Violencia Domestica

VOLENCA DOMESTCA: LA MUJER GOLPEADA Y LA FAMLA.
Asesor de direccin: Dr. Pedro Herscovici

Edicin original:
Sage Publications, nc.
Ttuto original:
Future nterventions with
Battered Woman and Their Families
Traduccin: ns Frid
Diseo tapa: Sergio Manela
JEFFREY L. EDLESON ZV C. ESKOVTS (COMPLADORES)
VOLENCA DOMESTCA: LA MUJER GOLPEADA Y LA FAMLA
GRANCA
1996 by Sage Publications, nc, de la edicin original en ingls.
1997, by Ediciones Granica S.A. Lavalle 1634 - 3 (1048) Buenos Aires, Argentina
Tels.: 374-1456 - Fax 541-373 0669 E-mail: granica editor.virtual.ar.net
Bertrn 107, 08023 Barcelona, Espaa TE: 211-2112 - FAX 343-418-4653 E-mail:
granica.editor@bcn.servicom.es
Reservados todos los derechos, incluso el de reproduccin en todo o en parte en
cualquier forma.
SBN: 950-641-249-9
Queda hecho el depsito que marca la ley 11.723 mpreso en Argentina - Printed in
Argentina
ndice
AGRADECMENTOS . 9
1. Para instaurar un cambio constante,
Jeffrey L. Edleson y Zui C. Esikouits. 11
PRMERA PARTE SOCEDADES EN CAMBO
2. La violencia contra la mujer. Organizacin
global para el cambio, Lori L. Heise.. 19 3. Violencia domstica, racismo y el
movimiento de mujeres golpeadas en Estados Unidos, Valli Kanuha.. 59
SEGUNDA PARTE EL CAMBO EN LAS RESPUESTAS COMUNTARAS
4. El movimiento de mujeres golpeadas en Estados Unidos. Nuevas direcciones
para una reforma institucional, Susan Schechter... 85 5. Conflictos y posibilidades.
Mejorar la respuesta informal a la violencia domstica, Liz Kelly... 105
8 VOLENCA DOMESTCA
6. El abuso contra la esposa, en la comunidad rabe de srael. Propuestas para el
cambio, Muhammad M. Haj-Yahia . 133
TERCERA PARTE LAS NTERVENCONES CON LAS VCTMAS, LOS
PERPETRADORES Y SUS HJOS
7. La mujer maltratada y sus estrategias de respuesta a la violencia. Funcin del
contexto, Mary Ann Dutton. .. .. 153 8. No ms vctimas "secundarias". Nuevo enfoque
de las intervenciones relacionadas con los nios, Enat Peted 179
9. Polmica y cambio en los programas para
hombres agresores, Jeffrey L. Edleson.. 221 10. Las sanciones que se aplican a
los
golpeadores. Qu hacer, adems de
1
encarcelar y asesorar?, Rchard M. Tolman... 245 11. La violencia en las relaciones
ntimas:
hacia una intervencin fenomenolgica,
Zvi C. Eisikovits y El Buchbnder.. 267 12. Terapia de pareja con mujeres
golpeadas
y hombres agresores. Tiene algn futuro?,
Michal Shamai . 289 13. El futuro de las intervenciones en el campo
de la mujer golpeada. Temas comunes y direcciones emergentes, Zvi C. Eisikovits, Guy
Enosh y Jerffrey L. Edleson 311
Agradecimientos
Hace algunos aos, comenzamos a soar con la posibilidad de reunir a un grupo de
activistas, docentes e investigadores, para un intercambio de ideas acerca de las
futuras acciones relacionadas con el maltrato de la mujer. Nuestro sueo se hizo
realidad en marzo de 1995, con la organizacin del Grupo nternacional de Estudio
para el Desarrollo de Futuras Acciones en relacin con la Mujer Golpeada y su Familia,
que se reuni en Haifa, srael. El evento fue posibilitado por el amplio apoyo recibido de
diversas personas y organizaciones.
Este libro -la serie de estudios del cual surgi- fue posible gracias al generoso respaldo
de la Asociacin de Mujeres de srael y sus representantes de Estados Uni dos e srael;
en particular, Rina Lazar, directora de la Filial de Haifa de esa Asociacin; Nili Porath,
ex directora general de la Asociacin, y Ahuva Talmon, actual directora general. La
Escuela de Trabajo Social de la Universidad de Haifa, especialmente los profesores
Gabriel Warburg y Yael Koresh, directora de la Escuela e investigadora del Centro de
Polticas Juveniles de la Universidad de Haifa, jugaron un papel esencial en la
organizacin de estos encuentros. Reli Robinzon administr y coordin de manera
excelente la totalidad del evento.
10 VOLENCA DOMESTCA
Por ltimo, Sage Publications -representado por Terry Hendrix, editor de la serie
Violencia nterpersonal de Sage- nos proporcion la oportunidad de compartir
con el pblico, a travs de este libro, los resultados de nuestros debates en Haifa. El
apoyo de Sage no slo hizo posible la publicacin de este volumen sino que tambin
ayud a estructurar y respaldar el trabajo; desde la planificacin de las conferencias
hasta su conclusin.
Dedicamos este libro a nuestros hijos Nir, Daniel y El, con la esperanza de que puedan
crecer en un mundo en paz.
CAPTULO 1
Para instaurar un cambio constante
JEFFREY L. EDLESON
ZV C. ESKOVTS
Han pasado ms de veinte aos desde la apertura formal de los primeros centros de
ayuda para la mujer golpeada en Gran Bretaa y Estados Unidos. En este lapso, la
cantidad de centros creci enormemente en todo el mundo, y tambin se multiplicaron
las acciones emprendidas en los niveles pblico y social destinadas a atender el
problema del maltrato de la mujer. El V Congreso Mundial de la Mujer, de las Naciones
Unidas, realizado en Beijing en 1995, revel la diversidad de enfoques que las
organizaciones estatales y privadas aplican a la amplia gama de problemas
relacionados con la violencia contra la mujer (de la cual el maltrato es slo uno). En
2
todos los pases del mundo se ha hecho evidente el carcter renovador del movimiento
internacional de mujeres golpeadas, que es el resultado de veinte aos de trabajo
arduo y riesgoso.
El presente volumen enfoca los diferentes aspectos del movimiento de mujeres
golpeadas. Sus captulos reflejan las diversas actividades que se realizan con el fin de
establecer vnculos de colaboracin entre naciones para disear respuestas globales a
la violencia contra la mujer, presionar para que se establezcan sistemas de control
legal y social que protejan a las mu-
12 VOLENCA DOMESTCA
jeres maltratadas y crear movimientos independientes dedicados a prestar ayuda
directa a las mujeres con problemas.
El progreso a menudo ha sido lento, pero se ha conseguido mucho. Se han establecido
centros de ayuda en muchas partes del mundo (en varios pases occi dentales, su
cantidad refleja la seriedad del problema). A los servicios tradicionales de estos
centros, se han agregado otros: asesoramiento legal, capacitacin laboral y alojamiento
temporario. Algunos gobiernos, por ejemplo el de srael, han dedicado amplios recursos
para apoyar los esfuerzos de organizaciones independientes. Se han elaborado
programas para los agresores; los proyectos fueron probados y difundidos luego.
Tambin se han desarrollado, probado y difundido servicios para nios testigos de
violencia domstica. nstituciones sociales que anteriormente no se interesaban por las
dificultades de la mujer golpeada han comenzado a disear polticas y emprendieron
acciones al respecto.
Durante este perodo de crecimiento y desarrollo, hemos comprobado que es muy
difcil establecer cambios duraderos, y que es necesario mucho ms empeo, incluso
en los pases que se interesaron en el problema hace ms de veinte aos. Los
programas para mujeres golpeadas en Estados Unidos y otros pases prestan ayuda a
gran cantidad de mujeres y sus hijos, sin embargo -como seala Susan Schechter en
un captulo de este libro- esa gran cantidad representa slo un pequeo sector del total
de personas que necesitan ayuda.
A medida que van tomando forma en el mundo los esfuerzos por erradicar la violencia
contra la mujer, es importante que nos detengamos a reflexionar. Ha llega do el
momento de ampliar nuestra visin, con el fin de prefigurar un cambio social mayor
para el futuro. Podemos reconocer los xitos logrados pero tambin es necesario
revisar algunos de los enfoques actuales, para
pARA NSTAURAR UN CAMBO CONSTANTE 13
buscar nuevos terrenos de cambio y disear nuevas acciones.
Al mismo tiempo, debemos buscar el modo de sostener los cambios que hemos
logrado. En varios pases, la violencia contra la mujer se ha transformado en el te
ma de actualidad, que concentra la atencin de los medios y el empeo de muchos de
los responsables de polticas sociales. Diversas instituciones que nunca antes haban
expresado inters en el tema, definen actualmente la violencia contra la mujer como un
problema importante que requiere mayor inversin de tiempo y recursos. Sin embargo,
existe el peligro de que se transforme en una moda y desaparezca rpidamente de la
agenda pblica. La historia de los problemas sociales est llena de modas pasajeras.
Precisamente, el inters por las futuras acciones, junto con la intencin de aprovechar
la actual preocupacin pblica por la violencia contra la mujer y difun
3
dirla para que perdure, fue lo que reuni a quince activistas, profesionales e
investigadores en Haifa, srael, en marzo de 1995, en el nternational Study Group on
the Future of ntervention with Battered Women and Their Families (Grupo internacional
de Estudio para el Desarrollo de Futuras Acciones en relacin con la Mujer Golpeada y
su Familia). El grupo se reuni durante tres das, gracias al auspicio de varias
organizaciones. La produccin de este libro es uno de los resultados obtenidos. La
Womens League for srael (Sociedad de Mujeres de srael) proporcion la mayor parte
de los fondos y colabor para que diez investigadores britnicos y es
tadounidenses pudieran participar del encuentro. Organiz tambin dos eventos
pblicos, uno de los cuales reuni a ms de 150 personas de todo srael en una
jornada de consulta e intercambio con participantes del grupo de estudio. La Escuela
de Asistencia Social de la Universidad de Haifa proporcion espacio para las reu-
14 VOLENCA DOMESTCA
PARA NSTAURAR UN CAMBO CONSTANTE 15
niones y todo el apoyo logstico requerido para organizar y realizar los encuentros.
Finalmente, Sage Publications contribuy con la produccin de este libro, gracias al
cual se pudo estructurar y sostener nuestro trabajo en el grupo de estudio.
El grupo que se reuni en Haifa congreg a estudiosos estadounidenses, britnicos e
israelitas que durante mucho tiempo han trabajado en programas relaciona dos con la
violencia en el hogar y sus consecuencias. Antes del encuentro, cada participante
prepar un escrito que se hizo circular en el grupo. En nuestros encuentros, en la sala
de reuniones de la torre principal de la Universidad de Haifa, compartimos, honesta y
abiertamente, las estrategias para el cambio futuro a nivel global, nacional y
programtico que habamos expresado en nuestros escritos. Muchos de los
documentos originales fueron revisados despus del debate. Los captulos de este libro
son el resultado del esfuerzo conjunto de los autores.
Los participantes del grupo de estudio tenemos una visin comn: estamos
convencidos de que, para encarar, el problema social de la violencia contra la mu jer,
son necesarias mltiples formas de cambio. Los captulos de este libro reflejan esta
visin. Las ideas que aqu se expresan abarcan diversos enfoques, desde el
pragmtico hasta el idealista, y ofrecen sugerencias para el cambio, tanto individuales
como colectivas, de carcter dinmico, por lo que, podramos decir que apuntan a
instaurar un cambio constante.
En la. Primera Parte del libro, "Sociedades en cambio", Lori Heise proporciona una
visin del cambio global producido en relacin con el tema de la violencia contra la
mujer. A continuacin, el captulo de Valli Kanuha investiga la omisin del problema
racial en gran parte del debate sobre violencia domstica en Estados Unidos, y la
necesidad de enmendar la situacin.
La Segunda Parte, "El cambio en las respuestas comunitarias", comienza con un
captulo de Susan Schechter sobre las nuevas orientaciones de la reforma
institucional, particularmente en las reas de salud y bienestar del menor. A
continuacin, Liz Kelly explora la utilizacin de redes comunitarias informales con el fin
de erradicar la violencia contra la mujer. Y, por ltimo, Muhammad Haj-Yahia investiga
direcciones para el cambio social dentro de la comunidad rabe de srael, que tambin
se puede aplicar en otros pases y comunidades.
La Tercera Parte, y ltima seccin del libro, enfoca una variedad de aproximaciones a
"Las intervenciones con las vctimas, los perpetradores y sus hijos". Mary
4
Ann Dutton abre la seccin enfocando el encuadre terico actual de la situacin de la
mujer golpeada y el contexto de su vida; Einat Peled presenta un enfoque multifactico
para ampliar las intervenciones con nios que presencian la violencia en sus hogares;
Jeffrey Edleson y Richard Tolman examinan una serie de temas relativos a las
intervenciones con perpetradores, desde las premisas subyacentes al tratamiento,
hasta sanciones alternativas que se pueden aplicar a los agresores. A continuacin, Zvi
Eisikovits y El Buchbinder sugieren un enfoque fenomenolgico de la intervencin en
casos individuales de mujeres golpeadas y Michal Shamai sostiene que la terapia de
parejas puede coexistir con otros enfoques y proporcionar una buena intervencin.
En el captulo final, hemos examinado, juntamente con Guy Enosh, los puntos en
comn y las diferencias que caracterizan la gran diversidad de ideas
reflejadas en este libro, y hemos sacado algunas conclusiones. Queda al lector la tarea
de tomar estas ideas, combinarlas con las propias y ayudar a realizar los cambios
necesarios en los prximos veinte aos.
PRMERA PARTE SOCEDADES EN CAMBO
CAPTULo 2
La violencia contra la mujer
Organizacin global para el cambio
Loiu L. HESE
En los ltimos aos, la violencia contra la mujer ha conseguido un lugar, aunque no
muy firme, en la agenda de las polticas globales, especialmente como tema
relacionado con la salud y los derechos humanos. La Organizacin de Estados
Americanos (OEA) estableci recientemente el Pacto nteramericano para la
Prevencin, Castigo y Erradicacin de la Violencia Contra la Mujer (1994); la Asamblea
General de las Naciones Unidas aprob una Declaracin llamando a sus Estados
miembros a "promover, sin demora y por todos los medios posibles, una poltica para
eliminar la violencia contra la mujer" (resolucin 48/104 de la ONU); y el Banco Mundial
public un informe titulado: Violence Against Women: The Hidden Health Burden (La
violencia contra la mujer: un problema oculto que afecta la salud) (Heise, 1994).
Este reconocimiento internacional viene a la zaga de ms de dos dcadas de activismo
independiente de mujeres que solicitan atencin al problema del abuso basado en la
discriminacin por el sexo. En todas partes del mundo se congregaron mujeres con el
fin de proporcionar ayuda, presionar para obtener reformas legales y promover un
cambio en la actitud y las creencias
20 VOLENCA DOMESTCA
LA VOLENCA CONTRA LA MUJER 21
que apuntalan la violencia masculina. En los ltimos cinco aos, estos esfuerzos
independientes han dado origen a un verdadero movimiento global dedicado a
erradicar el abuso basado en la diferencia varn-mujer.
Pero el movimiento internacional se encuentra actualmente frente a una encrucijada.
Habiendo finalmente captado la atencin pblica, los activistas anti violencia deben
encarar ahora la dificil tarea de disear acciones viables y que puedan ser mantenidas,
cuya influencia supere la mera proteccin a las mujeres maltratadas. El movimiento
debe comenzar a proponerse preguntas ms profundas: Cmo superar la
competencia y las luchas internas que nos separan? Cmo recaudar los fondos
necesarios para trabajar en un medio que reduce los gastos sociales? Y, cmo hallar
5
un equilibrio entre el trabajo concreto dedicado a la mujer maltratada y un trabajo con
vistas a la prevencin futura del problema?
Con espritu de mutuo aprendizaje e indagacin, este captulo explora ese y otros
problemas que enfrenta el movimiento antiviolencia en la proximidad del cambio de
siglo. Sobre la base de mi compromiso con el movimiento de mujeres golpeadas en
Estados Unidos, y nueve aos de trabajo junto con grupos del extranjero, ofrezco
tambin reflexiones para establecer las bases de estrategias futuras, especialmente en
sitios de escasos recursos.
No obstante, mirar hacia el futuro requiere un conocimiento del pasado. Dado que
pocos activistas han podido profundizar el estudio de las estrategias de pre vencin en
diferentes culturas, comenzar con una breve historia del surgimiento de la violencia
como tema en distintas regiones del mundo. Describir luego la confluencia de fuerzas
que ayud a introducir el tema en la escena internacional, enfocando especialmente los
esfuerzos estratgicos de las organizaciones de
mujeres por identificarlo como abuso contra los derechos humanos y como problema
de salud. Por ltimo, usar el trasfondo histrico para proponer ciertas reflexiones
relativas al desafo que aguarda a los movimientos nacionales, y las estrategias que
pueden dar fruto en el futuro.
EL SURGMENTO DE LA VOLENCA CONTRA LA MUJER COMO PROBLEMA
GLOBAL
Diversos factores se conjugaron para propulsar el abuso contra la mujer como tema de
inters en la escena mundial. Sin duda, el ms importante fue el surgi miento de
organizaciones independientes de mujeres que enfocaron el abuso como problema
prioritario. En efecto, la violencia contra la mujer se constituy en tema de inters global
a pesar de la indiferencia oficial de los lderes mundiales.
Otro factor crucial fue el surgimiento de organizaciones no gubernamentales (ONG) y
fundaciones independientes, regionales e internacionales, que lograron
establecer vnculos entre los activistas antiviolencia. En los ltimos cinco aos, se han
organizado gran cantidad de congresos, encuentros y programas de intercambio que
permitieron compartir estrategias y establecer campaas coordinadas. Esta mutua
fertilizacin de ideas ha sido crucial en la creacin de un sentimiento de solidaridad
global respecto de los problemas del abuso contra la mujer.
Por ltimo, varios eventos mundiales han servido para validar el esfuerzo de los
activistas. La epidemia de sida, por ejemplo, ha puesto de manifiesto la falta de
poder que las mujeres tienen para controlar los trminos del encuentro sexual. Por
primera vez, los investigadores han comenzado a proponer preguntas profun-
22 VOLENCA DOMESTCA
das acerca de la vida sexual de la mujer y considerar la importancia de la violencia y la
coercin. Asimismo, la reciente violacin masiva de mujeres en Bosnia y Hait ha
servido para concentrar la atencin popular sobre la brutalidad d la persecucin
sexual contra la mujer.
La violencia contra la mujer como tema nacional
En los pases industriales (Australia, Canad, Europa y Estados Unidos), la violencia
contra la mujer se transform en un tema patente durante la dcada de
los 70, en gran parte a raz del renovado inters por los derechos de la mujer. Por
ejemplo, en Estados Unidos las mujeres comenzaron a organizarse cuando
6
comprobaron que, en el marco de los otros movimientos progresistas (incluyendo
movimientos por los derechos civiles y la izquierda en general), sus necesidades eran
constantemente dejadas de lado. Agrupndose para despertar esta conciencia, las
mujeres empezaron a descubrir los diversos modos en que la sociedad las oprima y a
-analizar la forma en que la diferencia varnmujer interviene como variable clave para
definir las opciones de vida de la mujer (Dobash y Dobash, 1992; Schechter, 1982).
Los primeros anlisis feministas se concentraron sobre la explotacin sexual y el
control de la sexualidad femenina por parte del hombre. Es natural, por lo tan
to, que la violacin fuera el problema principal de los primeros debates y acciones
feministas en Occidente. Las mujeres se reunieron para crear centros de ayuda a la
mujer violada, lucharon por la reforma de las leyes, y desarrollaron un enfoque original
de defensa laica que an hoy es la mdula de muchos movimientos antiviolencia. El
movimiento de mujeres golpeadas surgi varios aos despus, cuando los
llamamientos de auxilio
de mujeres maltratadas comenzaron a congestionar las lneas telefnicas de los
centros de ayuda a la mujer violada. Sobre la base de las capacidades desarrolladas
durante los aos dedicados a asistir a mujeres violadas, las feministas encararon esta
nueva causa con gran energa y compromiso: abrieron centros de ayuda,
implementaron programas de capacitacin y presionaron para obtener la reforma
relacionada con la violencia hogarea. (Heise y Capman, 1992).
En los pases subdesarrollados, el problema de la violencia surgi en el contexto de
movimientos femeninos incluidos dentro del marco de movimientos nacio nales
democrticos o proyectos internacionales de desarrollo, luchas comunitarias urbanas o
el surgimiento de movimientos feministas (Schuler, 1992). En Brasil, Argentina, Chile y
Filipinas, por ejemplo, el movimiento se enraiz en organizaciones de mujeres en lucha
contra los regmenes militares y autoritarios. Al unirse las mujeres para protestar contra
la represin, comenzaron a analizar la opresin que padecan en sus propias vidas. En
1979, en la ndia, varios casos de violacin lograron que la atencin pblica se
concentrara en el problema de la mujer, y contribuyeron a consolidar el naciente
movimiento femenino que presion por reformas legales relacionadas con la violencia
sexual y el pillaje de dotes (Basu, 1987).
La organizacin contra la violencia en general, evolucion dentro del contexto de la
Dcada de la Mujer de las Naciones Unidas, que concentr la atencin sobre el papel
de la mujer en el desarrollo internacional. Por primera vez, las ONG de mujeres
contaron con apoyo de fondos internacionales. Tanto las organizaciones preexistentes
como las nuevas, aprovecharon la legitimacin conferida por la Dcada de la Mujer,
para profundizar el anlisis de la incidencia del contexto social en sus vidas.
24 VOLENCA DOMESTCA
Tanto en el mundo industrializado como en los pases en vas de desarrollo, la accin
organizada contra la violencia se inici, en general, con grupos aislados de
mujeres profesionales y de clase media (psiclogas, activistas, abogadas) que se
unieron para ofrecer informacin, capacitacin y apoyo legal para mujeres. Algunos
grupos se concentraron especficamente en los servicios para mujeres golpeadas o
violadas, otros eran organizaciones ms genricas que apuntaban a fortalecer a la
mujer en general.
7
La mera existencia de servicios legales, y de grupos de apoyo y de intercambio
exclusivamente femeninos, alent a las mujeres para acudir en forma multitudina ria,
superando rpidamente la capacidad de respuesta de las agrupaciones existentes. El
contacto diario con mujeres violadas y maltratadas sirvi tambin para hacer evidente
que las instituciones de servicio social, la polica y los organismos legales contribuan a
sojuzgar a la mujer sin presentar respuesta a sus necesidades. Frustradas por el
sistema existente, las organizaciones femeninas comenzaron a unirse y presionar en
busca de reformas.
Las agrupaciones han usado diversas estrategias para lograr sus metas. En Malasia, el
Joint Action Group Against Violence Against Women (Grupo de Accin Con junta contra
la violencia contra la mujer) auspici una campaa multifactica de cinco aos que
incluy talleres de trabajo, difusin publicitaria, demostraciones, lobby, peticiones y
programas comunitarios (Fernndez, 1992). En Mxico, en 1988, la Red Nacional
Contra la Violencia hacia la Mujer realiz el Foro Nacional del Crimen Sexual, que
present ante la Cmara de Diputados 88 trabajos y testimonios acerca de violaciones
y maltrato hogareo (Shrader-Cox, 1992). En Bolivia, la Plataforma de la Mujer
organiz una gran campaa para conseguir la reforma de las leyes sobre violacin a ni
vel nacional, que incluy una amplia cobertura de los medios, el dilogo con
parlamentarios y la movilizacin popular. En un mes, la campaa recaud ms de
40.000 firmas denunciando violencia (Montano, 1992).
La organizacin estratgica en el nivel internacional
A fines de la dcada de los 80, la orientacin estratgica de las activistas se concentr
en atraer la atencin internacional hacia la violencia contra la mujer. A pesar del inters
popular e independiente, la violencia era un tema prcticamente ausente de la agenda
de las polticas internacionales. El hecho de que las organizaciones femeninas
-especialmente en los pases en vas de desarrollo- dependen casi por completo de
donaciones forneas, acarreaba serias consecuencias para los grupos que intentaban
sobrevivir en reas de escasos recursos.
La estrategia que adoptaron las activistas para ganar credibilidad y fondos para
proyectos contra la violencia fue tratar de demostrar que el abuso basado en la
discriminacin a causa del sexo se relaciona con problemas de gran incidencia en la
agenda internacional, a saber, los derechos humanos, la salud y el desarrollo
socioeconmico. Gran parte del progreso logrado fue el resultado de los esfuerzos por
elaborar argumentos respecto de la violencia que lograran comprometer a los
diferentes grupos sociales.
Entre las iniciativas cuya meta fundamental fue articular vnculos entre la violencia y
otros problemas de incidencia pblica, encontramos el Proyecto por los De
rechos de la Mujer, de la Organizacin por los Derechos Humanos; la creacin del
nstituto para la Mujer, la Ley y el Desarrollo; la Campaa por los Derechos Humanos
26 VOLENCA DOMESTCA
de la Mujer (del Centro para el Liderazgo Global Femenino); la niciativa para la Salud y
contra la Violencia Sexual, del Proyecto de Salud y Desarrollo; y los trabajos sobre la
violencia como problema internacional realizados por el Fondo de Desarrollo para la
Mujer, de las Naciones Unidas (UNFEM) y la ONG canadiense Match nternational. El
ms provechoso de todos fue la campaa para encuadrar la violencia basada sobre la
discriminacin sexual en trminos de violacin de los derechos humanos. El esfuerzo
8
por incluirla dentro de la problemtica general de salud y desarrollo (casos de
embarazo no deseado, sida y enfermedades de trasmisin sexual), y la participacin d
la mujer en proyectos de desarrollo, aunque no tan notables, tambin han producido
efectos prometedores.
La decisin de encuadrar la violencia en trminos de salud pblica y de derechos
humanos fue una estrategia conscientemente diseada para acceder a los re cursos y
conocimientos tcnicos de dos comunidades grandes e influyentes. Ambas reas, tanto
la de salud como la de derechos humanos, representaban una fuente de recursos" que
se poda aprovechar para aumentar la inversin de fondos en el problema del abuso
domstico. Y ambas proporcionaban conceptos clave y herramientas metodolgicas
tiles para atraer la atencin hacia el tema de la violencia contra la mujer (ver Tabla
2.1). El rea de los derechos humanos, por ejemplo, ofreca el poder persuasivo de su
vocabulario y el acceso a los mecanismos de, deteccin y responsabilizacin de las
Naciones Unidas. ncluir la violencia como problema de salud pblica, por su parte,
ayudaba a acentuar la importancia de la prevencin y a comprometer la participacin
de trabajadores sociales en la batalla contra el abuso contra la mujer. Estas
consideraciones estratgicas ayudaron, a principios de la dcada de los 90, a
consolidar las metforas centrales del mo
Tabla 2.1
Ventajas del encuadre en Salud y Derechos Humanos
Derechos Humanos Conceptos:
Poder persuasivo del vocabulario
nters por la "integridad corporal" y la "seguridad personal"
Herramientas:
Leyes y convenciones internacionales Maquinaria de derechos humanos
Deteccin y documentacin Acceso a sanciones Experiencia en campaas
internacionales
Salud Pblica Conceptos: Acento en la prevencin Anlisis social de la salud Enfoque
interdisciplinario
Herramientas: Epidemiologa Facilidad para actuar con rapidez
nvestigacin en ciencias sociales
Acceso a servicios de salud pblica
Experiencia en cambios de conducta
vimiento internacional contra la violencia en el marco general de la salud y los derechos
humanos.
La campaa por los derechos humanos de la mujer. A pesar de la existencia de
muchos instrumentos internacionales que garantizan el derecho a la vida, a la
integridad corporal y a la seguridad personal para todos los individuos, la tendencia
principal del discurso por los derechos humanos slo recientemente ha comenzado a
reconocer que el ultraje o el maltrato en el hogar, perpetrado por personas privadas, es
tambin una violacin de los derechos humanos de la mujer. Esta incongruencia se
basa parcialmente en la resistencia de la comunidad de los derechos humanos a tomar
con seriedad los problemas de la mujer. Y se ve reforzada por la tendencia a mantener
la distincin entre la esfera pblica y la privada. En efecto, la teora tradicional de los
28 VOLENCA DOMESTCA
9
derechos humanos se concentra fundamentalmente en las violaciones perpetradas por
el Estado contra individuos (tortura, encarcelamiento indebido y ejecucin arbitraria).
En esta perspectiva los tericos no reconocen que el maltrato a la esposa y otras
formas de violencia contra la mujer, sean violaciones a los derechos humanos, porque
tales actos son perpetrados por individuos aislados y no por el Estado (Culliton, 1993).
Esta tendencia a ignorar los abusos en la esfera privada surge de varios factores
interrelacionados. Como seala Sullivan (1995), dado que en su origen la le gislacin
internacional tuvo por finalidad regular la relacin entre los Estados, el Estado se
transform en el foco del discurso y la prctica de los defensores de los derechos
humanos. Adems, si bien la comunidad internacional reconoce formalmente la
indivisibilidad de los derechos humanos, las instituciones occidentales tendieron a
privilegiar los derechos civiles y polticos sobre los econmicos, sociales y culturales.
En Estados Unidos, por ejemplo, los derechos humanos se conciben como la
obligacin del gobierno de no interferir en la libertad poltica y civil de los ciudadanos.
En cambio, muchos tericos del Tercer Mundo consideran que los derechos
econmicos y sociales son igualmente importantes y, por ello, los gobiernos deben
prestar atencin a las necesidades bsicas de los ciudadanos. En esta perspectiva, los
deberes gubernamentales superan la simple obligacin de no perpetrar abusos contra
los ciudadanos: tambin abarcan la necesidad de asegurar el pleno goce de los
derechos humanos. Sin embargo, la tendencia hegemnica logr que las principales
instituciones se concentraran en los abusos perpetrados por el Estado.
La distincin pblico/privado es especialmente perjudicial en los casos de violacin de
los derechos de la mujer. Para la vctima, tiene poca importancia que el
agresor sea un agente del Estado, un desconocido o un amigo. El ultraje y el maltrato
son violaciones brutales contra la integridad corporal de la mujer y contra su seguridad
personal, sin importar quin sea el atacante. En realidad, las feministas consideran que
la distincin pblico/privado es una ilusin, una ficcin legal que cambia peridicamente
para acomodarse a los intereses de los varones. Como seala Susan Ross, en esa
distincin se puede sustituir la palabra pblico por importante y la palabra privado por
carente de importancia (Goldstein, 1995; pg. 1316).
Por ejemplo, hace ms de veinte aos que las "desapariciones" son consideradas
como violaciones de la ley internacional, aun cuando sean perpetradas por indivi duos
de la esfera privada. Las Naciones Unidas tienen convenios en contra de la esclavitud,
la discriminacin racial y otros abusos "privados". "La distincin pblico/privado", seala
Goldstein (1995), "no es ms -ni menos- que un juicio masculino acerca de la
importancia del hecho para emprender una accin" (pg. 1316).
Hacia fines de la dcada de los 80, las mujeres se unieron para protestar contra la
comunidad de los derechos humanos por su ignorancia acerca de la perse cucin
basada sobre la discriminacin varn-mujer. Finalmente, ms de mil grupos femeninos
se congregaron en la Campaa por los Derechos Humanos de la Mujer, un esfuerzo
internacional para obtener que las Naciones Unidas integraran la discriminacin de
sexos en su maquinaria de trabajo por los derechos humanos. La campaa incluy
proyectos para redefinir el alcance de la legislacin de los derechos humanos con el fin
de que incluyera el ultraje y la violencia domsticos, independientemente de quin
fuese el perpetrador (Friedman, 1995). En el 11 Congreso Mundial por los Derechos
Humanos, realizado en Viena en 1993, las delegadas presentaron casi medio milln de
firmas, provenientes de
10
30 VOLENCA DOMESTCA
128 pases, para exigir que se reconociera la violencia como abuso contra los derechos
de la mujer. Establecieron tambin un tribunal internacional, moderado por un panel de
jueces reconocidos, donde las mujeres presentaron casos conmovedores y bien
documentados de abusos basados sobre la discriminacin hombremujer (Bunch y
Reilly, 1994). Estas mujeres -que obtuvieron en el Congreso de Viena el
reconocimiento al grupo mejor organizado- lograron finalmente casi todo lo que exigan.
La declaracin final del Congreso reconoci la violencia contra la mujer en la esfera
privada como una violacin de los derechos humanos y declar que los derechos de la
mujer son "parte inseparable, integral e inalienable cle los derechos humanos
universales" (Congreso Mundial por los Derechos Humanos, 1993).
Ms que un gesto simblico, el encuadre de la violencia dentro de la violacin de los
derechos humanos, ha producido beneficios concretos. En respuesta a la campaa, las
Naciones Unidas designaron a un investigador especial para la informacin sobre la
violencia contra la mujer, que opera en todo el mundo (Comisin por los Derechos
Humanos de la ONU, 1994). Esto significa que un emisario acreditado por la ONU, con
poderes para investigar, puede actualmente asegurar que la ignorancia del abuso no
sea una excusa para la inaccin. En marzo de 1994, la Comisin por los Derechos
Humanos design, por un perodo de .tres aos en el puesto, a Radhika
Coomaraswamy, abogada y activista de Sri Lanka. Los trminos del nombramiento
definen ampliamente sus funciones, y otorgan a la seora Coomaraswamy autoridad
para investigar, adems del maltrato evidente, las "Causas y consecuencias
subyacentes del abuso".
Las principales ONG por los derechos humanos tambin han implementado programas
para la mujer
con el fin de emprender actividades de campo destinadas a documentar casos de
violencia, tal como tradicionalmente lo han hecho con la violacin de derechos civiles y
polticos. Por ejemplo, el Proyecto por los Derechos de la Mujer, de la Organizacin por
los Derechos Humanos, ha publicado informes detallados acerca de la violencia
domstica en Brasil, las violaciones en Pakistn, el maltrato a chicas asiticas en
Kuwait, el trfico de mujeres entre Burma y Tailandia, y la imposicin de "pruebas de
virginidad" en Turqua. Estos informes -que no hubieran sido publicados sin el encuadre
de la violencia en trminos de derechos humanoshan sustentado las demandas del
movimiento de mujeres y fueron decisivos para obtener credibilidad.
Finalmente, con la firma del Pacto nteramericano para la Prevencin, Castigo y
Erradicacin de la Violencia Contra la Mujer, las mujeres maltratadas tendrn acceso a
la Corte nteramericana y a la Comisin nteramericana por los Derechos Humanos.
Este foro les proporciona la oportunidad de obtener justicia en el nivel regional, una
opcin especialmente crtica para las vctimas que, en su pas de origen, no cuentan
con la cooperacin de las instituciones legales. Actualmente est en preparacin un
caso a favor de veinte mujeres que alegan haber sido violadas por oficiales del ejrcito
en Hait (Grossman, 1995).
Encuadre de la uiolencia como problema de salud y desarrollo. Ms all de sus
aportes, el rea de los derechos humanos poco tiene, en trminos de servicio y
medidas de prevencin, para ofrecer a las vctimas. Por ello, hacia fines de la dcada
de los 80, un pequeo grupo de activistas comenz a trabajar para encuadrar la
11
violencia basada en la discriminacin sexual en el marco de la salud pblica y el
desarrollo internacional. La evidencia que documentaba los vnculos entre el maltrato
32 VOLENCA DOMESTCA
y la salud mental y fsica de la mujer, y su posibilidad de participar plenamente en el
desarrollo social y econmico, iba en aumento (Carrillo, 1992). De este modo se
increment el esfuerzo por lograr que la comunidad dedicada a los problemas de salud
y desarrollo se interesara en el tema del abuso.
Este encuadre estratgico presenta ciertas posibilidades pero tambin ciertos riesgos.
El rea de la salud pblica cuenta con mucha experiencia en la investiga
cin, y en el diseo y la implementacin de acciones para el cambio del
comportamiento y las normas sociales, experiencia que al movimiento antiviolencia le
era muy necesaria. Adems, el enfoque asegura un nfasis importante en la
prevencin de la violencia, ms all de encarar el problema concreto de las vctimas.
Por ltimo, las instituciones que prestan servicios de salud y planificacin familiar estn
entre las pocas que tienen contacto continuo y regular con mujeres, lo cual las
transforma en un sitio ideal para identificar a las vctimas y derivarlas hacia los centros
de ayuda pertinentes.
El peligro mayor que el encuadre presenta reside en el riesgo de "medicalizar" lo que
en esencia es un problema social y poltico. La palabra "medicalizar" se refiere al
proceso que encuadra en trminos mdicos un fenmeno de proporcin moral, social o
poltica (alcoholismo, hiperactividad, embarazo) (Conrad, 1992).
Las activistas han tratado de evitar la medicalizacin del maltrato, buscando apoyo y
orientacin en el campo de la salud pblica, en lugar de recurrir al rea mdica
propiamente dicha. El terreno de la salud pblica ayuda a concentrar el problema en la
prevencin y el cambio sociocultural, ms all del tratamiento de la vctima individual.
Se ha criticado la tendencia a encarar el maltrato como patologa y, a las mujeres
golpeadas, como "pacientes" que necesitan tratamiento (por ejemplo, Tavris, 1992).
Dada la renuencia histrica de la co
munidad mdica a hacerse cargo del problema del abuso de la mujer (Kurz, 1987), las
activistas finalmente comprendieron que las ventajas potenciales de encuadrar el tema
en el rea de la salud superaban los peligros de la medicalizacin.
Los esfuerzos por comprometer a la comunidad internacional de la salud y el desarrollo
han logrado progresos sustanciales. Como resultado de las demandas de
las activistas, la Organizacin Mundial de la Salud auspici un gran debate sobre la
violencia contra la mujer como parte de las actividades llevadas a cabo en Ginebra, el
Da Mundial de la Salud en 1993. Asimismo, el informe del Banco Mundial sobre
inversiones en materia de salud en 1993, destacaba el impacto que produce la
violencia basada en discriminacin sexual sobre la salud (Banco Mundial, 1993). Un
documento reciente sobre la salud de la mujer, de la misma entidad, incluye la
deteccin y referencia de abusos como parte de su paquete de "servicios esenciales
mnimos" (Tinker y otros, 1994).
Quiz ms notables an son los vnculos establecidos entre las activistas y la
Organizacin Panamericana de la Salud (OPS). En 1994, el Programa para el Desa
rrollo y Salud de la Mujer, de la OPS, transform a la violencia contra la mujer en tema
prioritario. Con el esfuerzo de las activistas, la OPS recaud ms de cuatro millones de
pesos para invertir en los prximos cuatro aos en proyectos de salud y contra la
12
violencia en Amrica Central y los pases andinos (P. Hartigan, comunicacin personal
del 10 de agosto de 1995).
LOS DESAFOS PARA LA PROXMA DECADA
Al entrar en los ltimos aos del milenio, muchos movimientos locales y nacionales
enfrentan las mismas preguntas que el movimiento internacional. Por cierto
34 VOLENCA DOMESTCA
no tengo respuestas para estos dilemas, pero intentar explorar algunos de los
desafos ms apremiantes que amenazan a los movimientos locales y nacionales de
todo el mundo.
El problema de la supervivencia
Quiz ms que ningn otro, el problema de la supervivencia es una amenaza en todos
los pases. Cmo pueden las organizaciones de mujeres recaudar los fon dos
necesarios para sostener sus actividades? Cules son los beneficios y los riesgos de
exigir apoyo y recursos del Estado? Cmo pueden sostener la relacin con el Estado
sin perder su autonoma?
Estas no son cuestiones nuevas y su solucin no es simple. La mayora de los grupos
antiviolencia, no importa cul sea el pas donde operan, se inician como agrupaciones
poco estructuradas que se apoyan casi exclusivamente en el trabajo voluntario. (En los
pases subdesarrollados, muchas de las voluntarias atienden trabajos full-time para su
propia subsistencia.) Cuando las exigencias superan los recursos disponibles, para
adaptarse a las expectativas de los inversores y donadores, los grupos se ven forzados
a institucionalizarse. Muchas agrupaciones se transforman en ONG legalmente
reconocidas, aunque generalmente slo despus de importantes trastornos debido a
conflictos ideolgicos y personales.
En general, esta crisis de crecimiento representa un progreso positivo que genera
organizaciones ms realistas y solventes. Formalizar la asignacin de res
ponsabilidades y la divisin de tareas y reas de trabajo ayuda a que las
organizaciones funcionen mejor y con ms eficacia. Existe en el movimiento de mujeres
cierta tendencia autodestructiva que rechaza toda es
tructura, por considerarla una instancia de dominacin. Esta tendencia genera
organizaciones dirigidas por "personalidades" -cuyos trminos de responsabilidad son
poco claros- y conduce, a menudo, a la que ha sido denominada la "tirana de lo
inestructurado" que, en lugar de exorcizar el poder, lo ejerce de manera oculta y
destructiva (Freeman, 1974).
Pero el progreso presenta otro peligro cuando los grupos permiten que las exigencias y
prioridades de los inversores socaven la integridad de la organizacin, su estilo
personal y su visin. Muchas instituciones de mujeres golpeadas de Estados Unidos
perdieron su agudeza poltica por depender de inversiones gubernamentales (Pharr,
1987; Schechter, 1982). A veces, expedientes aparentemente inocuos, requeridos por
un donador (por ejemplo, la exigencia de credenciales del personal) tiene efectos
sutiles pero profundos sobre el estilo y la misin de una organizacin. Por ejemplo, al
tener que recurrir a personas con mayor respaldo, se puede producir un cambio que
transforme la accin social en trabajo social (Schechter, 1982).
Al mismo tiempo, operar sin (o con escasos) fondos externos, quiz signifique que el
grupo slo pueda ayudar a un puado de mujeres necesitadas. La historia sugiere que
muchas veces se mantiene la autonoma sacrificando el logro de un desarrollo
13
adecuado. Adems, sostener un conjunto paralelo de servicios sociales feministas
implica reducir la energa que el movimiento dedica al activismo y la prevencin para
cubrir servicios que, en realidad, le corresponde proveer al Estado. Esta es una de las
principales dificultades en los pases subdesarrollados, donde cada vez ms se aplican
programas de ajuste y privatizacin para justificar una reduccin de la inversin en
servicios sociales, bajo la falsa premisa de que la sociedad civil se har cargo
(Chossudovsky, 1992).
36 VOLENCA DOMESTCA
En efecto, los movimientos enfrentan un dilema: o proporcionan servicios para las
vctimas individuales, a travs de agrupaciones polticamente autnomas que aseguren
la calidad de sus actividades, o exigen que el Estado provea los servicios -u otorgue
fondos a las agrupaciones independientes para que lo hagan- corriendo el riesgo de
someter su autonoma o reducir la calidad.
La cuestin adopta diferentes matices segn la historia de la relacin entre la sociedad
civil y el Estado en las diferentes regiones. La orientacin del movimiento femenino
respecto del Estado vara entre una abierta hostilidad, la apreciacin de su
benevolencia y una relacin neutral (para ms detalles, ver Dobash y Dobash, 1992).
Otro aspecto que incide en la toma de decisiones es la presencia o ausencia de otras
fuentes de recursos. En la mayora de los pases latinoamericanos, prcticamente no
existe una filantropa privada tradicional y esto limita seriamente la disponibilidad de
fondos no estatales (C. Krueger, comunicacin privada del 6 de julio de 1995). Las
ONG locales dependen del trabajo voluntario, de la reconciliacin con el Estado o de
fondos internacionales (principalmente de Estados Unidos y Europa).
Los grupos feministas, en especial los que provienen de la izquierda, tradicionalmente
se han negado a apelar al Estado, optando por ofrecer servicios parale los y criticar
desde lejos, en vez de exigir la intervencin gubernamental. Esta estrategia ha ido en
detrimento del alcance de las acciones realizadas y de la energa disponible para
trabajar en prevencin. En mi opinin, si se quiere lograr un cambio duradero, los
grupos femeninos de la prxima dcada tendrn que concentrarse ms en crear una
relacin con funcionarios del gobierno y conseguir que se promuevan programas
orientados a combatir la discriminacin. Las ONG femi
nistas pueden y deben tratar de desarrollar servicios y acciones modelo, pero en
definitiva deben dejar de ser meros proveedores para ayudar a que esos modelos se
adopten en los sistemas sociales. Mientras las agrupaciones de mujeres sigan
proporcionando los servicios que le corresponde aportar al Estado (centros de apoyo,
asesoramiento laboral y legal), deberan recibir los fondos para realizarlo. La cuestin
est en cmo negociar los trminos de estos aportes para garantizar la autonoma y
minimizar la burocracia.
Varias cosas pueden ayudar a evitar el sometimiento de la autonoma a los inversores
externos (Capps, 1982; Pharr, 1987). En primer lugar, las agrupaciones deben
establecer y mantener una visin clara de sus prioridades y del anlisis poltico con que
encaran su trabajo. Esto proporciona el enfoque desde el cual el movimiento establece
sus exigencias al Estado y con el cual evala las ofertas de recursos externos. Ante
una oferta de fondos, se debe tratar de establecer con claridad qu se gana, qu se
pierde y cules son las contradicciones inherentes en cada caso. Asimismo, las
agrupaciones deben discutir abiertamente todo requerimiento o restriccin que pueda
14
amenazar su estilo y su autonoma. Muchas veces, con suficiente presin, se pueden
negociar las condiciones de una inversin o donacin. Por ltimo, para que la
supervivencia del grupo nunca llegue a depender de un solo donante, es necesario
diversificar las fuentes de recursos. Esto asegura cierto grado de libertad y proporciona
espacio para sostener posiciones de fondo.
No obstante, la supervivencia implica mucho ms que la mera solvencia financiera. En
busca de calidad, las agrupaciones deben tomar ms en serio las tareas
del reclutamiento y mantenimiento de su personal. El desgaste y el recambio de
personal son problemas crticos que merecen atencin especial. Trabajar cotidiana-
38 VOLENCA DOMESTCA
mente con problemas de violencia es agotador; las agrupaciones deben cuidar las
necesidades emocionales de su personal brindndole acceso a grupos de apoyo,
consultoras y otras tcnicas de reduccin del estrs. Tambin es necesario invertir
esfuerzos para buscar y alentar la formacin de nuevos lderes. La fortaleza de
nuestros movimientos depende del vigor de las mujeres que siguen nuestras huellas.
La cuestin del nfasis
Otro problema, que enfrentan prcticamente todas las agrupaciones, es la cuestin del
nfasis, es decir, cmo encontrar un equilibrio entre la ayuda concreta a las mujeres
con problemas y el trabajo tendiente a promover un cambio social; y cules son las
ventajas y desventajas de esforzarse predominantemente en el cambio del sistema
judicial.
Hasta ahora, la mayora de los movimientos han invertido el grueso de su energa
ayudando a las vctimas e intentando reformar el modo en que el sistema judicial
responde al abuso basado en la discriminacin. Esta estrategia, aunque comprensible,
ha tenido cierto costo. En efecto, toda lucha que alegue trabajar en nombre de la mujer
maltratada debe satisfacer sus necesidades inmediatas; pero, demasiado a menudo,
las metas polticas del movimiento se han perdido en la tarea cotidiana de recibir a
mujeres en los centros de ayuda.
Cada vez estoy ms convencida.de que debemos simplificar nuestros modelos de
servicio e invertir ms tiempo y energa en el cambio de las convicciones y ac
titudes que fundamentan la violencia masculina (ver los captulos 9 y 10).
Especialmente en pases en que todava se sostiene ampliamente que el hombre tiene
derecho a "castigar" fisicamente a su esposa, mientras no se
establezca el consenso cultural de que la violencia ntima es una conducta equivocada,
ser dificil consolidar un progreso.
Tambin he comenzado a preguntarme si es sabio concentrarse tan enrgicamente en
el trabajo con el sistema judicial criminal. Es necesario empezar a explorar otros
mecanismos que evidencien el coste social de la violencia; especialmente porque, en
todo el mundo, son muchos los sistemas policiales y judiciales corruptos y misginos
(ver secciones siguientes). Confiar en las soluciones tpicas de la justicia criminal (por
ejemplo, encarcelamiento) produce muchas veces ms molestias, sobre todo en ciertos
pases subdesarrollados, en los que la mujer generalmente no quiere -o no puede
permitirse- que su esposo vaya a prisin.
gual que en Estados Unidos y Europa, en muchos pases en desarrollo, los
movimientos han concentrado sus esfuerzos por la reforma institucional en el sistema
judicial y policial. Muchas agrupaciones han invertido grandes recursos en capacitacin
15
poltica y legal o en la promocin de unidades policiales exclusivamente femeninas. Si
bien estas acciones son importantes y necesarias, se corre el riesgo de que los
movimientos del Tercer Mundo sigan los pasos de sus pares de Estados Unidos -que
prcticamente se han concentrado en el sistema legal- en lugar de trabajar en pos de
un cambio de actitud en la familia, en la comunidad y en las estructuras institucionales
(por ejemplo, salud pblica, servicios sociales e instituciones religiosas).
En Estados Unidos, esta tendencia no respondi a una intencin; ms bien se fue
gestando por necesidad. En las primeras pocas, cuando vieron que los aboga
dos no podan proteger a las mujeres si la polica no haca su trabajo, las agrupaciones
femeninas volcaron su atencin al sistema policial. Comprobaron entonces que un
cambio en el enfoque del sistema policial era
40 VOLENCA DOMESTCA
muy dificil de lograr, y comprobaron tambin que no servira para nada si los fiscales no
abran causas. Adems, el cambio a nivel de la fiscala no era suficiente mientras los
jueces siguieran siendo racistas y misginos. De este modo, lentamente y sin darse
cuenta, el movimiento en Estados Unidos qued atrapado en la reforma del sistema
judicial. Dado que la mayora de los sistemas judiciales son conservadores,
burocrticos y de orientacin masculina, no es sorprendente que el esfuerzo por
eliminar la discriminacin hombre-mujer del sistema judicial estadounidense (que
terminaba culpando a las vctimas) agotara la energa del movimiento (Heise y
Chapman, 1992).
No significa que los movimientos deban ignorar la reforma legal o abandonar su trabajo
con policas y jueces; por el contrario, los esfuerzos por criminalizar la violencia
domstica, por ejemplo, son una forma importante de redefinir las fronteras de un
comportamiento aceptable. No obstante, la cuestin se refiere al nfasis, a la energa
que se dedica a tratar de sensibilizar exclusivamente a la polica, en lugar de apuntar a
otros grupos (clrigos, enfermeras, trabajadores sociales), que quiz sean ms
receptivos y pueden ofrecer ms colaboracin. No se trata de apartarse por completo
de la reforma del sistema judicial sino de prestar atencin tambin a otros sectores de
influencia.
La solidaridad grupal
Un tercer problema, cuya importancia va en aumento en muchos movimientos, es la
solidaridad interna de los grupos. En todo el mundo, la eficiencia de muchas de las
agrupaciones feministas se ve amenazada por luchas ideolgicas, competencias y
enfrentamientos polticos. Si bien el debate interno es necesario
y saludable, cuando est teido de rivalidad personal, malas intenciones y luchas
polticas, puede ser destructivo. Lamentablemente, la otra cara del credo feminista " lo
personal es poltico", ha sido la tendencia a personalizar lo poltico (atacando la
credibilidad y dignidad de la persona en vez del valor de sus ideas).
Este problema no es exclusivo de los movimientos feministas, y no es sorprendente
que surja en organizaciones que deben competir por una pequea porcin de
recursos escasos. No obstante, es un comportamiento que no nos podemos permitir.
Por ello insisto en que debemos comenzar a dialogar entre pares para sostener y
fomentar un mutuo respeto. Las activistas ms antiguas deben estar alertas cuando las
crticas se formulan contra la persona y no contra las ideas que sostiene; o cuando lo
16
que define la poltica y direccin de la organizacin son rencores personales, o cuando
se juzga a las personas por el color de su piel y no por la calidad de su trabajo o ideas.
Las activistas de comunidades minoritarias, que trabajan con el problema de la
violencia, enfrentan una problemtica especial con relacin a la solidaridad. Es
ms dificil criticar elementos de la propia cultura cuando el grupo como un todo est
marginado y es juzgado por la cultura dominante en la que est inserto. El peligro es
que, al "sacar los trapitos al sol", las activistas caigan en los mismos estereotipos y las
mismas actitudes negativas, con respecto a su comunidad, que los sostenidos por la
sociedad en general. El tema de la lealtad grupal, dentro de una cultura dominante y
opresiva, se hace cada vez ms evidente con el aumento de la migracin en todo el
mundo.
Como movimiento internacional, debemos ser ms conscientes de esta dinmica y
buscar maneras de apoyar a las mujeres de comunidades minoritarias que de
sean trabajar para la erradicacin de la violencia contra
42 VOLENCA DOMESTCA
la mujer. Tambin debemos prestar atencin a los ataques subrepticios, de parte de
extraos, contra las prcticas culturales de los grupos minoritarios, porque pueden
generar actitudes defensivas y estrechas, incluso entre individuos que en otras
circunstancias no defenderan tales prcticas. Esta es una razn ms para fomentar y
apoyar el surgimiento de mujeres progresistas lderes dentro. de cada grupo cultural.
La cuestin masculina
Un cuarto desafio que nuestros movimientos enfrentan es la relacin con los varones:
qu papel deben desempear en la lucha contra el abuso? Cmo pode
mos acceder y capacitar a ms hombres para que trabajen con adolescentes y adultos
golpeadores? Hasta qu punto las agrupaciones femeninas deben hacerse cargo de
problemas relacionados con el varn y la masculinidad?
Siempre existi una relacin incmoda entre el movimiento femenino antiviolencia y los
hombres. Muchas mujeres consideran que no es adecuado invertir recur
sos en los hombres cuando las mujeres todava mueren por falta de proteccin
(Schechter, 1982). Aun con hombres pro-feministas que emprenden la tarea de trabajar
con sus pares agresores, las activistas temen que los programas de tratamiento
absorban los recursos de las organizaciones de mujeres.
Si bien no carece de mritos, el impulso feminista de invertir exclusivamente en
mujeres ignora el deseo de muchas mujeres golpeadas de que sus esposos sean
atendidos, y la necesidad poltica de comprometer al hombre como colega en la batalla
por erradicar el abuso. En efecto, la tarea de montar programas para los agresores
muchas veces se deja en manos de los alia
dos masculinos. Pero erradicar el abuso requiere que se trabaje directamente con
hombres, adultos y jvenes, en temas de masculinidad, poder y el papel de los sexos.
Cada vez estoy ms convencida de que la respuesta reside parcialmente en redefinir
qu significa ser varn (rompiendo la asociacin creada entre masculinidad y dominio,
agresin y violencia, y generando roles ms flexibles). Esta tarea abarca a toda la
sociedad y, en especial, a las mujeres, las madres de la prxima generacin de
hombres.
Sin embargo, es una tarea que slo se puede llevar a cabo en cooperacin con los
hombres. Y uno de los desafios ms importantes que el movimiento femenino
17
enfrenta es el de comenzar a sostener un dilogo con la comunidad masculina acerca
de sexualidad, diferencias de sexo, y abuso. El cambio social a largo plazo requiere
que busquemos y cultivemos formas de acceder a ms hombres, jvenes y adultos,
para que trabajen con sus pares sobre el tema de la diferencia sexual y el poder.
Estilo y estrategia
Veamos, por ltimo, el tema de la estrategia. Hasta qu punto hemos de sacrificar la
pureza ideolgica para "elaborar" nuestros mensajes con el fin de que
sean escuchados? Es.aceptable que nos expresemos en trminos de "control del
crimen", "seguridad comunitaria" y "seguridad de la familia", para asegurar una mayor
adhesin e ingreso de fondos?
La importancia de estos temas de estilo y estrategia aumenta a medida que el
movimiento se fortalece en los pases en vas de desarrollo, donde los valores femi
nistas a menudo se perciben como una amenaza a la familia y a la cultura. Con razn o
sin ella, en muchas re-
44 VOLENCA DOMESTCA
giones los grupos feministas antiviolencia son considerados antifamilia y antihombres.
Hace poco viaj a Zimbabwe para trabajar en el Proyecto Musasa con un grupo de
mujeres golpeadas. En la tarjeta de migraciones deca que el motivo de mi viaje era
"colaborar en investigaciones". El oficial me pregunt con quin iba a colaborar y luego
exclam: "El Proyecto Musasa! Bueno, espero que no haya venido hasta aqu para
atacar a los hombres de Zimbabwe. Las mujeres de Musasa odian a los hombres".
En parte, estas quejas intentan desacreditar a los grupos locales, proclamando que sus
ideas, importadas de Occidente, pueden destruir la estructura familiar. Pero tambin
existe un sincero desagrado ante cualquier idea que enfrente a mujeres y hombres o
proclame la maldad universal de los hombres. Especialmente en Africa, donde se
valora ms la comunidad y la familia que los derechos individuales, todo esfuerzo que
parezca estar en contra de estos valores enfrentar una oposicin feroz.
Surge la pregunta: hasta qu punto los movimientos deben adaptarse al desagrado
inicial que produce la idea de la igualdad de los sexos, para poder abrir el di logo
respecto de la violencia? Cuando se propone como un problema del varn contra la
mujer, muchas personas, especialmente en pases en desarrollo, rechazan
inmediatamente el activismo antiviolencia. Debe existir una manera de hablar acerca de
la violencia -en general y en la familia- como forma inaceptable de comportamiento,
antes de enfocar la dimensin hombre-mujer del problema.
En Zimbabwe, por ejemplo, el tema de la violencia era escuchado ms
abiertamente"cuando la facilitadora comenzaba hablando acerca de la familia: qu
carac teriza a una buena familia?, qu necesitan sus miembros como personas? O
acerca del entorno familiar:
debera ser un lugar seguro? Y continuaba luego con la descripcin de la realidad en
ciertos grupos familiares: existen familias en las que los miembros no siempre
obtienen lo que necesitan?, conocemos familias en las que algn miembro es a
menudo lastimado o agredido? A travs de estas preguntas, el grupo comienza a
concebir la violencia como una amenaza contra la familia, una de las instituciones
sociales ms importantes. Si la facilitadora comenzaba hablando acerca de la violencia
contra la mujer, pocas veces la conversacin superaba la necesidad del grupo de
defender a los hombres de su comunidad.
18
Honestamente, no estoy segura de comprender la sabidura de este enfoque. Me
resulta inquietante desdibujar la dimensin esencial del problema pero, en ciertos
contextos, las ideas feministas se consideran a tal punto una amenaza que es
imposible abrir el dilogo. Me inclino por considerar aceptable -incluso importante-
elaborar y adaptar los mensajes para que sean escuchados, siempre y cuando los
grupos reconozcan que es una estrategia consciente para superar la resistencia, y no
un sometimiento permanente a las fuerzas antifeministas.
Respecto de la recaudacin de fondos surge un problema similar. Hace poco visit un
centro de ayuda a vctimas de la violencia muy bien equipado, en Mon terrey, Mxico.
Trabajan all unas cuarenta personas (abogados, consejeros, asistentes sociales y
mdicos) que reciben recursos suficientes por parte del Estado. Aunque el 80 % de sus
pacientes son mujeres vctimas de violencia o ultraje domstico, lejos de ser promovido
como centro de ayuda a la mujer, se lo conoce como centro para vctimas del crimen
en general. La directora explica que si hubiera tratado de vender su idea como un
centro de ayuda a la mujer, jams habra obtenido el apoyo poltico y los recursos que
necesitaba. Tal
46 VOLENCA DOMESTCA
como ha sido encarado, el gobernador puede exhibir el centro como parte de sus
esfuerzos por combatir el crimen en general y, al mismo tiempo, las mujeres obtienen
servicios eficientes y bien solventados.
Nuevamente, el problema es la estrategia: estos subencuadres, son una buena
manera de obtener los tan necesarios recursos a corto plazos o son una amenaza a
largo plazo para el movimiento porque comprometen sus valores esenciales?
REFLEXONES PARA EL FUTURO
El paso ms importante que los movimientos antiviolencia deberan dar para mejorar su
efectividad es poner ms nfasis en la prevencin primaria. El nfasis en la prevencin
primaria tiene un propsito. En salud pblica, la expresin "prevencin primaria" se
utiliza para designar los esfuerzos destinados a cambiar las normas y los
comportamientos sociales que promueven la violencia contra la mujer. La prevencin
secundaria, por su parte, se concentra en la ayuda a los individuos que estn en
situacin de riesgo. Los programas que se concentran en la poblacin de bajo riesgo
pueden tener el efecto secundario negativo de generar mayor opresin para ciertos
grupos, al catalogarlos como "problema social". Consideremos, por ejemplo, la
estigmatizacin de las prostitutas y de los haitianos que se produjo en la primera poca
de la epidemia de sida (ver Sabatier, 1991).
Al respecto, el movimiento hara bien en estudiar las estrategias comunitarias de las
organizaciones independientes contra el sida, especialmente aquellas que operan en
pases en desarrollo. A pesar de la abrumadora demanda de servicios para las
vctimas, la comunidad internacional dedicada al sida reconoci rpida
mente que tena que concentrar el grueso de su energa en programas de prevencin
destinados a cambiar el comportamiento sexual, y logr desarrollar estrategias cada
vez ms elaboradas para hacerlo. Al mismo tiempo, los activistas no han ignorado a las
vctimas; desarrollaron programas de bajo coste, basados en la atencin en el hogar,
solventados con recursos familiares y comunitarios.
De manera similar, las activistas antiviolencia deben reducir el nfasis puesto en la
ayuda a las vctimas y comenzar a ampliar la comunidad que trabaja para
19
erradicar el abuso basado en la discriminacin. En esta ltima seccin, deseo compartir
algunas reflexiones sobre los enfoques preventivos que merecen nuestra cuidadosa
atencin.
Organizacin comunitaria
y despertar de la conciencia
Hasta ahora, la organizacin feminista contra la violencia concentr su trabajo en
proveer servicios, ampliar el caudal de activistas y promover la causa en los
sistemas. Este enfoque se apoya en una red de ONG femeninas dedicadas a brindar
servicio a las vctimas y a extender el compromiso comunitario y del sistema (por
ejemplo, capacitacin policial) en la medida en que lo permiten los recursos.
Un modelo alternativo que merece consideracin -especialmente en regiones de
escasos recursos- es encarar la organizacin comunitaria para la lucha contra
el abuso basado en la discriminacin. En este enfoque, los grupos femeninos contratan
a organizadores que trabajan con comunidades, para un anlisis a largo plazo de los
problemas de la violencia, y movilizan recursos locales para atenderlos. Es un enfoque
especial-
48 VOLENCA DOMESTCA
mente adecuado para ciudades pequeas y comunidades rurales.
El objetivo de los organizadores es cudruple: 1) lograr que un grupo de mujeres
locales se comprometa con la erradicacin de la violencia y la ayuda a las vc timas; 2)
capacitarlas para idear mtodos de bajo coste que cubran las necesidades de las
vctimas; 3) iniciar una campaa comunitaria multifactica de prevencin, que utilice los
medios masivos, teatro callejero, grupos religiosos y otros recursos locales; y 4)
convocar un consejo que rena a representantes de la polica, la corte judicial, el rea
de la salud, escuelas e instituciones locales similares, para iniciar un proceso de
reflexin y accin conjunta para mejorar la respuesta al problema.
El organizador puede comenzar, por ejemplo, trabajando con un grupo de mujeres ya
existente -club de madres, cooperativa femenina o agrupaciones religio sas- con el fin
de establecer un diagnstico comunitario participativo sobre la violencia. Es
verdaderamente un problema? Cmo afecta a las familias? Qu atencin reciben las
vctimas? Por lo general, de estos debates surgen lderes interesadas en
comprometerse con el tema.
Apoyndose en el trabajo de Paulo Freire, el organizador puede generar en estas
mujeres una conciencia crtica acerca de la diferencia de sexos, el poder y el
efecto de la violencia en la vida de la mujer (Freire, 1974). El enfoque de Freire se basa
sobre un proceso grupal de reflexin crtica y accin transformadora que ha sido
ampliamente usado en los pases en desarrollo para tratar temas como reforma agraria
y desarrollo comunitario. La generacin de una conciencia crtica comienza con el
reconocimiento del problema, y avanza hacia el anlisis y el emprendimiento de
acciones, para llegar a la organizacin. En este modelo de aprendizaje grupal, el
facilitador/ lder no imparte "conocimiento" a
sujetos pasivos sino que compromete a los participantes, como colegas, en la
bsqueda comn de la comprensin de problemas vitales.
El organizador tambin puede trabajar con el grupo para desarrollar un modelo de bajo
coste que permita atender las necesidades inmediatas de las vctimas. Por ejemplo,
capacitar a un grupo de mujeres locales para que se desempeen como consejeras y
20
educadoras y acompaen a las vctimas. Cuando se dispone de lneas telefnicas
-cada vez existe mayor disponibilidad en los pases en desarrollo- el grupo puede
considerar la inversin en telfonos celulares o aparatos de radiollamada que funcionen
como hot Cine, programndolos rotativamente entre los miembros del grupo. Tambin
se puede tratar de conseguir espacio en una iglesia local y establecer un lugar de
recepcin y apoyo a las vctimas.
Una vez que est establecida la red de ayuda a las vctimas, el organizador y el grupo
de mujeres pueden comenzar a buscar el apoyo de otros sectores, convo cando un
consejo de representantes de la polica, servicios legales, iglesias, grupos femeninos,
etctera, para mejorar el tratamiento de las vctimas. En Gweru, Zimbabwe, un consejo
de este tipo trabaj en un proyecto de servicios legales, y con la corte de magistrados,
para mejorar el proceso legal al que estaban sometidas las mujeres maltratadas que
solicitaban dinero para sostener a sus hijos.
Por ltimo, el grupo de mujeres, el organizador y el consejo pueden trabajar juntos para
promover campaas contra la violencia buscando captar la ayuda de iglesias, lderes
comunitarios y dems. En muchas regiones del mundo se necesita poner mucho ms
empeo para erradicar la creencia de que el hombre tiene derecho a golpear a su
mujer, la actitud que culpa a la vctima y la mitologa que rodea a las violaciones. gual
50 VOLENCA DOMESTCA
que en los programas contra el sida y los de alfabetizacin, se pueden utilizar diversos
recursos de comunicacin (teatro, coros callejeros, etctera).
Campaas para generar ms apoyo social y familiar
Muchas mujeres estn atrapadas en relaciones abusivas porque sus familias, la glesia
y otras instituciones -importantes para ellas- les han repetido infini dad de veces que su
deber es aceptar y perseverar. En muchos pases en desarrollo, otra causa es la falta
de reconocimiento social y cultural de las solteras. Con frecuencia, los hombres las
consideran prostitutas o "juego fcil". Campaas de prevencin de la violencia que
apunten especficamente a estas actitudes pueden ayudar a crear un medio ms
propicio para las mujeres que desean romper relaciones abusivas.
En la ndia, por ejemplo, la organizacin de mujeres Jagori, tiene un Proyecto para
Mujeres Solteras, diseado especialmente para contrarrestar el estereotipo negativo
con que se percibe a la soltera, y oponerse al casamiento como nica opcin de la
mujer. Sus miembros trabajan contra el casamiento temprano, la desercin, la
exigencia de dote y la violencia familiar. Asimismo, tambin sera importante disear
programas que apunten a modificar las creencias y el comportamiento de los allegados
de las vctimas. Consignas como: "Padres, ayuden a mantener la salud de sus hijas" y
"Es mejor ser soltera y estar bien, que tener que lamentarlo", podran ser tiles para
alentar actitudes ms positivas hacia las mujeres que se atreven a exponer sus
problemas de violencia hogarea.
En efecto, muchas investigaciones en ciencias sociales, iniciadas con el surgimiento
del sida, sugieren que las normas y actitudes del entorno social afectan
en gran medida la disposicin y el deseo de protegerse (por ejemplo, usar condones)
(Fisher, Misovich y Fisher, 1992; Romer y otros, 1994). La influencia de las normas y
creencias, entre pares y miembros de la familia, es tan potente que, con el fin de
alentar el uso de condones en grupos de alto riesgo, los programas de prevencin del
sida se estn inclinando cada vez ms hacia la creacin de actitudes positivas hacia el
21
uso de preservativos. gualmente, las campaas destinadas a cambiar las normas y
tendencias de los allegados a las mujeres golpeadas pueden ayudarlas a tomar
medidas de proteccin en su propio beneficio.
Establecer multas por maltrato
En los pases industriales, la sociedad se apoya fuertemente en el sistema judicial para
imponer multas sociales sobre ciertos comportamientos inaceptables. Pero el sistema
judicial, especialmente en lo criminal, slo ofrece una limitada cantidad de soluciones
para la mujer. Por ejemplo, encarcelar al agresor, cuando la familia depende del trabajo
del marido para subsistir, perjudica tambin a la mujer y a los hijos.
Existen otras formas de imponer castigos a la violencia. En ciertos pases en desarrollo,
por ejemplo, las mujeres han intentado avergonzar pblicamente al vio lador o al
hombre que maltrata. En la ndia han conseguido humillar a los abusadores,
piqueteando en sus lugares de trabajo, sometiendo al ostracismo social a familias que
practican el pillaje de dotes, y obligando a hombres que han abusado de sus esposas a
mostrarse desnudos en pblico (Kelkar, 1992). La polica, en la ndia, ha asignado
personal femenino para que, en vehculos de transporte pblico atestados, se hagan
cargo de los hombres que molestan o manosean a las
52 VOLENCA DOMESTCA
mujeres. Cuando una polica detecta a un agresor, lo denuncia en voz alta,
humillndolo en pblico, antes de imponerle una multa (Moore, 1995). Asimismo,
durante el rgimen sandinista, un grupo de mujeres de los barrios pobres de Managua
instituy su propia corte judicial, donde las abogadas citaban y castigaban a los
abusadores (Dolan, 1995).
Las cortes judiciales normales podran implementar esquemas de sentencia
alternativos sobre la base de estos principios. Los agresores podran ser sentenciados
a detenciones de fin de semana o a prestar servicios comunitarios (limpiar parques o
baos pblicos, etctera) vestidos con uniformes de color que los identificaran
pblicamente como abusadores. ncluso, hay otras multas que, en algunas regiones,
actuaran como un factor disuasivo ms potente que pasar una noche en prisin, como,
por ejemplo, anular la licencia de conductor del abusador. Algunos abogados temen
que estos esquemas de sentencia alternativos puedan trivializar el problema de la
violencia. Pero, en situaciones en que la mujer no quiere ni puede darse el lujo de que
su compaero est encarcelado, tales esquemas merecen ser tenidos en cuenta.
donde es comn la prctica de otras formas de violencia interpersonal, y que
consideran que la violencia es un recurso aceptable para resolver conflictos (Levinson,
1989; Sanday, 1981). Con estas evidencias, el movimiento hara bien en unir fuerzas
con otros grupos interesados en erradicar de los medios toda forma de violencia
gratuita. Dado que la mayor parte de la programacin violenta se exporta desde
Estados Unidos, el movimiento estadounidense de mujeres tiene una responsabilidad
especial al respecto.
Se ha comprobado que el nivel de violencia en la televisin y el cine de Estados Unidos
est determinado por la globalizacin de los medios. Las investigaciones
demuestran que la audiencia estadounidense deseara que hubiera menos violencia
televisiva pero los productores se afanan por captar las audiencias de todas partes del
22
mundo. Los programas ms rendidores son los que ms se venden en el extranjero; y
lo que mejor vende, es la violencia (M. Kelly, comunicacin privada, julio de 1995).
Nuevos modelos de educacin
Mayor atencin al papel de los medios de difusin
Hasta el momento, con excepcin de la pornografa, las feministas han prestado poca
atencin a la violencia en los medios. Esto ha sido un descuido impor tante. Ms de mil
estudios e investigaciones atestiguan actualmente que la violencia en los medios
contribuye al comportamiento agresivo y antisocial, y desensibiliza ante la violencia
(Comstock y Strasburger, 1993). Existen tambin estudios interculturales que muestran
que la violencia contra la mujer es ms elevada en culturas
Por ltimo, prevenir significa ms que atender a las mujeres con problemas. Significa
crear una generacin de hombres y mujeres para quienes la violencia sea ina
ceptable, y que puedan construir una relacin igualitaria. Para llegar a esto, la
educacin de los nios tiene que transformarse en un tema feminista, como en realidad
debera ser. nvestigaciones interculturales demuestran que la violencia contra la mujer
es menor en culturas que no vinculan la masculinidad con ideas de dominio, agresin y
honor, y donde los roles femeninos y masculinos son flexibles (Counts, Brown y
Campbell, 1992; Levinson, 1989, Sanday, 1981). Los programas
54 VOLENCA DOMESTCA
de prevencin en las escuelas tendrn que ser algo ms que programas de "resolucin
de conflictos", tendrn que apuntar a la concepcin misma del comportamiento
adecuado del varn y la mujer, y sus respectivas funciones. Las escuelas, y las
comunidades debern incluir programas de paternidad, socializacin del varn y la
mujer, relaciones mutuas y sexualidad destinados a la educacin de la juventud.
Para imponer estos programas, las activistas debern enfrentar ciertos temores muy
enraizados en los padres, especialmente con respecto a la homosexualidad. Uno de los
factores que ms contribuye a mantener los roles tradicionales es el temor de los
padres a que, si sus hijos practican pasatiempos femeninos o sus hijas se permiten
actuar "como varones", se transformen en homosexuales (Miedzian, 1991). Si bien la
orientacin sexual personal no es lo mismo que la diferencia entre los sexos, muchos
padres creen que estn vinculadas y temen que permitir un comportamiento atpico
generar "tendencias homosexuales". Para que haya alguna esperanza de
desmantelar los roles destructivos que dominan actualmente la relacin hombre-mujer,
el movimiento tendr que encarar el tema de la homofobia y buscar el modo de ayudar
a los padres y a la sociedad a vencerlo.
Tambin tendr que buscar el modo de apoyar a los padres y a los nios que estn en
la avanzada del cambio social. Porque -y es comprensible- incluso los padres que
intelectualmente apoyan el cambio de roles, se niegan a que la transformacin social
recaiga sobre las espaldas de sus hijos. Todo padre desea que sus hijos sean queridos
y aceptados (y esto, por lo general, les exige adaptarse a los estereotipos vigentes con
respecto a los comportamientos del varn y la mujer). Padres e hijos necesitan ser
positivamente apoyados y capacitados para poder resistir las burlas y la censura social
de que son objeto los nios que se atreven a ser diferentes.
CONCLUSON
Las expuestas son algunas de las diversas ideas que merecen ser tenidas en cuenta
por el movimiento global contra la violencia al iniciarse su tercera dcada de existencia.
23
No pretendo que estas reflexiones sean tomadas como definitivas; son meros puntos
de partida para un debate acerca de las acciones que hay que emprender. Si bien
quedan muchos desaflos, hemos ganado una batalla importante: la comunidad mundial
actualmente reconoce la violencia como un problema social. El trabajo que las
activistas tienen por delante es transformar este reconocimiento retrico en un cambio
concreto en la vida de hombres y mujeres.
Referencias
Basu, A. (1987). Alternative forms of organizing women in ndia: The challenge of
difference in the ndian Womens Movement. The Bamard Occasional Papers on
Womens ssues, 2, pgs. 39-61.
Bunch, C. y Reilly, N. (1994). Demanding accountability: Me global campaign and
tribunal for womens human rights. New Brunswick, NJ: Center for Womens Global
Leadership.
Capps, M. (1982). The co-optive and repressive state versus the battered womens
movement. Escrito presentado en el encuentro anual de la Sociedad Sociolgica del
Sud, Universidad Nicholls, Thibodaux, LA.
Carrillo, R. (1992). Battered dreams: Violence against women as an obstacle to
development. Nueva York: Fondo para el Desarrollo de la Mujer de las Naciones
Unidas. Chossudovsky, M. (1992). Structural adjustment, health and the social
dimensons: A review. Ottawa, Canad. Cana dian nternational Development Agency.
Comstock, G. y Strasburger, G. (1993). Media violence: Q y A.
56 VOLENCA DOMESTCA
Adolescent Medicine: State of the Art Reviews, 4(3), pgs. 490-509.
Conferencia Mundial por los Derechos Humanos (1993). Declaracin y Programa de
Accin de Viena. (Naciones Unidas, Doc. A/CONF. 157-24)
Conrad, P. (1992). Medicalization and social control. Annual Review of Sociology, 18,
pgs. 209-232.
Counts, D. A., Brown, J. y Campbell, J. (comps.), (1992). Sanctions and sanctuary:
Cultural perspectives on the beating of wives. Boulder, CO. Westview.
Culliton, K. (1993). Finding a mechanism to enforce womens right to state protection
from domestic violence in the Americas. Harvard nternational Law Journal, 34 (2),
pgs. 507-561.
Dobash, R. E. y Dobash, R. P. (1992). Women, violente and social change. Nueva
York, Routledge.
Dolan, M. (1995). Estrategias jurdicas contra la violencia en los hogares urbanos de
Nicaragua, Revista Mexicana de Sociologa. 57 (1), pgs. 151-166.
Fernndez, . (1992). Mobilizing on all fronts: A comprehensive strategy to end volence
against women. En M. Schuler (comp..), FYeedomfrom volence (pgs. 101-120).
Nueva York, UNFEM.
Fisher, J. D., Misovich, S.J. y Fisher, W. A. (1992). mpact of perceived social norms on
adolescents ADS-risk behavior and prevention. En R. DiClemente (comp.), Adoles
cents and ADS: A generation at risk (pgs. 117-136). Newbury Park, CA.: Sage.
Freeman, J. (1974). The tyrany of structurelessness. En J. Jaquette (comp.) Women in
politics, Nueva York: John Wiley.
Freire, P. (1974). Education for critical consciousness. Nueva York: Seabury.
24
Friedman, E. (1995). Womens human rights: The emergente of a movement. En J.
Peters y A. Wolper (comps.), Womens rights, human rights: nternational -feminist
perspectives (pg. 18-335). Nueva York: Routledge.
Go1dstein, A. T. (1995). Remarks of Anne Tierney Goldstein.
The American Universty Law Review, 44 (4),pgs. 13151318.
Grossman, C. (1995). The nter-American system: Opportunities for womens rights. The
American University Law Review, 44 (4), pgs. 1305-1309.
Heise, L. y Chapman, J. R. (1992), Reflections on a movement: The U.S. battle against
women abuse. En M. Schuler (comp.) Freedom from violence (pgs. 257-294). Nueva
York: UNFEM.
Heise, L., (con Pitanguy, J. y Germaine, A.) (1994). Violence against women: The
hidden health burden. Presentacin 255. Washington, DC: The World Book.
Kelkar, G. (1992) Stopping the violente against women: Fifteen years of activism in
ndia. En M. Schuler (comp.) Freedom from violente (pgs. 75-99). Nueva York:
UNFEM.
Kurtz, D. (1987) Emergency department responses to battered women: Resistance to
medicalization. Social Problems, 34 (1),pgs. 69-80.
Levinson, D. (1989). Family volence in cross-cultural perspective. Newbury Park, CA:
Sage.
Miedzian, M. (199 l). Boys wll be boys: Breaking the link between masculinity and
violente. Nueva York: Doubleday. Montano, S. (1992). Long live the differences, with
equal rights: A campaign to end violente against women in Bolivia. En M. Schuler
(comp.) Freedom from volence (pgs. 213-226). Nueva York: UNFEM.
Moore, M. (14 de febrero, 1995). ndian police take on "Eveteasers". Washington Post,
pg. A20.
Naciones Unidas, Comisin por los Derechos Humanos (1994). Resolucin 1994/45, E/
1994/24.
Organizacin de Estados Americanos (OEA) (1994). Congreso interamericano para la
prevencin, castigo y erradicacin de la violencia contra la mujer (OEA/ser. L/11. 2.27,
CM/doc. 33/94).
Pharr, S. (1987). Do we want to play Faust with the government -(or how do we get our
social change work funded and not sell our souls?). mpreso en mimegrafo. Little
Rock, AK: The womens Project.
58 VOLENCA DOMESTCA
Romer, D., Black, M., sabel, R., Feigelman, S., Kalijee, L., Galbraith, J., Besbit, R.,
Hornik, R. y Staton, B. (1994). Social influences on the sexual behavior of youth at risk
for HV exposure. American Journal of Public Health, 84 (6), pgs. 977-985.
Sabatier, R. (1991) Blaming others: Prejudice, race and worlwide ADS. Londres: Panos
nstitute.
Sanday, P. R. (1981). The socio-cultural context of rape: A cross-cultural study. Joumal
of Social ssues, 37 (4), pgs. 5-27.
Schechter, S. (1982). Women and male uiolence: The uisions and struggles of the
battered womens mouement. Boston: South End.
Schuler, M. (comp.).(1992). FYeedom from uiolence. Nueva York: UNFEM.
Shrader-Cox, E. (1992). Developing strategies: Efforts to end violence against women
in Mxico. En M. Schuler (comp.) FYeedom from uiolence (pgs. 175-198). Nueva
York: UNFEM.
25
Sullivan, D. (1995). The public/private distinction in international human rights law. En J.
Peters y A. Wolper (comps.) Womens rights, human rights: nternatinal fe minst
perspectives (pgs. 126-134). Nueva York: Routledge.
Tavris, C. (1992). The mismeasure of women. Nueva York: Simon & Shuster.
Tinker, A., Daly, P., Green, C., Saxenian, H., Lakshminarayanan, R. y Gill, K. (1994).
Womens health and nutrition: Making a diffierence. Washington, DC: World Bank.
World Bank (1993). World deuelopment report 1993: nvesting in health. Nueva York:
Oxford University Press.
CAPTULO 3
Violencia domstica, racismo y el movimiento de mujeres golpeadas en Estados Unidos
VALLi KANUHA
Son pocos los sitios de los Estados Unidos donde se desconozca el problema del
abuso domstico. En los ltimos veinticinco aos, el problema de la violencia contra la
mujer ha dejado de ser un tema exclusivo del movimiento feminista para transformarse
en un problema social reconocido en el nivel internacional y contemplado en los
mbitos acadmico, legal y social. Si bien algunas activistas lamentan que la intensidad
inicial del movimiento de mujeres golpeadas haya perdido brillo y que, en los peores
casos, haya sometido su autonoma al Estado, es evidente que es suyo el mrito de
que en los ltimos veinticinco aos el problema de la violencia domstica haya obtenido
lugar prominente en la opinin pblica. As lo evidencia la cantidad de programas y
servicios que actualmente estn a disposicin de mujeres, nios y hombres en Estados
Unidos (National Coalition Against Domestic Violence -NCADV-, 1992; Pirog-Good &
Stets-Kealey, 1985; Sullivan, 1982).
Desgraciadamente, el anlisis de la violencia domstica en la poblacin negra,
discutido a menudo pero nunca profundizado, es escaso. Tampoco se ha do-
60 VOLENCA DOMESTCA
VOLENCA DOMESTCA, RACSMO Y EL... 61
cumentado ni estudiado lo suficiente, soslayando su importancia en los dominios
pblico y privado, el impacto de la raza en el abuso contra la mujer. Como integrante
del movimiento de mujeres golpeadas, siempre me result enigmtico que este
movimiento y sus instituciones, a pesar de haber tenido gran influencia sobre la poltica
y la vida social de Estados Unidos, haya prcticamente ignorado la relacin entre el
abuso contra la mujer y los dos temas ms importantes y controvertidos de nuestra
poca: el racismo y la relacin entre razas.
Este captulo tiene por finalidad presentar un anlisis de los elementos que han
motivado la ignorancia de la raza como factor significativo en la comprensin del tema
por parte del movimiento de mujeres golpeadas de Estados Unidos. El punto de partida
de mi anlisis es la perspectiva con la que se formulan los problemas sociales,
especficamente, el modo en que ha sido definido y conceptualizado el problema de la
violencia contra la mujer en este pas. No pretendo presentar una explicacin definitiva
de la ausencia del problema racial en la teora del abuso domstico. Por el contrario,
propongo un modelo heurstico para comprender los fundamentos contextuales que
pueden haber afectado la elaboracin terica y el diseo de acciones con relacin a las
mujeres negras golpeadas en Estados Unidos en las ltimas dos dcadas. Por lo tanto,
es un trabajo que requiere mayor profundizacin.
CONSTRUCCON SOCAL
Y ETOLOGA DE LA VOLENCA DOMESTCA
26
El abuso contra la mujer como problema social logr reconocimiento a partir del
movimiento feminista iniciado en la dcada de los 60. La etiologa del abuso
contra la mujer ha sido estudiada por diversas disciplinas con grados de inters
variable y enfoques diversos (la vctima, el agresor, la relacin matrimonial, la familia,
los hijos y las respectivas familias de origen [Dutton, 1992; Edleson y Tolman, 1992;
Hampton, 1987; Peled, Jaffe y Edleson, 1995: Sonklin, 1987; Yllo y Bograd, 1988).
Si bien la mayora de las explicaciones actuales probablemente combinan varias reas
epistemolgicas, las feministas consideraron predominante el anlisis iniciado, y
confirmado acadmicamente, por las activistas del movimiento de mujeres golpeadas
(Dobash y Dobash, 1979, 1992; Martin, 1976; Pagelow, 1981; Roy, 1977; Schechter,
1982; Walker, 1979).
El anlisis feminista del maltrato contra la mujer aplic el constructivismo social, tal
como lo concibieron Berger y Luckman (1966), y destac varios factores. El primero y
principal se refiere al papel que se espera que desempeen el hombre y la mujer. Estos
roles se manifiestan dentro de contextos histricos en los que las construcciones
sociales (matrimonio, compromiso, vida familiar) sostienen que se espera que el
hombre -y se considera que tiene los medios para hacerlo- mantenga el control de
todos los aspectos de la vida social, y de la vida de la mujer en particular. El segundo
se refiere al repertorio particular de recursos que los hombres emplean para controlar a
la mujer, individual e institucionalmente, y que puede incluir tanto la dimensin
psicolgica como la fsica. Por ltimo, el hecho de que las sanciones pblicas de
importantes instituciones sociales (escuelas, los medios de difusin, la polica y las
cortes judiciales), han reforzado histricamente los factores mencionados creando un
clima que propicia el dominio masculino, y en el cual la violencia contra la mujer es un
resultado posible y admitido. Si bien hay otras perspectivas que explican las causas y
la natura-
62 VOLENCA DOMESTCA
leza del abuso domstico, pocos analistas negaran que los factores mencionados son
significativos o condiciones mnimas bajo las cuales puede ocurrir el maltrato a la
esposa.
Pero el anlisis del abuso desde la perspectiva social se basa fundamentalmente sobre
la definicin de sus causas y no sobre el proceso por el cual surgi y se
ha transformado actualmente en lugar comn en todas las comunidades y naciones.
Creo que el movimiento de mujeres golpeadas (dentro del cual me incluyo) no slo ha
asumido implcitamente el derecho moral de su anlisis terico, sino que tambin ha
presumido que es un problema social. Por haber partido del supuesto de que el abuso
de la esposa ha venido ocurriendo en privado durante siglos, el papel social de las
activistas ha sido el mero exponer pblicamente el problema para que se tuviera en
cuenta y se aportaran soluciones. Sin embargo, hemos prestado muy poca atencin a
los procesos pblicos y privados que determinan la definicin de los parmetros del
maltrato y, de este modo, hemos ignorado quin es la mujer golpeada.
No estoy criticando que se aplique el modelo social para explicar las causas y la
dinmica del abuso, porque, como la mayora de las feministas, adhiero a esa
perspectiva. Sabemos que todos los das son violadas mujeres y nias en sus hogares;
esto no est en discusin. No obstante, al aproximarnos a la tercera dcada del
movimiento que intenta erradicar esta calamidad de la vida de la mujer, creo que
27
nuestro objetivo esencial debe apuntar a un estudio de quines son esas mujeres y
esas nias y, por consiguiente, qu hace la sociedad para detener la violencia contra
ellas. La ausencia de la perspectiva racial en nuestro anlisis del abuso contra la mujer
se debe, en parte, a no haber prestado atencin al modo en que el maltrato ha sido
definido como problema social.
CONSTRUCCON DE LA VOLENCA DOMESTCA COMO PROBLEMA SOCAL
El modo en que se relegan ciertos fenmenos a la categora de problema social es un
proceso complejo que ha sido tema de estudio durante largo tiempo. Las explicaciones
sociolgicas ms comunes de los problemas (patologa social, desorganizacin, teora
nominativa, desviacin) han generado diversos modelos para su estudio y anlisis
(Rubington y Weinberg, 1989). Si bien el enfoque tradicional sugiere que son
condiciones sociales objetivas "que perjudican el bienestar social o individual" (Bassis,
Gelles y Levine, 1982, pg. 2), en los ltimos veinte aos el enfoque constructivista ha
ganado terreno. En esta perspectiva se sustenta mi crtica a la ausencia del factor
racial en la elaboracin de la teora de la violencia domstica.
En general, el anlisis constructivista de los problemas sociales propone que son
fenmenos no siempre objetivamente problemticos. Es decir, que no necesa riamente
generan dificultades ni son siempre situaciones de caractersticas negativas (Spector y
Kitsuse, 1977). En cambio, la definicin pblica del problema implica una serie
compleja de explicaciones denominadas tipificacin, en la cual intervienen grupos e
individuos interesados, denominados demandantes.
Al aplicar esta perspectiva a las mujeres golpeadas, los constructivistas dirn que el
abuso de la mujer slo existe como problema social porque las activistas hacen
reclamos pblicos por las condiciones de vida de ciertas mujeres que son violadas por
sus esposos. Las tareas ms importantes en relacin con el abuso domstico incluyen
definir el problema y delinear las caractersticas psicolgicas y de comportamiento que
describen a la mujer golpeada. Por ejemplo, una bofetada nica en cuarenta aos de
matrimonio puede ser un
64 VOLENCA DOMESTCA
acto abusivo pero no necesariamente indica que exista violencia domstica.
Si bien algunas feministas han sealado las limitaciones del constructivismo para
definir el abuso contra la mujer, el anlisis particular del maltrato como pro blema de
construccin social no est plenamente desarrollado (Fine, 1985; Tierney, 1982). En su
estudio de los centros de ayuda para la mujer golpeada, Loseke (1992) ofrece un
ejemplo particularmente convincente de abuso contra la mujer como construccin de un
problema social. Mi sugerencia es que el movimiento, personificado por sus lderes,
tericas y activistas en general, -todas ellas "demandantes"- ha construido lo que
Loseke define como una representacin colectiva, tanto de la mujer golpeada como del
problema del maltrato, que a veces excluye a muchas mujeres que han sido y son
abusadas en sus relaciones ntimas.
Por ejemplo, Loseke y otros (Walker, 1990) sugieren que nuestra construccin de la
mujer golpeada incluye en su tipificacin la falta de culpa por parte de la mu jer en la
situacin violenta que padece. Por lo tanto, si se considera alguna forma de
responsabilidad por parte de la mujer (responder a la pelea, iniciar la agresin, ser
violenta tambin o cualquier modo en que pudiera ser percibida como responsable de
su situacin), los beneficios que por lo general se le otorgan quedan anulados.
28
Conocemos demasiados incidentes en los que no hay seguridad de que la mujer
golpeada "merezca" proteccin o ayuda debido a comportamientos que no encajan con
la imagen de "mujer maltratada".
Mahoney (1994) dice que los conceptos de "actor" y "vctima" de nuestro anlisis
generan una situacin contradictoria porque "en nuestra sociedad, agente y vctima son
conocidos por su mutua exclusin: se es agente si no se es vctima, y se es vctima si
no se es agente... Esta dicotoma definitiva y excluyente no ser
fcil de evitar o transformar" (pg. 64). Construir a la mujer golpeada como agente (que
puede actuar por s misma) implica que esperamos que sea capaz de abandonar la
situacin; pero, si es vctima, subestimamos la capacidad de supervivencia y la
fortaleza que muchas mujeres golpeadas demuestran cada da de su vida.
Cul es el propsito de analizar el movimiento de mujeres golpeadas con esta
perspectiva? La razn para estudiar los problemas sociales con este enfoque es de
sarrollar una teora social sobre interacciones en varios niveles y, ms importante an,
elucidar los aspectos estructurales de los problemas sociales que permiten comprender
por qu los stos se manifiestan de una manera determinada. La razn para estudiar el
abuso domstico desde el punto de vista de los problemas sociales es que el
movimiento de mujeres golpeadas en Estados Unidos est frente a una encrucijada.
Los fundamentos tericos, los modelos de accin, las prioridades polticas y de estudio
y, quiz, todos los aspectos de nuestro trabajo, requieren una revisin crtica. Si el
papel crucial del trabajo por el cambio social es promover una epistemologa y un
fundamento ideolgico que informen al pblico de la condicin del abuso domstico,
en qu trminos debemos expresar para quin trabajamos y con qu metas? Como
dice Loseke (1992) en su introduccin:
Deseo subrayar que esta industria de los problemas sociales refleja las caractersticas
de la sociedad actual de Estados Unidos. En muchas formas, el abuso y el maltrato
contra la mujer son meros ejemplos de casos que demuestran las caractersticas
culturales generales: qu tipo de situaciones definen los estadounidenses como
problema y qu tipos de personas son definidas como merecedoras de ayuda. En
ltimo anlisis, el abuso contra la esposa y las mujeres golpeadas ejemplifican el
66 VOLENCA DOMESTCA
trabajo de construccin de problemas sociales: producir y reproducir imgenes
colectivas y, por lo tanto, producir y reproducir la estructura social misma (pg. 9).
La seccin siguiente presenta un anlisis de cmo la raza y el racismo, tal como se
manifiestan en el movimiento de mujeres golpeadas, ha reproducido la es tructura
social de relacin racial que prevalece en Estados Unidos.
EL ABUSO CONTRA LA ESPOSA COMO PROBLEMA "MAS ALL DE TODA
DFERENCA RACAL"
Las mujeres negras -desde el inicio del moderno movimiento de mujeres en Estados
Unidos- son las que han sealado la importancia del aspecto tnico-racial como co-
factor de la discriminacin hombre-mujer. La actitud de las feministas determin la
escasez de enfoques tnicos en las elaboraciones tericas del movimiento (Allen,
1986; Anzalda, 1990; Chow, 1989; Mohanty, Russo y Torres, 1991; Moraga y
Anzalda, 1983) y la exclusin de mujeres negras entre las lderes y estudiosas
feministas (Hill-Collins, 1990; Hull, Scott y Smith, 1982). Si bien desgraciadamente ste
ha sido un tema persistente en el movimiento durante ms de tres dcadas, todava
29
son slo las mujeres negras las que siguen llamando la atencin sobre esta negligencia
y otras formas de opresin en nuestro planteo de la situacn de la mujer.
Como extensin de un movimiento femenino ms amplio, no es sorprendente que el de
las mujeres golpeadas sufriera muchas de las limitaciones del movi miento feminista en
general respecto de la exclusin de las mujeres negras en sus anlisis y estrategias.
En las primeras pocas del movimiento contra la violencia do
mstica, las mujeres negras comenzaron criticando a las lderes del movimiento por la
falta de casos de negras en los estudios sobre mujeres golpeadas (American ndian
Women Against Domestic Violence, 1984; Burns, 1986; Davis, 1985; NCADV, 1990;
Rimonte, 1989; Ros, 1985; Rogers, Taylor y McGee, s/f; White, 1985; Zambrano,
1985). An hoy existe poca literatura emprica que pueda orientar acciones dentro de la
comunidad negra.
En particular, muchas han criticado a las demandantes que usaron -y siguen usando-
un agregado al final de sus declaraciones tericas, que describe, por ejemplo, al
sexismo como la opresin de "todas las mujeres, ms all de las diferencias de raza,
clase u orientacin sexual" o al abuso domstico, como un problema que afecta "a
todas las personas, de todas las razas, clases, nacionalidades y religiones". El uso de
estas advertencias no slo es un intento simblico de incluir diversas perspectivas, sino
que evidencia tambin el descuido en la investigacin y la elaboracin terica.
Definir un concepto, teora o problema social "ms all de la diferenciacin de razas"
implica que la gente negra est incluida, dentro de una identidad colectiva, con rango
de minora racial, opuesta dicotmicamente al grupo racial mayoritario. Este anlisis
bipolar de la estratificacin racial es problemtico para ambos grupos, especialmente
en su connotacin de que cada grupo es unidimensional. Al englobar dentro de una
jerarqua racial, slo el grupo mayoritario mantiene su estatus jerrquico, y el poder y
los privilegios que lo acompaan. Semejante englobamiento perjudica a la gente de
color porque diluye sus diferencias genuinas y, al hacerlo, mitiga estructuralmente toda
exigencia de redistribucin de recursos y de poder dentro de la jerarqua. Es decir,
entre las mujeres golpeadas que adems son pobres, lesbianas o no-blancas, su
condicin
68 VOLENCA DOMESTCA
de minora no describe la figura completa de su vida como vctima del abuso; el
agregado de que la violencia domstica afecta a todas por igual trivializa las
dimensiones que subyacen a la experiencia de estas vctimas en particular y, ms
importante an, el modo en que analizamos la frecuencia y el impacto de la violencia
que padecen.
Crenshaw (1994) defini un concepto importante, denominado nterseccionalidad, que
apunta, no slo a la inclusin de la mujer de color en todos nuestros an
lisis, sino tambin a considerar el efecto compartido de discriminacin sexual y racial (y
otros factores importantes como clase, nacionalidad, lenguaje y dems aspectos
culturales) sobre la construccin de problemas sociales y sobre las soluciones
propuestas para ellos. Las mujeres negras tambin han reclamado al movimiento
femenino una visin ms profunda, que no defina a todas las mujeres golpeadas sino
que contemple que las mujeres golpeadas de color sufren de opresin mltiple.
Es creciente la preocupacin por la falta de atencin, histrica y actual, del movimiento
de mujeres golpeadas respecto del problema racial y, de la interseccio
30
nalidad de Crenshaw (1994), de raza y sexo en la violencia domstica.
LA MPORTANCA DEL FACTOR ETNCO-RACAL
Varios aspectos contribuyeron a la definicin del abuso contra la mujer como problema
y, por consiguiente, a la definicin de la mujer maltratada como
vctima fundamental del mismo. Como se dijo anteriormente, las tericas del feminismo
casi no consideraron la posibilidad de efectos diferentes en las mujeres negras (y en
otras mujeres con identidad o condiciones de
vida de opresin mltiple). Por lo general afirmaban que el abuso es un problema de
todas las mujeres, ms all de las diferencias de raza, clase y otros factores (Martin,
1976; Pagelow, 1981; Walker, 1979). Construir una ideologa del maltrato como
problema social que incluye esa "aclaracin" puede querer comunicar dos cosas: que el
problema social puede aplicarse a todas las mujeres o que debera aplicarse a todas
las mujeres. En la mayora de los casos no se profundiza ms all, porque es evidente
que existen pocos datos para aceptar o rechazar que la raza sea o no un factor
importante. Ms problemtico es el hecho de que sugiere que el maltrato no slo se
aplica a todas las mujeres de manera equivalente, sino que tambin son equivalentes
las condiciones y experiencias en las que se manifiesta.
Por qu ese agregado es, an hoy, una estrategia usada por muchas activistas y
tericas? Hay dos razones fundamentales: en primer lugar, porque nos apoya mos en
la definicin inicial, tradicional y objetivista del abuso contra la mujer. Los conceptos de
"raza" y "racismo" casi no formaban parte de la ideologa inicial del maltrato. Hasta
mediados de la dcada de los 70, el abuso contra la mujer no se haba definido como
problema social. El abuso contra la mujer como problema obtuvo credibilidad en
Estados Unidos slo cuando las feministas comenzaron a describir las experiencias de
mujeres golpeadas en el contexto de la violencia de la relacin heterosexual. Por lo
tanto, el racismo de las feministas blancas que construyeron la ideologa inicial del
movimiento de mujeres golpeadas -reflejo del racismo social existente- limitaba
necesariamente su nocin de quin era la mujer golpeada.
Para las representantes blancas del movimiento feminista exista una barrera
tautolgica. A falta de un concepto de mujer negra golpeada, no fueron capaces de
incluir la raza como factor en el anlisis de la violen-
70 VOLENCA DOMESTCA
cia matrimonial; y, careciendo de esa construccin, no podan reconocer a la mujer de
color golpeada ni las experiencias de sus hijos y de sus compaeros agresores.
Hay otra razn por la que no hemos contemplado lo suficiente el factor racial en
nuestros anlisis, diseo de acciones y estrategias de estudio. Las demandantes del
movimiento iniciaron actividades que intentaban proteger a la gente negra, y al
movimiento mismo, de posibles reacciones y, para ello, atenuaron la importancia del
problema racial. La idea de que "todas las mujeres estn sujetas a un posible maltrato"
era ms aceptable, no slo para el movimiento, sino tambin para los destinatarios de
las demandas. Si la mujer golpeada es "una mala mujer", pobre o drogadicta, o
pertenece a una minora tnico-racial, tiene un aspecto menos aceptable. Para reforzar,
en el corazn y la mente del pblico, que no slo las malas mujeres estn expuestas, el
movimiento apel a retratar a la mujer golpeada como la vctima sin capacidad de
accin (Mahoney, 1994), merecedora de la atencin y proteccin pblicas (Loseke,
1992), que no devuelve los golpes (Richie, 1992), adaptndose as a cierta
31
interpretacin colectiva de "toda mujer" que, para la mentalidad estadounidense, por lo
general equivale a blanca, clase media, moral y "buena".
Crenshaw (1994) sugiere que, para minimizar las objeciones al problema de la mujer
golpeada y al problema racial, al construir el maltrato y definir a la mu jer golpeada
"aceptable", el movimiento contra la violencia elabor una representacin colectiva y
abandon a la mujer negra. Dice:
Al indicar que la violencia es un problema universal, las lites se ven privadas de su
falsa seguridad y las familias que no pertenecen a la lite pueden no estar tan a
la defensiva. Adems, todas las mujeres golpeadas pueden beneficiarse de saber que
no estn solas. Sin embargo, existe un muy pequeo paso entre desprestigiar las
creencias estereotipadas de que slo las mujeres pobres o de las minoras son
maltratadas, y dejarlas de lado para concentrarse en las vctimas que captarn ms
fcilmente el inters de los medios y de los polticos (pg. 105).
Si bien no sugerimos que las mujeres blancas sean las nicas culpables de esta
situacin, el racismo inherente al movimiento dej poco lugar para que las acti vistas
negras trataran estos temas profundamente conflictivos.
Otro factor que determin la ausencia del aspecto racial tiene que ver con el problema
de revelar aspectos negativos de un grupo que padece una opresin intrn
seca. La naturaleza bsica del prejuicio y la opresin hace que los grupos e individuos
marginales disminuyan las condiciones de su opresin minimizando cualquier parte de
su identidad, comportamiento, historia, valores -en definitiva, de su cultura- que permita
que el medio social y poltico dominante en el que vive lo identifique como descarriado.
En determinados momentos de la historia, la distincin de la identidad cultural privada
de un grupo marginal es ms o menos consistente con su identidad pblica. Estas
distinciones son directamente proporcionales a la amenaza de prdida de un estatus,
aunque sea mnimo, respecto del grupo dominante y de otros grupos marginales. En el
movimiento de mujeres golpeadas, las mujeres negras luchaban por un lugar -que no
les fue concedidoen ambos planos, como feministas y por su identidad racial. El
movimiento de mujeres golpeadas, predominantemente blanco, no fue capaz de
confrontar el racismo en su trabajo, y las comunidades negras no pudieron priorizar las
necesidades de la mujer -mucho
72 VOLENCA DOMESTCA
menos las de la mujer maltratada- por encima de su permanente lucha por promover la
igualdad racial. Hay un elemento de hipocresa, obvio aunque no simple, en la
pretensin de querer proteger a las comunidades negras cuando el fundamento del
movimiento era proteger a las mujeres golpeadas blancas.
Otro aspecto, que excede las posibilidades de este captulo, es la representacin de los
agresores, particularmente de los negros. Si la literatura emprica sobre mujeres negras
golpeadas es escasa, la referida a los negros abusadores es prcticamente nula. Como
sugiere Davis (1985), la tradicional caracterizacin del hombre afroamericano -y por
extensin de todos los hombres de color- como violador por excelencia, secuestrador
de mujeres blancas y demonio, sigue estando presente en las descripciones
contemporneas. Con la intencin de proteger a los hombres negros golpeadores de
una mayor estigmatizacin racial, se ha entrado en connivencia con su violencia
hogarea. De algn modo, tanto el movimiento antiviolencia como las comunidades
negras han afirmado que es ms importante proteger a los hombres negros, en todos
32
los aspectos, que a las mujeres negras en lo tocante a su vida ntima y privada. Esta
estrategia deformada da como resultado exactamente lo opuesto de lo que profesan las
demandantes y las tericas del "agregado", a saber: todas las mujeres pueden ser
maltratadas, pero slo algunas sern protegidas y, todos los hombres pueden golpear,
pero slo algunos sern considerados responsables.
Resumiendo, los reclamos del movimiento de mujeres golpeadas carecen de una
formulacin terica simple del problema. Concebir que el fundamento prin cipal del
maltrato es la diferencia hombre-mujer, mitiga la consideracin de la importancia de la
raza (y otros factores) en nuestro anlisis y elaboracin terica de la violencia
domstica. Como ha dicho Loseke (1992), he
mos producido imgenes de mujeres golpeadas que no incluyen a la mujer negra como
vctima ni al hombre de color como agresor y, al hacerlo, hemos reproducido la
estructura social existente del estilo de vida estadounidense, en el que la raza es el
elemento definitorio de la estratificacin social. Debemos producir imgenes
adicionales que incluyan a lo hombres, mujeres y nios excluidos que estn
experimentando esta condicin calamitosa de vida familiar. Mientras no lo hagamos, el
movimiento de mujeres golpeadas no slo reforzar las normas e instituciones sociales
existentes, en las cuales el racismo est profundamente arraigado, sino que tambin
carecer de la visin moral que lo ha llevado a ser uno de los movimientos por el
cambio social ms importantes de este pas.
LA FUTURA ELABORACON TEORCA DEL MOVMENTO
En una definicin sucinta del feminismo y del antirracismo, Sohng (1995) afirma que su
concepto de clase oprimida est fundamentalmente inspirado en
los que se encuentran en los lmites de esa clase, por ejemplo, el feminismo se
construye a travs de la representacin de las mujeres negras, lesbianas, pobres,
inmigrantes, discapacitadas y otras, para las que ser mujer es slo una parte de su
condicin marginal. Para concluir mi anlisis, quiero expresar que el movimiento de
mujeres golpeadas, en su ideologa colectiva y en su elaboracin del maltrato, ha
olvidado representar a estas mujeres marginadas. Por dificil que sea, esta situacin
debe ser rectificada. No obstante, para que podamos reconceptualizar no slo la
naturaleza misma de nuestro trabajo sino tambin -y ms importante an- a la gente
para la cual trabajamos, ser ne-
74 VOLENCA DOMESTCA
cesario que nos comprometamos con el deseo de cambiar.
Si bien la meta fundamental de este captulo es ofrecer un anlisis terico que permita
encuadrar nuestras reflexiones sobre la relacin entre la violencia do mstica y el factor
racial, agrego las siguientes recomendaciones con vistas al futuro.
nvestigacin culturalmente competente. Dnde estn todos los hombres y mujeres
negros que viven situaciones de violencia domstica? Debemos comenzar a
esforzarnos por establecer una colaboracin con las comunidades de color para
realizar investigaciones que documenten la incidencia, disponibilidad de servicios,
resultado de los tratamientos y las diferencias intragrupales e intergrupales que se
producen en la situacin de abuso, de acuerdo con el factor tnico-racial y otros.
Conocemos demasiado, contamos con muchas mujeres talentosas y sabemos qu
cantidad de hombres encarcelados y mujeres muertas produce la situacin como para
permitir que esta parodia de invisibilidad contine.
33
Para que los mtodos de investigacin se adapten a la necesidad tica de los estudios
de poblaciones marginales, deben ser participativos, habilitantes y basados en un
modelo de accin comunitaria. Si deseamos mitigar el efecto negativo sobre las
comunidades negras y los temores de estigmatizacin racial, debemos actuar con
respeto hacia todos los participantes.
Con vistas al futuro, esta actividad es el punto ms importante de la agenda de la
violencia domstica en Estados Unidos. El problema de la violencia domstica para la
gente negra quiz no sea exclusivo, pero tampoco es equivalente al de los grupos
mayoritarios. Esa es precisamente la cuestin: que no sabemos. Como han sealado la
mayora de las feministas negras, ocultar el grado y la naturaleza del abuso contra la
mujer en las
comunidades de color no es un acto de proteccin para las mujeres maltratadas de
esas comunidades (Crenshaw, 1994; Richie, 1985; Richie y Kanuha, 1993). La
seguridad de la vctima y la responsabilidad del agresor deben aplicarse tambin a los
hombres negros y a las mujeres negras, tal como lo hemos sostenido y lo sostenemos.
Ha llegado la hora de fijar fecha y lugar, y emprender el esfuerzo.
ncluir voces diversas. Hay muchos hombres negros y mujeres negras, y muchos de
ellos no slo viven experiencias de abuso, sino que tambin estn trabajando en sus
comunidades para erradicar la violencia domstica. Sus voces y experiencias deben
ser escuchadas en toda la gama de perspectivas, disciplinas tericas y formas. Muchas
de nosotras sabemos que ser vctima de la violencia y trabajar para erradicarla, no
siempre es compatible con realizar actividades pblicas. Muchas mujeres negras no
pueden escribir ni hablar en pblico o en los medios de difusin. El nico modo de
lograr ser escuchadas en el movimiento de mujeres golpeadas es apoyar o liderar las
actividades de reclamo de la gente de color. El liderazgo no es una invitacin a
participar; implica un compromiso activo con las experiencias de los seguidores y una
elaboracin conjunta de las mismas. Es un paso necesario para corregir la falta de
atencin de las feministas al factor racial.
nternacionalizar la teora. Las activistas y tericas de otros pases aportan diferentes
enfoques al anlisis, muchas veces etnocntrico, desarrollado en Estados Unidos.
Compartir la teora, las polticas y estrategias de otras naciones y culturas puede
ampliar nuestra visin limitada de este fenmeno transcultural. He concentrado mi
crtica en el movimiento de mujeres golpeadas de Estados Unidos, sin embargo, en
otros pases
76 VOLENCA DOMESTCA
tampoco se ha enfocado debidamente el problema racial (Borkowski, Murch y Walker,
1983; Hopkins y McGregor, 1991; Pahl, 1995; Walker, 1990). No obstante, creo que
hay aspectos estructurales, de raza y racismo, que trascienden los lmites de una
nacin. En este nivel, debemos emprender el dilogo.
Extender el alcance de la teora. Este captulo ha destacado la necesidad de considerar
la interseccionalidad de raza y sexo en nuestra conceptualizacin del abuso contra la
mujer. Existen, no obstante, otros grupos de mujeres marginales que son maltratadas,
a las que debemos darles voz. Renzetti (1992) y Takagi (1991) han escrito acerca de la
violencia en la comunidad lesbiana; Nishioka (1992) y Takagi (1991) han expuesto los
complejos problemas de las inmigrantes maltratadas; HajYahia (en este volumen) nos
habla de los conflictos histricos, religiosos y culturales en las comunidades rabes; y
existen muchos otros grupos cuyas experiencias peculiares no han sido estudiadas. La
34
perspectiva interseccional ofrece un campo muy rico para analizar la violencia en el
hogar; por ello sugiero incorporarla a nuestro estudio de las diversas manifestaciones
de este problema.
Reenfoque de la accin social. Dado el actual clima poltico de Estados Unidos, qu
papel juega el movimiento de mujeres golpeadas en la posible reactivacin de la accin
social? En 1995, existe an un movimiento de mujeres golpeadas o, como sugiere la
veterana Ellen Pence, slo se trata de un "movimiento estancado de mujeres"?
Considero urgente iniciar un anlisis crtico de las funciones de las polticas del
movimiento en la exuberante cantidad de iniciativas que actualmente existe.
Explicitar los presupuestos. Por ltimo, exijo que las activistas, estudiosas, educadoras
y lderes del movimiento, que trabajan en el nivel pblico, consideren como imperativo
tico explicitar sobre qu bases est construido su anlisis del problema del maltrato.
La mayora de los anlisis expresan la meta social de erradicar la violencia contra la
mujer, los nios y ciertos hombres. Sin embargo, delimitar las conclusiones y
sugerencias, incluyendo el grupo de personas sobre el que estn basados los
hallazgos, debera ser un requisito moral y profesional de todas las actividades. Es
necesario que admitamos las imperfecciones de las construcciones, las muestras de
estudio y las teoras con las que fundamentamos nuestra comprensin de la violencia
domstica. Sugiero incluso que dejemos de usar el "agregado", y lo sustituyamos por
un anlisis de las condiciones sociales y polticas que han contribuido a la ausencia de
ciertos factores en nuestro trabajo. En vez de asumir que todos estn incluidos,
podemos comenzar estudiando quin est excluido y por qu.
Despus de casi tres dcadas, abarcar las diversas perspectivas en nuestras
definiciones de la violencia y de la mujer maltratada no slo servir para corregir un
vaco de larga data en nuestras construcciones tericas y en nuestras acciones;
integrar un anlisis de las opresiones mltiples en nuestro enfoque unidireccional de la
violencia contra la mujer contribuir tambin a profundizar nuestra comprensin del
problema y a mejorar nuestros esfuerzos para erradicarlo. Finalmente podremos decir:
para todas las mujeres y sus hijos y compaeros.
78 VOLENCA DOMESTCA
Referencias
Allen, P. G. (1986). The sacred hoop: Recoverng the feminine in American ndian
tradtion. Boston: Beacon.
American ndian Women Against Domestic Violence (1994). Position paper. St. Paul:
Minnesota Coalition for Battered Women.
Anzalda, G. (come.) (1990). Making face, making soul = Haciendo caras: Creative and
critical perspectives by women of color. San Francisco: Aunt Lute Foundation Books.
Bassis, M. S., Gelles, R. J. y Levine, A. (1982). Social problems. Nueva York: Harcourt
Brace Jovanovich. Berger, P. L. y Luckmann, T. (1966). The social construction of
reality. Garden City, NY: Anchor.
Borkowski, M., Murch, M. y Walker, V. (1983). Marital violente: The community
response. Londres: Tavistock. Burns, M. C. (come.) (1986). The speaking profit us:
Violence in the lives of women of color. Seattle: Center for the Prevention of Sexual and
Domestic Violence.
35
Chow, E. N. (1989). The feminist movement: Where are all the Asian American women?
En Asian Women United of California (come.), Making waves: An anthology of writings
by and about Asan American women (pgs. 362-376). Boston: Beacon.
Crenshaw, K. W. (1994) Mapping the margins: ntersectionality, identity politics and
violente against women of color. En M. A. Fineman y B. Mykitiuk (comes.), The public
nature of prvate violente (pgs. 93-120). Nueva York: Routledge.
Davis, A. Y. (1985). Violence against women and the ongong challenge to racism.
Latham, NY: Kitchen Table: Women of Color Press.
Dobash, R. E. y Dobash, R. (1979). Violence aganst avives: A case against the
patriarchy. Nueva York: Free Press. Dobash, R. E. y Dobash, R. (1992). Women,
violente and social change. London, Routledge.
Dutton, M. A. (1992). Empowering and healing the battered woman. Nueva York:
Springer.
Edleson, J. L. y Tolman, R. M. (1992). ntervention for men who batter, an ecological
approach. Newbury Park, CA: Sage.
Fine, M. (1985). Unearthing contradictions: An essay inspired by Women and male
volence. Feminist Studies, 11(2), pgs. 391-407.
Hampton, R. J. (come.) (1987). Violence in the black famly: Correlates and
consequences. Lexington, MA: Lexington Books.
Hill-Collins, P. (1990). Black feminist thought: Knowledge, conciousness and the politics
of empowerment. Boston: Unwin Hyman.
Hopkins, A. y McGregor, H. (1991). Working for change: The movement against
domestic violente. North Sydney, Australia: Allen y Unwin.
Hull, D., Scott, P. y Smith B. (1982). All the women are white, all the blacks are men,
but some of us are brave: Black womens studies. Nueva York: Feminist Press.
Kanuha, V. (1990). Compounding the triple jeopardy: Battering in lesbian of color
relationships. En L. S. Brown y M. P. P. Root (comes.), Dversity and complexity in
feminist therapy (pgs. 169-184). Nueva York: Haworth.
Loseke, D. R. (1992). The battered woman and shelters: The social construction of wife
abuse. Albany: State University of New York Press.
Mahoney, M. R. (1994). Victimization or oppresion? Womens lives, violente and
agency. En M. A. Fineman y B. Mykitiuk (comes.), The public nature of prvate violente
(pgs. 59-92). Nueva York: Routledge.
Martin, D. (1976). Battered avives. Nueva York: Simon y Schuster.
Mohanty, C. T., Russo, A. y Torres, L. (comes.) (1991). Third world women and the
politics of feminism. Bloomington: ndiana University Press.
Moraga, C y Anzalda, G. (comes.) (1983). Ths bridge called my back: Writings by
radical women of color. Latham, NY: Kitchen Table: Women of Color Press.
National Coalition Against Domestic Violence (NCADV) (julio,
80 VOLENCA DOMESTCA
1990). Women of color and domestic violence. En Women of Color nsttute Manual,
producido por el Congreso contra la Violencia Domstica del NCADV, Amherst, MA.
National Coalition Against Domestic Violence (1992). A current analysts of the battered
womens movement. Den ver: Battered/Formerly Battered Womens Task Force of the
NCADV.
36
Nishioka, J. (noviembre, 1992). Asian women and the cycle of abuse. New Moon, 3.
Boston: Asian Task Force Against Domestic Violence.
Pagelow, M. A. (1981). Woman-battering. Newbury Park, CA: Sage.
Pahl, J. (comp.) (1985). Private violence and public policy: The needs of battered
women and the response of the public services. Londres: Routledge y Kegan Paul.
Peled, E., Jaffe, P. G. y Edleson, J. L. (comps.) (1995). Ending the cycle of violence:
Community response to children of battered women. Thousand Oaks, CA: Sage.
Pirog-Good, M. y Stets-Kealey, J. (1985). Male batterers and battering prevention
programs: A national survey. Response to the Victimization of Women and Chldren, 8
(3), pgs. 8-12.
Renzetti, C. M. (1992). Violent betrayal: Partner abuse in lesbian relationships. Newbury
Park, CA: Sage.
Richie, B. E. (1985). Battered black women: A challenge for the black community. The
Black Scholar, 16, pgs. 40-44. Richie, B. E. (1992). Gender entrapment: An
exploratory study of the link between gender-dentity development, violence against
women, race/ethnicity and crime among African American battered women. Disertacin
para el doctorado, no publicada. Universidad de la Ciudad de Nueva York.
Richie, B. E. y Kanuha, V. (1993). Battered women of color in public health care
systems: Racism, sexism and violence. En B. Blair y S. E. Cayleff (comps.), Wings of
gauze:
Women of color and the experience of health and illness. Detroit: Wayne State Press.
Rimonte, N. (1989). Domestic violence among Pacific Asians. En Asian Women United
of California (comps.), Making waves: An anthology of wrtngs by and about Asian
American women (pgs. 327-336). Boston: Beacon.
Ros, E. (1985). Double jeopardy: Cultural and systemc barriers Paced by the Latina
battered women. Manuscrito no publicado.
Rogers, B., Taylor, M. y McGee, G. (sin fecha). Black women and family violence: A
guide for service providers. St. Paul: Minnesota Coalition for Battered Women.
Roy, M. (1977). Battered women: A psychosociological study of domestic violence.
Nueva York: Van Nostrand Reinhold. Rubington, E. y Weinberg, M. S. (1989). The
study of social problems. Nueva York: Oxford University Press. Schechter, S. (1982).
Women and male violence: The visions and struggles of the battered womens
movement. Boston: South End Press.
Sohng, S. (febrero, 1995). Pedagogy: The medium is the message. Presentacin en el
panel de debate de la Academia de la Mujer de Color, Northwest Center on Research
on Women, Seattle.
Sonklin, D. J. (comp.) (1987). Domestic violence on trial: Psychologcal and legal
dimensions of family violence. Nueva York: Springer.
Spector, M. y Kitsuse, J. (1977). Social problems: A reformulation. Social Problems, 21,
pgs. 145-159.
Sullivan, G. (1982). Cooptation of alternative services: The battered womens movement
as a case study. Catalyst, 14, pgs. 39-56.
Takagi, T. (1991). Women of color and violence against women. En National Network of
Womens Fund and Foundations/Corporate Philanthropy (C. Mollner, comp.),
Violence against women supplement (pgs. S1-S6). St. Paul, MN:. National Network of
Womens Fund and Foundations/Corporate Philanthropy.
37
Tierney, K. J. (1982). The battered women movement and the creation of the wife
beating problem. Social Problems, 29 (3), pgs. 207-220.
82 VOLENCA DOMESTCA
Walker, G. A. (1990). Family uiolence and the womens mouement: The conceptual
politics of struggle. Toronto: University of Toronto Press.
Walker, L. E. (1979). The battered woman. Nueva York: Harper Colophon.
White, E. C. (1985). Chain, chain, change: For black women dealing with physical and
emotional abuse and exploring responses to it. Seattle: Seal.
Yllo, K. y Bograd, M. (comps.) (1988). Feminist perspectiues on wife abuse. Newbury
Park, CA: Sage.
Zambrano, M. A. (1985). Mejor sola que mal acompaada: Para la mujer golpeada.
Seattle: Seal.
SEGUNDA PARTE
EL CAMBO EN LAS RESPUESTAS COMUNTARAS
CAPTULo 4
El movimiento de mujeres golpeadas en Estados Unidos
Nuevas drecciones para una reforma institucional
SUSAN SCHECHTER
Entre 1975 y 1995, el movimiento de mujeres golpeadas de Estados Unidos concentr
su dcc 6in en tres iniciativas principales: 1) establecer y mantener centros de ayuda y
otros tipos de servicios de respaldo para mujeres y nios, 2) ampliar las opciones de
proteccin legal para la mujer y 3) educar al pblico respecto de la violencia domstica.
En los ltimos veinte aos, las activistas independientes abrieron ms de 1.200
hogares y centros de ayuda, iniciaron proyectos de seguridad familiar, reformaron las
leyes de proteccin en todos los Estados, ampliaron las posibilidades de custodia para
los hijos de mujeres maltratadas y ofrecieron educacin sobre violencia domstica a
cientos de miles de profesionales y legos.
En los ltimos aos, las activistas feministas empezaron a percibir que esas iniciativas,
si bien muy importantes, tienen limitaciones. Por ejemplo, las estrate gias actuales: a)
dejan de lado a sectores clave de la comunidad implicados en el problema de la
violencia (sistemas de salud pblica y bienestar del menor, escuelas y comunidades
religiosas); b) se apoyan dema-
86 VOLENCA DOMESTCA
EL MOVMENTO DE MUJERES GOLPEADAS... 87
siado en la criminalizacin del problema y el castigo del agresor (el movimiento de
mujeres golpeadas ha buscado coordinar las respuestas comunitarias pero, hasta hace
poco tiempo, esto slo signific que se coordinaran las intervenciones del sistema de
justicia criminal), y c) ofrecen poco en el campo de la prevencin.
Este captulo investiga el primer punto: la falta de respuesta a la violencia domstica de
sectores clave de la comunidad, y propone que el movimiento antiviolen cia debe
encarar los sistemas de salud pblica y de bienestar del menor como prximo paso
para la reforma institucional. Se describen varias iniciativas novedosas para aplicar en
las instituciones de salud pblica y bienestar del menor y se investigan los dilemas y las
posibilidades que presenta esta nueva aproximacin a la reforma institucional.
POR QUE REFORMAR LOS SSTEMAS DE SALUD PUBLCA Y DE BENESTAR
DEL MENOR?
38
Un estudio sobre violencia domstica, realizado en Massachusetts en 1992, presenta
un cuadro convincente de la necesidad de aumentar la cantidad de siste mas que
intervienen en el tratamiento del problema. A partir de datos de una investigacin
nacional, los autores (Schechter y Mihaly, 1992) estimaron que, en 1991,
aproximadamente 43.000 mujeres, casadas y concubinas, de Massachusetts haban
experimentado situaciones graves de violencia, y 149.000 haban padecido cierta forma
de maltrato (definido, por ejemplo, como empujones y bofetadas).
Si bien esta estimacin (192.000 mujeres victimizadas por sus parejas) adolece de
ciertas imperfecciones metodolgicas, contrasta crudamente con las esta dsticas, del
mismo ao, de los programas de ayuda
(veintiocho centros) de la organizacin que nuclea a las agrupaciones de mujeres
golpeadas de Massachusetts. En 1991, sus abogados acompaaron a 9.400 mujeres a
la corte; otras 1.900 fueron recibidas en refugios y 8.700 participaron en grupos de
apoyo (Schechter y Mihaly, 1992). Asumiendo que estos datos superponen cifras
-muchas mujeres que participaron de los grupos de apoyo, recibieron tambin
alojamiento en los hogares y fueron a la corte con las abogados-, es evidente que los
servicios slo alcanzan a cubrir un pequeo numero de los casos que necesitan ayuda.
Entre 1990 y 1991, la legislatura de Massachusetts ampli la proteccin legal para las
mujeres golpeadas, vivieran o no con sus parejas. Como resultado, la can tidad de
peticiones de proteccin a las cortes pas de 33.000 en 1990 a 44.000 en 1991
(Schechter y Mihaly, 1992). Como mximo, slo aproximadamente 9.000 de estas
mujeres fueron a la corte con una abogada de los programas del movimiento.
Estas estadsticas sugieren que actualmente la vasta mayora de las mujeres
maltratadas de Massachusetts no recibe servicios de un programa para mu jeres
golpeadas. Las estadsticas relativas a los nios son aun ms decepcionantes. En
1991, los hogares de Massachusetts informaron que emplearon a un total de doce
abogados para defender a una poblacin infantil, alojada en los mismos, de 2.500
nios. Es decir, cada abogado era responsable de al menos 125 nios refugiados al
ao. Slo seis de veintitrs programas organizaron grupos de apoyo para los nios
residentes; y, en todo el Estado, aproximadamente ochenta hijos de mujeres golpeadas
no residentes concurrieron a esos grupos (Schechter y Mihaly, 1992).
A partir de estos datos se podra decir que es necesario que el gobierno proporcione al
movimiento femenino ms fondos para servicios y programas, y mayor
88 VOLENCA DOMESTCA
apoyo financiero para solventar a los abogados que llevan a la corte los problemas de
mujeres sometidas a violencia. ndudablemente, es cierto. En los hogares de
Massachusetts todava se rechaza a ms mujeres de las que son recibidas y, si
contaran con medios adecuados, podran ayudar a muchos ms nios.
Sin embargo, muchas mujeres y nios no aceptan acudir a un hogar ni llamar a la
polica o pedir proteccin legal. Otras, slo se acercan despus de aos de maltrato.
Estas son las personas que podran ser atendidas si se lograra un cambio en los
sistemas de salud pblica y de bienestar del menor.
Veamos un ejemplo que ilustra el enorme potencial de estas instituciones para ayudar
a las mujeres maltratadas que no recurren a los centros o cortes judicia les. Las
estadsticas reunidas por AWAKE (Advocacy for Women and Kids in Emergencies), un
proyecto para mujeres golpeadas con hijos tambin maltratados del Hospital de Nios
39
de Boston, indica que en los primeros nueve meses de 1994, el hospital identific 166
mujeres con 279 nios en situacin de abuso. Slo tres de las 166 mujeres haban sido
alguna vez residentes de un hogar, y slo seis haban obtenido una orden de
proteccin legal (J. Robertson, comunicacin personal, diciembre de 1994). En la
mayora de los casos, los miembros de AWAKE haban sido las primeras personas de
una institucin formal en investigar la situacin y ofrecer ayuda a esas mujeres. Muchas
de ellas eran jvenes con hijos pequeos.
Los datos sugieren que las instituciones de salud pblica proporcionan servicios a
muchas mujeres y nios afectados por la violencia domstica pero, desgra ciadamente,
muchas de estas instituciones desconocen los datos que las transforman en sitios
ideales para proporcionar una respuesta al problema. Por ejemplo, los hospitales y las
clnicas tratan a cientos de miles de
mujeres golpeadas al ao. A partir de varios estudios realizados en salas de
emergencia hospitalaria de Estados Unidos, se pudo establecer que entre el 22 y el
35% de las mujeres que se presentan acuden con sntomas relacionados con violencia
domstica (Council of Scientific Affairs, 1992). Stark, Flitcraft y Frazier (1979)
comprobaron, en su investigacin, que aproximadamente una de cada cinco mujeres
golpeadas acudi al menos once veces a la sala de emergencias en una situacin
traumtica. Varios estudios informan que alrededor de un 37 % de pacientes de
obstetras presentan signos de abuso fsico durante el embarazo (Council of Scientific
Affairs, 1992). Adems, muchas mujeres golpeadas buscan atencin mdica por
problemas de depresin, ansiedad o intentos de suicidio, y los mdicos a menudo
desconocen la relacin del problema que presentan con una situacin de abuso
domstico repetido.
Muchas mujeres golpeadas utilizan (o se ven forzadas a hacerlo) servicios de
proteccin al menor. En una revisin de 200 casos de descuido y abuso de menores, el
Departamento de Servicios Sociales de Massachusetts hall que en ms del 30% de
los casos registrados se haba mencionado la violencia domstica (Herskowitz y Seck,
1990). Una reciente reiteracin del estudio comprob violencia domstica en 48% de
los casos (J. Whitney, comunicacin personal, 1994). Un estudio del Departamento de
Servicios Sociales de Massachusetts comprob que 29 de 67 muertes de menores
(43%) se produjeron en familias en las que la madre se identific como maltratada. En
veinte de los casos fatales registrados, el asistente social haba notado violencia
domstica pero no recomend una intervencin como respuesta (Massachusetts
Department of Social Services, 1994). El Departamento de Recursos Humanos de
Oregon tambin registr el vnculo entre casos graves y fatales de abuso de menores y
la violencia domstica.
90 VOLENCA DOMESTCA
En un estudio de 1993, el 41% de las familias con problemas de daos graves o muerte
infantil haba experimentado tambin violencia familiar (Oregon Department of Human
Resources, 1993).
Datos de investigaciones realizadas en el nivel nacional parecen corroborar esta
vinculacin entre la violencia domstica y el abuso del menor. Straus y Gelles (1990),
en una investigacin sobre ms de 6.000 familias de todo el pas, concluyeron que el
50% de los hombres que frecuentemente agredan a sus esposas, tambin con
frecuencia abusaban de un menor.
40
Otros sectores del sistema de bienestar del menor, tambin relacionados con la
violencia domstica, no ofrecen respuestas adecuadas al problema. Family First, un
programa para la preservacin de la familia de Michigan, declara que hay violencia
domstica en el 30 por ciento de las familias del Estado (S. Kelly, entrevista con la
autora, octubre de 1993). Healthy Start, un programa modelo para la prevencin del
descuido y abuso del menor de Hawai, estima que el 35% de las mujeres entrevistadas
inmediatamente despus del parto, informaron padecer violencia domstica (B. Pratt,
entrevista con la autora, marzo de 1994).
Dado que los organismos dedicados al bienestar del menor y los dedicados a la
violencia domstica atienden a una enorme poblacin yuxtapuesta, resulta sensato
tratar de coordinar la respuesta comunitaria de ambas reas. Pero hay otras razones
para buscar la reforma en esta direccin. Personalmente estimo que las instituciones
de bienestar del menor de Estados Unidos (incluyendo servicios de proteccin y
preservacin de la familia, programas y clnicas de salud escolar y mental)
proporcionan ayuda a cientos de miles de mujeres maltratadas por ao aun sin saberlo.
Es decir, ayudan a muchas ms mujeres de las que puede atender el movimiento de
mujeres golpeadas.
La colaboracin entre las instituciones de bienestar del menor y las agrupaciones
antiviolencia podra mejorar las polticas pblicas de proteccin a mujeres y
nios del pas. Desgraciadamente, en la actualidad, ambas reas a menudo se oponen
mutuamente, en especial con relacin a la actitud de las feministas de respaldar a las
mujeres. Por lo general, la comunidad de bienestar del menor, contrapone las
necesidades de las mujeres y las de los nios, y no percibe su complementariedad. Sin
embargo, a partir de trabajos recientes con programas modelo, estamos comprobando
la posibilidad de una nueva sntesis de los problemas de violencia domstica y
bienestar del menor.
AWAKE: PARA NTEGRAR LAS RESPUESTAS
AL BENESTAR DEL MENOR Y LA SALUD PUBLCA
AWAKE (Advocacy for Women and Kids in Emergencies, Defensores de Mujeres y
Nios en Emergencia), es un proyecto creado por el Hospital de Nios de Bos ton en
1986; ofrece una sntesis interesante de respuesta a la violencia domstica y al abuso
contra el menor dentro de un establecimiento de salud pblica.
En 1985, varios incidentes desagradables hicieron que el personal de la Clnica para el
Desarrollo de la Familia, del Hospital de Nios de Boston, cuestionara su respuesta
habitual a la violencia domstica. El primero ocurri durante una evaluacin del caso de
abuso de un menor, pedida por la corte. Durante la entrevista inicial con los padres del
nio, el padre empez a caminar por la sala, y luego inesperadamente tom a su mujer
por el cuello. Los mdicos, azorados, sujetaron al hombre, pero no tenan idea de qu
hacer a continuacin. Ms tarde se preguntaron qu podan hacer para proteger a esa
mujer.
92 VOLENCA DOMESTCA
Hubo varios casos en que los padres agredieron o amenazaron a sus esposas dentro
del hospital. Y, en algunos, hubo que recomendar la ubicacin de los nios en
instituciones de adopcin, para protegerlos de la violencia en el hogar.
Estas experiencias llevaron al desarrollo de AWAKE, un proyecto novedoso. A partir de
los modelos del movimiento de mujeres golpeadas, el personal del hospital cre un
41
programa que ofreca apoyo y asesoramiento legal a las mujeres maltratadas y
proporcionaba, al mismo tiempo, servicios hospitalarios para los hijos.
AWAKE fue el primer programa de Estados Unidos, con sede en una institucin
peditrica, que proporcion asesoramiento legal para las mujeres y los nios so
metidos a violencia. El personal de AWAKE considera que al ayudar a las mujeres y, al
mismo tiempo, dar atencin clnica a los nios, ambas poblaciones son atendidas con
mayor eficacia. La premisa bsica del proyecto es ampliar la concepcin del abuso del
menor para que incluya acciones que beneficien a la mujer golpeada, y unir servicios
que, por lo general, se proporcionan de manera separada. Un abogado con experiencia
en violencia familiar colabora con el personal del hospital y otras instituciones para
disear un plan de seguridad y ofrecer ayuda a la madre y a los hijos, con el fin de que
estn a salvo de la violencia y, en la medida de lo posible, juntos. El servicio incluye
asesoramiento, alojamiento, apoyo legal, derivaciones mdicas y grupos de apoyo para
mujeres y nios (Schechter y Gary, 1992).
Actualmente, AWAKE cuenta con tres abogados y un director de proyecto. Entre 1986
y 1991 proporcion ayuda legal a ms de 600 mujeres y sus hijos. En 1993, 346
mujeres y 179 nios recibieron servicios del personal de AWAKE (J. Robertson,
comunicacin personal, diciembre de 1994).
En un pequeo estudio de evaluacin de 46 mujeres adultas, realizado por AWAKE
durante diecisis meses, aproximadamente el 80% de las madres informa ron que se
haban separado de sus parejas y que ya no padecan abusos. Asimismo, es
importante destacar la baja proporcin de ubicacin de nios en instituciones de
adopcin por parte de AWAKE: slo dos durante el tiempo que dur el estudio
(Schechter y Gary, 1992).
El modelo de accin desarrollado por AWAKE -vincular a los abogados para las
mujeres golpeadas con un sistema de atencin a los nios- ha sido adop tado tambin
por el Departamento de Servicios Sociales de Massachusetts. Esta entidad es la
primera institucin estatal del pas -y, hasta ahora, la nica- que integra los servicios
para la violencia domstica en el marco de la proteccin al menor. Ha establecido una
Unidad contra la Violencia Domstica (un director y once abogados) que trabaja con las
delegaciones regionales, asesorando a los asistentes sociales y proporcionando apoyo
legal a las mujeres maltratadas de todo el Estado.
Ha instituido tambin un equipo de consejeros para revisar las polticas y los
procedimientos, y su impacto sobre las madres y los nios que experimentan vio lencia
en el hogar. Asimismo, ha iniciado dos proyectos piloto para especializar a trabajadores
sociales en casos de violencia y el tratamiento de mujeres maltratadas. En ambos
proyectos, se han formado grupos de estudio interdisciplinario para buscar maneras de
proteger a las mujeres y los nios, y fundamentar la culpabilidad de los abusadores. La
Unidad contra la Violencia Domstica aporta fondos para dos centros de visita, en los
cuales los nios testigos de violencia hogarea pueden ser visitados por sus padres
dentro de un mbito de seguridad (Schechter, 1994).
94 VOLENCA DOMESTCA
PUNTOS FUERTES
DE LAS RESPUESTAS DEL SSTEMA
Ambos proyectos (AWAKE y la Unidad contra la Violencia Domstica) constituyen
enfoques prometedores para el diseo de futuras acciones en el campo de la violencia
42
domstica. El personal de ambas instituciones ha informado que muchas mujeres
revelan por primera vez su situacin de maltrato en entrevistas con miembros del
hospital o trabajadores de proteccin al menor. Si bien existen mujeres que se niegan a
informar a un asistente social que padecen maltratos en el hogar, otras utilizan el
sistema para buscar seguridad para ellas y sus hijos.
Ambos proyectos sugieren la posibilidad de detectar gran cantidad de mujeres
maltratadas en lugares que tradicionalmente se ocupan de los nios. El perso nal de
AWAKE ha informado que muchos agresores admiten que sus mujeres busquen ayuda
hospitalaria para los hijos, pero les niegan el derecho a buscarla para ellas. Cuando los
miembros del Hospital de Nios comprendieron esta dinmica, comenzaron a
establecer consultas extra para los nios con el fin de poder ayudar a las madres.
Considerando que, tanto AWAKE como la Unidad contra la Violencia Domstica, no
han sido evaluados an, se debe ser cauteloso al describir sus resultados. Ambos
proyectos han informado que muchas madres jvenes con nios pequeos solicitan
ayuda legal. Miembros de ambos proyectos han declarado que, gracias a sus
programas de capacitacin, muchos profesionales de esas instituciones han cambiado
su actitud hacia las mujeres maltratadas, dejando de lado la anterior hostilidad y la
acusacin de que las madres no protegen a sus hijos. Este cambio en la actitud de
culpar a la vctima puede llevar a un mejoramiento de la res
puesta institucional al problema de la mujer golpeada y sus hijos. Ambos proyectos
informan tambin que, en ciertos casos, su personal ha cambiado su postura respecto
de las feministas: comprenden ahora el argumento de que la mejor manera de proteger
a los nios es proteger a las madres, y desean incorporar este cambio filosfico a la
prctica cotidiana y a la poltica institucional.
Por ltimo, la importancia de ambos proyectos parece residir en la creacin de sitios de
base comunitaria, para la atencin de la mujer maltratada y sus hijos. Tradicionalmente,
el movimiento contra la violencia domstica esperaba que las mujeres se acercaran a
sus programas (la mujer debe acudir a un centro o grupo de apoyo para pedir ayuda).
Sin embargo, cuando las enfermeras y los trabajadores sociales indagan, por rutina, en
busca de amenazas, daos o abusos, la posibilidad de ser ayudada se presenta de
inmediato a los ojos de la mujer entrevistada. En virtud del aislamiento y las amenazas
a que muchas mujeres estn sometidas, si reciben ms informacin y posibilidades de
ayuda, es ms fcil que encuentren la que se adapta a su situacin particular.
EL FUTURO DE LA COLABORACON: PELGROS Y POSBLDADES
Muchas organizaciones de salud pblica de Estado Unidos estn buscando una nueva
respuesta para la violencia domstica. La Asociacin Mdica ha sostenido varios
encuentros nacionales y ha elaborado las Pautas para el Diagnstico y el Tratamiento
Mdico. La Asociacin de Enfermeras contra la Violencia contra la Mujer ha coordinado
varios congresos nacionales y seminarios de capacitacin contra la violencia domstica
96 VOLENCA DOMESTCA
y, actualmente, est publicando investigaciones y artculos en revistas profesionales
para mdicos y enfermeras. Dos ex inspectores de Sanidad de Estados Unidos han
declarado que la violencia domstica es una epidemia. Muchas agrupaciones de
mdicos especialistas, como la de gineclogos y obstetras, han elaborado pautas para
el tratamiento de las vctimas o han creado programas de capacitacin.
43
A pesar de estas iniciativas, es muy dificil determinar si las acciones de salud pblica
estn efectivamente cambiando. Los mdicos, enfermeras, trabajadores sociales y
capellanes de los hospitales y clnicas, estn verdaderamente indagando con mayor
frecuencia, para detectar casos de violencia en el hogar? Y estn haciendo algo para
ayudar a las vctimas? Slo unos pocos lugares en el pas han iniciado esfuerzos como
los de AWAKE en Boston.
El debate acerca de la reforma en el rea de la salud pblica ha sido complejo y difcil.
Al fracasar la promulgacin de leyes federales, la lucha debe emprender se en cada
Estado. Si bien la falta de preocupacin por la salud de la mujer ha sido duramente
criticada por diversos sectores, en el actual clima de cautela y recorte de gastos, es
dificil encontrar un modo de introducir el tema de la violencia domstica en el debate.
Tambin es dificil imaginar un sistema mdico que sea capaz de responder
humanamente a las necesidades de la mujer golpeada.
Muchas activistas sostienen que el mdico de la sala de emergencia debe investigar la
existencia de violencia domstica en todas las pacientes. Pero dado que los mdicos
en Estados Unidos slo reciben su remuneracin de las compaas de seguros si
presentan un diagnstico, la comunidad antiviolencia ha procedido con cautela. El
movimiento de mujeres golpeadas rechaza las acciones que fuercen un diagnstico
potencialmen
te perjudicial para la mujer maltratada. Estas dudas todava no estn resueltas.
Las mismas preocupaciones entorpecen el trabajo por la reforma del sistema de
bienestar del menor. El organismo federal de proteccin al menor ha declarado al
sistema en estado en emergencia. El sistema est sobrecargado de informes (casi dos
millones en 1994) y se niega a asumir un problema "nuevo", como es el de la violencia
domstica.
Adems, la relacin entre los activistas por la no violencia y los trabajadores de
proteccin al menor est marcada por una historia de desconfianza y sospecha.
Muchos programas antiviolencia consideran que el sistema perjudica a la mujer, porque
le quita precipitadamente a sus hijos y la hace responsable de la violencia perpetrada
por el hombre. Por su parte, los de proteccin, consideran que las activistas
antiviolencia son ciegamente leales a la mujer y estn dispuestas a ignorar el descuido
y el abuso contra menores perpetrado por mujeres.
El mismo nivel de crtica mutua se present en el rea, recientemente surgida, de
preservacin de la familia (nuevos servicios, destinados a evitar la innecesa ria
ubicacin de nios en casas de adopcin, que han aparecido en todo el pas). Las
activistas por la no violencia temen que la intervencin de estos organismos empuje a
la mujer a permanecer junto a la pareja agresora como modo de preservar a la familia.
Si bien los programas de preservacin de la familia progresivos niegan esta intencin y
sostienen que proteger a la madre forma parte de su misin, el temor persiste.
ltimamente hubo varias iniciativas positivas entre activistas antiviolencia y
trabajadores de proteccin. En junio de 1994, un encuentro nacional de lderes de am
bas reas dio buenos resultados. Por ejemplo, muchas organizaciones nacionales de
bienestar del menor han
98 VOLENCA DOMESTCA
publicado artculos sobre la violencia domstica y estn incluyendo talleres para
estudiar el tema en sus congresos anuales. En los ltimos dieciocho meses, la
44
colaboracin del Family Violence Prevention Fund (Fondo para la Prevencin de la
Violencia Familiar) con dos programas clave de preservacin de la familia
(Homebuilders y Families First, Constructores de Hogares y Primero la Familia) ha
producido el primer currculo sobre violencia domstica en el rea de preservacin de
la familia a nivel nacional. El ao prximo se contar, al menos en cinco estados, con
mdulos curriculares sobre violencia domstica para los trabajadores de proteccin del
menor. En enero de 1995, el Departamento de Salud y Servicios Humanos realiz un
taller para su personal ms antiguo, donde investigaron la relacin entre la violencia
domstica y el bienestar del menor. Un organismo creado recientemente contra la
violencia domstica y para la proteccin y custodia del menor, ha formado un grupo de
trabajo con miembros de ambas reas, para desarrollar investigaciones y disear
polticas de accin.
Muchas activistas temen que el trabajo con los sistemas de salud y bienestar del menor
diluya la intencin del movimiento de brindar seguridad y poder a la mujer. Tambin
temen que se deje de lado el fundamento que ha orientado sus esfuerzos por el cambio
social en los ltimos veinte aos. Las organizaciones antiviolencia han asumido con
claridad que la violencia contra la mujer es un problema social, incluido en el problema
ms amplio de la igualdad hombre-mujer. Este marco de referencia ha sostenido sus
demandas de reforma institucional de la justicia criminal y de asignacin de fondos en
los niveles federal, estatal y local. Las agrupaciones femeninas temen que si ms
sectores comienzan a responder al problema de la mujer, perdern fuerza sus
exigencias de reforma institucional y de recursos
para las organizaciones independientes. Y temen, adems, que se diluya la teora que
afirma que la dominacin del hombre es el ncleo del problema por resolver. Si se
pierde este fundamento terico, es posible que se esfume tambin la misin estratgica
del cambio social del movimiento (dar poder a la mujer, responsabilizar a los agresores
y lograr que las instituciones dejen de aceptar la violencia contra la mujer).
Estas preocupaciones deben ser contempladas teniendo en cuenta que muchas
mujeres maltratadas acuden a instituciones de su comunidad en busca de ayuda y es
poco lo que reciben. Para mantener la visin que ha orientado siempre las acciones del
movimiento antiviolencia y, al mismo tiempo, mejorar la respuesta del sistema, se
proponen las siguientes sugerencias. Estas pautas no pretenden resolver las diversas
contradicciones y la complejidad del trabajo con mujeres golpeadas y sus familias, sino
establecer los parmetros para un dilogo entre las reas de violencia domstica, de
bienestar del menor y de la salud pblica, y ofrecer posibilidades para un trabajo
conjunto.
PREMSAS PARA EL DSEO
DE LAS POLTCAS Y ACCONES FUTURAS
Las premisas para orientar las futuras acciones contra la violencia dentro del sistema
de bienestar del menor, deberan incluir lo siguiente:
1. Las mujeres tienen derecho a que se les garantice que no sufrirn daos. Los
nios tienen el mismo derecho. La mayora de las mujeres golpeadas de sean proteger
a sus hijos. La meta de las acciones debe ser cuidar simultneamente a las vctimas
adultas y menores. La bsqueda de la seguridad
100 VOLENCA DOMESTCA
45
para la mujer golpeada y sus hijos debe ser una parte esencial de la prctica para el
bienestar del menor.
2. En muchos casos, el mejor modo de proteger al nio, es proteger a la madre.
3. Tradicionalmente, la sociedad ha considerado, injustamente, que corresponde
nicamente a las madres luchar por la seguridad familiar. Es necesario
que se revise este supuesto y que se sostenga la responsabilidad del agresor (no de
sus vctimas). 4. Las mujeres golpeadas, con hijos sometidos a abuso, constituyen
una proporcin significativa de los casos de abuso del menor y requieren acciones
diferentes de las que tradicionalmente se han usado. Por ejemplo, si bien la custodia
temporal y la educacin parental pueden ser de utilidad para algunas mujeres, son
intervenciones que no responden al ncleo del problema de la madre (agresin fsica,
amenazas, violaciones, aislamiento y persecuciones dirigidas contra ella por su pareja).
En este grupo del total de casos de abuso del menor, la intervencin, para ser efectiva,
debe incluir asesoramiento legal para la mujer y que se le garantice el derecho a vivir
segura y de manera independiente. Ninguna mujer maltratada debe ser instada a
permanecer en una situacin peligrosa o violenta. 5. Cuando se produce violencia en el
hogar, la unidad familiar que es necesario preservar est constituida por los hijos y el
miembro parental no-violento. 6. En estos casos, la meta de mantener a la familia
unida -si se define familia como madre, padre e hijos- es peligrosa. Las terapias de
pareja o de familia estn contraindicadas en los casos en que el comportamiento
violento se manifiesta por la coercin (Schechter y Gary, 1992).
La organizacin Family Violence Prevention Fund (Warshaw, 1995) public
recientemente un manual (mproving the Health Care Systems Response to Domestic
Violence, Mejorar la Respuesta de Salud Pblica a la violencia domstica) que describe
una serie de pautas para la intervencin clnica que coinciden con las propuestas
mencionadas para el sistema de bienestar del menor:
1. Como prioridad: respetar la seguridad de las mujeres vctimas y la de sus hijos.
2. Respetar la integridad de cada mujer maltratada y su derecho a elegir su opcin
de vida.
3. Sostener la responsabilidad de los agresores, e instarlos a que dejen de golpear.
4. Actuar en el nivel legal en nombre de las mujeres vctimas de violencia
domstica y de sus hijos. 5. Reconocer la necesidad de establecer cambios en el
sistema de salud para mejorar su respuesta a la violencia domstica (Warshaw, 1995).
CONCLUSN
Hasta ahora no existen planes a nivel nacional, estatal o local que promulguen una
reforma amplia de los sistemas de salud y de bienestar del menor. Si bien existen
trabajos aislados dentro de cada uno de los sistemas, no hay un plan de reforma
general. El prximo paso del movimiento contra la violencia domstica debe tender a
colaborar con los nuevos aliados, dentro de ambos sistemas, para responder a las
preguntas que se plantean, en el nivel de polticas pblicas y recursos, cuando se
comienzan a tratar estos problemas. Es necesario crear grupos de trabajo, con los
aliados, para desarrollar polticas pblicas, programas modelo y una
nueva agenda de estudios. Dado que ofrecen la posibilidad de ayudar a muchas
mujeres maltratadas que actualmente no acceden a los servicios del movimiento, es
obvio que es necesario un cambio en los sistemas de salud y bienestar del menor.
46
Referencias
event. nternational Journal of Health Services, 9, pgs. 461-493.
Straus, M. A. y Gelles, R. J. (comps.) (1990). Physical violence in American families.
New Brunswick, NJ: Transaction.
Warshaw, C. (1995). dentification, assessment and irntervention with victims of
domestic violence. En C. Warshaw, A. L. Ganley y otros. mprouing the health care
systems response to domestic uiolence: A resource manual for health cace prouiders.
San Francisco: Family Violence Prevention Fund.
Council on Scientific Affairs, American Medical Association (17 de junio, 1992).
Violence against women: Relevance for medical practitioners. Journal of the American
Medical Association, 267 (23).
Herskowitz, J. y Seck, M. (enero, 1990). Substance abuse and family uiolence: Part 2.
dentification of drug and alcohol usage in child abuse cases in Massachusetts. Boston:
Massachusetts Department of Social Services. Massachusetts Department of Social
Services (1994). An analysis of child fatalities, 1992. Boston: Author. Oregon
Department of Human Resources (junio, 1993). Task force report on chld fatalities and
critcal injuries due to abuse and neglect. Salem: Oregon Department of Human
Resources, Childrens Services Division. Schechter, S. (junio 8-10, 1994). Model
initatiues linking domestic uolence and child welfare. Presentacin para la
Conferencia, Domestic Violence and Child Welfare: ntegrating Policy and Practice for
Families, Wingspread, Racine, W.
Schechter, S., con Gary, L. T. (1992). Healthcare services for battered women and their
abused children: A manual about AWAKE. Boston: Childrens Hospital.
Schechter, S., con Mihaly, L. K. (1992). Ending uolence against women and children in
Massachusetts families: Critical steps for the next fiue years. Boston: Massachusetts
Coalition of Battered Women Service Groups.
Stark, E., Filtcraft, A. y Frazier, W. (1979). Medicine and patriarchal violence: The social
construction of a "prvate"
CAPTULO)
Conflictos y posibilidades
Mejorar la respuesta informal a la violencia domstica
Liz KELLY
La actitud comunitaria hacia la violacin, los violadores y sus vctimas no se mide por
las declaraciones compasivas o indignadas de los funcionarios pblicos sino por los
servicios que se brindan o no se brindan... La calidad, rapidez y sensibilidad de los
servicios proporcionados en los diversos mbitos (legal, mdico, de salud mental y
servicio social) determina el grado de respeto, dignidad y seguridad que la comunidad
atribuye a las vctimas.
Koss y Harvey, 1991, pg. 104.
Aunque la cita se refiera a violaciones, bien puede ser aplicada a cualquier forma de
victimizacin de la mujer o el menor. No es solamente la respuesta de los organismos
comunitarios la que expresa el respeto y afecta la dignidad y seguridad de la mujer,
sino tambin la de los individuos (pares, amigos, vecinos y compaeros de trabajo).
Pocas veces se tiene en cuenta este aspecto de la comunidad en las iniciativas contra
la violencia. Sin embargo, a largo plazo, puede significar un recurso clave, no slo para
garantizar la seguridad de la mujer y sus hijos, sino adems para reducir la violencia en
el hogar.
47
En este captulo, la expresin "violencia domstica" incluye nicamente la violencia que
el varn dirige con-
CONFLCTOS Y POSBLDADES 107
tra su pareja femenina (actual o anterior). La violencia en las relaciones homosexuales
no est incluida. Se toma esta decisin porque produce desagrado el enfoque que
"agrega" las relaciones homosexuales a los modelos desarrollados respecto de la
heterosexualidad (ver Kelly, 1996).
Mi inters por investigar la respuesta comunitaria surge de hechos simples: a) la
violencia domstica ocurre en comunidades y, los que se enteran en primer lu gar del
hecho (lo presencian, ven sus consecuencias en el cuerpo de la mujer o escuchan el
relato de la vctima), mucho antes de que se tome contacto con algn organismo
externo, son los vecinos del barrio y las amistades, b) las mujeres y los nios, al tratar
de escapar de la violencia, cambian de vecindario o intentan obtener seguridad en el
que viven, y c) el grado en que se manifiesta la violencia domstica indica que nunca
llegaremos a crear suficientes servicios especializados para cubrir la demanda real.
Desarrollar estas ideas signific recordar los inicios de nuestro trabajo en organizacin
comunitaria y la visin que nos guiaba, mucho ms amplia de la que actualmente
tienen (habiendo transcurrido ms de veinte aos) muchas personas y organizaciones
britnicas y de otros pases occidentales.
Cualquier comunidad puede aceptar o rechazar la violencia domstica, reconocerla
como un problema o ignorarla, apoyar a las mujeres maltratadas o apartarlas. Judy
Carne, una actriz britnica de la dcada de los 60, expres de manera conmovedora
que la comunidad de Hollywood comenz a eludirla cuando ella dijo que Burt Reynolds
maltrataba a su mujer (Carne, 1982). La respuesta que la mujer maltratada encuentre
ser una mezcla, contradictoria y confusa, de apoyo y consuelo, partidismo y
escepticismo, indiferencia y exclusin. La evaluacin que haga del caso puede
aumentar o reducir
su sensacin de poder personal y social para resistir y rechazar el abuso. El agresor se
topar con respuestas de ira, sanciones y exclusin o formas de apoyo, explcitas o
implcitas, a sus acciones: la ecuanimidad en el caso aumentar o reducir la
sensacin de poder personal y social que tiene sobre su pareja.
En la mayora de los pases industrializados occidentales, el foco del cambio, en
relacin con todas las formas de violencia sexual, apunt hacia las institucio nes y los
organismos nacionales o estatales (la ley, el sistema judicial, los servicios sociales y los
de bienestar y salud). El grado de tolerancia para la violencia contra la mujer mostrado
por estas entidades ha sido bien documentado, y los esfuerzos por cambiar esa actitud
tuvieron mayor o menor xito en las diversas jurisdicciones. Sin la intencin de hacerlo,
ese enfoque acentu la divisin entre reas pblicas y privadas; un efecto irnico,
dados las intenciones y los puntos de vista originales del "movimiento de mujeres
golpeadas". Como consecuencia, fueron ignorados mbitos importantes de tolerancia y
de posibilidades de cambio. Es necesario que las iniciativas para generar un cambio,
en los individuos y en la sociedad, abarquen todos los mbitos.
La mayora de las mujeres y chicas que han padecido violencia, lo manifiestan por
primera vez a alguien de su entorno social en quien confian. Y, a la larga, re ciben tanto
apoyo -o ms- del entorno informal, como de los servicios formales. Estos dos hechos
constituyen el motivo principal de este captulo. A su vez, estn conectados con los
48
nuevos enfoques de prevencin, desarrollados en Canad y Escocia, que apuntan a
anular completamente la tolerancia de la violencia masculina en instituciones
comunitarias.
Si bien ya existen, en pases occidentales, algunos modelos de desarrollo de
respuestas comunitarias informales (Kelly, 1993), son de escaso alcance. En pases
en desarrollo, donde la importancia de la comunidad, en ausencia de instituciones
nacionales o estatales, destaca el apoyo de fuentes informales, existen ejemplos ms
abarcantes. Ciertos trabajos emprendidos en la ndia, Filipinas, Tailandia y
Latinoamrica ilustran tambin que la educacin poltica y comunitaria puede combinar
el respaldo individual con la accin colectiva. No obstante, el enfoque presentado en
este captulo se refiere fundamentalmente a las sociedades occidentales,
particularmente la britnica. En este contexto, es claro que todo intento de mejorar el
papel del entorno informal debe diferenciarse de las administraciones y gobiernos
derechistas, que consideran que la responsabilidad social recae en los individuos y la
familia; en realidad, un eufemismo del rol tradicional de la mujer. No se propone un
modelo de responsabilidad individual o familiar sino del potencial colectivo de cambio,
dentro del cual la familia es el sujeto de anlisis fundamental.
RECONCEPTUALZAR LA DEA DE COMUNDAD
La palabra "comunidad" se usa con frecuencia, pero su significado es mltiple y abarca
desde un tradicionalismo profundamente conservador hasta una visin radical del
futuro. Uno de los contextos donde el concepto se evoca con mayor frecuencia, implica
n recuerdo nostlgico del pasado o una referencia a formas idealizadas de relacin e
interaccin social. En las ltimas dos dcadas, el uso del concepto ha declinado en
teora social, pero ha aumentado en poltica social. Dos de las razones de la reduccin
del uso acadmico son la falta de consenso acerca de lo que denota el trmino, y el
surgimiento de nuevos movimientos sociales que cuestionan la concepcin vigente. En
vez de abandonarlo como chatarra conceptual o dejarlo en manos de
las polticas sociales conservadoras, es necesaria una redefinicin del trmino (Kelly y
Thorpe, 1994). Esbozaremos algo del trabajo conceptual que implica hacerlo.
En muchas exposiciones, el trmino "comunidad" lleva implcita una divisin entre vida
pblica y vida privada. La prdida de comunidad se refiere a un aumen to de las formas
impersonales de vnculo humano, en contraste con la interaccin personal, cara a cara.
ncluso se acepta que las relaciones personales y duraderas son positivas (y se utiliza
como ejemplo la familia o la sociedad rural). Estudios realizados, especialmente por las
feministas, cuestionan esta interpretacin simplista del pasado y del presente.
La formacin de familias, histricamente y en las diferentes culturas, siempre ha sido
una relacin contractual (o de intercambio), en donde la mujer es la pro piedad que se
negocia (Rubin, 1974). La ideologa heterosexual familiar, que pone el acento en el
vnculo ntimo y personal com fundamento de la relacin familiar, surgi hace
relativamente muy poco tiempo, y en contextos urbanos occidentales (Davidoff y Hull,
1987; 1976 Gittins, 1993). Hay documentos antropolgicos que evidencian las
tensiones (que a veces son intensas y pueden llevar a un conflicto violento) entre
parientes y dentro de pequeos grupos sociales, (Dobash y Dobash, 1992; Kelly, 1988;
Saraga y MacLeod, 1988).
49
La mayora de las definiciones de "comunidad" contienen exclusiones, implcitas y
explcitas, y son confusas. Por ejemplo, las comunidades existen dentro de un rea
geogrficamente delimitada, que con frecuencia se presume coincidente con el espacio
social; de este modo se dejan de lado las divisiones y los conflictos dentro de los
grupos sociales, y se caracteriza a la comunidad en trminos de homogeneidad,
historia compartida, relacin con otros e intereses comunes. Frecuentemente se
supone que en un rea geogrfica,
en la que se planifican y proporcionan servicios y se toman decisiones, se comparte
tambin una identidad. De este modo, las necesidades administrativas y burocrticas
construyen una definicin de comunidad que tiene poco que ver con las relaciones
sociales reales entre las personas.
El acento que las definiciones de "comunidad" ponen en la similitud, implica que no se
reconozcan -y mucho menos se estudien- la diversidad de experien cias de vida social
debidas a las diferencias de gnero, clase, raza, edad y sexualidad. Se presume que
las comunidades comparten una vida comn, y esto oculta el hecho de que toda
comunidad, comenzando con la familiar, contiene una variedad de relaciones
desiguales que determinan la experiencia individual y social.
En un trabajo anterior (Kelly y Thorpe, 1994), se investig la diversidad de las
comunidades y se sugiri una serie de formas de comunidad (y variaciones posi bles
entre ellas y dentro de ellas). Las formas estudiadas eran: lugar (localidades,
vecindarios, historia, dispora); inters (iglesias, entretenimiento, profesiones, partidos
polticos, organizaciones); identidad y experiencia (raza, gnero, sexualidad,
discapacidad, clase, edad); y circunstancia (lugar de trabajo, instituciones
residenciales, escuelas, colegios).
El modo en que se tratan los temas, en cada una de estas formas, puede ser similar o
diferente; en la experiencia individual y colectiva, se superponen varias formas. El
concepto de comunidad se concibi como una posibilidad (hay que luchar para poder
llegar a crearla), y no como un estado preexistente. La tradicin que ms se apoya en
este modelo es la teora y prctica del desarrollo radical de comunidades, que se
origin con los trabajos de Alinsky (1971) y Freire (1976). Ambos descubrieron que la
educacin era la clave para crear comunidades orientadas hacia el cambio social.
En sus aplicaciones, el modelo qued limitado a acciones locales; actualmente se lo
utiliza en investigacin participativa y educacin. No obstante, todas las comunidades
tienen que ser creadas y sostenidas, aun las que se orientan a mantener el status quo.
Podemos decir que el fin de siglo conlleva una prdida de valores y vnculos sociales,
pero es igualmente posible sostener que en su curso hemos presenciado el surgimiento
de nuevas formas de identidad y vnculos sociales. Estos cambios, adaptaciones y
posibilidades de las formas de vida social han sido foco de inters de la sociologa,
pero pocos han investigado los efectos de la comprensin, experiencia y construccin
del concepto de comunidad. Poca atencin se ha prestado a las relaciones sociales no
basadas en el vnculo local que, no obstante, representan un vnculo de identidad
social y apoyo mutuo, por ejemplo, comunidades de la dispora y crculos de amigos y
de parentesco que se mantiene a distancias considerables.
A mediados del siglo veinte comenzaron a surgir movimientos sociales basados sobre
la identidad que ponen en cuestin el concepto tradicional de comuni dad. La intencin
50
de esos movimientos ha sido, en parte, fomentar un sentimiento de pertenencia entre
los miembros y, para los que se forman alrededor de una opresin compartida, generar
un sentimiento personal positivo. La mayora de los movimientos apuntan al cambio
social a travs del sentimiento de que es posible sostenerse como grupo.
Al intentar reconocer y comprender la complejidad de la opresin, se hizo evidente la
posibilidad de identidades mltiples y la existencia de comunidades frag mentadas,
divisiones y fracturas. El fundamento de este encuadre son las relaciones de poder
como factor que estructura vnculos y grupos sociales. Todo nuevo concepto de
comunidad requiere un encuadre que parta
del anlisis de las relaciones de poder. En lugar del tipo ideal -que se basa en el
consenso, la historia y los valores compartidos-, se debe atender a las tensiones,
contradicciones, conflictos y alianzas. Encontramos relaciones de dominio y
subordinacin en la familia y las relaciones de parentesco, en las relaciones regionales
e institucionales; esto hace que llegar a formar una comunidad sea ms complejo de lo
que se supona.
Las comunidades son amalgamas complejas de alianzas y divisiones, reales y
potenciales. En circunstancias determinadas la importancia relativa de los miembros
vara. En algunos grupos oprimidos, hay aspectos de la identidad que pertenecen a la
esfera pblica y, otros, a la privada; no es de sorprender que, con frecuencia, el gnero
sea pertinente slo en privado. Esto crea contradicciones para muchas mujeres que
buscan apoyo, porque hacerlo implica destacar la diferencia de gnero en la esfera
pblica.
Algo que es necesario investigar al respecto es hasta qu punto la tensin entre
identidades subjetivas es inherente a la mujer como tal, y hasta qu punto es
construida, recreada y reforzada por otros. Por ejemplo, en las discusiones acerca de la
violencia contra la mujer, decir que es menos probable que las mujeres negras recurran
a la polica, se ha transformado en una especie de axioma. Sin embargo, tanto los
registros oficiales como los datos de investigaciones realizadas, muestran que s lo
hacen, y muchas veces en mayor proporcin que las blancas. En este caso, los
comentaristas priorizan la raza y consideran que es un factor unvoco en la toma de
decisiones de las mujeres negras, sin prestar atencin a lo que verdaderamente hacen.
En otras palabras, las instituciones, responden primero a otras identidades, relegando
el gnero? Pueden las mujeres sostener -y los organismos pblicos re conocer- ms
de una identidad al mismo tiempo? Una
de las respuestas a este conflicto ha sido el establecimiento de servicios especializados
para los casos de identidad mltiple, por ejemplo mujeres negras, mujeres
discapacitadas. Si bien son un elemento importante para el desarrollo de respuestas
adecuadas, constituyen slo una pequea parte de la totalidad de servicios disponibles,
y la meta general debe apuntar a seguir generando todo tipo de apoyo, accesible para
todas las mujeres que lo necesiten.
Reconocer la complejidad de las relaciones de poder, tiene consecuencias en las
polticas sociales; desde el modo en que sern proporcionados los servicios, hasta
quin ser reconocido como representante de la comunidad e invitado a hablar en su
nombre. Los que sugieren que nicamente hay intereses y necesidades comunes
dentro de una comunidad determinada -sean vecindarios o grupos sociales- son
51
inconscientes de las diferencias y tensiones existentes, o las estn ocultando. El hecho
de que los individuos sean -y se sientan- parte de mltiples comunidades, complica las
nociones simplistas de consulta, eleccin y necesidad, que actualmente fundamentan
la mayora de las polticas sociales y de distribucin de recursos en la sociedad
britnica. Un ejemplo: con frecuencia se convoca para hablar "en nombre" de
comunidades tnicas minoritarias a lderes religiosos, excluyendo de este modo a las
organizaciones laicas de mujeres que tienen una visin crtica de los aspectos
religiosos y tradicionales que oprimen a la mujer. El multiculturalismo simplista silencia
estas voces radicales (Southall Black Sisters, 1990, 1994).
COMUNDAD Y CRMEN
La violencia domstica es un crimen que pocas veces ocurre en la calle. La vigilancia
policial en la esfera
pblica (o "vigilancia visible") ha restado importancia a esta forma de crimen:
circunscribirla al hogar y al contexto familiar proporciona una justificacin histrica a la
no intervencin. La vigilancia en la esfera privada no encuentra sustento en las
tradiciones polticas, tanto de izquierda como de derecha. Las organizaciones de
mujeres han revelado la funcin ideolgica del "respeto de la privacidad", cuyo
resultado fue dejar a la mujer y sus hijos a merced del hombre en el hogar. Adems, es
obvio que en este contexto no existen intereses comunes entre la localidad y la familia.
Por el contrario, hay intereses en conflicto entre la vctima (generalmente la mujer), el
agresor (generalmente el hombre), y los testigos (por lo general hijos y vecinos). Ubicar
la violencia domstica en el mbito de la vigilancia comunitaria plantea una dificil
pregunta: a qu comunidad se sirve y qu intereses se priorizan. El problema no es
simplemente qu forma de accin legal es aceptable, sino el hecho de que ciertos
crmenes son considerados menos criminales -menos merecedores de accin legal-
que otros.
Esto se explica en parte por la construccin del criminal como un "otro", un extrao que
nos amenaza y daa a "nosotros", los residentes. Los jvenes drogadic tos -en especial
los de la comunidad negra-, las prostitutas, los pobres, han sido definidos de este
modo. Una consecuencia de esta construccin ha sido el enfoque de la "cerradura
como prevencin del crimen, que propone la vigilancia y la deteccin de intrusos como
formas de proteccin. La violencia domstica pone en cuestin esta concepcin del
crimen porque exige reconocer que lo comenten los residentes, en su hogar.
En la ltima dcada, los cambios, si bien limitados, de las polticas y prcticas
policiales, han producido cierto reconocimiento de que la violencia experimenta da por
mujeres y nios es un tema que requiere aten
cin. Dentro de este contexto de cambio se han producido algunos vnculos
innovadores entre funcionarios policiales y otros organismos. Sampson, Stubbs y Smith
(1988), destacan esto en su estudio sobre el trabajo entre organismos. Sealan que lo
que distingue estos casos de otros -en los que la cooperacin pocas veces supera la
"charla conjunta" y la polica tiene el control de la agenda- es que el vnculo incluye a
las mujeres, quienes, dentro y fuera de la polica, pueden formar alianzas no
meramente formales sino con contenido. El reconocimiento de que mujeres y nios
forman comunidades con intereses particulares, y la creacin de organizaciones
profesionales femeninas interdisciplinarias, han sido factores crticos en la produccin
52
de estos cambios. No obstante, el impacto de los mismos ser limitado si las polticas
prioritarias siguen enfocando slo la esfera pblica y no reconocen las divisiones dentro
de las comunidades.
Campbell (1993), en su anlisis de los disturbios de 1991 en Gran Bretaa
(enfrentamientos entre la polica y grupos de jvenes en diversas localidades) inves
tiga este problema desde otra perspectiva. diferencia de otras revueltas, en sta los
participantes eran predominantemente blancos. Campbell sostiene que fueron
confrontaciones entre jvenes de la comunidad y jvenes uniformados, y que las
comunidades, salvo raras excepciones, estaban abandonadas por la polica.
Campbell hace una comparacin interesante: los disturbios se desarrollaron "en
comunidades que eran como mujeres maltratadas abandonadas a sus propias
fuerzas contra sus maridos agresores" (Campbell, 1993, pg. 93). Las pocas acciones
que tuvieron xito fueron intervenciones policiales, que formaban "parte de alianzas
mayores empeadas en ocuparse de personas y lugares en peligro" (pg. 87). En esos
contextos, los oficiales ms antiguos eran conscientes de la necesidad de
apoyar a las mujeres frente al peligro que representaban los hombres.
Un pequeo estudio reciente, sobre las posibilidades de aumentar la respuesta
comunitaria a la violencia domstica (Bindel, Kelly, Regan y Burton, 1994), inves tig
las consecuencias de la construccin simplista de comunidad y crimen. Se intent
recrear la comunidad localizada, en el rea estudiada. Se estudi la construccin de
consenso, acerca de cules eran los problemas locales, por parte de un grupo de
personas, muchas de las cuales no vivan en la zona. El problema identificado fue el
crimen, y fue definido en trminos de droga y prostitucin; los criminales fueron
definidos como extraos al lugar. Definir a drogadictos y a prostitutas como "el
problema" significaba que era poco probable que se establecieran vnculos entre
crimen y violencia domstica. Y as sucedi en realidad. Ninguno de los organismos
locales contra la droga y la prostitucin haba considerado que la violencia domstica
fuera un problema potencial de sus clientes, y mucho menos que estuviera
directamente conectado con actividades ilegales. La prevencin del crimen local, y las
actividades para la regeneracin urbana, no reflejaban el problema del crimen en la
zona; en realidad lo estaban construyendo. Tanto la violencia domstica como la
posibilidad de que las mujeres crearan redes de apoyo comunitario estaban siendo
excluidas.
Un ejemplo contrastante es Southall Black Sisters (Hermanas Negras de Southall), uno
de los ms antiguos grupos de mujeres negras de Gran Bretaa, con un rcord notable
de servicios, para mujeres locales, combinados con campaas nacionales y regionales
(ver Farnham, 1992; SBS, 1990). Uno de los componentes clave de la filosofia de SBS
es el reconocimiento de que, si bien el racismo es la preocupacin fundamental de la
poblacin negra, sus comunidades no estn unificadas
y los intereses de hombres y mujeres no son necesariamente iguales. SBS demostr
que, en reas donde se acepta que los lderes religiosos hablen en nombre de la
comunidad, se silenciaba la voz de las mujeres (y sus experiencias).
SBS ha formado parte de alianzas regionales que cuestionaban las polticas racistas
sin dejar de exigir, al mismo tiempo, que la polica respondiera a la violen cia domstica
en su comunidad. Ha proporcionado respaldo a mujeres y nias de Southall
53
(mayormente por problemas de violencia domstica) y ha promovido diversas
campaas contra el homicidio dentro de la familia. Su trabajo ms reciente se
concentra en las leyes de inmigracin de Gran Bretaa, que ayudan a que las mujeres
inmigrantes queden atrapadas en relaciones violentas.
La larga vida de esta organizacin y el respeto que su trabajo despierta en el nivel
nacional, demuestran claramente que la mujer puede ser miembro de la co munidad sin
dejar de criticarla. Tambin es un ejemplo de la posibilidad y efectividad de vincular el
apoyo a la mujer con el activismo poltico; muchas de las mujeres que acuden
buscando ayuda, terminan trabajando en SBS. El problema que han vivido es, al mismo
tiempo, la razn y la motivacin para querer participar de la creacin de un cambio.
VOLENCA DOMSTCA Y VNCULOS NFORMALES
Varios estudios que intentaron determinar cmo buscan ayuda las mujeres,
demuestran que los parientes y amigos, en especial femeninos, son la fuente ms
probable de apoyo inmediato y a largo plazo. El mismo patrn se evidencia en relacin
con la violacin y el abuso sexual de menores. Lo ms probable es que se
comunique inicialmente a amigas y parientes mujeres, que por lo general prestarn
respaldo a largo plazo. Cavanagh (1978) propuso un modelo de bsqueda de ayuda
que comienza con las relaciones informales y acude luego a los organismos formales
(cuando las fuentes informales no contribuyen a escapar de la violencia). En realidad,
sabemos poco de las mujeres para quienes las fuentes informales son tiles, porque
obtienen suficiente proteccin y ayuda para terminar con la violencia sin que existan
registros formales de lo acaecido.
Datos acerca de varios proyectos recientes de Gran Bretaa, confirman este patrn. En
un estudio (McGibbon, Cooper y Kelly, 1989), se pregunt a mujeres que haban
experimentado violencia domstica (y a otras que no) a quines no acudiran en busca
de ayuda y a quin haban recurrido. Ms de un tercio dijo que nunca acudiran a la
polica, pero el 24% lo haban hecho. Menos de un tercio dijo que no recurriran a la
familia o a los amigos, mientras que el 38% lo haba hecho. Y un 31% haba buscado la
ayuda de su madre. La bsqueda de respaldo informal es tres veces mayor que acudir
a la polica (el organismo formal al que ms probablemente se recurre).
Contrariamente al mito popular, la mayora de los parientes y amigos respondieron
ofreciendo apoyo y respaldo emocional. Un alivio temporario que pocas veces resolvi
el problema y, en cambio, poda complicarlo si el hombre amenazaba a los defensores
de la mujer. Sin embargo, lo que result menos evidente en las respuestas informales
fue el ataque explcito al hombre violento por parte de los defensores, y su
conocimiento de las opciones formales a las que la mujer poda acceder.
Junto con este patrn comn, hubo respuestas contrarias, que culpaban a la mujer o
sugeran que no haba solucin. Un estudio (Hanmer, 1995) de estrate
gias femeninas revel el grado en que algunas mujeres se apoyan mutuamente. Varias
mujeres de uno de los subgrupos (formado por asiticas), inform que, para escapar,
recibieron apoyo de parientes mujeres, con la condicin de que nunca revelaran el
origen de la ayuda. La lealtad hacia sus defensoras fue tal que, en la investigacin, las
mujeres se negaron a revelar el parentesco, a pesar de que se les garantiz el
anonimato.
54
Un estudio de Mooney (1994), confirma que amigas y parientes son las que con ms
frecuencia se buscan como respaldo. Las mujeres haban hablado de la violen cia que
padecan con mayor asiduidad a amigas (46%) y parientes (31%). A continuacin, a
mdicos (22%), polica (22%), abogados (21%), servicios sociales (9%) y hogares y
centros de apoyo para mujeres (5%).
Aumentar la respuesta comunitaria significa tomar con seriedad la ayuda que las
mujeres verdaderamente buscan, y transformarla en algo ms efectivo y durade ro. En
parte, la presin que las mujeres padecen surge de preguntarse cuntas veces pueden
acudir en busca de ayuda; y por parte de las que les brindan apoyo, cuntas veces
podrn brindarlo. Esta inquietud, que ambas partes padecen, puede cambiar a travs
de una educacin que las informe sobre la complejidad del proceso de erradicacin de
la violencia (que comienza por reconocer el abuso y sus consecuencias) y les muestre
que las mujeres usan muchas estrategias para evitarla. Tambin se necesita
comprender que, cuando la mujer llega al punto de decir "esto ya es suficiente", todava
tiene por delante la tarea monumental de buscar los medios para escapar, asegurando
su supervivencia y la de sus hijos. Recientemente se ha publicado en Gran Bretaa un
libro destinado a los defensores (formales e informales) de la mujer (Glass, 1995), pero
por el momento es slo una excepcin a la regla.
Las mujeres que buscan ayuda en hogares son la
minora por dos razones: primero, en Gran Bretaa y muchos otros pases, la cantidad
de refugios no cubre las necesidades. Segundo, abandonar la situacin es uno de los
ltimos recursos; antes de llegar a eso, son necesarias otras fuentes de respaldo. En
realidad, el coste y la prdida que las mujeres enfrentan al abandonar su hogar es
enorme, y muchas perciben el impacto negativo que tendr para ellas y sus hijos; por lo
cual nunca se van, o se van y luego regresan. Tambin sabemos que abandonar a un
hombre violento no es garanta de seguridad (a veces es el paso ms peligroso para la
mujer).
En ciertas comunidades, abandonar a un hombre agresivo puede ocasionar otras
prdidas: de la comunidad, que es la nica defensa contra el racismo; del "de recho a
permanecer"; de la casa y los amigos que ha tenido durante una generacin o ms, y
de la custodia de sus hijos. Muchas mujeres en esta situacin (atemorizadas por el
esposo y por las consecuencias de abandonarlo) nunca buscan ayuda, otras buscan
ayuda y encuentran hostilidad y prejuicios, y algunas -a pesar de todo lo que tienen en
contra- se las ingenian para liberarse.
Si tomamos en serio el apoyo informal que las mujeres buscan, tenemos que
preguntarnos qu mujeres tienen poco acceso a l. Las que se han mudado a un nuevo
barrio, a otro pas, y estn asiladas geogrfica o lingsticamente o en trminos de
movilidad fsica o salud, son ejemplos obvios. Estas mujeres necesitan tener mayor
acceso al respaldo formal, y sin embargo a menudo son las que menos posibilidades
tienen de acceder.
Por lo tanto, es fundamental desarrollar nuevas rutas de acceso a los organismos
formales. El ejemplo siguiente, de una intervencin en el marco de un proyec to
realizado en Londres, demuestra lo expuesto (la entrevistada pertenece a un hogar
para mujeres golpeadas):
55
Una mujer me dijo que de no haber recogido un panfleto acerca de la campaa
tolerancia nula, no se habra enterado de la diversidad de recursos y servicios a que
poda acceder. Dijo que despus de discutir el tema con la encargada del grupo
"madre-beb", encontr fuerzas para ponerse en contacto con nosotros. Era obvio que
antes de contar con nuestro respaldo siempre haba sentido temor de acercarse a la
polica. (nvestigacin sobre violencia domstica, entrevista realizada en abril de 1994.)
Luego, esta mujer, ante un ataque violento de su marido (que fue arrestado y acusado)
acudi a la polica. La combinacin de educacin pblica, vnculos in formales y
organizaciones femeninas crearon un contexto que le permiti buscar el apoyo de
entidades a las que de otro modo no se hubiera acercado. Por fin, recibi apoyo, y el
comportamiento del hombre fue castigado.
LA MPORTANCA DEL APOYO COMUNTARO
Para esta seccin, me he basado en el libro de Judith Lewis Herman (1994), que
proporciona un marco de referencia para comprender la importancia del res paldo de
los miembros de la comunidad para las mujeres y los nios que han experimentado
maltrato crnico: violencia fsica, sexual y psicolgica durante cierto tiempo. El impacto
de esta situacin sobre las vctimas no es comparable al que sufren las vctimas de un
episodio nico, porque es acumulativo y afecta sus intentos de manejar la situacin y
sobrevivir. Herman dice que uno de los impactos ms importantes del abuso
prolongado es el dao que sufre la vida de relacin. Se comienza a dudar de uno
mismo y de los dems, y de uno respecto de los otros. La violacin se produce en
ambos planos, el personal y el de la relacin humana.
Este efecto sobre las relaciones sociales implica que los allegados a la vctima no slo
pueden influir sobre su capacidad de escapar, sino tambin sobre los efectos que el
abuso acarrea a largo plazo. Las respuestas de apoyo mitigarn el impacto negativo;
las hostiles, lo acentuarn. El sentimiento personal positivo (en oposicin a las
nociones teraputicas de autoestima) se desarrolla en el vnculo con los dems. Una
de las cualidades principales de los hogares es que combinan alojamiento (seguridad
fsica y supervivencia) con vida comunitaria (factor que contribuye a restablecer un
vnculo social positivo).
Herman seala que, por lo general, dentro de la comunidad el agresor goza de un
prestigio ms elevado que su vctima. Esto contribuye al aislamiento de la mujer. El
aislamiento es una estrategia deliberada que busca separar a la vctima impidindole
obtener informacin, consejo y respaldo emocional. A menudo se le da informacin
falsa: que ser culpada y que puede provocar consecuencias negativas (ser deportada
o perder la custodia de sus hijos). Se instaura una "celosa vigilancia" que logra destruir
los vnculos; la mujer y los nios comienzan a concebir el mundo a travs de las
opiniones del golpeador. Una respuesta de supervivencia a esta realidad intolerable, es
la fragmentacin de la vida y de la identidad.
Adems, la mujer tiene otras expectativas sociales (cuidar a sus allegados), y la
presin de la anticipacin de la respuesta de los dems (porque, aunque ciertos
allegados sean compasivos, pocas veces tienen informacin exacta acerca de la
violencia domstica y sus efectos sobre los individuos):
Muchas veces las vctimas se ven obligadas a optar entre expresar su punto de vista o
mantener la relacin con otros... Restaurar el vnculo entre la persona maltratada
56
y la comunidad depende, en primer lugar, de cierta forma de accin social. Una vez que
se ha reconocido pblicamente que una persona ha sido herida, la comunidad debe
asignar responsabilidad por el dao y repararlo. Estas dos respuestas, reconocimiento
y reparacin, son necesarias para reconstruir en la vctima el sentimiento de orden y
justicia. (Herman, 1994, pgs. 67-70.)
En muchos estudios feministas se reconoce implcitamente el papel de los individuos
de "hacer justicia" a travs del reconocimiento de la violencia y la activa oposicin a
ella. Sin embargo, se ha puesto poca atencin en desarrollarlo como estrategia.
Tambin se ha reconocido la importancia de la "prdida de comunidad" en el proceso
de decisin de muchas mujeres. No obstante, al acentuar el derecho al apoyo
profesional y especializado, hemos dado por garantizada o ignorado la importancia del
respaldo de la red de vnculos sociales, y hemos prestado atencin mnima al hecho de
buscar el modo de transformar las prdidas en ganancias, en ambos niveles, el social y
el individual. Herman (1994), a pesar de ser terapeuta, seala que una de las maneras
ms efectivas de ayudar a crear nuevos vnculos y nuevos significados para los que
han sufrido maltrato es a travs de la accin social.
SEGUR ADELANTE
nvestigar el modo en que se puede desarrollar la red de relaciones informales ofrece
interesantes posibilidades. Y no es la menor el hecho de considerar que pueden
crearse y adaptarse dentro de todas las formas de la sociedad y en todas sus
secciones. Ofrecen tambin la posibilidad estratgica de extender y efectivizar la
respuesta a grupos de mujeres de difcil acceso. Aun dentro de las comunidades ms
cerradas, hay mujeres
que cuestionan pblicamente el dominio del hombre y muchas ms, sin duda, lo hacen
en privado. Pensar en el enfoque comunitario implica imaginar y crear nuevos vnculos
entre los individuos aislados y las acciones para realizar dentro del contexto colectivo.
La propuesta de transformar la organizacin comunitaria y la educacin poltica en
elementos clave del enfoque coordinado contra la violencia domstica, no se presenta
a las acciones formales como una alternativa ms, sino como el elemento crucial de
una aproximacin coherente. El esbozo de posibilidades que hemos presentado es un
punto de partida, una chispa para encender la imaginacin y el talento creativo de los
que desean hacer ms que "primeros auxilios". Abre la posibilidad de nuevas alianzas
entre los que ya estn trabajando en el campo y las activistas que todava no han
integrado la lucha contra la violencia domstica a su prctica.
El requisito central es combinar la educacin publica con campaas de prevencin a
travs de reuniones de grupos de mujeres locales, sin perder de vista las actividades
que ya se estn realizando en ciertas reas. Junto con el mensaje de que la violencia
domstica es comn e inaceptable, se deber acentuar que la mayora de las personas
tienen cierta relacin con ella, por lo cual, la responsabilidad de hacer algo al respecto
es colectiva. Se debe complementar la literatura existente (que se concentra en lo que
uno puede hacer si se le presenta esta situacin en la vida) con consejos para ayudar a
otros y maneras de hacer frente a los abusadores y a las actitudes que toleran el
abuso. Debe alentarse a los individuos y a las agrupaciones regionales (parientes,
amigos, iglesias, clubes) a incorporar el tema en su agenda comunitaria.
57
Como fundamento del apoyo individual, se deben trasmitir de manera simple los
principios bsicos de
aproximacin a una crisis, incluyendo advertencias acerca de los problemas que
surgen al apoyar a alguien durante cierto tiempo. La actividad regional hace posible el
desarrollo de hogares temporarios y estrategias para enfrentar y establecer un cambio
de conducta en los hombres.
El desarrollo de los enfoques comunitarios debe coordinar el alcance y la educacin. La
forma en que se haga variar de acuerdo con el tipo de comunidad. No obstante,
existen componentes esenciales que se presentan siempre y se detallan a
continuacin.
Comprensin y creencias
Hay varios mitos y estereotipos respecto del grado de influencia de la violencia
domstica, su definicin y la de quienes la padecen. Estos mitos actan como ba rrera
de contencin respecto de nuestra capacidad de respaldar a la mujer y enfrentar al
varn. Por ejemplo, si bien en general se acepta que la violencia domstica es
relativamente comn, a menudo se excluye a ciertos grupos (especialmente personas
mayores, discapacitados y profesionales). Limitar la definicin de la violencia -concebir
formas de control coercitivo como "peleas de enamorados" o negarla cuando no es
frecuente o no se relaciona con el alcoholismo- tambin puede ser una barrera. Los
estereotipos de la mujer maltratada (dbil, sumisa, conservadora) y del abusador
(dominante, agresivo, borracho) dificultan tambin la comprensin del problema.
Cuestionar estos estereotipos, a travs de medios simples y visuales y de textos
explicativos, aumentar la efectividad de las estrategias. La meta es comunicar que la
violencia domstica adopta diversas formas y se produce en todos los grupos sociales
(los hombres vio-
lentos y las mujeres vctimas son nuestros parientes, vecinos, amigos, colegas, clientes
y allegados).
Ampliar y enriquecer el conocimiento
Se trata de trasmitir de manera accesible lo que hemos aprendido en veinte aos de
investigacin y activismo. Algunos de los elementos importantes que se deben incluir
son: la fortaleza y creatividad de los esfuerzos femeninos por manejar el abuso y
sobrevivir a l; el impacto a largo plazo, en trminos de confianza en una misma y en
los dems (y en la salud fisica y mental) por estar sometida a abuso durante mucho
tiempo; que muchas personas niegan, mitigan y desplazan la responsabilidad; que
abandonar la situacin puede ser peligroso y lamentable en otros aspectos; las
prdidas que la mujer y los nios padecen al abandonar una relacin, incluyendo los
problemas particulares de ciertas comunidades; qu significa para los nios vivir en
medio de la violencia; que los gobiernos y organismos oficiales no proporcionan apoyo
y proteccin adecuados, y la importancia de ofrecer a la mujer opciones, en vez de
decirle lo que debe hacer. Los consejos prcticos y las estrategias son tiles slo
cuando las personas tienen un marco de referencia para aplicarlos. Todos los consejos
deben ser precedidos por la informacin, escrita o verbal, de la complejidad del
problema.
Creacin de nuevos vnculos
58
En este captulo hemos sugerido varios ejemplos al respecto. Como estrategia
organizativa, crear nuevos vnculos significa generar conciencia acerca de la vio lencia
domstica y de los servicios que podran brindar
los organismos no dedicados a combatirla (principalmente, la polica y los centros de
asesoramiento legal). En relacin con las comunidades minoritarias (tnicas, de
discapacitadas y de mujeres mayores), sera ms efectivo generar conciencia dentro de
los servicios ya existentes, que esperar hasta que sea posible establecer servicios
especializados. En reas rurales existen organizaciones femeninas muy efectivas, y
algunas (al menos en Gran Bretaa) ya han tomado iniciativas respecto de la violencia
domstica.
Existen muchas maneras de crear redes de apoyo y resistencia; por ejemplo, concebir
a las instituciones como comunidades en las que se puede cambiar el ni vel de
tolerancia. Para lograr esto se necesitan programas de educacin ms amplios. Por
ejemplo, generar en las escuelas polticas integrales que apunten a anular
completamente la tolerancia (integrando la violencia domstica con otras formas de
abuso). En un enfoque coordinado, a los programas de prevencin ya en vigencia
habra que agregar el estudio de las formas de control coercitivo que usan los adultos
en la relacin con nios y jvenes, y de la utilizacin del poder basado en el gnero,
que se reproduce cotidianamente (para ms detalles sobre polticas integrales de
abuso sexual y sexualidad en las escuelas, vase Kelly, 1992).
Otro ejemplo es la diferencia que esta aproximacin debe introducir en las charlas
sobre violencia domstica, que muchas de las activistas damos frente a diversas
audiencias. A menudo, lo que ofrecemos son exposiciones acerca de un tema
abstracto o descripciones de los servicios. El modelo propuesto incluir la informacin
de que la violencia domstica es un problema que ocurre en todas las comunidades
(desde el barrio hasta el lugar de trabajo) y que la mayora de las personas tienen
alguna experiencia al respecto (personal o de amistades, vecinas o colegas). La meta
ser
trasmitir conocimiento y comprensin directa de los problemas y las posibilidades que,
al enfrentar situaciones de violencia hogarea, se presentan a la vctima y a los
allegados en los que busca respaldo. Se ofrecern ideas y estrategias -que cualquier
persona pueda usarpara apoyar a la mujer, junto con informacin acerca de su derecho
legal y de los servicios disponibles. Cuando se detecte algn inters en desarrollar el
trabajo, nos mantendremos en contacto, alentando la actividad regional, el vnculo con
grupos similares, locales, nacionales e internacionales, y una reflexin intensa que
apunte a establecer cambios.
Prever conflictos y posibilidades
Es necesario compartir el conocimiento de la complejidad del problema. Reflexionar
seriamente acerca de las consecuencias a que puede conducir prestar apoyo a una
mujer que enfrenta al hombre, ayudara a tener una visin menos romntica de nuestro
trabajo y ofrecera la posibilidad de anticipar las dificultades que se puedan presentar.
Al mismo tiempo, se debe procurar que se comprendan adecuadamente los problemas
de diferencia y diversidad, y que el principio de tolerancia nula no se asuma de manera
que pueda poner en peligro a la mujer o simplemente desplazar el problema. Por
ejemplo, en el grupo de estudio que se reuni en Haifa, se presentaron casos en los
59
que familias enteras haban sido perseguidas (y los hijos echados de la escuela) en
vecindarios de Canad. En tales situaciones, la intolerancia no se concentra en la
violencia sino en los individuos que la emplean y la padecen. Una aproximacin
comunitaria integrada implica plantar y cuidar la semilla de la resistencia, para crear
posibilidades de cambio. Esto, a su vez, ayudar a generar un clima
local en el que la violencia domstica sea cada vez ms rechazada.
CONCLUSON
Al presentar este modelo, lo hago con plena conciencia de los cambios que exige y no
sugiero que pueda ser alcanzado con rapidez o fcilmente. Lo propongo como
encuadre alternativo para reflexionar sobre estrategias regionales, que pueden
desarrollarse de diversos modos (para descubrir y adaptar sobre la marcha). Al ofrecer
un esbozo limitado, intento sugerir la esencia del trabajo por realizar, y evitar la
imposicin de un modelo. Para desarrollar respuestas comunitarias es necesario
reconocer que moverse demasiado rpido, o sin prever las consecuencias de ciertas
acciones, puede agotar los recursos locales, dejar de lado las tradiciones y las
tensiones e ignorar el potencial ya existente. Por ejemplo, en muchos barrios, viven
mujeres fuertes que actan como "mediadoras" locales a las que se recurre en
emergencias. Estas mujeres -ms las que en toda comunidad han sobrevivido a
episodios de violencia domstica- constituyen recursos importantes para construir
redes de apoyo y resistencia.
El enfoque comunitario implica estrategias cuidadosas, sucesivas y crecientes, que
vinculen metas a corto y largo plazo con un conocimiento de lo que ya existe en los
niveles formales e informales. No pueden sustituir a los servicios formales y, en
realidad, si tienen xito, generarn una mayor exigencia de los mismos y, a la vez,
presionarn para que los servicios existentes respondan a las necesidades de las
mujeres y los nios.
El Captulo 2 de este libro informa acerca de uno de los obstculos al desarrollo de este
modelo en pases
occidentales donde ya funcionan fuertes movimientos contra la violencia domstica: la
apropiacin y el control del tema. Alentar la formacin de redes informales regionales
es asumir riesgos, es atreverse a compartir el tema que durante tantos aos intentamos
incorporar a las agendas polticas. Debemos reconocer que, por el momento, lo hemos
logrado. Seguir adelante significa hallar maneras de incorporarlo en la agenda de todas
las personas y de apoyar a aquellos -fuera de las redes en las que nos sustentamos
durante tantos aos- que desean luchar para encontrar modos de respaldar a las
mujeres.
Si tuviramos xito en vincular nuestro gran conocimiento con el deseo de "hacer algo"
que tienen otros, se nos presentara una verdadera oportunidad, no slo de crear el
"respeto, la dignidad y la seguridad que la comunidad otorga a las vctimas" (Koss y
Harvey, 1991, pg. 104), sino tambin de anular completamente la tolerancia de la
victimizacin.
Referencias
Alinsky, S. (1971). Rutes for radicals: A practcal primer for realistc radicals. Nueva
York: Random House.
60
Bindel, J., Kelly, L., Regan, L. y Burton, S. (1994). Whose agenda, whose community?
Exploring community response and resources for women in the Kings Cross area. n
forme final del Comit para el Consejo de Mujeres de slington.
Campbell, B. (1993). Goliath: Britains dangerous places. Londres: Methuen.
Carne, J. (1982). Exposicin en el Congreso del National Coalition Against Domestic
Violence, St. Louis, MO. Cavanagh, C. (1978). Battered women and social control.
Tesis no publicada. Universidad de Stirling, Escocia. Davidoff, L. y Hull, C. (1987).
Family fortunes: Man and wo
man of the English middle class, 1780-1850. Londres: Hutchinson.
Dobash, R. E. y Dobash, R. P. (1992). Women, uiolence and social change. Londres.
Routledge.
Farnham, M. (1992). Writing our own history: nterview with Southall Black Sisters.
Trouble and Strife, 23, pgs. 4152.
Freire, P. (1976). Education -The practice of freedom. Londres: Writers and Readers.
Gittins, D. (1993). The famly in question. 2 ed., Londres: Macmillan.
Glass, D. (1995). All my faulC: Why women dont leaue abusive men. Londres: Virago.
Hanmer, J. (enero, 1995). Womens coping strategies. Exposicin en la Conferencia de
ROKS, Estocolmo.
Herman, J. L. (1994). Trauma and recouery: From domestic abuse to political terror.
Londres: Pandora.
Kelly, L. (1988).Surviuing sexual uiolence. Cambridge, Reino Unido: Polity.
Kelly, L. (1992). Not in front of the children: Responding to right wing agendas on
sexuality and education. En M. Arnot y L. Barton (comps.), Vocng concerns:
Sociological perspectiues on contemporary education reforms (pgs. 20-40). Londres:
Triangle.
Kelly, L. (1993). Towards an integrated community responsibility to domestic violence.
En Child Abuse Studies Unit, Abuse of women and children: A feminist response (pgs.
14-32). Londres: Essential ssues: University of North London Press.
Kelly, L. (1996). When does the speaking profit us? Reflections on the difficulties of
developing a feminist approaches to abuse and violence by women. En M. Hester, J.
Radford y L. Kelly (comps.), Women, uiolence and mate power (pgs. 34-49).
Buckingham, Reino Unido: Open University Press.
Kelly, L. y Thorpe, M. (1994). Setting the context: A brief oueruiew of sociological uses
of the concept of community. Trabajo para el Proyecto Catchement and Community, no
publicado. University of North London.
Koss, M. y Harvey, M. (1991). The rape victim: Clinical and community interventions.
Newbury Park, CA: Sage. McGibbon, A., Cooper, L. y Kelly, L. (1989). "What support?":
An exploratory study of council policy and practice, and local support services in the
area of domestic violence within Hammersmith and Fulham. Londres: Hammersmith
and Fulham Council, Community and Police Committee. Mooney, J. (1994). The hidden
figure: Domestic violence in North London. Londres: slington Police and Crime
Prevention Unit.
Rubin, G. (1974). The traffic in women: Notes on the "political economy of sex". En M.
Reiter (comp.), Toward an anthropology of women. Nueva York: Monthly Review Press.
Sampson, A., Stubbs, P. y Smith, D. (1988). Crime, localities, and the multi-agency
approach. British Journal of Criminology, 28, pgs. 478-493.
61
Saraga, E. y McLeod, M. (1988). Challenging the orthodoxy: Towards a feminist theory
and practice. Feminist Review: Family Secrets: Child Sexual Abuse, 28, pgs 1655.
Southall Black Sisters (1990). Against the grain: A celebration of survival and struggle
-SBS 1979-1989. Southall, Reino Unido: la autora.
Southall Black Sisters (1994). Asian women and domestc violence. Southall, Reino
Unido: la autora.
CAPTULO 6
El abuso contra la esposa en la comunidad rabe de srael
Propuestas para el cambio
MUHAMMAD M. HAJ-YAHA
Los hombres estn por encima de las mujeres, porque Dios ha favorecido a unos
respecto de otros... Y los que sufran la desobediencia de sus esposas, pueden
castigarlas: dejarlas solas en sus lechos y hasta golpearlas.
Corn, 4 (La mujer): 38.
Una mujer es como una serpiente. Si levantas un pie sobre su cabeza, te morder; y es
como una alfombra... cuanto ms la golpeas, ms limpia quedar.
Dos proverbios rabes
En las dos ltimas dcadas, el problema del abuso y del maltrato contra la mujer ha
sido ampliamente reconocido, particularmente en las sociedades industriales de
Occidente. Este reconocimiento se manifiesta en diversas reas pblicas (legal,
servicios sociales y adjudicacin de recursos). No obstante, en la comunidad rabe de
srael se est lejos de haber logrado un pleno reconocimiento de este serio problema.
Aunque en los ltimos aos ha crecido el inters pblico y profesional por
el tema del maltrato en la sociedad rabe, no se le ha dado la atencin que merece,
particularmente si se tienen en cuenta sus peligrosas consecuencias. La actitud que
prevalece en esta sociedad hacia el esposo violento es indulgente; se culpa a la mujer
-vctima de la violencia- y se la responsabiliza por su miseria (Haj-Yahia, 1991).
En la sociedad rabe, la familia es el sistema ms sagrado; maltratar a la mujer no es
motivo para romper la unidad familiar. No se lo considera motivo para que
la mujer abandone el hogar ni base legal para alejar al marido agresor de la casa.
Adems, se espera que los miembros de la familia mantengan en privado los asuntos
familiares (Haj-Yahia, 1995). Al respecto, el maltrato no se considera razn suficiente
para exponer los asuntos privados de la familia frente a autoridades pblicas.
Esto explica la escasez de estudios y la falta de intervencin externa (formal e informal)
en casos de maltrato contra la mujer en la sociedad rabe de srael. No
obstante, existen tambin limitaciones estructurales que impiden acciones ms
efectivas en casos de violencia.
La limitacin estructural fundamental es la falta de recursos para proteger y apoyar a la
mujer golpeada (centro de apoyo, alojamiento para las que deciden
abandonar sus hogares) y de recursos humanos capacitados que estn al tanto de la
peculiaridad de los problemas que enfrenta la mujer rabe maltratada. Este captulo se
refiere al problema del maltrato y abuso contra la mujer en la sociedad rabe, a partir
de una combinacin de enfoques (cultural y estructural). Se intentar destacar el
principal desafo que se presenta a los asistentes sociales, a las activistas y a la
comunidad en general, en dos reas principales: la intervencin directa con mujeres
golpeadas y el desarrollo de progra
62
EL ABUSO CONTRA LA ESPOSA... 135
mas, y servicios adecuados y accesibles para las vctimas del maltrato domstico en la
comunidad rabe de srael. Antes de pasar a exponer estos desafos, es necesario
comprender el papel que desempea la mujer y su posicin en la sociedad rabe.
LA MUJER EN LA SOCEDAD ARABE
En la familia rabe el lugar de la mujer siempre ha sido inferior al del hombre (sea entre
hermanos o esposos). A pesar de los cambios que la sociedad rabe ha atravesado en
srael, todava se considera que la mujer depende del esposo y se espera que satisfaga
sus necesidades y se ocupe del hogar (Avitzur, 1987; Haj-Yahia, 1994, 1995; brahim,
1993; Shokeid, 1993). El marido, por lo general, cumple las funciones dominantes de
protector y sostn del hogar; la mujer, las de ama de casa (Barakat, 1985).
Los cambios de estatus de la mujer dentro de la familia rabe, ocurridos en las ltimas
dos o tres dcadas, son cuantitativos, es decir, ms mujeres acceden a una educacin
y trabajan fuera del hogar. No son cambios cualitativos que alteren su nivel en la
familia. Los cambios tampoco han afectado su posicin en la comunidad ni el alcance
de su influencia poltica y social (brahim, 1993). El papel de la mujer (madre y esposa)
sigue siendo tradicional y no igualitario (Al-Haj, 1987, 1989; Chokeid, 1993). Se espera
que se ocupe de la casa y es su responsabilidad mantener la unidad familiar. En
contraste, no se espera que el hombre haga trabajos en la casa o cuide a los nios. En
muchos sectores de la sociedad rabe, todava se considera que el lugar de la mujer es
la cocina, y el del hombre est afuera, en el lugar de trabajo (Barakat, 1985; Haj-Yahia,
1994, 1995). Sin duda esta distribucin de responsabilidades,
a pesar del aparente respaldo de la autoridad masculina, aumenta el poder de la mujer
tras bastidores.
La mujer rabe considera a menudo que su funcin de madre es ms importante que la
de cnyuge; y el amor maternal se considera ms poderoso que el amor de la mujer
por su esposo (Barakat, 1985).
La igualdad de los miembros del matrimonio no es prioritaria, ni en la familia ni en la
sociedad rabes (ni en parejas jvenes). En este contexto, las instituciones sociales,
econmicas y polticas relegan a la mujer a un estatus marginal. Los cdigos de estatus
personal tambin discriminan a la mujer, particularmente en reas como el matrimonio,
el divorcio y la herencia. La ideologa religiosa prevaleciente considera que la mujer es
fuente del mal, de la anarqua ftna) y del engao (kad (Barakat, 1985; Moghadam,
1992). Entre ciertos grupos, en especial beduinos y habitantes de poblados pequeos,
las mujeres todava son casadas por la fuerza, asesinadas para "restituir y conservar"
el honor de la familia y confinadas al hogar despus de casadas.
Se fomenta el dominio del hombre sobre la mujer, porque se las considera fuente de
fitna social, es decir, causa de la anarqua y el desorden. Al respecto, Al-Ri faee (1994)
sostiene que, en la relacin matrimonial, el marido tiene derechos y la esposa
obligaciones (que incluyen: reconocer la superioridad del marido y obedecerlo; servir al
hombre y cuidar a los hijos; agradecer al marido por proveer la subsistencia, no gastar
en exceso). Sobre la base de estas normas tradicionales, la mujer que cuestiona la
autoridad y el poder del marido, est cometiendo en grave error.
En resumen, el hecho de que ciertas mujeres rabes de srael hayan comenzado a
recibir educacin universitaria y a trabajar fuera del hogar, ha producido una
63
democratizacin relativa de su relacin matrimonial. No obstante, este proceso no ha
incidido de mane
ra significativa en la estructura jerrquica de la familia rabe ni en sus actitudes bsicas
hacia la mujer, que sigue dependiendo de los miembros masculinos de la familia
(padre, hermanos o marido). Adems, si bien se espera que las esposas sean fieles a
sus parejas, los maridos slo estn obligados a proporcionar subsistencia material y no
tienen obligaciones morales hacia sus mujeres (Barakat, 1985). Todo intento de
acercamiento al problema del abuso y del maltrato en la sociedad rabe de srael debe
tener en cuenta estos aspectos y el papel y la posicin de la mujer rabe.
LAS FUTURAS NTERVENCONES DRECTAS EN EL PROBLEMA DE LA MUJER
EN LA SOCEDAD RABE
Por lo general, los miembros de la familia resuelven sus problemas en privado, y la
violencia no se considera razn suficiente para convocar intervenciones exter nas. Por
consiguiente, en la mayora de los casos, la mujer golpeada no hace frente a la
victimizacin buscando ayuda fuera del hogar. En particular, la familia y los parientes
de la mujer maltratada no esperan que ella tome medidas activas (llamar a la polica o
acudir a entidades de servicio social). En general, la mujer no busca apoyo, aun
cuando necesite desesperadamente un mbito de proteccin, ayuda legal y financiera o
respaldo emocional.
Una mujer maltratada que busca servicios de apoyo, por lo general est en una
situacin de emergencia. Acudir a refugios o a la polica se considera un desafo a los
valores de la comunidad; una manifestacin vergonzosa. Posiblemente tambin
despierte la ira y antagonismo hacia la mujer por parte de la familia. Por consiguiente,
la mujer rabe maltratada mantiene oculto
EL ABUSO CONTRA LA ESPOSA
su sufrimiento y, cuando decide abandonar su hogar, acude por lo general a los padres,
hermanos o parientes en busca de refugio y apoyo. No obstante, este apoyo slo se
proporciona durante un perodo limitado y, en la mayora de los casos, la familia
terminar responsabilizando a la mujer por la situacin. Quiz traten de justificar su
comportamiento, pero no dejarn de culparla por la situacin.
Por lo general, los parientes de ambos lados, tratarn de buscar una reconciliacin.
Este proceso con frecuencia es humillante para la mujer: se la culpa por la situacin y
se le advierte que no debe repetir en el futuro los mismos errores aunque el esposo la
castigue nuevamente. Por el contrario, es satisfactorio para el marido (Gelles, 1983): no
se lo considera responsable de su comportamiento violento, no se le exige que
participe de una terapia y, al mismo tiempo, presencia la acusacin dirigida contra su
mujer. As aprende ella el alto precio que debe pagar por atreverse a desafiar los
valores de la familia, rebelndose y abandonando su hogar.
Esta situacin, tan desesperada, encontrara alivio si las asistentes sociales
establecieran contacto con la mujer y su familia inmediatamente despus de identifi car
el caso. Aun cuando su seguridad fisica y social se vea temporalmente amenazada, es
importante que la mujer y la familia comprendan que ella no es responsable de la
violencia que padece.
Adems del respaldo emocional y fisico, la mujer necesita ayuda financiera, porque un
gran porcentaje de mujeres rabes depende de sus maridos (brahim, 1993). El
respaldo financiero puede desempear un papel crucial para que la mujer enfrente el
64
abuso, y puede ser un incentivo importante para que abandone una relacin violenta
(Aguirre, 1985; Strube y Barbour, 1983). Adems, puede incentivar a los padres de la
mujer, que a menudo no tienen recursos para ayudarla.
Los procedimientos existentes para conseguir al nanciero son particularmente
traumticos parajer rabe. Por ejemplo, muchas veces el marido, su familia y la familia
de la mujer interpretan un reclamo de respaldo para los hijos como una amarga queja
contra el sagrado sistema de la familia o como una "declaracin de guerra".
Si intervienen la polica y el sistema judicial, la familia de la esposa lo considera una
intromisin externa en sus asuntos privados. gualmente, tales intervencio nes se
consideran un desafio a la autoridad del marido y a la unidad de la familia: una
"declaracin de guerra". Es evidente que estas interpretaciones constituyen la base del
rechazo y el ostracismo al que la familia de origen somete a la mujer.
La accin directa sobre la familia de origen y los parientes de la mujer maltratada juega
un papel clave para ayudarla a enfrentar la situacin. En tales acciones,
es importante facilitarles que perciban la necesidad de crear una atmsfera de respaldo
a la mujer. La sociedad rabe es patrilocal (Haj-Yahia, 1995); es decir que por lo
general la mujer se casa con hombres del lugar en donde creci. Esto permite asumir
que la vctima del abuso probablemente viva cerca de sus padres y parientes, y que
stos sern accesibles cuando ella los necesite. No obstante, dadas las limitaciones de
los vnculos sociales (Schilling, 1987), las activistas y asistentes sociales deben ayudar
a la familia y a los parientes de la mujer a percibir el papel positivo que podran
desempear ayudando y protegiendo a la mujer maltratada.
Con frecuencia, el esposo asla a la mujer de sus parientes y amigos, porque desea
que dependa de l, y pretende ocultar la violencia. Es necesario alentar a la familia
para que visite a la hija con frecuencia. Tales visitas permitirn que sean testigos del
sufrimiento que padece y comprendan que necesita ayuda. Esto, a su
vez, dar un incentivo a la mujer para romper el crculo vicioso y liberarse de la
atmsfera de violencia creada por su marido.
Por ltimo, se debe enfatizar la importancia de los grupos de ayuda y asesoramiento
para mujeres golpeadas. Estos grupos se pueden crear fomentando la ini ciativa de
mujeres que han logrado enfrentar la violencia, y de activistas y asistentes sociales.
Los grupos promovern actividades que apunten a crear una atmsfera de apoyo para
las vctimas y para las mujeres que han logrado abandonar la relacin conyugal
violenta. Adems, se espera que contribuyan a fortalecer a la mujer maltratada, a
aumentar su sentimiento de autoestima, a educarla para que se afirme y se pueda
defender. Al mismo tiempo, las mujeres que participan en esos grupos pueden
aprender a ayudar a otras vctimas. Los grupos reforzarn el sentimiento de fraternidad
entre las mujeres que padecen el mismo problema.
Es urgente la necesidad de establecer grupos de autoayuda, sin fines de lucro, para
mujeres golpeadas en la sociedad rabe. Grupos que puedan luego trans
formarse en organizaciones de activistas que trabajen para la implementacin de los
programas que se proponen a continuacin. Adems, pueden actuar en programas de
prevencin y educacin comunitaria contra la violencia y proporcionar servicios de
respaldo y proteccin para mujeres maltratadas.
65
PROGRAMAS PUBLCOS PARA MEJORAR LA STUACON DE LAS MUJERES
GOLPEADAS
Esta seccin expone varios programas pblicos para mejorar los mtodos de accin
con mujeres golpeadas en la sociedad rabe de srael. Actualmente, sin quererlo, los
servicios existentes contribuyen a perpe
tuar la violencia contra la mujer y la atmsfera de terror en la que vive.
Sistema de justicia criminal
Los oficiales de polica que reciben quejas por el abuso contra una mujer, son en su
mayora judos. Por lo general, no comprenden las dificultades que enfren ta la mujer
rabe y desconocen sus necesidades y problemas especficos. Tampoco los oficiales
rabes (en general varones) pueden comprender las necesidades de estas mujeres
maltratadas y son incapaces de brindarles el apoyo que necesitan.
Existen pocos estudios empricos acerca del modo en que responden los oficiales de
polica, rabes y judos, a las mujeres que solicitan su intervencin contra esposos
violentos. No obstante, la experiencia de asistentes sociales y activistas sugiere que la
polica prefiere no intervenir en casos de violencia domstica. Adems, se ha
observado que suelen buscar contacto con la familia de la mujer golpeada, o con un
pariente o miembro de la comunidad que pueda mediar para reconciliar la relacin.
Pocas veces toman medidas de arresto. Es evidente que el procedimiento slo logra
daar a la mujer, ya que se la culpa o responsabiliza por la violencia del esposo,
creando una atmsfera de humillacin e intimidacin (Bograd, 1984). Adems, por lo
general, no se le da la seguridad ni el respaldo que necesita.
La situacin podra aliviarse mediante una capacitacin especial de los oficiales de
polica y de las entidades de servicio social existentes. Para ello, ser necesa rio
deponer los mitos existentes acerca de la violencia en general y del maltrato de la
esposa en particular, contemplando la situacin especfica de la mujer rabe.
Es importante que los oficiales de polica perciban que la mujer rabe golpeada
necesita proteccin, refugio y respaldo, y que la familia y los parientes no se lo
proporcionan. Sin duda, tambin es importante que comprendan la estructura patriarcal
de la familia rabe, y que esta estructura perpeta el abuso contra la mujer e impide
que reciba el apoyo que necesita. Asimismo, es importante que comprendan que la
actual poltica de no intervencin perjudica a la mujer que es vctima del terror en su
hogar. Los fiscales y jueces tambin deben ser alentados a respaldar a las vctimas del
maltrato dejando de lado los valores tradicionales de orgullo, privacidad y reputacin
familiar.
Cortes religiosas
Es necesario que los jueces religiosos de la sociedad rabe tomen conciencia de los
problemas y las necesidades de la mujer maltratada. La mujer rabe sue le acudir a
cortes religiosas, por ejemplo, para pedir el divorcio. El juez (por lo general un
sacerdote que carece de suficiente capacitacin legal) intentar un arreglo pacfico de
la situacin (Layish, 1975) que casi siempre apunta a persuadir a la pareja a que
mantenga la vida conyugal, aun cuando el maltrato pueda continuar. El proceso de
negociacin de la paz familiar, recomendada por el juez religioso, compromete a las
familias y parientes de la pareja, y a algunos miembros de la comunidad. Estos
individuos no siempre se dan cuenta de que la mujer necesita proteccin y no tienden a
66
ayudarla a enfrentar la situacin de violencia y sus consecuencias. En cambio, abogan
por soluciones tradicionales sobre la base del honor, la reputacin, la estabilidad y la
unidad de la familia.
Servicios sociales
Los servicios sociales de la comunidad rabe podran cooperar con los jueces,
ayudndolos a tomar conciencia de las consecuencias destructivas que aca rrea el
imponer la tradicional paz familiar mientras persista la violencia. Adems, ser til que
los jueces comprendan los riesgos que implica envolver a los parientes y miembros de
la comunidad en el proceso de reconciliacin. Si la mujer concuerda espontneamente
con la paz familiar, la implementacin del arreglo debera ser supervisada por
profesionales (asistentes sociales y activistas femeninas) que verifiquen si las
necesidades de la mujer son atendidas y aseguren su bienestar durante el arreglo.
Tambin es necesario expandir los actuales servicios y establecer otros nuevos. Por
ejemplo, es necesario poner ms lneas telefnicas directas para mujeres maltratadas.
Actualmente existen pocas en la comunidad rabe y no funcionan las veinticuatro
horas. Sera ideal que hubiera al menos una para cada asentamiento rabe, y que se
reclutaran voluntarias capacitadas para cubrir turnos rotativos. Si bien las lneas
directas no remplazan una intervencin positiva, proporcionan a la mujer el beneficio de
una persona comprensiva que la escucha, particularmente cuando no puede recurrir a
los servicios de salud y bienestar.
Las telefonistas pueden proporcionarle informacin acerca de servicios que quiz
desconozca, y alentarla a buscar ayuda (Roberts y Roberts, 1990). Tambin pue den
cumplir un papel importante detectando mujeres maltratadas que no tienen acceso a
servicios de bienestar. La combinacin del servicio telefnico, los miembros de la
familia y los servicios de bienestar comunitario, puede proporcionar una red de apoyo,
proteccin y sustento importante para la mujer maltratada.
Asimismo, se debe poner ms nfasis en la intervencin directa con las familias y los
parientes de la vctima. Quizs es necesario alentar a las familias pa ra que
proporcionen ms apoyo y proteccin a sus hijas, en lugar de presionarlas para que
regresen al hogar violento. Es importante que sepan que esa presin es un beneficio
neto para el esposo, que probablemente se sienta habilitado para continuar abusando
de la mujer.
Muchas veces, la familia de la mujer golpeada se niega a darle apoyo y proteccin. Una
solucin alternativa, culturalmente aceptable, es designar a una familia guardiana o
adoptiva para la vctima. Los servicios sociales pueden reclutar a familias dispuestas a
brindar este servicio (no necesariamente parientes directos de la mujer), y supervisar el
proceso de custodia. Las familias adoptivas darn apoyo y vivienda a la mujer
maltratada hasta que ella decida qu hacer (divorciarse o regresar al hogar). Si decide
regresar, es importante que el asistente social (o la activista que intervino en el caso)
compruebe que el marido haya completado el tratamiento y est capacitado para
refrenar la violencia contra su mujer. La familia adoptiva tambin puede servir de
respaldo transitorio antes de que la mujer pase a un hogar para mujeres golpeadas.
Las asistentes sociales que intervienen en el proceso deben verificar que las familias
adoptivas se ajusten a criterios adecuados. Estos criterios deben enfatizar, al menos,
las siguientes cualidades: disposicin a prestar apoyo y proteccin a la mujer;
67
conciencia de los problemas que enfrentan la mujer y sus hijos; oposicin a la violencia
como medio para resolver conflictos; posibilidad de mantener la confidencialidad;
voluntad de acompaar a la mujer en sus contactos con otros servicios e instituciones y
accesibilidad a la mujer cuando ella necesite ayuda y proteccin.
La familia de origen y los parientes probablemente se opongan a que la mujer resida
con una familia adoptiva. No obstante, aun cuando la idea de abandonar al marido est
en contra de los valores de la sociedad rabe, se considera que esta situacin
temporaria puede ser ms aceptable para la familia de la mujer que su derivacin a un
hogar para mujeres golpeadas. La estrategia de comprometer y capacitar a familias
guardianas puede ser un primer paso para alentar a las comunidades rabes para que
asuman la responsabilidad de proteger a la mujer y combatir la violencia.
Hogares para mujeres golpeadas
Tambin es importante instalar ms hogares para mujeres golpeadas. Es evidente que
los hogares, a largo plazo, no son una solucin para el problema del mal
trato. Pero pueden dar el apoyo inmediato y la proteccin que la mujer no encuentra en
su familia de origen ni en la comunidad, al menos por un perodo, o hasta que se
disponga de una familia adoptiva. Actualmente, slo existe uno para mujeres rabes
(en un poblado al Norte de srael). Las vctimas que viven en el Sur, para acceder a l,
tienen que viajar al menos cuatro horas (las que viven en la regin central, dos). Antes
de que se abriera, en 1993, las mujeres rabes maltratadas deban acudir a hogares de
la comunidad juda. Actualmente existen seis en barrios judos, que asisten a mujeres
judas y rabes, pero la mujer rabe por lo general no se adapta a ellos,
particularmente por la barrera del lenguaje y las diferencias culturales.
El hogar rabe fue creado por la Asociacin para la Prevencin de la Violencia contra la
Mujer y financiado por el Ministerio de Trabajo y Bienestar Social de srael.
El Ministerio est tratando de aprobar fondos para es-
tablecer otro hogar (en la zona central), que recibir el auspicio de la Asociacin Contra
la Violencia Familiar en la Sociedad rabe. Este proyecto encuentra fuerte oposicin
por parte del Movimiento slmico, entre otros argumentos, porque "destruir a la
familia musulmana" y "fortalecer a la mujer frente al hombre". La coalicin poltica
actual est demorando el desarrollo de este servicio esencial.
Por ltimo, es importante establecer centros de prevencin. Estos centros pueden
incorporarse a los programas propuestos para combatir la violencia en la sociedad
rabe, en el nivel de la prevencin y la educacin comunitaria, y en los niveles de
intervencin directa, investigacin, planificacin e implementacin. Los programas y
proyectos pueden llevarse a cabo en coordinacin y cooperacin con los servicios ya
existentes de bienestar, salud y educacin, as como tambin con el sistema judicial, la
comunidad y los grupos de mujeres formales e informales.
EL CAMBO ESTRUCTURAL
Los programas de accin directa y de prevencin en la sociedad rabe encontrarn
muchos obstculos, a menos que estn acompaados por el esfuerzo de gene rar
cambios sociales. Cambios que conduzcan al desarrollo de un entorno no violento, que
puedan asegurar la prevencin a largo plazo del abuso y maltrato contra la mujer.
El cambio debe enfocar de manera especial las normas, los valores y las creencias que
fundamentan los estereotipos sexuales de la sociedad rabe, tratando de eliminar
68
fundamentalmente los valores que consideran que la mujer es inferior al hombre.
Adems, es importante luchar contra los cdigos de conducta y las pol
ticas que los reflejan (por ejemplo, una educacin diferenciada para el hombre y la
mujer).
gualmente, es necesario disear programas de educacin que apunten a eliminar las
normas que justifican la violencia contra la mujer. En la sociedad rabe, igual que en
otras comunidades patriarcales, se considera que la mujer golpeada es provocadora,
pide violencia, merece ser golpeada o es un fracaso como mujer y como madre. Esta
concepcin tolera y justifica la violencia. Por ello, los cambios deben ser acompaados
por serios esfuerzos para mejorar el estatus social, econmico y poltico de la mujer
rabe en srael. En particular, las mujeres activistas y las que desempean funciones
gubernamentales pueden desempear un papel activo al respecto.
Otra dimensin, que todo plan para el cambio social debe tener en cuenta, es la
naturaleza de la vida familiar y la concepcin de la familia. La sociedad rabe valora el
consenso, la armona y el equilibrio en la familia, por lo tanto, se considera que el
conflicto es inaceptable porque socava la estabilidad familiar (Barakat, 1985; Haj-Yahia,
1994, 1995). No obstante, se ha visto que esa estabilidad armnica es una situacin
ideal muy difcil de alcanzar, y que es necesario admitir el conflicto como parte integral
de la vida familiar (Farrington y Chertok, 1993; Sprey, 1979). De modo que es esencial
alentar un cambio social que legitime el conflicto y rechace la violencia como manera
de resolverlo. Dentro de la dimensin del cambio, tambin es importante buscar que el
pblico perciba que la bsqueda de consenso, armona y estabilidad familiar no puede
ser ms importante que el bienestar y la seguridad de la esposa. gualmente, es muy
necesario debilitar los valores de privacidad, honor, reputacin y unidad familiar. Si se
cuestionan estas creencias, quiz las vctimas mujeres de la sociedad rabe se atrevan
a dejar de ocultar su situacin y acudan a los servicios sociales y legales
para asegurar su supervivencia y bienestar, y romper el patrn de violencia que
padecen. Se deben realizar esfuerzos para aumentar la percepcin del pblico de las
peligrosas consecuencias que acarrea preferir los valores familiares tradicionales por
encima de la seguridad y el bienestar de la mujer.
Otro aspecto que se debe atender, al disear estrategias para combatir la violencia, es
eliminar la desigualdad basada en el sexo y la edad. Esta desigualdad se expresa en la
familia rabe por el dominio del varn y por el poder otorgado a los miembros ms
antiguos de la familia sobre los ms jvenes y las mujeres. La legitimacin social del
dominio del hombre (particularmente del esposo) justifica el maltrato de la mujer, la
falta de disposicin a prestarle ayuda, y la absolucin del marido de toda
responsabilidad de su comportamiento violento (Haj-Yahia, 1991).
CONCLUSONES
Por ltimo, es importante destacar que este captulo no propone un modelo especfico
de prevencin de la violencia familiar o de intervencin en caso de maltrato contra la
mujer en la comunidad rabe de srael. El objetivo principal ha sido destacar varios
aspectos relacionados con el maltrato contra la mujer en esta sociedad y sugerir ciertas
direcciones generales para la accin, que tambin pueden ser aplicables en otras
comunidades en que este problema afecta a las poblaciones minoritarias. Adems, se
ha enfatizado la necesidad de establecer programas pblicos para la prevencin de la
69
violencia y para la creacin de centros comunitarios. Es evidente la urgencia de
continuar investigando el tema, con la intencin de hallar las estrategias culturalmente
ms adecuadas para poder actuar en ayuda de la mu
jer maltratada no slo en la sociedad rabe de srael, sino en todo grupo minoritario
patriarcal y tradicional, y en otras sociedades rabes del mundo.
Referencias
Aguirre, B. E. (1985). Why do they return? Abused wives in shelters. Social Work, 30,
pgs. 350-354.
Al-Haj, M. (1987). Social change and family processes. Boulder, CO: Westview.
Al-Haj, M. (1989). Social research on family lifestyles among Arabs in srael. Journal of
Comparative Family Studes, 20, pgs. 175-195.
Al-Rifaee, H. H. (1994). Marital rights in the Quran and Sunnah and the call for womens
liberation. Egypt: slamic Awareness Press (en rabe).
Avitzur, M. (1987). The Arab family: Tradition and change. En H. Granot (comp.), The
family in srael (pgs. 99-115). Jerusaln: Council of Schools of Social Work in srael
(en hebreo).
Barakat, H. (1985). The Arab family and the challenge of social transformation. En E.
W. Fernea (comp.), Women and the family in the Middle Enst: New voices of change
(pgs. 27-48). Austin: University of Texas Press.
Bograd, M. (1984). Family systems approaches to wife battering: A feminist critique.
American Journal of Orthopsychiatry, 54 (4), pgs. 558-568.
Farrington, K y Chertok, E. (1993). Social conflict theories of the family. En P. G. Boss,
W. J. Doherty, R. LaRossa, W. R. Schumm y S. K. Steinmetz (comps.), Sourcebook of
fa mily theories and methods: A contextual approach (pgs. 357-381). Nueva York:
Plenum.
Gelles, R. J. (1983). An exchange/social control theory. En D. Finkelhor, R. J. Gelles, G.
T. Hotaling y M. A. Straus (comps.), The dark side of families (pgs. 151-165). Beverly
Hills, CA: Sage.
Haj-Yahia, M. M. (1991). Perceptions about wife-beating and
the use of dierent conflict tactics among Arab-Palestinan engaged males in srael.
Disertacin para el doctorado, no publicada, Universidad de Minnesota.
Haj-Yahia, M. M. (1994). The Arab family in srael: A review of cultural values and their
relationship to the practice of social work. Society and Welfare, 14 (3-4), pgs. 249264
(en hebreo).
Haj-Yahia, M. M. (1995). Toward culturally sensitive intervention with Arab families in
srael. Contemporary Famly Therapy, 17 (4), pgs. 429-447.
brahim, 1. (1993). The status of the Arab woman in srael. Jerusaln: Sikouy-The
Association for the Advancement of Equal Opportunities (en rabe).
Layish, A. (1975). Women and slamic law in a non-Muslim state. Nueva York: John
Wiley.
Moghadam, V. M. (1992). Patriarchy and the politics of gender in modernizing societies:
ran, Pakistan and Afghanistan. nternational Sociology, 7 (1), pgs. 35-53.
Roberts, A. R. y Roberts, B. S. (1990). A comprehensive model for crisis inteivention
with battered women and their children. En S. M. Stith, M.B. Williams y K. Rosen
(comps.), Violence hits home (pgs. 25-46). Nueva York: Springer.
70
Schilling, R. D. (1987). Limitations of social support. Social Seruice Review, 61 (1),
pgs. 19-31.
Shokeid, M. (1993). Ethnic identity and the position of women among Arabs in an srael
town. En Y. Azmon y D. N. zraeli (comps), Women in srael (pgs. 423-441). New
Brunswick, NJ: Transaction.
Sprey, J. (1979). Conflict theory and the study of marriage and the family. En W. R.
Burr, R. Hill, F. 1. Nye e . L. Reiss (comps.), Contemporary theories about the family:
Vol. 17. General theories/theoretical orientations (pgs. 130-159). Nueva York: Free
Press.
Strube, M. y Barbour, L. (1983). The decision to leave an abusive relationship:
Economic dependence and psychological commitment. Journal of Marriage and the
Family 45, pgs.785-793.
CAPTULO 7
La mujer maltratada y sus estrategias
de respuesta a la violencia
Mincin del contexto
1VARY ANN DUTTON
El futuro de las acciones que se puedan emprender con relacin a la mujer golpeada y
su familia, se apoya en mejorar la comprensin de los esfuerzos que las mujeres
realizan para resistir, escapar, evitar y terminar con la violencia que padecen ellas y sus
hijos. Conocer las diversas estrategias de respuesta (llamar a la polica, acudir a un
hogar, abandonar al marido, presentar lucha), es importante, pero no suficiente
(Bachman, 1994; Bowker, 1983; Gondolf y Fisher, 1988). Es necesario comprender
mejor las diferencias de las diversas respuestas, tanto entre distintas mujeres como
entre las de una misma mujer en el tiempo. Por qu algunas mujeres llaman repetidas
veces a la polica y otras jams lo hacen? Por qu algunas acuden a los hogares para
mujeres maltratadas yotras no? Por qu una mujer comienza a dar pele despus de
aos de no hacerlo? Por qu algunas presentan resistencia en los primeros episodios
y luego dejan de hacerlo? Por qu algunas buscan ayuda profesional en el rea de la
salud, otras en las cortes judiciales y otras slo en su familia?
LA MUJER MALTRATADA Y SUS ESTRATEGAS... 155
Estas preguntas pueden ayudar a mejorar las intervenciones e incrementar el nivel de
seguridad que podamos ofrecer a la mujer maltratada y a sus hijos. Adems, sin esta
informacin, podramos interpretar errneamente las acciones de la vctima, y esto
tendra consecuencias importantes para ella y su familia. Ciertos esfuerzos por resistir
a la violencia (pelear para defenderse; expresar ira, verbal o fsicamente) han sido
citados como evidencia de pasividad o dependencia cuando, en realidad, eran
opciones estratgicas de seguridad. Muchas decisiones que comprometen la vida de
una mujer golpeada (porque determinan, por ejemplo, la posibilidad de obtener
proteccin legal, custodia, culpabilidad criminal, distribucin de la propiedad en la
disolucin matrimonial, derecho a reclamar por daos) estn bajo la influencia directa
de la evaluacin que otros hacen de su respuesta estratgica a la violencia en el hogar.
Es evidente que nos resulta imprescindible una mejor comprensin de las respuestas
estratgicas de la mujer.
Hasta el momento, se han desarrollado dos teoras fundamentales para explicar las
estrategias de la mujer en respuesta a la violencia. La teora de la debilidad aprendida
71
(Seligman, 1975) fue adaptada por Walker (1984) para explicar la respuesta
aparentemente pasiva, indefensa de la mujer. Por ejemplo, se us para explicar por
qu ciertas mujeres golpeadas no abandonan la relacin. No obstante, la aplicacin de
la teora de la debilidad aprendida a la inaccin de una mujer golpeada frente a una
amenaza fsica, fue cuestionada por los autores de la teora original (Peterson, Maier y
Seligman, 1993). Adems, al aplicar esta teora, se dejan de lado los esfuerzos activos
de muchas mujeres por resistir, evitar y escapar de la violencia.
La teora de la supervivencia sugiere que la mujer golpeada responde al abuso
buscando ayuda y, a medi
da que aumenta el peligro para ella y sus hijos, y sus necesidades no son cubiertas,
sigue buscando ayuda ms activamente (Gondolf y Fisher, 1988). Esta teora pone el
nfasis en el comportamiento activo de la mujer. Una prueba emprica del modelo
(Gondolf y Fisher, 1988) incorpor varias dimensiones para explicar las diversas formas
que adquiere la bsqueda de ayuda: tipo de violencia que padece en el hogar (abuso
fsico, abuso verbal, heridas), recursos econmicos (ingresos de la vctima), cantidad
de hijos, otras formas de violencia en la familia (abuso de menores) y otros
comportamientos del agresor (uso de drogas o alcohol, violencia en general,
antecedentes policiales, respuesta a la violencia de otros). Uno de los principales
aportes de este modelo es que demuestra la importancia de variables contextuales
para la comprensin del comportamiento de la mujer.
El propsito principal de este captulo es presentar un modelo amplio, que incorpore las
circunstancias sociales e individuales, para lograr una mejor compren sin de los
esfuerzos de la mujer por resistir, escapar, evitar o detener la violencia que padecen
ella y sus hijos (Dutton, 1993). El modelo puede explicar las diferencias en las
respuestas estratgicas de la mujer ante la violencia. El modelo ecolgico que se
presenta, contrasta con el anlisis del sndrome de la mujer golpeada: ofrece un
mecanismo para explicar la variedad observada en las respuestas a la violencia,
mientras que el sndrome no slo sugiere una condicin singular, sino que tambin
describe una aparente patologa. El segundo propsito de este captulo es exponer las
diferentes acciones, investigaciones y polticas que propone el anlisis de las
respuestas a la violencia cuando incluye la consideracin del contexto.
OMSON DEL CONTEXTO
Los estereotipos ms comunes de la mujer maltratada se basan sobre la omisin del
contexto, tanto social como individual. A menudo se concibe que las mu jeres
golpeadas forman un grupo que se define slo por la violencia a que estn sometidas y
la respuesta que utilizan frente a ella (por lo general pasiva). Si bien la experiencia
comn es un factor crucial para comprender lo que vive la mujer maltratada, a menudo
no se consideran las diferencias. Sin embargo, las diferencias de estrategias en las
respuesta son evidentes, incluso a primera vista. Conocer estas diferencias es
importante desde el enfoque de las acciones, las polticas, los estudios y la prctica
legal. Los ejemplos que se citan ms adelante -casos reales cuyos detalles se han
modificado para proteger el anonimato- ilustran acerca de que soslayar la importancia
del contexto social e individual puede distorsionar la comprensin de la respuesta
estratgica de la mujer a la violencia.
72
Joanne es una mujer maltratada cuyas respuestas incluyen hablar delante de los
empleadores de su esposo de la violencia que padece en su hogar y del abuso sexual
contra su hija; buscar la ayuda de un psiquiatra; considerar varias veces la idea del
suicidio e intentar suicidarse una vez.
Consideremos los siguientes factores contextuales: 1) el maltrato que J. experiment
consisti de treinta aos de violencia fisica repetida, intimidacin, abuso emocional y
amenazas, desde el inicio del matrimonio. 2) La denuncia que J. hizo frente al
empleador de su esposo (las Fuerzas Armadas) en los primeros aos de matrimonio,
recibi como respuesta una advertencia de no emprender ninguna accin ya que esto
amenazara el trabajo de su esposo. J. sinti que no poda asumir
esa responsabilidad. 3) J. dependa econmicamente de su marido y, adems,
trabajaba como empleada en la oficina de l. Si bien tena capacidades, consideraba
que no era competente para buscar un empleo independiente. 4) La respuesta del
psiquiatra a la situacin de J. fue prescribirle medicacin para la depresin y la
ansiedad. Nunca manifest preocupacin por la seguridad de J. y sus hijos.
Veamos cmo inciden estos factores contextuales, sociales e individuales, en la
experiencia de J. Si desconociramos la respuesta de las Fuerzas Armadas a J.,
podramos preguntarnos por qu nunca recurri a la polica. Saber que no recibi
respaldo de la persona a quien acudi inicialmente en busca de ayuda personal (su
psiquiatra); que dependa financieramente del esposo y que tena poca confianza en s
para independizarse, ayuda a comprender por qu nunca trat de abandonar la
situacin.
Otro ejemplo (la mujer es de origen hispano):
Como respuesta a la violencia fisica y sexual a la que el marido la someta, Margarita
guard silencio (no habl directamente del hecho con nadie). Le peda a su esposo que
se detuviera cuando la violaba y varias veces le pregunt por qu lo haca. Una vez se
alej de l pero el marido la sigui y, a pesar de su resistencia, se instal en su nueva
casa. Con el fin de reducir las ocasiones de abuso sexual, ella dorma en un divn. M.
ha decidido regresar a su pas de origen, pero espera obtener primero la ciudadana
para poder volver cuando lo considere oportuno.
Veamos las siguientes variables contextuales. 1) Cuando M. se alej de su marido, al
principio del matrimonio, la familia -de l- le pidi que volviera nuevamen te, ya que l
no podra vivir sin ella. M. careca de otros contactos sociales que no fueran sus
compaeros de trabajo y la familia de l. 2) M. tuvo momentos de alivio, en
que viva en paz (das o semanas que el marido pasaba fuera del hogar, con otras
mujeres). 3) M. enviaba parte del dinero que ganaba en su trabajo a su familia en su
pas natal. Su cuado haba abandonado el hogar dejando a su hermana sola con tres
hijos y sin recursos para mantenerlos. 4) El marido de M. no slo era violento con ella:
una vez golpe a un polica que haba acudido ante el llamado de un vecino,
preocupado porque el hombre amenazaba tirar a M. por el balcn. La trompada que le
dio al polica, reforz la conviccin de M. de que nadie poda controlar a su esposo. 5)
Se debe recordar la condicin peculiar de M. como inmigrante.
Estas variables contextuales permiten comprender el plan a largo plazo de M. para
terminar con la violencia. ntent ciertas estrategias a corto plazo, como sepa rarse del
marido, pero no logr mantenerlo alejado. Luego, concibi un plan a largo plazo. Sin
73
tener en cuenta que M. es inmigrante, es imposible apreciar la importancia de su deseo
de permanecer en los Estados Unidos hasta obtener la ciudadana. Sin ella, no tendra
garantizada la posibilidad de regresar, y quedara sometida a las mismas dificultades
econmicas que padece su hermana. Si no se tiene en cuenta su creencia de que la
violencia del marido es imposible de controlar no se comprende por qu no llam a la
polica ni por qu minti al abogado defensor en la oficina del fiscal cuando, por el
incidente del balcn, se intent establecer cargos criminales contra l. Tampoco se
entendera por qu no ofreca resistencia al abuso sexual.
DEFNCON DEL CONTEXTO DE LA EXPERENCA
Toda experiencia humana se sita en una configuracin de eventos y circunstancias,
internas y externas al individuo. Los esfuerzos por comprender el compor
tamiento como funcin del contexto social e individual (la diferencia individual) tienen
un lugar en ciencias sociales. Por ejemplo, el enfoque interaccionista (Endler y
Magnusson, 1976) considera que el comportamiento es una funcin de diversas
variables: la personalidad, la situacin y la interaccin de ambas. La teora del
aprendizaje social explica el comportamiento individual en funcin de variables
situacionales e individuales (Goldfried y Sprafkin, 1976; Kanfer y Saslow, 1965;
Meichenbaum, 1977). La teora del sistema familiar concibe la interaccin familiar como
el contexto que permite comprender el comportamiento del individuo dentro de la
familia (Bograd, 1984, ofrece una crtica feminista de la aplicacin de este marco
terico al maltrato de la mujer).
Los trabajos realizados en un rea relacionada constituyen precedentes importantes
para un anlisis contextual de la experiencia de la violencia de la mujer golpeada.
Varios autores han aplicado un modelo ecolgico al comportamiento humano
(Brofenbrenner, 1977, 1979, 1986) y al problema de la violencia ntima (Belsky, 1980;
Carlson, 1984; Dutton, 1988, 1995; Edleson y Tolman, 1992). El elemento clave del
enfoque ecolgico del maltrato es una serie de factores sociales y psicolgicos que, por
s solos y combinados, ejercen influencia, directa e indirecta, sobre el comportamiento
del agresor, ya sea para desistir o para persistir.
Si bien el modelo parece complejo, una simple ilustracin, aplicada al caso de un
agresor, puede mostrar que es sensato y da significado a la frase: "todo depen
de de las circunstancias". Un hombre golpea por primera vez a su esposa embarazada.
Ella llama a la polica y solicita proteccin civil. El marido es arrestado, obligado a
abandonar el hogar y a participar en un tratamiento. Cuando el hombre le cuenta sus
dificultades a un amigo, ste le advierte que, si la situacin se repite,
puede ser encarcelado, y le recuerda su responsabilidad hacia el beb que va a nacer.
En un caso similar, el polica no lo arresta sino que conversa con el hombre, y le
sugiere que quiz la esposa est sensibilizada por el embarazo. Le dice que lo to me
con calma. La mujer no pide proteccin civil porque considera que no va a lograr nada,
ya que el polica pareca apoyar al marido. El amigo del hombre, bromeando, le sugiere
que tiene que tomar las riendas del asunto porque, despus de todo, es el hombre de
la casa.
En cada caso, las circunstancias definen la sancin, negativa o positiva, que recibi el
comportamiento del hombre. Es decir, las respuestas que los agreso res recibieron
contenan mensajes diferentes acerca de lo que era posible esperar si continuaba con
74
la violencia. Se puede decir que la posibilidad de que el hombre vuelva a comportarse
con violencia depende de las circunstancias de la primera vez que ocurre.
Si bien el ejemplo es simplista, ilustra que la tendencia del comportamiento del hombre
es una funcin del contexto que rodea a la situacin. En este caso el contexto incluye la
respuesta (o falta de respuesta) de la polica, de las cortes judiciales, de los pares y de
su pareja, as como de la interaccin entre las respuestas (la indiferencia policial y la
decisin de la mujer de no solicitar proteccin civil).
El contexto, aplicado a la experiencia de la mujer, se define por los factores sociales e
individuales de la situacin en la que se produce la violencia. Es necesario considerar
los factores en s y su combinacin. El anlisis contextual del comportamiento humano
no es nuevo ni exclusivo de determinadas teoras. Tampoco es nueva la aplicacin del
modelo ecolgico (un enfoque integral del anlisis contextual) al comportamiento
violento. En este captulo, el modelo se usa para organizar el conocimiento existente
acerca de la experiencia de la
mujer en situacin de violencia y como fundamento de un anlisis contextual amplio de
sus estrategias de respuesta. A continuacin exponemos la aplicacin del modelo para
clasificar las variables contextuales con el fin de explicar la experiencia de la mujer
maltratada.
CLASFCACON DE VARABLES CONTEXTUALES
El modelo ecolgico formal que usamos para explicar el comportamiento violento en el
hogar incluye cinco sistemas superpuestos (Edleson y Tolman, 1992). Adaptando el
modelo a la experiencia de la mujer maltratada, los cinco sistemas se pueden definir de
la siguiente manera:
1. La mujer maltratada individual, su historia personal y el significado que tiene
para ella (ontogenia).
2. Familia, amistades, lugar de trabajo y otras redes de vnculos personales en los
que la mujer interacta; la historia de cada uno y el significado que tienen para ella
(microsistema).
3. Los lazos entre las redes o sistemas que definen el medio social de la mujer; la
historia de esos lazos y el significado que tienen para ella (mesosistema). 4. Las
grandes redes comunitarias en las que la mujer no interacta directamente pero que
tienen influencia sobre ella (exosistema); la historia de estas redes y el significado que
tienen para ella.
5. La peculiaridad social y cultural definida por factores tnicos, de clase y
culturales; la historia de esta peculiaridad y el significado que tiene para ella
(macrosistema).
En cada nivel, se considera la influencia de las variables contextuales junto con el
significado que tienen
rD A) ,.,, A) " rD C Z: ir fy Z N 0 .- 0
C UQ Q (D p rD r -1Z) m
Z: rD C1. rD
a 15 T P) P)
o o C
cn t p) aQ (D
m o , c (n. m rrDD P)rD O .. n n. m
P) b o O rD los rD J n
75
C- ". r..
rD. rD Q- - p .-- 5 -.
". D rD . C1. t Y
rD
w c
CO C) n W U) 11
Cs, Z: ", o - o rD rD ,vQ rD Cs. n C- n
". ". rD n . <D n n tn
r- r-r- O (D !y C A) A)rD A) !. ...O rD
m =) b . rD U) rn p rn n sv o,cr (D
(D l
o <D rD O
tv
a) CO b
55, r-D. . b r) a
CL C C2.
r) r)
O m
rD . (D P) U)brDb
ru E- cn O rD Cr lv o o Q 0 c7
p) rD Z ".
C1. r ...
o 0 n , rD cv rD o . C ,... CAD CAD
0, >1 0 cn (D r+ P)
rD A) (], 5. C, 9 rp ,..r rp, Cl.
fv v) m ! A) cn re tu ti p ru
Tabla 7.1 Modelo ecolgico de las estrategias de respuesta de la mujer maltratada
Nivel de anlisis Variables contextuales Ejemplos de preguntas significativas
Recursos econmicos y materiales -dinero, crdito A qu recursos
econmicos tiene acceso directo e inmediato la mujer, no importa cul sea su clase
social ni los recursos de su pareja?
-alojamiento, alimentos, transporte, A qu recursos materiales ropa
esenciales, necesarios para la vida diaria, tiene acceso la mujer? Ontogenia
(historia personal individual) *eventos histricos significativos Qu eventos
histricos significativos han ocurrido en la vida de la mujer, y qu actitud tiene hacia
ellos?
*fortalezas y limitaciones emocionales Cules son las fortalezas y limitaciones
emocionales de la mujer y cul es su actitud hacia ellas?
-fortalezas y limitaciones sicas Cules son las fortalezas y limitaciones fisicas de la
mujer y cul es su actitud hacia ellas?
-fortalezas y limitaciones de Cules son las fortalezas y comportamiento
limitaciones de comportamiento de la mujer y cul es su actitud hacia ellas?
Microsistema (vnculos personales) *vnculos familiares Qu interacciones, que
incluyan pero no se limiten a la violencia, hubo entre la mujer maltratada y el
perpetrador? Qu actitudes y creencias tiene la mujer respecto del comportamiento,
en general, del perpetrador?
C C., Crl
76
W
Contina
Nivel de anlisis
Mesosistema (lazos entre las redes del microsistema)
Variables contextuales
Ejemplos de preguntas significativas
Qu otros miembros familiares, incluyendo hijos, forman la red de vnculos familiares
de la mujer y qu interacciones se producen entre ellos? Qu actitudes y creencias
tiene la mujer al respecto?
Quienes forman parte de las redes de vnculos sociales de la mujer, de amistad,
laborales y otros, y qu interacciones se producen entre ellos? Cules son las
actitudes y creencias de la mujer respecto de esas redes y las interacciones que tiene
en ellas?
Qu interacciones se producen entre los microsistemas que forman el exosistema de
la mujer y qu actitud tiene ella al respecto?
Qu interacciones se producen entre los microsistemas de la mujer y los que forman
el exosistema? Qu actitud tiene ella al respecto?
contina
Nivel de anlisis
Variables contextuales
Ejemplos de preguntas significativas
Exosistema (grandes redes comunitarias)
Macrosistema (peculiaridades culturales y sociales)
relacin del sistema escolar con el consejo coordinador de acciones contra la violencia
domstica)
*polticas y prcticas institucionales relativas a la violencia
*actitudes hacia la violencia contra la mujer
-creencias relativas a los roles
*creencias relacionadas con la cultura y grupo tnico, clase social y otras
caractersticas (por ej. preferencia sexual, edad) de la mujer maltratada y del
perpetrador
sexuales
Qu polticas y procedimientos caracterizan las acciones del sistema legal, cortes
judiciales, instituciones de salud mental y fisica, escuelas, corporaciones y otras
organizaciones en la comunidad en relacin al problema de la violencia domstica?
Qu piensa la mujer de estas polticas y procedimientos?
Cules son las actitudes y creencias prevalecientes en el grupo cultural, tnico y de
clase social de la mujer, acerca de la violencia ntima del hombre contra la mujer y cul
es la actitud de la mujer al respecto?
Cules son las actitudes y creencias prevalecientes acerca del papel de la mujer en
la familia, en el mbito laboral y en la comunidad, y cul es la actitud de la mujer al
respecto?
Cules son las actitudes y creencias prevalecientes en la sociedad acerca del grupo
cultural, tnico y de clase social al que pertenecen la mujer y el hombre? Cul es la
actitud de la mujer al respecto?
C C7
*amistades, relaciones laborales, otros vnculos sociales (por ej. en la escuela)
77
-vnculos entre las redes del microsistema de la mujer maltratada (por ej. la relacin
con el mbito laboral propio y el del hombre, los hijos o los parientes)
*vnculos entre los microsistemas que forman el exosistema (por ej. conexin entre el
departamento de polica y la oficina del fiscal, el departamento de emergencias o la
corte judicial) -vnculos entre las redes del microsistema de la vctima y los
microsistemas que forman el exosistema (por ej. relacin de los parientes con el
sistema judicial;
.P
O r z
d O C7 C Y
Recursos econmicos y materiales
Para sostener su vida cotidiana, la mujer maltratada y sus hijos necesitan recursos
econmicos y materiales: acceso a dinero o crdito, alojamiento, transpor te, alimentos
y ropa. Aun cuando la mujer pertenezca a la clase media o alta, puede no tener acceso
inmediato o personal a estos recursos (segn a nombre de quin estn las cuentas
bancarias, tarjetas de crdito y propiedades, y el grado de control econmico en la
relacin). La mujer puede depender econmicamente del marido incluso aunque viva
en una bella casa, use coches caros y tenga un estilo de vida extravagante.
Entre las mujeres de clase baja, la falta de recursos econmicos y materiales puede
llegar a significar que ella y sus hijos carezcan de alojamiento, alimento o medios de
transporte, incluso durante el perodo de transicin. Adems, si no tienen medios para
mantener una vida independiente, abandonar la relacin puede aportar poco a sus
esfuerzos por sobrevivir. Algunas mujeres se ven forzadas a regresar al hogar por
estas razones. De modo que los recursos econmicos y materiales contribuyen a
definir las opciones que estn a disposicin de la mujer y sus hijos como respuesta a la
violencia domstica.
La mujer maltratada individual
Los factores del nivel individual incluyen las fortalezas y limitaciones emocionales,
fsicas, de comportamiento, interpersonales y de conocimiento de la mujer. Son
diversas las variables individuales importantes, por ejemplo, emocionales (autoestima),
fisicas (enfermedades, discapacidad, heridas), de comportamiento (habilidades
laborales, destreza en el uso de armas, defensa
personal), interpersonales (valoracin por parte de otros) y cognoscitivas (inteligencia,
apreciacin del peligro). La historia personal es importante: por ejemplo, traumas
anteriores, prdidas significativas, relaciones previas.
Por ltimo, se considera el significado que la mujer da a estos factores individuales. Por
ejemplo, un tumor maligno en el pecho puede llevar a una mujer a pensar que su vida
ya est terminada, por lo tanto no tiene sentido abandonar la relacin; otra puede
considerar que esa enfermedad es un motivo ms para huir de la violencia a toda
costa. El evento en s no puede ser interpretado fuera del contexto del significado que
la mujer le atribuye.
Vinculos personales
La mujer maltratada est envuelta en varias redes de vnculos personales, en el centro
de las cuales (desde el punto de vista de este anlisis) est la relacin vio lenta con el
marido. La familia, incluyendo los hijos, forma otra red de vnculos. Los parientes,
78
amigos, compaeros de trabajo, vecinos, grupos comunitarios, grupos de deporte,
religiosos, organizaciones de padres, maestros de los hijos, son redes relacionales
donde la mujer puede interactuar. La historia de estos vnculos es otra dimensin que
no se debe ignorar. Para una mujer maltratada, haber formado parte durante mucho
tiempo de una red de relaciones laborales que siempre le ha prestado apoyo, no es lo
mismo que estar en un trabajo nuevo con relaciones todava no consolidadas. Por
ltimo, el significado que la mujer otorga a las relaciones personales tambin cumple
un papel contextual.
Grandes redes comunitarias
Varias instituciones comunitarias (aunque la mujer no tenga con ellas una interaccin
directa) tienen impacto sobre su experiencia. Por ejemplo, las caracte rsticas de la
respuesta comunitaria a la violencia (polticas y procedimientos legales, cortes
judiciales, salas de emergencia hospitalaria, entidades de bienestar del menor). La
historia de estas instituciones (por ejemplo, si los oficiales de polica han tenido o no
capacitacin especfica para casos de violencia domstica; si los fiscales relegan el
problema) tambin juega un papel importante. Por ltimo, tambin debe ser
considerado el significado que la mujer les otorga.
blece, en cambio, un mecanismo para explicar las diferencias individuales, a travs del
estudio de factores que funcionan como obstculos o como estmulos en la situacin de
vida de la mujer, es decir, como mediadores o moderadores entre el comportamiento
violento y la respuesta estratgica de la mujer.
PROPUESTAS DEL ANALSS CONTEXTUAL
El anlisis contextual de las estrategias de respuesta a la violencia por parte de la
mujer maltratada, ofrece propuestas especficas para cada una de las reas que se
detallan a continuacin.
Peculiaridad social y cultural
nvestigacin
La influencia sobre la experiencia de la mujer de los trminos culturales de la
aceptacin de la violencia (por ejemplo, su reflejo en las decisiones judiciales, los
medios de difusin, el entretenimiento y la publicidad), no puede ser ignorada. La
tradicional concepcin de la mujer como propiedad del hombre, influye tanto
literalmente como en sentido figurado. Tambin se debe considerar la influencia de las
caractersticas de subculturas y grupos tnicos (por ejemplo, mantener en privado los
problemas del hogar). El significado que la mujer les asigna, es tambin importante: por
ejemplo, una mujer que ha internalizado las peculiaridades culturales responder de
manera diferente que otra que las haya rechazado.
El modelo ecolgico ofrece un marco de referencia para orientar el anlisis contextual
de la experiencia que vive la mujer golpeada. La configuracin contextual no asume el
papel de causa del comportamiento. Esta
El anlisis contextual sugiere que es necesario investigar la experiencia de la mujer
golpeada con modelos que incluyan variables mltiples. Este enfoque hace
posible indagar no slo los factores individuales, sino tambin su interaccin
combinada. La complejidad del anlisis contextual quiz tambin exija aplicar modelos
cualitativos (Patton, 1990).
79
Destaca la necesidad de incluir en la investigacin a las mujeres de subculturas y
grupos que no pertenecen a la cultura principal. Los resultados de investiga ciones que
slo incluyen a mujeres angloamericanas no pueden ser aplicados a mujeres negras,
pobres o cuya lengua nativa no sea el ingls. Asimismo, el maltrato y sus efectos en
poblaciones marginadas (mujeres sin hogar, con enfermedades mentales crnicas,
inmigrantes) requiere un estudio de las influencias contextuales especficas que definen
las circunstancias de vida de estos grupos.
Si bien no se pueden incluir todas las variables %textuales en un estudio nico, poner
ms nfasis en el papel del contexto en las investigaciones significar
establecer una rutina de inclusin y reconocimiento de estos factores. Cuando algn
estudio especfico no logra cariar los factores contextuales con propsitos de anlisis
estadstico (por ejemplo, porque la muestra es relUcida), se deber especificar con
claridad el contexto al que se aplica la investigacin (describir a los sujetos estudiados
por grupo tnico, edad, posicin relacional, rAtodo de seleccin, victimizaciones
previas), con el fin de mejorar la interpretacin de los resultados.
La investigacin que Gondolf realiz en 1988, es un ejernplo de incorporacin de
variables contextuales (ingresos, cantidad de hijos, abuso del menor, heridas, ti
po de violencia) en la investigacin del comportamiento "bsqueda de ayuda" de la
mujer maltratada. Otras investigaciones (Poa, Steketee y Rothbaum, 1989; Follingstad,
Brennan, Hause, Polck y Rutledge, 1991) desarrollaron modelos similares para
examinar la respuesta traumtica de la mujer a la violencia (estrs postraumtico). Es
necesario continuar y ampliar estas investigaciones.
En el estudio contextual de las respuestas de la mujer a la violencia tambin se debe
prestar atencin al cambio en el tiempo. El contexto temporal es particu
larfiente importante porque las estrategias de la mujer cambian al ritmo de los cambios
constantes en el contexto social (por ejemplo, nacimiento de hijos, abandonodel hogar,
aparicin de enfermedades graves, mudan2as a reas que carecen de servicios para
mujeres golpeadas, escalada de la violencia o comienzo del abuso de menores). De
modo que no slo es importante el tierriAo en si como variable contextual, sino tambin
el
cambio en el tiempo de las estrategias de la mujer (una variable a la que se le ha
prestado relativamente poca
atencin). Un ejemplo de estudio del impacto del tiempo sobre las respuestas de la
mujer es la investigacin de Campbell (Campbell, Miller, Cardwell y Belknap, 1994).
Prestar atencin a estos factores nos permitir captar la complejidad del problema. Las
ciencias sociales proporcionan un fundamento importante para el di
seo de acciones y polticas en relacin con la mujer maltratada y sus hijos. La
responsabilizacin, en las investigaciones relacionadas con la mujer maltratada,
requiere que los modelos aplicados reflejen la vida y las necesidades reales de los
sujetos.
ntervenciones
Las intervenciones que se especifican en casos de maltrato, en el rea de salud (fisica
y mental), se apoyan en gran medida en investigaciones de ciencias so
ciales. Cuando la definicin de casos incorpora el anlisis contextual, se concentra
menos en la mujer individual y ms en su interaccin con el medio en que vive. Las
80
conclusiones acerca de los factores que influyen en el comportamiento de la mujer
maltratada toman en consideracin el impacto del contexto social sobre sus actitudes y
comportamientos. Varias teoras psicoteraputicas -del aprendizaje social (Go1dfried y
Sprafkin, 1976; Kanfer y Saslow, 1965; Meichenbaum, 1977), del sistema familiar
(Boss, Doherty, LaRossa, Schumm y Steinmertz, 1993) y las feministas (Brown y Root,
1990)- consideran que el contexto social es esencial para el anlisis de los casos y las
intervenciones. De modo que el anlisis contextual no es nuevo en el mbito de la
salud mental.
La definicin de la condicin psicolgica de la mujer maltratada no puede ser exacta si
se deja de lado el
contexto de la violencia domstica a la que est expuesta (Dutton, 1992). Las
experiencias traumticas previas constituyen un contexto similar, que contribuye a
determinar el nivel actual de angustia o de bienestar psicolgico (Briere, 1992;
Courtois, 1988). De modo que las intervenciones indicadas para la depresin de una
mujer maltratada deben considerar elementos como la repeticin de la violencia a la
que est expuesta, el aislamiento social resultante, la falta de recursos econmicos y la
ineficacia de la respuesta policial. Un intento de reducir la depresin que no tenga en
cuenta estos factores probablemente no d resultados efectivos.
Consideremos la importancia de los siguientes factores para disear una intervencin
adecuada para el alcoholismo de una mujer maltratada: situacin grave mente violenta
con la actual pareja, que incluye amenazas con armas; maltrato por parte de la pareja
anterior; uso del alcohol exacerbado por un reciente aumento de la gravedad de la
violencia; la mujer es econmicamente independiente; la familia la apoya -a nivel social,
pero no a nivel concreto- para que abandone la relacin; intentos anteriores de acudir a
la polica no proporcionaron proteccin adecuada. La intervencin, para ser efectiva,
requiere que se tengan en cuenta estos factores.
Es evidente que el anlisis contextual no elimina la responsabilidad individual. La
influencia del contexto social se filtra a travs de las percepciones, valoracin,
actitudes, expectativas y creencias particulares de la mujer en cuestin. No obstante,
aun dentro de las circunstancias ms atroces, siempre quedan ciertas opciones
personales. Si bien ciertos comportamientos estn limitados por obstculos y eventos
que escapan al control de la vctima, una de las metas de las intervenciones debera
ser aumentar la gama de opciones para la mujer maltratada.
El anlisis contextual estimula un enfoque holstico de las intervenciones. Se toman en
consideracin todos los aspectos del individuo, incluyendo fortalezas y vulnerabilidades
emocionales, fsicas, cognitivas, de comportamiento y espirituales, para comprender y
ayudar a la mujer a cambiar. Por ejemplo, saber que el esquema cognitivo de una
mujer se apoya en la lgica y la razn sugiere que una intervencin efectiva podra ser
ayudarla a analizar la toma de decisiones desde una perspectiva coste-beneficio. Por
otra parte, si una mujer maltratada recibe respaldo emocional cuando habla con otros
acerca de su situacin, es evidente que la modalidad de intervencin adecuada ser un
grupo de apoyo.
Aplicar el anlisis contextual al diseo de intervenciones significa, al menos, que se
toman en consideracin los factores sociales e individuales en trminos de su influencia
sobre la mujer. En muchos casos, significa tambin que las intervenciones apuntan a
81
cambiar cierto aspecto del contexto social (por ejemplo, el respaldo social) o del
individual (recuperar la esperanza de poder terminar con la violencia) para poder lograr
los resultados deseados (reducir el uso de alcohol).
Prctica legal
Existen precedentes legales que incluyen el contexto en relacin con el
comportamiento. Por ejemplo, la legtima defensa" justifica el comportamiento violento
cuando es en respuesta a la "razonable percepcin" de que alguien est por causar
dao -o la muerte- a s mismo o a otro. Adems, los antecedentes relativos a los
testimonios contra la violencia domstica y sus efectos reconocen la importancia de
comprender la dinmica de la violencia hogarea para determinar factores co-
mo "razonable percepcin", proximidad temporal relacionada con la percepcin del
peligro y la proporcin de la fuerza usada para responder al peligro.
No obstante, muchos aspectos del contexto social son funcionalmente invisibles en el
sistema legal. Hasta hace poco, la proteccin legal a las mujeres maltra
tadas no contemplaba la condicin de inmigrante. No todos los estados tienen las
mismas regulaciones con relacin al tema de la custodia en situaciones de violencia
domstica.
En parte, esto se debe al anlisis de la respuesta de la mujer a la violencia desde la
perspectiva del sndrome de mujer maltratada (Walker, 1984). Si bien es importan
te, por haber logrado la aceptacin judicial de testimonios relativos al maltrato de la
mujer, el concepto de sndrome de mujer maltratada da poco espacio a la
consideracin del contexto social (Dutton, 1993). El encuadre social del testimonio
(Vidmar y Schuller, 1989; Walker y Monahan, 1987), en el cual el experto testifica a
partir de conclusiones generales de las investigaciones sociales para ayudar al jurado a
definir hechos, se concibe como "informacin acerca del contexto social y psicolgico
en el que los actos adjudicativos ocurrieron" (Vidmar y Schuller, 1989, pg. 133).
Aplicar el anlisis del contexto social, cuando se presenta un testimonio en un caso
particular (Dutton, 1993) proporciona al jurado una base para evaluar el
comportamiento de la mujer maltratada y poder tomar determinaciones al respecto.
Polticas pblicas
El anlisis contextual de la experiencia de la mujer maltratada puede influir de diversas
maneras en el diseo de polticas pblicas. Por ejemplo, la comprensin
del impacto del contexto econmico sobre la capacidad
de la mujer para acabar con una relacin violenta impulsa a incluir el problema del
maltrato en el debate referido a la reforma en el mbito de bienestar. La investigacin
contextual del impacto de la reforma en salud pblica sobre el problema del maltrato
destaca la necesidad de que las mujeres y los nios puedan acceder a los
establecimientos de salud pblica, al margen de los planes de salud de su marido.
Recientemente, y gracias a la consideracin del contexto, se ha promulgado en los
Estados Unidos el acta que permite a las inmigrantes maltratadas solicitar permisos de
trabajo sin la intervencin del esposo cuando hay indicacin de maltrato. Estos
ejemplos ilustran el papel central del contexto en el diseo de polticas pblicas.
CONCLUSON
Apuntando al futuro, se ve la necesidad de incluir el anlisis del contexto social para
comprender la experiencia de la mujer maltratada. Su aplicacin no es
82
nueva en ciencias sociales. No obstante, todava no ha sido plenamente integrado al
trabajo con mujeres maltratadas, en todas sus esferas (investigacin, diseo de
intervenciones y polticas pblicas, y prctica legal). Un anlisis amplio del contexto
social cambia poderosamente la comprensin de la experiencia de la mujer, tanto en lo
que se refiere a sus estrategias de respuesta para resistir a la violencia como en las
respuestas traumticas (estrs postraumtico). En la prxima dcada, el trabajo con
mujeres maltratadas debe prestar atencin a la verdadera complejidad y diversidad de
experiencias de maltrato (entre mujeres que se diferencian por factores de raza,
tnicos, clase social, edad, preferencia sexual y capacidades fsicas). Adems, es una
herramienta de fcil acceso.
Referencias
American Bar Association (ABA) (1994). The impact of domestic violence on children: A
report to the president of the Amercian Bar Association. Chicago: la autora.
Bachman, R. (1994). Violence against women: A national crime victimization survey
report (BJS Publication No. NCJ145325). Washington, DC: Departamento de Justicia
de EE.UU.
Belsky, J. (1980). Child maltreatment: An ecological integration. American Psychologist,
35 (4), pgs. 320-335. Bograd, M. (1984). Family systems approaches to wife battering:
A feminist critique. American Journal of Orthopsychiatry, 54, pgs. 558-568.
Boss, P. G., Doherty, W. J., LaRossa, R., Schumm, W. R. y Steinmetz, S. K. (comps.)
(1993). Sourcebook of family theories and methods. Nueva York: Plenum.
Bowker, L. H. (1983). Beating wife beating. Lexington, MA: Lexington.
Briere, J. (1992). Chld abuse trauma: Theory and treatment of the lasting effects.
Newbury Park, CA: Sage. Brofenbrenner, U. (1977). Toward an experimental ecology of
human development. American Psychologist, 32, pgs. 523-531.
Brofenbrenner, U. (1979). The ecology of human development: Experiments by nature
and design. Cambridge: MA: Harvard University Press.
Brofenbrenner, U. (1986). Recent advances in research on the ecology of human
development. En R. K. Silbereisen, K. Eyferth y G. Rudinger (comps.), Development as
ac tion in context: Problem behavior and normal youth development (pgs. 287-308).
Nueva York: Springer.
Brown, L. S. y Root, M. P. P. (1990). Dversity and complexity in feminist therapy.
Nueva York: Harrington Park. Campbell, J. C., Miller, P., Cardwell, M. M. y Belknap, R.
A. (1994). Relationship status of battered women over time. Journal of Family Violence,
9, pgs. 99-111.
Carlson, B. E. (1984). Causes and maintenance of domestic
violence: An ecological analysis. Social Service Review, 58, pgs. 569-587.
Courtois, C. (1988). Healing the incest wound: Adult survivors in therapy. Nueva York:
Norton.
Dutton, D. G. (1988). The domestic assault of women: Psychological and criminal
justice perspectives. Boston: Allyn & Bacon.
Dutton, D. G. (1995). The domestic assault of women: Psychological and criminal
justice perspectives. (Ed. revisada). Vancouver: UBC Press.
Dutton, M. A. (1992). Empowering and healing the battered woman: A model of
assessment and intervention. Nueva York: Springer.
83
Dutton, M. A. (1993). Understanding womens responses to domestic violence: A
redefinition of battered woman syndrome. Hofstra Law Review, 21 (4), pgs. 1191-
1242. Edleson, J. L. y Tolman, R. M. (1992). ntervention for men who batter; An
ecological approach. Newbury Park, CA: Sage. Endler, N. S. y Magnusson, D. (1976).
Toward an interactional psychology of personality. Psychological Bulletin, 83, pgs.
965-974.
Foa, E. B., Steketee, G. y Rothbaum, B.U. (1989). Behavioral /cognitive
conceptualizations of post-traumatic stress disorder. Behavior Therapy (20), pgs 155-
176. Follingstad, D. R., Brennan, A. F., Hause, E. S., Polck, D. S. y Rutledge, L. L.
(1991). Factors moderating physical and psychological symptoms of battered women.
Journal ofFamily Violence, 6 (1), pgs. 81-95
Goldfried, M. S. y Spralkin, J. N. (1976). Behavioral personality assessment. En
Behavioral approaches to therapy. Morristown, N. J.: General Learning Press.
Gondolf, E. W. y Fisher, E. R. (1988). Battered women as survivors: An alternatve to
treating learned helplessness. Lexington, MA: Lexington.
Kanfer, F. H. y Saslow, G. (1965). Behavioral analyses. Archves of General Psychiatry,
12, pgs. 529-438. Meichenbaum, D. (1977). Cognitive-behavior modification: An
integrative approach. Nueva York: Plenum.
Patton, M. Q. (1990). Qualtatve evaluation and research methods (2a. ed.) Newbury
Park, CA: Sage.
Peterson, C., Maier, S. F. y Seligman, M. E. P. (1993). Learned helplessness: A theory
for the age of personal control. Nueva York: Oxford University Press.
Seligman, M. E. P. (1975). Helplessness: On depression, development, and death. San
Francisco, CA: W. H. Freeman. Vidmar, N. y Schuller, R. A. (1989). Juries and expert
evidence: Social framework testimony. Law & Contemporary Problems, 52, pgs. 113-
176.
Walker, L. E. (1984). Battered woman syndrome. Nueva York: Springer.
Walker, L. y Monahan, J. (1987). Social frameworks: A new use of social science in law.
Virginia Law Review, 73, pgs. 559-598.
CAPTULO 8
No ms victimas "secundarias"
Nuevo enfoque de las intervenciones relacionadas con los nios
ENAT PELED
En un artculo sobre problemas del menor, publicado en 7he Survey en 1924, la
pediatra ra S. Wile escribi lo siguiente:
Sin duda, es verdad que el hogar donde las peleas son frecuentes tiene pocas ventajas
comparado con la atmsfera estable que asegura el divorcio. Sin embargo, mientras la
crueldad no est dirigida a los menores, al menos no padecern las presiones internas
que se producen cuando el divorcio rompe a una familia o quiebra los lazos intangibles
que son alimentados en el mbito hogareo. (Wile, 1924, p. 474)
Si bien quiz fue una de las primeras profesionales en comprender y comentar los
sufrimientos que los nios padecen en "hogares pendencieros", no comprendi
plenamente los efectos negativos de la violencia sobre el nio testigo. Aunque no
recomienda una intervencin dirigida a l, sugiere que "el nio no es el problema; la
solucin a sus dificultades slo se alcanza a travs de una modificacin del medio
social" (Wile, 1924, p. 473).
84
Los setenta aos que pasaron desde la publicacin de ese artculo han producido
muchos cambios en la
NOMAS VCTMAS "SECUNDARAS" 181
concepcin social de la respuesta a las dificultades del nio testigo de violencia. No
obstante, los pasos que Wile recomienda para ayudarlo parecen ser todava uno de los
principios que orientan la respuesta social a los nios de mujeres maltratadas; a saber,
considerarlos vctimas secundarias de la violencia. Este captulo comienza con un
breve resumen de los avances logrados en las ltimas dos dcadas en la investigacin
y las intervenciones en este campo. A continuacin se presentan tres factores que, a mi
entender, obstaculizan una respuesta abarcante y adecuada a las necesidades de los
hijos de mujeres golpeadas: a) la naturaleza reservada de la violencia domstica; b) la
falta de conocimiento, capacitacin y compromiso por parte de los servicios sociales
pertinentes; y c) la concepcin del nio como vctima secundaria por parte del
movimiento de mujeres golpeadas. Por ltimo, examino los esfuerzos actuales, con
relacin a cada uno de estos factores, por proporcionar servicios adecuados a los hijos
de mujeres maltratadas, y expongo algunas sugerencias para un nuevo enfoque.
LOS NOS COMO CENTRO DE LA NVESTGACON Y LAS NTERVENCONES
La construccin del maltrato de la mujer como problema social, se produjo en la dcada
de los 70 (Loseke, 1987). Y los hijos de las mujeres maltratadas se trans formaron por
primera vez en el foco de la investigacin y las intervenciones en la dcada de los 80
(Peled, 1993a). Algunas estimaciones de la cantidad de nios testigos de la violencia
domstica por ao en los Estados Unidos fueron de 3,3 millones, en 1984 (Carlson) y
de 10 millones, en 1991 (Straus). Las cifras (entre el 28 y el 70 %) que indican la
cantidad de nios testigos que
son sometidos, a su vez, a un abuso fisico o sexual, o ambos, son alarmantes (Bowker,
Arbitell y McFarron, 1988; Gayford, 1975; Giles-Sims, 1985; Hughes, 1988; Layzer,
Goodson y deLange, 1986; Petchers, 1995; Roy, 1977; Stark y Flitcraft, 1988; Straus,
1983; Suh y Abel, 1990; Tutty, 1995; Walker, 1984; Washburn y Fieze, 1980).
Las investigaciones proporcionan la evidencia convincente de una serie de problemas
de comportamiento que padecen los hijos de mujeres golpeadas. El nio tes tigo
padece de estrs postraumtico (Back y Kaplan, 1988; Burman y Allen-Meares, 1994;
Malmquist, 1986; Pynoos y Eth, 1984) y tiene ms problemas sociales, de aprendizaje,
emocionales y de comportamiento que los hijos de hogares no violentos
(Christopherpoulos y otros, 1987; Forsstrom-Cohn y Rosenbaum, 1985; Hinchey y
Gavelek, 1982; Holden y Ritchie, 1991; Hughes, 1988; Jaffe, Wolfe, Wilson y Zak,
1986; Westra y Martin, 1981; Wolfe, Zak, Wilson y Jaffe, 1986). La evidencia referida a
los factores que median en la relacin, presumiblemente causal, entre presenciar la
violencia y los problemas de comportamiento (Fantuzzo y Lindquist, 1989; Jaffe, Wolfe
y Wilson, 1990; Peled y Davis, 1995), ofrece menos posibilidades de sacar
conclusiones.
La investigacin cualitativa y las observaciones clnicas agregan a los datos
cuantitativos, una idea de la complejidad de las circunstancias de vida que expe
rimenta el hijo de la mujer maltratada (Ericksen y Henderson, 1992; Jaffe, Wolfe y
Wilson, 1990; Peled, 1993a; Roy, 1988). En un estudio de preadolescentes hijos de
mujeres maltratadas (Peled, 1993b), comprob que la experiencia de la violencia que
tenan era multidimensional, y no slo reflejaba el impacto de la exposicin directa, sino
85
tambin el de factores tales como el alejamiento de uno de los progenitores, mudanzas
frecuentes, relacin con la madre y el padre,
NO MAS VCTMAS "SECUNDARAS" 183
intromisin de terceros en la vida familiar y, por supuesto, la personalidad del nio. Los
nios estudiados haban experimentado la violencia y sus efectos durante un perodo
prolongado y bajo circunstancias de cambio, determinadas por la violencia. Algunos
relataban haber estado sujetos a un secreto familiar, teniendo que enfrentar solos el
miedo, la ira y la confusin. Otros luchaban por imaginar un modo de mantener la
relacin con el padre sin herir o traicionar a la madre, o de seguir amando a su padre a
pesar de ver su comportamiento violento.
Tanto los estudios cuantitativos como los cualitativos sugieren que la experiencia
violenta y la presin de las circunstancias familiares impiden un buen ajuste y un buen
funcionamiento en la niez. Los modelos de accin especficos para nios de mujeres
maltratadas se disearon en la dcada de los 80, en respuesta a las dificultades
observadas en los menores. Las estrategias principales son: terapia individual
postraumtica (Silvern y Kaersvang, 1989; Silvern, Karyl y Landis, 1995) y tratamientos
grupales psicopedaggicos (Alessi y Hearn, 1984; Cassady, Allen, Lyon y McGeehan,
1987; Frey-Angel, 1989; Gentry y Eaddy, 1980; Gibson y Gutirrez, 1991; Gruszanski,
Brink y Edleson, 1988; Hughes, 1982; Johnson y Montgomery, 1990; Peled y Davis,
1995; Ragg y Webb, 1992; Wilson, Cameron, Jaffe y Wolfe, 1986). Actualmente, han
comenzado a aparecer descripciones y anlisis de intervenciones con hijos de mujeres
maltratadas dentro de otros contextos sociales (Davidson, 1994; Peled, Jaffe y
Edleson, 1995).
En las proximidades del fin de siglo, la evaluacin de la respuesta social al hijo de la
mujer maltratada revela progresos significativos en la conciencia profesio nal del
problema, en el conocimiento de las dificultades que experimenta el nio y en los
servicios que se le proporcionan. Sabemos que millones de nios sufren ml
tiples problemas como resultado de su exposicin a la violencia. Comprendemos en
parte la complejidad de la dinmica que crea dificultades para el desarrollo normal de
estos nios; y hemos diseado intervenciones para proporcionar respaldo profesional a
sus necesidades. No obstante, parece que la mayora de los hijos de mujeres
golpeadas no reciben la ayuda ni el respaldo que necesitan. Por ejemplo, una
investigacin realizada por Peled y Edleson (1996), en el marco del Proyecto Contra el
Abuso Domstico de Minneapolis, muestra que, si bien gran cantidad de hombres
agresores y mujeres maltratadas que participan de servicios son padres, slo un 15%
de sus hijos estn conectados con la entidad que se los brinda, y slo un 66% de estos
completa los servicios. Schechter y Mihali (1992) informaron que, en 1991, haba en
Massachusetts doce abogados para proporcionar servicio a ms de 2.500 nios
residentes en hogares para mujeres. En 1991, en el mismo Estado, slo ochenta hijos
de mujeres golpeadas no residentes participaron en grupos de respaldo.
Aparentemente, son tres los factores que impiden que el alcance de las intervenciones
llegue a ms hijos de mujeres golpeadas: a) la naturaleza reservada de la violencia
domstica; b) la falta de conocimiento especfico de los profesionales en los
establecimientos donde se podra detectar y apoyar a estos nios; y c) la concepcin
del menor como vctima secundaria por parte del movimiento de mujeres golpeadas.
Veremos en detalle cada uno de los tres. El tratamiento de los dos primeros ser de
86
naturaleza descriptiva, pero la respuesta del movimiento de mujeres golpeadas al
problema del nio testigo de la violencia adoptar la forma de un anlisis crtico, y
probablemente despierte cierta controversia.
OBSTACULO 1: NATURALEZA RESERVADA DE LA VOLENCA DOMESTCA
Muchos hijos de mujeres maltratadas no son detectados por los servicios sociales
porque viven la situacin como un secreto. La violencia emocional, fsica y sexual que
presencian puede ser mantenida en reserva por el abusador, por la vctima o por
ambos. Los padres tratan de ocultar la situacin a los ojos del mundo exterior, de los
parientes, de sus hijos y, a veces, de sus propios ojos. Las "peleas" que el hijo
presencia quiz no se definen como violentas o no se habla del tema con el nio ni
entre los padres, ni con la gente externa a la familia. Como consecuencia, el nio quiz
no sea totalmente consciente de la gravedad de la violencia (Peled, 1993b). No
obstante, por lo general los chicos que presencian en el hogar situaciones de violencia
viven signados por el miedo y el terror (Blanchard, Molloy y Brown, 1992; Ericksen y
Henderson, 1992; Jaffe, Wolfe y Wilson, 1990; Peled 1993b). Quiz sea miedo por la
salud de su madre, a ser lastimados ellos mismos o a los cambios no deseados que la
respuesta materna a la violencia puede acarrear (por ejemplo, la separacin del padre).
Otros sentimientos que experimentan los nios que viven en secreto la violencia son:
ira, confusin, culpa, vergenza, desesperacin e impotencia (Cottle, 1980). Dado que
el secreto se mantiene dentro de la familia y fuera de ella, para aliviar sus sentimientos,
el nio queda librado a sus propios recursos.
Mientras el secreto no sea roto por un miembro de la familia o personas de afuera que
se deciden a intervenir, no hay posibilidades de ayudar al nio. Si bien las dificultades
que algunos nios padecen son visibles para los que los rodean, por los sntomas
externos (problemas de comportamiento o de aprendizaje), otros
mantienen el secreto sin presentar sntomas apreciables. Por lo tanto, los nios
atrapados en esta terrible situacin slo son accesibles de manera indirecta, por
ejemplo, a travs de programas de educacin escolar y medios publicitarios.
Prevencin de la violencia en las escuelas
En la ltima dcada se instrumentaron varias estrategias y programas para la
prevencin de la violencia en escuelas primarias, secundarias y terciarias (Gama che y
Snapp, 1995; Sudermann, Jaffe y Hastings, 1995). La meta principal de estos
programas, no slo es identificar el modo en que el comportamiento violento se ve
reforzado durante la infancia de quienes son vctimas y testigos de la violencia, sino
tambin proporcionar educacin social antes de que se establezcan patrones de
comportamiento negativos. Los programas para la prevencin de la violencia incluyen,
por lo general, educacin en uno o varios de los siguientes temas: a) las relaciones
afectivas, b) las habilidades, c) los valores, d) la vida familiar y e) la violencia (Gamache
y Snapp, 1995).
Los nios testigos que participan en estos programas pueden descubrir que otros
tienen las mismas experiencias y que hay personas que pueden ayudarlos (y tambin
ayudar a sus padres). Lograr que los estudiantes cobren conciencia y poder para
responder a la violencia en la comunidad y en sus propias vidas, quiz sea una de las
medidas ms provechosas que la sociedad puede tomar para reducir la incidencia de la
violencia y sus efectos (Sudermann y otros, 1995). De modo que se debe alentar la
87
educacin contra la violencia domstica en los colegios. Simultneamente es necesario
capacitar al personal de las escuelas para responder
adecuadamente a los nios que revelen su experiencia a partir de la participacin en
tales programas.
Programas comunitarios y en los medios
Una de las metas principales de la intervencin teraputica indicada para los hijos de
mujeres maltratadas es reducir el sentimiento de soledad y vergenza, haciendo que
comprendan que no son los nicos que viven en un hogar en que la madre es
maltratada (Peled y Davis, 1995). Esta meta se logra trabajando con los nios en
grupo, facilitando la discusin de sus experiencias y brindndoles libros y pelculas
cuyos protagonistas sean hijos de mujeres maltratadas. La discusin del tema en estos
grupos generalmente lleva a reflexionar sobre la manera en que los nios pueden
protegerse durante los eventos violentos y despus de ellos (Peled y Davis, 1995).
Los nios que viven en hogares que guardan en secreto la violencia, no tienen ocasin
de participar en estas intervenciones. No obstante, probablemente miran televisin,
toman libros prestados de las bibliotecas y estn expuestos a la publicidad. Los
programas de televisin, los libros infantiles y otras publicaciones son canales
potenciales para comunicar a estos nios: a) que no son los nicos que viven esa
situacin, y b) que hay maneras de protegerse y lugares que pueden proporcionar
ayuda. Por lo tanto, la comunidad debe verificar que sean incluidos en las bibliotecas
pblicas y escolares, libros infantiles sobre violencia domstica (Bernstein, 1991; Davis,
1984; Paris, 1985); que se incluyan pelculas y programas sobre hijos de mujeres
maltratadas en los horarios para nios de los canales locales y nacionales, y que haya
informacin constante, en lugares pblicos (transporte escolar, puertas de baos en la
escuela, centros comerciales, etctera), a los que se puede recurrir en busca de ayuda.
La publicidad de los medios dirigida al pblico en general, tambin debe crear
conciencia de la gravedad del trauma experimentado por el nio que presencia vio
lencia en el hogar (Blanchard y otros, 1992). Dado que la fuente ms efectiva de
respaldo para el menor parecen ser los vecinos y parientes que viven cerca, es
importante que stos comprendan la experiencia del nio testigo, y estn dispuestos a
ayudarlo cuando lo necesite.
OBSTACULO 2:
FALTA DE CONOCMENTO Y CAPACTACN ADECUADOS
La violencia domstica puede ser visible, y los sntomas de su presencia evidenciarse
en diversos sistemas sociales (de los cuales la escuela no es ms que un ejemplo). Los
profesionales que trabajan en los sistemas de salud, de bienestar y de justicia criminal
detectan a mujeres maltratadas y sus hijos que nunca antes se haban identificado a s
mismos como vctimas de violencia ni haban recibido proteccin, respaldo ni ayuda de
entidades independientes. A menudo se desperdicia la ocasin que tienen estas
instituciones de ayudar al nio que presencia violencia en el hogar, porque los
profesionales que lo descubren (al nio o a sus padres) carecen del conocimiento y la
capacitacin requeridos para respaldarlos, darles informacin y derivarlos. Esta seccin
est dedicada a dos sistemas sociales (la polica y los servicios de proteccin al menor)
que muchas veces intervienen en casos de violencia domstica pero no siempre
88
responden adecuadamente a las necesidades especficas de los nios. Despus de
describir las prcticas actuales, se sugieren maneras de
mejorar la respuesta de la polica y los servicios de proteccin al menor. El captulo de
Schechter en este volumen se ocupa de las intervenciones en el mbito de la salud (ver
tambin Davis, 1988; Groves, Zuckerman, Marans y Cohen, 1993; Henderson, 1993;
Hoffman, Sinclaire, Currie y Jaffe, 1990).
ntervenciones policiales
Los oficiales de polica llamados a intervenir en casos de violencia domstica son en
general los primeros agentes sociales que ven directamente el impacto de la violencia
en el nio. Quiz sean los primeros adultos que hablan con l acerca de la violencia
que presenci. La respuesta del oficial de polica ante las disputas domsticas en
presencia de menores es delicada: puede que su intervencin sea positiva para el nio
o, con una respuesta inadecuada, quiz no le ofrezca proteccin y aumente sus
sentimientos de temor, culpa y confusin. Esto ltimo sucede especialmente cuando los
oficiales piden al nio que informe o d testimonio de la violencia que presenci,
forzndolo de este modo a romper el secreto familiar, acusar al abusador (que tal vez
sea su padre), o ambas cosas. Buzawa y Buzawa (1990) sugieren que los nios
tambin pueden ser traumatizados por el arresto del abusador o el estigma asociado al
arresto. Consideran que la mayora de los chicos que se identifican con el padre
abusador, al verlo salir de la casa esposado reciben la misma impresin negativa que
cuando lo ven golpear a la madre. Quiz los oficiales tampoco ayudan al nio cuando
no se interesan por su seguridad ni proporcionan a la madre suficiente informacin
acerca de la proteccin disponible para los menores (Davidson, 1994).
Muy poco se ha escrito acerca de la intervencin di
recta de la polica con relacin al nio que presencia violencia en el hogar. La literatura
existente sobre procedimientos y polticas policiales en situaciones de violencia
domstica, menciona la posibilidad de que haya nios presentes en la escena, pero no
habla del papel del polica frente al nio, ni lo concibe como vctima que necesita ayuda
(Buzawa y Buzawa, 1990; Goolkasian, 1986; y como excepcin, Davidson, 1994). Se
considera a los nios como prolongacin de la madre y se supone que la asistencia
que se le presta a ella cubre tambin a sus hijos. La polica de Ontario, con un enfoque
diferente, cre un Servicio de Consulta Familiar con asistentas sociales contratadas,
que proporciona servicios especficos en emergencias (Jaffe y Thompson, 1984).
Ofrece respaldo inmediato para manejar situaciones familiares complejas,
especialmente con nios que presencian violencia. El servicio cubre las 24 horas de los
siete das de la semana, ofrece asistencia inmediata a las vctimas y sus hijos, y
establece un puente con las entidades comunitarias pertinentes.
Otra contribucin importante a la respuesta adecuada de los organismos policiales en
relacin con los nios testigos de violencia domstica, son los Proyectos para la
ntervencin Comunitaria (CP) iniciados en varias ciudades de Estados Unidos
(Edleson, 1991; Gamache, Edleson y Schock, 1988). Los CP coordinan la intervencin
de la justicia criminal y de los servicios sociales, con la meta de aumentar la proteccin
inmediata que se brinda a las vctimas y reducir el peligro de nuevos sucesos. En las
comunidades en que existe este proyecto, cuando se produce un arresto, el
departamento de polica notifica inmediatamente al CP local, que enva una visitadora
89
al hogar para que atienda a la mujer y le proporcione toda la informacin necesaria.
Cuando es posible, los CP tambin intentan ponerse en contacto y atender a las
mujeres aunque la interven-
cin policial no haya producido un arresto (Edleson, 1991). No est claro si las
visitadoras estn especficamente capacitadas para trabajar con nios testigos de
violencia ni si su misin incluye ayudarlos. De todos modos, una respuesta adecuada
no puede ser un remplazo, sino una accin conjunta de los asistentes sociales y la
polica.
Las intervenciones policiales que prestan atencin a los nios requieren una
capacitacin especial de los oficiales, que los informe acerca del impacto de la vio
lencia domstica y la experiencia que tienen los nios testigos de ella. Adems,
deberan recibir capacitacin para encarar la seguridad inmediata de las vctimas (tanto
de la mujer como de sus hijos), protegerlas y cubrir sus necesidades de asistencia
mdica (Davidson, 1994). Se deben disear y promulgar procedimientos policiales
especficos que apunten a la seguridad y el bienestar emocional del nio en los casos
de emergencias. Estos procedimientos deben incluir lo siguiente (Davidson, 1994;
Jaffe, Finlay y Wolfe, 1984): a) pedir ver y hablar con los nios de la casa para verificar
su seguridad; b) informar a las vctimas acerca de su derecho a pedir una orden de
proteccin para ellas y sus hijos (retiro del abusador del hogar, custodia del menor,
posesin de la residencia, respaldo al menor y visitas del padre en trminos de
seguridad), y c) llamar a una trabajadora capacitada que provea de asistencia
inmediata al nio y derive a las vctimas hacia entidades que puedan protegerlas y
ofrecerles asesoramiento legal.
Servicios de proteccin del menor
Someter a los nios a la victimizacin de sus madres es una forma grave de maltrato
psicolgico. Los hijos de mujeres maltratadas, adems de estar sometidos
a modelos familiares negativos, viven aterrorizados por haber presenciado
comportamientos violentos y, a veces, autodestructivos (Brassard, Germain y Hart,
1987; Garbarino, Guttmann y Seeley, 1986). Esta seccin examina el papel de los
servicios de proteccin al menor para los nios que presencian violencia domstica
(esto, en s mismo, ya es una forma de maltrato). Como se dijo antes, los hijos de
mujeres golpeadas estn tambin sometidos al riesgo de abuso fsico y sexual. Las
intervenciones en casos de nios que han experimentado abuso sexual y fsico se
discuten ms adelante.
No se puede asegurar que los servicios de proteccin al menor deban intervenir en
todos los casos de maltrato a la mujer. Pero es evidente que millones de ni os no
estn protegidos de los efectos de la violencia que presencian en sus hogares (Echlin y
Marshall, 1995). Hay al menos cuatro factores que explican la falta de respuesta
adecuada de los servicios de proteccin al menor: a) legislacin insuficiente y ambigua;
b) falta de conocimiento especfico; c) falta de recursos y sobrecarga de trabajo en el
sistema, y d) resistencia de las activistas del movimiento de mujeres golpeadas (Echlin
y Marshall, 1995; Peled, 1993a). Como veremos a continuacin, mejorar la respuesta
de los servicios de proteccin depende de cambios en cada uno de estos cuatro
sectores.
90
Actualmente, en Estados Unidos no existe una legislacin especfica (en el nivel federal
ni en el estadual) que tome en cuenta a los hijos que presencian el mal trato de su
madre. No obstante, prcticamente todos los Estados incluyen en sus legislaciones de
proteccin al menor: abuso emocional, dao mental y deterioro de la salud emocional,
como condiciones para apelar a una accin legal (Younes y Besharov, 1988). Si bien
parece haber comn acuerdo en considerar "maltrato emocional" el hecho de que un
nio presencie el abuso contra
su. madre, la mayora de las legislaciones carecen de definiciones amplias que
especifiquen cundo y cmo los servicios de proteccin al menor deben intervenir en
esos casos. Y aun cuando esas definiciones existan, los casos de nios testigos son
dificiles de probar y rara vez van a juicio. En Canad, seis de las diez provincias
estipulan que un nio que ha presenciado el abuso de la madre necesita proteccin
(Echlin y Marshall, 1995). No obstante, las leyes son ambiguas y pocas veces se usan,
porque las definiciones que contienen son demasiado vagas y amplias, o no son
suficientemente inclusivas.
Ciertas abogadas del movimiento de mujeres se resisten al desarrollo de leyes
especficas para nios testigos. Temen que se incluya el informe obligatorio, que podra
perjudicar a la mujer, especialmente a las de poblaciones minoritarias, que temen
manifestar el maltrato por miedo a perder a sus hijos (Peled, 1993a). El informe
obligatorio parece ser particularmente peligroso, para las mujeres y sus hijos, a la luz
del conocimiento actual de los trabajadores del rea de proteccin al menor. Las
activistas del movimiento de mujeres sostienen que la mayor parte del personal de
proteccin carece de capacitacin suficiente en el tema del abuso de la mujer y el
impacto sobre los nios que lo presencian. Esto se refleja en una respuesta
inconsistente que, a veces, no reconoce la historia de victimizacin de la mujer y
reduce o ignora la responsabilidad del agresor (Echlin y Marshall, 1995).
Contar con leyes adecuadas, capacitacin especfica y sensibilidad a los derechos y
necesidades de la vctima adulta, no ser suficiente para asegurar que el ni o que
presencia la violencia est bien protegido por los servicios de proteccin del menor. Los
sistemas de proteccin en Estados Unidos y Canad tienen recursos escasos y estn
sobrecargados de trabajo (Zellman y
Antler, 1990). En estas condiciones, se da prioridad a casos que muestran signos
graves y visibles de abuso y negligencia (Kamerman y Kahn, 1991). En realidad, es
probable que los nios testigos de violencia, cuyas heridas no son fsicamente visibles
y cuyos casos son dificiles de documentar y probar en el nivel judicial, no tengan
acceso al sistema de proteccin al menor.
Los servicios sociales de proteccin al menor estn destinados a proteger a los nios
maltratados y evitar que los adultos cometan mayores abusos. Los nios testigos de
violencia en el hogar estn sometidos a maltrato emocional, y sus necesidades de
proteccin y respaldo deben ser reconocidas y atendidas por la sociedad. Por lo tanto,
los servicios de proteccin al menor deben respaldar y colaborar con el movimiento de
mujeres golpeadas para proteger a las mujeres maltratadas y a sus hijos. El
perpetrador de la violencia debe ser responsabilizado, no slo por el maltrato a su
mujer, sino tambin por el dao emocional ocasionado al nio. La lucha de la mujer
91
maltratada para proteger a sus hijos de la exposicin a la violencia debe ser apoyada
positivamente.
Para que la proteccin que los asistentes sociales dan a los nios testigos sea una
respuesta efectiva debe estar respaldada por: a) programas obligatorios de
capacitacin sobre el-tema del abuso contra la mujer y su impacto en los hijos; b)
protocolos para la identificacin, tratamiento y derivacin de casos de abuso de la
mujer, y c) procedimientos de cooperacin con las activistas del movimiento de mujeres
golpeadas. Una legislacin adecuada respaldar an ms la proteccin de los
derechos del nio por parte de los servicios sociales y puede facilitar la distribucin de
fondos para intervenciones en estos casos. Las activistas del movimiento y los
trabajadores del rea de proteccin deberan actuar conjuntamente en el diseo de esa
legislacin pa-
ra asegurar que cubra las necesidades y los derechos tanto de los nios como de las
madres. La disponibilidad de las activistas del movimiento para colaborar con los
servicios de proteccin depende parcialmente de su concepto de intervencin
adecuada en los casos de nios que presencian el maltrato a la madre.
OBSTACULO 3:
EL NO TESTGO COMO VCTMA "SECUNDARA"
Las primeras personas que se interesaron por los problemas emocionales y de
comportamiento que exhiban los nios testigos de violencia en el hogar, fueron las
mujeres que trabajaban en los hogares para mujeres golpeadas (Alessi y Hearn, 1984;
Haffner, 1979; Hughes, 1982). En 1981, slo 172 de los 325 hogares permitan que los
nios permanecieran junto a sus madres, y slo tres les proporcionaban respaldo
profesional (Alessi y Hearn, 1984). Diez aos despus, la direccin nacional de lucha
contra la violencia domstica de Estados Unidos inform que dos tercios de los 1.200
hogares existentes realizaban programas para los hijos. Estos programas variaban
dentro de una amplia gama de sofisticacin y complejidad (Hughes y Marshall, 1995).
Actualmente, la intervencin en los casos de nios de mujeres maltratadas est
asociada fundamentalmente con el movimiento de mujeres golpeadas. Por lo general,
los nios son identificados como testigos de violencia domstica, en los hogares y
programas comunitarios contra el maltrato. Estas organizaciones proporcionan la
mayor parte del apoyo a la mujer maltratada (hogares, asesoramiento, apoyo legal) y,
por lo tanto, dan el respaldo inicial a sus hijos.
El movimiento de mujeres golpeadas tiene acceso inmediato a muchos hijos de
mujeres maltratadas pero,
adems, es el contexto social ideal para intervenciones que atiendan las necesidades y
derechos de ambos, los nios y la madre (Peled, 1993a). Esto significa que los
programas para mujeres golpeadas constituyen el modelo natural de la respuesta
social a las dificultades del nio testigo de violencia en el hogar, y el principal
complemento del servicio que se preste a estos chicos. No obstante, las prioridades e
ideologas actuales, que muchas de las activistas sostienen, parecen interferir con la
realizacin de este mandato, a saber, proporcionar a todos los hijos de mujeres
maltratadas la proteccin y el respaldo que necesitan.
Son al menos tres los temas que las activistas del movimiento deben reconsiderar: a) el
compromiso del movimiento con la proteccin de los nios; b) el maltra to de la mujer y
92
el abuso del menor, y c) los perpetradores en su calidad de padres. Con la esperanza
de estimular una discusin que produzca la expansin y el mejoramiento de los
servicios dedicados a los nios testigo de violencia en el hogar, ofrecemos un anlisis
crtico de estos temas.
El compromiso del movimiento con la proteccin de los nios
El movimiento de mujeres golpeadas fue creado para responder a las necesidades de
las vctimas directas, tanto en el nivel colectivo como en el individual. Una de finicin,
dada por Dobash y Dobash (1992) en un libro que analiza las respuestas a la mujer
maltratada en Estados Unidos y Gran Bretaa, refleja este mandato del movimiento:
En su ms cruda expresin... las metas centrales se relacionan con la proteccin a la
mujer maltratada y el
cambio para todas las mujeres; es decir, proporcionar asistencia a la mujer abusada y a
sus hijos, y cambiar la desigualdad de gnero en las reas domstica, econmica y
poltica, que dan fundamento y respaldo a la violencia masculina (pg. 28).
Reflejando una perspectiva generalizada, los autores presentan al nio como meta
secundaria del movimiento (vctimas por asociacin); sus madres son las vctimas
principales de la violencia masculina. Vemos otro ejemplo de este enfoque en la
introduccin del libro de Yllo y Bograd (1988) que refleja la perspectiva feminista del
abuso contra la mujer. Los hijos de mujeres maltratadas son omitidos completamente
en el anlisis feminista del maltrato a la mujer. Una gran parte del movimiento percibe a
los nios como vctimas secundarias. Esta visin no es slo terica; tiene un impacto
directo sobre los servicios ofrecidos por el movimiento. Si lo expresamos con suavidad:
el movimiento de mujeres golpeadas no siempre ha podido desviar sus limitados
recursos hacia la atencin de los nios. Si lo expresamos con franqueza: muchos hijos
de mujeres maltratadas no obtienen los servicios que necesitan porque se da prioridad
a los servicios para mujeres (tambin Jaffe, Wolfe y Wilson, 1990; McLoed, 1987).
Quiz la posicin secundaria asignada a los nios est reflejando el compromiso
ideolgico bsico -del movimiento feminista en general, y del movimiento de mujeres
golpeadas en particular- con los derechos de la mujer. Desde su inicio, la meta del
movimiento feminista fue contrarrestar la premisa patriarcal de que la responsabilidad
de la mujer como esposa y madre est por encima de sus necesidades personales y
derechos sociales, incluyendo su necesidad de independiencia y seguridad fsica (Stark
y Filtcraft, 1988). Por consiguiente, el movimiento de mujeres golpeadas luch para
obtener respaldo social para las mujeres golpeadas co
mo adultos cuyos derechos y seguridad haban sido violados y no como madres de
hijos en peligro (Dobash y Dobash, 1992). Esta causa, justa e importante, parece haber
conducido al movimiento a tratar de manera ambivalente y, a veces, despreocupada,
los problemas de los nios. Esto se hace ms patente en la aproximacin del
movimiento a los nios testigos de violencia que, a su vez, son maltratados.
El maltrato a la mujer y el abuso contra el menor
Exponer al nio a la victimizacin de su madre es una forma grave de maltrato
psicolgico. Como se dijo antes, los hijos de mujeres golpeadas corren mayor riesgo de
padecer abuso fsico y sexual que los hijos de hogares no violentos. Se ha comprobado
que los nios testigos abusados fsica y sexualmente tienen ms problemas de
comportamiento que los nios testigos que no lo han padecido (Davis y Carlson, 1987;
93
Fantuzzo y otros, 1991; Hughes, 1988; Hughes, Parkinson y Vargo, 1989; Jaffe y otros,
1986; Jouriles, Murphy y OLeary, 1989; Pfouts, Schopler y Hanley, 1981).
Los hallazgos de una investigacin a nivel nacional (Straus, 1983) sugieren que el 50%
de los hombres que golpean a sus mujeres abusan de un menor ms de dos veces al
ao, una proporcin siete veces mayor que los esposos no violentos (7%). Las mujeres
golpeadas que abusan de un menor ms de dos veces al ao (25%), representan casi
el doble de las no maltratadas que lo hacen (10%). Otros estudios confirman que ms
hombres agresores que mujeres maltratadas abusan de sus hijos (Gayford, 1975: 54%
hombres, 37% mujeres; Stark y Filtcraft, 1988: 50% - 33%). Otros estudios slo
investigaron el comportamiento del hombre agresor con sus hijos (las cifras indican
violencia fsica; Bowker y otros,
1988: 70%; Layser y otros, 1986: 67%; Suh y Abel, 1990: 40%; Tutty, 1995: 52%).
Si bien la mayora de los estudios sobre violencia domstica que investigan tambin el
abuso de menores tienen serios defectos metodolgicos (Saunders, 1994),
y aunque varios de esos estudios slo renen datos acerca del comportamiento del
hombre, una conclusin comn (a menudo, la hiptesis inicial) de los autores es que
por lo general es el hombre violento el responsable de la asociacin del maltrato de la
mujer con el abuso de menores (Bowker y otros, 1988; Hotaling y Sugarman, 1986;
Centro Nacional de Legislacin Familiar, 1991). Estas conclusiones sern ms
adecuadas cuando se basen sobre estudios metodolgicamente rigurosos. Pero lo que
es ms inquietante es la tendencia de la mayora de los autores a minimizar o ignorar
por completo los datos (y observaciones clnicas) relativos al comportamiento abusivo
de las mujeres golpeadas hacia sus hijos (Petchers, 1995; Saunders, 1994; Stark y
Flitcraft, 1988).
Las mujeres golpeadas son vctimas frecuentes de sus parejas y del sistema social
(que no slo no las protege adecuadamente sino que las culpa de negligencia con sus
hijos). Por falta de una comprensin del contexto y de la dinmica del abuso de la
mujer, los que ofrecen servicios no aceptan fcilmente que muchos comportamientos
de la mujer maltratada no pueden ser adecuadamente evaluados en medio de una
crisis o estrs postraumtico (Bograd, 1988). Stark y Flitcraft (1988), en un anlisis de
la relacin entre abuso de menores y abuso de la mujer, concluyen que las mujeres
golpeadas abusan de sus hijos porque estn en una trampa. Sugieren que cuando la
mujer recupera su poder personal y se siente habilitada, deja de abusar de sus hijos;
en sus propias palabras: "Alentar y fortalecer a la mujer es el mejor modo de evitar el
abuso de me
nores" (pg. 115) (tambin Layzer y otros, 1986; Walker, 1984).
Si bien estoy de acuerdo con la mayor parte de las conclusiones y anlisis
mencionados, creo que es polmico (aunque conveniente y bien intencionado) suponer
que todas las mujeres golpeadas son potencialmente buenas madres, y que siempre el
modo ms efectivo de proteger a los nios es fortalecer y proteger a las madres. Al
sostener esta hiptesis, posiblemente justificada en la mayora de los casos, dejamos
de lado la seguridad fsica y emocional de los nios cuya proteccin no se logra, a corto
ni a largo plazo, a travs de la proteccin y fortalecimiento de sus madres. Ya que los
nios no son una prolongacin de sus madres, y dado que los intereses de madres e
hijos no siempre coinciden, concebir el problema slo en trminos de los derechos de
94
la mujer puede llevar al sacrificio de los derechos del nio. Por ejemplo, Stark y Flitcraft
(1988) recomiendan a las activistas que respalden el fortalecimiento de la mujer
maltratada aun cuando se sepa que sus hijos padecen abusos en el proceso:
La madre maltratada puede elegir las opciones que se adaptan mejor a su situacin,
aun cuando haya abusado de su hijo. Una mujer puede elegir permanecer en una
relacin violenta, pero en general, fortalecerla es imposible mientras la mujer y el hijo
estn a merced del abusador... Son extraordinariamente ticas las consideraciones que
es necesario contemplar al tomar la decisin de respaldar, en un hogar, a una mujer
maltratada, incluso cuando haya puesto a su hijo en peligro o pueda hacerlo, es decir,
durante el proceso de fortalecimiento. No obstante, aun en el peor de los casos es
preferible esto a la practica actual de sacrificar a la madre maltratada para rescatar al
hyo (por lo general para un destino peor), restringiendo las opciones de la madre y
asegurando que habr mayor abuso y maltrato del menor (p. 115, el destacado es
agregado).
No se puede seguir ignorando, minimizando o soslayando la realidad del abuso contra
el menor perpetrado por las madres maltratadas. Como resumen, Ash y Cahn (1994)
dicen:
El feminismo es limitado en la medida en que no da cuenta de los aspectos de la mujer
que parecen desagradables o indeseables... si la teora feminista es la crtica de las
"marginadas", las "malas madres" son las "marginadas" de la teora feminista (pg.
191).
Ash y Cahn insisten en la necesidad de que los estudios feministas investiguen los
contextos de las vidas de las "malas madres" y que confronten cuestiones di fciles, por
ejemplo, si la ley civil y criminal debe dar a la mujer golpeada que abusa de sus hijos
un tratamiento diferente del que da a los hombres que abusan de sus hijos. Si bien
estamos planteando preguntas dificiles acerca del comportamiento abusivo de la mujer
maltratada, creemos necesario evitar la injusticia generalizada que considera a la mujer
como nica responsable de la proteccin y el bienestar de sus hijos. Si deseamos que
la mujer y el hombre compartan esa responsabilidad, debemos dejar de ignorar el papel
de los hombres golpeadores como padres.
El hombre golpeador en su calidad de padre
Las feministas critican a los servicios de proteccin por concentrar la atencin
solamente en las madres (sus clientes ms accesibles), y por ignorar al padre agresor,
y considerarlo no responsable de su comportamiento. Paradjicamente, los enfoques
que ofrecen las feministas para proteger al hijo de la mujer maltratada no incluyen el
papel del hombre como padre ni su res
ponsabilidad por el bienestar de sus hijos (Bograd, 1988; Bowker y otros, 1988; Dobash
y Dobash, 1992; Stark y Flitcraft, 1988). Esto se refleja tambin en la terminologa:
"hijos de madres maltratadas", nunca hijos de padres golpeadores. De modo que las
mismas personas que sealan el peligro de esa omisin, dejan de lado la
responsabilidad del abusador como padre.
La prctica e ideologa actual del movimiento de mujeres golpeadas dejan al hombre
afuera y transforman en foco exclusivo de su trabajo la necesidad de se guridad,
proteccin y valoracin como madre que tiene la mujer. Adems, las intervenciones
actuales en los casos de nios testigos, tanto en hogares como en organizaciones
95
comunitarias, pocas veces apuntan a fomentar una mejor relacin entre el nio y su
padre. Sin embargo, el fortalecimiento de la mujer como madre implica una distribucin
igualitaria de los derechos y responsabilidades de los padres. Si queremos ser
responsables, debemos desear que los hombres golpeadores, que no han perdido sus
derechos como padres, mantengan una relacin positiva con sus hijos y participen en
los enormes esfuerzos que son necesarios para sanar a los nios de las consecuencias
de la experiencia violenta. Apoyar el papel de padre del hombre abusador, no slo es
importante por razones de justicia e igualdad, sino tambin porque puede contribuir al
bienestar de los nios.
Poco se ha escrito acerca de la relacin entre los nios testigos de violencia en el
hogar y los padres perpetradores. nvestigaciones cualitativas recientes sugie ren que,
al menos algunos nios testigos, perciben la relacin con el padre como fuente de
dolor, resentimiento y confusin. Los nios describen que estn atrapados entre
sentimientos opuestos respecto de sus padres: por un lado, saben que la violencia es
mala, daina y aterrorizante; por otro, aman y estn apega-
dos a su padre, el hombre que actu violentamente, lastim a la madre y viol reglas y
normas sociales (Blanchard y otros, 1992, Ericksen y Henderson, 1992; Peled, 1995).
Adems, igual que los hijos de padres divorciados (Wallerstein y Kelly, 1980), los nios
testigos suelen vivir un conflicto de lealtades por tener que tomar partido (Peled, 1995).
Las dificultades que experimentan los nios testigos quiz sean mayores que las de
hijos de parejas divorciadas no violentas, porque la violencia despierta emociones ms
fuertes, agudos dilemas morales y abre abismos infranqueables entre los miembros de
la familia. El dolor de una madre puede despertar compasin en el hijo y odio hacia el
abusador; pero ponerse del lado de la persona que tiene el poder y control de la familia,
tambin puede tener su atractivo. Adems, en ciertas situaciones, el nio puede creer
que los esfuerzos de la madre por acabar con el abuso terminarn en una separacin,
y quiz se identifique con el padre (que debe abandonar el hogar y puede ser
encarcelado).
Parece que el esfuerzo emocional, que los hijos de mujeres golpeadas deben realizar
para mantener una relacin con el padre, es tremendo (Peled, 1995). La
mentablemente, muchos nios se ven forzados a encarar esta tarea solos, sin
orientacin ni respaldo de los adultos que los rodean. Las personas que se interesan
por el bienestar de los hijos de mujeres golpeadas podran ayudarlos a establecer una
mejor relacin con sus padres. Si bien algunas veces es imposible acceder al padre
abusador sin poner en peligro a la madre y los hijos, es posible mejorar las prcticas
actuales de los hogares e instituciones comunitarias.
Mejorar las prcticas actuales
A pesar de las consideraciones expuestas, creo que los hijos de mujeres golpeadas
pueden Ser respaldados por intervenciones diseadas y realizadas por activistas del
movimiento de mujeres maltratadas. Sobre la base de lo expuesto, las
recomendaciones para mejorar las prcticas actuales caen dentro de los cuatro temas
siguientes: programas para nios, proteccin al menor, visitas y educacin de los
padres.
Programas para nios. Los hogares para mujeres golpeadas dan seguridad y respaldo
a los nios pero, al mismo tiempo, estos pueden percibirlos como un entorno agotador
96
que los confronta con recuerdos dolorosos (Alessi y Hearn, 1984; Carlson, 1984;
Cassady y otros, 198?; Layzer y otros, 1986). Los nios que viven en estos hogares
tienen muchas necesidades: respaldo emocional y atencin mdica constante;
interaccin con sistemas educacionales y ayuda acadrriica; integracin con los
sistemas de proteccin al menor y accin judicial, y educacin de la mujer en su rol cle
madre (Hughes y Marshall, 1995).
Si bien el reconocimiento creciente cle estas necesidades dio como resultado que
muchos hogares desarrollaran servicios especiales para nios, estos programas slo
existen en dos tercios de los hogares de Estados Unidos, y varan en la calidad de los
servicios que ofrecen. En un extremo, el personal entrevista ocasionalmente a los nios
con el fin de respaldarlos. En el otro, hay personal capacitado en terapia familiar que
supervisa programas bien solventados (Hughes y Marshall, 1995). El nio testigo de
violencia en el hogar no obtendr el respaldo que necesita en tiempos de crisis, hasta
que todos los hogares incluyan programas adecuados para ellos, que ayuden a las
mujeres a mejorar su rol
de madres y que respondan a las necesidades individuales de los nios. Para ello es
necesario que el personal de los hogares considere la prioridad de establecer estos
programas para nios y busque fondos suficientes, de fuentes pblicas y privadas.
La mayora de los hijos de mujeres maltratadas no viven en refugios. Algunos son
testigos de violencia (o viven bajo amenaza) durante aos. Otros viven con el recuerdo
de la violencia presenciada y sus efectos posteriores (cicatrices fsicas y emocionales,
separacin, divorcio y deterioro financiero). El cese de la violencia no es suficiente para
sanar los efectos producidos. El nio testigo necesita respaldo emocional durante el
suceso violento y tambin despus. Algunos nios, muy daados por la violencia que
presenciaron, requieren terapia individual intensa a corto o largo plazo (Arroyo y Eth,
1995; Silvern y otros, 1995). Otros, slo necesitan el respaldo de grupos
psicopedaggicos que les permitan "romper el secreto" familiar (Johnson y
Montgomery, 1990; Peled y Davis, 1995; Ragg y Webb, 1992; Wilson y otros, 1996).
Cada uno de los servicios sociales y comunitarios debera incluir programas de
tratamiento especializado, individual y grupal, accesibles a todos los nios testigos de
violencia.
Proteccin al menor. Dado que los intereses de las madres y los nios pueden no
coincidir, es crucial que los nios estn representados, en los refugios, por un abogado
especializado. La principal tarea que estos abogados enfrentan es proteger a los nios
abusados, en colaboracin con los servicios de proteccin al menor. Todos los
miembros de un programa contra la violencia domstica, pero particularmente los
abogados infantiles, deben tener claridad acerca de las polticas y procedimientos
adecuados para informar la ocurrencia de abuso y negligencia, y proteger a los nios
de mayores
maltratos. Una respuesta adecuada ante el abuso de un menor incluye proteger al nio
de otros abusos y, al mismo tiempo, comprender el abuso en el contexto del maltrato
de la mujer, es decir, incluir el fortalecimiento de las capacidades de la mujer y darle la
mxima posibilidad de control sobre su vida y la de sus hijos.
Se deben realizar todos los esfuerzos posibles para evitar que una madre someta
nuevamente a sus hijos a un medio violento, aun cuando se interfiera el proceso de
97
fortalecimiento. Esto quizs implique ayudar a la madre -que elige permanecer con su
pareja aunque haya abusado de ella y del menor- a buscar un modo de vida alternativo,
seguro para ella y sus hijos. En los casos en que los nios padecen abuso por parte de
la madre, se debe hacer una cuidadosa evaluacin para determinar la probabilidad de
que el abuso finalice cuando la mujer est alejada del hombre que la maltrata
(Saunders, 1994). Para garantizar la seguridad y el fortalecimiento, tanto de la mujer
como de sus hijos, es fundamental la colaboracin entre los servicios de proteccin del
menor y los hogares para mujeres. Esta colaboracin puede incluir la realizacin de
talleres profesionales, conferencias para el estudio de casos y entrevistas conjuntas
(Cummings y Mooney, 1988).
Visitas. La separacin aumenta el peligro para la mujer maltratada (Pagelow, 1984).
Los datos indican que las mujeres golpeadas separadas son maltratadas con mayor
frecuencia (catorce veces ms) que las que viven con sus parejas (Harlow, 1991). Los
nios que alguna vez presenciaron violencia en el hogar pueden transformarse en el
centro del conflicto entre padres separados (Henderson, 1990; Shepard, 1992). Las
mujeres separadas se protegen de nuevos maltratos a travs de rdenes de custodia,
de proteccin, procedimientos crimi-
nales y juicios por dao (Zorza, 1995). Sin embargo, se comprob que los hombres
agresores luchan por la custodia y no pagan lo establecido, con mayor frecuencia que
los hombres no violentos (Liss y Stahly, 1993; Taylor, 1993). Los hombres violentos
tienden a construir la paternidad en trminos de "derecho a los hijos", y quizs estn
ms interesados en mantener el control sobre ellos que en cuidarlos (Arendell, 1992;
McMahon y Pnce, 1995). En virtud de las necesidades, intereses y derechos en
conflicto de los miembros de la familia, es extremadamente complejo ayudar a los hijos
de parejas separadas a mantener una relacin positiva con el padre perpetrador.
Para responder a esta necesidad, se crearon centros de visita (espacios seguros en los
que se facilitan los encuentros). Lamentablemente son escasos. Los servicios que
proporcionan van nicamente desde visitas supervisadas hasta complejas
organizaciones multidisciplinarias que buscan coordinar la respuesta comunitaria a los
problemas de custodia y visita. Un ejemplo de estas organizaciones es el Centro de
Visita Duluth, establecido por un grupo de mujeres maltratadas (McMahon y Pence,
1995). La ideologa del centro declara que el dao producido al nio testigo de violencia
no se puede separar, conceptual ni empricamente, del dao producido a su madre
maltratada. El centro intenta reordenar las relaciones familiares con la perspectiva de
las vctimas de la violencia. Esto pone al nio en el foco del programa sin tratarlo como
una entidad separada de sus relaciones primarias (McMahon y Pence, 1995). Toda
mujer que desea protegerse y, al mismo tiempo, asegurar la relacin de sus hijos con el
padre en trminos de seguridad, debera tener acceso a estos centros de visita. Para
disear los procedimientos y la operacin del centro, y con el fin de no reproducir el
patrn de desigualdad de gneros y sus destructivas
consecuencias para los nios, es necesaria una visin crtica y cuidadosa (McMahon y
Pence, 1995).
Educacin de los padres. La violencia domstica y su impacto sobre los miembros de la
familia y la relacin familiar presenta importantes desafos, tanto para las vctimas
como para los perpetradores, en su calidad de padres. Muchas mujeres maltratadas
98
quedan en una situacin muy dificil porque, por un lado, sus recursos emocionales y
fsicos estn agotados y, por otro, perciben la necesidades de respaldo que tienen sus
hijos por haber presenciado la violencia (Henderson, 1990, 1993; Hilton, 1992). Por lo
tanto, no es sorprendente que uno de los factores ms relacionados con los problemas
de comportamiento de los nios testigos sea la presin maternal (Wolfe, Jaffe, Wilson y
Zak, 1985, 1988). Por lo general los hombres perpetradores son menos conscientes de
los efectos de la violencia sobre sus hijos que las mujeres agredidas. Muchos de ellos
ven menos a sus hijos despus del suceso violento y de la separacin. No obstante, se
deben realizar esfuerzos para ayudar al hombre a fortalecer y desarrollar su funcin de
padre.
La prctica dedicada a la educacin de los padres, para mujeres golpeadas y hombres
agresores, por lo general se realiza en grupos de educacin (Mathews, Mat ter y
Montgomery, 1990; Peled y Davis, 1995; Pence, Hardesty, Steil, Soderberg y Ottman,
1991). Los grupos se renen en los hogares, en instituciones comunitarias, a travs de
un servicio social o en un centro de visita. Uno de los terrenos en los que la mujer
maltratada se siente ms incapaz es la crianza de los hijos. Por lo tanto, toda
intervencin al respecto tiene que ser respetuosa, estimulante y conocedora de los
esfuerzos que la mujer debe hacer (Hughes y Marshall, 1995). Bilinkoff (1995) sugiere
los siguientes cuatro temas princi-
pales para el trabajo con las madres vctimas: a) usar el poder y el control, b)
compensar la ausencia del padre, c) tratar a los hijos como confidentes o aliados y d)
enfrentar la percepcin de las similitudes entre sus hijos y el padre.
Muchas mujeres, como parte de su estada en un hogar o de su participacin en un
grupo de apoyo, reciben educacin, pero pocas veces se tiene en cuenta que
el trabajo con el perpetrador de la violencia puede ayudar a los nios testigos
(Mathews, 1995). Los grupos educativos para padres perpetradores de violencia
domstica que tienen hijos deben ser separados de los grupos de mujeres. Aun cuando
se considere que el abusador est "reformado" no se lo debera incluir en grupos de
vctimas; su presencia puede intimidar y bloquear la participacin de algunas mujeres
(Peled y Davis, 1995). Algunos de los temas con los que los perpetradores se vern
confrontados son: a) escaso conocimiento del desarrollo infantil, b) necesidad de
admitir y tolerar la vergenza, c) posibilidad de tener compasin por la experiencia de
sus hijos, d) casos de padrastros y e) deseo de comprometerse a ser un padre no
violento (Mathews, 1995).
Tanto los padres como los hijos se beneficiarn de estos grupos educativos donde es
posible discutir la influencia de la violencia sobre los nios testigos. Asimis mo, es
importante que los padres se interesen por el tratamiento de sus hijos a fin de evitar
posibles tensiones resultantes entre ellos (James, 1989; Peled y Edleson, 1992). Los
sentimientos que los nios tienen respecto de los padres abusadores son un aspecto
importante de las intervenciones, y se debe permitir que los expresen en un entorno
imparcial. Se debe alentar el inters del padre en el tratamiento de sus hijos, y,
mientras no perjudique la seguridad de la madre ni de los nios, se debe facilitar una
buena relacin entre los chicos y sus pa
dres violentos (Peled, 1995; Peled y Edleson, 1992). Este inters ayudar a los nios
testigos en su lucha por continuar o recrear la relacin con el padre.
99
RESPUESTAS MULTPLES COORDNADAS
Slo es posible detener la violencia y subsanar sus consecuencias a travs de una
respuesta coordinada entre varios sistemas (Peled y otros, 1995). Una res puesta
comunitaria de mltiples sistemas, que atienda las necesidades del nio testigo de
violencia en el hogar, incluye esfuerzos para evitar futuros incidentes, ensear a las
vctimas (mujeres y nios) a sobrevivir durante los episodios, convencer a los
perpetradores de que acaben con su comportamiento violento y ayudar a todos a
subsanar los efectos posteriores. Si bien el enfoque encara al nio testigo como vctima
directa y principal de la violencia observada, la respuesta coordinada sostiene una
perspectiva que sita al menor en el marco de su familia y dentro de las redes sociales
ms abarcantes. Por lo tanto, no slo se acta en funcin del nio, sino que se
interviene tambin con los padres y otras personas que participan en su formacin. Por
ltimo, una respuesta coordinada debe intentar cambiar la actitud social hacia la
violencia y ayudar a las vctimas desde varias instituciones sociales. Estas instituciones
incluyen, entre otras posibles, hogares, escuelas, centros comunitarios, centros
religiosos y espirituales, instituciones del rea de salud, servicios de proteccin al
menor, organismos policiales, cortes judiciales y sistema legislativo.
Referencias
Alessi, J. J. y Hearn, K. (1984). Group treatment of children in shelters for battered
women. En A. R. Roberts (comp.), Battered women and their families, (pgs. 4961).
Nueva York: Springer.
Arroyo, W. y Eth, S. (1995). Assessment following violencewitnessing trauma. En E.
Peled, P. Jaffe y J. L. Edleson, (comps.), Ending the cycle of uiolence: Community res
ponses to children of battered women (pgs. 27-42). Thousand Oaks, CA: Sage.
Arendell, T. (1992). The social self as gendered: A masculinist discourse of divorce.
Symbolic nteraction, 15, pgs. 151181.
Ash, M. y Cahn, N. R. (1994). Child abuse: A problem for feminist theory. En M. A.
Finema y R. Mykitiuk (comps.), The public nature of priuate uiolence: The discovery of
domestic abuse (pgs. 166-194). Londres: Routledge. Bernstein, S. C. (199 l). Afamily
thatfights. Morton Grove, L: Albert Whitman.
Bilinkoff, J. (1995). Empowering battered women as mothers. En E. Peled, P. Jaffe y J.
L. Edleson, (comps.), Ending the cycle of violence: Community responses to children of
battered women (pgs. 97-105). Thousand Oaks, CA: Sage. Black, D. y Kaplan, T.
(1988). Father kills mother: ssues and problems encountered by a child psychiatric
team. Brtish Journal of Psychatry, 153, pgs. 624-630.
Blanchard, A., Molloy, F. y Brown, L. (1992). "Yjust couldnt stop them" -Western
Australian children living with domestic violence: A study of the chldrens experience
and service provision. nforme preparado para el Departamento de la Familia del
Gobierno australiano.
Bograd, M. (1988). Consultants response. En R. M. Tolman (comp.), Case conference:
Protecting the children of battered women. Journal of nterpersonal Violente, 3, pgs.
476-483.
Bowker, L. H., Arbitell, M. y McFarron, J. R. (1988). On the relationship between wife
beating and wife abuse. En K.
100
Yllo y M. Bograd (comps.) Feminist perspectiues on wife abuse, (pgs. 158-174).
Newbury Park, CA: Sage. Brassard, M. R., Germain, R. y Hart, S. N. (comps.) (1987).
Psychological maltreatment of children and youth. Nueva York: Pergamon.
Burman, S. y Allen-Meares, P. (1994). Neglected victims of murder: Childrens witness
to parental homicide. Social Work, 39, pgs. 28-34.
Buzawa, E. S. y Buzawa, C. G. (1990). Domestic violence: The criminal justce
response. Newbury Park, CA: Sage. Carlson, B. E. (1984). Childrens observations of
interparental violence. En A. R. Roberts (comp.), Battered women and their families,
(pgs. 147-167). Nueva York: Springer.
Cassady, L., Allen, B, Lyon, E. y McGeehan, C. (julio, 1987). The Child-Focused
ntervention Program: Program evaluation for children in a battered womens shelter.
Pre sentacin al Tercer Congreso nternacional de nvestigacin de la Violencia
Familiar, Durham, New Hampshire.
Christopherpoulos, C., Cohn, A. D., Shaw, D. S., Joyce, S., Sullivan-Hanson, J.. Kraft,
S. P. y Emery, R. E. (1987). Children of abused women: . Adjustment at time of shelter
residente. Journal of Marriage and the Family, 49, pgs. 611-619.
Cottle, T. J. (1980). Childrens secrets. Garden City, Nueva York: Anchor.
Cummings, N. y Mooney, A. (1988). Child protective workers and battered womens
advocates: A strategy of family violence intervention. Response, 11, pgs. 4-9.
Davidson, H. (1994). The impact of domestic violence on children: A report to the
president of the Amercian Bar Assocaton. Washington DC: American Bar Association.
Davis, D. (1984). Something is wrong in my house A book about parents ftgliting.
Seattle, WA: Parenting Press. Davis, K. E. (1988). nterparental violence: The children
as victims. ssues in Comprenhensiue Pediatric Nursing, 11, pgs. 291-302.
Davis, L. V. y Carlson, B. E. (1987). Observations of spouse abuse: What happens to
the children? Journal of nterpersonal Violence, 2, pgs. 278-291.
Dobash, R. E. y Dobash, R. P. (1992). Women, violence and social change. Londres,
Routledge.
Echlin, C. y Marshall, L. (1995). Child protection services for children of battered
women: Practice and controversy. En E. Peled, P. Jaffe y J. L. Edleson, (comps.),
Ending the cycle of violence: Community responses to children of battered women
(pgs. 170-185). Thousand Oaks, CA: Sage.
Edleson, J. L. (1991) Coordinated community responses. En M. Steinman (comp.),
Woman battering: Policy responses (pgs. 203-219). Cincinnati, OH: Anderson.
Ericksen, J. R. y Henderson, A. D. (1992). Witnessing family violence: The childrens
experience. Journal of Advanced Nursing, 17, pgs. 1200-1209.
Fantuzzo, J. W., DePaola, L. M., Lamben, L., Martino, T., Anderson, G. y Sutton, S.
(1991). Effects of interparental violence on the psychological adjustment and competen
cies of young children. Journal of Consulting and Clinical Psychology, 59, pgs. 258-
265.
Fantuzzo, J. W. y Lindquist, C. U. (1989). The effects of observing conjugal violence on
children: A review and analysis of research methodology. Journal of Family Violence, 4,
pgs. 77-94.
101
Forsstrom-Cohn, B. y Rosenbaum, A. (1985). The effects of parental marital violence on
young adults: An exploratory investigation. Journal of Marriage and the Family, 47,
pgs. 467-472.
Frey-Angel, J. (1989). Treating children of violent families: A sibling group approach.
Social Work With Groups, 12, pgs. 95-107.
Gamache, D. J., Edleson, J. L. y Schock, M. D. (1988). Coordinated police, judicial and
social service response to woman battering: A multiple-baseline evaluation across three
communities. En G. T. Hotaling, D. Finkelhor, J. T. Kirkpatrick y M. A. Straus (comps.),
Co
ping with family violence (pgs. 193-209). Newbury Park, CA: Sage.
Gamache, D. y Snapp, S. (1995). Teach your children well: Elementary schools and
violence prevention. En E. Peled, P. Jaffe y J. L. Edleson, (comps.), Ending the cycle of
violence: Community responses to children of battered women (pgs. 209-232).
Thousand Oaks, CA: Sage. Garbarino, J., Guttmann, E. y Seeley, J. W. (1986). The
psychologically battered child: Strategies for identificaton, assessment, and
intervention. San Francisco: Jossey-Bass. Gayford, J. J. (1975). Wife battering: A
preliminary survey of 100 cases. British Medical Journal, 1, pgs. 194-197. Gentry, C.
E. y Eaddy, V. B. (1980). Treatment of children in spouse abusive families. Victimology,
2-4, pgs. 240-250. Gibson, J. W. y Gutirrez, L. (1991). A service program for Safe-
Home children. Families in Society: A Journal of Contemporary Human Services, 72,
pgs. 554-562. Giles-Sims, J. (1985). A longitudinal study of battered children of
battered wives. Family Relations, 34, pgs. 205-210. Goolkasian, G. A. (1986).
Confronting domestic violence: A guide for criminal justice agencies. Washington, DC:
National nstitute of Justice, U.S. Department of Justice. Groves, B. M., Zuckerman, B.,
Marans, S. y Cohen, D. J. (1993). Silent victims: Children who witness violence. Journal
of the American Medical Association, 13, pgs. 262-264.
Grusznski, R. J., Brink, J. C. y Edleson, J. L. (1988). Support and education groups for
children of battered women. Child Welfare, 68, pgs. 431-444.
Haffner, S. (1979). Victimology interview: A refuge for battered women: A conversation
with Erin Pizzey. Victimology, 4, pgs. 100-112.
Harlow, C. W. (1991). Female victims of violent crimes. Washington, DC: Bureau of
Justice Statistics.
Henderson, A. (1990). Children of abused wives: Their influence on their mothers
decisions. Canadas Mental Health, 38, pgs. 10-13.
Henderson, A. D. (marzo, 1993). Abused womens percep-
tions of their childrens experiences. Canadas Mental Health, pgs. 7-1 1.
Hilton, Z. N. (1992). Battered womens concerns about their children witnessing wife
assault. Journal of nterpersonal Violence, 7, pgs. 77-86.
Hinchey, F. S. y Gavelek, J. R. (1982). Empathic responding in children of battered
women. Child Abuse and Neglect, 6, pgs. 395-401.
Hoffman, B. F., Sinclaire, D., Currie, D. W. y Jaffe, P. (julio, 1990). Wife assault:
Understanding and helping the woman, the man and the Children. Ontario Medcal
Reuiew, pgs. 36-44
102
Holden, G. W. y Ritchie, K. L. (1991). Linking extreme marital discord, child rearing, and
child behavior problems: Evidence from battered women. Chld Deuelopment, 62, pgs.
311-327.
Hotaling, G. T. y Sugarman, D. B. (1986). An analysis of risk markers in husband to wife
violence: The current state of knowledge. Violence and Victims, 1, pgs. 101-124.
Hughes, H. M. (1982). Brief interventions with children in a battered womens shelter: A
model preventive program. Family Relations, 31, pgs. 495-502.
Hughes, H. M. (1988). Psychological and behavioral correlates of family violence in
child witnesses and victims. American Journal of Orthopsychatry, 58, pgs. 77-90.
Hughes, H. M. y Marshall, M. (1995). Advocacy for Children of battered women. En E.
Peled, P. Jaffe y J. L. Edleson, (comps.), Ending the cycle of uiolence: Communty
responses to children of battered women (pgs. 122-144). Thousand Oaks, CA: Sage.
Hughes, H. M., Parkinson, D. y Vargo, M. (1989). Witnessing spouse abuse and
experiencing phisical abuse: A "double whammy"? Journal of Family Violence, 4, pgs.
197-209. Jaffe, P., Finlay, J. y Wolfe, D. (1984). Evaluating the impact of a specialized
civilian family crisis unit within a police force on the resolution of family conflicts. Journal
of Preuentiue Psychiatry, 2, pgs. 63-73.
Jaffe, P. y Thompson, J. (1984). Crisis intervention and the
London family consultant model. R.C.M.P. Gazette, 46, pgs. 12-17.
Jaffe, P., Wolfe, D. A. y Wilson, S. (1990). Children of battered women. Newbury Park,
CA: Sage.
Jaffe, P., Wolfe, D., Wilson, S. y Zak, L. (1986). Similarities in behavioral and social
maladjustment among child victims and witnesses to family violence. American Journal
of Orthopsychiatry, 56, pgs. 142-146.
James, B. (1989). Treating traumatized children: New insights and creatiue
interventions. Lexington, MA: Lexington. Johnson, R. J. y Montgomery, M. (1990).
Children at multiple risk: Treatment and prevention. En R. T. PotterEfron y P. S. Potter-
Efron (comps.), Aggression, family uiolence and chemical dependency (pgs. 145-163).
Nueva York: Haworth.
Jouriles, E. N., Murphy, C. M. y OLeary, D. K. (1989). nterspousal aggression, marital
discord, and child problems. Journal of Consulting and Clnical Psychology, 57, pgs.
453-455.
Kamerman, S. B. y Kahn, A. J. (1991). Social services for children, youth and families in
the United States. Children and Youth Seruices Reuiew, 12, pgs. 1-184.
Layzer, J. L, Goodson, B. D. y deLange, C. (1986). Children in shelters. Response to
Victimzation of Women and Children, 9 (2), 2-5.
Liss, M. B. y Stahly, G. B. (1993). Domestic violence and child custody. En M. Hansen y
M Harway (comps.), Battering and famly therapy: A femnist perspectiue (pgs. 175-
187). Newbury Park, CA: Sage.
Loseke, D. R. (1987). Lived realities and construction of social problems: The case of
wife abuse. Symbolic nteraction, 10, pgs. 224-243.
Malmquist, C. P. (1986). Children who witness parental murder: Posttraumatic aspects.
Journal of the American Academy of Child Psychiatry, 25, pgs. 320-325.
Mathews, D. J. (1995). Parenting groups for men who batter. En E. Peled, P. Jaffe y J.
L. Edleson, (comps.), Ending the cycle of uiolence: Community responses to Children of
103
battered women (pgs. 106-120). Thousand Oaks, CA: Sage.
Mathews, D., Matter, L. y Montgomery, M. (1990).Wilder parenting manual.
Minneapolis, M. N.: Wilder Foundation. McLoed, L. (1987). Battered but not beaten...
Preuenting wife battering in Canada. Ottawa: Canadian Advisory Council on the Status
of Women.
McMahon, M. y Pence, E. (1995). Doing more harm than good? Some cautions on
visitation centers. En E. Peled, P. Jaffe y J. L. Edleson, (comps.), Ending the cycle of
uio
lence: Community responses to children of battered women (pgs. 186-206). Thousand
Oaks, CA: Sage. National Center on Women and Family Law (1991). The effects of
woman abuse on children. Nueva York: la autora. National Coalition Against Domestic
Violence (NCADV) (1991). 1991 national directory of domestic uiolence programs: A
guide to communty shelters, safe home, and seruice programs. Washington, DC: la
autora.
National Film Board of Canada (Productores) (1988). The crown prince [film]. San
Diego, CA: The Media Guild. Pagelow, M. D. (1984). Family uiolence. Nueva York:
Praeger. Paris, S. (1985). Mommy and daddy are fighting. Seattle: Seal. Peled, E.
(1993a). Children who witness woman battering: Concerns and dilemmas in the
construction of a social problem. Children and Youth Seruices Reuiew, 15, pgs. 43-52.
Peled, E. (1993b). The experience of living with uiolence for preadolescent witnesses of
woman abuse. Disertacin para el doctorado, sin publicar. Universidad de Minnesota.
Peled, E. (julio, 1995). Children of battering men: Living in con,flicts of loyalties and
emotions. Presentacin al V Congreso nternacional de nvestigacin de la Violencia
Familiar, Durham, NH.
Peled, E. y Davis, D. (1995). Groupwork with children of battered women: A
practtioners manual. Thousand Oaks, CA: Sage.
Peled, E. y Edleson, J. L. (1992). Multiple perspectives on
groupwork with children of battered women. Violence and Victims, 7, pgs. 327-346
Peled, E. y Edleson, J. L. (junio, 1996). Predicting childrens domestic uiolence seruice
participation and completion. Presentacin al Primer Congreso Nacional de Nios
Expuestos a Violencia Familiar, Austin, TX.
Peled, E., Jaffe, P. G. y Edleson, J. L. (comps.) (1995). Ending the cycle of uiolence:
Community responses to children of battered women. Thousand Oaks, CA: Sage.
Pence, E., Hardesty, L., Steil, K., Soderberg, J. y Ottman, L. (1991). What about the
kids? Community interuention in domestic assault cases - A focus on children. Duluth,
MN: The Duluth Domestic Abuse ntervention Project. Petchers, M. K. (julio, 1995).
Child maltreatment among children in battered mothers households. Presentacin al V
Congreso nternacional de nvestigacin de la Violencia Familiar, Durham, NH.
Pfouts, J. H., Schopler, J. H. y Hanley, H. C. (1981). Deviant behavior in child victims
and bystanders in violent families. En R. J. Hunner y Y. E. Walker (comps.), Exploring
the relationship between child abuse and delinquency (pgs. 79-99). Nueva York;
Allaheld, Osman.
Pynoos, R. S. y Eth, S. (1984). The child as witness to himicide. Journal of Social
ssues, 40, pgs. 87-108.
Ragg, D. M. y Webb, C. (1992). Group treatment for the preschool child witness of
spouse abuse. Journal of Child and Youth Care, 7, pgs. 1-19.
104
Roy, M. (comp.) (1977). Battered women: A psychosociological study of domestic
uiolence. Nueva York: Van Nostrand Reinhold.
Roy, M. (1988). Children in the crossfire: Violence in the honre -How does it affect our
children? Deerfield Beach, FA: Health Communications.
Saunders, D. (1994). Custody decisions in families experiencing woman abuse. Social
Work, 39, pgs. 51-59. Schechter, S., con Mihaly, L. K. (1992). Ending uiolence against
women and children in Massachusetts families: Critical steps for the next fine years.
Boston: Massachu-
setts Coalition of Battered Women Service Groups. Shepard, M. (1992). Child-visiting
and domestic abuse. Child Welfare, 71, pgs. 357-365.
Silvern, L. y Kaersvang, L. (1989). The traumatized children of violent marriages. Child
Welfare, 68, pgs. 421-436. Silvern, L., Karyl, J. y Landis, T. Y. (1995). ndividual
psychotherapy for the traumatized children of abused women. En E. Peled, P. Jaffe y J.
L. Edleson, (comps.), Ending the cycle of uiolence: Community responses to children of
battered women (pgs. 43-76). Thousand Oaks, CA: Sage.
Stark, E. y Flitcraft, A. H. (1988). Women and children at risk: A Feminist perspective on
child abuse. nternational Journal of Health Servces, 18, pgs. 97-118.
Straus, M. A. (1983). Ordinary violence, child abuse, and wife-beating: What do they
have in common? En D. Finkelhor, R. J. Gelles, G. T. Hotaling y M. A. Straus (comps.),
The darle side of famlies: Current family uiolence research (pgs. 213-134). Beverly
Hills, CA: Sage. Stratis, M. A. (1991). Children as witnesses to marital uolence: A risk
factor for lifelong problems among a nationally representatiue sample of American men
and women. Presentacin a la Mesa Redonda sobre "El nio y la violencia",
Washington, DC.
Suderman, M., Jaffe, P. G. y Hastings, E. (1995). Violence prevention programs in
secondary (high) schools. En E. Peled, P. Jaffe y J. L. Edleson, (comps.), Ending the cy
cle of uiolence: Community responses to children of battered women (pgs. 232-254).
Thousand Oaks, CA: Sage. Suh, E. y Abel, E. (1990). The impact of spousal violence
on the children of the abuscomp. Journal of ndependent Social Work, 4, pgs. 27-34.
Taylor, G. (1993). Child custody and access. Vis a Vis: National Newsletter on Family
Violence, 10, pg. 3. Canadian Council on Social Development.
Tri-State Coalition (1986). ts not always happy in my house [film]. Deerfield, L: MT
Film & Video.
Tutty, L. M. (julio, 1995). Research cormections between spou
se abuse and child abuse. Presentacin al Cuarto Congreso nternacional de
nvestigacin de la Violencia Familiar, Durham, NH.
Walker, L. E. (1984). The battered women syndrome. Nueva York: Springer.
Wallerstein, J. S. y Kelly, J. B. (1980). Suruuing the breakup: How children and parents
cope with diuorce. Nueva York: Basic Books.
Washburn, C. y Frieze, 1. H. (marzo, 1980). Methodological issues in studyng battered
women. Presentacin al Congreso Anual de nvestigacin, de la Associacin de la
Mujer en Psicologa, Santa Mnica, CA.
Westra, B. y Martin, H. P. (1981). Children of battered women. Maternal Chld Nursing
Journal, 10, pgs. 41-54. Wile, 1. S. (1924). Children and this clumsy world. The
Survey, 51, pgs. 471-486.
105
Wilson, S. K., Cameron, S., Jaffe, P. G. y Wolfe, D. (1986). Manual for a group program
for children exposed to wife abuse. Londres, Ontario: London Family Court Clinic.
Wolfe, D. A., Jaffe, P., Wilson, S. K. y Zak, L. (1985).Children of battered women: The
relation of child behavior to family violence and maternal stress. Journal of Consulting
and Clinical Psychology, 53, pgs. 657-665.
Wolfe, D. A., Jaffe, P., Wilson, S. K. y Zak, L. (1988). A multivariate investigation of
childrens adjustment to family violence. En G. T. Hotaling, D. Finkelhor, J. T. Kirkpa
trick y M. A. Straus (comps.), Family abuse and its consequences: New drections in
research (pgs. 228-241). Newbury Park, CA: Sage.
Wolfe, D. A., Zak, L., Wilson, S. y Jaffe, P. (1986). Child witnesses to violence between
parents: Critical issues in behavioral and social adjustment. Journal of Abnormal Child
Psychology, 14, pgs. 95-104.
Yllo, K. y Bograd, M. (comps.) (1988). Feminist perspectiues on wife abuse. Newbury
Park, CA: Sage.
Younes, L. A. y Besharov, D. J. (1988). State child abuse and neglect laws: A
comparative analysis. En D. J. Besharov (comp.), Prolecting children from abuse and
neglect: Po-
licy and practice (pgs. 353-490). Springfield, L: Charles C. Thomas.
Zellman, G. L. y Antler, S. (1990). Mandated reporters and CPS: A study of frustration.
Public Welfare, 48, pgs. 3037.
Zorza, J. (1995). How abused women can use the law to help protect their children. En
E. Peled, P. Jaffe y J. L. Edleson, (comps.), Ending the cycle of violence: Community
responses to children of battered women (pgs. 147-169). Thousand Oaks, CA: Sage.
CAPTULO 9
Polmica y cambio en los programas para hombres agresores
JEFFREY L. EDLESON
Un caso reciente, que implic el asesinato de una mujer golpeada por parte de su
marido, desat un diluvio de preguntas relativas a la utilidad de los programas para
hombres agresores. Los interesados buscaban respuestas simples y digeribles para
explicar un problema complejo a un pblico alarmado. Desgraciadamente, no hay
respuestas fciles para esta pregunta. En realidad, la mayora de las personas que han
estudiado estos programas tienen opiniones diferentes acerca de su utilidad y de los
cambios que habra que establecer.
Este captulo examina la complejidad del tema y los intentos por responder a la
pregunta: funcionan los programas para hombres agresores? Comienza exa minado
el trmino "funciona", y los diversos significados que se le asignan al evaluar los
programas mencionados. Analiza luego los datos publicados sobre los resultados de
estos programas y compara las diversas pticas del debate pblico que intenta
determinar la efectividad de un tratamiento a la luz de esos resultados. Para concluir,
sugiere polticas y orientaciones para los futuros programas para hombres golpeadores.
POLMCA Y CAMBO EN LOS PROGRAMAS... 223
CUANDO FUNCONA UN PROGRAMA?
Es bastante comn que un profesional, un investigador o un responsable de polticas
pblicas proclame de manera estridente: "Este programa verdaderamente funciona" y,
luego, un crtico, igualmente calificado y estridente, diga que el mismo programa "no
106
funciona". Es como la competencia en propaganda poltica. Con relacin a los
programas destinados a rehabilitar a hombres que golpean a sus mujeres, estas
declaraciones divergentes, relativas a un mismo programa o a todos los programas en
general, son muy comunes. Uno de los motivos de esta disparidad es que nunca hubo
acuerdo acerca de la definicin de "un programa que funciona". El modo de responder
a esta pregunta depende, en gran medida, de qu cambios esperamos que se
produzcan en el comportamiento violento del hombre, como indicador de xito.
Criterios de xito
La literatura est llena de ensayos y evaluaciones de programas, y cada uno usa
diferentes criterios de xito. La mayor parte de las discusiones se concentran en los
resultados de los estudios; se ser tambin nuestro foco. Sin embargo, se debe notar
que muchas personas juzgan el xito de un programa con criterios no relacionados con
los resultados, a saber, factores polticos, morales, ideolgicos y tericos.
Aun entre los que se concentran en los resultados, se puede ver toda una gama de
perspectivas diferentes. En un extremo, hay estudios que usan la presencia en los
participantes de "cambios positivos significativos" o "estadsticamente significativos" en
una direccin deseada (Neidig, 1986; Neidig, Friedman y Collins, 1985),
para declarar que el programa fue un xito. En el otro, se busca nada menos que la
transformacin de los participantes del programa "hasta que estn preparados para
emprender una accin social contra la cultura que maltrata a la mujer" (Gondolf, 1987,
pg. 347) y transformarse en "hombres responsables" (Hart, 1988). En el medio, hay
diversas posiciones respecto de lo que evidencia que un programa ha funcionado.
El uso, como criterio de xito, de la disminucin estadsticamente significativa del
comportamiento violento, o del aumento de otros comportamientos no vincu lados con
la violencia, puede ser inseguro. Con este criterio se podra considerar que un
programa tuvo xito porque en un grupo de hombres el promedio de violencia
disminuy de cinco a tres maltratos por semana (o aument la proporcin de
satisfacciones matrimoniales). O, en un estudio comparativo, que tuvo xito el grupo
que redujo ms el porcentaje de su comportamiento violento (aunque fueran pocos
puntos).
Al usar los cambios estadsticos significativos como criterio de xito se presenta el
problema de que quiz esos cambios tengan poca significacin prctica (Bloom,
Fischer y Orme, 1995) para las vctimas. Es decir, una reduccin del porcentaje de
comportamiento violento o un aumento del de satisfaccin matrimonial o comunicacin,
no son significativos para las personas que siguen recibiendo o presenciando varios
maltratos por semana, aunque sean menos que antes.
En relacin con el significado prctico, la mayora de los expertos que trabajan con
agresores concuerdan en que terminar con el comportamiento violento es un criterio de
xito. Muchos consideran tambin que terminar con las amenazas de violencia es una
meta valiosa. La mayora de los evaluadores de programas han intentado medir el
grado en que los mismos contribuyen a terminar con el comportamiento violento, pero
slo
unos pocos han investigado la continuacin de amenazas, directas e indirectas
(Edleson y Syers, 1990, 1991; Tolman y Bhosely, 1991). Es probable que se comience
a prestar ms atencin a cierta clase de comportamiento amenazador cuando se
107
adopten leyes que definan con mayor amplitud la ilegalidad de una accin (que
incluyan, por ejemplo, los casos de amenazas).
Otra cuestin polmica es que la mayora de los estudios se apoyan casi
exclusivamente en las Escalas Tcticas de Conflicto (ETC) (Straus, 1979). Esta herra
mienta de medicin, y sus diversas adaptaciones, es el instrumento ms usado en la
evaluacin de programas. Sin embargo, los crticos sealan que las ETC miden slo
una estrecha banda del comportamiento del perpetrador, y dejan fuera los efectos de
esas tcticas sobre las vctimas (Straus y Gelles, 1990). Por qu con tanta frecuencia
la evaluacin de programas carece de mediciones de los efectos fsicos, psicolgicos y
sociales que la violencia crea en las vidas de las mujeres y nios que la padecen?
Recientemente se ha producido una versin ampliada de las ETC, que intenta
incorporar la coercin sexual y los daos resultantes del abuso fisico, e inclu ye un
inventario de correlatos de la violencia individual y relacional (Straus, Hamby, Boney-
MeCoy y Sugarman, 1995). Pero es necesario ir ms all de estas novedades, e
investigar indicadores de xito ms abarcantes, por ejemplo, la sensacin de seguridad
que tienen la mujer y los nios. No obstante, debemos preguntarnos si verdaderamente
lo que esperamos de los programas para hombres agresores es que creen una legin
de hombres "responsables", que se empeen en reparar el mundo que han daado.
Esperamos acaso que esos programas terminen con el comportamiento manipulador
de los hombres, que caracteriza muchas relaciones ntimas no-violentas? Por ejemplo,
una definicin co
mn de maltrato psicolgico incluye la categora "uso de los privilegios masculinos": los
que le dan al hombre la posibilidad de excluir a su pareja de las principales decisiones
familiares y exigirle que cubra las expectativas tradicionales del rol femenino (Pence y
Paymar, 1993). Esperamos acaso que los participantes de programas para agresores
transformen su relacin en ,pareja verdaderamente igualitaria", como lo indica el
concepto de Rueda de la gualdad de Pence y Paymar (1993)? Son criterios de xito
o ms bien representan nuestra visin amplia del cambio social, del cual slo una parte
puede alcanzarse a travs de los servicios sociales?
El grado en que uno va ms all de los actos de violencia fsica y las amenazas para
definir el xito, marca el punto de polmica. que rodea la evaluacin de los pro
gramas para agresores. Muchos critican -y hasta rechazan- estos programas porque
los consideran incapaces de producir cambios de significacin prctica para las
vctimas. Las crticas ms duras afirman que terminar con la violencia y las amenazas
no es suficiente para dar seguridad a la mujer y los nios. Declaran que a menudo la
violencia es remplazada por otras formas de manipulacin que mantienen el mismo
sistema de poder y control del varn sobre su pareja y los hijos.
El papel de los programas para agresores
Qu papel desempean los programas para agresores en el marco de los esfuerzos
por establecer cambios duraderos en la concepcin social de las relaciones ntimas?
Algunos crticos probablemente declaren que estos programas deben formar parte
activa de la transformacin de la relacin hombre-mujer y que, actualmente, no lo
hacen. Por otro lado, muchos responsables
de polticas y la mayora de los que auspician los programas se interesan en acabar
con el comportamiento violento ilegal, sin prestar atencin al grado de transformacin
108
de los participantes. Muchas personas se encuentran en medio de estas dos
posiciones extremas. Por un lado, reconocen que, aun cuando las amenazas y la
violencia hayan terminado, posiblemente se mantengan otras formas de poder y
control. Por otro, parece inadecuado esperar -o establecer como requisito legal- que
ciertos hombres detectados por los servicios sociales, por lo general de pocos ingresos
y de minoras raciales, deban participar de los programas, mientras que a otros, que no
son violentos pero aplican con regularidad abusos de poder y control en sus relaciones,
no se les pide que lo hagan.
Otra manera de encarar esta polmica es preguntarse dnde termina la
responsabilidad de los programas para agresores y comienza el esfuerzo social para
cambiar el comportamiento de los hombres en general en las relaciones ntimas. O,
cundo termina la participacin de un varn en un programa para agresores y
empieza su participacin en un programa de cambio?
Resumiendo, la manera en que se define el trmino "funciona", en relacin con los
programas para agresores, determinar en gran medida el grado de efectivi dad que se
les atribuya. Parece que el mandato social -de los responsables de las polticas y de los
solventadores- se limita a terminar con los comportamientos violentos, ilegales y
amenazadores. Desgraciadamente, estas mismas personas no han llegado todava al
punto de respaldar intervenciones sociales amplias destinadas a cambiar el
comportamiento controlador de muchos hombres no violentos hacia las mujeres. Si as
fuera, es poco probable que los programas psicopedaggicos destinados a un
subgrupo de varones constituyeran el nico modo efectivo de producir los deseados
cambios sociales en el comportamiento de todos los hombres respecto de la mujer.
CUAL ES EL MEJOR FORMATO DE LOS PROGRAMAS PARA AGRESORES?
Tan contenciosa como la polmica respecto de los resultados, es la discusin actual
respecto de la estructura que los genera. Cul es el formato adecuado de
los programas para agresores? Se ha discutido mucho el tema del control de la ra y su
importancia relativa en estos programas (Gondolf y Russell, 1986; Tolman y Saunders,
1988). A partir de estas discusiones se desarrollaron rpidamente pautas estatales que
establecen parmetros -y, en ciertas jurisdicciones, certificaciones oficiales- para la
estructura y el contenido de los programas as como tambin para las calificaciones
necesarias de los que los realizan.
Los programas que se describen en la literatura varan enormemente, pero el formato
predominante de los servicios que ofrecen, es el de grupos pequeos (cinco a quince
hombres), cuyos lderes son a menudo pero no siempre, varones. La mayora de los
programas descritos son muy estructurados, se concentran en la educacin del
comportamiento y el cambio de actitudes, y duran entre 10 y 36 sesiones (Edleson y
Tolman, 1992; Eisikovits y Edleson, 1989).
LOS RESULTADOS QUE CUBREN LAS EXPECTATVAS O SE ALEJAN DE ELLAS
En las ltimas dos dcadas, se han evaluado varios programas para agresores y se
publicaron los resultados. Estos estudios, si bien de alcance limitado, ofrecen
un atisbo de los cambios logrados. Las evaluaciones de esos programas fueron
revisadas en otros trabajos (Edleson y Tolman, 1992; Eisikovits y Edleson, 1989;
Saunders y Azar, 1989; Tolman y Bennet, 1990; Tolman y Edleson, 1995). Aqu, nos
109
concentraremos en los grupos de hombres y el grado en que las evaluaciones actuales
responden a la pregunta: funcionan los programas?
Evaluaciones de programas para agresores
Una revisin de estas evaluaciones revela el descubrimiento constante de que una
gran proporcin de hombres abandon su comportamiento de violencia fisi ca despus
de participar en diversos programas, que usaron mtodos e intervenciones diferentes.
Los porcentajes de xito van desde el 53% al 85%.
Por ejemplo, un estudio del Proyecto contra el Abuso Domstico, indica que
aproximadamente dos de cada tres hombres, asignados al azar para recibir programas
educativos, o una combinacin de los mismos con grupos de procesamiento, fueron
declarados no violentos por sus mujeres despus de seis a dieciocho meses de
participacin en los mismos (entre un 62,1 y un 67,7%). Los hombres de estos grupos
lograron resultados ms estables que los que alcanzaron los asignados a programas
de autoayuda, menos estructurados. El estudio informa tambin que programas de 12
sesiones lograban resultados similares a los de 32. Factores relacionados con el nivel
de educacin de los participantes y su relacin previa con el sistema judicial tambin
influan sobre los resultados (Edleson y Syers, 1990, 1991).
La evidencia favorable que respalda el uso de programas para agresores debe ser
considerada a la luz de otros factores y con gran cautela, dado que, en los es
tudios realizados hasta ahora, existen muchos defectos metodolgicos. Por ejemplo, se
detectaron menores porcentajes de xito en programas con seguimiento ms extenso y
donde el criterio de xito se basaba en las declaraciones de las vctimas mujeres y no
en la cantidad de arrestos o en el informe personal de los varones. Uno de los
principales defectos metodolgicos de la literatura existente es la escasez de estudios
experimentales, que deja abierta la duda de si la responsabilidad del cambio, en el
comportamiento del hombre, recae nicamente en las intervenciones. Otro defecto es
la ausencia casi completa de estudios cualitativos que proporcionen una mayor
comprensin acerca de cmo llegan, a la no violencia los hombres que cambian. El
mtodo cualitativo podra proporcionar tambin una mayor comprensin acerca de qu
tipo de cambio en el agresor necesita la vctima para sentirse segura.
Grado de abandono de los programas
Las evaluaciones citadas hasta aqu se refieren fundamentalmente al grado de
reincidencia entre los que completaron los programas. No se ha hablado de la gran
cantidad de hombres que se ponen en contacto pero nunca completan los programas
prescritos (Deschner, 1984; Harrell, 1991). Una representacin grfica del flujo de estos
casos dara la figura de un cono: gran cantidad de hombres que entran, y la reduccin,
punto por punto, de los que permanecen.
En una evaluacin reciente (Edleson y Syers, 1990, 1991), en un perodo de doce
meses, ms de 500 hombres se pusieron en contacto con la organizacin. De ellos,
283 completaron el programa. Adems, aproximadamente dos de cada tres llegaron a
ser definidos como no violentos durante el seguimiento. Estos datos in-
dican que aproximadamente un tercio (30%) de los hombres que inicialmente se
contactaron con la organizacin, y poco ms de la mitad (54%) de los que ingresaron
en el programa, completaron las sesiones. Por ltimo, dado que dos tercios de los que
completaron el programa llegaron al resultado esperado de no violencia durante el
110
seguimiento, en el anlisis final, slo uno de cada cinco (20%) de los que inicialmente
se contactaron recorrieron todo el camino y fueron declarados no violentos durante el
seguimiento.
Dos investigaciones, a nivel nacional, confirman estos resultados. Feazell, Mayers y
Deshner (1984), en su investigacin de noventa programas, informan que entre un
tercio y la mitad de los hombres abandonaron despus de la primera sesin. Pirog-
Good y Stets-Kealey (1985), sobre datos basados en una investigacin de 59
programas para agresores, informan que el 48% de los hombres que iniciaron el
programa no lo completaron.
Nuevamente, el xito es un trmino relativo. Los que examinan estos datos perciben
matices de xito y de fracaso. Por un lado, algunos ven que aproximada mente dos
tercios de los que completaron los programas alcanzaron la no violencia en perodos de
hasta dieciocho meses. Y sacan la conclusin de que esos programas funcionan.
Otros, en cambio, ven que slo uno de cada cinco hombres complet con xito un
programa y fueron declarados no violentos durante el perodo relativamente corto de
dieciocho meses. Y llegan a la conclusin de que estos programas son un fracaso y
que se desperdician recursos escasos, que deberan ser empleados en otras cosas.
LAS PRACTCAS FUTURAS CON HOMBRES GOLPEADORES
De acuerdo con lo expuesto, parece que los programas para agresores a menudo se
conciben en el contexto de un movimiento social amplio que busca cambiar la histrica
desigualdad en la relacin ntima del varn y la mujer. Esto es favorable, porque
reconoce el alto grado de influencia de estos programas. No obstante, a menudo
parece que se exige de ellos el logro de metas que corresponden a un movimiento
social ms amplio. Lo cual suena poco realista e indeseable.
Los programas para agresores slo pueden ser una parte de una red ms amplia de
intervenciones y prcticas destinadas a cambiar el tratamiento injusto del hombre hacia
la mujer, tanto fisico como psicolgico. No constituyen la panacea que muchos
terapeutas prometen, pero tampoco el lamentable fracaso que le atribuyen otros. En
general, parecen tener xito en el logro de metas circunscritas y limitadas, con ciertos
varones. Esta contribucin no debera ser soslayada.
Un movimiento social que apunte al cambio en las relaciones intimas
El futuro de las intervenciones con hombres golpeadores requiere varios cambios en
diversos niveles de la ecologa social (Edleson y Tolman, 1992; Eisikovits y Edleson,
1989). En el nivel ms amplio, existe un gran vaco -especialmente en la participacin
de los hombres- en trminos de un movimiento internacional para mejorar la relacin
ntima del varn con la mujer. El cambio progresivo de las polticas, en Estados Unidos
y en otras democracias, por lo general se produce cuando los que toman decisiones
soportan una gran presin
pblica. Los movimientos de mujeres han logrado crear cambios y seguirn
producindolos en el futuro. Es triste ver la falta de un movimiento similar entre
hombres. Por ejemplo, la mayora de los movimientos masculinos de Estados Unidos,
parecen auto centrados y, a menudo, describen al hombre como vctima de una
estructura social rgida. En el mbito informal, quiz haya una tendencia a compartir
ms las responsabilidades de la casa y la crianza de los hijos, pero es insuficiente que
el movimiento organizado de varones apunte a asumir nuestra parte de la
111
responsabilidad en la victimizacin de la mujer, y a examinar y cambiar el fundamento
de la socializacin del hombre. Por ejemplo, pocos hombres estn dispuestos a
investigar qu papel desempean el comportamiento violento y la mentalidad del
ganador en los deportes (a nivel profesional y de aficionados), en la socializacin del
varn (Miedzian 1991). No queremos sugerir que el hombre solo deba producir estos
cambios, pero la experiencia de los esfuerzos por erradicar la violencia contra la mujer,
muestra que a mayor presin popular, ms probabilidades de que los que toman
decisiones presten atencin a los problemas.
En este contexto amplio, los programas para agresores luchan algunas horas y
semanas, durante un corto perodo, para contrarrestar parte de lo que los hom bres
aprenden a lo largo de toda su vida, en miles de horas de exposicin a la cultura
popular. La mentalidad del ganador y la falta de empata hacia los que tienen menos
poder, parecen haber resurgido a mitad de este siglo en la vida pblica de Estados
Unidos y otros pases. Es necesario un movimiento social amplio, en el que los
hombres se responsabilicen de sus abusos de poder (en todos los niveles) y se unan
con un movimiento de mujeres ms maduro. Probablemente muchos hombres
agradezcan un movimiento que reduzca el ais
lamiento emocional, entre pares, y con sus parejas ntimas; irnicamente, es probable
que ese aislamiento sea uno de los factores que inhiben el cambio.
Ampliacin de las definiciones de "maltrato" y "agresor"
El cambio en las polticas debe incluir una ampliacin de la comprensin de las
definiciones del maltrato y de los agresores. En primer lugar, parece claro que la mayor
parte de los que toman decisiones, tal como se refleja en las leyes que promulgan,
consideran que slo las formas ms graves de abuso entran en el mbito de las
polticas pblicas y las intervenciones sociales. Esto incluye varias formas de contacto
fsico, ciertas amenazas y a veces tambin el acecho. Las definiciones legales del
abuso no incluyen el amplio espectro del maltrato psicolgico. Algunas mujeres
declaran que, si bien sus esposos han dejado el comportamiento violento, en realidad
slo han cambiado de tcticas; y usan otras, que no se consideran ilegales, por
ejemplo amenazas y acoso. Nuevamente, se necesita mucho ms que argumentos
persuasivos para convencer, a los que toman decisiones, de que el abuso no violento
(por ejemplo, el abuso del poder financiero del esposo) debe entrar en la definicin de
violencia contra la mujer. Nos queda mucho por andar si esperamos persuadir a los
responsables de las polticas pblicas acerca de la necesidad de usar la sensacin de
seguridad de las vctimas para evaluar los programas para agresores.
Otro problema al respecto se refiere al espectro de personas que definimos como
agresores. En muchas localidades, las leyes para ayudar a la mujer maltratada adulta,
slo se refieren a las casadas o las que viven con su pareja. Ciertas leyes se han
ampliado e incluyen a
parejas que han vivido anteriormente juntas, a las que tienen hijos en comn y, cada
vez ms, a las que han estado saliendo juntas. Todava no se presta atencin a las
vctimas ms jvenes ni a las mayores, ni a los perpetradores de violencia ntima. No
obstante, ciertos casos de acoso sexual en escuelas primarias y secundarias, y de
abuso de mayores, han atrado la atencin hacia estas formas de violencia contra la
mujer.
112
Asimismo, el lenguaje que usamos para referirnos al maltrato es fundamentalmente
blanco y heterosexista. Hemos estado hablando casi exclusivamente en tr minos de la
violencia del hombre contra la mujer. Y es en este campo donde la mayora de los
programas e investigaciones se han desarrollado. Pocas veces se habla de las
lesbianas y los varones homosexuales que maltratan; son muy pocos los programas
que apuntan a este mbito de la violencia y no existen evaluaciones de los mismos.
Adems, pocas evaluaciones de programas han investigado especficamente la
diferencia de resultados sobre la base de la raza, la discapacidad y el origen tnico.
Es necesario un nuevo lenguaje para describir el maltrato; un lenguaje que, sin perder
las cuestiones de gnero, poder y control, incluya a las parejas del mismo sexo y al
contexto cultural de los grupos minoritarios. Eliminar de nuestro lenguaje la cuestin del
sexo, presenta el peligro de abrir camino a los que afirman que el sexo no incide en la
violencia, y que las mujeres son tan violentas como los varones. Estas discusiones
despiertan furor. Por ejemplo, una serie de intercambios realizados en enero y febrero
de 1995 en el dispositivo electrnico del NTVO-L (Lista de Violencia nterpersonal)
que funciona en la Universidad de Rhode sland, recibi ms de diez mil acalorados
mensajes electrnicos provenientes de todo el mundo. El debate giraba alrededor de
interpretaciones conflictivas acerca de los
hallazgos de investigaciones sobre el uso de la violencia por parte de la mujer. Los que
sostenan que la mujer era tan violenta como el hombre, afirmaban que la violencia la
cometen ambos sexos, y usaban como ejemplo, para respaldar esta cuestionable
perspectiva, la violencia existente en parejas del mismo sexo. Es importante que el
lenguaje profesional, que se est gestando, no pierda la esencia del problema, basada
en el sexo.
Tambin es muy importante hallar una terminologa que permita diferenciar maldad de
abuso. Hay que tener cuidado de no ir tan lejos como para ampliar nuestra definicin
de "abuso" hasta el punto de que todo comportamiento negativo se considere abuso,
porque la significacin del maltrato y el terror que experimentan actualmente muchas
personas, se transformara en "uno de los tantos abusos que padecemos en la vida".
En los primeros encuentros con programas para agresores, a menudo los hombres
violentos dicen: "Quiz yo la golpeo, pero ella abusa verbalmente de m". Al ampliar la
comprensin del trmino "abuso", hasta incluir rplicas verbales acaloradas, ofrecemos
al hombre violento una poderosa autojustificacin de su comportamiento. Esto alimenta
tambin la reaccin "todo el mundo es vctima de algo", que puede reducir el deseo de
algunos de ayudar a las mujeres maltratadas.
Seguridad de la vctima como criterio de xito
Los criterios de xito se relacionan de algn modo con los problemas de definicin. Es
claro que parte de la polmica acerca del xito de los programas para agresores gira
en torno de que muchas vctimas siguen sintindose amenazadas e inseguras a pesar
de que los hombres desistan del uso de la violencia. Las evaluaciones futuras de los
programas deben desarro-
llar mediciones que reflejen mayor sensibilidad hacia la experiencia de las vctimas.
Asimismo, se debe introducir esta sensibilidad en el debate de las polticas pblicas.
En ciertos casos, a pesar del cambio de comportamiento del agresor, la vctima de su
violencia anterior jams se sentir segura. Pero, en la mayora de los ca sos, hay
113
comportamientos que las sociedades no construyen como problema (por ejemplo, la
titularidad masculina) que, a menudo, generan comportamientos que las vctimas
experimentan como abuso de poder (aunque no sea abuso fisico). Si llegamos a una
comprensin profunda del modo en que se construye (y se destruye) un entorno
aterrorizante, quiz los programas lleguen a ser capaces de educar al hombre no slo a
cambiar su comportamiento violento sino tambin a reconstruir el sentimiento de
seguridad de su pareja, anterior o actual. Evaluaciones ms sensibles a la perspectiva
de las vctimas pueden arrojar ms luz sobre el tema de la seguridad y capacitar, a los
que disean polticas y a los que desarrollan programas, para que puedan ajustar sus
intervenciones.
Cambios programticos
para aumentar la efectividad
Existe una cantidad de cambios que podran mejorar los programas actuales para
agresores: mayor selectividad del tipo de varn violento, para asignar el tipo de servicio
adecuado; y el papel del poder, el control y los afectos en los programas para hombres.
Programacin adecuada. La mayora de los programas para hombres abusadores son
estndar, y participan en ellos una gran diversidad de tipos. Pocas veces se inten
ta detectar subgrupos significativos, por ejemplo, agresores por primera vez, varones
que slo son violentos con la pareja ntima, los que son violentos en general o los muy
peligrosos. Hay ciertas investigaciones que sugieren que los ofensores por primera vez
responden ms favorablemente a la intervencin policial y de los servicios sociales
(Edleson y Syers, 1991; Fagan 1989). Se deberan crear servicios especializados
para los diferentes tipos de abusadores?
Con relacin a esta nocin, estudios recientes trataron de identificar tipologas de
hombres golpeadores. Entre otros, Dutton, 1988, 1995, Gondolf, 1988; Holtz worth-
Munroe y Stuart, 1994; Saunders, 1992, 1993, intentaron clasificar a los agresores
sobre la base de diversos factores. Gondolf, Holtzworth-Munroe y Saunders definieron
tres tipos similares de golpeadores. Gondolf los denomin sociopticos, antisociales y
tpicos. La tipologa de Saunders incluye slo en la familia, generalizado y
emocionalmente voltil. Y la de Holtzworth-Munroe, slo en la familia, disfrico-
marginal y antisocial-generalmente violento.
Es necesario realizar ms estudios tipolgicos y programas que evalen la utilidad de
las tipologas en grupos separados de abusadores para diferentes tipos de respuestas
sociales (Saunders, 1993). Las tipologas actualmente disponibles agrupan a los
hombres sobre la base de mediciones psicolgicas y atributos sociales. Sera til que
futuros esfuerzos se concentraran en categoras empricas, por ejemplo, cmo deciden
cambiar o cmo responden al tratamiento (Tolman, Edleson y Fendrich, 1995; Tolman y
Edleson, 1995). Asimismo, son muy escasos los programas para hombres negros
(Williams, 1992). Es necesario refinar las estructuras organizativas y de los programas
para que efectivamente apunten a los varones negros.
El papel del poder, el control y los afectos, en los programas para agresores. Parece
tambin que muchos programas para agresores usan el poder y el control social como
forma coercitiva para forzar a los hombres a cambiar su comportamiento. A menudo, el
participante vive bajo la amenaza de sanciones legales; como lder de grupos, uno se
pregunta qu grado de efectividad tienen ciertas confrontaciones con los participantes
114
dentro el grupo, para modelar el tipo de comportamiento que esperamos practiquen
fuera del grupo. Es decir, nuestro uso del poder y del control en los grupos, es un
buen modelo?
En una propuesta reciente, presentada al nstituto Nacional de Salud Mental de los
Estados Unidos, Roffman y otros (1994) afirman que el cambio individual no se
producir hasta que se puedan superar la negacin y la minimizacin. Se fundamentan
en un modelo de Etapas de Cambio (DiClemente y Prochaska, 1982; Prochaska y
DiClemente, 1983) que usan para examinar la disponibilidad del varn al cambio. El
modelo sugiere que el hombre pasar por diversas etapas (precontemplacin,
contemplacin y preparacin) antes de emprender una accin hacia el cambio.
Roffman y sus colegas afirman que antes de comprometer a un agresor en los
programas que actualmente se ofrecen, el hombre debe ser llevado a la etapa de
preparacin para la accin. Sugieren usar un programa preparatorio, con tcnicas de
entrevistas motivacionales (Miller y Rolnick, 1991), para mover al hombre, desde la
negacin y minimizacin, hasta la disponibilidad para el cambio. En contraste con los
enfoques tradicionales, Roffman y otros, dicen que "las entrevistas motivacionales
incorporan estrategias de fortalecimiento, con el fin de reforzar la sensacin individual
de control personal, sin el uso de tcticas abusivas" (pg. 59), sugiriendo que los
hombres deben sentir que tienen poder sobre sus deci
siones personales antes de que puedan disponerse a cambiar el uso abusivo del poder
que practican.
Los procedimientos actuales de la admisin y de los programas deberan revisar los
mtodos que usan para motivar a un varn para que cambie. Tambin de beran rever
el tipo de relacin que se establece con los participantes, y si aumenta o disminuye la
sensacin de aislamiento y alienacin de estos hombres.
Se ha visto que las escenas ante las cuales el hombre violento tiende a reaccionar ms
agresivamente, son las de conflicto y abandono (Dutton y Browning, 1988). El
abandono representa una gran prdida de control sobre la pareja y, dentro de un marco
de poder y control, estos hallazgos parecen explicables. Pero tambin puede ser cierto
que para algunos hombres el abandono despierta el temor de un mayor aislamiento.
Los programas para agresores, se ocupan de detectar los temores que estos hombres
experimentan?, los ayudan efectivamente a superarlos para que disminuya su deseo
de controlar a otros?
CONCLUSONES
Este captulo intent enfocar las discusiones, a veces acaloradas, acerca de los
programas para agresores, con el fin de que nos ayuden a examinar las futuras
polticas y cambios en dichos programas. La mayora de las personas no desean
obtener una respuesta compleja a la pregunta con que iniciamos este estudio:
funcionan los programas para agresores? Por lo general buscan una respuesta simple
y directa que puedan digerir fcilmente. No obstante, una respuesta honesta requiere
un examen complejo del significado de los trminos "funciona" y "xito" (las conjeturas
subyacentes de los evaluadores y de los que
disean programas y polticas). Es importante reconocer la amplia diversidad de
agendas sociales que estn representando los que proporcionan las respuestas. Quiz
la pregunta -la que interesa mayormente al pblico en general, a los periodistas, a los
115
solventadores y a los que toman decisiones- es una pregunta que no tiene respuesta ni
la tendr en el futuro. Los programas para agresores, con frecuencia, parecen poner fin
al comportamiento violento y a las amenazas de la mayora de los participantes que los
completan.
En la medida en que avanzamos hacia diversos cambios, tanto en los programas para
agresores, como en nuestra construccin social del problema y la estra tegia amplia
para cambiar el comportamiento del varn hacia la mujer, debemos ser muy
cuidadosos de no perder de vista nuestra intencin de ofrecer modelos para una sana
interaccin humana y un entorno seguro, en los que las vctimas de la violencia, y todos
los dems, puedan vivir en paz.
Referencias
Bloom, M., Fischer, J. y Orme, J. G. (1995). Eualuating practice: Guidelines for the
accountable professional (2da. edic.). Boston: Allyn y Bacon.
Deschner, J. P. (1984). The htttng habit: Anger control for battering couples. Nueva
York: Free Press.
DiClemente, C. C. y Prochaska, J. O. (1982). Self-change and therapy change of
smoking behavior: A comparison of processes of change in cessation and maintenance.
Addictiue Behauiors, 7, pgs. 133-142.
Dutton, D. G. (1988). Profiling of wife assaulters: Preliminary evidence for a trimodal
analysis. Violence and Victims, 3, pgs. 5-29.
Dutton, D. G. (julio, 1995). Personalty predictors of cessation of intimate assaultiueness
after group treatment, and
long-term year criminal recidiuism of treatment completers, partial completers, and non-
starters. Presentacin al V Congreso nternacional de nvestigacin de la Violencia
Familiar, Universidad de New Hampshire, Durham, NH.
Dutton, D. G. y Browning, J. J. (1988). Concem for power, fear of intimacy, and aversive
stimuli for wife assault. En G. T. Hotaling, D. Finkelhor, J. T. Kirkpatrick y M. A. Straus
(comps.) Family abuse and its consequences: New directions in research (pgs. 163-
Edleson, J. L. y Syers, M. (1990). The relative effectiveness of group treatments for
men who batter. Social Work Research and Abstracts, 26, pgs. 10-17.
Edleson, J. L. y Syers, M. (1991). The effects of group treatment for men who batter: An
18-month follow-up study. Research in Social Work Practice, 1, pgs. 227-243.
Edleson, J. L. y Tolman, R. M. (1992). nteruendon for Men Who Batter; An Ecological
Approach. Newbury Park, CA: Sage.
Eisikovits, Z. C. y Edleson, J. L. (1989). ntervening with men who batter: A critical
review of the literature. Social Seruice Reuiew, 63, pgs. 384-414.
Fagan, J. (1989). Cessation of family violence: Deterrence and dissuasion. En L. Ohlin
y M. Tonry (comps.), Crime and justice, a reuiew of the research: Vol. 11. Famly
Violence (pgs. 377-425). Chicago: University of Chicago Press. Feazell, C. S., Mayers,
R. S. y Deschner, J. (1984). Services for men who batter: mplications for programs and
policies. Family Relations, 33, pgs. 217-223.
Gondolf, E. W. (1987). Changing men who batter: A developmental model for integrated
interventions. Journal of Family Violence, 2 (4), pgs. 335-349.
Gondolf, E. W. (1988). Who are those guys? Toward a behavioral typology of batterers.
Violence and Victims, 3, pgs. 187-203.
116
Gondolf, E. W. y Russell, D. (1986). The case against anger control treatment programs
for batterers. Response, 9, pgs. 2-5.
Harrell, A. (1991). Eualuation of court-ordered treatment for domestc uiolence
ofenders: Summanj and recommendations. Washington DC: Urban nstitute.
Hart, B. (1988). Safety for women: Monitorng batterers programs. Harrisburg:
Pennsylvania Coalition Against Domestic Violence.
Holtzworth-Munroe, A. y Stuart, G. L. (1994). Typologies of male batterers: Three
subtypes and the differences among them. Psychologcal Bulletin, 116, pgs. 476-497.
Miedzian, M. (1991). Boys will be boys: Breaking the link beween masculinity and
uiolence. Nueva York: Anchor. Miller, W. R. y Rollnick, S. (1991). Motiuational
interuiewng: Preparing people to change addictiue behauior. Nueva York: Guilford.
Neidig, P. H. (1986). The development and evaluation of a spouse abuse treatment
program in a military setting. Eualuation and Program Planning, 9, pgs. 265-280.
Neidig, P. H., Friedman, D. H. y Collins, B. S. (abril, 1985). Domestic conflict
containment: A spouse abuse treatment program. Social Casework, 66, pgs. 195-204.
Pence, E. y Paymar, M. (1993). Education groups for men who batter: The Duluth
model. Nueva York: Springer. Pirog-Good, M. y Stets-Kealey, J. (1985). Male batterers
and battering prevention programs: A national survey. Response, 8, pgs. 8-12.
Prochaska, J. O. y DiClemente, C. C. (1983). Stages and processes of self-change of
smoking: Toward an integrative model of change. Journal of Consulting and Clinical
Psychology, 51, pgs. 390-395.
Roffman, R., y otros (octubre, 1994). Motiuating abusers to seek domestc uiolence
counselng. Propuesta de asignacin de fondos presentada ante el nstituto Nacional de
Salud Mental.
Saunders, D. G. (1992). A typology of men who batter: Three types derived from cluster
analysis. American Journal of Orthopsychiatry, 62, pgs. 264-275.
Saunders, D. G. (1993). Husbands who assault: Multiple profiles requiring multiple
responses. En N. Z. Hilton
(comp.), Legal responses to wife assault (pgs. 9-34). Newbury Park, CA: Sage.
Saunders, D. G. y Azar, S. T. (1989). Treatment programs for family violence. En L.
Ohlin y M. Tony (comps.), Crime and justice, a review of the research: Vol 11. Family
Vio lence (pgs. 481-546). Chicago: University of Chicago Press.
Straus, M. A. (1979) Measuring intrafamily conflict and uiolence: The conflict tactics
(CT) scales. Journal of Marriage and the Family, 4, pgs. 75-88.
Straus, M. A.y Gelles, R. J. (comps.) (1990). Physical uiolence in American families.
New Brunswick, NJ: Transaction. Straus, M. A., Hamby, S. L., Boney-McCoy, S. y
Sugarman, D. B. (julio, 1995). The personal and relationship profile. Presentacin en el
V Congreso nternacional de nvestigacin de la Violencia Familiar, Universidad de
New Hampshire, Durham, NH.
Tolman, R. M. y Bennett, L. W. (1990). A review of quantitative research on men who
batter. Journal of nterpersonal Violence, 5, pgs. 87-118.
Tolman, R. M. y Boshely, G. (1991). The outcome of participation in shelter-sponsored
program for men who batter. En D. Knudsen y J. Miller (comps.), Abused and bat tered:
Social and legal responses to famly uiolence (pgs. 113-122). Hawthorne, NY: Aldine.
117
Tolman, R. M. y Edleson, J. L. (1995). ntervention for men who batter: A review of
research. En S. M. Stith y M. A. Straus (comps.), Partner uiolence: Preualence, causes
and solutions (pgs. 262-273). Minneapolis: National Council on Family Relations.
Tolman, R. M., Edleson, J. L. y Fendrich, M. (julio, 1995). The application of the theory
of planned behauior to abusiue mens cessation of uiolent behauior. Presentacin al V
Congreso nternacional de nvestigacin de la Violencia Familiar, Universidad de New
Hampshire, Durham, NH. Tolman, R. M. y Saunders, D. G. (1988). The case for the
cautious use of anger control with men who batter. Response, 11, pgs. 15-20.
Williams, O. J. (1992). Ethnically sensitive practice to enhance treatment participation of
African American men who batter. Families in Society, 73, pgs. 588-595.
CAPTULO 10
Las sanciones que se aplican a los golpeadores
Qu hacer, adems de encarcelar y asesorar?
RicHARD M. TOLMAN
Como resultado de los esfuerzos del movimiento de mujeres golpeadas, muchas
jurisdicciones de Estados Unidos tratan actualmente la violencia domstica como un
crimen. La respuesta de la justicia criminal es arrestar a los golpeadores, enjuiciarlos y,
si se los declara culpables, sentenciarlos adecuadamente. Dada la naturaleza violenta
del delito que cometen, y el aumento de las voces que exigen un tratamiento ms duro,
se podra esperar que las cortes verdaderamente encarcelaran a los agresores. No
obstante, si bien los arrestos policiales son ms numerosos que antes, pocos
golpeadores son encarcelados. Por lo general, las cortes asignan a los criminales, sea
como sentencia o como condicin de postergacin del proceso, cierto tipo de
programas para agresores. Este captulo estudia otras sanciones, adems de
encarcelar y asesorar. En el captulo anterior, Edleson se ocup especficamente de los
programas para agresores.
LAS SANCONES QUE SE APLCAN A LOS... 247
ENCARCELAMENTO TRADCONAL
En Estados Unidos existen tres sistemas bsicos de encarcelamiento: prisiones
federales, prisiones estatales y crceles municipales. Por lo general, los convic tos por
delitos menores cumplen su sentencia en las crceles y no en las prisiones, que
albergan a los condenados por delitos mayores. Muchos, en el campo de la violencia
domstica, promueven el encarcelamiento como sancin para los golpeadores, por
diversas razones. Primero, es el mensaje ms fuerte de desaprobacin social de la
violencia, y puede ser un buen factor disuasivo para los sentenciados. Saber que es
probable que una comunidad encarcele a los golpeadores puede disuadir incluso a los
que nunca han tenido contacto con el sistema judicial. Encarcelar al perpetrador
tambin puede ayudar a cambiar la perspectiva de otros. Por ejemplo, si la polica
considera que el resultado ser un encarcelamiento efectivo, quiz aumente su
disposicin para actuar contra los golpeadores (aunque tambin es posible lo
contrario). Segundo, separar al agresor de la vctima durante un tiempo, permite que la
mujer golpeada tenga oportunidad para estudiar sus opciones de seguridad. No
obstante, quiz no sea una medida completamente segura. Por ejemplo, algunos
golpeadores encarcelados encomendaron a compinches de su banda, la violacin o el
maltrato de sus mujeres (Jill Davies, comunicacin personal de enero, 1994).
118
Si bien puede ser efectivo como factor disuasivo, el aumento del uso del
encarcelamiento como sancin para golpeadores tiene sus inconvenientes. En muchas
localidades, las crceles y prisiones estn atestadas (Kinkade y Jenkins, 1994) y, a
veces, para reducir el hacinamiento, se liberan prisioneros con anticipacin. Por
diversas razones, muchos jueces parecen rechazar la sentencia de encarcelamiento
para golpeadores.
Hay otros factores que llevan a pensar en medidas alternativas. Las crceles y
prisiones representan un gran coste para la sociedad en trminos econmicos, y
tambin tienen cierto coste social para los agresores y sus familias. El encarcelamiento
puede aumentar la hostilidad y criminalidad de ciertos golpeadores, por asociacin con
otros agresores y por la estigmatizacin como criminal. Tambin tiene consecuencias
econmicas para la familia, porque interfiere con la situacin laboral del agresor y
puede afectar su posibilidad de encontrar nuevos trabajos. Puede ser inaceptable para
las mujeres, por la prdida del sostn econmico o el temor de separarse de su
esposo. Algunas activistas consideran que muchas mujeres no acudiran a la polica en
busca de proteccin si creyeran que eso puede derivar en juicio y prisin. Tampoco
podemos olvidar las acusaciones de que las cortes no actan de manera igualitaria,
sino que existe un encarcelamiento desproporcionado de miembros de las minoras
raciales y personas de escasos recursos.
A pesar de sus limitaciones en ciertos casos, no podemos rechazar el encarcelamiento
como sancin para los perpetradores de violencia domstica. Por el contra
rio, dado su poderoso efecto disuasivo, y que proporciona un lapso de seguridad a sus
vctimas, es importante que el encarcelamiento sea una sancin viable. Una de las
mayores dificultades de apoyarse en el encarcelamiento tradicional es la resistencia de
los jueces a utilizarlo como sancin. Mi propsito aqu no es discutir el encarcelamiento
tradicional, sino explorar otras opciones, que lo remplacen o se agreguen.
Consideraremos todas las opciones que puedan ser efectivas para detener la violencia
contra la mujer por parte de sus parejas. Adems de las sanciones disuasivas,
debemos explorar opciones que tengan efecto reparador para las vctimas, por
ejemplo, indemnizarlas por los daos que
hayan padecido o garantizarles mayor libertad personal obligando al abusador a
alejarse de la regin.
Las secciones siguientes evalan una serie de sanciones alternativas, usadas en otros
crmenes, que pueden aplicarse a golpeadores. Algunas de ellas han sido aplicadas.
De otras, se desconoce su uso como sanciones de la violencia domstica.
EVALUACON DE SANCONES
En el sistema de justicia criminal, existen cuatro maneras de enfocar las sanciones:
castigo, disuasin, rehabilitacin y justicia (Allen y Treger, 1994). El casti go o la
retribucin expresan la desaprobacin social, haciendo que los ofensores paguen a la
comunidad por el dao causado. La disuasin busca, mediante la amenaza de castigo,
que los criminales se adapten a la ley. La rehabilitacin proporciona ayuda para
promover un cambio de comportamiento. La justicia busca promover la igualdad, la
reconciliacin y la reparacin del dao hecho por la actividad criminal. Se evala cada
sancin en trminos de seis categoras que de algn modo corresponden a estos
enfoques tericos. El castigo se evala examinando si es probable que una sancin
119
tenga un coste social significativo para el ofensor, que contribuya a disuadir al individuo
o sea un marco disuasivo para otros. Se considera el grado en que cada sancin pueda
ser un factor disuasivo para el individuo, gracias a la supervisin de sus actividades o
por omisin de oportunidades para cometer los crmenes. Tambin se considera la
contribucin de las sanciones de rehabilitacin. Por ltimo, se explora, en cada
sancin, la posibilidad de que proporcione reparacin a las vctimas del maltrato. La
Tabla 10.1 resume las sanciones en trminos de estas categoras. En la Tabla 10.2,
figuran cier
tos aspectos clave de los posibles efectos positivos y negativos de cada sancin.
FORMAS ALTERNATVAS O MODFCADAS DE ENCARCELAMENTO
Una de las formas de sancin alternativa modifica el encarcelamiento tradicional, ya
sea cambiando el patrn de tiempo continuo y prolongado, o bien las con diciones del
encarcelamiento. Se estudian dos formas posibles: encarcelamientos de fin de semana
y confinamiento domiciliario.
Encarcelamiento de fin de semana
Una opcin alternativa es el encarcelamiento breve e intermitente durante los fines de
semana o perodos no laborales. Ofrece la ventaja de no interrumpir la si tuacin
laboral del agresor, y podra lograr que las vctimas que dependen de sus golpeadores
como sostn familiar se inclinen ms a emprender acciones legales. El tiempo de
encarcelamiento se puede usar para preparar a los individuos para su posterior
participacin en programas especficos, o para reforzar actitudes que son meta de los
tratamientos para golpeadores. Se pueden considerar dos tipos de encarcelamiento de
fin de semana: 1) encarcelamiento nico o de impacto, 2) encarcelamiento repetido.
El encarcelamiento teraputico de impacto se define como un encarcelamiento nico,
previo a un tratamiento de reeducacin. Esta sancin incorpora tanto la funcin
disuasiva como la de rehabilitacin. Proporciona un mensaje moderado acerca de la
seriedad de las acciones del agresor. Da oportunidad para intervencio-
nes educativas o para preparar a los agresores para su posterior participacin en
programas ms extensos. Requiere una estructuracin cuidadosa para evitar la
vinculacin negativa entre los hombres y el desarrollo de normas antisociales.
Tolman y Bhosely (1989) estudiaron los efectos de un taller intensivo de fin de semana
para golpeadores, muchos de los cuales haban sido legalmente senten ciados a
participar en grupos de tratamiento. Hallaron que el taller intensivo redujo el grado de
abandono de las intervenciones prolongadas que se realizaron con posterioridad. Es
posible que la exigencia de pernoctar refuerce el impacto disuasivo de la sancin. En la
dimensin educativo-teraputica de la sancin, la exigencia de pernoctar
probablemente no sea imprescindible.
Si bien usamos el trmino encarcelamiento de fin de semana, en algunos casos puede
ser adecuado el encarcelamiento durante la semana. El elemento esencial es que el
agresor pueda continuar trabajando y el confinamiento se limite a perodos
relativamente breves. El encarcelamiento repetido puede trasmitir un mensaje ms
disuasivo. Puede ser particularmente efectivo para agresores cuyo patrn de maltrato
se concentra en los fines de semana.
Confinamiento domiciliario
120
El confinamiento domiciliario limita la estancia del agresor a su residencia. A menudo
se supervisa por medio de un dispositivo electrnico que alerta a las autori dades si el
agresor abandona el lugar. Evidentemente, es inadecuado en los casos en que el
hombre cohabita con su vctima. En el caso de agresores convictos de otros crmenes,
si adems hay violencia domstica, el uso de supervisin electrnica como sancin
alternativa est
contraindicado. El confinamiento podra poner en riesgo a las mujeres y los nios que
conviven con el agresor. Por su parte, la supervisin electrnica de agresores que no
viven con sus vctimas puede ser una opcin efectiva. Tiene la ventaja de disminuir el
acceso a la vctima y es una sancin negativa para el agresor. Los sistemas de
supervisin electrnica deberan alertar a las vctimas, al mismo tiempo que a las
autoridades, si el agresor abandona el lugar de confinamiento.
Otra forma de supervisin electrnica exige que el agresor use un brazalete que
advierte a las vctimas potenciales cuando est a cierta distancia. Tiene la venta ja de
avisar a la vctima cuando el agresor est cerca, proporcionndole la ocasin de
protegerse, huyendo o acudiendo a la polica. El monitor tambin puede alertar
automticamente a la polica.
Los sistemas existentes tienen la limitacin de que la vctima no puede movilizarse con
el receptor electrnico. En realidad, confina a la vctima, porque la obliga a permanecer
cerca del receptor. Adems, el sistema electrnico tiene otras limitaciones serias.
Puede proporcionar a las vctimas una falsa sensacin de seguridad porque confan en
que el monitor les avisar si el agresor se acerca; pero los sistemas no son "a toda
prueba".
Algunas de estas limitaciones se cubren preparando a las vctimas que desean usar el
dispositivo electrnico, y con otros recursos comunitarios de supervisin. La
supervisin electrnica puede ser muy til para proporcionar evidencia de que los
perpetradores han violado la libertad condicional o las rdenes de proteccin. Esta
ventaja debe ser considerada contra el riesgo potencial al que estn sometidas las
vctimas. Adems, el coste social que le impone al ofensor es bajo. Como sancin
nica, el mtodo quiz no trasmita la gravedad del crimen cometido.
Tabla 10.1 Mecanismos de influencia N
N
Disuasin Disuasin en Omisin de
Sanciones Castigo individual general ocasiones Supervisin ndemnizacin
Rehabilitacin C
Encarcelamiento tradicional s s s s No aplicable no si se vinculaO
Encarcelamiento de da s con un TR z
s si parcial parcial no si se vincula
Encarcelamiento de fin de s con un TR C7
si s parcial parcial no si se vincula
semana
Confinamiento domiciliario parcial con un TR O
s probable parcial s no
Vigilancia intensiva limitado no ti
s limitada no parcial no si se vincula
Servicios comunitarios parcial con un TR
121
s baja no no no a la posible efecto
Programas vctima dbil Y
para agresores no si no no limitada probable s
ndemnizacin no probable probable no no s posible
Nota: TR = tratamiento
Tabla 10.2 Posibles efectos positivos y negativos de las sanciones
Confabulacin
negativa entre
Coste social -
a corto Coste social a Bsqueda de ayuda Vigilancia de la hombres Normas
Sancin plazo largo plazo de la vctima vctima antisociales
Encarcelamiento tradicional alto alto segn Puede ser mejorada Adecuadamente
Alto riesgo
sentencia durante el menor durante el
encarcelamiento encarcelamiento
Encarcelamiento de da moderado moderado segn Puede reducirse Alto hasta
que el O
sentencia inadecuadamente medio trabaje O
activamente z
Encarcelamiento de fin de moderado moderado si se CrJ
semana repite Alto riesgo
Confinamiento domiciliario moderado a alto moderado a alto Puede aumentar
Puede reducirse C
Cr7
inadecuadamente Bajo riesgo
Vigilancia intensiva bajo a moderado moderado Puede aumentar C7
con asistencia y
seguimiento
Servicios comunitarios bajo a moderado bajo a moderado Riesgo moderado si r
se pueden O
promover normas
pro-sociales
Programas para agresores bajo bajo Puede disminuir Puede reducirse Depende
del grupo Y
ndemnizacin bajo a moderado bajo a moderado Puede aumentar si r
O
la indemnizacin
proporciona
recursos Promueve normas
pro-sociales
N
tn
W
Coste para el perpetrador
OTRAS OPCONES
122
Varias sanciones ponen el acento en la supervisin del agresor. Por ejemplo,
comunicacin diaria, libertad condicional vigilada y supervisin electrnica. A conti
nuacin se consideran las razones, ventajas y limitaciones de cada una.
Centros de comunicacin diaria
Los centros de comunicacin diaria son programas no residenciales, muy
estructurados, que coordinan supervisin, sanciones y servicios (Curtin, 1990). Ofrecen
varias ventajas. En primer lugar, la supervisin es intensa. Por lo general, estos centros
exigen asistencia o comunicacin al menos tres veces por semana y, a veces, diaria.
Algunos exigen que los participantes presenten un itinerario detallado de sus
actividades diarias y el propsito de las mismas. A menudo requieren que los agresores
llamen varias veces al da, y el personal verifica sus movimientos (Diggs y Pieper,
1994). En segundo lugar, implican un tiempo considerable de dedicacin. Este tiempo,
y la prdida de libertad personal producida por los mtodos de supervisin, implican un
alto coste social que puede disuadir de acciones violentas posteriores. Adems, dan
lugar al aspecto de rehabilitacin. Las actividades de los centros de comunicacin con
frecuencia incluyen programas de alfabetizacin, y de capacitacin laboral.
Los programas especficos para agresores aumentan la fuerza del efecto rehabilitador
de los centros de comunicacin. Los centros suelen proporcionar diver sos servicios a
los participantes o, a veces, colaboran con otros programas para agresores. Los
centros dedicados al abuso de alcohol y drogas tambin pueden co
laborar brindando servicios a los agresores que necesitan este tipo de atencin.
Si bien la supervisin en los centros de comunicacin puede ser intensa, no anula las
oportunidades de que el perpetrador de violencia domstica abuse de su pareja. Y
pueden tener otros efectos negativos. El contacto que los golpeadores tienen entre s
en estos programas podra fomentar -en lugar de inhibir- el comportamiento agresivo.
El centro debe generar un medio que rechace la agresin y aliente la resolucin no
violenta de los problemas.
Carecemos de datos relativos a los resultados de los centros de comunicacin diaria.
Un estudio de catorce centros de todo el pas proporcion datos descrip tivos y
evidencias de su efectividad a partir de entrevistas con el personal (Parent, 1990). No
hay estudios que informen acerca del uso de los mismos con perpetradores de
violencia domstica.
Libertad condicional vigilada
La libertad condicional vigilada tiene muchos elementos que la transforman en una
sancin posible para abusadores. Muchos golpeadores se adaptan al per fil que se usa
para determinar qu agresores requieren una libertad condicional intensamente vigilada
en lugar de la supervisin tradicional de la libertad condicional. A saber:
1. Son criminales violentos.
2. Muchos tienen largas historias de criminalidad o de abuso.
3. El abuso de sustancias (alcohol, drogas) es comn entre ellos.
4. A menudo justifican su crimen, es decir, no com-
parten la perspectiva del sistema judicial respecto de la criminalidad de sus actos.
5. Algunos son inestables; por razones de desempleo, deterioro familiar o cambio
de residencia.
6. Y, lo ms importante, tienen fcil acceso a sus vctimas (Klein, 1994).
123
mstica. Probablemente, el frecuente contacto con las vctimas del oficial vigilante y del
defensor de la vctima en el departamento de libertad condicional, sea clave para la
eficacia y seguridad de la vigilancia intensiva durante la libertad condicional en casos
de perpetradores de violencia domstica.
La vigilancia intensiva puede representar una supervisin ms amplia del agresor que
otras formas de control. Por lo tanto, los agresores pueden percibir que las
consecuencias de nuevas ofensas ocasionarn nuevas sanciones. Este mtodo ofrece
tambin muchas oportunidades de que el sistema judicial se ponga en contacto con las
vctimas. Supervisar el comportamiento del agresor con entrevistas peridicas a la
vctima, proporciona muchos puntos de contacto que alientan a la vctima a cooperar
con las futuras acciones legales. Estos contactos permiten ofrecer nuevos servicios y
respaldo a la vctima. Si la corte habilita a los oficiales de vigilancia a iniciar acciones
por violacin de la libertad condicional, los abusadores y las vctimas recibirn un
mensaje claro de la intencin legal de sostener la culpabilidad del agresor. Esto
significa, por supuesto, que el oficial de vigilancia debe disponer de sanciones
adicionales, y que la corte debe estar dispuesta a usarlas. Tales sanciones podran ser
encarcelamiento de fin de semana, comunicacin diaria, confinamiento domiciliario y
tratamiento del abuso de sustancias.
Hay evidencias de que los agresores consideran que la vigilancia intensiva es un
castigo mayor que un encarcelamiento breve (Petersilia y Deschenes, 1994). No
obstante, estudios realizados sobre otras poblaciones no respaldan uniformemente el
mismo grado de eficacia (Byrne y otros, 1989; Petersilia y Turner, 1992). Esta
alternativa an no ha sido suficientemente estudiada con relacin a los perpetradores
de violencia do
ALTERNATVAS DE REPARACON
Las siguientes opciones ponen el acento en el coste social para el agresor y el
beneficio para la comunidad o para la vctima.
Servicios comunitarios
El servicio comunitario como sancin ofrece atractivos, porque promueve la ejecucin
de servicios pro-sociales como consecuencia de comportamientos antiso ciales. La
comunidad se beneficia con la realizacin de estos servicios y el agresor paga por su
comportamiento criminal (Departamento de Correcciones de California, 1990). El coste
social puede tener aspectos de rehabilitacin, ya que el agresor, en cierto modo, se
ocupa de ayudar a la comunidad. Realizar servicios de limpieza, por ejemplo retirar la
basura de las autopistas, puede tener un efecto disuasivo, porque se lo considera bajo
o deshonroso. Los servicios comunitarios con frecuencia exigen la identificacin pblica
del agresor, otro factor que disuade a muchos de cometer subsiguientes violaciones.
Algunos trabajos son un desafo para los agresores y, de este modo aumentan sus
capacidades sociales o vocacionales (Maher, 1994).
Pero, en general, los servicios comunitarios se usan como sancin de delitos no
violentos. Esto podra
dar la impresin, a la comunidad y al agresor, de que la justicia no toma con seriedad la
violencia domstica. Adems, sera inadecuado ubicar a los agresores violentos en
servicios que pongan en peligro a otros. Usar el servicio comunitario juntamente con
otras sanciones, y limitar los trabajos que se asignan a los golpeadores, puede reducir
estos riesgos.
124
NDEMNZACON O REPARACON
La indemnizacin exige acciones que puedan reparar los daos emocionales y
materiales causados a la vctima. En la prctica, la mayora de las disposiciones
se concentran en el pago de dinero por daos resultantes del delito (facturas mdicas,
daos a la propiedad, salarios). La reparacin material como sancin para golpeadores
puede tener beneficios positivos. Proporciona recursos necesarios a la mujer golpeada.
Deja un mensaje claro para el golpeador de que su accin es equivocada y debe ser
corregida. La prdida de ingresos puede tener un efecto disuasivo en futuros
comportamientos. Hay quienes afirman que la indemnizacin tambin tiene una funcin
rehabilitadora, porque fuerza al ofensor a reparar los daos causados por sus acciones
(Roy, 1990).
Dentro del sistema de justicia criminal, la indemnizacin, por lo general, se determina
como una retribucin material; pero tambin debemos considerar otras
formas de reparacin para los casos de violencia domstica. La descripcin de Hart
(1988) de comportamientos responsables proporciona ciertas pautas de las acciones
que los golpeadores podran emprender para reparar los daos que ha causado su
comportamiento. Sugiere que un golpeador puede ser considerado responsable
cuando, entre otras cosas, enumera las prdi
das sufridas por la vctima y su familia; est de acuerdo con limitar su contacto con ella,
sus amistades y su familia, est de acuerdo con evitar los lugares que ella frecuenta y
admite darle un espacio de libertad.
Las cortes podran establecer programas especiales para negociar estas sanciones de
reparacin. El proceso para determinar las acciones por emprender debe ser
cuidadosamente considerado. En ciertos casos, la corte tendr autoridad para imponer
sanciones a los golpeadores. En otros, la reparacin deber ser un proceso ms
complicado, que exigir una larga negociacin entre el golpeador y su vctima.
Cuando un golpeador se muestre dispuesto a comprometerse en un proceso de
reparacin, se pueden aplicar tcnicas de reconciliacin vctima-ofensor (Um breit,
1994). Otro trmino con que se designan estas tcnicas es mediacin vctima-agresor,
sin embargo, sera ms adecuado hablar de consulta de responsabilizacin del
perpetrador o consulta de reparacin a la vctima.
En este proceso se debern tomar muchas medidas de seguridad para las mujeres
golpeadas. Algunos programas de reconciliacin incluyen encuentros directos entre la
vctima y el agresor, otros no (Hudson y Galaway, 1989). Los encuentros tienen un
efecto presumiblemente fortalecedor para la vctima, porque se enfrenta con el
golpeador y detalla los daos producidos. Pero, en el caso de la violencia domstica,
no se debe exigir el contacto cara a cara; es innecesario y desaconsejable en muchos
casos (si no en todos). Se puede sustituir por consultas en que el personal entrevista,
por separado, al ofensor y a la vctima, y pasa informacin de uno a otro en la medida
de lo necesario. Para que la seguridad sea mxima, se pueden usar vdeos durante las
entrevistas. La participacin de la vctima debe ser totalmente voluntaria.
El proceso de reparacin no puede incluir la negociacin de ninguna penalidad criminal
o de aspectos que puedan disminuir los derechos de la vctima a ini
ciar otras acciones legales, civiles o criminales. Por ejemplo, sera inadecuado
negociar, en estos encuentros, la custodia de los hijos o el trmino de los pagos. Si el
125
contacto con la vctima est controlado por una orden de proteccin, la limitacin del
contacto entre ellos no ser un tema adecuado de estos encuentros. No obstante, se
pueden incluir la negociacin de la limitacin del contacto con amistades y familiares de
la vctima, la exclusin de los lugares donde ella desea estar libre de su presencia,
etctera. Estos procedimientos no se deben usar para establecer intercambios, por
ejemplo, renunciar a los cargos u rdenes de proteccin a cambio de la indemnizacin.
Adems, no se deben establecer acuerdos que, para ser cumplidos, requieran una
interaccin entre las partes. De lo contrario, darn al golpeador una excusa para
contactar a su vctima. Esta sancin alternativa slo debe considerar las
indemnizaciones que vayan ms all de otras sanciones proporcionadas por las cortes
criminales o procedimientos civiles.
El personal que participa en estos encuentros debe conocer el desequilibrio de poder
que existe entre el agresor y la vctima, y debe estructurar muy bien el en
cuentro para proteger a la vctima. El desequilibrio de poder puede subsanarse
proporcionando a la vctima un abogado.
Los acuerdos de indemnizacin pueden incluir acciones que tengan un significado
afectivo o simblico para la vctima, por ejemplo, un escrito que reconozca
la responsabilidad del agresor por su comportamiento violento y el dao especfico que
ha causado a la vctima, su familia y sus amigos. Las reparaciones que incluyen metas
afectivas y sociales sern ms efectivas si el golpeador demuestra cierta disponibilidad
para asu
mir la responsabilidad de sus acciones. Por ello, esta sancin debera durar segn el
progreso demostrado por el golpeador durante el tratamiento. No obstante, la
indemnizacin material o la impuesta por la corte sin la participacin del agresor, puede
hacerse efectiva inmediatamente. La participacin activa del agresor y su disposicin
para cumplir las sanciones de reparacin, servirn como indicador del grado de
responsabilidad que ha alcanzado por sus actos.
OPCONES DE REHABLTACON
Los programas especializados que las cortes ordenan, por lo general, son mtodos de
rehabilitacin especficos para hombres golpeadores. Un examen pro
fundo de los mismos supera el alcance de este libro. Adems, en el captulo anterior de
este volumen, Edleson se ocupa de los mismos en detalle.
Los programas educativos para golpeadores intentan modificar el comportamiento
violento a travs del cambio de actitudes, la enseanza de oficios, el mejora
miento de los problemas psicolgicos y otros mecanismos. Adems de sus aspectos de
rehabilitacin, garantizan cierto grado de supervisin. Pueden mantener la amenaza de
otras sanciones, y el abandono de los mismos puede determinar que se apliquen penas
ms severas.
Los riesgos asociados con estas intervenciones incluyen la posible confabulacin entre
los hombres que participan en un grupo (Pence, 1989). Las falsas espe ranzas,
inspiradas por las promesas de progresos que algunos programas hacen, afectan los
intentos de algunas mujeres golpeadas de abandonar la relacin o buscar otras
acciones legales. Los programas para golpeadores, como sancin nica del delito de
violencia
126
domstica, podran afectar tambin la percepcin de la seriedad del abuso, por parte
del agresor y de otros miembros de la comunidad.
Sin embargo, a menudo las cortes los usan como sancin nica. Las sanciones
alternativas que se presentan en este captulo podran usarse juntamente con los
programas de rehabilitacin. Usar los programas como nica medida, quizs sea til
para ciertos hombres pero, para otros, dado que un gran porcentaje de hombres vuelve
a cometer acciones violentas despus de completar los programas asignados, son
necesarias opciones adicionales (Tolman y Edleson, 1995).
CONCLUSON
Este captulo estudi varias sanciones alternativas separadas, sin embargo, son ms
efectivas cuando se las usa combinadas. Langan (1994) sugiere que los de lincuentes
que reciben sanciones intermedias deben ser supervisados a travs del arresto
domiciliario con monitoreo electrnico, libertad condicional con vigilancia intensa,
pruebas antidrogas u otro castigo (encarcelamiento, multas y servicios comunitarios).
Esta combinacin de enfoques puede aumentar el impacto de la justicia criminal sobre
el agresor y potenciar el factor de disuasin.
La efectividad de las sanciones depende de la imposicin de su cumplimiento.
Desgraciadamente existen pocas probabilidades de que las cortes se ocupen de ha
cer cumplir las sanciones a menos que la comunidad presione para ello. Existen pocas
evidencias que demuestren la imposicin del cumplimiento de sanciones comunitarias
(Doob, 1990). Las evidencias respecto de sanciones intermedias para delincuentes
adultos convictos en libertad condicional revelan que, al trmino de
la misma, el 49% no ha cumplido las sanciones (Langan, 1994). Los estudios sobre la
respuesta que los sistemas de justicia y la polica dan a la violencia domstica sugieren
que es necesario un esfuerzo constante para mantener el acatamiento a los sistemas
(Gamache, Edleson y Schock, 1988).
Este captulo explor algunas sanciones alternativas desarrolladas en el contexto del
sistema de la justicia criminal de Estados Unidos. Dado que los esfuerzos de las
activistas estadounidenses se concentran en la criminalizacin de la violencia
domstica, este nfasis est justificado. Sin embargo, el enfoque tiene sus limitaciones,
por ello es necesario considerar sanciones no sujetas al sistema de la justicia criminal.
Las sanciones desarrolladas en Estados Unidos pueden no ser aplicables en otros
pases. En nuestra consideracin de las futuras intervenciones para el cambio de
comportamiento de los golpeadores, debemos continuar expandiendo la lista de
sanciones alternativas, estudiar ms profundamente los pro y los contra de las
enumeradas aqu, y verificar su aplicabilidad en otros contextos culturales y sociales.
Referencias
Allen, G. F. y Treger, H. (1994). Fines and restitution orders: Probationers perceptions.
Federal Probaton, 58, pgs. 34-40.
Byrne, J. M., Lurigio, A. J., Baird, C., Markley, G., Cochran, D. y Buck, G. S. (1989).
Effectiveness of the new intensive supervision programs. Research in Corrections (Na
tional nstitute of Justice Monograph No. 2, pgs. -48). Washington DC: National
nstitute of Justice. California Department of Corrections (1990). Community services in
corrections.
Curtin, E. L. (1990). Day reporting centers, a promising alternative. ZARCA Journal, 3,
pg. 8.
127
Diggs, D. W. y Pieper, S. L. (1994). Using day reporting centers as an alternative to jail.
Federal Probation, 58, pgs. 9-12.
Doob, A. (1990). Community sanctions and imprisonment: Hoping for a miracle but not
bothering even to pray for it. Canadian Journal of Criminology, 32, pgs. 415-428.
Gamache, D. J., Edleson, J. L. y Schock, M. D. (1988). Coordinated police, judicial and
social service response to woman battering: A multi-baseline evaluation across three
communities. En G. T. Hotaling, D. Finkelhor, J. T. Kirkpatrick y M. Straus (comps.),
Coping wth family violence: Research and policy perspectives (pgs. 193-209).
Newbury Park, CA: Sage.
Hart, B. (1988). Safety for women: Monitoring batterers programs. Harrisburg:
Pennsylvania Coalition Against Domestic Violente.
Hudson, J. y Galaway, B. (1989). Financial restitution: Toward an evaluable program
model. Canadian Journal of Criminology, 31, pags. 1-18.
Kinkade, P. T. y Jenkins, D. A. (1994). Problems in establishing alternative programs in
existing correctional networks. Federal Probation, 58 (3), pgs. 37-44.
Klein, A. (1994). The Quincy court: Model domestc abuse program. Quincy, MA:
Quincy Court.
Langan, P. A. (1994). Between prison and probation: ntermediate sanctions. Science,
264, pgs. 791-793.
Maher, R. J. (1994). Community service: A good idea that works. Federal Probation, 58
(2), pgs. 20-23.
Parent, D. G. (1990). Day reporting centers for criminal offenders: A descriptive analysis
of existing programs. Cambridge, MA: ABT.
Pence, E. (1989). Batterer programs: Shifting from community collusion to community
confrontation. En P. L. Caesar y L. K. Hamberger (comps.), Treatment for men who
batter (pgs. 24-50). Nueva York: Springer.
Petersilia, J. y Deschenes, E. P. (1994). What punishes? nmates rank the severity of
prison vs. intermediate sanctions. Federal Probation, 58 (1), pgs. 3-8.
Petersilia, J. y Turner, S. (1992). Evaluation of intensive Probation in California. Journal
of Criminal Law and Crimnology, 82 (3), pgs. 610-658.
Roy, S. (1990). Offender-oriented restitution bills: Bringing total justice for victims?
Federal Probation, 54, pgs. 30-36. Tolman, R. y Bhosely, G. (1989). A comparison of
two types of pregroup preparation for men who batter. Journal of Social Service
Research, 13, pgs. 33-44.
Tolman, R. M. y Edleson, J. (1995). ntervention for men who batter: A review of
research. En S. Stith y M. Straus (comps.), Understanding partner violente: Prevalence,
causes, consequences and solutions (pgs. 262-274). Minneapolis: National Council on
Family Relations. Umbreit, M. (1994). Mediating interpersonal conflicts: A pathway to
peace. Manuscrito no publicado, Universidad de Minnesota.
CAPTULO 1 1
La violencia en las relaciones intimas: hacia una intervencin fenomenolgica
Zv C. ESKOVTS EL BUCHBNDER
Las intervenciones en casos de violencia ntima, tanto con las vctimas como con los
perpetradores, se estn profesionalizando cada vez ms, en funcin del creciente
reconocimiento de la seriedad de este problema social. Hay quienes creen que esto
128
mejorar la calidad de las intervenciones; otros, sienten que puede desvirtuarlas. Sea
cual fuere el resultado, la profesionalizacin de las intervenciones forma parte de la
lucha poltica por definir a quin "pertenece" el problema. Esto sin duda provoca
tensin entre los diversos grupos de activistas (Kanuha, en este libro; Loseke, 1987), y
abre una nueva etapa en la lucha por controlar el maltrato contra la
CENTRO UENERMAM mujer.
DE lA Ct9STA Se supone que en un futuro cercano en este terreno habr
revueltas y anarqua. En tal coyuntura es de esperar que se intensifiquen los conflictos
de intereses y se produzcan cambios eh s, diversas ideologas y modalidades de
intervencin. La distribucin de fondos se adaptar a las modificaciones que sufran las
prioridades. Por ejemplo, cada vez se est cuestionando ms la afirmacin de que la
criminalizacin del hombre violen-
LA VOLENCA EN LAS RELACONES NTMAS... 269
to conduce necesariamente a una disminucin de la violencia ntima (Berk, 1993;
Buzawa y Buzawa, 1993). Pero la aplicacin de sanciones alternativas es lenta
(Tolman, este volumen). El debate es acalorado, tanto en el nivel ideolgico como en el
profesional, y se torna crtico en la competencia por captar recursos econmicos.
EL MODELO FENOMENOLOGCO
Por qu es oportuna una orientacin fenomenolgica en esta coyuntura? El
paradigma es adecuado, en primer lugar, por su poder descriptivo. El enfoque des
criptivo se basa en la premisa de la legitimidad de las diversas perspectivas y
explicaciones, y alienta una actitud reflexiva, reforzada por una investigacin activa y
crtica de los diversos enfoques presentados.
En segundo lugar, el enfoque constructivista fenomenolgico apunta a contemplar los
diversos modos en que, actores de contextos especficos, construyen, en cuadran y
presentan un problema. Mientras se acepta que hay mltiples perspectivas, es evidente
que la legitimidad de una en particular es incierta, por lo tanto, es necesario encararla
sin negar el conflicto.
En tercer lugar, al tratar de explicar nuestra perspectiva, y la de otros, legitimamos
explcitamente la multiplicidad de enfoques y abrimos un espacio para un dilogo
continuo entre posiciones heterogneas y a veces conflictivas. Por lo tanto,
consideramos que, tanto los clientes como los colegas con posiciones divergentes, son
fuentes de significado.
Por ltimo, este enfoque nos posibilita adoptar una actitud de "esto y aquello" en vez de
una "esto o aquello" (Goldner, 1992). Dada la complejidad de los fenme nos, es
necesario remplazar el pensamiento excluyente
por la bsqueda constante de un sendero entre opciones complejas y aparentemente
contradictorias. Por ejemplo, en general las intervenciones con mujeres golpeadas se
ajustan a una de dos modalidades: una se concentra en las consecuencias
psicolgicas del abuso (debilidad aprendida o el sndrome de la mujer maltratada, como
propone Walker, 1993), y la otra en el contexto social y poltico del abuso y las
estrategias de la mujer para sobrevivir (Bowker, 1993). Por lo general, la adopcin de
un enfoque excluye al otro. La orientacin fenomenolgica reconoce la contribucin
relativa de ambas modalidades y sostiene que se alimentan mutuamente y aumentan
nuestra comprensin del problema.
129
El modelo nos posibilitar disear un tipo de intervencin humanista y centrada en los
afectados, que incorpore gran parte de lo que hemos aprendido hasta el momento. Un
caudal de conocimiento que podr ser sintetizado en nuestro modelo, con un enfoque
contextualizado que contemple la forma en que diversos factores del entorno
interactan en la construccin de la mujer maltratada dentro de un contexto social
amplio. Adems, el modelo nos permitir usar un marco de referencia heurstico,
evitando imponer una perspectiva que excluya a las dems. Usaremos el encuadre
fenomenolgico de manera heurstica para desarrollar un modelo de intervencin. El
modelo se ir enriqueciendo con la prctica, con un mtodo similar, pero no idntico, al
denominado induccin analtica (Manning, 1991). En ese mtodo se desarrollan
hiptesis prcticas, a partir de informacin descriptiva encarada desde la perspectiva
de los participantes de la vida real. Estas hiptesis se estudian luego en situaciones
concretas. Si son validadas, conducen a formulaciones tericas que se incorporan a las
diversas perspectivas derivadas de los datos de campo. Al mismo tiempo, se produce
una in-
vestigacin constante de las formas en que se describen, encuadran y explican los
problemas. Los modelos as derivados, pueden aplicarse luego a la elucidacin de
situaciones anlogas, con un nivel de generalizacin denominado anlisis de pautas o
teora de alcance medio (Dobbert, 1982).
El propsito de este captulo es utilizar los principios del enfoque fenomenolgico para
disear estructuralmente un modelo de intervencin, examinar su din mica e ilustrarla
con diversas situaciones prcticas. Si bien este captulo enfoca los aspectos clnicos
del modelo, las dimensiones de accin social y comunitaria pueden y deben ser
diseadas sobre la base de principios similares, pero tomando en consideracin las
fuerzas macro sociales especficas de cada nivel de anlisis.
UN ENFOQUE FENOMENOLOGCO PARA COMPRENDER E NTERVENR
Los conceptos que aqu presentamos tienen un doble aspecto: 1) reflejan una manera
de entender la violencia ntima, y 2) sugieren una forma de intervencin con vctimas y
perpetradores. Veremos ambas facetas.
Estamos interesados en comprender la violencia ntima tal cual se produce en la vida
cotidiana y desde el punto de vista de los que la viven. Queremos dejar de lado las
perspectivas deterministas, que tienden a descontextualizar las situaciones violentas,
presentndolas como una desviacin. Pensamos que no existe un nico modo de
comprender la violencia ntima. En cambio, cada individuo, como participante de
diversas situaciones sociales, crea su propia forma de comprender, asignndole una
interpretacin a las experiencias. En este proceso, las personas pueden elegir
explicaciones que son dolorosas y dainas para s mismas y pa
ra otros. Por ejemplo, los hombres que son violentos pueden limitar su interpretacin de
la vida en comn excluyendo los elementos positivos, y as quedan prisioneros de una
visin parcial. Por otro lado, esta concepcin los beneficia, porque justifica su violencia.
De manera similar, las vctimas pueden asignar a la violencia un significado que lleve a
mantenerlas dentro de los lmites de la familia; de este modo terminan atrapadas por la
necesidad de convivir con la violencia. Pero tambin podra redefinir la violencia como
intolerable, facilitando entonces el abandono de la relacin violenta.
130
El modelo de intervencin que presentamos aqu sugiere un mtodo para comprender
el modo en que la gente experimenta los eventos violentos; cmo los cons truye, de
manera tal que se transforman en vida violenta; y cmo se reinventan a s mismos y a
los dems sobre la base del significado que eligieron atribuir a la experiencia.
El trabajo con hombres violentos y mujeres maltratadas se basa en la premisa de que
las interpretaciones socialmente construidas se localizan en el contexto co tidiano en
constante cambio. La intervencin es esencialmente un intento de proporcionar a las
personas otras posibles interpretaciones y aclarar la percepcin de otros. Se sugieren
los significados de contextos especficos mediante la elucidacin de la relacin entre
interpretaciones recibidas y el contexto social e interpersonal.
Por ltimo, se espera una actitud reflexiva (y se la alienta) con la cual los participantes
podrn percibir las explicaciones alternativas de los significados que les
dan a los eventos. Consideremos, por ejemplo, el caso de una mujer que sugiere que la
violencia contra ella fue el resultado de una pelea fuera de control. En la intervencin,
estudiaremos las formas en que la mujer encuadra el concepto "pelea": sus
componentes, sus l-
mites, de qu manera escapa al control, cundo est bajo control, etctera.
En el proceso de reflejar a la mujer los diversos significados que ella ha proporcionado,
el trabajador la introduce en el concepto de pluralidad de interpretacio nes y le muestra
que su situacin emocional, social y familiar, producida por la violencia, puede actuar
como obstculo para que ella vea otras interpretaciones posibles. Al hacerlo,
intentamos trasmitirle el mensaje de que tiene libertad para elegir significados, y que
aunque la violencia puede restringir su libertad por un tiempo, no puede negarla.
A continuacin, el trabajador puede usar el proceso interpersonal que se produce entre
ambos para aclarar la naturaleza interactiva y subjetiva de la construc cin de
interpretaciones. Por ejemplo, si su pareja la ha amenazado con un cuchillo, ella puede
verlo como prdida de control y concebirlo como una pelea. Para el trabajador, la
situacin es de vida o muerte. El trabajador llevar esta distancia interpretativa a un
metanivel de generalizacin y explicar las formas en que la mujer parece desarrollar
significados especficos, la diferencia entre su interpretacin y la del trabajador, y el
modo en que esto puede afectar las negociaciones actuales y futuras entre ellos.
En esta etapa, el foco no debera concentrarse en una explicacin especfica sino ms
bien en la epistemologa: el modo en que uno se explica el mundo en ge neral. La
comprensin mltiple que se habr adquirido puede ser aplicada luego a otras
variables contextuales, como gnero, clase, cultura y religin: se estudia el modo en
que vara el significado de estos elementos. Al hacerlo, logramos una meta doble: 1) la
situacin queda liberada -tanto en la psique del interesado, como en la misma sala de
tratamiento- del contexto clnico especfico en el que se desarrolla; 2) demostramos el
proceso
de derivacin conjunta de significados, mediante la negociacin entre las diversas
interpretaciones que le damos a la situacin.
APLCACON DE LOS CONCEPTOS CLAVE DE LA NTERVENCON
FENOMENOLOGCA
El ncleo del desarrollo de hiptesis prcticas en un proceso de intervencin
fenomenolgica, est formado por varios conceptos: experiencia, reflexin, ingenui dad
131
autoimpuesta, el contexto interpersonal de la violencia, el contenido emocional, la
cualidad simblica del lenguaje y cmo se expresa todo esto en los relatos.
Experiencia
La experiencia, al reflejar nuestra conciencia en un momento determinado, establece la
base de la percepcin del mundo, y del comportamiento de las personas. Un error muy
difundido concibe a la experiencia como interior, y como tal, carente de importancia
para el mundo exterior. Pero cuando uno es violento, no lo experimenta slo
interiormente, sino simultneamente adentro y afuera (dirigido hacia otros).
La experiencia de ser violento o ser el blanco de la violencia siempre est situada en el
mundo. Experimentar violencia, como perpetrador, como vctima o ambas cosas, es
una forma de estar presente en el mundo, y no un sntoma o un comportamiento
patolgico aislado. Adems, no podemos comprender la violencia contra la mujer sin
ubcarla contextualmente dentro del medio social y poltico. Como afirm Denzin
(1984a), debemos recordar que la violencia se produce en el contexto de un mundo de
rituales, reglas y hora-
rios, tomado por garantizado, en el que la mujer est subordinada al varn. Cuando se
rompe esta interpretacin garantizada, el curso de accin que se elija para restablecer
la realidad anterior, que se perciba como ms deseable, puede ser la violencia.
Para aclarar el alcance de las intervenciones de este enfoque, examinemos el concepto
de soledad, caracterstico del hombre violento. En la fenomenologa del hombre, la
soledad se organiza como parte de la experiencia violenta. Y es valorada en la cultura
masculina: se la asocia a dureza, autodeterminacin y control sobre el propio destino.
El "cowboy solitario", que no tiene respaldo y es un incomprendido, pero acta
motivado por una sensacin interior de justicia, est muy presente en la imagen del rol
masculino. Cuando est solo, el hombre violento siente que se lo asla
intencionalmente, que los otros le niegan acceso. Y revela al mundo este sentimiento,
definiendo la hostilidad y la violencia como formas de sobrevivir o reconquistar el
mundo: una manera de hacer justicia. De este modo, la violencia se transforma en el
medio distorsionado de expresar su necesidad de sobrevivir en un mundo injusto.
Es necesario que el proceso de intervencin con hombres violentos rompa el
encadenamiento sobrevivir-hostilidad- soledad y saque a la superficie distintas maneras
de relacionarse con otros y, al mismo tiempo, le proporcione conocimiento y
habilidades. Por ejemplo, habilidad para comunicarse, resolver conflictos, negociar y
relacionarse por empata. Es esencial trasmitir estas habilidades teniendo en cuenta, al
mismo tiempo, el contexto existencial y cultural relacionado con el modo en que el
hombre violento vive en el mundo. Tambin se deben considerar las actitudes sociales
que ha adquirido y el modo en que percibe los roles masculinos ideales.
Reflexin
La reflexin -un constante proceso cognitivo de preocupacin emocional por uno
mismo, los otros y el mundo- cumple un papel clave. Cuando estamos aten tos a
nuestra conciencia, somos autorreflexivos. Por lo tanto, debemos preguntarnos si la
violencia es un acto reflexivo. Y, si no lo es, si nuestro trabajo debera tratar de llegar a
que lo sea. Partimos de la idea de que, para asignar significado a la violencia, para uno
y para los otros, y para ser capaz de asumir responsabilidad y considerar alternativas,
hay condiciones previas: practicar la reflexin y la autorreflexin.
132
La reflexin activa tiene que ver con la intencionalidad. Es decir, consideramos que la
violencia es un acto intencional, con el cual los actores eligen dar signifi
cado a sus vidas. La meta de la intervencin son las elecciones ya hechas y el modo
en que se hicieron. Por ejemplo, no se aceptar, como punto de partida en la terapia, la
posible interpretacin de un perpetrador de que su violencia es una reaccin
automtica. En cambio, se aclarar el papel que desempea la violencia en la
existencia del agresor y se iniciar un proceso de reconstruccin, que apunte a
comprender la necesidad que tuvo el hombre de significados especficos en los que la
violencia era funcional. Se derivarn, en conjunto, otras alternativas para la misma
interpretacin, o interpretaciones alternativas.
En el caso de la mujer maltratada, el proceso tender a aclarar el papel de los gneros
en el modo en que ella interpreta los eventos. Por ejemplo, que su visin de la lealtad al
golpeador y del compromiso con la integridad familiar pueden mantenerla atada a una
relacin violenta. Cuando la mujer pueda tomar conciencia de estas consideraciones,
comprender mejor las posibles razones para permanecer en la relacin. El concepto
de
intencionalidad, por s mismo, proporciona una sensacin de fortaleza que remplaza la
confusin emocional y la debilidad.
ngenuidad autoimpuesta
La modalidad de intervencin que proponemos se basa sobre la perspectiva interior.
Las actividades del terapeuta estn orientadas por una ingenuidad au toimpuesta que
permite que se relacione con la violencia, tal como se presenta a la percepcin del
interesado. Se espera que el trabajador suspenda o ponga entre parntesis sus propias
interpretaciones, y desarrolle categoras a partir del material que presentan los
participantes.
El trabajador estructura la experiencia del interesado en trminos de tiempo, espacio y
vivencia con otros. Estas categoras son menos estigmatizantes que los rtulos
psicopatolgicos convencionales. Por lo tanto, se consideran ms representativas del
mundo emprico de la persona.
Se debe notar que, si bien nuestro modelo toma estas categoras de la psicologa
fenomenolgica existencial, las ampla hasta el nivel socioestructural. Por ejemplo, al
tratar de estimar las actitudes de los golpeadores, usamos categoras temporales o
espaciales para mostrar cmo impactan en su manera de relacionarse con su pareja y
lo que significan en trminos de vivir en el mundo con otros miembros del sexo
opuesto. Estas categoras de tiempo y espacio son tiles en varias etapas de la terapia.
Por ejemplo, un hombre puede decir que "ya no le queda tiempo", que "est llegando al
colmo" o que su relacin "est llegando a su fin". Lo comn en estas afirmaciones es
que el hombre experimente una sensacin de urgencia, asociada con la presin pa
ra actuar, que puede expresarse en violencia. Trabajando sobre la percepcin que el
hombre tiene del tiempo, su traduccin de la sensacin de urgencia en presin y
violencia, y los factores que fenomenolgicamente pueden expandir su sensacin del
tiempo, el terapeuta puede proporcionarle medios experimentales para controlar su
violencia.
Contexto interpersonal
133
La violencia se experimenta y se relaciona con otros en un contexto interpersonal. Los
significados de violencia son co-constituidos en el proceso dialctico de la relacin
ntima. Esto no quiere decir que necesariamente sea el resultado de la interaccin, sino
que el comportamiento de ambos, perpetrador y vctima, es inherentemente
interpersonal. Entre los miembros de toda relacin ntima se crea una realidad
conjunta, que se recrea constantemente en el proceso de negociar la vida cotidiana. La
rutina comn se apoya en las interpretaciones que se han acordado. En el proceso de
crear la realidad conjunta, se reafirman mutuamente.
Cuando se produce violencia, la necesidad de una realidad conjunta se hace an ms
aguda, en dos niveles: 1) la necesidad de llegar a un acuerdo tentativo acerca de lo
que cada uno comprende por violencia, y 2) la necesidad de estar de acuerdo con la
interpretacin de la violencia y del modo en que se relaciona con la vida que
comparten. Para poder tolerar la violencia, atenuar su gravedad y equilibrarla con
sentimientos positivos, muchas mujeres golpeadas manifiestan sentimientos de
compasin hacia el perpetrador. Una mujer golpeada, que conoce episodios en que su
esposo ha sido vctima o testigo de violencia en su familia de origen, si siente empata,
no slo es capaz de identifi-
carse con la historia de l, sino tambin de aceptarla como explicacin de la violencia.
De este modo, la mujer elige formar parte de la historia del agresor y perpetuarla en su
vida actual. El sufrimiento del hombre es el suyo, el sufrimiento de ella se atena por el
de l, de este modo se hace tolerable.
La pareja necesita desarrollar conjuntamente una explicacin de la violencia que sea
aceptable para ambos. Quiz concuerden en que hay una secuencia pre visible de
eventos que llevan a una escalada descontrolada de violencia. Por ejemplo, pueden
acordar que cada vez que alguien de la familia del otro interfiere en sus vidas, se
rompe el compromiso de uno de los dos con el significado conjunto de la pareja, y la
violencia se torna inevitable. Al hacer que la violencia sea previsible, sobre la base de
una explicacin conjunta, la pareja se prepara para des-violentizar y encontrar una
solucin: "Si nos comprometemos ms con nuestra unin y ponemos lmites claros
entre nosotros y los otros, la violencia puede ser evitada".
La intervencin apunta a comprender los procesos. Tambin debe apuntar a crear una
crisis activa en el significado construido en conjunto. Por ejemplo, si ella deja de tener
empata por las dificultades de l, tendrn que renegociar la interpretacin de la
violencia de manera tal que quede en claro la responsabilidad de l por ser violento y la
de ella de protegerse. Esto puede llevar al tema de los lmites de la responsabilidad de
cada uno como base para vivir juntos. A menudo es dificil tratar con el elemento
responsabilidad, porque muchos participantes no se pueden relacionar con
componentes de su experiencia fuera de un encuadre interpersonal. En este contexto
es necesario explorar y exponer las explicaciones que el hombre hace de su violencia,
por ejemplo: "respuesta a las provocaciones de ella", junto con las que la mujer hace
de su decisin de permanecer en
la relacin violenta, por ejemplo: "l me ama, por eso se enoja ms conmigo que con
otros".
La violencia como fenmeno emocional
134
La violencia es esencialmente un fenmeno emocional (para un anlisis ms completo
de la violencia ntima como emocin, ver Denzin, 1984b: Retzinger, 1991, y Scheff y
Retzinger 1991). Se asocia con intentos de usar la fuerza fisica o emocional y la
coercin, para recuperar algo esencialmente emocional que el individuo siente que ha
perdido (Denzin, 1984b). En el estudio fenomenolgico de las personas inmersas en
una relacin violenta, hay cuatro dimensiones importantes.
Primero, si bien la emocin forma el ncleo de la violencia, los actores tienen poca
conciencia de sus estados emocionales. Por lo tanto, las emociones presen tes suelen
estar distorsionadas. Por ejemplo, cuando una mujer maltratada se comporta con temor
pero excluye de su campo fenomenolgico de experiencia la sensacin de temor, es
necesario comprender cmo y por qu se realiz esa exclusin. Y tambin es
necesario evaluar el riesgo potencial de esa actitud emocional. La informacin obtenida
permite que el terapeuta detecte modos en que el miedo puede llegar a formar parte
del contexto emocional de la mujer sin producir dao. Comprender esto es importante,
porque el trabajador est instando a la mujer a pedir una orden de proteccin. En tales
casos, su experiencia del miedo puede verse afectada si el hombre es violento fuera
del hogar o si tiene una historia de violencia en general.
Segundo, cuando los miembros de una relacin donde existe violencia tratan de
identificar sus emociones, tienden a simplificar, y sealan sentimientos espe cficos, sin
conciencia de la complejidad de la experien-
cia emocional total. Por ejemplo, cuando una pareja busca ayuda por problemas de
violencia, pero quieren seguir juntos, puede ser que se apoyen en sentimientos que
sostienen el status quo y los mantienen unidos (lealtad y compromiso) a expensas de
sentimientos negativos (ira, celos, odio y miedo). En tales casos, la intervencin tiene
que apuntar a toda la gama de sentimientos y, al mismo tiempo, ensearles a
contenerlos y mostrarles que una comunicacin emocional ms amplia puede fortalecer
el vnculo en lugar de destruirlo. Adems, esto legitimar la expresin de sentimientos
negativos por parte de la mujer y, al poder expresarlos directamente, aumentar su
sensacin de fortaleza.
Tercero, hay emociones especficas de cada sexo, es decir, el varn y la mujer tienen
emociones diferentes y esto hace que atribuyan significados diferentes al mismo evento
y que tengan reacciones diferentes. Por ejemplo, se ha descrito que los golpeadores
tienen experiencias de "embudo emocional" (Long, 1987). El ncleo de ese sentimiento
est formado por ira y rabia. Estas emociones se aceptan socialmente como
masculinas y se las consideran ms normativas que el miedo al abandono, la
vergenza y el fracaso.
En tales casos, el papel del terapeuta es ayudar al hombre para que comprenda toda la
gama de sentimientos que vive y sea capaz de diferenciarlos. El hom ire tambin
necesita legitimar sus sentimientos en el contexto de la socializacin del gnero y
volver a enmarcarlos en un proceso que lleve a un poder positivo.
Cuarto, las emociones estn simultneamente dirigidas a uno mismo y al otro, y ubican
al protagonista en un campo de interaccin emocional social. Por ejem plo, ltimamente
se ha escrito mucho acerca de la vergenza como sentimiento central, asociado a la
violencia ntima y sus consecuencias (Balcom, 1991). En el caso de los golpeadores, la
vergenza los coloca en una
135
posicin de inferioridad y vulnerabilidad en todos los niveles (personal, interpersonal y
social). El hombre se considera dbil y perdedor, y a su pareja como la fuente de su
vulnerabilidad. Socialmente, se percibe como un desviado, marginado por sus actos.
En el caso de la mujer, la vergenza es la fuente de su posicin de vctima. Quiz se
viva como provocadora de la violencia y sienta culpa por permanecer en la relacin.
Tambin puede percibirse como incompetente e incapaz de proteger a sus hijos. Para
evitar las consecuencias sociales de su vergenza, tal vez opte por mantener la
violencia en secreto y no buscar ayuda.
En el proceso de autoevaluacin forzada, la violencia y sus consecuencias siempre
amenazan y disminuyen al ser. En la violencia hay un factor inherente de fracaso, que
se intensifica en la medida en que ambos, el agresor y su vctima, intentan una y otra
vez tener el control y, al hacerlo, destruyen la relacin que estn tratando de controlar.
Es esencial que la terapia rompa este crculo vicioso. La sensacin de vergenza que
surge de la experiencia de fracaso debe ser sacada a la luz, y el patrn de rrotista -de
buscar el control por el uso de la fuerzadebe ser remplazado por comportamientos ms
positivos, no controladores. Una condicin previa a este remplazo (que la terapia debe
fomentar) es la autoafirmacin, basada en valorar la capacidad de identificar
sentimientos y situaciones que generan vergenza, y elegir emociones y
comportamientos alternativos.
La cualidad simblica del lenguaje
El instrumento clave para crear significado es el lenguaje. Por su cualidad simblica, el
lenguaje permite que las personas organicen, describan y den signifi-
cado a sus experiencias, comportamientos y, en general, a su existencia (Berger y
Kellner, 1975). El lenguaje no slo comunica sino que tambin crea la realidad. Por lo
tanto, es descriptivo pero, adems, prescribe expectativas. Mediante el lenguaje,
nombramos y encuadramos las experiencias y, al hacerlo, les damos, una y otra vez,
una direccin (Akillas y Efran, 1989; Efran, 1994).
Un ejemplo es el modo en que las parejas que viven en violencia desarrollan sus
explicaciones individuales y conjuntas de lo que sucede. En un estudio de parejas is
raeles que conviven, en las que el hombre era violento (Eisikovitz y Edleson, 1986), se
entrevist por separado a las esposas. En un anlisis no publicado, se vio que sus
explicaciones de las causas de la violencia mostraban similitud. Parece haber una
negociacin constante que, finalmente, produce un lenguaje comn y categoras de
interpretacin que reflejan la vida violenta. Otro ejemplo es el desarrollo de una
estructura lingstica estable entre golpeadores. En otro estudio (Eisikovitz y
Buchbinder, 1995), hallamos que los golpeadores usan una estructura metafrica para
describir las guerras internas y externas; representan al ser como un espacio peligroso
y sealizan el fin de la violencia con metforas de des-intensificacin y equilibrio.
A la luz de lo dicho, es fundamental que la terapia busque una comprensin profunda
del lenguaje que usan los pacientes. A travs del lenguaje, podemos comprender las
interpretaciones subjetivas de su mundo, e intentar inducir cambios en ellas. Un cambio
de lenguaje puede llevar a nuevos significados que, a su vez, posibilitarn un nuevo
repertorio de comportamiento. Hablar de manera no violenta o cambiar la forma de
interpretar la violencia, de modo que incluya un reconocimiento de la responsabilidad,
probablemente lleve a comportamientos no violentos.
136
El relato
El relato que el participante hace de su historia es esencial porque organiza e integra
sus experiencias y, por ello, determina lo que se produce en su vida coti diana. En el
proceso constante de crear y recrear sus vidas, las personas tienden a presentar una
historia coherente y plausible. La historia de la vida es una herramienta ecolgica
valiosa, porque expresa el sentimiento personal dentro de un contexto social dado, las
estrategias para comunicar ese sentimiento a los otros, y las razones por las que una
persona afirma pertenecer a un grupo social.
La formulacin de un relato de la violencia est vinculada con la vida entera del
narrador, de la cual la violencia es solo una parte. Cuando la persona narra su historia,
necesita ajustar toda su vida para acomodar en ella la violencia. Del mismo modo,
cuando la violencia termina, la persona tendr que volver a encuadrar su historia, para
que sea plausible sin la violencia. La explicacin del narrador est ligada al tiempo y a
la historia; sin estas dimensiones, no pueden ser comprendidas sus partes especficas.
Al intentar presentar una historia coherente, la gente tambin describe implcitamente
las normas y los valores del grupo social al que dicen pertenecer (Riessman, 1994).
Los reencuadres reflejan los cambios de actitud que se producen en el proceso de
intervencin. Por ejemplo, si un hombre comienza explicando que se tor n violento a
causa del comportamiento de su mujer, y pasa luego a discutir las actitudes que
aprendi en su hogar, es necesario que ubiquemos su relato histricamente, sobre la
base de las expectativas que aprendi, relativas al lugar de la mujer en la familia y a su
posicin en la estructura de poder de la familia y de la so-
ciedad en general. Para un hombre que cree que la esposa tiene una posicin
subordinada, el comportamiento de sta puede ser interpretado como violacin del
contrato social e interpersonal, que l tomaba por garantizado. Esto, junto con la
sensacin de injusticia, justifica la violencia como herramienta para mantener el status
quo.
El relato y su estructura son herramientas tiles en varios niveles. Primero, el terapeuta
tiene que ser consciente de la continuidad y discontinuidad de las narraciones
especficas de violencia y de la historia completa de la vida del narrador. Es necesario
ayudar al narrador a generar una historia alternativa en la que no haya espacio para la
violencia.
En segundo lugar, a menudo la informacin que se obtiene en el proceso de
intervencin es enorme. Usar una estructura para analizar los relatos nos permite or
denar los datos clnicos sin distorsionarlos o simplificarlos. Un buen ejemplo son las
categoras estructurales de Labov (1982), que incluyen un resumen; una
caracterizacin orientadora con relacin a tiempo, espacio y participantes; una tipologa
de acciones y eventos; una parte evaluativa que nos da la clave de lo que determinada
secuencia significa para el narrador; y una conclusin que trae todo el relato al
presente. El trabajador debe esperar que haya variaciones en el contenido y la
estructura de los relatos, y debe usar, de manera heurstica, las dimensiones de
orientacin que hemos dado, para adaptar su modelo de prctica a cada caso,
siguiendo la lgica de la induccin analtica.
CONCLUSONES
Resumiendo, la intervencin fenomenolgica que sugerimos aqu debe atender varias
dimensiones simul
137
tneamente. Primero, el trabajador tiene que poner el acento en las descripciones del
narrador y aprender a escuchar con actitud emptica y reflexiva. Se espera que el
trabajador ponga entre parntesis sus ideas preconcebidas, sus teoras y valores, y
desarrolle una apertura interpretativa. Esto le perrnitir experimentar, al menos
parcialmente, los significados subjetivos que los pacientes atribuyen a los eventos. Los
eventos especficos deben ser ubicados en sus contextos, dentro de la historia de vida
del interesado. El trabajador tiene que detectar las formas en que el paciente construye
su intencionalidad. Esto se logra comprendiendo el modo en que dirige y traduce la
gama de emociones de su mundo experiencial, mediante el estudio del lenguaje que
usa para describir y prescribir sus sentimientos, percepciones y acciones.
Es fundamental comprender que la violencia est simultneamente dirigida afuera y
adentro (a uno mismo y al otro). Los perpetradores y las vctimas, aunque
aparentemente representan intereses diametralmente opuestos, estn ligados
inextricablemente a travs de la creacin conjunta de interpretaciones.
Referencias
Akillas, E. y Efran, J. (1989). nternal conflict, language and metaphor: mplications for
psychoterapy. Joumal of Contemporary Psychotherapy, 19, pgs. 149-159.
Balcom, D. (1991). Shame and violence: Considerations in couples treatment. Joumal
of ndependent Social Work, 5, pgs. 165-181.
Berger, P. y Kellner, H. (1975). Marriage and the construction of reality. En D. Brisset y
C. Edgley (comps.), Life as theater (pgs. 219-233). Chicago: Aldine.
Berk, R. A. (1993). What the scientific evidence shows: On the average, we can do no
better than arrest. En R. J. Gelles y D. R. Loseke (comps.), Current controuersies on
family uiolence (pgs. 323-336). Newbury Park, CA: Sage.
Bowker, L. H. (1993). A battered womans problems are social, not psychological. En R.
J. Gelles y D. R. Loseke (comps.), Current controuersies on famly uiolence (pgs. 154-
Buzawa, E. S. y Buzawa, C. G. (1993). The scientific evidence is not conclusive: Arrest
is no panacea. En R. J. Gelles y D. R. Loseke (comps.), Current controuersies on fa
mily uiolence (pgs. 337-356). Newbury Park, CA: Sage. Denzin, N. K. (1984a).
Towards a phenomenology of domestic family violence. American Journal of Sociology,
90, pgs. 485-511.
Denzin, N. K. (1984b). On understanding emoton. San Francisco: Jossey-Bass.
Dobbert, M. L. (1982). Ethnographc research: Theory and applcation for modere
schools and soceties. Nueva York: Praeger.
Efran, J. (1994). Mystery, abstraction and narrative psychotherapy. Journal of
Constructiuist Psychology, 7, pgs. 219-227.
Eisikovits, Z. y Buchbinder, E. (julio, 1995). Talking uiolent: A phenomenological study
of metaphors battering men use. Presentacin al V Congreso nternacional de nves
tigacin de la Violencia Familiar, Universidad de New Hampshire, Durham, NH.
Eisikovits, Z. y Edleson, J. L. (1986). Violence in the family: A study of mee who batter.
No publicado. Solicitud de fondos a la Fundacin Harry Frank Guggenheim. Escuela de
Trabajo Social, Universidad de Haifa, 1srael.
Goldner, V. (marzo -abril,1992). Making room for both/and. The Family Networker
Therapy, pgs. 55-61.
138
Labov, W. (1982). Speech actions and reactions in personal narratives. En D. Tannen
(comp.), Analyzing discourse: Text and talk (pgs. 219-247). Washington DC:
Georgetown University Press.
Long, D. (1987). Working with men who batter. En M. Scher, G. Good y G. A.
Eichenfeld (comps.), Handbook of counseling and psychoterapy with men (pgs. 305-
Loseke, D. R. (1987). Realities and construction of social pro blems: The case of wife
abuse. Symbolic nteraction, 10, pgs. 224-243.
Manning, P. K. (1991). Analytic induction. En K. Plummer (comp.), Symbolic
interactionism: Vol. 2. Contemporary issues (pgs. 401-430). Brookfield, VT: Edward
Elger. Retzinger, S. M. (1991). Violent emotions: Shame and rage in marital quarrels.
Riessman, C. K. (1994). Making sense of marital violence: One womans narrative. En
C. K. Riessman (comp.), Qualitatiue studies in social work research (pgs. 113132).
Scheff, T. J. y Retzinger, S. M. (1991). Emotions and uiolence: Shame and rage in
destructiue confliets. Lexington, MA: Free Press.
Walker, L. E. A. (1993). The battered woman syndrome is a psychological consequence
of abuse. En R. J. Gelles y D. R. Loseke (comps.), Current controuersies on famly
uiolence (pgs. 133-153). Newbury Park, CA: Sage.
CAPTULO 12
Terapia de pareja con mujeres golpeadas y hombres agresores
Tiene algn futuro?
MCHAL SHAMA
Dado que la familia representa tanto el lugar donde ocurre como el contexto de la
violencia domstica, se podra esperar que la terapia de familias estuviera al frente de
la intervencin en este campo. Sin embargo, no es as. Por el contrario, la terapia
familiar, como enfoque del tratamiento para casos de mujeres golpeadas, ha sido
ampliamente criticada (Bograd, 1984; Goldner, 1985a, 1985b; Pressman, 1989). En
este captulo, examinaremos algunas de las razones que fundamentan estas crticas.
Estudiaremos el impacto de las crticas sobre el desarrollo de esta prctica. Luego
veremos qu posibilidades tiene la terapia familiar y de parejas, para los casos de
mujeres maltratadas.
CRTCAS A LA TERAPA FAMLAR
Cuando una familia que ha experimentado la violencia masculina entra en terapia,
surgen las siguientes preguntas: La violencia familiar, es un delito o una
disfuncionalidad? Cul es el papel del terapeuta: reha-
TERAPA DE PAREJA CON MUJERES... 291
bilitar los sistemas del agresor o conseguir que lo castiguen? Deben los terapeutas
comprometerse activamente con sistemas ms amplios que la familia? (Bograd, 1992).
Estas y otras cuestiones dan forma a la creciente controversia entre los terapeutas de
esta orientacin, y entre ellos y las activistas del movimiento de mujeres golpeadas.
Estas ltimas sostienen que la terapia de familia no ha sido efectiva en los casos de
violencia masculina contra la mujer.
139
La crtica enfoca varios aspectos que se consideran inherentes a la terapia familiar.
Primero, muchos terapeutas han restringido su pensamiento sistemtico nicamente al
sistema familiar. En casos de violencia contra la mujer, no se pueden ignorar los
contextos social, poltico y cultural que permiten que este fenmeno ocurra (Taggart,
1985). Es irnico que los terapeutas familiares, que han basado su enfoque en la
importancia del contexto y han criticado modos de terapia individual que
desconectaban a los individuos de su contexto, ignoren el contexto social de la familia,
limitando de este modo la intervencin al sistema familiar (Hansen, 1993; James y
Mclntyre, 1983; MacKinnon y Miller, 1987; Taggart, 1985). Uno de los principales
cargos que las feministas tienen contra la terapia familiar tradicional para los casos de
violencia domstica, es que omite las variables del contexto social (Avis, 1988, 1992).
Segundo, se ha criticado el modelo sistmico -el enfoque terico que prevalece en la
terapia familiar- y sus posibles consecuencias en la intervencin y com prensin de la
violencia ntima. En el modelo sistmico, los fenmenos se conciben como interactivos,
por lo tanto, cualquier elemento del sistema est determinado y mantenido por los otros
elementos. En otras palabras, se podra sacar la conclusin de que las causas de la
violencia residen en la interaccin entre los esposos y, entonces, la responsabilidad
debera ser compartida
(Avis, 1992; Bograd, 1988, 1992; Goldner, 1992; Lamb, 1991). El trabajo clnico basado
en tales premisas probablemente conduzca a culpar a la vctima (Bograd, 1984;
Hansen, 1993).
Tercero, muchas de las crticas se concentran en la posicin del terapeuta en el
proceso de intervencin. La neutralidad del terapeuta, en relacin con las activida des
dentro del sistema familiar, es parte integral de la capacitacin de los profesionales de
esta orientacin, especialmente en el enfoque sistmico de Milan. Esta neutralidad,
basada sobre el modelo de causalidad circular de la interaccin familiar, dificulta al
terapeuta el tratamiento de la violencia familiar. Las situaciones de violencia familiar
requieren una posicin clara en contra de la violencia. Un prerrequisito para el
desarrollo de intervenciones efectivas en casos de violencia familiar es que el hombre
pueda responsabilizarse por su comportamiento violento (Avis, 1992; Willback, 1989).
Cuarto, la opcin entre concebir la violencia como un sntoma de disfuncin o como un
estilo de vida, est rodeada de polmica. La terapia familiar tiende a per cibirlo como un
sntoma, que funciona para mantener la homestasis familiar, por ejemplo, los roles, las
jerarquas, los valores y los mitos. Muchos terapeutas creen que al intervenir en el
sistema, se tapa el problema real: la razn de la emergencia del sntoma, es decir, la
violencia. Sin entrar en el debate relativo a la cuestin de si la violencia es un sntoma o
un estilo de vida, deberamos decir que al trabajar con la violencia, la meta fundamental
del terapeuta debe ser detenerla. Slo despus de haber sido detenida, podr observar
la naturaleza disfuncional de la pareja y de la familia (Goldner, Penn, Sheinberg y
Walker, 1990; Hansen, 1993).
Quinto, otra crtica se centra en los procesos de evaluacin, que minimizan el abuso,
debido a la ten-
dencia a mantener el poder diferencial en la situacin teraputica (Cook y Frantz-Cook,
1984). Los perpetradores tienden a minimizar el nivel de agresin, y las mujeres
maltratadas a menudo tienen demasiado miedo como para contradecir a sus esposos o
describir la situacin real. Por lo tanto, probablemente la mujer concuerde y valide las
140
descripciones del hombre (Goodstein y Page, 1981; Hansen, 1993; Rosenbaum y
OLeary, 1981).
Por ltimo, los terapeutas tienden a entrar en el sistema familiar por el extremo flexible.
Quiz prefieran hacerlo a travs de la mujer porque probablemente sea ms receptiva
que el hombre con respecto a la terapia. Esto puede reducir la atencin puesta en el
perpetrador y apoyar la hiptesis de que la mujer es corresponsable de la situacin
(Hansen, 1993). A veces entran en el sistema mediante la tcnica de la unin; Minuchin
y Fishman (1982) la consideran una herramienta vital para instar a la familia a entrar en
el proceso de tratamiento. Entonces surge la pregunta: cmo puede el terapeuta
identificarse con los sentimientos de terror manifestados por la mujer y, al mismo
tiempo, con los del perpetrador? Adems, a veces, para asegurar la continuidad del
proceso teraputico, la unin inicial con la familia implica acercarse desde la posicin
ms poderosa. Y, en este caso, cules sern las consecuencias, cuando la persona
ms fuerte es el varn violento?.
La terapia de familia ha respondido a estas crticas de diversos modos. Uno, fue
abandonar el campo de la mujer golpeada. Avis (1992) interpret esto como una
evasin teraputica, en un momento en que la importancia del problema haba
alcanzado proporciones monumentales. Por su parte, ciertos terapeutas defendieron su
abandono del campo, sobre la base de que "la ortodoxia poltica est asfixiando
nuestros enfoques" (Lipchik, 1991, pg. 59). Muchos terapeutas evitaron
presentar pblicamente sus intervenciones en casos de violencia contra la mujer, aun
cuando hubieran obtenido resultados efectivos, por el temor de ser criticados si otros
problemas, como el poder, el control o la diferenciacin de roles por sexo, no estaban
tratados desde el enfoque de la filosofa feminista (Erickson, 1992). Estas respuestas
defensivas, y las severas crticas dirigidas contra la terapia familiar, fueron desafiadas
por Bograd (1992):
A menudo, intercambios importantes y potencialmente tiles acerca de la eficacia y de
las hiptesis de varios modelos de tratamiento del maltrato de la mujer, se deterioraron
por posiciones rgidas "esto o aquello" que no hacen justicia a la riqueza de esos
modelos, a la integridad y al rigor de la mayora de los clnicos, y a nuestro deseo
compartido de erradicar la violencia de las familias. En nuestra lucha por controlar las
definiciones, simplificamos demasiado, no slo nuestras posiciones, sino tambin la
naturaleza compleja y multideterminada de la violencia familiar (pg. 245).
Este desafo nos llev a examinar nuestro modus operandi y, al mismo tiempo, a
incorporar ideas de la filosofa feminista en la terapia familiar (Cook y Frantz Cook,
1984; Goldblatt y Shamai, 1994; Goldner, 1985a, 1995b; Goldner y otros, 1990; Hansen
y Goldenberg, 1993; Shamai, 1992, 1993). Las crticas a la terapia familiar llevaron a la
conclusin de que los problemas se presentan fundamentalmente en el dominio de la
prctica, y no en el campo conceptual o ideolgico.
Si se percibe equivocadamente el sistema familiar, se podra decir que se minimiza la
responsabilidad individual de la violencia y se la define como un compor tamiento
sistmico, sin diferenciar los roles respectivos del agresor y de la vctima, y sus
responsabilidades. No obstante, el pensamiento sistmico no ignora la autono-
141
ma ni la autodeterminacin de los individuos del sistema. Por el contrario, en una
familia funcional, hay suficiente espacio para cada miembro, y son claros los lmites
que permiten unirse y separarse. Tambin hay respeto por los sentimientos, ideas y
deseos de cada miembro. Un enfoque sistmico reconoce diferentes roles y
responsabilidades dentro de la familia. Por lo tanto, enfocar la responsabilidad del
hombre por su violencia no va en contra de los principios de la teora sistmica. Slo
una visin simplista de la teora sistmica, la considerara como una simple ecuacin
aritmtica que divide en partes iguales, entre los miembros que participan, la
responsabilidad de cada acto. Hace tiempo que la terapia familiar adopt conceptos
ilustrativos, como el poder y la jerarqua diferencial (Haley, 1976; Madaness, 1981;
Minuchin, 1974), que tambin dan razn de las diferentes responsabilidades en
diversas situaciones.
Ambas teoras, el pensamiento sistmico y la terapia familiar, encaran las variables
interactivas que mantienen a la pareja unida a pesar de la violencia. Es tas variables,
se relacionan con el sistema ms amplio? Por ejemplo, quizs el deseo de la mujer de
no abandonar el sistema violento, o el propsito del marido de aislar a la familia, est
relacionado con la ausencia de una familia extendida u otro sistema de respaldo.
Tambin pueden estar funcionando mitos y valores generacionales, que impiden actuar
contra el marido y perpetan mensajes acerca del papel de la esposa y el tipo ideal de
la relacin marido-mujer. El pensamiento sistmico observa la interaccin de ests
variables con las razones del varn para permanecer en una relacin que le produce
tanta furia. Estn vinculadas con mitos y valores generacionales acerca del papel del
hombre en la familia o mensajes generacionales acerca de la relacin matrimonial? O
reflejan miedo al abandono?
El estudio de estas variables no necesariamente se traduce en culpar a la vctima,
particularmente cuando se hace en un contexto que condena claramente la nocin de
violencia e identifica al abusador como responsable. Por el contrario, la bsqueda de
estas variables muestra la comprensin de que al menos dos personas estn envueltas
en el episodio de violencia, cada una con un papel diferente y una manera peculiar de
contribuir a mantenerla. La interpretacin sistmica de la interaccin violenta requiere
un examen cuidadoso de las posiciones de comportamiento, conocimientos y
emociones de cada miembro, as como tambin de la interaccin entre estas
posiciones, para poder seleccionar la modalidad teraputica. La interpretacin
sistmica toma en consideracin los sistemas mayores, incluyendo las instituciones y la
sociedad como un todo (Minuchin y Elizur, 1989), y el modo en que los factores
personales, interpersonales, sociales y polticos interactan en la creacin de la
violencia.
La terapia de familia no se apoya en un modo especfico de modalidad de tratamiento o
en un enfoque teraputico en particular. Los terapeutas pueden suge rir, a uno o ms
de los miembros de la familia, un enfoque de terapia de grupo; pueden incluir
encuentros individuales, sesiones de pareja y sesiones con los hijos y otros miembros
de sistemas ms amplios (parientes, escuela, instituciones de salud, etctera). Estar
abierto a los diversos componentes del sistema es un requisito bsico de la terapia,
frente a la complejidad de los casos de violencia familiar.
La supuesta exigencia de neutralidad del terapeuta es otro mito que se utiliz contra la
terapia familiar. El trabajo de algunas de las figuras lderes de la terapia familiar, tales
142
como Minuchin, Whitaker, Haley, Andolfi y otros, muestra un profundo compromiso en
las sesiones teraputicas que, en muchos casos, incluye la
expresin de las propias opiniones. El enfoque sistmico de Milan requiere neutralidad,
pero no es necesario usar ese enfoque especfico cuando se trabaja en este campo.
Otra crtica que se ha hecho a la terapia familiar tiene que ver con su meta. A menudo
se la ataca por el nfasis que pone en mantener la unidad familiar a ex pensas de los
derechos individuales. Si bien las caractersticas estructurales y tcnicas de la terapia
de pareja pueden prestarse a esa equivocacin, se sabe que la mayora de los
enfoques de terapia de familia no buscan mantener a la familia unida en casos en que
el sistema ha involucionado hacia relaciones no ticas o inmorales, por ejemplo, la
violencia (Boszormenyi-Nagi, 1981), o el sacrificio de los derechos individuales y la
realizacin personal (Satir, 1988; Whitaker y Keith, 1981).
Los terapeutas que han incorporado los principios feministas en sus tratamientos de la
familia, han enriquecido las posibilidades de trabajar con violencia nti ma. Tambin ha
comenzado a cambiar el lenguaje usado por los terapeutas. Lamb (1991) comenta que
la literatura de la terapia familiar sola usar trminos como abuso entre esposos,
agresin matrimonial, violencia en la pareja, etctera. Pero hemos notado que un
nmero creciente de terapeutas usan cada vez ms el lenguaje especfico que indica
quin es el perpetrador y quin la vctima. Los cambios en el lenguaje indican cambios
en el pensamiento. Como hemos dicho antes, los cambios necesarios para adaptar la
terapia familiar al trabajo con mujeres golpeadas y perpetradores de violencia se
relacionan fundamentalmente con el uso equivocado y la implementacin estrecha de
conceptos tericos, que genera sospechas innecesarias y ha apartado, de este campo
de la prctica, a los profesionales de la terapia de familia.
UN MODELO DE TERAPA DE PAREJA PARA EL TRATAMENTO DE LA VOLENCA
MASCULNA CONTRA LA MUJER
Al desarrollar un modelo teraputico, es necesario atender ciertas cuestiones bsicas:
por qu razn desarrollarlo? A quin, cundo y cmo puede aplicarse? Cules son
sus componentes? Cmo funciona? Cules son sus limitaciones? Las respuestas a
estas preguntas nos ayudarn a examinar la posible contribucin de la terapia de
pareja en este campo.
Razones para aplicar la terapia de pareja
Hansen y Goldenberg reconocieron que:
Los terapeutas se preocupan cada vez ms porque muchas mujeres permanecen en
relaciones violentas a pesar de sus recomendaciones. En efecto, aun cuando las
mujeres abandonen la relacin, a menudo regresan a ella... Con frecuencia, cuando
una mujer intenta apartarse, aumenta el riesgo de que el esposo se violente (Walker,
1981). Adems, dado que son pocos los golpeadores que admiten tener "problemas
psicolgicos", la mayora no responde a los tratamientos individuales (Walker, 1981).
No obstante, sus mujeres pueden alentarlos a participar en sesiones conjuntas. De
modo que, en una consideracin profunda de las intervenciones teraputicas, es
importante incluir la terapia conjunta (Hansen y Goldenberg, 1993, pgs. 82-83).
Hay cinco razones principales para usar la terapia de pareja (Goldblatt y Shamai,
1994). Primero, el episodio violento se produce dentro del sistema de la pareja. Si bien
143
la responsabilidad recae sobre el perpetrador, eliminar la violencia requiere cambios en
el agresor, en
la vctima y en la interaccin entre ambos. Segundo, el 50% de las parejas (en algunos
pases, ms) continan su relacin a pesar de la violencia repetida. Muchas parejas
manifiestan que a pesar de la violencia, la vida en comn tiene aspectos positivos. Las
mujeres slo piensan en abandonar a sus esposos cuando sienten que estn por
perder el juicio (Mills, 1985) o la vida (Browne, 1986) o cuando pueden aceptar que son
mujeres golpeadas y la justificacin para permanecer con sus maridos deja de ser
efectiva (Johnson y Ferraro, 1984).
Tercero, ambos esposos perciben de manera similar la violencia, las razones que la
producen y la responsabilidad por ella. Es una interpretacin conjunta que ayuda a
mantener la violencia (Goldblatt, 1989). Por lo tanto, para generar un cambio, se debe
incluir a ambos miembros. Cuarto, muchas parejas llegan a la terapia por problemas
matrimoniales que consideran ms graves que la violencia. Muchas expresan que la
violencia es un componente de la disfuncin matrimonial, pero no el principal (Douglas,
1991; Goldblatt, 1989; SelaAmit, 1992). Quinto, hay parejas que sienten temor o
vergenza de tratar directamente el tema. El rtulo de terapia de pareja o terapia
matrimonial puede reducir esos sentimientos y permitir que den el primer paso.
Principios bsicos del modelo
Sobre la base establecida por Goldblatt y Shamai (1994), los principios bsicos de la
terapia de pareja, en casos de violencia, son:
1. Dado que la violencia es mantenida por percepciones similares y
complementarias sostenidas por ambos esposos, con el fin de detenerla, la terapia
tiene que incluirlos a ambos.
2. La meta de la terapia de pareja es detener la violencia, y no mantener la unidad
de la relacin. La terapia de pareja puede dar como resultado la sepa racin. En ese
caso, el papel del terapeuta es respaldar a la pareja durante el proceso, que en la
mayora de los casos es doloroso (Magill, 1989).
3. La terapia de pareja no es neutral. El terapeuta debe declarar, en el primer
encuentro, que se opone a la violencia y la condena, que no hay nada que la pueda
justificar. Adems, debe aclarar que la responsabilidad de la violencia no es
compartida.
4. La responsabilidad de la violencia recae totalmente sobre el agresor. No
obstante, en la mayora de los casos, el hombre puede aprender a controlarla y
superarla.
5. La mujer es responsable de su vida; no de la violencia ni de detenerla. El
terapeuta debe aclarar que, aun cuando la violencia ocurra dentro del sis tema familiar,
el abusador es el nico responsable de su violencia, y de detenerla. Acudir a la terapia
es el primer paso que la mujer da para protegerse y controlar su vida. La mujer es
responsable de aprender a identificar los comportamientos que pueden intensificar la
violencia y adoptar nuevos comportamientos hacia su esposo, mientras l aprende a
controlar su violencia.
6. La terapia de pareja se apoya en un contrato escrito al que ambas partes se
comprometen. El hombre se compromete a detener su violencia, y la mujer, a ocuparse
de su propia seguridad.
144
7. La terapia de pareja incluye variables de tres mbitos: comportamiento,
conocimiento y emocin, y su meta es lograr cambios en los tres niveles.
8. El proceso incluye sesiones conjuntas y tambin individuales.
9. Durante la admisin, hay por lo menos una sesin
individual con cada miembro de la pareja, con el objetivo de detectar ciertos problemas
relativos a la violencia que los individuos teman o se avergencen de hablar frente al
otro.
10. Si es necesario, la terapia se extiende a los sistemas ms amplios. Puede incluir a
los hijos, que quiz sean testigos o vctimas de la violencia, y tambin a parientes y
otras personas significativas para la pareja que puedan respaldarlos durante el dificil
proceso de cambio. Cuando es necesario, incluye tambin instituciones sociales
(polica, abogados, mdicos, etctera).
11. La terapia de pareja no es la panacea universal ni se puede usar
indiscriminadamente. Es aplicable con parejas que estn dispuestas a cooperar con el
proceso y con el terapeuta. Ser ms efectiva si hay otros aspectos de la relacin que
ambos esposos consideran elementos positivos del matrimonio. No es adecuada en
casos en que hay dudas respecto de la seguridad de la mujer, por ejemplo, si hay una
larga historia de intensa violencia o si el hombre no est preparado para detenerla.
12. Cada miembro de la pareja tiene derecho a terminar el proceso conjunto y
comenzar sesiones individuales.
13. En casos de violencia durante las sesiones, el terapeuta debe terminar la terapia
conjunta. El agresor considerar si est dispuesto a retomar la terapia, entendiendo
que slo funcionar si los participantes pueden hablar y controlar su comportamiento.
Si decide aceptar esas condiciones, los esposos renegociarn individualmente con el
terapeuta la posibilidad de recomenzar la terapia conjunta, entendiendo que la terapia
en pareja y la violencia no pueden coexistir.
Metas del tratamiento
La meta fundamental del tratamiento es detener la violencia y las amenazas de
violencia. El terapeuta avanzar hacia otros objetivos, slo cuando esta meta se haya
alcanzado,
Cmo se determina que esa meta ha sido alcanzada? Primero, habrn finalizado
todos los episodios violentos, incluyendo las amenazas del tipo: "Sujtame, de lo
contrario voy a matar a alguien" o "Cuidado, no me provoques". Es necesario que el ex
agresor desarrolle comportamientos y conocimientos que le permitan controlar su ira y,
tambin, que adquiera la capacidad de comunicar esos sentimientos de maneras
legtimas. Para que los cambios sean duraderos, ambos deben cambiar su visin de los
roles del varn y de la mujer. Esto no slo requiere cambio de conocimientos, sino
tambin un trabajo sobre las emociones. En el caso del hombre, este proceso implica
sentimientos de prdida y duelo que, a menudo, se relacionan con la ansiedad y el
miedo a ser abandonado por aquellos que le han comunicado estas ideas. Adems, el
proceso intrapsquico referido al tipo de relacin que tiene con el objeto, por ejemplo,
un apego inseguro o el miedo a ser abandonado por su compaera, pueden despertar
en l sentimientos de tristeza, miedo y dolor, que deben ser elaborados en el proceso
teraputico.
145
Por su parte, la mujer tendr que cambiar su concepcin de sus derechos y roles. Esto
implica un cambio emocional, que incluye el duelo por la prdida de ideas y mensajes
recibidos de generaciones anteriores y de la sociedad. Por otra parte, tomar
conciencia del derecho y el poder que tiene a asumir la responsabilidad de su propia
vida, de sus deseos y de sus comportamientos. Estos cambios envuelven sentimientos
penosos, por ejemplo tristeza por sueos no cumplidos, fu-
ra contra el marido y miedo a lo desconocido. Para alcanzar este objetivo teraputico,
es necesario intervenir en varios niveles (comportamiento, conocimiento y emociones).
La segunda meta del tratamiento es examinar la relacin matrimonial. Si en algn
momento del proceso, los esposos deciden terminar el matrimonio, el obje tivo del
terapeuta cambia. Tendr, entonces, que ayudarlos a elaborar la separacin sin
violencia.
Si la pareja decide permanecer junta, se debe trabajar sobre la relacin, tomando
temas tales como la razn para elegir al otro, los mensajes generacionales, los
patrones de comunicacin, el modo de resolver conflictos y compartir roles. Tanto el
terapeuta como la pareja deben aceptar que la historia matrimonial fue catica y a
veces traumtica, y que no ser olvidada ni perdonada. En efecto, la historia debe ser
utilizada para mostrar qu peligrosa es la violencia para todos los miembros de la
familia, incluyendo al agresor. Estos dos objetivos, en alguna medida, se superponen.
Proceso
La duracin del proceso de tratamiento es de al menos treinta a cuarenta sesiones
semanales, ms un perodo posterior de seguimiento con una sesin por mes. Un
enfoque a corto plazo podra ser efectivo para el cese inmediato de la violencia fisica,
pero quiz no sea suficiente para la compleja tarea de tratar los problemas asociados,
psicolgicos y sociolgicos, que fundamentan el comportamiento violento.
La terapia de parejas puede combinarse con otros tratamientos, por ejemplo, terapia de
grupo. Cuando sea necesario, se pueden incluir sesiones individuales, por ejemplo, en
un caso en que el marido ha detenido
la violencia pero la mujer ha comenzado a expresar su ira contra l. Una sesin
conjunta puede desalentarlos a proseguir en sus esfuerzos. Tambin pueden ser
necesarias sesiones individuales para trabajar temas privados o traumas como, por
ejemplo, incesto.
El proceso incluye varias etapas:
Admisin. Se realiza una evaluacin del tipo e intensidad de la violencia y de la
estructura familiar (luchas de poder, atmsfera, comunicacin), para ver si la terapia de
pareja es el enfoque adecuado. Se trasmite informacin acerca del tratamiento y se
establece un contrato que alienta las esperanzas de detener la violencia.
Primera etapa. Se concentra en trasmitir a la pareja conocimientos y comportamientos
para detener la violencia o defenderse de ella, y herramientas para elaborar las
emociones que acompaan estos cambios.
Segunda etapa. En esta etapa es importante identificar los mensajes generacionales y
sociales que afectan la relacin matrimonial, y trabajar con sus conse cuencias en los
tres niveles (emocional, de conocimiento y de comportamiento).
Tercera etapa. Como resultado de la indagacin sobre la relacin matrimonial, se
encara el trabajo para mejorar la relacin o para ayudar en el proceso de separacin.
146
Resolucin. Finaliza el proceso intensivo de tratamiento y comienza el perodo de
seguimiento. Si fuera necesario (por ejemplo, una situacin de estrs im previsible que
ha vuelto a producir violencia), se puede recomenzar otra etapa intensiva.
Los terapeutas utilizan varias tcnicas: respaldo, fortalecimiento, tareas para trasmitir
nuevos conocimientos y comportamientos, genogramas, relatos, rituales y tcnicas de
sugestin (Shamai, 1992, 1993).
Problemas no resueltos en el modelo
Existen ciertos temas que todava no estn resueltos, a los que el terapeuta debe
prestar atencin especial. El primero es ideolgico. No se puede negar que la sociedad,
tanto la tradicional como la moderna, valora la institucin familiar. Tampoco se puede
negar que los terapeutas que eligen el enfoque sistmico de la familia, adhieren a esa
valoracin. No obstante, en ciertas situaciones, preservar la unidad de la familia puede
ser daino y peligroso. El terapeuta tiene la responsabilidad de reconocer y aceptar
que, en estos casos, quiz sea necesaria la separacin; y tambin cuando uno de los
miembros de la pareja desea separarse.
El segundo problema no resuelto se relaciona con la lealtad. Las terapeutas feministas
piden un compromiso especial con la mujer maltratada y creen que la te rapia de pareja
es incompatible con ese compromiso. Un terapeuta de parejas no puede ser leal a uno
de los esposos, debe ser leal a la meta de detener la violencia del agresor y ayudar a la
vctima a defenderse contra la violencia. Esto requiere del terapeuta una actitud de
respaldo a ambos miembros de la pareja durante el difcil proceso que incluye, adems
de las sesiones, su posible actuacin como vnculo con otras instituciones sociales
(polica, hospital, cortes judiciales).
Un tercer problema no resuelto es el modo en que el terapeuta usa el poder. Este tema
se refiere, en realidad, a todos los terapeutas, de cualquier orientacin, que tratan con
la violencia domstica. Al trabajar con estos casos, el terapeuta debe refrenar toda
forma de violencia y abuso del poder, incluso aunque est dirigida contra el agresor. Es
necesario evitar el mal uso de la autoridad y el poder, para no generar una atmsfera
de amenazas. Por lo tanto, los terapeutas deben verificar continuamente el modo en
que sus pacientes com
prenden los lmites y las reglas de la situacin. Tienen que controlar su ira y frustracin,
sentimientos que siempre se presentan en el trabajo en este campo. Si ha de expresar
esos sentimientos, ser con una actitud asertiva y, al mismo tiempo, respaldante.
Estos problemas llaman a una mayor implementacin y evaluacin de la terapia de
pareja con mujeres maltratadas y hombres violentos. Las evaluaciones cuantitativas y
cualitativas del proceso, de sus resultados y de la relacin entre el terapeuta y el
paciente, enriquecern el modelo existente.
EL FUTURO DE LA TERAPA DE PAREJA
La terapia de pareja es un enfoque potencialmente ltil para la intervencin con mujeres
golpeadas y hombres violentos. En este captulo, he tratado de mostrar que el enfoque
sistmico que incorpora la terapia de pareja puede ser adecuado en estos casos. La
mayor parte de las crticas feministas a este mtodo se relacionan con la prctica. Sin
ignorar las contribuciones feministas a este dominio, me parece que pueden estar
tirando al beb junto con el agua. En vez de tratar de alentar a los practicantes de la
terapia familiar para que desarrollen ms el mtodo de terapia de pareja, para poder
147
aumentar el repertorio de las intervenciones destinadas a detener la violencia, han
invertido demasiada energa en pelear contra este enfoque (Avis, 1992; Erickson, 1992;
Kaufman, 1991; Meth, 1992).
Esta terapia tiene su lugar en la solucin de estos conflictos. Soy partidaria de
programas de tratamiento que afirmen la responsabilidad del hombre por su com
portamiento violento, enfrenten los problemas de los sexos y del poder y, si fuera
necesario, pongan el acento en los sistemas ms amplios. Con este fin, los terapeu-
tas que trabajan con parejas deben publicar sus trabajos en este campo, tanto para
ayudar a explicitar las contribuciones de este enfoque, como para aclarar los errores de
interpretacin con que se lo ataca. Adems, deben realizar evaluaciones sistemticas
para estudiar ms a fondo sus beneficios y desventajas.
Para resolver el conflicto existente, los terapeutas de pareja debern convocar a los
terapeutas, investigadores y polticos de diferentes concepciones que traba jan en este
campo, para un intercambio de conocimientos. La teora de los sistemas propone abrir
el sistema al intercambio de informacin; no cerrarlo, negarlo ni oponerse a la
informacin externa. Los terapeutas de pareja deben usar toda su experiencia en la
resolucin de conflictos para convertir esta crisis en un dilogo. Adems de enriquecer
el repertorio de mtodos de intervencin, el dilogo se impondr como modelo del
respeto con que se deben tratar y superar las diferencias. Por ltimo, es necesario
demostrar a los responsables de las polticas, la importancia de la terapia de pareja
junto con los trabajos en el mbito social y otros enfoques teraputicos. Para ello es
necesario especificar la singularidad del enfoque, as como los recursos que se
requieren para capacitar y supervisar a los terapeutas, y realizar una evaluacin
constante.
Referencias
Avis, J. M. (1988). Deepening awareness: A private study guide to feminism and family
therapy. Psychotherapy and the Family, 3, pgs. 15-46.
Avis, J. M. (1992). Where are all the family therapist: Abuse and violence within families
and family therapys response. Journal of Marital and Family Therapy, 18, pgs. 225-
232.
Bograd, M. (1984). Family systems approach to wife battering: A feminist critique.
American Journal of Orthopsychiatry, 54, pgs. 558-568.
Bograd, M. (1988).How battered women and abusive men account for domestic
violence: Excuses, justifications, or explanations? En G. T. Hotaling, D. Finkelhor, J. T.
Kirkpatrick y M. Straus (comps.), Coping with family violence: Research and policy
perspectives. Newbury Park, CA: Sage.
Bograd, M. (1992). Values in conflict: Challenges to family therapists thinking. Journal of
Marital and Family Therapy, 18, pgs.245-256.
Boszormenyi-Nagi, 1. (1981). Contextual family therapy. En A. S. Gurman y D. P.
Kinskern (comps.), Handbook offamily therapy. Nueva York: Brunner/Mazel.
Browne, A. (1986). Assault and homicide at honre: When the battered kill. En L. Saxe y
M. J. Saks (comps.), Aduance in applied social psychology (Vol. 3). Hillsdale, NJ:
Lawrence Erlbaum.
Cook, D. y Frantz-Cook, A. (1984). A systemic treatment approach to wife battering.
Journal of Marriage and Family Therapy, 10, pgs. 83-94.
148
Douglas, H. (1991). Assessing violent couples. Families in Society, 72, pgs. 525-535.
Erickson, B. M. (1992) Feminist fundamentalism: Reactions to Avis, Kaufman, and
Bograd. Journal of Marital and Family Therapy, 18, pgs. 263-267.
Goldblatt, H. (1989). Accounts-Reflection to violence between spouses. Tesis
presentada en la Escuela de Trabajo Social, Universidad de Haifa.
Goldblatt, H. y Shamai, M. (1994). Couple therapy. En H. Goldblatt y Z. Eisikovits
(comps.), Domestic violence: Towards a multi-model intervention. Haifa: The Unit for
Study, Treatment and Prevention of Domestic Violence. Goldner, V. (1985a). Feminism
and family therapy. Family Process, 24, pgs. 31-37.
Goldner, V. (1985b). Warning: Family therapy may be hazardous to your health. Family
Therapy Networker, 9 (6), pgs. 19-23.
Goldner, V. (1992). Making room for both/and. Family Therapy Networker, 16 (2), pgs.
54-61.
Goldner, V., Penn, P., Sheinberg, M. y Walker, G. (1990). Love and violence: Gender
paradoxes in volatile attachments. Family Process, 29, pgs. 343-364.
Goodstein, R. K. y Page, A. W. (1981). Battered wife syndrome: Overview of dynamics
and treatment. American Journal of Psychiatry, 138, pgs. 1036-1044.
Haley, J. (1976). Problemsoluing therapy. San Francisco: Jossey-Bass.
Hansen, M. (1993). Feminism and family therapy: A review of feminist critiques of
approaches to family violence. En M. Hansen y M. Harway (comps.), Battering and
family therapy: A feminist perspectiue. Newbury Park, CA: Sage. Hansen, M. y
Goldenberg, 1. (1993). Conjoint therapy with uiolent couples: Some valid consideration.
En M. Hansen y M. Harway (comps.), Battering and family therapy: A feminist
perspectiue. Newbury Park, CA: Sage.
James, K. y Mcntyre, D. (1983). The reproduction of families: The social role of family
therapy? Journal of Marital and Family Therapy, 9, pgs. 119-129.
Johnson, J. M. y Ferraro, K. J. (1984). The victimized self: The case of battered women.
En J. A. Kotorba y A. Fontana (comps.), The existential self of society. Chicago:
University of Chicago Press.
Kaufman, G. (1992). The mysterious disappearance of battered women in family
therapists offices: Male privilege colluding with male violence. Journal of Marital and
Family Therapy, 18 (3), pgs. 233-243.
Lamb, S. (1991). Acts without agents: An analysis of linguistic avoidance in journal
articles on men who batter women. American Journal of Ortliopsychiatry, 61, pgs. 250-
257. Lipchik, E. (1991). Spouse abuse: Challenging the party line. The Family
Networker, 15, pgs. 59-63.
MacKinnon, L. K. y Miller, D. (1987). The new epistemology and the Milan approach:
Feminist and sociopolitical considerations. Journal of Marital and Family Therapy, 13,
pgs. 139-155.
Madaness, C. (1981). Strategic family therapy. San Francisco: Jossey-Bass.
Magill, J. (1989). Family therapy: An approach to the treatment of wife assault. En B.
Pressman, G. Cameron y M. Rothery (comps.), nteruening with assaulted women:
Current theory, research and practice. Hillsdale, NJ: Lawrence Erlbaum.
149
Meth, R. L. (1992). Marriage and family therapists working with family violence: Strained
bedfellows or compatible partners?: A commentary on Avis, Kaufman and Bo grad.
Journal of Marital and Family Therapy, 18(3), pgs. 257-261.
Mills, T. (1985). The assault on the self: Stages in coping with battering husbands.
Qualitatue Sociology, 8, pgs. 103-123.
Minuchin, S. (1974). Families and family therapy. Cambridge, MA: Harvard University
Press.
Minuchin, S. y Elizur, J. (1989). nstitutionalizing madness: Families, therapy and
society. Nueva York: Basic Books. Minuchin, S. y Fishman, H. C. (1981). Family
therapy technques. Cambridge: MA: Harvard University Press.
Pressman, B. (1989). Wife-abused couples: The peed for comprehensive theoretical
perspectives and integrated treatment models. Journal of Feminist Family Therapy, 1,
pgs. 23-43.
Rosenbaum, A. y OLeary, K. D. (1981). The treatment of marital violence. En N. S.
Jacobson y A. S. Gurman (comps.), Clinical handbook of marital therapy. Nueva York:
Guilford.
Satir, V. (1988). The new peoplemakng. Palo Alto, CA: Science and Behavior Books.
Sela-Amit, M. (1992). Violence among spouses: Towards a theory of the uiolent
episodes. Tesis presentada a la Escuela de Trabajo Social, Universidad de Haifa.
Shamai, M. (1992). Using rituals in therapy of uiolent couples. Presentacin en el
Congreso nternacional de Familias en situacin de Riesgo, Londres.
Shamai, M. (1993). Usirlg suggestions in therapy of uiolent
couples. Presentacin en el Congreso nternacional de Terapia Familiar, Amsterdam,
Pases Bajos.
Taggart, M. (1985). The feminist critique in epistemological perspective: Questions of
context in family therapy. Journal of Marital and Family Therapy, 11, pgs. 113-126.
Walker, L. E. A. (1981). Battered women: Sex roles and clinical issues. Professional
Psycholgy: Research and Practice, 12 (1), pgs. 84-94.
Whitaker, C. A. y Keith, D. V. (1981). Symbolic-experiential family therapy. En A. S.
Gurman y D. P. Kniskern (comps.), Handbook of family therapy. Nueva York:
Brunner/Mazel.
Willback, D. (1989). Ethics and family therapy: The case management of family
violence. Journal of Marital and Family Therapy, 15, pgs. 43-52.
CAPTULO 13
El futuro de las intervenciones en el campo de la mujer golpeada
Temas comunes y direcciones emergentes
Sv C. ESKOVTS Guy ENOSH JEFFREY L. EDLESON
Una lectura de los captulos precedentes revela una serie de temas comunes. Cada
tema est presentado de diversos modos, segn la posicin de los autores. A veces,
los autores refuerzan las opiniones de otros, y a veces parecen oponerse. Como
resultado, en este libro se reflejan tanto las ideas que los unen como los puntos en que
se apartan. En general, hay un alto grado de acuerdo con respecto a que son
necesarias las diversas formas de intervencin; cada una con su contribucin nica.
El propsito de este captulo es explicitar los temas comunes y comparar las
variaciones entre los autores, sobre la base de un anlisis del contenido de los cap
tulos precedentes. Tambin se incluyen elementos tomados del anlisis de las
150
grabaciones, realizadas en Haifa, del debate posterior a cada presentacin. Los temas
comunes identificados en nuestro anlisis son los siguientes (cada uno representa un
continuo, en algn lugar del cual se ubica la posicin individual de cada
EL FUTURO DE LAS NTERVENCONES... 313
autor): a) la definicin del problema y su alcance; b) orientacin ideolgica: desde el
idealismo hasta el pragmatismo; c) dilemas relativos a la pertenencia poltica y
organizacional; d) los modus operandi, entre la terapia y el activismo; e) orientacin
respecto de otras instituciones y problemas sociales, desde la cooperacin hasta el
conflicto, y fl el tipo de metforas usadas y el modo en que cada uno encara la
interpretacin del problema,
Aunque no hemos realizado este anlisis con el propsito de imponer una orientacin
terica especfica el volurnen es constructivista porque expresa una varie
dad de perspectivas y presenta la realidad del movimiento social para la mujer
golpeada tanto de manera pluralista como plstica (Schwandt, 1994). Pluralista, en el
sentido de que usa una variedad de smbolos y sistemas de lenguaje para encarar el
tema de manera intencional y especfica. Y plstica, porque los diversos modos de
presentacin se forman y expanden para reflejar la intencin de los autores.
VARACONES EN LA DEFNCON Y EL ALCANCE DEL PROBLEMA
Algunos autores proponen un enfoque que, tras identificar las diversas formas de
abuso contra la mujer, pone un acento especial en la violencia. Y sugieren que ampliar
el foco, ms all de la violencia fsica, provocara una prdida de la visibilidad y los
recursos especficamente dedicados a la mujer golpeada, y una posible disminucin de
la importancia asignada al problema (Edlesorl). Del mismo modo, varios autores
sugieren intervenciones directas con las mujeres golpeadas y los golpeadores, en
instituciones especializadas y con tcnicas especficas (Eisikovits y Buchbinder,
Shamai).
Otros, tienden a ampliar la definicin del problema y sealan varias orientaciones
relacionadas, por ejemplo, relacionar el maltrato contra la mujer con otros problemas
sociales, como la negacin de los derechos humanos de la mujer (Heise, Kanuha), la
discriminacin econmica (Dutton, Kelly), la prostitucin (Kanuha, Kelly), la explotacin
comunitaria (Kelly), la discriminacin racial (Kanuha), la feminizacin de la pobreza
(Kelly) y la discriminacin basada en la orientacin sexual (Kelly, Kanuha). Tambin se
ampla la definicin del problema agregando el abuso de vctimas secundarias -como
los nios testigos- y encarando su victimizacin en un plano de igualdad al de la mujer
maltratada (Peled). La complejidad de las interacciones entre las diversas formas de
opresin genera un orden de victimizacin, de naturaleza estructural. La ampliacin
tiende a realzar las conexiones entre una forma de victimizacin y otra.
Tambin se sugiere una ampliacin de la definicin y el alcance del rea de servicios.
Los que proponen este enfoque sostienen que otros sistemas, ms institucionalizados
-como bienestar del menor, salud pblica, cortes legales y de justicia criminal- tendran
la probabilidad de llegar a ms mujeres golpeadas que los servicios especializados
actuales. Asimismo, estos sistemas ofrecen mayores recursos materiales para aplicar
al respaldo de las mujeres y ofrecerles servicios (Schechter). Apoyando esta
ampliacin de los servicios, se consideran tambin otras intervenciones, con hombres
golpeadores y con nios (Peled, Edleson, Tolman).
151
ORENTACON DEOLOGCA:
DEL DEALSMO AL PRAGMATSMO
Los autores varan en el grado en que se inclinan hacia una posicin idealista o
pragmtica. Pero la variacin es slo de grado, y no propone exclusiones o con
tradicciones. En realidad, todos los autores sostienen una actitud idealista y pragmtica
pero, en sus trabajos en este libro, tienden a enfatizar una sobre la otra.
Los que se inclinan hacia el idealismo son mucho ms amplios en el alcance de sus
propuestas y en su orientacin hacia un futuro distante (Heise). Los que se inclinan al
pragmatismo son ms especficos y apuntan a la solucin de problemas, con un claro
acento en el tratamiento de temas especficos del aqu y ahora (Tolman). El idealismo
se refleja comparando enfoques previos que, en cierta medida, han fracasado o fueron
parciales, con enfoques no probados an, que prometen respuestas ms abarcantes
(Kanuha, Kelly). El pragmatismo se refleja en metas ms modestas: se concentra en
agregar un nuevo escaln para contribuir al xito en el manejo del problema (Shamai).
DLEMAS DE PERTENENCA POLTCA Y ORGANZACONAL
Desde la perspectiva histrica, es claro que el movimiento de mujeres golpeadas naci
como respuesta a la ignorancia pblica acerca del sufrimiento de la mu jer maltratada y
de la mujer en general. Los autores presentan una sana tensin entre varias posiciones
respecto de la necesidad de un acercamiento a los poderes establecidos. Algunos
recomiendan una aproximacin cautelosa, a pesar de reconocer los peligros
potenciales (Schechter, Heise, Peled). Otros, creen que el
precio de tal acercamiento sera demasiado elevado para las organizaciones que
actualmente ofrecen servicios a la mujer golpeada (Kelly). Estos ltimos recomiendan
acentuar el desarrollo de recursos en el nivel comunitario, en lugar de apoyarse en la
ayuda de las instituciones gubernamentales.
Relacionado con esta discusin, se presenta el tema del profesionalismo versus
voluntarismo. Existe un paralelo entre los que sugieren apoyarse en actividades en el
nivel comunitario y los que abogan por el uso de la organizacin institucional actual.
Este dilema histrico tiene varias consecuencias ideolgicas y polticas, y se relaciona
con la afiliacin poltica y organizacional. Los que abogan por un mayor profesionalismo
y la institucionalizacin dentro de las actuales estructuras de salud, bienestar y legales,
tanto nacionales como internacionales (Heise, Schechter), fundamentan su posicin en
la posibilidad de acceder a mayores recursos y de prestar servicios a mayor cantidad
de mujeres. Los que no estn de acuerdo en colaborar con las instituciones existentes,
sugieren que hacerlo limitara al movimiento ideolgicamente, reducira su fervor y
creatividad e impondra maneras institucionales y profesionales de tratar el problema.
Adems, se afirma que la misma percepcin del problema quedara limitada a los
intereses e interpretaciones institucionalizados que, por naturaleza, actuarn en contra
de los intereses de la mujer (Kelly).
MODUS OPERAND:
DESDE EL ACTVSMO HASTA LA TERAPA
Los autores de orientacin activista abogan por el cambio de la estructura social y el
respaldo de la mujer golpeada (Kanuha). Los autores del enfoque teraputico sugieren
intervenciones, como la terapia de pareja o la
316 VOLENCA DOMESTC-A
152
intervencin fenomenolgica, cuyo alcance es puntual (Eisikovits y Buchbinder, S
hamai).
Pero no toman posiciori es excluyentes sino que intentan complementarse
rniutuamente. Apuntan ms bien a un enfoque "esto y aquello" (Goldner, 1992) y pre
sentan varias opciones para buscar una complementacin. Por ejemplo, si bien S1-
ilamai sugiere la terapia de pareja, tambin sugiere el ti s o de la teora sistmica. Su
enfoque supone que la terapia no est confinada a la clnica y que, en diversas etapa-s
del proceso, es necesario un trabajo intensivo con otro s sistemas sociales
relacionados con el problema. Desde otro ngulo, Schechter sugiere que es necesario
un cambio en los sistemas de salud y de bienestar del menor, pero ofrece este enfoque
con la esperanza de proporcionar servicios ms directos a las vctimas de la violencia.
OR1ENTACON: DE LA 000PERACON AL CONFLCTO
Una preocupacin comn a todos los trabajos es el grado de colaboracin o conflicto
con los sistemas sociales institucionales en las reas de la ley, la salud y el bienestar.
Se debe recordar que el movimiento de mujeres golpeadas naci a partir del conflicto
con esos sistemas, que negaban el sufrimiento de la mujer golpeada. Reflexionando
sobre esta historia y leyendo los captulos de este libro, se ve que hubo una evolucin
hacia formas ms amplias de cooperacin. La disponibilidad para cooperar -que
siempre ha estado presente en el movimiento, pero ahora est cobrando ms fuerza-
parece basarse sobre la hiptesis de que el movimiento tiene ya una identidad slida,
por lo que puede comenzar a expandirse para beneficio de las mujeres golpeadas y del
movimiento en general.
La tendencia a la cooperacin con los poderes institucionales se expresa de varias
formas. Por ejemplo, Heise sugiere cooperar con diversas organizaciones de nivel
internacional, para poder llegar a determinados pases que apoyan poco a la mujer
golpeada. En ese caso, la cooperacin es una tctica para enfrentar un conflicto. En
otras palabras, se espera que la cooperacin incline el equilibrio de poder en favor de
los intereses de la mujer en regiones determinadas. El trabajo de Kelly presenta la
necesidad de cooperar con los organismos comunitarios, pero usa una perspectiva de
conflicto para lograr esta meta. Dutton, Edleson, Shamai y Schechter sugieren que las
estrategias cooperativas abrirn el acceso a ms mujeres y proporcionarn ms
posibilidades de ayudarlas.
El enfoque de lucha se considera til para tratar problemas que tradicionalmente han
sido desatendidos o intencionalmente negados. Por ejemplo, el problema de la raza
relacionado con la violencia contra la mujer. Kanuha sugiere un conflicto con el
movimiento de mujeres golpeadas. Seala que, en su bsqueda de igualdad, el
movimiento olvid a la mujer negra, a las lesbianas y a otros grupos marginados dentro
del movimiento. Si bien existe la tendencia general a buscar modos de cooperacin,
muchos todava conciben la idea de que, en un contexto social basado en la lucha de
poderes y con .intereses opuestos, el conflicto es til.
USO DE METAFORAS
El lenguaje y las metforas son medios simblicos importantes que sirven a los autores
para expresar su orientacin ideolgica, su posicin con relacin al tema de la prctica,
su afiliacin organizacional, etctera. Mediante el uso de cierto tipo de metforas, los
escritores
153
construyen un encuadre mental que genera conceptos. Es as como las metforas
describen y crean la realidad. Los captulos de este libro contienen varios ejemplos de
la creacin de una realidad a travs del uso de metforas. Por ejemplo, las metforas
de Dutton crean una conceptualizacin ecolgica del tema presentado y ofrecen un
encuadre que puede aplicarse para organizar todo lo escrito. De manera similar, el
captulo de Eisikovits y Buchbinder usa metforas fenomenolgicas, como significado y
experiencia, para crear una lectura que acenta el significado personal y una actitud
interpretativa del texto.
Las metforas de derechos y salud, que presenta Heise, evocan dos mundos de algn
modo divergentes, que representan amplias ramas de pensamiento dentro del
movimiento de mujeres golpeadas. Uno es legalista, el otro es salud pblica. El
enfoque legalista de los derechos individuales de la mujer golpeada es histricamente
continuo con las metforas de las activistas del movimiento. De manera similar, la
metfora de salud pblica dirige nuestra atencin a definiciones mdicas y a la
orientacin hacia la prevencin que surge de la epidemiologa como una ideologa.
CONCLUSONES
do una etapa de desarrollo en la que puede afrontar la contextualizacin de su trabajo
sin perder primaca. Parece que el fervor de las activistas, que fue muy funcional para
hacer de la mujer golpeada un problema social, tendr que combinarse con una mayor
profesionalizacin en el campo. Las modalidades de intervencin tendrn que abarcar
desde el activismo independiente y el cambio de los sistemas, hasta las actividades
especializadas de terapia individual, de pareja y de grupo, segn la necesidad y
eleccin de los pacientes.
Esto implica una actitud de "esto y aquello", en vez de la exclusin de ciertas
modalidades de intervencin sobre bases ideolgicas. Este enfoque lleva implcita una
orientacin ideolgica que parece inclinarse hacia el pragmatismo. Una especie de
pragmatismo que se concentra en las necesidades inmediatas y urgentes de la mujer
golpeada sin perder de vista la necesidad de cambios culturales y estructurales. Esta
orientacin concibe los cambios pragmticos en el nivel inmediato como eslabones de
un plan mayor, que tienen una clara ideologa orientadora. Estas tendencias se
simbolizan en un lenguaje que es ms inclusivo. Todas las tendencias contribuyen a la
construccin de un campo que se abre a la colaboracin, despus de haber establecido
con xito una fuerte identidad independiente.
Este anlisis refleja que el campo de la intervencin en el maltrato de la mujer est
tendiendo a moverse hacia lmites ms amplios. Esto se expresa tanto en una
tendencia a ampliar la definicin del problema, como en una tendencia a integrarlo -y
no separarlo- de otros problemas sociales. Si bien esta tendencia puede estar asociada
con el temor de perder visibilidad y prioridad, esto no necesariamente deber
producirse. Da la impresin de que el movimiento de mujeres golpeadas ha alcanza
Referencias
Goldner, V. (marzo-abril, 1992). Making room for both/and. The Family Therapy
Networker, pgs. 55-61.
Schwandt, T. A. (1994). Constructivist, interpretivist approaches to human inquiry. En
N.K. Denzin y Y.S. Linco1n (comps.), Handbook of qualitative research (pgs. 118137).
Thousand Oaks, CA: Sage.
Este libro se termin de imprimir en el mes de octubre de 1997, en los Talleres Grficos
Color Efe, Paso 192, Avellaneda, Buenos Aires.
154
1- al,i,trr in1,1 r l,\ ilnirlltc, de llll , c1 111111111. (011 1111.1 \ i,i,ll illtr:;r:11
\ llilil,rala 1, k,tk, llulti;rti,) E,n,Nkn;l lltcln;u i,)11;11, Violencia (lo - rrrcticcr: La
rrrrljer olpeCil( Y 1,1 -blrrrilia
;ll.lliL:l 1 ti, 111 ]k ti tk ,, ,l\-.111r, 1-culM,11 , \
C\;ll"ll 1:1, el utu1,. lihn,
C,1.,1U1k, k,tudiala, illi iati\;, 1l 111 k)\ i111kll
to k1c 111mkr,, ,11 )k;1.1a, ( i11\ it;lal ct0r ;l r
c\ml1ar, :l,illlil;lr \ :l.tuar. 1 ll 1, 1r,ta
k:11), 1 todo c1 llllll\lc, ltl-k ,,ti, ),
( ollm ,t lkllllk el pioNcllla cll dl,tlllt;l, sokla.l(,
llt(llt0, 1 mla ,t,C
1i11 ;1 11 llia.c,11t1;1 la, nlujrrr,. P11,1
,1;1111/111 -c,1,
i;ll,, ill11rla
\llk\,l, i11tkr\ c11 iollk , 11,1 :l\ ull rl 1,1, \ , ti
lla,, "))1n-i\ ic11tc,, 1,"ll,rtla1,rr, 1 11 -111\-,,tiL;,1 i( )11k, 1)tikil, 1,:11;1 una :1 i,111
t111d;llncllta,la.
icrlcrlcicl clcrrru.cticcl: Lc rrtrijcr ,rcccc Y 1,1 fa nilrti c,l1i, dl\ (-,;1, 1wi,1)k,,ti\a, \ k
11 11 t:lk l,11(, 1M1.1 (1 11,lllilt,, chic llllu1111 l,l,e 1111.1 J111111;1 ;lllla 1
hft,lC,l,l;llt, clll
11(11 ;1 1;1, tu, lllilllll;l,, pro
l1,mimc, llkdlk 1 ,alud lllllt:11,
W, 1 1k)" ( Ll,
1)1,lc,u,11a1,, ,c 1c-1,, 1k l,;ll,n,
lilrr/:1, 1, ;l> willo \,tuliantc, de
;11, 11 l,lllvllm llltlllllu,.
aAN
155

Violencia Domestica

Caricato da

Informazioni sul documento

Copyright

Formati disponibili

Condividi questo documento

Condividi o incorpora il documento

Opzioni di condivisione

Hai trovato utile questo documento?

Questo contenuto è inappropriato?

Copyright:

Formati disponibili

Violencia Domestica

Caricato da

Copyright:

Formati disponibili

VOLENCA DOMESTCA: LA MUJER GOLPEADA Y LA FAMLA.

Asesor de direccin: Dr. Pedro Herscovici

Potrebbero piacerti anche