Una dcada de cambios: la Geografa Humana y el estudio del turismo

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REVISTA ELECTRNICA DE GEOGRAFA Y CIENCIAS SOCIALES
Universidad de Barcelona. ISSN: 1138-9788. Depsito Legal: B. 21.741-98 Vol. XII, nm. 270 (87), 1 de agosto de 2008

[Nueva serie de Geo Crtica. Cuadernos Crticos de Geografa Humana]

UNA DCADA DE CAMBIOS: LA GEOGRAFA HUMANA Y EL ESTUDIO DEL TURISMO

Daniel Hiernaux
Profesor Investigador titular de la Universidad Autnoma Metropolitana campus Iztapalapa, de la ciudad de Mxico. danielhiernaux@gmail.com

Una dcada de cambios: la Geografa Humana y el estudio del turismo (Resumen) El turismo ha sido analizado esencial y tradicionalmente desde perspectivas estructurales, propias de cierta mirada geogrfica. Sin embargo, dos tipos de procesos obligan a repensar esa orientacin dominante: las transformaciones mismas de los procesos tursticos, as como la nueva mirada de la geografa humana, asociable al giro cultural. Este ensayo se propone entonces hacer hincapi sobre esta nueva mirada, esta constelacin de cambios que hace pasar de un turismo visto como un proceso econmico estructurante del territorio, a un proceso que construye el espacio a partir del una perspectiva individual individuo y de sus interacciones socio-espaciales. Palabras clave: geografa humana-giro cultural-turismo-ocio. Ten years of changes: Human Geography and tourism study (Abstract) Tourism has been analyzed essentially and traditionally from structural perspectives, typical of a certain geographical gaze. However, two kinds of processes force to review this dominant orientation: the very transformations of the touristic processes, and the new gaze of the human Geography, associated to the cultural turn. This essay will then try to make emphasis on this new gaze, this constellation of changes that provokes to pass from a tourism seen as an economic process structuring the territory, to a process that builds space from an individual perspective and his socio-spatial interactions. Key words: human geography, cultural turn, tourism-leisure. Por dcadas, el turismo ha sido analizado solo marginalmente por la geografa humana. Esta herencia proveniente de prejuicios morales que han amputado a la geografa de la posibilidad de analizar un segmento de las actividades humanas de singular relevancia, en una poca en la cual el mundo del ocio se hace cada vez ms presente y trasparece en buen nmero de comportamientos sociales. Los estudios de la posmodernidad han entendido esta situacin desde tiempo atrs, al grado de que el socilogo ingls Zygmunt Bauman, usa al turista como metfora del hombre posmoderno (Bauman, 2003). En este trabajo, nos centraremos sobre las facetas oscuras del turismo oscuras por no haber sido divulgadas o analizadas- que cobran mayor importancia en la actualidad. En este recorrido, se har evidente que para este tipo de anlisis, no son aplicables los anlisis estructurales del turismo, propios de una geografa

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pretrita, ya que no son susceptibles de aportar conceptos o mtodos para la revisin de estas nuevas facetas. Por lo mismo, haremos, una vez ms, un llamado de auxilio a las dems ciencias sociales, las cuales no han reparado en aproximarse a esas dimensiones poco analizadas del turismo, usando conceptos y aproximaciones metodolgicas innovadoras. Lo anterior, como lo ha sealado Milton Santos (1971), bien puede aplicarse en la geografa humana, la cual, sin duda, saldr cambiada del encuentro pero tambin reforzada y no disminuida como ciertas corrientes paseistas quisieran hacerlo creer. Los lmites de los anlisis geogrficos estructurales del turismo Con Walter Christaller, la geografa humana inici un abordaje del turismo basado en una falsedad o al menos una limitacin- que pocas veces se ha puesto en tela de juicio: el punto de partida ha sido -conforme al Zeitgeist de la poca- que el turismo es esencialmente una actividad econmica (Christaller, 1963). Con tal punto de arranque, el fenmeno turismo se volvi preso de la batera de enfoques que se han dedicado a determinar su localizacin, su ciclo de vida como producto econmico, la formacin de clusters tursticos y el anlisis de los tan mencionados impactos del turismo, entre otros en el resto de la economa, como la creacin de empleos directos, la generacin de efectos multiplicadores de los mismos, o la formacin de polos de desarrollo turstico (vase entre otros, Miossec, 1976; Pearce, 1987, 1999). Ahora bien, estos enfoques, por racionales y coherentes que puedan parecer en su estructuracin conceptual, no dejan de partir de una falsedad o por lo menos, de un planteamiento incompleto. Este error de nacimiento de la geografa humana aplicada al turismo es simple y evidente, pero no por eso ha sido comprendido en la comunidad geogrfica: el acto turstico es un acto individual, ejecutado en un contexto social. Esto permite afirmar que el turismo es un acto societario, y como tal responde, primero que nada, a toda una serie de procesos que se derivan del funcionamiento mismo de la sociedad (Hiernaux, 1996; 2006). Entre estos procesos pueden mencionarse aquellos que son ms evidentes y por ello, los ms tradicionalmente reconocidos como son: la legalidad de la movilidad internacional de los individuos, es decir la cerrazn o apertura de las fronteras; el eventual miedo a explorar otros espacios (entre otros y en fechas recientes, por el miedo a ataques terroristas); la estructuracin social y los ingresos personales (que definen la disponibilidad de tiempo y recursos, dos sustentos imprescindibles para el viaje), entre otros factores. Al lado de estos procesos tradicionalmente reconocidos, intervienen otros procesos societarios -no menos significativos- tales como los imaginarios sociales o el Zeitgeist de una sociedad dada que influye sobre la valoracin social de la movilidad, entre otras cuestiones. Para ejemplificar brevemente, podemos sealar que una sociedad tradicional aun fuertemente rural, no sea un gran demandante de viajes, mientras que una sociedad metropolitana, globalizada y fuertemente marcada por la (post) modernidad, ser, sin lugar a duda, una gran consumidora de viajes y desplazamientos. En otros trminos, es una sociedad mvil, lo que de paso, conviene subrayar que va mucho ms all que la simple referencia al viaje turstico: es frecuente que se est frente a sociedades enamoradas de la movilidad espacial bajo todas las formas, desde las que se fundan en el vehculo, el acceso a las NTIC (telfonos mviles, correo electrnico en el mvil, internet de alta velocidad de desplazamiento en el espacio virtual, etc.) y todos aquellos instrumentos de la movilidad tecnolgica que pretenden suplantar la movilidad fsica (Jaureguiberry, 2003). Entre los imaginarios sociales ms relevantes de la poca actual, podemos mencionar la multi-residencia, como valorizacin de la posibilidad de residencia en diversos lugares del mundo, sea a nivel internacional como nacional, que ha provocado que en la Unin Europea, por ejemplo, una dcima parte de las viviendas sean propiedades de personas que no residen habitualmente en ellas, sino que las usan como residencia secundaria, o terciaria o cuaternaria segn el nivel de ingresos del propietario. Obvio que ello se asocia al estatus social, y por ende, debe ser analizado con esa referencia sociolgica tanto como la geogrfica. Finalmente, al ser suplantado el fordismo activo y dominante por una suerte de posfordismo flexible, las

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actividades no productivas de los individuos se han trastornado de igual manera. En efecto, en la poca ms intensa de la produccin masiva de grande series, los tiempos de no trabajo (es decir aquellos susceptibles de ser destinados a las actividades recreativas y tursticas) eran perfectamente delimitados en duracin y calendarizados. Esta circunstancia generaba el vaciamiento de las ciudades en agosto cuando cerraban las fbricas y las escuelas, y una actividad casi nula en turismo fuera de las llamadas temporadas altas. Hoy, los tiempos sociales se han modificado: uno de los efectos de la desindustrializacin, por lo pronto en pases desarrollados y semi-industrializados, es el traslape de los tiempos, la fragmentacin de los mismos, una flexibilidad mayor aunque no total para definir los periodos vacacionales, entre otros factores. Si le agregamos la reduccin de los tiempos y costos de desplazamientos, lo que anteriormente era un simple fin de semana de recuperacin de la fuerza de trabajo con pizza, cerveza y televisin, puede transformarse hoy en un escape para compras en Londres, o un fin de semana en Nueva York. El gegrafo ingls Crouch identific muy bien esta situacin, hablando de la necesidad de fundir en un solo agregado el ocio (Leisure) y el turismo, en la expresin Leisure/tourism (Crouch, 1999). En este sentido, se ha podido observar una expansin sin precedentes del turismo urbano, ligado ya sea a manifestaciones culturales derivadas de la oferta de las industrias culturales (grandes exposiciones, conciertos, festivales, etc.) sea a prcticas consumistas urbanas. Asimismo, un contexto de este tipo ha favorecido las ofertas no convencionales de corta estancia, como los tratamientos de Spa, el turismo de aventura, y hasta la creacin de burbujas tursticas tropicales en medio del invierno europeo. Las observaciones anteriores no son solo advertencias que no afectan la continuidad de los estudios estructurales del turismo: de hecho, estos fenmenos son tan relevantes que les restan sentido a aquellos estudios para entender la especificidad del mismo proceso turstico. La ltima observacin sobre la fusin de los tiempos, su entrelazamiento en los contextos actuales, llama a reconsiderar el campo de la geografa del turismo, integrndole, de una vez por todas, la llamada y poco desarrollada geografa de la recreacin. Ms bien, podra ser ms correcto hablar de una geografa del ocio que remita a todas las actividades que realiza un individuo fuera del mbito de la produccin. E inclusive, una prospeccin sobre lo que ocurre en las fbricas y las oficinas no sera sobrante, ya que se sabe que los ordenadores, supuestos instrumentos de productividad, con frecuencia son usados para evadirse y sumergirse en mundos virtuales o, ms exactamente, para hacer turismo virtual. Tambin, partir de la premisa de que el turismo es antes que todo un fenmeno societario con ciertas facetas econmicas, lleva a pensar que no solo es la geografa econmica tradicional la que debe interesarse en el mismo, sino tambin la geografa cultural en primera instancia, sin menosprecio de que ciertas dimensiones del turismo requieran, para su anlisis, de los conceptos e instrumentos desarrollados por la primera. Un turismo diferente Las sociedades, sus tiempos y sus modos de vida, sus concepciones del mundo y muchos otros aspectos de la vida en colectividad, han sufrido profundas transformaciones, no solo en los ltimos diez aos, sino de manera ms evidente e intensa, desde un cuarto de siglo aproximadamente. Claro es, que la ltima dcada ha sido portadora de cambios acelerados en las dimensiones polticas, culturales, y econmicas de las sociedades actuales. En este sentido, el turismo tradicional ha perdido mucho de su valoracin positiva y se han presentado nuevos factores centrales que ayudan a redefinirlo, entre otros desde la perspectiva geogrfica en la cual nos situamos. Por una parte, a pesar de todos los pronsticos, se ha dado una expansin del proceso turstico, quizs no con la intensidad de su primer gran despegue en los aos dorados del fordismo, pero aun as con cierto ritmo: se ha asiste a la aparicin o al crecimiento del turismo de ciertos segmentos sociales beneficiados por la globalizacin y excesivamente mviles, la entrada en el turismo de pases antes cerrados a l (como el antiguo Bloque del Este y recientemente China de manera muy particular), una nueva oferta atractiva en esos

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mismos pases, la relativa estabilidad de los precios de transporte areo, como algunas circunstancias que cabe tomar en cuenta. Igualmente, el envejecimiento de la poblacin de los pases desarrollados, coloca en situacin de hacer turismo a personas de la tercera edad, pero no por ello menos proclives a desplazarse o a mudarse de residencia por periodos largos a otros lugares, una forma de hacer turismo particularmente en auge. Ya hemos mencionado que los tiempos sociales se han modificado y, en ese sentido, debe destacarse la mayor disponibilidad de tiempos para viajar a lo largo del ao, el crecimiento consecutivo del llamado turismo urbano de corta duracin, la fusin excursin/turismo/recreacin y la multiplicacin de ofertas indiferenciadas para todas las posibilidades temporales. Por otra parte, en el marco de una profunda reestructuracin de la economa hacia una mayor toma en cuenta del usuario, ste ha adquirido un mayor peso en la definicin de los productos tursticos: la demanda se hace ms exigente, los productos suelen mejorarse y el individuo, como consumidor, impone cada vez ms sus dictados sobre los productos (entre los cuales las preferencias para los destinos) aun si es innegable el peso de la imaginera instituida, movida por los prestadores de servicios, para imprimir en la mente de los turistas potenciales, el inters hacia nuevos destinos o nuevas formas de hacer turismo (MacCannell, 2007). Finalmente, conviene subrayar, sin por ello caer en una sobrevaloracin, el peso de la reestructuracin poltica del mundo, ya no tanto entre Este y Oeste, sino entre buenos y malos, entre demcratas y terroristas dictatoriales como se califican ahora los pases en la paranoica verborrea geopoltica actual. El mapa del turismo mundial se ha modificado, y en esta escala la geopoltica y la geografa poltica tienen un vasto tema de trabajo. Aun si el turismo tradicional de mar y playa sigue siendo una componente dominante del turismo mundial siendo la punta de lanza del turismo fordista- no cabe duda que se ha constituido ahora un complejo sistema turstico con opciones diferenciadas, no por ello ms equilibrado, ms responsable socialmente o ms sustentable como algunos quieren hacerlo ver, sino un turismo marcado por nuevas preferencias, nuevos productos impuestos en el mercado, nuevos imaginarios sociales y, en consecuencia, nuevos espacios o nueva organizacin de los espacios anteriores. Hacia otra geografa del turismo En otros entornos hemos hablado de la necesidad de una refundacin de la geografa humana, sobre bases ms acordes con el desarrollo de las ciencias sociales (en particular sus giros recientes), y de los acontecimientos en las sociedades actuales (Hiernaux y Lindn, 2006). No cabe duda, como lo sealbamos en la introduccin, que un acercamiento con las ciencias sociales no solo es necesario sino decisivo para el futuro de la geografa humana. No es momento para desarrollar esta idea que por lo dems no es nueva, sino que solamente pretendemos recalcar que la geografa del turismo debe efectuar este acercamiento que hasta ahora, parecera aun que enfrenta fuertes resistencias. Podemos entender esta situacin, entre otras cuestiones por el hecho sealado por diversos autores, que muchos gegrafos del turismo no resultan bien aceptados en los departamentos de geografa, salvo cuando stos estn ubicados en ciudades tursticas, por lo que muchos de ellos suelen desempearse en el mbito de los estudios tursticos, donde dominan los estudios esencialmente aplicados sobre la economa y la gestin del turismo. En otro trabajo, hemos mencionado por ejemplo, que el concepto del ciclo de vida inicialmente desarrollado bajo premisas geogrficas por Richard Butler (2004), acab mimetizndose con la corriente dominante de los estudios tursticos, lo que lo vaci de su significado geogrfico pero garantiz su popularidad. Por otra parte, hemos repetido ya varias veces, y se ha vuelto una suerte de constatacin inicial en cualquier libro de geografa del turismo que se quiera innovador, que el turismo, tanto por el peso de la tica protestante del capitalismo como por el prurito tico-moral del marxismo, es algo pecaminoso, por

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lo que no es digno de estudiarse y quienes lo hacen, no son bienvenidos en los crculos bien de la geografa. Afortunadamente, habr que admitir que estas reticencias estn evaporndose progresivamente, pero con lentitud aun La otra geografa del turismo y usamos el trmino en el sentido del ttulo y contenido de la obra de Nogu y Romero (2006), es la que se refiere a aquellas expresiones geogrficas de la contemporaneidad poco estudiadas habitualmente por su intrnseca dificultad y accesibilidad, o por su apariencia invisible, intangible, efmera y fugaz (Nogu y Romero, 2006: 11). En este ltimo apartado del texto, entonces, nos centraremos sobre unas ideas que permiten repensar la geografa del turismo, como una geografa renovada, con nuevos temas, conceptos e instrumentos, sin por ello plantear que lo positivo de las manifestaciones anteriores de la geografa del turismo deban ser eliminadas o satanizadas. Uno de los cambios ms notorios, ya lo hemos afirmado, es la desintegracin de la visin masificadora de la vida y de los procesos sociales. Si bien sta sigue siendo el pan de cada da en las organizaciones nacionales e internacionales del turismo, por lo menos las ciencias sociales han sabido advertir con tiempo el cambio realmente estructural o de fondo que se est dando en este sentido: revalorizar el individuo implica, entre otros, analizar el turismo desde las prcticas socio-espaciales de los mismos turistas; en otros trminos, algo absolutamente olvidado por la geografa del turismo, es justamente el hecho de que el turismo, como practica de ocio, es ejecutada por individuos con sus particularidades, sus imaginarios, su forma de enfrentar el mundo, etc. No estamos entonces frente a una masa humana que pretende divertirse, sino frente a personas, a actores, a individuos que, en cualquier momento del acto turstico, estn llamados a actuar, a intervenir, a presentarse frente al otro, entre otras maneras de actuar. En este sentido ms que un turismo de masa, visualizamos una masa de turistas, como congregacin de individuos realizando prcticas tursticas que no por hacer cosas aparentemente similares, son todos iguales o actan de la misma manera, como si fueran operarios industriales en la mejor poca del fordismo autoritario (Equipe MIT, 2002). Por ende, no es suficiente que el gegrafo se interrogue sobre los movimientos de tipo migratorios que efecten los turistas, sobre la disponibilidad de cuartos de hoteles o la ocupacin de los mismos, sino que debe ser convocado a interrogar al individuo en sus prcticas, con preguntas tales como: Hasta qu punto el turista ejerce prcticas espaciales inditas, dictadas por su deseo, su inters? o Qu peso tienen las limitaciones impuestas por los organizadores de viaje, los hoteleros, los transportistas, etc., sobre la innovacin en las prcticas tursticas individuales? Estas preguntas, a manera de ejemplo, no son muy diferentes de lo que en la sociologa de la vida cotidiana se analiza desde la imposicin/libertad en la misma, tema caro a Henri Lefebvre en su crtica de la vida cotidiana (1972), o en Michel de Certeau (1996), por ejemplo. Interrogarse sobre las prcticas socio-espaciales de los turistas, implica tambin que el gegrafo del turismo, sea capaz de realizar una inmersin en los microespacios, tendencia que no ha sido muy comn entre los gegrafos, acostumbrados, por tradicin, a las escalas micro, es decir a los meso y macroespacios. En este sentido, un desarrollo turstico visto desde el aire puede ofrecer a la vista ciertos procesos generales o se puede asumir que se presenten esos procesos. Una visin a ras del piso, en lo que los anglosajones llaman una lay-geography, puede inducir el reconocimiento de prcticas muy distintas de lo que se ve desde el aire: un ejemplo, expresado muy brevemente, es que se ha podido constatar, por lo menos en el caso mexicano, que los turistas alojados en hotel de playa suelen acudir menos a la misma que por el pasado, y pasan ms tiempo en la ciudad y en los alrededores del hotel, salindose de la burbuja turstica del establecimiento hotelero y buscando una mayor movilidad espacial dentro del destino (lo que provoca un consumo importante no centrado en la oferta turstica tradicional). En el proceso de asimilacin del planteamiento inicial de que el turismo es antes que todo una prctica sociocultural en microespacios, el gegrafo humano debe tambin tomar en cuenta que en esta prctica y en ese espacio es donde el turista encuentra al otro: no se trata entonces de impactos sociales y de grandes puestas frente a frente de turistas versus habitantes locales a la manera de cierta antropologa turstica, sino de encuentros que mereceran un anlisis desde, por ejemplo, el intercambio simblico. As, las visiones macro
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de los estudios de los impactos sociales que suelen satanizar al turista y plantearlo como intruso en un mundo idealizado de buenos salvajes, podran ser reorganizadas y recentradas sobre esas relaciones interpersonales, donde pueden privar, porque no, la seduccin (no solo sexual sino por el otro diferente moderno o extico), el sentido del don y no solo la expoliacin, etc. Para el gegrafo, el estudio del impacto entonces puede adquirir una dimensin diferente, cuando examine de qu manera estos encuentros interpersonales, con toda su carga simblica, pueden derivarse en prcticas espaciales diferentes por parte de los residentes: a manera de ejemplo, comentaremos el cambio de modelos arquitectnicos, de prcticas de compras y de consumo y de las mismas prcticas de ocio de quienes residen en espacios fuertemente impregnados por el turismo. Tambin, en sentido complementario, no cabe duda que una suerte de turistificacin se ha impuesto en los espacios de residencia, a partir de la experiencia de otro espacio, el dedicado al turismo o el de los residentes en las localidades tursticas. Regresando a la definicin de otra geografa tal y como fue planteada por Nogu y Romero, entonces los gegrafos del ocio (tiempo libre, excursin, turismo, prcticas recreativas, vistos integralmente) deben tambin considerar esas prcticas efmeras, fugaces, invisibles que son parte de la existencia real aunque poco captable del turismo. Entre esas prcticas, no podemos eludir las que tienen que ver con el mundo de la prostitucin masculina y femenina, la distribucin y el consumo de las drogas, la derogacin de las normas de separacin entre prcticas pblicas y privadas que se evidencian en los spring breakers, sin olvidar otras ms estructurales como la corrupcin y el lavado de dinero, mucho ms frecuentes que lo que se suele reconocer oficialmente, para no afectar a la imagen virtuosa del turismo como recreacin y descanso sano y familiar. Asumir la fugacidad del acto turstico, implica, desde cierta geografa, interrogarnos sobre la posibilidad de que el turista desarrolle un sentido del lugar, que logre identificarse con el mismo, que por fin, transforme el espacio en un verdadero lugar (Hiernaux, 2000). Fcil es decir, desde enfoques particularmente equvocos, que el turismo genera solo no-lugares a la manera de Marc Aug (1993). Esta tentacin proviene del hecho de que el carcter efmero de las prcticas induce a pensar que el turista no marca el espacio por lo menos fsicamente. No creara tampoco esa suerte de relacin duradera que genere afectos y apego al territorio, ya que su estancia es efmera. Nada es menos correcto. En efecto, es evidente que muchos turistas han sabido desarrollar un afecto, un apego, un sentido del lugar susceptible de verificarse no solo en los momentos durante los cuales estn presentes en el espacio turstico, sino que tambin alimentan a travs del souvenir, de la fotografa, de las largas plticas de remembranza y de muchos artilugios, que no por ser artificios son menos efectivos para marcar el lugar de manera simblica. Sentido de lugar que, adems, es esencial para lograr el regreso del turista, es decir segn la jerga tcnica, la repetitividad del viaje. Para el gegrafo, surge entonces un nuevo reto: frente al discurso dominante de la despersonalizacin del servicio turstico y de sus espacios -que de tradicionales en la fase pre-turstica, se volvieron amorfos y no-lugares por la imposicin del modelo turstico- el gegrafo debe ser capaz de demostrar, con los conceptos de otra geografa en construccin, que puede darse un apego, un sentimiento relacional entre turista y espacio que desemboca realmente en un sentido del lugar, quizs distinto del que se tiene en el lugar de residencia habitual, pero no menos real o menos significativo para la persona que lo experimenta. Con este trnsito por nuevas maneras de analizar el turismo desde la geografa, que por falta de espacio solo hemos esbozado en unos aspectos centrales, no estamos afirmando que es innecesaria una geografa ms estructural del turismo, una que remita a las distribuciones de turistas y ofertas, a los cambios del medio natural, por ejemplo, a las lgicas espaciales de las empresas y grupos tursticos, en fin, a muchos de los temas que han sido los habituales en la geografa estructural del turismo. Sin embargo, sugerimos que puede lograrse un enfoque totalmente distinto: mientras que la geografa estructural tradicional del turismo se plantea analizar los fenmenos a partir de informacin general, por ejemplo la presencia de turistas en ciertas cantidades y localizaciones, nosotros pensamos que el encuentro de lo micro y lo macro, solo se puede alcanzar a partir de una construccin que parta de las prcticas socioespaciales de los turistas y dems actores del turismo. As, la agregacin de datos cobra sentido a partir del momento en que no se parte de datos duros provenientes de un trabajo de campo tradicional y cuantitativo, sino de procesos reales, en sus dimensiones
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fsicas y simblicas, sobre los cuales es posible construir generalizaciones o construcciones acerca del comportamiento colectivo, donde el quehacer individual no se evapora por la medidas estadsticas que evacan al turista como actor. Mover la geografa hacia estos abordajes implica tambin una valorizacin, desde la misma, de conceptos y formas de trabajar que han sido tiles y reconocidos por otras ciencias sociales. El tipo ideal weberiano que retoma certeramente Alain Bourdin (2007) para analizar la relacin entre el individuo y la metrpoli, bien podra aplicarse al caso del turismo. Igualmente el holograma, concepto/mtodo de los que proviene de la sociologa y que Alicia Lindn ha aplicado al estudio geogrfico como hologramas socio-espaciales, puede ser de utilidad (Lindn, 2007). Desde una perspectiva metodolgica, lo que no se puede negar es que los estudios del turismo no pueden seguirse alimentando solo de datos estadsticos, por oficiales que sean. El campo es la materia prima, el escenario donde se presentan las prcticas socio-espaciales de los turistas y de esos otros que con los que interactan en el acto turstico. Es el escenario de una suerte de performance turstica como la califican los anglosajones (por ejemplo: Ness, 2007), donde es preciso reconocer los actores, los movimientos, las palabras pero tambin los imaginarios que sustentan ese papel no escrito pero s actuado por turistas y locales, sean residentes o prestadores de servicios. Por ello, los nuevos derroteros que sigue la geografa cultural pueden ser de inters central: valorizar desde la geografa humana, la descripcin densa, cara a los antroplogos, analizar el discurso, realizar entrevistas y recoger historias de vida, tratndolos como textos que permiten reconstruir los imaginarios y la construccin simblica que guan las prcticas espaciales de quienes se involucran de una manera u otra en el turismo, todo ello puede ser de utilidad para el propsito de una geografa renovada del turismo. La renovacin de la geografa del turismo pasa, finalmente, por la ampliacin de su campo de estudio a todas las manifestaciones del ocio, como ya lo mencionamos. Este es sin lugar a dudas un reto mayor, pero mientras exista una geografa de la produccin y de los intercambios donde no se distingue forzosamente entre el tipo de producto, no se ve por qu no puede ser posible analizar el ocio a partir del conjunto de las prcticas socioespaciales de los individuos, por distintas que aparezcan en una primera lectura. Si algunas de estas prcticas conducen a reconocer lo que tradicionalmente se ha llamado turismo (es decir prcticas del ocio ejercidas fuera del lugar de residencia con pernocta), tanto mejor. Si son sedentarias o no se desarrollan sobre ms de un da (lo que se llama excursin), bien tambin. La distincin formal no tiene validez, sino que representa solo una modalidad simple y cmoda de clasificacin para fines estadsticos de procesos dotados de una gran complejidad social y espacial, que conviene estudiar con ms detenimiento y menos ambigedad. La geografa del ocio, vista como extensin de la geografa del turismo y de la recreacin, entendida tambin como un campo de una geografa humana renovada, es susceptible de abrir nuevas reflexiones y hacer indudables aportes para la comprensin de una esfera central aunque con frecuencia mal entendida de las sociedades actuales: el mundo del ocio. Bibliografa AUG, M. Los no lugares, espacios de anonimato, una antropologa de la sobremodernidad. Barcelona: GEDISA, 1993. BAUMAN, Z. Modernidad lquida, Mxico: Fondo de Cultura Econmica, 2003. BOURDIN, A. La metrpolis de los individuos, Puebla: Benemrita Universidad Autnoma de Puebla, 2007. BUTLER, R. The Tourism Area Life Cycle in the Twenty-First Century. In Lew, Allan A.; C. Michael Hall; Allan M. Williams, editors. A Companion to Tourism, Malden: Blackwell Publishing, p. 159-169, 2004.

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Referencia bibliogrfica HIERNAUX, Daniel. Una dcada de cambios: la Geografa Humana y el estudio del turismo. Scripta Nova. Revista Electrnica de Geografa y Ciencias Sociales. Barcelona: Universidad de Barcelona, 1 de agosto de 2008, vol. XII, nm. 270 (87). <http://www.ub.es/geocrit/sn/sn-270/sn-270-87.htm> [ISSN: 1138-9788]
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