PDVSA

MANUAL DE INGENIERIA DE DISEO

VOLUMEN 4II GUIA DE INGENIERIA

PDVSA N

TITULO

90618.1.072

PROTECCION CATODICA

0
REV.

AGO.93
FECHA

PARA APROBACION
DESCRIPCION FECHA AGO.93

22
PAG. APROB. Alejandro Newski REV.

L.T
APROB. APROB. FECHA AGO.93

APROB. Eliecer Jimnez

E PDVSA, 1983

ESPECIALISTAS

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PROTECCION CATODICA
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1 ALCANCE . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 2 DEFINICIONES . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 3 CORROSION ELECTROQUIMICA . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 4 PRINCIPIOS DE LA PROTECCION CATODICA . . . . . . . . . . . . . . . 5 CRITERIOS DE PROTECCION CATODICA . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 6 FUENTES DE CORRIENTE CONTINUA PARA PROTECCION CATODICA . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
6.2 6.3 Anodos Galvnicos (Anodos de Sacrificio) . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . Sistemas de Corriente Impresa . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .

2 2 2 3 3 4
4 6

7 FUNCION DEL REVESTIMIENTO . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 8 METODOS DE LEVANTAMIENTO USADOS EN PROTECCION CATODICA . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .

8.1 8.2 8.3 8.4 8.5 Tipo de Levantamiento . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . Mediciones de Potencial . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . Cada de Tensin IR (Flujo de Corriente) . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . Mediciones de la Resistividad del Suelo (o Agua) . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . Levantamientos de Requerimientos de Corriente . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .

7 9
9 9 10 11 12

9 APLICACION DE PROTECCION CATODICA PARA EL EQUIPO DE PRODUCCION DE PETROLEO Y GAS . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .

9.1 9.2 9.3 9.4 Revestimientos de Pozos . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . Recipientes y Equipos no Enterrados . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . Tanques de Almacenamiento de Petrleo . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . Estructuras para Perforacin y Produccin Costa Afuera . . . . . . . . . . . . .

14
14 15 17 18

10 INTERFERENCIA DE LA PROTECCION CATODICA . . . . . . . . . . .

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ALCANCE
Esta gua de ingeniera describe algunos de los mtodos y procedimientos bsicos de diseo, utilizados en el control de corrosin en los equipos de produccin, almacenamiento y transporte de crudo y combustible, mediante la aplicacin de proteccin catdica en dichos equipos.

DEFINICIONES
2.1
La proteccin catdica es la tcnica utilizada para reducir la corrosin de superficies metlicas mediante el paso de corriente catdica suficiente, que haga que la proporcin de disolucin de nodos sea despreciable. Puesto en trminos ms sencillos, es el uso de electricidad de corriente directa proveniente de una fuente exterior, a fin de contrarrestar la descarga de corriente corrosiva en reas andicas de una estructura metlica, inmersa en un medio conductivo, o electrlito, tal como tierra y agua. Cuando un sistema de proteccin catdico esta instalado adecuadamente, todas las porciones de la estructura protegida recolectan corriente del electrlito que est alrededor y la superficie total expuesta llega a ser una sola rea catdica. La proteccin catdica se utiliza slo para controlar la corrosin resultante de un flujo significante de corriente directa, desde un rea de la estructura (el rea andica), a travs de un electrlito, a otra rea de la misma ( el rea catdica). Esto se denomina corrosin electroqumica. El rea andica, donde ocurre la descarga al electrlito, se corroe; por el contrario, el rea catdica toma la corriente y no se produce corrosin; as el elemento queda protegido catdicamente.

2.2

CORROSION ELECTROQUIMICA
3.1
La corrosin electroqumica puede producirse natural o artificialmente. La segunda es conocida como electrlisis, aunque este trmino es utilizado errneamente para ambos tipos. La electrlisis proviene de corrientes elctricas continuas desviadas que descargan en tierra o agua (el electrlito). Al tomar estas corrientes de un electrlito en un rea de la estructura (no perteneciente a la red elctrica del sistema de proteccin catdica) y descargarlas en otra rea de la estructura, ocurre corrosin electroqumica en el rea de descarga (andica) y un grado de proteccin catdica resulta en el rea colectora (catdica) de la estructura. La corrosin electroqumica producida naturalmente es el problema diario universal en la produccin de petrleo; el mismo es prevenido o aliviado mediante el uso de proteccin catdica.

3.2

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PRINCIPIOS DE LA PROTECCION CATODICA

4.1
Las corrientes de corrosin electroqumica pueden ser invertidas mediante una aplicacin adecuada de proteccin catdica. Esto hace a toda la estructura catdica, eliminando las reas andicas naturales con corriente continua impresa en la estructura, desde un nodo externo de mayor potencia. La proteccin catdica no necesariamente elimina la corrosin. Sin embargo, transfiere la corrosin de la estructura protegida y la concentra en algn otro punto conocido donde la descarga de corriente del (los) nodo (s) puede ser diseada para larga vida y fcil reemplazo. La proteccin catdica es efectiva solo en la superficie del metal expuesto al mismo electrlito que el nodo.

4.2

4.3

CRITERIOS DE PROTECCION CATODICA

5.1
A travs del tiempo se han desarrollado diversos criterios para establecer la efectividad de la aplicacin de la proteccin catdica en estructuras. Las de uso ms comn incluyen mediciones de tensin (diferencias en potencial) entre la estructura protegida y el electrlito. Probablemente los criterios ms usados utilizan el electrodo de sulfato cobrecobre, como una media celda de referencia. Este electrodo consiste simplemente de una barra de cobre inmersa en una solucin saturada de sulfato de cobre, introducidas en un cilindro plstico con un contacto poroso en el extremo inferior (para que haga contacto por el electrlito) y la barra de cobre sobresaliendo al exterior (para conexin con el voltmetro medidor de alta resistencia o potencimetro). La experiencia ha demostrado que cuando se ha alcanzado una lectura, de estructura a electrlito, de 0,85 voltios o ms negativo, relativa al electrodo de sulfato cobrecobre, productos de la aplicacin de corriente de proteccin catdica, la corrosin sustancialmente cesa en estructuras de acero en suelos naturales y en agua. La sobreproteccin del acero como es la produccin de potenciales mucho mayores (ms positivos) de 0,85 voltios, no es generalmente daino, pero si es un desperdicio y puede daar algunas capas de la estructura, especialmente las capas delgadas de revestimiento. Un criterio asociado para el acero, es cambiar el potencial de 300 milivoltios (0,300 volts.) en la direccin negativa, o catdica, de su valor inicial (potencia natural).

5.2

5.3

5.4

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5.5

Es posible en muchos casos, una observacin visual directa de la efectividad de la proteccin catdica, o bien la colocacin de muestras del mismo metal en la estructura protegida para hacer revisiones peridicas del grado de efectividad de la corriente protectora aplicada. Finalmente, donde la experiencia haya demostrado que una determinada densidad de corriente ha sido efectiva para proteger el acero en un ambiente dado relativamente uniforme, entonces esta densidad de corriente, aplicada uniformemente, puede ser considerada como un criterio indirecto de proteccin. Las densidades de corriente de 1 miliamperio por pie cuadrado de tubera de acero sin revestir dar la respuesta de potencial deseada en la mayora de los suelos. En agua salada, se requieren usualmente entre 6 y 8 miliamperios por pie cuadrado para proteger las reas de corrosin en las estructuras de acero. Los efectos de polarizacin y amperiohora tienden a reducir la densidad de corriente requerida a aproximadamente la mitad del valor inicial. Otro criterio es usar 100 MV entre los potenciales de ONOFF. En general, el potencial mximo de proteccin para tubos revestidos debe ser 2.0 voltios. La influencia del IxR (cada de tensin del electrlito) debe ser considerada para la aplicacin del criterio de 0,85 V.

5.6

5.7 5.8 5.9

FUENTES DE CORRIENTE CONTINUA PARA PROTECCION CATODICA

6.1
6.1.1 6.1.2 Dos medios para suministrar la corriente necesaria de proteccin catdica son: Anodos galvnicos, directamente conectados a la estructura a ser protegida, y Anodos de corriente impresa, que son relativamente inertes y requieren de una fuente de energa de corriente directa para forzar el flujo de corriente.

6.2
6.2.1

Anodos Galvnicos (Anodos de Sacrificio)

Estos nodos son aleaciones especiales, de alta pureza, de magnesio, zinc y aluminio, que poseen alto potencial, suficiente para desarrollar flujo de corriente til a travs del electrlito hacia la estructura a ser protegida. El principio es el de la celda de corrosin de metales diferentes, y la razn por la cual el magnesio y el zinc trabajan tan bien es ilustrada por sus posiciones relativas en las series galvnicas prcticas de la Tabla l. El uso de nodos galvnicos de aleacin de

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aluminio es hasta el presente, limitado a agua salada, donde estos trabajan muy bien. Los nodos de aluminio han sido probados en tierra, pero hasta ahora no se han puesto en prctica para este uso. 6.2.2 Los nodos de magnesio se usan ms en tierra debido a su alto potencial impulsor. El zinc es aplicado mayormente en terrenos de baja resistividad y agua. El aluminio como ya se ha mencionado, es excelente en agua salada y tiene la ventaja adicional de poseer una capacidad de alta energa por libra de nodo. Como comparacin, para uso ordinario se consume magnesio a una relacin aproximada de 17 libras por amperio por ao; zinc a una relacin de 26 libras; y una aleacin de aluminio excelentemente disponible desde el punto de vista comercial, a solo 6,8 libras. TABLA I SERIES DE FUERZA ELECTROMOTRIZ DE METALES (1) METAL
Magnesio Aluminio Zinc Hierro Estao Plomo Hidrgeno Cobre Plata Platino Oro

VOLTIOS (2)
2,37 1,66 0,76 0,44 0,14 0,13 0,00 + 0,34 a + 0,52 + 0,80 + 1,20 + 1,50 a + 1,68

(1) (2)

Tomado del Handbook of Chemistry and Physics, 41 st edition, 1959 1960, Chemical Rubber Publishing Co., pg. 1733. Potencial de media celda en soluciones de sal, medidas con respecto al electrodo de referencia de hidrgeno.

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TABLA II SERIE GALVANICA PRACTICA Metal

Magnesio puro comercialmente Aleacin de magnesio, (6% Al, 3%Zn, 0,15% MN) Zinc Aleacin de aluminio (5% zinc) Aluminio puro comercialmente Acero dulce (limpio pulido) Acero dulce oxidado Hierro Fundido (no grafitizado) Plomo Acero dulce en concreto Cobre, bronce, latn Hierro fundido alto silicio Acero laminado Carbn, grafito, coque

Volts.(1)
1,75 1,6 1,1 1,05 0,8 0,5 a 0,8 0,2 a 0,5 0,5 0,5 0,2 0,2 0,2 0,2 + 0,3

(1)

Potencial tpico observado en terrenos neutrales y agua, medidos con respecto al electrodo de referencia de sulfato de cobre.

6.3
6.3.1

Sistemas de Corriente Impresa

Para grandes cantidades de corriente se requiere, usualmente, algn sistema de corriente impresa. En una instalacin tpica de rectificadores en una tubera enterrada, la potencia C.A. es transformada y rectificada en corriente directa, la que luego es impresa en un lecho de nodos de grafito u otro material inerte. El lecho de nodos es conectado al terminal positivo (+) del rectificador mientras que la tubera es conectada al terminal negativo (), para completar el circuito. Este tipo de instalacin normalmente genera de 10 a 100 amperios o ms de corriente protectora en un punto determinado. Otro tipo de nodos usados (denominados nodos de corriente impresa) son aleaciones de hierrosilicio y chatarras de hierro, tales como tuberas o rieles. El acero se consume rpidamente (aproximadamente a una tasa de descarga de 20 libras por amperio por ao); los nodos semiinertes de grafito o hierro silicio se utilizan hoy en da casi exclusivamente en tierra. En agua salada se ha incrementado el uso de un tipo de nodo de aleacin de 6% de antimonio 1% plata, debido a su bajo consumo, generalmente 0,1 libras por amperio por ao.

6.3.2

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Se pueden utilizar generadores termoelctricos donde se manejen corrientes menores. 6.3.3 En general los nodos galvnicos (de sacrificio) se usarn en casos en que se requieran cantidades pequeas de corriente protectora o bien que la corriente est bien distribuida, como por ejemplo a lo largo de una tubera sin revestir. Sin embargo, su uso est limitado, a tierra o agua de baja resistividad, de mane ra que la cantidad de corriente generada por nodo sea de uso prctico. Los sistemas de corriente impresa por otro lado, pueden generar corrientes mucho mayores en un ambiente dado pero requieren de una fuente exterior de potencia. Cuando se utilizan rectificadores como fuentes de potencia se produce el severo problema de interferencia, por causa de las lneas sin proteccin. Cuando esto ocurre, la lnea extraa recibe proteccin donde la corriente entra al tubo, pero se produce una corrosin acelerada donde la corriente sale del mismo. Si se hace una conexin metlica apropiada entre las lneas con proteccin y sin proteccin (extraas) el problema no se presenta. Esto significa, por supuesto, que ambas estructuras estn recibiendo corrientes catdicas, y que la corriente requerida para tener una proteccin adecuada es incrementada en forma equivalente. En toda instalacin de proteccin catdica es importante que los nodos estn bien instalados de manera que haya una mnima resistencia elctrica entre el nodo y el terreno alrededor del mismo. Donde sea posible, los nodos, se ubicarn en reas de suelos de baja resistencia como en fosas de barro. Usualmente se coloca como relleno un material de baja resistencia alrededor del nodo.

6.3.4

6.3.5

FUNCION DEL REVESTIMIENTO

7.1
El revestimiento ha sido utilizado para controlar la corrosin electroqumica, obtenindose resultados con varios grados de xito. Si se consiguiera un revestimiento, a un costo razonable, el cual constituyera una buena barrera de aislamiento elctrico entre la estructura y el electrlito, y este revestimiento pudiera aplicarse y permanecer en condicin perfecta, sin rupturas o superficies no protegidas, entonces no se necesitar otra forma para el control de corrosin. Las celdas de corrosin podran, en efecto, ser desconectadas. Prcticamente todo tipo de revestimiento desarrolla imperfecciones, y se produce corrosin en las rupturas de la barrera de aislamiento ms a menudo a una tasa acelerada en la pequea rea de metal expuesta. El revestimiento es, sin embargo, un arma muy efectiva en el control de la corrosin, y cuando se utiliza junto con la proteccin catdica, se puede obtener un control completo, con un mnimo de corriente aplicada.

7.2

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7.3

En muchos casos el revestimiento no puede ser justificado desde el punto de vista econmico, como medio para reducir el costo del control de la corrosin mediante proteccin catdica. Un ejemplo est en las reas sumergidas de las plataformas metlicas costa afuera. Sin embargo, en muchos otros casos el revestimiento es econmicamente indispensable, como el caso de tuberas enterradas de alta presin. Por supuesto, las lneas existentes, no revestidas, sern aceptadas como tal, y son usualmente revisadas y protegidas slo en los puntos calientes por razones econmicas.

7.4

Generalmente el revestimiento de tuberas es grueso, elaborado de material bituminoso aplicado en caliente, con varios refuerzos y envolturas. Se pueden aplicar materiales similares en tanques enterrados o en el fondo de los tanques. Esto puede tener un 99% o ms de efectividad, al proteger el metal del contacto con la tierra o el agua, y reducir la cantidad de corriente de proteccin catdica requerida.

7.5

Las capas delgadas de revestimiento son tambin utilizadas con bastante frecuencia. Se ha logrado un gran progreso en el desarrollo de cintas adhesivas para revestimiento, por lo que son muy utilizados hoy en da, mientras que el revestimiento convencional de capas delgadas de vinil y epxicos se utilizan para el revestimiento interno de tuberas, tanques y recipientes en campos petroleros. Mientras que las cintas adhesivas dan resultados similares en los revestimientos bituminosos aplicados en caliente sobre tuberas, el vinil y epxicos sern tratados con cuidado al aplicarse proteccin catdica.

7.6

Las cubiertas de cemento son frecuentemente usadas alrededor de la tubera de revestimiento de los pozos y en el interior de tuberas que transporten aguas corrosivas. Su efectividad en el control de la corrosin va relacionada con su espesor y continuidad de cubrimiento. Estas capas son relativamente conductoras, y las mismas no reducen los requerimientos de corriente de proteccin catdica, casi tanto como lo hacen los revestimientos convencionales.

7.7

Los revestimientos calcreos se desarrollan lentamente en estructuras con proteccin catdica, con el paso del tiempo. Mientras que son revestimientos muy pobres en el sentido convencional, estos pueden reducir los requerimientos de corriente en 50% o ms con el tiempo, y son muy tiles para distribuir la corriente a travs de una tubera no revestida, con proteccin catdica, o en una tubera de revestimiento de pozo.

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METODOS DE LEVANTAMIENTO USADOS EN PROTECCION CATODICA

8.1 Tipo de Levantamiento
Determinar la necesidad y la aplicabilidad, de la proteccin catdica, requiere de experiencia e instrumentacin especial. Dado que tanto la corrosin como la proteccin catdica son en esencia electroqumica, el levantamiento de la proteccin catdica para corrosin consiste esencialmente de una serie correlativa y bien organizada de mediciones elctricas, siendo las ms importantes las que se mencionan a continuacin: 8.1.1 8.1.2 8.1.3 8.1.4 Medicin del potencial entre la estructura y el electrolito. Medicin de la cada de tensin IxR (flujo de corriente), bien sea de la misma estructura o en el electrlito circundante. Medicin de la resistencia del electrlito (resistividad). Levantamiento de requerimientos de corriente de proteccin.

8.2
8.2.1

Mediciones de Potencial
Estas lecturas son dadas generalmente en milivoltios o en voltios. Debido a que la tensin es realmente una diferencia de dos potenciales, el potencial tal como es registrado es una lectura de tensin entre la estructura investigada y un adecuado electrodo de referencia (Comnmente una media celda de CU/CU SO4) ubicado en el electrlito cercano a la estructura. Los valores tpicos de potencial para diferentes metales en suelo neutro o en agua, medidos con respecto al electrodo de referencia cobresulfato de cobre, son presentados en la Tabla l. Las estructuras pueden ser, por supuesto cualquier instalacin sumergida o en contacto con tierra y agua. Es ms fcil para efectos de esta seccin especfica seleccionar como punto de discusin un tipo de estructura, tubera de acero subterrnea, entendindose que la discusin se aplica a cualquier estructura en el mismo medio ambiente. Los potenciales encontrados usualmente varan entre pocos milivoltios y varios voltios, y para obtener una medicin exacta del potencial contra un electrodo de referencia CU/CUSO4 o algn otro, se utilizar un instrumento de alta sensibilidad. Este medidor sensible ms de dos electrodos de referencia, (usualmente CU/CUSO4), cables para ensayos y dispositivos para conexin por el equipo mnimo requerido para el estudio de tensin o diferencia de potencial.

8.2.2

8.2.3

8.2.4

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8.2.5

Al hacer el estudio, la estructura se conecta mediante conductores verticales, a travs de cajas de vlvulas, o usando un dispositivo para conexin como por ejemplo una barra de conexin. Es de suma importancia que se establezca una buena conexin elctrica de baja resistencia a la estructura enterrada. El terminal negativo del voltmetro se conecta a travs de conductores adecuados al contacto de la tubera y el terminal positivo es conectado al electrodo de referencia. Si se utiliza el electrodo de cobresulfato de cobre, la tubera mostrar polaridad positiva. El potencial de la estructura se toma con el electrodo firmemente enterrado directamente sobre el suelo encima de la estructura. Se registra el potencial estructura a tierra (P/E). Este procedimiento se repite a intervalos adecuados a lo largo de todo el sistema estudiado. Las reas de mayor potencial positivo indican reas andicas o corrosivas.

8.3
8.3.1

Cada de Tensin IR (Flujo de Corriente)

La direccin del flujo de corriente directa en la estructura (tubera) puede ser determinada usando un milivoltmetro o un potencimetro. El rea o punto donde la corriente fluye desde la estructura a tierra es donde se est produciendo corrosin. Esto se puede detectar fijndose en la direccin y magnitud del flujo de corriente en la tubera. El punto en el que se alcanza un valor mximo y se cambia la direccin del flujo es el punto en el que se produce corrosin. La magnitud del flujo de corriente, la cual puede ser calculada o estimada de las lecturas de milivoltio y la resistencia de la tubera entre los puntos de conexin, da una aproximacin de la prdida de metal por ao. La corrosin puede aun ocurrir en la ausencia de flujo de corriente medible en la estructura debido a la accin del elemento entre los puntos de conexin. Por esta razn la medicin del flujo de corriente en la estructura es ms til en la localizacin de reas andicas voluminosas. Debido a que pueden hacerse mediciones tan bajas como un milivoltio, la resistencia de los cables para ensayo y las conexiones con la estructura deben ser bajos, en el orden de uno por ciento, comparado con la resistencia interior del voltmetro. Conociendo la resistencia de la tubera, el flujo de corriente puede ser calculado mediante la ley de Ohm, es decir, I = E/R, donde: I= corriente en amperios E = diferencia de potencial en voltios R = resistencia de la tubera en Ohms (entre puntos de conexin) d. Si la resistencia del tubo estudiado no es conocida, se puede estimar mediante tablas publicadas, para tubos de acero de diferente dimensin, o calibrando en el punto, imprimiendo una corriente conocida en una seccin de prueba del tubo.

a.

b.

c.

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8.3.2

Dado que la misma corriente que fluye en el tubo, fluye tambin en el terreno adyacente, donde la resistencia mucho mayor del suelo produce lecturas de milivoltios de mayor magnitud que en el tubo, se utiliza ampliamente una modificacin de la tcnica para tuberas enterradas no revestidas. Este mtodo se denomina el estudio de potencial de superficie o de los dos electrodos y requiere un voltmetro de alta resistencia o un voltmetropotencimetro con un interruptor de cambio de polaridad, dos electrodos CU/CUSO4, y cables de ensayo apropiados. El grupo de estudio debe llevar tambin un localizador de tubera y un medidor de resistividad de suelo ya que es esencial detenerse inmediatamente sobre el tubo y conocer la resistividad del suelo en reas andicas.

8.3.3

Los dos electrodos CU/CUSO4, los cuales deben dar una lectura en el orden de dos milivoltios entre uno y otro, son colocados sobre el tubo a una distancia adecuada, usualmente 20 pies, y la diferencia de potencial (en milivoltios) y polaridad de los electrodos se lee en el medidor y se registra. Los electrodos son, en efecto, alternados a lo largo de la lnea, manteniendo la separacin del conjunto, y las lecturas de milivoltios y de polaridad registrados a lo largo de toda la longitud del tubo estudiado. Debe notarse que los potenciales de tuboatierra no son necesarios, aunque se pueden considerar deseables. Las reas andicas y catdicas son identificadas como puntos de cambio de potencial. Debido a la importancia de las reas andicas, estas se identifican durante el curso del estudio; las mediciones de resistividad del suelo, usualmente apareadas con las lecturas de milivoltios, se obtienen en cada punto. Estas las necesitar posteriormente el ingeniero de corrosin para interpretar correctamente la severidad de las reas andicas y seleccionar el nmero y tamao de los nodos necesarios para el cambio del flujo de corriente de corrosin en estos puntos calientes. La experiencia del ingeniero de corrosin encargado es la ms importante y ha sido un factor vital en el gran xito obtenido con esta tcnica en miles de kilmetros de tubera no revestida, en los ltimos aos.

8.3.4

8.4
8.4.1

Mediciones de la Resistividad del Suelo (o Agua)

Debido a que el flujo de corriente que va y viene del tubo ocurrir generalmente en las reas donde la resistividad del suelo es menor, es lgico asumir que las reas de baja resistividad son andicas. Este mtodo, entonces, determina solamente la oportunidad de que pueda ocurrir corrosin. No indicar si ocurre o no corrosin, o con que velocidad ocurre. La tcnica consiste en determinar la resistividad del suelo, expresada ms correctamente como ohmioscentmetros, en reas preseleccionadas a lo largo de la tubera. La resistividad se puede determinar mediante el uso de un

8.4.2

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instrumento de cuatro polos, tal como el megger, o pruebas en un solo punto tales como las barras Agra y Collins o el baston Sheppard. Los valores reales de resistividad por si solos usualmente tienen poco significado. La gran importancia de la informacin obtenida en el estudio, est en la diferencia en la resistencia del suelo a lo largo de toda la lnea. Algunas compaas han seleccionado 2000 ohmioscentmetro como el valor ideal; para resistividades por debajo de este valor se espera que habr corrosin seria. Debe sealarse, sin embargo, que la corrosin seria puede ocurrir tambin en tuberas sin revestir cuando se presente un cambio brusco en la resistividad del suelo (por ejemplo de 5.000 a 50.000 ohmioscentmetro). 8.4.3 Los resultados del levantamiento se utilizan para seleccionar las reas de instalacin de sistemas de proteccin tales como revestimiento y proteccin catdica.

8.5
8.5.1

Levantamientos de Requerimientos de Corriente

La cantidad real de corriente requerida para la proteccin catdica de una estructura dada puede ser obtenida por el ingeniero de corrosin, a travs de diferentes formas. En esta seleccin proteccin catdica debe implicar un control total de la corrosin (como se evidencia al cumplir algunos criterios seleccionados tales como potencial de 0,85 voltios para un electrodo de CU/CUSO4), ms que una proteccin de un punto caliente. El ltimo tiene un lugar bien definido en el esquema econmico de casos de tubera existente no revestida, lo cual casi nunca justifica un 100 por ciento de proteccin catdica. Si la tubera no revestida, u otra estructura, descansa en tierra o en agua de caractersticas generales conocidas, el ingeniero experimentado encargado de la corrosin, est totalmente en lo razonable, al disear un sistema de proteccin catdica, basado en la aplicacin de una densidad de corriente seleccionada, a la estructura (miliamperios/pie cuad.), asumiendo que l tiene la previsin de distribuir esta corriente en forma adecuada. En estructuras grandes, no revestidas, es muy poco prctico aplicar temporalmente la cantidad de corriente necesaria para alcanzar potenciales de proteccin, de manera que el diseo es abordado usualmente en la base de la densidad de corriente descrita anteriormente. En reas donde no existe experiencia previa (tales como aguas producidas, ros contaminados o esteros, etc.) el uso de muestras para ensayos con un rango de densidades de las corrientes aplicadas en un perodo de varias semanas o meses, ha sido til para alcanzar la densidad de corriente apropiada, en que se basa el diseo pleno. En estructuras revestidas, tomando de nuevo una tubera como ejemplo, es posible establecer un punto de drenaje de proteccin catdica temporal y determinar cuanta corriente se necesitar para proteger bien sea la lnea

8.5.2

8.5.3

8.5.4

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completa si es relativamente corta y est aislada de otras estructuras, o una porcin dada de la lnea. En lneas largas, se pueden necesitar varias pruebas, especialmente si se anticipan diferencias sustanciales en la condicin del revestimiento y/o resistividad del suelo en reas diferentes. Corrientes de prueba temporales de hasta 10 amperios pueden ser aplicadas mediante una batera, y se pueden aplicar hasta 100 amperios con un generador para soldar. El lecho de nodos temporal usado para descargar la corriente de prueba en el suelo puede ser cualquier estructura nocrtica existente, no conectada elctricamente a la tubera bajo pruebas, tal como una seccin abandonada de lnea o tubera de revestimiento de pozos. En muchos casos se construir un lecho de nodos temporal para pruebas, de barras de acero, hojas de aluminio, o nodos reales los que pueden dejarse en sitio para una instalacin permanente posterior o instalarlos de manera tal que puedan ser removibles para usarse de nuevo. Es aconsejable ubicar los lechos de prueba, al menos para los consumos de corriente grandes, a una distancia de la tubera similar a la que pueda esperarse para la instalacin del lecho de nodos permanente. 8.5.5 Los estudios en tuberas de revestimiento de pozos para la aplicacin de proteccin catdica pueden incluir varias tcnicas de las descritas anteriormente. La herramienta del perfil de potencial de revestimiento de pozo es utilizada para ubicar inicialmente reas andicas y catdicas gruesas y luego determinar el efecto de las corrientes de proteccin catdica temporal aplicadas en el cabezal del pozo. Para conservar el tiempo de registro (as como el tiempo de paralizacin del pozo de petrleo o gas que est siendo registrado), se hacen a menudo estimados de corriente predecida, existiendo una variedad de tcnicas utilizadas para hacer estos estimados. Algunos operadores utilizan una regla prctica de cierta cantidad de corriente por unidad de rea (1 ma por pie cuad. es una cantidad tpica) para llegar a un estimado para confirmacin mediante el registro de perfil de tensin. Otros utilizan la tcnica E registro I, descrita en el prrafo siguiente, para hacer sus estimados. Esencialmente, el procedimiento del mtodo de estudio E registro I consiste en aplicar incrementos crecientes de corriente a la tubera de revestimiento del pozo por intervalos fijos de tiempo, tpicamente dos o tres minutos. Despus de cada intervalo de tiempo la corriente se interrumpe y se obtiene un potencial instantneo de circuito abierto del revestimiento al electrodo de referencia en la superficie. Estos datos, al ser graficados en papel semilogartmico, da una curva similar a la que se muestra en la figura 1. Por consideraciones tericas, la corriente dada por la interseccin de las dos porciones rectas de esta curva (punto A en la Fig. 1.) debera indicar la corriente adecuada para polarizar, es decir, proteger el revestimiento. Por otras consideraciones, y debido a una generalmente mejor correlacin con el efecto de corrientes aplicadas en el perfil

8.5.6

8.5.7

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del potencial del revestimiento, ha sido ms usual en la prctica utilizar el valor de corriente del primer punto que caiga en la segunda porcin recta de la curva (Punto B) en el diseo de sistemas de proteccin catdica para revestimientos de pozos.

APLICACION DE PROTECCION CATODICA PARA EL EQUIPO DE PRODUCCION DE PETROLEO Y GAS

9.1
9.1.1

Revestimientos de Pozos
Los requerimientos de corriente de los revestimientos de pozos, con pocas excepciones, caen en el rango de 1 a 25 amperios. Los requerimientos menores pueden suplirse frecuentemente utilizando nodos galvnicos. En muchos casos la resistividad del suelo es demasiado alta para nodos galvnicos, incluso para corrientes pequeas, y se hace entonces necesario un sistema de corriente impresa. Por cuestiones de economa una unidad de rectificadorlecho de nodos es instalada frecuentemente para atender varias tuberas de revestimientos de pozos a la vez, bien mediante conexiones negativas a los diversos pozos, o utilizando las tuberas como conductores de corriente a los pozos. En cualquier caso, la tubera de revestimiento del pozo debe ser aislada de la tubera de flujo. Una resistencia de control de corriente puede ser ubicada a travs de este accesorio aislante para drenar una corriente pequea desde la lnea de flujo al pozo (para lograr alguna proteccin catdica a la lnea de flujo, mientras se elimina cualquier posible interferencia catdica en la misma). Como alternativa, la corriente puede ser drenada desde el pozo hasta la lnea de flujo donde sta ltima ha sido usada como conductor de corriente de retorno al rectificador negativo. En lneas no revestidas podra no justificarse la proteccin catdica excepto en condiciones muy corrosivas. Estas pueden, o bien, ser reacondicionadas, revestidas y sometidas a una proteccin catdica completa, tal como se mencion anteriormente, o pueden ser estudiadas mediante la tcnica de perfil de potencial de la superficie (dos electrodos y subsecuentemente aplicarle proteccin para puntos calientes con nodos galvnicos. Las reas conocidas de fugas, o puntos calientes, pueden tratarse satisfactoriamente, mediante nodos galvnicos, especialmente si no se presentan otras reas con problemas. Las tuberas troncales y secundarias, de mayor importancia, son normalmente estudiadas y protegidas si no son estn revestidas o son sometidas a proteccin catdica total si estn revestidas. Casi todas las lneas de tuberas nuevas de alguna importancia estn bien revestidas, haciendo la tarea de proteccin catdica, muy econmica y relativamente simple. Cualquier tubera para la cual se desee una completa proteccin catdica debe estar elctricamente aislada (mediante el uso de uniones, bridas, acopladuras o

9.1.2

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9.1.4

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niples), de tal manera que la corriente de proteccin catdica est confinada a la estructura para la cual est determinada. Hasta un contacto metlico, por ejemplo, con una tubera de revestimiento de pozo sin proteccin catdica, causara una prdida sustancial de proteccin en la tubera de flujo debido a la desviacin de corriente de proteccin catdica hacia la tubera de revestimiento, la cual se ha convertido en parte del circuito de proteccin catdica.

9.2
9.2.1

Recipientes y Equipos no Enterrados

Dichos equipos, tales como tanques de contencin y evacuacin de agua salada, acumuladores, separadores y filtros, tienden a sufrir corrosin a causa de acumulacin de sal. Las temperaturas elevadas, junto con la presencia de sulfato para reducir bacterias, disminuyen el tiempo de vida til a menos que se aplique proteccin catdica. Esto es particularmente cierto en los tubos de llama de los calentadorestratadores. Las densidades tpicas de corriente de proteccin varan entre 5 y 10 ma/pie cuad. y la seleccin de la fuente de corriente depende principalmente de la disponibilidad de corriente alterna. Ocasionalmente, se han utilizado generadores de corriente directa o alternadores (con rectificadores incorporados) montados en la unidad de bombeo. Donde haya disponibilidad de corriente alterna, se pueden usar rectificadores para proteger uno o ms recipientes, usando nodos de grafito o titanio platinado (TiPt) instalados en monturas especiales del tipo a travs de la pared. Los nodos TIPE son muy pequeos y pueden ser ubicados convenientemente, fuera y dentro de la montura mientras el recipiente continua operando. Sin embargo, ciertos inhibidores y demulsificadores de emulsin, tienden a eliminar el flujo de corriente desde la relativamente pequea rea platinada (tpicamente solo 6 de una barra de titanio de 3/8 de dimetro es platinada) por lo que en instalaciones en gran escala de estos nodos debe hacerse una investigacin previa o una instalacin de prueba. Mientras los nodos de grafito sufren una cierta reduccin en su rendimiento, por las mismas causas, el rea mucho mayor permite el desarrollo de un flujo de corriente adecuado en todas estas rarsimas ocasiones. Donde no exista corriente alterna, se puede generar una adecuada corriente de proteccin mediante nodos de magnesio o bien de aluminio montados a travs de la pared; sin embargo, en este caso el circuito de nodos galvnicos es completado externamente mediante un cable de puente a la pared del recipiente adyacente, de manera que el flujo de corriente puede ser medido y ajustado para cada nodo individual, en su punto de montaje. Dado que el magnesio es muy activo, su salida de corriente hacia el recipiente ser altamente restringida para evitar una sobre proteccin intil. Sin embargo, esto conduce a una reduccin de

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la eficiencia de los nodos ya que el nodo continuar corroyndose a la misma tasa y solamente una fraccin de su corriente es utilizada para proteger el recipiente. 9.2.5 El nodo de aluminio ofrece una salida mucho menor, pero aun adecuada, en reas saladas de campos petroleros, manteniendo la corriente con una eficiencia entre 60% y 70%. Los nodos de zinc han mostrado una tendencia a ser regulados en ciertas aguas producidas, en la misma forma y por las mismas razones que las mencionadas anteriormente para los nodos TiPt. Los nodos de magnesio y de aluminio no parecen ser afectados apreciablemente y pueden usualmente utilizarse en lugares donde no pueden usarse los de zinc. Los tanques de almacenamiento de aguas saladas son protegidos usualmente de corrosin interior mediante proteccin catdica solamente, o una combinacin de revestimiento y proteccin catdica. Donde se utilizan revestimientos, se tendr cuidado de no mantener un potencial demasiado alto a travs de la capa de revestimiento ya que se pueden formar ampollas y graves daos al mismo. Esto puede ocurrir fcilmente mediante ajustes inadecuados del sistema rectificador, y aun los nodos de magnesio desarrollarn potenciales dainos a menos que se restrinja adecuadamente la salida de corriente. De nuevo, el aluminio con su bajo potencial ofrece una fuente segura y ms adecuada de corriente de proteccin para recipientes revestidos. Tanto los nodos galvnicos como los de grafito, van tpicamente suspendidos de las planchas de cubierta del tanque mediante monturas especiales en las planchas. As, los nodos pueden ser inspeccionados y reemplazados convenientemente. El fondo exterior de los tanques de produccin y almacenamiento estn en contacto con suelos que aunque no sean normalmente corrosivos, frecuentemente adquieren esta condicin debido a la filtracin o derrame de agua salada. As, se debe dar importancia a la proteccin del fondo del tanque en su lado exterior, bien sea con nodos galvnicos ubicados en la tierra alrededor del tanque o con una instalacin de corriente impresa. En instalaciones ms pequeas es posible disear, con frecuencia, un sistema de proteccin catdica interior y exterior utilizando un rectificador simple. Para sistemas mayores es mejor usar sistemas de proteccin catdica separados; debido al problema de control de corriente entre circuitos de resistencia elctrica muy diferentes, donde existan altas corrientes involucradas. Mientras las aguas dulces no son tan corrosivas como las saladas, los equipos de tratamiento de agua que manejen aguas superficiales en proyectos con riesgos de inundaciones, sern protegidos contra la corrosin, a fin de

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asegurarles una operacin continua. Una vez ms, una combinacin de revestimiento y proteccin catdica puede ser virtualmente 100% efectiva contra la corrosin de las superficies sumergidas de dicho equipo. A menos que el agua sea bastante conductora, se debe utilizar un sistema de corriente impresa mediante nodos de grafito o de hierro silicio a fin de suministrar suficiente corriente de proteccin. Se tendr cuidado al ubicar los nodos, para dar una buena distribucin de corriente a todos las superficies sumergidas del equipo, especialmente cuando existen compartimientos interiores o dispositivos de control de flujo.

9.3
9.3.1

Tanques de Almacenamiento de Petrleo

Proteccin Interna Debido a que la capa conductora de sedimento y agua del fondo (FS & A) es bastante delgada, la proteccin catdica del fondo interior del tanque tiene ms dificultad que si el tanque estuviese parcialmente lleno de agua. Por esta razn la proteccin catdica interior de tanques de produccin no se usa con mucha frecuencia. En tanques mayores y ms importantes, en terminales y refineras, sin embargo, se han utilizado nodos galvnicos distribuidos en el fondo del tanque sobre almohadillas aislantes dando sorprendentes buenos resultados, particularmente cuando es posible mantener una capa de agua de espesor entre 6 y 12, a fin de dar a la corriente protectora un mejor medio a travs del cual esparcirse entre los nodos. Para este propsito se han utilizado nodos de magnesio, zinc y aluminio, donde el aluminio ofrece la ventaja de una mayor durabilidad, por las razones mencionadas anteriormente.

9.3.2 a.

Proteccin Exterior En los casos que se conoce o se espera que el suelo sea corrosivo (a partir de mediciones de resistividad), se justifica claramente la proteccin catdica del fondo exterior del tanque, a menos que este se haya construido sobre una capa de piedra picada limpia, a fin de aislarlo efectivamente del suelo. El relleno de arena, con o sin saturacin de aceite, no es seguro usualmente; si se desarrolla un buen contacto en uno o ms puntos con agua subterrnea, arcilla o el suelo propio de la zona, se puede desarrollar una rpida corrosin y penetracin del acero, debido a un efecto local de celda acelerado. Dado que los tanques pequeos, o grupos de tanques, pueden ser bien protegidos con nodos galvnicos, la prctica usual consiste en utilizar unidades rectificadoras grandes junto con lechos de nodos de grafito o hierro silicio para generar y distribuir las cantidades necesarias de corriente para la proteccin catdica de estas grandes reas de acero. Una densidad de corriente de 1 ma/pie cuad. ser usualmente adecuada, si la corriente est bien distribuida. Al medir la efectividad de la proteccin catdica aplicada ocurre un problema, ya que el potencial o tensin en la periferia usualmente no representa el potencial

b.

c.

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real en el centro del tanque. Por esta razn, es buena prctica tener un potencial entre 0,15 V y 0,25 V mayor (ms negativo) que el mnimo 0,85 V en el borde, para estar seguro que el rea central estar en o cerca de 0,85 V. d. Donde se construyan nuevos tanques, se puede colocar una media celda permanente de referencia, en forma de un nodo de zinc empacado con un alambre largo, a 6 por debajo del tanque cerca del centro. El alambre se lleva hacia una caja de prueba en el borde del tanque, donde se pueda medir el potencial del tanque al zinc, una vez aplicada la proteccin catdica. Debido a que el zinc, una vez desarrolla aproximadamente 1,10 V medidos con respecto a una referencia de CU/CUSO4), el potencial del tanque al zinc puede ser convertido rpidamente a una lectura de tanque a CU/CUSO4), con una exactitud que permita evaluar la efectividad de la proteccin catdica en el centro del tanque. Recientemente, se han desarrollado tanques de acero submarinos para almacenamiento de petrleo. Dichos tanques estn, por supuesto, sujetos a corrosin interior y exterior por causa del agua de mar. Ya que estas son esencialmente estructuras marinas, su proteccin ser cubierta en la discusin de equipos costa afuera, la cual sigue a continuacin:

e.

9.4
9.4.1

Estructuras para Perforacin y Produccin Costa Afuera

La industria petrolera ha realizado una gran inversin en estructuras para perforacin y produccin costa afuera, tanto fijas como flotantes (mviles), incluyendo terminales marinos de diversos tipos. La corrosin de estas estructuras ha constituido un problema de altos costos y en los ltimos 20 aos se ha adquirido un gran aprendizaje en cuanto a tasas de corrosin, diseo en estructuras para minimizar el dao ocasionado por la corrosin, y mtodos para combatir la corrosin. La corrosin tal como ocurre en estructuras costa afuera puede ser dividida en cuatro zonas de ataques. Se pueden anticipar diferencias en cuanto a la tasa de corrosin dentro de la misma zona. Las cuatro zonas son: a. b. c. d. La zona de lodo, esto es, la porcin de la estructura que se encuentra por debajo del fondo del mar. La zona sumergida o bajo el agua, donde el metal est siempre cubierto de agua. La zona de salpicadura, por encima del nivel de agua, donde la accin de las olas usualmente mantiene hmedo el metal. La zona de roci, donde el metal aparenta estar seco la mayor parte del tiempo. En la zona de lodo, la escasez de oxgeno tiende a mantener la tasa de corrosin a bajo nivel, tipicamente menos que 1 mil por ao.

9.4.2

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9.4.4

En la zona sumergida o bajo el agua, la corrosin es generalmente, uniforme a una tasa aproximada de 5 mils por ao, excepto en dos reas. Estas reas estn ubicadas justamente bajo el nivel medio de marea baja, y en o justo sobre la lnea de lodo. En ambos puntos existe corrosin acelerada debido al cambio en el contenido de oxgeno en la interfase, resultando en una celda de aireacin diferencial. Cualquier accin de socavacin ocasionada por arena o sedimento en la lnea de lodo, por la accin de la ola o corrientes de agua, agravar en gran forma la corrosin por la accin abrasiva. A esto se le denominara erosincorrosin. La proteccin catdica puede ser 100% efectiva en zonas fangosas y sumergidas. El dao a las estructuras costa afuera es ms severa en la zona de salpicadura, como es de esperarse. En este punto la accin de humedecimiento y lavado de las olas mantiene la corrosin al mximo desconchando la capa producida por la corrosin a medida que esta se va formando y aumentando su espesor. La extensin vertical de la zona de salpicadura depende de la marea y la altura de una ola normal. La prctica actual lleva hacia el uso de un acero de mayor espesor y sistemas superiores de revestimiento para el control de la corrosin en esta zona, donde la proteccin catdica es efectiva slo parcialmente. La zona de roci aparenta estar seca, pero hay siempre una pequea capa de sal en estas superficies. La noche es el momento de mayor actividad corrosiva en la zona de roci. A medida que la estructura se va enfriando en la noche y la humedad aumenta, esta sal absorbe agua del aire y rpidamente la superficie queda cubierta por una capa hmeda y salada. El sol seca la capa de humedad y reduce la rata de corrosin. La capa producto de la corrosin tiende a descascararse en hojas y esta escamacin irregular de xido promueve la picadura. En general, la picadura es ms profunda en la cara en sombra de una estructura, que en las superficies superiores expuestas y secadas al sol. El control de la corrosin se consigue mediante el uso de revestimientos de calidad en estas superficies. Los sistemas de proteccin catdica para estructuras marinas pueden ser del tipo de corriente impresa o del tipo de nodo galvnico, dependiendo de la disponibilidad de corriente alterna y tomando en consideracin la relativa facilidad de mantenimiento entre los dos sistemas. Los sistemas tpicos de corriente impresa emplean rectificadores de gran salida de corriente para minimizar el nmero y el espacio ocupado por estas unidades. El material de nodos de mayor uso en los ltimos aos, ha sido aleacin de plomo con 6% de antimonio y 1% de plata, la cual tiene una rata de consumo tpica de 0,1 lb/ampao.

9.4.5

9.4.6

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Otros materiales para nodos usados con cierto xito son platinoplomo, grafito y una aleacin de hierro siliciocromo. Los nodos de plataantimonioplomo, pueden ser suspendidos o colocados en soportes especiales de acero para mantenerlos rgidamente sujetos a los elementos sumergidos de la plataforma. Los sistemas suspendidos son en cierta forma ms susceptibles a dao mecnico, pero son fciles de instalar y mantener. 9.4.10 Casi todos los sistemas de nodos galvnicos instalados en estructuras nuevas utilizan nodos de aluminio por las razones econmicas mencionadas anteriormente en este captulo. Los nodos pueden ser seleccionados para un perodo de vida de 5,10 20 aos, siendo escogidos ms frecuentemente los sistemas de vida ms corta para los equipos mviles, y cuando su reemplazo no constituya un problema. Las estructuras fijas tendran sistemas de 10 20 aos colocados durante la fabricacin. Los nodos de magnesio suspendidos se utilizan donde se prefieran sistemas de menor vida til, usualmente 1 1/2 a 2 aos. Estos, son, frecuentemente, ms tarde convertidos a sistemas de 10 aos usando nodos de aluminio instalados por buzos. Las unidades de almacenamiento de petrleo submarinos, son ms usadas como opciones de produccin de petrleo en aguas profundas costa afuera. Estas, al igual que las estructuras sumergibles de perforacin requieren tanto proteccin interior como exterior. La dificultad para sostener las conexiones elctricas y mantener nodos de corriente impresa internamente, ha incentivado el uso casi exclusivo de nodos galvnicos de aluminio para la proteccin catdica de las superficies interiores. La proteccin catdica exterior puede ser del tipo de corriente impresa o del tipo de nodo galvnico, dependiendo de cada caso en particular. El muelle, columnas, rompeolas, etc., frecuentemente sufren una severa corrosin, aun en agua dulce, si esta est fluyendo. Aqu, la presencia de corriente alterna casi siempre conduce a la instalacin de sistemas de proteccin de corriente impresa. En reas corrosivas conocidas, especialmente aquellas donde la densidad de corriente para proteccin catdica es mayor que la normal a causa del agua contaminada, hay una justificacin econmica para revestir los elementos de acero o pilotes de estas estructuras, antes de comenzar la construccin. Los nodos de corriente impresa pueden ser de los diversos tipos descritos anteriormente, y han sido utilizados algunos de los rectificadores de corriente constante en reas donde el nivel de salinidad es variable. Dada la variabilidad de algunos de los factores que afectan el diseo de la proteccin catdica para dichas estructuras, este debe dejarse en manos de ingenieros especializados en corrosin, quienes deben tener en consideracin el peligro potencial creado cuando recipientes de petrleo o productos del petrleo no protegidos, se fijan a la estructura protegida.

9.4.11

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10 INTERFERENCIA DE LA PROTECCION CATODICA

10.1
La corrosin o electrlisis de estructuras de acero enterradas o sumergidas producidas por la corriente desviada de vas de C.C. de trenes o sistemas de proteccin catdica, ha sido mencionada brevemente anteriormente en este captulo. La condicin que causa dicha corrosin ha sido denominada interferencia, o interferencia catdica. El diseo de instalaciones para proteccin catdica debe minimizar la interferencia con otras estructuras. Adems, cuando se instala la proteccin catdica, se debe hacer un seguimiento a la interferencia y si existe, se seguirn los pasos correspondientes para eliminarla. Esto requiere de un esfuerzo concienzudo y cooperacin de los diversos grupos que puedan estar involucrados. La deteccin y eliminacin de la interferencia mediante instalaciones de proteccin catdica puede ser un asunto complicado, pero el resultado final deseado es simplemente cancelar cualquier corriente directa que haya sido tomada por la estructura extraa y retomarla a tierra a travs de un camino metlico. Este camino de retorno es usualmente un cable de conexin hasta la estructura protegida, o al borne negativo del rectificador, si est ubicado en el rea cercana. Ocasionalmente, es posible usar uno o ms nodos galvnicos en el rea de descarga de la corriente desviada (la cual no est necesariamente en el punto de interseccin, o lo ms cerca posible, de las dos estructuras) en la estructura sin proteccin. Esto es factible, slo cuando la magnitud de la corriente a ser descargada es lo suficientemente pequea como para ser tratada mediante nodos galvnicos. El criterio ms utilizado para determinar si la interferencia ha sido aliviada en una estructura extraa es restaurar el potencial de estructura a electrlito, en el punto de descarga de la corriente, llevndolo a su valor inicial, es decir, al nivel que tena antes que el sistema de proteccin catdica fuese energizado. La interferencia con la tubera de revestimiento de pozos por instalaciones de proteccin catdica en reas cercanas, constituye un problema mayor debido a que tanto la deteccin como el alivio de esta interferencia se hace difcil. El ingeniero de corrosin, realizar mediciones de las superficies, respaldado por un perfil de potencial del revestimiento, en casos en que se sospeche que pueda haber interferencia con una tubera de revestimiento de pozo cercana. Afortunadamente, la tendencia hacia una mayor aplicacin en campo, de proteccin catdica en el revestimiento de tubera de pozos y la habitual gran separacin entre los revestimientos ha minimizado los problemas de interferencia entre ellos. Ha existido, en cierta forma, un problema mayor con la interferencia de los sistemas de proteccin catdica de tuberas en el revestimiento de tubera de pozos.

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10.4

10.5

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Fig 1. PROTECCION CATODICA