Gaia: el regreso a la madre tierra

Mayeli Snchez Martnez

Aunque la ciencia se considera a menudo ``pura'' e ``independiente'', est inevitablemente ligada al lenguaje, a la religin, y a la organizacin social de nuestro pasado. Lynn Margulis y regory !in"le

El nacimiento de una hiptesis

A principios de los 60's Lovelock era un cientfico involucrado en el programa de e ploraci!n planetaria de la "ASA# cuyo pensamiento fue capturado por una pregunta intrigante $por %u& la atm!sfera terrestre resulta'a tan diferente a la de sus planetas vecinos (Marte y )enus(* Lo sorprendente no s!lo era %ue caractersticas fsico %umicas como la acidez# composici!n# potencial redo + y la historia de su temperatura (predichas por la luminosidad del sol( eran distintas# sino %ue la composici!n de la atm!sfera pareciera violar los e%uili'rios %umicos, -or e.emplo# la atm!sfera terrestre presenta o geno /012 y metano /3452 en concentraciones tales %ue se viola el e%uili'rio %umico en apro imadamente 60 ordenes de magnitud, 7n realidad no era el primero en notarlo# antes# en +816# Le9is y :andall descri'ieron %ue dadas las condiciones de la tierra el compuesto esta'le del nitr!geno es el ion nitrato /"06(2 ocenico por lo %ue el nitr!geno gaseoso no de'era estar presente, Sin em'argo en la mente de Lovelock ronda'a una idea# todo pareca indicar %ue la atm!sfera tuviera mecanismos %ue la regularan generando un am'iente conforta'le para la vida, -ara Lovelock lo %ue ocurra en la tierra era como si la vida e tendiera sus cualidades a su entorno y conformara un s!lo sistema# un s!lo organismo# como si la tierra fuera un planeta viviente, ;na hip!tesis as re%uera un 'uen nom're# uno %ue tuviera cuatro letras como la pala'ra en ingl&s <good'', 7n la actualidad no es com=n %ue los cientficos y los artistas se sienten a dialogar# pero cuando lo hacen el resultado puede ser sorprendente# como en este caso# el nom're lo sugiri! el novelista >illiam ?olding# %ue pens! %ue la pala'ra apropiada era ?aia /?ea2 %ue en la mitologa ?riega es la diosa primordial# la madre tierra, Sin em'argo a la hip!tesis le falta'a algo# $como es %ue la vida entra'a en interacci!n con los aspectos fsicos y %umicos* 7ste aspecto fundamental comenz! a desentra@arse cuando Lovelock tra'a.! con una de las 'i!logas evolucionistas ms fascinantes# Lynn Margulis# la vocera no oficial de lo ms pe%ue@o# los microorganismos, ;na de las caractersticas de los seres vivos es %ue son capaces de mantener su propio orden interno, -or e.emplo los mamferos tenemos la capacidad de mantener la temperatura de nuestro organismo# a pesar de la temperatura am'iental# dentro de ciertos lmites, A esta caracterstica se le denomina #omeostasis# en +8A1 Margulis y Lovelock pu'licaron dos artculos en los %ue e ponen %ue e iste una homeostasis a escala planetaria %ue es posi'le gracias a la 'iosfera,

Oikos vs Gea
$ras el caos surgi ea %!es&odo'

-ero la hip!tesis ?aia no es interesante s!lo en el aspecto cientfico sino es tam'i&n una muestra de lo %ue ocurre desde el punto de vista social en la comunidad cientfica, Be'ido a %ue ?aia desafia'a
+

7l potencial redo hace referencia a la capacidad de reducir u o idar de un compuesto 7n esencia nos ha'la de la transferencia de electrones entre dos especies %umicas# una %ue puede reci'ir electrones y otro %ue los transfiere

la visi!n imperante de la ciencia# y aun ms# desafia'a la visi!n occidental del mundo ha sido atacada desde sus inicios, -ara dar una idea# en +8CA en una conferencia en Derlin# titulada EEla Atm!sfera cam'iante'' .usto antes de iniciar la discusi!n un delegado le pregunt! a Lovelock %ue parte de la teora ?aia tena lugar en el artculo de :o'ert 3halson y cola'oradores so're sulfuro de dimetilo# nu'es y clima, Antes de poder responder otro delegado interrumpi! para decir EE3a'alleros# estamos a%u para discutir ciencia seria# no cuentos fantsticos so're dioses griegos'', $Fu& era a%uello %ue irrita'a tanto a algunos cientficos como para descalificar (a veces de la peor forma( a ?aia* Besde el punto de vista de la 3iencia# la hip!tesis ?aia tena dos implicaciones, La primera era %ue de'ido a %ue los procesos fsicos# %umicos y 'iol!gicos de la tierra no esta'an desconectados unos de otros# la divisi!n de las ciencia en estas ramas era algo reduccionista y se re%uera re plantear el como se a'orda'an los pro'lemas, 7sto dio nacimiento a cam'ios incluso en la filosofa# por e.emplo hay %ue revisar su influencia en el pensamiento de 7dgar Morin, La segunda consecuencia de la hip!tesis ?aia es %ue u'ica a los organismos como transformadores de su medio# no como meros pasa.eros# lo cual tiene grandes implicaciones en los planteamientos de la evoluci!n de la materia, 7sto se refle.a en dos e.emplos, 7n +8A5 Grank -ress y :aymond Siever pu'licaron el prestigiado li'ro titulado $ierra# en el escri'en %ue EEla vida depende del am'iente en el cual se desarrolla# y al cual se adapta'', 7n el mismo periodo Hohn Maynard Smith pu'lic! un li'ro igual de prestigiado# La $eor&a de la (volucin, 7n el e presa %ue EEel estudio de la evoluci!n se refiere al c!mo# a lo largo de la historia de la vida en el planeta# diferentes plantas y animales se han adaptado a diferentes condiciones# y los diferentes caminos de la vida en estas condiciones'', 7n ning=n caso se consider! %ue los organismos vivos tanto alteran su am'iente como se adaptan a el# %ue la evoluci!n de los organismos y el am'iente forma parte de un proceso =nico y complementario, 7n la actualidad ?aia se yergue como una teora y ha generado investigaciones creativas %ue se refle.an en nuevas hip!tesis y pu'licaciones, Sin em'argo aun%ue la visi!n de ?aia para la ciencia comienza a ser ms aceptada su nom're sigue causando escozor# as aun%ue en declaraciones internacionales se afirma %ue EEel sistema terrestre se comporta como un sistema =nico y auto regulado# con componentes fsicos# %umicos# 'iol!gicos y humanos'' no se reconoce a ?aia, -arte de este pro'lema es %ue ?aia no s!lo es una hip!tesis cientfica sino %ue tam'i&n es una metfora %ue mueve sentimientos profundos en a%uellos %ue la escuchan, $Fu& diferencia hay entre estudiar ecologa (recordemos %ue esta pala'ra viene del griego oikos %ue significa casa2 y estudiar a ?aia* I es %ue como metfora esto hace de la tierra no una nave espacial en la cual via.amos sino %ue nos hace partcipes de un cuerpo# nos regresa a la madre tierra# a la -achamama de los pue'los andinos# a J el, -ara Lynn Magulis ?aia de'a ser considerada una teora modesta no tanto so're un superorganismo# sino so're las propiedades de la tierra# una forma de a'ordar las interrogantes %ue permita romper los lmites de las ciencia y da'a ca'ida hasta otro tipo de perspectivas# no s!lo desde la disciplina de la filosofa de la ciencia angloamericana# sino tam'i&n aspectos literarios# fenomenol!gicos# e incluso del psicoanlisis y diversos enfo%ues feministas /$%ue podra significar vivir en EEuna'' Kierra desdeificada pero a=n inmanentemente EEfemenina''*2

Falacias sobre Gaia

Kal vez una de las esperanzas ms grandes de los cientficos %ue son sensi'les a los pro'lemas sociales y am'ientales es %ue el conocimiento %ue generan pueda contri'uir a un cam'io, Be acuerdo a Margulis# Lovelock crea %ue si las personas pensa'an en el planeta como un ser vivo lo cuidaran ms pero ella era muy clara con diferenciar entre la metfora y los hechos, -or esto considero oportuno aclarar %ue a partir de la teora de ?aia no es posi'le afirmar %ue la tierra est viva o %ue la homeostasis de la tierra podr resolver la crisis climtica,

Eplogo
7l 16 de noviem're de 10++ falleci! Lynn Marguis una de las ms creativas 'i!logas evolucionistas# a lo largo de su carrera propuso hip!tesis revolucionarias como la si'iog&nesis# asumiendo en sus escritos las consecuencias sociales de la ciencia y las limitaciones de los cientficos por su ideologa# as mismo resalt! el papel de las mu.eres en la ciencia, "os %ueda su tra'a.o a partir del cual ha'r %ue re(leer a la 'iologa y atrevernos a imaginar otras posi'ilidades# tal vez incluso a pensar en una digna y femenina forma de hacer ciencia,

Este artculo se escribi consultando:

Lovelock# H, aia) A ne* loo" at li+e on (art## 0 ford ;niversity -ress# 1000, Margulis# Lynn, ,na revolucin en la evolucin# ;niversidad de )alencia# 1006, Schneider# Stephen 4,# Miller# Hames :,# 3rist# 7, and Doston# -enelope H,# -cientists .ebate aia) $#e /e0t 1entury# MJK -ress# 1005,