UNIVERSIDAD DE LA SERENA

FACULTAD DE INGENIERIA DEPARTAMENTO INGENIERIA EN MINAS ECONOMA MINERA

EL TITANIO

JORGE ALFRED ARAYA KAREN DIAZ ROJAS FRANCISCO OLATE TORO

PROFESOR ALBERTO CORTES ALVAREZ

La Serena Chile Agosto 2013

RESUMEN EJECUTIVO El objetivo de este informe es generar informacin estratgica que permita vislumbrar oportunidades de negocios para la explotacin del titanio en el pas. Para ello, se entrega una proyeccin de la oferta y demanda a nivel mundial de este mineral y la importancia que tendr la minera chilena, en su ingreso a este mercado. A partir del perfil de produccin de titanio proyectado para los perodos que se acercan, la inversin potencial se materializar en aumentos de capacidad productiva y en la puesta en marcha de nuevas operaciones. Su uso actual y futuro, y los procesos de transformacin que se requieren desde la extraccin de la mina hasta ser usado por las personas, son algunos de los puntos relevantes a tener en cuenta en la explotacin del titanio. Actualmente en Chile no existen proyectos en explotacin de titanio, pero si en desarrollo como es el proyecto Cerro blanco. El objetivo del Proyecto es la explotacin, procesamiento y transporte de mineral de rutilo (dixido de titanio) desde yacimientos ubicados en el sector de Cerro Blanco, comuna de Freirina. Se estima que las reservas de mineral de rutilo de los yacimientos del Proyecto alcanzan las 81,5 millones de toneladas aproximadamente, con una ley promedio de 1,97% de rutilo (TiO2). El Proyecto contempla un ritmo de explotacin de 4 millones de toneladas por ao de mineral de rutilo, equivalente a una explotacin promedio de material (mineral ms estril) total del orden de 11 millones de toneladas al ao. En total la explotacin de los yacimientos abarcar un perodo de 20 aos y 4 meses. La inversin en el proyecto Cerro Blanco, cuyo titular es la Sociedad Contractual Minera White Mountain Titanium alcanza aproximadamente los 380 millones de dlares. Los montos de inversin minera proyectadas para Latinoamrica y los desafos que enfrenta la industria extractiva en el mejoramiento y optimizacin de procesos en toda la cadena del valor, aspectos medioambientales y sociales; la disponibilidad de insumos crticos como agua y energa; y otros temas relevantes es lo que tendr que enfrentar la industria del titanio.

INDICE

INTRODUCCIN .................................................................................................................................. 4 EL TITANIO .......................................................................................................................................... 5 DEPSITOS DE TITANIO ...................................................................................................................... 6 USOS DEL TITANIO.............................................................................................................................. 7 MERCADO DEL TITANIO EN EL MUNDO ........................................................................................... 10 DEMANDA DE TIO2 .......................................................................................................................... 11 PRECIO DEL TITANIO ........................................................................................................................ 17 INSUMOS Y SERVICIOS ..................................................................................................................... 19 PROYECTO CERRO BLANCO .............................................................................................................. 20 El ATRACTIVO DEL RUTILO EN CHILE ................................................................................................ 21 PROCESO INDUSTRIAL DEL TITANIO................................................................................................. 22 DESAFIOS .......................................................................................................................................... 34 CONCLUSIONES ................................................................................................................................ 39 BIBLIOGRAFIA ................................................................................................................................... 41 ANEXOS ............................................................................................................................................ 42 DESCUBRIMIENTO DE TITANIO EN PARAGUAY ............................................................................ 43

INTRODUCCIN El presente documento tiene como objetivo recolectar los antecedentes del mercado internacional del Titanio y de la minera de ste en Chile. No es caso aislado que la minera est presente en nuestro diario vivir y que esta ha sido y sigue siendo clave para el desarrollo de nuestro pas. Su importancia ha sido evidente durante su historia y es innegable en la actualidad. En los ltimos cinco aos, el sector ha aportado, en promedio, el 20% del PIB Nacional; ms del 60% de las exportaciones chilenas corresponden a la de la minera, y aproximadamente el 30% del total de la inversin extranjera en Chile est asociada a este sector. Por otra parte, las empresas mineras son las principales contribuyentes al presupuesto nacional, representando ms del 23% de los ingresos fiscales, y generan directa e indirectamente ms de 500 mil empleos Cerca de 0,6% de la corteza de la tierra se compone de titanio, haciendo el cuarto metal ms abundante estructural despus de aluminio, hierro y magnesio y el noveno a nivel de metales. El potencial en titanio que tiene Chile, ha crecido mucho, y eso est asociado a la iniciativa de White Mountain Titanium Corporation, quien busca colocar a Chile en un lugar de privilegio en el mercado mundial de dixido de titanio. Posee reconocimiento de este tipo de depsitos y su procesamiento. Identificando reas en el pas que tienen titanio, y de buena ley, como es el caso Cerro Blanco, el cual no es nico, hay ms Cerros Blancos en Chile. El principal freno para el desarrollo de la industria del titanio es el elevado coste del producto final, derivado del coste de extraccin del metal a partir de sus xidos, y de la dificultad de su procesado. Actualmente el mercado del titanio est dominado por la industria aeronutica/aeroespacial, que es la principal consumidora de titanio, y que demanda la mitad del titanio que se produce. Este hecho hace que, dependiendo del ciclo econmico de dicha industria, el metal tenga grandes variaciones de precio, lo que dificulta la entrada del metal en otros sectores. Sin embargo, informes recientes, muestran que la industria tradicional est manifestando un inters creciente por los materiales basados en titanio debido a la aparicin de nuevas tecnologas, relacionadas principalmente con la extraccin de titanio, y que podran repercutir en la disminucin del coste del producto final entre un 30 % y un 50 % [1-4]. En este marco, la pulvimetalurgia jugar un papel fundamental en los prximos aos. Siendo as, la proyeccin futura de esta industria en nuestro pas. A continuacin se desarrollan aspectos de este, sus principales caractersticas, usos, demanda y los principales desafos que trae los proyectos futuros y la minera en nuestro pas.

EL TITANIO Elemento qumico, Ti, de nmero atmico 22 y peso atmico 47,90. Mientras que su comportamiento qumico muestra muchas semejanzas con el del silicio y el zirconio, como un elemento del primer grupo de transicin, la qumica de la solucin acuosa, especialmente de los estados de oxidacin ms bajos, tiene algunas semejanzas con la del cromo y el vanadio. El principal estado de valencia es 4+, aunque tambin se conocen los estados 3+ y 2+, que son menos estables. El elemento arde al aire cuando se calienta para obtener el dixido, TiO2, y cuando se combina con halgenos. Reduce el vapor de agua para formar el dixido e hidrgeno, y reacciona de manera parecida con cidos concentrados calientes, aunque forma el tricloruro con cido clorhdrico. El metal absorbe hidrgeno para dar composiciones aproximadamente de TiH2, y forma el nitruro, TiN, y el carburo, TiC. Se conocen el sulfuro TiS2, as como los xidos ms bajos, Ti2O3 y TiO, y los sulfuros Ti2S3 y TiS. Se conocen sales de los tres estados de valencia. Cuando titanio se combina con oxgeno, se forma dixido de titanio (TiO2), un pigmento blanco brillante. Se encuentra comnmente en una forma negra o de color castao conocida como rutilo. Las formas naturales que se encuentran menos en la naturaleza son la anatasita y la brooquita. Tanto el rutilo como la anatasita puros son de color blanco. El xido bsico negro, FeTiO3, se encuentra en forma natural como el mineral llamado ilmenita; ste es la principal fuente comercial del titanio.

Rutilo es un xido de titanio, que cristaliza de forma

tetragonal distorsionada. Puede ser desde incoloro hasta pardo segn la concentracin de hierro.

Titanio de alta pureza (dctil) es impedido por la fuerte tendencia de este metal para reaccionar con el oxgeno atmosfrico y el nitrgeno. Tiene una temperatura de fusin elevada, y es ligero. Su fuerza es similar al acero, pero es 45% ms ligero. Por lo tanto, es un reemplazo ideal para aplicaciones donde se requiere un metal fuerte, de peso ligero una ventaja, y donde la fatiga del metal en un problema. Las aleaciones de titanio pueden ser dos veces tan fuertes como las aleaciones de aluminio, puede ser 60% ms pesado que el ste, pero es 100% ms fuerte. Tiene la ms alta resistencia al cociente de la densidad, es el material de eleccin slo para ciertas reas de aplicacin de nicho, debido a su alto precio.

DEPSITOS DE TITANIO Este mineral fue descubierto en 1791 por el qumico ingls W. Gregor, pero solo encontr aplicacin a mediados del siglo XX, como metal que posee caractersticas nicas. La temperatura de fundicin (1725 grados) mucho ms alta que el fierro y el nquel pero la densidad dos veces menos. El titanio se caracteriza por su alta solidez y estabilidad contra la corrosin. Las aleaciones de titanio se emplean como metal para construir en las industrias de la aviacin, construccin de barcos, mquinas energticas, industria metalrgica, en donde se emplean por largos perodos, bajo condiciones qumicas adversas y en una muy amplia gama de temperaturas desde las ms bajas hasta ms de 500-600 C. Se emplean aleaciones de titanio-vanadio, titanio-carbn y bixido de titanio. Las reservas generales de bixido de titanio en los pases capitalistas es de alrededor de 230 millones de t.; 90 % de estas reservas se ubican en Brasil, Rep. de Sudfrica, China, Canad, Noruega, EUA, India, Egipto y Australia. La produccin de concentrados de titanio es de 3.5 millones de t. (90 % de ilmenita y 10 % de rutilo). Los principales productores de concentrado de titanio son Australia, EUA y Noruega. El titanio metlico se produce en la EX-URSS, EUA, Inglaterra y Japn. El precio del concentrado de ilmenita es de 55 dlares y el del concentrado de rutilo es de 190 dlares la tonelada. Con 35000 US$ (2008) la tonelada de metal puro.

Pases con reservas minerales de titanio, y principales productores asociados a minerales de titanio.

Como depsitos nicos son los que tienen reservas de decenas de millones de t.; depsitos grandes los que tienen unidades de millones de t.; depsitos pequeos de cientos de miles de t. de bixido de titanio. Para los depsitos de placer los tamaos son de una tercera parte de los citados. Las leyes son de 10 % de TiO2 para depsitos endgenos. Para placeres ms de 10 % de ilmenita o 1.5 % de rutilo. Como elementos nocivos tenemos - Cr, P y S. Los principales yacimientos de minerales de titanio se encuentran en Australia, Canad, India, Noruega, Sudfrica, Ucrania y Estados Unidos. En Estados Unidos, arenas ricas en titanio se extraen en Florida y Virginia. A pesar de que las minas de Estados Unidos y los procesos de titanio y dixido de titanio, que todava importa cantidades significativas de ambos. Metlico de titanio ha sido importada desde Rusia (36%), Japn (36%), Kazajstn (25%) y otros pases (3%). TiO2 pigmento para la pintura ha sido importada desde Canad (33%), Alemania (12%), Francia (8%), Espaa (6%). USOS DEL TITANIO El titanio es un metal compatible con los tejidos del organismo humano que toleran su presencia sin reacciones alrgicas del sistema inmunitario. Esta propiedad de compatibilidad del titanio unido a sus cualidades mecnicas de dureza, ligereza y resistencia han hecho posible una gran cantidad de aplicaciones mdicas, como prtesis.

Industria energtica: es muy utilizado en la construccin de sistemas de intercambio trmico en las centrales trmicas elctricas y nucleares, debido principalmente a sus caractersticas de resistencia mecnica y qumica. Industria automovilstica: estn incorporando componentes de titanio en los vehculos que fabrican, con el fin de aligerar el peso de los mismos, as por ejemplo ya existen muelles y bielas de titanio. Especialmente en el caso de los muelles se mejora el mdulo de Young y una mejor calidad de la suspensin. Industria militar: se emplea como material de blindaje, en la carrocera de vehculos ligeros, en la construccin de submarinos nucleares y en la fabricacin de misiles.

Industria aeronutica y espacial: Debido a su fuerza, baja densidad y el que puede soportar temperaturas relativamente altas, las aleaciones de titanio se emplean en aviones y cohetes espaciales. El titanio y sus aleaciones se aplican en la construccin aeronutica bsicamente para construir forjados estructurales de los aviones, discos de ventilacin, labes y palas de turbinas.

Construccin naval: La propiedad que tiene el titanio de ser resistente a la corrosin permite que algunas de sus aleaciones sean muy utilizadas en construccin naval donde se fabrican hlices y ejes de timn, intercambiadores de calor, condensadores y conducciones en centrales que utilizan agua de mar como refrigerante, porque el contacto con el agua salada no le afecta.

Industria relojera: Los relojes deportivos que requieren un material resistente a menudo usan el titanio, un metal fuerte, blanco. Los relojes de pulsera de titanio son de peso ligero, fuertes y resisten la corrosin.

Joyera: Metal seminoble en el mbito de la joyera y de la bisutera. As es posible encontrar pulseras, pendientes, anillos, etc., fabricados en este metal. Para mejorar el aspecto superficial del titanio se le somete a diferentes tipos de procesos que refuerzan su belleza. Instrumentos deportivos: Con titanio se producen actualmente distintos productos de consumo deportivo como palos de golf, bicicletas, caas de pescar, etc. Decoracin: Tambin se han empleado lminas delgadas de titanio para recubrir algunos edificios, como por ejemplo el Museo Guggenheim de Bilbao.

MERCADO DEL TITANIO EN EL MUNDO La industria mundial de pigmentos de dixido de titanio (TiO2) experiment un ao con dos mitades muy diferentes en 2011. La primera mitad se caracteriz por un mercado con tendencia al alza continuando la recuperacin iniciada en 2010 luego de las condiciones de depresin de la crisis financiera global, que empez en el ltimo trimestre de 2008 y se extendi hasta principios de 2010. El impacto de esta crisis en la industria result en educcin de existencias y capacidad ociosa, haciendo difcil el arranque de la cadena de distribucin una vez que el mercado se recuper. La ajustada situacin de la oferta en 2010 continu durante 2011, con frecuentes anuncios de aumentos de precios por un perodo de dos aos. Como consecuencia de esto, los precios mundiales aumentaron un 8% en 2010 y casi 40% en 2011. El ao comenz con un enorme mpetu en las economas emergentes, liderados por Brasil, Turqua, Rusia e India. Sin embargo, la segunda mitad de 2011 estuvo marcada por una fuerte volatilidad y varios pases europeos retrocedieron a niveles de crecimiento negativo del PBI a medida que la confianza de los consumidores se reduca ms y las medidas de austeridad seguan siendo implementadas. En China, el gobierno implement medidas para restringir la disponibilidad del crdito para enfriar un mercado inmobiliario sobrecalentado. Estas medidas eventualmente fueron llegando hasta la cadena de distribucin y la demanda de TiO2 en China cay drsticamente. En general, en el ltimo trimestre de 2011, los volmenes de las importaciones de China tuvieron una cada gigantesca del 47% en comparacin con el segundo trimestre de 2011. A medida que los productores de TiO2 recuperaban la rentabilidad en 2011, era evidente que los productores de arenas minerales seguiran en la fila. Los principales productos de la industria de arenas minerales son los minerales de titanio utilizados como materia prima fundamentalmente para la produccin de pigmento de TiO2 y, en menor medida, para metal de titanio. De toda la materia prima de TiO2 extrada y procesada, ms del 90% se utiliza en los mtodos va cloruro y va sulfato para la produccin de pigmento de TiO2. El ao estuvo signado por la escasez mundial de materia prima principalmente a causa de la merma de recursos combinada con la ausencia de inversiones en la industria en los ltimos 10 aos.

DEMANDA DE TIO2 La demanda mundial de TiO2 fue de 4.7 millones de toneladas en 2009, 3% menos que en 2008 y 8% por encima del pico histrico del 2007. En los mercados occidentales ms maduros, la demanda de pigmento de TiO2 colaps por ms del 16% en los ltimos dos aos y no se espera que haya recuperacin antes de finales del perodo pronosticado hasta el 2015 (Figura 1). Sin embargo, la demanda en las regiones emergentes se contrajo slo marginalmente. Se espera que la fuerza de los mercados emergentes, en particular aquellos en Asia-Pacfico y el Medio Oriente, levante la tasa de consumo global del pigmento hacia 2015 mientras se espera que las economas maduras al menos permanezcan estticas. Desde el 2000, China ha surgido como el mercado de crecimiento dominante para el pigmento de TiO2, respaldado en gran medida por el crecimiento de la industria domstica de proceso con sulfato para producir TiO2. En aos recientes, los mercados del ultrafino, o nano-TiO2 han experimentado un crecimiento significativo, tanto en trminos de volumen como en alcances de su aplicacin. Sin embargo, mientras que estos mercados son en la actualidad altamente rentables, los volmenes totales representan no ms del 1% del mercado mundial. El sector de recubrimientos represent el 58% de la demanda de pigmento de TiO2 en 2011, que incluye un 36% correspondiente a recubrimientos para la arquitectura. La demanda de estos ltimos es impulsada por la compra-venta de viviendas, las nuevas construcciones, el mantenimiento edilicio y los desarrollos urbansticos. Los plsticos son impulsores de la segunda mayor demanda de pigmento de TiO2, representando un 22% de la demanda total en 2012. Le sigue el sector de papeles, que cayeron al 9% de la demanda. En 2011, la demanda mundial de TiO2 creci un 1,4% con 5,39 millones de toneladas; esto incluye un incremento de la participacin China en la demanda global desde 11% en 2000 hasta casi 22% en 2011.

Urbanizacin impulsa el crecimiento del consumo per cpita.

 Poblacin china alcanzando un mximo de 1,4 mil millones en 2025, con una poblacin urbana cada vez mayor a> 75% hacia el 2040. Clase media china crece un 70% en 2020. Crecimiento de la demanda de bienes duraderos.

Las tendencias de crecimiento de consumo fuertes evidentes en otras economas emergentes. PRODUCCION MUNDIAL Siete productores mundiales constituyen ms del 64% de la capacidad total de marcas de fbrica: DuPont, Cristal Global, Tronox, Huntsman, Kronos Worldwide, Sachtleben e Ishihara Sangyo Kaisha (ISK). DuPont y Tronox operan plantas de procesamiento a travs de la ruta de cloruro nicamente, mientras que los dems productores mundiales operan plantas que utilizan tecnologas de procesamiento tanto va cloruro como va sulfato. El productor europeo Sachtleben es el mayor productor va sulfato nicamente en todo el mundo. En 2011, la capacidad de produccin industrial creci de 6 a 6,38 millones de toneladas; la mayor parte de esta expansin sucedi en China. Ms de 60 plantas en China se combinan actualmente para constituir el 21% de la capacidad mundial de TiO2, superando la de DuPont con 19%. La regin Asia-Pacfico constituye hoy la mayor regin en trminos de capacidad, con EE.UU. en un lejano segundo lugar. La produccin mundial tuvo un pico en el trimestre de 2011, pero fue afectada negativamente por el derrumbe de la demanda durante la segunda mitad del ao 2011.

Los productores de pigmentos comenzaron a empujar los precios hacia arriba a partir de mediados de 2010 ayudados por la escasez mundial del pigmento. Los incrementos de precios se anunciaron casi con frecuencia mensuales a travs de la segunda mitad de 2010 y continuaron en 2011. La mayor ronda de aumentos de precios se anunci en Marzo de 2012, y la mayora de los grandes productores anunciaron que dichos aumentos en los precios de sus productos se haran efectivos a partir del 1 de Abril. Existe cierta evidencia que hubo resistencia por parte de los clientes ante nuevos aumentos y los precios se han mantenido bastante altos, pero estables en 2012 como resultado de la acumulacin de grandes stocks y de una demanda algo deprimida. Durante 2011, la mayora de los productores de pigmento de TiO2 informaron ganancias y mrgenes record a medida que los precios aumentaban a una velocidad mayor que la de los costos operativos. En el primer trimestre, y para algunos tambin durante el segundo trimestre de 2012, los productores continuaron disfrutando de saludables ingresos con los niveles de precios ms altos (en comparacin con el mismo perodo del ao anterior). Sin embargo, mirando hacia atrs, el aumento de los costos de las materias primas provocar un impacto en los mrgenes de rentabilidad de los productores de pigmentos, particularmente de aquellos que utilizan mayores niveles de contenido de TiO2 para alimentar sus plantas.

TITANIUM: WORLD PRODUCTION OF MINERAL CONCENTRATES, BY COUNTRY1, 2 (Metric tons) Concentrate type and country Ilmenite and leucoxene:3, 4 Australia Brazil5 Chinae Indiae Kazakhstane Malaysia Mozambique Norwaye Sierra Leone Sri Lanka Ukraine United States5, 6 Vietnam7 Total8 Rutile:4 Australia Brazil5 Indiae Madagascar Malaysia Mozambique Sierra Leone South Africae Sri Lanka Ukrainee United States Total Titaniferous slag:e, 10 Canada 960.000 1.000.000 765.000 1.090.000 South Africa 1.270.000 1.230.000 1.230.000 1.120.000 Total 2.230.000 2.230.000 2.000.000 2.210.000 e Estimated. pPreliminary. rRevised. -- Zero. 1 Totals and estimated data are rounded to no more than three significant digits; may not add to totals shown. 2 Table includes data available through July 20, 2012. 3 Ilmenite is also produced in Canada, Madagascar, and South Africa, but this output is not included here because most of it is duplicative of output reported under Titaniferous slag, and the rest is used for purposes other than production of titanium commodities, principally steel furnace flux and heavy aggregate. 4 Small amounts of titanium minerals were reportedly produced in various countries; information, however, is inadequate to make reliable estimates of output levels. 5 Excludes production of unbeneficiated anatase ore. 6 Includes rutile to avoid disclosing company proprietary data. Rounded to one significant digit. 7 Estimate based on import statistics from trading partners (primarily China and Japan). 8 Includes U.S. production, rounded to one significant digit, of ilmenite, leucoxene, and rutile to avoid disclosing company proprietary data. 9 Included with ilmenite to avoid disclosing company proprietary data. 10 Slag is also produced in China, Norway, Kazakhstan, Russia, and Vietnam, but this output is not included under Titaniferous slag to avoid duplicative reporting. 878.000 1.300.000 2.180.000 2007 2.503.000 100.364 1.100.000 700.000 25.000 60.250 140.515 882.000 15.750 70.728 500.000 400.000 653.500 7.140.000 312.000 3.000 21.000 -1.450 8.782 82.805 114.000 4.607 60.000
(9)

2008 2.230.000 175.076 1.100.000 610.000 25.000 36.779 328.875 915.000 17.528 22.159 520.000 400.000 709.500 7.060.000 325.000 2.309 21.000 -1.834 6.552 78.908 127.000 11.335 60.000
(9)
r

2009 1.611.000 71.122 900.000 700.000 25.000 15.983 471.524 671.000 15.161 122.424 500.000 300.000 698.700 6.120.000 281.000 2.737 21.000 3.200 1.502 1.697 63.864 134.000 2.276 60.000
(9)

2010 1.313.000 75.000 1.000.000 540.000 25.000 19.036 678.400 670.000 18.206 52.637 500.000 400.000 912.000 6.220.000 429.000 2.519 24.000 5.700 7.567 4.656 68.198 135.000 2.568 60.000
(9)
r

2011 1.501.000 75.000 1.100.000 550.000 25.000 28.782 636.800 600.000 15.946 52.000 500.000 400.000 915.000 6.450.000 474.000 2.550 25.000 9.500 10.810 6.500 67.916 130.000 2.700 60.000
(9)
r

r r

r r r

r r

r r

r r r e

608.000

634.000

571.000

739.000

789.000

Perspectivas En el futuro inmediato, se espera que el mercado de minerales de titanio sea impulsado por la produccin de pigmento de TiO2; adems de que el crecimiento de la demanda mundial de este pigmento, sea proporcional a la tendencia del crecimiento econmico y la produccin de pintura, papel y plsticos. Por otra parte, los mbitos de carcter aeroespacial, de defensa, medico, y usos industriales influirn fuertemente en el consumo de metal de titanio en el futuro previsible. Se espera que la produccin de aviones comerciales, seguir siendo el consumidor dominante de titanio metlico; Se prev que el crecimiento de la flota de aviones mundial promediara cerca de un 3,5% por ao desde 2012 hasta 2031 (The Boeing Co. , 2011). Segn una estimacin de la industria, se espera que el consumo de metal de titanio en la industria aeroespacial subira desde 41.200 t en 2016 a 21.300 t en 2011 (Hickton, 2012). Programas industriales pblicos y privados pueden comercializar los mtodos de menor costo de produccin de metal de titanio, lo que aumenta an ms su demanda. Demanda proyectada para superar a la oferta en el mediano plazo.

PRECIO DEL TITANIO El precio real global del pigmento TiO2 a largo plazo ha bajado durante los ltimos 20 aos en trminos del dlar estadounidense (Figura3). Sin embargo, existen diferencias significativas en el comportamiento de los precios dentro de las diferentes regiones y en los diferentes mercados de uso final. La disminucin en los niveles de precios ha causado una erosin en los mrgenes por debajo de la capacidad de reinversin, especialmente en los ltimos tres aos. Como resultado del reabastecimiento, de la capacidad ociosa no planificada y los cierres de plantas, la oferta actual de TiO2 se ha vuelto muy estrecha, pese a que la demanda no se ha recuperado totalmente a niveles anteriores a la crisis. Esto ha generado una avalancha de anuncios sobre aumentos de precios de parte de los principales productores en los mercados mundiales. En la mayora de los mercados en crecimiento para productos de TiO2, la crisis financiera global de 2008/09 es un recuerdo del pasado, mientras que en otros mercados ms maduros las perspectivas para la demanda continan siendo ms bien conservadoras. La extensin total de las fuerzas de cambio en la industria se empezarn a sentir a medida que transcurra el 2010, consecuentemente, esta nueva publicacin es ms oportuna para poner todos estos aspectos en perspectiva.

Los precios anuales de concentrado de mineral de titanio estn en la tabla 9. Debido a la creciente demanda mundial de productores de pigmentos de TiO2, los precios de ilmenita y rutilo mayor concentrados eran considerablemente ms altos en comparacin con los precios en 2010. Los precios publicados para escoria de titanio no estaban disponibles. En base a datos del Servicio de Aduanas de Estados Unidos, el valor de las importaciones de escoria en diciembre de 2011, fue de $ 468 a $ 494 por tonelada comparado con $ 367 a $ 433 por tonelada en diciembre de 2010, debido al aumento de los precios de materias primas. El Departamento de Trabajo, Oficina de Estadsticas Laborales, diciembre de 2011 ndice de precios al productor (IPP) de TiO2 pigmento

EE.UU. aument a 268, un aumento del 38% en comparacin con la de diciembre de 2010 (Departamento de Trabajo de EE.UU., Oficina de Estadsticas del Trabajo, 2012).
TABLE 9 YEAREND PRICES OF TITANIUM PRODUCTS 2010 Concentrate: Ilmenite, free on board (f.o.b.) Australian ports1 Rutile, bagged, f.o.b. Australian ports1 Rutile, bulk, f.o.b. Australian ports1 Titaniferous slag, import, 80% to 95% TiO22 Metal: Sponge import2 Scrap, turnings, unprocessed3 Ferrotitanium, 70% Ti3 Mill products4 Titanium dioxide pigment
1 4

2011 140250 1,3481,600 1,3001,400 468494 3.276.74 2.002.20 3.453.55 203 268

dollars per metric ton do. do. do.

6585 760805 530550 367433 3.506.24 2.002.10 3.183.25 203 194

dollars per pound do. do. producer price index do.

Source: Industrial Minerals. 2 Landed duty-paid unit value based on U.S. imports for consumption. 3 Source: Platts Metals Week. 4 1982=100. Source: U.S. Department of Labor, Bureau of Labor Statistics.

PRECIOS ACTUALES DE LA LIBRA DE TITANIO

INSUMOS Y SERVICIOS La informacin de los insumos pertenece al primer proyecto de explotacin de titanio de Chile; Cerro Blanco. El cual se encuentra actualmente en desarrollo y se espera que comience a producir al ao 2016. Energa elctrica: En la fase de operacin del Proyecto, el consumo de energa se estima en aproximadamente 24 MW. Combustibles: Durante la fase de construccin se consumir en promedio 9.200 m3/ao de petrleo diesel, con un mximo del orden de 10.400 m3/ao en aquellos aos con mayor movimiento de material en la mina. El combustible ser suministrado a travs de una empresa autorizada. Agua Industrial y Potable: Durante la fase de operacin, se estima un consumo de 110 l/s de agua industrial, la cual provendr de la planta desalinizadora que se encontrar ubicada en Huasco. En relacin al agua potable, se estima un consumo diario de alrededor de 76,5 m3/d. Explosivos: El consumo de explosivo se estima ser en promedio 1.990 t/ao, con un mximo de 3.050 t/ao en aquellos aos de mayor movimiento de material, siendo requerido slo en el Sector Mina/Planta durante la fase de operacin. Transporte: Durante la fase de operacin, se generarn 12 viajes/da de buses y 23 viajes/da de camionetas para el transporte de persona. Por otra parte, se requerir del transporte de insumos, para los cuales, y dependiendo del tipo de insumo, se define la frecuencia de los viajes. De esta forma se estima que durante la operacin del Proyecto se
generarn 15 viajes con frecuencia diaria, 5 viajes con frecuencia semanal, y 15 viajes con frecuencia mensual.

PROYECTO CERRO BLANCO Colocar a Chile en una posicin destacada en el mercado del titanio mundial. Ese es el propsito del proyecto Cerro Blanco, ubicado en la comuna de Freirina, Regin de Atacama. Esta iniciativa busca explotar y procesar mineral de rutilo (nombre con el que se conoce al dixido de titanio) en el sector de Cerro Blanco, en un territorio que perteneci a Phelps Dodge hasta 2004 y que fue adquirido por la norteamericana White Mountain Titanium Corporation, que mantiene una sucursal en Chile, la Sociedad Contractual Minera White Mountain Titanium.

Cerro Blanco tiene 164 millones de toneladas de recursos estimados. As, la mina est concebida para producir 4.000.000 de toneladas al ao del mineral, con un promedio anual de 73.000 ton de concentrado de rutilo de 95% de pureza, por un periodo de al menos 20 aos. Ya se present el Estudio de Impacto Ambiental en febrero pasado, por lo que ahora el proyecto est en estudio de factibilidad, que debera concluir en el presente ao. Meses despus debera iniciarse la construccin, tras obtenerse los permisos sectoriales, proceso que tomara entre 18 a 20 meses, para empezar a producir durante 2016, llegando a plena capacidad en el transcurso de un ao. Para materializar esta iniciativa los accionistas de Cerro Blanco estn en estos das buscando y barajando distintas alternativas de financiamiento. Como explica Francisco Rojas, project manager de White Mountain Titanium Corporation: Hay varias opciones que estn siendo consideradas. Podemos financiar el costo de capital a travs de una combinacin de deuda y private equity o se podra llevar a cabo un joint venture con otras empresas del sector titanio.

Que un socio minero de gran tamao se sume al proyecto Cerro Blanco no debera presentar una gran complejidad, ya que la planta concebida no es muy distinta a una que procesa concentrado de cobre. Este desarrollo considera tres chancadoras, molinos, una planta de flotacin, como el de una mina de concentrado de cobre, a lo que se suma una infraestructura especial para purificar el concentrado de titanio: al final de la lnea de flotacin se instalara un concentrador magntico para sacar impurezas que trae el concentrado de rutilo. El ATRACTIVO DEL RUTILO EN CHILE El proyecto Cerro Blanco est demostrando que en Chile hay recursos importantes de dixido de titanio, y que son metalrgicamente procesables. Otro punto es que sus inversionistas estn conscientes de su atractivo comercial, puesto que para los primeros cuatro aos de operacin ya tienen comprometido un 30% de la produccin de la mina. Como destaca el project manager de White Mountain: El potencial en titanio que tiene Chile, desde nuestro punto de vista, ha crecido mucho, y eso est asociado a la curva de aprendizaje desarrollada por nuestra compaa en el reconocimiento de este tipo de depsitos y su procesamiento. Respecto de eso, ya hemos identificado otras reas en el pas que tienen titanio, y de buena ley. Cerro Blanco no es nico, hay ms Cerros Blancos en Chile. La compaa est enfocada en la exploracin de las regiones de Atacama y Coquimbo, principalmente dadas las caractersticas geolgicas que presenta esta zona. A partir del rutilo se puede producir pigmento de dixido de titanio, por lo que los potenciales compradores del concentrado son empresas de las industrias de la pintura, pigmentos, soldaduras y del metal, que ya estn mirando con buenos ojos el dixido de titanio chileno.

PROCESO INDUSTRIAL DEL TITANIO El dixido de titanio se produce por va sulfato, utilizando como principales materias primas ilmenita (su principal constituyente es Fe2TiO3) y cido sulfrico (H2SO4). La ilmenita es una mezcla de xidos de hierro y titanio, y su riqueza en xido de titanio vara de unas ilmenitas a otras, pero est en torno al 5055 %. El 45 % restante de su composicin son xidos de hierro, ferrosos o bien frricos y variando la proporcin entre ellos en funcin de la antigedad del mineral (Sasikumar et al., 2007). Otra de las materias primas fundamentales utilizadas en la fabricacin de TiO2 es el cido sulfrico. Antes el cido se obtena por tostacin de las piritas, recuperacin del SO2 formado, transformacin de este SO2 en SO3 y recogida de este gas con agua, pero actualmente procede fundamentalmente de la fundicin de cobre (eliminacin del SO2). El proceso de produccin de TiO2 consta esencialmente de 8 etapas fundamentales, como se detalla en la figura 2 en diferentes colores. Comienza con la etapa de molienda y digestin del mineral, procedindose a continuacin a la separacin de los denominados lodos inatacados. Una vez se han separado los inatacados de ilmenita se pasa a la etapa de precipitacin (formacin del TiO2) y posterior lavado del dixido de titanio. Seguidamente se procede a la lixiviacin y filtrado del TiO2 con objeto de eliminar impurezas contenidas en la pasta de dixido de titanio. Por ltimo, se lleva a cabo el acondicionamiento del producto mediante las etapas de calcinacin, revestimiento y micronizado. A continuacin se describen en detalle las diferentes etapas del proceso de produccin de TiO2 en la factora, una vez la materia prima llega a las instalaciones.

Figura 2 Esquema general del proceso industrial de obtencin de dixido de titanio.

1. Molienda y digestin (disolucin) del mineral con cido sulfrico concentrado. La ilmenita, titanato de hierro, una vez llega a la fabrica, se almacena en silos, figura 3. Desde aqu, se transporta a molinos de bolas, donde el mineral se muele hasta 50 micras, tamao ptimo para que la posterior reaccin con acido sea lo ms eficiente posible. Mediante aire caliente, como se aprecia en el esquema de la figura 3.b, se efecta el transporte y secado del mineral molido. El aire hmedo producto del secado pasa, antes de salir a la atmsfera, por filtros de mangas.

Figura 3 a) Almacn de ilmenita.

b) Molino de bolas

El mineral molido, junto con el recogido en los filtros, se enva a tolvas pesadoras descargndose la cantidad necesaria en cada proceso de digestin. El proceso industrial funciona por cargas discontinuas del digestor en cada una de las 2 lneas de produccin. El cido sulfrico empleado para atacar el mineral en esta etapa se almacena en tanques exteriores, bombendose a un tanque dosificador desde el cual se descarga por gravedad. Las diferentes etapas descritas las podemos ver en la figura 4. La reaccin de la ilmenita con el cido sulfrico necesita ser activada. Esta activacin se produce, o bien aadiendo H2SO4 mas diluido, con la consiguiente liberacin de calor, o tambin inyectando calor. La reaccin se produce en discontinuo a razn de 20-21 t de ilmenita por carga. En los digestores reacciona la ilmenita con una mezcla de cido sulfrico fresco (98 % p/p) {AC-98} y cido reciclado (80 % p/p) {AC-80}, procedente de una etapa posterior del proceso, como se indica en la figura 2.

Figura 4 Digestadores El proceso de obtencin de los cidos reciclados ser explicado ms en detalle en secciones posteriores. Para facilitar la agitacin y la mezcla de los reactivos, se inyecta aire comprimido en el reactor. A continuacin, con el objetivo de purificar los gases producidos en el momento de la reaccin, los digestores van conectados a condensadores de chorro de agua, los cuales eliminan vapores y gotas de cido como vemos en el esquema de la figura 4. Las reacciones qumicas ms relevantes en la etapa de digestin son: H2SO4+ TiO2 H2SO4+ FeO 3H2SO4+ Fe2O3 TiOSO4+ H2O [2.1] Fe SO4+ H2O [2.2] Fe2(SO4)3+ 3H2O [2.3]

Despus de la reaccin:

H2SO4+ ilmenita cake (lodos inatacados) + licor (fraccin lquida) A la pulpa existente en el digestor se le aade los cidos recuperados en una etapa posterior del proceso, figura 2.3; concretamente H2SO4 al 65 % {AC-65}, aadindose, adems, agua cida, para completar la disolucin {AG-25}, figura 2. Este cido sulfrico extra se aade hasta llegar a un cociente masa de H2SO4/masa de TiO2 de 1.85, el optimo para aprovechar en torno al 90 -92 % del TiO2de la ilmenita. Con objeto de garantizar que todo el hierro est en disolucin y no precipite; se sabe que el Fe+3 es insoluble especialmente como sulfato, se efecta la reduccin de Fe+3 a Fe+2. Esto se lleva a cabo mediante la adicin de chatarra al cake obtenido de la digestin, como aparece esquematizado en la figura 5.

Figura 5 Paso del licor del digestor a la cuba de reduccin

La adicin de esta chatarra presenta problemas debido a su composicin heterognea y aade cantidades apreciables de metales y otros contaminantes inicialmente no controlados, los cuales afectarn a los balances de materia en el proceso industrial. Por otra parte, la chatarra inatacada, alrededor de un 3 % del total anual, aproximadamente 400 t, debe ser retirada y gestionada como residuo. 2. Separacin de residuos slidos (lodos inatacados) y concentracin. Como consecuencia del proceso de digestin se generan los denominados lodos o inatacados de ilmenita, los cuales deben ser separados del licor formado. Se producen unos 0.40 g de lodos hmedos inatacados por cada gramo de TiO2. Para separar dichos lodos de la solucin, sta se conduce a decantadores y mediante la adicin de floculante se favorece la precipitacin de slidos en suspensin, producindose la precipitacin de la mayor parte de los inatacados de ilmenita. El sobrenadante obtenido presenta una concentracin de 0.2 g/L de slidos en suspensin. Esta concentracin es alta para continuar con el proceso y, por ello, el licor se somete a un proceso defiltracin, utilizando filtros de precapa de perlita, resultando un nuevo licor con una concentracin en slidos de 0.02 g/L. Los filtros de precapa de perlita son cilindros en los que se depositan 110 kg perlita/2500 kg de lodo. Una cuchilla va retirando la capa externa de lodo retenido por la perlita, mientras sigue acumulndose por el otro lado del cilindro el nuevo lodo (se hace vaco en esa parte del cilindro). El filtrado se realiza en continuo hasta que se acaba la capa de perlita aadida. Un esquema de lo que ocurre se presenta en la figura 6.

Figura 6 Esquema del proceso de decantacin

Finalmente, los lodos generados en el proceso de precipitacin y filtracin pasan al almacn de lodos y, finalmente, son enviados a la planta de inertizacin de Nerva, donde se gestionan como residuo peligroso. Por otra parte, el licor conteniendo el Ti y el Fe en disolucin pasa a la etapa de precipitacin, figura 2. 3. Precipitacin y lavado del TiO2 El licor resultante de la etapa anterior, posee una densidad de 1.5 g/L, baja para conseguir la precipitacin del TiO2, por tanto, necesita ser aumentada. Por ese motivo se procede en primer lugar a su concentracin mediante la evaporacin de agua, en la denominada etapa de concentracin, como se muestra en la figura 7, hasta alcanzar una densidad de 1.67 g/L. Una vez el licor ha alcanzado la densidad requerida, se somete a un proceso de hidrlisis consistente en inducir la rotura del sulfato de titanilo disuelto mediante la reaccin: TiOSO4+ H2O TiO2+ H2SO4 [2.4] Esto se consigue aumentando la temperatura hasta 115 C, con una disminucin de presin y aadiendo agua cida, procedente de una etapa posterior del proceso. Este proceso de ebullicin se realiza durante 3.5 horas, hasta alcanzar una eficiencia mxima de recuperacin de TiO2. Despus de calentarlo, se siembra con ncleos de rutilo, TiO2 muy puro, el cual acta como activador de la precipitacin. Estas semillas de rutilo se producen en laboratorio a partir de TiCl4 suministrado del exterior.

Figura 7.Filtro de presin y evaporador

4. Lixiviacin y filtrado de la pulpa de TiO2 La pulpa de pigmento obtenida se enfra, se filtra a vaco en filtros Moore, figura 2.9. Por na cara del filtro nos queda la pulpa conteniendo el TiO2, debido al gradiente de presin existente entre la parte interior y exterior de los filtros, el licor (conteniendo el hierro en disolucin) pasa al interior, formando un efluente fuerte, conteniendo aproximadamente 200 g/L de H2SO4y unos 90 g/L de Fe. Ms adelante, en el punto 8 detallaremos el tratamiento a que se somete dicho efluente. Despus de la filtracin, la pulpa se somete a lixiviacin con cido sulfrico (H2SO4) y titanio trivalente Ti3+. Se pretende con ello provocar la reduccin del Fe3+a Fe2+que an permanezca remanente en la pasta de dixido de titanio, para evitar as la reduccin en la calidad del producto final.

Figura 8 Imagen de la batera de filtros Moore. La reaccin qumica llevada a cabo en del proceso de lixiviacin es: Ti+3+ H2SO4+ Fe+3 Ti+4+ H2SO4+ Fe+2[2.5]

El Fe+2 formado en este proceso se mantiene en disolucin y se separa del TiO2 nuevamente mediante filtrado y lavado, obtenindose una disolucin cida denominada efluente intermedio, que posee unos 50 g/L de SO4H2 y unos 20 g/L de Fe.

En la figura 9 se puede ver como despus del proceso de lixiviacin se efecta un segundo lavado, empleando agua caliente y limpia, en otra seccin de filtros Moore, eliminndose totalmente las impurezas. A continuacin, se procede al secado de la pulpa conteniendo el TiO2 en filtros rotativos para llevarlo finalmente a los calcinadores. A los filtrados obtenidos en este proceso de lavado se les denominan efluentes dbiles, con 15 g/L de cido y 3 g/L de Fe, stos son conducidos a la planta de neutralizacin como se observa en la figura 2.3, {NEUTR}. El tratamiento al que son sometidos estos efluentes lo detallaremos ms adelante en el punto 8 de este apartado.

Figura 9. Esquema de los filtros Moore y de la lixiviacin final. 5. Calcinacin Despus del lavado de la pulpa de TiO2, sta contiene menos de 30 ppm de Fe y ya se encuentra en un estado adecuado para entrar en la etapa de calcinacin para su cristalizacin. En los calcinadores, figura 10, los gases calientes de la combustin de gasleo o gas natural, circulan a contracorriente con la pulpa de dixido de titanio, para secarla y proceder a su calcinacin hasta transformarla en pigmento cristalizado.

Figura 10. Esquema del proceso de alimentacin a los calcinadores.

En la figura 10 se esquematiza como la descarga del calcinador pasa a enfriadores rotativos y seguidamente, mediante elevadores, se enva a los silos. Al final del horno se producen emisiones, tanto de partculas como de gases, siempre por debajo de los lmites legales (Total Suspended Particles TSP < 50 mg/m3y SO2< 10 mg/m3), pues los gases formados se hacen pasar a travs de precipitadores electrostticos hmedos de alto voltaje, donde queda retenido el polvo de pigmento y las gotas de cido, antes de su descarga a la atmsfera. 6. Revestimiento Despus de la cristalizacin del dixido de titanio, se somete a molienda en molinos de impacto, como se observa en la figura 11. Para facilitar esta operacin, el TiO2 se mezcla con agua y se procede a su molienda con clasificacin, as se garantiza la separacin de las partculas gruesas. A continuacin, la fraccin ms fina se reviste adicionando ciertos productos segn el grado y calidad del pigmento a fabricar. Tanto en esta etapa como en la de micronizado se utiliza sulfato de almina y aluminato sdico, obtenidos a partir del ataque de la bauxita con cido sulfrico. En este proceso se originan unos barros en el fondo del digestor los cuales son almacenados conjuntamente con los yesos rojos, residuo que ser descrito posteriormente en este apartado.

Figura 11. Esquema del proceso de molienda, revestimiento y secado. 7. Micronizadores El pigmento ya revestido, se lleva a micronizadores donde se muele hasta el tamao de partculas deseado. El vapor procedente de los micronizadores pasa por ciclones, se separa la mayor parte del pigmento arrastrado y, posteriormente, se enva a los filtros de mangas, ver figura 12. Antes de salir a la atmsfera, los gases atraviesan lavadores tipo Venturi/separador ciclnico, donde se recuperan los condensados con pigmento.

El pigmento micronizado pasa, en su ltima etapa, asilos donde se envasa en sacos para su posterior almacenaje o venta. El producto final se clasifica en tres grados diferentes: a) Premiun, mxima calidad b) Standard,y c) H, calidad aceptable pero no ptima.

Figura 12. Esquema de secado, micronizado y almacn del producto final. 8. Eliminacin de sulfatos solubles Para terminar de describir de forma detallada el proceso de produccin de dixido de titanio, es necesario tener presente los efluentes generados a lo largo del mismo. El primero de ellos lo forma el sobrenadante del licor conteniendo el titanio junto con el hierro. En segundo lugar, los efluentes originados en el lavado del TiO2 tras su lixiviacin para la reduccin del hierro. Por ltimo, el efluente dbil recogido en la ltima etapa de lavado del dixido de titanio, denominada fase 3 del lavado. Estos efluentes podemos separarlos en tres grupos: Efluente fuerte. Est compuesto por el licor sobrenadante en el proceso de precipitacin del TiO2, adems del licor resultante de la primera etapa del filtrado del dixido de titanio. Contiene unos 200 g/L de H2SO4 y unos 90 g/L de Fe. Este efluente se trata, en primer lugar, concentrndolo por evaporacin hasta 210 g/L de H2SO4 y 95 g/L de Fe e introducindolo, a continuacin, en la etapa de cristalizacin. Esta cristalizacin se provoca mediante vaco hasta conseguir una temperatura de ebullicin de 20 C, producindose la saturacin de la solucin y la precipitacin de la caparrosa, FeSO47H2O, la cual se separa del lquido por centrifugacin. El lquido sobrenadante resultante de la cristalizacin, conteniendo un 28 % de H2SO4, pasa a la etapa de concentracin mediante eliminacin de agua por calentamiento. Este proceso se realiza en dos pasos: a) paso del 28 % pasa al 65 % de H2SO4, y b) del 65 %, parte se concentra hasta alcanzar el 80 % de H2SO4, y otra parte vuelve al proceso de produccin como cido reciclado {AC-65}. En el paso a), al aumentar la concentracin se produce la saturacin y precipita el sulfato de hierro monohidratado.

El cido al 65 %, una vez filtrado y limpio, se concentra posteriormente en el paso b) hasta un 80 % {AC-80} suficiente para poder utilizarse en la etapa de digestin inicial del mineral como cido reciclado en la etapa de digestin, como observamos en el esquema de la figura 2. Efluente intermedio. Formado por la solucin resultante de las etapas intermedias de lavado del TiO2una vez precipitado y lixiviado. Posee unos 50 g/L de H2SO4y unos 20 g/L de Fe. Se utiliza como cido reciclado. Se recicla en el paso de precipitacin, ver figura 2 {AGQN}, utilizndose como agua cida que necesita ser aadida para que comience la precipitacin del sulfato de titanilo y, por tanto, no necesita de tratamiento. Efluente dbil. Est compuesto por la disolucin resultante en la etapa final del lavado del TiO2(etapa 3). En el esquema de la figura 2 se puede ver con el cdigo {NEUTR}. Posee unos 10-15 g/L de SO4H2y unos 3 g/L de Fe. Este efluente se enva a la planta de neutralizacin, donde se le adiciona cal (hidrxido clcico) y magnesita (hidrxido de magnesio) para su neutralizacin y posterior decantacin. En el precipitado resultante, denominado yeso rojo (YR), el hierro est fundamentalmente en forma de hidrxido y el calcio aadido precipita en forma de sulfato clcico. Por otro lado, el rebose del decantador {RDEC} se vierte directamente al mar mediante un emisario. Los yesos obtenidos de la base del decantador, se filtran y se almacenan, mientras que el lquido resultante de esta filtracin {FFUN} se une al lquido neutralizado previo, para su posterior vertido

DESAFIOS Al igual que cualquier industria minera de metales, la explotacin del titanio requiere de inversiones, insumos y servicios. Necesita de energa y agua, dos de los principales recursos que hoy en da se han vuelto muy escasos y costosos en nuestro pas. Es por ello que los desafos que enfrentara la explotacin de titanio en los prximos aos son similares a lo que enfrenta hoy la del cobre. Sabemos que la industria minera basa su desarrollo en tres elementos bsicos: energa, agua y recursos humanos. De estos hay dos en los cuales la energa solar puede jugar un rol importante; energa y agua. En lo que se refiere al agua, es de conocimiento pblico que se ha llegado al lmite de lo explotable de napas subterrneas. La demanda total nacional del sector minera del recurso hdrico durante el ao 2011 (consumo medio) fue de 12.6 m3/seg. De este consumo, el 41.8% (5,25 m3/seg) corresponden a la regin de Antofagasta, mientras que un 10.3% (1.29 m3/seg) a la regin de Tarapac. Por otra parte se tiene que del consumo total, la produccin de concentrados de cobre (slfuros) demanda el 71%, mientras que la operacin de beneficio de minerales oxidados y mixtos por lixiviacin para producir ctodos SX-EW (hidrometalurgia) representa el 14% de las extracciones totales. El resto, 15%, corresponde a agua mina, servicios varios y agua potable. En lo que respecta a las autorizaciones de extraccin de agua de los acuferos en la regin de Arica y Parinacota, principalmente las extracciones de agua se concentran en la agricultura y el consumo poblacional, llegando a autorizaciones de 1,8 m3/s. En la regin de Tarapac existen derechos de usos de aguas por 6,4 m3/s, los cuales se distribuyen entre agricultura, consumo poblacional y minera. En la regin de Antofagasta las extracciones de agua autorizadas ascienden a 9,4 m3/s y estn concentradas principalmente en las compaas mineras de la regin.

En resumen se puede determinar que las autorizaciones de agua de las I, II y XV regiones ascienden 15,8 m3/s. Por otra parte, el consumo de agua para la minera de las regiones I, II y XV fue el ao 2011 de 6,8 m3/s, si a esto se le suman los consumos de las 5 ciudades y otras industrias el consumo se empina por los 12 m3/s, valor cercano a los recursos autorizados. De esta manera se tiene que el agua fresca es un recurso escaso. Esta es la razn de porqu los nuevos proyectos mineros contemplan el uso de agua de mar y su desalinizacin cuando sea requerida para sus procesos. Procesos En la actualidad ya existen empresas que estn utilizando agua de mar en sus procesos, entre las que destaca el holding Antofagasta Minerals. Esta empresa ha estado impulsado el uso de agua de mar en procesos mineros de slfuros (concentrado), evitando la desalacin de esta. Cabe mencionar, que tcnicamente se abordan los procesos de sulfuros, con la alternativa directa de emplear agua salada. En los procesos de xidos (hidrometalurgia) an no se baraja como una solucin, necesitndose agua desmineralizada para su proceso. Proyecciones preliminares indican que la demanda de agua fresca pasar de 12.6 m3/s a inicios del ao 2011 a 20.08 m3/s al ao 2020, es decir, la demanda crecer en un 60%. Se considera entonces, independientemente de que el agua sea marina o no, que ser preciso bombear caudales entre 0.5 m3/s y 1 m3/s (para una minera tipo). Nace as una oportunidad para la energa solar la cual puede alimentar con energa FV las estaciones de bombeo intermedias. En estos casos la energa FV puede resultar competitiva toda vez que el acceso a la red elctrica es difcil y se debe recurrir a usos de diesel para producir energa elctrica. El potencial de la energa solar en este segmento puede suponerse igual que a la provisin de la energa necesaria para las estaciones de bombeo de 5 mineras, es decir: 2.5 m3/s a 3000 m.s.n.m. En trminos de energa elctrica, esto significara instalar plantas FV por una capacidad del orden de 150 MWp. Debido al elevado consumo de agua en la regin de Antofagasta se han impulsado proyectos de desalinizacin, ya sea para uso industrial y/o residencial. En la actualidad, existen cuatro plantas desalinizadoras, tres son para procesos mineros, y la cuarta que suministra el 60% del agua de la ciudad de Antofagasta. Uno de los procesos de desalacin para consumo industrial minero corresponde a la minera Michilla, donde se extrae agua salada para uso en las operaciones de aglomeracin y lixiviacin acida de minerales de cobre, adems del uso de agua

desalinizada, a travs de agua de mar, en los procesos de extraccin por solventes y electro-obtencin. La compaa minera Esperanza, tambin posee un acueducto en la misma zona costera, el cual extrae 720 l/s de agua salada para las operaciones, donde el consumo de la compaa es de 635 l/s, teniendo una disponibilidad del 95%. La compaa posee una planta de osmosis para desalar 53 l/s distribuidos en 30 l/s en rea de mina (xidos) y 23 l/s en puerto. Con lo cual cerca del 5% se desaliniza para consumo humano y procesos de extraccin por solventes y electro-obtencin. Minera Escondida tambin emplea agua desalinizada para consumo industrial, extrada desde la caleta Coloso y elevada a 3.100 m.s.n.m para uso en sus procesos. Un porcentaje de esta extraccin es purificada para consumo humano. En el 2008 la empresa present un requerimiento de expansin de la planta desalinizadora por 2,500 l/s adicionales a los ya instalados. Si bien las compaas mineras evalan desalar agua para sus procesos, slo dos proyectos estn previstos en el corto plazo. El primero es de Aguas Antofagasta, que suministrar un flujo de 1 m3/s, lo que permitir abastece al 100% de la ciudad de Antofagasta. Los procesos involucrados son por osmosis inversa, requiriendo de una potencia del orden de 5 kWh/m3 lo que implica una demanda de potencia del orden de 20 MW. El otro proyecto lo est llevando a cabo Minera Escondida Ltda, como complemento para sus nuevos proyectos. ste comprende la instalacin de una planta desalinizadora de un flujo de 2.5 m3/s, lo que implica una demanda de potencia del orden de 60 MW. Conocido el porcentaje de agua desalada empleada en los procesos mineros, del orden de 70%, puede suponerse el potencial de la desalinizacin como la provisin mediante energas solares de las necesidades de agua desalada de 5 mineras. Asociando el potencial de la desalacin a la del bombeo representara una generacin de agua desalinizada solar del orden de 1,8 m3/s. Esto equivale a una potencia del orden de 160 MW. En resumen, se aprecia que existe un fecundo campo de aplicacin de energa solar en la minera. Este puede venir por el uso de energa FV para bombeo y desalacin, mientras que aplicaciones de energa termosolar (CSP) estaran en los procesos en xidos y desalacin de agua. Ms Oportunidades Otra oportunidad para el uso de la energa solar en procesos productivos est en el calentamiento de soluciones de procesos de lixiviacin. La minera del cobre emplea

principalmente dos procesos: el proceso de sulfuros y el de xidos. En el proceso de sulfuros resaltan dos aplicaciones para el calor de proceso de origen termosolar: el secado y la fundicin del concentrado. En esta ltima sera posible aplicar la termosolar de concentracin, permitiendo separar el cobre de los otros materiales. En el proceso de xidos destacan otras tres aplicaciones del calor de origen termosolar: el calentamiento de soluciones tanto en las pilas de lixiviacin como en el proceso de electro-obtencin y finalmente el lavado de nodos. La demanda de calor para procesos de xidos, asociada a la actividad minera fue aproximadamente 1,670 GWh/ao para el 2011. Se considera por lo tanto que es ste el potencial actual de uso de la energa termosolar en este segmento. Los procesos de secado y fundicin an no se encuentran evaluados. Habr de considerarse sin embargo, la aplicacin para el calor de proceso (calor de alta, media o baja temperatura) para conocer la tecnologa de energa termosolar potencialmente requerida. Asimismo, se ha realizado una proyeccin de demanda de calor para el proceso de xidos, el cual ascendera a 1,515 GWh/ao al 2020. Por lo tanto, la oportunidad de uso de energa termosolar para los prximos 8 aos estar en torno a los 1,600 GWh/ao. Apoyo Considerando que la energa solar llegar a ser un vector de desarrollo para el pas, el gobierno de Chile est impulsando tambin su desarrollo a travs de concursos de investigacin. Uno de ellos es el proyecto CONICYT/FONADAP/15110019, mediante el cual se crea el SERC, Centro de Investigacin en Energa Solar, con un presupuesto de 4,000 MM$ para 5 aos. La segunda iniciativa corresponde a los fondos basales del Ministerio de Educacin para mejoramiento institucional, PMI ANT 1201. En ambos concursos la Universidad de Antofagasta participa activamente. En el SERC lidera la lnea de investigacin Almacenamiento Energtico, mientras que en el segundo se adjudic fondos por 1.500 MM$ por 3 aos, con el compromiso de convertirse en referente regional y nacional en energas renovables no convencionales, en particular en energa solar.

En este estudio se determina en forma detallada, cuales son los aspectos claves que debe enfrentar la minera nacional en sus operaciones actuales como futuras, con el fin de focalizar los esfuerzos de la industria y orientarlos hacia aquellos puntos que implican mayor retorno para el pas. Este mapa de desafos de la minera est constituido por siete ncleos: Eficiencia Operacional, Agua, Energa, Capital Humano; Sustentabilidad, Innovacin y Proveedores. Adicionalmente este mapa propone 50 soluciones tecnolgicas requeridas para abordar los desafos mencionados y definidas en base a la expertiz de la minera nacional, la tecnologa actualmente disponible y las tendencias mundiales que aport nuestro partner finlands en este proyecto, VTT.

CONCLUSIONES Del anlisis realizado anteriormente, se puede concluir que Chile tiene un alto potencial para atraer inversiones en la exploracin minera debido a su gran potencial geolgico y su buen clima de inversin. El desarrollo de grandes proyectos mineros en el pas, ha servido de plataforma para mostrarse al mundo y generar un ambiente de confianza para los indecisos y reacios inversionistas extranjeros, an as existen algunos obstculos que estn dificultando la llegada de estos fondos al pas. Mientras en algunos aspectos ya se estn desarrollando lneas de accin y polticas pblicas, en otros todava queda pendiente una clara lnea de operacin. Entre los puntos ms destacables se concluyen a continuacin. Gran inversin por hectrea, pero poca exploracin bsica. En 2011 el gasto en exploracin por minerales no ferrosos en Chile aument en un 53% respecto del ao anterior y lleg a su histrico mximo de 830,8 millones de dlares, segn el Metals Economics Group (2011). Con esta cifra el pas se ubic en el quinto lugar del ranking mundial y en el segundo en Amrica Latina. Sin embargo, la mayor parte de este monto es invertido por las empresas de la gran minera que buscan aumentar sus reservas para sustentar su produccin. El problema que surge de esta situacin es que la presencia de las compaas junior exclusivamente dedicadas a la exploracin de nuevos yacimientos es baja, y se integran pocos actores nuevos. Asimismo, la exploracin bsica tiene menor participacin que la exploracin avanzada y alrededor de las minas. Ello tiene como efecto que la primera parte de la cadena de la actividad minera, es decir, la bsqueda de nuevos yacimientos, se debilita y posiblemente no se sustente el suministro de nuevos recursos minerales. Adems de que el desarrollo de un estudio geolgico detallado, disminuye el factor de incertidumbre del proyecto, tomando en cuenta que el desarrollo de un proyecto constituye la inversin de un gran capital, y posee un alto nivel de riesgo. Por otra parte y no menos importante, el descubrimiento de nuevos yacimientos, puede constituir un gran impulso econmico nacional en trmino de generacin de nuevos empleos. Ya que en Chile debido a la creacin de un empleo directo, se generan ms de 6 empleos indirectos, y por cada peso de valor que crea la minera se genera casi un peso adicional en otras actividades. Cabe destacar que Chile no es un pas maduro en trminos de reservas, ya que cuenta con un alto potencial geolgico que se traduce en grandes reservas de nivel mundial de diversos minerales metlicos e industriales, no se ha aprovechado an todo el potencial de los yacimientos en profundidad y que an no se han descubierto. Como se ha demostrado en esta investigacin, el titanio como mineral estratgico, ya sea en aleaciones, en pigmentos se ha ido involucrando en distintos mbitos (militar, medico, tecnolgico, construccin, etc.) Y tanto en la produccin de concentrado mineral, esponja de titanio, en lingotes, como en forma de oxido, se proyecta en un aumento en la

tendencia de la demanda de este mineral, que en trminos de la inminente urbanizacin global impulsa el crecimiento del consumo per cpita de pigmentos, entre otros factores. Esto quiere decir en resumen que se deben diversificar los minerales con potencial de desarrollo, adquirir nuevas tecnologas y mejorar procesos de extraccin, disminuyendo los costos, y maximizando las utilidades. Ya que el escenario actual de la minera esta caracterizado por los problemas de baja productividad y altos costos energticos, y estos constituyen los desafos contra los cuales se deben enfrentar los desarrollos de los futuros proyectos en nuestro pas.

BIBLIOGRAFIA Descripcin y caractersticas, http://www.mineralseducatincoalition.org/minerals/titaniumhttp://library.thinkq uest.org/05aug/00461/titanium.htm

http://www.ecured.cu/index.php/Yacimiento_mineral_de_Titanio

http://www.lenntech.es/periodica/elementos/ti.htm
http://www.pdv.com/lexico/museo/minerales/titanio.htm

Citas: Holmbeck, David. Titanium.jpg. "Pregunta Ebay por artculo N 6597260069 [Titanium].""Titanium". World Book Encyclopedia. 2000 ed. "Titanium". < http://www.mii.org/Minerals/phototitan.html >. Zim, Herbert S. Rocas y minerales: una gua para los minerales conocidos, gemas, minerales y rocas. New York: Golden Press, 1957. Usos, http://www.abc.com.py/nacionales/el-titanio-es-un-mineral-con-unainfinidad-de-usos-180644.html, http://www.chemguide.co.uk
http://www.cordes.com.ar

Tecnologa, http://es.prmob.net Proceso industrial, http://rabida.uhu.es/dspace/bitstream/handle/10272/4641/b15801652.pdf Proyecciones chilenas, http://www.redimin.cl, www.mch.cl, http://www.materiales-sam.org.ar/sitio/biblioteca/laserena/130.pdf http://quepasamineria.cl/index.php/core-business/item/371-los-pasos-tras-laprimera-mina-de-titanio

Proyecto Cerro Blanco,

http://seia.sea.gob.cl/expediente/ficha/fichaPrincipal.php?modo=ficha&id_expedi ente=7895426 Cartera de proyectos, http://www.wmtcorp.com Desafos, http://desarrolloproveedores.cl/2012/09/mapa-desafios-de-mineria/ http://prensaua.wordpress.com/2013/05/22/energia-solar-y-su-desafio-para-lamineria/ Anexos, http://www.geologiadelparaguay.com/titanio.htm

ANEXOS

DESCUBRIMIENTO DE TITANIO EN PARAGUAY En 2011 el gelogo de clase mundial David Lowell, uno de los gelogos ms exitosos en materia de exploracin, con un historial de ms de 14 descubrimientos mineros de gran escala, incluyendo los depsitos de cobre de La Escondida (el mayor del mundo en Chile) y Toro Mocho en Per, denunci que al norte del Alto Paran haba sido descubierto un gran yacimiento de titanio, posiblemente el ms grande del mundo. UBICACIN

EL PROYECTO De entre los diversos usos que puede darse al titanio, CIC Resources a resuelto producir TiO2. El TiO2 es una sustancia de blancura extraordinaria y persistente. Es utilizada en la industria de varias maneras, entre las ms conocidas estn: la industria de pinturas, papel, alimentarias, dentfricos, plsticos. CIC Resources, quiere aportar su experiencia global en minera moderna, para llevar adelante esta gran empresa. La inversin inicial para llevar a cabo este gran emprendimiento es de 900 millones de dlares. Proponemos que la riqueza mineral se extraiga y se transforme en el Paraguay, dndole valor agregado, impulsando la industria nacional y creando empleos y progreso a los paraguayos. CIC Resources pretende asegurar las condiciones para que la agricultura pueda seguir desarrollndose despus de los minados y asegurar el cuidado del medio ambiente. La regin del Alto Paran y el pas entero, recibir el impacto de una gran inversin, promoviendo el desarrollo y creando puestos de trabajo. Los impuestos que la ley rige a la actividad minera, deber servir para que el estado promueva obras de infraestructura que beneficie a Alto Paran y a toda la nacin. La primera etapa del proyecto est planificada para 20 aos, sin embargo existen reservas para ms de 100 aos La zona inicial del proyecto se encuentra al norte de Minga Por y son 2700 hectreas de terreno que sern procesadas en los primeros 20 aos. Mtodo de extraccin del Mineral El mineral se encuentra en la tierra a muy poca profundidad, entre la superficie y los primeros 10 metros. Para extraer la Ilmenita de la tierra nuestros ingenieros han propuesto un mtodo absolutamente novedoso, radicalmente distinto a la minera de tajo abierto. Este tipo de intervencin minera es radicalmente distinto a la intervencin llamada de tajo abierto, minimiza el impacto ambiental y recupera a corto plazo el aspecto habitual del paisaje y el uso agrcola de la tierra.