o

o
cado en la cuenta de que no era tanto el puritanismo, como ms bien el consumismo
i
hedonista, el ethos que se corresponda Con el fordismo
Vemos as que Gramsci valoriza ms el trabajo que el ocio, subordina el segundo
al primero, manteniendo por tanta una actitud favorable a la centralidad social del
trabajo
85
. Por su parte, el productivismo de Gramsci, combinado con un concepto
reducido de trabajo como pura actuacin tcnica, le lleva a postular la necesidad de una
"rgida disciplina" que evite la ociosidad y el "desorden moral", cosas todas ellas
perjudiciales para la produccin. La cuestin viene siendo, por tanto, poner a los seres
humanos como prioridad sobre la produccin, o a la inversa. Como afirma Capella,
Gramsci "conceba el socialismo, como interesado ante todo por el desarrollo de las
fuerzas productivas, por el progreso material" (cit:56). Gramsci, advierte este autor,
>
tena una idea ms bien "naturalista" de las necesidades humaras en la "sociedad de la
abundancia", como consumo de bienes materiales, mientras que Marx no se refera a la
misma "abundancia" ni a las mismas ''necesidades" que la sociedad capitalista estimula;
Gramsci, al contrario, no pareca plantearse la diferencia. En esa misma poca, por lo
ti *
dems, otros marxistas adoptaban posiciones contrarias (Lukcs, Marcuse, Benjamin...).
2.4. Althusser
Althusser, a diferencia de otros marxistas, no analiza en su obra especficamente
el concepto de trabajo ni efecta anlisis alguno sobre los procesos de trabajo en el
capitalismo. Sin embargo, algunas indicaciones significativas para la cuestin que nos
ocupa puede rastrearse en algunos de sus textos, as como en el espritu general que los
anima. En la obra de Althusser, as como en la de su escuela, el structuralismo marxista,
la superioridad del socialismo sobre el capitalismo se mide por el mayor desarrollo de las
fuerzas productivas que conseguira el primero, criterio "objetivable" que es por tanto
83
Tambin Kolakowski advierte esta centralidad productivista del trabajo en Gramsci, cuando
afirma que para l "la tarea de los productores reales no slo era dirigir la produccin, sino
organizar toda la vida social. La sociedad del futuro, por as decirlo, haba de tomar su modelo de
una planta comercial" (1978:222).
' ' ' . . '' *
. . - -
v
. - . ; ' ' . 122 '* "
independiente de cualquier idea "humanista" sobre te 'libertad" p k "esencia" del ser
humano (Jay, 1984: 411). Puede decirse que Althusser ligaba internamente la concepcin
productrvista con el concepto reducido de trabajo; la discusin sobre la "alienacin" o
"desalienacin" en el trabaj, sobre si es posible una dimensin no instrumental en l,
sobre si cabe algn tipo de "autonoma" o "autorrealizacin", simplemente no es
relevante, porque no es cientfica (corresponde a un tipo de pensamiento joven- '
hegeliano, idealista, humanista e ideolgico, que Marx abandon en la segunda etapa de
' su obra). Asi, el nico criterio restante, el nico punto de apoyo que queda en el trabajo
es el poder instrumental de desarrollar las fuerzas productivas lo ms posible. De este
, modo, l productivismo viene a ser consecuencia de un concepto reducido de trabajo,
proveniente de una interpretacin positivista de Marx.
A ' ' ' ' ' ' ' ' " " ' ' ' - " ' ' '
_ Gk>mo advierte Snchez Vzquez (1967:162, nota 17), Althusser contrapone el
' Marx de los'Manuscritos, que concibe el trabajo como "la esencia del hombre" (a k
^ manera hegeliana) 4o cual es para Althusser un "idealismo del trabajo" una
Ideologa antropolgica del trabajo"
86
- al Marx de El Capital, donde se analizan las
.^ condiciones materiales del proceso de trabajo, que sera un Marx materialista y
cientfico. Althusser, por tanto, adopta decididamente un concepto reducido de trabajo,
A . . - . . - . . . '
U puramente materialista e instrumental, donde no cabe potencial moral ni expresivo
alguno. Esta posicin, como bien advierte Jay, implica la incapacidad para distinguir
' - . ' ; ' . . . " - . ' . . ' . '
A
entre techn y praxis (tan denunciada, de diversos modos, por filsofos como Heidegger,
Gadamer, Habermas, o Arendt), haciendo frente comn con el utilitarismo y el
positivismo burgueses, y adoptando un "fetichismo de la produccin" que privilegia
^nicamente la dimensin cognitivo- instrumental de la actividad laboral humana
87
.
Althusser tiende a identificar trabajo con produccin, y a hacer equivaler tambin
el concepto mucho ms amplio de praxis al de produccin. Esto ltimo puede
' ' . ' ' ' . - '
comprobarse en su definicin de la praxis como un proceso calcado del de produccin
material que describe Marx en el captulo V de El Capital: "for prctica en general
16
Idea que, con matices, tambin recoge Baudrillard (1973).
" Por otro lado Althusser consagra tambin sibilinamente la divisin elitista entre trabajo manual
e intelectual: "La distincin elitista entre ciencia para unos pocos e ideologa para los dems
sugera una divisin inevitable del trabajo entre la vanguardia y las masas. La caracterstica
distincin burguesa entre trabajo mental y manual de las sociedades orientadas al intercambio era
as valorizada ms que socavada en su obra" (Jay, 1984:412).
entender cualquier proceso de transformacin de un determinado material bruto en un
producto determinado, una transformacin efectuada por un determinado trabajo
humano, usando determinados medios ( de produccin)" (Pour Marx, citado en
Markus, 1982: 170; s o.)
Por lo que hace a su identificacin entre trabajo y produccin (que vimos no se
daba en Marx), pueden distinguirse dos etapas. En Pour Marx,. Ahhusser identifica
trabajo "y produccin, contrariamente a lo que haca Marx en los Grundnsse, que
diferenciaba ambos al hablar d que llegado un nivel de automatizacin, la produccin
podra realizarse casi sin trabajo, y por lo tanto proceso de trabajo y de produccin no
tendran por que ir unidos
88
. En una segunda etapa, en Lire le Capital (sobre todo en el
cap.8 sobre "El objeto del capital"), Althusser ya introduce esa distincin entre proceso
de produccin y proceso de trabajo: el proceso produccin es lo que impone socialidad
al trabajo, que sin ella sera pura tcnica. Como dice Markus, sin embargo, 'la tendencia
bsica tecnicista de los primeros escritos permanece en la prctica como dominante en
lo sucesivo" (bid.: 17.1). en la obra de Althusser. Por si foera poco, Althusser, a
diferencia de Marx, subordina las relaciones sujeto- sujeto a las relaciones sujeto- objeto,
las primeras son definidas en base a las segundas, a las relaciones de los seres humanos
con el proceso de produccin material.
La produccin material, concebida como actividad meramente instrumental, es
claramente el modelo de accin humana para Althusser. E incluso, en su teora de la
prctica terica", aplica est concepcin "productivista" a la teora y de la actividad
intelectual. Lleva a cabo una identificacin teora (o actividad intelectual) con
produccin y trabajo: "La teora es una prctica especfica que se ejerce sobre un objeto
propio y desemboca en un producto propio: un conocimiento. Considerado en s mismo,
i
todo trabajo terico supone, en consecuencia, una materia dada, y medios de
produccin (los conceptos de la teora y su modo de empleo: el mtodo)"
(Althusser, 1965:142; s.o.). As, la ciencia y la actividad intelectual se conceptan de
88
Markus (1982:170- 171), sin embargo, interpreta de forma distinta toda esta cuestin: para l
la nocin ampla es la de produccin y la estrecha la d trabajo, de tal manera que si rechaza l
identificacin ahhusseriana entre trabajo y produccin es por reducir la produccin a trabajo, y
no, como se hace aqu, por reducir el trabajo a produccin. Ya vimos, sin embarg, que ambos
conceptos son amplios en Marx;
, ' . " ' " . 124 ' . - " .... '. ' :." ' \ . '
forma prcticamente calcada como conceptuaba Marx l trabajo en El Capital, con el
evidente objetivo de prestigiar tal actividad (lo que supone, claro est, un punto de vista
que, a la manera de los regmenes soviticos, se siente en la obligacin de justificar de
alguna manera el hecho de que el terico y el intelectual queden liberados del trabaja
manual): , V ' -
"Cundo se desarrolla una ciencia ya constituida, sta trabaja, por lo
tanto, sobre una materia prima (Generalidad I) constituida de conceptos todava
ideolgicos o de "hechos" cientficos, o de conceptos ya elaborados
cientficamente pero pertenecientes a un estado anterior de la ciencia (...).
Transformar la Generalidad I en Generalidad lu es el trabajo y la produccin de
l ciencia. .
Pero'quin trabaja?. Qu debe entenderse por la expresin: Ja ciencia
trabaja?. Toda transformacin (toda prctica) supone (...) la transformacin de
una materia prima en productos por medio del empleo de medios de produccin
determinados" (bid.: 152).
i - - - ' . '
La reduccin de la teora al modelo de la produccin no es ms que otro indicio
del claro productivismo de Althusser, que comparta - adems del concepto reducido de
trabajo- con los autores que hemos venido estudiando hasta .aqu. En el resto del
captulo, sin embargo, y an dentro del concepto reducido de trabajo, analizaremos a
varios pensadores marxistas (o post- marxistas en el caso de Gorz) que mantenan ese
concepto sobre un trasfondo de antiproductivismo.
2.5. Lafargue ' . ' ' . ' .
Paul Lafargue, yerno de Marx y uno de los introductores del marxismo en
Espaa, fue tambin uno de los marxistas ms curiosos y atpleos que ha dado esta
tradicin. Sus planteamientos eran totalmente distintos de los de los marxistas
ortodoxos, pero veremos que mantiene una continuidad con ellos en la adopcin de un
concepto reducido de trabajo.
125
En su famosa obra sobre El derecho a a pereza (1880), Lafrgue defiende una
posicin de rechazo radical del trabajo y valorizacin del ocio y la pereza como valores a
reivindicar por parte de un moviemierito obrero que, segn l, haba asumido demasiado
los valores de la tica burguesa del trabajo compulsivo y asctico. Su antiproductrvismo
deriva precisamente, por tanto, de su adopcin de un concepto reducido de trabajo en el
> ' ' . ;' . . . .
que no cabe liberacin ni autorrealizacin alguna. Para Lafargue, la clase obrera deba
aspirar a la liberacin fe/trabajo, y no en el trabajo. "Ko haba, en su opinin, trabajo
' . ' / ' ' . , " '
enajenado y trabajo liberado, como pens Marx; la autntica oposicin enfrentaba al
trabajo erhbrutecedor con el ocio placentero" {Prez Ledesma, 1991:59). Defenda con
nfasis la reduccin de jornada como nica poltica coherente, una vez se ha asumido que
el trabajo es de por s alienante y enbrutecedor, y derrochaba ironas en contra de la
' .
exaltacin del trabajo que perciba en los socialistas de su poca (y que, como vimos,
poco poda inspirarse en Marx). Segn Lafargue, el avance tecnolgico y la aplicacin de
mquinas al proceso de produccin seran los autnticos liberadores del proletariado,
idea que no estaba exenta de un cierto deterninismo tecnolgico que cuadraba ms mal
que bien con el antiproductivismo del autor, al cifrar la liberacin en el desarrollo casi
"autnomo" de las fuerzas productivas: "la mquina es la redentora de la Humanidad"
(Lafargue, 1880:157).
Curiosamente, Lafargue tambin defenda, al igual que Gramsci, la "organizacin
cientfica del trabajo" como medio de emancipacin de los obreros; hay que tener en
cuenta sin embarg que tal expresin no equivala en 1880 a nada parecido al taylorismo,
sino a la intencin de evitar trabajo penoso al obrero y de poder reducir la jornada
laboral; sin embargo, el ingenuo optimismo tecnolgico de Lafargue le impeda advertir
que no puede existir una organizacin puramente "cientfica" del trabajo independiente
de determinadas opciones polticas y morales, que afectan a su organizacin social..
La imagen de la sociedad socialista en Lafargue era prcticamente el reverso del
ideal de los predicadores protestantes y moralistas Victorianos que abogaban por la tica
del trabajo duro y sin descanso; para Lafargue, la sociedad libre sera aquella en la que se
trabajase lo menos posible. En todo caso, "el trabajo se convertir en un condimento de
los placeres d la pereza, en un ejercicio benfico al organismo humano y en una pasin
til al organismo social cuando sea sabiamente regularizado y limitado a un mximum de
126
tres horas" {Lafargue, 1880:132). Lafargue no dice, como Marx, que el trabajo podr
" ' . . ' _ . . " > . . , ' '
llegara ser placentero y una "necesidad vital", ano que, siendo como es necesario a
pesar de ser penoso por naturaleza, podr, como mucho, llegar a ser til a la sociedad si
se reduce su duracin (permitiendo as que florezca la pereza en el resto del tiempo),
pero desde un punto de vista totalmente instrumental; la expresin "pasin" no hay que
entenderla en la cha anterior como "algo que se hace por gusto y con satisfaccin", sino
. ' . ' . ' : ' ' ' ' ' . : ' . . / - ' v. . ' ' . - ' . . '
como '^prurito" o "comezn" de hacer algo compulsivamente, que es lo que para
Lafargue caracteriza al trabajo y a quienes lo defienden; as, en la pgina siguiente habla
' ' - . . : ' . . - ' ) ' - . . - ' ;
de'1a pasin ciega, perversa y homicida del trabajo"
Podra interpretarse que Lafargue es "productivista" en un aspecto concreto: en
su valoracin de la distincin entre trabajo productivo e improductivo. Para l la funcin
de quienes se dedican a los "servicios domsticos" consiste "no en producir, sino en
' . ' ' - . ' - ' ' ' . ' ' ' '
servir a unos cuantos miles de holgazanes que forman las clases privilegiadas", mientras
' . ' ' / ,
i
'
ellos mismos, "destinados a k servidumbre, no solo no producen .nada, sino que viven del
producto del trabajo ajeno" (1880: 101), esto es, y si utilizamos la distincin en el
sentido (a- valorativ y puramente econmico) en que la empleaba Marx, no producen
plusvala, sino que consumen rentas. Pero el productivism se desvanece relativamente
cuando Lafargue aade la verdadera razn de este desprecio del trabajo improductivo:
) '
"Si esta clase estuviese empleada en la produccin, que disminucin resultara
inmediatamente en la jornada del obrero!" (bid.) (suponiendo, claro est, que se
"repartiese" el trabajo racionalmente). Lafargue slo crtica el trabajo improductivo
como un derroche de recursos que se traduce en el sobre- trabajo para otros
89
.
Lafargue, sin embargo, no sigue aqu a Marx en la "neutralidad valrativa"
respecto de la distincin entre trabajo productivo e improductivo: desprecia claramente a
los 'Improductivos" como parsitos, ignorando que, segn la definicin de Marx (1863-
. . - , t ' . . ' . - ' . . - ' ; .
1866), y con respecto a las necesidades sociales y humanas, un trabajador productivo
' = ,
puede ser tan intil socialmente como uno productivo (por ejemplo, un payaso, un
abogado al servicio de una empresa, un fabricante de objetos de hijo, etc.), y viceversa,
alguien que trabaja improductivamente en el capitalismo puede tener una gran utilidad
89
Algo parecido viene a decir Gorz, 1988, cuando advierte que el crecimiento del empleo en el
sector de servicios personales es socialmente irracional; la idea est casi calcada de Laforgue.
- : > . ' , . ' ' " ' . . 127- . . :..- ' '": '''* ' .
social (por ejemplo un mdico, una enfermera o un profesor que o trabajan para un
capitalista privado): para Marx, ser trabajador productivo no era una honra, sino "una
desgracia". Por otro lado, y segn este punto de vista, qu dira Lafargue con el trabajo
domstico- familiar de las amas de casa (que realizan las mismas actividades que los
servicios domsticos, pero sin cobrar)?, tambin ellas seran parsitas que viven del
trabajo ajeno y sobrecargan de trabajo productivo a los obreros?/ Puede que no haya
aqu productivismo en sentido estricto, pero s hay una cierta ignorancia terica - por otra
parte, no exclusiva de Lafargue, sino compartida por k mayora de ios autores qu
estudiamos- de la necesidad social de trabajos "reproductivos" como "la otra cara" de los
productivos (el error, hay que insistir, proviene de confundir la "productividad" del
, i ' s" '
trabajo con su "necesidad" social; como se cans de advertir Marx, no tiene nada que ver
una cosa con la otra: un trabajo improductivo puede ser til y necesario). Concedamos
sin embargo que es la desigual distribucin del necesario trabajo, y no tanto el
productivismo, lo que explica que Lafargue critique tambin a los burgueses por
'Improductivos", y que denuncie su ociosidad (1880: 137), esa misma ociosidad que
sera una bendicin si estuviese equitativamente distribuida.
Si el trabajo slo puede ser carga alienante y molestia a evitar, el salario como
compensacin de lo penoso del trabajo se impone: "Mientras ms penoso es el trabajo,
i ' r
mientras ms fuerza vital consume en un espacio dado, mejor retribuido debe ser"
(bid.rlOS), al contrario de lo que ocurra (y ocurre) realmente en la sociedad capitalista
(y generalmente, en casi todas las dems conocidas: ver Martnez Alir, 1976); esta sera
la nica manera que tiene la sociedad de compensar a quien lo realiza, adems de k
reduccin de jomada. An persiste en la sociedad capitalista, por tanto, el desprecio
antiguo de los trabajos penosos, manifestada en esta curiosa desigualdad de salarios; en
' 1 fondo, aqu hay, por parte de Lafargue, k invocacin a que la sociedad "valore ms" el
.esfuerzo que suponen esos trabajos, recompensndolos con mayor retribucin: es decir,
paradjicamente, una valorizacin del trabajo, aunque sea en trminos puramente
monetarios, y precisamente por lo penoso que es. As afirma tambin Lafargue l
' ' /
conocido principio de que "quien quiera comer, trabajar" (bd.:108): precisamente
porque el trabajo es penoso, hay que compartirlo entre todos por igual. Sera un lema
ligeramente diferente del de "El que no trabaje, que no coma", enarbolado por la clase
128
obrera en el s.XLX, y que Lafargue vea como prueba de que se haban contagiado de la
glorificacin moralista del trabajo (bid.: 139). Pero lo interesante es que Lafargue aboga,
con esta idea, a su pesar, por una cierta centralidad del trabajo, al establecer cierto
vnculo entre trabajo y retribucin, que Marx rechazaba (al menos en la fase comunista
de la revolucin).
Las tendencias amplificadoras y diletantes de la obra de Lafargue, as como sus
carencias tericas, notadas por Kolakowski (1977: 143 ss), se aprecian con claridad en
todo lo anterior Como afirma correctamente el estudioso polaco,
" v
f
' '
"Lafargue, al contrario que Marx, considera el comunismo solo desde el
punto de vista del consumo. Es cierto que Marx consider la reduccin de la
jornada laboral como un rasgo bsico de la sociedad futura, pero con ello pensaba
en que los hombres realizaran menos trabajo necesario y disfrutasen de ms
tiempo, para su libre actividad creativa! Segn l, el comunismo no era
primordialmente una oportunidad para el consumo despreocupado, sino para la
atorrealizacin en la accin" (bid: 149)
La aportacin de Lafargue, por bien intencionada que fuese, adems de suponer
el retorn al buen salvaje ,y a la naturaleza, era entonces "ingenua y trivial" segn
Kolakowski por considerar que el puro disfrute pasivo poda realizar las aspiraciones
humanas, esto es, por basarse en un concepto reducido de trabajo.
2.6. Lukcs
/ ' > - ' ' -
V .
Tanto el marxista hngaro Georg Lukcs ' como su contemporneo Korsch,
principales representantes del marxismo neohegeliano que desafio la doctrina ortodoxa
de la n Internacional, le prestaron poca atencin al concepto de trabajo (Kellner, 1973:
_, "' * . ' . ' ' " / ' . . -
2). Sin embargo, las dos obras principales de Lukcs (Historia y conciencia de clase, y la
Ontologia del ser social), manifiestan de alguna manera su adhesin a un concepto
reducido pero no productivista de trabajo (aunque esto ultim puede cuestionarse un
tanto, sobre todo en la segunda de las obras citadas).
129
En sus primeras obras, escritas bajo k impresin causada por el estallido de las
' . . ' . ' " . . / ' . " ' .
revoluciones obreras en Rusia, Alemania y Hungra (stas dos ltimas malogradas), ante
la ahernativa mandara de situar el reino de la libertad bien en el trabajo desalienado, bien
ms all del trabajo, Lukcs se situaba claramente en la segunda posicin (entre otras
cosas porque, como afirma Jay, en 1918 todava no se conocen los Manuscritos de
Marx, ni mucho menos los Grundrisse, que son las obras donde con ms claridad
aparece el concepto amplio). Para Lukcs, la extensin d la cultura, uno de los objetivos
principales de la revolucin socialista (recurdese que fue comisario de cultura en el
gobierno revolucionario hngaro de 1918), nicamente se hace posible cuando acaba el
trabajo penoso. Aqu, evidentemente, est implcito el hecho de que Lukcs no parece
considerar conveniente, como Marx, llamar "trabajo" a las actividades de creacin
cultural, intelectual o artstica.
Sin embargo, y a pesar de este concepto reducido, Lukcs s fue crtico de k
deshumanizacin que supone la "racionalizacin" de la existencia, aplicada no slo al
trabajo sin a otras esferas de la vida social; su anlisis combina ese concepto weberiano
con el d la "cosificacin", que se encuentra en la obra de Marx
90
. Lukcs crtica as la
especializacin extrema de la actividad productiva y la "racionalizacin" del proceso de
trabajo mecanizado, que pone a las personas al servicio de una relacin cosificada con el
mundo (1923b: 32ss): In Historia y conciencia de clase (1923), su obra ms conocida,
Lukcs no aborda directamente el tema del trabajo o de la liberacin en relacin con el
mismo. Le interesan temas ms polticos, y, sobre todo, la extensin del concepto de
cosificacin a otros fenmenos sociales distintos de la produccin, as como k
conciencia de clase del proletariado y su disposicin para una accin revolucionaria. Ms
tarde, en el muy autocrtico prlogo que escribi para esa obra en 1967, confesaba que
no haba acertado distinguir, como Marx, entre alienacin y objetivacin, lo cual nos
puede dar una pista sobre el origen de su concepto reducido, y, de su idea de que toda
liberacin deba buscarse fuera del trabajo. La influencia de Max Weber, y de su
" f * ' '
concepto de racionalidad orientada a los fines (que conllevaba una concepcin
90
No es exacta la afirmacin de Kolakowski (1978: 269) de que este trmino no file utilizado por
Marx, pues se encuentra varas veces hacia el final del Libro O de E! Capital, y alguna otra en el
prrafo sobre el "fetichismo de la mercanca", aunque verbalizado y no como sustantivo.
' ' . ' - ' " ' - ' . " . ' " ' ' . 13 0" ' ' ' . ' . . . ' '
instrumental- estratgica y teleolgica de la accin social), pueden haber pesado tambin
en la concepcin reducida lukacsiana en estos aos. Sin embargo, parece adoptat
posiciones antiproductivistas cuando por ejemplo repuso a Boch (en una lnea
curiosamente precursora de Castoriadis) que ni la "economa" ni las 'Cierzas
, productrvas" eran slo "cosas objetivas'* o materiales que se opondran a la cultura y al
; "espritu", y que una revolucin debera re- definir las mismas fronteras que parcelaban la
realidad social, dndole ptrq sentido distinto a la ^produccin" (Jay, 1984).
El antiproductivismo de Lukcs, si es que se le puede atribuir, es sin embargo
algo ambiguo. Al igual que otros tericos, marxistas de su tiempo como Korsch o, en
cierto modo, Gramsci, Lukcs adopt una actitud "obrerista", manifestada sobre todo en
Historia y conciencia de clase; en ella, Lukcs argumenta que quienes "participan del
proceso de produccin" se encuentran en situacin de acceder a un conocimiento
superior acerca de l historia y la situacin social que el de los 'Intelectuales'*
' . ' ' ' ' . \ - . "
(argumento que sera invertido aos despus por Mannheim). Por tanto, sera el trabajo
material, productivo, el que constituira no slo la socialidad del ser humano, sin
tambin su conciencia y la nropia validez de la misma. La concepcin del trabajo de
Lukcs presenta as un "estrechamiento" respecto de la marciana - por cuanto se reduce
X
nicamente a su dimensin teleolgica o instrumental- ; al mismo tiempo, la posicin de
Lukcs resulta ambigua por lo que hace al productvismo: ensalza la actividad productiva
como la nica que humaniza y socializa al ser humano, y como la nica qu crea la
conciencia "correcta" de la situacin, pero tambin entiende qu la liberacin del trabajo
es un objetivo claro para favorecer actividades "ms elevadas" como las culturales, y
capt con claridad, como no fue capaz de hacerlo Gramsci, la deshumanizacin y las
consecuencias perversas que eran inherentes a los mtodos de "organizacin cientfica
del trabajo". ;
La no lectura de los Manuscritos o los Gnmdrisse por parte de Lukcs no puede
ya ser alegada en sus posiciones de los aos 50 y 60, y especialmente en su obra postuma
Ontologia del ser social. All Lukcs identifica claramente trabajo y teleologa (a la
manera de Hegel en su Lgica), sin ir ms all para introducir otras determinaciones
' ' \ . ' ' . ' ' ' . . . . . ' . ' ' . - ' -:-. ' ' '
(como s haca Marx). 1 trabajo, entendido puramente en trminos de accin teleolgica
(esto es, de accin instrumental), es lo que posibilita y constituye al ser humano como ser
131
social. Ntese aqu que Lukcs, bien es cierto, introduce una determinacin social en el
trabajo, pero en trminos puramente instrumentales; k dimensin social que hace surgir
el trabajo no tiene una naturaleza distinta de k teleologa, ni se yuxtapone a da, sino que
nace de la teleologa misma; la instramehtalidad, k teleologa es en si social: el ser social
""nace "con el proyecto Ideolgico en el trabajo, para el que no existe analoga en k
naturaleza. (...) Con el acto de proyeccin teleolgica en el trabajo, el ser social mismo
aparece" (1978a: 7). Lo que enfatiza aqu Lukcs es el poder de k conciencia para
transformar instrumenalmente la realidad como diferencia especfica del ser humano
respecto del animal, y como base fundadora de su socialidad (con lo cual se har
acreedor de las crticas habermasianas respecto de k "filosofia de k conciencia" y el
"paradigma de la produccin", que son menos aplicables, como vimos, a Marx),
El trabajo es para Lukcs la categora central de una ontologia (1978a: 6). Y
tiene un carcter esencialmente ideolgico. Por eso tambin cualqueir accin social se
concibe como teleolgica, porque el trabajo es la base y origen de la sociedad (va mucho
ms da de Engels). No es que Marx negara esta dimensin teleolgica del trabajo: como
vimos es la que ms utiliza por ejemplo en El Capital; pero Lukcs no hace referencia
para nada a otras dimensiones que Marx s analizaba: todo se reduce a relaciones
ideolgicas entre los sujetos y el mundo exterior. Lo social y lo ideolgico estn
ligados. La produccin es d momento predominante y el origen de sociedad (1978a: 76):
"el trabajo es desde el punto de vista gentico el punto de partida en k
hominizacin del hombre (...) y todas las dems formas de actividad humana
ligadas a valores variados slo pueden aparecer de forma independiente cuando el
trabajo mismo ha alcanzado ya un nivel relativamente alto" (1978a: 80)
91
.
La prioridad del trabajo es total en Lukcs, no simplemente en trminos del
teorema de la base y 4a superestructura, sino histrica, gentica y ortolgicamente.
Puede cuestionarse si esta prioridad to se basa en una confunsin entre condicin y
causa, que afectara tambin a otros marxistas e incluso en ocasiones al propio Marx: que
91
Por cierto que Lukcs tenia, a juzgar por lo que han mostrado antroplogos como Sahlins o
Clastres, una idea bastante inexacta del trabajo en el origen de k humanidad, duando deca que
"El hombre primitivo estaba de por vida ocupado en el problema de su propia reproduccin
fsica" (Holz y otros, 1967:161)
' " - ' - . ' , - ' . ' ' ' " ' ' ' 132 ' . ' . - " : / ' " ' ' . . . . - " ' ' -
;
el trabajo sea condicin de la vida social y humana, no quiere decir que sea la causa
. ' - - .
!
- ' - . . , " . s / ' ' ' . .
hima a la que se puedan reducir todos los fenmenos de la misma
92
. Pero adems, la
construccin de una ontologia marxista tan decidida como la de Lukcs puede chocar
con el carcter radicalmente histrico de las categoras de Marx, y de sus anlisis, ^
especialmente los referidos al trabajo.
El trabajo, adems, queda ligado en Lukcs a tcnica y a conocimiento del mundo
(1978a: 96), con lo que se enfatiza ms su carcter cognrtivo- instrumental. El trabajo .es
tcnica porque acta con mediaciones sobre el mundo, y debe basarse por tanto en un
conocimiento correcto de ste para que su proyect teleolgico tenga xito. La
evolucin social consiste en hacer cada vez ms complejas y elaboradas esas mediaciones
tcnicas y ese conocimiento; el criterio es el xito teleolgico, la eficacia. Como se ha
dicho, sin embargo, el trabajo no es slo una accin teleolgica, es tambin un modelo
para analizar la prctica social: "el trabajo puede ser visto como el fenmeno original,
como el modelo del ser social" (1978b: v). Se rige nicamente por la relacin sujeto-
objeto. Lukcs dice que analiza el trabajo como abstraccin, igual que Marx, pero lo
lleva a extremos mucho mayores. No es que el trabajo sea teleolgico, es que es'la
teleologa misma para Lukcs, su forma original: el trabaj no es una realizacin de un
proyecto teleolgico, sino que la estructura teleolgica de la accin humana nace con el
trabajo, y se extiende despus a todo el reino social (1978b: 3ss). Lukcs ontologiza as
ese carcter del trabajo, situndolo como el origen de la conciencia misma del ser
s
, ' ' . ' . ' ' '
humano.
El concepto reducido de Lukcs se aprecia tambin en su idea d que el hombre
en el trabajo lleva a cabo tambin un "autocontrol de sus emociones
7
', aplaza la
gratificacin (1978b: 45). La "autorrealizacin" se entiende nicamente, a la manera de
Engels, como la conquista del dominio sobre la naturaleza (bid. : 46), o incluso como un
- . - " ' ' '
. "actuar teleolgico sobre la propia subjetividad" (bid.: 128); tanto la dimensin prctico-
moral como la esttico- expresiva se reducen aqu a la cognitrvo- instrumental.
En unas entrevistas concedidas en 1966 (Holz y otros, 1967), Lukcs volvi a
abordar el tema del trabajo. Para el terico hngaro, "es muy importante el aserto de
92
Durkheim ya distingua muy bien entre ambas cosas, condicin y causa, en sus reglas del
mtodo sociolgico (1895).
- " ; ' ' ' ' . . . - . - ' . ' 133 , . . " . - , - o - , ' . /.
Marx de que el trabajo ser forzosamente, siempre, un reino de la necesidad" aunque se
le puedan dar "formas humanitarias" (Holz y otros, 1967: 74): vemos aqu el tpico
concepto reducido, basado en la interpretacin qu hemos criticado del Libro HI de El
Capital. Sin embargo, Lukcs flexibiliza un poco ms su postura: a requerimiento de los
entrevistadores, acepta que otras tecnologas ms 'liumanas" podran hacer ms
agradable el trabajo. Rechaza decididamente (bid.:96), empero, la idea de Fourier y
Schiller de transformar el trabajo en juego (probablemente en referencia a Marcuse,
cuyas ideas en ese sentido estaban entonces muy en boga). Aboga, coherentemente con
ello, por la expansin de la esfera del ocio a costa de la del trabajo, al suponer que ste
, * ' . - . . "
ha de ser necesariamente no- placentero y alienante; pone asimismo como ejemplo a la
Atenas antigua, donde una parte de la poblacin se liber del trabajo, aunque; eso s,
gracias a los esclavos (bid,: 77). Se muestra, sin embargo, claramente antiproductivista:
el desarrollo de las fuerzas productivas no es otra cosa que el de 'los hombres y sus
' - ' ' ,
aptitudes". Y finalmente, se hace eco de los discursos de los aos 60 sobre la "sociedad
. ' r
del ocio" cuando afirma que "no hay duda de que, con el problema del ocio y su empleo,
han pasado a primer trmino problemas totalmente nuevos" (ibid.: 109). No hay duda de
' h
que la sociedad del ocio bien entendida era para l un sinnimo del "reino de la libertad"
mandano, y una superacin del trabajo como tal.
2.7. Gorz -
v
Andr Gorz es quiz el terico social post- marxista (dejando aparte a Habermas,
cuya obra se estudiar en el capitulo 4) que mejor encarna la adhesin a un concepto
f ' '
antiproductivista pero reducido de trabajo, lo que justifica dedicarle un anlisis algo
detallado. El pensamiento de Gorz respecto del trabajo y de cmo conceptualizarlo ha
evolucionado a lo largo de los casi 30 aos qu tiene ya su obra, aunque manteniendo,
cmo el de Marx, una clara continuidad de fondo. En los primeros aos 70, cuando edita
Critica d la divisin del trabajo (1973), mantiene posturas antiproductivistas
(contrarias tanto al capitalismo como al modelo sovitico de organizacin de la
134
produccin y de la sociedad) y a fvor de la autogestin obrera y la autodeterminacin
de los trabajadores y trabajadoras en el proceso de produccin. Hay aqu an un cierto
.optimismo sobre la posibilidad de desalienar el trabajo en una sociedad socialista
autogestionada (no en el capitalismo) v
El primer libro importante (e impactante
93
), de Gorz fije Adis al proletariado
(1980). Qu postura tomaba Gorz all en lo concerniente a nuestro tema?
94
. Realmente
hay que reconocer que loa planteamientos de Gorz se adelantaron, en muchos sentidos, a
los que hoy da estn naciendo numerosos autores d la izquierda europea y del post-
marxismo (como Claus fife o Philippe van Parijs). Las numerosas crticas polticas que
recibi no nos interesan mucho aqu. Lo que importa es mostrar que,
independientemente de sus virtudes o defectos como planteamiento poltico, Gorz parte
de un concepto claramente reducido de trabajo - si bien claramente antiprodctivista- El
libro se abre abogando por 'la liberacin del tiempo y la abolicin del trabajo" (1980: 1),
expresin que, en las pocas ocasiones en que Marx la utiliz, como vimos, significaba
abolicin del trabajo asalariado; la cuestin es que esa precisin est de ms en el caso de
Gorz: efectivamente, con la expresin "abolicin del trabajo" se refiere Gorz, como
Marx, a la abolicin del trabajo asalariado; pero la diferencia est en que para Gorz
"trabajo" equivale ya a "trabajo asalariado", y resulta inadecuado aplicarlo a otras
actividades que no se realicen dentro de una relacin social mercantil. El trabajo para
Gorz es idntico al empleo asalariado, naci por tanto con el capitalismo. El trabajo se
define en la obra de Gorz como "actividad llevada a cabo para otro, a cambi de un
salario, dentro de formas y horarios establecidos por la persona que paga el salari, y
para un propsito no escogido por el trabajador" (bid.). Con esta definicin, est claro
que no tiene sentido hablar de trabajo libre o desalienado, sino nicamente de
"actividades autnomas" o 'libremente elegidas" por oposicin a la actividad
heternoma que (por definicin) es el trabajo para Gorz: "El trabajo y el empleo se han
vuelto intercambiables" (bid.). partir de ah, la argumentacin de Gorz es un tanto
93
El libro de Gorz fue muchas veces criticado con poca atencin y basndose en fuentes
secundarias, sobre las confusiones e incomprensiones respecto de la obra de Gorz en general,
vase Bowring (1996). "
94
Dejaremos aqu de lado, para no complicar la exposicin, y por tangenciales, las cuestiones de
la "nueva dase" social que Gorz crea ver, o de la emergencia de una sociedad post- industrial.
, ' . / ' ' - . . ' ' " ' '
135 '. ' ' '
!:
"'' :: ' . ' " .:
redundante de la de Marx, pues todo lo que nos muestra es que el trabajo asalariado es
heternomo, no- libre, alienado, etc., cosa que Marx ya demostr hasta la saciedad.
En todo caso, Gorz contrapone el trabajo (asalariado) a la "actividad libre"
i . - . .
autnoma que es un fin en s mismo, creativa y con potenciales estticos y de
autorrealizacin. Gorz aclara que eso "no significa la abolicin de la necesidad de
esfuerzo, del deseo de actividad, del placer de la creacin, de la necesidad de cooperar
con otros y ser de alguna utilidad a la comunidad" (1980: 2), sino simplemente que todo
eso no tiene sentido llamarlo trabajo, porque el trabajo como categoria unificada naci
con el salario capitalista. 1 trabajo domstico tampoco estara incluido en el concepto de
. '. *
trabajo, pero tampoco en las actividades autnomas, lo cual resulta algo confuso, puesto
que a veces Gorz lo llama "trabajo para uno mismo o siis familiares" (si el trabajo
equivale a empleo, por qu llamar a esto trabajo?). En esta obra de Gorz, k consigna,
ciertamente radical, no era liberarse en el trabajo, sino del trabajo: abolirlo, no
humanizarlo. ' ' - / .
Es la adhesin de Gorz al concepto reducido de trabajo una pura cuestin
terminolgica y nominalista?. Podra plantearse, desde luego, esta cuestin. Qu
importancia puede tener cmo llamemos a una actividad, si estamos de acuerdo en que
sus caractersticas la hacen inhbil para la actividad humana autnoma y
autorreaiizadora?. De acuerdo, podra decirse, Gorz solo otorga el nombre de "trabajo" a
una actividad asalariada, heternoma, pero admite que puede haber actividades
autnomas fuera de ella: que las llamemos trabajo o no puede parecer algo secundario.
Sin embargo, dos argumentos pueden oponerse a este modo de abordar el planteamiento
de Gorz. En primer lugar, se puede sostener que tiene un sentido terico, ms all de la.
convencin terminolgica, llamar tambin "trabajo" a actividades que, si bien no entran
en una rekcin mercantil o asalariada, mantienen unas curiosas similitudes con muchas
. \
de las que s se hacen a cambio de un salario; este sentido terico de la palabra "trabajo"
se encuentra tambin en la conciencia comn, que ya utilizaba esa palabra para
. ' - i
determinadas actividades antes del predominio de la relacin asalariada (vase Godelier,
1980; Battaglia, 973; Williams, 1976; Castl, 1995; Corominas y Pascual, 1983): si el
criterio de Gorz es que el sentido de k palabra "trabajo" ha de ser el de "empleo",
porque es el original, cabe aducir que existen sentidos ms antiguos todava: por qu no
136
- ' ' ' . "' ' " ' - - ' . ' " ' ' , V .
adoptar stos, en lugar del que la. sociedad capitalista ha impuesto como el nico vlido?;
p mejor, por qu aceptar el criterio capitalista de lo que es no trabajo, en vez de
oponerle criterios alternativos, como por ejemplo hizo Marx?; cuando Marx hablaba de
la actividad del artesano independiente como "trabajo libre y autorrealizador", parece ,
que usaba el trmino "trabajo" con toda la intencin de mostrar que el trabajo asalariado
no era la nica, forma de trabajo posible; es realmente plausible tericamente no
denominar como "trabajo" a esa actividad, o a las actividades de subsistencia de un
campesino independiente, por poner otro ejemplo?
95
.,
En segund lugar, la tesis de Gorz no es que el trabajo sea heternpm
nicamente porque es empleo asalariado, sino tambin porque se inscribe en una
determinada organizacin tcnica de la produccin que rebasa y es independietne de k
. ' ' . f ' . - - ' . _ " . . / ' .
relacin asalariada como tal. Esto es, no se trata simplemente de una cuestin
terminolgica, sino de una tesis con contenido. Incluso aunque se supere el capitalismo,
piensa Gorz, el trabajo socialmente necesario nunca ser autorrealizador y autnomo
como el del artesano medieval Se puede, ciertamente, humanizar el trabajo, pero no
hacerlo creativo, pues al realizarse a una escala social, sus aspectos personales se
suprimen necesariamente. La automacin, k computerizacin y k organizacin cientfica
del trabajo, contrariamente a lo que esperaba Marx, hacen imposible que el trabajo sea
realizador y creativo
96
. Gorz parece, en este punto, resignarse a una tendencia histrica
especfica de k sociedad industrial. No tienen ya mucho sentido el "control de la
industria por los trabajadores" ni los "consejos de fabrica", si no cambia el proceso de
trabajo mismo: y ste funciona como un sistema autorregulado que no permite la
autonoma; esta tesis se mantiene en su libro posterior, Los caminos del paraso (1983):
"La heteronoma del trabajo no es nicamente l resultado de su
organizacin y de su divisin capitalista. Sino que (...) es el resultado de la
divisin y la organizacin de la produccin a escala de grandes espacios
econmicos, de su mecanizacin y de su cibemacin [sic] (...). La heteronoma
del trabajo es una inevitable consecuencia de la socializacin del proceso de
95
Todas estas observaciones crticas son igualmente aplicables al reciente libro de Mda (1995),
que sostiene similares posturas .a las de Gorz en este punto.
96
Esta tesis de Gorz es criticada por Lazzarato y Negri (1990), Lazzarato y otros (1996), o Kem : '
y Schumann (1984), para quienes el "post- fordismo" estimula precisamente la tendencia
~ ' ' OOfttTHlSL
:'"/ , ' - " . :,' - ; ' ' ' '137
individuo se encuentran cosificadas; as,
C
Es tan ridculo sentir nostalgias de aquella
plenitud primitiva como creer que es preciso deternerse en este vaciamiento completo"
(twL: 90), Tambin Elster enfatiza el aspecto esttico-expresivo tlel concepto de trabajo
en Marx, por oposicin a su reduccin a una dimensin puramente instrumental: "La
creacin, no la produccin, est en el centro de la antropologa filosfica de Marx"
(1985: 267; .o,). Y aade que "La autorrealizacin a travs del trabajo creativo es Ja
esencia del comunismo de Marx" (1985: 521)
51
. La afirmacin de Elster es sin duda una
excelente expresin de lo que el concepto amplio de trabajo representa en la obra de
Marx;
1,3,4. Algunas observaciones sobre el concepto amplio de trabajo en Marx
He dejado para esta seccin la discusin de algunas propuestas de interpretacin
de Marx similares o cercanas a la que aqu se ha presentado. Varios comentaristas de
Marx han notado que el concepto de trabajo va en l ms all de la instrumentalidad, y
han tratado de captar tericamente su complejidad. Por ejemplo, Berld (1979: 36)
considera que el concepto de trabajo en Marx tiene tres sentidos o dimensiones, que
denomina produccin, creacin y gratificacin (que convierte al trabajo en un fin en s
mismo). La primera correspondera con lo que se ha llamado dimensin cognitivo-
instrumental, y la segunda y la tercera con la esttico-expresiva, aunque no slo por lo
que hace a la segunda: "creacin" lo es no slo en sentido esttico, sino de vida, de
historia, de instituciones, etc., en el sentido en que usa el trmino Castoriadis. Berki se
\ , . . ' . -
olvida, sin embargo, de la dimensin social, algo clave y con entidad propia en el
concepto de Marx.
Axel Honneth (1982), por su parte, ha observado que en la obra de Marx la
categora de trabajo se estructuraba en dos planos diferentes (de hecho tres, pero el
plano epistemogico que Honneth distingue no nos interesa aqu): por un lado, como
categora emprica o descriptiva, haca referencia a la organizacin social de la
51
De. lo que tambin deduce Elster que es falsa la acusacin hecha por Lafargue a Marx d
"culto a las fuerzas productivas". ,
' . - - ' ' , . - 65 . . : ' , . ' -
produccin y a la interaccin entre la sociedad y el medio natural; pero, por otro lado,
como categora normativa con un potencial prctico-poltico, designaba el medio en el
que se haba de dar k liberacin de las capacidades humanas en una sociedad
emancipada. As pues, puede decirse que Marx entenda el concepto de trabajo en un
sentido a la vez econmico y moral: como motor del crecimiento y desarrollo
econmico-social, y como un medi potencial de autodesarrollo y autorrealizacin de las
capacidades de creatividad y expresividad del ser humano.
Si observamos con ms detenimiento la diferenciacin de Honneth, sin embargo,
veremos que pueden distinguirse en ella tres -y no dos- planos diferentes. El plano
emprico o descriptivo correspondera, efectivamente, a una determinacin cognitivo-
instrumental del trabajo, pero tambin a una dimensin social, en la medida en que la
"organizacin social de la produccin" empricamente existente se refiera a normas
sociales que van ms all de lo puramente "tcnico". Si Honneth quiere referirse aqu
nicamente a los aspectos "instrumentales" del trabajo, debera caer en la cuenta de que,
en trminos mandstas, no cabe pensar una "organizacin de la produccin" que implique
criterios ' ' puramente tcnicos" o "instrumentales". Por el contrario, en el plano
"normativo" o "prctico-poltico", Honneth mezcla una dimensin social-moral con otra
esttico-expresiva; a la primera perteneceran los potenciales de liberacin poltica y de
autonoma moral que Marx deposita en el trabajo, mientras que a la segunda se refieren
los potenciales de autorrealizacin individual y expresividad que segn Marx pueden
manifestarse a travs del trabajo. En la distincin de Honneth, por tanto, lo que hay de
social-moral en el trabajo se divide en dos planos: uno subordinado al plano instrumental
(normas "utilitaristas" o "tecnicistas" sobre la organizacin del trabajo) y otro englobado
conjuntamente con el esttico-expresivo (potenciales normativos de emancipacin y
autonoma),
Kain (1982) advierte tres sentidos del concepto de libertad en Marx,
especficamente en el trabajo: libertad como control racional de la naturaleza, libertad
como autodeterminacin de los seres humanos en sus relaciones sociales de trabajo, y
libertad como autoexpresin mediante una actividad atractiva y creativa. Puede verse que
tal propiiesta concordara con las tres dimensiones que se han distinguido aqu.
66
Vilar (1:991) advierte claramente esta triple dimensin del concepto de trabajo en
Marx que est implcita ya en su denuncia de la enajenacin en los Manuscritos^ pues
sta se puede entender como una triple crtica contra "la merma o l falta de
autoconciencia recta del trabajador" (esto es, comojlla falta de conciencia sobre la
capacidad de autoproduccin, en trminos cognitivo-instrmentalesX contra *1a merma o
la falta de autodeterminacin" (esto es, d control sobre la propia vida, de autonoma, en
trminos prctico-morales), y contra "la merma o la falta de autorrealizacin" (en
trminos esttico-expresivos) (Vilar, 1991: 31). Vilar est de acuerdo, por tanto, en que
Marx asume un concepto amplio de trabajo; pero, sin embargo, siguiendo la concepcin
de Habermas, incluye estas dimensiones "social" y "esttica" tambin dentro de un
modelo "teleolgico" (y por tanto, en el fondo, instrumental), que continua dentro del
esquema sujeto-objeto: el concepto amplio como "realizacin" instrumental de la
"finalidad" de la existencia humana; as, en el concepto de Marx, * las categoras bsicas
son las de sujeto y objeto. El sujeto acta representndose y produciendo el mundo
objetivo El modelo de esta accin es el trabajo" (bid.: 32), que es un medio para la
autoexteriorizacirt del ser humano, lo que incluye las dimensiones instrumental, social y
esttica. Esta concepcin instrumentalista de Marx ser discutida en el captulo 4, a
propsito de la obra de Habermas.
En una lnea ms matizada, Honneth y loas (1980) advierten que la consideracin
de la instrumentalidad del trabajo no agota la concepcin marxiana del mismo, sino que
se fija ei} ella como ago abstracto nicamente con fines puramente econmicos:
Cf
En su
crtica de la economa poltica, Marx, para la finalidad de tal critica, redujo el nexo de la
accin social, en gran parte, a accin instrumental o a relaciones sociales
instramentalizadas" (1980: 4), pero "el trabajo humano no era slo una forma de
actividad creadora de valor, sino tambin un medio de educacin; al significado
econmico del concepto de trabajo, siempre uni un aspecto emaneipatorio de su
significado" (1980: 20); "el trabajo es simultneamente un factor de produccin y de
expresin" (1980: 21). Los autores le <x>nfieren al trabajo la dimensin d la
autorrealizacin, y esto, creemos, es sin duda lo esencial del concepto de trabajo
marxiano. Pero pueden existir, y de hecho existen, an ms dudas sobre este punto. La
siguiente seccin se dedicar a despejarlas.
67
1.4. Trabajo y liberacin en Marx
1.4.1. La libertad en el trabajo y la tesis de los dos conceptos de trabajo de Marx
La dicotoma trabajo alienado vs. trabajo libre o desalienado en Marx se basa en
la distincin filosfica previa entre alienacin y objetivacin (que establece comp critica a
la identificacin que hace Hegel de ambos conceptos). Ciertamente que todo trabajo es
objetivacin, viene a decir Marxi pero no toda objetivacin es necesariamente alienante:
de ah se deriva que no todo trabajo ha de ser alienado, y por tanto la posibilidad de que
exista un trabajo libre que d lugar a la autorrealizacin y al libre desarrollo de los
individuos. Lo contrario es para Marx una cosificacin de unas determinadas condiciones
sociales que se quieren hacer pasar por eternas e inmutables:
"Los economistas burgueses estn tan enclaustrados en las
representaciones de determinada etapa histrica de desarrollo de la sociedad, que
la necesidad de que se objetiven los poderes sociales del trabajo se les aparece
como inseparable de la necesidad de que los mismos se enajenen con respecto al
trabajo vivo" (1857-1858, II: 395; S.O.).
En esta seccin del captulo se argumentara con detalle que esta idea de la
posibilidad de un trabajo libre y desalienado se mantiene a lo largo de toda la obra de
Marx, coherentemente con su adopcin de un concepto amplio de trabajo. Esta
dicotoma entre trabajo libre o voluntario de un lado, y trabajo alienado o forzado de
otro, se establece ya en los Manuscritos de 1844 (de hecho antes, en las notas sobre
MU, como se acaba de ver arriba), y mi tesis es que, se mantiene a lo largo de toda la
obra de Marx, aunque se vaya liaciendo mayor o menor referencia explcita a la misma.
Se trata de un supuesto bsico de su teora del trabajo, y de un corolario elemental de la
defensa de un concepto amplio de trabajo que incorpore las dimensiones de autonoma y
autorrealizacin (prctico-morales y esttico-expresivas), adems de las de
68
autogeneracn y autoconciencia (eognitnroinstrumentales). La idea de un trabajo libre y
no alienado es conceptualmente necesaria para la coherencia interna de la construccin
de Marx.
Advirtamos ya que no debe mover a confusin la siguiente cuestin
terminolgica: a veces Marx habla de "trabajo libre" -a menudo entre comillas- en el
sentido en que lo hacan los autores liberales y de la Economa Poltica moderna,
refirindose al trabajo asalariado, por contraposicin al trabajo de los esclavos o al
regulado por corporaciones y gremios; as lo hace, por ejemplo, en Trabajo asalariado y
capital (1849), cuando dice que "El trabajo no ha sido siempre trabajo asalariado, es
decir, trabajo Ubre" (1849: 19) (o tambin en 1863-1866: 68ss, donde llama ' trabajo
libre" al trabajo asalariado). Evidentemente no es sta la acepcin que utilizaremos aqu

para esa expresin.

El problema que se plantea en este punto es el siguiente, muchos autores han
dejado escrito que Marx mantuvo posiciones distintas e incluso contradictorias sobre
esta cuestin a lo largo de su obra. Existiran varios conceptos de trabajo en el
pensamiento de Marx, que daran lugar a consecuencias diferentes por lo que hace a las
posibilidades de liberacin del Ser humano?. Como dice Jay (1984:101), la cuestin es
que existe un debate abierto en el marxismo sobre si Marx situaba el "reino de la
libertad" en la esfera del trabajo desalienado, o ms all del trabaj mismo; k primera
posicin se suele asociar a los Manuscritos y a los escritos del "joven Marx", mientras
que la segunda se atribuye, normalmente, a un pasaje del Libro HI de El Capital: esto es,
se suele pensar que a lo largo de su vida Marx se fije deslizando poco a poco de un
concepto amplio de trabajo a uno reducido. La afirmacin de Jay a este respecto lo es
todo menos gratuita: la literatura sobre la liberacin del trabajo en Marx est trufada de
interpretaciones de este tipo, y de posturas encontradas na slo en cuanto a lo que
realmente dijo Marx, sino en cuanto a si tena razn o no al decirlo. As, nos
encontramos con que algunos autores elogian Marx por decir que slo se puede ser
libre ms all del trabajo (por ejemplo, Heller, 1974), otros, desde un concepto amplio,
se lo reprochan (Cohn, 1978 y 1988), y otros, los ms, le critican, desde el concepto
reducido, que Marx mantuviese el concepto amplio (Gorz, 1988; Rosanvallon, 1974 y
1975; Naredo, 1997; Prez Ledesma, 1979; Arendt, 1958; Habermas, 1984b y 1985a).
69
Veamos algunos ejemplos de la tesis de los "dos Marx": Lowith (1939:392) ya
afirmaba que "Marx concibi el problema del trabajo de una manera ada yez ms
exclusivamente econmica", por Contraposicin a la visin ms filosfica y "humanista"
de los Manuscritos. Asimismo, Naredo (1987:160; s.o.) cree que la "nocin de trabajo
como expresin de los impulsos creativos del hombre y la consiguiente visin tan amplia
d la alienacin, contrastan con aquella otra mucho ms restringida a la que Marx reduce
el trabajo en sus anlisis econmicos de k produccin y del valor". Tambin Heller
(1974, cap.V) mantiene a veces similares posturas: opone los Grundrisse y la Critica del
programa d Gotha, por un lado, y El Capital y las Teoras sobre la plusvala, por otro.
En los primeros, el trabajo aparece como necesidad vital y libertad, en los segundos
como dentro del "reino de la necesidad" y como trabaj simple, incluso en la sociedad
comunista
52
. De la misma manera, Markus (1982: 138-141, 175 185) percibe una
ruptura total entre los Grundrisse y El Capital, respecto a la posibilidad de liberacin del
trabajo y en el trabajo: la automatizacin total de la produccin de que habla Marx en la
primefa obra, para Markus, no sera ms que "ciencia-ficcin" desde la postura "realista"
de la segunda. Segn este autor, en los Grundrisse se dibuja un futuro en el que la
automatizacin completa de la produccin material har posible borrar las fronteras entre
necesidad y libertad, entre trabajo y ocio, y todo trabajo ser satisfactorio y necesidad
vital del ser humano. En El Capital, por el contrario, el trabajo en la produccin material
sigue siendo necesario, el reino de la necesidad se sigue por tanto oponiendo al de k
libertad, y el trabajo ha sido reducido en su totalidad a trabajo simple, lo que permite
liquidar la especializacin y k divisin permanente del trabajo, pero sin que ste sea
necesariamente satisfactorio, y sin borrar la separacin entre tiempo de trabajo y tiempo
de ocio (manteniendo, por tanto, la alienacin en el primero). Berki suscribe asimismo k
postura de que en sus obras maduras, Marx tiene una "visin bastante ms dura y ms
realista del trabajo" (1979: 37)
;
y de que el autor de El Capital "no fue capaz de decidir
32
"En la Critica del Programa de Gotha, al igual que en los Qrundrisse, Marx delinea una
sociedad del bienestar donde el trabajo se convierte en necesidad vital. Ntese la divergencia
respecto de las Teoras sobre la plusvala, donde por el contrario, de acuerdo con El Capital, el
trabajo aparece en el mejor de los casos como deber social, cont algo completamente distinto
de una necesidad vital" (Heller, 1974: 132). Sobre este punto, ya hemos visto, ms arriba que
Marx aluda al "deber social" como una motivacin hacia el trabajo entre otras posibles, sin
nimo de exhaustividad, cosa que Heller oscurece aqu.
. ' ' . , ' . " . - . . ' . ' 7 0 ' - . - . . . ; ; - .
con claridad si el comunismo significaba la liberacin del trabajo {iberation^o labor] O
la liberacin en el trabajo [liberation of labor]" (ibid.: 54; s.o,). Navill (1954: 491ss)
afirma tambin que Marx y Engels no queran la abolicin del trabajo en su forma
capitalista o asalariada, sino la del trabajo mismo como tal, y que la oposicin
fundamental no se daba entre trabajo alienado y trabajo libre, sino entre trabajo y no-
trabajo (que era lo mismo que entre alienacin o disfrute) Taihbin Kain (1982: 12): en
el joven Marx, el trabajo "deba convertirse en uri fin disfrutable por s mismo, en la ms
valiosa de las actividades humanas. Pero medida que envejece y aprende ms sobre
economa Marx decide que ese modelo es incompatible con las posibilidades reales de
trabajo en una sociedad futura". El ideal de vida, entonces "podra ser realizado slo en
el tiempo de ocio", y "el papel del tiempo de trabajo, de la produccin material, seria el
.*
de asegurar las condiciones materiales para un ocio humanizado", sto es, el ideal de
emancipacin sera transferido por Marx desde el trabajo al ocio
53
.
Veremos a continuacin las dos supuestas posturas de Marx, y centraremos la
discusin sobre todo en la interpretacin de dos famosos pasajes, uno de los Grtmdtisse
-que representa a las claras el concepto amplio- y otro del Libro lu de El Capital -que
supuestamente abogara por el concepto reducido- (aunque ello no nos impedir ir
haciendo tambin referencias a otros textos). Se pretende desarrollar una interpretacin
alternativa a la dominante, que resuelva y haga desaparecer la supuesta oposicin entre
ambas posturas, manteniendo la coherencia con el resto de la obra de Marx, y haciendo
plausible la tesis de que Marx nunca dej de asumir un concepto ampEo de trabajo (cosa
por cierto, evidente en los escritos de juventud para casi todos los autores).
53
Los ejemplos de esta interpretacin podran multiplicarse: vase Mies (1986: 213-214), desde
el mbito feminista, o Bell (1960: 408-409), desde el mbito conservador. Tambin Gara (1988:
27 y 44) suscribe sta postura: para l en el Libro lu de El Capital Marx reconoce la necesidad
de cosifcacin y le da la razn a l en que trabajo soialmente necesario nunca ser autnomo.
Por el contrario, a favor de la continuidad de toda la obra de Marx, vase Kolakowski, 1976:
264ss: ' : " ' . ' ' " . " ' ' - . "
71
1.4.2. Del "joven Marx" a los Grundrisse
' - ) '
Es sin duda en los escritos del "joven Marx" donde se aprecia con ms insistencia
la adopcin de un concepto amplio de trabajo, y especficamente en su anlisis del
trabajo enajenado en los. Manuscritos de 1844. As, cuando describe la enajenacin
54
del
trabajador respecto de la propia actividad del trabajo -la segunda forma de la enajenacin
del trabajo que Marx analiza en el citado texto-, afirma: "Su trabajo no es, as,
voluntario, sino forzado, trabajo forzado. Por eso no e? la satisfaccin de una necesidad,
sino solamente un medio para satisfacer las necesidades fuera del trabajo" (1844b: 109;
*
s.o.). Esto es, que el trabajo bien puede ser una necesidad en s misma (implicando as el
concepto amplio), o bien el puro medio instrumental a que se reduce bajo el capitalismo
(concepto reducido). La propia existencia del concepto de enajenacin, como algo
distinto a la mera objetivacin, ya implica, como se dijo, la existencia de un concepto
amplio.
Ahora bien, ni siquiera en los escritos de juventud de Marx hay consenso en torno
a si se puede apreciar la existencia de un concepto amplio de trabajo. La duda al respect
viene planteada porque a veces Marx utiliza la palabra "trabajo" sin adjetivar como
equivalente a "trabajo enajenado" o "forzado"; por ejemplo: "hasta ahora toda actividad
humana era trabajo, es decir, (...) actividad extraada de s misma" (1844b: 151); cmo
puede hablarse de trabajo en dos sentidos tan distintos en un mismo texto?: hay que
interpretar forzosamente que en estas contadas ocasiones Marx utiliza l trmino trabajo
con poca precisin y sin cualificar
55
(se trata de unas notas de lectura que nunca lleg a
publicar), pues esto es lo coherente con toda su obra. Lo mismo ocurre en una ocasin
en El Capital cuando habla de ' la tortura el trabajo", lo que en la cuarta edicin fije
sustituido por ' la tortura de su trabajo" (del obrero) (1872: 804); evidentemente Marx se
refiere en estos casos al trabaj fabril asalariado. Marcuse (1941: 286-287) corrobora
este punto: cuando Marx habla de "abolicin del trabajo" a secas, lo hace mediante "el
trmino hegeliano de Aufhebung, de modo que el trmino abolicin encierra tambin el
54
Aqu utilizaremos los tminos "enajenacin" y "alienacin" como equivalentes.
55
Cosa que, por otra parte, haca con otros tminos, como cuando hablaba de "valor" a Secas
para referirse al "valor de cambio".
' . ' ' ' 7 2
; - produccin que, a su vez, se ha hecho necesaria por la masa y la diversidad de
saberes incorporados a bs productos" 0983; 92).
' ' ' - , ' ; . ' ' / - ' . ' . " '
r
' ' ' ' . i
.
(
' * ' > '
El trabajo en la esfera pblica, independientemente ya de la condicin salarial,
estar situado en el reino de la hteronomia. Esta tesis de Gorz es muy similar a la de
Habermas, y realizaremos una crtica de la misma cuando analicemos la postura del
' . " ' . ' - . . ' I ' ' ' ' . ' ' ' ' ' ' - ' ' : '
terico alemn. Sin embargo cabe hacer aqu algunas observaciones: 1) Gorz parece
suponer cmo evidente que se puede separar lo que es un "trabajo socialmente
necesario" de lo que es un trabajo "no necesario", pero no ofrece criterios concretos para
distinguirlos. 2) El autor parece aceptar como irrebasable una determinada organizacin
del trabajo, como si fuese una pura "exigencia tcnica" del proceso de produccin y no
algo debido a causas plenamente sociales: nuevamente las crticas de Braverman (1974)
pueden resultar ilustrativas aqu. 3) Gorz parece hablar indistintamente de autonoma y
autorrealizacin; su tesis es que la produccin material puede ser "autnoma" en un
sentido muy reducido (en el sentido de estar gestionada democrticamente por los
trabajadores y trabajadoras), pero no creativa segn el modelo artesana!; incluso admite
que la hteronomia no implica falta de inters o que el trabajo sea desagradable. Pero, si
su tesis se reduce a mostrar que la industria moderna no permite un modelo utpico de
apropiacin artesana!, entonces la pregunta que puede hacerse es por qu mantener ese
modelo como idea regulativa de la autorrealizacin en el trabajo. O hemos de suponer
que el modelo artesana! de autorrealizacin es el nico vlido, y que, suprimido ya por la
historia, no puede haber otros posibles?. Quiz
x
el problema es que Gorz define de forma
excesivamente exigente lo que entiende por "autorrealizacin" o "autonoma" en el
trabajo. En efecto, la hteronomia no implica para Gorz opresin o aburrimiento,
; - ' ' ( , ' ' ' - '
simplemente "ausencia de apropiacin individual sobre el tipo de cualificacin exigida y
' . - ' ' ' " - ' i
sobre el resultado global del trabajo colectivo, y, por consiguiente, una parte de
alienacin" (bid.: 93); todo lo que s puede conseguir es una cierta "autonoma en el
seno de la hteronomia" (1988: 126). Pero esa es una definicin cuando menos peculiar
de lo que es "autonoma", que, insistamos, toma como modelo de referencia de la
definicin al artesanado libre
97
. No sera ms adecuado explorar qu puede querer decir
97
Para Marx, liberar el trabajo y hacerlo autnomo no sigiificaba retornar a la "actividad
personaT'del artesano y a la produccin individual. .
, - /
(
' . - > " ' . . . - - . ' ' ' / .
1 38 ' ; - ' - "" ' ' ' ' . ' ' . -
, la autonoma en las condiciones de trabajo de la produccin industrial, en vez de darla
por perdida para siempre?. Por otro ladkv dada una gestin democrtica 4el proceso de
(produccin, algn poder de control sobre el producto no es descartable como
imposibilidad ontolgica. La autonoma, adems, puede suponer el control de la
finalidad del trabajo, pero desde luego nunca ha supuesto, como parece querer Gorz
para poder llamar "autnomo" a un trabajo, un control de los contenidos del mismo
(1983:95); incluso un trabaj libremente elegido y "no- necesario" tendr su propia lgica
jnterna que no se podr violar sin que se produzcan efectos contraproducentes: si quiero
pintar un cuadro, no podr usar cido sulfrico como pintura; si compongo una sinfona,
no podr disponer las notas al azar; si cuido mi jardn, deber conocer y respetar los
procesos biolgicos naturales, etc.
. . . - . ' ' /
La idea de una heteronoma irrebasable del proces de trabajo lleva a Gorz a
defender que el trabajo no puede ser ya el centro de la vida, sino slo un punto de
' ' . - ' ' ' . ^ ^
referencia ms (biA:10). El desarrollo de las fuerzas productivas no debe ser el objetivo
social por excelencia, sino que se hace necesario redistribuir el trabajo socialmete
necesario, reducir su duracin gracias a la automatizacin, y separar todo ello del tiempo
' / '
:
de no- trabajo en el que los individuos podrn perseguir sus finalidades autnomas y
autorrealizadoras. El concepto reducido, el antiproductivismo, y la crtica de la
centralidad del trabajo en la vida y en la sociedad se dan as la mano en el planteamiento
de Gorz. Gorz insiste mucho ms sobre la necesaria prdida de centralidad del trabajo en
la sociedad industrial, tanto a nivel objetivo como subjetivo, basndose en que la
automatizacin har reducir a un mnimo, tarde o temprano, el "trabajo socialmete
- . . . - ' '
necesario", que Gorz identifica (discutiblemente, como vimos en el captulo sobre Marx)
con el trabajo de produccin material: El problema de ste punto de vista, una vez ms,
es por qu lo necesario tiene que ser equivalente a heternomo, penoso y desagradable.
Probablemente ciertos trabajos necesarios sern siempre penosos, pero de ah a que todo
trabajo para la satisfaccin de necesidades materiales deba ser necesariamente penoso, va
un largo trecho qu Gdrz parece recorrer sin ms complicacin. Gorz interpreta, de
forma ciertamente aristotlica, qu la lucha por reducir al mnimo el trabajo necesario
equivale a una lucha por evitar actividades en contacto directo con la materia, lo que
dejara libre l resto del tiempo para actividades intelectuales, cientficas, artsticas, o de
139
relacin social, que parecen considerarse como "ms elevadas" o "mas humanas": no
Hay aqu, a pesar de Gorz, un cierto resabio de la tica idealista de la antigedad, y de su
J
* - ' - ' ' ' ' ' ' , ' - '
desprecio del trabajo manual como lina carga innoble?.
* ' ' ' ~ ' ' ' : ' ' . . . - . ' ' ' . . ' '
Pero es quiz Metamorfosis de! trabajo (1988) la obra tericamente ms
elaborada de Gorz por lo que respecta al concepto de trabajo. En ella mantiene en lo
esencial las posturas analizadas, pero aade algunas ideas nuevas o ligeramente
elaboradas respecto de sus obras anteriores; podemos esquematizar tales novedades
como sigue: -
1) Existe una "racionalidad econmica", que Gorz identifica con maximizacin y
racionalizacin (economizar, que el resultado sea calculable, inedible, previsible), que es
la que rige en la relacin salarial del empleo y es adecuada slo a algunas actividades,
mayormente las de produccin material: "existen lmites ortolgicos, existenciales, para
la racionalizacin", que "slo pueden ser superados por unas pseudo- racionalizaciones
irracionales"; por lo tanto hay qu hacer la "delimitacin de la esfera de lo que es
i i ' ' ' '
racionalizare", que es la produccin material socialmente necesaria (1988: 12). Para
Gorz el capitalismo no es ms que l realizacin en estado puro de esa "racionalidad
econmica", sin lmites. :
2) La expansin de esa esfera de trabajo "racionalizado" a travs de la creaciri
de empleos y la salarizacin de actividades que no son racionalizables es perniciosa
socialmente. As, Gorz insiste mucho en que crear ms empleos de servicios personales
que sustituyan tareas reproductivas domsticas es aumentar la desigualdad y construir
una sociedad dual.
3) Gorz fundamenta mejor lo que entiende por "trabajo" y por qu: el trabajo es
una invencin del industrialismo que no se refiere ni a las tareas de la propia
reproduccin ni a las cosas que hacemos de mota propio (1988: 25ss). El trabajo sigue
siendo "actividad en la esfera pblica, demandada, definida, reconocida como til por
otros y, como tal, remunerada por ellos", esto es, empleo (1988: 26), y slo>se "inventa"
en el momento en que las actividades de subsistencia material se "racionalizan
econmicamente"-
140
4) Gorz enmarca su planteamiento en la teora habermasiana del sistema y el
mundo de la vida, que analizaremos y criticaremos en la seccin correspondiente. Asi, el
' . ' ' * . \. ' ' ' ' - '
trabajo est enteramente regulado por la "integracin sistmica": sta es la que se da en
organizaciones en las que hay conductas- tipo orientadas a un fin, independientemente de
las orientaciones normativas de los individuos que las realizan, y que se desarrollan por
tanto funcionalmente.
' . . ' ' - ' ' ' '
:
' . - .
5) Gorz no abandona la idea de un ingreso bsico, pero hace mucho ms nfasis
" ' - ' ; . . '. ' . ' ' . ' ' ' ' ' , ' I ' , .
en que no puede ser incondicional: el trabajo en la esfera pblica es heternomo, pero al
mismo tiempo, curiosamente, es lo nico que puede servir como base para la ciudadana,
' ' la participacin y el vnculo social, as como para dar a los individuos un sentido de
V utilidad personal (aspectos todos ellos que Gorz despreciaba radicalmente en 1980): Una
renta incondicional asistentializara y estigmatizara a los ciudadanos (Gorz, 1992a). 1
empleo remunerado, por alienado que sea, confiere identidad social y derechos,
fundamenta la cohesin social y la ciudadana. .
Estos nuevos argumentos sugieren tambin nuevas observaciones crticas. En,
primer lugar, la "racionalidad econmica" que Gorz describe parece ms un producto
histrico contingente de la sociedad capitalista europea que una constante ontolgica de
s
la existencia social, tal y como tiende a presentarla. La operacin de definir esa
"racionalidad econmica", y luego identificarla como la "propia" del trabajo, para
concluir la imposibilidad del trabajo libre o desalienado, tiene algo de tautolgica: si se
identifica conceptualmente el trabajo con la alienacin misma, no es extrao que se
presente como necesariamente alienado.
' - : , *
Pero veamos con detalle qu llama Gorz "trabajo" y por qu. ,E1 autor sostiene
que la utilizacin marciana de la categora de trabajo resultaba excesivamente
indiferenciada (1988: 178), y que tal ndifereneiacin no ha hecho sino acentuarse en las
ciencias sociales posteriores, de forma tal que hoy da casi cualquier actividad puede caer
bajo esa denominacin
98
. Para remediar tal situacin, reduce el trabajo a "trabajo racional
^En cierto modo, no le falta razn, si Consideramos, por ejeftplo, que Schtz y Luckmarm
(1983: 12) consideraban "trabajo" incluso a una declaracin d amor, dado que provoca un
cambio en el mundo fenomenolgico circundante. . _
en el sentido econmico" (1988: 180), con vistas al intercambio mercantil, como ya se ha
dicho. Hay algo de intuitivamente arbitrario en esta definicin: si alguien construye una
casa para un constructor a cambio de un salario, esa actividad ser un trabajo para Grz,
pero si lo hace para habitarla l misino, no podremos calificarla como tal, a pesar de que
se est creando un valor de uso que satisface una necesidad bsica y no se hace
simplemente "por placer". Gorz est diciendo que trabajo es nicamente el "trabajo
productivo" de Marx, el que se intercambia por un salario. La produccin de valor de
cambio es trabajo para Gorz, pero no as la de valor de uso.
Despus habla Gorz de "el trabajo de servidor". Lo primero que sorprende es que
lo llame ''trabajo", cuando se ha cansado de insistir en que el trabajo slo es el empleo
asalariado. Pero luego dice que la diferencia con el anterior es que "no crean valor d
uso aunque sean objeto de un intercambio mercantil pblico" (1988: 184). Pero, si no
crean valor de uso, cmo es que se pueden intercambiar?: parece que Gorz no usa aqu
el concepto de valor de uso en el sentido habitual de la economa poltica clsica, y
supone ms bien una utilidad "autntica" y una "incorrecta o inautntica". Parece mejor
suponer, sin embargo, como haca Marx, que si alguien paga por esa actividad es que hay
un valor de uso en ella, y que, en general, todo valor de cambio es tambin un valor de
uso (no necesariamente al revs). Pero Gorz utiliza el concepto de valor de uso en el
siguiente sentido:
"Este es l caso, por ejemplo, del limpiabotas que vende un servicio que
sus clientes habran podido prestarse a s mismos en menos tiempo del que pasan
sentados en su trono frente a un hombre arrodillado a sus pies. No le paga por la
utilidad de su trabajo sino por el placer que experimentan al hacerse servir"
(1988: 184)
Gorz est mezclando en esta definicin dos criterios, y los dos son cuestionables: 1) Que
s '
el placer de hacerse servir, y no la utilidad de la actividad, sea el motivo de pagarla, es
una asuncin psicolgica bastante gratuita, y en todo caso, que debe confirmarse
empricamente. 2) Al usar el criterio de "lo que el cliente puede prestarse a s mismo",
primero, se le niega cualquier cualificacin y "profesionalidad" al limpiabotas (o a
Cualquier otro trabajo de servicio personal), cosa bastante discutible. Y segundo, s usa
un criterio absurdo: tambin un cliente podra producir piezas en una cadena de montaje
142
con poca cualificacin, o embalar y desembalar, o cargar, o transportar, o hacer de pen
_ \. . ' . , * . .

_ ' - ' . . ' . '
en una obra o en una carretera, pero todo eso s que parece "racional" salarizarlo. En
suma, los criterios que utiliza Gorz hacen irracional cualquier trabajo asalariado, y no
' ' / ' ' ' ' ' - . ' ' . - '
especficamente los de servicios personales. Pero adems ninguno de los dos criterios
tiene en el fondo que ver con crear o no ^yalor de uso".
' - . ' ' / . - . ' ' - ' ' -
La siguiente actividad que Gorz enumera son las funciones, cuidados y ayudas:
no son trabajo "racional" porque "es imposible medir y, por tanto, maxunizar el
rendimiento" (ftnd.: 185). Pero hay empresas privadas que prestan tales servicios y
ciertamente maximizan su rendimiento de diversas maneras; volvemos as a la misma
objecin: por qu es racional salarizar la actividad de un obrero en una cadena de
montaje, y no la de una enfermera en un hospital privado?. En todo caso, la
"irracionalidad" de la salarizacin debera aplicarse a ambas actividades o a ninguna de
' " ellas. . '. ' . ' . , - ' " ' ; . . . ' ' : ' - ' . . . '
:

Por ltimo, Gorz analiza las actividades no- mercantiles, que "ho son trabajo en
. . - . /
el mismo sentido del trmino" (bid.:197). Y dentro de esas actividades est el "trabajo
para uno mismo" o sus allegados, esto es, el trabajo domstico y de reproduccin no
mercantil. Pero nuevamente, sorprende que Gorz llame a esto "trabajo" despus de
. insistir en que el trabajo ha de implicar una relacin mercantil, Sin duda se trata de
distintos tipos de trabajo, pero acaba de quedar claro si para Gorz tiene algn sentido
terico el incluir como tales a estas actividades.
En suma, Gorz parece concederle demasiado a la "racionalidad econmica" que
dice criticar, la ontologiza y la hace esencialista, como inherente a la actividad econmica
\ . . . ' '
y al trabajo de produccin material como tal, y no a una determinada forma histrica y
social del mismo. En este sentido, sus argumentos siguen la linea trazada por Habermas,
que veremos con detalle ms tarde. Para Gorz, la racionalidad econmica, puramente
instrumental, de maximizacin de productividad y eficiencia, ya funciona adecuadamente
donde tiene que hacerlo, en su "propio mbito", esto es, en la produccin de los bienes y
servicios necesarios para la subsistencia material. As, el objetivo del socialismo habra
sido (Gorz, 1990) limitar la racionalidad econmica a esa esfera de la pura produccin
material y luchar contra su extensin a otras esferas de k vida. Este anlisis lleva a
oponer la "racionalidad econmica" a k "social". Pero no est identificando Gorz
143
"racionalidad econmica" con "racionalidad mercantil o capitalista"?. No pueden existir
Otras racionalidades econmicas menos heternomas, como han mostrado Thompson
(1967) o Sahlins (1974)?. No est asumiendo Gorz el productivismo que dice criticar
cuando adopta como inevitablemente dominantes en esa esfera los criterios de
productividad y eficiencia a cualquier precio?
Gorz no acaba de ofrecer criterios claros por los que sea /Irracional" la
mercantilizacin del trabajo domstico y personal, mientras que la del resto del trabajo
necesario y material sea '"rational",. Qu hay en uno '^por naturaleza" que k> haga menos
mercantil que el otro?. No es la mercantilizacin de la fuerza de trabajo un fenmeno
tan contingente social e histricamente como lo sera la del trabajo domstico?, Sayers
* ' . '
:
(1991: 18) aduce acertadamente que Gorz "no ofrece ningn criterio para decidir dnde,
si en algn sitio, es apropiada la racionalizacin del trabajo domstico y dnde no. (...)
Oponerse a ello sobre la base de que el trabajo domstico es, o debera ser, un trabajo
de amor, es reaccionario y equivocado". Aqu no diramos tanto (Sayers sin duda
exagera cuando llama "reaccionario" a Gorz) pero el argumento de fondo merece ser
tenido en cuenta. Lo mismo ocurre con los trabajos que envuelven el "cuidado" de otras
personas, que segn Gorz deberan hacerse no por dinero, sino por sentido de vocacin,
por parte de voluntarios organizados por la comunidad". Corno dice Sayers,
"simplemente no es posible trazar una lnea ntida entre las actividades que pueden ser
econmicamente racionalizadas y las que no" (bid.: 18): efectivamente, porque como
saba Mart; eso no es cuestin de las actividades como tales, sino de las relaciones
sociales, que son variables y contingentes. Gorz casi naturaliza la "aptitud" de
determinadas actividades para ser "mercantilizables".
' v ' '
A k inversa, la esfera de la produccin material no es ms racionalizare de por s
que la del trabajo domstico o de "cuidado", no es simplemente una "accin
instrumental" en s misma. En primer lugar, algo de "cuidado" lo hay en todo trabajo,
pues ha de satisfacer necesidades humanas; las personas quieren tambin realizarse en
este tipo de trabajos, y de hecho las investigaciones empricas muestran cmo consiguen
99
Constantemente parece deslizarse Gorz de la cuestin de si unas determinadas actividades
pueden mercantilizarse o racionalizarse, a la cuestin de si deben hacerlo; ms bien lo que parece
decir es que no deben porque no pueden. . .
' . . . " . ' * " ' " ' . ' .
' . ' ' ' '' '
;1
144 . :
:
' '" ' - ' -
cierto nivel de implicacin inchiso en los trabajos ms repetitivos y montonos (Ronco &
Peattie, "1983; Hareven, 1982; Csikzentmihalyi, .1975); no se puede suponer
apriorsticamente que toda actividad asalariada es puramente instrumental, simplemente
por ser asalariada; no se puede descartar la posibilidad de que en la esfera pblica del
trabajo socialmente necesario pueda encontrarse tambin alguna satisfaccin y
autorrealizacin, para relegar sta slo a la esfera privada y a la "comunidad".
Por lo que respecta, por ltimo, a la centralidad social del trabajo, un signo claro
de que Gorz la rechaza es su propuesta de una renta bsica garantizada (1983, 1988,
1992a). Sin embarg, en Ja concepcin de Gorz esa renta no debe ser absolutamente
incondicional e independiente del trabajo como tal, sino slo del tiempo de trabajo. Cada
individuo debe tener un nmero de horas de trabajo socialmente necesario asignada en
toda su vida, distribuirlas a lo largo de la misma como mejor le parezca, y a cambio
cobrar un ingreso bsico vitalicio. Lo interesante aqu es que, a pesar de todas sus
criticas al trabajo, Gorz no acaba de desvincular totalmente trabajo e ingreso, y por tanto
" ' '
no se aleja de la centralidad del trabajo tanto como otros autores (como Offe o Van
Parijs), La discusin poltica sobre el ingreso bsico rebasa las intenciones del presente
estudio; pero lo que s hay que destacar es que, al final; Gorz parece limitar el significado
' . ' ' . i
de la "heteronoma" del trabajo a la ausencia de una dimensin esttico- expresiva en el
mismo (la apropiacin creativa de la propia obra), mientras que admite que la dimensin
prctico- moral es central en el trabajo,
7
a travs de la cohesin social, la solidaridad, y el
sentido de utilidad social que sol la participacin en el "trabajo socialmente necesario"
puede asegurar. La paradoja que Hannah Arendt atribuir a Marx puede as achacarse
mejor a Gorz: unas actividades que se consideran heternomas y no autorrealizadoras
deben ser sin embargo centrales para la formacin de la identidad y la cohesin social.
Gorz es uno de los tericos post- marxistas contemporneos que con mayor
decisin ha suscrito un concepto reducido de trabaj, combinndolo con una postura
antiproductivista y con una cierta centralidad normativa del trabajo como fuente de
identidad social, y de participacin en actividades tiles. Su planteamiento enlaza
" - ' '
claramente con el de otro terico post- marxista que ha asumido tambin ese concepto,
Jrgen Habermas. Pero antes de analizar en profundidad la aportacin de ste pensador,
efectuaremos un recorrido por los autores manstas crticos y post- marxistas que, a
v...
145
diferencia de los estudiados hasta ahora, han defendido alguna versin del cpncepto
- ' . - ; . . . . .
amplio de trabajo que estaba presente en Marx.
146
CAPITULO 3 ,
EL CONCEPTO AMPLIO DE TRABAJO EN LAS TRADICIONES
MRXISTAS
Frente a la interpretacin "reducida" del concepto de trabajo en los tericos
estudiados en el captulo anterior, puede mantenerse que existe una interpretacin
alternativa, pero tradicionalmente nas olvidada, sobre el trabajo en la teora social
marxista occidental. Algunos tericos pertenecientes a diversas corrientes de dicha
tradicin han intentado desarrollar los sentidos y potencialidades qu el concepto de
trabajo tenia en Marx, y que no siempre han sido puestos de relieve, o simplemente han
asumido un concepto amplio de trabajo, que incluso a veces rebasaba en "amplitud" al
del propio Marx.
Merece la pena hacer una mnima mencin de algunos tericos que asumen un
concepto amplio, pero que no trataremos aqu en detalle. Stanislaw Brzozowski,
desconocido y peculiar marxista polaco de principios de siglo, es destacable por su poco
frecuente posicin de defender un concepto amplio de trabajo al tiempo que una posicin
productivista; su filosofia del trabajo quera ser algo as como; una "metafsica del
socialismo", una glorificacin del trabajo para la que la lucha del movimiento obrero y de
la humanidad es la hiena por la consecucin de un trabajo Ubre (Kolakowski, 1977: 232-
^ . . '.'"' ' : . , ' ' . :
233), pero considerando adems que el criterio del progreso social deba ser la
147
productividad de ese trabajo y el control prometeico de la naturaleza. El terico francs
Henri Lefebvre, pertenenciente al crculo de la revista Arguments junto con Rostas
Axelos, Edgar Morin, y otros expulsados del PCF, defenda en sus escritos de los aos
40 un concepto amplio de trabajo, muy en consonancia con el del joven Marx, para
matizarlo y criticarlo en obras posteriores, como La vida cotidiana en el mundo
. * - . ~ .\ . ' . ' ' ' ' . / ' " - ' ' ' '
moderno (1968), dej d suponer que la alienacin fiera superable por completo; ms
bien se trataba para l de buscar la realizacin en la vida cotidiana, por oposicin a la
, . ' " ' ' .- /
actividad productiva. Karel Kosik, en su comentada obra Dialctica de lo concreto
(1963) asuma asimismo un concepto ms bien amplio de trabajo, en base a la idea de
que la misma oposicin necesidad- libertad, o trabajo- placer, era histrica y superable.
Trataba de captar la esencia fenpmenolgica del trabajo como praxis, al tiempo que
- . ''
ofreca una interpretacin antieconomicista de la teoria de Marx, y una feroz crtica del
homo economicus. Kosik buscaba superar tambin lo que para l era el empirismo y el
sociologismo acritico de las ciencias empricas del trabajo, que pasaban de largo ante la
tarea de conceptualizarlo tericamente (refirindose a la tradicin francesa de la
sociologie du travail encarnada por el socilogo de origen marxista Georges
Friedmann). Erich Fromm (1976) tambin crea posible k actividad libre en formas de
trabajo no alienadas y autnomas, que desarrollasen las capacidades humanas, y que
adems implicaban para l una tica antiproductivista orientada al "ser" y no al "tener";
atacaba la centralidad del trabajo compulsivo en la vida, pronuncindose a favor de
disociar trabajo e ingreso.Tericos post- marxistas de obra ms reciente, como Oskar
Negt (1984 y 1985), Toni Negri (1979 y 996) o Claus Offe (1984) no sern tampoco
analizados con detalle por varios motivos: no ofrecen un planteamiento terico
demasiado original respecto de los autores que ya estudiamos, se centran en cuestiones
ms explcitamente polticas que propiamente tericas, y algunos, como Offe, parten
explcitamente del planteamiento terico de Habermas al respecto, intentando
simplemente aplicarlo al estudio de fenmenos concretos (1984).
Los autores que se analizarn en este captulo mantienen todos, a diferencia de lo
que ocurra en el captulo anterior, una posicin antiproductivista. Concretamente, se
analizar a continuacin el tratamiento del concepto de trabajo en k obra de Theodor W.
Adorno y Max Horkheimer, Herbert Marcus, Cornelius Castoriadis, Agnes Heller,
148
, Gyorgy Markus, el marxismo analtico de Jon lster, Gerald A. Cohn y Philippe van
Parijs, y finalmente la propuesta de Maria Mies como representante de una corriente de
feminismo marxista. De nuevo cabe advertir que la intensidad y las connotaciones con las
:
que cada u de ellos elabora el concepto amplio de trabajo experimenta variaciones,
que tendremos ocasin de especificar en cada caso.
3.1. Adorno y Horkheimer
La obra de Adorno y Horkheimer, tanto conjunta como por separado, est
trufada de un anti- economicismo proveniente de Lukcs, como reaccin frente al
"marxismo ortodoxo" de Kautsky y la II Internacional Este anti- economicismo explica a
' ' ' . . ' . ' . ' . : ' :. " , *
la perfeccin el rechazo por parte de estos autores d toda "centralidad" terica otorgada
al trabajo, y de toda interpretacin meramente econmica y/o utilitarista de dicho
concepto, que lo acercase al productivismo burgus o a la "tica del trabajo", tica que
los autores vean transfigurada en algunas versiones del marxismo dogmtico, .y en su
- "santificacin" del trabajo y la productividad.* Sin embargo, Adorno y Horkheimer
1
"^ '
mantuvieron siempre presentes otras dimensiones que la meramente instrumental en su
concepcin del trabajo, y rechazaron otros puntos de vista como poco fieles a la
intencin y a k letra dd pensamiento de Marx, cuya concepcin del trabajo y de la
produccin no poda servir para justificar p ensalzar el predominio de la razn
instrumental, ni la implantacin de "tica del trabajo" alguna.
Debe advertirse ya desde el principi que la interpretacin que hace Martin Jay -
estudioso autorizado de los frankfurtianos- sobre k concepcin del trabajo de Adorno y
Horkheimer no nos parece correcta Segn l, "la posicin central del trabaj etl la obra
de Marx y su nfasis concomitante sobre el problema del trabajo alienado en la sociedad
capitalista jugaron un rol rektivamente menor en los escritos de Horkheimer" (1973:
107). Para demostrarlo cita el pasaje de Ocaso en el que Horkheimer critica la ideologa
asctica! del trabajo, y que despus analizaremos en su contexto ntegro: veremos que ni
se deriva de l que Horkheimer defendiese el concepto reducido, ni que acusase a Marx
' '"'.{ *-;.\
:
: ' ;: 149,
,: y- "- ' - ; - " . . . '
de compartir un ascetismo del trabajo, como cree Jay. Por lo que hace a Adorad, Jay
argumenta en los siguientes trminos: "Adorno, cuando bable con l en Francfort en
marzo de 1969, dijo que Marx quera convertir el mundo en su totalidad en un
gigantesco taller" (bid.: 108; esta observacin se repite ms adelante, en la pg. 418,
donde dice que Adorno y Horkheimer acusaron a Marx de reducir al hombre a animal
laboraos, y censuraron "el nfasis excesivo de Marx sobre la centralidad del trabajo
como modo de autorrealizacin del hombre"). Desde luego, entre lo que Jay dice que
Adorno le dijo de Marx, y lo que el propio Adorno dej escrito en su Dialctica
negativa y otros textos, nos quedamos, con el permiso de Jay, con esto ltimo (y aunque
Adorno dijera tal cosa, ya vimos que la acusacin hubiera sido extremadamente
discutible). El problema es que del hecho de que Adorno y Horkheimer quiz no
compartan tanto como Marcuse la "centralidad ontolgica" del trabaj, Jay deduce que
mantenan un concepto reducido segn el cual el trabajo era alienado por naturaleza; Jay
tiende a amalgamar el eje "concepto amplio- reducido
4
' con el eje sobre la centralidad
social del trabajo, y con la tesis de la base y la superestructura
100
. Para discutir esta
interpretacin, haremos primero una mencin a la principal obra conjunta de Adorno y
Horkheimer, para pasar despus a estudiar sus aportaciones por separado.
En su obra conjunta Dialctica de la Ilustracin (1947), Adorno y Horkheimer
se enfrentan radicalmente a la razn instrumental que ha dominado el pensamiento y la
civilizacin occidental desde el inicio de k Modernidad. Y esa razn ha afectado
tambin, como no poda ser menos, al trabajo, plasmndose en los procesos de
racionalizacin y burocratizacin del mismo. En ningn pasaje de la obra se da ninguna
identificacin, a nivel bntolgico, entre el trabajo como tal y la razn instrumental, sino
que siempre se entiende el trabajo como algo social e histrico, y es ms bien la tcnica a
partir de Bacon la que lo instrumentaliza. La fabrica moderna, no el trabajo como tal, es
una manifestacin ms del dominio instrumental. El nfasis en la autoconservacin desde
el punto de vista instrumental se traduce en autoalienacin (1947: 83). Se produce as 'la
interconexin de mito, dominio y trabajo" (bid.: 85), pero corno algo histrico, y no en
190
En cuanto a Walter Benjamin, su crtica de las Tesis sobre filosofa de la historia va dirigida
contra el marxismo vulgar tcnocrtico y el socialismo dogmtico de autores como Joseph
Dietzgen, que slo haca nfasis en el poder prometeico del hombre sobre la naturaleza (bid.); a
ellos opone correctamente Benjamin el Marx de la Crtica del programa de Gotha.
.' ' . . ' . . , 150. . " , ' - ' . - . ' /
trminos ortolgicos. Haciendo una analoga entre la dialctica del amo y el esclavo de
Hegel, y la situacin de Uises y su tripulacin ante las sirenas, Adorno y Horkheimer
atribuyen al dominio la alienacin, el hecho de que los compaeros de Ulises "no pueden
gozar del trabajo, porque ste se cumple bajo la constriccin" (bid.: 88). La industria
cultural, por su parte, prolonga la lgica del trabajo alienado, del dominio, en el tiempo
de no- trabajo: "La diversin es la prolongacin del trabajo bajo el capitalismo tardo"
(1947: 181), conectada con el consumo compulsivo. Los frankfurtiands critican adems,
de forma claramente antiproductivista, la tica del trabajo burguesa que consagra lay
alienacin del mismo, en contraste con la menos hipcrita actitud del seor feudal que no
la asume: "El trabajo o deshonra, dijeron, para as poderse apoderar ms racionalmente
del de otros" (bid.: 218). El sujeto moderno, racional y autnomo, situado en este
contexto, se ha extinguido en aras de la productividad compulsiva. En la. Dialctica de la
Ilustracin no hay asi muchas menciones al concepto de trabajo como tal, pero las
' . \ ' - " ,
menciones a la "alienacin" del trabajo implican una idea implcita regulativa de trabajo
no alienado. -
- x *
'En el caso concreto de Adorno, sin duda sus intereses artsticos y estticos le
llevaron a una idea de la liberacin humana prxima a un "hedonismo esteticsta",
.
contraria por tanto a toda "instmmentalidad" o a todo clculo en trminos de eficiencia -
, que no toda actividad productiva o que implique esfierzor, en la linea de la promesse
de bonheur que para l estaba implcita en el arte moderno (utopa sta radicalmente
distinta de la productivist). Sus posiciones, en este sentido, no llegarn nunca al grado
de explicitacin y desarrollo de las de Marcuse, pero pueden rastrearse a lo largo de su
obra, tanto emprica como terica.
En la investigacin colectiva sobre La personalidad autoritaria (Adorno y otros,
1950), por ejemplo, y a pesar de los desacuerdos que mantuvo con los dems autores,
Adorno dej su impronta Y ello nos puede dar alguna pista para nuestro tema: en las
entrevistas se trataba de ver si el trabajo representaba "una forma gratificante y
/ - ' . , . ' . ' ' ' ' , " ' ' ' "
constructiva de auto- expresin y logro" o bien "un mero medio para algn fin, como
conseguir dinero, status o poder" (1950: 305); los autoritarios eran ms bien del segundo
tipo, y vean adems el trabajo y la disciplina como valores esenciales en la vida (lata en
esta idea la intuicin de que el concepto amplio de trabajo como autonoma y
151
autorrealizacin es antittico a la "tica del trabajo" tradicional). En los autoritarios, "Un
nfasis muy general en la importancia del trabajo a menudo va asociado con una
ausencia de ideas concretas y especficas sobre el contenido del trabajo" (bid.: 305),
esto es, con un trabajo puramente instrumental, el "hard work" como fin en s mismo. En
cambio, otros sujetos que no le daban tanta importancia al trabajo, tenan una actitud
ms "libidinal" hacia el mismo, que diferenciaba menos entre trabajo y placer, frente a los
autoritarios, que eran refractarios al placer, los dems buscaban la felicidad "en el trabajo
y en pequeos placeres" (bid.: 383). Los autoritarios tenan ms nfasis en el logro por
s mismo (achievement motiv). El no autoritario buscaba la autorrealizacin en el
trabajo y en la vida; el autoritario, por contra, persegua el dominio y el control. La
sociedad ideal de un autoritario estara 'llena d trabajo para todo el mundo" (bid.:
697). En las ideas que se advierten bajo este anlisis, aparecen con claridad tanto el
ahtiproductivismo, como el concepto amplio de trabajo, como el rechazo adorniano de
toda centralidad social y cultural del trabajo.
En la investigacin emprica sobre la columna de astrologia del diario Los
Angeles Times (Adorno, 1957), tambin podemos hallar numerosas referencias que nos
indican por qu derroteros andaba el concepto de trabajo en Adorno: los horscopos,
segn l, imponan la renuncia al placer, el aplazamiento de la gratificacin, a cambio de
falsas compensaciones. Y al mismo tiempo imponan una "hiperactividad" al sujeto que
no era en el fondo sino "pseudoactividad" destinada a hacer interiorizar el trabaj sin
sentido y alienante, en perjuicio de tareas ms creativas (esta era la "tica del trabajo"
que Adorno criticaba, la de la sociedad burguesa, no la de autorrealizacin activa de
Marx). La antinomia entre trabajo y ocio se establece tajantemente, para ordenar as la
vida en alienacin y 'libertad": la critica que hace Adorno de esta separacin tajante hace
difcil interpretar que sostuviera un concepto reducido de trabajo, puesto que uno de los
corolarios de un concepto tal sera precisamente el de establecer tal dicotoma como
irrebasable. As, Adorno se lamenta de que en los horscopos (que reflejan en el fondo
de forma ingenua la situacin social) "el placer se convierte en una recompensa al
trabajo, y el trabajo en una expiacin del placer" (1957: 55), de modo que 'la tajante
separacin entre el trabajo y d placer redunda en beneficio de ambas esferas de
actividad" (bid.: 59). Claramente, no puede hablar as alguien que supone esa separacin
152
I . . .
como ontolgica, esto es, que supone un concepto reducido: Adorno presupone que es
posible reconciliar trabajo y placer, esto es, asume un concepto amplio. Esta separacin,
dice, "se deriva de la organizacin social" (bid^que divide al individuo en productor y
consumidor, y el horscopo trata de hacerla pasar por "natural". Pero para el
frankfirtiano est claro que trabajo sin placer y placer como puro y simple
"entretenimiento", como "quehaceres" y liobbys", sn las dos caras de la misma
moneda. Se integra as, en la sociedad capitalista contempornea, el placer en una
concepcin de la vida puritana, rgida, el placer al servicio del deber (dndose incluso a
veces e da una cierta "participacin obligatoria" en las "actividades de tiempo libre", que
hacen totalmente contradictorio este trmino). .
La tnica que acabamos de analizar se mantiene tambin en los escritos ms
' *
tericos y abstractos de Adorno; En Mnima moralia (1951), el aforismo 84 (titulado
"Horario") muestra a las claras el concepto amplio de trabajo de que parte. All critica
nuevamente al burgus y a su civilizacin por separar tajantemente el trabajo y el placer,
- . - . .
alternativa que segn l no debe admitir el verdadero intelectual, porque
"El trabajo (...)'es placer aun en el esfuerzo ms desesperado. La libertad
que connota es la misma que la sociedad burguesa slo reserva para el descanso a
la vez que, mediante tal reglamentacin, la anula. Y a la inversa, para quien sabe
. de la libertad, todos los placeres que esta sociedad tolera son insoportables, y
fuera de su trabajo (...) no puede entregarse a ningn placer distinto. Work -while
you work,*play while you play, tal es una de las reglas bsicas de la autodisciplina
represiva. (...) slo la ingeniosa combinacin de trabajo y felicidad puede an
dejar abierto el camino a la autntica experiencia" (Adorno, 1951: 129- 130).
Pero Adorno advierte que cada vez ms, incluso los trabajos aparentemente ms
libres, como los intelectuales, aparecen desprovistos de placer por su creciente
mercantilizacin, que los integra dentro de la tendencia general hacia la separacin
radical, dentro de las vidas de ios individuos, entre tiempo de trabajo y tiempo de "ocio";
En la sociedad capitalista "administrada", ni el trabajo ni el llamado tiempo libre
proporcionan satisfaccin, con lo que se da la paradoja de qu "Cundo trabajo y
esparcimiento se asemejan cada vez ms en su estructura, ms estrictamente se los separa
mediante invisibles lneas de demarcacin. De ambos han sido por igual excluidos el
153
placer y el espritu" (ibid.)
101
. En el juego de un nio, por su separacin respecto de la
utilidad y de ta razn instrumental, ve Adorno una promesa de emancipacin, y una
revuelta jdel valor de uso contra el valor de cambio (1951: 230).
La Dialctica negativa (1966), obra central en la trayectoria de Adorno, prosigue
esta lnea de argumentacin respecto del trabaj. Adorno, mucho ms explcitamente, se
negaba aqu a aceptar la "centralidad del trabajo en la vida" que propugnaba la tica
burguesa, pero so no implicaba negar el papel del trabajo en cuanto condicin material
posibilitadora de la vida social real. Por ello rechazaba cualquier tipo de elitismo
espiritualista ("en la actividad universal y necesaria del espritu, se oculta necesariamente
el trabajo social", 1966:179). Y todo ello, sin embargo, no era incompatible con a
reafinnadn y el elogio de la posidn antiproductivista de Marx:
"En la Critica del programa de Goha, Marx opuso a los lassalleanos que
d trabajo no es la nica fuente de riqueza social como sola repetir
maquinalmente un socialismo vulgar. (...) lo que su critica a Lassalle expresa
filosficamente es por lo menos la ilicitud de hipostasiar el trabajo en forma
alguna, sea la del esfuerzo manual, sea la de la produccin espiritual. Una tal
hipstasis no hara ms que proseguir la ilusin de la hegemona del principio
productivo" (1966: 179- 180).
Resulta clarificador el observar cmo el antiproductivismo de Adorno se
i -
fundamenta casi siempre en citas o referencias a Marx (incluso al Marx de El Capital, el
ms alejado, segn algunas interpretaciones, del supuesto Marx "humanista" de los
Manuscritos), y no implica, como hemos dicho, hacer dejacin del materialismo
histrico. Sostiene Adorno que 'la misma palabra produccin encierra una amenaza", y
que ello fue claramente percibido por Marx en El Capital al prevenir contra la
produccin por la produccin, cosa que "vulnera la tabuizacin, hoy universal, de toda
duda sobre la produccih como fin en s misma", convertida en un nuevo fetichismo
(1966: 304). Adorno denuncia el ideal burgus de la productividad indefinida, y su
definicin de la liberacin humana en trminos economicistas y cuantitativistas (1951:
101
Adorno aade observaciones tan lcidas y sugerentes como esta: "El tedio es un complemento
del trabajo alienado en cuanto experiencia del antittico tiempo libre (...). El tiempo libre es un
reflejo del ritmo de produccin heternomamente impuesto al sujeto, ritmo que compulsivamente
se mantiene en las pausas de descanso" (1951: 176). Por eso siempre el domingo deja
insatisfecho, porque la emancipacin que promete nunca se cumple.
' ' 154 ' . . '
156- 157). No es el incremento indefinido de la produccin lo que caracterizara a la
sociedad emancipada, y Marx, segn l, supo resistirse al contagio de esta ideologa
productivista. As, 'las fuerzas productivas no revelan el sustrato ltimo del hombre, sino
su figura histricamente cortada para la produccin de mercancas" (1951: 157). En la
sociedad emancipada de que habla Marx conceptos cmo el "desarrollo" no tendran esa
connotacin productivista.
Pero si Adorno comparta con Marx posiciones antiproductivistas, tambin en la
Dialctica negativa adoptaba implcitamente un concepto amplio de trabajo. Ya
anteriormente se ha visto cmo Adorno denomina trabajo tanto a la actividad productiva
material como a la "produccin espiritual"; de hecho, para el autor, ambas formas de
trabajo no son ms que el producto de una separacin o escisin artificial que origina la
desigualdad mediante la divisin del trabajo en manual y mental (Adorno alude tamibn a
* * . '
la divisin del trabajo como "el findamento de la cosificacin"; 1966: 193). La actividad
creadora humana, tal y como originariamente se presenta, incluye entonces tanto la
transformacin puramente instrumental del mundo como la expresin de las capacidades
humanas, de modo que trabajo, arte y cultura no se separan como en la sociedad de
clases (por algo reitera Adorno, en varios lugares, que el propio concepto de "cultura" es
ya de por s ideolgico
102
): "el trabajo espiritual se separ del corporal bajo el signo del
dominio del espritu, de la justificacin del privilegio" (1966: 179). Inversamente, la
reconciliacin entre ambas instancias podra tambin tener lugar en una sociedad
. . - / . ' ' ,
emancipada: "Ningn abismo ortolgico se abre (...) entr espritu y trabajo",, sino
simplemente una determinada fornia de relaciones sociales (1966: 202). La divisin del
trabajo impuesta es, por tanto, uno de los factores que deshumanizan el trabajo; lo que
no quiere decir, para Adorno, que cualquier especializacin fuese necesariamente
alienante, pues en una sociedad libre - e incluso en la sociedad de clases, si el trabaj
\ .
;
' ' ' -
alienante ocupase menos lugar en la vida del individuo- no habra motivo para ello. Es el
''funcionalismo" implcito en la divisin del trabajo lo que resulta alienante:
"La miseria de la divisin del trabajo queda hipostasiada como una virtud
en el concepto de funcin, de modo que el sujeto se vuelva a prescribir a s
102
Ver, por ejemplo, Adorno (1955:229- 230), donde se califica al concepto de cultura como
"fetiche supremo", por presentarse como independente dea sociedad de la que depende.
' - - . ' . ' " . . ' ' ' - ' ~ - . . . - . ' [ . ' *
' ; ' . - . . . ' . ' ' . . - ' - ' . - . 155 " ' : ' - - ' . -,- . . . .
mismo aquello a que la sociedad le condena. Un yo liberado escapado a k
prisin de su identidad, dejara asimismo de hallarse condenado a funciones. Si se
acorta radicalmente el tiempo de trabajo, lo que quedase socialmente de
especializacin perdera el horror de moldear por completo a los individuos"
(1966:276)
103
. :
Finalmente, en su articulo sobre el "Tiempo libre" (1969) retoma Adorno sus
anlisis de los aos SO sobre la relacin entre tiempo de trabajo y de no- trabajo, y
denuncia la concepcin burguesa del trabajo como actividad necesariamente alienada y
heternoma, por contraposicin a un ideolgico "tiempo libre" cuya mera existencia y
denominacin como tal ya implica reconocer la deshumanizacin a que la sociedad
capitalista somete las potencialidades productivas y creativas del trabajo
104
. En el tiempo
/
libre y en los "hobbies" "se prolonga una esclavitud" (1969: 55), se cosifican, regulan y
estandarizan actividades que debieran ser espontneas y libres, pero que de este modo
sirven como adiestramiento y prolongacin del trabajo alienado. Se da en ellos la
K
traslacin de una cierta tica del trabajo productivista y compulsiva: 'Todos tienen
siempre algo que hacer. El tiempo libre hay que aprovecharlo como sea. Se hacen planes
respecto a l, se invierte en empresas que hay que realizar, se lo llena con asistencias a
*
todos los actos posibles" (1951: 138). Y^1 trabajo intelectual, en cambio, se lleva a cabo
con sentimiento de culpa, como si se robar tiempo "a alguna ocupacin urgente"
(bid.)
105
. Lo qu se da en la sociedad capitalista administrada es una imitacin de las
formas del proceso de produccin en el resto de las esferas de la vida, incluso de la vida
privada, o en las formas de trabajo que estn en principio exentas de una relacin
mercantil: "La vida entera debe parecerse a- la profesin", el productivismo y el concepto
de trabajo reducido lo invaden todo. De ah el exceso de actividades, y k sacralizacin
del "Doing things and going places" como principio con valor intrnseco y autoevidente
103
Lo cual tambin puede interpretarse como una hbil crtica de la tica profesional burguesa y
la idea de "vocacin"..
104
Vertambinj a este respecto, Adorno (1966:262).
103
De cmo esta pseudo actividad y esta tica del trabajo productivista se traslada tambin al
trabajo intelectual da fe Adorno en pasajes como este: "Para justificarse a s mismo, el intelectual
se acompaa de gestos de agotamiento, de sobreesfuerzo, de actividad contra reloj que impiden
todo tipo de reflexin; que impiden, por tanto, el trabajo intelectual mismo" (bid.), de manera
que a menudo el intelectual hace su trabajo en su tiempo libre, cuando acaban sus
"compromisos". , -
156
(ibid ). La pseudoactividad es as para Adorno una forma de autorrenuncia, de renuncia a
la gratificacin y k autorrealizacin.
La aceptacin implcita de la dicotoma trabajo libre /trabajo alienado que se
encuentra en pasajes como los anteriores no encierra, para Adorno - como defendimos
que no lo hack para Marx- , ninguna contradiccin con la aspiracin humana de liberarse
algn da de la pura produccin material marcada por k necesidad; as, en un fragmento
claramente inspirado en el de Marx sobre "el reino de la libertad" y l de k necesidad,
Adorno afirma: . \
"El materialismo histrico se dirige, si a algn punto, a su propia
superacin, a la liberacin del espritu con respecto al primado de las necesidades
materiales en el estado de su satisfaccin. El espritu se encuentra sujeto a las
condiciones materiales, a la vez que se niega a satisfacerlas" (1966: 207- 208).
De todos modos, es cierto que Adorno puso mucho ms nfasis en la liberacin
como disfrute hedonista del juego y de la esttica, que en una idea de autorrealizacin
esforzada y activa como la de Marx: en ese sentido, estaba sin duda ms cerca de Fourier
o de Marcuse que de Marx o Elster. Pero en cualquier caso, su defensa de un concepto
amplio de trabajo parece poco cuestionable.
- \ . '
Max Horkheimer, por su parte, se dedica en sus escritos de los aos 30 y 40,
entre otras cosas, en criticar el economicismo utilitarista burgus, basado en el modelo
de homo oeconomicvs, que ya entonces se intentaba extender ai conjunto de las ciencias
sociales. Para Horkheimer, no ya la vida social en su conjunto, sino la propia actividad
productiva humana, el trabajo, no poda reducirse y cosificarse de tal manera. Los
valores ticos que Horkheimer defiende como alternativa (por ejemplo, en Ocaso o en
Critica de la razn instrumental) tendran ms que ver con una cierta demanda hedonista
de gratificacin personal, contrariamente a la tica rigorista burguesa del trabajo y al
- ' ' ' , . * '
imperio de lo til para la produccin. La propia ideologa burguesa contiene un cierto
egosmo hedonista que potencialmente entra en conflicto, segn Horkheimer, con k
hostilidad al placer yak gratificacin (Jay, 1973: 108). Pero en Kant o en el utilitarismo
se separan ya totalmente felicidad y deber.
157
individuo se encuentran cosificadas; as,
C
Es tan ridculo sentir nostalgias de aquella
plenitud primitiva como creer que es preciso deternerse en este vaciamiento completo"
(twL: 90), Tambin Elster enfatiza el aspecto esttico-expresivo tlel concepto de trabajo
en Marx, por oposicin a su reduccin a una dimensin puramente instrumental: "La
creacin, no la produccin, est en el centro de la antropologa filosfica de Marx"
(1985: 267; .o,). Y aade que "La autorrealizacin a travs del trabajo creativo es Ja
esencia del comunismo de Marx" (1985: 521)
51
. La afirmacin de Elster es sin duda una
excelente expresin de lo que el concepto amplio de trabajo representa en la obra de
Marx;
1,3,4. Algunas observaciones sobre el concepto amplio de trabajo en Marx
He dejado para esta seccin la discusin de algunas propuestas de interpretacin
de Marx similares o cercanas a la que aqu se ha presentado. Varios comentaristas de
Marx han notado que el concepto de trabajo va en l ms all de la instrumentalidad, y
han tratado de captar tericamente su complejidad. Por ejemplo, Berld (1979: 36)
considera que el concepto de trabajo en Marx tiene tres sentidos o dimensiones, que
denomina produccin, creacin y gratificacin (que convierte al trabajo en un fin en s
mismo). La primera correspondera con lo que se ha llamado dimensin cognitivo-
instrumental, y la segunda y la tercera con la esttico-expresiva, aunque no slo por lo
que hace a la segunda: "creacin" lo es no slo en sentido esttico, sino de vida, de
historia, de instituciones, etc., en el sentido en que usa el trmino Castoriadis. Berki se
\ , . . ' . -
olvida, sin embargo, de la dimensin social, algo clave y con entidad propia en el
concepto de Marx.
Axel Honneth (1982), por su parte, ha observado que en la obra de Marx la
categora de trabajo se estructuraba en dos planos diferentes (de hecho tres, pero el
plano epistemogico que Honneth distingue no nos interesa aqu): por un lado, como
categora emprica o descriptiva, haca referencia a la organizacin social de la
51
De. lo que tambin deduce Elster que es falsa la acusacin hecha por Lafargue a Marx d
"culto a las fuerzas productivas". ,
' . - - ' ' , . - 65 . . : ' , . ' -
produccin y a la interaccin entre la sociedad y el medio natural; pero, por otro lado,
como categora normativa con un potencial prctico-poltico, designaba el medio en el
que se haba de dar k liberacin de las capacidades humanas en una sociedad
emancipada. As pues, puede decirse que Marx entenda el concepto de trabajo en un
sentido a la vez econmico y moral: como motor del crecimiento y desarrollo
econmico-social, y como un medi potencial de autodesarrollo y autorrealizacin de las
capacidades de creatividad y expresividad del ser humano.
Si observamos con ms detenimiento la diferenciacin de Honneth, sin embargo,
veremos que pueden distinguirse en ella tres -y no dos- planos diferentes. El plano
emprico o descriptivo correspondera, efectivamente, a una determinacin cognitivo-
instrumental del trabajo, pero tambin a una dimensin social, en la medida en que la
"organizacin social de la produccin" empricamente existente se refiera a normas
sociales que van ms all de lo puramente "tcnico". Si Honneth quiere referirse aqu
nicamente a los aspectos "instrumentales" del trabajo, debera caer en la cuenta de que,
en trminos mandstas, no cabe pensar una "organizacin de la produccin" que implique
criterios ' ' puramente tcnicos" o "instrumentales". Por el contrario, en el plano
"normativo" o "prctico-poltico", Honneth mezcla una dimensin social-moral con otra
esttico-expresiva; a la primera perteneceran los potenciales de liberacin poltica y de
autonoma moral que Marx deposita en el trabajo, mientras que a la segunda se refieren
los potenciales de autorrealizacin individual y expresividad que segn Marx pueden
manifestarse a travs del trabajo. En la distincin de Honneth, por tanto, lo que hay de
social-moral en el trabajo se divide en dos planos: uno subordinado al plano instrumental
(normas "utilitaristas" o "tecnicistas" sobre la organizacin del trabajo) y otro englobado
conjuntamente con el esttico-expresivo (potenciales normativos de emancipacin y
autonoma),
Kain (1982) advierte tres sentidos del concepto de libertad en Marx,
especficamente en el trabajo: libertad como control racional de la naturaleza, libertad
como autodeterminacin de los seres humanos en sus relaciones sociales de trabajo, y
libertad como autoexpresin mediante una actividad atractiva y creativa. Puede verse que
tal propiiesta concordara con las tres dimensiones que se han distinguido aqu.
66
Vilar (1:991) advierte claramente esta triple dimensin del concepto de trabajo en
Marx que est implcita ya en su denuncia de la enajenacin en los Manuscritos^ pues
sta se puede entender como una triple crtica contra "la merma o l falta de
autoconciencia recta del trabajador" (esto es, comojlla falta de conciencia sobre la
capacidad de autoproduccin, en trminos cognitivo-instrmentalesX contra *1a merma o
la falta de autodeterminacin" (esto es, d control sobre la propia vida, de autonoma, en
trminos prctico-morales), y contra "la merma o la falta de autorrealizacin" (en
trminos esttico-expresivos) (Vilar, 1991: 31). Vilar est de acuerdo, por tanto, en que
Marx asume un concepto amplio de trabajo; pero, sin embargo, siguiendo la concepcin
de Habermas, incluye estas dimensiones "social" y "esttica" tambin dentro de un
modelo "teleolgico" (y por tanto, en el fondo, instrumental), que continua dentro del
esquema sujeto-objeto: el concepto amplio como "realizacin" instrumental de la
"finalidad" de la existencia humana; as, en el concepto de Marx, * las categoras bsicas
son las de sujeto y objeto. El sujeto acta representndose y produciendo el mundo
objetivo El modelo de esta accin es el trabajo" (bid.: 32), que es un medio para la
autoexteriorizacirt del ser humano, lo que incluye las dimensiones instrumental, social y
esttica. Esta concepcin instrumentalista de Marx ser discutida en el captulo 4, a
propsito de la obra de Habermas.
En una lnea ms matizada, Honneth y loas (1980) advierten que la consideracin
de la instrumentalidad del trabajo no agota la concepcin marxiana del mismo, sino que
se fija ei} ella como ago abstracto nicamente con fines puramente econmicos:
Cf
En su
crtica de la economa poltica, Marx, para la finalidad de tal critica, redujo el nexo de la
accin social, en gran parte, a accin instrumental o a relaciones sociales
instramentalizadas" (1980: 4), pero "el trabajo humano no era slo una forma de
actividad creadora de valor, sino tambin un medio de educacin; al significado
econmico del concepto de trabajo, siempre uni un aspecto emaneipatorio de su
significado" (1980: 20); "el trabajo es simultneamente un factor de produccin y de
expresin" (1980: 21). Los autores le <x>nfieren al trabajo la dimensin d la
autorrealizacin, y esto, creemos, es sin duda lo esencial del concepto de trabajo
marxiano. Pero pueden existir, y de hecho existen, an ms dudas sobre este punto. La
siguiente seccin se dedicar a despejarlas.
67
1.4. Trabajo y liberacin en Marx
1.4.1. La libertad en el trabajo y la tesis de los dos conceptos de trabajo de Marx
La dicotoma trabajo alienado vs. trabajo libre o desalienado en Marx se basa en
la distincin filosfica previa entre alienacin y objetivacin (que establece comp critica a
la identificacin que hace Hegel de ambos conceptos). Ciertamente que todo trabajo es
objetivacin, viene a decir Marxi pero no toda objetivacin es necesariamente alienante:
de ah se deriva que no todo trabajo ha de ser alienado, y por tanto la posibilidad de que
exista un trabajo libre que d lugar a la autorrealizacin y al libre desarrollo de los
individuos. Lo contrario es para Marx una cosificacin de unas determinadas condiciones
sociales que se quieren hacer pasar por eternas e inmutables:
"Los economistas burgueses estn tan enclaustrados en las
representaciones de determinada etapa histrica de desarrollo de la sociedad, que
la necesidad de que se objetiven los poderes sociales del trabajo se les aparece
como inseparable de la necesidad de que los mismos se enajenen con respecto al
trabajo vivo" (1857-1858, II: 395; S.O.).
En esta seccin del captulo se argumentara con detalle que esta idea de la
posibilidad de un trabajo libre y desalienado se mantiene a lo largo de toda la obra de
Marx, coherentemente con su adopcin de un concepto amplio de trabajo. Esta
dicotoma entre trabajo libre o voluntario de un lado, y trabajo alienado o forzado de
otro, se establece ya en los Manuscritos de 1844 (de hecho antes, en las notas sobre
MU, como se acaba de ver arriba), y mi tesis es que, se mantiene a lo largo de toda la
obra de Marx, aunque se vaya liaciendo mayor o menor referencia explcita a la misma.
Se trata de un supuesto bsico de su teora del trabajo, y de un corolario elemental de la
defensa de un concepto amplio de trabajo que incorpore las dimensiones de autonoma y
autorrealizacin (prctico-morales y esttico-expresivas), adems de las de
68
autogeneracn y autoconciencia (eognitnroinstrumentales). La idea de un trabajo libre y
no alienado es conceptualmente necesaria para la coherencia interna de la construccin
de Marx.
Advirtamos ya que no debe mover a confusin la siguiente cuestin
terminolgica: a veces Marx habla de "trabajo libre" -a menudo entre comillas- en el
sentido en que lo hacan los autores liberales y de la Economa Poltica moderna,
refirindose al trabajo asalariado, por contraposicin al trabajo de los esclavos o al
regulado por corporaciones y gremios; as lo hace, por ejemplo, en Trabajo asalariado y
capital (1849), cuando dice que "El trabajo no ha sido siempre trabajo asalariado, es
decir, trabajo Ubre" (1849: 19) (o tambin en 1863-1866: 68ss, donde llama ' trabajo
libre" al trabajo asalariado). Evidentemente no es sta la acepcin que utilizaremos aqu

para esa expresin.

El problema que se plantea en este punto es el siguiente, muchos autores han
dejado escrito que Marx mantuvo posiciones distintas e incluso contradictorias sobre
esta cuestin a lo largo de su obra. Existiran varios conceptos de trabajo en el
pensamiento de Marx, que daran lugar a consecuencias diferentes por lo que hace a las
posibilidades de liberacin del Ser humano?. Como dice Jay (1984:101), la cuestin es
que existe un debate abierto en el marxismo sobre si Marx situaba el "reino de la
libertad" en la esfera del trabajo desalienado, o ms all del trabaj mismo; k primera
posicin se suele asociar a los Manuscritos y a los escritos del "joven Marx", mientras
que la segunda se atribuye, normalmente, a un pasaje del Libro HI de El Capital: esto es,
se suele pensar que a lo largo de su vida Marx se fije deslizando poco a poco de un
concepto amplio de trabajo a uno reducido. La afirmacin de Jay a este respecto lo es
todo menos gratuita: la literatura sobre la liberacin del trabajo en Marx est trufada de
interpretaciones de este tipo, y de posturas encontradas na slo en cuanto a lo que
realmente dijo Marx, sino en cuanto a si tena razn o no al decirlo. As, nos
encontramos con que algunos autores elogian Marx por decir que slo se puede ser
libre ms all del trabajo (por ejemplo, Heller, 1974), otros, desde un concepto amplio,
se lo reprochan (Cohn, 1978 y 1988), y otros, los ms, le critican, desde el concepto
reducido, que Marx mantuviese el concepto amplio (Gorz, 1988; Rosanvallon, 1974 y
1975; Naredo, 1997; Prez Ledesma, 1979; Arendt, 1958; Habermas, 1984b y 1985a).
69
Veamos algunos ejemplos de la tesis de los "dos Marx": Lowith (1939:392) ya
afirmaba que "Marx concibi el problema del trabajo de una manera ada yez ms
exclusivamente econmica", por Contraposicin a la visin ms filosfica y "humanista"
de los Manuscritos. Asimismo, Naredo (1987:160; s.o.) cree que la "nocin de trabajo
como expresin de los impulsos creativos del hombre y la consiguiente visin tan amplia
d la alienacin, contrastan con aquella otra mucho ms restringida a la que Marx reduce
el trabajo en sus anlisis econmicos de k produccin y del valor". Tambin Heller
(1974, cap.V) mantiene a veces similares posturas: opone los Grundrisse y la Critica del
programa d Gotha, por un lado, y El Capital y las Teoras sobre la plusvala, por otro.
En los primeros, el trabajo aparece como necesidad vital y libertad, en los segundos
como dentro del "reino de la necesidad" y como trabaj simple, incluso en la sociedad
comunista
52
. De la misma manera, Markus (1982: 138-141, 175 185) percibe una
ruptura total entre los Grundrisse y El Capital, respecto a la posibilidad de liberacin del
trabajo y en el trabajo: la automatizacin total de la produccin de que habla Marx en la
primefa obra, para Markus, no sera ms que "ciencia-ficcin" desde la postura "realista"
de la segunda. Segn este autor, en los Grundrisse se dibuja un futuro en el que la
automatizacin completa de la produccin material har posible borrar las fronteras entre
necesidad y libertad, entre trabajo y ocio, y todo trabajo ser satisfactorio y necesidad
vital del ser humano. En El Capital, por el contrario, el trabajo en la produccin material
sigue siendo necesario, el reino de la necesidad se sigue por tanto oponiendo al de k
libertad, y el trabajo ha sido reducido en su totalidad a trabajo simple, lo que permite
liquidar la especializacin y k divisin permanente del trabajo, pero sin que ste sea
necesariamente satisfactorio, y sin borrar la separacin entre tiempo de trabajo y tiempo
de ocio (manteniendo, por tanto, la alienacin en el primero). Berki suscribe asimismo k
postura de que en sus obras maduras, Marx tiene una "visin bastante ms dura y ms
realista del trabajo" (1979: 37)
;
y de que el autor de El Capital "no fue capaz de decidir
32
"En la Critica del Programa de Gotha, al igual que en los Qrundrisse, Marx delinea una
sociedad del bienestar donde el trabajo se convierte en necesidad vital. Ntese la divergencia
respecto de las Teoras sobre la plusvala, donde por el contrario, de acuerdo con El Capital, el
trabajo aparece en el mejor de los casos como deber social, cont algo completamente distinto
de una necesidad vital" (Heller, 1974: 132). Sobre este punto, ya hemos visto, ms arriba que
Marx aluda al "deber social" como una motivacin hacia el trabajo entre otras posibles, sin
nimo de exhaustividad, cosa que Heller oscurece aqu.
. ' ' . , ' . " . - . . ' . ' 7 0 ' - . - . . . ; ; - .
con claridad si el comunismo significaba la liberacin del trabajo {iberation^o labor] O
la liberacin en el trabajo [liberation of labor]" (ibid.: 54; s.o,). Navill (1954: 491ss)
afirma tambin que Marx y Engels no queran la abolicin del trabajo en su forma
capitalista o asalariada, sino la del trabajo mismo como tal, y que la oposicin
fundamental no se daba entre trabajo alienado y trabajo libre, sino entre trabajo y no-
trabajo (que era lo mismo que entre alienacin o disfrute) Taihbin Kain (1982: 12): en
el joven Marx, el trabajo "deba convertirse en uri fin disfrutable por s mismo, en la ms
valiosa de las actividades humanas. Pero medida que envejece y aprende ms sobre
economa Marx decide que ese modelo es incompatible con las posibilidades reales de
trabajo en una sociedad futura". El ideal de vida, entonces "podra ser realizado slo en
el tiempo de ocio", y "el papel del tiempo de trabajo, de la produccin material, seria el
.*
de asegurar las condiciones materiales para un ocio humanizado", sto es, el ideal de
emancipacin sera transferido por Marx desde el trabajo al ocio
53
.
Veremos a continuacin las dos supuestas posturas de Marx, y centraremos la
discusin sobre todo en la interpretacin de dos famosos pasajes, uno de los Grtmdtisse
-que representa a las claras el concepto amplio- y otro del Libro lu de El Capital -que
supuestamente abogara por el concepto reducido- (aunque ello no nos impedir ir
haciendo tambin referencias a otros textos). Se pretende desarrollar una interpretacin
alternativa a la dominante, que resuelva y haga desaparecer la supuesta oposicin entre
ambas posturas, manteniendo la coherencia con el resto de la obra de Marx, y haciendo
plausible la tesis de que Marx nunca dej de asumir un concepto ampEo de trabajo (cosa
por cierto, evidente en los escritos de juventud para casi todos los autores).
53
Los ejemplos de esta interpretacin podran multiplicarse: vase Mies (1986: 213-214), desde
el mbito feminista, o Bell (1960: 408-409), desde el mbito conservador. Tambin Gara (1988:
27 y 44) suscribe sta postura: para l en el Libro lu de El Capital Marx reconoce la necesidad
de cosifcacin y le da la razn a l en que trabajo soialmente necesario nunca ser autnomo.
Por el contrario, a favor de la continuidad de toda la obra de Marx, vase Kolakowski, 1976:
264ss: ' : " ' . ' ' " . " ' ' - . "
71
1.4.2. Del "joven Marx" a los Grundrisse
' - ) '
Es sin duda en los escritos del "joven Marx" donde se aprecia con ms insistencia
la adopcin de un concepto amplio de trabajo, y especficamente en su anlisis del
trabajo enajenado en los. Manuscritos de 1844. As, cuando describe la enajenacin
54
del
trabajador respecto de la propia actividad del trabajo -la segunda forma de la enajenacin
del trabajo que Marx analiza en el citado texto-, afirma: "Su trabajo no es, as,
voluntario, sino forzado, trabajo forzado. Por eso no e? la satisfaccin de una necesidad,
sino solamente un medio para satisfacer las necesidades fuera del trabajo" (1844b: 109;
*
s.o.). Esto es, que el trabajo bien puede ser una necesidad en s misma (implicando as el
concepto amplio), o bien el puro medio instrumental a que se reduce bajo el capitalismo
(concepto reducido). La propia existencia del concepto de enajenacin, como algo
distinto a la mera objetivacin, ya implica, como se dijo, la existencia de un concepto
amplio.
Ahora bien, ni siquiera en los escritos de juventud de Marx hay consenso en torno
a si se puede apreciar la existencia de un concepto amplio de trabajo. La duda al respect
viene planteada porque a veces Marx utiliza la palabra "trabajo" sin adjetivar como
equivalente a "trabajo enajenado" o "forzado"; por ejemplo: "hasta ahora toda actividad
humana era trabajo, es decir, (...) actividad extraada de s misma" (1844b: 151); cmo
puede hablarse de trabajo en dos sentidos tan distintos en un mismo texto?: hay que
interpretar forzosamente que en estas contadas ocasiones Marx utiliza l trmino trabajo
con poca precisin y sin cualificar
55
(se trata de unas notas de lectura que nunca lleg a
publicar), pues esto es lo coherente con toda su obra. Lo mismo ocurre en una ocasin
en El Capital cuando habla de ' la tortura el trabajo", lo que en la cuarta edicin fije
sustituido por ' la tortura de su trabajo" (del obrero) (1872: 804); evidentemente Marx se
refiere en estos casos al trabaj fabril asalariado. Marcuse (1941: 286-287) corrobora
este punto: cuando Marx habla de "abolicin del trabajo" a secas, lo hace mediante "el
trmino hegeliano de Aufhebung, de modo que el trmino abolicin encierra tambin el
54
Aqu utilizaremos los tminos "enajenacin" y "alienacin" como equivalentes.
55
Cosa que, por otra parte, haca con otros tminos, como cuando hablaba de "valor" a Secas
para referirse al "valor de cambio".
' . ' ' ' 7 2
Pero de todo esto, como ya avanzamos, Martn Jay deduce consecuencias
discutibles. Jay afirma que Horkheimer conden "la identificacin del trabajo con la
actividad ontolgica esencial del hombre como una .ideologa asctica heredada por el
marxismo de la apoteosis burguesa de la tica del trabajo" (1984:212); adems de lo
discutible que resulta decir que Mark hered k apoteosis burguesa del trabajo, Jay
parece mezclar aqu dos tesis distintas y no necesariamente paralelas: de un lado, k
postura segn la cual el trabaj sea una pre- condicin del ser humano en 'cuanto tal, que
le distingue del animal y le posibilita una existencia social - postura que comparta Marx,
' ' ' ' . . . . -
sin duda, con Adorno y Horkheimer, que eran a este respecto tan materialistas como el
- ' ' - , - ' ' . ' ' . . " ' ' '
primero- ; de otro lado, k aceptacin de la ideologa asctica de la "tica del trabajo",
que puede hacerse en base a otros argumentos - por ejemplo, ho ontolgicos ni
- ' ' " \
materialistas, sino religiosos o morales- , y que, a la inversa, no viene exigida por aquelk i
posicin materialista. Dicho de otro modo, se puede rechazar la tica del trabajo
manteniendo sin embargo una concepcin materialista de la sociedad; y esta pareca ser.
k postura de Adorno y Horkheimer, y por supuesto k de Marx. La"teora del valor^.
trabajo de Marx no es vista por Adorno y Horkheimer como "un reflejo asctico de la
;tica del trabajo burguesa" (Jay, 1984: 270- 271) - en todo caso podran ver as algunas
teorizaciones del marxismo "ortodoxo" posterior a Marx- : ya vimos que una cosa es
atribuir al trabajo la creacin de valor, y otra muy distinta santificarlo como un "deber
tico" en trminos rigorista- puritanos Y, por otro lado, el hedonismo en Adorno y
Horkheimer es visto precisamente cmo una forma de anti- idealismo, de privilegiar la
felicidad corporal y concreta, sensible, por encima del "auto- sacrificio" puritano y el
delayed gratification pattern: "la felicidad tender siempre a la satisfaccin sensible y en
, v .'
ella adquiere su objetividad. Una felicidad que carezca de toda perspectiva en este
sentido, no es felicidad" (Adorno, 1966: 203)
106
. Adicionalmente, para Horkheimer, y
contra lo que sostiene Jay, Marx no cay en una glorificacin del trabajo y de la clase
106
Sin embaigo, como han visto autores tan diversos como Marcuse (1964) o Bell (1976), l
egosmo burgus utilitario y la tica del trabajo productivista tienen muy poco que ver, e incluso
se oponen, a una tica hedonista y expresiva antiproductivista. ,
' : , - : ' * ' . ' 158 ."'". : - .
;
obrera: "La crtica social de la poca moderna renunci a la apologtica y dej de
glorificar su objeto; ni siquiera Marx glorific al proletariado" (ibid.: 155)
107
.
:
, La concepcin del trabajo de Horkheimer puede reconstruirse a partir de dos de
sus principales obras, Ocaso (1934) y k Critica de la razn instrumental (1947). En
- , ' . . . ^ ._
Ocaso, combate la tica del trabajo burguesa y todo intento de traslacin de la misma a
la clase obrera (y no parece asumir que esa tica sea compartida por Marx, ni critica el
trabajo como tal, como afirma Jay); as, el principio bsico de esa tica, recogido en el
eslgan time is money, es identificado con un principio de explotacin, e invertido a
partir de una posicin antiproductivista: "hay que decir no que el tiempo es dinero, sino
que el dinero es tiempo, y tambin salud, amor, felicidad, inteligencia, honorabilidad y
tranquilidad" (1934: 76). La tica del trabajo y del esfuerzo burguesa es una hipocresa
para Horkheimer, como se ve en el hecho de que k remuneracin del trabajo no est en
correlacin con el esfuerzo que requiere, sino con la medida en que ayuda a reproducir el
sistema (bid.:87). En otros pasajes el autor emplea toda su irona para denunciarlo: "el
egosmo econmico consiste, para k inmensa mayora de los que hacen un trabaj
pesado, en k coercin del hambre, mientras que aquellos seores [capitalistas], a cambio
de un trabajo interesante y satisfactorio, limpio y nada peligroso, viven en palacios"
(1934: 186), y sift embargo, se permiten "predicar con toda tranquilidad en persona y en
los diarios la doctrina del trabajo duro" (bid.: 194), La tiea del trabajo burguesa es vista
como instrumental, productivista y anti- hedonista, no como una va de autorrealizacin
por el trabajo: "Lo que quiere decir es: todos nosotros hemos nacido igualmente para el
trabajo, y no para el placer; nadie debe quejarse" (bid.: 194). La identidad de posiciones
entre Adorno y Horkheimer en este punto salta a la vista.
Que Horkheimer mantena un concepto amplio de trabajo, adems de
antiproductivista, se ve con claridad en esta obra en numerosas ocasiones, en que
contrasta ese concepto, como ideal normativo, con la realidad alienante y degradante del
trabajo obrero bajo el capitalismo: la lucha contra el trabajo asalariado - por necesarias
que puedan ser socialmente las actividades que a veces engloba- no debe entenderse
107
Honneth (1985:28), curiosamente al contrario que Jay, critica a Horkheimer por permanecer
en un modelo de actividad humana y de historia centrado en tomo al concepto de trabajo: se trata,
de dos interpretaciones extremas y opuestas de la posicin de Horkheimer, ninguna de las cuales
coincide con la que aqu se defiende.
159
como un rechazo del trabajo como tal, sino que "la voluntad de un trabajo digno y
humano aparecer en forma de huelga, obstruccin, lucha contra el trabajo positivo"
(1934: 87) ("positivo" en el sentido de "empricamente existente"). En otros lugares
habla de 'la amenidad" del trabajo, de su "cualidad satisfactoria" y de su "valor
formativo para el hombre", como rasgos que potencialmente puede alcanzar (ibid.: 180).
Pero es en un fragmento que lleva el ttulo de "Quien no quiera trabajar, tampoco
debe comer" donde se basan las interpretaciones de Jay. Horkheimer rechaza aqu esa
' ' ' ' - ^ ' . ' ' ' ' '
maldicin bblica de San Pablo, que "En realidad debera decir todo el mundo debera
comer trabajando tan poco como fuese posible" (1934: 163). Y a continuacin viene uno
de los pasajes en qu se basa Jay para su atribucin del concepto reducido al
frankfurtiano; vale la pena reproducirlo para .mostrar que l contexto abona otra
interpretacin: la de que Horkheimer critica aqu k tica del trabajo burguesa y su
. _ . *
asuncin por parte del movimiento obrero y socialista, pero no el trabajo como tal:
* '
"Hacer del trabajo l concepto supremo de la existencia humana es una
ideologa asctica. (...) En la medida en que los socialistas conservan ste
concepto general se hacen portadores de la propaganda capitalista. (...)
La exigencia proletaria se dirige a la reduccin del trabajo. Lo que
persigue no es que en una futura sociedad mejor se impida al individuo ocuparse
segn su voluntad y sus ganas, sino racionalizar y distribuir con igualdad las
tareas vitalmente necesarias para la sociedad. Quiere poner freno a la coercin y
no a k libertad, al sufrimiento y no al placer. En una sociedad racional el
concepto de trabajo cambiar su sentido" (1934: 163- 164).
Cuando Horkheimer critica el trabajo como ideologa asctica, est criticando su
glorificacin burguesa, de forma antiproductivista, cosa que Marx, como vimos, tambin
hizo; est criticando, adems, el trabajo alienado en el capitalismo. Lo que implica k
reduccin de la jornada no es que no haya trabajos libres, sino que el "trabajo necesario"
debera distribuirse igualitariamente, pero nada de esto va en contra del concepto amplio,
sino al contrario (en todo caso, la obligacin de compartir ese trabajo ira a favor de una
* ' . " . -
centralidad normativa del trabajo, tal y como la definirnos en la introduccin).
Horkheimer asume aqu la misma filosofia que vimos en el Marx del "reino de la
- s " . . . ' . ' ' ' ' '
necesidad" y el "reino de k libertad", e insiste en que su crtica se dirige contra el trabajo
que implica coercin y sufrimiento, y no contra los trabajos libres. El trabajo no debe
160
tender a desaparecer, sino a cambiar de sentido, a ser trabajo libre, que. posibilite la
autorrealizacin: esto es, Horkheimer dice aqu de forma clara lo contrario de lo que Jay
le atribuye. Para ponerla guinda, aade: 'la consecuencia que hay que sacar de cara al
presente no es, por decirlo as, la santificacin del trabaj, sino la lucha contra su forma
actual" (bid- 164; s.m.), esto es, contra el trabajo asalariado. La confusin de Jay est
en identificar concepto amplio de trabajo y santificacin del mismo, cosa que
Horkheimer se esfuerza en distinguir precisamente desde un concepto amplio de trabajo
como libertad, hay que criticar la santificacin del trabajo alienado que hace la sociedad
burguesa (y que contagia a algunos socialistas de la poca en que Horkheimer escribe).
n esa tesitura hay que entender las crticas de Horkheimer a las doctrinas, en
aquella poca en boga en Alemania (sobre todo durante la Repblica de Weimar y los
primeros aos de gobierno nazi
108
, de la "alegra en el trabajo" (Arbetis/ rettde) doctrina
que tena variantes tanto burguesas, como nazis y socialistas. Es lgico que un marxista
informado y culto como Horkheimer pensase que tales doctrinas y los intentos de
reforma asociados a ellas tendan ms a reproducir el sistema de trabajo asalariado que a
subvertirlo, a atenuar o compensar los efectos de k alienacin en el trabajo ms qu a
erradicar sus raices o causas profundas. Si no se tiene eso en cuenta, no se acaba de
advertir la intencin de Horkheimer en estas palabras: "En la sociedad socialista k
alegra no proceder de la naturaleza del trabajo que habr que hacer. Querer eso es
totalmente reaccionario. El trabajo ser hecho con gusto ms bien porque servir a una
sociedad solidaria" (1934: 170). Enaste pasaje, sin embargo, Horkheimer parece basar
ms su concepto amplio de trabajo (el trabajo se har con gusto) en la dimensin social
que en la esttico- expresiva; k realizacin no vendr de la actividad misma (como
pretendan muchos de los defensores del Arbitsfreude), sino de su insercin en otras
relaciones sociales libres y desalienadas; hay que decir que esta afirmacin tan tajante se
ve atenuada por las dems observaciones de Horkheimer a propsito del tema. Dicho de
Otro modo, lo que est diciendo aqu Horkheimer es que ninguna autntica "alegra en el
: . -
trabajo" es posible bajo uas relaciones sociales de explotacin y dominacin, bajo una
divisin del trabajo alienante, bajo una maquinizacin que priva de sentido social y
humano al trabajo. Querer que los trabajadores en el capitalismo vayan a la fabrica oak
101
Va&e, al respecto, el inestimable estudio de Campbell, 1989.
161
oficina pictricos de Arbeisfreude es para Horkheimer vina ilusin o una hipocresa: no
' se puede edulcorar o "vestir de seda" el trabajo alienado, lo que hay qu hacer es
desalienarlo
109
.
Aos ms tarde, en la Critica de la razn instrumental, obra deudora de las ideas
de la Dialctica de a Ilustracin, Horkheimer emprende un anlisis de la
instrumentalizacdn de la existencia bajo el capitalismo administrado, que no poda
olvidar el trabajo. El predominio de la razn instrumental conduce a que cada vez
, - - ' ' . ' ' ! . '
hagamos menos las cosas cocao:-praxis y mas como poiesis instrumental: "Cada vez
hacemos menos una cosa por amor a ella misma", puesto que segn concepcin
instrumental socialmente dominante 'la actividad no es ms que una herramienta, pues
slo cobra sentido mediante su vinculacin con otros fines" (1947: 47): slo hay que
aplicar esta denuncia al trabajo para derivar un concepto amplio del mismo. Pero no hace
falta deducirlo: el propio Horkheimer lo confirma cuando, en medio de su crtica del
ascetismo del trabajo, yuxtapone dos afirmaciones como las siguientes: "El trabajo duro
dedicado a un objetivo que tiene sentido puede alegrar y hasta puede ser amado. [Pero]
Una filosofia que hace del trabajo un fin en si mismo conduce finalmente al rencor contra
todo trabajo" (bid.: 162): esto es, que la produccin por la produccin, el trabajo por el
trabajo que preconizan la tica asctica y el productivismo, conducen a una relacin
puramente instrumental con el trabajo, lo que no quita que, en otras condiciones
distintas, el trabajo no- compulsivo como actividad humana pueda ser realizador, aunque
, ' i v . . ' ^ - . '
suponga esfuerzo. . . ' - " i
v
. . .
La razn instrumental que domina en la sociedad industrial moderna, sin
embargo, supone hacer abandonar al individuo toda idea de autorrealizacin que no sea
N . ' ' . . ' . . ' . - . - .. . . _;-
mediada por la tcnica (bid : 150). As la definicin oficial del valor del trabajo tambin
se le antoja a Horkheimer instrumentalizada: "El trabajo productivo, ya sea manual o
109
Horkheimer, irnico, apuntala su crtica como sigue: "Quien gasta diez horas al da en
mecanografiar cartas comerciales que le son totalmente indiferentes, en llevar una contabilidad o
en estar de pie en la cadena de montaje no ser - si lo hace exactamente por la alegra del trabajo y
no por motivos muy alejados d eso- una persona placentera. (...) Ocurre a veces que los
empresarios en momentos muy concretos y sueltos .- por ejemplo cuando se est estableciendo el
balance de sus beneficios- permanecen en las oficinas mucho ms tiempo que la mayora de los
empleados. Los amos acostumbran a decir entonces: stos empleados, no les gusta el trabajo
No lo comprendo. Yo podra trabajar toda la noche sin cansarme" (Horkheimer, 1934:170).
'
X
- - ' - . - . . ' ' '162 ; . ' : . ' . - . ' ' " . , ' - '.
intelectual, se ha vueho honorable (...), y toda ocupacin, la persecucin de todo
objetivo que finalmente arroja algn ingreso, es designada como productiva" (ibid.: 51).
El ideal de la productividad a cualquier precio es para Horkheimer un signo inequvoco
de la irracionalidad profunda a que nos arroja el predominio de la razn instrumental
110
.
' ' ' . ' . ' ' < ' ' '. ' i . '
Hemos visto, por tanto, que Adorno y Horkheimer adoptan un concepto amplio
de trabajo desde un punto de vista antiproductivista, y cuestionando al mismo tiempo la
. ' j ' ' . ' ' " - . . ' ' ' / . ' ' " '
centfalidad del trabajo en la vida y en la sociedad. A continuacin analizaremos cmo k
\ . . ' ' '
obra de otro representante clsico de la 'Teora Crtica" frankurtiana, Herbert Marcuse,
si bien asume tambin el antproductivismo, no permite sin embargo una interpretacin
tan homognea, clara y decidida en favor del concepto amplo.
3.2. Marcse
A la hora de situar a un terico como Marcuse en torno al eje "concepto amplio-
redcido" de trabajo, surgen dificultades que no pueden resolverse de un modo taxativo.
/
Ello es as porque Marcuse incorpora elementos que parecen indicar, a veces, un
concepto reducido de trabajo,, y otras uno amplio. Sus influencias tericas son
heterogneas {desde Marx y Hegel a Heidegger, pasando por Schiller, Nietzsche o
Freud), y esa heterogeneidad se refleja sin duda en su obra. Para aumentar la
complicacin que ello supone, k evolucin intelectual de Marcuse parece haber ido
oscilando entre el concepto amplio y el reducido, sin acabar nunca de decantarse
decididamente por uno u otro. A la hora de analizar la obra de Marcuse se presentaban,
entonces tres alternativas: a) situarlo como representante del concepto reducido y
antiproductivista de trabajo (junto a Lafargue, Lukcs p Xjorz) en base sobre todo a
libros como Eros y civilizacin; b) acreditarlo como defensor del concepto amplio,
110
Ese ideal consista, para ms seas, en "hacer de la consigna de la produccin una especie de
fe religiosa" y en 'proclamar ideas tecnocrticas y estigmatizar como improductivos a aquellos
gnipos que no tienen acceso a los grandes baluartes industriales''(bid.: 165).
5 aboyndonos en sus ensayos de los aos 30, y en algunos de sus ltimos escritos, ya en
los aos 70; c) por ltimo, adoptar una postura "mixta", que recogiese la evolucin
. intelectual de Marcuse desde un cierto concepto amplio un cierto concepto reducido,
para abrir la puerta, al final, a un cierta recuperacin del primero. Esta ltima es
finalmente la estrategia por la que se ha optado. La situacin de este epgrafe en este
captulo tercero, junto a los dems autores que adoptan el concepto amplio, responde
por tanto ms a la cercana terica general de Marcuse con Adorno y Horkheimer (como
provenientes todos de la Samada Escuela de Frankfurt), que a una defensa totalmente
inequvoca de ese concepto por parte del autor, ' ' '.
Marcuse es de lejos el terico "frankfurtiano" que ms explcitamente ha tratado
el tema del trabajo. En los aos 30, como se ha dicho, el joven Marcuse pareca
inclinarse hacia la posibilidad histrica de la desalienacin del trabajo. En un artculo
sobre el hedonismo - paralelo al de Horkheimer sobre l egosmo- se defenda la tesis de
que k sociedad slo sera emancipada cuando "el placer y la gratificacin no se
restringiesen al consumo y al ocio, sino que alcanzasen tambin al trabajo (Jay, 1973:
' ' ' ' . ' - . ' \
110; Wiggershaus, 1986). Pero es en el ensayo de 1933 sobre los fundamentos del
concepto econmico- cientfico de trabajo donde encontramos las principales referencias
sobre nuestro tema. Marcuse se halla aqu an influenciado por Heidegger, pero tambin
impactado por la reciente lectura de los Manuscritos de Marx, resultando de ello una
visin casi heideggeriana del tema de la alienacin y de la tcnica en el mundo moderno.
En lnea con l joven Marx, Marcuse critica a la teora econmica de su poca que slo
vea el trabajo en tanto que "actividad econmica" (1933: 119), esto es, que lo reduzca a
la dimensin cognitivo- instrumental, sin advertir sus dems dimensiones, sin
conceptualizar el trabajo en toda su extensin e implicaciones, que es lo que l se
propone hacer a partir de Mane "La teora econnuca parece que se despreocupe
totalmente de conseguir un concepto general de trabajo" (bid.: 119). Y lo malo, para
Marcuse, es que ste concepto reducido de trabajo "ha influido de una manera decisiva
en la concepcin de k esencia del trabajo en general" (bid.: 120) (sin duda hay cierto
esencialismo en Marcuse, como lo haba en el joven Marx de los Manuscritos). En qu
consiste esta"lintacn" del concepto de trabajo en la teora econmica?. No slo en
/
limitarlo a "actividad econmica" que produce riqueza, sino en que se excluye as el
164
concepto amplio, la posibilidad de un trabajo libre: el concepto de trabajo "se concentra
cada vez mas en la actividad dirigida, no libre" cuyo modelo es el trabajo asalariado
(bid.), que es el concepto de trabajo subyacente a la economa y la ciencia social
burguesa
111
.
El trabajo no puede analizarse slo, segn Marcuse, en trminos fsico- tcnicos o
psicolgicos. Si el trabajo es una "actividad determinada",, entonces hay que
determinarla, conceptualizarla. Para ello se remonta Marcuse a Hegel y al joven Marx, e
interpreta el trabajo como "un hacer", como esencia prctica del ser humano, como
praxis objetivadora: el concepto de Marcuse es por tanto amplsimo, ms amplio incluso
que el de Marx, pues viene a identificarse a grandes rasgos con el de praxis.
, Marcuse contrapone el trabajo al juego como su "anticoncepto": el juego
sustituye la "normatividad de los objetos" a la que el trabajo debe adaptarse por una
111
Cabe destacar que el diagnstico de Marcuse no era exagerado: la economa poltica clsica y
neoclsica dominante haba reducido el trabajo a pura carga penosa, a su componente alienante y
cognitive- instrumental: haba consolidado, por tanto, un concepto reducido de trabajo que la
teora social no marxista - interesada por cuestiones ms amplias- no siempre acept sin ms -
vase sobre todo la obra de Durkheim- , pero que sin embargo ejerci una influencia brutal, junto
con la orientacin productivista del capitalismo y los mitos culturales judeo- cristianos - incluencia
que alcanz a personajes como Weber, Scheler, o Freud- . As lo documenta Naredo (1987:208)
cuando, entre otros anlisis, afirma que autores como ' Stuart Mill, levons o Marshall
restringieron la nocin de trabajo nicamente a aquella clase de esfuerzos o actividades que
estuvieran "impregnados de una connotacin penosa y sacrificial", excluyendo cualquier otra
actividad que no la tuviese; en esta petitio principi que ya de entrada define el trabajo como
carga dolorosa y no como placer ni como autorrealizactn libre y creativa, radica el
reducciohistno que el concepto ha venido sufriendo durante la modernidad capitalista. Marshall,
en sus Principios de economa, daba un sesgo absolutamente instrumental al trabajo al definirlo
como "ejercicio de la inteligencia o del cuerpo, realizado parcial o totalmente con vistas a obtener
algn beneficio distinto del placer derivado de un modo directo de su ejecucin" (citado en
Naredo, 1987:208n). ; '
La economa neoclsica (Walras, Marshall, levons), por otro lado, al mismo tiempo que
reduca el trabajo a sus aspectos econmicos y cognitivo- instrumentales, tambin lo desterraba
del centro de la atencin terica en el que hasta entonces haba estado. A partir de entonces slo
interesaba como magnitud abstracta el capital, a la cual se poda reducir en ultima instancia todo
lo dems. O en otras palabras: de cmo la burguesa se da cuenta de que la centralidad del
trabajo puede, segn cmo, serie perjudicial (y por tanto debe promoverla selectivamente, por
ejemplo en la forma de una "tica del trabajo" rigorista). .
Por otro lado, tambin un clsico de la sociologa como Max Weber defina el trmino
trabajo en un sentido muy preciso: como "servicios humanos de naturaleza econmica orientados
por disposiciones", esto es, regulados por poderes extemos, alienados, no autnomos, no libres, y
de ello le acusaba ya Marcuse (1933: 120); el trabajo se opona a los "servicios de disposicin",
que seran ellos mismos poder de disposicin, por ejemplo, sobre tos medios de produccin
(1922a: 87): el modelo del trabajo es aqu, por tanto, el trabajo asalariado bajo el capitalismo.
" ' . . ' . . . - ' : ' ' ' 165- ": ' ' : . ' . : ' ' . . , \ '
"normatividad propia", esto es, suprime la objetividad que hay siempre en el trabajo (no
hay dimensin cognitivo- instrumental en el juego). El trabajo se caracteriza dems por
su duracin - es eterno- , su estabilidad - el proceso de trabajo produce poiticamente
algn resultado "en el mundo"- * - y su carcter de esfuerzo: critica la ideologa de la
"alegra en el trabajo:" por creer que este carcter esforzado es slo una insatisfaccin
psicolgica; sta, dice Marcuse, se puede eliminar con otro tipo de organizacin social,,
pero no el hecho de la "normatividad del objeto'- , de 'la ley de la tx>sa que se ha de
hacer" (1933; 128). Esto es, la objetividad, la dimensin cognitive instrumental, es
inherente al trabajo: "Esta alienacin de la existencia (..;) es en principio irrevocable"
(bid.: 140). Aqu parece deslizarse Marcuse hacia un concepto reducido de trabajo; su
crtica a la economa poltica burguesa vendra a limitarse, entonces, al hecho de que sta
no extrae consecuencias filosficas u ontolgicas de la definicin operativa de "trabajo".
Sin embargo, esa impresin queda tambin debilitada de tres formas: a) Marcuse
habla aqu de "alienacin" como de algo idntico a "objetivacin" (al igual que el joven
/
Lukcs, o Hegel, o Heidegger, parece, confundir ambas), y por lo tanto, la "alienacin"
del trabajo significa slo que el mundo objetivo tiene sus propias leyes, independientes de
la conciencia y la voluntad de los seres humanos; b) Marcuse no exlcuye que pueda
existir satisfaccin en el trabajo, con lo cual la primaca de la dimensin cognitivo-
instrumental no es bice para que puedan desarrollarse potenciales esttico- expresivos; y
c) el trabajo entendido como praxis objetivadora en sentido amplio incluye no slo la
produccin tcnica de objetos materiales, sino la produccin de la existencia humana en
general, lo que incluye tambin la dimensin prctico- moral. As, el "carcter de carga"
de,que habla Marcuse en referencia al trabajo significa la lucha del ser humano con la
objetividad que le circunda: el trabajo consiste en socializar y humanizar k objetividad
circundante. No es ste exactamente el sentido en el que aqu hemos definido el
"concepto amplio", pero la postura de Marcuse tampoco se deja reducir fcilmente al
concepto reducido. ,
Ello se manifiesta tambin en que el autor niega que pueda definirse el trabajo por
k "satisfaccin de necesidades", dado que las necesidades humanas no son simplemente
biolgicas, sino creadas por el propio trabajo, y porque ello supondra volver a reducirlo
a lo econmico. Pero d trabajo como actividad econmica, dice Marcuse, tiene un fin
166
que no es econmico, y que es "ei auto- camplimiento duradero y estable": k necesidad
humana real no es de bienes sino "necesidad de existencia", "necesidad vital", esto es,
BUtorrealizacin (1933; 13$). En el fondo, resurge aqu el "ser genrico" de los
Manuscritos de Marx: que aunque el problema econmico y la escasez se resolviesen, el
ser humano seguira trabajando, pero enxrtros mbhos qu el de k mera "economa":
' '.'. . . * - ' - , ' . ' ' ' ' ' ' ' " - . ' . . ' .
"Suponiendo que se llegara a cubrir totalmente k necesidad de bienes
econmicos de una sociedad, (...) incluso entonces continuara desarrollndose en
forma de trabajo el conflicto entre la existencia humana y su mundo, incluso en el
caso de que faltasen todas las constricciones y motivaciones econmicas para el
trabajo. Slo que, en este caso, el desarrollo se transferira de manera patente
desde k dimensin econmica a otras dimensiones de la existencia" (1933: 136),
Para Marcuse, bien es cierto (como para Lukcs), "el trabajo es un concepto
ontolgico" (bid.:122); pero el ncleo de su crtica, despojado de este elemento
esencialista y ontologicista, puede enlazar con un concepto amplio de trabajo como el
que aqu se ha delimitado. El trabajo no es slo una "esencia", tambin es una categora
histrica (como lo es la divisin entre trabajo y ocio) (bid:143). El trabajo no es un fin
en s mismo, sino un medio para crear el reino de la libertad en base a la abundancia, pero
esa afirmacin hay que matizarla inmediatamente segn Marcuse, porque el fin del
trabajo es la existencia humana: el trabajo, en el fondo, trasciende su propia
instrumentalidad.
Algo ms se aade a estas ideas colindantes con el concepto amplio: existir
trabaj, para Marcuse, en el reino de la libertad, aunque bajo otras formas: "tambin en
esta esfera se tiene que hacer trabajo, pero su carcter se ha transformado" (bid.:147),
ya no es actividad necesaria, sino realizacin, praxis que tiene en s misma su propio fin,
y ya no se somete a la objetividad: ha quedado suprimida la dimensin cognitrvo-
instrumental,misma. El trabajo puede tener por tanto las dos dimensiones, k necesidad y
la libertad (bid.:153), y es una cuestin histrica cul domina en cada momento.
Marcuse parece incapaz de concebir un concepto de, trabajo libre o de autorrealizacin
compatible con la "objetividad" del mundo y la existencia: su utopa de libertad se debe
situar ms all de la misma. \
' 167
As se introduce en el trabajo k dimensin esttico- expresiva, pero tambin la
. . ' . ' . - ' ' *> ' -
prctico- moral "en la medida en que cada trabaj es trabajo de participacin en un
espacio vital colectivo y en un tiempo vital colectivo" (bid.: 150). En la sociedad
- ' _ , ' , ' ^ _ . . -
comunista, ser posible que "el trabajo, liberado otra vez de la alienacin' y la
objetivizacin, se convierta en aquello que en esencia es, la realizacin completa y libre
de todo ser humano en su mundo histrico" (bid.: 154). Douglas Kellnr ha criticado
correctamente la ontologizacin del concepto de trabajo como el principal defecto del
ensayo de Marcuse (por otro lado impresionante para su poca) (Kellner, 1973: 4j;
* ' " f
Marcuse tampoco advierte las diferencias entre el concepto de Marx y el de Hegel, lo
que le lleva a confundir alienacin y objetivacin, con lo cual, como hemos dicho,
liberacin slo puede darse en una utpica y casi mstica "abolicin de la objetividad"
misma. Marcuse, subjetiviza demasiado el concepto: de ah su idea de que en la
produccin material no puede haber desalienacin. Como dice Kellner, y como Marcuse
tambin admitira ms tarde, ms que como una carga "el trabajo debera verse como la
actividad humana en la que el hombre transforma la naturaleza, desarrolla sus
>. ' . , - .
potencialidades, y lucha para crear un mundo social- humano" (Kelhier, 1973: 7), esto es,
como una sntesis de las tres dimensiones del concepto en Marx. Desde una perspectiva
que separa tan tajantemente k necesidad y k libertad, la liberacin del trabajo se vuelve
utpica e irreal.
Marcuse revisar su Concepcin del trabaj ya en 1941, en Razn y revolucin.
En esta obra analiza el concepto de trabajo alienado en Marx a partir de su intuicin por
Hegel en la dialctica del amo y el esclavo. Insiste en qu el anlisis del trabajo debe
Superar las categoras econmicas para ir al "contenido humano efectivo" (1941: 273), e
" ' ' . >
interpreta, contra lo que aqu se ha defendido, que Marx hablaba en La ideologa
alemana d "abolicin del trabajo" como algo ms amplio que la pura supresin de k
relacin laboral asalariada (bid.: 286- 287).
Pero ser en Erosy civilizacin (1955) donde Marcuse da el paso decisivo hack
un cierto concepto reducido de trabajo, curiosamente ms en lnea con Schiller o Freud
que con Marx. El argument central del libro se basa en cuestionar lo que Freud supona
que era el carcter ontolgico, y no histrico, de k sumisin del principio del placer al
principio de k realidad, y por tanto, de la sumisin del pkcer y k satisfaccin al trabajo
168
forzado, alienado, impuesto por la necesidad. Marcuse cree que es posible superar
histricamente lo que llama represin excedente, esto es, aquella represin y alienacin
impuesta no por el principio de realidad mismo, sino por su institucionalizaci histrica
en unas formas sociales determinadas. Pero su argumento va incluso ms all: en el reino
de la abundancia y de la libertad, con el trabajo automatizado, ser posible la superacin,
no ya de la represin excedente, sino de la represin misma, del mismo principio de k
realidad cmo tal (retoma y lleva a sus ultimas consecuencias, por tanto, la exigencia de
1933 de una "abolicin de la objetividad" para que la sociedad libre pueda realizarse). En
ese escenario utpico, s liberararan las energas pulsionales del Eros, k pulsin de vida
- que ya no necesitaran desviarse a travs del trabajo alienado ni de k agresividad del
Talos, la pulsin de destruccin- , de tal forma que trabajo y placer seran uno y lo
mismo, el trabajo desaparecera como tal para convertirse en juego, y k dimensin
esttico- expresiva anulara por completo a las otras dos (la cognitivo- instrumetnal y la
. ' . . ' " . .
prctico- moral), que son siempre fuente de represin y de alienacin.
Vemos que aqu Marcuse por un lado mantiene a grandes rasgos el esquema de
1933, en et sentido de que quiere superar cualquier tipo de objetividad, no slo k
alienada; no hay, por tanto, en el fondo, tantas diferencias como crea Kellner. Pero s
una que nota Jay (1971): le da al juego un papel mucho mayor que en su ensayo de
1933. Y otra que podemos aadir aqu: ya no cree que tenga sentido llamar "trabajo" a
ks actividades humanas en ese reino de la libertad, el trabajo desaparecer con k
objetividad misma. Esto es, Marcuse completa el trnsito desde un peculiar concepto
amplio a un tambin inusual concepto reducido.
El antiproductivismo de Marcuse se muestra asimismo difano en la asuncin de
qu la sociedad libre debe alcanzarse incluso al precio de "un considerable descenso en el
nivel de vida prevaleciente, hoy, en los pases industriales ms avanzados" (1955: 14&),
puesto que "el nivel de vida ser medido con otro criterio: el de k gratificacin universal
de (as necesidades humanas bsicas", no de las falsas creadas por k sociedad represiva.
Cambiar k propia naturaleza de la tcnica y k misma relacin Con k naturaleza.
Mientras tanto ocurre tal cosa, el tiempo de trabajo enajenado requiere a su vez un ocio
pasivo (idea que Marcuse parece tomar de Adorno): "A cambio de ks comodidades que .
enriquecen su vida, los individuos venden no slo su trabajo, sino tambin su tiempo
169
libre" (1955: 100). Por otro lado, Marcuse abominaba del "principio de rendimento" o
i " - ' i 'n ' ' ' ' ">
"del logro" (performance principie ) que reinaba en la sociedad industrial avanzada, y
que estaba al servicio de una represin excedente ya innecesaria, dado el nivel de
( desarrollo de las riquezas materiales. \ :
Resulta interesante que Marcuse critique a Freud (1955: 85ss) porque ste
identifica como algo ontolgico trabajo con esfuerzo penoso e insatisfaccin, hablando
as de "la natural aversin del hombre al trabajo", que exige la sublimacin de energas
erticas para la realizacin del mismo. Marcuse repone que "no todo el trabajo envuelve
la desexualizacin, no todo el trabajo es desagradable" (bid.: 87). Y en segundo lugar,
que no slo los impulsos erticos se subliman a travs del trabajo, tambinlos agresivos:
de ah que el fomento del ethos del trabajo y la productividad, y del "principio de
rendimiento" sean su vez estmulos de la agresividad en la sociedad industrial: la
tcnica y la racionalidad tecnolgica aplicada al trabajo aumentan esa tendencia (ver
tambin Marcuse 1966 y 1968 sobre este punt), esto es, la dimensin cognitivo-
instrumental de la tcnica sustituye a la esttico- expresiva y ertica en el trabajo. Sin
embargo, Marcuse cierra pronto la puerta que acaba de abrir al concepto amplio de
trabajo: asume, contra la psicologa neofreudiana
113
, que ese trabajo agradable est
reservado muy pocos, y que no es posible "desalienar" el trabajo en esta sociedad. Y en
una sociedad no represiva, el trabajo cambiar tanto de forma que se har irreconocible.
Ya hemos advertido, no obstante, la ambigedad de Marcuse al respecto; a veces parece
decir qu en esa sociedad no se "able" el trabajo: "la aparicin de un principio de la
realidad no represivo alterara antes que destruiria la organizacin social del trabajo: la
liberacin- de Eros podra crear nuevas y durables relaciones de trabajo" (195.5: 149). Tal
afirmacin constrasta con otras en las que descarta cualquier posible desalienacin del
trabajo, dada la estructura cognitive- instrumental del mismo
114
.
112
Horrorosamente traducido como "principio de actuacin" en la edicin castellana de Eros y
civilizacin: . .
113
El revisionismo freudiano de artculos como el de Hendrick (1943) le parece a Marcuse la
santificacin de la sublimacin represiva y del principio de rendimiento: el trabajo da placer
porque permite controlar y dominar el mundo. Marcuse no admite ideas tales como la
"satisfaccin por el trabajo bien hecho" o cualquiera que no tenga que ver con la satisfaccin
libidinal (1955:205). ; J?
:
;
114
Vef tambin este ambiguo pasaje: "es el propsito y no el contenido el que marca una
actividad como juego o como trabajo. (...) Por ejemplo, si el trabajo estuviera acompaado de una
"
:
" ' ' ' .- - - -
;
- ' - . -
:
' ' 170- . - ' v - .
:
: ' "
:
' '
:
. .
: ;
>'"~ - "';
:
- ' ' '
'. En El marxismo sovitico (1958), Marcuse prolonga su denuncia del
productfvismo hacia los pases comunistas, que asumen la misma tica de k
productividad y del trabajo alienante y compulsivo que prima en los pases capitalistas, lo
que se plasma en documentos programticos que ms parecan una enumeracin de los
principios d la "tica del trabajo"
115
. Se predica, una vez ms, la subordinacin del
placer al deber. La moral del trabajo se funda en el amor a la patria y al comunismo, y se
glorifica el trabajo justificando "la completa identificacin del trabaj con el contenido de
la vida entera del individuo: No slo el trabajo es en s mismo un honor y una gloria, (...)
sino que todo trabajo posee bajo el socialismo, un carcter creador" (1958: 240),
resultando anti- socialista el desprecio del trabajo manual. Como dice Marcuse, "la moral
sovitica no reconoce diferencia alguna entre el trabajo enajenado y el no enajenado"
(bid.:242), con lo que se priva de legitimidad a cualquier protesta contra el trabajo
alienado realmente existente. El parecido con la tica calvinista es "ms que casual"
(bid.:245). o est de menos notar, sin embargo, que a veces es el propio Marcuse el
que tambin, a su manera, no diferencia entre el trabajo alienado y d desalienado, sino
que considera el primero como el trabajo en general (como cuando habla de la "abolicin
del trabajo" en sentido general).
En sus ensayos posteriores de los aos 60, (como El hombre unidimensional,
' ' - y '
1964) Marcuse desva su atencin hacia la relacin entre trabajo y ocio, y- la propagacin
ideolgica de la ideologa de la compensacin del primero por el segundo en las
sociedades industriales avanzadas. La omnipresncia de la razn tecnolgica, de la
dimensin cognitive- instrumental de k existencia, hace a esta obra paralela de la
Dialctica de la Ilustracin o k Critica de la razn instrumental, avinque ms adapatad
al contexto norteamericano de los aos 60. No existen muchas novedades en ella
" - l . .
respecto del concepto de trabajo, excepto por los anlisis de su creciente
despersonalizacin y alienacin debido a la aplicacin de la tecnologa, que convierte al
trabajador en un engranaje ms de la sociedad, quitndole toda autonoma y toda
s ' ' ' .
reactivacin del erotismo polimorfo pregenital, tendera a llegar a ser gratificante en s mismo, si
perder su contenido de trabaj" (bid: 200; s.o.).
; *", .Tales .corno estos: "El trabajo concienzudo por el bien de la sociedad; el que no trabaja no
come; (.- ..)*elevada conciencia del deber social (...); simplicidad y modestia en la vida social y
privada" (citado en, Marcuse; 1958:239).
, r
l
" , r > ' , - ' ' -
- f 3- f IJ.- XS- T , - r - . - . . , ' . - .
^ "" ^ " j. ^ V ' . '" ' . > ' * ,
'^> . :/.:,^
v
- . : - ^- ;- . 171 ' - : . . . . . . - ' ' . - ' , ' '
individualidad (1964; 57ss) La idea de que la automatizacin har algn da innecesario
el trabajo alienado es un claro precedente de autores actuales como Schaff o Gorz.
N . ' . . ' ' ''. . -
Tambin encontramos en germen la idea de desvincular trabajo y subsistencia (bid.: 74),
segn d principio de "a cada cual segn sus necesidades", que abolira la centralidad del
trabajo en la sociedad. En otros ensayos (1966: 61- 62), vuelve a reclamar la abolicin del
trabajo como produccin material, p necesaria en la sociedad industrial avanzada, y
, refuerza su concepcin reducida del concepto de trabajo:
j - ' ' . , . '
"El considerar el trabajo socialmente necesario en la sociedad tecnolgica
como un trabajo en el cual el individuo puede desarrollar sus facultades humanas
es una idea romntica, un sueo de artesano. La enajenacin puede ser abolida
/ solamente en el reino de la libertad y ms all del campo del trabajo socialmente
necesario" (Marcuse, 1966: 62).
\. . . - . . - . . " ' , .
Ser ya en ensayos de los aos 70, y muy espordicamente, cuando Marcuse
flexibice un poco la postura anteriormente expuesta (por ejemplo, en su conferencia
sobre "El fin de la utopa"), y admita que se pueda desalienar de algn modo el trabajo
* , *
tambin en el reino de la necesidad, con la ayuda de nuevas y distintas tecnologas, de
otra organizacin del trabajo y del proceso productivo, y del control obrero del mismo
(Kellner, 1973: 7). La ambigedad, sin embargo, persiste hasta el final; en 1977 todava
deca Marcuse que 'Tara m la idea de la abolicin del trabaj - no slo del trabajo
declaradamente alienado- sigue siendo un programa poltico" (Habermas y otros, 1978:
132), pero ante las crticas aada ipso facto. "Me refiero a un trabajo que se hace para
poder vivir", esto es, al trabajo necesario; lo que supona la sociedad Ubre era "un
hombre que puede trabajar poco o mucho segn su propia voluntad porque no depende
de eso la satisfaccin de las necesidades esenciales" (bid: 133). Parece por tanto que
.Marcuse, al hablar aqu d abolicin del trabajo en realidad se refiere a abolicin del
vnculo entre trabajo y subsistencia, lo que implicaria no un concepto reducido de
trabajo sino un ataque a la centralidad normativa del mismo. . .
Las aportaciones tericas de Marcuse han sido < criticadas duramente desde
muchos puntos de vista, por su utopismo, su fundamentacin psicoanaltica, y su
172
simplismo a la hora de analizar las sociedades capitalistas desarrolladas
116
. En todo caso,
' ' , - *'
el tema de que aqu se trata, la contraposicin entre el concepto ampli de trabajo y el
reducido, constituye en la obra de Marcse una tensin interna no resuelta nunca con
claridad.
33. Castoriadis
Dentro de lo que ha venido en denominarse como "post- marxismo", la aportacin
de un autor como Cornelius Castoriadis - y en especial su obra La institucin imaginaria
d la sociedad (1975)^resulta especialmetne relevante para nuestro tema. Co- fundador
del grupo trotskista disidente "Socialismo o barbarie", y despus alejado tambin del
mismo, contribuy a introducir en la discusin poltica francesa temas como la
democracia industrial O el autogobierno de los trabajadores. Como los de la Escuela de
Frankfurt o el propio Marx, su planteamiento es anti- productivista, pero ello no le hace
116
Kolakowski, por ejemplo, llega incluso a la crtica ad hominem de que Marcuse supone
alegremente que todas las necesidades materiales estn cubiertas potencialmente, porque l nunca
ha tenido que buscar su satisfaccin, y que la suya es la tpica ideologa de quien nunca ha
trabajado en la produccin.material (no sabemos, sin embargo, si eso supone una reivindicacin
de la tesis lukcsiana de que slo el obrero productivo tiene la visin "correcta" de la sociedad. :.);
tal cosa explica, segn un Kolakowski sorprendentemente "obrerista", la popularidad de Marcuse
entre "estudiantes de clases medias" (1978: 404- 405). Lucio Colfetti (1979: 38), por su parte,
interpretaba que Marcuse deferida el concepto amplio de trabajo y le criticaba por ello, adems
de denigrar sus obras como anti- ciencia.
Bronner, ms ponderado (1994:245), afirma que lo positivo de Marcuse es que "rechaza
la visin de Marx del ser humano como homo faber". Se trata de la misma confusin de Jay
respecto de Adorno y Horkhimer, sin duda coadyuvada por una lectura de Marx a travs de
anteojeras habermasianas. Marcuse lechaza sin duda la concepcin del ser humano como homo
faber, pero tiene a la vez muy claro que esa reduccin es aplicable a la teoria burguesa liberal y
su tica del trabajo, y no a Marx. Bronner, sin embargo, pone el dedo en la .llaga cuando dice que
la cuestin que queda planteada en el debate entre Freud y Marcuse es la de "si el trabajo en si
tiene constituyentes ortolgicos, que militan contra su transformacin utpica en juego" (1994:
246), critica que le har Habejmas a Marcuse en Ciencia y tcnica como "ideologa".
Agger (1979), por su parte, sostiene que Marcuse, como Marx, defiende un concepto
amplio de trabajo, y lo que quiere no es abolirlo, sino unificarlo con el juego en una actividad
productiva Ubre. sta interpretacin encuentra no obstante las dificultades arriba comentadas.
- ' ' . . * . ' ' . " '
.' ' ' ' ' . 173 ; . " ' * " ' .
, . , .. r , % -
adoptar un concepto "reducido" de trabajo. Castoriadis no separa trabajo de cultura ni
.de sentido, y no identifica trabajo con accin instrumental
1
".
Castoriadis sigue a Marx en que el trabaje) es pre- condicin material para la
constitucin de la sociedad;- y le sigue tambin, en lo que constituye una clara critica a la
escuela estructuralista althusseriana, en que el trabajo no se puede reducir a mera tcnica,
ni identificarse simplemente con unas "fuerzas productivas" que tienen fuerza propia y se
desarrollan autnoma o a- socialmente La siguiente cita muestra cmo Castoriadis,
manteniendo una concepcin materialista, opta por un concepto,de trabajo no reducido
en trminos instrumentalistas:
''Nadie despus de Marx puede continuar pensando la historia
olvidando al mismo tiempo que cada sociedad debe asegurar la produccin de
sus condiciones materiales de existencia y que tocios los aspectos de la vida
social estn profundamente vinculados con el trabajo. (...) P^ro es algo
diferente reducir la produccin^ la actividad humana mediada por instrumentos y
objetos, el trabajo, a fuerzas productivas, lo que es decir, en el ,fondo, a
tcnica, y atribuir a sta tlima un desarrollo que en ltima instancia se juzga
autnomo" (Castoriadis, 1975a: 19; s.m.).
La tcnica, para Castoriadis, nunca puede ser autnoma respecto de la cultura y
la sociedad. Las actitudes culturales no instrumentales hacia la naturaleza o el trabajo,
por ejemplo, influyeron decisivamente en que la tcnica no avanzase todo lo que era
potencialmente posible en la Grecia antigua
118
o en muchas otras culturas pre-
industriales. Ni siquiera es posible, en algunas sociedades, diferenciar algo as como 'la
economa" respecto de 'la sociedad"
119
. Quiere decirse, por tanto, que si la tcnica es
esencialmente social, y el trabajo es inseparable de la sociedad y de la cultura, la "pura
instrumentalidad" que suponen algunos autores no es ms que una ficcin, un concepto
vaco, una "caja negra" terica. Y los intentos de justificar una supuesta "naturaleza
ontolgica" del trabajo caeran tambin por, su propio peso, ante la evidencia
antropolgica e histrica de que la naturaleza, importancia, estructura y funcin de las
117
A pesar de que, 6a su fiero anti- economicismo, muestra algunos parecidos "de familia" con
Arendt y Habermas, que no se extienden, sin embargo, a la manera en que conceptualiza el
trabajo. ' - - ' . ' - . - . ' . . : ' " . , ' . . ' ' ' : -
111
Vase Vernant (1965) y Royr (1948) para matizar esta tesis.
119
Cfr. tambin Poknvi (1944 y 1947), .."
'" '. ' . ' : . ' . - ' .".- '- '. ' 174 " . - . ' : . ' " . T : ' ' ' - . . '
v
actividades productivas estn siempre en relacin de mutua dependencia con las
"necesidades" culturales, los tipos de motivacin de los seres humanos, los valores que
. ' ^
les subyacen, etc. Como Marx, Castoriadis cree que no hay ms "naturaleza humana"
que la que unas determinadas condiciones socio- culturales construyen en cada momento
histrico (de hecho, para Castoriadis, no tiene sentido hablar de 'la sociedad" y 'la
. * * - ' ' *
historia" cmo dos "entes" o realidades diferentes, estudiables por separado, sino que
debe hablarse mejor de 'lo social- histrico"), y por tanto el trabajo cottio tal no es "por
naturaleza" ms instrumental que social- cultural. La tentativa de definir el trabajo
umversalmente como la satisfaccin instrumental de uas "necesidades biolgicas
mnimas" no es tampoco aceptada como vlida por Castoriadis: esas supuestas
"necesidades" slo son una abstraccin sin contenido que no dice nada sobre un modo de
vida humano particular (nadie satisface su necesidad biolgica "en abstracto", sino que lo
hace con determinados contenidos, de determinadas formas, en determinados contextos
normativos, etc.; en ninguna cultura es "comida" todo lo que es "biolgicamente"
comestible por el ser humano). Como ya saba Marx, lais propias necesidades son
producidas por los seres humanos, no fijas
120
.
El trabajo humano no puede definirse ni explicarse, por tanto, para este autor, a
partir de un supuesto "instinto human de auto- conservacin", en abstracto, y mucho
menos de un instinto de "produccin" o "acumulacin". Es en las formas sociales-
histricas concretas donde los seres humanos producen su existencia - sean acumuladores
de riqueza o no- . Las motivaciones econmicas son por tanto tambin histricas, y es
nicamente en el capitalismo cuando se ha buscado el ms alto grado de desarrollo
posible de las fuerzas productivas - en base a la lgica explicada por Marx- (de nuevo
Castoriadis alude aqu implcitamente al marxismo aJthusseriano, que pona ese
desarrollo en el centro de sus explicaciones).
Pero volvamos al argumento principal de Castoriadis que aqu nos interesa: en
efecto, el trabajo no puede reducirse a tcnica porque ninguna actividad humana puede
hacerlo. El modelo de la actividad instrumental pura, por tanto, no es adecuado ni para el
I '
trabajo ni para la actividad humana en general, puesto que lo esencial en la misma es su
dimensin cultural y social; empricamente puede comprobarse cmo el modelo
120
Contra la opinin contraria que Castoriadis parece atribuirle: 1975a: 170.
. 175 . .
' f , ' . .
"tcnico" ho es aplicable no ya en los trabajos ms cotidianos, sino ni siquiera en los ms
formalizados
121
. El trabajo mismo siempre se encuentra vinculado a operaciones
simblicas (en la,mente del trabajador o en las instrucciones que recibe) (1975a: 117), y
est, por tanto,, inextricablemente ligado a la dimensin del significado y el sentido.
; Castoriadis, ciertamente, va en esto mucho ms all de lo que haba ido Marx: considera
que ste tena razn cuando deca (en La ideologia (demana, por ejemplo) qu el sentido
de una formacin social debe buscarse en su vida prctica; en su actividad real; pero no
la tena cuando pensaba que la "vida prctica" o "material" y la "actividad real" de la
sociedad poda definirse y captarse de forma independiente de sus significados culturales.
Por el contrario,
. . i " - , - . '
"la Vida y la actividad de las sociedades son, precisamente, la postulacin,
la definicin de este significado; el trabajo humano (...) indica en todos sus
aspectos.- en us objetos, sus fines, sus modalidades, sus instrumentos- una
especfica manera de comprender el mundo, de definirse a s mismo como
necesidad, de postularse a s mismo en relacin con otros seres humanos. En
ausencia de todo esto (y no slo porque presuponga la representacin mental
previa de sus resultados, como dice Mane), el trabajo no sera efectivamente
distinguible de la actividad de las abejas" (1975a: 147).
El concepto de trabajo que manejaba Marx, con ser "amplio" - en los trminos en
que se ha definido ms arriba- , no es, todava, para Castoriadis, lo suficientemente
amplio. La "humanidad" del trabajo no reside .meramente en una "representacin mental"
previa a la actividad (por otro lado, sera matizable que Marx redujese la diferencia a
eso), sino en la "socialidad" y "culturalidad" misma de sta, es decir, precisamente en su
no- instrumeritalidad. El sentido y el significado de cualquier actividad humana no puede
venir dado en sus aspectos tcnico- instrumentales, sino precisamente en el hecho de que
los rebasen. Y en el trabajo, como actividad humana que es, no ocurre otra cosa. En este
121
Para decirlo con las propias palabras del autor. "Lo que es esencial en las actividades
humanas no puede comprenderse ni como reflejo ni como tcnica. Ningn hacer humano es no-
consciente, y sin embargo ninguno podra continuar ni un segundo si se requiriese un
conocimiento exhaustivo previo, si una clarificacin total de su objeto y su modo de operacin
fuese necesaria Esto es obvio en el caso de todas las actividades triviales'que componen
nuestra vida cotidiana, tanto individuales como colectivas. Pero tambin es el caso de actividades
ms elevadas (...) que implican directamente las vidas de otras personas y (..i) que persiguen
creaciones universales y duraderas" (1975a: 73). .
. " . - ' ' ; . " . ' ' "
' . . . . - V ' ' - ; ' / ' ' . 176 ' . ' . : . ' - V -
;
' -
sentido, el "trabajo simple"* como puro "gasto de energa" o puras "operaciones
tcnicas" (tal y como lo conceban las primeras escuelas de "organizacin cientfica del
trabajo"), es para Castoriadis un concepto ficticio y mal planteado
122
. Incluso el trabajo
asalariado industrial, adems, siempre se ha organizado de fornia informai en el proceso
' . . . . :. : '.. '' . s
de trabajo real, y no siguiendo las directrices estrictas de la empresa: las normas
informales y las solidaridades de grupo entre los trabajadores y trabajadoras siempre han
cuestionado hasta cierto punto la organizacin productivista y capitalista del proceso de
produccin (Castoriadis, 1976- 1977).
Castoriadis da un paso ms en su argumentacin con la distincin entre legein y
teukhein, los dos tipos de instituciones de que segn l consta toda sociedad. Legein
(que viene de logos) se refiere al lenguaje y a la representacin social, una relacin
significativa entre el signo y el objeto que designa ("la relacin signitiva en sentido
estricto" - 1975b: 161- ), y se concreta n operaciones como "decir", "representar",
"significar", "distinguir", "postular", "narrar", etc.; mientras que teukhein (que proviene
de techn, pero no equivale a ella: la echn o tcnica seria slo una forma especifica de
teukhein) es la dimensin funcional o instrumental, el "hacer" social (I975b: 165, 314),
que se plasma en operaciones como "montar", "ensamblar", "adaptar", "fabricar",
"construir" (en sentido lato: no slo los "objetos", sino tambin las instituciones sociales,
los individuos o la propia sociedad se "hacen", y por lo tanto necesitan de la teukhein,
por esa razn la tcnica es slo una manifestacin particular de la teukhein, porque no
abarca todo el mbito del "hacer social"). Para Castoriadis, estos dos dominios de la
actividad social no son separables, y, en todo caso, ninguna articulacin concreta entre
los mismos est dada para siempre, sino que es siempre histrica. Una determinada
articulacin de legein y teukhein es lo que crea una sociedad concreta, y le da su forma
(eidos) como algo totalmente particular, diferente, y por tanto nuevo. No tiene sentido
1122
Para el autor, y contra lo que Marx pareca suponer, "no hay nunca trabajo simple, en el
sentido del simple movimiento del hombre- animal o del simple gasto de energa nerviosa y
.muscular de su organismo. Ya el trabajo del buey o del caballo dista de ser simple, pues
implica ese enorme gasto y transformacin mediante los cuales las sociedades neolticas han
fabricado el buey y el caballo (y tantas otras especies vivas) en tanto tiles en el sentido ms
general del trmino. La distincin entre trabajo simple y trabajo cualificado es relativa y
secundaria; el trabajo simple presupone esta inmensa cualificacin (y la inversin
correspondiente) mediante la cual la sociedad, y cada sociedad, a su manera especifica y con
distintos resultados, transforma el soma- psique en individuo social" (1975b: 168).
: ' " . . ' 1 7 7 . ' - .
individuo se encuentran cosificadas; as,
C
Es tan ridculo sentir nostalgias de aquella
plenitud primitiva como creer que es preciso deternerse en este vaciamiento completo"
(twL: 90), Tambin Elster enfatiza el aspecto esttico-expresivo tlel concepto de trabajo
en Marx, por oposicin a su reduccin a una dimensin puramente instrumental: "La
creacin, no la produccin, est en el centro de la antropologa filosfica de Marx"
(1985: 267; .o,). Y aade que "La autorrealizacin a travs del trabajo creativo es Ja
esencia del comunismo de Marx" (1985: 521)
51
. La afirmacin de Elster es sin duda una
excelente expresin de lo que el concepto amplio de trabajo representa en la obra de
Marx;
1,3,4. Algunas observaciones sobre el concepto amplio de trabajo en Marx
He dejado para esta seccin la discusin de algunas propuestas de interpretacin
de Marx similares o cercanas a la que aqu se ha presentado. Varios comentaristas de
Marx han notado que el concepto de trabajo va en l ms all de la instrumentalidad, y
han tratado de captar tericamente su complejidad. Por ejemplo, Berld (1979: 36)
considera que el concepto de trabajo en Marx tiene tres sentidos o dimensiones, que
denomina produccin, creacin y gratificacin (que convierte al trabajo en un fin en s
mismo). La primera correspondera con lo que se ha llamado dimensin cognitivo-
instrumental, y la segunda y la tercera con la esttico-expresiva, aunque no slo por lo
que hace a la segunda: "creacin" lo es no slo en sentido esttico, sino de vida, de
historia, de instituciones, etc., en el sentido en que usa el trmino Castoriadis. Berki se
\ , . . ' . -
olvida, sin embargo, de la dimensin social, algo clave y con entidad propia en el
concepto de Marx.
Axel Honneth (1982), por su parte, ha observado que en la obra de Marx la
categora de trabajo se estructuraba en dos planos diferentes (de hecho tres, pero el
plano epistemogico que Honneth distingue no nos interesa aqu): por un lado, como
categora emprica o descriptiva, haca referencia a la organizacin social de la
51
De. lo que tambin deduce Elster que es falsa la acusacin hecha por Lafargue a Marx d
"culto a las fuerzas productivas". ,
' . - - ' ' , . - 65 . . : ' , . ' -
produccin y a la interaccin entre la sociedad y el medio natural; pero, por otro lado,
como categora normativa con un potencial prctico-poltico, designaba el medio en el
que se haba de dar k liberacin de las capacidades humanas en una sociedad
emancipada. As pues, puede decirse que Marx entenda el concepto de trabajo en un
sentido a la vez econmico y moral: como motor del crecimiento y desarrollo
econmico-social, y como un medi potencial de autodesarrollo y autorrealizacin de las
capacidades de creatividad y expresividad del ser humano.
Si observamos con ms detenimiento la diferenciacin de Honneth, sin embargo,
veremos que pueden distinguirse en ella tres -y no dos- planos diferentes. El plano
emprico o descriptivo correspondera, efectivamente, a una determinacin cognitivo-
instrumental del trabajo, pero tambin a una dimensin social, en la medida en que la
"organizacin social de la produccin" empricamente existente se refiera a normas
sociales que van ms all de lo puramente "tcnico". Si Honneth quiere referirse aqu
nicamente a los aspectos "instrumentales" del trabajo, debera caer en la cuenta de que,
en trminos mandstas, no cabe pensar una "organizacin de la produccin" que implique
criterios ' ' puramente tcnicos" o "instrumentales". Por el contrario, en el plano
"normativo" o "prctico-poltico", Honneth mezcla una dimensin social-moral con otra
esttico-expresiva; a la primera perteneceran los potenciales de liberacin poltica y de
autonoma moral que Marx deposita en el trabajo, mientras que a la segunda se refieren
los potenciales de autorrealizacin individual y expresividad que segn Marx pueden
manifestarse a travs del trabajo. En la distincin de Honneth, por tanto, lo que hay de
social-moral en el trabajo se divide en dos planos: uno subordinado al plano instrumental
(normas "utilitaristas" o "tecnicistas" sobre la organizacin del trabajo) y otro englobado
conjuntamente con el esttico-expresivo (potenciales normativos de emancipacin y
autonoma),
Kain (1982) advierte tres sentidos del concepto de libertad en Marx,
especficamente en el trabajo: libertad como control racional de la naturaleza, libertad
como autodeterminacin de los seres humanos en sus relaciones sociales de trabajo, y
libertad como autoexpresin mediante una actividad atractiva y creativa. Puede verse que
tal propiiesta concordara con las tres dimensiones que se han distinguido aqu.
66
Vilar (1:991) advierte claramente esta triple dimensin del concepto de trabajo en
Marx que est implcita ya en su denuncia de la enajenacin en los Manuscritos^ pues
sta se puede entender como una triple crtica contra "la merma o l falta de
autoconciencia recta del trabajador" (esto es, comojlla falta de conciencia sobre la
capacidad de autoproduccin, en trminos cognitivo-instrmentalesX contra *1a merma o
la falta de autodeterminacin" (esto es, d control sobre la propia vida, de autonoma, en
trminos prctico-morales), y contra "la merma o la falta de autorrealizacin" (en
trminos esttico-expresivos) (Vilar, 1991: 31). Vilar est de acuerdo, por tanto, en que
Marx asume un concepto amplio de trabajo; pero, sin embargo, siguiendo la concepcin
de Habermas, incluye estas dimensiones "social" y "esttica" tambin dentro de un
modelo "teleolgico" (y por tanto, en el fondo, instrumental), que continua dentro del
esquema sujeto-objeto: el concepto amplio como "realizacin" instrumental de la
"finalidad" de la existencia humana; as, en el concepto de Marx, * las categoras bsicas
son las de sujeto y objeto. El sujeto acta representndose y produciendo el mundo
objetivo El modelo de esta accin es el trabajo" (bid.: 32), que es un medio para la
autoexteriorizacirt del ser humano, lo que incluye las dimensiones instrumental, social y
esttica. Esta concepcin instrumentalista de Marx ser discutida en el captulo 4, a
propsito de la obra de Habermas.
En una lnea ms matizada, Honneth y loas (1980) advierten que la consideracin
de la instrumentalidad del trabajo no agota la concepcin marxiana del mismo, sino que
se fija ei} ella como ago abstracto nicamente con fines puramente econmicos:
Cf
En su
crtica de la economa poltica, Marx, para la finalidad de tal critica, redujo el nexo de la
accin social, en gran parte, a accin instrumental o a relaciones sociales
instramentalizadas" (1980: 4), pero "el trabajo humano no era slo una forma de
actividad creadora de valor, sino tambin un medio de educacin; al significado
econmico del concepto de trabajo, siempre uni un aspecto emaneipatorio de su
significado" (1980: 20); "el trabajo es simultneamente un factor de produccin y de
expresin" (1980: 21). Los autores le <x>nfieren al trabajo la dimensin d la
autorrealizacin, y esto, creemos, es sin duda lo esencial del concepto de trabajo
marxiano. Pero pueden existir, y de hecho existen, an ms dudas sobre este punto. La
siguiente seccin se dedicar a despejarlas.
67
1.4. Trabajo y liberacin en Marx
1.4.1. La libertad en el trabajo y la tesis de los dos conceptos de trabajo de Marx
La dicotoma trabajo alienado vs. trabajo libre o desalienado en Marx se basa en
la distincin filosfica previa entre alienacin y objetivacin (que establece comp critica a
la identificacin que hace Hegel de ambos conceptos). Ciertamente que todo trabajo es
objetivacin, viene a decir Marxi pero no toda objetivacin es necesariamente alienante:
de ah se deriva que no todo trabajo ha de ser alienado, y por tanto la posibilidad de que
exista un trabajo libre que d lugar a la autorrealizacin y al libre desarrollo de los
individuos. Lo contrario es para Marx una cosificacin de unas determinadas condiciones
sociales que se quieren hacer pasar por eternas e inmutables:
"Los economistas burgueses estn tan enclaustrados en las
representaciones de determinada etapa histrica de desarrollo de la sociedad, que
la necesidad de que se objetiven los poderes sociales del trabajo se les aparece
como inseparable de la necesidad de que los mismos se enajenen con respecto al
trabajo vivo" (1857-1858, II: 395; S.O.).
En esta seccin del captulo se argumentara con detalle que esta idea de la
posibilidad de un trabajo libre y desalienado se mantiene a lo largo de toda la obra de
Marx, coherentemente con su adopcin de un concepto amplio de trabajo. Esta
dicotoma entre trabajo libre o voluntario de un lado, y trabajo alienado o forzado de
otro, se establece ya en los Manuscritos de 1844 (de hecho antes, en las notas sobre
MU, como se acaba de ver arriba), y mi tesis es que, se mantiene a lo largo de toda la
obra de Marx, aunque se vaya liaciendo mayor o menor referencia explcita a la misma.
Se trata de un supuesto bsico de su teora del trabajo, y de un corolario elemental de la
defensa de un concepto amplio de trabajo que incorpore las dimensiones de autonoma y
autorrealizacin (prctico-morales y esttico-expresivas), adems de las de
68
autogeneracn y autoconciencia (eognitnroinstrumentales). La idea de un trabajo libre y
no alienado es conceptualmente necesaria para la coherencia interna de la construccin
de Marx.
Advirtamos ya que no debe mover a confusin la siguiente cuestin
terminolgica: a veces Marx habla de "trabajo libre" -a menudo entre comillas- en el
sentido en que lo hacan los autores liberales y de la Economa Poltica moderna,
refirindose al trabajo asalariado, por contraposicin al trabajo de los esclavos o al
regulado por corporaciones y gremios; as lo hace, por ejemplo, en Trabajo asalariado y
capital (1849), cuando dice que "El trabajo no ha sido siempre trabajo asalariado, es
decir, trabajo Ubre" (1849: 19) (o tambin en 1863-1866: 68ss, donde llama ' trabajo
libre" al trabajo asalariado). Evidentemente no es sta la acepcin que utilizaremos aqu

para esa expresin.

El problema que se plantea en este punto es el siguiente, muchos autores han
dejado escrito que Marx mantuvo posiciones distintas e incluso contradictorias sobre
esta cuestin a lo largo de su obra. Existiran varios conceptos de trabajo en el
pensamiento de Marx, que daran lugar a consecuencias diferentes por lo que hace a las
posibilidades de liberacin del Ser humano?. Como dice Jay (1984:101), la cuestin es
que existe un debate abierto en el marxismo sobre si Marx situaba el "reino de la
libertad" en la esfera del trabajo desalienado, o ms all del trabaj mismo; k primera
posicin se suele asociar a los Manuscritos y a los escritos del "joven Marx", mientras
que la segunda se atribuye, normalmente, a un pasaje del Libro HI de El Capital: esto es,
se suele pensar que a lo largo de su vida Marx se fije deslizando poco a poco de un
concepto amplio de trabajo a uno reducido. La afirmacin de Jay a este respecto lo es
todo menos gratuita: la literatura sobre la liberacin del trabajo en Marx est trufada de
interpretaciones de este tipo, y de posturas encontradas na slo en cuanto a lo que
realmente dijo Marx, sino en cuanto a si tena razn o no al decirlo. As, nos
encontramos con que algunos autores elogian Marx por decir que slo se puede ser
libre ms all del trabajo (por ejemplo, Heller, 1974), otros, desde un concepto amplio,
se lo reprochan (Cohn, 1978 y 1988), y otros, los ms, le critican, desde el concepto
reducido, que Marx mantuviese el concepto amplio (Gorz, 1988; Rosanvallon, 1974 y
1975; Naredo, 1997; Prez Ledesma, 1979; Arendt, 1958; Habermas, 1984b y 1985a).
69
Veamos algunos ejemplos de la tesis de los "dos Marx": Lowith (1939:392) ya
afirmaba que "Marx concibi el problema del trabajo de una manera ada yez ms
exclusivamente econmica", por Contraposicin a la visin ms filosfica y "humanista"
de los Manuscritos. Asimismo, Naredo (1987:160; s.o.) cree que la "nocin de trabajo
como expresin de los impulsos creativos del hombre y la consiguiente visin tan amplia
d la alienacin, contrastan con aquella otra mucho ms restringida a la que Marx reduce
el trabajo en sus anlisis econmicos de k produccin y del valor". Tambin Heller
(1974, cap.V) mantiene a veces similares posturas: opone los Grundrisse y la Critica del
programa d Gotha, por un lado, y El Capital y las Teoras sobre la plusvala, por otro.
En los primeros, el trabajo aparece como necesidad vital y libertad, en los segundos
como dentro del "reino de la necesidad" y como trabaj simple, incluso en la sociedad
comunista
52
. De la misma manera, Markus (1982: 138-141, 175 185) percibe una
ruptura total entre los Grundrisse y El Capital, respecto a la posibilidad de liberacin del
trabajo y en el trabajo: la automatizacin total de la produccin de que habla Marx en la
primefa obra, para Markus, no sera ms que "ciencia-ficcin" desde la postura "realista"
de la segunda. Segn este autor, en los Grundrisse se dibuja un futuro en el que la
automatizacin completa de la produccin material har posible borrar las fronteras entre
necesidad y libertad, entre trabajo y ocio, y todo trabajo ser satisfactorio y necesidad
vital del ser humano. En El Capital, por el contrario, el trabajo en la produccin material
sigue siendo necesario, el reino de la necesidad se sigue por tanto oponiendo al de k
libertad, y el trabajo ha sido reducido en su totalidad a trabajo simple, lo que permite
liquidar la especializacin y k divisin permanente del trabajo, pero sin que ste sea
necesariamente satisfactorio, y sin borrar la separacin entre tiempo de trabajo y tiempo
de ocio (manteniendo, por tanto, la alienacin en el primero). Berki suscribe asimismo k
postura de que en sus obras maduras, Marx tiene una "visin bastante ms dura y ms
realista del trabajo" (1979: 37)
;
y de que el autor de El Capital "no fue capaz de decidir
32
"En la Critica del Programa de Gotha, al igual que en los Qrundrisse, Marx delinea una
sociedad del bienestar donde el trabajo se convierte en necesidad vital. Ntese la divergencia
respecto de las Teoras sobre la plusvala, donde por el contrario, de acuerdo con El Capital, el
trabajo aparece en el mejor de los casos como deber social, cont algo completamente distinto
de una necesidad vital" (Heller, 1974: 132). Sobre este punto, ya hemos visto, ms arriba que
Marx aluda al "deber social" como una motivacin hacia el trabajo entre otras posibles, sin
nimo de exhaustividad, cosa que Heller oscurece aqu.
. ' ' . , ' . " . - . . ' . ' 7 0 ' - . - . . . ; ; - .
con claridad si el comunismo significaba la liberacin del trabajo {iberation^o labor] O
la liberacin en el trabajo [liberation of labor]" (ibid.: 54; s.o,). Navill (1954: 491ss)
afirma tambin que Marx y Engels no queran la abolicin del trabajo en su forma
capitalista o asalariada, sino la del trabajo mismo como tal, y que la oposicin
fundamental no se daba entre trabajo alienado y trabajo libre, sino entre trabajo y no-
trabajo (que era lo mismo que entre alienacin o disfrute) Taihbin Kain (1982: 12): en
el joven Marx, el trabajo "deba convertirse en uri fin disfrutable por s mismo, en la ms
valiosa de las actividades humanas. Pero medida que envejece y aprende ms sobre
economa Marx decide que ese modelo es incompatible con las posibilidades reales de
trabajo en una sociedad futura". El ideal de vida, entonces "podra ser realizado slo en
el tiempo de ocio", y "el papel del tiempo de trabajo, de la produccin material, seria el
.*
de asegurar las condiciones materiales para un ocio humanizado", sto es, el ideal de
emancipacin sera transferido por Marx desde el trabajo al ocio
53
.
Veremos a continuacin las dos supuestas posturas de Marx, y centraremos la
discusin sobre todo en la interpretacin de dos famosos pasajes, uno de los Grtmdtisse
-que representa a las claras el concepto amplio- y otro del Libro lu de El Capital -que
supuestamente abogara por el concepto reducido- (aunque ello no nos impedir ir
haciendo tambin referencias a otros textos). Se pretende desarrollar una interpretacin
alternativa a la dominante, que resuelva y haga desaparecer la supuesta oposicin entre
ambas posturas, manteniendo la coherencia con el resto de la obra de Marx, y haciendo
plausible la tesis de que Marx nunca dej de asumir un concepto ampEo de trabajo (cosa
por cierto, evidente en los escritos de juventud para casi todos los autores).
53
Los ejemplos de esta interpretacin podran multiplicarse: vase Mies (1986: 213-214), desde
el mbito feminista, o Bell (1960: 408-409), desde el mbito conservador. Tambin Gara (1988:
27 y 44) suscribe sta postura: para l en el Libro lu de El Capital Marx reconoce la necesidad
de cosifcacin y le da la razn a l en que trabajo soialmente necesario nunca ser autnomo.
Por el contrario, a favor de la continuidad de toda la obra de Marx, vase Kolakowski, 1976:
264ss: ' : " ' . ' ' " . " ' ' - . "
71
1.4.2. Del "joven Marx" a los Grundrisse
' - ) '
Es sin duda en los escritos del "joven Marx" donde se aprecia con ms insistencia
la adopcin de un concepto amplio de trabajo, y especficamente en su anlisis del
trabajo enajenado en los. Manuscritos de 1844. As, cuando describe la enajenacin
54
del
trabajador respecto de la propia actividad del trabajo -la segunda forma de la enajenacin
del trabajo que Marx analiza en el citado texto-, afirma: "Su trabajo no es, as,
voluntario, sino forzado, trabajo forzado. Por eso no e? la satisfaccin de una necesidad,
sino solamente un medio para satisfacer las necesidades fuera del trabajo" (1844b: 109;
*
s.o.). Esto es, que el trabajo bien puede ser una necesidad en s misma (implicando as el
concepto amplio), o bien el puro medio instrumental a que se reduce bajo el capitalismo
(concepto reducido). La propia existencia del concepto de enajenacin, como algo
distinto a la mera objetivacin, ya implica, como se dijo, la existencia de un concepto
amplio.
Ahora bien, ni siquiera en los escritos de juventud de Marx hay consenso en torno
a si se puede apreciar la existencia de un concepto amplio de trabajo. La duda al respect
viene planteada porque a veces Marx utiliza la palabra "trabajo" sin adjetivar como
equivalente a "trabajo enajenado" o "forzado"; por ejemplo: "hasta ahora toda actividad
humana era trabajo, es decir, (...) actividad extraada de s misma" (1844b: 151); cmo
puede hablarse de trabajo en dos sentidos tan distintos en un mismo texto?: hay que
interpretar forzosamente que en estas contadas ocasiones Marx utiliza l trmino trabajo
con poca precisin y sin cualificar
55
(se trata de unas notas de lectura que nunca lleg a
publicar), pues esto es lo coherente con toda su obra. Lo mismo ocurre en una ocasin
en El Capital cuando habla de ' la tortura el trabajo", lo que en la cuarta edicin fije
sustituido por ' la tortura de su trabajo" (del obrero) (1872: 804); evidentemente Marx se
refiere en estos casos al trabaj fabril asalariado. Marcuse (1941: 286-287) corrobora
este punto: cuando Marx habla de "abolicin del trabajo" a secas, lo hace mediante "el
trmino hegeliano de Aufhebung, de modo que el trmino abolicin encierra tambin el
54
Aqu utilizaremos los tminos "enajenacin" y "alienacin" como equivalentes.
55
Cosa que, por otra parte, haca con otros tminos, como cuando hablaba de "valor" a Secas
para referirse al "valor de cambio".
' . ' ' ' 7 2
plantearse cul precede a cual, pues ambos se presuponen el uno al otro de forma
circular (Marx vs. Habermas); y no slo de forma histrica o emprica, sino tambin de
forma conceptual: la legein es una forma de teukhem (pues implica la "fabricacin" del
lenguaje como un cdigo, o la de los individuos mismos que lo usan), y la teukhein es
una forma de legsin (pues, por ejemplo, toda tcnica es, social, incorpora valores y usos
sociales sin los cuales no existira).
Si nos fijamos en el concepto de teukhein, observamos que en l se da un aspecto
claramente creativo adems del productivo. De hecho, en la poiesis clsica, produccin y
creacin iban unidas (ya hicimos notar que poiesis es tambin k raz de "poesa"), y k
poiesis serva para designar la actividad del artista a la vez que el trabajo del artesano
del constructor o fabricante de objetos: tanto artesanos como artistas eran "creadores"
de formas nuevas, efectuaban una gnesis ontolgica de algo. Si, por el contrario, slo
imponemos a la materia una forma que ya est dada, slo estamos repitiendo algo, no
crendolo: estamos produciendo (he aqu, por ejemplo, la diferencia entre el artesano y
el obrero industrial)! Castoriadis apunta a que es la creacin, y no la produccin, lo
especficamente humano (y algo de ello hay tambin en Marx cuando considera el trabajo
creativo como el que puede realizar al individuo); pero segn l este aspecto de
"creacin" ha sido excluido de consideracin en todo el pensamiento occidental posterior
a Aristteles, pues entraba en contradiccin con una idea del "ser" como determinado e
inmutable, y de la "creacin" como prerrogativa exclusiva de k divinidad C'en casi todo
lo que Occidente piensa hoy en da (...) se cuela esta posicin"; 1975b: 60). Los orgenes
profundos de la idea productivista, por tanto, los ve Castoriadis en esta disociacin de
' . " t '
produccin y creacin; y creacin, en el sentido de Castoriadis, implica no slo creacin
de mundo objetivo, sino tambin de sociedad y de la propia vida: esto es, implica
autonoma y autorrealizaciiLY podra permitir, por tanto, incluir el trabajo de servicios,
el domstico- familiar, o el de cuidado de las personas, que crean relaciones sociales,
solidaridades, vida y condiciones de vida, etc., dentro de un concepto na productivista de
v .trabajo. ' . / ' ' . . ' . . . ' - . -
;
- ' . . . ' . ' ,
La conclusin de esta argumentacin resulta esencial tambin de cara a la
construccin de un concepto "amplio" de trabajo; para Castoriadis, no hay manera de
178
reducir la actividad social - incluida el trabajo- a instrumentalidad; siempre existe un
sentido que va ms all:
"tampoco puede el hacer social ser nicamente teukhein o tcnica; los
actos y objetos que all son puestos en y por el esquema dla finalidad, en la
dimensin instrumental y fincional del hacer, no se pueden definir ni aprehender a
partir de la pura instrumentalidad o de la mera funcionalidad, (...) [que son
nicamente] un aspecto del mundo de significaciones imaginarias. (...) No se trata
simplemente de que sera absurdo considerar teukhein y tcnica como puros
instrumentos neutros que pudieran servir indistintamente a cualquier fin, (...)
(sino de que] tanto los fines como las significaciones son postulados desde el
primer momento en y por la tcnica y el teukhein. En cierto sentido, los tiles y
los instrumentos d una sociedad son significaciones, son k materializacin de
las significaciones originarias de la sociedad en cuestin en k dimensin
identitaria y fincional. Una cadena de fabricacin o de montaje es (y no puede
dejar de ser como) materializacin de una multitud de significaciones
imaginarias centrales del capitalismo" (1975b: 315; s:o.).
Pero no es slo que el modelo instrumental sea inadecuado para estudiar el
trabajo y la accin social en general; es que adems es para Castoriadis un modelo
indeseable en trminos ticos e innecesario en trminos histricos, por la alienacin que
supone. En Castoriadis reaparece la distincin mandara entre objetivacin y alienacin
para posibilitar un trabajo libre y desalienado, sin negar por ello la necesidad del trabajo,
que el autor ve encarnada en el "principio de realidad" freudiano. 1 trabajo es necesario,
sin duda, pero nada hay de necesario en el trabajo carente de sentido, explotado y
contradictorio con los objetivos que propone al ser humano como tal (1975a:93). As,
Castoriadis no se resigna, como tampoco hizo Marx, al trabajo alienado, y ello queda
patente en "declaraciones de principios" como la que sigue:
"Deseo, y exijo, ante todo que mi trabajo tenga un sentido, que yo pueda
aprobar la finalidad para la que se utiliza y el modo en el que se realiza, que me
permita gastar mis energas genuinarnente, hacer uso de mis facultades y al mismo
tiempo enriquecerme y desarrollarme" (Castoriadis, 1975a: 91- 92).
Anti- productivismo, anti- economicismo y concepto amplio de trabajo se dan as
la mano en Castoriadis. El aspecto creativo de \zpraxis humana es compartido tambin
por el trabaj, como una de las formas de esa praxis. A pesar d ir, sin duda, mucho nas
179
all de Marx en tales empeos, el planteamiento de Castoriadis puede servir como un
buen punto de referencia a la hora de estudiar las posiciones - similares en algunos
puntos, pero radicalmente divergentes en otros- de Arendt o Habermas. Pero antes an
debemos prestar alguna atencin a otros autores que defienden alguna versin del
concepto amplio de trabajo. - *
3.4. Heller
Las aportaciones filosficas y sociolgicas de Agnes Heller al tema de la
conceptualizacin del trabajo se encuentran esparcidas por el conjunto de sus obras
123
.
Hay que decir tambin que un miento de reconstruccin de todas esas aportaciones, se
encuentra con serias dificultades, no slo por el cripticismo con el que a veces se expresa
esta autora, sino tambin porque su estilo expositivo y la tortuosa elaboracin a que
somete a los conceptos producen confusiones y sugieren posiciones cambiantes sobre
una misma cuestin. Como ocurra con Marcuse, no es inequvoca, sino algo ambigua y
" ' . '
variable su posicin respecto de la dicotoma concepto amplio- concepto reducido.
Precisamente la complejidad de la misma justifica que la situemos en este captulo. De
todos modos, intentaremos ofrecer aqu tambin una cierta - y necesaria- interpretacin
de cmo Heller construye el concepto marxista de trabajo.
El primer texto importante en el que Heller se ocupa del concepto d trabajo es
Su Sociologa de la vida cotidiana (1970), en la que dedica un epgrafe al tema (pp. 119-
132), y le da un tratamiento ciertamente peculiar. Toda su argumentacin se basa en la
distincin entre labour y. work no en el sentido de Hannah Arendt, que analizaremos
despus, sino.en otro distinto que ella atribuye Marx. Labour es para Heller "ejecucin
de un trabajo" como ocupacin cotidiana, incluye el aspecto subjetivo del trabajo, lo que
significa para el trabajador individual; mientras que work es una "actividad de trabajo",
123
Se tratar aqu nicamente de las obras de su etapa marxista; a mediados de los 80 Heller se
desvincular ya de esta tradicin y pasara a ocuparse de otras cuestiones, como el
postmodernismo y la filosofa poltica y moral. .
. ' ' ' . ' V- " ' : - ' - . . / . . . '' 180 ' - ' ' " ' " . ' ' ' ' ;" ' .
una actividad genrica que trasciende la vida cotidiana y que vendra a tomar el sentido
de "trabajo social", de proceso objetivo entre el ser humano y el mundo. Heller usa k
distincin para delimitar el aspecto del trabajo que es investigate desde la ptica de k
vida cotidiana: el trabajo corno labour, no como work. Se trata de dos aspectos de la
misma actividad, no de dos tipos de actividad distintos (como veremos que s ocurre en
Arendt)
124
-
Como work, el trabajo es produccin de valor de uso, de algo socialmente
' / - . ' . * . - '
valorado, que satisface una necesidad social. Este es el sentido econmico del trabajo,
. ' ' ^
que Heller llama "concepto fundamental" de trabajo o trabajo en sentido estricto,
abstracto (1970: 120), pero ello "no agota todos los aspectos del trabajo" (bid.). El
trabajo como work tiene un sentido sociolgico adems de econmico: work es el trabajo
que "cumple una funcin necesaria" y se ejecuta segn la "norma social" (bid.:121).
Pero si el concepto econmico era demasiado estrecho, el sociolgico es demasiado
- ' ' ' . '
amplio: casi toda actividad sera trabajo segn l. Por tanto, Heller acaba refieriendo el
trabajo como work a la produccin de valor de uso (esto es, a la dimensin cogrtivo-
instrumental, en k terminologa que aqu se utiliza), dejando cualquier otro aspecto o
dimensin para el trabajo cmo labour. El trabajo como labour es para Heller una
actividad cotidiana porque es el trabajo desde el punto de vista de la actividad necesaria
124
Hay realmente en Marx una distincin entre work y labour!; y si la hay, en qu sentido?.
Segn una nota de Engels a un pasaje del libro I de El Capital, puede pensarse que labour y
work en ingls se corresponderan, efectivamente, con lo que Marx llama trabajo abstracto" y
trabajo concreto", "gasto de fuerza de trabajo" y "trabajo til". As, cuando Marx est
estableciendo esa diferenciacin, dice Engels:
"La lengua inglesa tiene la ventaja de poseer dos palabras distintas para esos dos
diferentes aspectos del trabajo. El trabajo que crea valores de uso y que est determinado
cualitativamente [esto es, el trabajo til", o "concreto"] se denomina, work, por
oposicin a labour; el que crea valor, y al que slo se mide cuantitativamente [esto es, el
"gasto de fuerza de trabajo", o "trabajo abstracto"], es labour, por oposicin a work" (en
Marx, 1872:58n; s.o.).
La distincin que Heller (1970) atribuye a Marx no tiene entonces nada que ver con la que Marx
hace realmente, y en todo caso, siendo benvolos, tendra un significado inverso al que ella
plantea. Applebaurri (1992: 437- 438) s que le da a la distincin el sentido q.u tena en Marx,
basndose en El Capital, I, vol.l, p.236, y en la citada nota de Engels (aunque hay que precisar
qu no es que Marx, como dice Applebaum, diferenciase explcitamente entre work y labour, sino
que Engels tradujo as al ingls los dos aspectos del trabajo en Marx.
para la reproduccin det individuo
125
. En la actividad del labour hay algo ms que una
"''. .' ' ' ' " ' - . '
J
' ' ' . ' '
necesidad instrumental o biolgica, puede haber tambin autorrealizacin del individuo,
sentidos y significados sociales y expresivos del trabajo.
Heller afirma por tanto algo importante para nuestros propsitos: el doble
carcter del trabajo "no tiene ninguna relacin necesaria con su alienacin" (bid.: 123).
1 trabajo ser work y labour a. un tiempo tanto si es alienado como si no. La alienacin
no consiste en no "sentirse a gusto en el trabajo", cmo la investigacin emprica
' - ' ' ' . . ' - " ' ) - ' ' ' ' . ' . ,
psicologista supone, sino que se basa en unas determinadas relaciones sociales objetivis
(bid.: 125). Lo que dice Heller, interpretando a Marx, es que el trabajo como work
i . '. ' ' . ' - . .
permanecer siempre en el reino de la necesidad, est alienado o no; pero como labour,
como vivencia individual y cotidiana del trabajo, que reproduce una individualidad libre y
la desarrolla, puede dar lugar a satisfaccin y a cierta libertad. Necesidad y libertad puede
as yuxtaponerse de forma dialctica en una misma actividad de trabaj. El problema en
el capitalismo es que muchos trabajos son slo work y no labour, slo satisfacen una
funcin social, y no una necesidad del sujet individual (el ejemplo ms tpico es del
obrero en a cadena de montaje). El trabajo cmo puro work es trabajo para satisfacer
una necesidad, mientras que como labour puede tener motivaciones morales (trabaj
bien hecho, responsabilidad solidaridad social), o estticas (producir una obra
"autntica" o "lograda")(bid.: 129). As, Heller advierte con claridad las tres
dimensiones del concepto de trabajo, y comprende que el acierto de Marx estuvo en
combinar todos esos sentidos del trabajo. En la dicotoma work-labour tenemos por
tanto, en el fondo, la que estableca tambin Honneth (1982) entre el aspecto descriptivo
' . . , - ' . ' ' ' - ' ' . ' . . '
;
y el emancipatoro del trabajo en Marx, y en ella puede fundarse un concepto amplio de
trabajo.
Sin embargo, la dicotoma work-labour seria ya prcticamente abandonada por
Heller en la Teora de las necesidades en Marx (1974). Heller defiende tambin aqu el
concepto amplio de trabajo, dado que acepta que puede haber formas de trabajo ms all
12S
Curiosamente, Heller proyecta la centralidad del trabaj en la vida cotidiana hacia el pasado
de la humanidad, contrariamente a todos los autores que hoy da hablan de la ceatralidad del
trabajo en nuestra sociedad (Castel, 1995; Ofife, 1984, etc.), ya los antroplogos como Sahlins
(1974) o historiadores como Thompson (1967) o Polanyi (1944) que han mostrado la ausencia de
la misma en sociedades pre- industriates. Para Heller, es precisamente en el siglo XX, y en Europa
y en Amrica, cuando el trabajo deja de ser el elemento dominante de la vida cotidiana.
" '. " ' ' : . . ' . ' . . . ' - 182 . . ' . - ' ' "' Y . ' '
:
' . ' - - -
de la necesidad, de la alienacin y de la coercin exterior - que pueden ser
autorrealizadoras- . Sin embargo, dentro de esas formas 'libres" de trabajo tan slo
admite el trabajo intelectual, identificando as el eje manual- intelectual con el eje
alienacin- libertad, mejor dicho (dado que puede haber trabajo intelectual no libre),
suponiendo que slo el trabajo intelectual, y no el de produccin material, puede ser
~ ubre; el trabajo de la produccin material estara etnolgicamente sometido a la coercion
exterior. No reiteraremos aqu lo que ya se dijo a este respecto en el captulo sobre
Marx, m las crticas que se dirigieron a la tesis similar de Gorz en el captulo 2. Baste
decir que Heller no ve que en Marx el trabajo manual o de produccin material puede ser
tan libre" y "desalienado" como el intelectual. A veces parece que Heller est
implicando que "desalienacin" y "libertad" son dos conceptos diferentes: que podra
existir un trabajo de produccin material desalienado pero no libre, por ejemplo bajo el
comunismo manano: pero en ese caso se estara entendiendo como "noJfljertad" a la
propia objetividad material de los procesos de produccin, independiente de las
relaciones sociales. Como ya se sugiri, este argumento topa con dos serias objeciones:
k primera, que tambin existe una lgica interna en los trabajos 'Intelectuales" que
impone una cierta coercin a quien los realiza; y la segunda, que en ese caso se estara
exigiendo para que una actividad fuese libre nada menos que la mismsima "abolicin de
la objetividad del mundo", como llegaba a hacer Marcuse en ocasiones, con lo cual l
libertad en el trabajo aparecera entonces como utpica e irrealizable por definicin.
Por otro lado, esta restriccin del "trabajo libre" al puramente intelectual y
alejado de la produccin material estara, como hemos argumentado, en contradiccin
con lo que sera una "tendencia principal" en el pensamiento de Marx, a saber, k de
superar la concepcin elitista y aristocrtica de los antiguos griegos y del cristianismo,
que desprecia al trabajo manual como carga indigna, y ensalza como actividades "ms
elevadas" o "ms humanas" las que estn ms all de la materia. Heller parece re-
introducir aqu un elitismo intelectualista que no se deriva del planteamiento de Marx.
Sin embargo, Heer tiende a defender el concepto amplio cuando, ante la supuesta
contradiccin que detecta entre dos posturas de Marx con respecto al trabajo
(recurdese la discusin sobre este punto que se sostuvo en el captulo 1), se queda con
'la hermosa imagen d los Gnmdriss" (Heller, 1974: 144) frente a la de 7 Copicd, es
183
decir, con lo que para ella es la mejor representacin del concepto amplio en Marx. Al
milano tiempo, y en la linea de Adorno, manifiesta que el punto dbil de la interpretacin
"reducida" es que abre un "abismo entre las actividades del trabajo y las actividades del
tiempo libre", que considera 'Inconcebible" (bid.). /
: ' . Un ensayo sobr "El ideal del trabajo desde la ptica de la vida cotidiana",
. publicado en 1976, matiza y completa las observaciones incluidas en las anteriores obras
de Heller. Comentando un texto de Leo Kofler, Heller opta decididamente por el
concepto amplio de trabajo, e incluso esta vez parece no limitarlo al trabajo intelectual:
' . "- . '
' . . . ' ' " . ' / ' ' '
!
'; . . ' / - . . .
la indudable necesidad emprica de una liberacin de la constriccin al
. trabajo y del trabajo necesario, no sera una necesidad antropolgica de liberacin
del trabajo tout court, sino ms bien la expresin (..,) de la necesidad de un
trabajo que desarroll las facultades humanas, creativo y agradable" (Heller,
1976:73)
**! trabajo pertenece a nuestro ser especfico, sin trabajar no podernos, en
modo alguno, desarrollar nuestra personalidad" (bid : 199).
El trabajo es asi una necesidad radical, puesto que no se puede satisfacer, en el
sentido apuntado, sino con un cambio de sociedad (una necesidad radical es para Heller
la que no se puede satisfacer para todos en una sociedad desigual y opresiva): a
diferencia d Marcuse o de Gorz, Heller piensa que "cuando se habla de la abolicin del .
trabajo habra que pensar slo en la abolicin del trabajo asalariado" (bid.: 198; s.o.).
*ero eso, contra Kofler (y xxmtra Marcuse o Fourier), no hace- equivaler al trabajo a
juego, a actividad puramente ldica. Con ese concepto lo que en el fondo se hace es
hacer equivaler el trabajo a "actividad no alienada" en general (1976: 75), con lo cual se
pierde el sentido del concepto. Para Heller el concepto de trabajo no alienado es lo que
le da una funcin critica al mismo, pero al mismo tiempo no implica que el trabajo
! . ' ' . . ' .
desalienado sea lo mismo que juego.
Ahora bien, si trabajo libre no es juego, hay que relativizar el "placer" que en l
se puede obtener: el ejemplo de Miguel ngel, quien mas que placer, obtena "tensin
angustiosa" (bid.:83) en su trabajo, puede dar una idea de lo que Heller quiere decir, con
ello. Pero lo importante es que para ella el trabajo puede convertirse tambin en un fin en
s, y no slo en medio instrumental. Por eso dice que la reduccin del tiempo de trabajo
184
no comporta ningn avance cualitativo en si, sino slo cuantitativo: una reduccin del
' - ' . '
tiempo de trabajo alienado no supone ningn cambio en la cualidad de su alienacin
como ta|. La vida de puro ocio contemplativo no es para Heller, contrariamente a los
antiguos o a Lafargue, la 'Vida buena": "No creo que debiramos preferir una vida sin
tensin. Sino ms bien una vida en que la tensin no surja de la esfera de la pura
. ' ' s.' - ' . , " . ' ' i - i '
autoconservacin" (bid : 88). 1 trabajo debera estar ms all del deber social y de la
coercih natural; como pareca sugerir Marcuse al final de su vida, de lo que se trata no
es de superar el trabajo sino su centralidad social, el vnculo que une e\ trabajo y el
derecho la subsistencia: Todos los discursos actuales sobre el "fin del trabajo" que hay
ocasin de escuchar de un tiempo a esta parte palidecen ante la claridad y la firmeza de la
formulacin de Helfer en este punto:
'
lucha contra el trabajo solo puede tener un significado que podamos
considerar legtimo: la focha contra el trabajo asalariado, el fin de una situacin
en la que los hombres son obligados a desempear tareas en las que no consiguen
expresar sus propias capacidades y en las que no pueden disponer de los
productos de ese trabajo.
No consigo encontrar ninguna otra definicin racional de una lucha
contra el trabajo. 1 trabajo forma, parte de la esencia humana y no es posible
imaginar una sociedad sin trabajo. 1 fin del trabajo significaria el fin del mundo y
de k humanidad" (Heller, 1980: 147).
Por ltimo en 1981, Heller publica un importante pero, curiosamente, poco
conocido artculo en el que ampla, matiza y desarrolla algunas de las ideas expuestas en
sus anteriores trabajos. Aqu la discusin se centra en diferenciar el "paradigma del
trabajo" del "paradigma de k produccin". A principios de los 80 la discusin de la
vigencia sobre el llamado "paradigma de k produccin" est en auge en la filosofa social
marxista y post- marxista occidental (Mariais, 1982; Habermas 1985a; Oflfe, 1984).
Heller introduce en este artculo un matiz que diferencia ste respect del "paradigma del
trabajo", aunque no est claro, en est ocasin, que eso conduzca a la defensa de un
concepto "amplio" de trabajo. Veamos qu significado tiene para la autora esta nueva
'Vuelta de tuerca" al concepto de trabajo.
En el "paradigma del trabajo", el trabajo es el modelo para toda accin humana
(tal y como Habermas cree que lo es para Marx). El trabajo tiene aqu una primaca
185
estructural, no histrico- social (no setrata de la tesis de la base y la superestructura), y la
estructura misma del trabajo puede cambiar; aqu el trabajo se viene a identificar >con
praxis, con actividad consciente y autocreadora. En el "paradigma de la produccin",
por el contrario, el trabajo se define cmo accin instrumental, y la techn se impone
sobre la praxis (se tratara de la concepcin de la razn instrumental que criticaban
Adorno y Horkheimer). El paradigma de la produccin no puede servir, cmo el del
trabajo, como modelo para toda accin humana, pero s implica la primaca histrica y
social de la produccin (esto es, la tesis de la base- superestructura).
La intencin de Heller con esta distincin es "salvar" a Marx de la crtica de
Habermas (Hbermas acusaba a Marx de reducir la interaccin social a trabajo) mediante
la distincin entre produccin y trabajo, y asumiendo que en Marx operaba el paradigma
de la produccin pero no el del trabajo, o mejor, que evolucion del segundo (en los
Manuscritos) al primero (en El Capital): hemos visto que este dualismo no se sostiene, y
por tanto es una complicacin innecesaria de Heller, adems de que contradice alguna de
sus propias afirmaciones anteriores. Pero lo que Heller no parece advertir es que al
/ ' ' . ' ' . '
mismo tiempo que se "salva" a Marx de la crtica de Habermas, se salta aqu del
concepto amplio al concepto reducido de trabajo. El paradigma de la produccin
expande un concepto instrumental de trabajo si se usa como modelo de k actividad
humana (no como el paradigma del trabajo, qu es ms amplio y permite otras
posibilidades). Lo cierto es que Heller no acaba de tomar partido entre ambos: bien por
el paradigma del trabajo y el concepto amplio, pero como modelo de accin social, o
bien por el de k produccin y el concepto reducido, ero que no reduce structural, sino
slo histrico- socialmente, la interaccin al trabajo: del contexto, sin embargo, se deduce
que tiende a optar por lo segundo. Sin embargo, no parece ocurrrsele que k solucin al
dilema puede residir en desvincular esos dos ejes que ella mezcla: el concepto amplio de
trabajo no tiene por qu ir necesariamente unido a k necesidad de que el trabajo sea el
modelo de accin social, y viceversa
126
.
126
Este sutil decantamiento de Heller, en los 80, hacia el concepto reducido de trabajo se aprecia
tambin en que ahora tiende a interpretar el concepto de alienacin en Marx como una prdida del
control instrumental sobre el proces de trabajo, que sera remediad por el control de los medios
de produccin por la clase obrera, relegando a un segundo plano el logro de la autorreazacin en
el trabajo ' ' . . . ' ^ . " " / : . - - ' - . . - , .. '
:
.
186
Heller ha sido, por tanto, una de las principales defensoras del concepto marxista
' " ' - . ' " . . ' , ' - . - ' _
amplio de trabaj, y de la posibilidad deja desalienacin en el mismo. Hay razones para
suponer, no obstante, que acab por abandonar poco a peco tales esperanzas. Ser otro
terico marxista, Gyorgy Markus, quien retme el testigo de k reconstruccin del
concepto marxiano.
3.5. Markus
Perteneciente tambin, como Heller, a la llamada Escuela de Budapest, el
antroplogo y tenco social Gyorgy Markus realiza una interpretacin del concepto de
trabajo a partir de Marx que le viene a situar, con matices, entre quienes defienden el
concepto amplio. Su labor se situar en el contexto del debate sobre el "paradigma de la
produccin" mencionado en el epgrafe anterior, Markus defender que k aceptacin del
paradigma de la produccin como herramienta explicativa y/o descriptiva no tiene por
qu suponer el rechazo del paradigma de la comunicacin como fundamental en el plano
normativo. El concepto amplio de trabajo que se defiende en la obra de Markus El
lenguaje y la produccin (1982) lo es ms por incorporar la dimensin prctico- moral
que la esttico- expresiva (pues, como Honneth, parece asimilar ambas dentro de k
primera) La aportacin de Markus, sin embargo, tiene estrechos paralelismos con k de
Castoriadis, casi ms que con Heller o con Lukcs - con quienes le une k defensa, aunque
crtica, del paradigma de k produccin- . Veamos con ms detalle su postura:
Markus cree gue Ja accin humana y la sociedad no pueden interpretarse
adecuadamente segn el modelo del lenguaje y de la comunicacin, sino que se debe
captar segn el modelo manano de la objetivacin o materializacin de capacidades
humanas; rechaza por tanto las pretensiones del estructuralisme, k filosofa analtica o k
hermenutica de reducir las cuestiones sociales a cuestiones puramente lingsticas. El
paradigma de la produccin - en el sentido filosfico amplio de objetivacin- sigue siendo
necesario para l; y en ese paradigma k nocin de trabajo sigue ocupando un lugar
central, pues el trabajo es el medio por el cual el ser humano se auto- constituye y
187
desarrolla las actividades de objetivacin que constituyen el mundo social, humano. El
ser humano se socializa cuando se apropia de un mundo de objetividades sociales, hecho
de cosas materiales producidas por sus semejantes, y no slo de cdigos lingsticos o
culturales. 1 propio lenguaje sera una "objetivacin" ms entre otras instituciones
culturales. Pero al mismo tiempo la produccin y la objetivacin son realidades
' ' ' " ' ' ' "' ' ' ' * 77 ' ' -
1
" . '
intrnsecamente sociales y por tanto intersubjetivas . Esta dialctica, no slo
conceptual, entre lenguaje y produccin, es lo que hace a Markus concluir que ambos
paradigmas no deben entenderse como .opuestos y excluyentes, sino como
complementarios
128
:
' / ' ' ' . . '
"Et lenguaje, el conocimiento objetivado, y el trabajo son constituyentes
/ irreductibles y elementos necesarios de todas las formas de vida social. Ninguno
de ellos puede tomarse como primario respecto de ios otros en trminos tie
precedencia temporal o derivabilidad lgica" (bd.: 38)
l29
Segn Markus ambos paradigmas - el de la produccin yd del lenguaje- se
diferencian, no porque uno tenga en cuenta la intersubjetividad como constituyente y
"abridora de mundo" y el otro no, sino porque la tienen en cuenta de modos diferentes;
en el paradigma de la produccin hay sitio para la interaccin y no slo para el trabajo;
de hecho, ese paradigma consiste para Markus en una particular manera de articular
trabajo e interaccin, accin instrumental y accin comunicativa. La intersubjetividad se
entiende, en el paradigma del lenguaje, segn el modelo de la comunicacin lingstica.,
mientras que en el paradigma de la produccin se capta segn el modelo de la interaccin
material de individuos en la reproduccin de su existencia material. Y depende de qu
127 "Ei Aguaje es actividad social en el mundo; al mismo tiempo, es tambin la forma de
objetivacin mediante la cual el mundo y la actividad humana se constituyen originalmente
como algo determinado e identificable" (Markus, 1982: 16).
128
Ambos paradigmas, segn Markus, "no son incompatibles entre si. B& nuestra vida cotidiana
todos estamos constantemente envueltos en procesos de entendimiento comunicativo con otros,
tanto como simultneamente participamos mediante nuestras actividades prcticas en alguna
organizacin d una divisin social del trabajo a travs de la cual ia sociedad produc y
reproduce sus condiciones materiales de existencia. Ciertamente, no hay nada lgicamente
contradictorio en este hecho" (1982: xiii).
129
Marx, aunque no J formulase asi, deba tambin segn Markus suponer de partida el lenguaje
junto con el trabajo, como "conciencia prctica" que los seres humanos se hacen sobre su
actividad, al existir unos para otros. ,
*"* y " " . . '
:
- - . . . - . . - . . ' .
^ . v- i * . - . - ' - ' ; '
' * " r , < ' " , - . . . . . . ' ; . I ' . .
v-"' - - - ' ' . . 188 .
:
. ; "
model se escoja variar tambin la concepcin del trabajo, y, a no dudarlo, la de la.
' , " V
libertad humana y sus relaciones con el trabajo
130
.
La produccin tiene para Markus un doble carcter o una doble fez: como
proceso d trabajo y como proceso de realizacin, esto es, incluye por un lado un
proceso tecnolgico entre el ser humano y la naturaleza, y por otro la reproduccin de
un sistema de relaciones sociales. 1 paradigma de la produccin incluye entonces tanto
1
el trabajo como la interaccin social incluye la produccin y el consumo social como un
momento de la primera (bid.: 51). As, cualquier trabajo tiene una socialidad inherente
que no se puede aislar de su instrumentalidad. El paradigma de la produccin que l
defiende
"significa ante todo analizar los productos materiales del trabaj humano
en su funcin de objetos de consumo - i.e., en el contexto de su uso social- como
objetivaciones de las potencias esenciales del hombre, de las necesidades y
capacidades humanas, y, simultneamente, como materializaciones de relaciones
sociales, de formas socio- econmicas definidas" (bid.: 5).
Los objetos materiales creados por el trabajo ms instrumental que se pueda
imaginar tienen incorporado en s mismos un uso socialmente definido como "correcto" y
"adecuado" en base a normas, costumbres y reglas sociales, no tcnicas. De ah que sea
imposible reducir el trabajo a su instrumentalidad. "En este sentido los objetos hechos
por el hombre como objetivaciones tienen un significado inherente, constituido por las
reglas de su utilidad" (bid.: 53); se podra decir, por tanto, que la utilidad o la
instrumentalidad mismas son una "norma social" que tiene un "sentido" o "significado"
propio, que por tanto no tiene sentido oponer instrumentalidad y socialidad como dos
principios diferentes; esto es, que el principio mismo o la esencia de Ja instrumentalidad
no es instrumental, es un valor social en s mismo
131
.
130
De la misma manera, tampoco se distinguen los dos paradigmas porqu uno tenga en cuenta la
actividad objetivadora del ser humano y el otro no: ambos paradigmas son teoras de la
objetivacin (bid.:37), pues intentan dar explicaciones de la vida humana a travs de la actividad
social inmanente; no es por tanto, como puede creerse superficialmente, la discusin entre
materialismo e idealismo la que est planteada aqu segn Markus.
131
Algo parecido deca Heidegger respecto de la tcnica (Bernstein, 1991). Markus (bd.:55), sin
embargo, diferencia entre "uso" y "empleo", siendo el primero lo que satisface una necesidad o
funcin "en abstracto", y el segundo su forma social: por ejemplo, el uso de un vaso es el de
189 .
Si lo tcnico es tambin social, tambin lo social puede ser tcnico, mostrando lo
arbitrario de la distincin hasta cierto punto - as, muchas "tcnicas de relacin" como
"presentarse", "bailar", '^ugar", 'Vestir", etc. obedecen a regas cuasi- tcnicas a pesar de
su evidente socialidad- . O, como dice Markus, "existen tcnicas que deben ser
dominadas como prerrequisitos elementales de la vida humana no slo en. lo que
concierne a las relaciones sujeto- objeto, sino tambin a las relaciones sujeto- sujeto, esto
" - ' ' ' - > ' ' ' . . ' "
es, tambin en lo concerniente a las relaciones sociales entre las personas" (bid.: 63).
Hay incluso objetos cuyo mismo uso est regulado por normas sociales, y cuya misma
utilidad consiste en facilitar las relaciones sociales (por ejemplo, los smbolos, el dinero,
etc.). Existe en el anlisis de Markus, as, un claro paralelismo con la distincin legein-
\ \ . ' ' . ' . ' _
theukein de Castoriadis.
En cierto sentido, y como se dijo tambin de Castoriadis, el concepto de Markus
es ms amplio incluso que el< le Marx, en el sentido de que hace retroceder las fronteras
de la cosificacin mucho ms all de lo que Marx creia posible (y en ste sentido hay que
entender su propuesta de "radicalizacin" del propio pensamiento manano); Marx crea
de forma un tanto naturalista en Unas exigencias tcnicas universales de la produccin y
' . - , ' ' ' . '
en conceptos ahistricos de productividad, utilidad, etc.; tal y como se observ al final
del caphulo 1, la distincin mandona entre "contenido material" y "forma social", que
recorre casi toda su obra, serva a esos propsitos. Markus, por el contrario, viene a
decir que incluso lo que sean "fuerzas productivas", "tcnicas" o "cosas, tiles" - y no
slo las/'relaciones de produccin"- es algo que est sujeto a construccin social y
cultural, algo que depende y se inscribe dentro de las relaciones entre los seres humanos,
y no simplemente entre el ser humano y la naturaleza; algo que depende por tanto de
significados, y no slo de datos tcnico- productivos "puros": "Las fuerzas productivas
son en este sentido lo que tiene el significado de tcnico (...) para una sociedad
dada" (bid.: 105)
132
. Esto es, lo que es un "uso" o un "empleo", lo que es una "regla
beber, pero el empleo de un vaso de sidra no es el mismo que el de una copa, para el vino, y es
sto lo que es social. Esta distincin, sin embargo, resulta incoherente con su propio
planteamiento, pues vuelve a separar lo que segn el autor era inseparable. Adems, el us
. tambin es social: por qu beber con vasos y no con cranos o con crneos vaciados?, y por
qu usar un vaso para beber y no para adornar o para pcner bolgrafos?.
132
La diferente utilizacin y definicin del trabajo de mujeres y nios a lo largo de la historia es
ilustrativo de cmo "diferentes modos de produccin pueden definir y de hecho definen a menudo
' ' ' ' . ' ' ' Y . ' , ' 1 ' "
- .- - ' Y 190. . . . ' ' . ' ' . - .
tcnica" o una "norma social", l criterio mismo que diferencia y define "lo tcnico" y
"lo social" es social-histrico y especifico en si mismo. Para mostrar tal cosa Markus
compara diversas sociedades pre- capitalistas con la capitalista
133
; en aquellas, por
ejemplo, los usos tcnicos estn explcitamente regulados por normas sociales o
. religiosas, no por regas tcnicas; y las "habilidades" se confunden con "deberes"
socialmente establecidos. Aplicado al trabajo ello muestra el absurdo de considerarlo
^ . . . . . ' i
ontolgicamente como pura tcnica instrumental, dado que en tales sociedades se daba
lo que Markus llama "ritualizacin de las actividades productivas":
"El trabajo, entendido como una actividad que usa objetos ya producidos,
1
como consumo productivo, es realizado no como un procedimiento
instrumental efectivo sobre la naturaleza que deba ser juzgado exclusivamente en
trminos de xito, es concebido simultneamente como una forma de vida moral
(y religiosa)" (bid.: 66).
Por lo tanto, la tcnica, el trabajo, la produccin, etc., es algo que puede entrar
tambin dentro del reino de la libertad, en cierta manera; el socialismo prcticamente
"disolvera" - fuera de unos mnimos biolgicos- el "reino de la necesidad" en "reino de la
libertad", ya que sometera a decisin y deliberacin consciente, libre y racional incluso la
calificacin o no de algo como "fuerza productiva", "trabajo til", "valor de uso">
"trabajo socialmente necesario", "tcnica", "productividad", etc. (advirtase cmo esta
perspectiva puede entroncar con las actuales crticas ecologistas al desarrollo de las
fuerzas productivas). Esto es, no slo las relaciones de produccin pueden estar, y estn,
reificadas, sino tambin las fuerzas productivas mismas; no slo las relaciones entre los
seres humanos, sino tambin las relaciones entre stos y la naturaleza se podran
desreifcar hasta cierto punto (y ste ltimo matiz es lo que alejara el planteamiento de
Markus del de Marcuse)
como fuerzas productivas a diferentes elementos de entre idnticos componentes objetivos o
subjetivos de la riqueza" (bid.: 81; s.o.).
133
"Slo en la sociedad burguesa aparecen esos preceptos bsicos del comportamiento
econmico, tales corno el principio de maximizacin del beneficio, no como deberes y derechos
especficos, sino como principios de racionalidad universales y libres de valores, que actan con
la fuerza d una necesidad natural" (bid.: 68; s.o.).
:~ " . " ' . - ' ' . "
/ ~ : > - ' . ,- . . . . ' 191- - : . '
:
Asi, la propuesta markusiana de "radicalizacin" de Marx consiste en considerar
las propias distinciones bsicas del materialismo histrico (contenido material / forma
social, fuerzas productivas / relaciones de produccin, produccin o trabajo "en general"
/ formas de produccin o trabajo concretas) como histricas y prcticas - esto es,
abiertas a la transformacin y re^definicin consciente a travs de la praxis- (bid.: 100),,
cosa que Marx no haca cuando por ejemplo hablaba de "trabajo,en general" o
"produccin en general", como categoras independientes de toda, forma social y
- ' ' N
aplicables a toda sociedad y poca histrica. Ello supone, como hemos apuntado, hacer
retroceder la cosificacin mucho ms all de lo que Marx crea posible; supone nada
menos que 'la progresiva disolucin de todas las relaciones con sentido entre ios
hechos y las acciones humanas" (bid.: 101)
Puede argumentarse que tambin en el esquema marxiano est implcito que cada
sistema de relaciones de produccin construye y define de forma significativa, social, qu
es lo que cuenta como objetivos del proceso de produccin, qu cuenta como costes y
como resultados del mismo (bid.: 104). Algo que muchos crticos ecologistas .del
capitalismo enfatizan hoy da es precisamente las definiciones al respecto que realiza el
sistema capitalista: no "cuenta" como costes de la produccin las externalidades
negativas sobre el medio ambiente, define como objetivos de la produccin la
destruccin de recursos,' y cuentan como resultados aceptables productos que consumen
ms energa de la que cuesta producirlos. As, el productivismo sera una manera
determinada de dar respuesta a esas preguntas, ya que la produccin no es un objetivo de
por si: ha de ser puesta sociabnent (o psicolgicamente tambin, en el caso de la tica
protestante del trabajo) como objetivo, de fprma significativa: las mquinas semi-
artsticas de un taller medieval o renacentista responden a esas preguntas de forma muy
- . _ \
distinta a como lo hacen las cadenas de montaje taylorstas: "Diferentes sistemas de
produccin implican diferentes relaciones activas de los hombres con la naturaleza (...), y
esto tambin significa que exigen el cultivo y el ejercicio de diferentes capacidades
humanas, en el sentido antropolgico" (bid.: 104). Markus, sin embargo, concluye que
la distincin no est entre los "hechos tcnicos" y las "convenciones" o "normas
sociales", sino entre dos tipos de facticidad social, una "tcnica" y otra "social" en
sentido estricto. AI decir de Habermas (1985a), esto sera reconstruir la distincin de
'. ' ' . ~ ' . ' \' " -
192
nuevo, aunque desplazndola de nivel; para Markus, unas normas o hechos son definidos
socialmente como "tcnicos" y otros lo on como "sociales", y el socialismo sera el que
definiera a ambos como radicalmente sociales, dejando fuera slo lo que no sea
facticidad social en absoluto
134
. Pero entonces Habermas habra puesto el dedo en la
. llaga: hemos vuelto a reproducir algunos factores "puramente tcnicos".
En efecto, la inseparabilidad de lo tcnico y lo social no es slo una solucin
terica: es tambin un problema. Pues surge entonces la pregunta que asoma por debajo
de toda esta argumentacin: si lo tcnico y lo social son inseparables y se constituyen
como tales, hasta qu punto vale la pena mantener la distincin?. Y lo que es ms,
suponiendo que aceptemos que s la vale, qu criterio racional puede haber entonces
para situar la "frontera" en un sitio o en otro - dado que esa frontera es socialmente
i ' ' . , " * "
construida?. Dicho de otro modo, cmo y en base a qu criterios construir los lmites de
la cosificacin?:
"por qu la exigencia de un mundo sin dinero, leyes y banderas
nacionales es una exigencia radical y racional, mientras que la exigencia de un
mundo sin mquinas, tal y como las conocemos ahora, es un caso de ludismo
irracional?" (bid.: 64).
Para Markus la forma concreta de definir esa distincin depende de valoraciones,
de opciones polticas y sociales que no vienen dictadas por una necesidad ontolgica. La
' e.
respuesta segn Markus es que se trata de ua cuestin histrica, relativa y especfica en
s misma, y de una cuestin prctica, y no terica: la de "realizar" esa distincin
radicalmente por primera vez en la historia. Ya vimos en el captulo sobre Marx cmo
Markus le interpreta en este sentido: la tarea del socialismo sera separar
institucionalmente lo que es ontolgicamente tcnico de todo lo dems que puede ser
134
"El socialismo tendr xito en reducir la antinomia de la necesidad y la libertad a su
fundamento real, antropolgico (y en el fondo ontolgico): la esfera de la necesidad se reducir
nicamente a la relacin entre el hombre y la naturaleza, creando a partir de aqui una autntica
esfera de la libertad que abarcar la totalidad de las interacciones sociales entre los hombres"
(bid.: 144; s.o.), lo cual, si bien es cierto que salva el principio de la realidad freudiano sin
abandonar la utopa, sin embargo reproduce una vez ms la dicotoma entre lo social y lo tcnico.
193
socialmente definido como tcnico o como social; la novedad de Markus es que mucho
de lo que Marx considera tcnico se considera ahora tambin social
135
.
An as, la postura de Markus, al final, supone en el fondo aceptar la distincin
entre lo tcnico y lo social y reproducir el problema que se trataba de salvar desde el
principio: cmo definir la parte de"trabajo" que seguira en el "reino de k necesidad" y
la que no?. Existe diferencia entre aceptar la distincin y reificarla, o se puede mantener
consistentemente la dualidad de objetivacin vs. alienacin?. Este es el dilema que
Markus plantea. Su aportacin al concepto amplio de trabajo consiste sobre todo en
cuestionar los lmites de lo que puede considerarse como "trabajo necesario" o
"exigencias tcnicas" del proceso de trabajo, para hacer ver, entonces, que las
posibilidades d cambiar el sentido y la organizacin social del trabajo pueden ser mucho
mayores de lo que suele creer una perspectiva dualista de inspiracin aristotlica que
oponga techn y praxis de forma esencialista.
3.6. Marxismo analtico .
i '
Los llamados "marxistas analticos" como Elster, Cohn o Van Parijs, a pesar de
la radical separacin epistemolgica y metodolgica que establecen con todas las
tradiciones del pensamiento marxista anterior, asumen con suma claridad un concepto
amplio de trabajo Cuestionan que el trabajo deba ser necesariamente una "desutilidad",
tal y como supone apriorsticamente la teora econmica neoclsica, y abordan sin
13
Por otro lado, a pesar de que Markus defiende el concepto amplio - y no productvista- de
trabajo - en base a su relativizacin de la diferencia entre lo tcnico y lo social- , sin embargo
atribuye a Marx el reducido. Ello se aprecia en su argumentacin sobre la supuesta
"naturalizacin del concepto de trabajo" que llevara a cabo Marx (bid.: 76ss): como dijimos, en
El Capital, Marx hace la "ficcin" de pensar por un momento el trabajo como acto individual, no
social (Marx, 18 72: 222- 223), excluyendo la interaccin social. Ya vimos que slo se puede
interpretar como "ficcin heurstica" o "abstraccin", y no como determinacin real del trabajo.
Sin embargo, Markus no lo ve as, y coherentemente con su concepto amplio, reprocha Marx
que tal anlisis "conduce inevitablemente a una comprensin tan imposiblemente estrecha del
trabajo que hara el concepto, si se aplicase consistentemente, completamente inservible, en los
propios trminos de Marx" (bid.: 76). . .
. \ . ' - . . . . . .
. -
:
' ' ' ' . ' ' ' . ' , 1 9 4 ' - ' -
complejos el tema del trabajo como va posible para la autorrealizacin. La nocin del
trabajo libre, creativo, y no alienado, sigue siendo piara ellos una ide regulativa con
valor terico propio
136
. Examinaremos a continuacin algunas de las aportaciones al
debate sobre el trabajo de los tres autores citados. /
s
3.6.1. Elster
A pesar de sus implacables, refrescantes y desenfadadas crticas que ha hecho a
Marx y al marxismo, Elster es sin embargo uno de los principales valedores
contemporneos del concepto amplio de trabajo dentro de la tradicin marxista (por no
decir el nico que en aos recientes ha mantenido esa postura dentro el mainstream de
v
la teora y la filosofa social y poltica). Donde los marxistas y post- marxistas actuales
han abandonado el tema, Elster prosigue sin tapujos la reflexin terica sobre la
autorrealizacin en el trabajo all donde la dej Marx, aunque bien es cierto que con
mtodos muy distintos.
Su interpretacin de Marx, tan critica en otros aspectos, salva sin embargo el
concepto amplio de trabajo como una de sus aportaciones principales. La naturaleza
humana es para Elster, como para Marx, un conjunto de capacidades y necesidades
potenciales, que deben desarrollarse en la vida activa, no en la contemplacin y en la
pasividad. En este punto, Elster cuestiona sin embargo la suposicin de Marx de que el
ejercicio de una capacidad deba necesariamente convertirse en una "necesidad vital",
como deba ocurrir con el trabajo en el comunismo. Que el trabajo pueda ser
autorrealizador (y ciertamente para Elster puede serio) no implica necesariamente que los
individuos lo sientan como necesidad vital, aunque desde luego pueda ocurrir tambin tal
cosa en determinadas circunstancias. Pero lo que esta claro es que Elster comprende y
comparte el carcter amplio y anti- productivista de la idea del trabajo y de la praxis en
Marx: "el desarrollo de las fuerzas productivas es slo una parte del desarrollo general
136
Un estudioso d estos autores como Antoni Domnech, propone, en una muestra de asuncin
de un concepto amplio de trabajo, la defensa de "la proteccin jurdica del trabajo no alienado, es
decir, la proteccin del mbito no heternomo de b vida econmica (por ejemplo sector pblico
voluntario, non-profit organizations, asignacin universal de recursos, etc.)" (1993: 77n).
195
d las potencias genricas del hombre. La capacidad para la creacin artstica, por
ejemplo, es igualmente importante" (1985: 73)
137
. >
El estudio del trabajo cmo va para la autorrealizacin es el tema que centra la
atencin de Elster en varias ocasiones. Analizaremos primero como reconstruye esta idea
a partir de Marx, para pasar despus a estudiar su propia posicin al respecto.
Para Elster, l trabajo autorrealizador en Marx supone esfuerzo, no consumo
pasivo. Un tipo de alienacin es la falta de autorrealizacin, que Elster interpreta como
falta de sentido y tambin como ausencia de la posibilidad de superarse a travs de una
actividad creativa
138
. La "vida buena" n el sentido marxista es una vida de actividad
creativa, no de disfrute pasivo Y exige tambin variedad: la misma idea de una
ocupacin permanente o profesin en Marx es un sinnimo de la reificacin de las
capacidades humanas (1985: 81). La idea de la autorrealizacin activa la encuentra ya
Elster en Leibniz, pero en Marx se enfatiza ms el hecho d que el esfuerzo y la
superacin de obstculos, en determinadas condiciones, pueden ser una va para
" ' . " ^"
alcanzarla
139
. Sin embargo, la autorrealizacin no puede ser sino un "subproducto" del
trabajo libre y desalienado, no puede buscarse por s misma sin que se produzcan efectos
. ' ' ' /' '
contraproducentes. La autorrealizacin es para Elster un "estado que es esencialmente
un subproducto" (Elster, 1983), esto es, que solo puede alcanzarse si no se persigue
consciente y deliberadamente. ,
137
Por otro lado, y contra Habermas o Arendt, lo que define segn Elster la diferencia entre el ser
humano y el animal en Marx no es simple y llanamente "el trabajo"; el autor enumera
acertadamente varios criterios que Marx usa en distintos lugares para establecer esa
diferenciacin; la autoconciencia, la intencionalidad, el lenguaje, el uso y fabricacin de
herramientas (que es tomado a veces como el nico criterio), y la cooperacin social (1985: 62).
A pesar de ello, cree que al final Marx acab creyendo que el lenguaje se origin en el proceso de
produccin, y no en la interaccin social. Pero en todo caso los criterios no instrumentales son
bsicos.
131
Elster admite que esa falta puede compensarse en parte mediante "preferencias adaptativas"
(como las de la zorra que deja de querer las uvas porque estn amargas), por lo que suscribe un
concepto amplio: la autorrealizacin en el trabajo puede ser un potencial dormido a pesar de que
no se encuentre empricamente. ,
139
En su resumen de su obra magna sobre Marx (Elster, 1986a), la seccin ms modificada es la
de la autorrealizacin El argumento sigue siendo el mismo, pero se define mejor el concepto,
como "actualizacin y exteriorizacin plenas y Ubres de las capacidades y habilidades de un
individuo" (1986a: 46), y se descompone en dos partes: autoactualizacin ("desarrollo de una
capacidad potencial hasta convertirla en actual" y "despliegue de la capacidad" en cuestin) y
autoexteriorizacin ("proceso mediante el cual la capacidad del individuo se hace observable por
otras personas", esto es, se sita en el mbito pblico, adquiere una dimensin social).
. ' ' " . - " ' ' . - . - ' ' . '196 ' '
El ideal de la buena vida marxista no se establece entonces para Elster en base a
criterios como la eficiencia o siquiera la justicia, sino en base a la autorrealizacin y el
desarrollo de capacidades activas del ser humano. El antiproductrvismo hace aqu su
aparicin: el comunismo no se justifica por grandes logros materiales para la humanidad
o por el desarrollo de las fuerzas productivas, sino porque pueda hacer posible la
- - . * ' '
autorrealizacin de individuos. Est situacin, puede darse slo en base a dos instancias
bsicas, que 'para Marx son prerrequisits de la buena vida: la creacin - por
contraposicin a k mera produccin
140
- y la comunidad - por contraposicin al individuo
aislado y cosificado- En suma, de acuerdo con nuestro esquema, Elster enfati/a aqu los
aspectos prctico- morales y esttico- expresivos que se han de dar en el trabajo en el
comunismo (1985: 82ss).
El trabajo creativo es necesario para el proces de autoconciencia y de
individuacin, y para superar la oposicin entre individuo y comunidad: k creacin es
creacin para otros, en un entorno radicalmente social (1985: 87) Elster sin embargo
expresa algunas posibles objeciones a esta imagen utpica del comunismo marxiano: en
primer lugar, duda de que el ideal del trabajo creativo y el de la integracin entre
individuo y comunidad sean compatibles; algunos problemas pueden ser la desigualdad
"natural" de los talentos (que puede producir frustracin y envidia en los menos
afortunados), o la excesiva autoexigencia (que puede producir angustia existencial en
individuos talentosos). En segundo lugar, Elster tambin cuestiona que este tipo de
autorrealizacin creativa sea compatible con la "actividad multilateral" y variada que
able toda divisin del trabajo (segn la famosa imagen de Marx y Engels en La
/ . '
ideologa alemana): por razones psicolgicas, los seres humanos desarrollan hbitos y
disposiciones actuar de determinadas maneras, y no pueden prescindir .totalmente de un
pasado en forma do biografa individual con una mnima coherencia, lo cual parece que
debe suponer algn tipo de especializacin (esta objecin de Elster ha sido confirmada
empricamente por Csikzentmihalyi, 1975), Pero sin duda hay que diferenciar tambin
entre k emergencia involuntaria y espontnea de hbitos, y la planificacin rigorista del
carcter (que propone por ejemplo la "tica protestante" del trabajo) (1985:- 90- 91).
140
Esta idea la comparte tambin Castoriadis, como se vio en la seccin correspondiente.
' '." . - ' . . - 1 97 ' -'. ' . . . - '
individuo se encuentran cosificadas; as,
C
Es tan ridculo sentir nostalgias de aquella
plenitud primitiva como creer que es preciso deternerse en este vaciamiento completo"
(twL: 90), Tambin Elster enfatiza el aspecto esttico-expresivo tlel concepto de trabajo
en Marx, por oposicin a su reduccin a una dimensin puramente instrumental: "La
creacin, no la produccin, est en el centro de la antropologa filosfica de Marx"
(1985: 267; .o,). Y aade que "La autorrealizacin a travs del trabajo creativo es Ja
esencia del comunismo de Marx" (1985: 521)
51
. La afirmacin de Elster es sin duda una
excelente expresin de lo que el concepto amplio de trabajo representa en la obra de
Marx;
1,3,4. Algunas observaciones sobre el concepto amplio de trabajo en Marx
He dejado para esta seccin la discusin de algunas propuestas de interpretacin
de Marx similares o cercanas a la que aqu se ha presentado. Varios comentaristas de
Marx han notado que el concepto de trabajo va en l ms all de la instrumentalidad, y
han tratado de captar tericamente su complejidad. Por ejemplo, Berld (1979: 36)
considera que el concepto de trabajo en Marx tiene tres sentidos o dimensiones, que
denomina produccin, creacin y gratificacin (que convierte al trabajo en un fin en s
mismo). La primera correspondera con lo que se ha llamado dimensin cognitivo-
instrumental, y la segunda y la tercera con la esttico-expresiva, aunque no slo por lo
que hace a la segunda: "creacin" lo es no slo en sentido esttico, sino de vida, de
historia, de instituciones, etc., en el sentido en que usa el trmino Castoriadis. Berki se
\ , . . ' . -
olvida, sin embargo, de la dimensin social, algo clave y con entidad propia en el
concepto de Marx.
Axel Honneth (1982), por su parte, ha observado que en la obra de Marx la
categora de trabajo se estructuraba en dos planos diferentes (de hecho tres, pero el
plano epistemogico que Honneth distingue no nos interesa aqu): por un lado, como
categora emprica o descriptiva, haca referencia a la organizacin social de la
51
De. lo que tambin deduce Elster que es falsa la acusacin hecha por Lafargue a Marx d
"culto a las fuerzas productivas". ,
' . - - ' ' , . - 65 . . : ' , . ' -
produccin y a la interaccin entre la sociedad y el medio natural; pero, por otro lado,
como categora normativa con un potencial prctico-poltico, designaba el medio en el
que se haba de dar k liberacin de las capacidades humanas en una sociedad
emancipada. As pues, puede decirse que Marx entenda el concepto de trabajo en un
sentido a la vez econmico y moral: como motor del crecimiento y desarrollo
econmico-social, y como un medi potencial de autodesarrollo y autorrealizacin de las
capacidades de creatividad y expresividad del ser humano.
Si observamos con ms detenimiento la diferenciacin de Honneth, sin embargo,
veremos que pueden distinguirse en ella tres -y no dos- planos diferentes. El plano
emprico o descriptivo correspondera, efectivamente, a una determinacin cognitivo-
instrumental del trabajo, pero tambin a una dimensin social, en la medida en que la
"organizacin social de la produccin" empricamente existente se refiera a normas
sociales que van ms all de lo puramente "tcnico". Si Honneth quiere referirse aqu
nicamente a los aspectos "instrumentales" del trabajo, debera caer en la cuenta de que,
en trminos mandstas, no cabe pensar una "organizacin de la produccin" que implique
criterios ' ' puramente tcnicos" o "instrumentales". Por el contrario, en el plano
"normativo" o "prctico-poltico", Honneth mezcla una dimensin social-moral con otra
esttico-expresiva; a la primera perteneceran los potenciales de liberacin poltica y de
autonoma moral que Marx deposita en el trabajo, mientras que a la segunda se refieren
los potenciales de autorrealizacin individual y expresividad que segn Marx pueden
manifestarse a travs del trabajo. En la distincin de Honneth, por tanto, lo que hay de
social-moral en el trabajo se divide en dos planos: uno subordinado al plano instrumental
(normas "utilitaristas" o "tecnicistas" sobre la organizacin del trabajo) y otro englobado
conjuntamente con el esttico-expresivo (potenciales normativos de emancipacin y
autonoma),
Kain (1982) advierte tres sentidos del concepto de libertad en Marx,
especficamente en el trabajo: libertad como control racional de la naturaleza, libertad
como autodeterminacin de los seres humanos en sus relaciones sociales de trabajo, y
libertad como autoexpresin mediante una actividad atractiva y creativa. Puede verse que
tal propiiesta concordara con las tres dimensiones que se han distinguido aqu.
66
Vilar (1:991) advierte claramente esta triple dimensin del concepto de trabajo en
Marx que est implcita ya en su denuncia de la enajenacin en los Manuscritos^ pues
sta se puede entender como una triple crtica contra "la merma o l falta de
autoconciencia recta del trabajador" (esto es, comojlla falta de conciencia sobre la
capacidad de autoproduccin, en trminos cognitivo-instrmentalesX contra *1a merma o
la falta de autodeterminacin" (esto es, d control sobre la propia vida, de autonoma, en
trminos prctico-morales), y contra "la merma o la falta de autorrealizacin" (en
trminos esttico-expresivos) (Vilar, 1991: 31). Vilar est de acuerdo, por tanto, en que
Marx asume un concepto amplio de trabajo; pero, sin embargo, siguiendo la concepcin
de Habermas, incluye estas dimensiones "social" y "esttica" tambin dentro de un
modelo "teleolgico" (y por tanto, en el fondo, instrumental), que continua dentro del
esquema sujeto-objeto: el concepto amplio como "realizacin" instrumental de la
"finalidad" de la existencia humana; as, en el concepto de Marx, * las categoras bsicas
son las de sujeto y objeto. El sujeto acta representndose y produciendo el mundo
objetivo El modelo de esta accin es el trabajo" (bid.: 32), que es un medio para la
autoexteriorizacirt del ser humano, lo que incluye las dimensiones instrumental, social y
esttica. Esta concepcin instrumentalista de Marx ser discutida en el captulo 4, a
propsito de la obra de Habermas.
En una lnea ms matizada, Honneth y loas (1980) advierten que la consideracin
de la instrumentalidad del trabajo no agota la concepcin marxiana del mismo, sino que
se fija ei} ella como ago abstracto nicamente con fines puramente econmicos:
Cf
En su
crtica de la economa poltica, Marx, para la finalidad de tal critica, redujo el nexo de la
accin social, en gran parte, a accin instrumental o a relaciones sociales
instramentalizadas" (1980: 4), pero "el trabajo humano no era slo una forma de
actividad creadora de valor, sino tambin un medio de educacin; al significado
econmico del concepto de trabajo, siempre uni un aspecto emaneipatorio de su
significado" (1980: 20); "el trabajo es simultneamente un factor de produccin y de
expresin" (1980: 21). Los autores le <x>nfieren al trabajo la dimensin d la
autorrealizacin, y esto, creemos, es sin duda lo esencial del concepto de trabajo
marxiano. Pero pueden existir, y de hecho existen, an ms dudas sobre este punto. La
siguiente seccin se dedicar a despejarlas.
67
1.4. Trabajo y liberacin en Marx
1.4.1. La libertad en el trabajo y la tesis de los dos conceptos de trabajo de Marx
La dicotoma trabajo alienado vs. trabajo libre o desalienado en Marx se basa en
la distincin filosfica previa entre alienacin y objetivacin (que establece comp critica a
la identificacin que hace Hegel de ambos conceptos). Ciertamente que todo trabajo es
objetivacin, viene a decir Marxi pero no toda objetivacin es necesariamente alienante:
de ah se deriva que no todo trabajo ha de ser alienado, y por tanto la posibilidad de que
exista un trabajo libre que d lugar a la autorrealizacin y al libre desarrollo de los
individuos. Lo contrario es para Marx una cosificacin de unas determinadas condiciones
sociales que se quieren hacer pasar por eternas e inmutables:
"Los economistas burgueses estn tan enclaustrados en las
representaciones de determinada etapa histrica de desarrollo de la sociedad, que
la necesidad de que se objetiven los poderes sociales del trabajo se les aparece
como inseparable de la necesidad de que los mismos se enajenen con respecto al
trabajo vivo" (1857-1858, II: 395; S.O.).
En esta seccin del captulo se argumentara con detalle que esta idea de la
posibilidad de un trabajo libre y desalienado se mantiene a lo largo de toda la obra de
Marx, coherentemente con su adopcin de un concepto amplio de trabajo. Esta
dicotoma entre trabajo libre o voluntario de un lado, y trabajo alienado o forzado de
otro, se establece ya en los Manuscritos de 1844 (de hecho antes, en las notas sobre
MU, como se acaba de ver arriba), y mi tesis es que, se mantiene a lo largo de toda la
obra de Marx, aunque se vaya liaciendo mayor o menor referencia explcita a la misma.
Se trata de un supuesto bsico de su teora del trabajo, y de un corolario elemental de la
defensa de un concepto amplio de trabajo que incorpore las dimensiones de autonoma y
autorrealizacin (prctico-morales y esttico-expresivas), adems de las de
68
autogeneracn y autoconciencia (eognitnroinstrumentales). La idea de un trabajo libre y
no alienado es conceptualmente necesaria para la coherencia interna de la construccin
de Marx.
Advirtamos ya que no debe mover a confusin la siguiente cuestin
terminolgica: a veces Marx habla de "trabajo libre" -a menudo entre comillas- en el
sentido en que lo hacan los autores liberales y de la Economa Poltica moderna,
refirindose al trabajo asalariado, por contraposicin al trabajo de los esclavos o al
regulado por corporaciones y gremios; as lo hace, por ejemplo, en Trabajo asalariado y
capital (1849), cuando dice que "El trabajo no ha sido siempre trabajo asalariado, es
decir, trabajo Ubre" (1849: 19) (o tambin en 1863-1866: 68ss, donde llama ' trabajo
libre" al trabajo asalariado). Evidentemente no es sta la acepcin que utilizaremos aqu

para esa expresin.

El problema que se plantea en este punto es el siguiente, muchos autores han
dejado escrito que Marx mantuvo posiciones distintas e incluso contradictorias sobre
esta cuestin a lo largo de su obra. Existiran varios conceptos de trabajo en el
pensamiento de Marx, que daran lugar a consecuencias diferentes por lo que hace a las
posibilidades de liberacin del Ser humano?. Como dice Jay (1984:101), la cuestin es
que existe un debate abierto en el marxismo sobre si Marx situaba el "reino de la
libertad" en la esfera del trabajo desalienado, o ms all del trabaj mismo; k primera
posicin se suele asociar a los Manuscritos y a los escritos del "joven Marx", mientras
que la segunda se atribuye, normalmente, a un pasaje del Libro HI de El Capital: esto es,
se suele pensar que a lo largo de su vida Marx se fije deslizando poco a poco de un
concepto amplio de trabajo a uno reducido. La afirmacin de Jay a este respecto lo es
todo menos gratuita: la literatura sobre la liberacin del trabajo en Marx est trufada de
interpretaciones de este tipo, y de posturas encontradas na slo en cuanto a lo que
realmente dijo Marx, sino en cuanto a si tena razn o no al decirlo. As, nos
encontramos con que algunos autores elogian Marx por decir que slo se puede ser
libre ms all del trabajo (por ejemplo, Heller, 1974), otros, desde un concepto amplio,
se lo reprochan (Cohn, 1978 y 1988), y otros, los ms, le critican, desde el concepto
reducido, que Marx mantuviese el concepto amplio (Gorz, 1988; Rosanvallon, 1974 y
1975; Naredo, 1997; Prez Ledesma, 1979; Arendt, 1958; Habermas, 1984b y 1985a).
69
Veamos algunos ejemplos de la tesis de los "dos Marx": Lowith (1939:392) ya
afirmaba que "Marx concibi el problema del trabajo de una manera ada yez ms
exclusivamente econmica", por Contraposicin a la visin ms filosfica y "humanista"
de los Manuscritos. Asimismo, Naredo (1987:160; s.o.) cree que la "nocin de trabajo
como expresin de los impulsos creativos del hombre y la consiguiente visin tan amplia
d la alienacin, contrastan con aquella otra mucho ms restringida a la que Marx reduce
el trabajo en sus anlisis econmicos de k produccin y del valor". Tambin Heller
(1974, cap.V) mantiene a veces similares posturas: opone los Grundrisse y la Critica del
programa d Gotha, por un lado, y El Capital y las Teoras sobre la plusvala, por otro.
En los primeros, el trabajo aparece como necesidad vital y libertad, en los segundos
como dentro del "reino de la necesidad" y como trabaj simple, incluso en la sociedad
comunista
52
. De la misma manera, Markus (1982: 138-141, 175 185) percibe una
ruptura total entre los Grundrisse y El Capital, respecto a la posibilidad de liberacin del
trabajo y en el trabajo: la automatizacin total de la produccin de que habla Marx en la
primefa obra, para Markus, no sera ms que "ciencia-ficcin" desde la postura "realista"
de la segunda. Segn este autor, en los Grundrisse se dibuja un futuro en el que la
automatizacin completa de la produccin material har posible borrar las fronteras entre
necesidad y libertad, entre trabajo y ocio, y todo trabajo ser satisfactorio y necesidad
vital del ser humano. En El Capital, por el contrario, el trabajo en la produccin material
sigue siendo necesario, el reino de la necesidad se sigue por tanto oponiendo al de k
libertad, y el trabajo ha sido reducido en su totalidad a trabajo simple, lo que permite
liquidar la especializacin y k divisin permanente del trabajo, pero sin que ste sea
necesariamente satisfactorio, y sin borrar la separacin entre tiempo de trabajo y tiempo
de ocio (manteniendo, por tanto, la alienacin en el primero). Berki suscribe asimismo k
postura de que en sus obras maduras, Marx tiene una "visin bastante ms dura y ms
realista del trabajo" (1979: 37)
;
y de que el autor de El Capital "no fue capaz de decidir
32
"En la Critica del Programa de Gotha, al igual que en los Qrundrisse, Marx delinea una
sociedad del bienestar donde el trabajo se convierte en necesidad vital. Ntese la divergencia
respecto de las Teoras sobre la plusvala, donde por el contrario, de acuerdo con El Capital, el
trabajo aparece en el mejor de los casos como deber social, cont algo completamente distinto
de una necesidad vital" (Heller, 1974: 132). Sobre este punto, ya hemos visto, ms arriba que
Marx aluda al "deber social" como una motivacin hacia el trabajo entre otras posibles, sin
nimo de exhaustividad, cosa que Heller oscurece aqu.
. ' ' . , ' . " . - . . ' . ' 7 0 ' - . - . . . ; ; - .
con claridad si el comunismo significaba la liberacin del trabajo {iberation^o labor] O
la liberacin en el trabajo [liberation of labor]" (ibid.: 54; s.o,). Navill (1954: 491ss)
afirma tambin que Marx y Engels no queran la abolicin del trabajo en su forma
capitalista o asalariada, sino la del trabajo mismo como tal, y que la oposicin
fundamental no se daba entre trabajo alienado y trabajo libre, sino entre trabajo y no-
trabajo (que era lo mismo que entre alienacin o disfrute) Taihbin Kain (1982: 12): en
el joven Marx, el trabajo "deba convertirse en uri fin disfrutable por s mismo, en la ms
valiosa de las actividades humanas. Pero medida que envejece y aprende ms sobre
economa Marx decide que ese modelo es incompatible con las posibilidades reales de
trabajo en una sociedad futura". El ideal de vida, entonces "podra ser realizado slo en
el tiempo de ocio", y "el papel del tiempo de trabajo, de la produccin material, seria el
.*
de asegurar las condiciones materiales para un ocio humanizado", sto es, el ideal de
emancipacin sera transferido por Marx desde el trabajo al ocio
53
.
Veremos a continuacin las dos supuestas posturas de Marx, y centraremos la
discusin sobre todo en la interpretacin de dos famosos pasajes, uno de los Grtmdtisse
-que representa a las claras el concepto amplio- y otro del Libro lu de El Capital -que
supuestamente abogara por el concepto reducido- (aunque ello no nos impedir ir
haciendo tambin referencias a otros textos). Se pretende desarrollar una interpretacin
alternativa a la dominante, que resuelva y haga desaparecer la supuesta oposicin entre
ambas posturas, manteniendo la coherencia con el resto de la obra de Marx, y haciendo
plausible la tesis de que Marx nunca dej de asumir un concepto ampEo de trabajo (cosa
por cierto, evidente en los escritos de juventud para casi todos los autores).
53
Los ejemplos de esta interpretacin podran multiplicarse: vase Mies (1986: 213-214), desde
el mbito feminista, o Bell (1960: 408-409), desde el mbito conservador. Tambin Gara (1988:
27 y 44) suscribe sta postura: para l en el Libro lu de El Capital Marx reconoce la necesidad
de cosifcacin y le da la razn a l en que trabajo soialmente necesario nunca ser autnomo.
Por el contrario, a favor de la continuidad de toda la obra de Marx, vase Kolakowski, 1976:
264ss: ' : " ' . ' ' " . " ' ' - . "
71
1.4.2. Del "joven Marx" a los Grundrisse
' - ) '
Es sin duda en los escritos del "joven Marx" donde se aprecia con ms insistencia
la adopcin de un concepto amplio de trabajo, y especficamente en su anlisis del
trabajo enajenado en los. Manuscritos de 1844. As, cuando describe la enajenacin
54
del
trabajador respecto de la propia actividad del trabajo -la segunda forma de la enajenacin
del trabajo que Marx analiza en el citado texto-, afirma: "Su trabajo no es, as,
voluntario, sino forzado, trabajo forzado. Por eso no e? la satisfaccin de una necesidad,
sino solamente un medio para satisfacer las necesidades fuera del trabajo" (1844b: 109;
*
s.o.). Esto es, que el trabajo bien puede ser una necesidad en s misma (implicando as el
concepto amplio), o bien el puro medio instrumental a que se reduce bajo el capitalismo
(concepto reducido). La propia existencia del concepto de enajenacin, como algo
distinto a la mera objetivacin, ya implica, como se dijo, la existencia de un concepto
amplio.
Ahora bien, ni siquiera en los escritos de juventud de Marx hay consenso en torno
a si se puede apreciar la existencia de un concepto amplio de trabajo. La duda al respect
viene planteada porque a veces Marx utiliza la palabra "trabajo" sin adjetivar como
equivalente a "trabajo enajenado" o "forzado"; por ejemplo: "hasta ahora toda actividad
humana era trabajo, es decir, (...) actividad extraada de s misma" (1844b: 151); cmo
puede hablarse de trabajo en dos sentidos tan distintos en un mismo texto?: hay que
interpretar forzosamente que en estas contadas ocasiones Marx utiliza l trmino trabajo
con poca precisin y sin cualificar
55
(se trata de unas notas de lectura que nunca lleg a
publicar), pues esto es lo coherente con toda su obra. Lo mismo ocurre en una ocasin
en El Capital cuando habla de ' la tortura el trabajo", lo que en la cuarta edicin fije
sustituido por ' la tortura de su trabajo" (del obrero) (1872: 804); evidentemente Marx se
refiere en estos casos al trabaj fabril asalariado. Marcuse (1941: 286-287) corrobora
este punto: cuando Marx habla de "abolicin del trabajo" a secas, lo hace mediante "el
trmino hegeliano de Aufhebung, de modo que el trmino abolicin encierra tambin el
54
Aqu utilizaremos los tminos "enajenacin" y "alienacin" como equivalentes.
55
Cosa que, por otra parte, haca con otros tminos, como cuando hablaba de "valor" a Secas
para referirse al "valor de cambio".
' . ' ' ' 7 2
Elstr encuentra an otra objecin interesante al ideal de la autorrealizacin a
travs del trabajo creativo (1985: 522ss) Es evidente trabajo actual es en su mayora
.repetitivo y aburrido^y adems la supervisin y e control obstaculizan la autonoma y la
. , , - ' . ' ' \ . .,_
autorrealizacin; pero para Elster, precisamente este "control externo" - por ejemplo a
travs de los clientes, o de la valoracin social- induce a la concentracin de esfuerzos
que e pre- condicin para la autorrealizacin, mientras que la falta de control externo
puede llevar al diletantismo. Dicho de otro modo: puede llegar un punto en el que la
, . . i . - . . . , - -
autonoma y la autorrealizacin en el trabajo sean principios opuestos o se encuentren en
tensin: el conseguir un cierto grado de autorrealizacin puede exigir como condicin un
cierto grado de heteronoma!. La idea es sin duda sugerente, si se compara, por ejemplo,
con planteamientos como los de Gorz, que asocian totalmente ambos conceptos. Pero
Elster se empieza a deslizar aqu, subrepticiamente, de una idea del trabajo como
autorrealizacin de un individuo libre y creativo, a otra que se parece ms a la tica del
trabajo protestante, con sus valores rigoristas de autodisciplina y autocontrol.
De todas maneras, Elster concluye aceptando que algunos elementos del ideal
marxiano podran ser realizables en el futuro, por ejemplo, si "tecnologas alternativas
que permitan procesos de produccin descentralizados y a pequea escala pudieran
desarrollarse de forma mucho ms sistemtica" (1985: 527). El ideal marxiano puede
entenderse, adems, podramos aadir, en el sentido de iguales oportunidades para la
autorrealizacin, y no tanto en el de realizacin plena y efectiva de la misma a
41
. Por otro
lado, nada ontolgico impedira grados mucho mayores de autonoma en las empresas o
el lugar de trabajo, as como la participacin de los trabajadores y la democracia
industrial. En suma, Elster es quiz el terico marxista contemporneo que mas valor da
al concepto amplio de trabajo en Marx, hasta el punto de afirmar rotundamente que "La
141
De hecho, as lo conceban Marx y Engels en la misma obra La ideologa alemana: critican a
Max Stimer por acusar los comunistas de proponer la organizacin del trabajo, sin distinguir
entre "trabajos humanos" (aquel que cualquiera puede hacer, porque no requiere dones especiales
que no puedan ser aprendidos) y "trabajos nicos", que slo determinados individuos (por
ejemplo, artistas) pueden hacer; Marx y Zngels reponen que, evidentemente, son los "trabajos
humanos" los que deben "organizarse" socialmente, y que en los "trabajos nicos" "no se trata
(...) de que cada cual pueda trabajar sustituyendo a Rafael, sino de que todo aquel que lleve
dentro un Rafael pueda desarrollarse sin trabas" (1845: 420). A ello aaden, hemos de convenir
con Elstr que de forma un tanto alegre, que "La concentracin exclusiva del talento artstico en
individuos nicos, y la consiguiente supresin de ests dotes en la gran masa, es una
consecuencia d la divisin del trabajo" (bid.: 421). .
. ' : ; . = . 98 . ' . ' . . ' ' - . . '
autorrealizadn a travs del trabajo creativo es la esencia del comunismo de Marx", y
an ms, que "este es el elemento ms valioso y duradero del pensamiento de Marx"
(Elster, 1985: 521)
M2
\ ' * " ' . ' ' ' ,
Dejando ya aparte 'su interpretacin de Marx, podemos rastrear ciertos apuntes
sobre el tema en los libros previos de Elster sobre la teora de la racionalidad. En ellos ya
da pistas el autor noruego de en qu psicologa se basa su idea de la autorrealizacin a
travs del trabajo, Basndose en el artculo seminal de Harry Frankfurt (1971), Elster
parte de la diferencia entre tos deseos de primer orden y los de segundo orden (estos
ltimos son deseos sobre los deseos: lo que uno querra desear) para establecer que una
persona se distingue de un animal irreflexivo por ser capaz de hacer valer, mediante su
fuerza de voluntad o su racionalidad a largo plazo, sus deseos de segundo orden sobre
^ - - '
los de primer orden (de satisfaccin inmediata irreflexiva). As, la autorrealizacin a
t ' . '
travs del trabajo creativo puede ser un deseo de segundo orden sobre el consumo
pasivo y el "dolce far niente" que sera uno de primer orden. La conclusin de Frankfurt,
que Elster asume, es que la verdadera libertad y autonoma es la de la voluntad, esto es,
. - . '
:
' . . ' . . '
la de ser capaz de escoger los "mejores" deseos sobre los ms "inmediatos", los de
segundo orden sobre los de primer orden. La diferencia entre esta concepcin de la
autonoma personal y el patrn de gratificacin aplazada de la tica protestante del
trabajo estara en que sta ltima impone la finalidad y el objetivo- gua de la accin desde
fuera, heternomamente (Zoll, 1992), mientras que erija concepcin de Frankfurt y
Elster los deseos de segundo orden deben haberse formado de forma totalmente
autnoma, y no por imposicin social, moral o religiosa externa. Slo esta segunda
concepcin sera aplicable, por tanto, al estudio del trabajo como va de autorrealizacin.
142
Elster pone al propio Marx como ejemplo de la preferibidad de una autorrealizacin activa y
esforzada sobre una vida de consumo pasivo y reposo: "Marx estaba horrorizado por la
existencia miserable, pasiva y vegetativa llevada por los trabajadores de mediados del siglo
diecinueve. Im el trabajo eran meros apndices de las mquinas con las que operaban; en el hogar
estaban demasiado exhaustos para llevar cualquier class de vida activa. En el mejor de los casos
poda disfrutar de los placeres pasivos del consumo. Marx, bulliendo de energa, constantemente
creativo e innovador, incluso a pesar suyo, cuando tenia un trabajo que terminar, estaba en el
polo extremadamente opuesto- Conoca los profundos placeres de la creacin, de la superacin de
dificultades, de la constitucin de tensiones y su resolucin posterior Sabia que esta era la vida
buena para el hombre. Y luch por una sociedad en la que ya no estuviera reservada para una
pequea minora privilegiada" (bid.)-
* ' ' ,
- " ' ' . . - ' ' : ' " ' 1 9 9 . - : - .
Pero evidentemente, existen muchas tendencias hacia la "debilidad de la
voluntad". Elster, en Ulisesy tas sirenas (1979), aborda estrategias posibles que utilizan
los individuos para vencerlas o evitar caer en ellas: una de ellas es "atarse" uno mismo
para asegurar que los deseos de segundo orden acaben imponindose, puesto que no nos
fiamos de la fortaleza de nuestra propia voluntad. De hecho, el circunscribir el trabaj en
organizaciones sociales, o en "regiones" sociales determinadas (en terminologa de
Giddens, 1984) puede ser una estrategia de ese tipo en el caso del trabajo: por ejemplo,
el ir al lugar de trabajo aunque no sea necesario el desplazamiento para realizar las tareas
del da. En ese mismo libro, Elster (1979: 43- 44) advierte que en una sociedad socialista
la solidaridad sera un mecanismo plausible de motivacin al trabajo, incluso al ms
penoso y montono, puesto que la solidaridad es "altruismo condicional": yo hago mi
parte de trabajo penoso si los dems tambin la hacen, en solidaridad con ellos: Esto
' . ' ' /" . '
supone poner de relieve la dimensin prctico- moral del trabajo de un modo distinto que
en forma de principios morales o religiosos heternomos, y por tanto apunta una vez ms
hacia un concepto amplio de trabajo.
En un cuidadoso artculo posterior (1989), Elster da mayores argumentos a favor
de la autorrealizacin activa frente al consumo pasivo: la primera tiene una utilidad
marginal creciente, mientras que la de la segunda es decreciente; .adems, la
autorrealizacin a travs del trabajo puede producir tambin alta autoestima gracias al
reconocimiento de otras personas
143
. Pero adems, para que un trabajo sea
autorrealizador deben darse varias condiciones: tiene que haber un fin que debe ser
susceptible de ser juzgado por otros de acuerdo con,criterios independientes, y debe
ofrecer un reto que pueda asumirse (1989:, 130). As definida, la autorrealizacin resulta
' ' * " i_
deseable por tres motivos: la "necesidad de suspensin de la tranquilidad" (no se puede
estar siempre ocioso), el reconocimiento ajeno, y la autonoma de la voluntad. Elster
define acto seguido el trabajo como "una actividad organizada y regular cuyo propsito
es producir valores de uso o bienes intermedios para la produccin de valores de uso"
(1989: 141). La teoria econmica ortodoxa ha hecho del trabajo, equivocadamente, una
f
143
Para Elster, una sociedad con democracia econmica socialista podra proporcionar ambas
ventajas a travs del trabajo a mucha ms gente que en el capitalismo, a pesar de que no sea fcil,
como supona Marx, separar la alienacin debida al capitalismo de la debida a la produccin
industrial. ' . .
200
"desutilidad", algo que se hace con desagrado y por necesidad 9 por su producto, esto
es, como accin puramente instrumental: ha asumido un cocnepto reducido de trabajo
(sobre los beneficios "no monetarios" del trabajo ver tambin 1988: 62ss). Pero contra lo
que esa teora supone, Elster cree que "el trabajo es satisfactorio y doloroso; ms an, no
puede ser satisfactorio sin ser doloroso" (1989: 141)
4
y puede dar por ello recompensas
intrnsecas, si se tiene en cuenta su compleja estructura temporal, que" autoriza algunos
momentos de dolor para conseguir satisfacciones duraderas. Elster critica a la luz de
estos conceptos la nocin vaga e indeterminada de "satisfaccin en el trabajo" que
utilizan los psiclogos y socilogos industriales, que adems aceptan como dadas las
relaciones de propiedad y los incentivos existentes en las empresas capitalistas. Lo que
puede facilitar la atorrealizacin en el trabajo no es la variedad de tareas y el entorn
del trabajo, sino la complejidad de los retos impuestos, la democracia econmica, la
autonoma, y el feedback de compaeros y clientes. La concepcin de Elster llega a
parecer, sin embargo, en citas como la ltima, casi automortificatpria: si bien es cierto
que algunos trabajos pueden ser "dolorosos" y autorrealizadores a la vez, no cabe
descartar por ello que quepa aumentar el grado de atorrealizacin en otros muchos, sin
aumentar correlativamente el "dolor" que pueden producir. En otras palabras, a
diferencia de otras caractersticas que atribuye a la atorrealizacin, la conexin entre
esta y el carcter "doloroso" del trabajo no est suficientemente justificada.
Por ltimo, el trabajo autorrealizador no necesariamente debe identificarse con el
trabajo intelectual: "ser un buen cocinero o carpintero o, ya puestos, hacer buenos
bordados son objetivos por los cuales esforzarse puede proporcionar la misma clase de
placer" (1985: 521). No hay que entender, por tanto, segn Elster, el concepto amplio de
trabajo en un sentido intelectualista y elitista: tambin el trabajo material, manual, puede
ser autorrealizador, en similares trminos que el intelectual.
. ' . '
Por lo que hace a la centralidad del trabajo, sin embargo, Elster difiere de otros
mandatas analticos como Van Parijs y se acerca a las posturas de Gorz: rechaza la idea
de una "renta bsica garantizada" basndose en una tica distributiva meritocrtica: si tal
- ' . '
renta se implementase, los "perezosos" estaran explotando a los trabajadores y a los
"industriosos" (Elster, 1987); Elster se sita en este punto ms en la tradicin socialista
201
"vulgar" que en la idea de Marx y Engels de un principio distributivo igualitario y no
meritocrtico
144
.
3.6.2, Cohen
. i " , s ' , ' ' . ' , " ; '
Gerald A. Cohen ha intentado, al igual que Elster, recuperar parte del legado de
Marx para una teora social racional aplicable an en la actualidad. Las diferencias
epistemolgicas y metodolgicas que le separan del resta de los manstas analticos (su
'\ '
funcionalismo, su anti- individualismo metodolgico, su creencia en la posibilidad de una
teora de la historia teleolgica), no obstan a que comparta con ellos un concepto amplio
y antiproductivista de trabajo.
Por lo que respecta a lo primero, Cohn cree que k abolicin de la divisin del
trabajo que Marx y Engels preconizaban en La ideologia alemana supona que tres
factores haran satisfactoria cualquier actividad, no slo el trabajo, en el comunismo: la
variedad, la inexistencia de roles fijos, y la libertad en la eleccin de las actividades
(1978: 146). Cphen, a diferencia de Elster, interpreta los pasajes marx- engdsianos ms
en el segundo sentido que en el primero: la gente podr dedicarse especializadamente a
unas tareas ms que a otras, pero lo importante es que no se habr cosificado esa
dedicacin como un rol fijo o una 'Vocacin" o "profesin" que defina de forma cerrada
la identidad del individuo. Lo que el trabaj satisfactorio exige no es la ausencia de
dedicacin y d especializacin a tareas concretas, sino la supresin de roles sociales
cosificados (algo que s caracteriza, por ejemplo, a la tica del trabajo burguesa y
protestante).
En su libro sobre Marx, Cohn muestra que apoya sin dudar un concepto amplio
de trabajo, como algo que no equivale necesariamente a esfuerzo o pena desagradable.
As se aprecia con claridad cuando opone k dicotoma ocio- esfuerzo a k de trabajo-
:
144
Tambin argumenta, sin embargo, de forma impecable, contra la posibilidad de un derecho al
trabajo legahnente establecido: si tal derecho ha de tener entidad como algo derente del derecho
a una renta, ha de ser por la autoestima y la autorrealizacin que el trabajo puede producir. Pero,
como vimos, ambas cosas son esencialmente subproductos, por lo que seria absurdo establecer un
derecho legal a las miinas (Elster, 1987).
'- > ' *, dV/^ / r _ *" ' * ' ' . - ' . - : ' . ' . ' ' '
" '^\' * '- * "* - ,' .
:
' . ' " .
> > " w .. ' -
" " , / " - . - . - . 202
tiempo libre como dos ejes conceptuales independietnes: el trabajo to tiene por qu ser
esfuerzo o pena, con lo que puede haber ocio en el trabajo, como puede haber esfuerzo o
penosidad en el tiempo oficialmente "libre" (idea sta de resonancias frankfurtianas):
" Ocio es un trmino usado aqu en un sentido muy amplio, como
sinnimo aproximado de liberacin con respecto a una actividad muy poco
atractiva>>, y esfuerzo se refiere a la actividad en la medida en qu es poco
atractiva. (...) . .
' : ' . La distincin econmica entre tiempo de trabajo y tiempo libre, coincide
imperfectamente con la distincin aqu presentada entre esfuerzo y liberacin con
respecto a ste. A veces las ocupaciones lucrativas proporcionan placer y a
veces e!tiempo Ubre es empleado en realizar un esfuerzo" (1978: 334- 335).
' , ' '
: Dicho de otro modo, la distincin ocio- esfuerzo coincide con la de autonoma-
heteronoma, y no tiene nada que ver con el trabajo como tal, que puede ser "ocioso" en
el sentido de libre, autnomo y desalienado. J2n una sociedad libre seguira habiendo
actividades productivas y trabajo. El ocio para Cohn, en una definicin ciertamente
poco habitual, es
- - ^ .
' ' " * * / . _ -
la liberacin con respecto a una actividad no deseada, y no k liberacin
con respecto a la actividad productiva. El hecho de que una y otra hayan ido
unidas bajo el capitalismo no significa que estn condenadas a coincidir en el
futuro. (...) Es posible concebir procesos de trabajo creativos que estn menos
vidos de recursos escasos y entren en el concepto de ocio tal como se entiende
aqu " (1978: 355- 56)
En esa linea, el pasaje del libro QI d El Capital le parece a Cohn demasiado
pesimista. As, formula a Marx la crtica de que el hecho de que haya actividades
necesarias para la reproduccin material no implica qu esas actividades no puedan ser
realizadas con placer y de forma satisfactoria, no hay ninguna conexin lgica ni
ontolgica entre k necesidad de una actividad y la satisfaccin que pueda ofrecen "1
que una tarea tenga qu ser y sea ejecutada no implica que el motivo de su ejecucin sea
que su ejecucin es necesaria. (A veces se disfruta comiendo)". Cohn suscita aqu una
cuestin importante, a k que ya se aludi en el captulo 1, cuando indica que incluso lo
que no sea plustrabajo podra ser libre y satisfactorio, que las necesidades de
reproduccin podran ser satisfechas como fin en s mismo, y convertirse en cierta
203
medida en trabajo atractivo. Descartarlo como algo utpico e imposible seria incurrir en
un esencialismo a- histrico: "Hasta ahora, el carcter de las fuerzas productivas ha
impuesto al trabajo la propiedad de no ser ejecutado por amor al trabajo. Que en el
1
' * ' . " ' ' , ' . ' " " ' .
futuro conserve o no esta, propiedad es una cuestin compleja que vendr determinada
por la tecnologa y la psicologa, y no por la naturaleza de las cosas" (1978:, 357)
14?
.
La idea de fondo de Cohn enlaza sin duda con la que inspira este estudio, pero cabra no
obstante aadir otros candidatos - como las relaciones sociales o la organizacin de la
produccin- a la lista de factores determinantes (tecnologa y psicologa) de k
posibilidad de un trabajo libre que Cohen enumera. ,
Cohn mantiene asimismo una concepcin antiproductivista con relacin al
trabajo yak vida social en general, denunciando, muy en k lnea de Marx, k idolatra de
k productividad que se da en el capitalismo, por contraposicin a la posibilidad de
aumento del tiempo libr que permite el desarrollo de las fuerzas productivas: "La forma
econmica ms capaz de aliviar el esfuerzo es la menos dispuesta a hacerlo" (1978: 337).
Retoma argumentos algo simplistas que parecen sacados de Marcuse: k publicidad y la
i > ' -
ideologa provocan segn Cohn que los propios trabajadores y trabajadoras, a travs de
los sindicatos, no demanden ms ocio sino ms consumo. Critica, como Thompson
(1967), que se hable del "problema del ocio" y de cmo llenarlo, en virtud
1
de uia idea
del ser humano como alguien que no acta si no se ve forzado a ello, y acusa no muy
justamente a Weber de haber transformado la "pattica preferencia por la produccin"
del capitalismo "en un canon de racionalidad" (1978: 353)
146
. La crtica del
productivismo que emprende Cohn encontrar otro defensor acrrimo en el economista
y filsofo Philippe van Parijs.
143
Similares posturas reitera Cohn en otros lugares (1988:206- 208).
146
Para Weber, segn Cohn, no era racional, sino tradicional, el comportamiento del jornalero
que, al doblrsele l sueldo, trabaja la mitad de horas para mantenerse como antes. Cohn no
entra en que una cosa sea normativamente mejor pie la otra, sino que cuestiona que el
comportamiento del jornalero no sea racional igualmente, pues no es tradicional en el sentido de
que trabaja menos, y "Dejar de trabajar de sol a sol es renegar de la tradicin" (1978: 354). No
se trata de discutir eso, pero s de matizar que, para Weber, la preferencia por la produccin
poda ser tanto racional como irracional, dependiendo del punto de vista desde el cual se valorase.
' - ' - ' .- " . - '.204 . . ' . ' - - . V- . y' - ' . - : . .
3.6.3. Van Parijs
' , ' : ' , . ' ? Philippe van Parijs se ha destacado entre los manstas analticos por su
antiproductivismo radical, manifestado tanto en sus preocupaciones ecolgicas como en
la defensa de un salario social garantizado que desvincule la renta del trabajo. Van Parijs
pone mucho ms nfasis en la critica de la centralidad del trabajo en la sociedad, como
pieza clave que da lugar a los derechos ciudadanos, que en la defensa de un concepto
ampli de trabajo, que, sin embargo, segn todos los indicios, tambin comparte.
Los indicios a que se refiere el prrafo anterior son los siguientes: Van Parijs
supone que, en un escenario en el que se implantase un salario social garantizado, y se
desvinculase por tanto la subsistencia material del trabajo, la gente continuaria trabajando
tanto asalariadamente como en tareas de inters social y comunitario. Tal suposicin se
basa en la idea, compartida por Elster y Cohn, de qu el trabajo tiene otros incentivos y
recompensas que las puramente monetarias e instrumentales de la supervivencia o el
enriquecimiento material: En su artculo sobre el salario social garantizado como una
"va capitalista al comunismo" (Van Parijs y van der Veen, 1987a), se supone
constantemente que el trabajo se hace por algo ms que paga o salario, que es una
necesidad humana, pero a condicin de que sea agradable, creativo, comunitario, etc., no
.' ' ' ' ' . ' / " ' . - . .
alienado. De ese modo, el salario social garantizado seria para Van Panjs un estmulo
social adicional para la desalienacin del trabajo y para buscar incentivos - materiales o
no- que impulsen a aceptar los trabajos hoy desagradables, o para hacerlos menos
penosos. Se trata, en el fondo, de que cada vez las recompensas del trabajo sean ms
intrnsecas que extrnsecas (Van Parijs y Van der Veen, 1987a: 23). El comunismo, en su
. ' '
;
' ' . ' . . '-
concepcin, "altera la naturaleza del trabajo (pagado) hasta un punto en que ya no es
distinguible del tiempo libre'
7
(bid.: 24). En todos estos argumentos est implicado un
concepto amplio de trabajo. ,
En la respuesta a sus crticos, los mismos autores (1987b) atacan l vinculacin
de ingreso y trabajo como una variante de la tica del trabajo burguesa y productivista.
La disolucin de ese vinculo, segn ellos, liberara solidaridades de individuos dispuestos
- ^ " . . ,. . . ' , - ' . . . - ' ' . . V - ' : : . . . . . - . - . . . '. . v. ' ' . ,
"& trabajar por el bien comn que ahora no pueden hacerlo (la dimensin prctico- moral
, ,
f
* * ' . . . * . " ' . . "
V -*r~ , ' - 3 ' : . ' . ' . ' . '
~ * *
J
- - - - - - - -
205
del trabajo, en su aspecto de solidaridad, aparece aqu en toda su amplitud). n respuesta
a Elster, sostienen que alguien que no tiene un trabajo asalariado puede ser ms
industrioso que quien s lo tiene, si trabaja en estas labores comunitarias. 1 subsidio
universal liberar del trabajo penoso, no del trabajo como tal. La idea de que "quien no
trabaja no come" les parece a los autores trasnochada, fruto de una visin productivista
que ya no encuentra reflejo en la sociedad actual, donde el empleo es un privilegio.
Adems, tal subsidio llevara a la revaloracin del trabajo no remunerado que exige por
ejemplo el movimiento feminista. El subsidio universal "hace econmicamente viables un
gran nmero de trabajos intrnsecamente atractivos pero poco productivos [en sentido
mercantil], trabajos que la gente aceptara incluso por la pequea cantidad de renta que
producen, una vez que sus necesidades fundamentales estn cubiertas" (1987b: 150).
As, "Es posible que las personas trabajaran lo mismo, o incluso ms, que antes" (ibid.).
De lo que se trata es de "la abolicin de la alienacin, del trabajo extrnsecamente
motivado" (1987b: 167). No pueden caber dudas sobre el concepto de trabaj que
defienden aqu los autores.
Los aspectos antiproductivistas del tratamiento del trabajo de Van Parijs
reaparecen en su libro sobre la revisin ecolgica del marxismo, Marxism Recycled (van
Parijs, 1993); el autor busca aqu redfinir las nociones de abundancia y escasez de forma
que dejen
t
de ser conceptos productivistas, y hacer as una lectura "verde" del reino de la
libertad de Marx. La abundancia no se concibe como existencia de recursos ilimitados, ni .
como ociosidad permanente (1993: 213). Significa la posibilidad de suprimir la
compulsin al trabajo, mediante institucin del salario garantizado. Van Parijs vincula
aqu el antiproductivismo con la crtica de la centralidad social del trabajo: lo uno lleva a
lo otro.
- . .
v
/
Para van Parijs Marx tena una dimensin productivista (la del desarrollo de las
fuerzas productivas), qu necesita ser "reverdecida". Pero por otro lado reconoce que
Marx no tomaba ese desarrollo como fin en s mismo, sino como un medio para alcanzar
un modo de vida libre y comunitario. Cmo dice el autor, "el desarrollo de las fuerzas
productivas (...) no tiene por qu entenderse en un sentido productivista" (1993: 237).
Van Parijs cree que para alcanzar el reino de k libertad - que se define no porque no haya
trabaj, sino porque el trabajo no es obligado o compulsivo, < x>mo tambin vio Heller- ,
206
hay dos vas no incompatibles sino complementarias: l reduccin de tiempo de trabajo, y
laque consiste en
. - ' ' . . . ' ' ' t ' ' . . - . .
"mejorar la calidad del trabaj, su atractivo intrnseco para los
trabajadores, hasta el punto de reducir la necesidad de motivarlos mediante
constreimientos y recompensas externas. DesaKenar la actividad humana
1
implica, al inismo tiempo, el estrechamiento de la esfera del trabajo y la mejora de
su calidad" (van Parijs, 1993: 235).
La mejora de la productividad debe permitir las dos cosas, trabajar menos y hacer
el trabajo ms atractivo: esto es, realizar el concepto amplio, al tiempo que cuestionar la
centralidad social y cultural del trabajo
147
3.7. Feminismo socialista (el caso de Mara Mies)
' > ' . . .
Tambin desde la teora social feminista se ha defendido el concepto amplio de
trabajo. Tomaremos como ejemplo ms representativo la obra de Mara Mies (1986)
148
puesto que contiene quizs el intento ms explcito y tericamente ms elaborado de
interpretar el concepto marxian de trabajo desde una perspectiva feminista, y de un
modo amplio y antiproductivista. Es tambin una de las pocas autoras feministas que ha
intentado construir un concepto de trabajo feminista dotado de contenido terico, ms
all de la mera inclusin dentro del mismo de las actividades no mercantiles de
produccin de valores de uso. Lo que trata de hacer Mies es precisamente extraer las
implicaciones tericas y conceptuales de es inclusin.
Mies, al igual que otros autores marxistas que hemos examinado, atribuye a
Marx, en base al proverbial pasaje del Libro lu de El Capital, un concepto reducido de
trabajo, le critica por ello, y se propone entonces propugnar uno amplio (supuestamente
en contra de Marx). Mies (1986: 212- 219) achaca a Marx la idea de que la felicidad y la
147
Otras defensas de la renta independiente del trabajo, y del concepto amplio pueden encontrarse
en Van Parijs (1987,1992,1995a y 199$b).
141
Vanse tambin, sin salir de la teora social, Benhabib y Cornell (1987), Fraiser (1986),
Markus (1987), Himmelweit (1991), o Nicholson (1987)
. ' / ' ' . 207 ' . . . - . - . " ' ' . ' "
autorrealizacin de la persona slo pueden obtenerse en el ocio y el no- trabajo, que
identifica con el "reino de la libertad'^lo que Mies quiere es cuestionar esa dicotoma
entre trabajo y ocio. Per la autora quiere incluso ir ms all: y lo que quiere defender,
como Cohn, es que incluso en el trabajo necesario hay que buscar tambin la
autorrealizacin y la felicidad, esto es, convertir el reino de la necesidad en reino de la
libertad:
"el desarrollo de un concepto feminista de trabajo debe comenzar con un
rechazo de la distincin entre trabajo spcialmente necesario y ocio, y de la visin
marxista de que la autorrealizacin, la felicidad humana, la libertad; la autonoma
- el reino de la libertad- pueden alcanzarse slo Juera de la esfera de la necesidad
y del trabajo necesario, y mediante una reduccin (o abolicin) de ste ltimo"
(1986: 216; s.o.).
Tanto en las sociedades capitalistas como en las socialistas el concepto de trabajo
dominante segn Mies construye el"trabajo como "carga necesaria", cuyo volumen debe
reducirse lo ms posible a travs de la automatizacin; esta tesis, sin embargo, resulta
muy discutible: el capitalismo, al menos, no tiende por su propia lgica a reducir el
volumen de trabajo, sino a aumentarlo; la tica del trabajo capitalista- productivista, as
como tambin la que ha imperado en los pases ex- comuhistas van ambas mucho ms all
de ese concepto bblico del trabajo. Pero s podemos convenir con Mies en que la idea
dominante del trabajo en nuestras sociedades se basa en el concepto reducido (ya sea en
su versin de carga o en la de deber social rigorista): "La libertad, la felicidad humana, la
r
realizacin de nuestras capacidades creativas, las relaciones fraternas y desalienadas con
otros seres humanos, el disfrute de la naturaleza, del juego de los nios, etc...., todo esto
es excluido del reino del no trabajo y es posible slo en el reino del no- trabajo, esto es,
en el tiempo de ocio" (1986: 26). Mies parece tender as hacia un concepto amplio del
tipo Schiller- Fourier- Marcuse ms que del tipo Marx- Elster (por citar las dos variantes
ms extremadas).
As, Mies apunta hbilmente a un sutil supuesto ideolgico que subyace en ese
concepto reducido: el de que el trabajo que satisface necesidades humanas bsicas,
materiales, el "trabajo necesario", es un trabajo intrnsecamente penoso e insatisfactorio.
Pero, a poco que se examine el problema desde una ptica feminista, tal supuesto
208
deviene insostenible. Por qu ks necesidades "ms altas" o "espirituales" de libertad y
autorrealizacin no pueden ser tambin satisfechas en parte mientras se realizan algunas
de esas tareas?. La pregunta es mas necesaria si cabe porque la automatizacin total del
'trabajo necesario" (en la que depositaban toda su confianza autores como Lafargue,
Lukcs o Gorz para liberar a los individuos del trabajo y permitir as que se dediquen a
actividades creativas en el ocio) nunca podr ser una realidad en el mbito de la
reproduccin humana: las tareas de gestacin y cuidado de las personas que realizan las
mujeres debern seguir siendo realizadas; "a pesar de la completa automacin y
computerization, la gente todava tiene cuerpos que necesitan comida y cuidados
humanos, etc., y esto no viene de las mquinas" (1986: 215).
Mes pone el ejemplo del trabajo de una madre para mostrar la inconsistencia de
ese concepto reducido: en l cabe tanto k concepcin del trabajo como carga como la de
disfrute y autorrealizacin; su trabajo "nunca es totalmente alienado o muerto" (1986:
216). La misma mezcla de ambas concepciones del trabajo (que no advierte, sin
embargo, en la teora de Marx) la ve Mies en muchos campesinos del Tercer Mundo, que
nunca conciben su trabajo slo como una maldicin, a la manera bblica. En la
produccin de subsistencia en el Tercer Mundo, los perodos de trabaj ms intenso y
continuado son tambin "tiempos de la mayor excitacin, disfrute e interaccin social"
(bid.: 216). Aqu conecta Mies con toda la evidencia antropolgica de que el trabajo no
mercantil en estas sociedades es una mezcla de trabajo y ocio, de carga y satisfaccin, de
produccin material, cultura y sentido
149
. La misma tnica observa en el trabajo artesana!
no mercantilizado. 1 rasgo comn de todos esos trabajos es, segn Mies, que se dirigen
a \Si produccin dvida, y no de cosas o de riqueza, por lo que un concepto feminista de
trabaj'debera definirse en relacin con ese tipo de produccin. Lo que parece querer
decir Mies, sin embargo, es ms bien "produccin de valor de uso" por contraposicin a
la de valor de cambio, y no tanto "produccin de vida" vs. "produccin de objetos o de
riqueza material" (puesto que tambin la vida puede considerarse como riqueza, y por
'.' ; ' - '
otro kdo tanto los campesinos del Tercer Mundo como los artesanos no mercantilizados
de que habla Mies producen "cosas").
149
Vanse, entre otros muchos, los ensayos contenidos en Wallman (1989), Calagione y otros
(1992), Eriksco y Valks (1990), hanioux (1994).
. . ' ' . . . ' ' . - . 209.- ' . ' . - - . ' ' ; . - .
El segundo rasgo de un concepto de trabajo feminista sera para Mies una
"economa del tiempo" distinta
150
. La reduccin del trabajo necesario puede suponer,
para las mujeres, un incremento del trabaj domstico, o bien del trabajo "emocional y de
relaciones" (bid.: 217). Hay que construir otro concepto del tiempo que no se divida
entre trabajo penoso y ocio realizador, pues se trata de una falsa alternativa: trabajo y
ocio deben estar interpenetrados uno y otro. En esa tesitura, sorprendentemente, 'la
extensin del da de trabajo ya no es muy relevante. As, un da de trabajo largo e incluso
una vida llena de trabajo no sern entonces sentidas como una maldicin, sino como una
fuente de realizacin y felicidad humana" (bid:) (suponiendo, claro est, la distribucin
equitativa del trabajo entre los sexos). Aqu apunta Mies hacia la idea de que el concepto
amplio de trabajo, si tuviese una realizacin efectiva, podra, en cierta manera, hacer
relevante o contraponerse a la reivindicacin de la reduccin de jornada.
; .
El tercer elemento del concepto de trabajo de Mies es la relacin directa,
orgnica, con la naturaleza, sin intermediarios tecnolgicos como tas mquinas, lo que
abrira, de forma muy marcusiana, "el potencial del cuerpo humano para el disfrute, la
sensualidad y la satisfaccin sexual y ertica" (218);, que acompaan al trabajo necesario,
manual, corporal, y que estn cada vez ms ausentes del trabajo maqumizado y
automatizado. Como cuarto rasgo, el concepto de trabajo feminista tiene una marcada
conexin con el sentido de utilidad y necesidad social, su sentido y su propsito son
claros y manifiestos para quien lo hace. Y por tlimo, desdibuja las fronteras, hoy muy
marcadas, entre produccin y consumo, reintegrando ambos dentro de un mismo
proceso. La conquista de la autonoma en 1 trabajo y de una economa alternativa es
pues precondition para la realizacin prctica de este concepto segn Mies.
Si exceptuamos el tercer y el quint puntos, el concepto de trabajo amplio y
. . . ' i
productivista que propugna Mies concuerda bastante con el que hemos sostenido que
defenda Marx y en general los autores marxistas que abogaban por un concepto amplio.
El elemento de corporalidad anti- tecnolgica del trabajo, as como, en cierto modo, el de
la reintegracin de produccin y consumo (no se olvide que para Marx todo proceso de
produccin era a la vez un proceso de consumo, y viceversa), sin embargo, parece que
130
Tema sobre el qu muchas otras autoras han escrito: PeSce (1985) o Balbo (1980); vanse
tambin los ensayos incluidos en Boteras y otras (1994) y Rodrguez y otras (1996).
'
:
. , 210 ' ' ; - ' - . ' .
acercan ms el concepto de Mies al de algunos socialistas utpicos o romnticos como
Charles Fourier, William Monis o John Ruskin, lo que, desde luego, no se alega aqu
como un demrito. Por otro lado, la idea de que los trabajos de produccin y cuidado de
la vida humana siguen una lgica interna diferente a la de los de produccin maquinizada
o racionalizada, conecta con la tesis de Gorz que tuvimos ocasin de discutir: cabe
insistir, de nuevo, en que, conviniendo en lo poco "racional" que resultara salarizar y
\ .
"racionalizar" tales trabajos reproductivos. no se ve por qu ha de serlo ms el hacer lo
' . . - * ' . . ' . - ' - , " . . ' . ' . '
mismo con los productivos"; de huevo hemos, de volver a Marx para poner de
manifiesto que lo que est enjuego aqu no es tanto una supuesta "cualidad intrnseca" a
determinados trabajos, sino k relacin social en que se envuelve su realizacin (si se
llevan a cabo como produccin de valor de uso para personas allegadas, o si s realizan
como produccin de valor de cambio con destino a k venta, el intercambio, o para la
obtencin de un salario). No debe descartarse que la posibilidad de disfrute y
' * ' ; ' ' .
autorrealizacin que Mies v en los trabajos reproductivos no mercantiles pueda darse
tambin, en determinadas condiciones, en trabajos de produccin material, con lo que
todos los rasgos de su concepto podran ser aplicables tambin a los mismos.
Las diyeras escuelas de pensamiento marxista y post- mansta se han dividido,
de forma dicotmica, entre k defensa de un concepto amplio y uno reducido de trabajo.
Pero, por lo general, quienes asuman un concepto reducido no intentaron contraponerlo
a un concepto amplio de Marx que ni siquiera interpretaban como tal. No llevaron a
cabo, por tanto - quizs con la nica excepcin de Gorz- criticis explcitas y sistemticas
del concepto de trabajo de Marx. Por su parte, la teora social "burguesa" o liberal no ha
intentado defender explcitamente un concepto de trabajo reducido y productivista, pues
de reproducirlo como un supuesto auto- evidente que por ello no hace falta argumentar
ya se encarga la teora econmica neoclsica convencional, que hace tiempo que no
busca ya apoyos filosficos ni terico- sociales. Es cierto que tericos no marxistas
211
. aislados (como Max Scheler o Georg Simrhel) han realizado crticas del concepto de
trabajo de Marx, normalmente destinadas a denunciar una "glorificacin" del trabajo que
como vimos estaba mas en determinadas vertientes del movimiento socialista que en la
obra de quien fil uno de sus inspiradores. Pero ninguna de ellas ha alcanzado la entidad
de las formuladas por dos figuras del pensamiento social del siglo XX, una proveniente
de la tradicin fenomenolgica- existencil y la otra de la propia "Teora Crtica"
frankfurtiana que Marx contribuy a inspirar: se trata de Hannah Arendt y Jrgen
> . '' . - _ . f '_
Habermas Ambos han lanzado desafos tericos de envergadura contra el concepto
amplio de trabajo en Marx y en los diversos marxismos. Al examen y la discusin de sus
propuestas se dedica el captulo siguiente.
212
CAPITULO 4
LOS DESAFOS TERICOS AL CONCEPTO MARXISTA AMPLIO DE
TRABAJO
Hemos dejado para este captulo especfico el anlisis y la crtica de los que
consideramos que son los desafos tericos ms importantes al concepto mandarlo de
trabajo.
\ '
Las posiciones de Arendt y Habermas en la discusin que nos ocupa podran
calificarse, en un sentido muy lato, de "neoaristotlicas", no tanto por compartir las tesis
v
concretas del estagirita, como ms bien por adoptar formalmente los trminos en que
planteaba la discusin. La distincin entre praxis y poiesis, o entre praxis y echn, es
bsica tanto en Arendt como en Habermas, que hacen as caso omiso - cuando no
\ " ' - ' '
directamente cuestionan- el intento de disolucin de tal distincin que supuso la teora
social de Marx; es ms, ese intento es visto ahora cmo el taln de Aquiles d la teora
manana, y como el origen d sus derivaciones nas positivistas y polticamente oscuras.
Tanto Arendt como Habermas basan sus proyectos intelectuales en una versin
determinada de la distincin entre la praxis (entendida como 1 reino del sentido, de la
accin propiamente humana, y de la posible liberacin) y la poiesis-techn (entendida
como l reino de la tcnica instrumental, incapaz de ofrecer sentido a la existencia, y
semilla de dominacin y patologas sociales). Estas teoras, por tanto, de algn modo
desvinculan las cuestiones prctico- morales y esttico- expresivas de la esfera del trabajo,
213-
suponiendo un cierto "retorno" a la incompatibilidad antigua entre praxis (o autonoma,
o actividad liberadora, o actividad que es su propio fin) y trabajo: excluyen la cuestin de
la "vida buena" de la esfera laboral (aunque sta sea irrelevante en el caso de Habermas,
que la excluye tambin de la esfera poltica). La idea principal, por expresarla en
trminos algo simplistas, que habr ocasin de matizar y detallar, es que el trabajo no
puede ser fuente de sentido ni de libertad, mientras que la poltica y k comunicacin s: y
esta es una idea que, en la teora y la filosofa social contempornea - sobre todo en la
proveniente de comentes como la teoria crtica, la fenomenologa o la hermenutica- se
ha extendido con profusin: no slo Arendt o Habermas, sino tambin Hans- Georg
Gadamer, Albrecht Wellmer, Martin Jay, Fred R DaUmayr, Richard Bernstein, Thomas
McCarthy, Rudiger Bbner, Hans Jonas, etc., aceptan alguna versin de est
planteamiento (cfr Markus, 1986; Lazzarato y otros, 1996; Esquirol, 1996).
Hay que insistir en que lo que esta idea tiene de "aristotlica" es ms k forma- los
trminos en que se plantea- que el contenido
151
. .Desde el punto de vista conceptual,
estructurar la discusin en trminos de praxis vs. poiesis o de praxis vs. techn es
/ ' '
aceptar los trminos propuestos por Aristteles. Pero desde el punto de vista sustancial,
la valoracin que se hace de dicha dicotoma en los autores citados no tiene nada de
\ . ,
aristotlica. Pues, en efecto, Aristteles nunca concibi que la praxis fuese la instancia
ms "elevada" de la vida humana. Ese lugar quedaba reservado, no a k praxis ni a la
poiesis, sino a k theoria, a la contemplacin del ser, en k cual el ser humano poda
alcanzar la verdadera libertad de espritu. Pero adems, si olvidamos la theoria y nos
ceimos slo a la oposicin praxis-poiesis, encontramos, como advierte Arendt
(1958:327), que a veces Aristteles consideraba incluso ms elevada \z poiesis que la
praxis, porque la primera participa de la contemplacin, de la theoria, dado que siempre
se fabrica a la luz de una idea o modelo "contemplado" previamente (aqu vea
Castoriadis los orgenes remotos de k separacin entre produccin y creacin). Para
Arendt o Habermas, sin embargo, lo necesario es precisamente invertir esa jerarqua de
valores dentro de k actividad humana, y situar a la praxis por encima de la poiesis. No
cuestionan las categoras aristotlicas como tales (como s haca Marx implcitamente, o
hace Markus de forma abierta), pero invierten k jerarqua de las mismas: ponen k
151
Keane (1984), por cierto, caracteriza a Habermas como aristotlico.
' . - ' 214 :
contemplacin por debajo de la actividad (como buenos modernos), pero, dentro de sta
ltima, sitan lapoiesis por debajo de la praxis
1 52
(y, no es gratuito aadirlo, conciben el
trabajo como una forma inequvoca de poiesis), A continuacin se ver con detalle en
qu sentidos difieren sus propuestas de la manana, y se proceder a efectuar una crtica
de las mismas. Debemos, advertir, no obstante y ya de entrada, que nuestra crtica se
ceir exclusivamente, como en los captulos anteriores, a lo que tenga relacin con el
, *" ' ' - ' ' .
tratamiento del concepto de trabajo, y no a otros aspectos de sus respectivas teoras cuya
discusin no resulta aqu relevante. No se trata, por tanto, ni mucho menos, de hacer un
anlisis o una crtica global - tarea que resultara titnica para cualquiera- , como tampoco
se ha hecho de Marx ni de otros autores: y as como en aqul la defensa de un concepto
de trabajo no implicaba la de otros aspectos de su teora, tampoco la crtica del
tratamiento de ese concepto en Arendt o Habermas conlleva necesariamente el
desacuerdo con otros aspectos de su obra, ni la minusvaloracin de sus importantes
aportaciones a k teora social del presente siglo.
4.1. Hannah Arendt
4.1.1. Labor, trabajo y accin
' ' . ' . . . . ' . . . . . ' ' . . i
La vida activa y la vida contemplativa son dos formas distintas de existencia
/humana en el mundo, que desde los pensadores antiguos hasta la Modernidad, pasando
por las discusiones teolgicas de k Edad Media, se han visto siempre enfrentadas y
jerarquizadas la una respecto de la otra (discusin sta, por otra parte, no exclusiva de k
132
Resulta curioso que Arendt acuse a Marx de "platnico" por aceptar las'categoras de Platn y
del pensamiento clsico, a pesar de invertir la jerarqua de las mismas; como se vio, es
cuestionable que Marx hiciese simplemente eso, pero aunque lo hubiese hecho, no otra cosa es lo
que hace la propia Arendt respecto de Aristteles - excepto por lo que se refiere a la distincin
entre labor y trabaj, cuya plausibidad tendremos ocasin de analizar- .
. . ' ' : - ' : ' ' ' ' " ' . . - . , - '
:
.215" . - : ' . ' . : ' ' " ' ' . ' ' . ' .
cultura occidental, como mostr Weber en sus estudios sobre las grandes religiones
universales). La opinin dominante en la sociedad antigua y tradicional era que la vida
contemplativa era superior a la activa. En el mundo moderno, por el contraro, es bien
sabido que esa jerarqua se invierte. Este es el punto de partida de Hannah Arendt en su
celebrado libro sobre La condicin humana (en el que se dan la mano teora social,
1
', '* i ' " ' . '. ' ' .
filosofia e historia del pensamiento, de la sociedad y de la cultura). Pero lo que interesa
v
sobre todo a Arendt no es la relacin entre vida activa y contemplativa, cmo ms bien
las jerarquas o niveles de actividad dentro de la vida activa El cambio en el significado
de k vida activa desde los antiguos a l Modernidad o se limita a una revaloracin de la
misma frente la vida contemplativa, sino a una nueva comprensin y jerarquizacin
i " ' . . .
interna dejos diferentes tipos de actividades humanas: si la actividad ms elevada en la
polis griega era a "accin", en la sociedad moderna el "trabajo" y la "labor" le van
quitando sucesivamente su puesto
153
.
A qu se refiere Arendt con las categoras de "accin",
S
\sloof\abour) y
"trabajo" (work)'?. Arendt lleva a cabo una poco usual reformulacin de la categora de
trabajo acuada por el pensamiento social clsico. Para Arendt, se haca necesario
distinguir entre labor y trabajo
154
, cosa que, segn la autora, ningn terico anterior
haba hecho de forma explcita y sistemtica, a pesar de que los elementos para llevarla a
cabo estaban al alcance de cualquiera; fue Locke quien ms se acerc a la citada
distincin, pero sin llegar a elaborarla como tal, cuando, casi de pasada, hablaba de 'la
labor de nuestros cuerpos y el trabajo de nuestras manos" como dos actividades
distintas
155
. "Labor" serian aquellas actividades destinadas a cubrir las necesidades
bsicas del ser humano, situadas en un plano estrictamente biolgico, en el metabolismo
entre el ser humano y la naturaleza (en palabras de Marx), y con una funcin
133
En la descripcin histrica de ese proceso examina Arendt la desaparicin d la esfera pblica
antigua, la remodelacin de la esfera privada y de su significado, la irrupcin de "lo social" en el
mundo moderno, que une economa y poltica "pervirtiendo" as el mbito pblico..., etc. Dar"'
por supuestos todos estos desarrollos, y me centrar en el anlisis del concepto de trabajo que
hace Arendt, as como en su crtica de Marx.
154
Casi todas las lenguas indoeuropeas, segn Arendt, hacen esa distincin: labour y work;
Arbeit y fferstelien (o werk); lavrare vs. facer o fabricar; travail vs. 'ouvre; ergon vs.
poiesis -. ' . '-.' -. " ' - , - .
"
3
Ya observamos, en la seccin sobre Agnes Heller, que algunos autores creen ver en Marx una
distincin cot significado terico entre ambos trminos, que, sin embargo, tanto en la versin de
'Heller cano en la de Engels, tendra un sentido muy distinto del utilizado aqu por Arendt.
* " ' - , " "
* ' ' ' ' t ' ~' ' '
' * - - - :
V
;> ' 2 1 6 ' ' . - , ' : .\ ' . ' . .
reproductiva. Mientras que "trabajo" (en este contexto, se podra traducir tambin
. por "fabricacin", como hace Esquirol, 1996) se referiria a las actividades de produccin
i' . . ' ~ ' " . ' ' . ' - ' ' . '
material de objetos duraderos a partir de materiales naturales; actividad que a diferencia
de k labor tiene un fin, alcanza su trmino, en la fabricacin del objeto (ajustndose por
- ' . - ~ ' . . " . '
tanto al modelo aristotlico de la poiesis). La labor implica molestia, carga penosa, y
necesidades vitales imperiosas que se satisfacen con dolor y esfuerzo; nunca designa el
producto acabado, sino la actividad; no deja un "producto" duradero en el mundo, pues
su resultado se consume rpidamente, y nace de un apremio, no de la voluntad o el
ingenio de los seres humanos. El trabajo, por el contrario, seria una accin teleolgica-
instrumental en sentido estricto, no cclica como la labor; alcanza su fin en el producto,
que no se consume inmediatamente, sino que se usa y se desgasta con el uso; y nace no
de la necesidad apremiante y biolgica, sino de la capacidad humana para transformar y
construir un mundo a su medida.
A cada una de estas actividades le correspondera un "tipo ideal" de individuo: el
animal laborans en el primer caso, y el homofber en el segundo. El homo faber se
dedicaria entonces la produccin de todo tipo de tiles y utensilios, a la creacin de un
mundo artificial dotado de permanencia, de objetos de uso y no de bienes de consumo,
mientras que el.animal laboraos, despojado de humanidad como tal, estara regido
nicamente por la necesidad y por un proceso biolgico de carcter cclico, que slo
encuentra su fin con la muerte. El proceso de trabajo viene determinado por
motivaciones que estn fuera del proceso mismo, mientras que el de la labor es una
- . . . \
"compulsiva repeticin" en que se labora para comer y se come para laborar (l^STb: 98).
Las categoras instrumentales de medios y fines son aptas, por tanto, para describir .el
trabajo (que es actividad instrumental) pero no la labor (que es pura satisfaccin animal,
d necesidades biolgicas).
Arendt, al igual que har Haberms, concibe su planteamiento como una critica
' ' *" ^ .
de k teoria del trabajo de Marx. Arendt dice discrepar de Marx en tres puntos
fundamentales. En primer lugar, para Marx, lo que. define la esencia especficamente
humana es la labor, el metabolismo entre el ser humano y la naturaleza; pero eso, segn
Arendt, es precisamente lo contrario de la esencia humana: es aquello que el ser humano
, ' " \ ' ' . " . . - . . ' ' " '
comparte con los animales, k inevitabilidad de satisfacer necesidades biolgicas de forma
217
individuo se encuentran cosificadas; as,
C
Es tan ridculo sentir nostalgias de aquella
plenitud primitiva como creer que es preciso deternerse en este vaciamiento completo"
(twL: 90), Tambin Elster enfatiza el aspecto esttico-expresivo tlel concepto de trabajo
en Marx, por oposicin a su reduccin a una dimensin puramente instrumental: "La
creacin, no la produccin, est en el centro de la antropologa filosfica de Marx"
(1985: 267; .o,). Y aade que "La autorrealizacin a travs del trabajo creativo es Ja
esencia del comunismo de Marx" (1985: 521)
51
. La afirmacin de Elster es sin duda una
excelente expresin de lo que el concepto amplio de trabajo representa en la obra de
Marx;
1,3,4. Algunas observaciones sobre el concepto amplio de trabajo en Marx
He dejado para esta seccin la discusin de algunas propuestas de interpretacin
de Marx similares o cercanas a la que aqu se ha presentado. Varios comentaristas de
Marx han notado que el concepto de trabajo va en l ms all de la instrumentalidad, y
han tratado de captar tericamente su complejidad. Por ejemplo, Berld (1979: 36)
considera que el concepto de trabajo en Marx tiene tres sentidos o dimensiones, que
denomina produccin, creacin y gratificacin (que convierte al trabajo en un fin en s
mismo). La primera correspondera con lo que se ha llamado dimensin cognitivo-
instrumental, y la segunda y la tercera con la esttico-expresiva, aunque no slo por lo
que hace a la segunda: "creacin" lo es no slo en sentido esttico, sino de vida, de
historia, de instituciones, etc., en el sentido en que usa el trmino Castoriadis. Berki se
\ , . . ' . -
olvida, sin embargo, de la dimensin social, algo clave y con entidad propia en el
concepto de Marx.
Axel Honneth (1982), por su parte, ha observado que en la obra de Marx la
categora de trabajo se estructuraba en dos planos diferentes (de hecho tres, pero el
plano epistemogico que Honneth distingue no nos interesa aqu): por un lado, como
categora emprica o descriptiva, haca referencia a la organizacin social de la
51
De. lo que tambin deduce Elster que es falsa la acusacin hecha por Lafargue a Marx d
"culto a las fuerzas productivas". ,
' . - - ' ' , . - 65 . . : ' , . ' -
produccin y a la interaccin entre la sociedad y el medio natural; pero, por otro lado,
como categora normativa con un potencial prctico-poltico, designaba el medio en el
que se haba de dar k liberacin de las capacidades humanas en una sociedad
emancipada. As pues, puede decirse que Marx entenda el concepto de trabajo en un
sentido a la vez econmico y moral: como motor del crecimiento y desarrollo
econmico-social, y como un medi potencial de autodesarrollo y autorrealizacin de las
capacidades de creatividad y expresividad del ser humano.
Si observamos con ms detenimiento la diferenciacin de Honneth, sin embargo,
veremos que pueden distinguirse en ella tres -y no dos- planos diferentes. El plano
emprico o descriptivo correspondera, efectivamente, a una determinacin cognitivo-
instrumental del trabajo, pero tambin a una dimensin social, en la medida en que la
"organizacin social de la produccin" empricamente existente se refiera a normas
sociales que van ms all de lo puramente "tcnico". Si Honneth quiere referirse aqu
nicamente a los aspectos "instrumentales" del trabajo, debera caer en la cuenta de que,
en trminos mandstas, no cabe pensar una "organizacin de la produccin" que implique
criterios ' ' puramente tcnicos" o "instrumentales". Por el contrario, en el plano
"normativo" o "prctico-poltico", Honneth mezcla una dimensin social-moral con otra
esttico-expresiva; a la primera perteneceran los potenciales de liberacin poltica y de
autonoma moral que Marx deposita en el trabajo, mientras que a la segunda se refieren
los potenciales de autorrealizacin individual y expresividad que segn Marx pueden
manifestarse a travs del trabajo. En la distincin de Honneth, por tanto, lo que hay de
social-moral en el trabajo se divide en dos planos: uno subordinado al plano instrumental
(normas "utilitaristas" o "tecnicistas" sobre la organizacin del trabajo) y otro englobado
conjuntamente con el esttico-expresivo (potenciales normativos de emancipacin y
autonoma),
Kain (1982) advierte tres sentidos del concepto de libertad en Marx,
especficamente en el trabajo: libertad como control racional de la naturaleza, libertad
como autodeterminacin de los seres humanos en sus relaciones sociales de trabajo, y
libertad como autoexpresin mediante una actividad atractiva y creativa. Puede verse que
tal propiiesta concordara con las tres dimensiones que se han distinguido aqu.
66
Vilar (1:991) advierte claramente esta triple dimensin del concepto de trabajo en
Marx que est implcita ya en su denuncia de la enajenacin en los Manuscritos^ pues
sta se puede entender como una triple crtica contra "la merma o l falta de
autoconciencia recta del trabajador" (esto es, comojlla falta de conciencia sobre la
capacidad de autoproduccin, en trminos cognitivo-instrmentalesX contra *1a merma o
la falta de autodeterminacin" (esto es, d control sobre la propia vida, de autonoma, en
trminos prctico-morales), y contra "la merma o la falta de autorrealizacin" (en
trminos esttico-expresivos) (Vilar, 1991: 31). Vilar est de acuerdo, por tanto, en que
Marx asume un concepto amplio de trabajo; pero, sin embargo, siguiendo la concepcin
de Habermas, incluye estas dimensiones "social" y "esttica" tambin dentro de un
modelo "teleolgico" (y por tanto, en el fondo, instrumental), que continua dentro del
esquema sujeto-objeto: el concepto amplio como "realizacin" instrumental de la
"finalidad" de la existencia humana; as, en el concepto de Marx, * las categoras bsicas
son las de sujeto y objeto. El sujeto acta representndose y produciendo el mundo
objetivo El modelo de esta accin es el trabajo" (bid.: 32), que es un medio para la
autoexteriorizacirt del ser humano, lo que incluye las dimensiones instrumental, social y
esttica. Esta concepcin instrumentalista de Marx ser discutida en el captulo 4, a
propsito de la obra de Habermas.
En una lnea ms matizada, Honneth y loas (1980) advierten que la consideracin
de la instrumentalidad del trabajo no agota la concepcin marxiana del mismo, sino que
se fija ei} ella como ago abstracto nicamente con fines puramente econmicos:
Cf
En su
crtica de la economa poltica, Marx, para la finalidad de tal critica, redujo el nexo de la
accin social, en gran parte, a accin instrumental o a relaciones sociales
instramentalizadas" (1980: 4), pero "el trabajo humano no era slo una forma de
actividad creadora de valor, sino tambin un medio de educacin; al significado
econmico del concepto de trabajo, siempre uni un aspecto emaneipatorio de su
significado" (1980: 20); "el trabajo es simultneamente un factor de produccin y de
expresin" (1980: 21). Los autores le <x>nfieren al trabajo la dimensin d la
autorrealizacin, y esto, creemos, es sin duda lo esencial del concepto de trabajo
marxiano. Pero pueden existir, y de hecho existen, an ms dudas sobre este punto. La
siguiente seccin se dedicar a despejarlas.
67
1.4. Trabajo y liberacin en Marx
1.4.1. La libertad en el trabajo y la tesis de los dos conceptos de trabajo de Marx
La dicotoma trabajo alienado vs. trabajo libre o desalienado en Marx se basa en
la distincin filosfica previa entre alienacin y objetivacin (que establece comp critica a
la identificacin que hace Hegel de ambos conceptos). Ciertamente que todo trabajo es
objetivacin, viene a decir Marxi pero no toda objetivacin es necesariamente alienante:
de ah se deriva que no todo trabajo ha de ser alienado, y por tanto la posibilidad de que
exista un trabajo libre que d lugar a la autorrealizacin y al libre desarrollo de los
individuos. Lo contrario es para Marx una cosificacin de unas determinadas condiciones
sociales que se quieren hacer pasar por eternas e inmutables:
"Los economistas burgueses estn tan enclaustrados en las
representaciones de determinada etapa histrica de desarrollo de la sociedad, que
la necesidad de que se objetiven los poderes sociales del trabajo se les aparece
como inseparable de la necesidad de que los mismos se enajenen con respecto al
trabajo vivo" (1857-1858, II: 395; S.O.).
En esta seccin del captulo se argumentara con detalle que esta idea de la
posibilidad de un trabajo libre y desalienado se mantiene a lo largo de toda la obra de
Marx, coherentemente con su adopcin de un concepto amplio de trabajo. Esta
dicotoma entre trabajo libre o voluntario de un lado, y trabajo alienado o forzado de
otro, se establece ya en los Manuscritos de 1844 (de hecho antes, en las notas sobre
MU, como se acaba de ver arriba), y mi tesis es que, se mantiene a lo largo de toda la
obra de Marx, aunque se vaya liaciendo mayor o menor referencia explcita a la misma.
Se trata de un supuesto bsico de su teora del trabajo, y de un corolario elemental de la
defensa de un concepto amplio de trabajo que incorpore las dimensiones de autonoma y
autorrealizacin (prctico-morales y esttico-expresivas), adems de las de
68
autogeneracn y autoconciencia (eognitnroinstrumentales). La idea de un trabajo libre y
no alienado es conceptualmente necesaria para la coherencia interna de la construccin
de Marx.
Advirtamos ya que no debe mover a confusin la siguiente cuestin
terminolgica: a veces Marx habla de "trabajo libre" -a menudo entre comillas- en el
sentido en que lo hacan los autores liberales y de la Economa Poltica moderna,
refirindose al trabajo asalariado, por contraposicin al trabajo de los esclavos o al
regulado por corporaciones y gremios; as lo hace, por ejemplo, en Trabajo asalariado y
capital (1849), cuando dice que "El trabajo no ha sido siempre trabajo asalariado, es
decir, trabajo Ubre" (1849: 19) (o tambin en 1863-1866: 68ss, donde llama ' trabajo
libre" al trabajo asalariado). Evidentemente no es sta la acepcin que utilizaremos aqu

para esa expresin.

El problema que se plantea en este punto es el siguiente, muchos autores han
dejado escrito que Marx mantuvo posiciones distintas e incluso contradictorias sobre
esta cuestin a lo largo de su obra. Existiran varios conceptos de trabajo en el
pensamiento de Marx, que daran lugar a consecuencias diferentes por lo que hace a las
posibilidades de liberacin del Ser humano?. Como dice Jay (1984:101), la cuestin es
que existe un debate abierto en el marxismo sobre si Marx situaba el "reino de la
libertad" en la esfera del trabajo desalienado, o ms all del trabaj mismo; k primera
posicin se suele asociar a los Manuscritos y a los escritos del "joven Marx", mientras
que la segunda se atribuye, normalmente, a un pasaje del Libro HI de El Capital: esto es,
se suele pensar que a lo largo de su vida Marx se fije deslizando poco a poco de un
concepto amplio de trabajo a uno reducido. La afirmacin de Jay a este respecto lo es
todo menos gratuita: la literatura sobre la liberacin del trabajo en Marx est trufada de
interpretaciones de este tipo, y de posturas encontradas na slo en cuanto a lo que
realmente dijo Marx, sino en cuanto a si tena razn o no al decirlo. As, nos
encontramos con que algunos autores elogian Marx por decir que slo se puede ser
libre ms all del trabajo (por ejemplo, Heller, 1974), otros, desde un concepto amplio,
se lo reprochan (Cohn, 1978 y 1988), y otros, los ms, le critican, desde el concepto
reducido, que Marx mantuviese el concepto amplio (Gorz, 1988; Rosanvallon, 1974 y
1975; Naredo, 1997; Prez Ledesma, 1979; Arendt, 1958; Habermas, 1984b y 1985a).
69
Veamos algunos ejemplos de la tesis de los "dos Marx": Lowith (1939:392) ya
afirmaba que "Marx concibi el problema del trabajo de una manera ada yez ms
exclusivamente econmica", por Contraposicin a la visin ms filosfica y "humanista"
de los Manuscritos. Asimismo, Naredo (1987:160; s.o.) cree que la "nocin de trabajo
como expresin de los impulsos creativos del hombre y la consiguiente visin tan amplia
d la alienacin, contrastan con aquella otra mucho ms restringida a la que Marx reduce
el trabajo en sus anlisis econmicos de k produccin y del valor". Tambin Heller
(1974, cap.V) mantiene a veces similares posturas: opone los Grundrisse y la Critica del
programa d Gotha, por un lado, y El Capital y las Teoras sobre la plusvala, por otro.
En los primeros, el trabajo aparece como necesidad vital y libertad, en los segundos
como dentro del "reino de la necesidad" y como trabaj simple, incluso en la sociedad
comunista
52
. De la misma manera, Markus (1982: 138-141, 175 185) percibe una
ruptura total entre los Grundrisse y El Capital, respecto a la posibilidad de liberacin del
trabajo y en el trabajo: la automatizacin total de la produccin de que habla Marx en la
primefa obra, para Markus, no sera ms que "ciencia-ficcin" desde la postura "realista"
de la segunda. Segn este autor, en los Grundrisse se dibuja un futuro en el que la
automatizacin completa de la produccin material har posible borrar las fronteras entre
necesidad y libertad, entre trabajo y ocio, y todo trabajo ser satisfactorio y necesidad
vital del ser humano. En El Capital, por el contrario, el trabajo en la produccin material
sigue siendo necesario, el reino de la necesidad se sigue por tanto oponiendo al de k
libertad, y el trabajo ha sido reducido en su totalidad a trabajo simple, lo que permite
liquidar la especializacin y k divisin permanente del trabajo, pero sin que ste sea
necesariamente satisfactorio, y sin borrar la separacin entre tiempo de trabajo y tiempo
de ocio (manteniendo, por tanto, la alienacin en el primero). Berki suscribe asimismo k
postura de que en sus obras maduras, Marx tiene una "visin bastante ms dura y ms
realista del trabajo" (1979: 37)
;
y de que el autor de El Capital "no fue capaz de decidir
32
"En la Critica del Programa de Gotha, al igual que en los Qrundrisse, Marx delinea una
sociedad del bienestar donde el trabajo se convierte en necesidad vital. Ntese la divergencia
respecto de las Teoras sobre la plusvala, donde por el contrario, de acuerdo con El Capital, el
trabajo aparece en el mejor de los casos como deber social, cont algo completamente distinto
de una necesidad vital" (Heller, 1974: 132). Sobre este punto, ya hemos visto, ms arriba que
Marx aluda al "deber social" como una motivacin hacia el trabajo entre otras posibles, sin
nimo de exhaustividad, cosa que Heller oscurece aqu.
. ' ' . , ' . " . - . . ' . ' 7 0 ' - . - . . . ; ; - .
con claridad si el comunismo significaba la liberacin del trabajo {iberation^o labor] O
la liberacin en el trabajo [liberation of labor]" (ibid.: 54; s.o,). Navill (1954: 491ss)
afirma tambin que Marx y Engels no queran la abolicin del trabajo en su forma
capitalista o asalariada, sino la del trabajo mismo como tal, y que la oposicin
fundamental no se daba entre trabajo alienado y trabajo libre, sino entre trabajo y no-
trabajo (que era lo mismo que entre alienacin o disfrute) Taihbin Kain (1982: 12): en
el joven Marx, el trabajo "deba convertirse en uri fin disfrutable por s mismo, en la ms
valiosa de las actividades humanas. Pero medida que envejece y aprende ms sobre
economa Marx decide que ese modelo es incompatible con las posibilidades reales de
trabajo en una sociedad futura". El ideal de vida, entonces "podra ser realizado slo en
el tiempo de ocio", y "el papel del tiempo de trabajo, de la produccin material, seria el
.*
de asegurar las condiciones materiales para un ocio humanizado", sto es, el ideal de
emancipacin sera transferido por Marx desde el trabajo al ocio
53
.
Veremos a continuacin las dos supuestas posturas de Marx, y centraremos la
discusin sobre todo en la interpretacin de dos famosos pasajes, uno de los Grtmdtisse
-que representa a las claras el concepto amplio- y otro del Libro lu de El Capital -que
supuestamente abogara por el concepto reducido- (aunque ello no nos impedir ir
haciendo tambin referencias a otros textos). Se pretende desarrollar una interpretacin
alternativa a la dominante, que resuelva y haga desaparecer la supuesta oposicin entre
ambas posturas, manteniendo la coherencia con el resto de la obra de Marx, y haciendo
plausible la tesis de que Marx nunca dej de asumir un concepto ampEo de trabajo (cosa
por cierto, evidente en los escritos de juventud para casi todos los autores).
53
Los ejemplos de esta interpretacin podran multiplicarse: vase Mies (1986: 213-214), desde
el mbito feminista, o Bell (1960: 408-409), desde el mbito conservador. Tambin Gara (1988:
27 y 44) suscribe sta postura: para l en el Libro lu de El Capital Marx reconoce la necesidad
de cosifcacin y le da la razn a l en que trabajo soialmente necesario nunca ser autnomo.
Por el contrario, a favor de la continuidad de toda la obra de Marx, vase Kolakowski, 1976:
264ss: ' : " ' . ' ' " . " ' ' - . "
71
1.4.2. Del "joven Marx" a los Grundrisse
' - ) '
Es sin duda en los escritos del "joven Marx" donde se aprecia con ms insistencia
la adopcin de un concepto amplio de trabajo, y especficamente en su anlisis del
trabajo enajenado en los. Manuscritos de 1844. As, cuando describe la enajenacin
54
del
trabajador respecto de la propia actividad del trabajo -la segunda forma de la enajenacin
del trabajo que Marx analiza en el citado texto-, afirma: "Su trabajo no es, as,
voluntario, sino forzado, trabajo forzado. Por eso no e? la satisfaccin de una necesidad,
sino solamente un medio para satisfacer las necesidades fuera del trabajo" (1844b: 109;
*
s.o.). Esto es, que el trabajo bien puede ser una necesidad en s misma (implicando as el
concepto amplio), o bien el puro medio instrumental a que se reduce bajo el capitalismo
(concepto reducido). La propia existencia del concepto de enajenacin, como algo
distinto a la mera objetivacin, ya implica, como se dijo, la existencia de un concepto
amplio.
Ahora bien, ni siquiera en los escritos de juventud de Marx hay consenso en torno
a si se puede apreciar la existencia de un concepto amplio de trabajo. La duda al respect
viene planteada porque a veces Marx utiliza la palabra "trabajo" sin adjetivar como
equivalente a "trabajo enajenado" o "forzado"; por ejemplo: "hasta ahora toda actividad
humana era trabajo, es decir, (...) actividad extraada de s misma" (1844b: 151); cmo
puede hablarse de trabajo en dos sentidos tan distintos en un mismo texto?: hay que
interpretar forzosamente que en estas contadas ocasiones Marx utiliza l trmino trabajo
con poca precisin y sin cualificar
55
(se trata de unas notas de lectura que nunca lleg a
publicar), pues esto es lo coherente con toda su obra. Lo mismo ocurre en una ocasin
en El Capital cuando habla de ' la tortura el trabajo", lo que en la cuarta edicin fije
sustituido por ' la tortura de su trabajo" (del obrero) (1872: 804); evidentemente Marx se
refiere en estos casos al trabaj fabril asalariado. Marcuse (1941: 286-287) corrobora
este punto: cuando Marx habla de "abolicin del trabajo" a secas, lo hace mediante "el
trmino hegeliano de Aufhebung, de modo que el trmino abolicin encierra tambin el
54
Aqu utilizaremos los tminos "enajenacin" y "alienacin" como equivalentes.
55
Cosa que, por otra parte, haca con otros tminos, como cuando hablaba de "valor" a Secas
para referirse al "valor de cambio".
' . ' ' ' 7 2
cclica. En segundo lugar, Marx concibe k liberacin como una liberacin respecto de k
. ' f . ' . ' . .
labor - el paso del reino de la necesidad al reino de la libertad- , esto es, respecto de lo que
ha definido como la propia esencia humana, incurriendo as en una contradiccin que
"nos deja con la penosa alternativa entre esclavitud productiva y libertad improductiva"
(Arendt, 1958: 116) (siempre y cuando, claro est, glorifiquemos la kbpr corno Arendt
cree que hace Marx); pues si el sentido de la historia y de k vida ha de alcanzarse en la
liberacin respecto de la labor, entonces sta no puede constituir k esencia de 'lo
humano", esa esencia debe buscarse en otra parte. En tercer lugar, Arendt, por supuesto,
advierte que Marx pensaba en extender una actividad libre por contraposicin a la labor
' . ' \
alienada e impuesta que se da en el capitalismo; sin embargo, aqu Marx habra cado en
k confusin entre labor y trabajo, buscando convertir toda la primera en el segundo, y no
advirtiendo as la diferencia irreductible, ontolgica, que existe entre ambas actividades.
Por eso Marx confiaba en la liberacin de la labor por medio del desarrollo tecnolgico,
facilitado por el trabajo
156
.
Pero una utpica conversin de la labor en trabajo tampoco sera, para Arendt,
un objetivo deseable ni liberador. Pues tampoco el trabajo puede desplegar ms
capacidades humanas que las instrumentales, ya que su caracterstica definitria es k
utilidad, y k utilidad no puede dar sentido a la vida ni dar razn de s misma (cul es k
utilidad de la utilidad?, se pregunta Arendt varias veces en su obra). Los potenciales de
t - '
realizacin humana se desplazan as a otro mbito, a lo que llama "accin", ligada al
discurso intersubjetivo, y que es "la nica actividad que se da entre los hombres sin la
mediacin de cosas o materia" (bid.:22): sera, este s, el rein de la libertad, que
separara definitivamente al ser humano de la naturaleza. Y en este "desprecio de la
materia", que ya nos es familiar - lo encontrbamos en Heller o en Gorz- s se puede decir
que Arendt es aristotlica o incluso platnica. Como se vio, Marx no supona
necesariamente que la libertad humana pudiese darse nicamente "sin k intermediacin
de materia", pues distingua adecuadamente entre objetivacin y alienacin. En este
sentido, el planteamiento de Arendt podra calificarse, en cierto modo, d "idealista", al
suponer que el ser humano sol se "eleva" cuando prescinde de mediaciones materiales,
1 56
Por cierto que tambin Arendt parece confiar en la automatizacin para una liberacin tanto
de la labor como del trabajo (1958:17). > :' "
1
' - 4 - - 718 - . ' ' ' " "-
/ . . . *. lo
y al definir \n praxis como algo que est ms all de tales mediaciones (al igual que vimos
que lo era la interpretacin de Marx que haca Heller, para quien el trabajo satisfactorio y
libre slo puede ser intelectual).
En el fondo, sin embargo, y si ha de hacrsele justcia, Arendt comparte con
Marx el rechazo de todo tipo de inlelectualismo, y de toda consideracin de la vida
: - , ' ' ' . " ' , ! ' . - - ' ' ' - - . ' ' " ' .
contemplativa como el estadio mas elevado que puede alcanzar el ser humano; le
interesa, por el contrario, situar la vida prctica - la vita activa- eft el centro de la
atencin
1
" (as, en 19576:89- 90, afirma que es posible una vida activa que no se
abandone nunca a la contemplacin, mientras que lo inversores imposible; como Marx,
Arendt sabe que los seres humanos no se alimentan de ideas, y que cualquier sociedad
que dejara de trabajar unas semanas se hundira en pocos das). Lo que ocurre es que,
dentro de la vida activa, enfatiza el mbito de la accin, y no el del trabajo (ni mucho
menos el de k labor), cmo aqul en que el ser humano alcanza realmente el sentido de
su existencia. Quiere Arendt, por tanto, evitar caer en el extremo opuesto al de la
contemplacin: la actividad puramente instrumental e irreflexiva. Segn ella, Marx y
Nietzsche ya invirtieron el primado que tena la contemplacin sobre k vida activa en k
. ' ' . "
1
'^ . . ' . '
Antigedad, pero fueron incapaces de distinguir, dentro de sta ltima, entre labor,
trabajo y accin como niveles diferentes y jerrquicos. Y es que, adems de ser
anticontemplativo, el planteamiento de Arendt es tambin antihedonista y
antiproductivista: la vida humana no puede estar regida por los valores propios de la
,v " . . . ,
labor y del trabajo, que son, respectivamente, la 'felicidad" en el sentido puramente
hedonista de satisfaccin de necesidades y consumo, y la "utilidad" puramente
instrumental de los objetos. Tanto la labor como el trabajo, por tanto, se situaran dentro
de lo que hemos definido como el concepto reducido: la labor es penosa y esforzada, no
autorrealizadora, su nica determinacin es la satisfaccin de la necesidad; el trabajo, por
su parte, es accin puramente instrumental, regida por una conciencia utilitarista del
mundo, v ' / . " " ' ' ' ' ' .
:
'' ' ' . ' - ,
137
Vase, sin embargo, lo que la propia autora opinaba sobre su obra catorce aos despus de
haberla publicado: "l principal defecto y error de La condicin humana es el siguiente:
examinaba todava lo que,segn las tradiciones, se denomina vita activa desde el punto de vista
de la vita contemplativa, sin decir nada acerca de la vita contemplativa" (Arendt y otros, 1972:
142). La ultima obra de Arendt, publicada postumamente con 1 ttulo as La vida del espritu,
trataba precisamente de esta ltima. . ' , . .
*.
4
.- - , - > \_ * ' . ' ' ' ' ' . . ' . :
' " " " V- "/ < * . ' . : . . . - ' ' . - . . ' . - . - , , '
- .' 219 " ' -
:
' '' ' : .'
;
- ' ' - . . ' , ' ' .
Para Arendt, Marx estara inmerso en una forma de pensar muy extendida en k
mentalidad moderna - que Habermas llamar el "paradigma de la produccin"- ,
consistente en identificar la estructura de la accin con la dd trabajo; as, Marx y otros
muchos pensadores modernos crean que se poda, por ejemplo, "hacer la historia" en el
v ,
mismo sentido en que se 'Tabrica" o "produce" un objeto material, n darse cuenta de
que se trata de niveles y categoras distintas dentro de k vita activa. Esa mentalidad tiene
la consecuencia de transformar en simples fines instrumentales lo que en realidad son
significados, y de concebir, en el caso de Marx, la evolucin histrica hasta el
comunismo "como un producto final de un proceso de manufactura, del mismo modo
que la mesa es claramente un, producto final de la actividad del carpintero" (Arendt,
1957a: 61). Es en esta forma de concebir la historia y la sociedad donde hay que buscar
entonces la "carencia de sentido del Mundo Moderno" (bid.), en la reduccin de
significados y sentidos a fines instrumentales
158
. Al plantear toda la vida segn la
/ '
estructura de los medios y los fines, todo fin se convierte en un medio para un fin'
posterior (he aqu la estructura claramente instrumentalista del estilo de vida
racionalizado de la "tica protestante", que Weber analiza en funcin de la racionalidad
con arreglo a fines): "en el momento en que un sentido es concebido y perseguido como
un fin, inevitablemente todos los fines se degradan y se transforman en medios"
(bid.:62). .
Arendt, por tanto, critica la razn instrumental en parecidos trminos que Adorno
y Horkheimer, pero identifica el trabajo con k accin puramente instrumental, adoptando
claramente un concepto reducido de trabajo; y atribuye tambin - sin justificarlo
demasiado- esa identificacin a Marx como base para criticar su teora por
reduccionista
159
. No obstante, pesar de que reduzca trabajo a accin instrumental, y
labor a pura necesidad biolgica, Arendt afirma que sta ltima
1S!
Aqu Arendt recoge la crtica que toda la tradicin hermenutica y fenmenolgica ha hecho al
mundo moderno, normalmente desde posiciones conservadoras: la "jaula de hierro" de Max
Weber, la crtica de la tcnica en Heidegger, la de las ciencias en Husserl, la defensa de la
tradicin en Gadamer, p la crtica de la "alta de sentido" del mundo moderno en Peter L. Berger.
139
Sin embargo, observa Arendt, el homo faber fabrica tambin un cierto tipo de objetos que
carecen de utilidad alguna: los objetos artsticos (Arendt no hace, sin embargo, ninguna referencia
explcita a una unidad originaria entre produccin y creacin, como s vimos en Castoriadis). Lo
que ocurre es que estos objetos no seran ya utensilios cualesquiera, sino una manera de fijar en el
tiempo y hacer duraderos los productos de la accin y el discurso: seran una especie de
220
"participa no slo de la fatiga o de los problemas de k vida, sino tambin
de la simple felicidad con la que podemos experimentar nuestro estar vivos. La
bendicin o el jbilo de k labor, que juega un papel tan importante en las
modernas teoras de la labor, no es una nocin vaca" (Arendt, 1957b: 95).
Esta "bendicin de la vida", sin embargo, no puede encontrarse en el trabajo
como tal actividad (diferente de sus resultados o de lo que aporta). Y adems no es
autorrealizacin en sentido moderno, sino simple "contento animal" (ibid.:96), que
estara ms emparentado con la ideologa de la "alegra en el trabajo" que con el
concepto marxiano de trabajo libre.
Pero junto al planteamiento puramente conceptual, Arendt efecta tambin una
aplicacin del mismo que le permite extraer un diagnstico sobre las sociedades
industrales contemporneas. La autora observa que en estas sociedades, y despus de
sucesivas implantaciones de los ^ideales contemplativos, primero, y del homo faber,
despus, ha acabado por triunfar el ideal del animal laboreis como el principio rector de
k vida social. La labor, hemos dicho, es para Arendt una actividad al servicio de los
procesos corporales que reproducen la vida. Pero con el desarrollo tecnolgico, cada vez
menos volumen de poblacin debe dedicarse a tareas "propiamente laborales". En la
sociedad contempornea, sin embargo, eso no implica la derrota del animal laborans
sino su triunfo, dado que cualquier actividad de labor, de trabajo, o incluso de accin
(vase la poltica o k educacin) puede ser entendida como un "empleo", y por tanto
como un medio, rutinario y repetitivo, de reproducir la vida (y en la mayora de los
casos, como nada ms que eso) al servicio del consumo y de la satisfaccin hedonista de
necesidades (de hecho, esto es lo que Marx tambin criticaba, contra lo que parece creer
, e- . '. ' .
Arendt). De ese modo, en las actuales "sociedades laborantes" la propia estructura
teleolgica de medios y fines, propia del homo faber, se ha visto anulada como tal,
puesto que no tiene sentido decir qu el empleo sea un fui para el consumo o viceversa,
sino que, a k manera de la labor, todo se convierte en un ciclo "cuasi- biolgico" sin
cristalizacin de los mismos qu nicamente se sirve del trabajo para evitar su prdida. Y en este
sentido, continuaran siendo actividad instrumental, al servicio de lo que realmente da sentido a la
existencia, que es la accin como tal (de la cual los objetos artsticos no serian ms que
"materializaciones"). Sin embargo, lo mismo puede decirse de cualquier objeto material
producido, pues todos tienen un sentido y un significado cultural, y no sote utilidad.
" . - ' " . , ' ' - ' . ' 221 . ' ". . ' .' > -
:
- . ; ' "
principio ni fin, en el cual adems se pierde el sentido propiamente humano de la vida. A
: veces Arendt parece casi plantearse que el mero hecho de que el empleo fuese "actividad
instrumental" o "actividad con un propsito" ya sera "liberador" en una sociedad como
la actual, donde los medios y los fines se confunden, y donde el trabajo no tiene ya
propsito laro alguno para el trabajador: la prdida de sentido "utilitario" del trabajo en
- - ' i . .
la civilizacin industrial contempornea supone la derrota del homo faber que
predominaba eft ios primeros, tiempos de la Modernidad, y la implantacin de la
\ ' . . : '
condicin ms deshumanizada de la vida activa, la del animal laboraos. Queda, por
' - . . ' ' ,
'< tp tanto, como nica salida - aunque Arendt no lo diga de forma tan difana- , la d un cierto
' . ' -
retorno, bajo formas distintas, al ideal de l polis "griega, donde no el trabaj ni la labor,
sino la accin, la praxis, constituan el principio fundamental que organizaba k
existencia.
4.1.2. Crtica de la interpretacin arendtiana del concepto de trabajo en Man
' .
N
Lo primero que cabe cuestionar del planteamiento de Arendt sobre el concepto
de trabajo es la atribucin a Marx de algunos supuestos que ste no comparte
160
. En
. - ' \
primer lugar, Arendt proyecta sus propias categoras sobre las de Marx de forma
inadecuada: no es correcto interpretar que para Marx la esencia del ser humano era la
labor, cuando ni siquiera estableca la distincin entre labor y trabajo que Arendt s
realiza. Lo que Marx llama trabajo no tiene mucho que ver con la manera en que Arendt
conceptualize la labor: Marx (como tambin haca Hegel) vincula siempre el trabajo y k
labor, l esfuerzo y el puro gasto de energa biolgica con la construccin de un mundo
humanizado a partir de materiales naturales. La labor tambin es fabricacin: transforma
k naturaleza "produciendo" frutos que de otro modo no se daran. Por eso Marx puede
distinguir al ser humano del animal, entre otras cosas, a travs del trabajo. Lo que para
Arendt son dos tipos de actividad distintas, para Marx son dos dimensiones inseparables
160
Bakan (1979: 51) sostiene que "Arendt ha malinteipretado seriamente el concepto de trabajo
de Marx". Tambin Prete (1979:v83) la acusa de "sorprendentes malintepretaioiies de Marx".
'
:
. . A ' ' " ' . V 222. - "' - " . " . " * ' ' . ' . '
de todo proceso de trabajo humano. Paira Marx tanto labor como trabajo son
"produccin de vixla" en sentido amplio.
Resulta muy discutible, adems, como ya vimos, que Marx definiese alguna vez
i - - ' ' . ' " ' , '
nada parecido a una "esencia ontolgica" del ser humano en los trminos en que Arendt
supone que Jo hizo; y por supuesto, que, all donde Marx est ms cerca de definir una
tal "esencia", lo hiciera como animal laboransy no como como zoon poiitikon o como
"animal social"
161
- Arendt se equivoca cuando dice que Marx invirti la jerarqua
tradicional dentro de k vida activa (1957a: 67): nunca puso la labor por encima del
trabajo de la accin, Arendt no justifica convincentemente con citas que Marx hiciera
tal cosa, y parece basarse ms en extendidos prejuicios al respecto. As, Arendt llama
'labor" a lo que Marx en los Grundnsse llamaba "produccin consumidora", esto s, el
consumo a travs del cual el ser humano se produce a s mismo, la reproduccin
biolgica de las condiciones de produccin; y sin duda Marx no defina al ser humano
por su "produccin consumidora" en bruto, que tambin comparten los animales, Marx
condena varias veces a lo largo de su obra la transformacin del obrero en una "bestia de
labor". ' _
. * . '
Pero adems Arendt yerra al atribuir a Marx un concepto reducido de trabajo.
Como vimos, si para Marx el trabajo es una categora importante de la vida humana, es
porque le da un significado ms amplio que el puramente instrumental, y porque lo
concibe en trminos histricos y no tanto ortolgicos. Pero eso, para Arendt, sera
investir al trabajo de unas cualidades que slo tiene la accin. Como dice Parekh (1979:
86), para Marx "ios productos de la labor humana son vehculos de significados y
valores, y no objetos mudos a los cuales el significado les es concedido posteriormente
por otra actividad humana". Por tanto, "el concepto de trabajo de Marx incluye las tres
actividades bsicas de Arendt", trabaj, labor, y accin, como tres dimensiones de lo
misma actividad. Por ello el trabajo en Marx puede ser autorrealizatolio y satisfactorio, e
incluso fin en s mismo, e interaccin social. La crtica a la razn instrumental y a
161
Para Parekh (197& 84), Marx define al ser humano como un ser genrico, racional y
consciente, que puede distanciarse de sus actividades: la racionalidad es un elemento esencial del
ser humano, que sera animal racional ms que animal laborante; la cuestin, sin embargo, es que
para Marx la racionalidad est para aplicarla en la vida prctica concreta, no slo para hacer
discursos y "grandes hazaas".
: " ' , . ' " . - . 223 -
:
. . '
:
. - . .

:
' - , ' ' s
circularidad entre medios y fines, que los hace irrelevantes, y que para Arendt caracteriza
la labor, especialmente en las "sociedades laborantes" contemporneas, ya. fue en cierta
manera concebida .por Marx, especialmente en los Manuscritos, donde habla
explcitamente de que el trabajo asalariado produce una inversin de medios y fines: la
t"~< . ' . ' " , ' . ' " ' . L
vida se convierte en medio para el trabaj, deja de ser fin No es que Marx tratase a la
labor como trabajo, ni que aprobase la instauracin de una sociedad de laborantes", sino
que denunciaba precisamente que el capitalismo converta el trabajo en labor, hack de
una actividad Ubre y consciente una pena obligatoria y opresiva. En este punto, Arendt
critica a Marx lo que Marx critica al capitalismo.
Arendt, ' adems, ignora un hecho fundamental que s es tenido en cuenta por
Marx: la satisfaccin de necesidades biolgicas no se da en los seres humanos de forma
inmediata, directa, como en los animales; bien al contrario, supone siempre interponer
una cierta distancia - social y cultural- entre la necesidad y su satisfaccin, que implica
tambin fabricacin; de este modo, la labor no tiene por qu reducir al ser humano a
animal laborans, ni resulta tan relevante su distincin respecto del trabajo
162
. Por tal
motivo deca Marx que era muy diferente la necesidad "hambre" cuando se satisface
humanamente que cunado lo hace un animal:
"El hambre es hambre, pero el hambre qu se satisface con carne guisada,
comida con cuchillo y tenedor, es un hambre muy distinta del que devora carne
cruda con ayuda de manos, uas y dientes. No es nicamente el objeto del
consumo, sino tambin el modo de consumo, lo que la produccin,produce no
slo objetiva sino tambin subjetivamente. La produccin crea, pues, el
consumidor" (Marx, 1857- 1858,1: 12)
163
.
v - ' " -
Es ms, para Marx la labor presupone el trabajo: "La tierra misma es un medio de
trabajo, aunque para servir como tal en la agricultura presuponga a su vez toda una serie
de otros medios de trabajo" (1872: 217).
162
As, segn Snchez Vzquez (1965:62): "Gracias al trabajo se establece una distancia, que va
amplindose en el curso de la evolucin social, entre la necesidad y el sujeto, o entre la necesidad
y el objeto de satisfacerla". ,
163
En el mismo sentido, Heller, comentando este pasaje de Marx, afirma que "las necesidades
necesarias para el mantenimiento del hombre [sic: y de la mujer] como ser natural son tambin
sociales (...): los modos de satisfaccin hacen social la necesidad misma" (1974: 31).
' ' '
;
' ' : .
:
. .' '
:
' 224 . . ' ' ' . . .;
Por otro lado, el hecho de que Marx conciba el trabajo como praxis no quiere
decir que no otorgue ningn papel a la accin poltica' tambin sta es una forma de
praxis (por tanto, se distingue entre trabajo y accin), y tambin Marx, como Arendt,
piensa que la accin es un rasgo esencial del ser humano libr; no de otro modo ha de
, . ' - ' . . - . . ' . ' ' ' . . . . .
s
interpretarse et pasaje de los Grundrisse en que se lamenta de que la Economa Poltica
se ocupa slo de cmo aumentar la riqueza material de la sociedad, mientras que la
filosofia clsica de la Antigedad se ocupaba ante todo de cmo conseguir los mejores
ciudadanos; este lamento podra haberlo suscrito Arendt, y sin embargo lo ignora en su
crtica de Marx.
4.1.3. La consistencia y relevancia terica de la distincin entre labor y trabajo
Las confusiones y perplejidades que frecuentemente suscita k obra de Arendt, y
especialmente su poco usual distincin entre labor y trabajo, vienen sin duda dadas por el
' ' .- s .
uso idiosincrtico que hace la autora de trminos bien comunes en el lenguaje
cotidiano
164
. Como ya se ha sugerido en el epgrafe anterior, la definicin que hace
Arendt de la "labor" como anclada en el nivel natural- biolgico de la existencia, y por
tanto, pre- cultural y pr- humana, es extremadamente discutible en los propios trminos
fenomenolgicos y ortolgicos en que ella se mueve. Pues, en efecto, las necesidades
humanas, incluidas las "puramente biolgicas" (suponiendo un criterio claro para
distinguirlas de las "culturales"), siempre se satisfacen social y culturalment,
interponiehdo algn tipo de mediacin o retraso entre la necesidad y su satisfaccin. Hay
164
Para C.B. MacPherson, por ejemplo, "Esta prctica intelectual (...) es curiosa: tomar una
palabra que quizs tiene ms de un sentido en ja comprensin ordinaria, darle un sentido muy
especial y despus, desde aqu, hacer emerger conclusiones sorprendentes y paradjicas" (Arendt
y otros, 172: 157). Veremos que algo parecido hace tambin Habermas con el trmino "trabajo",
usndolo en su sentido cotidiano o en otro sentido tericamente construido de forma indistinta.
Sobre k distincin de Arendt, Albrecht Wellmer aada: "Siempre tengo k sensacin de que sus
distinciones designan casos lmite a los que, en realidad, no les corresponde nada" (bid. : 159).
225
165
en su planteamiento una confusion entre labor y consumo , pero incluso corno puro
.166
consumo su caracterizacin de la labor es cuestionable
- , ' " ' . ; . . - . V ' . , - . .
El esquema caegorial de Arndt, por otro lado, tiene serios problemas de
. " ' . - . . * " . ' . - . " - . " . -
consistencia interna: uno de sus pilares es que k labor es el reino de la necesidad, el
trabajo el de k utilidad y la accin el de la libertad. Pero estas tres correspondencias
pueden ponerse en cuestin: 1) La satisfaccin de necesidades, ya se ha insistido en ello,
se lleva a cabo d formas que van ms all de k satisfaccin directa e inmediata, "en
bruto", de la necesidad de que se trate, y en ello intervienen siempre utensilios, etc;
parece difcil por .tanto separar necesidad y utilidad. 2) No toda la fabricacin de
* ' " - ' ' ,
utensilios y objetos duraderos se* reduce a la pura utilidad (arte, diseo, hobbies,
. ornamentos...), sin que se trate tampoco de meras "cristalizaciones" de k accin. Las
actividades de fabricacin "anti- econmica" de muchas culturas no occidentales,
documentadas por k antropologa, o las de produccin domstica en culturas
tradicionales o rurales, son ignoradas tambin por Arendt, que, paradjicamente, se
convierte en ms utilitarista de lo que ella cree, al identificar fabricacin y utilidad de
forma cuasi- ontolgica. 3) No siempre la accin es el reino de la libertad, sobre todo si
adopta una forma instrumental- estratgica que implica coerciones ciertas: las teoras de
la eleccin racional aplicadas la poltica, o las importantes objeciones que pone Elster
(1986b) a la concepcin de la poltica como un puro 'Yoro" deliberativo que tiene su fin
" '
(
'
en s mismo, deben tenerse aqu en consideracin.
El problema se complica porque Arendt abstrae apriorsticamente la labor y el
trabajo de cualquier contexto social y cultural. Como afirma Esquirol (que traduce
./
labour-work no como "lbor- trabajo" sino como "trabaj- fabricacin"), en su
planteamiento "El trabaj [labor] se reduce, prcticamente, al mero consumo. Abstrado
del contexto de un proceso de fabricacin [trabajo], en donde se relaciona con utensilios,
163
"El consumo, como fase del movimiento cclico del organismo vivo, es en cierto sentido
tambin labor" (1957b:94).
166
Arendt se sita aqu lejos de Harry Frankfurt y Elster, y de su idea de que Jo que constituye al
ser humano en cuanto tal no es la mera satisfaccin de los deseos, sino el ser amo de los mismos,
ser capaz de controlarlos y modularlos. Seguro qu Arendt no lo negara, pero en su concepto de
labor parece estar implcita la posibilidad de un ser human plenamente "animalizado", sin
capacidad de interponer distancia entre los deseos y su satisfaccin.
: -
;
' ' . - ' - , ' / 226' - . ; -
:
. ' : ' .
materia prima.,., el trabajo [labor] no parece concebible en su pura autonoma" (Esquirol,
1996:31- 32).
Otro problema reside en que Arendt usa en un sentido trivial el trmino
"produccin", como creacin de objetos que "duren"; la labor solo los produce "de
manera incidental"; pero con qu criterio se distingue consumo de uso?, cunto ha de
"durar" un producto para,que sea trabajo la actividad que k> produce?. Se trata de
distinciones sin duda algo peliagudas, que hacen difcil distinguir el trabajo d la labor en
muchas prcticas cotidianas (que son, precisamente, k instancia que Arendt reivindica
para realizar su distincin). En una ocasin, Arendt llega a decir que la diferencia entre
labor y trabajo slo es "de grado", lo que, dinamita, en el fondo, toda su argumentacin al
respecto (1958: 107)
lfi7
.
La aplicabilidad de la distincin a k comprensin de actividades concretas
suscita, ciertamente, cuestiones espinosas: qu serian los trabajos de "servicios", labor o
trabajo?. Segn los propios anlisis de Arendt, la respuesta est lejos de resultar clara.
Los empleos d "servicios" seran 'labor" en el sentido de que se "consumen"
inmediatamente y no dejan nada duradero tras de s (de hecho muchas veces satisfacen
funciones reproductivas biolgicas); pero seran "trabajo" en el sentido de que muchos
de ellos no son "necesarios" sino simplemente
ee
tiles" (recordemos que Arendt afirma
que el principio propio de la labor es la necesidad, y el del trabajo la utilidad). Arendt
mezcla varios criterios en su distincin entre labor y trabajo, y lo hace de forma no
siempre consistente, utilizando uno u otro segn convenga a sus propsitos: es el
criterio necesidad vs. utilidad, o el de consumo vs. produccin de objetos duraderos, o el
* . .
de actividad cclica- biolgica vs. actividad con un fin, el que permite distinguir el trabajo
de k labor?. El problema es que, a poco que se examine, tales criterios no tienen por qu
coincidir entre s, mientras que Arendt parece suponer que s lo hacen. Adicionalmente,
Arendt utiliza un criterio u otro indistintamente segn su conveniencia:' por ejemplo,
cuando acaba llamando labor" a k produccin industrial de objetos duraderos, slo
' ' ' ' '
167
A veces Arendt bascula desde tratar el trabajo y la labor como dos tipos de accin
ontolgicamente distintos en la realidad, a tratarlos como dos "elementos" o "dimensiones" que
estaran en toda actividad humana. As, por ejemplo, dice que "la necesidad del artesano de
ganarse su medio de subsistencia" es "l elemento de la labor inherente a su trabajo"(1957b: 98);
pero esto parece dinamitar la distincin misma, y con ella toda la argumentacin de Arendt,
diciendo que en el fondo la labor y el trabajo son la misma actividad.
. ' " ' ' " ' . . ' / : ' ' ' ' . ' 227 - ' ; :, ' : ' " "... ' . '
porque se lleva a cabo en forma de "empleo", esto es, subjetivamente con el objetivo de
sobrevivir se ha pasado as de la actividad objetiva a la subjetiva, y del contenido
material a la relacin social que la envuelve.
La consistencia interna de la distincin es por tanto cuestionable. Pero su
relevancia terica puede ser asimismo discutida: ya liemos visto que no podemos
distinguir la labor del trabajo porque la primera sea "biolgica" y el segundo "social",
puesto qu ambas actividades comparten una soalidad radical. Pero existe adems un
cierto ucroriismo en la diferenciacin de Arendt entre Jos tres niveles de la vida activa,
' . ' ' ' ' . - ' ' ". / .
que se corresponden con las tres categoras jerrquicas d actividad vigentes en la
sociedad europea pre- capitalista, la accin corresponde al hombre de Estado, el trabajo
al artesano y la labor al campesino. Se puede cuestionar la validez de un intento de
aplicacin de estas categoras a la sociedad capitalista desarrollada (ms bien parece
\ " .
invertir la famosa afirmacin de Marx en la introduccin a los Grundrisse de que 'la
anatoma del hombre es la clave para la anatoma del mono"; para Arendt, al contrario, y
si se permite la parfrasis, la anatoma del moho parece ser k clave para la.de! hombre).
4.1.4. 1 esiicialisoio y el elitismo de la postura arendtiana
Arendt quiere recuperar distinciones dentro de la vida activa que se han perdido
en el mundo moderno, y que para ella resultan esenciales; pero quiz ocurre que esas
- distinciones son ya de por s caducas, o corresponden a una manera esencialista de
entender k sociedad y la vida humana. El planteamiento de Arendt adolece de lo qu , ,
Seyla Benhabib (1990: 13) ha denominado acertadamente "esencialismo
. fenomenolgico". Arendt define sus categoras a travs de determinaciones de las
"esencias" que buscan designar las mismas, pero luego las aplica sin ms a complejos
j
institucionales y culturales histricos determinados, incurriendo en un salto de nivel
conceptual. En este sentido, distingue tipos de accin en base a su contenido sustantivo,
a actividades concretas, y las pone al mismo nivel que la "accin" en el sentido de
. . . ' ^
"discurso pblico", cuando, como advierte Benhabib, se trata de dos niveles muy
distintos:
"Diferentes tipos de accin, como'el trabajo y la labor, pueden convertirse
"-' - en el lugar del espacio pblico si son puestas en duda reflexivamente y
V cuestionadas desde el punto de vista de las relaciones de poder asimtricas que
las gobiernan. Para dar unos pocos ejemplos: obviamente las cuotas de
productividad en la fabrica, o cuntos chips por hora debera producir un
obrero, pueden convertirse en asunto de inters pblico, si la legitimidad de
quienes fijan esas cuotas, su derecho a hacerte y sus razones para hacerlo son
puestas en cuestin" (bid).
En el mbito del trabajo, de la labor y de l produccin, hay espacio para la
accin y para el discurso, y viceversa; no pueden plantearse como tipos de accin
excluyentes e incluso opuestos, y menos en base a un esencialismo a- histrico y a-
sociolgico. La accin tiene que versar tambin sobre el trabajo y la labor, y el trabajo y
la labor pueden ser tambin formas de accin; por tanto la dicotoma no puede plantearse
como excluyente
16
*. En este sentido, Durkheim (1893 y 1928) criticaba a los utilitaristas
y a los socialistas de su poca precisamente por separar tan radicalmente economa y
moral, economa y poltica, economa y sociedad. La "patologa" de la sociedad
contempornea no seria tanto que l labor ocupe el espacio del discurso, como
A '
precisamente que labor y discurso se hallen separados.
El esencialismo de Arendt se aprecia en que contempla la labor (o .tambin el
trabajo) como actividad completamente asocial: "La actividad de la labor no requiere la
presencia de otro" (1958: 37). As, slo la accin se convierte en propia del ser humano
y no .del animal; pero esto supone ser muy selectivo, e ignorar lo que en la labor y el
trabajo separa tambin a ambos. A la inversa, de la "accin" queda excluido todo lo til
o necesario (contra lo que arguye Elster, e incluso contra Habermas, qu le reconoce una
dimensin instrumental al discurso).
El anlisis de Arendt da adems la impresin de que las categoras que distingue
tienen fuerza propia en la historia y actan por ellas mismas, no contribuye a explicar
' ' ' . ' . . . . , - ' - . ' f ' - " . " ' '
cmo se producen los cambios culturales que describe en base a luchas, intereses y
161
Como afirmaba Mary McCarthy en un debate con Arendt, "si todas las cuestiones
econmicas, el bienestar humano, los negocios, cualquier cosa que est conectada con la esfera de
lo social, debe ser excluida de la escena poltica, entonces me siento desconcertada; se me deja
con la guerra y los discursos, pero los discursos no pueden ser slo palabras, deben ser discursos
sobre algo" (Arendt y otros, 1972:151).
': " , ' , ' . . ' , ' ' ' - . .229 ;,"- '' , ' / ' . ' ' ' . ' . - . ' ' ,
estrategias de actores sociales concretos en determinados momentos histricos; da una
imagen idealista y esencialista de la evolucin social occidental desde k Greek clsica
hasta/ nuestros das. No analiza especficamente, por ejemplo, los procesos de
mercantilizacin de k fuerza de trabajo en la Modernidad capitalista, sino que
simplemente los designa como una "victoria del animal laborans";, pero bajo tales
etiquetas laten enconados conflictos entre clases y grupos sociales. Son las relaciones
sociales histricas concretas de una sociedad, y no el dominio de un aspecto esencial y
ortolgico de la actividad humana como la labor, lo qu explica la faz de la sociedad
actual o de cualquier otra. En la idea arendtiana de que los lenguajes europeos han
conservado el sentido de la distincin entr labor y trabajo, que los filsofos han
ignorado, kte la suposicin de que hay alguna misteriosa esencia que se conserva en
ellos y que tiene alguna influencia sobre k vida real de las personas ,
Un cierto esenciaismo se advierte tambin en k creencia arendtiana de que no
puede haber autorrealizacin ni libertad autntica ni en el trabajo ni en labor (esto es, en
su concepto reducido de trabajo), dado que son actividades que deben realizarse con
mediacin de la materia. Pero es necesario preguntar por qu y en base a qu valores
sociales la accin ha de consistir en "actividades ms elevadas y significativas" de por s
que k labor y el trabajo? (1958: 17). Arendt est trasponiendo aqu las categoras de la
Grecia aristocrtica a la sociedad moderna; identifica lo necesario y lo til con lo falto de
sentido y de dignidad, con el reino de la no- libertad por naturaleza. Ya vimos, sin
embargo, que tampoco k accin tiene por qu ser un reino de libertad absoluta: la
estructura de k interaccin con los dems, como muestran las teoras de la accin
' racional, tambin supone una fuente de coacciones con efectos tan palpables y materiales
como la resistencia de k naturaleza o la de un objeto que se trata de .modelar. Lazzarato
' *
y otros (1996: 79) critican acertadametne a Arendt que proyecte las categoras de la
sociedad griega antigua esclavista al capitalismo moderno, obviando las numerosas
diferencias histricas entre ambos contextos. Con esta estrategia, adems, Arednt asume
la apoliticidad de la esfera del trabajo, y no capta la especificidad de relaciones histricas
de trabajo capitalistas.
El ideal griego de alcanzar la eternidad y la inmortalidad, mediante k memoria de.
* * ' - '
las "acciones", configura as un cierto sesgo elitista en el plantemiento de Arendt. Por
^\
WAt
- "* < * ' . ' .
^>- * - , ' . : : " - . ' ' v : . .
" , * - . * - . - . . . . . . . . - . . - - . - - .
' 230 ' ; ' ' -
qu, en efecto, suponer a priori que el ideal griego es ms "humano", capta mejor la
"esencia" del ser humano, que l ideal moderno, por qu el ideal griego est menos
' ' ' - ' . ' - ' ' . "
condicionado social y culturalmente, y desde qu criterios normativos se decide que uno
es modelo para analizar el otro?. El rechazo rde'la vida material como futilidad, y la
bsqueda de la trascendencia mediante la accin
169
, parte dennos presupuestos
filosficos y de una divisin del trabajo social que Arndt no acaba de explicitar, y de los
que no saca la implicaciones consecuentes
170
. ... ;
El elitismo arendtiano se advierte tambin en su tesis de que la autenticidad de la
accin humana exige la completa separacin del mbito pblico, donde se ha de
desarrollar la misma, respecto del mbito privado de la economa y la "sociedad", Pero,
por qu la economa no puede ser mbito de discurso, de accin, de lucha poltica?. La
necesidad, saba Marx, siempre es la base de la libertad, y ambos reinos no se pueden
' ' ' . ' /
;
. - " ' . ' , ' '
separar tan tajantemente como lo hace Arndt, ni siquiera en una sociedad aristocrtica
como la de Aristteles. Arndt, sin embargo, se sorprende y se lamenta de la irrupcin de
lo social" en la poca moderna, y de que con ella 'las actividades relacionadas con la
pura supervivencia se permiten aparecer en pblico" (1958: 57): ello se debe, sin
. * ' . ' ' '
embargo, a la supresin de la esclavitud y al avance de la democracia: era difcil que la
supervivencia fuese un problema pblico para quienes la tenan asegurada en base al
trabajo ajeno. Cuando k ciudadana y sus derechos se extienden, es lgico que las
cuestiones econmicas surjan a la palestra. Pero Arndt percibe todo eso, y de hecho es
lo que describe: lo que puede querer decir es que la cuestin de la supervivencia debera
ser "solucionada" para que dejase de ser un problema pblico, y los ciudadanos pudiesen
f ' ' ' . ' ' ' .
dedicarse a proyectos de accin ms humanos. Tal planteamiento, no obstante, sera
obviar y dar por supuesto precisamente el problema bsico de la sociedad capitalista: el
de cmo se estructuran las relaciones sociales en trminos de poder y de distribucin de
recursos; para Arendt es fcil decir que "ese no es el problema", pero eso supone un
169
Arendt ve con simpata la idea griega antigua de que hay que buscar la grandeza y la dignidad
en lo que se es (qu se manifiesta en la accin), no en lo que se hace o fbrica (labor y trabajo):
"Slo el vulgo aceptar que su orgullo deriva d lo que ha hecho" (1958: 234).
170
Para una defensa de Arendt contra acusaciones de elitismo, ver Levin (1979), quien argumenta
que su despreci de la labor es el de una actividad y un estilo de vida, no el de una clase o grupo
social concreto; pero esa abstraccin es precisamente lo que se pone en cuestin aqu, y adems
se basa en el rechazo efe la supuesta "futilidad" del trabajo.
231
grado de 'tesacoplamiento" respecto de la realidad social de su tiempo que dificulta la
comprensin de su obra; sin duda, no es la de Arendt una obra "propia" de nuestra
poca, sino que funciona con otro sistema categoria! y de valores, segn el cual la
eliminacin de k pobreza y la necesidad, por ejemplo, deberan ser puras cuestiones
' . ' , ' - - " '(/ ' ' . " - ' ' .
"tcnicas" y o ."prcticas":quin reduc, entonces, 4a/* ftm$ a tecfiwe?. _ . / .
, Como aduce Bakan (1979: 56), la accin para Arendt se convertira en una
' v . , . ' - ' . ,
especie de representacin teatral sin vnculos con el resto de la vida social: "Un teatro
debe ser establecido aparte de la naturaleza para disponer de un tugar donde k
supervivencia no sea tema''. As, 'l separacin del discurso y la accin de la labor y el
trabajo, al oscurecer las posibilidades reales de la accin, tambin oscurece la relacin del
discurso con la realidad", (bid.: 57). De este modo se pierde k relacin entre lo
especficamente humano y k realidad material, de forma elitista e intdectualista. La
accin separada del trabajo y la labor pierde su sentido: se convierte en un teatrillo vaco
de contenidos reales, que gira en torno a s mismo y rio a la vida sensible.
4.2. Jrgen flabermas
4.2.1. Introduccin: el paso del paradigma de la produccin al paradigma de la
comunicacin
Sin duda alguna, el autor que con ms rotundidad y decisin ha abandonado,
dentro de k tradicin crtica, el concepto "amplio" de trabajo que estaba presente en la
obra marxiana, ha sido Jrgen Habermas. Eso merece que le dediquemos una atencin
bastante detallada. Como es bien sabido, Habennas acusa a la teora de Marx de estar
encerrada en el paradigma de la produccin y en la filosofia de la conciencia qu ha
atenazado al pensamiento social moderno. La teora habermasiana de la accin
comunicativa consistir bsicamente en la sustitucin de dicho'paradigma, considerado
232
ya caduco (por eso se habla del "fin'' del paradigma de la produccin, y no simplemente
de su insuficincia), por c\ paradigma de la comunicacin. Pero ello no ser posible sin
una radical reformulacin del concepto de trabajo., qu quedar profundamente alterado
respecto del marxiano. En el caso de Habermas, decir 'Yeformulacin" es decir tambin
"crtica", e incluso, como han recalcado algunos autores, "malinterpretacin" del
concepto original marxiano. El examen del punto de vista de Habermas con cierto detalle
resulta inevitable para nuestros propsitos en sta tesis, puesto que se trata, en primer
lugar, del desafio probablemente ms consistente y elaborado al concepto "amplio" de
trabajo, y, en segundo lugar, porque ese desafio se da en ,un autor proveniente de la
tradicin marxista y crtica, mostrando hasta qu punto se ha dado en algunos de sus
herederos un "estrechamiento" del concepto originario.
Para esquematizar el argumento que ms tarde examinafesmos ms de cerca,
podemos avanzar lo siguiente: Habermas piensa que el planteamiento de Marx padece de
un "reduccionismo categoria!" que debe ser corregido. Segn su anlisis, Marx fue presa,
como en general todos los tericos de su poca, de las categoras de la "filosofia d la
conciencia", el paradigma filosfico dominante en la modernidad. Tal paradigma se basa
en el modelo de un actor aislado que se enfrenta Ideolgicamente - es decir, buscando el
xito en la consecucin de sus objetivos o finalidades- con un mundo extemo "objetivo",
ya sea ste social o natural. Es este modelo el que lleva a Marx, segn Habermas, a
conceptualizar la categora de trabajo como la esencial para l proceso de hominizacin - .
por el cual la especie humana se diferencia del resto de especies animales- : el ser human
es, ante .todo, homo faber, ser que se enfrenta al mundo y lo transforma
instrumentalmente segn sus deseos. Pero esta antropologia filosfica, afinna Habermas,
es reduccionista: deja de lado otra dimensin esencial para la constitucin de la especie
humana como tal, cual es la de la interaccin social, y ms concretamente la de la
* ' ' - . .'
comunicacin y el lenguaje. Tatito uno - trabajo- como otra - comunicacin- son
esenciales para la autorreproduccin del ser humano y de la sociedad:
"Es en las estructuris del trabajo y del lenguaje donde se han producido
los procesos que han llevado a la forma de reproduccin especficamente humana
de la Vida y, con ello,.a la situacin de origen de la evolucin social. Trabajo y
lenguaje son ms antiguos qu el ser humano y que a sociedad* (Habermas,
1976: 138- 139; s.).
.233
Marx estara as inmerso en el que Habermas llama "paradigma productivista",
que reduce toda h praxis social a trabajo social, sin advertir que en las interacciones
lingisticas existen potenciales no reductibles sin ms al tipo de actividad teleolgica que
domina en la esfera del trabajo. El paradigma lingstico marca el fin de este esquema
categoria! del que Marx fue partcipe. ,
Los seres humanos, viene a decir Habermas, no slo se reproducen mediante
actividades ideolgicas orientadas un fin, sino tambin mediante procesos
cooperativos de interaccin que les permiten establecer fines comunes y coordinarse para
llevarlos a la prctica. El entendimiento lingstico es, entonces, hecho fundante de toda
sociedad. La conciencia individual no se forma en la relacin del individuo con un
"mundo exterior" - natural o social- que se le presenta como "objeto", sino a travs de la
inersubjetividad, de la interaccin comunicativa con otros sujetos conscientes en el
contexto institucional de una sociedad, contexto en el que los individuos se desenvuelven
en actitud "participante" y no slo "objetivante"
171
Es necesaria, por tanto, para Habermas, una reconstruccin de la teora social
crtica que incorpore este trnsito de la "filosofia de la conciencia" y del "paradigma
productivista" al - paradigma comunicativo. Y esa necesidad viene dada tambin porque
para Habermas, el modelo del trabajo tiene implicaciones epistemolgicas objetivistas y
positivistas. La actividad productiva, la accin instrumental, se convierte en Marx en el
modelo para la generacin de toda actividad (afirmacin discutible, como ya vimos), y es
el movimiento de la produccin el que lo explica todo. De ah se derivara, segn
Habermas, que la emancipacin debe basarse en k liberacin de las fuerzas productivas.
El control instrumental de la naturaleza no tiene por qu liberar tambin a la sociedad.
171
La argumentacin ms reciente de Habermas sobre todo este tema puede estudiarse ms en
detalle en Habermas (1985a), cap. 11: "Otra manera de salir de la filosofa del sujeto: razn
comunicativa vs. razn centrada en el sujeto"; en este mismo libro, las pp. 79- 90, 99 107, 375-
381 y 403- 422 clarifican lo que Habermas llama el "fin del paradigma productivista", as como
su crtica a Marx. Sobre la mutua dependencia entre individuacin y socializacin lingistica, ver
tambin Habermas (1988b), cap. 8: "Individuacin por va de socializacin. Sobre la teora de la
subjetividad de G.H, Mead".
/ ' .
:
' 234 . . .
4.2.2. La elaboracin habermasiana de un concepto reducido de trabajo
Corno vimos en el captulo 1, el concepto de trabajo s estructuraba en Marx, de
fornia amplia, en tres dimensiones. En la teora de Habermas, sin embargo, y a grandes
/ ? . . . . ' . ' ' . ' . ' . . ' . ' .
rasgos, el concepto de trabajo sufre k amputacin de sus componentes prctico- morales
y esttico- expresivos. Esto es, y dicho en otros trminos, Habermas opta con claridad y
vehemencia por un concepto "reducido" de trabajo. Veamos cmo se opera esta
"reduccin" respecto del concepto marxiao en el desarrollo de la obra de Habermas.
Existen tres etapas claramente diferenciadas en esta transformacin Habermas
lleva a cabo de la categora marxiana de trabajo. En algunas de sus primeras obras, como
por ejemplo algunos de los ensayos que componen Teora y praxis, esta reduccin del
concepto de trabajo a sus componentes puramente instrumentales no es - todava tan
evidente, pero asoma sin lugar a dudas. En su "Resea bibliogrfica" en torno a la
discusin filosfica sobre el marxismo, de 1957 (contenida en Habermas, 1963), y en el
contexto de la recepcin - tarda debido a la guerra y l nazismo- d los Manuscritos y de
- . * ' ' ' : ' ;
los Grundrisse de Marx, se aprecia como se va formando - o quiz podra decirse
deformando- una determinada interpretacin de la antropologa marxista que reduc toda
la praxis social a trabajo- produccin, y que a su vez reduce trabajo a actividad puramente
tcnica e instrumental; Habermas va elaborando esta interpretacin, como puede
apreciarse leyendo entre lneas, o tanto, en este ensayo, a partir de una lectura de Marx
contrastada con la de los autores marxistas que discute, muchos de los cuales tienen
efectivamente esta interpretacin "reducida" (as, Engels, Lenin, la ortodoxia sovitica,
Jakob Hommes, etc.). De ellos deduce que en Marx predomina un modelo estrictamente
instrumental y productivista: .
" " ' - - - " ' ' v ,
"la objetivacin de las fuerzas esenciales y k apropiacin de objetos,
constituyen conjuntamente la esencia del trabajo, de k industria. (...) pues k
industria comprende, en el marco de la determinacin de la esencia del hombre,
cualquier rekcin humana con el mundo, y de ningn modo se reduce a k praxis
econmica nicamente (Habermas, 1963: 373; s.o.).
No quiere decir aqu Habermas que el trabajo no se reduzca a actividad
econmica instrumental para Marx, sino que, bien a k inversa, la estructura instrumental
235