A DINMICA DAS RELAES DE GNERO E PARENTESCO NUM CONTEXTO COMERCIAL:

UM BALANO COMPARATIVO DA PRODUO HISTRICA SOBRE A REGIO DA GUIN-BISSAU SCULOS XVII E XIX.

Philip J. Havik*

omo alguns estudiosos afirmaram, com pertinncia, os conceitos de parentesco e gnero no podem estar separados quando se estudam relaes sociais.1 Eles so mutuamente construdos e fundados numa viso especfica andro e viricntrica , da sociedade, assim como na reproduo biolgica. Gnero e parentesco no podem ser considerados como algo apartado dos conceitos de cultura e de mudana histrica e das desigualdades existentes na sociedade.2 Esta observao de particular importncia para um entendimento das representaes das interaes interculturais entre diferentes sociedades e de sua evoluo histrica. Ao assumir que gnero e parentesco so socialmente construdos, queremos demonstrar a natureza dinmica de tais categorias, para alm das divises geogrficas e culturais, e ao longo do tempo. As noes de diferena e de desigualdade social variam atravs das
* Professor da Universidade de Leiden, Holanda e do Instituto de Investigao Cientfica Tropical, Lisboa, Portugal. Verso modificada de comunicao apresentada no 43 Annual Meeting of the African Studies Association, Nashville, 16-19 de novembro de 2000. Traduo: Valdemir Zamparoni. 1 Jane F. Collier & Sylvia J. Yaganisako, Toward a unified analysis of gender and kinship, in: Collier & Yganisako (orgs), Gender and Kinship: essays toward a unified analysis (Stanford, Stanford University Press, 1987), pp. 14-50. 2 Idem, ibidem, pp. 39-48.
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fronteiras naturais e polticas. Quando observamos diferentes sociedades, e os seus membros individualmente considerados, ao longo dos sculos, verificamos que as fontes suscitam algumas questes importantes. Entender relaes conjugais e de descendncia torna-se um exerccio problemtico, uma vez que as fontes escritas contm inmeras lacunas e preconceitos. Ao tratar do passado distante, o uso de relatos de viagem e de documentao de arquivo essencial, a fim de que se possa obter informaes acerca das tradies e prticas das sociedades em questo. Entretanto, a maioria dessas fontes primrias escritas foi produzida com o objetivo de satisfazer as ambies e compromissos de seus autores. Elas expressam uma relao triangular entre o autor, o receptor e o sujeito, mediada pelo primeiro. Portanto, ao usar este tipo de informao como a fonte principal para o estudo sobre relaes de parentesco e gnero, deve ser sempre levada em conta a importncia dos relacionamentos hierrquicos que determinaram as concepes presentes. Quando o assunto tratado encontra-se alm do horizonte cultural do autor da fonte, emerge a questo da alteridade, do relacionamento entre o escritor e o outro. A necessidade da desconstruo das categorias e referentes torna-se, ento, imperativa. Quando estudadas num contexto comparativo, as relaes de gnero e de parentesco revelam o papel desempenhado pelos fatores temporais na configurao das representaes, sobretudo se considerarmos que a maioria das fontes escritas foi produzida por homens de determinadas camadas sociais, que davam importncia fundamental s linhas consangneas patrilineares e aos ideais de honra masculina e subservincia feminina. Neste paradigma transcultural, as descries retricas da frica e dos africanos so associadas ao corpo feminino e a noes de feminilidade. Uma vez que foram combinados com ideais de embranquecimento, essas representaes relacionaram diferena e desordem com um gnero feminino africano imaginado.3 No caso da frica Ocidental, essas idias preconcebidas chocaram-se com as prticas
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Kim F. Hall, Things of Darkness: economies of race and gender in early modern England , Ithaca, Cornell University Press, 1995, pp. 25-61. Para um olhar sobre o outro lado do Atlntico, vide Mary Del Priore, Ao Sul do Corpo: condio feminina, maternidades e mentalidades no Brasil Colnia , Rio de Janeiro, Jos Olympio Ed., 1993.
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matrilineares e matrifocais, que foram vistas como desviantes da norma patriarcal. A confuso de categorias e o desnorteamento dos forasteiros com relao ao outro, culturalmente diferente, foram intensificados por processos de miscigenao, de casamentos mistos, de coabitao. Esses modos de interao social foram eufemisticamente resumidos no conceito lusfono de convivncia.4 Devido sua natureza sensvel, a descrio e posterior reconstruo das relaes interculturais tornou-se um tema altamente controverso, tanto na antropologia quanto na histria portuguesa, sobretudo durante o Estado Novo (1926-1974).5 Temas afins, tais como gnero, foram tambm abordados no que diz respeito ao imprio portugus, mas somente de maneira incidental e por poucos autores.6 Assim, permaneceu uma separao artificial das disciplinas acadmicas, que barrou o caminho para um entendimento interdisciplinar dos processos histricos de mudana social. O foco, entretanto, voltou-se inexoravelmente para o estudo do impacto do colonialismo nas representaes. Entretanto, a emergncia da literatura preocupada com a dissecao das noes androcntricas da frica centrou-se, sobretudo, nos imprios britnico e francs.7 Como conseqncia, alguns estudiosos comearam a defender uma completa reviso da apreciao das mudanas culturais por meio da migrao e da miscigenao. Eles contestaram as idias de pureza profundamente incrustadas no pensamento etnolgico, fortemente influenciado pelo contexto do colonialismo e pela combinao de noes eugnicas e genealgicas de parentesco.8 To logo o trabalho de campo levou ao desmantelamento de tais preconceitos formulados nos gabinetes, as pesquisas realizadas nas
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A. J. R. Russel-Wood, The Portuguese Empire, 1415-1808: a world on the move , Baltimore, John Hopkins Press, 1998, p. xxi Vide V. Magalhes Godinho, Histria Econmica e Social da Expanso Portuguesa, Lisboa, Ed. Terra, 1947; Ralph C. Boxer, Relaes Raciais no Imprio Colonial Portugus, 14151825. Porto, Afrontamento, 1977. Alfredo Margarido Algumas Formas da Hegemonia Africana nas Relaes com os Europeus, in: Relaes Europa-frica no 3 Quartel do sculo XIX (Seminrio do Instituto de Cincia Tropical, Lisboa, 1989), pp. 383-406; Ralph C. Boxer, A Mulher na Expanso Ultramarina Ibrica - 1415 -1815. Lisboa, Livros Horizonte, 1977. Philip D.Curtin, Image of Africa, Madison, University of Wisconsin Press, 1964; Christopher L.Miller, Blank Darkness; Africanist discourse in French, Chicago, University of Chicago Press, 1985. Jean-Loup Amselle, Mestizo Logics: anthropology of identity in Africa and Elsewhere, Stanford, Stanford University Press, 1998, pp. 5-24.
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ltimas dcadas com fontes escritas tambm contriburam para desafiar os conceitos de diferena cultural, at ento profundamente arraigados. Recentes exemplos, no caso portugus, buscam desconstruir certos conceitos modernos tais como abolicionismo e eugenia.9 O reconhecimento da existncia da pluralidade de culturas muito contribuiu para a compreenso do significado daqueles indivduos que alguns, inadequadamente, chamavam de intermedirios e que, no passado, tinham servido como informantes para os estrangeiros.10 Ao se centrar nessas categorias sociais hbridas, que desafiavam a dicotomia negro-branco, foram reveladas tanto a tenso entre expanso e aculturao, quanto a importncia da reciprocidade cultural. Na verdade, os prprios autores das fontes, em sua maioria administradores, missionrios ou comerciantes, eram ento identificados com as comunidades que emergiram no contexto da interao e comrcio afro-atlntico e, ao mesmo tempo, pejorativamente descritos como uma casta difcil, dominada por lealdades divididas, que se colocava no caminho da expanso e da converso. Na frica, as invectivas eram, sobretudo, dirigidas s mulheres ms que juntamente com os homens desajustados, supostamente minavam os interesses europeus no continente. Na frica pr-colonial atlntica, os forasteiros foram obrigados a se adequar aos valores locais, do casamento escravido domstica. Os avanos da cincia e da explorao, no sculo XVIII, e a transio do comrcio de escravos para o de produtos agrcolas, no XIX, assinalaram a mudana na nfase da aculturao dos africanos nas plantaes distantes de suas terras para um foco nas suas sociedades na frica. O medo que a libertao dos escravos instilou nos crculos atlnticos, que tinham controlado o Atlntico negro, deu alento s teorias socialdarwinistas que dividiram os povos consoante linhas eugnicas. Mas, uma vez que o controle sobre o continente ainda lhes escapava, tinham de contar com os tais grupos intermedirios que, anteriormente, tinham sido condenados por sua ambivalncia. Sob esta nova tica, as
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Joo Pedro Marques, Os Sons do Silncio: o Portugal de oitocentos e a abolio do trfico de escravos, Lisboa, Instituto de Cincias Sociais, 1999; Ricardo Roque, Antropologia e Imprio: Fonseca Cardoso e a expedio ndia em 1895, Lisboa, Instituto de Cincias Sociais, 2001. Adam Jones & Beatrix Heintze, Introduction, in: Heintze & Jones (orgs.) European Sources for Sub-Saharan Africa before 1900: use and abuse, Paideuma, 33, 1987, 1-17.
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ligaes interculturais seriam bem vindas somente se contribussem para a consolidao dos objetivos nacionais, isto , se facilitassem o acesso terra e fora de trabalho. A mudana na valorao das relaes de parentesco e gnero patente na emergncia das grandes mulheres e grandes homens, terminologia que foi empregada para as sociedades da frica Ocidental no sculo XIX.11 Rainhas isto , rainhas-mes comerciantes ou nobres, estas mulheres e homens tm, desde ento, servido como paradigmas para distintos conceitos de poder e autoridade.12 Uma perspectiva patriarcal foi, ento, dada s parcerias entre mulheres africanas e homens atlnticos responsveis por extensas redes, que incluam chefes africanos (rgulos) e casas comerciais europias. Como a corrida para a frica parecia anunciar a sua iminente colonizao, a ocupao, e no o comrcio, era vista como a portadora da civilizao e o meio para, finalmente, explorar as riquezas africanas. Diante disso, a miscigenao e o casamento misto ficaram, mais uma vez, sob a suspeio de um estado colonial determinado a regular a desordem e a impor a diferena. A existncia de um padro binrio de idias culturalmente definidas, sempre sujeitas a mudanas baseadas na expanso poltica e econmica, de um lado, e em processos de imerso social e cultural, de outro, aqui assumido como meio para analisar o impacto sobre as representaes acerca das comunidades afro-atlnticas e os seus representantes durante um perodo de dois sculos. A rea que tem sido chamada de Guin de Cabo Verde ou Costa da Alta Guin, que se estendia do Senegal ao rio Sherbro (atualmente Serra Leoa), fornece numerosos exemplos de como os relacionamentos entre mulheres locais e homens atlnticos foram vistos de forma diferente ao longo do tempo. No caso da regio da Guin-Bissau13, muitos dos empreendedores locais tinham an11

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Vide um balano da literatura em Frances E. White, Women in West and West-Central Africa, in Frances E. White & ris Berger, Women in Sub-Saharan Africa; restoring women to history, (Bloomington, Indiana University Press, 1999), pp. 63-129. Vide Flora Edouwaye Kaplan, Queens, Queen Mothers Priestesses and Power: case studies in African gender, New York, The New York Academy of Sciences, 1997, e tambm Edna G. Bay Wives of Leopard: gender, politics and culture in the Kingdom of Dahomey, Charlottesville, University of Virginia Press, 1998. A regio da Guin-Bissau aqui definida como a rea entre a Gmbia e o Rio Nunez na frica Ocidental.

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tepassados guineenses e cabo-verdianos, mas foram todos agrupados como portugueses, moradores ou cristos. Baseados em entrepostos comerciais, mas demonstrando uma notvel mobilidade espacial e social num ambiente extremamente competitivo, sua atividade, altamente competente, impressionou os visitantes europeus e os anfitries africanos. Os estudos de caso apresentados a seguir, que examinam algumas destas parcerias entre mulheres e homens, so baseados em dados extrados de fontes documentais de diferentes perodos, e ilustram a osmose entre contexto e representao. O primeiro exemplo do sculo XVII, quando um grupo de poderosos comerciantes locais desafiou, com sucesso, a poltica da Coroa Portuguesa numa rea em que o trfico de escravos constitua uma importante fonte de renda. O segundo situa-se no sculo XIX, quando o trfico de escravos foi dando lugar s exportaes de produtos agrcolas, e quando os cls mercantis locais passaram a negociar o usufruto da terra para o cultivo de exportao. Estes perodos tm sido objeto de inmeras publicaes de especialistas, incluindo Walter Rodney, Avelino Teixeira da Mota, Antnio Carreira, Jean Boulgue e George Brooks.14 Todavia, a despeito de seus esforos e do escrutnio das evidncias documentais, ainda persistem muitas lacunas que requerem esclarecimento. Por meio de uma perspectiva comparativa, a discusso dos casos aqui apresentados tem a inteno de demonstrar a natureza dinmica das representaes. A ao feminina e masculina nos espaos afro-atlnticos foram classificadas por homens, uma vez que todas as fontes foram exclusivamente por eles produzidas, agindo como oficiais militares, comerciantes e missionrios de diferentes formas, de acordo com os recursos empregados e os interesses envolvidos. Em ambos os casos, as fontes so portuguesas, e o contexto o da rivalidade e da competio intra-europia e afro-atlntica pelo esplio do comrcio. A lista de
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Walter Rodney, A History of the Upper Guinea Coast, 1545 to 1800 , Oxford, The Clarendon Press, 1970; Avelino Teixeira da Mota, Contactos Culturais Luso-Africanos na Guin do Cabo Verde, Boletim da Sociedade de Geografia de Lisboa, nos 11-12, 1951, pp. 5-13; Antnio Carreira, Os Portugueses nos Rios de Guin (1500-1900) , Lisboa, ed. do autor, 1984; Jean Boulgue, Les Luso-Africains de Sngambie, XVIeXIXe sicles , Lisboa, Instituto de Investigao Cientfica Tropical, 1989; George E. Brooks, Historical Perspectives on the Guinea Bissau region, fifteenth to nineteenth centuries, in: Vice-Almirante Teixeira da Mota, In Memoriam, vol. I, Lisboa, Academia da Marinha, 1984: 277-304.
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Detalhe da regio da Guin. Baseado em Antonio Carreira, A Etnonimia dos povos de entre o Gmbia e o Esturio do Geba, in Boletim Cultural da Guin Portuguesa, vol. XIX, 75, pp. 233-75.
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atores em questo inclui desde os descendentes das linhagens nativas dirigentes at os comerciantes relacionados aos gan do kriol, ou crioulo, da Guin: povoado ou cl mercantis operando nos entrepostos da regio. Ao centrar o estudo nas parcerias empresariais, queremos sublinhar o papel central que o gnero e o parentesco desempenharam ao nvel das prticas e representaes do comrcio e da interao afro-atlntica, numa regio que quase no tem sido explorada em termos de estudo e pesquisa.15

a Bibiana e Ambrsio Vaz

Fortes imagens emanam dos documentos do sculo XVII sobre uma mulher comerciante chamada Bibiana Vaz de Frana, coloquialmente conhecida como a Bibiana (a no crioulo da Guin, e tambm de Cabo Verde: senhora). Guineense de nascimento e membro de uma influente gan mercantil, estabelecida num desses entrepostos portugueses de comrcio costeiro, ela ocupa um lugar especial nos escritos do ltimo quarto do sculo XVII. Cacheu, situada numa posio estratgica na foz do rio do mesmo nome, naquela que hoje chamada de Guin-Bissau, mas que, ento, era conhecida como Guin de Cabo Verde, era, ento, um importante porto de atrao para traficantes de escravos, do qual estima-se que trs mil escravos eram exportados anualmente. O lugar, onde anteriormente existia uma tabanka, ou seja, uma aldeia no territrio controlado pelos Pepel matrilineares, foi fortificado, nos anos 1580, por comerciantes privados, os chamados lanados com os negros e tangomaos ou tangomas. Eles geralmente tinham um ancestral caboverdiano na linha masculina, mas eram guineenses pela linha feminina, embora alguns tivessem ascendncia portuguesa. A permisso para a fixao foi dada pelos Pepel, dunus di tchon em kriol (derivado do por-

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O autor discutiu estas e outras parcerias em vrias publicaes, por exemplo: Philip J. Havik, Comerciantes e Concubinas: scios estratgicos no comrcio Atlntico na Costa da Guin, in: Fernando Albuquerque Mouro (org.) A Dimenso Atlntica de frica, (Actas da II Reunio Internacional de Histria de frica, So Paulo, CEA-USP/ SDG-Marinha/CAPES, 1997), pp. 161-179, e Philip J. Havik, Matronas e Mandonas: parentesco e poder no feminino nos Rios de Guin (sculo XVII), in: Selma Pantoja, Entre Africas e Brasis, (Braslia, Ed. Paralelo 15, 2001), pp. 13-34.

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tugus donos do cho), aos ditos tangomaos, que viram a construo de uma fortificao como uma medida de proteo.16 Os dunus di tchon da comunidade Baun, noutro lugar ao longo do Rio Cacheu, supostamente os tinham tratado mal e, alm disso, eles tambm precisavam se proteger contra os ataques dos competidores rivais europeus. Os produtores locais forneciam gneros alimentcios, tais como arroz, milhete, milho, carne, laticnios e sal para o sustento de seus habitantes. Aps receber o direito de cidade da Coroa portuguesa (em 1605) e ter se convertido numa capitania, Cacheu logo se tornou o principal entreposto portugus para o trfico de escravos, mas tambm exportava cera de abelha, marfim, panos de algodo e peles animais. Todavia, durante sculos, o reconhecimento do valor deste distrito militar (capitania) e fortaleza (presdio), por parte da monarquia portuguesa foi dificultado devido objeo desta presena de comerciantes privados que negociavam com naes europias rivais e deixavam de pagar impostos. Isto se deu precisamente devido ao controle que os tangomaos e seus descendentes, muitos com razes sefaraditas e perseguidos pela Inquisio e pela Coroa, exerceram sobre grande parte das trocas comerciais na regio, o que contrariava os interesses dos portugueses estabelecidos, que reclamavam direitos de monoplio sobre tal comrcio. 17 A administrao dessas cidades-fortalezas esteve, alternadamente, nas mos de oficiais portugueses e africanos, geralmente recrutados no arquiplago de Cabo Verde e nos gan mercantis locais. Ao mesmo tempo, comunidades de africanos batizados, os ento chamados cristos por ceremnia ou kriston que incluam uma populao heterognea, desde escravos domsticos at profissionais e comerciantes livres que tinham se estabelecido em reas localizadas em torno da cidade fortificada, tinham seu prprio governo independente, dirigido pelos juzes do povo. No incio do sculo XVII, Cacheu possua vinte ou trinta vizinhos mas, nas ltimas dcadas do mesmo sculo, estimou-se
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Os Pepel desempenharam um importante papel na histria das relaes afro-atlnticas, uma vez que o seu territrio sediava os dois mais importantes presdios da regio, ou seja, Cacheu e Bissau, que ficava um pouco mais ao sul, no Rio Geba. Por sculos, eles resistiriam penetrao Atlntica, at que a ocupao militar de 1915 ps fim sua autonomia. Philip J. Havik, Missionrios e Moradores: na Costa da Guin: os padres da Companhia de Jesus e os portugueses no princpio do sculo XVII, Studia, 56/57 (2000), pp. 223-262.
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um total de 400 a 500 vizinhos, um estatuto limitado aos que viviam como portugueses livres, isto , que exclua os escravos.18 Documentos contemporneos, entretanto, no deixam dvidas sobre o seu alegado estado pecunirio lastimvel, sugerindo que os habitantes ricos eram aqueles que viviam e comerciavam no interior.19 A presena de brancos residentes, nascidos na Europa, era ainda mais nfima, indicando que os que se intitulavam brancos eram nascidos localmente, e simulavam sua brancura calando sapatos.20 A taxa de mortalidade entre os residentes era apontada como sendo alta, de tal modo que, no incio do segundo quartel do sculo XVIII s seis moradores estavam ainda registrados.21 Realavam-se, assim, os problemas de aclimatizao e das doenas tropicais, numa zona desprovida de qualquer apoio mdico exterior.22 Essa camada social afro-atlntica, direcionada para a troca mercantil e a administrao poltica, efetivamente ganhou o controle do comrcio regional costeiro e fluvial entre o final do sculo XVI e o incio do XVII. Nas primeiras dcadas do sculo XVII, as autoridades caboverdianas protestaram contra a presena de muita gente da nao, isto , judeus sefaraditas, que negociavam com os holandeses, ingleses e franceses, e tinham o seus prprios exrcitos de escravos.23 Na poca, a concorrncia entre as naes europias, incluindo Portugal, Frana, GrBretanha e Holanda, pelos lucros do trfico foi ainda mais intensa, aps quase um sculo e meio no qual traficantes portugueses exerceram o monoplio Atlntico. As redes de tangomaos eram baseadas no parentesco e coabitao com as linhagens governantes que controlavam os recursos humanos e materiais entre os grupos litorneos, permitindo18

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AHU, 1 seco, Guin, Cx. 2, 26-9-1670. O termo vizinhos, mais do que simplesmente designar aqueles que vivem prximo um do outro, traz o significado de fogos ou unidades familiares. Nos estudos demogrficos estes dados geralmente tem sido multiplicados por quatro quando se trata de Portugal, embora, para os padres africanos, isto deveria resultar numa populao entre 1600 e 2000 habitantes. AHU, 1 seco, Guin, Cx. 2, 30-6-1671; 24-4-1673; 18-6-1674 AHU, 1 seco, Guin, Cx. 5, 10-6-1728 AHU, Cx. 5, Guin, 10-5-1727 Estas questes, geralmente abafadas na correspondncia oficial, s comeam de ser abordadas no sculo XVIII, com os avanos da medicina; vide Curtin The Image of Africa, pp. 58-87. Requerimento da Cmara de Santiago, 1614, in: Antnio Brsio, Monumenta Missionria Africana, IV, frica Ocidental (1600-1622), 2 srie (Agncia Geral do Ultramar, Lisboa, 1968), p. 563.

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lhes monopolizar o comrcio fluvial com acesso baseado na terra. Cronistas contemporneos associaram os portugueses camada de mulatos que garantiam grande parte da renda do comrcio regional.24 Por volta da segunda metade do sculo XVII, tinham emergido alguns gan que combinavam o acesso s rotas para o comrcio Atlntico com vnculos certos com os fornecedores africanos locais. Os mais poderosos gan de Cacheu foram o Gomes, com origens sefaraditas, e o Vaz de Frana, relacionado aos grupos matrilineares Baun e Pepel. Este ltimo controlava as reas ribeirinhas do Rio Cacheu e tinha em Farim sua principal fonte de comrcio. Farim encontrava-se no limite das mars, no permetro ocidental da confederao de Kaab. Estando nas mos dos Sonink, esta se desvinculou do imprio do Mali no sculo XVI, e exerceu um domnio incontestado sobre as rotas comerciais com a regio do Alto Nger, no interior, at o sculo XIX.25 Redes comerciais martimas eram, sobretudo, articuladas para a compra de noz de cola na regio de Serra Leoa, mais ao sul, e a sua troca, com barras de ferro e sal, por escravos e ouro na rea de Farim.26 A criao, por decreto real, mas com fundos privados, da Companhia de Cacheu, em 1676, tinha como inteno tomar conta deste lucrativo comrcio. Protestos de vrias partes de Cabo Verde e da Guin j sugeriam que a companhia no era particularmente bem vinda pelos interesses afro-atlnticos locais.27 O principal obstculo foi a proibio, por parte da companhia, aos moradores de Cabo Verde e das terras firmes, de comerciarem com os estrangeiros.28 Isto, a despeito dos apelos dos comerciantes de Cacheu no sentido de que o rei, D. Joo IV, deveria se lembrar deste povo e garantir-lhe a liberdade para participar do comrcio transatlntico, como faziam os seus congneres em Cabo Verde. Por fim, afirmaram que como o nosso comrcio somente o resgate de escravos e seno tivermos sada para elles pela mesma via ser impossvel
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D.O. Dapper, Description de lAfrique, Amsterdam, Boom & Van Someren, 1686, pp. 228-245. Carlos Lopes, Kaabunk: espao, territrio e poder na Guin Bissau, Gmbia e Casamance pr-coloniais, Lisboa, Comisso Nacional para a Comemorao dos Descobrimentos Portugueses, 1999. George E. Brooks, Kola Trade and State Building, Upper Guinea coast and Senegambia, 15th to 17th centuries, Boston, African Studies Center Working Papers, 1980. Daniel A. Pereira, A Formao da Companhia de Cacheu (1671-1676), comunicao, Cacheu, Colquio Cacheu, Cidade Antiga, 1988. Idem, ibidem, p. XXXVIII AHU, Guin, Cx. 1, 19/5/1655.
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senhor podermos sustentar as nossas famlias.29 Uma das pessoas mencionadas no decreto de criao da Companhia foi Ambrzio Gomes, marido de a Bibiana, um rico traficante de escravos, com razes africanas e sefaraditas, que j tinha ocupado o posto de capito-mor e era visto como um futuro diretor da companhia.30 Nascido em Cacheu em 1621, as suas razes paternas apontam para a vila de Arroiolos, no Alentejo, onde passou uma parte da sua infncia numa famlia de origem sefaradita. Sua me era originria das Ilhas Bijag, situadas defronte costa da atual Guin-Bissau, que durante sculos foram importantes fontes de escravos.31 Ele era tido como algum capaz de inspirar mais medo e respeito do que o ento governador de Cacheu, um morgado proprietrio de terras em Cabo Verde que estava encarregado da companhia. Desde os anos 1640, Ambrzio Gomes regularmente fez ouvir sua voz em Lisboa, reclamando do tratamento desigual dispensado aos comerciantes guineenses, em comparao com os cabo-verdianos. Uma fonte francesa descreveu-o, a ele e a seu filho Loureno, como negros, mas civilizados e respeitados em seu pas.32 Embora os dados biogrficos sobre a vida de Bibiana sejam muito sumrios, sabemos que ela nasceu no incio do sculo XVII. As primeiras referncias ao apelido Vaz, de origem cabo-verdiana, remontam ao sculo XVI e sempre estiveram associadas ao rio Gmbia, conforme atesta uma meno ao primo de a Bibiana, Francisco Vaz de Frana em carta ao Rei escrita pelo ento capito-mor de Cacheu em 1647.33 Muito pouco se sabe de a Bibiana antes da morte do seu marido Ambrozio Go-

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Pereira, A Formao da Companhia, p. XL. Veja, ANTT, Inquisio de Lisboa, Processo 2079 (1668), contra Crispina Peres de Cacheu. O pai de Ambrozio pode ter sido Manuel Gomes da Costa, natural de Lisboa, que tinha 36 anos em 1622, e comerciava escravos nas Ilhas Bijag, enquanto Teodosia Gomes que nunca casou, h me do capito Ambrozio Gomes (..) e h negra Bujag, bautizada e moradora na povoao de Cacheu. Nize Isabel de Moraes, La Campgane de Sto. Antnio das Almas (1670), Bulletin de LInstitut Fondamentale de lAfrique Noire, 40, 4 (1978), pp. 708-17. Veja a meno a Francisco Vaz, um alfaiate, que tinha um escravo chamado Gaspar Vaz no porto de Casso (Kassan) no rio Gambia, em Andr Donelha, Descrio da Serra Leoa e dos Rios de Guin do Cabo Verde (1625), (coord. de A.Teixeira da Mota e P.E.H. Hair), Lisboa, Junta de Investigaes Cientficas de Ultramar, 1977, p. 148. Veja ainda AHU, Guin, 1a seco, Cx. 1, carta de Gonalo Gamboa de Ayala ao Rei, Cacheu, 25-2-1647. Veja ANTT, Inquisio de Lisboa, Processo 2079 (1668) contra Crispina Peres de Cacheu. O ru refere-se ao Ambrzio Gomes, capito da terra cazada com Bibiana Vaz.

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mes, alm do fato de j estar casada nos anos sessenta.34 Embora faltem dados conclusivos acerca do seu casamento com Ambrzio Gomes, a aliana entre os dois gan foi significativa. Logo aps a morte de seu marido, em 1679, uma disputa com o recm-indicado comandante militar de Cacheu, Jos de Oliveira, catapultou-a, j em idade avanada, para os livros de histria. Ao fazer cumprir a regra da excluso, que proibia todo comrcio com os estrangeiros holandeses, ingleses e franceses , ignorando, assim, a recusa da comunidade mercantil local em reconhecer o contrato da companhia, o comandante precipitou a sua prpria queda. Bibiana, seu irmo Ambrsio Vaz e seu primo Francisco armaram uma emboscada e o fizeram prisioneiro em 25 de maro de 1684, assim que saiu da missa celebrada no hospcio catlico local. Ele foi algemado como um escravo e humilhado diante da comunidade de Cacheu, quando Bibiana declarou-o, publicamente, culpado de abuso de poder. A seguir foi mandado rio acima, para Farim, onde foi mantido por mais de um ano no apertado e escuro corredor de uma casa que Bibiana tinha l. Pouco antes do golpe, os comerciantes de Cacheu tinham feito uma petio acusando-o de injustias, deshonras, tiranias, roubos e aleivosias alm de deslealdade e furto.35 Relatos posteriores claramente identificam Bibiana como a dirigente que estava por trs da conspirao. Foi dito que todos os encontros dos rebeldes tiveram lugar em sua casa, em Cacheu, e que foi ela que, efetivamente, recebeu os assessores do comandante aps sua priso. Apesar disso, a declarao que se seguiu priso, num tom marcadamente republicano, trazia a assinatura de seu irmo, na poca um dos mais ricos comerciantes afro-atlnticos da regio. Em vez de ser uma chefe nominal, a Bibiana foi a mais respeitada anci do cl, mas no exerceu nenhuma funo administrativa e no sabia escrever o portugus. Em vez de ser uma figura secundria, que permaneceu nos bastidores como muitas de suas congneres, ela, por causa de sua extensa clientela, que tanto era atlntica quanto africana, desempenhou um papel-chave nos acontecimentos. Os eventos que se seguiram demonstram o estreito relacionamento entre ela, seu irmo e seu sobrinho, que apoiaram seus atos.
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Uma vez que o eminente prisioneiro no era somente o comandante militar, mas tambm o diretor local do monoplio da coroa portuguesa representado pela companhia comercial, a revolta revelou o profundo e enraizado conflito entre os interesses portugueses na regio e os dos gan mercantis locais. Ao reclamar poder poltico, os revoltosos declararam:
1. no admitir capito desse Reino, nem destas Ilhas [de Cabo Verde], sem primeiro dar conta a Vossa Majestade, e esperar que saia resoluo; 2. nenhum Portugus negociar com os gentios, mas s com os moradores da praa com pena do perdimento das fazendas; 3. no queriam nem haviam de aceitar como no aceitaram o contrato da Companhia, institudo por especiais ordens da VM, nem to pouco admitir na praa, nem ainda como particulares, os administradores della.36

No dia seguinte aos eventos acima narrados, Ambrsio, junto com outros notveis de Cacheu, assumiu o poder sob a forma de triunvirato, apreendendo todos os bens do comandante e a propriedade da Companhia. A repblica de Cacheu tinha sido declarada, segundo os termos usados na sindicncia feita depois. Apesar disto, os rebeldes no esqueceram, ao menos formalmente, de reiterar sua fidelidade ao rei. Apesar do fato de que uma multido, incluindo escravos, tinha tomado parte na priso do comandante, a sindicncia afirmou que o povo, em nome do qual decerto tinha sido elaborada, no tinha tomado parte nem tinha apoiado genuinamente a revolta e, supostamente, tinha sido conduzido pelo medo e pela ignorncia. Quando a notcia chegou a Lisboa, a situao causou grande embarao e preocupao s autoridades portuguesas, temerosas de perder o seu principal porto continental na costa da Alta Guin. O conflito deve ser visto como um reflexo da situao de fato, do acentuado declnio dos negcios portugueses, sobre o qual conselheiros e funcionrios bem informados vinham alertando desde o final do sculo XVI. Desde ento, a crescente competio por parte de outras naes europias, tais como a Frana, a Holanda e a Inglaterra, tinha enfraquecido o monoplio afro36

AHU, 1 seco, Cabo Verde, Cx.7-A, 18-8-1691

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atlntico portugus. O fato de que os rebeldes de Cacheu estavam negociando com comerciantes ingleses e franceses, que eram vistos como inimigos, sublinha o contexto euro-atlntico do conflito. O golpe de Cacheu, se tivesse sucesso, implicaria no abandono de qualquer esperana portuguesa de competir com os rivais europeus, alm de acarretar a perda do lucrativo comrcio com o Kaab, no interior. E o fato de que, dentre todas as pessoas, uma mulher, e ainda por cima africana e idosa, estava frustrando os planos portugueses na regio, era outra grande cruz a ser carregada pelos estrategistas polticos de Lisboa. A curta vida da Companhia, que foi seguida de outros esforos monopolistas igualmente fracassados nos anos 1690, s serviu para acentuar esta situao. Intervindo, as autoridades portuguesas provaram, sem sombra de dvida, que os operadores afro-atlnticos, incluindo os crioulos, kriston e fornecedores africanos, estavam claramente em vantagem, e assim permaneceriam pelos prximos duzentos anos. A parceria entre a Bibiana, viva, e seu irmo, ento com seus cinqenta e tantos anos, crucial para a compreenso do espao social no qual os conflitos tiveram lugar. Seus fortes laos colaterais, estabelecidos por meio da coabitao e dos casamentos mistos com linhagens africanas governantes, reproduziram um padro de interao afro-atlntica que facilitou a tessitura das redes interculturais altamente fluidas, pelas quais a regio era conhecida. Estas encarnavam a efetiva combinao entre mobilidade geogrfica e social, que lhes permitiu assumir o controle do comrcio regional. Seus descendentes mestios representavam a essncia do parentesco bilateral num contexto matrilinear caracterstico dos gan mercantis da regio. Foi precisamente esta configurao que deu a mulheres como Bibiana uma base de poder scio-cultural que elas transformaram em riqueza econmica e influncia poltica. Seu controle partilhado sobre os recursos e o apoio recebido dos dignitrios africanos locais tambm ilustra a existncia de uma flexvel diviso de responsabilidades, que provou ser um fator decisivo em sua capacidade de iludir as autoridades portuguesas. Inmeros eventos servem para elucidar o contexto local, por exemplo, a petio de Loureno Gomes, filho do casamento anterior de Ambrzio Gomes, para obter a herana do pai; a sindicncia entre os moradores de Cacheu acerca do papel de

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Bibiana no golpe; a localizao de sua propriedade e as suas relaes com as linhagens dirigentes Baun; sua ida a Cabo Verde e a questo de seu analfabetismo. Os documentos mostram que Loureno Matos Gomes tentou, em vo, obter a herana a que ele, pela lei patriarcal portuguesa, teria direito. Ele endereou uma petio ao rei portugus, afirmando que, imediatamente aps a morte de seu pai, tinha tentado fazer uma distribuio eqitativa (ou que ele via como tal) do esplio com sua madrasta, o que resultara em fracasso. Isto revelador, e particularmente ilustrativo, das tradies de parentesco bilateral da costa. Na petio, afirmou que
por morte do seu Pay, Ambrosio Gomez, capito mor que foi daquelle praa, ficara elle supplente habilitado por seu herdeiro de muyta quantidade de fazenda, e em razo o ditto seu Pay estar cazado com Viviana Vs, se metera de posse della como Cabea de Cazal, fazendose to poderosa com dadivas e que desde o anno de 1679 em que seu Pay falecera athe o prezente, elle no fora possivel fazer lhe fazer inventario, e partilha que hia decipando, e consumindo de maneira que no viria elle depois a herdar couza alguma.37

E acrescentou, significativamente, que a falta de justia que mal naquellas partes, sem poder, se podia administrar, ou por razo de muito que grangear a indstria de quem sabia negociar em terras to faltas de letrados que s vencia as couzas, que melhor com a intelligencia propria as meneiava.38 A despeito de suas repetidas tentativas e do apoio de Lisboa, ele nunca conseguiu obter o que pedira. A sindicncia sobre a revolta entre os moradores de Cacheu (ocorrida em 1687) demonstra o quanto Bibiana foi aviltada e acusada de comerciar livremente com os africanos e outros europeus, como os ingleses, especialmente na calada da noite, sem recolher qualquer imposto aos cofres de Cacheu. Usando estes argumentos como pretexto porque, afinal de contas, todos negociavam com os comerciantes rivais operando na regio e que pagavam mais , pedia que aquela mulher
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AHU, 1 seco, Guin, Cx. 3, 2-9-1682 Ibidem.

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algumas vezes tambm mencionada como a viva fosse mantida sob custdia e submetida a julgamento, e que fosse feito um inventrio de suas posses. Os sindicantes acrescentaram que seria tambm aconselhvel colocar o seu irmo e o seu primo por trs das grades, pois, do contrrio, eles poderiam esconder a riqueza da famlia obtida ilegalmente. Enfatizaram que ela deveria ser julgada em Cabo Verde, no s sugerindo que o ento comandante no tinha nenhuma influncia significativa sobre a administrao, mas que queriam remover o gan Vaz do poder.39 Quando Bibiana foi, finalmente, feita prisioneira, ela se beneficiou da hospitalidade de um chefe linhageiro Baun, ou udjagar (djagra em kriol), em cuja casa ficou. O relato de sua captura d-nos alguma idia dos problemas encontrados por aqueles enviados para realizar esta tarefa:
Grandemente me fez Deos em me livrar de Guin sem que me enchessem a barriga de pssonha, que foy la muito mal aceito no interior, mas como eu me vir dessa banda com o favor de Deos fallarey, e tudo ha de ser verdade; o que direy ath he que se a minha lealdade no fora tanta ficara Bibiana Vas em Guin metida no gentio porque atirei de caza de hum Rey para onde fugio, fazendo a vir a praa com minhas industrias.40

O oficial foi obrigado a investir largas somas de seus prprios recursos em presentes, a fim de convencer os parentes e anfitries a entreg-la. Mas pouco ele conseguiu ter de volta, uma vez que as posses de a Bibiana no puderam ser encontradas pois os os bens desta mulher esto todos em terras de gentios, e por isso se lhe no achou quasi nada no sequestro que se lhe fez.41 Embora seu primo Francisco (Vaz de Frana) estivesse fora, negociando na costa, no seria possvel persegui-lo porque os que andam ausentes, no fcil acolhelos a mo, demonstrando mais uma vez a debilidade portuguesa na regio. O oficial ainda acrescentou que de Gambia sahiam dois navios a esperarme na barra de Cacheu o que conseguiu evitar para tirarme a Bibiana
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AHU, 1 seco, Cabo Verde, Cx. 7-A, 18-8-1791 AHU, 1 seco, Cabo Verde, Cx. 7A, 17-6-1687 Ibidem Ibidem

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Vaz, e neste caso certo havia de pelejar at morrer.42 Na verdade, durante a ausncia de a Bibiana, toda a sua riqueza foi guardada por seu primo, convenientemente ausente. Portanto, s seus escravos poderiam ser confiscados, porm todas as tentativas de faz-lo levaram-nos, imediatamente, a fugir para o gentio. Numa petio feita por Bibiana quando estava detida em Cabo Verde, ela afirmou que lev-la para Portugal, para ser julgada, no s a mataria, velha e doente como estava, atacada pela malria, mas que sua contnua ausncia da Guin poderia lev-la a perder, para seus rivais, todas as suas posses.43 Neste meio tempo, ela obteve o apoio dos mais ricos e influentes comerciantes cabo-verdianos, que garantiram sua segurana e sustento enquanto esteve no arquiplago. Isto demonstra a dimenso Atlntica de seu status africano no contexto regional, sua influncia e autoridade. Quando a a Bibiana, finalmente, foi concedido o perdo real, aps ter pagado uma soma simblica como indenizao pelas perdas sofridas pela Coroa, ela retornou Guin e moveu uma vigorosa campanha para libertar seu irmo que, afinal de contas, fora o seu principal parceiro nos eventos. No fim, tanto seu irmo quanto seu primo foram perdoados. A lgica por trs desta mudana de procedimento significativa. Nem o fato de que o pagamento de indenizao por parte do primo tenha se mostrado impossvel de ser efetuado, nem o perdo ao primo e irmo, por cuja soltura ela tinha insistentemente lutado, aconselhavam a ser imprudente:
se quizer apertar e constranger a Bibiana Vaz e aos mais outros maiores subsidios, creio que tudo se perder; porque nem as pessoas se ho de colher para o castigo, nem se lhes ho de achar os bens para satisfao das penas pecuniarias, e com as suas ausencias e emnisios se inquietara a paz da praa, como experimentei no tempo em que alguns deles passaram aos gentios com o receio de serem prezos.44

O mesmo sindicante admitiu que todo aquelle povo est reduzido

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AHU; 1 seco, Cabo Verde, Cx. 7-A, 12-6-1687 AHU, Cabo Verde, Cx. 7-A, 18-8-1691 Ibidem

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a excessiva pobreza, assim por occazio do comrcio com os extrangeiros, que lhe esgotaro o mais preciozo, como pela esterilidade do negcio com os Portuguezes, e remeas destas Ilhas [de Cabo Verde].45 Esta sua crtica estava claramente dirigida aos comerciantes portugueses em geral, s autoridades em Cabo Verde e, sobretudo, ao governador que, obsessivamente, tinha perseguido a Bibiana.46 A fim de resolver este impasse sem perder completamente a influncia na regio, os sindicantes decidiram obter uma declarao escrita, uma promessa e obrigao, mas que no foi assinada diretamente por ela, j que se declarou analfabeta.47 Este documento formalizou o acordo entre a coroa portuguesa e Bibiana, que prometeu construir um fortaleza de pedra em Bolor, defronte a Cacheu, na barra do mesmo rio, numa posio estratgica que controlava o acesso ao rio. Mas ela somente o faria em troca da soltura e do perdo ao seu irmo e primo. Entretanto, afirmou, com certa ironia, que, por ser mulher, no poderia levar a cabo a construo do forte. Alm disto, na regio no havia pedra considerada boa para construo, a qual teria de ser trazida de Cabo Verde. Todavia, ela se declarou pronta para, voluntria e livremente, pagar pela construo. Levando-se em conta a perda de bens sofrida durante e devido sua ausncia ela disse que tinha sido deixada somente com a posse de alguns escravos e o fato de que seu primo estava na posse de todos os seus bens, ela teve de contar consigo prpria para honrar o pagamento. A primeira parcela, com a metade do valor, deveria ser paga quando seu primo chegasse a Cacheu, para o que no foi fixada uma data, e a segunda deveria ser efetuada um ano depois. Ela acrescentou que se devia mandar-lhe restituio ao dito seu irmo a esta praa soltandose da prizo em que est porque com a sua pessoa continuara o negocio que no se pode perder por ser molher.48 E, como forma de assegurar o cumprimento de seu lado na barganha, ela deu em garantia todos os seus bens materiais. Depois de tudo o que foi dito e feito, pode-se imaginar o que, na prtica, realmente significava esta garantia, j que nenhum desses bens podia ser acessado por estrangeiros.
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Como pelo falecimento do governador Diogo Ramires Esquivel se dilatava o ajuste com Bebianna Vaz, Ibidem. Idem, 20-4-1691 Ibidem.

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Depois de soltos, seu irmo Ambrsio e seu primo Francisco tornaramse alvos das autoridades de Lisboa, Cabo Verde e Guin. Francisco, referido como primo de Bibiana, foi acusado de crueldades, tais como ter matado brutalmente alguns de seus escravos e causado terror a todos e ao gentio na rea do Rio Nunez mais ao sul.49 Um inqurito foi ordenado para que se pudesse dar-lhe um exemplar castigo.50 Ambrsio tornar-se-ia um dos crticos mais abertos das polticas e do apoio ou da falta de ambos de Lisboa, durante os trinta anos seguintes, incluindo a falta de ajuda para lidar com as ameaas dos africanos. Quase todas as peties formuladas pelos comerciantes de Cacheu, nesse perodo, traziam sua assinatura. Nada foi mencionado sobre Bibiana nos documentos aps 1694, o que no surpreende, levando-se em conta a sua idade j avanada e o seu estado de sade.

Rosa de Carvalho Alvarenga e Honrio Pereira Barreto

A histria de outra parceria, desta vez entre me e filho, serve para analisar o empreendimento afro-atlntico numa perspectiva comparativa e cronolgica. Claras distines entre a condio e a iniciativa feminina e masculina podem ser feitas no seio dos gan mercantis de Cacheu e de Ziguinchor ao norte, localizado na regio de Casamance, no rio do mesmo nome do sculo XIX. Tambm neste caso, sabemos mais sobre o homem do que sobre a mulher aqui referidos, mas h pouca dvida sobre a autoridade de um e de outra. Tal como ocorreu com sua ilustre antecessora, a Bibiana, os dados biogrficos so poucos e esparsos: enquanto muito se sabe sobre seu marido e filho, nenhum dado concreto sobre seu nascimento e morte foi encontrado. Presumimos que ela tenha nascido em algum momento do ltimo quartel do sculo XVIII, e falecido em meados dos anos 1850. Em termos de status social, Dona Rosa de Carvalho Alvarenga, tambm chamada de Dona Rosa de Cacheu ou, mais afetuosamente, de a Rosa, descende do mais preeminente gan do presdio de Ziguinchor. O uso do termo dona, nas fontes portuguesas, indica sua incluso na classe dos notveis locais,
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AHU, 1 seco, Guin, 22-6-1694 AHU, 1 seco, Guin, 30-10-1694

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intimamente associados com a administrao e o comrcio. A povoao tinha sido erigida em meados do sculo XVII, por uma administrao desejosa de estender o seu raio de ao para o lucrativo comrcio do rio Casamance, a norte de Cacheu. O cl Alvarenga, originrio das ilhas de Cabo Verde pela linha masculina, controlava, praticamente, a administrao da cidade militar desde meados do sculo XVIII. Seu pai, Manuel de Carvalho Alvarenga, era o comandante de Ziguinchor na virada para o sculo XVIII. Tal como todos os altos funcionrios, ele tambm atuava no comrcio de escravos, cera de abelha, arroz, sal e marfim, que eram trocados por ferro, armas, plvora e aguardente. Na linha feminina, a autoridade do cl estava baseada em laos de parentesco e clientelismo com as comunidades Baum/Kasanga e Felupe/Djola, que habitavam a regio de Casamance. Estes eram, respectivamente, os principais fornecedores de escravos, cera de abelha e arroz da regio. Junto com os escravos obtidos dos Sonink/Mandinga, no interior, e dos Bijag, nas ilhas da costa, o gan Alvarenga tinha acumulado considervel experincia, influncia e riqueza. Nascida no final do sculo XVIII, a Rosa ficou viva em 1829. Seu falecido marido, Joo Pereira Barreto, tinha sido um oficial militar cabo-verdiano. Filho de um padre cabo-verdiano e uma escrava guineense, possivelmente de origem Felupe, tinha comandado postos nas administraes de Ziguinchor e Cacheu, e estabeleceu uma rede de relaes de patronagem com as comunidades africanas vizinhas, incluindo os Felupe/ Djola e Pepel. Em 1814, ele liderou uma revolta contra o ento comandante de Cacheu, que foi deposto em nome do povo deste lugar sob a acusao de insanidade.51 O golpe, que colocou um triunvirato no controle da cidade, foi, ao contrrio da interveno de Bibiana, posteriormente justificado numa investigao oficial. Os relatrios oficiais reconhecem a sua autoridade, que era bem merecida e [que tinha] hereditria influncia com as naes gentias.52 Na poca, ele era o rico proprietrio da maior casa comercial de Cacheu. Quando viajou para as ilhas de Cabo Verde por razes de sade, foi acompanhado por sua
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AHU, 1 seco, Guin, Cx. 21, 22-10-1814 AHU, Guin, Cx. 22, 4-5-1819 AHN, CV, Secretaria Geral do Governo, A6/4, 24-1-1824

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mulher, a famlia constante de trezentos pessoas, a maioria das quais eram escravos e serviais domsticos.53 Ao morrer, deixou terras na Guin, Cabo Verde e Brasil, alm de uma casa em Lisboa para sua esposa, que veio a se tornar a mais poderosa comerciante das regies de Cacheu e Ziguinchor. Sua irm, Josefina, nascida em Cabo Verde, casou-se duas vezes, em ambas com oficiais militares que detinham postos chaves na Fazenda Real.54 O filho de a Rosa, Honrio Pereira Barreto, nasceu em Cacheu em 1813 e, quando da morte do pai, foi chamado de volta Guin, de Portugal onde estava estudando, a fim de tomar o lugar daquele nos negcios da famlia. Juntos, me e filho determinaram o destino da companhia comercial criada pelo marido e pai, e desempenharam um papel dominante nos assuntos administrativos da regio. Tal como no sculo XVII, o controle do governador portugus estabelecido em Cabo Verde, cuja jurisdio inclua as cidades e guarnies guineenses, era fraco ou quase inexistente. Assim, a combinao entre a fama inquestionvel de a Rosa, baseada numa slida associao de parentesco e empreendimento, e o papel de seu filho na dbil administrao guineense, emergiu com fora na primeira metade do sculo XIX. Elementos centrais para indicar o estado das relaes de poder na poca so o envolvimento de a Rosa na produo agrcola para exportao na Guin e Cabo Verde; a sua influncia sobre os governantes africanos e comunidades kriston; a sua ao como mediadora de conflitos; o seu pedido para obter a custdia legal de seus dois filhos; a meterica carreira de seu filho na administrao do entreposto e, finalmente, o envolvimento de seu filho, e dela prpria, no trfico de escravos. As fontes deixam claro que as operaes comerciais de a Rosa incluam uma plantao, ento chamada ponta, a primeira deste tipo na regio, onde escravos eram empregados no cultivo de arroz: A fazenda de D. Rosa de Cacheu, no Poilo de Leo, a nica que existe no limite da Guin Portuguesa.55 A importncia do arroz pode ser ilustrada pelo fato de que Cacheu,
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AHU, 1 seco, Guin, Cx. 22, ant. a 31-10-1823. Jos Conrad Carlos de Chelmicki & Francisco Adolfo de Varnhagen, Corografia Cabo Verdiana ou Descripo Geographica Histrica da Provincia das Ilhas de Cabo e Verde e Guin, 2 vols, Lisboa e Cunha, 1841; op cit, vol I, p. 184.

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assim como Ziguinchor, dependiam inteiramente da importao deste produto da regio circunvizinha, e que Gmbia (isto Bathurst), recm tornada um estabelecimento britnico, estava, entrementes, atraindo o grosso do comrcio da regio, criando, assim, novos mercados e incentivando o cultivo do arroz como cultura de renda. Embora sua localizao seja conhecida, pouca informao fornecida sobre a prpria ponta. Informaes baseadas em rumores do conta de que era uma uma grande fazenda que diziam estar bem cultivada.56 A rea era conhecida pela existncia de habitaes e campos de arroz de comerciantes de Cacheu.57 Muitas fontes falam da localizao e sobre a produtividade da plantao de a Rosa, embora ningum, aparentemente, tenha-a visitado pessoalmente. H, na verdade, boas pistas neste silncio. O fato de que a dita ponta, que ela presumivelmente comprara dos Baun, estava localizada num riacho (o Saral) que liga os rios Cacheu e Casamance, numa rea que escapava ao controle da administrao portuguesa, e que era insistentemente rotulada como uma rota de contrabando, ilustra sua importncia estratgica. A mesma rea tinha, na verdade, sido o lugar de povoamentos comerciais como o de So Felipe e Buguendo, importantes centros do comrcio afro-atlntico nos sculos XVI e XVII. Localizada em territrio Baum, seus trilhados caminhos eram bem conhecidos de muitos comerciantes baseados em Cacheu, tais como a Bibiana. No sculo XIX, a reputao da rea revela a importncia das relaes de parentesco com as comunidades locais, que controlavam o acesso mesma. Como pontuou um contemporneo, apesar de ser este caminho mais comum e cmodo, por ser mais perto, no se pode ir sem algum perigo das perseguies dos pretos, de modo que preciso pagar-lhes para atravessar as suas terras, como tambm para carregarem as fazendas, fato e tudo o que qualquer quer levar.58 Significativamente, o acordo era feito com os Baun cujo poder e controle territorial estavam, na poca, muito reduzidos, j que o seu auge tinha ocorrido em poca anterior ao contato afro-atlntico. O pai de a
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Jos Joaquim Lopes de Lima, Ensaios sobre a Estatstica das Ilhas de Cabo Verde no Mar Atlntico e suas Dependncias na Guin Portuguesa, Lisboa, Imprensa Nacional, 1844, p. 95. Bertrand Bocand, Sur La Guine Portugaise ou Sngambie Meridionale, Bulletin de la Societ de Geographie de Paris, 3e serie, T.II (1849), p. 315. Chelmicki, Corografia, I, p. 109
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Rosa mantivera excelentes relaes com o rei Baun de Jame (ou Jami), situado num riacho que vinha de Ziguinchor, e que era ento, assim como no tempo de a Bibiana, uma importante fonte de escravos e cera de abelha na regio, onde Bibiana chegou a morar. Os paralelos com os episdios do passado so, certamente, notveis, tambm em relao aos freqentes casamentos mistos entre oficiais-comerciantes vindos de fora e mulheres de descendncia Baun. Tais laos ofereciam vantagens para ambos os lados, assegurando um fluxo contnuo de mercadorias baseado no acesso privilegiado s provises, e reforando a confiana e as obrigaes mtuas que determinavam o sucesso comercial. Mobilidade social e espacial eram importantes na regio, que era conhecida por sua duvidosa segurana, por causa dos ataques dos nativos, ou gentios, sobre as embarcaes, raptando as tripulaes. Devido aos avanos franceses sobre a regio na tentativa de estabelecer uma posio segura e tomar parte no comrcio, estas alianas eram, ento, encaradas pelas autoridades portuguesas numa perspectiva nacional: A conservao deste ponto se deve realmente ao Sr. Honrio e a sua me D. Rosa, senhora muito rica, natural daqui, que exerce grande influncia sobre os pretos .59 Por pretos, esta fonte entendia no somente os governantes africanos, mas tambm as comunidades kriston vivendo no povoamento e ao seu redor, que formavam a espinha dorsal do comrcio litorneo e conduziam as transaes com o interior. A comunidade de Cacheu era vista como sendo mais bem comportada do que sua contraparte mais rebelde, a cidade comercial de Bissau, e relaes pacficas eram mantidas com os Pepel, em cujos tchon Cacheu estava localizada, tudo isto graas presena de a Rosa. Como resultado disto, ela e seu filho, Honrio Pereira Barreto, capturaram a imaginao dos cronistas e historiadores portugueses e cabo-verdianos, em busca de cones dos centenrios e mticos elos luso-africanos para reforar as reivindicaes territoriais portuguesas. Este aspecto foi, mais tarde, explorado durante a ditadura nacionalista do Estado Novo (19261974), quando alguns comearam a descrev-la como a chefe do gan Alvarenga: A preponderncia dos Alvarenga transmitia-se de tal modo,
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Chelmicki, Corografia, I, p.107 Jaime Walter, Honrio Pereira Barreto, Bissau, Centro de Estudos da Guin Portuguesa, 1947, p. 12.

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que Rosa de Carvalho era conhecida pela designao de Rosa de Cacheu, e cegamente acatada a sua autoridade pelos indgenas.60 Imbudo de fortes tons nacionalistas, seu grande prestgio entre os africanos, tanto gentios como cristos, foi exaltado, sendo ela, ainda, descrita como uma senhora de cor, de grandes virtudes com qualidades de honrads. Suas aes e as de seu filho foram sistematicamente colocadas numa perspectiva lusocntrica, a fim de contrastar com as investidas francesas e inglesas na regio da Senegmbia na poca. Curiosamente, estes elogios emularam aqueles contidos no enciclopdico estudo publicado pelo historiador cabo-verdiano Senna Barcelos, escrito na virada para o sculo XX, quando se desenrolavam as campanhas militares portuguesas que levariam criao do estado colonial na Guin, conforme demonstra o trecho: Esta senhora, de cr, dominava as tribus da Guin, os rgulos eram seus vassalos e por isso nos nossos domnios de Cacheu, Zeguinchor e Farim os gentios prestavam a mais cega obedincia s autoridades.61 Isto demonstra claramente a mudana de atitude em relao a gnero, parentesco e cor, impelida pela necessidade de aliados e pelo crescente sentido de nacionalidade. Suas operaes comerciais iam alm da Guin e se estendiam para a ilha de Santiago, no arquiplago de Cabo Verde, que, afinal de contas, era a terra natal da linha masculina de sua ascendncia, que l possua morgadios. Pedidos de passaporte para viajar s ilhas de Cabo Verde, feitos ao governador portugus baseado no arquiplago, eram imediatamente atendidos, sem hesitao. Suas afinidades com as ilhas assoladas pela fome so, tambm, evocadas quando subscreve, junto com outros membros do gan Barreto, um pedido de auxlio em meados dos anos 1850.62 a Rosa negociava diretamente com escravos, arroz e cera de abelha, mas tambm com importantes mercadorias de troca, tais como os panos de algodo, chamados bandas, produzidos nas ilhas, alm de tabaco e plvora, que circulavam como moeda de troca local. Sua influncia estendia-se para o universo poltico em razo das posies administrativas ocupadas por seu marido
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Cristiano Jos de Senna Barcellos, Subsdios para a Histria de Cabo Verde e Guin, 5 vols., Lisboa, Typ. da Academia Real das Sciencias, 1899-1913, II, Parte 3, p. 159. Boletim Oficial de Cabo Verde, no 2, 23-3-1855.

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e seu filho, mas tambm como decorrncia dos laos que mantinha com as comunidades estrategicamente localizadas no litoral, tais como os Baun/Kasanga, Felupe/Djola e Pepel. Ela foi chamada muitas vezes, tanto pelas autoridades portuguesas quanto guineenses, para mediar conflitos nas praas de Ziguinchor, Cacheu e Farim, e no hesitou, sempre que necessrio, em usar o seu exrcito de escravos. Um dos exemplos desta ao de a Rosa foi a sua mediao entre as aldeias Pepel da rea de Cacheu e as autoridades da cidade, a pedido destas, em 1825 .63 Ao eliminar os impedimentos ao livre exerccio do comrcio na regio ela, naturalmente, era uma das principais beneficirias de tais apaziguamentos. Que sua influncia poltica era sentida atravs da regio norte da Guin-Bissau e Senegmbia, incluindo Casamance, algo que tambm fica patente nas fontes francesas.64 Mas, notavelmente, a prioridade dada carreira meterica de seu filho, Honrio Pereira Barreto, que a Rosa promoveu de forma determinada. Ele pde gozar largamente da influncia de sua linhagem paterna, mas sobretudo da materna; pois a prpria posio proeminente de sua me como comerciante afro-atlntica foi decisiva para o sucesso de suas aventuras comerciais. Ao mesmo tempo, os servios prestados por seu pai na administrao local muito o ajudaram em sua carreira poltica No que tange ao universo privado, os dados tambm indicam a ocorrncia de mudanas nas percepes e prticas. Com a morte de seu marido, a Rosa submeteu um pedido formal a Lisboa para obter a guarda de seus dois filhos, Honrio e Maria, que foi provisoriamente garantida. Os documentos incluem testemunhos de moradores de Cacheu, acerca da sua capacidade para educar os filhos. Aqueles que atestaram sua responsabilidade moral e civil declararam, inequivocamente, pela a conhecer ha muitos anos, ser ela muito capaz e suficiente para a boa e fiel administrao dos bens de seus filhos, porquanto assas pblico e notrio a actividade, zelo e intelligncia com que tem portado negcios dos seu cazal e na boa educao dos seus filhos .65 Inquirida sobre o
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Ibidem, p.348 Veja Christian Roche, Ziguinchor et son pass (1645-1920), Boletim Cultural da Guin Portuguesa, XXVIII, 109 (1973), pp.35-59. AHU, 1 seco, Guin, Cx. 23, 18-12-1828

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assunto, a Rosa declarou que ela no s renunciava a todos os direitos e privilgios que a viuvez podia assegurar pela lei portuguesa, mas que obrigava todos os seus bens presentes e futuros pela boa e zelosa administrao dos seus filhos, e para que hipotecava os seus mesmos bens (ibidem). Este foi um dos primeiros casos nos quais tais direitos foram formalmente garantidos para um cidado nascido na Guin, e particularmente significativo o recurso lei portuguesa por uma viva, como meio para assegurar direitos paternais, no s demonstrando o seu controle sobre os negcios da famlia como a extenso dos seus recursos materiais. A parceria estratgica entre me e filho, no mbito comercial e poltico, permitiu a a Rosa e aos seus sucessores obterem contratoschave da administrao. Um dos grandes prmios foi o contrato para arrematao das alfndegas de Cacheu, Bissau e Bolama em 1845. O citado contrato tinha sido, previamente, entregue a uma das principais casas comerciais guineenses, dirigida por uma sociedade rival, estabelecida em Bissau, formada por Aurlia Correia e Caetano Jos Nozolini. Todavia, este ltimo tinha oferecido condies inaceitveis a uma proposta alternativa. A doao que Honrio Pereira Barreto tinha feito, no ms anterior, coroa portuguesa, dos contratos para o direito de estabelecimento que ele tinha celebrado com vrios chefes africanos no rio Casamance, provavelmente tambm teve influncia na deciso da coroa de outorgar-lhes a mencionada arrematao. No contrato, a Rosa e seu filho so designados como moradores proprietrios de casa comercial baseada em Cacheu. Nas fontes contemporneas, so elogiadas as habilidades de barganha que seu filho empregava nas negociaes com vrios chefes locais, de diversas comunidades nativas da regio, bem como a sua capacidade para atrair investidores estrangeiros. indicativo de seu status o fato de que comerciantes ingleses, belgas e franceses tenham-no escolhido como o nico rbitro em todas as questes que podiam surgir com o governador geral de Cabo Verde, isto , com Joaquim Pereira Marinho, com o qual ele mantinha relaes cordi66

interessante notar, nesse contexto, que o mesmo governador Marinho teve uma postura muito dura acerca do casamento misto e da miscigenao entre pretos e mulatos , sublinhando a necessidade de branquear a populao de Cabo Verde, a fim de evitar que as famlias desta Provncia retrogradem para a raa Africana. AHU, CV, Pasta 3, 11-12-1838.
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ais.66 Os tratados assinados com as tabankas (kriol: aldeia ou permetro cercado) Baun do rio Casamance, perto de Ziguinchor, e com os rgulos Pepel na vizinhana de Cacheu assim como os negociados com os Biafada e Bijags, mostram o quanto a rede de parentesco e clientelismo que ele cultivou devia-se sua ascendncia materna e educao, como era ento reconhecido: Este senhor, um filho do pas, exerce sobre os povos gentios uma extraordinria influncia conhecendo os seus usos e costumes, e at a prpria linguagem, acatando diplomaticamente os seus prejuzos. Distribuindo com largueza seus haveres, e estudando com extrema finura seus caprichos e interesses pode, ao seu bel prazer, entre aqueles povos atear a guerra, ou conseguir a paz.67 Sua reputao de patriota portugus, que ele mesmo, um escuro e obscuro Africano, cultivou, era, todavia, acompanhada por uma dura atitude crtica acerca da estreiteza de viso da poltica portuguesa diante da expanso francesa na regio.68 Obviamente, a opinio franca de um comerciante guineense em relao aos seus superiores em Cabo Verde e Lisboa, que reclamavam a soberania sobre a regio, provocou reaes dspares. Visto como a pessoa mais instruda de toda a nossa Guin69 , ele foi o primeiro governador a publicar suas opinies e queixas num ensaio muito citado. uma devastadora acusao, feita por um guineense que enxerga a lastimvel condio das poucas possesses portuguesas em meados do sculo XIX: Desgraadamente, se pode dizer que nestas possesses h um governador, e comandante, mas que no h governo. O pas est inteiramente desorganizado. Todos os empregados, desde o primeiro at o ltimo, ignoram quais so seus deveres; s tratam de seus negcios, pois so negociantes.70 Embora ele, claramente, reconhea as relaes desiguais de poder na regio, mostra pouco respeito pelo modo de vida de seus moradores:

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Janurio Correia de Almeida, Um Mez na Guin, Lisboa, Typ. Universal, 1859, p. 23 As suas crticas faziam eco quelas feitas pelo ento deputado Alexandre Herculano nas Cortes poucos anos antes; vide Luciano Cordeiro, A Questo da Guin num discurso de Alexandre Herculano, in Obras de Luciano Cordeiro, I, Questes Coloniais, Coimbra, Imprensa da Universidade, 1934: pp. 633-662. AHU, 2 seco, Cabo Verde, Pasta 3, 5-4-1837 Barreto, Memria, p. 9

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Os estabelecimentos so cercados por gentios mais ou menos insolentes, mas que geralmente dominam os Portugueses (..) Dos gentios vizinhos aos nossos estabelecimentos vem os sustentos (..) Os habitantes, excepo dos poucos notveis, seguem os costumes dos gentios, de que descendem (..) So preguiosos, indolentes, inertes, e a nada se querem aplicar; podendo, se queizessem, levar a grande escala a agricultura, pois o terreno fecundo (..) No tem idia alguma de moral, nem de virtude sociais; mamam o leite da devassido, vivem brutalmente e morrem quase sempre cheios de molstias venreas.71

Quanto mais fala do papel de Lisboa, mais claro o documento se torna: Nomeado um governador, no por suas virtudes e talentos, mas pelo partido que segue, logo julgado infallvel e santo (..) o governador agraciado, antes de exercer seu cargo pelos servios que h de fazer, e agraciado depois pela participaes que deu, sem o governo procurar saber se so ou no verdicas e vai alm, ao afirmar que a m qualidade de gente que da Europa vem para estas Possesses, uma das causas do atraso da civilisao delas. Degradados por crimes infames, e homens da mais baixa classe do povo, e que apenas aqui chegados passam a ser notveis e at oficiais, no podem introduzir bons costumes; antes, pelo contrrio, adoptam os de c, porque favorecem a sua immoralidade.72 Apesar disto, as fontes portuguesas o elogiam por seu alegado patriotismo e filantropismo. Honrio Pereira Barreto, segundo elas, era dono de uma das casas comerciais desta provncia; a que possui talvez mais numerrio e a que tem mais crdito nas suas transaces e que o mesmo coronel o nico cidado desta provncia que faz sacrifcios pecunirios ao governo sem interesse algum prprio.73 Outros elogiavam sua real inteligncia e patriotismo,74 assim como seu acrisolado patriotismo [ao qual] se deve a conservao de alguns dos nossos estabe-

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A despeito de sua origem, ele sempre aconselhou Lisboa a nunca indicar um residente local, pois isto poderia facilitar abusos: todos, sem excepcao so negociantes; e de tal lugar s servir para o exercerem em seu proveito. Idem, Ibidem, pp. 47-8. Ibidem, pp. 37-8 e 41-2 AHU, 2 seco, Cabo Verde, Pasta 3, 11-3-1838 AHU, 2 seco, CV, Pasta 21, 11-5-1856 Almeida, Um Mez na Guin, p. 24

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lecimentos da Guin.75 As razes para tais elogios so patentes: sem nenhum controle efetivo sobre a regio, a coroa portuguesa tinha de confiar na iniciativa daqueles que estavam preparados para ocupar postos na administrao local e podiam reivindicar certa autoridade diante das populaes locais. Honrio Pereira Barreto atribui, enfaticamente, a um preconceito de cor o fato de que seus repetidos apelos no eram levados a srio em Lisboa. Amargamente, reclamava que parece que a minha cor tem sido o nico motivo de no serem atendidos minhas participaes, com quanto eu julgue que a verdade e o patriotismo no tem cor.76 Negociando intensivamente com dignitrios africanos acerca de direitos de terra e tratados de paz, ele criticava aqueles que condenavam essa sua poltica, pois julgam que o negro igual ao macaco.77 A despeito do fato de que os habitantes da regio estavam sendo seduzidos por naes rivais, os portugueses s os viam como pretos.78 Em seus prolficos escritos como oficial militar ele fez algumas referncias diretas sua me, que respeitosamente chamava de Dona Rosa Carvalho dAlvarenga.79 Nestes escritos, mostrou grande admirao por ela e pelo gan Alvarenga: Pela Guin hei sacrificado minha fortuna, minha sade, e o que mais o bem estar da minha famlia, que idolatro.80 Mas alguns dos aspectos menos palatveis por exemplo, aqueles associados ao trfico de escravos, que era regulado nos tratados entre as naes europias da poca da Conferncia de Viena foram convenientemente omitidos pela historiografia oficial. Os acordos de me e filho como comerciantes (de escravos) privados foram completamente obscurecidos por sua carreira poltica. A evidncia de que eram traficantes est contida nos relatrios da comisso anglo-portuguesa encarregada de supervisionar o cumprimento dos tratados que visavam abolir a
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AHU, 2 seco, CV, Pasta 23, 27-2-1857 AHU, 2 seco, CV, Pasta 23, 5-5-1857 AHU, 2 seco, CV; Pasta 23, 27-2-1857 AHU, 2 seco, CV, Pasta 22, 28-7-1856 AHU, 2 seco, CV, Pasta 23, 29-5-1857. possvel que o tom amargo, que se torna habitual na segunda metade dos anos cinqenta, esteja associado morte da sua me. ANTT, Fundo do Ministrio de Negcios Estrangeiros , Cx. 224, Comisso Mista de Serra Leoa (1819-1857), Comisso de Cabo Verde, Of. 12, Boa Vista, 17-2-1844. .

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exportao de escravos da frica Ocidental. Eles demonstraram que, a despeito de Honrio Pereira Barreto, no final de sua carreira, ter tomado medidas favorecendo a alforria e abolio do trfico de escravos, ele e a sua me tinham traficado escravos em Cacheu nos anos 1830 e ainda na dcada seguinte.81 Documentos mostram que a escuna capturada pelas autoridades inglesas, que transportava escravos para as Bahamas, era de propriedade de a Rosa, e que a maioria dos escravos estava registrada em seu nome e em nome de seu filho.82 Na verdade, ela tinha deixado instrues escritas para o comandante do navio sobre do que fazer com sua carga. Uma vez que os escravos foram embarcados na calada da noite, e consignados a um traficante privado (norte-americano) operando na costa, a tentativa de enganar os oficiais britnicos tornou-se clara. Por isso, a correspondncia britnica sobre o assunto afirma que o estabelecimento-sede da empresa comercial da famlia em Cacheu tem sido freqentemente indicado (...) como um bem notrio mercado de escravos. 83 A despeito do declnio de Cacheu como entreposto de escravos durante a primeira metade do sculo XIX, a casa comercial Alvarenga-Barreto era, de longe, a maior proprietria de escravos da rea na dcada de 1850. Na ocasio do primeiro censo de escravos, realizado em 1857, a casa comercial possua 147 escravos, sendo 77 mulheres e 70 homens. O cl Alvarenga tinha 290 escravos em Cacheu e Ziguinchor, o que representava mais de um quarto de todos os escravos registrados (1085) destas localidades.84 Honrio Pereira Barreto possua 61 escravos (47 mulheres e 14 homens), enquanto seus parentes pela linha paterna (os Barreto) tinham 19 escravos. As82

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Public Records Office (PRO), London, PRO/FO, 84/117. Dados gentilmente fornecidos por Joo Pedro Marques. Para uma perspectiva histrica da abolio no contexto portugus, vide Marques, Os Sons do Silncio, op. cit. Ibidem. AHU, Fundo do Governo da Guin, Livro 35 Os Alvarengas baseados na ilha de Santiago, em Cabo Verde, tambm possuam escravos, embora em nmero muito menor; vide os dados do censo de escravos de 1856 em Antnio Carreira, Cabo Verde; formao e extino de uma sociedade escravocrata (1460-1878), Bissau, Centro de Estudos da Guin Portuguesa, pp. 512-20. Honrio Pereira Barreto tambm possua dois escravos na ilha de Santiago (Carreira Cabo Verde, p. 519), e parentes dos dois gan possuam cerca de trinta escravos. Na poca, o maior proprietrio de escravos do arquiplago tinha pouco mais de 50 escravos, enquanto os ricos comerciantes da Guin podiam possuir centenas de escravos. O nmero total de escravos registrados no arquiplago era de 5.182, trs quartos dos quais em Santiago e Fogo.
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sim, juntos, eles detinham catorze por cento da populao cativa. Os dois cls controlavam mais de um tero de todos os escravos de Ziguinchor e Cacheu.85 Enquanto isto, a criao de um conselho municipal em Cacheu em 1850 tinha, finalmente, implementado um decreto real que datava de 1605, e que lhe conferia os direitos de cidade e, portanto, uma aura de respeitabilidade aps ter servido por mais de trs sculos como porto de escravos. Em contraste com a sua me, no h evidncias de que Honrio Pereira Barreto tenha se casado,86 uma circunstncia interessante, convenientemente ignorada por seus bigrafos, que se abstm de qualquer referncia sua vida privada.87 Uma fonte chega a admitir que ele morreu solteiro, mas deixou descendncia.88 Aps o seu desaparecimento de cena, a influncia e autoridade que tinha acumulado junto s sociedades africanas, e que conduziam at a mater familias a Rosa, foram aparentemente ignoradas pelas autoridades de Lisboa e Cabo Verde, durante a corrida para a frica, como reconhece um autor: Por morte de Dona Rosa passou esse grande prestgio para o filho e depois para os descendentes. O que teem perdido, por culpa das autoridades locais, que decidiram resolver os conflitos fora de balas, de preferncia interveno diplomtica dessa famlia, o que seria muito mais til prosperidade da colnia para o aumento do comrcio e desenvolvimento da agricultura.89

Concluses

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Sobre a origem dos gan guineenses, veja George E. Brooks, Notas Genealgicas de Proeminentes Familias Luso-Africanas no Sculo XIX na Guin, Soronda , Instituto Nacional de Estudos e Pesquisa (INEP), Bissau, 9 (1990), pp. 53-71. O fato de que s os filhos de sua irm, Maria Pereira Barreto, casada com o funcionrio e comerciante guineense Cleto Jos da Costa, foram considerados como seus nicos sucessores legais poderia confirmar isto. Arquivo Histrico Nacional, Praia, Cabo Verde, Secretaria Geral do Governo, A6/9, Guin: 21-8-1878. Barreto, Histria da Guin, p. 241. Seus descendentes diretos, embora ilegtimos, (todos homens), foram Rufino Antnio Barreto, Pedro Pereira Barreto, Ludgero Pereira Barreto, Ernesto Pereira Barreto e Heitor Pereira Barreto; eram caixeiros e nenhum deles possua qualquer meio de riqueza AHU, Lisboa, Cabo Verde, Pasta 51, 30-9-1871. Senna Barcellos, Subsdios para a Histria, II, 3 parte, p. 159

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Um das mais complexas tarefas com que se defronta o pesquisador que tenta reconstruir o impacto do comrcio afro-atlntico sobre as sociedades pr-coloniais , precisamente, a desconstruo de categorias, com base na diferena e desordem onipresentes nas fontes disponveis. O que se torna claro, aps consultar pilhas de documentos tirados de prateleiras empoeiradas, que tanto as prticas quanto as representaes sofreram mudanas marcantes ao longo dos trs sculos do contato afro-atlntico. O fato de que a interao social, num sentido intercultural, esteve sempre entranhada nas transaes comerciais, sublinha seu carter negociado. Na ausncia de um controle externo, processos contnuos de negociao eram fatores-chave na construo de redes de parentesco e clientelismo e no estabelecimento de direitos e obrigaes recprocas. Ao mesmo tempo, o comrcio era uma fonte de profunda desordem e conflitos resultantes do trfico atlntico de escravos. Ainda que a troca comercial, sempre em parceria com a converso religiosa, tenha se tornado o padro para julgar o outro no contexto afro-atlntico, aqueles a ele associados eram vistos diferentemente, em consonncia com a cambiante configurao das relaes afro-atlnticas. Os comerciantes tanto podiam ser vistos depreciativamente, como inferiores, pela camada aristocrtica da Europa pr-industrial, quanto, dos fins do sculo XVIII em diante, como agentes civilizadores dos povos africanos. Estas variadas vises estavam diretamente relacionadas a mudanas nos padres de comrcio e interao. Embora fossem a mercadoria mais importante da conexo afro-atlntica at o sculo XIX, os escravos e a escravido j eram partes integrantes das sociedades ibricas e do mundo mediterrnico mais amplo antes da descoberta do comrcio transatlntico no sculo XV.90 O contraponto entre diferentes culturas, tais como
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Isabel M.R. Mendes Drumond Braga, Mouriscos e Cristos no Portugal Quinhentista: duas culturas, duas concepes religiosas em choque, Lisboa, Hugin, 1999; I.O. Hunwick, Black Slaves in the Mediterrenean World: introduction to a neglected aspect of the African diaspora, in: Elizabeth Savage The Human Commodity: perspectives on the Trans-Saharan Slave Trade , London, Frank Cass, 1992, pp. 5-38. A.C. de C.M de Saunders, Escravos e Libertos Negros em Portugal (1441-1555), Lisboa, Imprensa Nacional/Casa da Moeda, 1994; e tambm Jos Ramos Tinhoro, Os Negros em Portugal: uma presena silenciosa, Porto, Ed. Caminho, 1997. Boxer, Relaes Raciais no Imprio Colonial Portugus; vide tambm John Thornton, Africa and Africans in the Making of the Atlantic World, 1400-1680, Cambridge, Cambridge University Press, 1992.
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o Isl e a cristandade, que abraaram a escravido e o trfico de escravos, foi o ponto de partida e serviu como justificativa para a expanso levada a cabo por Portugal e Castela. A presena de africanos na Europa era silenciada ou demonizada, por exemplo, em Portugal, especialmente aps a contra-reforma.91 Eles tambm eram os meios pelos quais as relaes de poder eram estruturadas no mundo Atlntico, tanto na Europa quanto fora dela.92 Conflitos engendrados no contexto afro-atlntico iriam estimular fortemente o comrcio triangular, o que aumentaria a estratificao baseada no gnero, parentesco, cor, raa e religio, por meio dos laos constitudos em torno do casamento, concubinato, sujeio por dvida, adoo temporria, rapto e incurses para capturar escravos.93 Enquanto os homens atlnticos atuavam como fornecedores de mercadorias tais como ferro, plvora e lcool, as mulheres africanas eram, sobretudo, vistas como mercadorias que foram integradas nos agregados dos comerciantes como escravas e concubinas. Por isto, no coincidncia que aquelas mulheres africanas que obtiveram notoriedade e fama fossem todas beneficirias do status de livre, agissem como cabea da famlia, possussem e dirigissem casas comerciais e no estivessem inibidas por obrigaes conjugais. Conseqentemente, elas no tinham de se encaixar nas vigentes noes patriarcais de empreendimento, nem precisavam se adequar aos padres de relaes hierrquicas baseadas na escravido. Ainda que inseridas num espao africano amplo, elas, quando vivas, por estarem no contexto especfico das povoaes afro-atlnticas, conseguiram escapar ao levirato e escolher os seus parceiros, ou constituir a sua prpria linhagem, sem interveno dos seus pares. Atuando como comerciantes e indivduos por seu prprio direito, e extraindo grande autoridade de suas relaes de parentesco com linhagens governantes, elas emergem das fontes como poderosas atrizes num mundo aparentemente dominado pelos homens. Tidas, primeiramente, como ameaa aos poderes instalados, as ara, com o tempo, passaram a ser vistas como uma beno. No momento em que os produtos agrcolas apresentaram-se como uma alternativa vivel aos escravos, a situao mudou: as mulheres africanas comerciantes tinham, agora, acesso terra e ao seu usufruto, exercendo, ento, elas prprias, o controle sobre a produo, e ganhando
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legitimidade no processo. O fato de que tenham se aliado a influentes homens atlnticos estrangeiros foi crucial para a sua recm adquirida respeitabilidade e a de seus filhos, ento tambm em funo das noes raciais. Claramente, os nacionalismos emergentes no contexto colonial note-se a patente conotao feminina de nacionalidade, em contraste com a ideologia masculina construda em torno da noo de cidadania ampliaram a importncia da conexo luso-africana, a ponto de, nesta, serem aceitos grupos sociais e indivduos que, at ento, tinham sido excludos. O pouco que tem sido escrito sobre as relaes interculturais na regio joga alguma luz sobre as diferentes valoraes acerca das parcerias acima descritas e sobre o seu significado para a histria social da interao e troca afro-atlntica. As abordagens extrapoladas a partir das fontes escritas diferem, claramente, entre si, de acordo com o perodo considerado: enquanto Bibiana e seu irmo foram acusados de auxiliar a expanso de interesses no-portugueses na regio, a Rosa e seu filho foram elogiados por fazerem exatamente o inverso. Enquanto a oposio interao entre governantes africanos e comerciantes atlnticos marca fortemente as fontes do sculo XVII, a cooperao entre as duas partes foi advogada no sculo XVIII. Enquanto as aes de a Bibiana e seus parentes foram vistas como fomentadoras da disrupo, a atuao de a Rosa e seu filho foi tida como preventiva e pacificadora de rebelies, alm de mediadora de conflitos. Enquanto o trfico do gan Vaz foi condenado, o do Alvarenga foi tolerado, ou simplesmente ignorado. Enquanto as propriedades de a Bibiana, que ficavam fora do alcance das autoridades portuguesas, levaram estas a v-las com grande suspeita, a fazenda pertencente a a Rosa, localizada numa rota de contrabando, foi tida como um empreendimento elogivel. Enquanto o papel de a Bibiana, considerada uma madrasta ruim, foi vituperado, a reputao maternal de a Rosa foi positivamente avaliada. Enquanto a longa carreira administrativa e comercial (bem sucedida desde os anos 1730) de Ambrsio, irmo de a Bibiana, recebeu escassas menes devido sua atitude crtica s polticas portuguesa, a de Honrio Pereira Barreto, filho de a Rosa, foi saudada como um grande exerccio patritico, a despeito de ele ter, publicamente, denunciado a sria falncia de tais

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polticas. Todavia, num outro nvel da anlise, certos denominadores comuns tambm aparecem. O perdo que as autoridades portuguesas estenderam a a Bibiana, seu irmo e seu primo evidencia um senso de fora maior frente s relaes de poder na regio, da mesma forma que os seus esforos para reconhecer e valorizar os contatos de a Rosa e seu filho. O reconhecimento implcito do poder e da influncia do gan Vaz, que estava bem entranhado nas comunidades africanas, tornou-se explcito no reconhecimento da autoridade derivada da descendncia africana por parte do gan Alvarenga, e sobretudo a de a Rosa e seu filho. Em ambos os casos, fatores externos ditaram as atitudes. Ao mesmo tempo, as tradies orais da regio sugerem que, entre as comunidades kriston, estas mulheres eram veneradas como mindjeres garandis (kriol: mulheres grandes) e matriarcas de um poder hegemnico no passado. A crescente influncia de outras naes europias na regio, no sculo XVII, que ps fim ao efetivo monoplio de Portugal sobre o comrcio de mercadorias e escravos no mbito regional e Atlntico, e a sua renovada penetrao no sculo XIX, foram determinantes para a aquiescncia mostrada diante dos cls locais e de seus negcios. A confuso poltica e econmica que afetou Portugal aps o perodo da dominao de Castela (1580-1640), a independncia do Brasil e a revoluo liberal nas primeiras dcadas do sculo XIX tambm desempenharam um papel importante na definio de atitudes e polticas. As intervenes e vises contidas nas fontes localmente produzidas, tais como os relatrios de governadores e as peties das comunidades mercantis, ilustram claramente esta ambivalncia, que caracterizou as representaes no perodo pr-colonial. A despeito de lacunas na produo histrica sobre a regio, as atividades do que tem sido chamada de camada luso-africana e as suas relaes com as sociedades africanas tm produzido, nas ltimas dcadas, uma crescente literatura sobre as reas de presena lusfona na frica. Estes grupos, usualmente vistos
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Peter Mark, Constructing Identity: sixteenth and seventeenth century architecture in the Gambia-Geba region and the articulation of Luso-African identity, History in Africa, 22 (1995), pp. 307-27, e tambm do mesmo autor The Evolution of Portuguese Identity: Luso-Africans on the Upper Guinea coast from the sixteenth to the nineteenth century, Journal of African History , 40 (1999), pp. 173-91.

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como hbridos e intermedirios, foram objeto de considervel confuso por parte dos observadores atlnticos, e mesmo os escritos histricos mostram dificuldades em lidar com eles. O fato de que viviam em casas retangulares avarandadas, muitas vezes pintadas com cal (feito com conchas de ostras), construdas junto s margens dos rios, enquanto seus vizinhos moravam em cabanas circulares feitas de barro, tem sido tomado como um indicador de sua identidade enquanto grupo.94 A categoria luso-africano foi, tambm, extrapolada das fontes dos viajantes a fim de dar-lhes uma aura de etnicidade que transcendia as categorias culturais existentes at ento: portugus ou africano.95 Outros, entretanto, deram grande nfase sua eficiente mobilidade espacial e social, movendo-se entre rios e riachos, e entre diferentes camadas sociais, assim como sua diversidade cultural e social.96 Do mesmo modo que muitos outros agentes operando no solo africano, eles foram descritos como hspedes, residindo em lugares indicados para este propsito pelos senhores da terra, isto , pelas linhagens governantes, s quais eles deviam fidelidade em troca de proteo. A este respeito, a afirmao de sua condio liminar no contexto Atlntico foi a precondio para o seu sucesso comercial em costas africanas.97 A necessidade de assentar sua presena e suas atividades nas comunidades africanas das quais estas mulheres emergiam, e em cujo tchon (cho, territrio) com elas coabitavam, ainda mais importante. O fato de que eram comerciantes, e no agricultores, uma circunstncia que, muitas vezes, tem sido negligenciada, fundamental. Tal como qualquer outro comerciante local, eles tinham de pagar um tributo, ou daxa, aos seus anfitries e parentes por cada transao e travessia em territrio indgena. Eram obrigados a receber e a servir aos seus anfitries e parentela, caso os
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Jos da Silva Horta, Evidence for a Luso-African Indentity in Portuguese Accounts on Guinea of Cape Verde (sixteenth to seventeenth centuries), History in Africa , 27 (2000), pp. 99-130. George E. Brooks, Perspectives on Luso-African Trade and Settlement in the Gambia and the Guinea Bissau region, 16th to 19th centuries, Boston, African Studies Center Working Papers, 1980 e do mesmo autor Historical Perspectives on the Guinea Bissau region, fifteenth to nineteenth centuries, in: Avelino Teixeira da Mota: In Memoriam, Lisboa, Academia da Marinha (1987), pp. 277-304; vide tambm Jean Boulgue, Les Luso-Africains de Sngambie, op. cit. Carlos Alberto Zern, Pombeiros e Tangomos: intermedirios de escravos na frica, in: Rui Manuel Loureiro & Serge Gruzinski, Passar as Fronteiras, (Centro de Estudo Gil Eanes, Lagos, 1999), pp. 15-38.
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primeiros assim o quisessem. Embora se beneficiassem da proteo, tambm ao nvel espiritual, fornecida pelas linhagens dirigentes, estavam sujeitos s mesmas leis aplicadas a outros hspedes e camadas profissionais. Laos entre eles e seus vizinhos e clientes eram reforados pela kriason, ou seja a adoo temporria para criar e educar filhos alheios, e a kuadundadi ou relaes entre parentes colaterais. Menos do que integrar uma categoria luso-africana abstrata, eles pertenciam s comunidades kriston, que constituam o verdadeiro ncleo dos estabelecimentos afroatlnticos. Diferentemente do principal escol dos gan, que falava crioulo cabo-verdiano, a sua linguagem nativa era o kriol, ou crioulo guineense. Era usada como a lngua franca das transaes comerciais, embora eles tambm tivessem controle sobre uma linguagem tnica, a qual evocava as suas razes sociais e culturais externas aos povoamentos comerciais: um membro da comunidade kriston de Cacheu podia ter ancestrais Pepel, e um seu equivalente de Ziguinchor podia, invariavelmente, reclamar seu parentesco com os Baun. Dependendo de suas relaes com as linhagens que detinham direitos ancestrais sobre a rea do assentamento, eles podiam reivindicar propriedades e posies, obtendo influncia em relao a seus pares e clientes. O fato de que os padres de descendncia das comunidades africanas com as quais estavam relacionados eram predominantemente matrilineares, e de que eles prprios aderiram a prticas bilaterais, implicou em contradies com as tradies patrilineares comuns no Atlntico norte. Um dos principais obstculos interao afro-atlntica foi, precisamente, a questo do controle sobre a explorao do comrcio e, sobretudo, os privilgios concedidos ao parentesco colateral matrilinear, em detrimento da linhagem patrilinear. A duradoura ambivalncia no tocante s relaes de parentesco e gnero em um contexto intercultural assume um significado claramente definido, quando ancorado em relaes de poder locais. O fato de que a transferncia e o controle dos recursos deu-se
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Um autor, Wilson Trajano Filho, situa esta mudana nos anos sessenta do sculo XIX; vide Wilson Trajano Filho Polymorphic Creoledom: the creole society of Guinea Bissau, tese de doutoramento, no publicada, University of Pennsylvania, 1998. As subscries para o auxlio aos habitantes de Cabo Verde, em que Trajano Filho se apia como indicadores para o crescente entrelaamento e homogeneidade dos gan, ilustram claramente esta kambansa (Kriol: viragem) e reorientao para o exterior. S um sculo mais tarde, os gan se viram obrigados a reatar os laos com as sociedades guineenses no litoral durante a campanha de mobilizao e a luta pela libertao, liderada pelo PAIGC (Partido de Independncia de Guin e Cabo Verde).

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segundo o padro matrilinear no caso de a Bibiana, embora aparentemente em conformidade com o costume patrilinear no caso de a Rosa, fundamental para compreender o tratamento diferenciado dado a cada uma delas nos documentos escritos. No sculo XIX, os gan gradualmente evoluram para unidades crescentemente autnomas, aparentemente auto-suficientes, embora fortemente entrelaadas entre si.98 Como conseqncia da imigrao cabo-verdiana, os novos gan, que cresceram, sobretudo, em Bissau, privilegiaram os laos com o arquiplago custa de suas razes entre os povos do litoral.99 As suas estratgias de acumulao, aceleradas pelo crescimento das pontas, tambm contriburam para isso, devido ao grau de endividamento, ficando eles, deste modo, merc de capitais europeus, nomeadamente franceses. As grandes mudanas ocorridas a partir dos anos trinta do sculo XIX provocaram fluxos migratrios entre as comunidades africanas, dentre as quais a Balanta, Fula, Manjaku e Mankae, especializadas em culturas de exportao: mankara ou amendoim, coconote ou caroo de palmeira, algadon ou algodo, e buracha ou borracha, e tambm arus ou arroz. Porm, as comunidades que tinham estado profundamente envolvidas no trfico de escravos, tais como a Baun, Biafada e Mandinga, perderam terreno. Como conseqncia, os padres de aliana e os arranjos de parentesco transformaram-se durante o sculo XIX, visto que os dois povos mais numerosos, isto , os Balanta e os Fula, eram patrilineares.100 A ocupao da regio da frica Ocidental pela ao militar europia reforou ainda mais a redefinio das relaes entre os gan, os kriston e os povos do litoral. Em vez de mediao, os poderes europeus confiaram na fora armada para criar estados coloniais. Esta estratgia teve o efeito de quebrar a autonomia no s das sociedades africanas, mas tambm dos gan e dos kriston das praas. As medidas baseadas na segregao segundo linhas raciais e na nacionalizao, ou lusitanizao, do comrcio, visavam reduzir ou excluir estes grupos das receitas geradas pela economia de extrao e plantao. A crise econmica provocada pelos conflitos armados na regio e pelo quase desa100

No caso dos Fula, eram os Fula-Djibe, cativos originrios dos Sonink e Biafada, que, progressivamente islamizados pelos Futa-Fula ou Fula-Rbe vindos do Futa Djallon, adotaram tradies partilineares; vide Joye Bowman, Ominous Transition: commerce and colonial expansion in the Senegambia and Guinea, 1857-1919, Alderhsot, Averbury, 1997.
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parecimento das pontas, nos anos oitenta do sculo XIX, que deixou o tecido empresarial muito enfraquecido, facilitou grandemente esta tarefa. Os inmeros impedimentos mobilidade espacial e social a marca registrada das comunidades afro-atlnticas que da resultaram tiveram um forte impacto sobre as relaes de gnero. A imposio de conceitos racistas e patriarcais na legislao marginalizou, efetivamente, as mulheres africanas, limitando as suas opes a estratgias de sobrevivncia, e pondo fim s parcerias de acumulao como aquelas acima referidas. Mas estas mudanas vo alm do escopo deste ensaio. Hierarquias de poder e autoridade desempenharam um papelchave em termos de discurso. Alm de gnero e parentesco, a questo da cor e da raa tambm muito importante na formulao de representaes. Enquanto os dignitrios africanos aparecem como atores estratgicos nas representaes, o mesmo no ocorre com os seus sditos. Enquanto os representantes do estado e da igreja, eles prprios autores da maioria das fontes, so destacados, a maioria dos habitantes dos povoamentos comerciais, ou seja, os escravos, geralmente ignorada. Como conseqncia, vivas vivazes e aventureiros astutos parecem dominar a cena, quer como bodes expiatrios, quer como aliados, dependendo da poca.101 A populao escrava e servil foi, geralmente, ignorada, pois era vista como mercadoria e no como pessoas. E, ao contrrio, aqueles que possuam escravos, ou seja, os comerciantes, funcionrios e clrigos, garantiram o seu lugar na historiografia afro-atlntica. Enquanto as fontes do sculo XVII identificam todos os atores, incluindo o marido de a Bibiana, como pretos, a Rosa, seu marido e seu filho so, todos, descritos como de cor ou mestios. Com o tempo, a paleta de cores usada para descrever o outro torna-se cada vez mais diversificada. O significado do padro de miscigenao iria mudar nos sculos XVIII e XIX, como resultado da classificao biolgica e dos conceitos eugnicos. Alm disto, o outro, aqui
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Philip J. Havik, Merry Widows and Wily Traders: negotiating gender and kinship in the Afro-Atlantic connection, indito apresentado na conferncia Negotiating Moralities: changing state, changing securities, 15-17/06/1998, Centre of African., Asian and American Studies (CNWS), Leiden. Fausto Duarte, Os Caboverdianos na Colonizao da Guin, Boletim Geral das Colnias, 295,1950, pp. 209-11; vide tambm Antnio Carreira, A Guin e as Ilhas de Cabo Verde: a sua unidade histrica e populacional, Ultramar, ano VIII, vol. XIII, 4, 1968, pp. 70-98.
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formado pela camada de crioulos ou mulatos vindos de Cabo Verde, tinha passado a ocupar posies de poder poltico, capacitando-se, conseqentemente, a produzir, tambm, fontes oficiais. O outro, do ponto de vista Atlntico, muda consoante os tempos. O constante vai-e-vem entre Cabo Verde e as terras continentais guineenses e no o influxo, sempre mnimo, de europeus, nem mesmo o de africanos, em sua maioria cativos que foi tomado como referncia fundamental para a historiografia dos povoamentos comerciais. S assim pode se explicar a tese de que os impulsos de mudana vinham exclusivamente do exterior, sobretudo de Cabo Verde.102 Como vimos, questes de gnero, parentesco e classe esto intimamente relacionadas a isto: o fato de que os parceiros dessas mulheres se originavam ou localizavam sua ascendncia em Cabo Verde, e de que eles detinham importantes postos administrativos no governo local refletiu-se na fora e fama atribudas a estas mulheres. E se a prpria mulher, como foi o caso de a Rosa, podia ligar sua estirpe ao arquiplago e, portanto, a distantes antepassados portugueses, sua respeitabilidade nunca seria posta em dvida. As parcerias discutidas acima ilustram as variadas configuraes destas relaes, que tinham implicaes, tanto no mbito do empreendimento mercantil, quanto pessoais. Elas abrangiam desde relaes de parentesco com as linhagens matrilineares dirigentes at alianas bilaterais entre gan ou cls mercantis. Esses laos interculturais incluam extensas redes de clientelismo, que garantiam a acumulao de riqueza e influncia poltica. Aqueles sem acesso a estes privilgios estavam, claramente, em desvantagem; na verdade, a maioria deles nunca chegou s fontes escritas. Aqui, ento repousa, provavelmente, a mais importante distino entre os membros dos gan Vaz e Alvarenga, de um lado, e a maioria dos habitantes dos povoamentos mercantis e aldeias africanas, de outro, ou seja, os primeiros controlavam uma parte significativa do comrcio afro-atlntico e obtiveram uma mobilidade espacial e social que era inatingvel para a maioria de seus compatriotas africanos. O fato de que os lderes dos cls em questo tenham sido mulheres e vivas foi outro

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Ver Selma Pantoja, O Atlntico no Feminino, Cultura de Sociedade, Ed Paralelo 15, Braslia (no prelo).

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elemento que demonstrou a direta correlao entre descendncia matrilinear, famlias matrifocais e o comrcio afro-atlntico. Ao desafiar as vigentes concepes androcntricas acerca de relaes sociais, tais mulheres contriburam decisivamente para a existncia de um Atlntico no feminino na historiografia sobre a regio.103 Finalmente, em termos demogrficos, os povoamentos comerciais foram sempre caracterizados por ampla predominncia feminina, mesmo que este fenmeno s se tenha comprovado no sculo XVIII, devido aos avanos da estatstica. Isto, no obstante ter sido somente aps a morte de seus maridos que tais mulheres emergiram da sombra para obterem evidncia na cena Atlntica, e assim assumir um papel autnomo nas fontes escritas. A fim de entender as mudanas acima discutidas, imperativo que a histria social de tais encontros afro-atlnticos seja estudada com mais detalhes. Para suprimir lacunas nos escritos histricos, a documentao dos arquivos e os relatos de viagem tm de ser relidos e recuperados. Alm disso, tais fontes devem ser analisadas a partir de uma perspectiva interdisciplinar, que combine as tradies histricas e antropolgicas. S ento, os vetores da expanso poltica e econmica, que governaram as fontes, podero ser contrabalanados por processos de socializao e aculturao. Os dois estudos de caso discutidos acima mostram que, com certos limites impostos pela natureza das fontes materiais, tal abordagem pode alterar de maneira significativa as configuraes economicistas associadas historiografia Atlntica e ir alm dos localismos restritos da antropologia, ao esboar uma dinmica intercultural at ento desconsiderada ou ignorada.

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