Epistemologa, Ciencia y Arte

Miguel Martnez Migulez RESUMEN

La vida humana actual se ha ido volviendo cada vez ms compleja, ya sea en el mbito personal y familiar, como en la vertiente colectiva: social, institucional, laboral y empresarial. De aqu, que los investigadores que han querido estudiarla y comprenderla a fondo han tenido que ir ideando y construyendo mtodos y tcnicas capaces de descifrar esa intrincada complejidad. Estas estrategias e instrumentos de investigacin se fundamentan en un concepto del conocimiento y de la ciencia que exige un cambio epistemolgico, pues siguen procesos mentales muy novedosos de la dotacin humana que la Neurociencia actual considera muy alejados de las ideas clsicas respectivas, y los ubica a lo largo de una amplia gama que involucra la ciencia y el arte. Palabras Clave: Epistemologa, Metodologa Cualitativa, Conocimiento, Ciencia, Paradigma, Arte.

ABSTRACT
Current human life is nowadays more and more complex than ever, either in the personal and family milieu, as in the collective one: social, institutional, labor and managerial. Therefore, the researchers that wanted to study it and to understand it deeply have had to imagine and build methods and techniques capable of desciphering that intricate complexity. These strategies and investigation instruments are based in a concept of knowledge and science that demands an epistemological change, because they follow very novel mental processes of the human endowment that the current Neuroscience considers very far from the respective classic ideas, and it locates them along a wide range that involves science and art. Key words: Epistemology, Qualitative Methodology, Knowledge, Science, Paradigm, Art.

!"#$%&'(%)%#*+,-%.#/0#.%#120&+2%# Descartes nos dice, al principio de su Discurso del Mtodo (1983, orig. 1637), que la razn es por naturaleza igual en todos los hombres (p. 28), y tambin se plantea la pregunta de cmo o por qu la misma razn produce la diversidad de nuestras opiniones. La respuesta la ubica en el mtodo: no viene de que unos seamos ms razonables que otros, sino del hecho que conducimos nuestros pensamientos por diversas vas y no consideramos las mismas cosas (ibdem). La toma de conciencia de estas diversas vas por las cuales conducimos nuestros pensamientos y el tratar de considerar, en un momento determinado, las mismas cosas es el objeto de este artculo. El gran fsico Erwin Schrdinger, Premio Nobel por su descubrimiento de la ecuacin fundamental de la mecnica cuntica (base de la fsica moderna), considera que la ciencia actual nos ha conducido por un callejn sin salida y que la actitud cientfica ha de ser reconstruida, que la ciencia ha de rehacerse de nuevo (1967) El modelo de ciencia que se origin despus del Renacimiento sirvi de base para el avance cientfico y tecnolgico de los siglos posteriores. Sin embargo, la explosin de los conocimientos, de las disciplinas, de las especialidades y de los enfoques que se ha dado en el siglo xx y la reflexin epistemolgica encuentran ese modelo tradicional de ciencia no slo insuficiente, sino, sobre todo, inhibidor de lo que podra ser un verdadero progreso, tanto particular como integrado, de las diferentes reas del saber. El perodo histrico que nos ha tocado vivir, sobre todo en la segunda mitad del siglo xx, podra ser calificado con muy variados trminos, todos, quiz, con gran dosis de verdad. Me permito designarlo con uno: el de incertidumbre, incertidumbre en las cosas fundamentales que afectan al ser humano. No solamente estamos ante una crisis de los fundamentos del conocimiento cientfico, sino tambin del filosfico y, en general, ante una crisis de los fundamentos del pensamiento. Y esto, precisa y paradjicamente, en un momento en que la explosin y el volumen de los conocimientos parecieran no tener lmites. El escritor y presidente de la Repblica Checa, Vaclav Havel, habla del doloroso parto de una nueva era. Y dice que hay razones para creer que la edad moderna ha terminado y que muchos signos indican que en verdad estamos atravesando un perodo de transicin en el cual algo se est yendo y otra cosa est naciendo mediante un doloroso parto. Nos podemos preguntar qu es ese algo que se est yendo y qu es esa otra cosa que est naciendo. Estamos llegando al final de la ciencia convencional, seala el Premio Nobel Ilya Prigogine (1994); es decir, de la ciencia determinista, lineal y homognea, y presenciamos el surgimiento de una conciencia de la discontinuidad, de la no linealidad, de la diferencia y de la necesidad del dilogo (p. 40). El cuestionamiento est dirigido, especialmente, hacia el logos cientfico tradicional, es decir, hacia los criterios que rigen la cientificidad de un proceso lgico y los soportes de su racionalidad, que marcan los lmites inclusivos y exclusivos del saber cientfico. As, Heisenberg, uno de los creadores de la teora cuntica, dice al respecto: es precisamente lo limitado y estrecho de este ideal de cientificidad de un mundo objetivo, en el cual todo debe desenvolverse en el tiempo y en el espacio segn la ley de la causalidad, lo que est en entredicho (1990, p. 121). Por lo tanto, esta situacin no es algo superficial, ni slo coyuntural; el problema es mucho ms profundo y serio: su raz llega hasta las estructuras lgicas de nuestra mente, hasta los procesos que sigue nuestra razn en el modo de conceptualizar y dar sentido a las realidades; por ello, este problema desafa nuestro modo de entender, reta nuestra lgica, reclama un alerta, pide mayor sensibilidad intelectual, exige una actitud crtica constante, y todo ello bajo la amenaza de dejar sin

rumbo y sin sentido nuestros conocimientos considerados como los ms seguros por ser cientficos. En efecto, la reflexin sobre el proceso de crear conocimiento, de hacer ciencia, deber examinar crticamente hasta qu punto se justifican los presupuestos aceptados o si, en su lugar, no se pudieran aceptar otros distintos que nos llevaran por derroteros diferentes y que, quiz, terminaran en conclusiones tambin diferentes; esta reflexin deber determinar qu nivel de pureza y objetividad de la observacin cientfica, de los datos y de los hechos, es posible; hasta qu punto stos estn determinados por las teoras profesadas y cmo interactan los datos y la teora; deber evaluar las implicaciones de la falta de evidencia en las relaciones causales, de la injustificabilidad de la inferencia inductiva, de la imposibilidad de la verificacin emprica y de la ilegitimidad de ciertas definiciones operacionales; deber examinar la importancia del contexto de descubrimiento y del proceso creador, los lmites de la racionalidad de las explicaciones estadsticas o probabilitarias, el nivel de adecuacin y homologa de los modelos que se basan en analogas y, a veces, slo en metforas, el uso acrtico de trminos como ley, control, medida, variable, verdad, objetividad, datos, etc. en contextos muy diferentes, y, en una palabra, deber precisar la justificacin lgica del sistema de reglas del juego cientfico escogido. Este examen crtico podr poner en evidencia muchos vicios de lgica que se han ido convirtiendo en hbito en amplios sectores de la vida acadmica y, sobre todo, denunciar la falta de racionalidad en que se ha cado en muchos otros al evaluar el nivel de certeza de las conclusiones de una investigacin por el simple correcto uso de las reglas metodolgicas preestablecidas, sin entrar a examinar la lgica, el significado y las implicaciones de esas mismas conclusiones. Muy bien pudiera resultar, de estos anlisis, una gran incoherencia lgica e intelectual, una gran inconsistencia de nuestros conocimientos considerados como los ms slidos, y que muchos aspectos de nuestra ciencia pudieran tener una vigencia cuyos das estn contados. Hoy da, llama nuestra atencin el hecho de que, segn la primera edicin de la Enciclopedia Britnica, el flogisto era un hecho demostrado; y, segn la tercera edicin, el flogisto no existe. Igualmente, que, en 1903, el qumico Svante Arrhenius obtuviera el Premio Nobel por su teora electroltica de la disociacin, y que el mismo Premio le fuera concedido, en 1936, a Peter Debye, por defender prcticamente lo contrario. Asimismo, es desconcertante que, hace poco ms de dos siglos, un gran astrnomo demostrara, con la mejor ciencia del momento, que Dios haba creado el mundo exactamente haca 4232 aos, el 15 de Septiembre, a las 9 de la maana, cuando hoy sabemos que los dinosaurios se extinguieron hace unos 70 millones de aos, despus de haber vivido sobre la tierra ms o menos otros 70 millones de aos, y las cucarachas para consuelo de muchas cocineras sabemos que existen desde hace unos 300 millones de aos. sa es la historia de nuestra ciencia. En la actividad acadmica se ha vuelto imperioso desnudar las contradicciones, las aporas, las antinomias, las paradojas, las parcialidades y las insuficiencias del paradigma que ha dominado, desde el Renacimiento, el conocimiento cientfico. Desde mediados del siglo xx en adelante, se han replanteado en forma crtica las bases epistemolgicas de los mtodos y de la misma ciencia, y se sostiene que, sin una base epistemolgica que le d sentido, no pueden existir conocimientos en disciplina alguna. El problema radical que nos ocupa aqu reside en el hecho de que nuestro aparato conceptual clsico que creemos riguroso, por su objetividad, determinismo, lgica formal y verificacin resulta corto, insuficiente e inadecuado para simbolizar o modelar realidades que se nos han ido imponiendo, sobre todo a lo largo del siglo xx, ya sea en el mundo subatmico de la fsica, como en el de las ciencias de la vida y en las ciencias humanas. Para representarlas adecuadamente necesitamos conceptos muy distintos a los actuales y mucho ms interrelacionados, capaces de darnos explicaciones globales y unificadas. Esta nueva sensibilidad se revela tambin, a su manera, en diferentes orientaciones del pensamiento actual, como la teora crtica, la condicin postmoderna, la postestructuralista y la

desconstruccionista, o la tendencia a la desmetaforizacin del discurso, a un uso mayor y ms frecuente de la hermenutica y de la dialctica, e igualmente en varias orientaciones metodolgicas, como las metodologas cualitativas, la etnometodologa, el interaccionismo simblico, la teora de las representaciones sociales, etc., y vendra a significar el estado de la cultura despus de las transformaciones que han afectado a las reglas del juego de la ciencia, de la literatura y de las artes que han imperado durante la llamada modernidad, es decir, durante los tres ltimos siglos. Los autores de estos movimientos difieren en muchos aspectos, pero tienen tambin muchas cosas en comn, como su ruptura con la jerarqua de los conocimientos y de los valores tradicionales, su bajo aprecio por lo que contribuye a la formacin de un sentido universal, su desvalorizacin de lo que constituye un modelo, y su valoracin, en cambio, del racionalismo crtico, de las diferentes lgicas, de la verdad local, de lo fragmentario, y su nfasis en la subjetividad y en la experiencia esttica. 3"##4%#50.%+26&#7120&+2%#8#*(,09 Para muchos cientficos, como por ejemplo Einstein, la ciencia no busca tanto el orden y la igualdad entre las cosas cuanto unos aspectos todava ms generales del mundo en su conjunto, tales como la simetra, la armona, la belleza, y la elegancia, aun a expensas, aparentemente, de su adecuacin emprica. As es como l vio la teora general de la relatividad. Tambin para la mente griega la belleza tuvo siempre una significacin enteramente objetiva. La belleza era verdad, constitua un carcter fundamental de la realidad. De ah naci el famoso lema, tan significativo y usado a lo largo de la historia del pensamiento filosfico: lo verdadero, lo bueno y lo bello convergen. En la misma ciencia ms pura, la genialidad de Einstein ha sido ubicada, no en su inteligencia, considerada bastante normal, sino en una imaginacin desbordada y muy fuera de lo comn. De aqu, que l repitiera frecuentemente que la ciencia consiste en crear teoras, es decir, modelos imaginados, estructuras tericas, analogas, alegoras, smiles y comparaciones para representar los significados posibles de las realidades que nos circundan. Todo esto liga mucho la ciencia, como l la entenda, con el arte. Cuando Einstein, refirindose a la teora cuntica, dice que tal teora no le gusta, que no le gustan sus elementos, que no le gustan sus implicaciones, etc., su asistente personal de investigacin lo interpreta aclarando que su enfoque (el de Einstein) tiene algo en comn con el de un artista; que ese enfoque busca la simplicidad y la belleza (...); que su mtodo, aunque est basado en un profundo conocimiento de la fsica, es esencialmente esttico e intuitivo (...); que, excepto por el hecho de ser el ms grande los fsicos desde Newton, uno podra casi decir que l no era tanto un cientfico cuanto un artista de la ciencia (Clark, 1972, pp. 648-650; cursivas aadidas). El estudio de la relacin Ciencia y Arte es, por s mismo, bastante amplio; por ello, en este artculo, se hace alusin nicamente a dos reas importantes del mismo: la fundamentacin epistemolgica de esa relacin y su aplicacin real o posible en las Metodologas Cualitativas. Igualmente, el concepto de Arte se asume, de manera particular, en una de sus acepciones, la funcin cognitiva, es decir, como medio para la adquisicin de conocimientos y de verdad.! El cientfico est convencido de que lo que demuestra cientficamente constituye la verdad ms firme y slida. El filsofo piensa lo mismo cuando su razonamiento es lgico e inobjetable filosficamente. Y el artista cree firmemente que con su obra de arte ha captado la esencia de la compleja realidad que vive. Bertrand Russell, considerado uno de los pensadores ms lcidos del siglo xx y, quiz, de toda la historia de la humanidad, dice que la ciencia, como persecucin de la verdad, ser igual, pero no superior, al arte (1975, p. 8). Y Goethe seala que el arte es la manifestacin de las leyes secretas de la naturaleza. El problema principal que enfrenta actualmente la investigacin en las ciencias sociales, y en general en las ciencias humanas, y su metodologa, tiene un fondo esencialmente epistemolgico, pues gira en torno al concepto de conocimiento y de ciencia y la respetabilidad cientfica de sus productos: el conocimiento de la verdad y de las leyes de la naturaleza. De aqu, la aparicin, sobre

todo en la segunda parte del siglo xx, de las corrientes postmodernistas, las postestructuralistas, el constructivismo, el desconstruccionismo, la teora crtica, el anlisis del discurso, la desmetaforizacin del discurso y, en general, los planteamientos que formula la teora del conocimiento. Nuestro objetivo fundamental aqu es clarificar e ilustrar que el problema reside en el concepto restrictivo de cientificidad adoptado, especialmente en las ciencias humanas, que mutila la legitimidad y derecho a existir de una gran riqueza de la dotacin ms tpicamente humana, como los procesos que se asientan en el uso de la libertad y de la creatividad. Esta gran riqueza de dotacin exige en el investigador, por un lado, una gran sensibilidad en cuanto al uso de mtodos, tcnicas, estrategias y procedimientos para poder captarla, y, por el otro, un gran rigor, sistematicidad y criticidad, como criterios bsicos de la cientificidad requerida por los niveles acadmicos. La unin de estos dos procesos investigativos ha exigido el desplazamiento de su ubicacin, en el continuo Ciencia ! Arte, desde la posicin de una rigidez inadecuada para las ciencias humanas, hacia una ms cercana al Arte; ha exigido un nuevo espacio bajo el concepto de Ciencia y Arte. En efecto, la preocupacin de la ciencia es la de homogeneizar a travs de nociones generales: pero la homogeneizacin se ejerce sobre cantidades, no sobre cualidades, que, por definicin, es lo que escapa a toda homogeneizacin (...); el Arte no es absoluto, sino una forma de actividad que entra en relacin dialctica con otras actividades, otros intereses, otros valores (Eco, 1990, pp. 91, 284). Puede observarse cmo el Arte se alimenta de toda la civilizacin de su poca, reflejada en la inimitable reaccin personal del artista, y en ella pueden estar actualmente presentes los modos de pensar, vivir y sentir de toda una poca, los ideales y las tradiciones, las esperanzas y las luchas de una etapa histrica (Pareyson, 1992, p. 82). Este espacio lo han ido tratando de ocupar, a lo largo de la segunda parte del siglo xx, las metodologas cualitativas (cada una en su propio campo y a su manera), que, especialmente en este lapso, se han ido caracterizando por su esfuerzo en poseer estas dos cualidades indispensables: ser sensibles a la complejidad de la vida humana actual, por un lado, y, al mismo tiempo, por el otro, aplicar procesos rigurosos, sistemticos y crticos para lograr conocimientos defendibles epistemolgica y metodolgicamente ante la comunidad cientfica internacional. As, se vuelve imperativo alcanzar estas dos metas, tanto en lo que respecta a su ilustracin epistemolgica, como en lo relacionado con su concrecin y aplicacin en las principales metodologas cualitativas actualmente en uso. En general, podramos decir que la mente del artista procesa, en forma sinttica, integral y bsicamente inconsciente, la informacin que recibe de una realidad exterior determinada y de su interior, y es impulsada a expresar directamente su esencia a travs del lenguaje propio de la obra artstica. La mente del cientfico, en cambio, recorre el mismo camino, pero lo hace ms lentamente, como sumando y relacionando elementos simples de informacin hasta llegar a la meta, es decir, a la captacin y expresin de la estructura esencial de esa realidad. Por eso, el cientfico puede demostrar la legitimidad de los pasos que da, cosa que no puede hacer el artista. De esta manera, las diferentes pretensiones de verdad han constituido siempre el centro de las discusiones filosficas a lo largo de toda la historia de la humanidad. Son miles los pensadores que han escrito sobre este tema central de la reflexin humana, ya sea cientfica como artstica. En el mbito de la experiencia total humana, existe una experiencia de verdad (Gadamer, 1984), una vivencia con certeza inmediata, como la experiencia de la filosofa, del arte y de la misma historia, que son formas de experiencia en las que se expresa una verdad que no puede ser verificada con los medios de que dispone la metodologa cientfica tradicional. En efecto, esta metodologa usa, sobre todo, lo que Eccles (1980) llama el etiquetado verbal, propio del hemisferio izquierdo, mientras que la experiencia total requiere el uso de procesos gestlticos y estereognsicos, propios del hemisferio derecho. Gadamer (1984) seala que en los textos de los grandes pensadores, como Platn, Aristteles, Leibniz, Kant o Hegel, se conoce una verdad que no se alcanzara por otros caminos, aunque esto

contradiga al patrn de investigacin y progreso con que la ciencia acostumbra a medirse (ibd. p. 521). Igual vivencia se experimentara en la experiencia del arte, vivencia que no se puede pasar por alto, ya que en la obra de arte se experimenta una verdad que no se logra con otros medios, y es lo que hace el significado filosfico del arte que se afirma frente a todo razonamiento (ibd.). Pero es nuestro deber, aade este autor, intentar desarrollar un concepto de conocimiento y de verdad que responda al conjunto de nuestra experiencia hermenutica (ibd.). El mismo autor contina aclarando cmo esta experiencia vivencial que, como vivencia, queda integrada en el todo de la vida y, por lo tanto, el todo se hace tambin presente en ella es un autntico conocimiento, es decir, mediacin de verdad, no ciertamente como conocimiento sensorial, conceptual y racional, de acuerdo a la ciencia y segn el concepto de realidad que sustentan las ciencias de la naturaleza, sino como una pretensin de verdad diferente de la ciencia, aunque seguramente no subordinada ni inferior a ella. Por esto, cree que la oposicin entre lo lgico y lo esttico se vuelve dudosa (ibd. pp. 107, 139, 656). Segn la Neurociencia actual, nuestro sistema cognoscitivo y el afectivo no son dos sistemas totalmente separados, sino que forman un solo sistema, la estructura cognitivo-emotiva; por ello, es muy comprensible que se unan lo lgico y lo esttico para darnos una vivencia total de la realidad experienciada. Esto, naturalmente, no desmiente el hecho de que predomine una vez uno y otra el otro, como constatamos en la vida y comportamiento cotidiano de las personas. La fundamentacin y posible salida exitosa de este problema nos la seala el mismo Aristteles en su obra mxima, la Metafsica, donde nos advierte que el ser no se da nunca a nadie en su totalidad, sino slo segn ciertos aspectos y categoras (Metaf., libro iv). En efecto, toda realidad, y ms las realidades humanas, son polidricas (tienen muchas caras) y slo captamos, en un momento dado, algunas de ellas. El inculto tiene una captacin muy pobre; la persona culta una mucho ms diversificada. Y el gran artstica, en su propio campo, es impactado, desafiado y movido por la gran variedad de aspectos que provienen ya sea de esa polidrica realidad, como de su desbordada imaginacin; de manera que pudiera considerarse que el Arte es la avenida hacia el conocimiento ms elevado de que dispone el ser humano, conocimiento imposible de alcanzar por cualesquiera otros medios (Hospers, 1979, p. 51). La vida personal, social e institucional, en el mundo actual, se ha vuelto cada vez ms compleja en todas sus dimensiones. Esta realidad ha hecho ms difciles los procesos metodolgicos para conocerla en profundidad, conocimiento que necesitamos, sin alternativa posible, para lograr el progreso de la sociedad en que vivimos. De aqu, ha ido naciendo, en los ltimos 25 30 aos, una gran diversidad de mtodos, estrategias, procedimientos, tcnicas e instrumentos, sobre todo en las Ciencias Humanas, para abordar y enfrentar esta compleja realidad. Estos procesos metodolgicos se conocen hoy da con el nombre general de Metodologas Cualitativas, y han sido divulgados en un alto nmero de publicaciones, que van desde unos 400 libros hasta unas 3000 publicaciones parciales (captulos de libros y artculos de revistas). En general, la gran mayora de estas obras estn centradas en la utilidad prctica. Por ello, una limitacin bastante generalizada de las mismas es precisamente la falta de su fundamentacin epistemolgica en la Filosofa de la Ciencia actual y su ubicacin metodolgica entre la Ciencia rgida tradicional (rigidez inadecuada) y la riqueza de recursos y procedimientos que emplea el Arte. Ms concretamente, una adecuada ubicacin metodolgica tratar de hacer ver cmo pueden las metodologas cualitativas ser sensibles a la complejidad de las realidades de la vida moderna y, al mismo tiempo, ser dotadas de procedimientos rigurosos, sistemticos y crticos, es decir, poseer una alta respetabilidad cientfica. Bajo el punto de vista instrumental, existen hoy da ms de 40 programas de computacin para trabajar con datos cualitativos. Los ms utilizados son el Atlas.ti, el Ethnograph y el Nud*ist; precisamente, el manejo del primero ha constituido el objeto completo de estudio de varios de nuestros talleres a nivel de Doctorado. El Atlas.ti (de la Universidad de Berln) es precisamente el ms indicado para llevar a cabo la tarea bsica que enfrentan muchas investigaciones cualitativas, que tratan de integrar, en una red estructural compleja, las realidades polidricas que nos presentan

los procesos psicolgicos, los sociales, los antropolgicos, los sociopolticos y otros. Estas tareas se vuelven casi imposibles de abordar con los procesos normales y simples de la reflexin humana corriente; por eso, la ciencia tradicional ha reducido casi siempre su trabajo a la relacin de una o pocas variables: independientes y dependientes. En las realidades humanas cotidianas biopsicosociales entran normalmente en accin docenas de variables en una interaccin recproca. El Atlas.ti, con sus tcnicas de categorizacin, estructuracin y teorizacin, y con los operadores booleanos, semnticos y de proximidad, nos permitir ir mucho ms all de estas grandes limitaciones. En conclusin, el investigador actual en las ciencias humanas deber lograr un triple objetivo fundamental: por un lado, tendr que ser consciente de la problemtica epistemolgica que vivimos en la actualidad, clarificando los conceptos bsicos que dan sentido al proceso de investigacin y sustentan la legitimidad y defendibilidad de los conocimientos adquiridos; por otro, deber tomar conciencia de lo ms rico del amplio contingente de informacin metodolgica disponible para su rea de estudio; y, finalmente, realizar el trabajo en una forma que sea til y prctica para lograr los fines que la investigacin se plantea, ya sea la realizacin de un trabajo de grado, un trabajo de ascenso, una ponencia en un congreso o un artculo en una revista arbitrada; pero, todo esto exige seguir un procedimiento que sea riguroso, sistemtico y crtico, es decir, que contenga las caractersticas propias que distinguen la cientificidad.

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