Kelly Bessa

Gegrafa, Professora Doutora dos Cursos de Geografia e do Programa de Ps-Graduao em Geografia da Universidade Federal do Tocantins (UFT) kellybessa@uft.edu.br

Estudos sobre a rede urbana: os precursores da teoria das localidades centrais

Resumo

Dentre os estudos sobre redes urbanas, destacam-se aqueles que dizem respeito hierarquia de seus centros. Uma das bases tericas mais ricas e conhecidas a teoria das localidades centrais, formulada por Walter Christaller e publicada em 1933. Nesse contexto, o presente trabalho tem por finalidade apresentar as contribuies dos estudos sobre a hierarquia dos centros urbanos que antecederam a obra clssica do citado autor. Ressalta-se que tais estudos foram, posteriormente, aprofundados por Christaller, por meio de extensa compilao bibliogrfica, que resultou na plena sistematizao da temtica da organizao espacial dos centros urbanos, ainda nos anos de 1930, segundo sua hierarquia. Palavras-chave: Rede urbana, Hierarquia dos centros urbanos, Teoria das localidades centrais.

Abstract STUDY CONCERNING URBAN NETWORK: PIONEERS OF THE THEORY OF CENTRAL PLACE Within studies concerning urban networks those that refer to hierarchies of their centers stand out most. One of the richest and best known bases is the theory of central place formulated by Walter Christaller and published in 1933. In this context this study aims at presenting contributions to the study of hierarchies in urban centers which antecede the classic above mentioned study. It is noteworthy that these studies were, later, more profoundly examines by Christaller through

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a extensive bibliographic collection, which resulted in full systemization of the theme of space organization of urban centers, already in the 1930s, according to his hierarchy. Key-words: Urban network, Hierarchy of urban centers, Theory of central place.

1. Introduo Recentemente, em funo da complexidade do longo processo de urbanizao e, tambm, do prprio processo de globalizao, vm ocorrendo profundas reestruturaes na rede urbana, conceituada, segundo Corra (2006, p. 7), como o conjunto funcionalmente articulado de centros urbanos e suas hinterlndias [...]. Como sugere Sposito (2011, p. 126), no perodo atual, h que se reconhecer uma notria [...] reestruturao das relaes entre as cidades, e ainda entre as prprias redes urbanas, como resultado da redenio dos papis exercidos pelos distintos centros e pelos, igualmente, distintos segmentos de redes urbanas. Nesse contexto de reestruturao, nota-se profunda discusso a respeito da natureza hierrquica dessas relaes, seja entre os centros, seja entre as redes urbanas, apontando para a necessidade de desvendamento dos contedos e sentidos dessas transformaes. Os estudos sobre hierarquia dos centros na rede urbana tm-se constitudo em uma importante tradio no mbito da Geograa. Dentre os estudos, destaca-se, como base terica, a teoria das localidades centrais, formulada pelo gegrafo alemo Walter Christaller, cujo original foi publicado em 1933 e traduzido para o ingls em 1966 (CHRISTALLER, 1966). No entanto, estudos acerca da interao entre os centros urbanos e da natureza hierrquica dessas relaes j haviam sido realizados, anteriormente a Christaller (1966), pois o interesse pela hierarquia dos centros urbanos remonta ao sculo XVIII, quando se ampliou, sobremaneira, a interdependncia e a diferenciao entre esses. A articulao crescente entre cidades e lugares, tanto no perodo que a precedeu, como aps a Revoluo Industrial, reexo e, ao mesmo tempo, condio para as mudanas estruturais desse momento. Essas mudanas consubstanciaram a constituio efetiva de redes urbanas hierarquizadas, amparadas numa

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diviso social, tcnica e territorial do trabalho que se ampliava, pois tais redes organizaram-se de modo que parte dos centros urbanos encontrava-se subordinada a outros centros, quer dizer, a interdependncia entre os centros urbanos passou a ocorrer por meio da crescente subordinao de uma cidade a outra, num sistemtico processo de hierarquizao. De fato, os centros urbanos passaram a desempenhar papis crescentemente diferenciados, com base nas funes centrais e na magnitude de suas relaes econmicas e polticas, bem como na condio, maior ou menor, como centro de deciso e de comando do prprio processo em curso, como resultado da ao de capitalistas, industriais e instituies polticas. Essas aes implicaram o estabelecimento de interaes espaciais assimtricas tambm entre as cidades, e no apenas entre estas e o campo, de modo a constituir uma diviso territorial do trabalho em escala interurbana. Essa interdependncia de natureza hierrquica entre centros urbanos, a partir desse momento, passou a merecer ateno por parte de gegrafos e tambm de no-gegrafos, sendo assim, foram produzidos estudos que antecederam a tese clssica de Walter Christaller, marco de referncia para os estudos sobre redes urbanas. Dentre os principais precursores, esto Richard Cantillon, Jeann Louis Reynaud e Len Lalanne, que colocaram em evidencia a natureza hierrquica da relao entre os centros urbanos e propuseram uma formulao de hierarquia urbana semelhante de Christaller (1966). Dentre outros antecessores esto tambm um grupo de socilogos rurais estadunidenses, no qual sobressaem os estudos de Charles J. Galpin e J. H. Kolb; e um grupo de planejadores urbanos ingleses, com destaque para Charles B. Fawcett. Esses so trabalhos de no-gegrafos, que, via de regra, tinham um sentido prtico-administrativo em um momento de transformao da rede urbana, por isto a discusso sobre a rea de mercado ou, na concepo de Christaller (1966), sobre o alcance espacial (range e threshold) dos centros urbanos, quando ocorre um esforo de geograzao da anlise. O interesse dos gegrafos pela temtica da hierarquia urbana foi despertado, sobretudo, a partir das dcadas de 1920 e 1930, a exemplo dos estudos de Robert Dickinson, Hans Bobek, Vaino Auer e do prprio Christaller (1966).

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Nessa perspectiva, o presente trabalho tem por nalidade apresentar as contribuies dos estudos relativos temtica da hierarquia dos centros urbanos que antecederam tese de Christaller (1966), apontando o que foi produzido e os contextos que nortearam a produo desses estudos. Tal temtica foi, em seguida, aprofundada por Christaller (1966), por meio de extensa compilao bibliogrca, que resultou na plena sistematizao da organizao espacial dos lugares centrais no sul da Alemanha, ainda nos anos de 1930. A teoria das localidades centrais, por m, representa [...] um quadro terico sobre a diferenciao dos ncleos urbanos de povoamento [...]. Tal diferenciao revela-se por meio de [...] uma ntida hierarquia denida simultaneamente pelo conjunto de bens e servios oferecidos pelos estabelecimentos do setor tercirio e pela atuao espacial dos mesmos. Essa hierarquia, por sua vez, [...] caracteriza-se pela existncia de nveis estraticados de localidades centrais, nos quais os centros de um mesmo nvel hierrquico oferecem um conjunto semelhante de bens e servios e atuam sobre reas semelhantes no que diz respeito dimenso territorial e ao volume de populao, como aponta Corra (1988, p. 61). Nesse sentido, os centros urbanos capazes de exercer centralidade so denominados lugares centrais. Enquanto que a centralidade de que dispem proveniente de seus papis como centros distribuidores de bens e servios, quer dizer, resultante das funes centrais que tais centros so capazes de desempenhar em sua hinterlndia ou rea de inuncia (CHRISTALLER, 1966), gerando, consequentemente, uma diferenciao de carter hierrquico, determinada a partir do alcance espacial. Na gnese desse processo de diferenciao e de hierarquizao dos centros urbanos, atuam, portanto, os mecanismos de alcance espacial mximo (maximum range) e alcance espacial mnimo (minimum range). Ressalta-se que da combinao desses recortes espaciais dene-se a rea de inuncia ou rea de mercado de um determinado centro, por meio de uma hierarquizao entre as localidades centrais (CHRISTALLER, 1966). Desse modo, Christaller (1966) desenvolveu a tese de que os centros urbanos, em decorrncia dos mecanismos de alcance espacial mximo e mnimo, das vantagens locacionais e das economias de aglomerao,

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passam a apresentar uma diferenciao de carter hierrquico, na qual os centros de nvel hierrquico mais elevado so dotados de uma rea de inuncia mais ampla, onde estariam contidos os centros com nveis hierrquicos inferiores e, portanto, subordinados pelos primeiros centros, de modo a congurar uma rede hierrquica. Cumpre salientar que esse processo de diferenciao foi acentuado com o avano do capitalismo, sobretudo, a partir do sculo XVIII, estando, desse modo, associado a uma fase desse sistema. Nos dias atuais, contudo, com o avano da globalizao econmica e do prprio processo de urbanizao da sociedade, notam-se novas transformaes na congurao das redes urbanas, incluindo-se a natureza hierrquica das relaes. Pesquisadores dessa temtica vm alertando para a redenio e a complexicao dos papis dos centros urbanos e, por conseguinte, da prpria rede, sugerindo, at mesmo, a existncia de redes de redes e de sistemas urbanos, nos quais haveria um novo carter na interao entre os centros urbanos e entre suas respectivas redes. Santos (1994), tomando como referncia a realidade brasileira, alerta que o esquema tradicional e piramidal da relao entre os centros, em uma rede urbana, fora rompido ainda na dcada de 1970, quando uma nova hierarquia urbana se congurou como resposta s novas redes de relaes impostas, levando a um [...] desmantelamento da rede urbana em sua concepo tradicional (SANTOS, 1979, p. 262). Veltz (2002), de modo semelhante, porm adotando a Frana como referncia, destaca que, a partir do nal do sculo XX, no se pode mais explicar a relao entre os centros urbanos pelo paradigma hierrquico, tambm percebido como piramidal. Corra (2006), indicando a diversidade de redes urbanas existentes, alerta para a necessidade de se discutir as estruturas desse tipo particular de rede geogrca, bem como a natureza da complexa diferenciao entre elas, com base em observaes empricas sobre o fato no territrio brasileiro. Sposito (2011, p.130), por sua vez, chama ateno para a redenio do [...] escopo das redes urbanas [...], que se tornam mais complexas, porm, [...] no estritamente hierrquicas, primordialmente, pela [...] conformao de novas redes estruturadas por relaes horizontais, entre centros urbanos complementares, similares ou no.

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Nesse contexto, visando a contribuir com o debate, o presente artigo trata dos estudos pioneiros acerca da hierarquia dos centros urbanos. A aproximao de tais estudos com o debate atual possibilita um mergulho na vericao e na reexo sobre a natureza da rede urbana, segundo um ngulo especco que o da hierarquia, que baliza a articulao entre os centros e entre as redes urbanas, expressando diferenciaes quantitativas e qualitativas.

2. Os precursores da teoria das localidades centrais A constituio de uma efetiva rede de centros de distribuio de bens e servios hierarquizados, mesmo que em condies embrionrias, deu-se a partir do sculo XVI, com a expanso do capitalismo na Europa. De acordo com Corra (2001, p. 17), a emergncia de uma rede hierarquizada e integrada [...] de centros de distribuio varejista e de servios, isto , de localidades centrais, se verica com o capitalismo, com o domnio de um modo de produo onde o capital penetra na esfera da produo. Ressalta-se, contudo, que tal processo no se iniciou com o capitalismo, pois existiram redes urbanas antes do feudalismo, a exemplo da rede de cidades sob domnio do Imprio Romano, na Antiguidade. A emergncia de novas estruturas econmicas e tambm polticas foi marcada por novas conguraes espaciais, especialmente com relao a uma progressiva diviso social e territorial do trabalho, que implicou a articulao entre os lugares fosse um centro urbano, uma regio, um pas. Essa articulao, entretanto, ocorreu de modo espacialmente desigual, sustentada no poder centralizado do Estado Moderno, resultando em processos de diferenciao e de hierarquizao. No que tange rede urbana, o capitalismo recriou as condies de sua existncia, como acontecera com a formao do Imprio Romano, visto que, alm de pontos xos, os centros urbanos, no territrio, exige-se, para a efetiva constituio de uma rede urbana, a existncia de uma economia de mercado e de um mnimo de articulao entre esses referidos pontos. Dessa forma, a cidade torna-se o lugar da diviso social e territorial do

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trabalho. Neste ltimo caso, os centros urbanos passam a ser os elos de ligao na totalidade do espao, seja em nvel regional, nacional ou mesmo internacional. Com o avano do capitalismo, a atividade comercial ganhou, gradativamente, um novo signicado, ampliando o territrio de atuao e estabelecendo, entre a dimenso da produo e do consumo, a circulao (distribuio e troca de mercadorias produzidas), cujo carter, na obteno do lucro, passou a desempenhar papel fundamental na sociedade e na organizao espacial. Nota-se, contudo, que a problemtica tanto da localizao como da circulao s aparece como uma questo crucial, aos olhos da classe dominante e do Estado, com o capitalismo. As articulaes, provenientes da circulao de mercadorias, esto no cerne dos processos de diferenciao e de hierarquizao entre os centros urbanos, pois, em uma economia de mercado, a oferta e o consumo de mercadorias e servios realizam-se de forma desigual e estraticada, gerando, por conseguinte, uma hierarquia entre os pontos. Isso dene uma maior diferenciao entre os ncleos urbanos, o que inclui, tambm, um maior aprofundamento do processo de hierarquizao. Nesse contexto, a localizao das atividades e da populao assume uma importncia crucial, tanto para os capitalistas quanto para o Estado. Dessa importncia, emerge, mesmo que implicitamente, o interesse em compreender a natureza e o signicado da rede urbana. Mesmo em tempos remotos, a organizao espacial da circulao, fundamentada na crescente diviso social e territorial do trabalho, tinha os centros urbanos como locais que se interligavam por meio do comrcio e da prestao de servios, implicando uma congurao espacial particular, na qual os centros ganharam novos e distintos contedos, diferenciando-se, tendo em vista as especializaes produtivas e a consequente complementaridade entre as reas especializadas, gerando, portanto, interaes espaciais dspares. O processo de diferenciao e de hierarquizao dos centros urbanos foi, primeiramente, percebido pelo francs Richard Cantillon, ainda no sculo XVIII, em um contexto pr-industrial (PONSARD, 1958; CORRA, 1986). Nesse contexto, o capitalismo mercantil, apoiado no m dos mono-

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plios feudais sobre a produo do campo e dos monoplios corporativos sobre a produo artesanal e manufatureira, promoveu, via comerciantes e banqueiros, a ampliao dos territrios de atuao do capital comercial, transformando os centros urbanos em locais de acumulao da riqueza gerada nessa fase do capitalismo. Cantillon, que era banqueiro, foi pioneiro na tentativa de elaborao de uma teoria a respeito da hierarquizao urbana, visto que seu esquema, publicado em 1755, consistia em uma das primeiras experincias de esquematizao dos processos de diferenciao entre os centros urbanos em termos de hierarquia em territrio francs. De fato, como sugere Corra (1986), Cantillon elaborou um esboo da teoria das localidades centrais cerca de 180 anos antes de Christaller (1966). O interesse de Cantillon pela organizao espacial dos centros urbanos foi despertado em razo da necessidade de uma racionalizao de tempo e de espao em seus negcios bancrios, ou seja, foi a necessidade de racionalizao no campo monetrio que despertou o interesse de Cantillon para o entendimento da articulao entre os centros urbanos, visto que suas preocupaes estavam centradas em questes referentes ao mundo dos negcios. No entanto, h que se reconhecer que as contribuies de Cantillon com relao anlise econmica do espao, considerando a organizao espacial das atividades econmicas, especialmente do comrcio e da circulao de capital, esto situadas no cerne da discusso do enfoque locacional, que, com a emergncia do capitalismo, ganhou importncia fundamental (PONSARD, 1958). Assim, buscando maximizar a circulao de capital por meio de uma possvel economia de tempo e de espao, Cantillon demonstrou um esquema de diferenciao entre os centros urbanos, no qual estabeleceu, inclusive, nveis hierrquicos distintos. Isto , Cantillon percebeu que a diferenciao entre os centros urbanos era de natureza hierrquica, base fundamental do esquema da rede de localidades centrais de Christaller (1966). Na concepo desse esquema, Cantillon analisou a sociedade por meio de duas dimenses interdependentes, sendo uma vertical, oriunda de circuitos de capital, criadas, sobretudo, a partir dos pagamentos

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bancrios, quer dizer, em razo da circulao de capital; e outra horizontal, proveniente de circuitos envolvendo as relaes cidade-campo (PONSARD, 1958). A noo de circuitos remete ideia de movimento em um determinado espao, o que denota que Cantillon considerou, em suas anlises, um conjunto de centros de uma dada regio e tambm o papel desempenhado por esse conjunto na economia e no estabelecimento de interaes, principalmente nas relaes interurbanas e entre a cidade e o campo. Assim, a partir de relaes verticais e horizontais, Cantillon admitiu um esquema de diferenciao entre os centros urbanos de natureza hierrquica, denido pelas economias de transporte, pela densidade da populao, pela drenagem da renda fundiria e pela presena do poder poltico. O esquema proposto estabeleceu a existncia de quatro nveis hierrquicos, com a seguinte tipologia: aldeias, pequenas cidades, grandes cidades e capitais (PONSARD, 1958). Para Cantillon, o aparecimento de aldeias decorre da necessidade de economias de tempo e economias de transporte, que foram a populao a permanecer junto s terras que cultiva e tambm determinam o consequente surgimento de novas aldeias quando as economias de transporte forem afetadas por grandes deslocamentos, implicando maior gasto de tempo (PONSARD, 1958). No caso das aldeias, a rea de inuncia era espacialmente restrita em funo do nmero de habitantes necessrios ao trabalho no campo e tambm em razo da natureza das culturas cultivadas. Cantilon notou que algumas dessas aldeias foram, progressivamente, transformadas em burgos, ou seja, passaram a desempenhar papis de mercado por meio de economias de transporte. O raio desses mercados denia a extenso da rea de inuncia dessas aglomeraes, cuja dimenso era dada pela densidade da populao (PONSARD, 1958). As pequenas cidades eram, na verdade, espaos com certo grau de centralidade, uma vez que dispunham de uma rea de mercado a partir da qual seriam capazes de abastecer uma populao exterior, bem como de controlar a renda fundiria proveniente das aldeias. A aglomerao de grandes proprietrios fundirios deu origem s grandes cidades. Esses proprietrios perceberam que a concentrao de

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seus negcios e da produo de suas terras em um grande centro seria capaz de proporcionar uma reduo nos custos com transporte e com impostos (PONSARD, 1958). As grandes cidades possuam reas de inuncia maiores, incluindo as pequenas cidades e suas respectivas reas de inuncia, assim como tinham o controle da renda fundiria de grandes, mdios e pequenos proprietrios rurais. A concentrao simultnea de grandes proprietrios fundirios e do poder poltico deu origem s capitais. A capital era capaz de desempenhar mltiplos papis, dentre os quais as funes de administrao pblica, visto que era sede do poder poltico (PONSARD, 1958). Destarte, possua alcance espacial e mercados mais amplos, o que inclua o atendimento de uma populao residente em toda uma regio ou pas e, tambm, a capacidade de maior controle da renda fundiria. Cantillon estruturou um esquema hierrquico com padres sistemticos, tanto no que se refere s funes exercidas pelos ncleos, quanto no que tange s regies de inuncia, pois o acmulo das funes foi percebido em cada um dos nveis hierrquicos, sendo que a capital, centro de nvel hierrquico mais elevado, abarcava ampla regio de inuncia, na qual estavam contidas as reas de inuncia das grandes cidades, das pequenas cidades e das aldeias. Como demonstrado, Cantillon foi capaz de perceber a existncia de processos de diferenciao de natureza hierrquica entre os centros urbanos a partir da circulao de capital. Nas palavras de Corra (1989, p.20), Cantillon,[...] tentando racionalizar em termos de tempo e espao seus negcios bancrios, ressalta a natureza hierrquica das cidades. O referido autor foi tambm capaz de identicar categorias no intento de explicar a relao entre os centros urbanos, dentre elas: custos de transporte, densidade demogrca e rea de mercado, que, nesse perodo, eram eminentemente locais ou regionais. No nal do sculo XVIII, a Revoluo Industrial conferiu ao capitalismo um estgio mais avanado, implicando um aprofundamento da diviso social e territorial do trabalho. Nesse contexto, a dinmica capitalista afetou de forma acentuada a rede urbana, pois medida que se expandia a economia de mercado, com a interligao de um nmero crescente de

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reas e com a expanso desigual da oferta de bens e servios, ampliava-se o processo de diferenciao entre os centros urbanos, implicando o aprofundamento do processo de hierarquizao. Nesse contexto, o tambm francs Jean Louis Reynaud, um engenheiro de minas, cujos interesses sociais e acadmicos levaram co-organizao de uma enciclopdia e criao de uma Escola de Administrao, demonstrou especial interesse pelas questes espaciais, estando convencido da necessidade de interveno do Estado para garantir uma organizao racional da sociedade no espao. Com relao aos estudos urbanos, cumpre registrar que a contribuio de Reynaud estende-se de estudos acerca da organizao interna das cidades a estudos sobre a rede urbana (ROBIC, 1982; CORRA, 1986; PUMAIN, 1994; PUMAIN, 2004). No que tange organizao espacial dos centros urbanos, Reynaud elaborou, por volta do ano de 1841, um sistema geral de cidades, no qual props uma estrutura hierrquica de centros urbanos com trs ou quatro nveis funcionais, que, com suas reas de inuncia, constituam um conjunto de hexgonos embutidos (ROBIC, 1982; CORRA, 1986, PUMAIN, 1994; PUMAIN, 2004). Tal concepo foi, posteriormente, utilizada por Christaller (1966), que conferiu padres de redes hexagonais organizao espacial dos diferentes nveis de localidades centrais e de suas reas de inuncia. A base de anlise do sistema de centros urbanos de Reynaud foi a distribuio da populao agrcola, naquilo que considerou sistema geogrco de agregaes agrcolas. Tal sistema est fundamentado em trs princpios interdependentes sociabilidade, fator econmico e administrao (ROBIC, 1982; CORRA, 1986). O princpio da sociabilidade dado por uma fora centrpeta, cuja tendncia agregar a populao agrcola, promovendo a formao de aldeias agrcolas capazes de reunir certo nmero de pessoas, cujo limite determinado por custos de transporte, pois, alm de certa distncia, os agricultores so obrigados a construir outras aldeias, para, assim, equacionar o problema da elevao dos custos com transporte (ROBIC, 1982; CORRA, 1986). O fator econmico, de um lado, ope-se ao princpio da sociabilidade, e, de outro, o refora, pois, em oposio ao processo de disperso da populao agrcola, gerada pelos

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custos de transporte, esse princpio promove a concentrao do comrcio e dos servios em determinados centros. Assim, enquanto a populao agrcola se dispersa espacialmente, ocorre a coeso do comrcio e dos servios, gerando, consequentemente, diferenciaes entre os centros urbanos, que, por sua vez, so de natureza hierrquica (ROBIC, 1982; CORRA, 1986). O princpio da administrao refora o fator econmico, medida que acrescenta ao processo de coeso do comrcio e dos servios o fator poltico-administrativo, ampliando, consequentemente, o grau de diferenciao entre os centros e tambm reforando, imensamente, a hierarquia entre eles (ROBIC, 1982; CORRA, 1986). Reynaud reconhece, tambm, que a realidade pode apresentar fatores capazes de gerar distores quanto localizao dos centros, dentre eles: a presena de cidades industriais, que possuem lgica locacional prpria, fundamentada na presena de matria-prima ou de mercado consumidor; nos custos de transporte, especialmente por meio da presena de vias frreas, que garantem aos centros posio de superioridade; no papel de funo militar e de vigilncia desempenhada por um ou outro centro; nos efeitos das densidades desiguais de populao e tambm de renda, principalmente junto s capitais; e na questo do crescimento desigual, o que geraria situaes de instabilidade (ROBIC, 1982). Dessa maneira, Reynaud, na explicitao desses trs princpios, antecipou cerca de 100 anos o mecanismo de alcance espacial mnimo e alcance espacial mximo desenvolvido por Christaller (1966), com base nos princpios de mercado, transporte e administrativo; assim como a ideia de esquema terico centrado em uma situao homognea para a constituio de uma rede hexagonal, haja vista que o hexagrama a forma ideal para representar espacialmente a rede de localidades centrais. Nesse contexto de expanso do capitalismo industrial, tm-se, ainda, as contribuies do engenheiro ferrovirio Len Lalanne, que tambm conferiu aos centros urbanos franceses padres hierrquicos distintos (CORRA, 1986; KANSKY KARL, 1989; DUPUY; CREWS, 1993; PUMAIN, 1994; PUMAIN, 2004). A Revoluo industrial exigiu e promoveu a ampliao dos mercados, com o fortalecimento das articulaes entre os lugares, particularmente, entre os centros urbanos, possibilitadas pela

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melhoria das comunicaes e dos transportes, sobretudo, com os avanos das estradas de ferro. Lalanne observou que o desenvolvimento ferrovirio poderia alterar os padres locacionais das atividades produtivas e ainda era capaz de modicar a importncia absoluta e relativa dos centros urbanos (CORRA, 1986; KANSKY KARL, 1989). Nesse sentido, a partir do modelo de organizao espacial das linhas ferrovirias, Lalanne elaborou, por volta de 1863, um esquema de rede urbana, no qual os centros, notoriamente os entroncamentos ferrovirios, estruturavam-se de modo hierrquico. De fato, Lalanne apresentou um dos primeiros ensaios no sentido de [...] pensar a organizao espacial resultante da expanso ferroviria, como aponta Corra (1986, p.63), na qual [...] ele observou relaes regulares da rede ferroviria e sugeriu uma relao hierrquica entre a rede e as divises polticas na Frana (KANSKY KARL, 1989, p. 95). Assim, por meio de um modelo ideal, semelhante ao de Reynaud, Lalanne orientou um esquema em que a organizao espacial dos centros e de suas reas de inuncia tambm adquiria padres de redes hexagonais, com os ncleos localizados centralmente em relao s respectivas reas de inuncia (CORRA, 1986; DUPUY; CREWS,1993). Nesse sentido, seu esquema considerava que uma rede ferroviria adensava-se, preferencialmente, forma triangular. Tais tringulos tenderiam, por sua vez, a agruparem-se de seis em seis em torno de um mesmo ponto central, que se tornaria, simultaneamente, o centro de um hexgono, com seis raios iguais dirigidos, em paralelo, rumo aos ngulos do hexagrama (CORRA, 1986). Cumpre registrar que, nesse esquema, o nmero mdio de linhas (o conjunto de linhas) que parte de um ponto central seis, mas, em centros excepcionalmente importantes, via de regra capitais nacionais, esse nmero pode ser elevado para 12 linhas. Em regies onde a rede ferroviria incompleta, o nmero de linhas que parte ou chega de um centro no seria mais que trs (CORRA, 1986). Dessa forma, cumpre registrar que Lalanne admitia a lei da equilateralidade, pela qual se percebia um espaamento regular dos centros ferrovirios situados nos ngulos de tringulos equilteros, o que implicava padres sistemticos de distncia entre os centros, que se estruturavam de modo hierrquico.

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O capitalismo foi, de fato, o principal impulsionador do processo de hierarquizao entre os centros urbanos, pois, medida que esse sistema produtivo se instalava plenamente, emergia uma rede cada vez mais diferenciada de centros, com processos crescentes de estraticaes hierrquicas, haja vista as desigualdades na oferta de produtos industriais e de servios, bem como no acesso s infraestruturas de comunicao e transporte. De acordo com Corra (2001, p. 20), [...] a rede hierarquizada de localidades centrais constitui-se em uma forma de organizao do espao vinculada ao capitalismo, quer dizer, os centros hierarquizam-se entre si em razo das desigualdades espaciais imposta pelo capitalismo. A temtica da hierarquia urbana foi tambm estudada nas primeiras dcadas do sculo XX. Dentre os trabalhos, destacam-se os de um grupo de socilogos rurais estadunidenses, especialmente de Charles. J. Galpin e John H. Kolb (BRUSH, 1953; BERRY; GARRISON, 1958; CORRA, 1989; BANTJES, 1997). Esses socilogos rurais buscavam, a partir de 1915, uma base funcional para a reorganizao dos condados de Wisconsin, que resultasse em uma organizao scal do referido condado, visto que suas intenes eram poltico-administrativas. Para tanto, partiram da delimitao das reas de inuncia dos centros urbanos, com base nos deslocamentos dos agricultores do meio-norte para a aquisio de bens e servios em pequenos centros. Nessa perspectiva, Charles. J. Galpin, em 1915, props a delimitao das reas funcionais dos centros a partir da determinao das reas de comrcio de cada um, isto , em razo da distncia percorrida pelos lavradores para a obteno de bens e servios em um centro (alcance espacial mximo). Isso implicava a determinao da rea de mercado de cada um dos centros do condado. Kolb, por sua vez, pesquisou as relaes a partir dos servios prestados por povoados aos residentes de fazendas, em 1923 (BRUSH, 1953; BERRY; GARRISON, 1958; BANTJES, 1997). A necessidade de compreenso da rede urbana foi tambm suscitada na esfera do planejamento urbano e regional, especicamente no processo de reconstruo do ps Primeira Guerra Mundial. Nessa perspectiva, colocam-se os estudos de um grupo de planejadores urbanos ingleses, dentre eles, gegrafos e administradores, que, entre os anos de 1918 e 1919, preocuparam-se com a organizao espacial da rede de centros ur-

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banos, subsidiando, inclusive, a reestruturao poltico-administrativa da Inglaterra (FAWCETT, 1932; CORRA, 1986). Em 1918, Charles B. Fawcett props uma nova diviso territorial para a Inglaterra, pela qual seriam criadas provncias a partir das reas de inuncia dos grandes centros urbanos, dentre eles: Londres, Manchester, Birminghan, Bristol, Nottingham e Leeds (FAWCETT, 1932). A ideia de provncias estava, portanto, apoiada na rea de inuncia dos grandes centros ingleses, cuja delimitao estaria amparada no comportamento espacial das pessoas, na acessibilidade aos referidos centros e tambm na concepo de um limite mnimo de populao para que uma provncia fosse criada (FAWCETT, 1932). Outros estudos, ainda anteriores obra de Christaller (1966), foram tambm realizados, dentre eles, destacam-se as pesquisas dos gegrafos Robert Dickinson, na Inglaterra, Hans Bobek, na ustria, em 1927, e Vaino Auer, na Finlndia (DICKINSON, 1947; CORRA, 1986; HOFMEISTER, 2004). Os estudos de Dickinson privilegiaram, entre os anos de 1929 e 1934, a denio das reas de inuncia das metrpoles e outros centros ingleses, alemes e estadunidenses, por meio das funes comerciais e de servios que esses desempenhavam (DICKINSON, 1947). Tais estudos aproximam-se ainda mais da teoria das localidades centrais, haja vista que consideraram, em uma regio homognea, o jogo particular das condies associadas densidade da populao, capacidade funcional, competio entre os centros, dinmica regional, distncia entre os centros, zonas/ esferas de inuncia, acessibilidade/facilidade de circulao, dentre outras, prprias de um esquema hierrquico, no qual os centros com populao e centralidade maiores tinham os centros menores como tributrios, em sua hinterlndia (DICKINSON, 1947).

3. Consideraes finais Os estudiosos aqui mencionados foram capazes de perceber, a partir do sculo XVIII, a importncia da rede de centros urbanos e a complexicao desta fundamentada nas transformaes do capitalismo, apesar do contexto positivista. Assim, esses estudiosos tiveram a habilidade de notar

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o momento em que a realidade urbana mostrou-se problematizada por meio da existncia de diferenas entre os ncleos de povoamento, inclusive, diferenas de carter hierrquico. Desse modo, h que se ressaltar a historicidade de tal processo, sendo que, a esse respeito, Corra (2001, p. 20) arma que [...] a rede hierarquizada de localidades centrais constitui-se em uma forma de organizao do espao vinculada ao capitalismo, sendo, portanto, de natureza histrica. Destarte, cabe a esses estudiosos o mrito de tornar inteligvel a realidade no momento de sua gnese, bem como no percurso das primeiras transformaes. Em virtude de tal situao, esses precursores desenvolveram ideias autnomas e independentes de qualquer outra teoria, sendo, portanto, pioneiros nos estudos sobre o signicado da diferenciao de natureza hierrquica entre os centros urbanos. Tais estudos foram, posteriormente, sistematizados e adensados por Christaller (1966), cerca de 180 anos aps os primeiros esforos de compreenso da natureza hierrquica das relaes interurbanas. De modo semelhante, os antecessores de Christaller (1966) perceberam o processo de diferenciao entre os centros e apontaram estraticaes de carter hierrquico na rede urbana, colocando em destaque os mecanismos econmicos e espaciais capazes de gerar essas relaes hierrquicas. Tais mecanismos foram aprofundados por Christaller (1966), excepcionalmente no que diz respeito ao alcance espacial (mnimo e mximo) e ao padro hexagonal da rede de localidades centrais, que deniria padronizaes sistemticas de distncia entre os centros de um dado segmento de rede. Cumpre registrar que os pioneiros dos estudos sobre rede urbana no se dedicavam gerao de conhecimentos acadmicos. Na verdade, eram homens de negcios ou homens da administrao, que, em razo de suas prticas econmicas e administrativas, levantaram questionamentos sobre a organizao espacial dos centros urbanos. Tais questionamentos foram formulados tambm por Christaller (1966), que, j na introduo de seu trabalho, questionava a possibilidade de haver leis que determinassem o tamanho, o nmero e a distribuio dos centros urbanos no territrio. A descoberta ou redescoberta dos precursores de Christaller (1966) propicia o reconhecimento contribuio desses estudiosos. O resgate da produo intelectual desses antecessores permite a valorizao do esforo

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empreendido na construo pioneira do conhecimento e auxilia a ver os fatos do presente, assim como revela que, em determinados momentos, fazem-se necessrias a sistematizao e a ordenao de conhecimentos dispersos. No caso especco, cumpre registrar que a teoria elaborada por Christaller (1966) encontra-se apoiada nas ideias originais de vrios estudos empricos, que arriscaram denir a hierarquia urbana e as tipologias que classicassem os centros, ainda no sculo XVIII, quando uma rede de centros urbanos comeava a emergir de uma economia de mercado, que, gradativamente, interligava e diferenava de forma desigual e estraticada os ncleos urbanos, as regies e os prprios pases. A importncia desse debate est vinculada aos rumos que as discusses sobre rede urbana e hierarquia tomam no presente, especialmente, por conterem e estarem contidas num movimento mais amplo de urbanizao da sociedade, explicitado em sua dimenso espacial. A compreenso dos contextos histrico-geogrcos apresenta-se paralela compreenso dos prprios conceitos, no sentido de articular o passado ao presente. Rede urbana e hierarquia esto no debate atual, pois envolvem relaes entre questes econmicas, polticas e sociais e suas relaes globais e sistmicas, notadamente, determinadas por um mundo em constante mutao, que representa um desao permanente.

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Recebido em: 05/03/2012 Aceito em: 16/05/2012

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