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MARO. 2013 - JORNAL MEIO AMBIENTE

cincia

Embalagens plsticas em alimentos

Robinson Rolim Ressetti, M.S., Eng. Agr. <robinsonrr@bol.com.br>
palavra 'plstico' derivada do grego 'plastiko', que significa 'capaz de ser moldado'. O petrleo a fonte mais importante na produo de matrias-primas (especialmente etileno e propileno) para a fabricao do plstico convencional. O isopor (EPS - poliestireno expandido) produzido a partir do estireno e este obtido do etilbenzeno. O etilbenzeno tem origem na reao do etileno e benzeno. A indstria mundial de plsticos gerou, em 2008, 245 milhes de toneladas. No Brasil, foram produzidos 1,65 milhes de toneladas nesse mesmo ano. Sua ampla utilizao se deve s suas propriedades, como facilidade de moldagem, baixa densidade, boa resistncia qumica e mecnica e transparncia luz visvel entre outras. O consumo de embalagens plsticas tem crescido de 4 a 7 % ao ano e tem sua principal aplicao no setor de alimentos (65 %). Mas seu uso seguro? Assim como no Brasil temos embalagens de produtos alimentcios que exibem as expresses 'livre de gordura trans' e 'livre de transgnicos', nos Estados Unidos algumas garrafas plsticas reutilizveis apresentam o selo 'BPA-free' (livre de BPA). O BPA (bisfenol A) uma molcula chave na formao de polmeros (unidades estruturais repetidas), e apenas uma dentre as inmeras substncias qumicas produzidas industrialmente. Ela pode atuar como hormnio artificial e/ou interferente no sistema end-

crino (conjunto de glndulas que produzem hormnios). Pesquisas recentes tem mostrado que diversos tipos de cncer e anomalias congnitas, em animais de laboratrio e em seres humanos, so provocados pela exposio a certos compostos qumicos artificiais. Segundo o Ministrio da Sade, 172.255 pessoas morreram de cncer no Brasil em 2009, representando 15,6 % do total de mortes no pas. Nos ltimos 60 anos, a contagem mdia de espermatozoides por indivduo reduziu metade, e dobrou a incidncia de malformaes do sistema reprodutivo em recmnascidos. A exposio prolongada a baixas doses de diferentes substncias artificiais, como agrotxicos e interferentes no sistema endcrino, pode levar a inmeros efeitos adversos que se manifestam no decorrer do tempo, incluindo as geraes seguintes. A taxa de transferncia de BPA e outros compostos qumicos artificiais, como ftalatos e alquifenis, dos plsti-

cos para substncias com as quais entram em contato (lquidos e alimentos entre outros) depende do teor desses compostos no plstico, tempo de contato, natureza da substncia, temperatura e grau de agitao. A Agncia Nacional de Vigilncia Sanitria (Anvisa) permite uma quantidade mxima transferida (LME) de BPA, em alimentos ou seus simulantes, de 0,6 mg/kg. Simulante um produto que 'imita' o comportamento de um grupo de alimentos que tem caractersticas semelhantes. A Anvisa determina, com a Resoluo RDC n 56 de 16 de novembro de 2012, a proibio e venda de mamadeiras e artigos similares destinados alimentao de lactentes que contenham BPA. O BPA est em uso comercial desde 1957 e empregado, principalmente, na manufatura de policarbonato e resinas epxi. Ele pode estar presente em garrafes retornveis (20 L) de gua mineral e em vernizes revestindo embalagens metlicas de alimentos e bebidas. Copos, pra-

tos e outros utenslios descartveis de plstico podem conter BPA, ftalatos e/ou alquifenis, todas substncias interferentes no sistema endcrino. A identificao do tipo correto de resina aplicada na composio da embalagem facilita a separao e faz com que o plstico reciclado seja o mais homogneo possvel. Entretanto, a falta de padronizao no mercado, segundo a norma ABNT NBR 13230/2008, dificulta a cadeia de reciclagem do plstico no Brasil e o processo de logstica reversa (premissas da Poltica Nacional de Resduos Slidos, de 02 de agosto de 2010). As "incertezas cientficas" tornam prematuras muitas estimativas realistas dos perigos de exposio a novas molculas. Est em tempo de rever nossas estratgias na avaliao de 'efeitos imediatos e potenciais' de substncias qumicas liberadas para uso industrial e/ou consumo. Se no o fizermos, continuaremos a colocar em risco a ns mesmos e nossos descendentes.

REFERNCIAS: Agncia Nacional de Vigilncia Sanitria (Anvisa). Legislao. Disponvel em: <www.anvisa.gov.br/legis/index.htm>. Acesso em: 01 mar 2013. Coltro, L; Duarte, L.C. Reciclagem de embalagens plsticas flexveis: contribuio da identificao correta. Polmeros, v.23, n.01, p.128-134, 2013. Hess, S.C. Os plsticos podem ser perigosos? Cincia Hoje, v.49, p.21-25, 2012. Patisaul, H. Assessing risks from Bisphenol A. American Scientist, v.98, n.01, p.30-39, 2010. Peres, G.T. Bisfenol A: controvrsias e regulamentao. Braslia: Anvisa - Gerencia Geral de Alimentos, 2011. 16p. Disponvel em: <portal.anvisa.gov.br/wps/ wcm/connect/6faa36004abfff95951ebfa337abae9d/Regulamentacao_do_Bisfenol_no_Brasil.pdf?MOD=AJPERES>. Acesso em: 01 mar 2013.