Freud y la Homosexualidad Claudio Kairuz

El tema de la homosexualidad interes a Freud a lo largo de su carrera, si bien sus escritos ms importantes sobre la cuestin estn acotados en el perodo que va desde sus Tres Ensayos de teora sexual, de 1905, a Sobre algunos mecanismos neurticos en los celos, la paranoia y la homosexualidad, escrito en 1922. Aunque Freud trat la inversin en el primero de sus Tres Ensayos, escribi un artculo sobre la gnesis de la homosexualidad femenina, y resumi su trabajo sobre las diferentes etiologas de la eleccin de objeto homosexual en Sobre algunos mecanismos, ninguno de sus trabajos ms importantes trata exclusivamente sobre la homosexualidad masculina. En su mayor parte, sus contribuciones a la teora de la homosexualidad estn dispersas a lo largo de su corpus y aparecen siempre como resultado de la discusin de algn otro tema de la teora psicoanaltica. Las contribuciones que Freud hizo directamente sobre el tema ya estaban completas para cuando escribi Sobre algunos mecanismos; sin embargo, en este trabajo Freud subraya lo inacabado de sus formulaciones previas y ofrece una ms, aunque otra vez expresando sus dudas respecto de su relevancia:
Pero nunca cremos que este anlisis de la gnesis de la homosexualidad fuese completo. Hoy puedo sealar un nuevo mecanismo que lleva a la eleccin homosexual de objeto, aunque no s indicar en cunto deba estimarse su papel en

la conformacin de la homosexualidad extrema, la manifiesta y la exclusiva (Freud, 1922/2004, p. 225).

Asimismo, en su artculo sobre Leonardo da Vinci (Freud, 1910b/2004), uno de los trabajos centrales para el tema de la homosexualidad, despus de negar cualquier intencin de exagerar el valor de estos esclarecimientos sobre la gnesis psquica de la homosexualidad (p. 94), Freud indic claramente su percepcin de que el fenmeno era ms diverso y complejo de lo que una sola explicacin pudiera sugerir: Lo que por razones prcticas se llama

homosexualidad acaso provenga de mltiples procesos psicosexuales de inhibicin, y es posible que el discernido por nosotros sea uno entre muchos y slo se refiera a un tipo de homosexualidad (p. 94). En el mismo trabajo, Freud subray el nmero pequeo de personas sobre la cuales basaba sus conclusiones (p. 92). Lo que es ms, Freud admiti su falta de certeza sobre si la homosexualidad, aunque ms no fuese la masculina, se trataba de un fenmeno unario. As, en la seccin citada ms arriba Freud se refiri a [lo] que por razones prcticas se llama homosexualidad y, en un trabajo posterior, a la homosexualidad, por lo dems muy variada en sus formas (Freud, 1920/2004, p. 145). Un tema ms difcil en Freud es la relacin entre homosexualidad y psicopatologa. Por el inters de la discusin, postulamos tres posiciones posibles sobre esta relacin. Una posicin extrema es que la homosexualidad es en s misma una entidad psicopatolgica que necesariamente involucra otras
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inhibiciones funcionales. Una posicin ms moderada es que la homosexualidad es un rasgo de otras patologas y aunque generalmente puede ser concebida como patognomnica, no puede ser usada para una especificacin diagnstica. En el otro extremo, se encuentra la posicin que seala que no existe ninguna conexin necesaria entre homosexualidad y psicopatologa. De acuerdo a este punto de vista, la homosexualidad representa una variacin de la direccin que puede tomar la pulsin sexual y puede considrasela anormal slo en un sentido estadstico. Hasta el final, Freud pareci permanecer indeciso acerca de la relacin entre homosexualidad y psicopatologa e hizo aseveraciones que pueden ubicarse en las tres posiciones. Un seguimiento cronolgico de sus trabajos tampoco nos ofrece un esclarecimiento sobre cmo fueron cambiando sus puntos de vista. Es as que sus dichos explcitos y las implicaciones legtimas de estos deben ser considerados con sumo cuidado en sus contextos originales. El tema de la relacin con la patologa resultara mucho ms claro si Freud hubiese considerado la homosexualidad necesariamente una de las perversiones, las cuales para l eran claramente patolgicas. Pero Freud no lo hizo de esta manera. En cambio, mantuvo una clara distincin entre perversin e inversin, ste ltimo, el trmino que frecuentemente us para la homosexualidad (Freud, 1905a/2004, p. 123 y ss.). Aunque parecera que para la poca en que escribi su conferencia de 1916 sobre libido y narcisismo Freud habra llegado a considerar que la homosexualidad era una clase de perversin (Freud, 1916/2004, pp. 387-388), Freud preserv la distincin entre ambas en su trabajo sobre las fantasas infantiles de castigo tres

aos ms tarde (Freud, 1919/2004, p. 180). No obstante esto, la raz latina comn en inversin y perversin sugiere en ambas palabras un alejamiento de lo que es normal e ilustran no slo cun cercanas son ambas palabras sino tambin cun delicado fue el equilibrio que Freud debi mantener para preservar la sutil distincin entre los dos trminos. Con todo, aunque para Freud la homosexualidad no fuera una perversin en s, habra sido causada por una inhibicin en el desarrollo normal del nio. De esta manera Freud hall que en todo cuanto constituye una aberracin fijada respecto de la vida sexual normal, no pudimos menos que discernir una cuota de inhibicin del desarrollo y de infantilismo (Freud 1905a/2004, p. 211). Ms adelante en su obra, Freud formul esta idea de tal manera que incluyese a la homosexualidad: "[] siempre que en el adulto hallamos una aberracin sexual perversin, fetichismo, inversin tenemos derecho a esperar que la exploracin anamnsica nos lleve a descubrir en la infancia un suceso fijador []. (Ibd. P. 180). Finalmente, en el Esquema del Psicoanlisis (Freud, 1940a/2004), Freud cit a la homosexualidad como un ejemplo de perversin, afirmando que [una] inhibicin as del desarrollo es [] la homosexualidad (p. 153). Ahora bien, si la homosexualidad es al menos en parte el resultado de una inhibicin del desarrollo psicosexual normal no debera necesariamente involucrar un estancamiento de otros aspectos de la vida psquica o del comportamiento? Notablemente, Freud neg explcitamente esta derivacin:

Hallamos la inversin en personas que no presentan ninguna otra desviacin grave respecto de la norma, escribi Freud, a la vez que cit evidencia de que en pueblos antiguos, en el apogeo de su cultura, la inversin fue [] casi institucin a la que se confiaban importantes funciones. (Freud, 1905a/2004, p. 126). Lo que es ms, Freud claramente dio a entender que la homosexualidad puede coexistir con otros aspectos de la vida mental normal o que es un aspecto posible de tal normalidad cuando observ que los invertidos masculinos han conservado el carcter psquico de la virilidad (Ibd., p. 131). A lo largo de su vida, y especialmente en sus obras de la madurez, Freud crey que el desarrollo psicosexual adecuado, el ajuste tolerable a la sociedad y una vida de productividad y placer estaban supeditados al equilibrio no siempre estable entre la gratificacin pulsional, la renuncia y la sublimacin (Freud, 1908c/2004, pp. 164 y s.s.; 1930/2004, pp. 85-96). De hecho, para Freud la conexin entre homosexualidad y psicopatologa fue siempre complicada y Freud se esforz en sealar la evidente falta de inhibicin funcional en ciertos homosexuales. Aunque Freud con frecuencia pareci creer que el fin natural del desarrollo psicosexual era la eleccin de objeto heterosexual tanto para el placer como para la procreacin, tambin reconoci claramente que la homosexualidad poda dar como resultado logros humanitarios y culturales extraordinarios. No por reconocer a Leonardo da Vinci como un homosexual Freud le neg su carcter de maestro ni su contribucin a la cultura de la humanidad. Por otro lado, Freud frecuentemente enfatiz el notable sentido social y la responsabilidad de muchos homosexuales. As, en un trabajo que podra considerarse el precursor de El
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malestar en la cultura, Freud (1908c/2004) sostuvo que la constitucin de los homosexuales se singulariza incluso por una particular aptitud de la pulsin sexual para la sublimacin cultural (p. 170). Freud hizo la misma afirmacin en su discusin del caso del Presidente Schreber, subrayando el hecho de que los homosexuales manifiestos [] descuellen por una participacin de particular intensidad en los intereses de la humanidad, unos intereses surgidos por sublimacin del erotismo (Freud, 1911/2004 p. 57). Para Freud esta coincidencia parece no haber sido un misterio ya que la atribuy al hecho de que para los hombres homosexuales los otros hombres son vistos no tanto como rivales sino como potenciales objetos amorosos (Freud, 1922/2004, p. 226). Afortunadamente, el punto de debate sobre si Freud en la prctica pensaba que la homosexualidad era necesariamente una perturbacin mental se puede resolver en parte buscando en sus pronunciamientos formales sobre el tema. Ante todo, Freud se opona al tratamiento de la homosexualidad como una actividad criminal y en 1930 firm una peticin pblica para despenalizar la homosexualidad en Austria y en Alemania (Freud, 1930b). Dos aos antes Freud haba contribuido a una coleccin de trabajos en honor a Magnus Hirschfeld, un homosexual manifiesto y pionero de la investigacin y la lucha por los derechos de los homosexuales. Esta contribucin es especialmente sorprendente si se considera que en 1905 Freud haba comenzado su discusin de la inversin sexual en Tres Ensayos con una refutacin explcita de las ideas de Hirschfeld (Freud, 1905/2004, p. 132, nota al pie). Asimismo, cerca de la poca de Tres Ensayos,

Freud respondi una pregunta acerca de la homosexualidad para el diario viens Die Zeit:
Tengo la firme conviccin de que los homosexuales no deben ser tratados como gente enferma pues una orientacin perversa est lejos de ser una enfermedad. No nos hara esto caracterizar como enfermos a muchos grandes pensadores e investigadores de todos los tiempos, cuya orientacin perversa conocemos cabalmente y a quienes admiramos precisamente por su salud mental? Las personas homosexuales no estn enfermas (Freud, 1903).

Sin duda, el posicionamiento de Freud ms notable sobre el tema es la famosa carta de 1935 a una madre norteamericana, que fue publicada en 1951. No hay evidencia de que se haya preservado la carta en cuestin pero a juzgar por le respuesta de Freud, la madre haba preguntado si el psicoanlisis poda cambiar la orientacin sexual de su hijo. Es significativo que, en la carta, la madre no pudiera nombrar la condicin de su hijo explcitamente y es con este hecho que Freud comienza su respuesta (escrita en ingls):
Deduzco de su carta que su hijo es homosexual. Me impresiona mucho el hecho de que usted no mencione esta palabra en su informacin sobre l. Puedo preguntarle por qu evita el uso de ese trmino? La homosexualidad no es una ventaja, pero tampoco es algo de lo que uno deba avergonzarse, un vicio o una degradacin, ni puede clasificarse como una enfermedad. Nosotros la

consideramos como una variante de la funcin sexual, producto de una detencin en el desarrollo sexual. Muchos individuos altamente respetables, de tiempos antiguos y modernos, entre ellos varios de los ms grandes (Platn, Miguel ngel, Leonardo da Vinci, etc.) fueron homosexuales. Es una gran injusticia perseguir la

homosexualidad como un crimen y es tambin una crueldad. Si Ud. no me cree a m, lea los libros de Havelock Ellis (Citado en Abelove, 2000, pp. 173-174.)

Algunas ambigedades persisten, no obstante este posicionamiento tan claro. La homosexualidad no es una enfermedad sino una mera variante de la funcin sexual. Sin embargo, es causada por una detencin en el desarrollo sexual. La posicin de Freud respecto de los aspectos legales y morales es clara pero su pensamiento acerca de lo que concierne especficamente la naturaleza patolgica de la homosexualidad no lo es tanto. Un documento descubierto en 1977, sin embargo, arroja luz sobre esta cuestin. En 1921, Ernest Jones la haba escrito a Freud para informarle que se haba decidido rechazar, a causa de su homosexualidad reconocida, a un candidato que solicitaba admisin en la sociedad psicoanaltica que Jones diriga. En su carta, Jones aduce lo refractario de la homosexualidad al anlisis. Si el candidato no poda ser analizado y en cambio perseveraba en su condicin patolgica, a ste, razonaba Jones, no poda confirsele el anlisis de otros. La respuesta que envi Freud, firmada tambin por Otto Rank, es notable:
Su pregunta, estimado Ernest, concerniente a la posible calidad de miembros homosexuales, ha sido considerada por nosotros y discrepamos con usted. En efecto, no podemos excluir tales personas sin tener otras razones suficientes, as como no estamos de acuerdo con su persecucin legal. Sentimos que en tales casos una decisin debera depender de un cuidadoso examen de otras cualidades del candidato (Ibd., pg. 176).

Este es el reconocimiento ms claro por parte de Freud de la falta de una conexin necesaria entre homosexualidad y psicopatologa. Por lo menos aqu, la eleccin de objeto homosexual no implicaba nada definitivo sobre otras reas del funcionamiento mental o del comportamiento. Aun as, hay en el trabajo de Freud suficientes ambigedades y vacilaciones como para permitir a algunos psicoanalistas que vinieron despus hacer la inferencia opuesta. En Freud y en su crculo inmediato la renuencia a ver en la homosexualidad una perturbacin parece haber sido causada por el hecho palpable y fcilmente comprobable de un funcionamiento normal o superior en personajes homosexuales antiguos y modernos. Tal vez ste no fuera un incentivo suficiente para psicoanalistas posteriores. Ha de notarse que las teoras de Freud sobre la etiologa y la dinmica de la eleccin de objeto homosexual estaban bastante separadas de sus pensamientos sobre la posibilidad de corregir esta condicin con la terapia psicoanaltica. En la carta a la madre norteamericana, Freud habl directamente sobre la cuestin de la cura psicoanaltica:
Ud. me pregunta si puedo ayudarle, debo suponer que lo que Ud. me pregunta es si puedo abolir la homosexualidad y hacer ocupar su lugar por la heterosexualidad. La respuesta, en trminos generales, es que no podernos prometer semejante xito. En cierto nmero de casos conseguirnos desarrollar los marchitados grmenes de heterosexualidad presentes siempre en todo

homosexual, pero en la mayor parte de los casos eso ya no es posible.

Con todo, el psicoanlisis s poda prometer cierta clase de mejora:

Lo que el psicoanlisis puede hacer por su hijo ya es cosa diferente. Si es desdichado, neurtico, si vive desgarrado por sus conflictos e inhibiciones en su vida social, el anlisis puede traerle armona, tranquilidad mental, completa eficiencia, ya sea que siga siendo homosexual o cambie (Ibd., pg. 174).

En su escrito sobre la Joven Homosexual (Freud, 1920/2004), Freud volvi a afirmar su pesimismo: en general la empresa de mudar a un homosexual declarado en un heterosexual no es mucho mas promisoria que la inversa, y un poco ms adelante: los xitos de la terapia psicoanaltica en el tratamiento de la homosexualidad [] no son muy numerosos. Parte de la razn para esta falta de xito, pens, tena que ver con la superficialidad de la motivacin del paciente a ser curado: el homosexual no puede resignar su objeto de placer; no se logra convencerlo de que, con la trasmudacin, reencontrar en el otro objeto el placer a que renuncia. La mayora de los homosexuales se presentan al tratamiento porque motivos exteriores lo esforzaron a ello: las desventajas sociales y los peligros de su eleccin de objeto, y despus que el anlisis comienza, se hace evidente que el motivo real para el tratamiento es el deseo de no ser curado. De esta manera, el homosexual puede asegurarse de que ha hecho todo lo posible para cambiar y as podr entregarse a [su extravo] con la conciencia tranquila (pp. 144-145). Al parecer, Freud no tena conocimiento de homosexuales felizmente adaptados. Como observ en otro lugar: Es difcil que los perversos satisfechos tengan razones para acudir al anlisis (Freud, 1919/2004, p. 193). Estas observaciones, que tendran una influencia contundente en algunos psicoanalistas y en el desarrollo de posiciones extremas respecto de la
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homosexualidad, no representaban, sin embargo, la totalidad del pensamiento freudiano acerca de la cuestin. Si bien sostena que detrs de cada homosexual exista una naturaleza heterosexual, tambin reconoci que la homosexualidad no poda ser explicada slo por la dinmica edpica. Para Freud hubo siempre un componente biolgico irreductible que predispone al nio a la homosexualidad, un elemento que Freud concibi como constitutivo y previo a los eventos del medio ambiente del nio, en algunos acasos una predisposicin del nio a hacer elecciones de objeto narcisistas o en otros a demorarse en la fase anal. En otros casos, este elemento predispondra a un Edipo negativo (Freud, 1918/2004, pp. 47 y s.s.). Como fuere, Freud se vio obligado a enfrentar un componente inanalizable que perteneca ms a la biologa que al psicoanlisis:
No es misin del psicoanlisis solucionar el problema de la

homosexualidad. Tiene que conformarse con revelar los mecanismos psquicos que han llevado a decidir la eleccin de objeto, y rastrear desde ah los caminos que llevan hasta las disposiciones pulsionales. En ese punto cesa su tarea y abandona el resto a la investigacin biolgica (Freud, 1920/2004, p. 163).

Aunque sta fue para Freud una razn ms general y ms relevante desde el punto de vista terico para dar cuenta del fracaso del psicoanlisis en curar la homosexualidad, nunca recibi toda la atencin que merece por parte de escritores y psicoanalistas posteriores y fue de hecho rechazada.

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Referencias Abelove, H. (2000). Freud, la homosexualidad masculina y los americanos. En Giordano, R. y Graham, G. (Eds.), Grafas de Eros. Historia, gnero e identidades sexuales (pp. 173-197). Buenos Aires: EDELP. Freud, S. (1903). Carta. Die Zeit, Octubre 27, 16 Freud, S. (2004). Tres ensayos de teora sexual. En Obras Completas. (Vol. VII). Buenos Aires: Amorrortu. (Trabajo original publicado en 1905a) Freud, S. (2004). La moral sexual cultural y la nerviosidad moderna. En Obras Completas. (Vol. IX). Buenos Aires: Amorrortu. (Trabajo original publicado en 1908c) Freud, S. (2004). Un recuerdo infantil de Leonardo da Vinci. En Obras Completas. (Vol. XI). Buenos Aires: Amorrortu. (Trabajo original publicado en 1910b) Freud, S. (2004). Puntualizaciones psicoanalticas sobre un caso de paranoia (Dementia paranoides) descrito autobiogrficamente. En Obras Completas, (Vol. XII). Buenos Aires: Amorrortu. (Trabajo original publicado en 1911) Freud, S. (2004). Conferencias de introduccin al psicoanlisis. 26 Conferencia. La teora de la libido y el narcisismo. En Obras Completas. (Vol. XVI). Buenos Aires: Amorrortu. (Trabajo original publicado en 1916) Freud, S. (2004). De la historia de una neurosis infantil. En Obras Completas. (Vol. XVII). Buenos Aires: Amorrortu. (Trabajo original publicado en 1918)

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Freud, S. (2004). Pegan a un nio. Contribucin al conocimiento de la gnesis de las perversiones sexuales. En Obras Completas (Vol. XVII). Buenos Aires: Amorrortu. (Trabajo original publicado en 1919) Freud, S. (2004). Sobre la psicognesis de un caso de homosexualidad femenina. En Obras Completas (Vol. XVIII), Buenos Aires: Amorrortu. (Trabajo original publicado en 1920) Freud, S. (2004). Sobre algunos mecanismos neurticos en los celos, la paranoia y la homosexualidad. En Obras Completas (Vol. XVIII). Buenos Aires: Amorrortu. (Trabajo original publicado en 1922) Freud, S. (2004). El malestar en la cultura. En Obras Completas (Vol. XXI). Buenos Aires: Amorrortu. (Trabajo original publicado en 1930a) Freud, S. (1930b). Carta Abierta. Wiener Arbeitzeitung, Mayo 16, 19 Freud, S. (2004). Esquema del psicoanlisis. En Obras Completas (Vol. XXIII). Buenos Aires: Amorrortu. (Trabajo original publicado en 1940a)

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