Pluralidadyunidaddelascienciassociales

Gilberto Gimnez
Entrandoenmateria
EL DEBATE CONTEMPORANEOSOBRE EL ESTATUTOEPISTEMOLGICOdelasciencias
socialesenEuropa, particularmenteenFrancia, hacontribuidoaclarificar
comonuncaanteslaidentidaddelasmismas, as como tambinsu ubicacin
diferencial enel cuadrodelascienciasensuconjunto. Estedebate estsien-
doanimadopor dosfigurasseerasenel mbitodelanueva epistemologa:
Jean-Michel Berthelot (1990, 2000y2001), profesor delaSorbona, quien
desdehaceunosquinceaossehadedicadoaextraer conpacienciabenedic-
tinalos"esquemasdeinteligibilidad" contenidosenunvastocorpusdein-
vestigacionesconsideradas "paradigmticas"enel campodelasciencias
sociales; y Jean-CladePasseron(1991,1994y2002), antiguocolaborador
dePierreBourdieu, quiena razdeunaseriedeseminariosque dirigienla
EscueladeAltosEstudiosdeCienciasSociales, de Pars,entre1988y1991
(Grard-VaretyPasseron, 1995), ysobretodoa razdela publicacindesu
obraclave, Leraisonnement sociologique, figuracomouninterlocutor cen-
tral enel debateal quenosestamosrefiriendo.
1
Comoresultadodeestedebate, los cientficossocialestenemoshoyen
dams ymejoresargumentosparareflexionar sobrenuestraidentidad acad-
micayprofesional, as como tambinsobrelaespecificidaddenuestratarea,
locual constituyeunabuenanoticiaenunmomentoenqueennuestro pase
inclusoennuestras universidades, lasciencias socialestiendenaser
devaluadas, no sloen trminosdeapoyos presupustales,sino tambinde
validez cientfica.
1
El debateentomoalaspropuestasdePasseronfuerecogido, ensu poca,por larevista
Le Dbat, editadapor Gallimard. VeseparticularmenteAA. VV. (1994).
267
268 ESTUDIOSSOCIOLGICOS XXII: 65,2004
Planteamientodel problema
El debateen cuestinpartedeundatoperturbador: la pluralizacinyfrag-
mentacinaritmogalopantedelasdisciplinassociales, sobretodoapartir
delosaossetenta. Esta pluralizacinseharealizadoendos vasprincipa-
les: la especializacinyla "hibridacin"oamalgama.
La especializacinsuponela segmentacindel objetodeestudiodeuna
disciplina segndiferentescriterios: escala, instituciones especficas,hechos
socialesparticulares(v. g., sociologadelaescuela, sociologadel trabajo, so-
ciologadelasorganizaciones, etc.). Por ejemplo, apartir de1970lasocio-
logacreceespectacularmente, peroestecrecimientovieneacompaadode
unproceso tambinespectacular de fragmentacinacausadelaespecializa-
cin. Por eso, la sociologaaparecehoycomounadisciplina heterogneay
centrfuga.Sepuedencontar entre30y40 sociologassectoriales queapun-
tanhaciatodas lasdirecciones. Y dentrodela AsociacinInternacional de
Sociologaexistenhoy53 comitsde investigacin, entreellosunodedicado
expresamenteadefinir quesla sociologa. Enciencias polticasyencien-
cias dela comunicacin, la especializacinsepuedeapreciar por el nmero
derevistas temticamenteespecializadas quesepresentanbajoestasdos r-
bricasdisciplinarias.
La hibridacinoamalgamaconsisteenla fusin, recombinacinocru-
zamientodeespecialidades ofragmentos dedisciplinasvecinas. Noabarca
disciplinascompletas, sino slosectoresparciales delasmismas. Nodebe
confundirsecon"multidisciplinaridad" o"pluridisciplinaridad", queevoca
lameraconvergenciademonodisciplinas entornoaunmismoobjetode
estudio, siempreycuandocadacual conservecelosamentesuspresuntas
fronteras. SegnautorescomoDoganyPhare(1991), la"pluridisciplina-
ridad" as entendidaharesultadoms bien estril parala investigacin
y lassupuestasvirtudes quelessueleatribuir laacademiason mticas.Estos
mismosautoressostienenque, por lomenos enlasdos ltimas dcadas,
lamayor partedelasinnovaciones enel campodelascienciassociales ha
provenido, nodela"pluridisciplinaridad", sinodelaamalgama, estoes, de
trabajosrealizados por pequeosequipos deinvestigadores enlas fronte-
rasentredisciplinas, ensusintersticios, enlospuntos decruceentreespecia-
lidades.
Enuntrabajoms reciente, Dogan(2000) sostienequesi consideramos
12delasdisciplinassociales ms consolidadas ylascruzamosentres, ob-
tendramos144celdas. Puesbien, hoyendalastrescuartaspartes deesas
celdas ya estnocupadas por especialidades hbridasquegozandecierta
autonoma.
GIMNEZ: PLURALIDADY UNIDADDE LASCIENCIASSOCIALES
269
Esquema1
El "ciclovital" delasdisciplinassociales
Fase1
fundacional
Formacindeunpatrimonio cientficooriginario
("capital adquirido" -Momentodeanclaje
o formacindeun "ncleodisciplinario" inicial)
Fase2
de expansin
Enriquecimientodel patrimonioinicial mediante
la contribucindenumerosos cientficos
Fase3
de especializacin
Fragmentacindelasdisciplinasennumerosas
subdisciplinas segncriteriosdiversos
Fase4
de hibridacinyamalgama
Recombinacindeespecialidades
odefragmentosdedisciplinasvecinas
Fuente: elaboradopor el autor conbaseenDoganyPhare(1991).
Hayrecombinacionesdesegunda, detercerayhastadecuartagene-
racin. Considrese,por ejemplo, los orgenesdisciplinarios mltiplesdela
cienciacognitiva, la investigacinambiental yla planificacinurbana. Ade-
ms, la configuracindeloscamposamalgamados varaconstantemente: al-
gunossehanestabilizadoyhansidoreconocidosinclusoinstitucionalmente
(v. g, psicologasocial, sociologapoltica), perootrosno(v. g., psiquiatra
social, antropologacognitiva).
Laredderecombinacionesentredisciplinasysubdisciplinashasidotal,
queparecehaber borradolavieja clasificacindelascienciassociales. Ade-
ms, lasamalgamasdemuestranlapermeabilidaddelasfronteras discipli-
narias, yaqueimplicanla circulacindeconceptosy teorasdeunadisciplina
aotra. Unejemplo tpicodedisciplinatotalmenteamalgamadaeslaciencia
poltica, cuyodesarrolloycrecimientohasidounahistoriadecontinuase-
leccindeconceptosy metodologastomadosdeotrasdisciplinassociales.
Lomismopuededecirsedeunadisciplinacomolacienciadelacomunica-
cinque, debidoasu posicindeencrucijadaentretodaslas disciplinas
sociales, harecibidoel impacto simultneoosucesivodelamayor partede
losparadigmasyesquemasexplicativosvigentesenotrasdisciplinas.
270
ESTUDIOSSOCIOLGICOSXXI I : 65,2004
Lacientificidaddelascienciassocialesen cuestin
Perosi bienla pluralizacindelasdisciplinassocialeshaprovocadociertoma-
lestar entresuscultores,
2
entreotrosmotivosporqueparecesocavar launidad
defondodelasmismas, enrealidadnoconstituyeunproblemaens mismay
por s misma. Despusdetodo, el doblemovimientode especializaciny de
amalgamasedaentodas lasciencias, yconstituyeuna condicinnecesaria
parasudesarrollo.
3
Paralascienciassocialesel problemaradicams bienen
el modopeculiar ydistintivo enqueesedoblemovimientosehadesarrollado
ensuseno. Enefecto, mientras queenlascienciasnaturalesla pluralizacin
seproducegrosso mododentrodelosmismosmarcosexplicativos bsicos,
por enriquecimiento, afinacin, correccionesyrectificacionessucesivas, enel
campodelascienciassocialessepluralizan tambinlosparadigmas ylosmar-
cosexplicativos.
4
Y loqueesms, stossepresentanno slocomodiferen-
tes, sino tambincomoexcluyentes oalternativos. De aqu ladificultadpara
sealar una acumulacinsignificativadeconocimientos enel camporeferido.
As, desdeel momentomismodesu fundacincomodisciplina cientfi-
ca, la explicacinen sociologahaosciladoentredospolosaparentemente
alternativos: por unladola "raznexperimental", representadapor lasocio-
logaobjetivistadeDurkheim, ypor otrola "raznhermenutica",represen-
tadapor la sociologacomprehensivadeMaxWeber. Esta bifurcacininicial
dioorigenalahistoriadela"disputapor el mtodo"(Methodenstreit), intro-
ducidapor el historicismo alemn,queposteriormentefuedesbordadapor la
aparicindeunespectroms ampliodeparadigmasexplicativos encompe-
tencia: por ejemplo, paradigmasfuncionalistas, estructurales, sistmicos,dia-
lcticos,racionales, etc. Estavariedaddeparadigmascirculanentretodas las
disciplinas, coexistenavecesdentrodeunamismadisciplina, yhastaseapli-
canaunmismoobjetodeestudioenunamismadisciplina.
3
2
As, la reunificacindelascienciassocialesfueunadelaspreocupaciones bsicasdelado-
cenade cientficossocialesqueintervinieronenel famoso nmero"del milenio" delaBritishJour-
nal ofSociology, editadopor laLondonSchool of Economics(vol. 51, nm. 1, enero-marzo, 2000).
3
Paralas"cienciasnaturales" representaunprocesoobvio. As, por ejemplo, existencada
vezmenostratadosgeneralesde qumicaode biologaLoqueencontramossondisciplinas hbri-
das, como bioqumica, neurofisiologa, neuroendocrinologa, biologagentica,yas por el estilo.
4
Enotrotrabajo (Gimnez,2003:23-38) hemosintentadotipologizar estapluralidadba-
jola rbricade"estilos epistemolgicos",siguiendounapropuestadeSparti (1995). Perodebe
tenerseencuentaquesetratadeuna tipologapedaggicamentetil,ynodeunaherramienta
analtica.Comoveremosmasadelante, la categorade"programade investigacin" introduci-
dapor Berthelot permitetrascender conventajacualquier tipologadeestetipo.
5
Por ejemplo, la desviacinyladelincuenciahansidoestudiadasen sociologacomo
disfuncionesdeundeterminadomodode organizacinsocial (teoradurkheimianadel cri-
GIMNEZ: PLURALIDADY UNIDADDE LASCIENCIASSOCIALES 271
Justamente, esta pluralizacindeparadigmasquesepresentancomo
alternativosyexcluyentesresultaextremadamenteinquietante, porqueper-
mitedudar delavalidez ydela cientifcidaddelosmodelos explicativos
utilizadosenel mbitodenuestrasdisciplinas. De aqu ladoblepreguntaque
hoyseplanteaconrespectoal estatuto epistemolgicodelascienciassocia-
les: 1) frenteala pluralizacinyadescrita, esposibleconcebir algnprincipio
deunidad, deconvergenciaoal menosde reduccindeesapluralidad?; se
puedeafirmar queel enorme archipilagodelascienciassocialesconstituye
"unsolo pas"?;esposibleconstruir una "cartografa"racional deesearchi-
pilago?;2) yencasodequetodoestofueraposible, cmosepuedesusten-
tar lavalidez cientficadel mbitoas ordenado?
LarespuestadeBerthelot
Jean-Michel Berthelot buscaunarespuestaaestasdosseriesdecuestiones
recurriendo, noala filosofadelasciencias(Popper, Nagel, Hempel), sinoa
la epistemologadel post-positivismorepresentadopor Kuhn(1971), Lakatos
(1986) yLaudan(1987), quienesintroducentresoperadoresdediferencia-
cinque, aplicadosal campodelascienciassociales, permitiranreducir la
diversidaddelosenfoques, teoras,escuelasy corrientes:
6
paradigmas,pro-
gramas ytradiciones de investigacin,respectivamente. Nuestroautor des-
cartael conceptodeparadigma, por su carcterconfusoeimpreciso, ytam-
binpor suvirtual derivacinrelativista, yprefiereutilizar el conceptode
men); comocomportamientosprovocadospor la situacinsocial deciertosindividuosogru-
posquehanacumuladodesventajas(handicaps) (padresdivorciados, desempleo, estudiosin-
terrumpidos, etc.); comoefectosde estigmatizacin,resultantesdelacarga simblicanegativa
deetiquetasaplicadasalosindividuos; enfin, comocomportamientosracionalesdeestima-
cindecostosybeneficiosasociadosala transgresindenormasenundeterminado mbitode
actividades(Sparti, 1995).
6
Berthelot haestudiadola genealogadelasdivisionesdisciplinarias, tomandocomoejem-
plolahistoriade laformacindecuatrodisciplinas: la sociologa,la antropologa,lademogra-
fayla psicologasocial. Susconclusionesaesterespectopuedenresumirseas: lasdivisiones
disciplinariasnoresultandeuna segmentacin"natural" deloshechossociales, ni deunplan
racional de divisindel trabajoparael conocimientodeloshechossociales. Sonherederasy
productosdeunahistoria: deideas, de produccinsocial desaberesyde construccindedispo-
sitivos prcticosdeconocimiento. El desarrollo histricodelasdisciplinassocialeshaestadocon-
dicionadopor trescontextos: uncontexto pragmticorelacionadoconintereses prcticos;un
contexto metodolgico/programticorelacionadoconla elaboracinprogresivadeprocedimien-
tos tcnicosyesquemasdepensamiento; yuncontextonormativoconstituidopor el conjunto
dedebatesqueacompaansiempreel desarrollodeunadisciplina(Berthelot, 2001:206-207).
272 ESTUDIOSSOCIOLGICOSXXII: 65,2004
"programade investigacin"deLakatos(1986), muchoms desarrolladoen
trminos lgicosy epistemolgicosqueel de"tradiciones de investigacin"
deLaudan.
Losprogramas sonorientacionesracionales deconocimientodefinidas
por cierto nmerodeaxiomas (implcitoso explcitos)queprecisanlas mo-
dalidades de construccin, anlisisy explicacindeunobjetodeinvestiga-
cin. El intersdeesteconceptoradicaenque, comolosugiereel trmino
"programa", introduceel factor tiempoenel procesode construccindeteo-
rasocadenas de teoras, loquepermitesuperar el "corte" atemporal dela
falsificacinpopperianayobligaaconsiderar las teoras, noensuforma
proposicional enunmomentodado, sinoensu dinmicade construcciny
derectificacionessucesivas. Comosepuedeobservar enlahistoriadelas
ciencias, un"programade investigacin"esunaespeciedeproyecto cient-
ficoalargoplazoquenosepreocupapor las "anomalas"queinicialmente
parecencontradecirloofalsificarlo. Enconsecuencia, el criteriodedemar-
cacinentrecienciayno-ciencianoradica, segnLakatos, enla"falsabilidad"
delasproposiciones tericas,comopostulaPopper, sinoenlapresenciao
ausenciadeprogramasracionales de investigacin. Lavalidez deestospro-
gramas semidepor sucoherenciainterna, por sucapacidaddeir descartan-
doprogresivamentelas "anomalas"queparecenfalsificarlosypor sucapa-
cidadde dilucidacinracional de fenmenosnuevos oenespera. Mientras
labalanzaseinclineafavor deproblemasresueltos, el programaseconside-
ra vlidoyfecundo. Encambio, cuandolas "anomalas"ylas "hiptesisad
hoc" semultiplicanyvanpredominando, el programasediluyeydesaparece
por s mismo, sinnecesidaddeser refutadodesdeel exterior. Enresumen,
losprogramassemantienenactivosenunadisciplinamientrasduresucapa-
cidad heurstica, esdecir, supoder de estimulacinyde invencin.
Al aplicar el concepto analticode"programa" al mbitodelascienciasso-
ciales, Berthelot sepercatadequeenmuchoscasosexistenverdaderasfami-
lias deprogramas lgicamenteunificadaspor unpuntodepartidaopostulado
inicial comn. As, por ejemplo, las teorasdela accin(rational choice, in-
dividualismo metodolgico, interaccionismo simblico, etnometodologa, so-
ciologadelosmovimientossocialesy sociologadelasorganizaciones) com-
partenenconjuntounpresupuesto, comn:laintencionalidaddela accin, es
decir, laideaweberianadel "comportamientodotadodeunsentidosubjeti-
vo". Estepresupuestoopostuladoinicial esloqueBerthelot denomina"es-
quemaexplicativo bsico". Enconsecuencia, ladiversidaddelas teoras,
enfoques, escuelasycorrientes enlascienciassocialespuedereducirseaun
nmerolimitadodeprogramasde investigacin, y stos,asuvez, aun nme-
roanms limitadodeesquemasexplicativos bsicos.
GIMNEZ: PLURALIDADY UNIDADDE LASCIENCIASSOCIALES
Esquema2
273
Teorasdela accin
Actor Intencin
Motivos Interacciones
Lgicadel
clculo
Utilitarismo
(GBecker,
J. Coolman)
Subjetividades
Visindel mundo
(A. Schultz, MaxWeber)
Racionalidad
subjetiva
"Buenasrazones"
(R. Boudon,
H. A. Simon)
Sentido
Interaccionismo
simblico
CE. Goffman,
H. Becker)
Situacin Accincolectiva
Regla
Etnometodologia
(H. Garfinkel,
A. Cicurel)
Historicidad
Sociologiadelos
movimientos
sociales
(A. Tourraine)
Accin
organizada
Sociologadelas
organizaciones
(M. Crozier,
E. Friedvberg)
Atenindosealosresultadosdesu investigacin, Berthelot (1990:43)
sostienequeel estudiodelasgrandescorrientesenlascienciassocialesper-
mitedetectar noms deseisesquemasexplicativos bsicos:
El esquemacausal (si x, entoncesy; oy=f{X))\ explicaun fenmeno
(incrementodedivorcios, desempleo...) relacionndoloconotrosfac-
tores. Consisteenbuscar correlacionesentrevariablesparaaislar los
factoresexplicativos. Por ejemplo, Durkheimtrataderelacionar lafre-
cuenciadelossuicidiosconotrasvariablescomolapertenenciareligio-
saola situacinfamiliar.
El esquemafuncional (S- K ->S): estudiala funcindeun fenmeno
dentrodeunsistemadado. ParaMalinowski, por ejemplo, losritosreli-
giosos(bautismo, comunin)tienenuna funcinde integracinsocial.
El esquemaestructural (donde^resultadeunsistemafundado, comola
lengua, sobrereglasdisyuntivasdetipo.4onoA) fueutilizadoinicial-
mentepor Lvi-Straussen antropologayseproponerevelar lasestruc-
turasprofundasdela economaydelasrelacionessociales.
El esquema hermenutico,dondeXseasumecomo sntomao expresin
deunsignificadosubyacentequedebedescubrirsemediantelainterpre-
274 ESTUDIOSSOCIOLGICOSXXI I : 65,2004
tacin. Seaplicasobretodoahechos simblicos, comolacultura(Clifford
Geertz). ParaFreud, por ejemplo, losactosfallidosylossueos son
reveladoresdepulsionesinconscientesyreprimidas.
El esquemaactancial, dondeX eslaresultante, dentrodeunespacio
determinado, deaccionesintencionales. Esteesquemaseutilizafrecuen-
tementeenhistoriayenciencias polticas. Permiteexplicar unaconte-
cimiento atribuyndoloalasdecisionesdepersonajes estratgicos
(Napolenyel bloqueodeInglaterra, Leninyel comunismodeguerra,
etctera).
El esquema dialctico,dondeXeslaresultantenecesariadel desarrollo
delascontradiccionesinternasdeunsistema. Esel esquema bsicoutili-
zadopor el marxismo, perono slopor l. JeanPiaget explicael desarro-
llodelainteligenciacomoresultadodeunadoble lgicadeconfronta-
cinentrelos"esquemasmentales" ylascoercionesdelarealidad.
Estosesquemas, generalmentecombinados segnsusafinidadeselecti-
vas, circulanpor todaslasdisciplinas, puedenestar presentesencadaunade
ellasyavecesseaplicanaunmismoobjetodeestudioenunmismoautor.
De aqu la sensacinfrecuentedequecuandopasamosdeunadisciplinaa
otranoatravesamos ningnumbral ofronterareal.
Deestemodo, Berthelot creehaber alcanzadolosdosgrandesobjetivos
quese habapropuestofrentealapluralidaddelasdisciplinassociales: 1) cons-
truir una cartografaracional deesapluralidad reducindolaaun nmero
limitadode"programasde investigacin"ydeesquemasexplicativos bsi-
cos; 2) sustentar lacientificidaddelascienciassocialespor lasimplepresen-
ciade"programasracionalesdeconocimiento", yaque steesel nicocrite-
riode demarcacinentrecienciaynociencia. Noimportanel nmeroyla
variedaddeestosprogramasdedicadosal estudiodelos fenmenossociales.
Todostienenderechoalacoexistencia pacfica, yel debate cientficoconsiste
precisamenteenlacompetenciaentrelosmismos. Adems,nosonnecesa-
riamentecontradictoriosentres, yningunodeellos, tomadosseparadamen-
te, puedeagotar la explicacindelasociedad. Loqueexcluyedeentrada
toda pretensinde hegemona.
7
7
El "maparacional" delascienciassocialespresentadopor Berthelot (2001:497-498) es
unpocomscomplicado. Enefecto, por unladodistingueentre teorayprograma, aunque ste
incluyealaprimera, ypor otroafirmaqueladiversidaddelosesquemasexplicativostiendea
ser reagrupadapor trespolosquereclamanla hegemona,aunquesin ningnsustentoracional:
el polonaturalista, el intencionalistayel simbolista. He aqu la definicindelos trminos:
Teora: conjuntoconceptual opreposicional destinadoaexplicar un mbitodeterminado
de fenmenos.
GIMNEZ: PLURALIDADY UNIDADDE LASCIENCIASSOCIALES 275
LarespuestadePasseron
Jean-ClaudePasseronnobuscaunprincipiodeunidadode reduccinenel
mbitodelas teoras,sinoenel objetomismodeestudiodelasciencias
sociales. Sutesiscentral puedeformularsedel siguientemodo: apesar desu
diversidad, loshechossocialesqueconstituyenel objetopropiodelascien-
ciassocialescompartenuna caractersticacomnquelosdistingueradical-
mentedelos fenmenos empricosestudiadospor lascienciasnaturales: no
pueden disociarse nuncadeundeterminado contexto espacio-temporal. Es
loqueel propioautor denomina"propiedad dectica"delos fenmenosso-
ciales, esdecir, sureferenciaobligadaacircunstanciasdetiempoydelugar.
8
El contextopuedeser demayor omenor amplitud(micro-contextos, reasde
civilizacin, periodos histricos...), perosiempre estarpresente implcitao
explcitamenteencualquier teorizacino descripcindelos fenmenoshis-
trico-sociales.Nosetratadeuna situacinprovisoriadestinadaaser supe-
radaunavez quelascienciassocialesadquieranunmayor gradodedesarro-
llo, comosueledecirse, sinodeun rgimenconceptual ligadoalaformade
presentacindelos fenmenossociales.
El objeto, as contextualmentedefinido, comportauna caractersticapecu-
liar: lacomplejidadcuantitativaycualitativa. Lacomplejidadcuantitativasig-
nificaqueel nmerodevariablesquedescribenaunhechosocial olasrelacio-
nesentrediferenteshechossociales, esinagotabley, por lomismo, difcilmente
controlable. Lacomplejidadcualitativa, encambio, serefierealavariedad
desentidosodevaloresqueesasmismasvariablesadquierenparalossuje-
tosylosgrupossocialesendiferentescontextos(Fasanella, 1999:89).
9
Programa: orientacinde anlisisyde investigacininscritaenuncuerpodefinidode
axiomasopostulados, ysusceptibledeser aplicadaa mbitosmuydiversosderealidadconsi-
deradoscomo homlogos.
Esquema: matrizdeoperaciones comnadiversosprogramas.
Polo: reagrupacindediferentesprogramasy teorasentornoacompromisos ontolgicos
comunesocongruentes.
8
El trmino"dectico" seaplicaaelementos lingsticosqueserefierenalainstanciade
la enunciacinyasuscoordenadasespacio-temporales: yo-t-aqu-ahora.
9
"La razdelacomplejidadcualitativaconsiste, entonces, enel relativismo histrico,
por unlado, ysocio-cultural, por otro, propiodel objetodeestudiodela sociologa.Locual
significaque fenmenosformalmentesemejanteseincluso idnticos,puedenresultar muy
diferentesen funcindel valor diraHomanso, si seprefiere, del significadoquelescon-
fiereel contexto histricoycultural enel queesosmismos fenmenosseinscriben; contexto
histricoque, por otraparte, define tambinel mbitotemporal yespacial dela investigacin
cientfica.As, si queremosestudiar transnacionalmenteel comportamientodelashuelgasen
Italiayen Japnsegnunaprospectivade generalizacin,buscandoconexionesregulares
276 ESTUDIOSSOCIOLGICOSXXI I : 65, 2004
Estadoblecomplejidadinherentealos fenmenossocialescontextuali-
zadosnospermiteentender laobligadamultiplicidaddeparadigmasode
"programasde investigacin"enlascienciassociales, yaque, comoveremos
deinmediato, larealidadsocial esinabarcabledesdeunasolaperspectiva
terico-metodolgica.
PerovolvamosaPasseron. Laprimera conclusinqueesteautor extrae
del carctercontextualmentesituadodel objetodelascienciassocialeses
ladeque stasseinscribenenel campodelasciencias histricas.
10
Esdecir, las
cienciassocialesylahistoriapertenecenal mismocampo epistemolgico,por-
queen ltimainstanciamanejanel mismotipodematerialesde observacin.
Passeronderivadesutesiscentral unaseriedeconsecuenciasquecon-
ciernenalas teorassociales, asuvocabulario, asumodode argumentacin
yal rgimendelaprueba.
Enloquerespectaalas teoras,hayqueconsiderar dosconsecuencias:
/; Nopuedeexistir unasola teorageneral delasociedad, yaque, debidoa
sucomplejidadcuantitativaycualitativa, staresultainabarcabledesde
unasolaperspectiva terico-metodolgica.Conotraspalabras, laplura-
lidaddeparadigmas, esquemasyprogramasesconnatural alasciencias
entreel fenmeno'huelga' yotrasvariablesquedescribenel comportamientodeotros fenme-
nos, deberamospreguntarnossi el fenmenodelashuelgasadquierelamismavalenciacultu-
ral entrenosotrosyen Japn,considerando, por ejemplo, lapeculiar culturadel trabajoydelas
relacionessindicalesoperanteenese pas" (Fasanella, 1999:90).
10
AesterespectohayplenacoincidenciaconPierreBourdieu, quienafirmacontunden-
temente: "La separacinentre sociologaehistoriameparecedesastrosaydesprovistadetoda
justificacinepistemolgica:toda sociologadebeser histricaytodahistoria sociolgica"
(1992:67). Adems,paraBourdieu, enlassociedadesmodernasaltamentediferenciadas, el
"contexto" espacio/temporal seidentificaconel "campo" dentrodel cual se sitanobligadamente
loshechossociales: "Nopodemoscaptar la dinmicadeuncampomsquea travsdeun
anlisissincrnicodesuestructuray, simultneamente,nopodemoscaptar estaestructurasin
un anlisishistricoo genticodesu constitucin..." (1992:67). De aqu seinfierequeBourdieu
tambindefiende, al igual quePasseron, laespecificidad epistemolgicadelascienciassocia-
lesen relacinconlas"cienciasnaturales", locual parececontradecir su posicinanterior en
Le Mtierdusociologue(1972:18-19), donde parecanegar esaespecificidad. Peroensul-
timocursoenel ColegiodeFrancia, publicadobajoel ttulo:Sciencedelascienceet reflxivit
(2001), el propioautor explicael porqudesuanterior negacin:"Al plantear el problemadel
conocimientocomolohehecho, nohedejadodepensar enlascienciassociales, cuyaparticu-
laridadseme ocurrinegar enel pasado, nopor unaespeciedecientismopositivista, como
podracreerseoaparentar creer, sinoporquela exaltacindelasingularidaddelasciencias
socialesfrecuentementenoesmsqueunamaneradedecretar laimposibilidaddecomprender
cientficamentesuobjeto. [...] Contraestaresistenciamultiformealascienciassociales, Le
Mtierdusociologueafirmabaquelascienciassocialessontancienciascomolas dems..."
(2001:167-168).
GIMNEZ: PLURALIDADY UNIDADDE LASCIENCIASSOCIALES
277
sociales. Por eso decaMaxWeber quesepuedeescribir lahistoriades-
deperspectivasmuydiferentes, peroigualmente vlidas.
11
2) Las teorassocialesnopuedenenunciar leyesgenerales transhistricas
en trminosdeproposicionesestrictamenteuniversales, esdecir, bajo
clusulascomo sta:"paratodasociedadconocidadel pasadoodel pre-
sente, yparatodasociedadfutura, esverdadque...". Enel campodelas
cienciassociales, lasgeneralizaciones, casi siempreresultantesdelacom-
paracindecontextosbajo algnaspectocomparables(MahoneyyRues-
chemeyer, 2003), slopuedenser relativas, tendencalesy estadstica-
menteprobables.
12
Estaparticularidad lgicadelas teorassociales
descartalaposibilidaddeaplicar la "contrastacin"popperianacomo
criteriodevalidez emprica,as como tambinladepredecir el cursode
losacontecimientos.
3) Encuantoal vocabulario, yaPopper (1973:60yss) habasealadoque
la aplicacindeunsistemaespacio-temporal decoordenadascomporta
siempreunareferenciaanombresindividuales. Por esodicePasseron
queenlascienciassocialeslosconceptos, ademsdeser ensumayor
parte tipolgicos, son tambin,onombrescomunesimperfectos, osemi-
nombrespropios, yaquefrecuentementeremiten implcitao explcita-
menteadeterminadosindividuos histricos. Pinsese,por ejemplo, en
conceptoscomofeudalismo, fascismo, clasessociales, carisma, Iglesia/
secta, populismo, monaquismo, ascetismo, etctera.
4) Enloqueserefiereal mododeargumentar, Passeronsostienequeenlas
cienciassociales slosepuedeutilizar la argumentacinnatural. Enefec-
to, la argumentacinen sociologano serams queuncasoespecial
dela argumentacinenlasciencias histricas.Ahorabien, enestetipode
cienciasnosepuedeemplear unlenguajetotal oparcialmenteformali-
zadoquepermitael clculopreposicional alamaneradelos lgicos. De
aqu seinfiere tambinlaimposibilidadderecurrir ala metodologa
11
Ensu polmicaconHaydenWhite, el historiador Momigliano decaque"todahistoria
suponela eliminacindeotrashistoriasalternativas".
12
Sepuedeexpresar estomismodiciendoquelosenunciados histrico-sociolgicosslo
puedentener "validezlocal". PhilippedeLara(1999:127) ilustraestaparticularidad lgicadel
siguientemodo: "La nocindevalidezlocal quieredecir que, por ejemplo, una explicacin
vlidadel desencadenamientodelaPrimeraGuerramundial, por msampliay slidaquesea,
nunca podrser 'exhaustiva' ni podrproporcionar unaleyacercadel desencadenamientode
lasguerrasengeneral, yni siquieraunaleyacercadel desencadenamientodelasguerrasmoder-
nas, europeas, etc., yqueestono impedirquedicha explicacinseaverdadera. Ser verdadero
ofalsoparauncontextodeterminadonoquieredecir msomenosverdaderoonototalmente
falso".
278 ESTUDIOSSOCIOLGICOSXXII: 65, 2004
delosmodelos, comohacela econometrayla teoradelosjuegos. Las
cienciassocialesson"ciencias deencuesta" yno"cienciasdemodelos",
dicen Grard-VaretyPasseron(1995:15).
5) Por ltimo, lapropiedad decticadeloshechossociales tambinentraa
consecuenciasimportantesparael rgimendelaprueba, esdecir, dela
validacinemprica. Enefecto, si enlascienciassociales nopodemos
recurrir ala induccinemprica, ni ala verificacinexperimental, ni ala
contrastacinpopperianaensentidoestricto, slonosquedala prueba
por la ejemplificacin.Peroestonoquieredecir quebastaconamon-
tonar constataciones empricasamorfasydispersas, devalor probatorio
nulo. Setrata aqu deejemplificaciones sistemticasyprogramadas, ba-
joelevados estndaresde protocolarizacin(locual implica mtodos
rigurosos de recoleccin, construccinytratamientodedatos).
Unodeloshechos ms sorprendentes enla revisincontempornea
dela epistemologadelascienciassociales hasido, precisamente, lare-
valorizacindelosestudios decasoy, enconsecuencia, delostrabajos
decampo, tandevaluados por la concepcinpositivista-nomolgicade
laciencia, que sloreconocecomo cientficaslasinvestigacionesbasa-
das enamplios mustreosdepoblaciones degrantamao. Noescasual
queel connotado epistemlogoescandinavoBent Flyvbjer hayadedica-
doun captuloespecial al "poder del ejemplo" ensuestimulantelibro
MakingSocial ScienceMatter (2001:66-87), queengranparteconver-
geconlasposiciones dePasseron.
Clasificacindelasciencias
Formales:
Matemticas,
geometra
lgica...
(saber tcnico)
fsica, qumica,
biologa,
etctera.
Ciencias \
nomolgicas
Empricas:
de observacin
del mundo
histrico
antropologa,
etctera.
historia,
sociologa,
Ciencias
sociales,
ciencias
histricas
GIMNEZ: PLURALIDADY UNIDADDE LASCIENCIASSOCIALES
279
DeestemodoPasserondesembocaenunfuertedualismo epistemolgico
quenopasapor la dicotomaexplicacin/interpretacin, caractersticadel
primer debatesobreel mtodo(Methodenstreit), sinopor la dicotomaentre
ciencias nomolgicas,por unlado, indiferentesatodocontextoespacio-tem-
poral, yciencias histricas,por otro, enlasqueel contextoesdeterminante.
Por lotantosedescartala epistemologamonista segnlacual el nicomo-
delo vlidodeciencia serael monolgico-predictivo. Tratndosedehechos
sociales, impregnadossiempredevaloreseinteresesypenetradospor el po-
der, el conocimientocontextual no sloesigualmente vlidocomociencia,
sino tambinesel nicoconocimientoposible.
13
Conclusiones
A nuestromododever, losplanteamientos epistemolgicosdeBerthelot y
dePasseron, lejosdeser incompatiblesoexcluyentes, secomplementanadmi-
rablemente. Ambosofrecenunarespuestaala pluralizacindelosparadig-
masenlascienciassocialesyalaincertidumbresobresucientificidad.
Asumiendolaperspectivadel objeto, Passerondefinelaunidaddelas
cienciassocialespor lanecesaria inscripcindesuobjetodeestudiodentro
decoordenadasdetiempoyespacio. Deacuerdoconesta posicin, lascien-
ciassocialesabordansiempresuobjeto, implcitao explcitamente,desde
unaperspectiva geo-histrica.
Asumiendolaperspectivadel sujeto, esdecir, delos cientficosqueelabo-
ran teorasydispositivos metodolgicosparaaprehender yexplicar suobje-
todeestudio, Berthelot encuentraunprincipiode reduccindelapluralidad
enlos"programas" definidosalamaneradeLakatos(1986). Deacuerdoaes-
ta posicin, laenormepluralidaddeperspectivasycorrientesenlasciencias
socialespuedenreducirseaun nmerolimitadodeprogramas, y stos,asu
vez, anoms demediadocenadeesquemasexplicativos bsicos.Paraeste
mismoautor, lasimplepresenciadeprogramasracionalesdeconocimiento
en operacingarantizalacientificidaddelasdisciplinassociales, yaquese-
gn Lakatos, noexisteotrocriteriode demarcacinentrecienciayno-cien-
13
Lacientificidaddelasciencias histricasyparticularmentedela sociologahistri-
cahasidocuestionadano slopor losquesostienenqueel modelopositivistadecienciaes
el nicovlido(monismo epistemolgico),sino tambinpor la epistemologapostmoderna
segnlacual los"hechos" histrico-socialessonunapura construccindiscursivo-literaria, es
decir, una fbulacarentedetodoreferentereal. Enuntrabajoreciente, JosephM. Bryant
(2000) haasumido, demodobrillanteyconvincente, ladefensadel estatuto cientficodelas
ciencias histricasfrenteaestoscuestionamientos.
280 ESTUDIOSSOCIOLGICOS XXII: 65, 2004
cia. Y el debate cientficoconsisteprecisamenteenlacompetenciaentrepro-
gramas en funcindesumayor omenor gradodecoherenciaracional, fecun-
didadycapacidad heurstica. Por esoBerthelot puedeafirmar quesuepiste-
mologaes"monista, peroplural", en razndelapluralidaddeprogramas en
el campodelascienciassociales.
PeroPasseronaportauna correccincapital aesta epistemologadelos
programas: cualesquieraque stossean, enlascienciassociales nopueden
menos queendosar lasconsecuencias lgicasderivadas desuradical histo-
ricidadyespacialidadenel planodela teora, delosconceptos, delaargu-
mentacinydela validacinemprica. As, debidoasucomplejidadcuanti-
tativaycualitativa, el objetodeestudiodelascienciassocialesexigepor su
propianaturalezaynopor debilidadopor insuficientedesarrollouna
pluralidaddeperspectivas ydeprogramas de investigacin; ydebidoasu
carctercontextual, esemismoobjetoexcluyelas teorasyconceptosformu-
ladosen trminosestrictamenteuniversales, y sloadmitela ejemplificacin
sistemticayprogramadacomo rgimendeprueba.
Estoquieredecir quelaspropiedades decticasdel objetodeestudiode
lascienciassocialesimponencierto nmeroderestricciones alos"progra-
mas" deBerthelot, restricciones quefuncionancomo clusulasdeexcep-
cin. Enconsecuencia, la epistemologadePasseronesclaramentedualista,
noenel sentidodelaviejadisputahistoricistapor el mtodoque distingua
entre explicacine interpretacin,sinoenel sentidodequepostulaunadistin-
cinradical, en razndesuobjeto, entreciencias nomolgicaspredictivas
yciencias histricas.
Podramosconcluir entoncesquela epistemologadelascienciassocia-
les es simultneamentedualistaymonista-pluralista, segnlaperspectiva
queseadopte. Entodocaso, laspropuestasrespectivas deBerthelot yde
Passeronnosonexcluyentessinocomplementarias, yconstituyenhoypor
hoy lamejor contribucinparadilucidar el estatuto epistemolgicodelas
cienciassociales, yderebote, nuestrapropiaidentidad acadmicayprofesional
como cientficossociales. Podramosdecir, paraterminar, quepesealadi-
versidaddenuestrasdisciplinas yespecialidades, todossomos, en ltima
instancia, "trabajadores del contexto".
Recibido: noviembre, 2003
Revisado: febrero, 2004
Correspondencia: InstitutodeInvestigacionesSociales/UniversidadNacio-
nal Autnomade Mxico/CircuitoMariodelaCueva/CiudadUniversitaria/
C. P. 04510/tel. 56227400/correo electrnico:gilberto@servidor.unam.mx
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