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Origen. A lo largo de la historia humana se han verificado situaciones de monopolio o de oligopolio desde la ms remota Antigedad, desde los emperadores chinos de la dinasta Han, que se valan de esta forma de produccin para estimular industrias clave, hasta los gremios artesanales de la Edad Media, que establecan acuerdos para controlar los precios y el volumen de la produccin. Sin embargo, los grandes monopolios modernos surgieron a fines del siglo XIX. Son fruto de una concentracin sin precedentes de capitales, los cuales permiten la aparicin de empresas tan poderosas que logran eliminar a todos sus competidores y as fijan sus precios en forma arbitraria, sin la regulacin natural propiciada por la libre concurrencia. La palabra monopolio est formada por dos vocablos griegos: monos, que significa uno, nico, y poleo, que se traduce como presente de indicativo de vender, comerciar, negociar, traficar, de manera que, etimolgicamente, se refiere a la venta de una mercan ca por parte de un nico fabricante o vendedor. El poder de mercado y la competencia son las dos fuerzas que operan en casi todos los mercados. El poder de mercado es la habilidad para influir sobre el mercado en particular sobre el precio de mercado- mediante la modificacin de la cantidad total que se ofrece para la venta. Las empresas en competencia perfecta no tienen poder de mercado, ya que enfrentan el impacto en la competencia y son tomadoras de precios. Un monopolio es una industria que produce un bien o servicio para el que no existen sustitutos cercanos y en donde hay un solo proveedor, protegido de la competencia por una barrera que evita la entrada de nuevas empresas a la industria.
Barreras a la entra de nuevas empresas: las restricciones legales o naturales que protegen a
una empresa de cualquier competidor potencial se denomina barreras a la entrada. En ocasiones, una empresa puede crear su propia barrera a la entrada mediante la adquisicin de una parte significativa de un recurso clave. Por ejemplo, De Beers controla ms del 80 por ciento de la oferta mundial de diamantes naturales. No obstante, casi todos los monopolios surgen de otros dos tipos de barreras: las legales y las naturales.
Barreras legales a la entrada: Las barreras legales a la entrada crean un monopolio legal. Un
monopolio legal es un mercado en donde la competencia y la entrada de nuevas empresas estn restringidas por la concesin de una franquicia pblica, una licencia gubernamental, una patente o por derechos de autor. Una franquicia pblica es un derecho exclusivo que se concede a una empresa para que ofrezca un bien o servicio. Un ejemplo es el de los servicios postales administrados por empresas pblicas, las cuales tienen el derecho exclusivo de manejar el correo de primera clase. Una licencia gubernamental controla la entrada a ocuparse, profesiones e industrias particulares. Ejemplos de este tipo de barreras a la entrada son las certificaciones pblicas de algunas profesiones, como las de mdico, abogado, odontologa, profesor, arquitecto y muchas otras. Aunque las licencias no siempre crean monopolios, si logran restringir la competencia. Una patente es un derecho exclusivo que se concede al inventor de un producto o servicio. El derecho de autor es un derecho exclusivo que se concede al autor o compositor de obras literarias, musicales, dramticas o artsticas. Las patentes y los derechos de autor son validos durante un tiempo limitado que vara dependiendo de casa pas. En Estados Unidos, por ejemplo, una patente es vlida hasta por 20 aos. Las patentes incentivan la inversin de nuevos productos y mtodos de produccin, as como la innovacin al estimular a los inventores para que den a conocer sus descubrimientos y permitan su uso bajo licencia. Las patentes han incentivado la innovacin en reas tan diversas como el desarrollo de semillas de soya, los productos farmacuticos, los chips de memoria y los videojuegos.
Barreras naturales a la entrada: Las barreras naturales a la entrada crean un monopolio natural, es decir, una industria donde las economas de escala permiten a una empresa
proveer un bien o servicio al mercado completo al costo ms bajo posible. La figura muestra un monopolio natural en la distribucin de energa elctrica. Aqu, la curva de demanda del mercado de energa elctrica es D, y la curva de costo promedio a largo plazo es CPLP. Debido a que el costo promedio a largo plazo disminuye a medida que la produccin aumenta, las economas de escala prevalecen a todo lo largo de la curva CPLP. Una empresa pude producir 4 millones de kilovatios-hora a 5 centavos por kilovatio-hora. A este precio, la cantidad demandada es de 4 millones de kilovatios-hora. Por lo tanto, si el precio fuera de 5 centavos, una sola empresa podra proveer a todo el mercado. Si dos empresas compartieran el mercado en forma equitativa, a cada una de ellas producir un total de 4 millones de kilovatios-hora le costara 10 centavos por kilovatio-hora. Si cuatro empresas compartieran el mercado de manera equitativa, a cada una de ellas le costara 15 centavos producir cada uno de los 4 millones de kilovatios-hora. Por lo tanto, en condiciones como las que se muestran en la figura, una empresa puede proveer a todo el mercado a un costo menor delo que ofreceran dos o ms empresas. La distribucin de energa elctrica es un ejemplo de monopolio natural.
La curva de demanda del mercado de energa elctrica es D y la curva de costo promedio a largo plazo es CPLP. Existen economas de escala a todo lo largo de la curva CPLP. Una empresa puede distribuir 4 millones de kilovatios hora si la proveen dos empresas, y 15 centavos si el servicio es ofrecido por cuatro empresas. Por lo tanto, una sola empresa puede satisfacer la demanda de mercado a un costo menor de lo que pueden hacerlo dos o ms empresas; el mercado es, entonces, un monopolio natural.
Casi todos los monopolios estn regulados de alguna manera por instituciones gubernamentales. Analizaremos los monopolios no regulados por dos razones. La primera es que, conociendo como opera un monopolio no regulado, podremos comprender mejor por que los gobiernos regulan los monopolios y cules son los efectos de dicha regulacin. La segunda es que, incluso en industrias con ms de un productor, muchas veces algunas empresas tienen un grado de poder monoplico, y la teora de los monopolios proporciona informacin sobre el comportamiento de dichas empresas e industrias. Una diferencia importante entre el monopolio y la competencia es que el primero determina su propio precio. Sin embargo, al hacerlo, enfrenta una restriccin de mercado.
Precio nico: De Beers vende diamantes al mismo precio a todos sus clientes. Si intentara
venderlos a un precio menor a unos clientes y a un mayor precio a otros, solo los primeros los comprara. El resto les comprara a estos y no a la empresa. De Beers es un monopolio de precio nico. Un monopolio de precio nico es una empresa que debe vender cada unidad de su produccin al mismo precio a todos sus clientes. Discriminacin de precios: Las aerolneas ofrecen una asombrosa diversidad de precios por los mismos vuelos. Los productos de pizza sobran un precio por una pizza y casi regalan la segunda. La descremacin de precios es la prctica de vender diferentes unidades de un bien o servicio a precios distintos. Cuando una empresa utiliza la discriminacin de precios, pareciera que les est haciendo un favor a sus clientes. De hecho, lo que est haciendo es cobrar el precio ms alto posible por cada unidad vendida y con ello obtener las utilidades ms altas posibles.
COMO DECIDE LA PRODUCCION Y EL PRECIO UN MONOPOLIO DE PRECIO UNICO. Para comprender como decide su produccin y precio un monopolio de precio nico, debemos analizar primero el vinculo entre precio e ingreso marginal. Precio e Ingreso Marginal. Debido a que en un monopolio hay solo una empresa, la curva de demanda de la empresa es tambin la curva de demanda del mercado. Observamos el caso de la Peluquera de Renata, la nica proveedora de servicios de corte de cabello en una pequea localidad. La tabla de la figura muestra el plan de demanda del mercado. A un precio de 20 dlares, nadie solicita cortes de cabello con Renata; cuanto ms bajo sea el precio, mas cortes por hora har ella. Por ejemplo, a 12 dlares, los clientes demandan 4 cortes de cabello por hora.
El ingreso total (IT) consiste en el precio (P) multiplicado por la cantidad vendida (Q). Por ejemplo, en el rengln D, Renata vende 3 cortes de cabello a 14 dlares cada uno, as que el ingreso total es de 42 dlares. El ingreso marginal (IMg) es el cambio en el ingreso total (IT) como resultado del aumento de una unidad en la cantidad vendida. Por ejemplo, si el precio baja de 16 (rengln C) a 14 dlares (rengln D), la cantidad vendida aumenta de 2 a 3 cortes de cabello. El ingreso total aumenta a 32 a 42 dlares, de modo que el cambio en el ingreso total es de 10 dlares. Como la cantidad vendida aumenta en 1 corte de cabello, el ingreso marginal es igual al cambio en el ingreso total, es decir, 10 dlares. El ingreso marginal se coloca entre los dos renglones para hacer hincapi en que est relacionado con el cambio en la cantidad vendida.
un control de las ventas y la comercializacin de los productos. Se trata de una estructura holding enfocada a un mismo sector, lo que le confiere un ventajoso poder de mercado sobre el mismo. Un "trust" tiende a controlar un sector econmico y ejercer en lo posible el poder del monopolio, y puede ser: Horizontal: Cuando las empresas producen los mismos bienes o prestan los mismos servicios. Vertical: cuando las empresas de un grupo efectan actividades complementarias. La primera combinacin que adopt esta forma fue la Standard Oil Trust, fundada en 1882. En 1890 el Acta Sherman los declar por primera vez ilegales. Crtel: En Economa se denomina crtel o cartel a un acuerdo formal o informal entre empresas del mismo sector, cuyo fin es reducir o eliminar la competencia en un determinado mercado. Los crteles suelen estar encaminados a desarrollar un control sobre la produccin y la distribucin de tal manera que mediante la colusin de las empresas que lo componen, forman una estructura de mercado monopolstica obteniendo un poder sobre el mercado en el cual obtienen los mayores beneficios posibles en perjuicio de los consumidores por lo que las consecuencias para stos son las mismas que con un monopolista. La diferencia radica en que los beneficios totales son repartidos entre los productores. Sus principales actividades se centran en fijar los precios, limitar la oferta disponible, dividir el mercado y compartir los beneficios. En la actualidad, el trmino se suele aplicar a los acuerdos que regulan la competencia en el comercio internacional. Un ejemplo claro es la Organizacin de Pases Exportadores de Petrleo OPEP.
Todas las fusiones y combinaciones de empresas tienen un potencial para eliminar la competencia entre ellas creando as monopolios. Los compradores estratgicos suele ser la figura ms comn propiciadora de monopolios.
El precio demasiado alto es ineficaz ya que con un precio ms bajo podra vender muchas ms unidades disminuyendo bastante poco su precio, lo que aumentara los beneficios, que vienen representados por el rea izquierda en amarillo. De la misma forma, el precio demasiado bajo es ineficaz tambin ya que podra vender la gran mayora de las unidades que ofrece a un precio ms alto, lo que le reportara ms beneficios, los cuales vienen representados por el rea derecha en amarillo. El punto eficiente de Pareto es, por tanto, aquel en el que el coste marginal es igual al ingreso marginal. Al trasladar la cantidad que precisa ese punto a la demanda se encuentra el punto ptimo que determina el precio monopolista, el cual maximiza los beneficios.
Con lo cual, como regla general, en el caso de un monopolio eficiente se ha de cumplir que el ingreso marginal sea igual al coste marginal, representando dicho punto el nivel de produccin monopolista ptimo, que al introducirlo en la funcin de demanda, nos da como resultado el precio monopolista maximizador de beneficios.
o
; Coste marginal (nivel de produccin monopolista) = Ingreso marginal (nivel de produccin monopolista)
; o Demanda (nivel de produccin monopolista) = Precio (nivel de produccin monopolista) Obviamente hay otras cuestiones a tener en cuenta antes de fijar el precio: la posibilidad de establecer tasas de entrada, poder realizar discriminacin de precios, la existencia de una segmentacin de mercado o la posibilidad de su creacin, etc. El efecto de un impuesto a la cantidad. El efecto de un impuesto a la cantidad (por unidad producida) provoca un incremento de los costes marginales. Al incrementarse los costes marginales el punto en el cual coincide con el ingreso marginal vara con secuenciando que vare tambin el precio y el nivel de produccin. As, un impuesto sobre la cantidad provoca, siempre que lo permita el gobierno, un aumento del precio y un decremento en la cantidad ofrecida.
La subvencin a la cantidad en beneficio del monopolista hace disminuir el coste marginal provocando una disminucin de los precios y un aumento de la cantidad ofrecida. Por ello se afirma que el otorgar una subvencin a un monopolista, desde el punto de vista econmico, resulta positivo para el consumidor. Adems permite reducir la prdida irrecuperable de eficiencia, reduciendo el coste social, al acercarlo al precio competitivo. Sin embargo, no soluciona otros problemas como la bsqueda de rentas.
COSTES SOCIALES.
En un mercado monopolista el precio tiende a aumentar, por lo que cabe esperar que el bienestar de los productores aumente y el de los consumidores disminuya. Pero si se otorga el mismo valor al bienestar de los productores y al de los consumidores, hay que averiguar si aumenta o disminuye el bienestar de la sociedad en su conjunto. Para ello se realiza un anlisis grfico.
Al equiparar el mercado monopolista con el mercado perfectamente competitivo la variacin es: Para los consumidores (variaciones en el excedente del consumidor): pierden A y B. A: Lo que pagan de ms: (P*m P*c) Qm.
B: Unidades que ya no pueden comprar, a su precio medio: (P*m P*c) (Qc Qm ) / 2 Para los productores (variaciones en el excedente del productor): ganan A y pierden C. A: Los beneficios adicionales: (P*m P*c) Qm. C: La cantidad que dejan de vender que les hubiera proporcionado un beneficio al ponerlo al precio competitivo, por el beneficio medio: (P*c CM(Qm)) (Qc Qm) /2 La prdida irrecuperable de eficiencia neta es, por tanto, B C. B: Las unidades que los consumidores se quedan sin disfrutar, a su precio medio: (P*m P*c) (Qc - Qm) / 2 C: Los beneficios que el productor ha dejado de percibir: (P*c CM(Qm)) (Qc Qm ) / 2
Aunque el Estado se llevara todos los beneficios del monopolista en impuestos y los redistribuyera entre los consumidores de sus productos, habra una ineficiencia porque la produccin es menor que en condiciones competitivas. La prdida irrecuperable de eficiencia provocada por el poder de monopolio es ese coste social. Adems la empresa puede dedicarse a la bsqueda de rentas econmicas: gastar dinero en esfuerzos socialmente improductivos por ejemplo para adquirir, mantener o ejercer ineficientemente su poder de monopolio, lo que tambin supone un coste social. Para evitar los costes sociales el Estado interviene en la economa: Creando una regulacin antimonopolio y estableciendo un Derecho de la competencia mediante leyes y reglamentaciones destinadas a fomentar la competencia en la economa prohibiendo todo lo que la restringe o es probable que la restrinja limitando los tipos de estructura de mercado permitidos y limitando los beneficios de la estructura. Tratando de romper la situacin de monopolio. Por ejemplo fomentando la entrada al mercado o industria de nuevos competidores o incluso obligando a escindirse o a vender activos a la empresa monopolstica. Nacionalizando algunos monopolios para que sea el Estado quien los gestione en condiciones ms favorables para los consumidores en forma de empresas pblicas.
El monopolista tiene conocimiento perfecto de las condiciones de mercado sin ninguna incertidumbre. Existe movilidad perfecta de los factores de produccin.
En este tipo de monopolio, el precio es siempre el mismo, independientemente de cmo, cundo y dnde se compre el producto o servicio. No depende de ninguna variable. Para controlar el precio, la empresa determina la produccin ptima con la que mximiza su beneficio, restringiendo el mercado, es decir, haciendo que el producto sea escaso. La condicin que establece este tipo de monopolista para maximizar su beneficio es: I'= C' (Ingreso marginal = Coste marginal) El poder de mercado del monopolista con precio lineal o puro depende de la sensibilidad de la demanda al cambio de precio, si la medimos mediante el ndice de Lerner, obtenemos: IL = 1/Elasticidad de la demanda Esto supone que el monopolista con precio lineal o puro no puede establecer cualquier precio, sino que debe tener en cuenta factores como la existencia de productos sustitutivos, que le hacen perder poder de mercado. Si se compara este tipo de monopolio con una situacin de competencia perfecta, este monopolio es ms equitativo, ya que en competencia perfecta todo el bienestar social se lo lleva el consumidor, mientras que en este monopolio el bienestar social se reparte; sin embargo, este tipo de monopolio genera ineficiencia (PIE, prdida irrecuperable de eficiencia).
Tener capacidad para segmentar el mercado en varios tipos, en donde cada tipo tiene una curva de demanda diferente. Los costos marginales de produccin para diferentes tipos deben ser similares. Considerar las condiciones de arbitraje, que no exista posibilidad de reventa, como por ejemplo.
El excedente del consumidor es el ahorro real de un consumidor dado a un precio igual y es igual al rea debajo de la curva de la demanda y por encima del precio de mercado. La discriminacin de precios aumenta el excedente del oferente y elimina por completo el excedente del consumidor.
Tipos de discriminacin.
El grado de discriminacin indica la rentabilidad del monopolista. As, la discriminacin de primer grado es la que dejar ms beneficio al monopolista. 1. Discriminacin de primer grado o perfecta; Sucede cuando el monopolista puede vender cada unidad de produccin a distinto precio, cobrando el mximo precio que est dispuesto a pagar el comprador y recogiendo todo el excedente del consumidor. Para ello es necesario conocer la capacidad adquisitiva de cada cliente, diferencindolos por sexo, edad, clase social, etc. Esta poltica se aplica segmentando el mercado: a cada mercado homogneo se le aplica una tarifa en dos partes. El monopolista fija el precio variable igual al coste marginal y el resto es el precio de acceso; la parte variable se utiliza para cubrir costes y la parte fija para conseguir todo el excedente del consumidor. 2. Discriminacin de segundo grado: Ocurre cuando el monopolista ofrece distintos bloques de consumo a unos grupos de consumidores determinados. El precio se basa dependiendo del volumen que se use del bien. Esto le permitir recoger una parte significativa del excedente del consumidor. 3. Discriminacin de tercer grado: Es la ms comn. El monopolista cobra precios diferentes por el mismo bien en diferentes mercados, la ltima unidad vendida en cada mercado tiene el mismo ingreso marginal. Divide a los consumidores en un nmero pequeo de grupos con distinta elasticidad. El beneficio aumenta porque se carga un precio distinto segn la elasticidad de la demanda. Se necesita un criterio que nos permita separarles por elasticidad.