatl, la ser!iente em!lumada, $ a Coatlicue, diosa de la "ierra. Se conocen bastantes manuscrito aztecas ilustrados con estam!as coloreadas que re!resentan a divinidades $ con signos relativos al calendario. )'istieron diversas escuelas de !intura, algunas de las cuales lograron un nivel artstico mu$ alto. Su centro estaba !robablemente al sur de la zona azteca, en la regin conocida con el nombre de *i'teca. #a !intura azteca se !rolong durante muchas decenas de a+os des!us de la conquista, !ero visiblemente influida !or los es!a+oles. )n las artes menores, la cermica !rodujo gran n.mero de estatuillas que a menudo re!resentan dioses lares como 5ochiquetzal, 7uetzalcoalt, 5i!e "tec, Chalchiuhtlicue, etctera. )l trabajo de la madera !ro!orcion algunas obras maestras como los /tambores con leng8etas0 9te!onaztli:, los instrumentos ms t!icos del *'ico antiguo. ;inalmente, muchos museos euro!eos conservan maravillosos ejem!lares del arte decorativo azteca& mosaicos de jade $ turquesa que recubren mscaras, crneos humanos $ utensilios con magos de madera. #a cultura de los aztecas, su historia, su sociedad, sus artes, no !ueden describirse ms que en estrecha correlacin con sus creencias religiosas, tirnicas doctrinas donde no

a!arece el menos elemento de es!eranzas ni siquiera de virtud en el sentido cristiano. )l !rinci!io dominante del mundo es!iritual de los aztecas es el dualismo& lucha cotidiana del da $ la noche, del sol $ la luna...... A menudo se concreta bajo formas ines!eradas, como es el caso de guila que se !one al tigre, encarnado la !rimera a la luz $ el segundo a las tinieblas. 4dntico dualismo se manifiesta ine'orablemente en el !anten azteca. #os dioses han sido creado !or <metecutli $ <mecihuatl ,, nombres cu$as traduccin es /= macho0 $ /= hembra0 9<me>=: ? que reinan en el <me$ocn 9/= lugar0:. #a humanidad tiene as dos creadores& "ezcatli!oca $ 7uetzalcoatl que luchan uno contra otro. "ezcatli!oca, el /es!ejo humeante0, vena del !as mi'teca @ donde reinaba en las cuatro direcciones con un color distinto !ara cada uno de ellas. 3esde su !unto de origen, difundise su culto hasta el valle de *'ico, !ero qued a su vez en cierta manera desnaturalizado& el "e'catli!oca rojo del <este tom el nombre de 5i!e "tec( el azul del Sur el de uitzilo!ochtli( el blanco del )ste se transform en 7uetzacoatl( slo mantuvo su identidad el "ezcatli!oca negro del Aorte. Se lo !resentaba generalmente con un solo !ie $ reem!lazado el otro !or una cabeza de ser!iente. "rtase tal vez del dios ms !oderoso, aquel que se !resenta bajo las ms diversas formas( es la !rovidencia, el inventor del fuego, !reside las liberaciones $ los banquetes, ra!ta a 5ochiquetzal, la diosa de las ;lores, es!osa del viejo "ltoc, dios de la #luvia. "ambin ste es un dios forneo ado!tado !or los aztecas( lo hemos encontrado en "eotihuacan. )n "enochtitln su imagen est en el gran tem!lo, junto a la de uitzilo!ochtli, con sus atributos distintivos& ojos rodeados de gafas, grandes colmillos que emergen de la boca, $ el labio su!erior recubierto !or un ornamento de volutas. )n cuanto a 7uetzacoatl, que fue el dios tribal de los toltecas, al ado!tarlo, los aztecas lo hicieron dios de la vida $ de los gemelos. )s el lucero de la ma+ana $ tambin el de la noche, lo cual significa que ambas estrellas no constitu$en ms que una, el !laneta 2enus, re!resentado en las horas matutinas !or 7uetzalcoatl, durante la noche !or su hermano gemelo, 5olotl. 1ero eso no es todo& 7uetzalcoatl es tambin dios del viento, $ , en tal caso, le corres!onde atributos determinados. Seg.n vemos, la mitologa azteca reviste e'tremada com!lejidad, consecuencia de los sucesivos a!ortes de las !oblaciones conquistadas cu$as conce!ciones se fusionaron relativamente bien con las de sus conquistadores. #a divinidades son innumerables( adems de los creadores $ de los grandes dioses las ha$ !ara las estrellas, !ara la tierra, la muerte, la fertilidad, la lluvia, el agua, el fuego, la bebida ritual llamada !ulque, $ decenas ms )s im!osible describir la lista com!leta dentro de los lmites de este estudio. *encionaremos solamente algunas de las que regan los elementos $ la vegetacin, $ cu$a benevolencia, !or lo tanto, im!ortaba mucho a los aztecas !ro!iciar. 2eneraban es!ecialmente a dos divinidades del agua& "ltoc era la ms !oderosa, !ero ha$ tambin muchas estatuillas que re!resentan a Chachiuhtlicue, cu$o nombre, /la de la falda de !iedras !reciosas0, traduce con bastante !recisin el gran valor de la lluvia en ese !as que conoca ocho meses anuales de sequa. )l maz de!enda asimismo de dos divinidades, una masculina, Cinteotl, otra femenina, Chicomecoatl 9B0ser!ientes:( esta .ltima luce con frecuencia es!igas en la cabellera. 5ochi!illi $ 5ochiquetzal, divinidades de las flores, de la juventud $ dela belleza, son inse!arables( quiz fuera 5ochiquetzal la ms !o!ular( se encontraba en todos sus hogares $ le estaban consagrados la ma$ora de los dioses lares. -ecordemos !or .ltimo al joven dios que !ersonificaba a la eterna !rimavera( 5i!e "tec, /Auestro Se+or 3esollado0, as llamado !or hallarse cubierto con la !iel de un hombre des!ellejado. uitzilo!ochtli, el dios tribal de los tenochca, es un recin venido. )ncarna a la vez al dios

de la guerra $ a una manifestacin del Sol, amo del mundo. Aace cada ma+ana del seno de la tierra( muere todas las noches. Se le o!onen los astros, sus hermanos $ la luna, su hermana. )l sol siente hambre $ sed( slo lo alimenta la carne de los enemigos, slo se refresca con la sangre de los enemigos( !ara saciarlo es necesario ofrendarle regularmente vctimas !ro!iciatorias elegidas entre los !risioneros. 7ueda e'!licado as !or qu la historia de los aztecas consiste en una larga enumeracin de contiendas& les era im!erioso renovar continuamente su !rovisin de cautivos. *octezuma 4 a!ort em!ero una relativa morigeracin a la cruel e'igencia de uitzilo!ochtli. Cuando, mientras reinaba la !az, le aconteca la falta de !risioneros !ara las ceremonias religiosas, organizaba torneos denominados /guerras floridas0 9'ocbi$ao$otl:( los sacerdotes se hacan cargo de los vencidos destinndolos a los sacrificios, el dios era a!aciguado $ los gastos de la guerra evitados. #os toltecas se haban limitado a ofrecer flores a sus divinidades. #os sacrificios humanos constitu$en una innovacin de los aztecas. Su re!eticin a intervalos fijos subra$a a.n ms la fantica ferocidad de los tenochcas. ;oco numerosos en su principio, los sacri0icios se multiplicaron a partir del reinado de Ahuitzotl" #n el momento de la .onquista, segn lo mani0iestan los cronistas espa)oles, no pasaba d$a sin que se inmolara por lo menos una persona" #l sacri0icio tradicional de ms dramatismo acontec$a una vez por a)o, el quinto d$a del mes *&!catl, en honor de *ezcatlipoca" .on un a)o de anticipaci&n los sacerdotes designaban a un 'oven cautivo para representar al dios" Durante el a)o que preced$a a la ceremonia, lo instru$an en las artes nobles/ por e'emplo aprend$a a e'ecutar en la 0lauta de arcilla" Vest$a suntuosos atav$os + todo el mundo lo reverenciaba como la imagen viviente del dios" Al iniciarse el mes *&!catl, se le hac$a contraer matrimonio con cuatro v$rgenes Bque llevaban los nombres de las diosas Xochiquetzal, Xilonen, Atlatonan + Ci!tocluatlD" .uando ms se apro!imaba la 0echa 0at$dica, ma+or era el 0austo de las 0iestas organizadas en su honor" #l d$a se)alado, se embarcaba con sus compa)eras en un velero que lo conduc$a a un islote donde se erig$a el templo" #ntonces las mu'eres lo abandonaban + se dirig$a solo hacia la pirmide" *repaba con lentitud la escalinata, quebrado sucesivamente sobre los pelda)os las 0lautas que hab$a empleado durante el a)o en que hab$a personi0icado al dios" 5o bien llegaba a la plata0orma del templo, cuatro sacerdotes lo acostaban sobre la piedra del sacri0icio su'etndole los brazos + las piernas/ el quinto le abr$a rpidamente el pecho con un cuchillo de s$lice +, hundiendo all$ la mano, le arrancaban el coraz&n que tend$a al cielo, o0rendndolo a la divinidad" 6a 0amosa Epiedra del sacri0icioF que d$a del reinado de *izoe, consiste en un enorme caso donde se quemaba el coraz&n de las v$ctimas" B@ig 4D

*ambi n acostumbraban los aztecas otra 0orma de inmolaci&n humana que puede compararse con el suplicio de los cristianos librados a los gladiadores en las arenas de la Goma antigua" 6a v$ctima deb$a combatir sucesivamente, con armas 0icticias, a muchos guerreros bien pertrechados/ si lograba derrotar al primero, ca$a inevitablemente ba'o golpes de los siguientes" )stas ceremonias se regan en su totalidad de acuerdos con un calendario lit.rgico denominado "onal!obualli el cual du!licaba al calendario solar en lo relativo a la vida rural. )ste doble calendario !uede com!ararse con el de los ma$as a quienes nos referiremos am!liamente ms adelante 9;ig.C:

A cada mes corres!onda una divinidad con sus fiestas determinadas. )'isten muchos calendarios de la !oca anterior a Corts, el ms famoso de los cuales, el Code' Dobonicus, se conserva en la Diblioteca de la Asamblea Aacional de 1ars. Ao contienen te'to alguno( slo son imgenes $ era tan com!licado el sistema vigente $ tan esotricos los dise+os que !robablemente jams nos habra sido dado leerlos de o mediar las anotaciones que los !rimeros cronistas es!a+oles os transmitieron, basados en las e'!licaciones verbales de los !ro!ios aztecas #a gran /!iedra del calendario0 erigida en "enoctitln durante el reinado de a'a$catl, nos revela mediante jeroglficos escul!idos, la conce!cin azteca del origen del mundo. 2emos all la re!resentacin de las cuatro edades que, seg.n !ensaban los aztecas, !recedieron a nuestra era $ se desvanecieron !or efectos de sucesivos cataclismos. #a !rimera, !residida !or "ezcatli!oca, se llamaba /E Faguar0( los hombres $ los gigantes de esta !oca fueron devorados !or jaguares mientras "ezcatli!oca convertase en sol. #a segunda /E viento0, que tena !or jefe a 7uetzalcoatl, result destruida !or las tem!estades $ los hombres se transformaron en monos. "ltoc diriga a la tercera, /E lluvia0, que desa!areci !or obra del fuego. Chalchiuthlicue, diosa del agua, !resida la cuarta edad que se desvaneci al !roducirse un diluvio $ sus hombres se transformaron en monos. "lloc diriga a la tercera,0E lluvias0, que desa!areci !or obra del fuego. Chalchiuthlicue, diosa del agua, !resida la cuarta edad que se desvaneci al !roducirse un diluvio $ sus hombres se metamorfosearon en !eces. Auestro mundo, llamado /E movimiento0, habra de ser destruido a su vez !or temblores de tierra con lo cual el sol que nos controla, "onatiuh, desa!areca. )l universo azteca estaba dividido, en el !lano horizontal $ verticalmente en muchas zonas de significacin religiosa. #a divisin horizontal com!renda cinco direcciones& los cuatro !untos cardinales $ el centro, gobernada cada una de ellas !or un dios. )l dios del ;uego, 5iuhtecuhtli, 9nuevo nombre del /viejo dios0 uechueteotl al que $a hemos encontrado entre los teotihuacanos:, el ms antiguo del !anten me'icano, !resida el centro. #as dems direcciones tenan las siguientes divinidades& el )ste, a "ltoc, dios de la #luvia $ *i'coatl, 3ios de las Aubes( al Sur a 5i!e "tec /Auestro Se+or 3esollado0 $ *acuil'chitl / G flor0( el <este, a 7uetzalcoatl, /ser!iente adornada de !lumas del !jaro quetzal0( el Aorte, a *ictlantecuhtli, dios de la *uerte. #a divisin vertical distingua trece mundos su!eriores $ nueve inferiores. #os dioses habitaban los mundos su!eriores, el Creador en el cielo ms alto. #os guerreros muertos e combate o sacrificados $ las mujeres que !erecan de !arto 9considerbase que se haban inmolado !ara traer el mundo futuros guerreros: tenan acceso a mundos su!eriores. "odos los otros muertos iban al *ictln, los muertos deban !ara !or una serie de !ruebas en el curso de un terrorfico viaje de cuatro das& !reservase de ser!ientes $ cocodrilos, deslizarse entre monta+as oscilantes, atravesar desiertos, so!ortar un viento cargado de cortantes lminas de slice, cruzar un ro sobre el lomo de un can rojo..Cuando el difunto se encontraba !or fin en !resencia del dios de los muertos, a.n le restaba com!rar su admisin e una de las nueve regiones con los !resentes que con tal fin haban de!ositado sus deudos en la tumba.

)sta religin ejerca un dominio total en la tribu de los tenochcas $ absorba la ma$or !arte de sus fuerzas. #os dioses reinaban tanto sobre el )stado como sobre el individuo. 3esde el da de su nacimiento hasta el de su muerte, ste quedaba im!lacablemente sujeto a la disci!lina decretada !or los sacerdotes, .nicos intr!retes de los dioses. 1or otra !arte, no e'ista una divisin !ro!iamente dicha entre el )stado $ el clero, siendo la organizacin !oltica de los aztecas slo una teocracia militar. )n ello radic su !oder& la sanguinaria tirana de sus dioses lo estimul de tal modo que en !ocos siglos lograron im!oner su rgimen de terror a todo el valle de *'ico $ aun ms lejos. 1ero tambin constitu$ su !erdicin& entre los mitos toltecas transmitidos a los aztecas, se contaba el de 7uetzalciatl quien, bajo su !ersonificacin de dios civilizador blanco con barba, haba desa!arecido !or el oeste $ deba regresar !or el este( surgi Corts, era blanco $ llevaba barba( fueron muchos los que lo tomaron !or 7uetzacoatl rea!arecido !ara reinar sobre sus s.bditos( originse de ello tal confusin que algunas centenares de es!a+oles bastaron !ara sub$ugar al !ueblo ms belicoso de Amrica.