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Arnobio
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1
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10
o

(j '.. Mapas Conceptuales
, t1
Elaboraciny aplicacin

371.3
M19

51
Actua lizaci n
Pe d l g g ic
MAGISTERl O
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,
Conceptoy
caractersticas de los
mapasconceptuales
Recorridosya losimportantesconceptos anterior esy
que consideramos bsicos, como ya lo dijimos, par-a una
mejorcomprensin de los mapas conceptuales, ocu pmo-
nos entoncesdeestos.
Quson los mapasconceptuales?
Losmapasconceptuales,quesegnOntoriay!'10Iini1:
"...han sido ideados por Joseph Novak pa ra apli car en el aula
16
e l modelo de apre ndizaje signifi cativo de Ausubel" son ,
26 Onrori a. P. Antonio yMalina R. Ana. Los ma/"; s concep sunles r
sus aplicaci n en el al/la. Editor ial t1;gi st er io del Rio de la PIla.
Buenos Aires, 1995.
___ . . 13 .__._...' -'''' .....- ... .... ,,,, -" - ----....,...
('lapas conceptuales ----
segn el mismo Novak: "i.un recurso esquemtico para
~ l
representarun conjuntodesignificadosconceptualesinclui-
ff
i
27 \ r
~ . ;
doen una estructuradeproposiciones" .Cervanteslos in- ~ d
\i
terpretacomo:"... un recursoqueseutiliza particularmente
.':-:
enlasreasdepedagoga, parailustrarconceptosymostrar
sus relaciones." Luego agrega: "Son diagramas lgicos en
los cuales ruede no existir un elemento preponderante y
los conceptos que'presentan no son necesariamente pala-
brasclaveo ayudasmnemotcnicas,sinoladefinicino des-
cripcindeconceptospresentadosen notaslinealesquese
colocanen recuadrosindividualesyseasocian.Enlamayo-
ra de los casos no son diagramasvisualmente interesantes
28
(verdiagramasiguiente).
Surez, interpretandoa Novak,afirmaconl, que un
mapaconceptual: "Puedecompararsecon un mapa de ca-
rreteras, donde las ciudades estn unidas'poruna serie de
lneas que simbolizan vas de comunicacin. En los mapas
conceptuales, los puntosdeconfluenciasonlos conceptos,
que generalmente se encierran en una elipse, valo o re-
cuadro, Los conceptosrelacionadosseunenporunalnea y
elsentido de larelacin seaclara con "palabrasdeenlace"
(gener'alrncnte se escriben con minscula, sobre las lneas
de unin) .
27 Novak, Joseph D. y Gowin, D Bob. Aprendiendo a aprender.
.E diciones t1artinez Roca, S.A. Barcelona, 1988.
28 Cervant es,Vctor Luis. El A B ede los mapas mentales. )0ed.
Offset .Universal S.A. Mx ico, 1999.
--------------Amobio Maya B., N ohora Ulaz G . .
Dosconceptosjuntoa las palabrasdeenlace,forman
29
una proposicin(quetienen unidadsemntica)."
Mapa Conceptual
Se
Tiene por Se
cnrecterize por
objeto Compone de
las
Formadas por
relaciones
significativas
Que expresan
regularidades
Entre
E/
acontecimientos
29 Maya Arnobio; Surez,Ana Leila y otra. Los mapas conceptua-
les: Una tcnica cognitiva para ayudar a la calidad de la educa-
cin. Proyectode ApoyoalSIMED. ComunicacinGrfica,S.A.
SanJos, CostaRica, 1999.
----44----------
---------45---------
Mapas conceptuales - --- - - - --- - - - -------
Un ejemplo de .lo anterior,' contina Surez, se repre-
senta as:
I I La montana
I
es
I
I I alta
Los mapas conceptuales, adems de otras funciones,
que luego mencionaremos, ayudan a la construccin de co-
nocimiento y se soportan, como ya se mencion, en la apli-
cacin en el aula, del aprendizaje significativo, que ide
Ausubel ya lo cual ya nos referimos anteriormente.
Con respecto a esto, Ontoria y Molina precisan lo si-
guiente: "Con esta breve reflexin hemos querido situar los
mapas conceptuales como estrategia de aprendizaje. Se uti-
lizan dos analogas o metforas para explicar el aprendizaje
significativo y los mapas: construccin y mapa. Construir
conocimientos se asocia a la construccin de una casa, por
ejemplo. Todos coinciden en sealar algunas partes de la
casa como bsicas para poder habitarla, y otras como com-
plementarias. No obstante, se producen discrepancias: al-
gunos consideran bsicas unas partes que para otros son
complementarias, motivados por experienci as, ideas, siste-
mas de vida ... De acuerdo con estas decisiones se sigue un
proceso ordenado en la construccin de la casa, que va des-
de la infraestructura hasta la ornamentacin. Pueden tam-
bin darse distintas situaciones que van desde construir la
casa en su totalidad hasta hacer reformas ms o menos im-
portantes. La otra analoga es el mapa de carreteras. En l
- --- - - - - - - - 46
' \
; Amobio MaYiI 13., N')!1OI'J UlJ ZlJ ,
se unen las ciudades y pueblos con una lnea. Segn las fina-
lidades que se planteen, se hacen mapas simpl es, en los que
slo figuran las capitales de provincia, ms amplios. en los
que se aade n los pueblos ms importantes y as sucesiva-
mente se introducen tambin detalles par a resaltar' diferen -
cias, como colores para distinguir tipos de carreteras, sm -
bolos para discriminar ciudades y pueblos, etc.
La construccin de conocimientos supone , igu<ll que
en las analogas, tomar decisiones sobre los conce ptos e ideas
ms o menos importantes qu e se organi zan segn unos cri-
; tedas comnmente aceptados o criterios personal es.
Estos criterios de organizacin permiten relacion es
entre ellos . En nuestro caso, se opta por un tipo concreto
de organ izacin que se ha denominado map;s concep tua-
les. En ella, los conceptos se relacionan o unen con lneas, y
se elabora un grfico que tiene ciertas coincidencias con lJl\
mapa de carreteras .
De esta breve referencia a las analogas se puede sa-
car algunas ideas-conclusiones que ayud an a comprender e. 1
, JO
significado educativo de los mapas conceptuales"
3D Ontori a, P.Antonioy Mali naR. Ana. Op.Cit.
47 - - ,- ---- .- ---- .--_.....,- ... --- -_. -.... -
1;,1:
Mapas concepwafes .- - - - - - ---- - - - - - - - - -
Elementos bsicos constitutivos
de los mapas conceptuales
Si usted mira los mapas con que hemos ilustrado las
pginas anteriores u otros que a disposicin, podr
inferir con cie rt a facilidad, cules son los elementos princi-
pales que estructuran un mapa conceptual.
A este respecto los mismos Novak y Gowin sealan
que: "En su forma ms simple, un mapa conceptual consta-
ra tan slo de dos conceptos unidos por una palabra de
enlace para formar una proposicin: por ejemplo, "el cielo
es azul" representara un mapa conceptual simple que for-
ma una proposicin valida referida a los conceptos "cielo" y
"azul.""
De acuerdo con lo anterior, son entonces tres los ele-
mentos esenciales constitutivos y disponibles para la elabo-
racin de los mapas conceptuales:

Las palabras
de
enlace
v
Las proposiciones
1
El cmo funcionan esos tres elementos nos lo expli-
can Ontoria y Malina as:
-- ------ --- 48 ---- -----
--------------Arnobio/"laya B.. Nohore Oaz G.
*:"
"Para su explicacin ponemos el siguiente ejemplo: el
perro es grande. Las palabras "perro" y "grande" son con-
ceptos. porque hacen referencia a un ser (animal) definido
con unas caractersticas especficas que atribuimos a todos
los perros, y una cualidad (grande).
La palabra "es" se llama palabra enlace, porque sirve
para unir dos conceptos y seala el tipo de relacin que existe
entre ellos. En nuestro ejemplo, la relacin que nos mani -
fiesta es el tamao del perro. La frase entera, "el perro es
grande", forma una unidad con un significado determinado.
Esta frase o unidad semntica se llama proposicin.
El concepto es una palabra o trmino que manifiesta
una regularidad en los hechos, acontecimientos, objetos,
ideas, cualidades, animales.
La palabra enlace une conceptos y seala la relacin
existente entre ellos.
La proposicin es una frase que consta de dos o ms
conceptos unidos por palabras enlace, dndonos un signifi-
cado determinado.
Seamos reiterativos en esos elementos y su significa-
do, por ser la materia prima para la confeccin o construc-
cin de los mapas, remitindonos tambin a Surez, qu ien
nos seala, adems de los ya dados, otros aspectos impor-
tantes de ellos. Dice Surez:
---------49---------
Mapas conceptuales --- ---------------- -
"Losconceptosnosonigualesparatodosaunqueuse-
mos lasmismas palabras paradesignarlos. Ej.: perro.
Un nmero reducido de conceptos se adquiere por
descubrimiento,ej.:calor, perolamayorparteseaprendea
travs de proposiciones que incluyen el nuevo concepto.
Ej.: Animal - perro- negro- grandeetc.
Los nombres propios, son ejemplos de conceptos y
provocan una imagen, pero no expresan generalidades, si
no singularidades. Ej.: Volcn Iraz, RoTarcol."
La proposicin: constade dos o ms trminos con-
ceptuales(conceptos)unidosporpalabras-enlace,parafor-
marunaunidad semntica. Ej. El perroes bravo. La flor es
roja. Lalibertades buena.
Las palabras de enlace: sonlasquesirvenparaunirlos
conceptosy sealareltipo de relacin entreellos. Ellasno
provocan imgenes o representaciones mentales: Ej . Es,
implican,utilizndolocomo, porquemejorael, etc.
No siempreexisteslouna palabrade enlacecorrec-
ta paraunir conceptos,amenudoexistendos o tresformas
vlidas porigualparaunir o relacionardosconceptos,aun-
que cadaunodeellos tengaconnotacionesligeramentedi-
ferentes, ejemplo:
50
o', :::'
";"1""
.. : " =
'1:
'j

''' 1

.::
;,
'.1
.:
I
Elagua puede ser:
Lquida
Slida
Gaseosa
- - - - -/11'110010 IV/;:Yd o., rvotiorz U fd ). '-' .
._-
El agu a sepresento
en tres es tados:
S lido
Lquido
Gaseoso ._
0
- l
El agua cambiade estadoslido, lquid o,
--5 1- - - .-- -- .- - .-- - .- - ..
' ,
~
l'1
,
1,
:
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I
I
I
1
,1
1
/.
n
!
Ir 1:
l'
Ji
' 1
I
Ir
l
La estructuracin
o conformacin de
mapas conceptuales
Como lo menciona Surez , lo anterior es la parte ex-
terna, visible, grfica. mecnica, observable u objetivante,
diramos nosotros, de los mapas conceptuales; veamos ahora
cuatro elementos o caractersticas que son parte de lo que
los define como una tcnica cognitiva y que permiten como
lo quisieron Novak y Gowin, relacionarlos con el aprendiza-
je significativo. Dichas caractersticas son:
La jerarquizacin.
La seleccin.
La inclusividad.
El impacto visual.
No vamos a intentar definir aislada y previamente di-
chas caracterfs tkas. sino que siguiendo a Ontoria y Malina,
..,....- 53 - - ----- --
Mapas conceptuales ---- - - - - - - - - - - ------
veamos qu significan y cmo se dan ellas al construir, es-
tructurar, conformar o configurar el mapa.
Ontoria y Molina dicen entonces: "Los mapas concep-
tuales son un entramado de lneas cuyos puntos de unin
son los conceptos. En el grfico, los conceptos se colocan
en una elipse. Las palabras enlace se escriben sobre o junto
a la lnea que une los conceptos.
Ejemplo: "La planta tiene raz, tallo y hojas"
Planta Planta
'tiene tiene tiene tiene. tiene tiene
c ~ ~ l e
I
:/
!, Hacemos las siguientes anotaciones:
(.
11
Los conceptos se escriben dentro de un valo o elip-
~ i
"
' 1
se. El valo o la elipse tiene mayor impacto visual que 1:
lj
el cuadrado o rectngulo ya que el concepto est ms
~
~ ~
centrado.
:. En el mapa conceptual slo aparece una vez el mismo
l'
concepto.
~
.
l'
---54
/vnobio MaYi! n., Nouors Dta: C.
Los conceptos se unen con una lnea donde se colo -
can palabras enlace.
Como palabras enl ace se usan: ver-bos, ar tculos, prc-
posiciones, conjunci ones . Nunca conceptos.
Conviene escribir los conceptos con letra rnay sr.u'
y las palabras enl ace con letra rnin scul a. De esa rna-
nera se plasman en el grfico las diferentes funci ones
de estos elementos del mapa conceptual.
Las palabras enlace pueden ser distintas a las utll iza-
das en el texto, mientras se mantenga el mismo signi-
ficado dela frase .
Se pueden utilizar detalles complementarios , corno
colores o incluso dibujos, si facilitan el impacto vi sual.
La claridad y la simplicidad son dos cualidades que se
tendrn presentes en la representaci n grfica, co rno
se ve en el ejemplo. La segunda forma re fleja mejor
dichas cualidades.
Existen relaciones cruzadas entre conceptos, que son
las conexiones entre conceptos no inclusivos entre s.
Traemos ahora la opinin de Novak sobre la r eprc-
sentacin grfica: "Un buen mapa conceptual es conciso y
muestra lasrelaciones entre las ideas principales de un modo
simple y vistoso, aprovechando la notable capacidad huma-
na para la representacin visual."
Pero ahora, vamos a la accin, que es cuando incor-
poraremos el manejo de las cuatro caractersticas principa-
les mencionadas ant es: la jerarqua, laseleccin , la mclusividad
y el impacto visual .
- - - - ---- - - --- - --.5 5 ------ --- .-...._.. .-..--. .. ._-.-.---------
Map;s conceptuales ;:
- - - - - - - - - - - - - Arnobio Maya B., Nohorz Ofaz G:
'fPI.''f:
' .
..




es nacessrin torrrud
cambia
para
VIVOS
P r
ejemplo
provocado
en
or por
ejemplo ejemplo
I
rn i

P E:1TO
como
como
en


esciln
por
...--L
como
en
mi
es tufa
plant as
un
roble
como
en
nieve
ejemplo
ej nplo
I i .
nevada O mano
Fig ura 2. l. ['-'l apa concept ual referente al agua en el que se muestran
algunas proposiciones y conce ptos rela cionados y en el que se
han incluido algunos ejemplos concre tos de he chos y objetos (que
no aparecen ro deados por valos).
,

- ----56 - - --- ----

Para elaborar un mapa, ident ifique o seleccione los
conceptos ms generales o inclusivos, los cuales debe escribir
en la parte superior de la representacin gr fica o mapa,
luego derivar otros ms especficos y as gradualmente hasta
llegar a los ejemplos, si se presentan. Los conceptos se
escribe n pues, segn orden jerrquico, es decir, de mayor a
menor importancia. La figura (mapa) trada por Novak
".. .nuestra uno de estos mapas sobre el agu a y otros
conceptos relacionados." As mismo Novak, ...muestra otros
mapas en el apndice de su obra, referidos a diferentes
disciplinas que en caso necesario y posible, usted podra
consultar.
Novak, en relacin con estos ejemplos dice: 'Tal como
se aprecia en la figura 2.1, de la pgina anterior, a veces es
intil incluir en la base del mapa conceptual objetos o hechos
especficos que ilustren el origen del significado del concepto
"31
(la regularidad que se representa).
Ontoria y Molina sobre este importante aspecto se-
alan tambin: "En la organizacin conceptual , el significado
de los conceptos generales incluye al de los inferiores; ha-
blamos de la nclusvdad. En el ejemplo de la planta "sta
tiene raz, tallo y hojas" , el concepto planta comprende los
otros tres (raz, tallo y hojas). Es ms general e inclusivo, y
se colocara en el primer lugar de la representacin grfica.
Los otros tres no son inclusivos entre si (al hablar .de la raz:
31 Ibidem
- - - - - - - - - 57 ------ ---
,1.
Mapas concepwales ------------------ . "\
no estamos refirindonos al tallo). No obstante, aumenta-
rnos el mapa conceptual escribiendo, porejemplo, lascia-
sesderaces, tallosy hojas, estosconceptosmostrarangr-
ficamente su carcterinclusivo. Se convertirn en concep-
tos inclusores.
Planta. . . . . . . . . . . . . . . . . Concepto ms general
e inclusivo.
Raz, tallo, hojas Conceptomenosgeneral
e inclusivo.
Laformagrficaquerefleje lajerarquizacines:
Planta
Los mismos Ontoriay Molina dan como pasos para
establecerlajerarquizacindelos conceptoslos siguientes:
"Sacarlas ideasfundamentales del temadetrabajo.
Seleccionarlos conceptosmsrelevantese importan-
tesdel temadetrabajo,queserviran paraelaborarel
mapaconceptual.
_ _____ _ _ _ 58 --------
._ .. .. . . . .- - _ - / I ("J )(J (; I ( ' ;.'If '; 1;,. , L I.I,: ' .'
Reflexionarsobreeltipoderelacinqueexisteo pue-
de existir entre los conceptos y decidir las palabr-as
enlace.
Ordenar los conceptos desde los ms generales
(inclusivos)a los ms especficos, construyendob re
presentacingrfica o mapa conceptual.
Conviene recordar que en el mapa conceptual slo
aparece una vezel mismoconcepto.
El mapaconceptualtieneun nmeroreducidodeco n-
ceptos (parafavorecer laclaridad y lasimplicidad).Si
sedesearecogermasconceptose ideas,es preferible
hacer mapas a partirde los OtlOS conceptos de me-
"]2
nos importanciao subconceptos,
Mirada as lasituacin parecesencillo,sin embargo. J
veces,laeleccinde losconceptosms generaleseinclusivo'>
se torna difcil, especialmente cuando se trabaja con ((1f1 -
ceptosde ciertaabstraccin comojusticia, libertad, den-o-
cracia, paz, paternidad, equidad, nacionalidad y otros que
significan valoreso categoras psicolgicascomo: personali-
dad, inteligencia, pensamiento, aprendizaje, etc.
OntoriayMolina dicen a este respectoy con base'en
los anteriores ejemplos que: "La explicacin de estas dile-
renciasse apoyaen el siguiente criter-io: laordenacin[er r-
quicadependedelsignificado quetengacad! conceptoP;:lI' ,l
32 Ontoria P. Antonio, y Malina, R. An; . Op. Cit.
----..-.- - 59 .- .--- -..-..- -.. - .
Mapas con ceptueles
la persona. Los esquemas de pensamiento, experiencias y
valores, influyen en la manera de pensar y reflexionar sobre
los temas o conceptos presentados y hacen que un concep-
to tenga un significado ms general que otro. De aqu se
deduce que, sobre un mismo tema o texto, pueden cons-
truirse distintos mapas 'concept uales "vlidos y correctos."))
No hay ni puede haber mapas nicos o estndares,
porque como dijeran algunos constructivistas, el significado
est en las personas y no necesaria y nicamente en los tex-
tos yen los objetos.
Cioran expres tambin al respecto: "La cosa no es la
cosa, sino lo que yo percibo de la cosa. Deben quedar claras
las reglas del juego: conocemos lo que podemos conocer
34
con nuestros medos, filtros de nuestra cultura."
Volviendo a la elaboracin del mapa y teniendo defini-
dos ,los conceptos generales, es indispensable relacionarlos
con los. especficos por medio de lneas y colocar con ellas
las palabras de enlace. stas pueden ir en mitad de las lneas,
como en el ejemplo siguiente de Gntoria y otro, que mues-
tra las dos real idades: una segmentando a aquellas, lo cual
preferirnos por dar ms claras ideas y evitar confusiones, y
la otra, a los lados de las lneas como originalmente lo pro-
puseron el mismo Novak, Ontoria >' otros.
33 Ibdem
34 Ciaran, E.M. Escritos escogidos. Ediciones Holderlin. Medelln,
Colombia, I998.
.- -- - - - .----.-.- - - - 60
~ ~ I ; :
---------------Amobio Maya H., Notiore uuz u .
~ :'ft-
'VI ' :.. .;;
~ ; r
Mapa co nc ep tual
,J1
J
if
Teora del
Aprendiza;e
Significativo
favorece
la
Estartegia
de
aprendizaje
conexiones
cruzadas
aplica _
conecta
con
Sin embargo, con respecto a las lneas que enlazan los
conceptos, Novak dice lo siguiente, tambin muy relevante:
"A veces es til terminar con una flecha las lneas que une
los conceptos para mostrar que la relacin de significado
entre los conceptos y la palabra o palabras de enlace se ex-
presa primordialmente en un solo sentido. En general. los
mapas jerrquicos denotan relaciones entre unos concep-
tos de ms alto nivel y otros subordinados; para reducir la
confusin en el mapa, nosotros seguimos el convenio de
---------61 ---------
Mapas concepwafes-------------------
trazar flechas slo en el caso de que larelacin de quese
tratenoseadesubordinacinentreconceptos.Esteconve-
nio ayudatambinaacentuarladireccionalidad de lasrela -
ciones que se conectan con flechas. En la 2.6, se
recoge un ejemplo de mapa conceptual en el que algunas
relaciones estn indicadas porflechas.
Sobre las palabras de enlace nos parece tambin
destacabletraeraqu a Novaken' elsiguientefragmento de
su obra:
"Queremostambindestacarquelosmapasconcep-
tualesvan ganandoen utilidad amedidaquelosestudiantes
son ms eficientes identificando las conexiones. Cuando
empezamos a ut ilizar mapas conceptuales raravezetique-
tbamos las uniones, presumiendoquecualquieraque "le-
yera" un mapaseracapazde insertarlaspalabras apropia-
das. Esto, sinembargo.slo resultsercierto paraaquellas
personasqueestabantotalmentefamiliarizadasconlasacti-
vidadesde aprendizajeconcernientesalmapaconceptual,y
l.
[ prontonos parecievidentequelamayorpartedelasper-
sonas, incluso aquellasquesaban bastantesobrelamateria
que se tratase ysobresituaciones escolares parecidas a la
1
nuestra,seran incapacesde averiguarelsignificado de mu-
l' .
:"
r
chosde nuestrosmapasconceptuales.
';
1,
:i
'1 En la actualidad prestamos gran atencin a las pala-
iI
:1
brasquese eligen paraunirlosconceptos,aspectoesencial
en lainstruccin r-elativa a los mapas conceptuales, lo cual
1/'
no significaque haya una y slo una palabra de enlace co-
ii
i:
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como

Figura 2.6. Mapa conceptual pr eparado para un curso sobre carnes, 1.;1s
flechas muestran las conexi o nes cruzadas ,
-63 - _ .:.. -.. --.-----.-oo - - ---.-- . _ ' - . - -
mi
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"
i
l'
i
,.
i
f"lapas conceptuales - - - - - - - - - - - - - - - - - - -
rractaparaunirlosconceptos.A menudoexistendosotres
formas vlidas por igual para unir dos conceptos. aunque
cada una de ellas tendr connotaciones ligeramente dife-
rentes. Por ejemplo. si conectamos los conceptos agua y
hielomedianteexpresionescomopuedeser, se't r ansfor ma
en,aveces es, las proposiciones que segeneran tienen un
significadoparecidoperonoidntico.Los cambiosenelsig-
nificado llegan aser ms notorios incluso, cuando se ligan
otros conceptos relacionadoscon el aguay/o hielo. Si aadi-
mos el concepto molcula a nuestro mapa, se pueden po-
ner de manifiesto nuevas relaciones y nuevos significados
que incluyan el hielo, el agua y las molculas. As pues, los
mapas conceptuales, son instrumentospoderosospara ob-
servarlos maticesenelsignificadoqueun estudianteotorga
l losconceptosque seincluyenensumapa.Losmapascon-
ceptuales, cuando se elaboran concienzudamente, revelan
con claridad laorganizacincognitivade los estudiantes."
Los mapas conceptuales noson pues rgidos, nieste-
reot iposquesobrevivanestandarizadosconelpasodeltiem-
po, sino construcciones dinmicas y variables que pueden
cambiary de hechocambian, con laevolucincognitivade
laspersonas quelos elaboran.
- - - - 64 ---------
Los mapasconceptuales
en lasescuelas
yen las aulas
.:
A. En las escuelas
Cuando las escuelas caminan en su cotidianidad, sin
propsitos ni metasclaras de desarrollo, y con la ausencia
consiguientedeun PlanEducativoInstitucionalParticipativo
(PEIP), es muyposible que estn marcados en su accionar
porinocuos innovacionismoso porlascalenturientas deci-
sionesde estarintroduciendotcnicas,presentadasocono-
cidas como innovadoras y exitosas, de manerarepentinay
aislada de contextos reales y problemticos, es decir, sin
justificaciones suficientes que ameriten y articulen dichas
tcnicasconun plan integral de desarrolloinstitucional.
____-----65- - - - - - - --