A cien aos de la Ley Palacios

Por Juan Pablo Cuello rapsodia.01@gmail.com Red por el Reconocimiento del Trabajo Sexual http://redreconocimientotrabajosexual.blogspot.com.ar

El 23 de setiembre del ao 1913 se aprobaba en la cmara de diputados de Argentina un proyecto de ley redactado por socialista Alfredo Palacios que signific la primera legislacin que criminalizaba la trata de personas con fines de e plotacin se ual! "ue en enero de 1999 que la #onferencia de la #oalicin contra el $rfico de Personas en %&a'a( )anglades& eligi el 23 de setiembre como *%+a ,nternacional contra la E plotacin -e ual y el $rfico de Personas* en conmemoracin de la promulgacin de la ley ./ 9103 o como me1or se la conoce nuestro pa+s la 2ey Palacios! Apro3ec&ando la atencin que despierta este ani3ersario y aquel reconocimiento quer+a compartir algunas refle iones , comenzando por exponer el contenido de la ley y luego abordar brevemente el contexto histrico en cual se aprob. A pesar de que este tema merezca sin duda mayor profundidad el propsito aqu+ es estimular sucesi3as apro imaciones &istricas que sir3an para enriquecer el debate e istente dentro y fuera del feminismo en torno a las tensiones entre trata y traba1o se ual! 4ol3iendo al momento de la sancin &ace cien aos( luego de que se le realizaran modificaciones al proyecto original la flamante ley 9103 castigaba en su art+culo 1/ con &asta 15 aos de prisin a la persona que en cualquier forma promueva o facilite la prostitucin o corrupcin de menores de edad, para satisfacer deseos ajenos aunque medie el consentimiento de la vctima ! 6s adelante el mismo art+culo sealaba que !" #uando las vctimas sean mayores de edad $% a&os en mujeres y %' para los hombres en la (poca", se aplicar) al autor de los hechos a que se refiere el par)grafo anterior la pena de seis a diez a&os de penitenciara si para obtener su consentimiento hubiere mediado cualquiera de los circunstancias agravantes enumeradas en aquel* es decir si &ubiese utilizado 3iolencia( amenaza( abuso de autoridad o cualquier otro medio de intimidacin! $ambi7n la ley consideraba un agra3ante si el autor era el marido( &ermano o &ermana( tutor o persona encargada8 en ese caso el acusado perd+a la patria potestad sobre la mu1er tratada! "inalmente se pre3e+a que los inmigrantes reincidentes en

estos delitos perdiesen automticamente la ciudadan+a argentina y fuesen e pulsados a sus pa+ses de origen! 2o primero que se destaca de la ley Palacios es que con ella por primera 3ez una legislacin nacional se proponia que las personas forzadas a prostituirse fuesen nati3as o e tran1eras( 3arones o mu1eres contaran con alg9n tipo de proteccin legal y sus rufianes el castigo merecido! El ob1eti3o de Palacios as+ como de la mayor+a de los diputados que acompaaron el proyecto era demostrar una clara intencin pol+tica en a3anzar contra lo que en la 7poca se conoc+a como la :trata de blancas; es decir el secuestro y trfico de mu1eres <sobre todo europeas= con el fin de e plotarlas se ualmente al otro lado del Atlntico! #on la sancin de esta ley ni se pretend+a abolir la prostitucin en general( ni tampoco se a3anzaba en medidas de proteccin laboral para las mu1eres mayores de edad que traba1aban en los prost+bulos 3oluntariamente! #omo di1e antes Palacios buscaba una &erramienta legal que en principio fortaleciera la luc&a contra el flagelo de la :trata de blancas; y ayudara a cambiar la p7sima imagen internacional que tenia Argentina( en especial la ciudad> capital )uenos Aires desde que en 1?@5 se &ab+a legalizado la prostitucin! El conte to en que ocurre la sancin de esta ley es por dems comple1o y dinmico! A partir de la segunda mitad del siglo A,A Argentina se &ab+a con3ertido en un polo de atraccin pri3ilegiado para la inmigracin europea! El proceso de e pansin y e plotacin cada 3ez ms intensi3a de la regin pampeana( se enfrentaba con su re3erso en la situacin del 4ie1o 6undo donde el sector agr+cola e pulsaba poblacin que no lograba ser absorbidas totalmente con empleos en las ciudades protagonistas de la re3olucin industrial! All+ la desocupacin y la miseria eran flagelos que afectaban a enormes fran1as de poblacin( especialmente a las mu1eres quienes en ocasiones las circunstancias ad3ersas animaban a romper pre1uicios para embarcarse solas en un largo 3ia1e en b9squeda de alg9n futuro en nuestra Am7rica! Para &orror de los reformistas morales de uno y otro lado del Atlntico!

Es as+ como la ciudad de )uenos Aires durante el periodo 1?BC > 1910 creci e ponencialmenteD de tener 1?C!CCC &abitantes a con3ertirse en una urbe de 1!?CC!CCC &abitantes( en su mayor+a inmigrantes y con una fuerte preponderancia masculina! 2a escasa oferta de empleo femenino( sus miserables sueldos y p7simas condiciones de traba1o eran parte de una situacin estructural en el periodo que en gran medida e plica el crecimiento de la prostitucin( acti3idad que era me1or paga que

las

tareas

de

la3andera

costurera

en

)uenos

Aires!

Agregamos a estos factores el desarrollo de debates pol+ticos en Argentina en torno a la formacin de una identidad nacional( el establecimiento de los poderes de polic+a y de control m7dico>administrati3o( el temor a la s+filis( etc! as+ como un escenario internacional donde los argumentos de una supuesta superioridad <e inferioridad= raciales y religiosos ten+an un peso fundamental en el naciente imperialismo! Este con1unto de fuerzas aqu+ slo enumeras( es el que estructur en gran medida el debate en torno a la :trata de blancas;! 2a &istoriadora %onna Euy en su libro :El se o peligroso! 2a prostitucin legal en )uenos Aires( 1?@5>1955; demuestra el carcter intencional que ten+a en la 7poca el pnico moral desatado en Europa en torno a la p7sima imagen de )uenos Aires como destino pri3ilegiado de la :trata de blancas;( cuando se e ageraba la frecuencia en la que se descubr+a situaciones reales de prostitucin forzada! Para esta acad7mica feminista en cambio las mu1eres inmigrantes que traba1aban en los prost+bulos porteos en general optaban por esta acti3idad como :una t+pica respuesta consciente a la pobreza y no el resultado de la trampa de alg9n pro eneta per3erso; <Pag! 19= #ualquier atisbo de autonom+a en las mu1eres eran combatido o controlado sistemticamente en una sociedad fuertemente patriarcalD la :1o3en 3irgen blanca; era la principal destinataria de una serie de discursos amenazantes sobre redes de traficantes 1ud+os <las de origen franc7s no merec+an la atencin de la prensa= que engaaban a las incautas e impudentes muc&ac&as si pretend+an escapar de la autoridad e1ercida del padre o tutor! Para las prostitutas en cambio e ist+a una reglamentacin que &abilitaba desde 1?@5 en )uenos Aires el e1ercicio de la acti3idad a costa de controles m7dicos( administrati3os y policiales( con la consecuente disputa de estos tres fueros sobre el control del cuerpo de las mu1eres p9blicas! En la actualidad es 1usto reconocer que la 2ey Palacios signific un a3ance importante local e internacional en una perspecti3a cercana a los &oy llamar+amos de :derec&os &umanos; con el ob1eti3o de combatir la e plotacin se ual sobre aquellas personas mayores de edad que fuesen forzados a prostituirse y pro&ibiendo totalmente en caso de los menores de edad <el reglamento de 1?@5 por e1emplo sealaba que *no podr &aber en los prost+bulos mu1eres menores de 1? aos( sal3o que se &ubieren entregado a la prostitucin con anterioridad*=! En este sentido signific una medida progresi3a en un momento &istrico bisagraD su sancin llegaba 1usto antes del estallido de la primera Euerra 6undial cuando el flu1o migratorio &acia nuestro pa+s disminuy fuertemente( pero tambi7n antes de que el debate en torno a la prostitucin recibiera un fuerte impulso a fa3or de la postura abolicionista>pro&ibicionista que inlcuia como trata de personas a todas las modalidades en que se ofertaba ser3icios se uales! En 193B con la sancin de la 2ey de Profila is se pro&ibieron los prost+bulos en Argentina dando comienzo a una nue3a etapa donde la atencin estatal estar puesta no en lo que interesaba a Alfredo Palacios es decir en las formas de coercin in&erentes a la trata y sus complices( sino mas bien en combatirFcontrolar con mayor o menor intensidad dependiendo la 7poca el e1ercicio del traba1o se ual!