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Arcadia

Autora: Elaine C.S

Prologo Alguien vio alguna vez a una sirena? O A un tritn? Quizs Un platillo volador? De esas historias no tena pruebas existenciales. Pero de los Arcadios s. Cmo son?... como yo. Sus manos perfectas sus rostros y cuerpos tan hermosos que cualquiera podra llegar a creer que eran ngeles. Yo lo cre. Y me enamor de uno de ellos. El ms hermoso y valiente de todos los arcadios creados. Andr. Junto a sus acompaantes Anika; la pelirroja arriesgada y llena de vida, que se enamor de la raza humana en cuanto me conoci. Byron; el rubio de presencia imponente y lleno de fuerza, que con una sola mirada poda amansar a las bestias ms feroces. Iris; el ser ms elegante que jams habra podido llegar a conocer, era la fiel representante de la armona. Por ltimo Andr. Mi guardin y sanador.

Los cinco nacimos con un propsito. Proteger.

Como arcadios estbamos destinados a vivir entre humanos, con un solo objetivo, pero la vida no es justa. Los humanos no lo somos. La vida cambia y las personas tambin.

En nuestro viaje los cinco jugbamos un rol importante; entre los cuales valorbamos la amistad, la fuerza y el amor. Ninguno permitido entre nuestro verdadero hogar. Arcadia pero gracias a estos mismo s sentimientos logramos salvar a la humanidad y a nuestro hogar.

Captulo 1.

Mi padre siempre me haba dicho que yo era especial, saba que cuando l deca esas palabras no se refera a algo especial fsicamente era algo diferente. Yo era diferente. No saba con exactitud que me haca sentir de esa manera eran muchas las razones, pero sin duda alguna; era diferente a todas las chicas de mi edad. Haba pasado la mayor parte de mis 17 aos cohibida por miedo al rechazo.

La escuela haba representado una pesadilla para m los primeros aos, luego de acostumbrarme a ser ignorada por todos, paso a ser un alivio. Algo cambiaria esa maana. Poda sentirlo.

Mam me haba servido el caf en la barra de nuestra pequea cocina, el color verde agua me pareca brillante en comparacin a lo aburrido de otros da s estaba inquieta. Ella lo not de inmediato. Est bueno? se refera al caf. S dije. La verdad; estaba ms fuerte de lo normal. Me miraba con cautela haba sacado absolutamente todos mis rasgos fsicos de ella; ambas ramos castaas, aunque nunca le gust su color de cabello y desde que tena uso de razn la haba visto rubia, yo por el contrario prefera mi color caoba y mis rizos indefinidos sus ojos eran verde oliva al igual que los mos, mi nariz puntiaguda y los labios gruesos eran una copia exacta de los de ella. La diferencia estaba en el color de piel; haba heredado eso de mi padre, algo as como un bronceado jamaicano a diferencia de mi madre que pareca un marfil. Por todos lados yo resultaba ser diferente Espero tengas un lindo da en la escuela.

Siempre lo deca unos minutos antes de salir de casa. Te ver ms tarde.

Aunque pap nos haba dejado una buena entrada de dinero con su pensin y el seguro luego de morir haca ya dos aos; mi madre trabajaba como organizadora de eventos sociales cuando dispona de tiempo. Era una mujer admirable a la cual amaba como a nadie en el mundo.

El paseo en autobs a la escuela fue definitivamente como todos los anteriores. Ignorada! Despus de dos meses de vacaciones solo deseaba que nada cambiara.

Stephanie Hope la rubia teida que se sentaba de ltimo en todas las clases, para poder hacerse la manicure, era la lder de las porristas y la ms popular en toda la preparatoria de la Isla. Se sentaba en el asiento delantero con su novio Preston Bradley el mariscal del equipo del futbol algo comn y predecible. Maraa y musaraa se sentaba en el asiento de atrs de Stephanie. Totalmente predecible! La seguan como la mosca a la sopa. Ellas dos eran las fieles seguidoras del rebao de Stephanie. Maraa era asitica, tena los senos operados, y musaraa era una morena de hermosos cabello crespo que se crea hasta ms que la misma Stephanie. (Pero se supona que eso era un secreto).

La chica gtica que responda al nombre de Allison me sonrea con pesar al sentarse a mi lado, eso s haba cambiado la persona que sola sentarse a mi lado todas las maanas era el regordete Tom Holding y esta maana no montaba en el bus. Probablemente se haba quedado dormido.

Esper obedientemente que todos bajaran del autobs para luego hacerlo yo.

Odiaba el contacto fsico, era una de las cosas que me haca ser diferente. La razn? Nada fcil de explicar. Desde que era nia haba sentido una extraa aversin a mantener cualquier tipo de contacto fsico con alguien; experimentaba una especia de alucinacin cuando eso ocurra. No todo el tiempo pero si la mayora de las veces. Cuando tena ocho aos pap y yo dimos un paseo en el parquerecordaba aquel rostro tan agraciado era hermoso, extico. Le tena miedo a los columpios y siempre me obligaba a subir a ellos. Hasta ahora slo me daba cuenta que deseaba que perdiera mis miedos. El da era soleado y los nios jugaban sin descanso, una mujer de mediana edad, ojos grandes color caf, se instal cerca de nosotros para coquetear con mi padre. La fulmin con la mirada. Una pequea caucsica que deba ser su hija me sonrea le devolv la sonrisa sonrojada, y mientras envidiaba embobada su confianza para balancearse en el columpio perd el equilibrio y ca al suelo. La mujer nerviosa corri a mi rescate mucho ms rpido que pap y sucedi lo que ms despreciaba en el mundo. La sensacin fue espantosa, senta como si le hubiera robado algo a esa mujer y de alguna manera as haba sido. La mujer mir a su alrededor desorientada, ni siquiera saba que estaba haciendo en ese lugar Lo deca una y otra vez. Pap me deca que todo estaba bien Algo similar me haba sucedido slo unos meses atrs acompaaba a mi madre a un evento de beneficencia para ayudar a mantener en pie a la agencia de adopciones caninas. El evento se estaba ejecutando en la cancha deportiva de la Isla, y mientras mam trabajaba yo husmeaba por cada jaula que se me atravesaba. Los perros no eran de mis mascotas favoritas, preferira mil veces un hmster que un perro ladrando en la puerta de mi habitacin da y noche; pero un pequeo canino de ojos saltones haba llamado mi atencin. Eres feo! el animal me mir pretencioso Qu raza eres pequen?

Es un chihuahua.

La plida chica se encontraba a mi lado. Tena un estilo muy particular, el maquillaje exagerado y las faldas de menos de dos cuartas; provocaba en las seoras conservadoras, fulminantes miradas. Es un nombre muy grande para un perro tan pequeo. Lo es! miraba al canino con reflejado fastidiovamos tcalo, no va a morderte! No les agrado a los animales. A m tampoco, pero es mi trabajo lidiar con ellos ese enano se llama Bob. Es tan indefenso como una mariposa. Es un maricn! Le tir una galleta en forma de hueso. Te aseguro que no te har nada.

Lo que me preocupaba no era que el me hiciera algo a mi si lo tocaba, sino que yo le pudiera hacer algo a l. Pero este era un animal no era lo mismo que una persona. Poda no pasar nada. Tan solo si lo intentara Auch!

El siniestro perro me mordi. La chica se rea con ganas. Dijiste que no morda. Jams ha mordido a nadie, bueno hasta ahora se burlaba. De verdad que no les agradas.

Es un pequeo monstruo, ojal se te caigan todos esos diminutos colmillos

No terminaba de enjuiciarlo cuando el pobre animal comenzaba a retorcer el hocico y escupir sus pequeos colmillos. Qu diablos le hiciste?

Me frot los ojos con fuerza creyendo que se trataba de un sueo, o mejor dicho una pesadilla, pero a juzgar por la cara petrificada de la chica, supe que no estaba soando. Sal corriendo sin mirar atrs. Ni siquiera los pobres animales se salvaban de m. Ms tarde le invent una excusa a mi madre del por qu me haba tenido que ir del evento sin previo aviso. Desde entonces evitaba a toda costa cualquier tipo de relacin social en la cual me tuviera que ver obligada a mantener el contacto fsico con alguien. Haba bloqueado esa posibilidad desde haca mucho tiempo.

Si estaba loca al menos procurara que nadie se enterara!

Siempre era la primera en llegar al saln de clases. Dos chicas pasaron a mi lado ignorndome y se instalaron en sus respectivos lugares, las escuch chismear algo sobre los chicos del equipo de futbol Brandon y Marvin son tan hot! estaba absorta en mis pensamientos, mientras lea el libro de literatura sin entender nada realmente, cuando un par de botas de cuero altas se me plantaron al frente. Est ocupado? seal el asiento que se encontraba contiguo del mo.

La pelirroja tena una voz melodiosa, amable y extraa. Sus ojos negros intensos parecan seguros y decididos en los mos. Sonre, nunca lo haca con frecuencia cuando me senta intimidada como en ese momento. Negu con la cabeza, era

incapaz de responder, saba que mi voz ronca se escuchara ridcula delante de la de ella. Me devolvi la sonrisa como respuesta. Las chicas de atrs la miraban embobadas era imposible evitar envidiarla cuando se vea mil veces mejor que todas las chicas de la escuela juntas pareca una estrella de cine.

La pelirroja era indiferente a las miradas asesinas que le regalaban las rubias cosmticas de atrs. Lo mismo sucedi toda la maana. Ni siquiera el profesor de literatura poda quitarle la mirada de encima a la chica nueva que responda al nombre de Anika un nombre tan nico como ella.

La chica no se inmutaba en ningn momento pareca estar tallada en su asiento. Esper a que el saln quedara vaco para yo hacer mi acto de desaparicin pero la chica se retrasaba tanto como yo. Senta su mirada clavada en mi espalda. Cmo te llamas? se plant en frente de m.

Ella haba elegido a la persona equivocada para hacer amistad su primer da de clases. Traa el cabello suelto con unas delgadas trenzas delante, la brisa traa un delicioso aroma floral que provena de su rojo y espeso cabello. Leah Leah Cooper! le di la espalda en seguida.

Por favor capta la indirecta!

Yo soy Anika Hale! volvi hablar. No pareca entender.

Caminaba hacia la salida y ella tambin hacia lo mismo intentado seguirme el paso.

Sin duda alguna; algo no estaba marchando como se supona que deba ser. Ella continuaba circulando a mi lado Qu no distingua entre la amabilidad y la mala educacin? Yo no estaba siendo muy amable con ella que dijramos. A dnde vamos?

Me hablaba a m? Me miraba a m; eso afirmaba mis suposiciones. Voy a la cafetera a almorzar! Me asegur de decir claramente voy y no vamos Ya habamos llegado a la cafetera no me gustaba para nada la cola de admiradores que se nos aglomeraba por detrs. Bien! Entonces te veo en la mesa.

Bingo! me haba ganado una acosadora inmerecidamente.

Espera un momento se refera a esa mesa?

La mesa en la cual haban sentado tres ngeles bajados exclusivamente del cielo para avergonzar a cualquier belleza humana que pudiera existir en el mundo entero.

Una rubia de pelo largo y de ojos color ocano intenso que me miraba de manera tan amable como lo haba hecho Anika hacan solo minutos; vesta de alguna manera antigua, usaba unos jeans de talle alto con una camisa de seda manga

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largas y botones perlados. Otro rubio de mirada ausente que jugaba con algo en sus manos; pareca una estatua hermosa a la cual se deba rendir tributos slo por existir. El otro era un caucsico de pelo moreno y ojos grises que me miraba de una manera diferente a los otros dos no poda explicarlo; jams nadie en la vida me haba mirado de esa forma. l era el ms hermoso de todos.

Yo no era la nica con los ojos dilatados y la baba afuera, todos en la respectiva cafetera hacan un silencio penoso, se miraban desorbitados los unos a los otros cuchicheando en silencio.

Stephanie y sus sbditas maraa y musaraa no dejaban de mirar hacia la mesa con expresiones aparentemente ofendidas.

Me dispuse a coger una manzana y una soda. No me haba tomado en serio el ofrecimiento de Anika de sentarme en esa misma mesa donde seguramente yo iba a parecer un parche de sucio en medio de toda esa belleza inhumana.

Sin mirar si quiera al frente me dirig hacia la salida de la cafetera para almorzar por los alrededores como sola hacerlo siempre. Me sorprend cuando una mano sedosa me tom por el codo, la sangre se me hel no haba pasado nada! El contacto result ser clido normal! Como se supona que deba ser siempre.

Me daba bastante miedo como el da segua y segua alterndose de manera imparable. Vamos haznos compaa en la mesa! todas las miradas se enfocaron en nuestra pequea platica. No suelo tartamude. Almorzar dentro de la cafetera.

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Eso era verdad, pero todos los espectadores me dieron una mirada indiscreta nadie me conoca, as que imagin que suponan que mi constante negativa se deba a la envidia y no a la vergenza. Solo por el da de hoydijo prometo que seremos amables contigo no era el tipo de sarcasmo al que estaba acostumbrada, pero era sarcasmo.

Ella se daba cuenta de cmo intentaba evadirla y sin embargo estaba ah parada en frente de toda la escuela pidindome o rogndome que me sentara con ello s. No estaba dispuesta a seguir llamando toda la atencin hacia m por lo que asent levemente y me dirig junto con ella para degradar el panorama y crear el cuadro ms disparejo en el planeta tierra.

Las miradas no se detuvieron pero al menos intentaron ser ms discretos a la hora de mirar a la respectiva mesa.

Esta iba a ser la hora de almuerzo ms larga de mi vida.

La rubia pareca percibir mi penoso momento y solo me sonri con pesar. Me llamo Iris Cole fue la primera que se present. Otro nombre raro. No me tendi la mano como sola hacerse. Eso me alivi un poco. Byron Cole ella es mi hermana . Seal hacia la rubia. Oh! mi voz son demasiado spera en medio de sus angelicales voces.

Ellos sonrieron mecnicamente. Mi nombre es Andr ngelus.

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Ese si era un nombre celestial! A pesar de que su sonrisa estaba resplandeciendo su rostro, sus ojos no mostraban la acogida de los dems. Te toca a ti . Me anim Anika. Soy Leah Cooper. Lindo nombre! agreg la chica Iris. Gracias! dije sonrojada.

Me percat que desde la mesa contigua Stephanie me miraba furibunda y murmuraba algo que no poda entender desde la distancia en la que me encontraba. Estaba comenzando asustarme. El deseo de distraerme de la situacin me oblig a hacer preguntas desesperadas. Y de dnde vienen? Del sur de California respondi Byron de manera casual. Se mudaron a la isla los cuatro? Era una pregunta que tarde o temprano le iban hacer cualquiera de la escuela. Que ms daba que fuera yo!

Para mi sorpresa solo rieron haciendo un sonido semejante al siseo de las olas del mar. Somos alumnos de intercambio aceptamos porque era el ltimo ao. Habl Anika esta vez. A veces la vida en California puede llegar a ser montona. Adems los cuatro somos buenos amigos. Pensamos que sera divertido . Hablaba de diversin con la persona equivocada.

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Iris comentaba algo sobre la isla, que era mgica y no era parecido a nada que ella haya visto jams, hablaba con mucho entusiasmo como para ser algo fingido.

Dej de prestarle atencin en cuanto me percat de que los ojos grises de Andr me estudiaban enigmticos. Esperaba que en cuanto se viera descubierto por m desviara la mirada o al menos que sonriera, pero segua mirndome de ese modo tan misterioso y sin precaucin que me vi en la necesidad de mirar hacia otro lado. Fue agradable interrumpi Iris de manera gloriosa. Volte hacia ella con brusquedad. Esperamos verte maana para el almuerzo.

Ese fue Byron mientras se ponan en pie semejantes a la realeza. Andr hizo lo mismo, pero ste ltimo no me habl, solo sonri sombramente. Anika se qued a mi lado. Ella y yo compartamos la mayora de las clases. Una coincidencia intimidante. Lo que no entenda y que no tena ningn sentido para m; ni para nadie, era: Por qu ellos me haban escogido a m? Por qu a la persona con ms recelo a la interaccin social? Y a la ms diferente (para no decir desubicada) de todos. Las prximas clases fueron insufribles toda mi vida haba hecho un esfuerzo sobre humano para evitar llamar la atencin y ahora en menos de una hora, en mi clase de historia ya todos conocan mi nombre y apellido.

Anika a diferencia de Stephanie pareca ser totalmente inmune al egocentrismo. Era como si todos los rostros clavados en ella fuera algo con lo que normalmente tiene que lidiar. Imagin que deba de ser de esa manera!

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En medio de la clase una de las abejas de Stephanie musaraa quien en realidad se llamaba Odaliscka, una morena insufrible a la que posiblemente le pusieron ese nombre por alguna clase de raza de perro en Alaska ella y su amiga maraa intentaron hacer caer a Anika al suelo derramando su jugo de arndano, justamente cuando ella pasaba al frente para dar un breve resumen de la clase; pero sorprendentemente y con una gracia inigualable logr dar una

media vuelta incluso antes de que Odaliscka derramara la bebida en ese lugar. Ambas se quedaron con los ojos en blanco. Me re por lo bajo Anika me gui el ojo.

El resto de la tarde no volv a ver a los otros tres chicos, haban partes de sus historias que no terminaban de encajar en mi rompecabezas mental Pero qu? No imaginaba que ninguno de ellos tuviera necesidad alguna de inventar historias para ser aceptados de ninguna manera! Yo era la que no cuadraba ah. Cuando el timbre son me las ingeni para zafarme de Anika nunca sala de primera en las clases y ese da lo haba hecho. Apenas los localic camin lo ms rpido posible cuando pas junto a los cuatro chicos que aguardaban mirndome con expresin dubitativa; mientras en vano fing no haberlos visto.

Mam nunca se sorprenda de verme llegar temprano a casa. No sola ir a otros sitios luego de salir de la escuela. Me salud desde la cocina. Ola a pescado frito. Delicioso! dije mientras suba las escaleras a mi habitacin. Cenars temprano hoy? S.

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Entr a mi habitacin despojndome de todo. La sensacin de las suaves manos de Anika sobre mi piel an eran perceptibles; estaba consciente de que haba actuado como una maldita loca ermitaa todo la maana. Pero qu se supona que deba hacer? No tena ni idea de cmo actuar en esos casos y menos cuando era especficamente en una mesa con cuatro dioses de la mitologa griega.

Si! Algo haba aprendido de la clase de historia ese da.

Las burbujas resultaron agradables en mi cuerpo, el agua tibia relajaba mis agarrotados msculos, mi cabello estaba imposible, no me preocup en desenredarlos. Ahora que me relajaba poda pensar con claridad y rememorar todas las cosas extraas que me haban pasado ese da. Aunque haba advertido el cambio desde que puse el primer pie fuera de la cama esa maana!

De lo que si estaba segura era de que ese encaprichamiento de Anika en ser mi amiga desaparecera en cuanto se diera cuenta que quizs era ms ordinaria que todos los chicos de la escuela junta. Ella era excesivamente amable ms de lo que exiga la buena educacin, y ese chico Andr el rubio tambin era hermoso, pero Andr fue el que definitivamente haba llamado mi atencin de una manera diferente; estaba claro que su lindo fsico ayud, pero haba algo ms en el que despertaba curiosidad en m.

Mi madre me llamaba desde la cocina; entre el sueo y la realidad saba que deba atender, pero an estaba aturdida el estmago revuelto me record que el da iba a ser tan complicado como el anterior o quizs peor! No estaba segura, posiblemente pasaran de m y todo volvera a ser tan normal como antes.

Fiel a nuestras costumbres mam solo se despidi de m con un movimiento de manos y un beso volador de esos que supuestamente llegan a tu corazn! No

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me tocaba al menos que la ocasin fuera emergente. Gracias a Dios nunca me pasaba nada alarmante que requiriera un manoseo sofocante.

En la parada aguardaba la chica gtica Allison, su sonrisa al verme fue acompaada de un brusco movimiento del piercing que traa en el labio inferior. Sus enormes ojos azueles eran amables, me saludaron detrs de esa capa oscura de rmel y sombra, jugueteaba con un llavero en forma de calavera. Lindo da! eh?

Esa haba sido yo?

Sus ojos se volvieron tan redondos que parecan dos metras azules. Hasta yo estaba sorprendida de aquello, esto solo se deba a lo ocurrido el da anterior, luego de que me sentara en una mesa con miembros de la realeza; ahora pareca tener ms confianza en m.

Qu fcil se me suba el ego a la cabeza!

El autobs se detuvo unos minutos despus todo haba cambiado!

La sangre se me subi a la cabeza al darme cuenta que todos se haban quedado mudos al verme. Corr a mi lugar casi con los ojos cerrados y oyendo como los susurros aumentaban conforme pasaban los segundos. El gordo Tom ya estaba en el asiento continuo al mo No disimul, como todos los dems, ms bien pareca no estar enterado de nada: todava nadie le haba ido con el chisme. Toma mi lugar por hoy.

La mirada intimidante de Allison no le permiti vacilar. Obedeci en seguida.

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La chica se sent a mi lado acompasadamente. Es una isla tienen que hablar de algo.

Eso pareca ser algn tipo de consuelo para m. Ni siquiera recordaba cual era mi apellido. Siempre hay una primera vez sonri fugazmente . Si de algo te sirve. Slo hablaban de los cuatro chicos nuevos.

Me hizo recordar el motivo de mi repentina popularidad. Los de California! hable para m, pero ella igual me logr escuchar. California? Si me sorprend . Eso fue lo que dijeron. Los conoces? Haba un extrao brillo en sus ojos. Lo siento! Estoy actuando como la bola de idiotas de este autobs .Admiti. No est bien quise parecer confiada . Los conoc apenas ayer, bueno a la chica Anika.

Allison pareca confundida. La de pelo rojo culmin. Su expresin se suaviz. Son raros los hermanos rubios y el castao estn en mi clase.

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Andr? haba efectuado la pregunta precisamente como quera evitar que saliera. Por qu mostraba tanto entusiasmo al respecto? Aj! respondi bajo, por la confusin.

Me compuse en seguida.

Ya estbamos estacionados frente a las instalaciones de la escuela.

Stephanie aguardaba en la puerta para dedicarme una mirada odiosa. Cmo me haba ganado ese odio? Poda jurar que nunca antes me haba mirado. Ya se le acabaron sus cinco minutos de fama hoy lo invitaremos a almorzar nosotras. Escuch que les comentaba a sus amigas lo suficientemente alto como para que yo pudiera escucharla.

Acaso esperaban que Anika fuera amable con ellas despus de que intentaron hacerla rodar por todo el saln de clases?

Suspir con resigno antes de entrar. La chica gtica se despidi mientras entraba a su clase y yo me diriga a la ma intentando no pensar en nada. Y si all estaba sentada en el mismo lugar del da anterior, me salud apenas logro verme. De inmediato la ignor clavando la mirada en el libro de geografa, el tro de chismosas ya venan detrs, no dejaban de mirarme, not como Anika se daba la vuelta en su silla para dirigirse a m.

Que no me hable! Que no lo haga!

Leah?

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S? fing sorpresa al levantar la vista. Ella sonrea. Te hacemos un lugar en la cafetera? Oh no. Qued en almorzar con unos amigos en el patio central.

Obviamente todo era mentira. No quera imaginar la cara de las tres brujas que tena detrs de m. La prxima vez. No se vio afectada por mi respuesta. Claro!

Me arrepent al segundo de responder. Muy inteligente escuch ronronear a Stephanie desde atrs Oye Anika!

S? la despampanante pelirroja se removi en su asiento. Nosotras podramos hacerles lugar en nuestra mesa. Gracias por el ofrecimiento, pero estaremos bien.

Cmo me hubiera encantado tomarle una foto a la teida en ese momento! Se vea tan destruida.

La clase se me hizo corta. La siguiente era educacin fsica y deportes. La peor de todas para m. Ese da practicaramos esgrima, siempre terminaba adolorida en esa clase. Camin desanimada, iba justo a mi tormento.

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Anika caminaba unos pasos detrs de m.

Las primeras en pasar fueron Anika y Stephanie. Escuch a Anika mencionarle al entrenador que jams haba practicado esgrima La cuestin fue la siguiente: la que termin jadeando y sudando en el suelo fue Stephanie, la rapidez y la elegancia con la que Anika la derrot fue ms que penosa.

Stephanie estaba que echaba chispas por los ojos y sangre por las orejas. Luego de rerme un rato, la realidad me golpe en la cara resultaba que yo era la siguiente, mi nica esperanza era terminar lo ms pronto posible ya que mi compaera Rose era an ms torpe que yo en la esgrima. Ya en guardia comenzamos el duelo, fue tan torpe como lo esperaba. Ambas nos agarramos a espadazos sin sentido alguno; ella obtuvo unos puntos ms por haberme tomado desprevenida por la espalda con una maniobra que ni cerca ella la haba planeado. El dolor y la quemazn me tomaron por sorpresa. Estaba segura que el pinchazo que Rose me haba propinado no era para tanto, pero entonces por qu senta que mi espalda se quemaba?

La cada al piso signific mi derrota para Rose, la vi sonrer victoriosa a travs de la mscara sin poder crerselo del todo. Yo segua tumbada en el piso sin poder emplear ningn movimiento, no senta la fuerza suficiente como para gritar y suplicar que me echaran un balde de agua congelada. A travs de la mscara poda ver los rostros desconcertados de mis compaeros de clase, menos el de Anika ella estaba notablemente alarmada! Fue la primera que corri en mi ayuda. Apenas sent sus manos en mi cuerpo pude proferir palabra. Anikame estoy quemando! Lo s! Vas a estar bien. Te lo prometo.

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No estaba segura de poder interpretar sus palabras en ese momento, pero ella solo estaba en el lugar y el momento adecuado para m.

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Captulo 2. Escuchaba el bullicio a mi alrededor algunos murmuraban que posiblemente se deba a una anemia, y otros contrariaban argumentando que en ese caso; qu explicacin tena la temperatura era cierto! Yo estaba hirviendo como si el fuego estuviera a mi alrededor achicharrndome pero invisible. El dolor no me permita hablar. O como la enfermera alarmada deca al entrenador que me depositaba en la camilla que deba avisar de inmediato a mi madre. Una mano clida sostena a la ma y me susurraba al odo. Es mejor que vaya al gimnasio con los dems chicos seorita Hale. Ese era el entrenador Foker. Me gustara quedarme con ella la enfermera fue a llamar a su madre, y si no le molesta mientras ella llega

Aunque no poda verle el rostro, imaginaba sus fracciones angelicales acompaadas de su melodiosa voz dirigindose al entrenador que qued pasmado. Y antes de que ella continuara hablando la interrumpi. Est bien se escuch aturdido yo ir a tranquilizar a los chicos en el gimnasio, no se aleje de ella y valla avisarme cualquier cosa. Lo har. Sus manos se aferraban con ms fuerza a las mas. Ya pasar susurraba como un cntico. Senta su preocupacin, y aunque eso me reconfortaba no poda explicarme Por qu se preocupaba por m de esa manera? Ella apenas me conoca.

En menos de un minuto escuch el sonido de la puerta de la enfermera abrirse, esperaba or la voz chillona de la enfermera pero no fue as.

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Al fin llegaron . Era Anika de nuevo A quin le hablaba? Cmo est?

El pulso se me aceler al escuchar aquella voz. Andr. Tienes que hacer que se detenga Andr!

De que hablaban? Se referan a m? Les advert que esto pasara haba que actuar rpido. Habl Iris en tono crptico. No hay que perder la calma, estamos dejando que las emociones humanas nos controlen . La otra voz era la de Byron. Entonces actuemos rpido vamos Andr, no podemos dejar que el cambio se efecte en un lugar pblico como ste. Es muy riesgoso.

Qu cambio? Me converta en cenizas o qu demonios hablaban ellos?

En medio de mi delirio aquellas manos me hicieron volar poda sentir como todo aquel fuego se iba apagando poco a poco. La quemazn disminua, sus manos estaban puestas una en cada lado de mis mejillas; poda distinguir su rostro afable, aunque tena los ojos cerrados, no me explicaba cmo poda ser eso posible, pero seguramente una fiebre a cuarenta poda hacerte imaginar cualquier cosa. Ahora solo quera dormir. Un sueo repentino amenazaba con acabar el tibio roce de las manos de Andr. La conversacin continu, pero ahora slo escuchaba fragmentos de sta

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esto solo le calmara por un tiempo el proceso no acabar hasta que se efecte la transformacin Lo s Anika pareca aturdida por algo ms de lo que aparentaba. Ya has visto su marca? era la voz de Iris.

A quin le hablaba? vencerme.

Y a que marca se refera? Ya el sueo estaba por

No, aun no pero ya casi debe estar completa. Y mientras Anika responda a las preguntas de Iris, el sueo lleg ms temprano que tarde. Los parpados me pesaban el olor a canela me hizo sentir repentinamente en casa. Su rostro era tan luminoso. Mam? Si cario aqu estoy . Su sonrisa preocupada me recibi. Mir desconcertada a mi alrededor estaba en mi habitacin. Dnde estn? mi voz se quebr. Quines? haba interrogantes en su expresin. Cmo llegue aqu? pas la pregunta anterior . Recuerdo que estaba en la escuela.

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Si la enfermera me llam dijo que tenas mucha fiebre y que unos amigos te llevaran al hospital sus ojos tristes y preocupados, me hicieron sentir estpida. Quines me trajeron? Unos amigos tuyos su sonrisa se ensanch. Iban a llevarte al hospital, pero t les decas que solo queras venir a casa ya estabas mejor. Yo qu? no recordaba nada. Era vergonzoso. No saba que tenas amigos. Prometieron venir a verte ms tarde. La seriedad ocup su rostro. Maana iremos con el mdico. Maana tengo escuela. argument en seguida. Ya me encargu de eso. Habl con la directora por telfono. La idea de agujas, urinarias y contacto fsico no me resultaba alentador. Mam estoy segura de que fue el calor, estaba sudando debajo de ste trajean lo traa puesto . No fue nada. No vas a convencerme, iremos al mdico. De acuerdo pero ya sabes que no me agradan no quiero que me toquen.

Al final solo susurraba. Leah nadie te lastimar te lo prometo! Yo estar contigo.

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Segua sin convencerme aparte del contacto seguan existiendo las agujas y urinarios.

Durante todo el da mam no permiti que moviera un solo dedo. Me trat como una desvalida.

La pereza comenzaba a fastidiarme. Regaadientes me dej salir al patio y dejar que leyera un libro en paz. La noche estaba fresca, el sonido del viento en los rboles regalaba una sensacin de bienestar y normalidad. Desde lo sucedido en el gimnasio no poda colocar todo en orden en mi cabeza. Muchas de las cosas que vi y escuch no encajaban dentro de los parmetros normales, pero muy fcilmente podra haber sido un delirio, producto de la fiebre asesina. Aunque estaba un noventa por ciento segura de que todo haba sido real. Sin duda alguna ellos se referan a m tena que hablar con Anika!

Gracias a las manos de Andr el calor en mi cuerpo se haba evaporado; pero estaba segura de haber escuchado que regresara. Era parte de un proceso un proceso de transformacin! no poda ni imaginar a que se referan con todo eso.

La marca!
Ellos haban mencionado una marca pero dnde? Me incorpor en seguida y sal corriendo a mi habitacin antes de que mam se diera cuenta. Cerr la puerta con sumo cuidado. Me par frente al espejo y comenc a estudiar mis manos con detencin. No haba nada extrao decid quitarme todo y quedar solo en ropa interior. En lo que me acerqu al espejo solo vi a una chica flacucha con senos pequeos y piernas largas. Normal! Nada.

Posiblemente si deliraba en aquella camilla!

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Pero Wow!

Y doble Wow!

Apenas di media vuelta en el espejo para vestirme de nuevo en mi espalda NO! Lo estaba imaginando. eso no deba estar ah! Mis ojos no podan creer lo que vean. Mi espalda se estaba escarchando? Era como si alguien hubiera hecho un trabajo artstico en ella, una especie de descamacin dorada expandida y que segua esparcindose exageradamente brillante! Toqu una de ellas con algo de grima y se volvi polvillo en mis dedos no! Esto demonios no poda estar bien!

El golpe de la puerta me tom por sorpresa. Cario una de tus amigas quiere verte. Quin? me tom unos segundos responder. An estaba aturdida vindome en el espejo. Dice llamarse Anika? volv a la tierra. Hazla pasar de inmediato no tena ni la menor idea de qu demonios pasaba; pero si saba que esos cuatro chicos lo saban absolutamente todo.

Cuando Anika entr, mi espalda desnuda estaba hacia la puerta. No pude ver su expresin cuando me habl. No siempre se va a ver as.

No debi haberme parecido extraado su tono tan tranquilo y sin perturbacin. Qu me est pasando?

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No me atreva a verla a la cara todava. Estas cambiando! Eso ya lo s. Grit ahogadamente. Esta vez me di la vuelta estudiando su expresin. Estaba de pie frente a m, casi a punto de sonrer. Quiero saber por qu Por qu estoy cambiando? Qu es esto? tom otro pequeo trozo de partcula escamosa. Es parte de ti no eres una chica ordinaria.

Era emocin lo que perciba?

Me tumb en la cama. Me puse la ropa a duras penas y con miedo a tocar las escamas. Esto no me puede estar pasando a mi Soy una especie de serpiente o camalen? dije sin chistar, pero a la pelirroja le pareca divertido. Casi de la misma manera que sonri, endureci su rostro con unas leves arrugas en la frente, como si no hubiera estado segura de haber respondido de la manera correcta. No eres ningn tipo de animal Leah. Eres un ser supremo no eres como todos los dems.

Eso ya lo saba de sobra. Tendemos a tener caractersticas similares a los humanos Los humanos? Entonces qu?

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pero no somos humanos somos diferentes. La luz de sus oscuros ojos relampagueo. Cuando dices diferente A qu tan diferente te refieres? Totalmente diferentes Leah somos arcadios. La naturaleza suprema nos cre con un propsito proteger a los humanos de los oscuros esa ltima frase sali de sus labios con intransigencia. Espera Quieres decir que todo fue mentira? Lo del sur de California y No podamos presentarnos de otra manera, te habramos asustado Oh! Eso piensas? me atrev a rezongar. Me disculpo por eso se vea sincera. Prometo que te explicaremos ms sobre lo que somos

Las neuronas se me quemaban conforme pasaban los segundos.

Lo que somos
No entiendo absolutamente nada Anika Y qu es eso de los oscuros? Qu son? reflexion con detencin en esa pregunta antes de hacerla. Son arcadios al igual que nosotros.

Me asustaba la palabra nosotros. Pero se volvieron al mal por eso se les llama de esa manera.

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Tendrs que explicarme desde el principiomi cabeza daba vueltas. Lo haremos. Una sonrisa de complicidad alumbr su rostro. Pero primero lo primero tendrs que venir con nosotros. Con ustedes? A dnde? A nuestro refugio humano. Ir si dejas de decir la palabra humano me haces sentir enferma y en otro planeta.

El sonido de su propia risa la hizo sobresaltar. Nunca haba experimentado algo como esto t eres la que me hace sentir enferma a m. Habl sin dejar de sonrer.

Cunto deseaba entender esa actitud tan extraa Por qu debemos ir hasta all? Quiero mostrarte lo que eres capaz de hacer.

Ambas bajbamos a toda prisa las escaleras, mam estaba junto al televisor. Se incorpor en seguida nos vio. A dnde van? Iremos a dar una vuelta por el parque desde cundo menta?

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No lo s! no pareca muy convencida. Esta maana te sentas mal no creo que hoy sea buena idea salir. Prometo que cuidar de ella seora Cooper. Anika estaba empleando su enorme poder de convencimiento.

Esperaba que con mam funcionara. Son las siete de la noche, ser mejor que me la traigas a casa antes de las nueve. Seguro. Fue la respuesta de Anika. Suficiente para que mam sonriera complacida.

Cmo era posible? Cmo lograba ese efecto en los dems? Lo empleaba en m tambin?

Saltamos a la fra noche. No haba luna. Vamos a ir caminando? No. Respondi y en seguida un BMW blanco, se estacion frente a nosotras.

La ventanilla bajo automticamente y el rostro ms perfecto de la tierra hizo acto de presencia. Andr lo conduca. Suban.

Obedecimos rpidamente.

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Adelante; junto a l, iba Byron con su media sonrisa de nio bueno; detrs estaba Iris quien me propin una leve reverencia; en medio iba yo con Anika a mi derecha. El ambiente no estaba tenso, pero yo segua sintindome fuera de lugar. Tena que acabar con todo eso de una vez.

Las luces del lugar estaban apagadas, poda distinguir entre los matorrales una pequea cabaa. Estaba a unos quince minutos del pueblo, nunca haba escuchado de ese lugar en la Isla.

Al bajarnos Anika me guiaba por el brazo, no poda ver casi nada. Los pies se me hundan en la arena y llegaba el susurro de las olas del mar hasta mis odos. Al menos saba que estaba cerca de la playa tropec! No puede ver nada habl Anika mirando de soslayo al hermoso Andr. No queremos asustarla ya vamos a llegar.

Gracias a Dios! La puerta rechin cuando Iris la abri. Ella siempre me miraba apenada estaba al tanto que mi pattica vida daba pena! Pero no era necesario que ella me lo recordara cada vez que me vea.

Adentro era mucho ms acogedor. La chimenea procuraba establecer el calor que tanto desee en el transcurso de la caminata hacia esa cabaa. El fuego me regalaba una luz algo pobre pero sin embargo poda distinguir el lugar, algo poco comn en estudiantes de preparatoria.

Pero ellos no eran estudiantes de preparatoria. Ahora lo saba!

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La primera habitacin era la sala de estar, pequea pero organizada; un pequeo sof acomodado en una esquina al lado de la chimenea la cocina estaba justo en frente, no haba nada fuera de lo normal, dos vasos de algo que pareca ser jugo de naranja estaban a medio servir.

Un pequeo pasillo conduca a dos habitaciones. No poda detallar nada con claridad por la poca luz, pero ellos parecan ver todo perfectamente bien. Byron me invit a sentar en el nico sof; ellos cuatro se quedaron de pie observndome. Andr me clav la mirada con intensidad. Fue el primero en comenzar: Hace dos semanas llegamos a la tierranuestra fuente de informacin slo saba que estabas en esta pequea isla buscamos por toda la i sla la primera semana hasta encontrarte, era la prioridad hasta entonces. Los cuatro provenimos de Arcadia, una especie sobrehumana destinada a cumplir con el deber de proteger a la raza humana Son ngeles? fue lo primero que se me ocurri pensar la primera vez que los vi. No. No somos ngeles aunque para los seres humanos solemos parecernos mucho a ellos habl Anika. Como deca es nuestro deber; ya que formamos parte de este universo mas no de esta tierra. Resultaba que mis teoras sobre ser seres sobrenaturales no estaban tan erradas. Cada uno de nosotros posee un don especial. Uno esencial para poder ayudar a la humanidad, nos mantenemos en secreto por muchas razones pero la ms importante es pasar desapercibidos a causa de los seres oscuros

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Si algo me dijo Anika sobre eso sonro mecnicamente si esos seresoscuros, como los llaman son arcadios como ustedes, destinados a ayudar a los humanos Entonces cmo es posible que sean malos? Es decir; Por qu no hacen el bien como ustedes? Eso no es tan complicado como te parece explic. Como te he dicho somos parte de este universo, nuestra forma fsica no cambia demasiado de la de los humanos solo cambia cuando ejercemos nuestra completa transformacin, lo que intento decirte... es sencillo y a la vez complejo; cuando nosotros los arcadios llegamos a la tierra, solemos formar parte inmediata de esta nuestros dones llegan acompaados de sus sentidos... podemos percibir las mismas cosas que ustedes. No comprendo!... no estaba para pretender que entenda todo. Esto pareca ser algo serio. Vers entr Iris vuelven un poco

nuestras

percepciones

se

irracionalesvolte los ojos de forma exasperante los arcadios no solemos tener sentimientos tan humanos. Solo podemos regirnos por sentimientos de proteccin, seguridad y valor. Es la nica manera de proteger a alguien sin escoger a quien.

Eso eso quiere decir que mientras ms tiempo estn en la tierra Pueden llegar a ser absorbidos por todas las emociones humanas?

Byron asinti inexpresivo.

Ahora entenda por qu Byron les haba dicho aquello en la enfermera sobre no dejarse controlar por las emociones humanas. Poco a poco ellos iban absorbiendo muchas de ellas, por eso haba notado cambios bruscos de humor en Anika y en los dems sin saber el porqu.

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Eso no siempre significa algo malo explic Anika al verme confusa. Lo ideal sera mantenernos al margen de todo eso. Pero cmo hacerlo cuando deben mezclarse con humanos constantemente? Generalmente nunca llegamos a crear ningn tipo de vnculo con ellos procuramos estar al margen, solo hacemos nuestro trabajo.

Estaba segura de que no toda la informacin que obtena de ellos significaba exactamente lo que escuchaba; detrs de todo siempre haba otra respuesta. Anika haba dicho que no siempre adoptar emociones humanas significaba algo malo, eso significaba algo que no se estaban molestando en decirme. Tambin Andr me haba dado un dato interesante; sobre la relacin con humanos l haba dicho generalmente y procuramos lo que significaba que eventualmente los casos no finalizaban como esperaban. Tambin Iris mencion algo sobre los sentimientos de los arcadios, y muchos de ellos eran parte de la raza humana el sentimiento de proteccin generalmente iba acompaado del afecto y el amor Y si no posean ninguno de esos dos entonces que los impulsaba a hacerlo? Y la otra parte, que no era menos importante que las anteriores; estaban los seres oscuros no estaba segura de entender demasiado bien esa parte, pero, si los oscuros anteriormente haban sido seres buenos y hacedores del bien como lo eran los cuatro seres que tena en frente, posiblemente cualquiera de ellos poda llegar a ser corrompido. Eso era posible? Y Con qu frecuencia podra pasar? En todo caso; Por qu arriesgarse? Tienes alguna pregunta? me examin Iris. Demasiadas! admit. Solo ella sonro, el resto no expres nada.

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Intentaremos respondrtelas a la brevedad... prosigui Byron. Pero ahora la nica pregunta que podemos responderte. Es la razn o el motivo por el cual ests aqu.

Era absolutamente estpido pero esa pregunta hasta los momentos no me la haba efectuado.

Claro que quera saber la respuesta!

Pero tena miedo resultaba

que yo formaba parte del secreto. Formaba parte de la ridcula realidad. No van a llevarme a su planeta o algo parecido cierto? quera escucharlos rerse incomprensiblemente por el chiste. Pero esta vez no pasoNo! farfull con voz temblorosano ir a ningn lado con ustedes! Estas marcada! Tu misma lo comprobaste Exclam Anika ya no perteneces a esta tierra. Ustedes son los que no pertenecen a esta tierra .Escup las palabras con torpeza Una fiebre? Eso me hace ser un monstruo? Le pasa al cualquier humano sorpresa! Es la tierra, soy humana, solemos enfermarnos ms que intentarlos convencerlos a ellos intentaba convencerme a m. Nunca te has enfermado en la vida Leah. Me interrumpi Andr con ecuanimidad.

Cmo demonios sabia eso?

Claro que me he enfermado! me aferr a mi mentira hasta ayer estaba enferma ya no lo recuerdan? Ustedes mismo lo vieron Estabas en proceso de transformacin escuchar esa monstruosa palabra acabaron con mi paciencia.

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No me importaba que el ser sobrenatural ms hermoso estuviera en frente de m. Ahora solo quera huir. Me voy a casa! No entrar en razn escuch a Iris hablar por lo bajo. Pero aun as estaba decidida a irme. No iban a detenerme a la fuerza eran seres buenos Por qu eran buenos cierto? No fue necesario que ellos me detuvieran el latigazo fue detonador, el calor comenzaba a apoderarse de mi cuerpo obligndome a caminar con dificultad, intent disimularlo y continuar pero era prcticamente imposible. Las manos clidas de Andr ya me sostenan. Leah se razonable! me tom en sus brazos. No era afecto acaso lo que destilaban las palabras de Andr?

De todas maneras no poda poner resistencia. La quemazn se impona. Colcala en el sof! habl Byron. Andr! profiri Anika de nuevo como lo haba hecho el da anterior en la enfermera. Esta vez no puedo hacer nada el cambio se efectuara en cualquier momento . Habl sin emocin se ha estado alterando demasiado, ella misma se ha precipitado al cambio. Djenla respirar! Byron siempre mantena la calma.

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Debemos crear un campo de lo contrario los oscuros sabrn que est aqu De qu qu hablas Anika? mascull con poca fuerza; deba estar atenta. No quera perder el conocimiento de nuevo. El calor sofocante no ceda. Ella se acomod a mi lado. Cuando completes la transformacin tu energa estar al mximo. Esta es la manera que utilizamos para conocer nuestro paradero si no creamos un campo los oscuros te rastrearan en seguida. No quiero eso! me sorprendi el temor que me invadi de repente. No pasar. Recuerda que estamos aqu. No ests sola.

No era el momento perfecto para deducir cosas, pero Anika era la arcadia ms propensa a ser absorbida por los sentimientos humanos. Era afectuosa. Ms de lo que cualquier humano poda llegar a ser. Y yo no era la nica que lo notaba. Ella estar bien Anika. Fue la voz imperturbable de Byron quien la interrumpi. Es tiempo . Habl Iris. Byron asinti. Listo . Agreg Andr. Yo tambin . Se incorpor Anika.

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Captulo 3.

Lo que vi esa noche quedara grabado de por vida en mi mente. Las escamas escarchadas que tena en la espalda eran una broma de mal gusto para las formas arcaicas que ellos posean en las suyas. Brillaban como el oro, sus pieles desnudas daban la impresin de lo que realmente eran Seres supremos!

Cada

uno

se

diferenciaba

del

otro;

aunque

las

diferencias

no

eran

desproporcinales. Anika posea una de las formas arcaicas ms hermosas una flor extica con ptalos de diamantes baados en oro. Su piel brillaba su cabello era ms rojo y ms intenso sus ojos cambiaron a un color mbar con los bordes dorados era simplemente ms hermosa que antes. Podra ser eso posible? La diferencia entre la belleza soberana de Anika y la d e Iris era armnica la luz de Iris era ms dorada que la de Anika, su cabello se haba vuelto ms largo y ms sedoso, el de Anika era ms abundante. Las formas en su espalda era una especie de enredadera con bordes espirales y del mismo color oro que todos los dems. En los hombres era un poco ms diferente los colores se mezclaban entre dorado y plata. El color de piel de Byron se asemejaba ms hacia el plateado que al dorado y su cabello era tan o quizs ms largo que el de su hermana Iris; los dibujos de su espalda eran como pirmides en formas ms empinadas; como si dentro de las pirmides hubiera espadas incrustadas de color bronce no poda apartar la mirada de aquellas hermosas imgenes mi mirada rod hacia Andr Dios era tan hermosamente creado! Sus manos tena n un brillo diferente a la de los otros era menos brillante pero ms colorido, entre un color mbar, bronce y plata fundida. Eran dbiles pero perceptibles. Me sorprend al darme cuenta que su espalda solo brillaba no haban imgenes marcas nada. Slo brillaba por causa de las escamas incrustadas su cabello segua siendo castao oscuro pero sus ojos cambiaron de grises como la espuma de mar a un lila expectante. Era el nico de los cuatro que me estaba mirando atentamente. A pesar de que sus cuerpos estaban desnudos, no se poda distinguir absolutamente nada Eran hermosos!

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La luz que provena de mi propio cuerpo me hizo espabilar ya nada me dola, el ardor se haba ido, slo la sensacin de que algo nuevo renaca permaneca en mi cuerpo. Mis pies se elevaron al igual que los de ellos Anika me miraba expectante; lo mismo Iris. Mi cuerpo no estaba cubierto. En qu momento me despoj de todo? Las escamas doradas cubran la mayor parte de mi cuerpo. Mi cabello estaba suelto largo y ondulado de la manera ms perfecta posible. Aunque no poda ver mi espalda saba que algo estaba dibujndose poda sentir un cosquilleo rpido y clido. Mis ojos vean todo con ms claridad.

Me senta diferente! Increble esta era yo!

Senta mi rostro iluminado Anika sonrea Acaso yo tambin sonrea? Una fina capa de luz estaba a nuestro alrededor antes no lo haba notado pero ahora lograba verla con suma claridad. No puedo creerlo! exclam. Te dije que eras especial. La sonrisa de Anika se ensanch, ya no se molestaba en ocultarla tus ojos son hermosos! Quieres verlos? asent tmida, pero emocionada. La cosa ms impresionante sucedi de las manos de Anika sali un resplandor que me ceg por un instante. El reflejo me sobresalt. Era yo. Tan hermosa como un ngel! Mi piel brillaba jams me haba humectado y ahora eso no pareca ser necesario. Anika tena toda la razn; mis ojos eran hermosos. El verde oliva, ya no exista. Eran plateados un hermoso color perla bordeaba el iris. Mira t espalda as lo hice.

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Mis figuras: que en resumidas cuentas era una sola. Se trataba de una imagen Era una mujer? La imagen era borrosa sombras de color azul brillante y dorado la bordeaban. Su cabello estaba envuelto en mis escamas. Simplemente alucinante. La diosa de las mentes! su boca se abri.

Iris casi corri al encuentro de Anika para corroborar lo que haba escuchado. No poda entender lo que escuchaba, aunque dentro de m saba que poda discernirlo con facilidad. Ya comprendo cmo pudo sobrevivir tanto tiempo sola en esta tierra habl Byron.

Andr no se haba movido de su lugar. Era el nico no sorprendido! Y si lo estaba sabia disimularlo muy bien. T ya lo sabias cierto? Siempre lo supiste! le pregunt Iris con un tono bastante insubstancial. El no dijo nada. El silencio fue la respuesta para la rubia. Eso qu significa? interrumpQuin es la diosa de las mentes? Ahora lo eres t! contest Anika. Por la expresin de sus rostros saba que eso significaba mucho ms para ellos que para m. Tienes un don soberano Anika segua exultada puedes dominar cualquier cuerpo con tan solo mover un dedo. Dominarlo me vinieron miles de imgenes a la mente.

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As es. Esta vez Andr se incorpor a la pltica podras obtener informacin sumamente importante con solo tocar a una persona su mente, sus recuerdo s, pasan a ser parte de ti.

Claro! Eso era lo que haba pasado aquel da con la mujer del parque. Por eso siempre me haba dado tanto terror tocar a alguien. En el fondo saba que algo as sucedera. No podremos mantener el campo por mucho tiempo debemos cerrar el crculo. Byron dio la orden. Todos se pusieron en guardia debes hacerlo t primero Leah. No s cmo Busca dentro de ti tus sentimientos humanos el olor a canela de mi habitacin, los ojos verdosos de mi madre fueron los recuerdos ms cercanos. Mis ojos se abrieron con suma lentitud la piel ya no brillaba. Todo estaba de vuelta a su lugar. Lo mismo sucedi con ellos. Seguan siendo hermosos pero de una manera ms humana. Esto realmente fue real! estaba eufrica. An creo que estoy soando me estruj las sienes. Ves el motivo por el cual no puedes permanecer aqu? Andr me estrell contra la nube de Confort en la que me encontraba absorta. An hay muchas cosas que no comprendome fui por la tangente.

No quera pensar una respuesta para lo que se avecinaba con respecto a si deba permanecer en la tierra o en Arcadia, lo que ellos llamaban hogar.

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Mam se preocupara si no regreso a las nueve se lo prometiste Anika! la mir en seguida en busca de respuestas.

Ella asinti.

Cumpla con las promesas despus de todo!

Me desped con una leve reverencia. Estaba ms apenada que asustada por todo lo que haba experimentado esa noche, tena que pensar en fro despus. La mirada que Andr me propin justo despus de acompaarnos a Anika y a mi hasta el porche de mi casa fue suplicante De verdad era tan importante para ellos que yo formara parte de su mundo? No pensaba renunciar tan fcil a mi cuerpo humano para siemprey mundo. no renunciara a mi madre por nada en el

Mam farfull algo cuando nos vio entrar a Anika y a m a la casa justo en la hora. Le agradeci a Anika por haber cumplido y nos dej subir un rato ms a mi habitacin. Tenia demasiadas preguntas qua hacerle a Anika pero saba que no era el tiempo; adems Andr la esperaba abajo. Gracias por traerme a casa. Lo promet! casi, solo casi sonro. Tengo muchas preguntas Maana ser otro da. Se alejaba hacia la puerta. Anika!

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Me mir expectante. No saba que decirle slo no quera que se fuera. Ella acerc su mano hacia m lo suficiente para poder absorber su olor a flores silvestre. Su expresin era casi vaca cuando habl: Todo a su momento Leah Cooper hasta maana. Las horas, los minutos, los segundos se me hacan eternos cuando deseaba que los rayos del sol traspasaran la traslucida cortina de mi ventana, quera volver a verlos y corroborar de esa forma que lo que haba vivido solo hacia unas cuantas horas no haba sido un sueo. Estaba segura de que en la maana mis ojos pareceran dos huevos fritos, pero jams iba a poder conciliar el sueo sabiendo que en esa pequea Isla habitaban seres supremos como lo eran Andr, Byron, Iris y Anika. Y segua sin creer que yo tambin formaba parte de ese crculo. Poda seguir rebanndome la mente pensando tantas cosas, encima de esa colcha desgastada de Barbie y Ken; pero el cansancio no tena vacaciones y ya mis ojos se cerraban solitos me gritaba a m misma. Anika tiene razn! Maana ser otro da! Me enfurru en la barra de la cocina hedionda a queso roquefort result que ese da no haba clases, uno de los antiguos profesores de esa escuela haba muerto esa maana de un infarto. Tena ms de ochenta aos no debera de haber tanto alboroto.

Tena ochenta aos por Dios!

Si lo deca en voz alta, s! sonaba despiadado y egosta pero la verdad era que toda mi molestia se deba a que ahora se veran bastante complicados los planes que ya haba estipulado. No era justo!

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Lo siento! habl mi madre a travs de sus cristales de lectura. Por qu? pregunt sorprendida. Por lo de tu profesor dijo como si fuera ms que lgico. Comprend que ella haba pensado que mi cara enfurruada se deba a la tristeza y no por la rabia que senta contenida. Oh! Est bien casi no lo conoca. Tom el tazn de caf con un sndwich de queso y me plant frente al televisor. Cmo te sientes hoy? me sigui. Bienno tena caso fingir felicidad, eso sera mucho peor que cualquier otra cosa. Sospechara de inmediato! Mientras miraba un programa de comida casera, pensaba varias cosas una; Mam y pap sabra algo sobre los arcadios? Y si no saba nada, entonces Acaso yo era adoptada y ellos nunca me lo dijeron? Dos; Por qu los arcadios actuaron tan extrao referente a mi marca? Tres; Por qu Andr no posea marcas? l tambin era un arcadio. Y habra seguido de no ser porque el timbre de la puerta hizo su sonido ttrico. Alguien llamaba. Leah! Me alegro que te encuentres bien.

Me sorprend al ver a la chica gtica Allison frente a mi puerta. Esa maana no se vea tan apocalptica. Traa puesto unos jeans rotos y una franela blanca con el smbolo de la paz. Hola! Qu haces aqu?

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Quera saber cmo seguas despus de lo de ayer.

Lo de ayer? Ohhh claro! Lo de ayer Afirmativo. Contest. Le hice ademn de pasar a la salagracias! se sent en el sof. Quin lleg cario? pregunt mi madre desde el lavadero. Una compaera de clases . Grit.

Allison sonri. Ambas nos pusimos a mirar sin querer el televisor una gorda preparaba unos waffles que se vean deliciosos. Entonces Cmo sigues? Oh bien! Mam quiere llevarme hoy al mdico. Lo siento por ti.

Al fin alguien que me entenda.

Mam se acerc al sof con otro tazn de caf y otro sndwich de queso para Allison. La Sra. Cooper estaba contenta, nunca la haba visto sonrer tanto como en los ltimos das. Conocas al profesor que muri?

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No contest solo negu. Yo tampoco creo que ninguno de los alumnos lo conoca. No comprendo por qu hacen tanto drama. Eso mismo pens yo me re de la irona. Luego me di cuenta de que no haba motivo para rerse de eso. Ninguna de las dos dijo nada por un buen rato, las dos ramos tmidas as que las plticas no pasaban de dos lneas. Era extrao, pero disfrutaba la compaa de Allison. Siempre me haba agradado, aunque nunca hubiramos tenido algn tipo de conversacin amistosa y de cierta forma nos parecamos, excepto en las capas de sombra oscura y de rmel.

Se fue luego de habernos aprendido de memoria los pasos para hacer un buen espaguetti a la boloesa. No prometi volver, ni llamarme, ni nada. Allison era extraa, pero eso me agradaba, senta alivio cuando saba que yo no era la nica rara. Lo malo era que ahora estaba sola con mi madre y eso le daba ventaja para llevarme con un doctor. Entonces

Record algo sumamente importante. Yo poda hacer que ella desistiera de esa idea, tena el poder para hacerlo. Slo tocarla y!

No! Qu estaba pensando? Era mi madre, a ella no. Adems no tena ni idea de cmo funcionaba con exactitud. Podra lastimarla. Esa idea absurda estaba vetada.

El sol estaba bien puesto en el cielo. El resplandor me achicharraba a travs del cristal en el tercer piso de la clnica; mientras esperaba sentada por mi turno. Mam lea una revista con la mirada perdida. En qu pensaba? Todo el lugar ola a oxgeno. Detestable! Pero al menos no ola a pis; eso era una mejora.

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Un eclipse o una lluvia de meteoritos! Que algo detuviera ese momento Por favor?
Siguiente dijo la vieja canosa detrs del escritorio. Vamos nosotras.

Me hizo levantar. S lo que significa la palabra siguiente mam habl de mala gana.

Era oficial. Temblaba.

El tipo de bata blanca detrs del escritorio era joven, tena ojos pequeos. Me pareci algo descuidado. Hablaba por telfono. Nos dio una mirada apenada. Por m no haba problema, poda hablar todo el da si eso impeda que me obligaran a recostar a la sucia camilla de la esquina. Su placa deca; Dr. Sullivan. Hola! se le arrug la frente cuando sonri Qu las trae por aqu? Ayer mi hija me seal con las manos. Como si no fuera obvio . Se desmay en la escuela y el discurso sobre cmo haban sucedido las cosas surgi demasiado rpido. El doctor solo asenta unas cuantas veces, en otras ocasiones solo murmuraba mmm... o ya veo me mir de soslayo varias veces y masticaba chicle.

No pareca un buen doctor. Eso me gust! Le recetar algunas vitaminas podra ser falta de hierro o quizs el estrs, en todo caso regrese en dos das si persiste la fiebre no creo que sea nada grave. T tranquila hija, reljate y sal con tus amigos! me gui un ojo.

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Ahora era mi madre la que iba todo el camino enfurruada. A ella tampoco pareca haberla convencido la bata blanca. Yo estaba feliz, no result ser nada parecido a lo que me haba imaginado. Estaba dejando bien atrs los urinarios y esa camilla infestada!

Pasamos al sper antes de ir a casa. Se quej del precio de las legumbres, las harinas, los cereales, la esponja de los trastos iba a ser uno de esos das! Salud a unas cuantas personas que conoca de vista en la Isla. Ninguno de ellos pareca sorprendido Siempre los saludaba? O No? Me re de mi ridiculez. Stephanie se encontraba en el ala de cosmticos, disimul bastante bien cuando pase a su lado y le sonre. Era odiosa! Aunque no tan valiente cuando se encontraba sola y no acompaada de maraa y musaraa se vea tan espectacular con esos zapatos de plataforma rojo fuego. Mis sandalias playeras estaban completamente fuera de lugar.

El caldo de pollo ola delicioso, cuando mam estaba inquieta el pollo era su primera eleccin. Est exquisito! procur decirlo en voz alta y sonora para que su rostro se iluminara con aprobacin. Te comprar unos zapatos como los de esa chica Stephanie! hasta mam sabia de buen gusto. No. No es mi estilo. No te gustan? pregunt sorprendida. Slo no es mi estilo. Arrugu la nariz. Sola hacer esa mueca cuando no quera parecer molesta.

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Cario! t no tienes ningn estilo se burl. Me preguntaba Qu estaran haciendo los cuatro arcadios en ese momento? Ellos coman? Claro que lo hacan, mientras estuvieran en la tierra su cuerpo trabajaba como el de cualquier humano. Llevarles la cena seria la excusa perfecta para ir a la cabaa y as poder interrogar a Anika y bueno ve r a Andr. Eso tena que admitirlo. La cuestin era Cmo convencer a mam de salir sola a esa hora de la noche y con su viejo Mercury Cougar de color azul marino? son nuevos y no tienen amigos el discurso me estaba saliendo relativamente bien. Ya son ms de las siete posiblemente ya hayan cenado. Tena que usar otra estrategia. tal vez, pero lo que cuenta es la intencin No crees?

Vacil unos segundos. De acuerdo! pero yo te llevar.

Qu? Esa no contaba.

Mam! Pensaran que soy una oa. No. Sabrn que soy una buena madre. Se conducir. Pap y t me ensearon muy bien, prometo no tardar demasiado una idea Anika se pondra muy contenta odi tener que usar a Anika como trampoln.

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Slo porque esa chica Anika me cae muy bien confo en ella.

S. No hacerlo era casi imposible.

Ella misma deposit en caldo en un recipiente grande, suficiente para los cuatro y unos panecillos. Intent recordar cual era la entrada correcta al sendero por el cual se encontraba la cabaa. Conduje despacio haciendo memoria y bingo! Ah estaba la cabaa justo en frente de m. El fro afuera era de los huesos el susto en mi estmago ayud a intensificarlo un poco ms. Esta vez la luna llena me brindaba un poco ms de luz que la noche anterior. Camin con sigilo, me re de mi misma. Es para nosotros?

El corazn comenz a palpitarme con fuerza. Parte susto parte emocin. Dios! Me asustaste! Lo siento! bajo la luz de la luna sus ojos brillaban tenuemente. Era ms hermoso de lo que recordaba. Me dirigi hacia la cabaa sin decir una sola palabra. Andr fcilmente poda pasar por un depredador. Adentro era tan acogedor no haba nadie en la pequea sala. Dnde estn los dems? Fuera resopl bajito puedes colocar eso ah. Seal la mesita de madera en un rincn de la cocina. Aqu hace algo de fro por eso les traje la sopa.

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Gracias . Sus breves palabras no ayudaban mucho a mis nervios. Por qu me miraba como si fuera una especie de deidad? Entonces volver luego cuando Anika este Espera no te vayas. Era la primera vez empleaba ese tono dulce conmigo. Sus manos rodeaban las mas. Fueron los segundos ms largos de mi vida Lo siento! Fue un impulso. Su rostro se contrajo y sus labios se volvieron una pequea lnea. Est bien . Balbuce. Tena la garganta seca. Dios estaba temblando! Slo esperaba que l no lo notara. Pero soara con que esos anormales impulsos se repitieran con regularidad.

La puerta chirri. No me alegr como esperaba de ver a Anika de nuevo. Sonre con timidez al verlos. Slo Iris me mir como si supiera que algo estaba sucediendo. Pero luego asinti a mi saludo mecnicamente. Les traje sopa. Oh gracias Leah! Estaba hambrienta. Dijo Anika animadamente. Fue la primera que se acerc a la mesita, luego la siguieron los dems.

El rostro de Andr que generalmente estaba en blanco como si nada lo perturbaba ahora haba cambiado. Se crispaba de vez en cuando y con interrogantes dibujadas en su frente. Acaso nadie se preguntaba el motivo? Estaba alejado del resto del grupo. La sopa no fue lo nico que te trajo aqu Cierto? esa fue Iris. La rubia siempre pareca saber ms de lo que yo adverta.

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No. Admit. Aunque no pensaba admitir toda la verdad. necesito saber ms! Creo que tengo derecho. Lo tienes .Dijo Byron terminando su plato. Yo te ayudar no tena que verla para saber que Anika era la que se haba ofrecido vamos Leah, salgamos un rato!

No estaba muy contenta de salir de la cabaa y del calor que me brindaba pero era eso o nada de informacin. A unos cuantos metros de la cabaa se encontraban unos troncos cortados que nos sirvieron como asiento; cuando la vea no poda sacarme de la mente a la Anika con brillos y oro incrustado en su cuerpo. Tom un pequeo pedazo de madera y comenz a mirarla por todos los ngulos, pensativa. La naturaleza aqu, es tan diferente a la de Arcadia comenz. Diferente cmo? Su olor huele a lluvia y a viento segua observando el trozo de madera all es tan superficial . Hablaba con nostalgia. Es hermoso? Oh diosa, claro que lo es! En la tierra nadie podra imaginar la belleza de nuestro hogar. Es inigualable. A veces, tengo la sensacin de que no lo s te gusta esto. Mir a m alrededor intentando que captara mi mensaje.

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Ms de lo que debera! coincidi ella. Anikapor qu estn aqu? mi pregunta finalmente surgi. Por ti . Respondi sin pensarlo. Lo s, pero tengo la impresin de que hay algo ms algo que han estado ocultndome Qu es? Sabes cuando llegu aqu, pens que todo saldra como lo habamos planeado, te encontraramos y volveramos a Arcadia; pero de alguna manera las cosas se nos fueron de las manos sus manos se aferraron con fuerza al trozo de madera vers! Jams haba estado en la tierra, el Rey supremo Darin estableca un previo entrenamiento para los candidatos y ejercer su funcin aqu con los de tu especie, y luego el viaje a la tierra se efectuara Pero? saba que haba un pero. Ella canturreo una sonrisa. No estbamos preparados Leah ninguno de nosotros sabia a que nos bamos a enfrentar O yo estaba muy bruta ese da o lo que ella me estaba intentando decir era era que estaban fugados de Arcadia. Santo Dios! ustedes ustedes estn aqu sin permiso .Me alarm. Ellos estaban de broma. Tenamos que arriesgarnos... Arriesgarse? Pero Por qu? Por m? Es una broma

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Ahora no lo entenderas aunque te lo explicramos un trilln de veces. Por supuesto que no lo entendera. Ahora entiendo porque actuaban de esa manera y el campo de energa no solo era para ocultarnos de los oscuros, tambin de ellos, de su Rey Cierto?

Anika se ensombreci. Fue un acto de proteccin Leah, lo hicimos para proteger a Arcadia. Es nuestro hogar y ahora est bajo el poder de los oscuros Las pupilas me ardan. No me ocultaban unas cuantas escamas ms me ocultaron una amenaza de bomba. Parece ser grave me quedaba corta. Muy, muy grave Leah y por eso te necesitamos. Pero slo soy una principiante. En que podra ayudarlos yo, sino es a estorbar? La diosa Zo ha muerto a traicin por manos de los oscuros.

Eso no explicaba el motivo del porqu yo deba regresar con ellos Leah t eres su sucesora! Lo fuiste desde que naciste te ha marcado.

Eso s lo cambiaba todo. Un momento! Dices que yo soy esa diosa?

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La pelirroja consinti. Ests jugando! No puedo ser esa diosa que ustedes dicen, soy humana. La diosa Zo tambin Era humana? Lo fue, era terrenal al igual que t

Mis ojos no podan dejar de abrirse. Es mucha informacin para tan poco tiempo. S que s pareca realmente apenada.

Esa noche tampoco dormira. Anika decidi que haba sido suficiente cuando mi mirada se haba vuelto ausente. Las dos estbamos seguras de que no soportara ms informacin al menos por esa noche. Quieres que yo conduzca? me pregunt Anika al verme consternada. Sabes conducir? Sabemos ms de lo que crees pequea diosa su sonrisa se extendi.

La dej conducir hasta la casa, las luces seguan encendidas, aun no quebrantaba las reglas de mam as que cuando me vio llegar con Anika de inmediato suspir con alivio. Era sorprendente la manera en la que confiaba en ella. Le ofreci una taza de t que Anika acept con agrado. Ver a la arcadia socializar de una manera

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tan gentil con mi madre me recordaba lo cerca que estaba Anika en ser absorbida por muchas de nuestras emociones. Por qu no te quedas a dormir esta noche? Ya es tarde podras que darte en la habitacin con Leah. Dud por unos segundos pero luego respondi que s.

Mi madre casi salt en un pie. No tienes que hacerlo si no quieres le susurr mientras subamos a mi habitacin. Lo s, pero si quiero . La noticia me alegr de manera inesperada.

Encend la luz de mi habitacin, era una de las pocas veces que estaba ordenada. Me gusta tu habitacin! Gracias! te prestar algo para dormir. Est bien.

Me esforc por encontrar entre mis harapos algo digno de un ser supremo como lo era Anika. Lo mejor que encontr fue conjunto de mariposas que era relativamente nuevo. Lo tom sin rezongar. No pareca importarle absolutamente nada. Se desnud en frente de mi sin el menor pice de vergenza yo no me atreva, mi cuerpo era tan soso delante de su escultural figura Gracias, se siente muy cmodo!

Arrugu la nariz.

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Me diviertes tanto Leah!

Siempre se rea de mis muecas. Crea que los arcadios no se divertan. No, no lo hacemos, pero eso es en Arcadia recuerdas? Esto es la tierra. Tengo una curiosidad Slo una? rea.

Cmo es que en tan poco tiempo me conoca tan bien? De acuerdo! son muchas pero esta me ha puesto a pensar bastante. Adelante. si alguno de ustedes, ya sabes absorbe ms emociones humanas que arcadias; Cundo retornan? Te refieres a que si alguno de nosotros se llevara consigo todas esas emociones? termin la pregunta por m. Yo asent. Es razonable que te hagas ese tipo de preguntas acomodaba en dobladillos su anterior ropa la respuesta a tu pregunta es s! se sonri cuando me vio perpleja Crees que los entrenadores no conocen los riesgos?... para eso existen los sanadores. Los sanadores?

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S. Como he dicho ellos se encargan de curar cualquier anomala en arcadios. Cualquier arcadio puede hacer eso? No, nada ms los sanadores; anteriormente te habamos dicho que cada arcadio posee un don. Y cul es el tuyo? examin mi expresin. Soy intermediaria. Apenas se percat de que venan miles y miles de preguntas despus de esa, se detuvo en seco despus te explicar de que se trata.

Se me acongoj en pecho.

Se tumb en la cama de la misma manera que lo haca yo cuando tena ocho aos. Se vea tan relajada. Lo dud muchas veces para hacerle las peguntas que tanto deseaba. Una de ellas se relacionaba con Andr. Pero cmo hacerla? Tena miedo de que entendiera el sentimiento y se diera cuenta de mis dobles intenciones. Te noto turbada por algo Qu es?

Qu nunca poda esconder algo delante de estos chicos? No es nada ment. No te creo. Dime. Segua serena.

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Miraba con detenimiento mis fotografas de da de campo al lado de mi cama. Mis lentes se haban empaado por el fro; as que al momento de tomar la foto, mi nariz estaba arrugada haciendo la mueca que tanto le haca gracia a la pelirroja. Tengo algo de miedo dije. No s qu significa esa palabra, as que puedes continuar. Te has dado cuenta de lo mucho que has cambiado desde el da que nos conocimos? su expresin se turb. si habl finalmente con un hilo de voz Byron me lo ha dicho todo el tiempo.

Estaba consciente de lo que eso significaba? Por qu crees que est sucediendo? Sinceramente no lo s!

Vi el abatimiento en sus ojos. S que debo luchar en contra de todos estos sentimientos tan nuevos y extraos para mi pero, me gusta cmo se siente, me hace sentir viva en una forma diferente.

Ver su sinceridad me haca sonrer. Siempre haba odo sobre el sentimiento de amistad en los humanos, y contigo, creo sentirme de esa manera.

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Pues algo as es lo que he sentido contigo.

Esta vez las dos nos sonreamos. Qu hacen los amigos? Bueno estaba segura de que lo haba odo en alguna parte no estoy segura, nunca he tenido amigos. Nunca? pareca incrdula. No. Bueno algunos hacen piyamadas. Y eso qu es? Algo parecido a lo que hacemos ahora, charlar y comer galletas hasta que nos de sueo. Charlar y comer galletas? Su entonacin nos hizo rer a carcajadas se siente tan bien hacer esto Me pregunto si a Iris tambin le agradara?

En secreto tambin me haba hecho esa misma pregunta. Hay otra cosa que quiero preguntarteera ahora o nunca. Qu cosa?... Lo que quieras. No eres la nica en la que he notado cambios .Empec de cero. Lo s Iris tambin ha cambiado un poco, ayer mencion que se senta en armona contigo. Y eso es parte de la amistad cierto?

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Si algo as era posible. Pero eran otros cambios los que me quitaran el sueo por varias noches tambin los he notado en Byron y Andr. Cmo cules? me pregunt con cuidado. Pienso que Byron ahora es ms impulsivo hablaba con cuidado para encontrar las respuestas correctas y Andr menos aprensivo. No era la palabra correcta para describir el cario que me haba trasmitido Andr esa misma noche con sus manos. Pero tena miedo de equivocarme. Mmm es verdad.

Not algo de incertidumbre en sus palabras. No lo haba pensado hasta ahora que lo mencionas, Hizo una pausa y luego reanud el tema Andr a estado actuando muy extrao ltimamente, puede que este absorbiendo algn tipo de sentimientos humanos Cul ser? se pregunt a ella misma. ste no es su comportamiento habitual? Lo es, excepto haba un brillo de perspicacia en su voz cuando t te encuentras cerca estoy casi segura de que su extrao comportamiento es debido a ti.

No haba la ms mnima emocin en su voz. Yo jams hubiera pronunciado esas palabras sin sentir que me desmayaba. Te sientes diferente con l?

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Oh, oh!
Este tipo de preguntas era lo que precisamente haba querido evitarme, Cmo iba a responder a eso? Definitivamente me senta diferente a su lado. Atontada, desquiciada, deslumbrada y enamorada.

No. Eso no se lo dira. No. Slo senta curiosidad. Curiosidad de l?

Ay no!
En uno de los entrenamientos para emigrantes llegu a escuchar que los humanos podan llegar a sentirse deslumbrados por nuestro cuerpo terrestre

Esa era una de las tantas formas en las cuales me senta a su alrededor. Ese no es mi caso poda sentir como la sangre se me suba de manera inslita a la cabeza. Me puse a jugar con la colcha desvada. Pero podra ser el caso de Andr No lo crees?

El corazn comenzaba a bombear con mucha fuerza. Ests segura? No lo s l ahora es humano. Podra sentirse deslumbrado por ti.

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La sola idea de que eso pudiera llegar a ser cierto me hizo sonrer y enrojecer al mismo tiempo de verme descubierta en frente de Anika, quien me propin una mirada impresionada. Cielos! t tambin te sientes de esa manera! No es verdad! intent negarlo pero ya era demasiado tarde. Estaba descubierta. Si lo es. Intentas mentirme, pero no puedes. Segua mirndome analtica. No debes decirle arg desesperada. Eso estara mal! S, lo estara promteme que no le dirs nada. No lo har si no quieres. Gracias! intent respirar con calma.

El resto de la noche hablamos de cosas menos complicadas y ms triviales, como el tipo de cereal que me gustaba hasta la manera en la que a ella le gustaba el caf de la escuela. Me explic con lujos y detalles como se las haban ingeniado para pescar en la playa y poder comer todos esos das. Me sent mal por ellos. De cierta manera eran unos bebes humanos. Entre esas preguntas saqu a colacin; el cmo haban hecho para conseguir ese hermoso BMW! Ahh! Pues Iris se encarg de eso. Cmo?

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Su don no es muy comn ella puede conseguir cosas inimaginables de los humanos.

No quera imaginar qu tipo de cosas!

Me gustaba ver a Anika rerse de mis infortunios. No poda contar las veces que me llam divertida e interesante eran palabras nuevas en mi diccionario y que me gustaban. A pesar de que era un ser supremo, ahora no era ms que una arcadia en un cuerpo desconocido que le daba rdenes imprevistas. Se durmi en medio de una discusin sobre quienes usaban prendas ms elaboradas. Ella abocaba por los humanos y yo por los arcadios.

Que inconforme es el mundo!

Me tom desprevenida la hora que mis ojos se abrieron involuntariamente. No haba luz a travs de mi ventana. El reloj de mi mesita de noche marcaba las 3:30 de la madrugada. Anika yaca dormida a mi izquierd a. Se vea tan indefensa! Baj a la cocina procurando no hacer ruido y despertar a alguien por pura imprudencia. Un gato maullaba inconsolable afuera, me puso la piel de gallina. Me tom el agua a grandes sorbos. El olor a quemado que provena del patio capt mi atencin en seguida. Una pequea voz me deca que regresara a la habitacin y que despertara a Anika! deba ser mi cobarda. Me arm de valor y me aventur abrir la puerta trasera. El olor se intensific an ms. Afuera todo pareca estar en orden, excepto por el olor a quemado. Un fro recorri mi espalda cuando me avecin de nuevo a la entrada de la cocina, y una forma oscura se reflej en la puerta de vidrio. Se encontraba parado detrs de m a unos cuantos pasos, tena que hacer algo; pero estaba demasiado asustada como para moverme. corazn se me paraliz cuando escuch la voz hosca del sujeto. Valla! Valla! El

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Apenas vi como la sombra se aproximaba intent escabullirme rpidamente, pero el personaje no era nada estpido. Si lo haces, mamita y t la van a pasar muy mal. Segua hablando con esa voz seductora pero a la vez amenazante. Qu quieres? Dinero? No tenemos

Era verdad. No tenamos efectivo, slo unas monedas escasas se encontraban en la alacena para comprar el pan. Pero algo me deca que este sujeto no buscaba precisamente dinero. No quiero tu maldito y escaso dinero. Por qu mejor no te das la vuelta y charlamos un rato? Si no se va, voy a gritar y despertar a todo el vecindario para que llamen a la polica. Mis amenazas salan en un hilo de voz, no estaba segura de haberlo asustado lo suficiente.

Por qu diablos no escuch a la vocecita?

Intntalo! grita lo ms duro que puedas

Estuve a punto de hacerlo. Antes de que puedas abrir la boca mi mano estar en tu garganta.

Un presentimiento me aseguraba que el delincuente no menta. Vamos Leah! Hablemos como la gente grande.

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Esa ltima palabra me dej en Shock. El sujeto me conoca. Y me conoca bastante bien. No me importaba si mora esa noche a manos de un psicpata, pero al menos lograra salvar la vida de mi madre; por lo que decid que el grito era mi escapatoria dependiendo de que fuera lo que gritara. ANIKA!

Al sujeto lo perd de vista por unos segundos para luego; efectivamente, tal y como l lo haba predicho, enrosc su mano derecha en mi cuello y la otra tapaba mi boca para evitar que volviera a gritar.

Cmo diablos haba llegado tan rpido a donde yo me encontraba?

A la distancia que me encontraba de l, muy fcilmente hubiera corrido y cerrado la puerta sin ser alcanzada aunque corriera como un jugador de futbol americano. Sus ojos fue lo nico que pude ver en medio de la inmensa oscuridad, me miraba confuso, sus ojos eran como los de un depredador nocturno. Sent corriente a travs de mi cuerpo por el contacto. Anika? habl con furia Desde cundo esa protectora est aqu? Los conoca. Este chico podra ser uno de los Quin demonios eres t? termin preguntndome.

Y antes de que comenzara a llorar sus manos ya no se encontraban alrededor de m y solo escuchaba el sonido de los pies de alguien corriendo por las escaleras. Leah? me habl sin alteracin pero se poda percibir una rabia contenida. Qu sucedi?

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Para entonces mi madre ya se encontraba a mi lado efervescente. Santo Dios...! Cario que te sucedi? Quin entr a la casa?... No pas nada mam, ya se fue. Quise calmarla. Ella sollozaba. Llamar a la polica...

Anika aprovech la ausencia de mi madre para sentarse conmigo en el sof y pedirme explicaciones. Habla Leah! Qu fue lo que pas? se estrujaba los dedos en la cien, como buscndole una explicacin a lo sucedido. Estaba en la cocinaintent explicarle sin llorar y de repente me pareci oler algo... Oler algocomo qu? estaba expectante. S, un olor a quemado pens que algo se quemaba y sal Por Dios! se inquiet Cmo fue que no lo vi venir? Qu pasa? hasta ahora nunca haba visto esa expresin tan descompuesta en Anika. Era totalmente humana. Son ellos Leah los oscuros! Ya te encontraron. Debemos irnos ahora! No. Dije con decisin ese sujeto mencion a mi madre, obviamente nos han estado vigilando y amenaz con hacerle dao, no pienso dejarla aqu sola.

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Ellos no buscan a tu madre Leah, te buscan a ti. No me ir! odiaba hablarle de esa manera, pero no me daba otra alternativa. Lo siento! me alej de ella y me fui al lado de mi madre.

Me abraz con fuerza, mi madre saba perfectamente mi recelo hacia el contacto, pero lo hizo sin importarle nada. El contacto fue clido. No pas nada; excepto una emocin grande al darme cuenta de que poda hacerlo sin que nada malo ocurriera. Est bien pequea, la polica ya viene en camino!

Mir en direccin a la cocina donde anteriormente se encontraba Anika. Ya no estaba ah. A dnde haba ido?

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Captulo 4.

La polica recorri la casa de cabo a rabo sin encontrar ningn indicio de que el sujeto en cuestin haba irrumpido en la casa. Uno de los policas me pidi que lo describiera con lujos y detalles; Pero cmo le explicaba todo sin decir toda la verdad? pensaran que estaba bajo efectos de drogas al decirles que el chico era ms rpido que la velocidad de la luz. No lo vi muy bien afuera estaba oscuro. Intntelo. Insisti de mala gana el oficial. Aspecto callejero, traa una chamarra con capucha, no pude ver su rostro y bastante ejercitado no era muy especfico, pero era lo nico que tena. Los callejeros no se ejercitan. Mascull el oficial mirndome con sarcasmo. No, supongo que no respond apenada. Vamos a estar por los alrededores dijo al cerrar la pequea libreta ustedes qudense tranquilas, cierren bien las puertas y no le abran a nadie extrao bajo ninguna circunstancia Por qu me segua mirando a m? Acaso pensaba que yo lo haba invitado a tomar el t? Entendido?

Mam y yo asentimos rpidamente.

Ambas nos tomamos en serio sus consejos y apenas se fueron, aseguramos todas las puertas y las ventanas. Eran las cinco de la maana y desde entonces ninguna de las dos pudo pegar un ojo. Dnde est Anika? me pregunt apenas se percat de su ausencia.

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Sus amigos vinieron por ella apenas llego la polica se asust mucho. Invent antes de que el temblor de mi voz me delatara. Qu vergenza con esa chica! El primer da que se queda y mira lo que sucede! se paseaba con el tazn de caf recurdame pedirle disculpas la prxima vez que la vea.

Si es que haba una prxima vez.

Gracias a lo sucedido esa madrugada me vi obligada a ser escoltada hasta la escuela por mi madre. No estaba muy dispuesta a dejarme ir, pero le asegur que estaba bien y que no era necesario que faltara a clases. Esperaba ver a Anika all; al menos quera saber que todava me hablaba. Allison se encontraba con un grupo de chicos tan raros como ella cuando me vio pasar y se acerc en seguida con una media sonrisa. No tienes buena cara manifest apenas estuvo cerca. No dorm en toda la noche. Eso no lo dudo. No has visto a los chicos nuevos? me atrev a preguntar. No los vea por los alrededores. California? Asent ante la pegunta no.

Allison s que era mala para dar malas noticias!

Hoy iremos a la playa despus de clases.

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Ah s? no mostr mucho entusiasmo. Aj! Iremos a surfear un poco. T? no me imaginaba a Allison la chica de los piercing montaba en una tabla de surf con ltex en el cuerpo. Sonri de lo poco creble que me haba escuchado. De vez en cuando s. Te apuntas? Tengo que hacer tareas. Slo ser un rato. Mark tiene auto. Mark era uno de nuestros compaeros de clase. Bueno est bien. Acept. De todas maneras cualquier cosa era mejor que rebanarme los sesos pensando en lo que haba sucedido esa madrugada.

Los cuatro arcadios no aparecieron en toda la maana. Cuando entre al saln esperaba ver a Anika esperndome en su respectivo lugar pero no fue as. Me preguntaba Qu haba sucedido? Se habran cansado de pedirme ir con ellos y me haban abandonado a mi suerte?

A la hora del almuerzo Allison me acompa a las afueras del campo donde sola comer anteriormente. Las porristas practicaban no muy lejos, Stephanie era la capitana. Me asesin con la mirada exactamente como lo haba estado haciendo los ltimos das. S que te odia . Coment Allison al darse cuenta.

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El traje color naranja de las porristas del equipo escolar Ducks era llamativo y sensual, no caba dudas de que la diseadora haba sido Stephanie. Era la abeja reina de la mayora de las chicas de la escuela lo que por ende la converta en la ms popular, la razn por la que vea a los cuatro arcadios como una amenaza latente a su reinado. Por favor Vicky! Mueve tu gordo trasero ests haciendo ver ridcula a todas las dems. Le gritaba a una de las porristas, la pobre estaba a punto de llorar. Bien, intentar hacerlo mejor habl entre sollozos. No lo intentes. Hazlo mejor. Volte los ojos exasperada.

Allison y yo desaparecimos de su radar antes de que su devastadora mirada nos atrapara observndolas.

La hora del almuerzo paso volando, Allison y yo prcticamente tuvimos que correr para llegar a nuestras respectivas clases. No te parecen raros? Uh? Allison me tom fuera de base. Los de California! Sino te parecen raros?

En serio era ella la que preguntaba eso? S, bueno no. Rectifiqu antes de conocerlos, poda pensar cualquier cosa de ellos, pero son tan ordinarios como nosotras procur escucharme convincente.

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No se mezclan con los dems, se empeaba en sacarme algo. Cualquier cosa. Allison no era tonta, ella notaba las diferencias tanto como yo Aunque arrug el entre cejo. Me mir cautelosa t te las has llevado muy bien con ellos Sabas que en la Isla se murmuran cosas sobre ellos? Cmo cules? pregunt como quien no quiere la cosa. Has ledo Crepsculo? No. Bueno, es un libro de vampiros y eso es lo que dicen por aqu, que son vampiros y cosas de esas. Casi se rea de lo absurda que haba sonado.

Las conjeturas de las personas de la Isla no eran muy originales. Respir aliviada. T no pareces creer eso. No. Respondi rpido pero no soy de las que se intimida con frecuencia, y ellos me intimidan no me lo hubiera imaginado de la chica gtica. Pero comprenda lo que deca. He llegado a conocerlos bien, para no decir completamente bien y no son malos chicos, son muy buenas personas de hecho. Si t ests con ellos, significa que tienes razn. Sus ojos se tornaron amables. Ella confiaba en m te veo luego.

Me di cuenta apenas que ya estaba frente a mi aula. Ella desapareci entre la aglomeracin con su andar encorvado y poco femenino.

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El corazn se me paraliz al ver el deportivo blanco estacionarse frente a las instalaciones cuando sala de la escuela. Allison tambin se detuvo pero no por el mismo motivo que yo. Nadie se bajaba del auto. Deba de acercarme?

Cuando la ventanilla del auto bajo, mi emocin se apacigu un poco al ver a Byron. No era precisamente la persona que esperaba ver. Me hizo sea para que me acercara. Te esperamos en el auto. Avis Allison al reconocer a Byron.

Sin decir nada comenc a caminar hacia l. Sube. No puedo, Allison me espera seal con menos nimo que antes hacia el Jeep de color amarillo. A dnde van? pregunt sin comprender mi negativa. A la playa. Dile que se encuentran all necesito hablar contigo antes de que Anika se meta. Byron se vea ms serio de lo normal, no vi un motivo convincente para negarme. Ya regreso. Le avis.

Allison ya pareca leer mi cara. Junto a auto se encontraban Mark y dos chicos cuyos nombre no saba pero si los haba visto varias veces en la escuela. Vallan adelantndose luego los alcanzo.

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Segura? mir dudosa hacia el deportivo blanco. S, Byron prometi llevarme despus del sermn. Pens.

Byron se acercaba demasiado a los lmites costeros de la Isla, no era la playa que Allison haba mencionado, pero estbamos relativamente cerca. l no haba dicho una sola palabra despus de que le pregunt porque no haba ido a la escuela y me respondi que tenan cosas ms importantes en que pensar. Pareca estar esperando que yo dijera algo luego de eso pero; Byron era precisamente el que ms me intimidaba de los cuatro. Dame un segundo. Llamar a mi madre para avisarle que no llegar a casa temprano. Asinti y se baj del auto.

El telfono repic unas tres veces y luego escuch la voz pacifica de mi madre. Le coment lo ms breve posible sobre el viaje a la playa y me dijo que no haba problemas siempre y cuando llegara antes de la cena.

Byron se encontraba inerte frente a la hermosa vista que nos brindaba la playa. Las olas estaban potentes y el sonido se haca ms hueco cuando chocaban contra el malecn. S que a pesar de que has vivido como humana toda tu vida has desarrollado mucho tu fuerza y tus habilidades y sabes que te ocultamos muchas cosas murmur un s Leah no eres precisamente quien crees que eres Ya lo s le di la razn. Soy una arcadia como ustedes.

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Eres ms que eso su tono de voz de haba vuelto afligido repentinamente eres la diosa de las mentes, el trabajo de Anika, Iris de Andr y el mo es protegerte. Byron, sabes que an es difcil para m procesar todo eso en mi vida haba siquiera llegado a imaginar que algo as me pasara. Y de repente llegan todos ustedes siento como si empezara de nuevo una vida en un lugar diferente. Imagino que debe de ser difcil nunca dijimos que sera fcil, pero no podemos permitir que esto dae a nuestro hogar har lo que sea para proteger a los mos as como tu haras cualquier cosa por proteger a los tuyos eso era tan Byron que el corazn me dola...lo de anoche solo fue una advertencia para todos nosotros. Significa que ellos te encontraron, y ahora que lo saben no se detendrn hasta volver a tener la oportunidad de llegar a ti. Por qu? Es decir Qu ganan ellos conmigo? Me refiero a ya sabes me aterraba solo de pronunciarlo. Pues ganaran todo si ellos te tienen a ti, completaran el crculo. El reinado de Arcadia quedara en manos de los oscuros. Por ahora no tienes el poder suficiente para resistirlos. Necesitas entrenamiento y prctica por eso es necesario que estemos unidos los cinco. Si llegara a irme con ustedes Cmo se supone que voy a decrselo a mi madre? las lgrimas rodaban sin permiso por mis mejillas sonrojadas. Leah puedo asegurarte, es ms, puedo jurarte que tu madre estar bien yo mismo me encargar de eso apenas ests a salvo en Arcadia deseaba creer en las promesas de Byron. Tena que hacerlo. Por primera vez lo vi sonrer satisfecho.

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Volvimos a retomar el camino hacia la playa donde Allison me esperaba, pero al llegar vimos a los tres arcadios esperndonos de pie casi en medio de la va. Qu? no pude entender el resto de las palabras de Byron. Algo no pareca estar bien. Se baj casi corriendo hacia ellos, intent alcanzarlos lo ms rpido posible.

Anika me mir con ojos amables, Iris de disculpa como siempre y Andr tan consternado como la noche en la cabaa. Qu ha pasado? No podemos volver a Arcadia. Habl Andr volviendo su expresin preocupada. Por qu? Intentamos crear el circulo hay un campo de energa oscura que no nos permite la entrada . Explic Iris. Ya lo saben saben que la encontramos y que pensamos volver con ella no nos dejaran entrar. Eso ya lo suponamos Se integr Anika .Ellos planean algo. Planean acabar con nosotros aqu, en esta tierra nadie se vea tan alarmado como yo.

La respiracin se me cort.

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Ests bien? solt Andr sin percatarse del tono tan posesivo que haba empleado. S. Ment. Nadie me crey. Anika me ayud a sentarme en la arena caliente.

Byron y Andr se alejaron para hablar a solas y Anika se qued a mi lado junto con Iris que tena una mirada ausente. Cmo supieron dnde estbamos? pregunt al sacar unas cuantas conclusiones. Digamos que mi habilidad me permite saber muchas cosas que otros desconocen. Respondi Anika. Cmo cules? Puedo crear un vnculo con la persona que desee y as tener una leve visin de su paradero. Cmo ver el futuro? No. El presente. El momento comprendes? La otra noche te dije que era una intermediaria mi habilidad viene de eso. Creo que si admit. Saba que Anika posea un don nico, y tambin que todos los dems, no saba con precisin cual era el de cada quien, pero si poda intuirlo.

Desde donde nos encontrbamos se poda distinguir un grupo de personas, imagin que deban de ser los chicos. Uno de los bultos negros se acercaba a

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nosotras, cuando estuvo ms cerca not el rostro tenso de Allison. Traa un traje ceido que no la haca parecer para nada a la Allison gtica que conoca. Hola Allison! not como su expresin se relaj un poco al escuchar a Iris saludarla. Ey.! No saba que venan todos. No hay problema verdad? pregunt como si nada. No. Tpica respuesta de Allison si quieren unirse al grupo estamos all seal hacia el grupo. Bien. Dijo Anika incorporndose y ofrecindome una mano para levantarme e irnos con ella. Por la cara de Allison ella realmente no esperaba que las chicas accedieran tan rpido.

Los tres chicos que se encontraban recostados en la arena se quedaron petrificados al vernos llegar. La chica que por cierto tena una apariencia muy similar a la de Allison procuraba no demostrar lo sorprendida que estaba tanto como los dos chicos. El flacucho Mark no dejaba de sonrojarse y el otro pareca vegetal. Sin moverse ni pestaar. Cierra la boca Ben, te tragaras una mosca! escuch a Allison murmurarle al chico que estaba con Mark.

Bastaron unos minutos para que los chicos se sintieran en confianza con las admirables Iris y Anika y comenzaran una pltica sobre lo divertido que era el surf y andar en patineta, sabia lo bien que Anika poda fingir estar interesada en algo, pero Iris nunca pretenda nada. Ella estaba verdaderamente emocionada con eso.

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Lamentablemente el flacucho de Ben interpretaba su entusiasmo como un coqueteo! A dnde fueron? saba perfectamente a quien hacerle mis prximas preguntas. Ellos encontraran la manera de solucionar las cosas, puedes estar tranquila. Respondi con serenidad. Aunque eso no responda a mi pregunta con exactitud ya es tarde deberas volver a casa. Me record.

Era verdad. Ya eran pasadas las seis y le haba prometido a mam que estara en casa para la cena. Vuelves con nosotros o te vas con ellos? interrumpi Allison. Mejor vuelve con ellos Leah te encuentro en tu casa A qu se deba el intercambio de miradas de esas dos? Quera pedirles explicaciones pero en medio del grupo en el que me encontraba era mejor actuar de manera casual e indiferente. Bien, nos vemos all.

Las vi alejarse con andar despreocupado, pero algo me deca que solo queran hacerme creer que no haba nada de qu preocuparse.

Conoca muy poco al grupo de Allison, pero no recordaba cuando fue la ltima vez que los vi rerse tanto cuando los vea sentados en su respetiva mesa en la cafetera. Ese auto estaba lleno de euforia y todo gracias a las dos arcadias. Entenda bien ese sentimiento. La primera vez que lo experiment fue un da despus de conocerlos. Mark conduca despacio, se me haca eterno el trayecto a casa.

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La prxima semana volveremos! Allison me estaba invitando. S! Pueden es decir, puedes venir con nosotros cuando quieras. El entusiasmo de Ben se deba ms a mis nuevas amigas que a m. Gracias! lo anim con mi respuesta.

Mark le propin una certera mirada por el espejo retrovisor al flaco Ben. Escuch a Allison bufar.

Nos detuvimos frente a mi casa, no haba seales de autos deportivos blancos. Nos vemos en la escuela. Grit Allison desde la ventanilla del auto. Me detuve a mirarlos hasta que los perd de vista.

Ahora tena que entrar a la casa y quitar la cara de pocos amigos si no quera tener un interrogatorio eterno por parte de mi madre. Me sobresalt cuando vi a mi madre y a la arcadia sentada en la barra de la cocina. Te esperbamos para la cena. Coment de manera usual Cmo estuvo el paseo por la playa? Interesante! respond mirando a Anika buscando respuestas. Le ped disculpas a Anika por lo ocurrido esta madrugada! Me siento tan avergonzada No tiene nada de que disculparse, esas cosas pasan lo comprendo. dijo ella amablemente Y adivina qu? la pelirroja fingi un entusiasmo repentino.

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Si comienzo adivinar me tardar mucho, mejor dmelo . Advert que la cara de mi madre se crisp al reconocer mi actitud tan indiferente. Bien le diremos seora Cooper. De acuerdo. La emocin del rostro de mi madre se desbordaba. Voy a quedarme unos das contigo. De verdad? me sorprendi lo mucho que esa noticia me haba alegrado.

Ambas se vieron complacidas por mi reaccin. Es increble pero...? mi mente comenzaba a crear escenarios donde los dems se iban y jams volvera a ver a Andr. Ellos seguirn en la residencia. Respondi mucho antes de que pudiera crear una pregunta. Bien, a cenar . Interrumpi mi madre.

Era sorprendente lo feliz que se pona mi madre alrededor de Anika, ella le transmita una confianza inimaginable. La idea de que Anika se quedara en casa por unos das me gustaba pero a la vez me asustaba. Todo eso formaba parte de un plan. Un plan del cual yo an no estaba enterada y que probablemente al preguntar lo censuraran casi todo. Luego del asado pudimos escabullirnos.

Anika tena esa tpica expresin de desconcierto a la cual ya comenzaba a acostumbrarme. Cul es el plan? me adelant.

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Es imposible que algo se te escape. Ri sin emocin. Lo mismo podra decir yo de ellos. De verdad me agrada que te quedes conmigo, pero tambin s que esta sorpresa viene acompaada de algo ms, algo importante. Le agrado mucho a tu madre y ella me agrada mucho a m. Esta vez sus ojos brillaron llenos de honestidad as que pedirle que me dejara quedar unos das en su casa nos beneficiaba a todos. De esa manera podra cuidarte y t estaras con tu madre. Cmo queras!

Dios como adoraba a esta chica!

La abras sin pensarlo dos veces, si lo haca de lo contrario me arrepentira. Su reaccin inmediata fue tensarse, luego se relaj y sus brazos rodeaban mi espalda con torpeza. Vas a volverme la persona ms emocional de la tierra diosa Leah! su risa se escuch como brisa en medio de un paraso. No es mi intencin. Me re junto con ella.

Esa noche dorm cmo un beb.

El olor a caf quemado me despert. Anika yaca a mi lado con mi respectivo tazn y una tostada. Este caf slo lo pudo haber hecho mi madre. Ella sonro aunque no comprendi mi comentario.

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Es da de escuela. Ya lo s. Dije incorporndome con pereza.

Me cepill los dientes, me arregl un poco, pero solo un poco las desordenadas ondas de mi cabello y lo recog en una coleta alta. Descubr que estaba de nimos para ponerme unos pendientes y colocarme algo de brillo en los labios. Encontr un vestido floreado sin mangas bastante decente y me dispuse a salir. Te ves radiante! expres Anika apenas me vio. Es cierto cario! Te ves muy hermosa esta maanalos halagos generalmente no iban dirigidos hacia m, por lo que el rubor en mis mejillas apareci; acompaado de un revoltijo de emociones con solo pensar si Andr podra llegar a pensar lo mismo. Qu tonta estaba siendo! Gracias! pero si es demasiado No... me ataj mi madre en seguida As ests bien! Bueno ya hablamos demasiado, llegaremos tarde a la escuela y los chicos estn afuera esperando. Qu? las dos se paralizaron es decir me estabilic. Iremos con ellos hasta la escuela? el olor a terror ya se aproximaba. S, ya le dije a tu madre y estuvo de acuerdo que no haba ningn problema.

Mam segua sonriendo. Acaso estaba bajo algn tipo de hechizo? Desde cundo todo le pareca bien?

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Tom mi bolso enfurruada y me dispuse a salir. Ignor las advertencias de mi madre sobre conducir con cuidado y portarse bien, mi estmago estaba demasiado ocupado avergonzndose como para eso.

Byron conduca, se limit a sonrer y seguir conduciendo. Iris iba delante esta vez, lo que me dej en una situacin incmoda con Andr a mi izquierda y Anika a mi derecha. Nuestras manos casi se rozaban apenas lo not entrelazo sus manos. Hoy despus de clases, te ensearemos algunas cosas, tendrs que venir a la cabaa con nosotros. Explicaba Byron dndome unas fugaces miradas por el espejo retrovisor. Cmo que cosas? A completar tu transformacin. De esa manera cuando te encuentres en una situacin vulnerable como la de la otra noche, puedas defenderte. Culmin.

Ya estbamos estacionados en la escuela. Me sent infantil cuando no recib ninguna palabra por parte de Andr. Iris me jalone con cario y me susurr que era un lindo vestido.

Toda la maana me enfoqu en estudiar y concentrarme en las clases, desde que haba conocido a los arcadios me costaba un poco concentrarme en las materias y los trabajos pendientes. Le dediqu ms tiempo a las matemticas estaba demasiado atrasada. La hora de biologa fue traumtica por varias razones, la primera, Anika no estaba en esa clase lo que significaba que mi compaera de laboratorio tena que ser la que el profesor Montgomery nos asignara. Y como un castigo por mi naturaleza inhumana mi compaera asignada era Stephanie Hope. Las dos rezongamos en nuestras respectivas mesas!

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Para el prximo trabajo, estarn organizados por pareja no necesitan cambiarse, harn pareja con el compaero que tienen a su lado. Explic el profesor. Qu? No por supuesto que no profesor. Tengo mis compaeras de laboratorio! seal hacia la mesa que maraa y musaraa compartan. No siempre tendr lo que quiere seorita Hope, su compaera para ste trabajo ser la seorita Cooper y no hay cambios. Habl exasperado y los quiero para el lunes a primera hora. Se regode en su victoria al ver las caras de todos quejndose. Idiota! susurr, mientras se dejaba caer de manera teatral en la silla.

Ese trabajo iba ser el ms difcil!

Qu me ves? me fulmin. Tenemos que ponernos de acuerdo No. Yo te aviso dnde y cundo lo haremos. Ahora deja de mirarme!

Me relaj cuando lleg la hora del almuerzo, la primera vez que me sent con los arcadios me senta una completa extraa y fuera de lugar. Ahora mi mente y cuerpo encajaban a la perfeccin. Las miradas seguan clavadas en esa mesa. Y por qu tienen que seguir viniendo a la escuela? les pregunt curiosa, mordisqueando una manzana verde. Porque de esa manera pasamos ms desapercibidos! respondi Iris.

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Los seres oscuros tambin van a la escuela Leah no creas en todo lo que te rodea. A ellos tambin les conviene pasar desapercibidos. Esa idea si me daba escalofros. Los oscuros ocupando una de las mesas de mi clase.

Despus de clases fuimos directo a la cabaa, le dej un mensaje al telfono de mam para que no se preocupara.

De nuevo Byron les orden a todos hacer el crculo y crear un campo de energa para evitar ser localizados, el estmago se me contrajo, no me acostumbrara a verlos de esa manera en toda mi vida. Eran los mismos dioses de la otra noche. Vamos Leah tu puedes hacerlo! la verdad no tena idea de cmo hacerlo. Esa noche mi cuerpo haba reaccionado al cambio por s solo. Pero ahora? No s cmo empezaba a frstrame. Controla tus emociones. Agreg Iris. No puedo

Y cuando comenzaba a rendirme, la mano de Andr se encontraba rodeando la ma. Ya hper ventilaba! Cierra los ojos... me orden. Su voz se volvi suave y apacible. Los cerr. olvdate de nosotros y piensa en tu poder sabes que est aqu. Coloc su mano libre en mi pecho. El cual estaba a punto de salirse libralo!

En menos de lo que canta un gallo sent el cambio. Mi cuerpo brillaba tanto como el de ellos. Su mano segua sosteniendo peligrosamente la ma, y la otra an estaba en mi pecho. A pesar de que estbamos siendo observados sin pestaar por el resto del grupo ninguno de los dos nos inmutamos. Haba un fuego interno

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que sala de las manos de Andr y que hacia un incendio junto con el calor de mi cuerpo. Vamos Andr .Cerremos el circulo. Interrumpi Byron con acento tosco. De esa forma me obligu a m misma a alejarme de las manos de Andr. Eso fue todo? habl exasperada. Por ahora.

Al momento que me responda su transformacin se esfumaba.

Los ojos grises de Andr no dijeron nada. Camin cerca de m, hasta el auto sin decir una sola palabra. l nos llevara a Anika y a m de regreso a casa.

Imagin que apenas estuviramos frente a mi casa, sanas y salvas Andr se esfumara como siempre y no lo vera de nuevo hasta que fuera estrictamente necesario, pero quede pasmada en la acera cuando nos habl apenas Anika y yo nos bajamos. Anika mejor adelntate, tengo algo que hablar con Leah. Claro! haba un brillo expectante en los ojos de la chica. Hablemos en el patio... suger. No pareci afectarle la sugerencia. Caminaba a un paso detrs de m.

Divis el columpio con ganas de sentarme en l, al segundo record que hacer eso me hara ver infantil y desinteresada. Eso no era lo que quera reflejar delante de mi arcadio predilecto. Resolv sentarme en uno de los bancos fros y duros. Me imit. Estbamos de frente.

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Quera felicitarte por el progreso de esta noche. Estuviste muy bien. Su cara estaba menos severa y ms suave. No pas desapercibida su evasiva en evitar mirarme a los ojos. Gracias, no hubiera podido sin tu ayuda. Pens en decir algo ms hasta que lo vi ponerse de pie, aparentemente incmodo. Leah es decir diosa Leah! eso haba sonado estpido hasta para l desde que llegu aqu, mi nica intencin ha sido protegerte, pero hacia pausas dubitativas me disculpo contigo si de alguna manera te ofend o Ya detente ah! De qu hablas? sus largas pausas y disculpas por algo que desconoca completamente me sofocaban. Lo que Anika dijo yo quera me mir vacilante. Lo que Anika dijo? por un minuto me confund, pero la chispa se ilumin y luego esas palabras tomaron forma en mi mente Lo que Anika dijo

Qu pudo haberle dicho Anika como para que el pobre se sintiera tan perdido? Dios! Padre de todos Claro que s! Era lo que Anika dijo Qu no poda mantener la boca cerrada? Ahora tena que enfrentarlo. Le habra contado detalle por detalle todo? Desde que senta curiosidad por el hasta que terminaba deslumbrada?

Ufff.....! Cmo explicar sin confesar?

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Ella no entendi lo que yo quise decirle empec. Vers esa noche hablamos de eso y, ya sabes, me encontr parafraseando no tienes que darle importancia a nada de lo que ella dijo Sabes? Yo no se la doy. Ah no? habl con melancola. No, para nada. Me esforc en sonar convincente. Hasta sonre. Pues supongo que eso est bien. Segua sin mirarme a la cara si tienes razn.

Mi corazn dio un vuelco cuando me mir a los ojos con expresin descompuesta. Luego de unos minutos que me parecieron una eternidad, volvi hablar: Podras hacerme un favor? si dud al responder. Quisiera que Anika estuviera al margen de esto no quiero que se involucre ms. Si si claro.

Tan malo era? Es decir... La idea de que l me gustara o que yo le gustara a l era tan repugnante? No quera sentirme ofendida. Pero cmo no sentirme de esa manera despus de eso?

Ni siquiera me apresur en acompaarlo de nuevo al auto, algo me deca que era mejor cortar con mi ilusin por lo sano. Andr no era la persona para m. Y nunca lo sera.

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Anika ella s que necesitaba un enorme candado en la boca.

Pero haba

prometido a Andr que no le mencionara a la pelirroja nada sobre nuestra conversacin.

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Captulo 5.

Anika ya estaba dormida cuando entr a la habitacin. Tena suerte de no haber conocido mi expresin de te odio por boca floja o como los humanos decimos: chismosa

No era que me haba hecho muchas esperanzas con mi fantasa, pero cre reconocer algunas seales de su parte, la forma diferente que me miraba de todos los dems lo de la noche de sopa, esa misma noche en la cabaa en el momento de mi transformacin, y otros pequeos momentos extraos que iba recopilando conforme pasaba tiempo con l. Estaba claro que me haba equivocado en todo. Haba llegado demasiado lejos con mi obsesin.

Mi telfono celular fue el despertador. Anika aun dorma a mi lado. Eran las siete de la maana y me llamaba un nmero desconocido. Dios! al fin contestas.

Su voz era estridente. La reconoc en seguida. Stephanie! No tienes idea de lo difcil que fue conseguir tu nmero telefnico. Sabas que nadie en la escuela conoce a Leah Cooper?

Podra ser verdad, pero ms que eso para Stephanie era una manera de restregarme en la cara de que yo no era nadie. En fin te llamo slo porque tenemos que reunirnos para hacer el trabajo de biologa.

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Oh si, lo olvidaba!

Haba tenido muchsimas otras cosas que pensar los ltimos das. Como sea nos vemos a las seis en tu casa. En mi casa? S, psame la direccin por un mensaje y dile a tu madre que soy vegetariana.

Al girarme, Anika ya no estaba a mi lado, vena saliendo impecable del bao. No pareca que haca solo unos minutos se hubiera levantado. Por el contrario mis ojos brillantes y el cabello apuntando a direcciones opuestas, me recordaban la mala noche. La arcadia se fue al minuto que entre a la ducha cuando le pregunt a mi madre respondi que solo haba dicho que deba encargarse de un asunto, pero que estara de regreso para la tarde. Anika poda ver el presente a travs de los ojos de otras personas con las que creara un vnculo, al menos eso era lo que haba entendido de su explicacin; y si sali con tanta urgencia de casa fue por algo que descubri y que no quiso decirme. Odiaba suponer cosas, yo era una arcadia tanto como ellos aunque me costara admitirlo y mereca explicaciones.

No. Ellos no me haran eso a m. A dnde vas? me pregunt al pedirle la llave del auto. Tengo que ir a la biblioteca, esta noche vendr una compaera de clases y estaremos muy ocupadas con el trabajo de biologa sabes que no me conformo con el Internet.

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Lo del Internet era relativamente cierto. El resto; no era tan cierto. De acuerdo, pero no tardes demasiado voy a necesitarlo ms tarde. Hoy organizar un evento de caridad y estar parte de la tarde y toda la noche fuera. Slo me tomar un par de horas como mucho.

Esperaba que un par de horas para enfrentarme a cuatro arcadios fueran suficientes.

Pensaba en una excusa bastante buena para justificar mi aparicin en la cabaa sin previo aviso, pero me di cuenta que sencillamente yo no necesitaba ninguna. Yo deba estar ah.

El deportivo blanco estaba estacionado ms cerca de la cabaa que en el sendero como casi siempre. Haba movimiento fuera mucho movimiento. Byron fue el primero en percatarse de mi presencia. Luego Iris y Anika me estudiaron con pesar. Andr vena saliendo de la cabaa con unas mochilas y algunas bolsas. Hasta ese momento no me haba fijado demasiado en el auto, traa la capota abierta y ya haban depositado algunas cosas ah.

Se iban. Leah! Qu ests haciendo aqu? ignor la pregunta de Anika. No estaba de humor. A dnde van?

Mi enojo se reflejaba con cada palabra. Tenemos que irnos de aqu. Ya nos rastrearon contest Andr.

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Los oscuros estuvieron merodeando la cabaa anoche, ya este lugar no es seguro . Habl Byron nos vamos a otro lugar. Pero a dnde? Iris y Andr estuvieron buscando un lugar ms seguro toda la maana iremos a una residencia ms cercana al centro, mientras ms retirados estemos de los humanos ms sospecharan de nosotros.

Tena sentido. Y cundo pensabas decrmelo Anika? mi voz se alter sbitamente. Apenas resolviramos las cosas

La respuesta me disgust ms de lo que cre. Crea que yo formaba parte de algo por primera vezlos sollozos amenazaban con avergonzarme todava ms Y mira! Sigo excluida, esto ahora tambin es importante para m, o lo era. Pensaba que ramos amigas Anika, pero las amigas son sinceras la una con la otra. Lstima que me haya equivocado contigo. Leah! su rostro ahora revelaba pronunciadas arrugas en su frente.

Byron hizo ademn de acercarse. No! lo detuve con la mano evitando que diera un paso ms.

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La furia creca dentro de m, conforme las imagines en mi mente de las expresiones que cada uno tena al momento de revelarme iban reapareciendo. Senta las manos tiesas al volante. La cabeza y el pecho me dolan de tanto contener el llanto.

Todava era temprano y llegar a casa antes de lo predicho y sin libros sin duda era darle razones a mi madre para hacer preguntas que no tena ni las ganas ni el humor para responderlas. La biblioteca era mi mejor opcin por el momento. Ocupar mi mente en algo que no tuviera que ver con extraterrestre y seres oscuros ahora me pareca la mejor de las ideas. Estaba casi vaca. Unos cuantos chicos se paseaban por los pasillos sin mostrar mucho inters en lo que buscaba. De la misma manera me iba a ver yo, slo tena que ir directo a la seccin del sexto ao y buscar el libro.

Respiraba profundo cada cinco segundos para canalizar mi furia. No fue buena idea lo de respirar profundo los libros tenan un desagradable olor a viejo y chamuscado que me provocaba nauseas. Ese libro que tienes en la mano es el que estoy buscando.

La voz lrica provena de un chico con aspecto australiano. Su media sonrisa era tentativa. Le respond de la misma manera mientras le pasaba el libro Biologa? pregunt.

Me di una media sonrisa divertida. No era el libro que estabas buscando? La verdad no hablaba sin importancia quera tener una excusa para poder acercarme a ti y presentarme.

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Sus ojos color caramelo baados en miel, me miraron abruptos. Sent la sangre correr por mis mejillas. No recordaba una sola vez que un chico haya flirteado conmigo e indudablemente este chico lo estaba haciendo. Era la primera vez que lo vea en la isla, tena que ser un forastero, y uno bastante apuesto; alto, su piel era bronceada por lo que descart que fuera un australiano, traa la cabeza rapada, y me hipnotizaba esa mirada salvaje pero sexy. Me regal otra sonrisa misteriosa. Disculpa m fracasado intento de mostrarme como un casanova, no suelo hacerlo todo el tiempo, slo cuando me toman desprevenido como lo hiciste t. Lo sigues haciendo. Le recalqu. Ves? Soy bastante malo en esto Podra invitarte un caf? As me daras la oportunidad de enmendar un poco mi primera impresin. Me gustara, la idea del caf es tentadora. La idea de engaar a mi mente enfocndome en otro chico que no fuera Andr era la tentadora. Por cierto mi nombre es Bryce, vengo de New York Brooklyn para ser ms especfico. Qu te trajo a esta isla? digo, es un cambio muy radical.

Para entonces ya estbamos sentados dentro del caf Shoppe. La camarera le gui un ojo a mi acompaante cuando deposit el caf en la mesa. Bryce era bastante coqueto, le devolvi el gesto con una devastadora sonrisa. No me has dicho tu nombre todava. No acostumbro dar informacin confidencial a extraos.

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De nuevo se dirigi hacia m. Saba que bromeaba, aunque un leve aticismo se reflejaba en su sonrisa. mmm Leah.

A pesar del que chico no me quitaba el aliento ni me turbaba tanto como Andr, me pona nerviosa Lo siento, t tambin me tomaste desprevenida este no ha sido uno de mis mejores das. Admit finalmente. Con frecuencia tengo das como esos te entiendo.

Tomaba un sorbo de caf Bien, ahora que se tu nombre, te dir; lo que me trajo aqu, fue el trabajo. Ya terminaste la escuela?

Fsicamente no aparentaba ms de 20 aos. No.

Sonri entendiendo mi asombro. Pero lo har si decido quedarme aqu. An no lo has decidido no fue una pregunta. No. Supongo que el tiempo de estancia depende de m desempeo.

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Iba a preguntarle, a que vena su trabajo pero no quise parecer entrometida. El telfono son en mi bolsillo. Debo contestar

Era mi madre. Contesta no hay problema.

La que estaba en problemas era yo, me haba tardado lo suficiente como para que mam exigiera su auto de vuelta. Tengo que irme mi madre necesita su autoseal la carcacha que esta estacionada justo al frenteGracias por el caf! dije mientras corra hacia la salida. Lo escuch gritar un bien, nos veremos pronto

Las nubes comenzaban a dispersarse, al parecer una tormenta visitara muy pronto a la isla. El cielo se oscureci en seguida. Intent conducir ms rpido para evitar que la tormenta me alcanzara antes de llegar a casa. Algo en el ambiente no me gustaba, y una lluvia repentina no era un buen presagio. Las gotas comenzaron a caer apenas me estacion frente a la casa. No pareca medio da. El cielo estaba ennegrecido.

Apenas entre a la casa calentita, me sent segura.

Me encerr en mi habitacin adelantando unos apuntes para el trabajo y as cuando Stephanie llegara slo tendramos que ir directo al grano y no la tendra toda la noche parloteando. Me pas casi toda la tarde metida en el meollo del trabajo. Ms de una vez me vi en la obligacin de controlar mis impulsos y no pensar demasiado en los arcadios, y dejar de recordar la arrebatadora sonrisa de Bryce. El olor a lluvia me lleg ms fuerte cuando me asom por la ventana. Las

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cataratas caan golpeando mi ventana haciendo un sonido bastante aterrador. Ni siquiera tena a mam en la casa para acurrucarme con ella en su habitacin.

No pude evitar pensar en Anika mientras bajaba a la cocina, mi demostracin de nia malcriada esa maana en definitiva afectara mi relacin con ella, eso podra significar su ausencia en casa esa noche. Cmo le explicara eso a mam? La nota pegada en el refrigerador deca: Filete de cerdo y cacahuates al horno, espero que a tu amiga le guste postdata: Estn en el horno Haban dos cosas efectivamente malas en esa nota: Una; filete de cerdo, Stephanie era vegetariana. Dos; la palabra amiga. Eso solo en las peores pesadillas de cualquiera de las dos. La nota solo sirvi para recordarme que en pocos minutos la porrista estara en casa. Si es que no le tena miedo al agua y pensaba que su rubio cabello podra desteirse.

El timbre sonaba de manera alarmante. En serio? Cunto tiempo pensabas mantenerme ah parada?

Un charco tentador se encontraba detrs de ella, podra empujarla y hacerlo parecer un accidente. Vamos, pasa rpido. Me divert solo con pensarlo. Ella me propin una mirada mundana.

Vesta unos sencillos Jeans y unas sandalias bajas. No era la Stephanie que acostumbraba a ver en la escuela. Bien, hagamos esto rpido. Se instal en el sof. Totalmente de acuerdo . Murmur en voz baja.

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Qu? haba logrado or algo. Nada. Ir a buscar los apuntes a la habitacin. Entonces qu haces all parada?

Lo mejor era ignorarla. Me lo repeta hasta el cansancio.

Haba pensado que Stephanie era solo maquillaje y tinte rubio, pero se esforzaba en el informe tanto cmo yo. Discuta todas mis ideas y aportes pero al final terminaba por agregarlas, sus apuntes no eran muy extensos pero todos acertados. Vindola sumergida en el borrador me preguntaba: Qu era lo que a Stephanie Hope la haca ser tan insolente? Todo en la vida tena un por qu Y Stephanie no poda ser la excepcin. Deja de mirarme y trabaja ms.

Me haba cachado en mi embelesamiento.

Faltaban algunas correcciones para dar por terminado el borrador que yo luego pasara en limpio por computadora cuando comenz a fallar la electricidad. Genial! farfull irritada. Descuida, voy por unas velas. No!

Su chillona voz hizo eco en toda la sala.

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Te acompao ya tengo los pies entumecidos quiero estirarlos un poco.

La nia estaba asustada. Pero no iba admitirlo. Me re bajito, gracias a Dios que todo estaba oscuro y no poda ver claramente mi expresin divertida.

Saba exactamente donde estaban guardadas las velas. En un rincn de los gabinetes de la alacena. Stephanie haba estado detrs de m murmurando unos cuantos maldicin y mierda las velas estaban ya pequeitas no duraran demasiado, eso irritara a Stephanie.

Las velas no olan generalmente a cera? Estas velas eran la excepcin. Olan a quemado como si ya estuvieran encendidas.

Mientras buscaba la caja de cerillos en el mismo gabinete un relmpago destell alumbrando por unos segundos todo el lugar y haciendo evidente la presencia de una tercera persona. Los pelos se me pusieron de punta.

Sera Anika que finalmente decidi obviar mi actitud idiota y volver a casa?

El alivio me dur poco. Anika no se plantara en frente de m sin decir una palabra. Ella se caracterizaba por hablar de ms. No era Anika. Eso era indiscutible. Qu era eso?

Stephanie segua detrs de m pero con una expresin de espanto. Estaba petrificada. T tambin los viste? ella asinti. Otro relmpago destell. Ya no haba nadie frente a nosotras. Tal vez fue el reflejo de alguien en la calle.

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No. Hablaba bajito era una persona, yo la vi estaba justo ah. Seal el lugar exacto.

Dnde estaba la Stephanie Hope que le gustaba humillar a todo el mundo y aparentar ser una roca inquebrantable? Encend la vela lo ms rpido que pude y me dirig hacia la sala. Stephanie temblaba a mi lado. Ser mejor que me valla arguy. S, quizs sea lo mejor. Algo me deca que si era lo mejor. Ella lo tom como un desplante a su divina presencia. Pero no se quedara a debatirlo por ahora. Est cerrada con llave brela ya!

Lo intent. Qu pasa? Por qu no abre? Dnde est la llave? pregunt al darse cuenta que mi cara no reflejaba precisamente todas las respuestas. Yo estaba tan perdida como ella.

Las manos me temblaban y el pulso se me aceler. Las manos de Stephanie se aferraron con fiereza a mi brazo cuando la figura que anteriormente habamos vislumbrado en la cocina ahora estaba sentada en el sof como si nuestro factor miedo fuera algo exagerado. Buscan sta llave? por fin habl. La voz era profunda y misteriosa, era el m ismo sujeto de la otra noche esa voz! saba que la haba escuchado en alguna parte Pero dnde?

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Qu es lo que quieres? segua sin poder verle el rostro, solo la luz mortecina de la vela reflejaba su figura. Lo conoces? susurr Stephanie.

El sujeto movi levemente la cabeza hacia ella. Stephanie comenz a temblar. La vez pasada no saba que tenas contigo artillera pesada.

Se refera a Anika? Pero hoy ests sola bueno, con esa chica, dijo en tono burln pero es como estar sola, ya que no es arcadia y t t eres ms que eso. De qu habla ste tipo? Mejor cllate Stephanie y qudate donde estas. Esta vez no se molest en rezongar Eres uno de ellos cierto? Uno de los oscuros. Estaba muerta de miedo pero era mejor actuar con valenta o de lo contrario eso le dara ms poder. Bingo! dijo sin emocin.

Las piernas queran doblarse. Me mantuve firme. Pues no tendrn lo que buscan s que no saben jugar limpio. Intent demostrar que saba ms de lo que ellos podran suponer. Entonces si lo conoces! Por qu no me dejan salir y arreglan las cosas entre ustedes? Cllate! gritamos los dos al unsono.

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Ella se peg a la puerta mucho ms amedrentada que antes, pareca contener hasta el aliento. As que eso fue lo que ellos te dijeron? Hablaba con una diversin retorcida que somos malos, que jugamos sucio, que quebrantamos las reglas, y etc, etc, etc caminaba de un lado a otro con suma confianza. Mientras lo haca poda imaginar cmo volteaba los ojos cada vez que hablaba cario, no te han dicho toda la verdad Sabas que mientras estn aqu en la tierra son tan humanos cmo t y cmo yo? S. Al parecer no son tan mentirosos como piensas. Me atrev a confrontarlo. Entonces si ya sabes eso sabes tambin que pueden mentir Lo sabes verdad?

Tartamude intentando contrariarlo, pero l tena razn. Saba que ellos podan mentir. Lo haban hecho unas cuantas veces, y aunque lo hayan hecho para protegerme o protegerse ellos mimos, la verdad era que segua siendo una mentira. Eso responde a mi pregunta. Interpret mi silencio.

Suspir satisfecho. Son muy diferente a ustedes no poda dejarlo vencerme. Ah s? se torn insatisfecho por mi respuesta. Hasta donde yo s solo has escuchado una sola versin; y por parte de ellos Por qu te da tanto miedo escuchar la ma?

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Por qu ellos no me han amenazado ni intentaron matarme como lo hiciste tMe haba ganado unos cuantos puntos con esa. Te refieres a ese pequeo momento incomodo? Vamos! segua divertido t no queras escucharme y tena que hacerte entender de alguna manera. Pues valla manera! rechin los dientes conteniendo las groseras que se aglomeraban en mi garganta. No seas tan dura con nosotros Leah, danos un poco de crdito.

Ni en broma. Pens.

En un abrir y cerrar de ojos su figura alta estaba en frente de m. No pude evitar soltar un jadeo. A pesar de lo cerca que estaba no poda distinguirlo con facilidad, slo sus ojos gatunos brillaban tenuemente. Por qu no me das una oportunidad? No confo en ti dije con voz dbil a causa del pnico.

Para el prximo pestaeo, el oscuro haba desaparecido. La llave estaba en el piso. La tom temblorosa.

Stephanie segua de pie junto a la puerta. Tena la mirada vaca y vidriosa. No se mova. Haba entrado en un estado de Shock. Stephanie? Steph Me oyes?

No terminaba de hacerla volver a la tierra cuando los cuatro arcadios aparecieron en todo su esplendor. Brillantes, hermosos, magnficos y poderosos.

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Captulo 6.

Lo primero que hice fue correr al encuentro de Anika. No poda medir con palabras la emocin que me embarg al verla! La haba extraado ms de la cuenta. Para cuando mir el angelical y afectuoso rostro de Anika sus expresiones eran totalmente humanas, las transformaciones de todos se haban ido.

Byron corri al encuentro de Stephanie quien ahora estaba completamente desmayada. Pareca muerta en el sof. Cmo te encuentras?asent ante la pregunta de Anika lo siento tanto Leah llegu demasiado tarde. Por su cara deduje que el remordimiento de conciencia era demasiado. Est bien, lo importante es que estn aqu.

Andr se encarg de inspeccionar la zona de pies a cabeza. Pero cada diez segundos me miraba precavido. Era uno de ellos Segura que ests bien? ya estaba a mi lado estudindome con esa mirada profunda y analtica. Si solo fueron unos minutos, que parecan eternos. Lograste verlo? negu. Pero era el mismo de la otra noche. Me pregunto Por qu no te llev a la fuerza? cambi su expresin a confusin. Tpica de Anika cuando no encontraba una respuesta inmediata.

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Cre que no pensaba hacerlo.

Todos me dieron una mirada febril. Si hubiera querido hacerlo ese era el momento oportuno, estaba sola y obviamente sabe que no soy una experta en la materia arcadia; y sin embargo, no lo hizo. No significa que no piensen hacerlo, eso quiere decir que tienen algo en mente.

Dijo Byron que an segua al lado del cuerpo inerte de Stephanie. Qu te dijo? De que hablaron? Andr haba perdido por completo su mscara imperturbable. Solo dijo mentiras tranquilos! No le cre una sola palabra. No van a darse por vencidos. Lo intentaran de nuevo. Esta vez Iris se haba agregado a la conversacin. No les tengo miedo. Dije sin vacilacin, me sorprend de lo estable que sonaba mi voz. Por Dios santo Leah! La mandbula de Andr estaba tensa conteniendo una furia devastadora deja de actuar como una niita, eres inmadura y egosta adems de irracional acabas de averiguar por ti misma que no puedes estar sola un da sin que corras peligro. Andr, lo siento yo las venas me ardan debajo de la ropa. Poda soportar que Anika me mirara ceuda, que Byron siempre desaprobara todas mis decisiones y que Iris siempre sintiera lastima por m; pero ver la decepcin

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dibujada de mala gana en aquel matiz celestial era doloroso y humillante. De l no iba a poder soportarlo. No tiene caso lo que sientas ahora. No le import que los dems lo estuvieran viendo como un humano cualquiera que se deja llevar con facilidad por sus emociones. Le import tan poco que cuando cruz la puerta de la cocina, solo nos dej el eco de un enorme maldicin sino lo hubiera presenciado yo misma, definitivamente no lo hubiera credo. l solo prese estar Anika buscaba la palabra correcta. Enojado . Respondi Iris. l est enojado. Eso me hizo recordar las palabras de aquel ser oscuro Sabas que mientras estn aqu en la tierra son tan humanos cmo t y cmo yo? Quin es ella? Byron finalmente hizo la pregunta. Mi compaera de laboratorio. Dije sin el menor inters. Ella lo presenci todo cierto? ahora vea el punto. Eso no era nada bueno.

En efecto Stephanie haba presenciado absolutamente todo. Motivo por el cual ahora estaba tirada en el sof con la boca medio abierta. Tienes que hacerlo. Qu? pregunt fuera de base. Ya sabes usar tu don tienes que borrarle la memoria, esta chica ordinaria no puede saber nada de lo que paso aqu esta noche.

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El punto era; Cmo hacerlo? Nunca lo haba intentado y las veces que haba sucedido no haban sido por decisin propia. Byron, nunca lo he hecho me acobard. Ahora es el momento de intentarlo. El pareca seguro de mi capacidad. Yo no estaba tan segura de nada coloca tus manos en los costados de su cabeza.

Las manos me temblaban. Est bien, s que puedes hacerlo. Sonro para infundirme nimos. Iris y Anika me miraban especulativas. Primero tengo que transformarme o? No es necesario, eres la diosa de las mentes, mitad humana mitad arcadia, una de las ventajas que tienes es que puedes emplear tus dones sin necesidad de una transformacin completa. Lo has hecho antes, puedes hacerlo ahora. Bien obedec. Lo har.

Mis manos temblaban en su posicin, pero saba que deba hacerlo, o de lo contrario los arcadios corramos un serio peligro de ser descubiertos. Stephanie no se caracterizaba por ser precisamente muy compresible, y como confidente bueno, era mejor no arriesgarse; yo no la conoca, y a decir verdad nadie la conoca con certeza. La energa flua por mi cuerpo como las olas al viento de mis manos comen z a salir un resplandor dbil mi cuerpo se senta de alguna manera impropio; como si estuviera habitando en el por primera vez.

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Me concentr ms en la mente de Stephanie que en la ma, me tom unos segundos penetrar aquella mente tan banal, miles de imgenes corran de un lado a otro; era como ver en una pantalla grande y a todo color, pero todo junto, nada en orden. Algo dentro de mi deca que necesitaba enfocarme me tom otro par de minutos encontrar lo que finalmente buscaba, despus de ver mil y una vez los recuerdos de Stephanie sobre su ltimo da de spa, el hermoso cabello de Preston hasta que finalmente ah estaba yo, seguido de un montn de veces en la que Stephanie se imaginaba como me ahorcaba frente a toda la escuela producto de su envidiosa existencia. Los ojos del oscuro me impactaron en sus recuerdos de la misma manera que lo hicieron la primera vez que lo vi no saba hasta qu punto Stephanie se haba asustado, pero ahora que vea estas imgenes previamente desde su cabeza, pude sentir el miedo aterrador que sinti en ese momento busqu ms atrs, hasta encontrarme con la lnea del primer momento que lleg a casa, no era necesario borrar todo el recuerdo, era suficiente ejercer el efecto mariposa desde que ocurri el apagn. Necesit mi mxima energa para ir opacando todo el recuerdo, poco a poco su cerebro iba rechazando las imgenes y volvindolas ms borrosas hasta quedar eliminado todo rastro de su encuentro con el oscuro y mis amigos arcadios.

Stephanie volvi en s con un jadeo nervioso, la luz artificial parpade de regreso y yo estaba tan dbil que tuve que sostenerme del sof para no caerme. Estuviste excelente. Me dijo Byron en un susurro.

Andr haba regresado, estaba recostado al mesn de la cocina mirando con expresin ausente. Qu Stephanie

pas?...

miraba

su

alrededor

posiblemente

preguntndose Cmo demonios haba terminado recostada en ese sof con cuatro chicos que no dejaban de mirarla estupefactos?

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Yo saba que ellos estaban a la perspectiva de lo que Stephanie Hope podra seguir recordando en caso de que mi poder no hubiera sido efectuado correctamente. Te desmayaste creo que te asustaste mucho cuando hubo el apagn. Estaba fluyendo bastante bien la pequea mentirita. Y digo mentirita porque algo haba de cierto en eso, de verdad pareca tenerle miedo a la oscuridad y efectivamente se haba desmayado. Ella no pareca muy convencida de lo que escuchaba salir de mis labiosNo lo recuerdas? todos nos concentramos en estudiar sus expresiones. Este era el momento de averiguar si haba funcionado.

Pareca que todos habamos contenido el aliento hasta ese momento. No la verdad, si estaba un poco asustada, pero slo un poco. Admiti avergonzada Ustedes cuando llegaron aqu? No recuerdo haberlos visto antes. Nosotros acabamos de llegar. Le respondi Byron.

Stephanie pareca no haber notado la presencia de Byron hasta ese momento, su cara se congel en las hermosas facciones del arcadio. Haba entrado en una nueva etapa de Shock; pero esta vez de encantamiento. Te sientes bien? le pregunt Byron al verla en su estado catatnico. l no poda comprender porque sus expresiones se debatan entre sonrer o llorar. Por supuesto que yo si las entenda, las experimentaba con frecuencia cada vez que vea al supremo Andr a los ojos. Ella est completamente bien. Le dije yo al ver que Stephanie no volva en s. Iris trele un poco de agua natural, quizs eso la haga sentir mejor.

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Stephanie no le quit la mirada de encima incluso cuando el rubio se puso de pie y me hizo seas para que saliramos afuera. Iris se plant a su lado; slo cuando perdi de vista a Byron pudo recordar como respirar. Al parecer no recuerda absolutamente nada de la aparicin del oscuro, tu amiga es bastante transparente. Dijo en tono capcioso no creo que oculte nada. S, yo tampoco creo que lo recuerde. De todas maneras no podemos perderla de vista, hay que ir muy de cerca con ella. Al menos hasta que nos aseguremos de que no recuerda absolutamente nada. No me pareca la mejor de las ideas, pero saba que Byron tena razn. Le di m visto bueno a la sugerencia y antes de volver a entrar hablo: Te encuentras dbil? Un poco. Debers subir a tu habitacin con Andr, l es tu sanador te podr suministrar un poco de la energas que perdiste al ejercer tu poder sobre la chica. Mi sanador? fue lo nico a lo que preste el cien por ciento de mi atencin de todo lo que dijo. El pareca sorprendido de mi propio asombro. Qu.? Andr no te lo haba dicho? negu. Bueno, podras hablar con l sobre eso, t ve tranquila, yo me encargar de la chica.

Stephanie se movi incomoda en el sof apenas vio a Byron entrar de nuevo a la habitacin. Byron ignoraba por completo la actitud de Stephanie, procuraba no prestarle demasiada atencin, la sonrisa nerviosa y congelada de la rubia lo desconcertaba.

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Ya es tarde, deja que te acompaemos a casa! Stephanie salt del sof como si alguien la hubiese electrocutado. Iris y Anika, ustedes sgannos, yo ir en el auto con Stephanie. Eso significaba que Andr y yo nos quedaramo s solos los dos en mi casa? Acaso queran provocarme un infarto?

La cara de Stephanie desbordaba felicidad. Nos vemos el lunes en la escuela LeahEstaba viendo bien? Stephanie Hope acababa de sonrerme? Uh? Si

Antes de salir Anika me sonro con los ojos. Luego de agradecera por no odiarme y seguir a mi lado.

Andr tena razn cuando me llam inmadura. No todo deba girar a mi alrededor, esto tambin los afectaba a ellos y a su hogar; aunque no estaba muy convencida de que todo su frustracin se debiera a esas razones, especul demasiado en sus palabras cuando dijo: no tiene caso lo que sientas ahora, Por qu no decir solo: no tiene caso que lo sientas ahora? haba una diferencia. Pero no tena demasiadas ganas de profundizar en el asunto; era seguir dndome falsas esperanzas creyendo que las razones reales eran la preocupacin y el cario que deseaba que Andr sintiera por m. Eso ya l me lo haba aclarado. No comparta los mismos sentimientos por m.

Lo gui tmidamente haca mi habitacin, haba estado muy callado y meditabundo. Era la primera vez que un chico entraba a mi habitacin, claramente estaba que Andr no era un chico cualquiera; pero contaba como uno si slo me basaba en las caractersticas fsicas.

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As que eres mis sanador! no tena caso seguir aplazando los momentos incmodos, de igual manera la tensin en el ambiente jams iba a desaparecer. Mmm s. Lo saqu de su estado ausente Quin te lo dijo? Byron Por qu nunca me lo mencionaste? Imagin que Anika te lo mencionara. No era un secreto para nadie lo boca suelta que la chica poda llegar a ser, pero para m eso contaba como una mala excusa. Lo deje pasar. No lo hizo. Me limit a contestar.

Me estaba cansando de fingir que me senta completamente bien hablando con l despus de su confesin en la cocina y de lo distante que se haba vuelto despus de la incmoda conversacin en el patio. Mi mam llegar en cualquier momento, destilaba sequedadtenemos que darnos prisa con esto Tengo que acostarme, sentarme o algo? era pedante con cada palabra. Como prefierasse sorprendi de mi tono al escucharme hablar, se intimid en seguida.

Me tumb de mala gana en la cama cerrando los ojos para no perder la decencia si llegaba ver de cerca esos delirantes diamantes. Se sent a mi lado en la cama. Me mov un poco nerviosa. Abre los ojos Leah!

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Por qu temblaba cada vez que lo escuchaba pronunciar mi nombre? Como destetaba que tuviera ese poder sobre m. Lo hice. Ya? Tan rpido? no me senta diferente. No, aun no lo he hecho. Su expresin era tan indefensa y su voz tan dulce.

Casi suspir. Por qu? ya no me escuchaba tan hostil como deseaba, fue imposible fingir que lo odiaba despus de eso. Primero tengo que disculparme contigo, no deb comportarme de esa manera, poda respirar su sinceridad con cada palabra mucho menos contigo que eres mi diosa y, quiero pedir tu perdn Me perdonas?

Cre haber dicho que s porque sus labios se doblaron maravillosamente en una sonrisa. La verdad no estaba muy consiente en ese momento, los tiempos se me fueron apenas vi sus ojos suplicantes. Le habra perdonado cualquier cosa en ese momento. Diste en el clavo con algunas de esas cosas!

l neg apenado. Si, es cierto, fui muy inmadura al creer que me las poda arreglar sola yo tambin quera disculparme contigo por haberme portado de esa manera, s que para ti es mucho ms importante el bienestar de todossus dedo ahora se encontraba en mis labios callndolos en seco.

En efecto su expresin se abstrajo eliminando todo rastro de una anterior sonrisa.

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A qu te refieres con eso? A lo obvio. Dije sin comprender su extraa reaccin. l segua ensimismado. Y qu es lo obvio?

En serio tena que revivir toda la escena de la noche que me rebot?

Bueno ese da que hablamos sobre, ya sabesse me trababa la lengua cuando tena que humillarle de nuevo al hablar de mis no correspondidos sentimientos. Sobre mis sentimientos hacia ti y t bueno, no sentas lo mismo. Creme entiendo completamente el hecho de que seas un arcadio sin esos sentimientos, no te culpo Tu sientes algo por m? tena que haber una explicacin para que el hermoso Andr me mirara como si todo lo que estuviera saliendo de mis labios fuera completamente nuevo para l. Anika me senta estpida explicando todo aquelloQu eso no fue lo que Anika te dijo la vez que hablaste conmigo en el patio? No.

Una rotunda respuesta que hizo que el mundo se me pusiera chiquito; colorada de la cabeza a los pies, avergonzada hasta la medula y a punto de sufrir un colapso emocional cuando contempl el rostro de Andr contorsionndose hasta volverse en una arrebatadora sonrisa

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Entonces es cierto lo que dices? segua sonriendo. Verlo me dio nimos para proferir un s muy bajito. Pero ahora no comprenda Qu era lo que Andr realmente estaba intentando decirme esa noche? Ahora que lo sabes, puedes decirme que era lo que ibas a decir esa noche antes de que te interrumpiera.

Sus bellas facciones se endurecieron de nuevo. Era como si lo que estaba a punto de decirme era muy difcil de explicar. Ese da Anika s habl conmigome dio una media sonrisa como afirmando una pequea parte de lo que dije. Pero no mencion esa parte, su voz se quebr. Carraspeo nervioso. Era la primera vez que lo vea dudar de esa forma vino a m y me interrog sobre ti, para ella eran solo especulaciones intent sonrer a la Anika que conozco no se le ocurrira hacer preguntas sobre mis emociones por s sola, est demasiado concentrada en experimentar las suyas. As que de inmediato supuse que t estabas detrs de todo eso me preguntaba Por qu el inters? Miraba hacia el techo de mi habitacin como si de esa manera encontrara la respuesta entonces me asust no saba cmo reaccionar despus contigo iba a ser imposible ocultarte mis vacilaciones cada vez que te viera no poda escuchar con claridad casi nada por culpa del golpeteo de mi corazn. Leah, desde que te vi por primera vez en esa cafetera no he podido dejar de pensar en ti un solo segundo protegerte para mi ms que una obligacin es un deber, deseaba y deseo protegerte; por eso tena que decrtelo yo mismo esa noche y esperar que me perdonaras por tener esos sentimientos, entonces t me detuviste y empezaste hablar y a decir que eso no te importaba; cre que te referas a lo que senta por ti. Me mir suplicante lo siento! esto es tan humano, que me avergenza.

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No lo hagas! me control para no abalanzarme contra l y besarlo. Te detuve porque tena miedo de escuchar lo que no quera. Pero soy un arcadio Leah, adems de ser tu sanador esto no es ni remotamente posible en cualquiera de los dos mundos para nosotros. Por qu no? descubr que estaba molesta. Ahora que saba que Andr tambin tena sentimientos por mi nada ni nadie me hara cambiar de idea en que lo nuestro fuera posible. Simplemente nadie lo comprendera, ni siquiera yo lo comprendo del todo; aun no s cmo explicar cmo me siento cuando estoy cerca de ti el da que te vi con ese hermoso vestido floreado, me deslumbraste, y cuando subiste al auto, me vi tentado a tocarte... despus de todo el vestido si haba funcionado todo esto es absolutamente nuevo para m. Tambin lo es para m. Admit. A este punto ya me senta completamente libre de expresar mis sentimientos. l se limit a sonrer con agrado. Vamos, recustate . Estaba ms que dispuesta a obedecer sus rdenes.

Al cerrar mis ojos sent como sus manos se posaban en mi pecho, el corazn lata ruidoso y me haca respirar con dificultad. Era muy vergonzoso saber que Andr ahora saba cul era el motivo de que mi cuerpo reaccionara de esa manera en su presencia.

Me sent renovada en cuestiones de segundos. Te sientes mejor? al ver que me incorporaba se apresur en preguntar.

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Si mucho mejor. Haba un evidente doble sentido en mis palabras que Andr not tan pronto las dej salir.

Las efervescentes figuras de los tres arcadios restantes estaban de pie junto a la puerta sonrindonos, inocentes de lo que haba pasado esa noche entre Andr y yo. Aunque no poda estar segura de si esa inocencia era real o fingida, a Iris nunca se le escapaba nada y el don de Anika con facilidad le pudo haber mostrado lo que acababa de pasar en esa habitacin.

Byron me oblig a que le contara de nuevo todo lo que haba pasado en presencia del oscuro, saba que eso era importante para l; pero estaba demasiado ocupado pensando en lo que haba sucedido entre Andr y yo; que ahora ese percance me pareca algo totalmente fuera de lugar. De momento miraba a Andr con el rabillo del ojo para comprobar que su dulce sonrisa segua ah y que me miraba tan alucinante como hasta hacan solo minutos.

Efectivamente ambas seguan ah. Nunca mencion su nombre? No que recuerde Algo ms? insisti. Bueno, era bastante rpido mucho ms rpido que ustedeslos tres se quedaron pensativos. Debi haber sido algn tipo de guerrero en Arcadia pero no recuerdo uno que se haya vuelto a los oscuros en muchsimo tiempo. Prosigui Byron. Muchsimo tiempo?

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En arcadia no transcurre el tiempo de la misma manera que aqu en la tierra.

Cuntas cosas ms ignoraba sobre ellos? Quiere decir que ustedes no envejecen? Claro que si, hablo Andr integrndose por primera vez a la conversacin. De nuevo todos lo miraron estupefactos. Se preguntaban en que momento haba cambiado su humor negro! envejecemos pero no tan rpido como los humanos, podramos pasar muchos aos luciendo como de 17 aunque tengamos 30 Ustedes tienen 30? la boca se me abri involuntariamente. Ellos se rieron con ms ganas. No, quizs unos 20 o 22 pero aun no llegamos a edad adulta en arcadia. Tendran que pasar muchos aos para eso. Cuntos aos terrenales aparentaba el chico? Podras calcularlo? lo pens un minuto. Por su voz grave pero juvenil dira que unos 20, pero no ms de eso. Podra ser uno de los principiantes como nosotros, un enviado directamente de arcadia para vigilarnos continu Andr. Tienes razn, el problema es que no tenemos comunicacin con Arcadia para averiguar quin de los principiantes a emigrado a la tierra. Se incorpor Anika inquieta. Crees que haya estado en uno de nuestros entrenamientos para principiantes? pregunt Iris.

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Es posible!sus miradas me encontraron la primera vez que el oscuro estuvo aqu, se perturbo bastante al saber que Anika estaba en mi casa dijo algo cmo: Qu hace esa protectora aqu?

Los ojos de Byron relampaguearon. Entonces estaba equivocado posiblemente l ni siquiera haya sido entrenado. Qu quieres decir? le pregunt Anika con reflejado inters. Lo que acaba de decirnos Leah es un dato sumamente importante significa que el sujeto que est detrs de ella no saba que nosotros estamos aqu posiblemente no sabe que todos estamos aqu. Sonrea con satisfaccin. Lamento decirte esto Byron, pero eso solo son ms malas noticias Anika tiene razn, entr Iris tambin podra significar que Leah no solo est siendo buscada por los oscuros que tienen a Arcadia en su poder tambin por los rebeldes de la tierra. Un momento odiaba que todo se tratara de m. Hasta ahora los escucho hablar sobre Los rebeldes de la tierra? Se supone que son un grupo de emigrantes que se rebelaron contra Arcadia y emigraron a la tierra, se volvieron oscuros, pero por decisin propia, no pas desapercibido el asco con el que Byron se expresaba de este grupo en nuestros entrenamientos no mencionan mucho sobre ellos, pero para m eso es ms repulsivo que cualquier otra cosa Volverte uno de ellos por voluntad propia? Asck!

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Nosotros no permitiremos que ninguna de esas dos cosas pasen. Esta vez Andr pareca realmente enojado. Se plant a mi lado de manera protectora. Haca que mi cabeza y mi corazn dieran vueltas. Tenemos que andarnos con cuidado. Byron miraba a cada uno de sus compaeros de manera significativa.

Siempre haba notado que Byron era el que daba la primera orden y el que tambin la daba por terminada. Byron siempre haba sido el lder? o Era el nico que pensaba con claridad a la hora de tomar cualquier decisin que los dems lo dejaban ejercer el liderazgo? De cualquier forma siempre me pareca que lo haca bastante bien dadas las circunstancias. Despus de mi esperado aporte Byron se fue complacido. Antes de irse Andr se acerc a m dicindome al odo que pronto estara de regreso conmigo. Mi corazn se aceler

desesperadamente. Esperara con ansias la hora de verlo de nuevo.

Anika se qued en casa. Afirmando que mam llegara en unos cuantos minutos y que debamos actuar con normalidad frente a ella para evitar cualquier tipo de sospechas de su parte. Me alegra que finalmente ests aqu siento mucho lo de esta maana. Est olvidado, solo quiero que sepas que todo esto lo hacemos por ti porque te queremos. Esa palabra no debera estar en tu diccionario Anika! Lo s, y al diablo con eso. Se ech a rer.

La felicidad me dur poco al recordar lo grave de la situacin.

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Estamos en serios problemas Anika si tienes razn sobre los rebeldes de la tierra, entonces eso implicaran ms complicaciones. Tienen a todas una entidad detrs de ustedes. Qu ms quisiera que fuera detrs de nosotros Leah pero no es a nosotros a quien quieren.

La circulacin se me cort. Anika estaba en lo cierto, no se trataba de ellos. Se trataba de m. Ellos solo se arriesgaban por protegerme. Por proteger a su hogar. Estaremos todos bien, adems ya no estaremos muy lejos de ti. Eso qu significa? Significa que nos tendrs ms seguido en tu casa, nos mudamos a dos calles de aqu; de esa manera estaremos ms cerca en caso de que algo como de lo de hoy se repita.

El solo pensar que Andr estaba a unos cuantos pasos de m; hacia regresar mi alma al cuerpo y olvidar todo lo dems.

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Captulo 7.

Mis nervios estaban a flor de piel. Era la primera vez que los cuatro casi ngeles estaban reunidos en mi casa por invitacin de mi madre. Al enterarse que los chicos se haban mudado al mismo vecindario les hizo la invitacin de inmediato para cenar en casa ese domingo. Esperaba que se familiarizara ms con Andr ya que lo vera bastante seguido los prximos das. Estuvo muy bueno el asado seora Cooper. Ese era Andr empleando sus buenos modales. Es cierto, esta delicioso . Iris se saboreaba. Les dije que las manos de la seora Cooper hacan milagros. Aadi Anika.

Mi madre le sonri satisfecha por sus comentarios halagadores. No queremos importunarla ms seora Cooper, ya es tarde deberamos irnos.

Y ese fue el aguafiestas de Byron. Pero todava no son ni las ocho, Por qu no se quedan un rato ms?... yo ir a reunirme con los presidentes de la junta del vecindario para un prximo evento social. Estn en su casa!

Cuando mi madre se fue Iris y Anika se ofrecieron a la lavar los trastos, Byron se excus diciendo que dara una vuelta por los alrededores para cerciorarse de que todo estuviera en orden. A m me pareci una excusa para no verse obligado a mantener una conversacin aparentemente humana con cualquiera de nosotros. Byron era inflexible a la hora de tratar directamente con su parte humana.

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Eso nos dej a Andr y a m solos en la sala y en una posicin vulnerable. No era que la noche anterior habamos dejado todo claro, sus tres acompaantes en esta misin nos haban interrumpido en medio de algo importante y ahora resultaba inconcluso y algo difcil de retomar. Terminaste tu informe de biologa?

Saba que su aparente serenidad ocultaba otras cosas. S, gracias a lo sucedido el da de ayer, hoy me vi obligada a trabajar en eso. T ya terminaste los deberes de la escuela? Sip. Respondi con jovialidad. Bien!

Dios! Por qu me senta tan estpida llenando vacos con tonteras? Deberamos de salir un momento. Me estaba sonriendo, al menos Andr no pareca darse cuenta de mis debates internos.

Byron no estaba por los alrededores, eso me alivio un poco, no me alegraba mucho saber que sus intimidantes ojos estaban encima de m juzgando todos mis actos. Y este era uno bastante bueno para juzgar! Las calles estaban vacas muy poco movimientos se vea por los alrededores, me pareci una buena noche para salir a caminar por las calles de la Isla. Has notado los cambios de la naturaleza ltimamente? pregunt ausente mirando al cielo sin estrellas. Las nubes comenzaban aglomerarse en lo ms alto del cielo.

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S. Y todava falta mucho para el invierno. Es un cambio drstico de estacin me preocupa. Por qu?

Su preocupacin se reflejaba en el rostro ms que en su voz. No lo s. Es posible que me equivoque con lo que dir, pero quizs los oscuros tengan algo que ver. Son ms poderosos que antes. Qu los hace ms fuertes? mi curiosidad de saber ms sobre los oscuros creca conforme pasaban ms cosas inexplicables en mi vida. No sabra explicarte esa parte con exactitud, yo tampoco conozco bien su manera de actuar, pero ellos podran ser buenos si lo quisieran. Usar lo qu e han aprendido para ayudarnos para regresar. Podran regresar a Arcadia despus de haberse vuelto oscuros? S podran. No es fcil, pero tampoco es imposible. Ha habido casos? Pocos, pero hay esperanza.

Despus de todo si haba esperanza.

Al menos el oscuro que me acosaba no mostraba ni una parte de querer cambiar de bando, no era como si todo lo que me haba dicho era para volver atrs y

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arrepentirse. No saba a ciencia cierta lo que le haba sucedido como para actuar de esa manera, pero tampoco pensaba decirles ni una sola palabra a los chicos sobre esas teoras baratas a la que me haba obligado a escuchar. Posiblemente ellos lo tomaran como un acto de duda de mi parte. En qu piensas? ya no miraba hacia el cielo, traa la mirada especulativa en m. En todo no ment ms de la cuenta. Las cosas que estn pasando, en las que nos toca lidiar, enpens decir nosotros pero algo me detuvo. En todo. Y en nosotros?... No has pensado en nosotros? lo dijo l.

Por qu diablos yo era tan cobarde? Si, en eso tambin.

Me dio una satisfecha sonrisa. Pero no s si quieres que piense en eso. No se trata de querer, sino de deber.

Nos detuvimos en un parque que estaba solo a cuadra y media de mi casa. Pero eso no significa que no quieras Me equivoco? No te equivocasme propin una mirada de credulidad. Me gustaba acertar en ese tipo de cosas. No me importara lo que piensen los dems

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Pero a m si. Dijo de manera ecunime. Por qu?... me enfad. Se supone que estamos aqu en la tierra y que todo eso es natural, Anika mencion una vez que No, no me detuvo con un movimiento exasperante de sus manos cualquier cosa que Anika pudiera haberte dicho; seguramente no era nada sensato ni prudente. Tal vez no pero s que esto no es malo. Tena que intentar probar mi punto a como diera lugar. Somos arcadios. Respondi. Saba que esa siempre sera su respuesta para todo. Y qu importa? No estamos en Arcadia, estamos en la tierra. Por qu no pensamos en eso cuando estemos all? esa pregunta en definitiva lo haba hecho bajar la guardia y reconsiderarlo.

Mis manos se calentaron entre las suyas. No jugaba cuando sent que las rodillas me flaqueaban y las mejillas me traicionaban. Desde ahora podemos estar seguros de que a Byron esto no va a parecerle una buena idea. Su sardnica sonrisa me hizo rer a m tambin. Tendr que mantenerse al margen con respecto a esto no me gustara tener que recurrir a las leyes. Las leyes? me pregunt con una media sonrisa.

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Soy la diosa de las mentes, y ustedes son mis esclavos. Guardianes! me corrigi sin cambiar de humor. Bueno, tendr que aprender ms sobre el dialecto arcadio. Y en caso de que se muestre renuente; le dir que fue mi orden. T eres mi guardin y yo te obligu.

La sola idea hizo que Andr se convulsionara de la risa. No amedrentaras ni a una mosca, estoy seguro de que Byron sabe eso. No va a creerte. Tendr que hacerlo.

De regreso a casa caminamos tomados de la mano, al principio Andr no saba qu hacer con mi mano, pero despus; entrelaz mi mano con sus dedos y pareca como si toda su vida haba estado preparado para este momento para ser un ser humano conmigo. Las mariposas revoleteaban en mi estmago cada vez que daba un paso ms cerca de casa y de los tres arcadios. Saba lo que pensara Byron, tambin saba que para Anika esto no sera ms que un simple acto humano. Algo inevitable. Pero para Iris de ella nunca saba que esperar.

Por fuera todo pareca estar en orden, mam an no haba llegado, me alivi un poco ya que al menos para enfrentarme a ella no estaba preparada todava. Tom una buena bocanada de aire y me aventur a entrar con la mano de Andr fuertemente entrelazada con la ma. Lo mir tentativamente antes de hacer la gran entrada. Sus ojos grises color espuma me acariciaron con su mirada. Estaba sonriente. Yo estaba temblando de la cabeza a los pies y sin poder mover un solo msculo de la cara.

Eso era todo lo valiente que deca ser yo? Menuda bocona!

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An quieres hacer esto?

Mi actitud cobarde estaba comenzando a asustar al ngel. Claro que s. Fue mi idea recuerdas? Claro mi diosa!

Byron miraba la televisin, las chicas preparaban algo parecido a t.

Iris fue la primera en percatarse de la novedad. Como siempre. Ya no me sorprenda que ella fuera la primera en darse cuenta de todo. Su cara no reflej ningn tipo de desaprobacin, pero tampoco era que sonrea de oreja a oreja aprobando el hecho. Anika bueno, de ella no esperaba menos que su sonrisa; estaba contenta de no ser la nica con debilidades humanas en el grupo. Byron nos mir a los dos desde las manos hasta nuestras variables expresiones, la de Andr era inescrutable. Nunca iba a poder adivinar lo que pasaba por su mente en ese momento, pero la ma iba del susto a la conmocin. Al final Byron decidi que nos furamos al diablo y volvi a clavar su mirada en el absurdo programa de competencias de campamento juvenil. Esa respuesta me dej desconcertada pero ms tranquila.

La noche transcurri sin ningn comentario sobre nosotros, aunque eso no iba a detener las incesantes preguntas de Anika apenas se encontrara fuera del radar de los dems.

Byron plane una estrategia de rastreo para evitar que algo como la noche anterior volviera a repetirse. Anika mantendra su posicin actual, permanecera en casa. Los dems tomaran turnos para merodear por los alrededores como zombis. Me senta muy mal por mi arcadio preferido. Todo era por mi culpa.

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Intenta mantenerte fuera de ms problemas Leah con los que tienes encima son ms que suficientes. El consejo de Byron se escuch ms como una advertencia que como cualquier otra cosa, pero era lo menos que poda esperar despus de la bomba que Andr y yo le habamos restregado en la cara. Descansa mi diosa! sus labios susurrndome al odo profirieron un escalofro delirante por mi cuerpo. Quera ms que sus susurros. Lo quera a l por completo.

Despus de que mi madre se asomara a nuestra habitacin para darnos las buenas noches, esper lo inesperado. El acoso de Anika. Cosa que no pas. Cosa que me desquici por completo! Era preferible escucharla parlotear sobre esto o sobre aquello que ya lo haba venido venir y que era completamente normal y predecible. Pero su silencio era abrumador. Di algo! Quieres? me quebr. Qu? se volvi distrada. Nadie dice nada sobre Andr o sobre m para m eso peor a que digan algo. Por qu? Quiero saber lo que piensan al respecto. De verdad quieres saberlo?

La forma en la que lo pregunt me hizo dudar. No nos sorprendimos porque ya lo sabamos.

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Me tuve que haber visto tan consternada como pens. No. No fue porque yo se lo haya dicho a alguien fue ms bien porque lo vimos venir de Andr. Te acuerdas del descubrimiento que hice la otra noche referente a ustedes dos?

Afirm. Cmo olvidarlo? Bueno, resulta que no eras la nica que se hacia esas preguntas. Explcate! exig. Iris fue la primera en darse cuenta de que algo pasaba entre ustedes lo not primero en Andr desde que vio su reaccin en la cafetera al verte, e inmediato supuso que algo pasara. Pero cmo lo supo? Quiero decir Cmo es que Iris siempre parece saberlo todo? Porque es su don. Es una consorte. Algo as como tu esposa.

Me enrojec de la cabeza a los pies. De nuevo me perd Cmo funciona eso?

Anika no haba dejado de doblarse de la risa. Ella es casi nica. Ser un consorte no siempre significa tener que casarte con esa persona y tener hijos. Es ms que eso siempre vas a necesitarla a tu lado. Ella puede percibir emociones, ya sean humanas o arcadias, de las humanas

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como te podrs dar cuenta no tiene mucha experiencia, pero ha sacado buenas y verdicas conclusiones sobre ustedes. Eso explica muchas cosas. Andr fue poco ingenioso con respecto a esto l saba perfectamente que Iris se dara de cuenta de lo que pasaba antes de que l mismo lo descubriera y sin embargo no se esforz en ocultarlo. Iris me dijo algo cmo: Es imposible no puede ocultarlo porque es ms fuerte que l

Luego me tomara el tiempo suficiente para desmembrar letra por letra esa frase. Puedo entender por lo que est pasando Andr no siempre se muestra tan vulnerable como lo est haciendo ahora, debe de quererte mucho como para hacer esto. Acaso eso no te hace feliz? S. Estaba siendo egosta, pero Andr era lo que quera. Era demasiado tarde para renunciar pero tambin odio defraudar a Byron. Bueno, de l no esperes mucha compresin, realmente est molesto pero se le pasara, l tambin te quiere. No creo que de la misma manera que te quiere Andr pero t me comprendes.

Sus enredos me hacan rer. Su risa me reconfort y trasmiti nimos. Extraaba mi puesto en el autobs viajar hasta la escuela en el deportivo blanco de los arcadios se comenzaba a volver una costumbre de la cual me iba a costar ms que un poco en adaptarme. En el transcurso Byron se vio bastante eclctico, quizs estaba consciente de que no tena caso oponerse a mi nueva relacin con Andr aunque eso estuviera completamente prohibido para los arcadios. O quizs l saba que eso no durara demasiado! En algn momento tendramos que irnos y

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la magia se acabara. Esta vez Andr no se haba preocupado en alejar sus manos de las mas; al contrario, ahora su mano derecha se encontraba encima de la ma. Su suave apretn profera pertenencia. Eso me gust!

Volver a la escuela despus de todos los eventos desafortunados que haba vivido ese fin de semana me hacan sentir diferente. Anika siempre haba tenido la razn. No era una humana ordinaria y no tena caso que me engaara a m misma ocultndolo.

Una enorme Harley Davidson de color negro estaba estacionada en la entrada. Se trataba de un nuevo estudiante?

Las pupilas desorbitadas seguan encima de mi grupo como el primer da, solo que ahora la mayora haba superado mi ingreso, haban decidido borrar mi imagen de la nerd rara e hicieron de cuenta que yo era una nueva ms. Me saludaban por los pasillos como si siempre hubiera sido de esa manera.

Andr como mi fiel guerrero se ofreci a acompaarme a mi primera clase, poda ver como todas las miradas se centraban solo en las manos de Andr y las mas. Se despidi de m con un torpe beso en la frente, no era como acostumbraba ver a los chicos despedirse de sus novias; pero se trataba de Andr. No tena la menor idea de cmo lidiar con sus sentimientos y yo tampoco lo culpaba no era la chica con ms experiencia en ese campo. Las mariposas se retorcieron emocionadas en mi estmago con ese leve roce, no quise ni imaginar lo que provocara un beso de Andr en mis labios. Estaba completamente de acuerdo en que un beso en la frente era lo ms prudente frente a la audiencia que nos observaba sin pestaar. El cincuenta por ciento de las chicas parecan decepcionadas, el otro cincuenta por ciento suspiraba por el sutil beso.

Una avalancha de chicas impeda el paso haca el saln de clases. No tena mucho inters de acercarme al grupo pero mi mesa estaba justo en el medio de

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ellos. La nica persona que se sentaba cerca de m que podra causar tanto alboroto era Anika y por suerte ahora se encontraba detrs de m. La euforia en definitiva la estaba causando otra cosa.

O efectivamente otra persona!

Bryce? Cmo no? Chica de la biblioteca! me salud con su sonrisa del milln de dlares.

Me dieron miradas envenenadas su crculo de admiradoras. Disculpa! Pero estas sentado en mi lugar. Oh! Lo siento!

El grupo de chicas le hizo lugar a dos mesas de la ma. No era el lugar ni el momento apropiado para preguntarle que lo haba hecho cambiar de opinin tan rpido sobre establecerse de manera permanente en la Isla tena curiosidad pero, de atreverme a cruzar el cerco de las chicas, indudablemente saldra pisoteada. De dnde lo conoces? Anika me hablaba a m pero sin dejar de mirar al chico con expresin absorta. En la librera. El sbado pasado. Me preguntaba porque Anika lo miraba de esa manera. Leah! hola!Stephanie me sorprendi. Detrs de ella estaban las atorrantes maraa y musaraa.

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Ah hola! Esta listo el informe S, bien. Haba pretensin en su voz pero no el tpico tono insultante que la caracterizaba. Por qu segua ah parada? Podras saludar a Byron de mi parte y darle las gracias por acompaarme a casa el sbado? se asegur de casi gritarlo para que todo el saln de clases la escuchara. No me sorprenda que tomara ventaja de todo eso! De acuerdo! Gracias. Nos veremos por ah. Se fue meneando la cola.

Gracias a Dios el grupo de chicas sin dignidad sali apenas el profesor entr al saln de clases. Bryce al contrario pareca encontrar de lo ms divertido todo aquello. Todas suspiraron a escuchar su primer discurso al igual que lo hicieron los chicos cuando Anika se par frente a la clase por primera vez.

Esta escuela se estaba volviendo un lugar extraamente popular ltimamente. Ey! Oye Leah espera! gritaba Bryce detrs de m cuando Anika y yo salimos a reunirnos en la cafetera con los dems chicos. Anika se enfurru al verlo acercarse me alegra mucho verte aqu. T eres el nuevo! Lo s. Se encogi de hombros tal vez podras darme un pequeo Tour visualic la enorme desaprobacin de Anika en el rostro. Lo siento Bryce! Pero hoy no podr ser, tengo planes las chicas que se encontraban velndolo a una distancia considerable me dieron una idea estoy segura de que cualquiera de esas chicas estara contenta de darte el Tour.

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Sonri desanimado al escuchar mi negativa. Sus seguidoras estallaron en felicidad y lo abordaron en un santiamn. Ser en otra oportunidad! me hizo un guio antes de alejarse.

Anika caminaba excesivamente rpido. Qu pasa contigo Anika? nunca te haba visto ser grosera con cualquier persona de la escuela. Le pregunt cuando nos acercbamos ms a la cafetera. l no me da buena vibra. No lo s! l se port muy amable conmigo en la biblioteca. Es posible que este siendo muy paranoica. Dijo entre una sonrisa dudosa. S, es por culpa de todas las cosas que estn pasando. Ven date prisa! La hora del almuerzo se pasa muy rpido.

Los tres arcadios restantes ya estaban sentados en la respectiva mesa de la cafetera la cual nadie se haba atrevido a tocar despus de la llegada de los arcadios a la escuela. Cuando estaba cerca de Andr poda relajarme, estaba sentado a mi lado casi rozndonos. Senta la electricidad a causa de la pequea distancia.

Anika no sac a colacin el tema del chico nuevo Bryce. No saba si era porque ya lo haba olvidado o porque yo me encontraba presente; pero por su cara crispada poda deducir que algo la estaba perturbando.

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El resto de las clases transcurri sin novedades, Anika ahora no se alejaba de m ni un centmetro. Si yo iba al bao a ella repentinamente le venan las necesidades encima. No era agobiante, pero me preguntaba que pensaban las dems personas normales de tal actitud. En un pequeo descuido de Anika, Bryce aprovech para interceptarme fuera del saln cuando regresaba del bao de chicas. Es bastante difcil encontrarte solase encontraba recostado de unos casillero con un cigarrillo en la mano. Qu haces fuera de clases? no me gust que me asustara de esa forma. Un pase para ir al bao. Respondi como si nada tuviera importancia fuiste ms amable conmigo ese da en la biblioteca. Dijo con un resentimiento fingido. Disculpa pero me asustaste! Disculpada. Aunque tendr que trabajar ms en eso siempre te asusto. Ya tengo que volver a clases te ver luego. As ser!

Despus de la cena Anika me llev a conocer la pequea casa que haban conseguido en el vecindario. Era pequea pero con un jardn soador. Me gust. Byron y lo dems terminaban de cenar algo que pareca ser legumbres y pescado. La pequea casa por dentro era luminosa, ms por el resplandor de la propia luz de los chicos arcadios que por la luz artificial. Todo el lugar ola a flores y viento salado.

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Byron nos ofreci de comer pero Anika y yo le aseguramos que ya habamos cenado. Adems las legumbres no eran mi fuerte. Esto es ms normal que la cabaa! Es verdad . Iris se ech a rer. De dnde sacaron el dinero para costearlo? Yo tambin puedo persuadir a algunas personas! dijo Anika entre una sonrisa. Saba que poda hacerlo. Mi madre era una de sus vctimas. Te muestro mi habitacin? ya Andr estaba plantado a mi lado. S. Asent nerviosa.

Por nada del mundo iba a darme la vuelta y ver la enorme desaprobacin en el rostro de Byron!

Su habitacin era la ltima, se encontraba en la segunda planta y anteriormente haba funcionado como el tico. Ahora era la habitacin de Andr, estaba pintado todo de blanco y azul marino. Una cama enorme en el medio y unos cuantos gabinetes. Nada que no fuera normal en un chico de secundaria. Me encanta el azul! A m tambin, lo he descubierto no hace mucho. Lo dijo de una manera muy significativa. Me hizo preguntarme el porqu.

Repentinamente su expresin se volvi meditabunda, miraba fuera de la ventana hacia la espesura de la noche sin decir una sola palabra. Yo me sent al borde de

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su cama contemplando su inhumana belleza. No s cunto tiempo los dos estuvimos as de esa manera absortos en nuestros respectivos pensamientos. Andr rompi el silencio: Las emociones y sentimientos humanos son tan complicados? pregunt sin dejar de mirar por la ventana. Supongo que s! Aunque no se aplicaran las mismas respuestas para ti. Y cmo las explicaras t? est vez sus mirada se fij en m. Segua escudrindome. algo intimidantes Definitivamente! elev una pequea risaNo te parece algo peligroso?... encontr mi mirada contrariada lo que quiero decir es que ya entiendo por qu a los arcadios se les priva de tener tales emociones como el afecto, el cario o el amor llega un momento en el cual deja de importarte todo lo dems para dedicarle todo tu cuidado a una sola persona. Esa era una de las tantas maneras de expresar el sentido de pertenencia que traa consigo el amor. Piensas mucho al respecto verdad? Todo el tiempo. Ahora le daba la espalda a la ventana para concentrarse completamente en m estoy arriesgando mucho al dejar de lado todas mis enseanzas en Arcadia, pero ya no me importaahora su rostro estaba unos pocos centmetros del mo. Estaba de rodillas frente a m. nada ahora puede tener ms importancia para m; que t. Me iba a costar una noche entera poder procesar el revuelo de emociones que senta ahora.

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Sin ms acerqu su cara hacia mis labios anhelantes de los suyos, respondieron a los mos como si ambos hubieran estado moldeados especficamente a nuestras medidas. Como si siempre nos hubiramos pertenecido. Su calidez y dulzura haran muy dolorosa la separacin de sus labios contra los mos. Sent como si me arrebatara el aliento en cuanto se separ para respirar mi aliento entrecortado. As que eso es lo que se siente? su emocin lleg a sus ojos. Cmo?... pregunt todava aturdida. Me lo haba imaginado una y otra vez que se sentira besarte como lo hac an todas las parejas humanas, hasta no haca mucho yo tambin me haba hecho la misma pregunta no cre despus de esto pueda pensar en cualquier otra cosa que no sea en tus labios.

Me sonroj de la cabeza a los pies. No tienes ni la menor idea de lo que acabas de decirme!

Me mir orgulloso del descontrol que haba provocado en m. Sea lo que sea que haya provocado en ti me gusta. De nuevo sus labios acariciaban lo mos Voy a protegerte de cualquier cosa Leah! no pienso alejarme de ti. Yo no quiero que lo hagas no voy a permitir que nada nos separe te quiero Andr! Yo tambin te quiero mi diosa no tienes ni idea de cunto.

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Esa noche en su habitacin descubrimos nuestros labios me iba provocar un pasmo cerebral separarme de l de ahora en adelante. Nos quedamos

recostados en su cama uno al lado del otro con las manos tomadas y sin decirnos nada; solo escuchando los fuertes latidos de nuestros corazones.

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Captulo 8.

Los ojos llenos de capas y ms capas de rmel y sombra oscura se clavaron en m. Qu te trae tan distrada? Allison se dej caer ruidosamente en la mesa contigua a la ma en clase de espaol. Nada! le ment. Estaba ms que distrada.

La noche anterior Andr y yo habamos superado la fase de incomodad al contacto fsico y ahora conforme pasaban los minutos lejos de l, senta como si una parte de mi estuviera haciendo eco de su nombre; reclamando la parte de m que se haba llevado consigo. Ese nada tiene nombre?... porque toda la escuela no habla ms que de ti y Andr tomados de las manos y restregndose las narices por todos los pasillos. No nos restregamos las narices! repliqu. Allison se ech a rer por lo tonta que haba sonado mi queja. Entonces si andan? Eso s es cierto . Me dio un respingo gracioso. Eres una suertuda si los prncipes fueran mi tipo, seguramente te tuviera envidia. Indudablemente los prncipes no eran su tipo. No me imaginaba a Allison con un chico vistiendo algo que no fuera negro y sin nada perforado. Y cul es tu tipo? mi pregunta la sorprendi.

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Bueno, para ser sincera son ms como el chico nuevo

Ambas miramos hacia la direccin que su cuerpo haba tomado. Bryce? definitivamente. Los chicos misteriosos con aire peligroso y sexys tenan que ser los tipos de Allison. No pas desapercibido el rubor que ahora ocupaban sus blancas mejillas. Sorprendida? me estudiaba las expresiones. No. Para nada. Pens en decirle que ms bien me pareci algo totalmente predecible. Ambos posean ese aire misterioso y oscuro. Ayer los vi platicar en el pasillo Se conocen? segua mirando a su direccin. Bryce se encontraba en la puerta del saln de clases con uno de los atletas del equipo de natacin y con otro que pareca ser del equipo de futbol. S. Fue mi primera respuesta. Al minuto la analic la verdad no lo conozco muy bien, una sola vez habl con l. Podras presentrmelo?

Bien. Misteriosa y atrevida. En serio esta podra ser el tipo de Bryce! De acuerdo! me hizo rer su actitud decisiva. Ey Bryce!

El chico de mirada atractiva se dio vuelta en seguida. Al darse cuenta de que el llamado provena de m, se acerc con paso seductor. Ahora entenda porque todas suspiraban con solo verlo caminar!

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Allison que me haba parecido la chica ms imperturbable del planeta tierra, ahora se encontraba a mi lado cmo una ramita que se deja doblar por el viento con facilidad. Ey! salud. Paso de mirar sin mucho detenimiento a mi anfitriona Allison para luego mirarme a m de arriba abajo. Por qu me senta desnuda cuando me miraba de esa manera? Qu era lo que iba a decirle antes de que mirara de ese modo? Ahclaro Allison! Ya conoces a mi amiga Allison? trastrabill las palabras hasta que salieron aparentemente normales de mis labios. Oh claro que no! estaba empleando ese tono de voz seductor que siempre usaba cada vez que lo vea hablar con una chica. Lo haca a propsito para desequilibrarlas o simplemente no se daba cuenta del poder que traa consigo? Soy Bryce! T eres? Ali Allison!... vacil. Esta no era la Allison que yo conoca. Me gusta ms Ali. Le sonri coqueto. Eso no hizo ms que provocar una coloracin ms obvia en las mejillas de Allison. Por cierto Leah hay algo que quera decirte Podras darme unos minutos? Allison no parpadeaba. Bryce tuvo que sacarla del trance tomndola por el hombro sin perder ni un poquito de su caracterstica picarda. Fue un placer conocerte Ali, realmente espero que podamos conocernos mejor en otro momento.

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Ah! Si por supuesto! Claro. Nos vemos. nos mir a los dos con expresin apenada y sonrojada, mientras se sentaba de nuevo junto a su respectivo grupo de amigos gticos.

No imaginaba cualquier cosa que Bryce podra tener que decirme. Desde cundo te parece que necesito empujoncitos con las chicas? Te parece que lo estoy haciendo mal? esa no la vi venir. Iba reventar en carcajadas, pero record que Allison estaba a unos pasos de nosotros. No quera que malinterpretara las cosas. En lo absoluto. Tienes a la mitad de las chicas de la escuela detrs de ti. Eso significa que vas por buen camino! No. Creme cuando te digo que ese no es mi objetivo principal!

Me vi tentada a preguntarle cul era su verdadero objetivo pero sera dar una impresin errnea de m, al nuevo compaero. Y dime que es eso que queras decirme? la pelirroja se plant al frente de los dos con actitud desafiante. Intentaba ocultar lo mucho que Bryce le desagradaba pero no tena mucho xito. Te lo digo el viernes en la feria. Esquiv la mirada de Anika con su media sonrisa sarcstica. Anika se estabiliz apenas lo vio alejarse. Qu feria? pregunt esquiva. Oh! Supongo que se refiriere a la feria que est organizando la junta de nuestro vecindario en la plaza principal mam est trabajando como organizadora del evento. Tocara una banda y toda la cosa!

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Mmm! Por eso todo el alboroto de los volantes expres con desgano. S. Algunas bandas de la escuela van a tocar ah. Las porristas tambin tienen un nmero. Lo saba porque lo haba visto en el cronograma de actividades de mi madre. Y qu es lo que va a decirte en la feria? si Anika llegara a ir a la universidad no me caban dudas que escogera estudiar leyes. No s estaba por decirme algo cuando tu llegaste.

Me miraba sin pestaar. menta?

Me estaba estudiando para cerciorarse de que no

Iris y Andr Traan sus hermosos rostros daados por unas finas arrugas en la frente y los labios fruncidos. Anika los intercept primero que yo en la salida de la escuela. Era esa la razn por la que Anika haba estado actuando tan a la defensiva todo el da? Qu era lo que estaba sucediendo?

Andr ley la preocupacin en mi rostro, instintivamente me tom de la mano y me gui junto con los dems lejos de la aglomeracin de chicos que se apresuraban por salir primero de la asfixiante escuela. Malas noticias! Byron fue el primero en hablar. Iris tena razn, los oscuros nos pisan los talones. Dnde lo encontraste? Aqu mismo en la escuela!

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Es un estudiante de esta escuela? senta el corazn en la garganta. Al parecer no tena un aspecto muy adinerado. No se mezclaba con las dems personas. Pareca aguardar por alguien. Por Leah! mi sanador apretaba los dientes al hablar, para evitar que salieran gruidos de sus labios. Probablemente! Pero tengo otras teoras Cules? pregunt Anika. Que tenemos a otro intruso dentro del sistema alguien que nos vigila muy de cerca. La respiracin de Andr se haba vuelto muy pesada. Hasta ahora era la primera vez que haba visto ese semblante tan amenazantetranquilzate hermano! Byron intentaba amansar las aguas.

Quiz ese era el motivo por el que Byron haba decidido no inmiscuirse en nuestra relacin! l saba que Andr me protegera hasta la muerte si era necesario. Esa entrega a mi le convena egostamente. l Byron inmaculado no era tan inmaculado despus de todo Ahora ms que nunca debemos agudizar nuestros sentidos. Estar ms al pendiente del mbito que nos rodea. Esto me pone nerviosa Byronlos ojos de Iris eran pequeos mares azules llenos de incertidumbre. La manera de actuar de estos rebeldes es muy inusual. Lo s. Prosigui el guerrero estn muy confiados. Pretenden que nos desconcentremos. Ellos no trabajan con planes, son muy impulsivos, ese es su punto dbil.

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No van a lograr nada jams me apartar de Leah! su mano se aferraba con fuerza a la ma. Le sonre como respuesta. Su proteccin para m era ms que suficiente. El que no se amarren a ningn plan, no significa que sean estpidos Andr. De verdad crees que eso ellos ya no lo saben? Nos han estado vigilando saben ms de ustedes dos que de ellos mismos. Y por ende les aseguro que a la hora de atacar cuentan con tu presencia mir con firmeza hacia su compaero. No se les va a ser fcil. le respondi con la misma firmeza e intensidad. Ya vmonos! se integr Iris de nuevo estamos llamando la atencin, todos nos miran como si estuviramos a punto de iniciar una guerra.

Iris tena razn. Un grupo de chicos al que nuestra pequea reunin les haban quitado el apetito nos miraban de lejos como si esperaran que comenzramos a sacar de las chamarras bombas molotov o incineradores para autos. Nos pusimos en marcha. A Byron le pareci ms prudente que todos pasramos la mayor parte del tiempo juntos en mi casa, la excusa para mi madre sera un aglomerado de trabajos pendientes, estaba casi segura de que a mam cualquier excusa le daba igual; siempre y cuando estuviramos bajo su radar.

Despus de la cena todos volvieron a retomar el rumbo. Haba visto como Andr y Anika intercambiaron miradas durante toda la noche. Eso no iba a pasarme desapercibido. Al entrar a mi habitacin planeaba torturar a Anika con un interrogatorio. Pero apenas encend la luz de mi habitacin me tuve que tapar la boca para no gritar. Dios santo! Andr me asustaste Anika se burl detrs de m.

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Te asustas muy fcil. Me dijo con la diversin en el rostro. Eso me han dicho. Le respond enfurruada Qu ests haciendo aqu? Qu clase de pregunta es esa? No me escuchaste cuando dije que no iba a separarme de ti ni un segundo? su semblante estaba serio de nuevo.

Hablaba muy en serio. No pens que eso inclua dormir en mi casa. No quieres que me quede? su lindo rostro se ensombreci. No quise decir eso! Claro que quiero que te quedes pero si mi madre llegara a enterarse Cmo hiciste para subir sin que nos diramos cuenta? Le hice algunos estudios a tu ventana . Expres orgulloso de su maniobra. Pudiste haberte roto un hueso! lo estudi parte por parte. Est bien! habl Anika todava detrs de m, me haba olvidado por completo de su presencia. Siempre me olvidaba de lo dems cuando Andr se encontraba a un radio de distancia. Puedo dormir en ste sof? seal el sof chocolate repleto de peluches situado al margen de ventana. Es el nico lugar disponible. Dije. Entonces es perfecto!

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De esto se trataba esas furtivas miradas que traan desde la cena? Lo notaste? me avergonc. Siempre lo nota. Exclam Anika entre broma.

Saber que Andr pasara la noche en la misma habitacin que yo, me oblig a buscar entre mi ropa una piyama decente. Por suerte encontr un conjunto sin tantas nubecitas y ms de chica cool con tirantes y de short. Sal del bao colorada pero lo disimul un poco asegurndole a la pelirroja que el agua estaba muy caliente. Por desgracia no me crey. Paso a mi lado con esa sonrisa suya de Eres una nia mala Es mi turno. La chica lo detuvo antes de entrar. Adelante! Andr le propin una reverencia.

Mi sanador volvi a su respectivo sof como perrito regaado. Anika se tarda bastante, te dar tiempo de tomar una pequea siesta. Se lo hice saber. No estoy cansado. Tmidamente eche a un lado el arsenal de peluches y me sent a su lado. Lamento mucho el que tengas que pasar por esto! No lo lamentes, yo no lo hago. Su mano acariciaba mi mejilla con extremada dulzura. Ahora estas en la tierra, todo este trabajo es exhaustivo para cualquiera.

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Yo no soy cualquiera!

Le di un respingo por su arrogante comentario Ve a la cama. Intenta dormir. Me llev de la mano como un padre a su malcriada hija. Oye! lo jal. Se te olvida algo.

Su sonrisa angelical me aceler el pulso. Se acerc sin reparo a la cama y me propin un tierno beso, primero en la frente, luego en ambas mejillas y culmin en mis labios. Los suyos saban a caramelo. Quera comrmelo! Buenas noches mi diosa! Buenas noches mi guardin!

Los prximos tres das transcurrieron sin novedad. En la escuela todo segua sin cambios, pero en ningn momento los chicos bajaron la guardia. Estaban atentos a cualquier ndice de peligro. Bryce haba alcanzado una popularidad arrasadora. Hasta los chicos lo adoraban. Se lo deba todo a su magntica personalidad! Todava no comprenda porque Anika le sostena tanta aversin al chico. No se la mereca. Era amable con todo el mundo incluso con ella. Si era cierto que a veces era muy misterioso, y que su mirada de vez en cuando me desconcertaba; pero no eran motivos para desconfiar de alguien. Las personas los miraban a ellos de la misma manera! As que esa hostilidad hacia l no me pareca justa.

El mircoles se haba acercado a la mesa donde nos encontrbamos sentados Andr y yo almorzando solos, el resto de los chicos estaba investigando por los alrededores.

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Puedo hacerles compaa? sus seguidores se alejaron decepcionados. Claro! respond en un segundo al ver que la cara de Andr se crispaba. No comprenda porque todos sospechaban de Bryce, l no poda ser uno de los oscuros, era amable y atento. El oscuro que yo conoca no le llegaba ni a los talones a este chico. As que t eres el sonado novio de mi amiga Leah! As es. Haba empleado ese tono abrupto por celos o desconfianza? La cara se me hinchaba de vergenza. Bryce era inflexible, estaba pasando por alto la actitud descorts de mi novio. Eso demostraba lo decente y educado que era. Una de las cosas que Andr no pareca haber aprendido todava. No me he presentado como es debido! Soy el nuevoBryce los comentarios chistosos no iban de la mano con Andr. Yo soy Andr ngelus! El novio de Leah. Eso l ya lo sabe! le di una mirada envenenada que ignor por completo.

Bryce continuaba con su expresin divertida. Cmo poda hacerle gracia todo aquello? Espero verlos el viernes en la feria. Me dijeron que son muy buenas, no faltara por nada. Cmo mismo lleg se puso en pie y se fue.

Santos cielos! La sangre me herva debajo de la ropa y no era por fiebre precisamente.

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Tendr que ensearte algunos modales. Pens que venan en el paquete arcadio pero veo que me equivoqu. Solt la lengua encolerizada. No me inspira confianza! El profesor Foker tampoco me inspira confianza y no lo trato de ese modo. El profesor Foker no es uno de los rebeldes. Habl de manera tan natural y tranquila que cualquiera se hubiese credo paranoico con su anterior faceta. Cmo ests tan seguro de eso? lo desafe. Porque lo s. Pues Bryce tampoco es uno de ellos. Y cmo estas tan segura de eso? me devolvi el ataque. Porque lo s. Contra ataqu.

Al sentir que haba ganado la batalla me retir y ninguno de los dos volvi a retomar el tema.

El arcadio rubio me oblig a frecuentar ms con Stephanie, un sacrificio doloroso para m. Un da antes de la sonada feria; ella estaba sentada con su grupo de seguidoras. Me extra no ver a Preston por ningn lado. Habran terminado? Hola Stephanie! me examin sin mucho inters. Andr prefiri esperarme en la salida de la cafetera. Ah! Hola Leah. Qu quieres?

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Despus de la feria Cmo decirle esto sin delatar mi desaprobacin? mi madre organizar una cena en casa, con mis amigos y me preguntaba si queras ir. Por qu querra ir? No somos amigas. Se regodeaba en mi humillacin frente a sus frvolas amigas. Ya lo s y no fue mi idea invitarte toma eso descerebrada! Ah no? Fue idea de Byron. No deba haber dicho eso. Pero ya estaba. Lo haba dicho y no me retractara. De igual manera no fue una mentira, haba sido su idea y ahora que se las arreglar l solo con eso. Espera Hablas en serio? y ahora hara alarde de eso. Por qu mentira? entendi mi punto y mi cara de absoluto desprecio a su persona. Finalmente me crey. Bien! Ir.

Hasta ahora mi madre no haba descubierto las visitas nocturnas de Andr a mi habitacin. Todas las noches despus de la cena Andr se escabulla a mi habitacin por la ventana, para cuidar de m. Era un acto tan dulce y valiente que solo haca que cada segundo que pasara me enamorara ms y ms de l. De vez en cuando Anika nos regalaba unos minutos a solas para que pudiramos ponernos a cuenta sobre nuestro da o simplemente para acurrucarnos en la cama.

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Si mi madre supiera eso!

El tan esperado viernes haba llegado, toda la escuela estaba ansiosa por salir de clases y reunirse con sus amigos en la aclamada feria esa misma noche. Para ellos solo era una buena excusa para salir de casa y beber hasta emborracharse. Para m era ms una asistencia obligatoria por parte de mi madre, siempre quera arrastrarme a todos los eventos sociales.

Despus de clases le dije a Byron que me llevara directo a casa. Los arcadios tambin asistiran, se me ocurrieron dos grandes ideas del porque se encontraban tan entusiasmados. La primera: no se atreveran a dejarme ir sola a esa feria por nada en el mundo. La segunda: porque Bryce asistira y para ellos el chico representaba la maldad hecha carne. No tena caso que mencionara la presencia de Andr en el lugar; porque de l no esperaba menos. Si era posible me amarrara a un collar de perros para as evitar perderme de vista. No estars exagerando con la mscara? Anika aplicaba miles de capas de rmel y no le vea intencin de detenerse.

De todas maneras no cre que Anika fuera capaz de hacer milagros en m. Ella se vea mil veces mejor que cualquiera. El color de su mini vestido era prpura, con un escote en v no muy pronunciado, era tan llamativo como su cabello. Nada que ver vi como lo hacan en un programa de televisin. Mira como se ve Iris de perfecta! no estaba exagerando. La rubia haba quedado mucho ms hermosa que antes, si eso era posible, se haba combinado una blusa de mangas largas color mostaza y una falda ceida de cuero negro. Iris es una diosa! expres mis pensamientos en vos alta.

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Se

te

olvida

quien

eres

t.

Convulsion

la expresin

de manera

incomprensible tambin eres una diosa. Una suprema diosa!

Y cuando me mir al espejo no me haba quedado dudas de que era totalmente cierto. No pareca la misma Leah simplona de Jeans y sudaderas. Era una completamente nueva, con un vestido de delgados tirantes que me quedaba un poco ms arriba de las rodillas, de un color miel suave, el cabello recogido en una coleta alta con pendientes largos y brillantes. Anika con el maquillaje se la haba botado, era perfecto, no muy cargado; natural y angelical. Wuao! Siempre haba sabido que toda esa belleza estaba ah. Profiri mi madre al entrar a mi habitacin y ver aquel monumento Andr se va a quedar sin aliento en cuanto te vea! los tendones se me tensaron al escuchar aquello de labios de mi madreQu? Soy tu madre cario, te conozco. Pensabas que no me daba d cuenta de cmo se miraban ustedes dos? las tres disfrutaban verme con la nariz arrugada y sonrojada. Gracias por todo chicas! las abrace a las dos. Para eso estamos las hermanas. Y las amigas. Agreg Iris. Bueno chicas dense prisa, los chicos las esperan abajo. Yo me adelantar. Antes de irse nos propin un beso a cada uno como si furamos sus alumnas del jardn de infantes.

Iris y Anika casi me empujaban por las escaleras para que bajara, pero las piernas me temblaban tanto que me preocupaba que terminara haciendo el ridculo en frente de Andr rodando por los escalones. Al final ellas ganaros. Respir hondo y me aventur. Ambas iban detrs de m escoltndome.

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Los dos arcadios vestan informal pero con elegancia, a esos dos cualquier andrajo les quedara perfecto. Byron tena puesto un suter de cachemir color verde y unos jeans. Perfecto para desfilar por una pasarela de moda. Andr estaba absolutamente perfecto en ese atuendo, una franela de cuello v sencilla con una chaqueta de cuero encima cuando vi cmo le quedaban esos ajustados pantalones oscuros se me sali la baba. Mi expresin no tena comparacin con la de Andr. Mi novio se debata entre la sorpresa y la adoracin. De no saber que mi chico era un arcadio, al cual todos estos sentimientos le eran completamente nuevos; dira que jams me hubiera dado de cuenta. Era tan transparente! Andr me quera tanto o ms que yo. Y de eso no me caba la menor duda. Eres la diosa ms hermosa de todo el universo! me dijo al odo apenas estuve a salvo a su lado. Esta vez las piernas me temblaron pero de pura emocin. Y yo soy la diosa ms afortunada de tener conmigo al guardin ms apuesto! Entonces estamos hechos el uno para el otro. No pudo encontrar un mejor modo de decirlo que ese. Y de esa misma manera tomo mi brazo y lo coloc alrededor del suyo. Dmonos prisa, se nos hace tarde. Dijo Anika ansiosa.

Esta vez Andr tom el volante, los dems chicos me cedieron el asiento delantero, a ninguno les importaba. De hecho; ya parecan aburridos de nosotros dos.

La feria ya haba dado comienzo, nos habamos perdido el desfile de las porristas. Imaginaba a Stephanie Hope mirando por todas partes esperando encontrarse con el rostro sin emocin de Byron! Si a m me gustaban los imposibles, esta nia

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estaba en busca de su mayor reto. Si poda llegar a conquistar a Byron entonces era capaz de lograr cualquier cosa que se propusiera.

La plaza estaba repleta de luces y chicos por todos los rincones, las ventas de pulseras y camisetas estaban a un lado de la enorme tarima donde se presentara la banda de rock the All-American Reject una de mis bandas favoritas. Todo el evento era a beneficio del orfanato Isla infantil a mi madre siempre le haba gustado organizar eventos como estos, y nadie poda negar que tena el talento.

Cuando estuvimos lo suficientemente cerca de la multitud ningn par de ojos dejo de seguirnos con la mirada. El noventa por ciento de las personas saban que se trataba de m solo porque me vean colgada de la mano de mi prncipe. Hola chicos! Qu les parece la decoracin? pregunt mi madre apenas nos acercamos. Mam est increble! Debi haberle llevado mucho trabajo. Le dijo Andr. Oh s! Pero obtuve mucha ayuda.

Uno de los profesores de mi escuela se acercaba con aspecto extenuado cargando una maleta de ms franelas timbradas con el logo de la banda. Disclpenme chicos! Tengo que seguir trabajando. Disfruten de la feria. Se fue casi corriendo detrs del profesor. Dnde estn Anika y los dems? pregunt al darme la vuelta y no ver a ninguno de los chaperones.

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Dando una vuelta. Dijo de la manera ms inocente posible. Si no lo conociera! Querrs decir inspeccionando la zona.

Se mostr animado con mi comentario, a pesar de que hablaba en serio y sin una gota de chiste. A ellos les divierte ms eso que cualquier otra cosa. No creo que Anika piense lo mismo. Anika sabe cundo hacer lo que debe y no lo que quiere. Me molesta que se tengan que privar de muchas cosas por m. En primer lugar, se supone que ninguno de nosotros debera siquiera pensar en estar aqu esta noche as que deja de culparte por todo. Me mir suplicante. Es nuestra noche. No la eches a perder. Tienes razn! lo abrac con fuerza. Y me devolvi a cambio un pequeo beso en la nariz.

Las cosas por los alrededores parecan ir marchando conforme se esperaba. Andr pareca estar pasndola bastante bien conmigo, y no traa esa expresin ensimismada que siempre tena consigo. Hasta ahora este contaba como uno de mis momentos favoritos con mi arcadio. Cunto deseaba que las cosas siempre estuvieran as de bien! Allison brincaba cerca de la gigantesca tarima sus amigos Mark y Ben estaban con ellas. Tuve que gritarle para que pudiera escucharme entre la algaraba.

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Allison! Allison! W uao! Leah te ves como una de esas nias bien. Supuse que era un cumplido. No s si debo decir gracias o Cmo te atreves? escuch como Andr contena la risa y Allison no se molest en disimularla. Te gusta la banda? Me encanta! Es una de mis favoritas. Tambin es una de mis favoritas!

La banda finalmente se present, escuchamos y cantamos de memoria un par de canciones. Andr soport nuestros gritos por un buen rato hasta que me ofreci ir por unas bebidas. Le asegur a Allison que pronto volvera de regreso.

Stephanie se nos atraves en el camino con su ceido y revelador traje de porrista. Al fin los veo! exasperabaPero dnde est Byron? Aqu estoy! apareci detrs de la diminuta porrista, dejndola a ella repentinamente sin aliento. Ey! Hola Me buscabas? Si, bueno, quera que me invitaras a tomar algo

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Byron se atragant.

Si le haba parecido muy lanzada, tena que esperar a conocerla mejor. Pero por los momentos al rubio le convena su actitud tan colaborativa por decirlo de alguna manera, si de esa forma averiguara algo ms sobre sus recuerdos vinculados a la noche de terror que paso en mi casa, entonces vala la pena el sacrificio. Ser un placer! le sonro ocultando el pnico que lo invada por dentro.

Los vimos alejarse hasta desaparecer de nuestras vistas las dos cabezas rubias, ahora Byron me pagara con creces todas las amonestaciones que recib de su parte.

Me daba cuenta repentinamente de momentos en los cuales Andr finga prestarle atencin a la msica, cuando en realidad estaba metido en su pequea cabecita maquinando. No iba a dejar de preocuparse de todo en ningn momento. Al menos me quedaba mi propia diversin, me la estaba pasando bien despus de todo.

Mi amiga Allison se perdi de vista en cuanto comenzaron las canciones lentas, le estaba huyendo a cualquier prospecto que se atreviera a invitarla a bailar! Sabes bailar? le ofrec mi mano. Supongo que esa parte del manual no me la aprend. Dijo con una sonrisa burlona.

Result que la mano que an mantena en el aire, fue tomada; pero no por la persona esperada. Ahora la sostena Bryce. Una extraa sensacin recorri mi cuerpo. Era la primera vez que experimentaba algo como eso.

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Te molesta si la complazco con un baile? la mirada que le propin al arcadio fue tan inocente que el mismo Andr se qued sin excusas para negarse. Me cedi ante el chico con aspecto de motorizado. No quera ni imaginar lo mucho que le haba costado acceder a tal cosa. En su mirada se reflejaba la mezcla de incomodidad, recelo y desconfianza ante el acercamiento que Bryce y yo mantenamos. Mantuve mis distancias. A pesar de que Byron me sostena con firmeza por la cintura. Cerraba los ojos cuando pasaba cerca de Andr. Senta por todo el lugar la tensin que emanaba de l. Reljate Leah!

No me gustaba cuando empleaba ese tono conmigo. Estoy bienme asi un poco ms a su cuerpo Estabas fumando? hueles un poco a humo pregunt sin pensar. Es posible! Contest con expresin serena como tambin es posible que sea mi olor natural! Gracioso! Te incomodo? pregunt cundo me retorc un poco intentando separarme ms de su cuerpo. Ya te dije que estoy bien! No es lo que tu novio piensa nos est mirando como si de un momento a otro te secuestrar.

Con disimulo lo mir, y ciertamente Bryce no menta.

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Sabes que no te har dao!

Por qu su voz se me haca tan familiar? Se trataba de Bryce por supuesto! Su voz me la haba gravado desde el primer momento que me habl en aquella biblioteca. Pero; no era de esa manera como la recordaba. Ests aqu porque tienes que decirme algo! Recuerdas? Claro que si pero no tengo prisa Y t? le diverta mi impaciencia. Mi novio parece estar algo intranquilo, como te pudiste haber dado cuenta. l no es el que me preocupa. Su tono de voz se haba vuelto indiferente. A qu te refieres? Parece que nunca me escuchas. Sigo sin comprender Bryce y el tiempo se nos acaba. Por eso estoy aqu precisamente. Ya no bailbamos. Me oblig a mirarlo a la cara Recuerdas cuando nos conocimos? Claro... En la biblioteca. Pero por qu eso viene al caso? Porque te equivocas esa no fue la primera vez que nos vimos.

La vocecita de la otra noche vena a mi mente. Porque precisamente en este momento?

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Te ped que confiaras en m y no quisiste darme una oportunidad.

Las pupilas se me dilataron. No poda ser posible! Por qu l? Por qu Bryce? Tena que acercarme a ti de manera que no te sintieras amenazada por lo que era. Sultame Bryce! Lo har!... Pero piensa en esto Leah tu llegaste a confiar en m. Yo gan! Eres un mentiroso!

Las malditas lgrimas venan en camino. Andr y la pelirroja siempre lo supieron. Yo era tan estpida! Cmo pudo engaarme tan fcilmente? Por qu me empeaba en creer que era bueno cuando las seales que enviaba eran tan obvias? No las pude contener ms apenas me liber de sus manos, qued paralizada en medio de la multitud y las cataratas se abrieron. Byron haba desaparecido y Andr lo haba suplantado. No lo mir. Solo me desahogu en sus brazos mientras la msica segua sonando como un eco a nuestro alrededor.

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Captulo 9.

Andr me arrastraba por la mano en medio de la multitud. Tenemos que avisarle a Byron! Y que van hacer seguirlo? todava lloriqueaba. Si es posible. S. No me parece la mejor de las ideas seguramente no est solo, y esto sea una trampa. Tal vez eso es lo que quiere! Que lo sigan. Nos arriesgaremos!

El clera me haba secado las lgrimas.

A la primera que visualizamos fue a Iris, y por su semblante empalidecido supuse que ya lo saba. Detrs de ella vena Anika a toda prisa. Qu ha pasado? se adelant Anika. Nuestras sospechas sobre el chico Bryce eran ciertas. Lo saba! exclam la chica T cmo te encuentras Leah? al verme cabizbaja se entristeci. Estoy bien! Lo siento. Deb escucharlos antes. No es tu culpa Leah, fue nuestra por no tener ms cuidado.

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Si Andr pretenda que con eso me consolaba estaba bien lejos de lograrlo. El que me exoneraran de la culpa, solo haca que me sintiera ms culpable. Dnde est? pregunt Iris con el ceo fruncido. Se ha ido le respond, esperando que con eso desistieran de cualquier otra idea. Pero podremos seguirlo .Salt la rubia con mejor actitud. Si lo haremos, despus que Leah est a salvo en su casa. Anika t te quedaras con ella y no la perders de vista. Espera un momento Anika se sacudi con desaprobacin Quieres que las dos nos quedemos?... si piensas que lo rastrearan sin la ayuda de Leah ests equivocado. No saba porque para Anika yo era tan indispensable en el plan de rastreo, pero cualquiera que fuera el caso era mejor que quedarme en casa sin poder hacer nada. No importa sin nos tardamos toda la noche buscndolo Leah se quedar en casa contigo. Seguiremos con el plan. Y eso es todo! Hay un plan? Todos sospechamos desde un principio de Bryce, as que cuando escuch esa conversacin tuya y de l; el otro da sobre algo que quera decirte aqu en la feria.; se lo coment en seguida a Andr l fue el que plane todo! me explic Anika. La mirada de Andr hacia la arcadia segua siendo severa y acusadora. Todos saban de este plan menos yo. Debiste haberme advertido al menos!

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Antes de que te molestes Leah, pinsalo. Nos creas paranoicos cuando decamos algo negativo del chico, si te contbamos algo de este plan te ibas a negar rotundamente. Sabamos que el sujeto era peligroso! Y es por eso que Anika y t se van a casa. Mi decisin tambin cuenta Andr. Y si me presencia ayuda de alguna manera yo ir. No. No lo hars. Ya lo dije. Me mir de soslayo con la indignacin en la voz. Anika! lo ignor y me apoy en la nica persona con la que poda conseguir lo que quera Por qu es importante que yo participe de la bsqueda?

La arcadia rodaba los ojos entre el rostro indignado de Andr y el mo. Por algn motivo decidi que aliarse conmigo era lo conveniente. Recuerdas la primera vez que Bryce se apareci en tu casa? S. Me qued corta. Qu fue lo que te hizo salir de casa y darte cuenta que algo no estaba bien?

Lo pens unos segundos. Sal porque cre que algo se quemaba Exacto! la segunda vez que Bryce estuvo en tu casa No experimentaste algo similar? Umm si pero cre que eran las velas

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Estaban encendidas? No.

El rompecabezas comenzaba a tomar forma. Espera ahora que lo pienso cuando vi a Bryce en la biblioteca, ese respectivo olor a cenizas me inund, pensaba que se trataba de los viejos libros de la estantera; y de repente el apareci y bueno hace rato; mientras bailaba con l, tambin lo not, se lo hice saber y el solo brome con eso. Eres indispensable para encontrarlo! bien Pero eso quiere decir que ustedes no pueden percibirlo? Lamentablemente no... me respondi Iris la diosa de las mentes Zo, era la nica que poda percibirlos de esa manera ella deca que se caracterizaban por desprender ese caracterstico olor a infierno. Y bueno, ahora t tambin puedes porque eres su sucesora. Entonces ya est dicho. Ir con ustedes y no se hable ms del asunto. Los mir a los tres con la decisin en los ojos. Esta vez ni Andr ni nadie me iba excluir de la misin.

Minutos despus de que Anika usara su don para conocer la posicin de Byron, lo encontramos a las afueras de la plaza. A unas dos cuadras ms al norte. Al visualizarnos corri a nuestro encuentro. As que no nos equivocamos? fue lo primero que dijo. Luego se fij en mi curioso, para dirigirse de nuevo a Andr cre que nos acataramos a tu plan!

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A diferencia de Andr, al arcadio rubio no pareca molestarle mi presencia en el asunto. Hubo un cambio de planes .Le saqu una satisfecha sonrisa a Byron. Al cual no estoy de acuerdo! ... por favor Leah piensa con sensatez, podemos encargarnos de esto! me miraba con vehemencia. Ser ms fcil con mi ayuda. Lo siento Andr! Pero yo tambin soy una arcadia. Yo tambin quiero luchar.

Anika se regocij en silencio al escuchar mi respuesta tan imponente al igual que Byron. Andr me esquiv la mirada con preocupacin y absoluto desacuerdo. Oye! Por cierto Dnde dejaste a la porristas? Iris le pregunt. En el carrito de los helados para ser pequea puede ingerir toneladas de lo que sea. Cul fue el camino que tom? Andr los interrumpi de forma teatral.

Byron nos nutri de informacin detalle por detalle. A los pocos minutos ya estbamos corriendo calle abajo siguiendo el camino por donde transitaron, hasta donde Byron los pudo seguir a pie. Eran solo unas cuadras ms abajo de la plaza principal. El lugar en donde nos encontrbamos era uno de las zonas habitadas por las personas ms poderosas y adineradas de la Isla. Byron estas seguro que fue por aqu? S. Por qu?

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No lo s! En esta zona viven las personas con ms prestigio en toda la Isla y a decir verdad; Bryce no parece una de esas. Estoy completamente seguro que fue por aqu. Puedes sentirlo cerca Leah? me habl Iris. Me senta como un sabueso olisqueando por todas partes. Despus de unos exhaustivos minutos me pareci conseguir algo un perceptible, pero dbil olor a cenizas mezclado con el aroma amanerado de la fragancia de Bryce. Su olor segua impregnado en mi vestido desde nuestro baile en la feria. Cre tener algo les avis, sealndoles la direccin por la cual perciba su esencia. nunca imagin que pudiera hacer algo como esto. Te dije que tenas un don especial. Mi mejor amiga me palme la espalda con cario.

Al final llegamos a una calle ciega. Las enormes casas las habamos dejado atrs hacia rato. Unos cuantos galpones eran los que se encontraban a nuestros lados. Su olor llega hasta aqu? Es una calle sin salida dijo Anika demostrando lo inquieta que estaba. Y es exactamente donde nos queran tenercuando comenzaba a percibir el olor mucho ms fuerte, entend las palabras de Byron. Es una trampa! musit.

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Por primera vez escucha lo que digo y qudate detrs de m! Ya Andr se encontraba a mi lado gruendo entre dientes. No est solo Andr son varios.

Iris, Anika y Byron se plantaron en frente de los dos como fieles guardianes. Tienes Leah! inconfundiblebravo!

buen

olfato

esa

voz

era

Son

inteligentes, de haberla escondido no nos hubieran podido encontrar. Me pregunto por qu solo t puedes percibir nuestro olor? Qu es lo que quieres? Byron no pareca tener ganas de jugar al escondite. Seremos especficos.

Los susurros que habamos estados escuchando en la neblina se convirtieron en sombras frente a nosotros.

Bryce fue el primero en dejarse ver, segua vistiendo el mismo atuendo que tena en la feria, pero de alguna manera ahora se vea amenazante ante mis ojos. Como si se trataba de otro Bryce! Uno completamente diferente. Al minuto tres sombras ms se hicieron presentes. Una tom posicin al lado de Bryce, las otras dos se colocaron hacia los lados. Conforme se iban acercando se poda diferenciar cada quien. En el grupo se encontraba una chica paliducha de aspecto llamativo, traa puesta botas de cuero rojo alto y unos shorts rotos y desteidos. El cabello negro azabache que brillaba por el puro resplandor de la luna, sus ojos no los detalle desde esa distancia aunque poda jurar que la haba visto en alguna parte. El forzudo que se encontraba al otro extremo era moreno, cabeza rapada de la misma manera que Bryce, pos sus bceps bien ejercitados deduje que no era el pacificador de la manada. Por ltimo estaba el ms intimidante. Un sujeto rubio con cabello largo hasta los hombros, vesta solo unos viejos Jeans y

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una franela sin mangas que mostraba una notoria cicatriz en el hombro izquierdo a la cual no se le vea fin. Por su apariencia dira que era un chiquillo de suburbios. Pero por su actitud sobrada saba que me equivocaba. Y bien! Heme aqu.

Para ser diminuto posea una voz grave. Los hicimos esperar bastante no es as? Al grano! ya Byron se desesperaba. Reljate fortachn! Slo nos estamos divirtiendo. Dejemos la diversin bien atrs no nos hagan perder el tiempo. Entonces vamos a la parte interesante de una buena vez Evans! llam. El grandulln estaba ansioso. Sus msculos temblaban. Al igual que yo. Tranquilo Gavin somos mayora.

Apenas eran cuatro y nosotros cinco. Por alguna razn sus incoherencias me ponan de los nervios! pero tena que controlarme, no poda demostrarle a Andr que l tena razn y haba sido un error haberme llevado con ellos. No tenemos que llegar a eso somos lo suficientemente maduros como para llegar a ciertos trminos. Plante Andr, actuando como pacificador

intermediario. Y t eres? le dedic una mirada miope.

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Andr! le respondi tajante. Oh claro! El sujeto era tan impertinente he odo hablar mucho de ti eres el perro faldero.

Andr no se vio afectado por sus ofensivas palabras. Sabes? Mi amigo aqu presente, me estuvo diciendo que te has portado como un idiota con l y resulta que con los mos nadie se mete. Haba agravado un poco su tono de voz pero solo un poco. Ustedes tampoco se han portado muy bien con nosotros que digamos mi portavoz respondi a la defensiva. Tienes toda la razn y mi compaero se disculpa por eso. Le dio unas palmaditas juguetonas en la espalda al inexorable Bryce. Andr contraa los msculos, debatindose entre la furia y la estabilidad estaba a p unto de saltarles encima.

Las arcadias se mantenan en una aparente calma; en lo que se deba a Anika, imaginaba que la pobre estaba empleando su mayor esfuerzo por mantenerse en esa posicin; era a la que ms le costaba controlar sus emociones. Anika los observaba a todos de manera enigmtica. Ella siempre sopesaba algo que no terminaba de concluir. Por qu no establecemos un acuerdo? ninguno de nosotros se meter en sus asuntos si ustedes no se meten en los nuestros.

El chico Evans finga meditar en la propuesta.

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Muy tentadora, pero me temo que es demasiado tarde para eso s que tienen a la chica del milln de dlares y la queremos ya haba dejado la mscara de comediante y puesto la de Jack el destripador. sta si me daba miedo! Cul es el empeo en tener a Leah en su banda? Porque no somos idiotas no pretendan que no nos damos cuenta de cmo protegen a la arcadia no nos quieran hacer creer ahora, que es como cualquier otra. Porque sabemos que no lo es.

No lo saban? Se valieron de sospechas y suposiciones, pero realmente no saban nada. Contaba eso como una ventaja para nosotros? Esto es ridculo... por supuesto que la protegemos. Es de los nuestros, y no dejaremos que se contamine con rebeldes de la tierra como ustedes. Como aplaudo tu facilidad para mentir. No llegas ni a un mes de estada aqu en la tierra y mira todo lo que has progresado. Su mirada se clav severa en Byron no me hagan perder la paciencia. Solo ustedes cuatro emigraron de Arcadia, la chica no traa boleto en ese viaje. Creyeron que dejaramos pasar su visita desapercibida? Somos algo territoriales, si uno de los de arriba invade nuestro territorio le montamos casera.

Por la postura ms natural de Byron, la noticia de Evans le haba dado tranquilidad. El saber que solo eran rebeldes curiosos y ansiosos por una buena historia les permita tantear mejor el terreno. Qu los llev a Leah? Claro. Ya que llegamos a ese punto. Bueno digamos que la hermosa freak es amante de los espectculos. No es cierto Beth?

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La chica me mir con un brillo divertido en los ojos. Mi chica la conoci hace unos meses, cuando presenci en primera fila el espectculo de tu arcadia, desmembrando a un indefenso animal con solo abrir la boca.

Desmembrar era una definicin bastante fuerte de lo que haba sucedido realmente en esa cancha, pero se acercaba a los hechos. Al menos ya saba de donde conoca a la chica. Mi querida Beth se dispuso a seguirla y apenas descubri donde viva no los hizo saber estuvimos a punto de desistir y dejar de seguirte hasta que tus queridos amigos aparecieron. Gracias a ellos te volviste ms interesante! chasque los dedos impacientndose. En todo caso nosotros la vimos primero. Nos pertenece. Leah solo es una arcadia con un don poco comn! Byron intentaba minimizar las cosas. Con un don muy interesante del cual no me molestara beneficiarme. Pues ya est con nosotros Andr protest.

Las fosas nasales del oscuro se dilataron encolerizadas. Ya fraternizamos con ustedes de la manera ms amistosa que tenemos es mejor que nos las entreguen antes de que nos veamos obligados a usar otros medios. Bryce intervino est vez. Sobre mi cadver . Las palabras salieron de su boca cmo un gruido.

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Andr! exclam Byron. El rubio transpiraba. Las arcadias ya no disimulaban serenidad, se haban puesto alrededor de Andr y de m de manera defensora. Ustedes eligieron. Haba un tono enfermizo y morboso en sus palabras.

Por un instante cre estar viendo doble por el miedo que me controlaba, pero luego de enfocar bien la mirada, todos nos dimos cuenta de algo: haban dos Evans y dos Bryce frente a nosotros. Ambos Evans con expresin morbosa y los dos Bryce inquebrantables. Son ilusionistas! escuch a Byron balbucir muy bajito.

El musculoso de nombre Gavin acechaba con solo una mirada. Detrs de su espalda sac una enorme daga que brillaba en la oscuridad. Beth elev las manos haca el cielo; provocando de esa manera que unas enormes nubes negras se aduearan del infinito cielo. Andr haba acertado con sus suposiciones, que ya no eran suposiciones. Esta mujer era la causante de los drsticos cambios climticos. Poda manipular a la madre naturaleza. Referentes a los otros dos que ahora eran cuatro, pareca ser poseedores del mismo don. Ambos eran ilusionistas. Los puos de ambos destilaban una especie de neblina oscura. Mis guardianes

tampoco iban a quedarse con las manos cruzadas. En menos de un minuto los cuatro haban efectuado sus gloriosas transformaciones. Si era posible, ahora parecan brillar ms que antes, ms que nunca. Iris sostena espinas de rosas en las manos, Anika cre un enorme arco y su respectiva flecha con la poderosa luz que provena de sus manos. Byron portaba una reluciente espada que; sabe Dios de donde la haba sacado. Andr an se mantena a mi lado, y aunque no traa ninguna arma fsica consigo, el poderoso campo de energa que haba creado alrededor de los dos era impenetrable. Tu qudate quieta amor nadie te va a tocar.

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Escuchar su protectora voz. Me llenaba de valor y confianza. Estando con Andr absolutamente nada me poda pasar.

Uno de los dobles de Evans se abalanz sobre Anika, pero la audaz pelirroja lo derrib con la flecha segundos antes de que llegara a tocarla. El doble de Evans se desvaneci en el aire. Para la prxima apuntar al objetivo.

El otro salt encima de Byron, sorprendindole con el puo en la boca. Este hizo un sonido semejante al choque de las olas en el malecn. Ver sangrar a Byron me sac un grito ahogado. Tranquilzate! l estar bien mi novio me apretaba con fuerza a su espalda.

El arcadio se incorpor y mostrando una irnica sonrisa, lanz al aire la espada que sostena en la mano desapareciendo de la vista de todos para luego aparecer clavada en la espalda del doble de Bryce.

La cara fruncida de Evans, me provoc escalofros. Result que ahora no haba uno ni dos Evans sino tres. Algo me deca que este enfrentamiento no terminara favorecindonos a nosotros sino a los rebeldes. Si haba un modo de impedirlo! Entonces yo lo encontrara. Vas a perdonarme por lo que voy hacer pero los chicos necesitan mi ayuda! No lo hagas Leah! Por lo que ms quieras mantente al margen deja que ellos se encarguen de todo. Mira a tu alrededor Andr Byron est sangrando Te parece que es una pelea justa? Ellos son quien sabe cuntos contras tres.

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Y sern los mismo contra cuatro. Nos llevarn ventaja de todas maneras. Pero al menos estar tranquila al no quedarme de brazos cruzados viendo como lastiman a mis amigos. Hazlo por m! me habl suplicante. Permanece dentro del campo de energa. Precisamente por eso tengo que salir por ti y por todos.

La mano de Andr se aferraba a la ma con fuerza. Esto iba a ser ms difcil de lo que pensaba. Leah?

Cerrar los ojos era lo ms conveniente si quera seguir con esto y no ceder ante mi sanador. Lo primero que recorri mi cuerpo fue el calor siempre adverta cuando el cambio se generaba. La energa que senta fluir por todas mis venas era lo siguiente. Finalizaba el cambio cuando la apariencia humana quedaba bajo aquella luz arcadia. Toda la belleza era majestuosa. El sanador, se apart. Su semblante destrozado me desgarraba el corazn, pero como su diosa mi deber era luchar junto a ellos. El campo de energa se haba desvanecido. En un

pestaar el sanador haba hecho visible su transformacin., adoptando una posicin guerrera.

Como esperaba, la lucha se detuvo. Tanto los arcadios oscuros como supremos se encandilaron con la radiante luz que provena de m. Andr esta vez no intent detenerme. Nadie lo intent. Ni siquiera Byron, cuando me plante frente a l; dndoles la cara a nuestros adversarios.

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Bryce fue el primero en darse cuenta de lo obvio. Lo saba! Saba que no eras una arcadia ordinaria. Mierda! fue la expresin de Evans.

Los otros dos todava no cerraban la boca. Bryce tiene razn no soy una arcadia ordinaria. Si miraba hacia atrs, saba que encontrara las expresiones de mis guardianes visiblemente consternadas. Quin eres t? el destripador, en efecto haba bajado la guardia.

La mejor respuesta no estaba en las palabras, sino en las pruebas. Les di la espalda a los oscuros, mientras de ese lado mis arcadios permanecan mirndome llenos de incertidumbre. Les sonre; quera que supieran que saba lo que estaba haciendo.

Los rostros supremos se tensaron. Algo estaba por acontecer detrs de m.

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Captulo 10.

Senta las manos paralizadas. Algo me deca que deba confiar en mis instintos, no poda dejarme llevar por las emociones, aunque la expresin de Andr era devastadora, no poda perder las fuerzas y desfallecer en ese momento. Dos Bryce se plantaron frente a mi uno me observaba con curiosidad y el otro sonrea irnico. Supongo que esto explica muchas cosashabl el curioso eres la diosa de las mentes. Lo soy! me tembl la voz. Y t eras su preceptorAnika estaba ms cerca que antes. Bryce no se inmut. Lo era. Dijo el otro con media sonrisa.

Los dems al igual que yo, no tenan la menor idea de lo que estos arcadios se referan. Ser mejor que nos pongamos al da. Al parecer hay muchas cosas las cuales ignoramos. Byron regres a su forma mortal.

Evans y Gavin no mostraron renuencia ante las palabras de Byron y la chica tampoco; esta vez Bryce tomaba el timn del barco.

Andr tom de nuevo su posicin protectora a mi lado. Iris y Anika caminaban detrs, y Byron nos escoltaba unos pasos ms adelante. Lo que nos dejaba en medio a los dos.

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Escuch a Evans rerse en voz baja de la escena.

La plaza estaba quedando vaca, el auto de mam no se encontraba por los alrededores, la pobre seguramente est preocupada sin saber dnde estaba. Ya eran pasadas las once.

La porrista apenas nos intercept sali corriendo a nuestro encuentro. Dnde estaban metidos? Tengo horas esperndolos se supona que me haban invitado a una pequea fiesta en la casa de ella me mir con desdn. No les prest demasiado inters a los nuevos integrantes. Ya no habr fiesta . Le respondi su querido tormento. Y por qu no? Se cancel. Le dije tajante. No era el momento perfecto para lidiar con Stephanie.

Me dedic una mirada envenenada. No me import. Nadie se molest en mirar hacia atrs cuando la dejamos parada en medio del lugar con los ojos hirviendo en clera. Despus lidiaramos con eso.

Los rebeldes nos seguan en sus respectivas monstruosas motos. Instintivamente Andr aceleraba el motor del deportivo. Las ganas de llorar me quemaban en la garganta. Por el retrovisor me fije en Anika, nadie me miraba a la cara. Conoca esa actitud; era la que usaban para intentar no decirme muchas cosas. Iba a descubrirlo, quisieran ellos o no. A dnde vamos le pregunt a Andr. Conduca con la mirada fija en el frente.

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A la vieja cabaa. Mi madre debe estar muy preocupadaestaba consciente de que mis quejas les resultaran innecesarias en una situacin cmo la actual. Tendremos tiempo para encargarnos de eso aun sostena los ojos clavado en la va. Al menos quisiera avisarle que estoy bien Anika me facilit un telfono celular. No tena idea de que cualquiera de ellos supiera manipular uno, pero a esas alturas cualquier anormalidad me resultaba normal proviniendo de ellos.

Le escrib un mensaje, no me atreva a llamarla y escuchar sus sollozos preguntndome donde estaba o que me haba sucedido, dado todos los infortunios que me haban pasado los ltimos das, imaginaba que mi madre pensara lo peor. Esperaba que con ese mensaje al menos se tranquilizara un poco . Mam no te preocupes estoy bien, llegar a casa en cuanto pueda Te quiero. Leah.

No. Ni de cerca mam se quedara tranquila con ese msero mensaje.

Los motorizados ya se encontraban frente a la cabaa. Evans y Bryce compartan la misma moto, lo mismo Beth y el grandote Gavin. Se bajaron al vernos. Byron con su habitual desconfianza se nos adelant. Me parece un lugar conocido. Evans se regodeaba en sus irnicas palabras. Hablemos adentro .Byron nos seal la caliente cabaa. Me quedare afuera. Aguard Iris.

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Yo tambin. Mof la motorista.

El resto seguimos al rubio imponente.

Las cosas dentro estaban tan cual las recordaba. Por todo el trayecto me hice infinidades de preguntas entre las cuales inclua las de nuestras posibilidades de ganar en caso de que se reiniciara la batalla, y la otra Cuntas eran las de perder? Esa pregunta la pospuse muchas veces y la seguira pos poniendo. Esto es gracioso! Evans jugaba con unos azulejos de madera que servan como decoracin en la media pared de la cocina ustedes realmente no saben lo que tienen. Lo sabemos y por eso la protegeremos. El tono que Byron haba empleado era amenazante pero disfrazado con capas de sensatez. Tienen a una bomba de tiempo en sus manos , Evans paso por alto el tono de Byron en lo que los oscuros de Arcadia se den cuenta van a iniciar una guerra. Ellos ya lo saben.

Evans abri la boca dramticamente. Por todos los dioses! exclam entre risas nerviosas Cmo diablos es que siguen con vida? No nos importa el motivo por el cual no han intervenido pero sabemos que cuando eso suceda no nos quedaremos de brazos cruzados.

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Las cosas en Arcadia no parecen ir muy bien para muestra un botn. Me seal les hace falta la harina del costal, la manzana del pecado, el ngel en el cielo Ya lo entendieron Evans se incorpor Bryce del sof en el cual se encontraba inexpresivo. En mi opinin, y creo que es la mejor opcin que cualquiera pueda tomar debemos de unir fuerzas por ahora.

Andr convulsion el rostro en desaprobacin. Te guste o no arcadio pecaminoso, es lo mejor. Si no me crees pregntaselo a la arcadia de cabeza roja.

Anika sobresalt la mirada. Todos la mirbamos a ella esperando respuestas. Lo que Bryce dice me parece lo mejor. Por qu? Andr buf. Bryce era uno de los guardianes Qu? Byron lo mir de arriba abajo con detencin. As es a Bryce lo entrenaban los ilusionistas para ser el preceptor de la sucesora de la diosa Zo cuando llegara el momento indicado. Eso no puede ser posible! Bryce se regocijaba en la evidente amargura de Andr. Pero lo es Andr. En cuanto lo vi saba que lo haba visto en algn lugar, pero ahora recuerdo de dnde.

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La pelirroja y yo nos conocimos en el palacio. El rey Darin haba encomendado a mi mentor para una pequea prueba a los novatos ms destacados Anika y yo nos encontrbamos entre el grupo. De qu iba la prueba? le pregunt Gavin. Trabajaramos un da entero al cuidado de la mismsima diosa Zo. Ese da muri a traicin Despus de su muerte decid unirme a los oscuros, ya nada tena sentidomi nacimiento consista en proteger a la diosa estuvo bajo mi cuidado y fall.

Estaba segura de que nadie se esperaba escuchar algo como eso de los labios de Bryce. El grandulln murmuraba algo ofensivo por lo bajo, Evans se retorca en una sarcstica carcajada. No puedo creer que las cosas se puedan volver ms divertidas que antes resulta que uno de los rebeldes de la tierra es uno de los fieles guardianes de la diosa de las mentes Cundo pensabas soltarlo y convertirte en el ms valioso del grupo?

Anika apretaba los puos; no saba si era por la ganas de destrozar al inconsciente de Evans o por la enorme tristeza con la que Bryce haba soltado cada palabra Deja de cobrar importancia cuando ya no perteneces a ese mundo. Sus ojos se posaron en los mos duros pero escondiendo la melancola. Este se pareca ms a Bryce que haba conocido en la biblioteca. Oh! Ya se explica por qu te encontr solo en la playa

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Cmo hiciste para salir sin ser descubierto? esta vez Gavin pareca ms curioso. En todos los mundos hay maneras de persuadir y Arcadia no es la excepcin. Entonces tienes tanto derecho de la chica como ellosEvans tentaba a mi sanador con cada palabra. Ya no importa. Su mundo ya no es mi mundo.

Las confesiones no me dejaban estabilizar; saber que Bryce resultaba ser uno de mis guardianes, me sacaba del foco. En qu momento todo se haba convertido en un lo? No. Claro que importa querido amigogritaba eufrico el sarcstico rebelde. En ese caso, me uno a tu causa, la diosa es tu responsabilidad tanto como la de ellos. Eso s que no. Andr! lo tom con fuerzas por la mano estoy de acuerdo con ellos. Lo mejor ahora es que nos unamos a ellos para esta misin queremos entrar a Arcadia y Bryce sabe cmo hacerlo. Y que ganan ellos con ayudarnos? Estamos bajo el radar de esos oscuros los rebeldes somos esos rebeldes! No necesitamos que nos den rdenes. De esa manera nos deshacemos de ellos y su radar y ustedes recuperan a su querida arcadia respondi el sardnico. No me convenca su teora, pero no tena muchas opciones.

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La expresin de Byron se suaviz pero la de Andr segua severa y sin el menor indicio de querer ceder. Tu eres la diosa aqu queridamascullaba es tu decisin, no la de tus sirvientes.

Esperaba no estar equivocndome. La decisin ya estaba tomada. La luz de alba entraba por la pequea cabaa despus de que los rebeldes se marcharan me negu a dormir Andr no aprobaba mi decisin, pero ning uno de ellos tena la autoridad para rehusar de mi decisin a esas alturas. Ya es hora de ir a casa Leah, tu madre se est preocupando demasiado y en unos minutos piensa llamar a la polica. Por Dios vamos ya!

Durante el viaje nadie habl al respecto. Andr era el nico mal encarado, los dems simulaban muy bien tranquilidad. Byron nos dej a los tres frente a mi casa, eran las seis y media de la maana y todas las luces de la casa estaban encendidas. Mi madre no haba pegado un ojo en toda la noche. Mereca la pena de muerte por haberla hecho pasar por eso.

No terminaba de entrar cuando sent sus brazos alrededor de los mos. Sus lgrimas empapaban mi vestido. Cmo me haces eso Leah? No tienes idea de la noche que me acabas de hacer pasar Oh por Dios santo! Lo siento yo te avis

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Oh s! Te refieres al mensaje que mandaste? Por supuesto que eso me tranquiliz eres una inconsciente nia Seora Cooper, todos lo sentimos No. No digas nada Anika. Nada de lo que me puedan decir ustedes jovencitos podr evitar el castigo de esta niaresignada mir a mis amigos y me dispuse a caminar hacia mi habitacin junto con Anika lo siento mucho Anika! pero el castigo incluye no tener visitas ser mejor que vuelvas a tu casa con An dr. Pero mam! Ya lo dije Leah t y yo tenemos una conversacin pendiente ve a dormir ahora mismo.

Sub las escaleras refunfuando. Al menos me consolaba saber que Andr en un santiamn estara en mi habitacin.

No poda culpar a mi madre por haber adoptado esa actitud; pero el saber que Anika ya no estara conmigo me enfureca. Me relaj y sonre al abrir la puerta de mi habitacin esperando ver a Andr plantado en mi cama. No fue as. El miedo punzaba en mi estmago. Dnde estaba Andr?

Me asom con rapidez por la ventana. Ah estaba. De pie en mi patio trasero con la mirada ausente hacia mi ventana. Cuando me vio se constern. Quera salir corriendo escaleras abajo y obligarlo a subir; pero eso solo servira para molestar a mi madre y conseguir otro castigo. Estaba consciente de lo molesto que Andr se encontraba, pero no era para tanto.

Arcadio rencoroso!

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Luego se las vera conmigo. No iba a pasar por alto su actitud tan infantil para conmigo. Lo fulmin con la mirada y me tir en la cama. Para cuando despert ya eran las dos de la tarde.

Mam estaba sentada en la barra de la cocina. No me mir cuando baje las escaleras y me sent a su lado. Ests bien? Descansaste? asent ahora me dirs que fue lo que paso? Nunca haces cosas como esas Lo s. No era mi intencin preocuparte. Cuando supe que esos chicos eran tus amigos y que se preocupaban tanto por ti, sent un alivio enorme confiabas en alguien, eso era reconfortante pero ahora haces esto y S que estuvo mal, pero se sali de mis manos y Mam? la pregunta empujaba desde mi interior Qu sabes de los arcadios?

A juzgar por su repentina palidez y labios temblorosos, ella saba ms de lo que yo poda a llegar a imaginar. Por Dios! t lo sabias me incorpor de un salto Desde cundo? Esas palabras solo las he escuchado un par de veces por tu padre. Ahora se encontraba frente a m el da que naciste, algo raro paso Raro cmo qu? estaba molesta, pero las ganas de saber sobre mis orgenes eran ms importantes.

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Cuando naciste una enorme luz se apoder de la habitacindespus de eso ningn doctor ni enfermera te recordaba no saban de qu manera viniste al mundo ni cundo. Bueno eso si es bastante raro se me dilataron las pupilas Dices que mi padre mencion a los arcadios un par de veces? Dijo que gracias a ellos te tenamos a ti. No tengo idea de a qu se refera tu padre con eso. Sola decirme que cuando llegara el momento lo entendera y ahora creo que este es el momento. Pap era muy sabio. Dije sonriente, pero con la tristeza desbordada. Existen cierto? me mir comprensiva. S. Y yo soy una de ellos.

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Captulo 11. El sol se haba puesto en lo ms alto las vecinas tormentas se alejaron como por arte de magia. No s si era magia o era Beth; pero me gust ver el sol! Me gust decirle toda la verdad a mi madre, y me gust quitarme un peso de encima.

No me gust sentirme lejos de Andr y haber sido traicionada por Bryce!

No era que esperaba que mi madre se deleitara en comprensin, pero un buen consejo para mi nueva vida no hubiera estado mal. Su jaqueca dio paso en cuestiones de segundo, luego de mi confesin. Como extraaba a la atolondrada Anika y a mi querido sanador!

Su figura en la puerta me tom desprevenida. Al notar mi sobresalto aminor su paso. No quise asustarte Iris resplandeca en ese hermoso vestido color cielo de tirantes cruzados. Me anim apenas verla Anika me dijo que estabas muy triste y tambin mando disculpas por mirar demasiado a travs de ti. No importa. Dile que la extrao. Se lo dir. Se sent a mi lado en la irregular banqueta de cocina Cmo lo tom tu madre? de ante mano saba que Anika les haba comentado todo con lujos y detalles, pero Iris era demasiado decente como para insinuar algo sin que antes se lo hubiera dicho yo. Como consorte Iris procuraba hacer lo mejor para m. Relativamente bien ella no me preocupa ahora. Algo ms?

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Si respir hondo. Lo que estaba a punto de decirle, seguramente le sonara como una senda locura necesito hablar con l! l farfull esta indispuesto. Lo s! Iris me haba mal interpretado. No era a mi sanador a quien me refera pero, no es a l a quien quiero ver ahora la hermosa rubia arrugo el entrecejo. Quiero hablar con Bryce. Diosa! exclamAndr y Byron se volvern locos con eso ellos no confan en los rebeldes de la misma manera que lo haces t prefiri no mencionarse entre el grupo opositor por respeto a m. Y por esa misma razn me dolera soltar las prximas palabras: Iris lo entiendo. Y lamento mucho todos los percances que se les han presentado por mi culpa. Pero! me mir con sus ojos comprensivos. Necesito que me ayudes t puedes avocar por m. Eres mi consorte, diles que necesito ver a Bryce solo un momento desvi la mirada. La pobre estaba entre la espada y la pared. Era lealtad a su diosa o traicionar a sus compaeros.

Tom una gran bocanada de aire y me mir. Espero que hayas tomado la decisin correcta. Por Andr y Byron no te preocupes yo hablar con ellos. Gracias Iris!

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Una consorte simplemente adorable!

Puesto que era sbado y tena bastante tarea pendiente, me puse al da. La matemtica me consumi mayor parte del tiempo, no tena caso engaarme y decid pasar a historia; mi clase del lunes tena que ver con algo de la mitologa griega.

El sonido del viento colarse por la ventana con un lejano eco proveniente del televisor, me trajeron al mundo real. La noche estaba fra. Cuntas horas haba dormido? Cerr la ventana apenas me pude poner en pie. Era extrao. Recordaba estar sentada en la barra de la cocina con un centenar de libros y despert en mi habitacin. Andr! Seguramente haba sido l. Baje a toda prisa medio adormilada.

A mi madre fue a la primera que visualic preparando t o caf en la pequea y claustrofbica cocina. l estaba mirando la TV. Un hermoso ngel sentado en mi sof; esperando paciente por m. Descansaste? mi madre me alcanz con un tazn de t de manzanilla. Estoy bien! haba dicho tantas veces esa mentira que ya hasta me la crea. Mi adorable tormento se removi incomodo al sentirme a su lado. Hola! forc una media sonrisa. Nada convincente. Podramos salir un momento al patio seora Cooper? No era un buen presagio. Me haba ignorado a m por completo. cllate maldita vocecita

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Por m no hay problema! me mir a mi buscando aprobacin. Asent levemente. De todas maneras nada poda ser peor que la frialdad con la que me enfrentara ahora, por mi propia culpa.

Su semblante perfecto se vea descompuesto. Y yo era la causante. En qu pensabas cuando le pediste a Iris que hiciera eso? Pensaba en todos. Por lo visto as fue menos en ti. No me har dao. Claro! efectu un tono irnico lleno de rabia si te pregunto Cmo puedes estar tan segura de eso? Me dirs que simplemente lo sabes No necesito tu aprobacin. Su irritante tono me enfadaba. No. Por supuesto que no la necesitas resulta que ya nunca me necesitas. Si te dieras cuenta de lo humano que te escuchas. Lstima diosa pero es exactamente en esto en lo que t me convertiste.

La llaga me estaba sangrando. Si haba querido matarme para luego revivirme en ese estado de desdicha, entonces ya lo haba logrado. Fueron las palabras perfectas para desmoronarme. Ahora si es mi culpa? malditas lgrimas, ya empezaban a estropear mi ira.

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no no lo es

Mi desplomo result ser tambin su cada.

Me incorpor antes de que diera un paso ms hacia m. No era esto lo que quera para ti ni para mi y no es esto lo que quiero ahora.

No me hubiera imaginado en una vida entera ver a un arcadio llorar; esa noche lo estaba presenciando, la llaga en mi pecho se profundizaba conforme sus lgrimas se derramaban por su cara sin reparos. No es tu culpa Leah simplemente soy dbil hipaba no pens en todos los problemas que esto nos traera; sobre todo en lo que esto te afectara a ti. Sus ojos enrojecidos se volvieron tiernos y a la vez melanclicos. Si antes haba pensado que nada podra ser peor me haba equivocado. Eso era peor que cualquier otra cosa. Indudablemente estaba perdiendo a mi sanador. A mi Andr. Nunca deb haber actuado como lo hice creerme lo suficiente como para atreverme a enamorarme de mi diosa , volte la cara como si acabara de enunciar un mal chiste puedes estar tranquila Leah tal cosa; no volver a pasar. Nunca ms se repetir.

Quera gritar, quera llorar y maldecir al mismo tiempo. Andr ya no estaba, ya no era mo su amor no me perteneca ms. Andr vuelve! Te necesito! me envolv en mis propios brazos susurrndole palabras al viento; pero Andr ya no estaba. Ya no importaba.

Esa noche dorm con mam, me acurruqu a su lado como una pequeita que le teme a la oscuridad. No me pregunt lo sucedido, ni me oblig a dejar de sentirme

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mal, solo acto como una madre y me consol hasta que volv a caer en un sueo intranquilo.

Despert a media noche a causa de la oleada de fro que me embarg. Mam estaba parada frente a la ventana. Qu haces all parada? Nada. Vuelve a dormir.

La maana siguiente, ni mi consorte ni mi amiga Anika, mencionaron algo al respecto; por sus insomnitos caras, poda deducir que estaban al tanto de lo ocurrido. Les agradec el gesto. Me estaban considerando hablar de lo sucedido en ese momento solo renovara el duro recuerdo y dara paso a los sollozos.

Mi madre se encontraba preparando la cena, cuando el resto de los arcadios apareci. Byron y Andr cruzaron la puerta sin pronunciar palabras, solo un cort y rpido saludo hacia mi madre. Todos se quedaran a cenar?

La forma en la que mi madre haba tomado las cosas resultaba admirable. Llevaba las cosas mucho mejor que yo y acostumbrarse a las rarezas no le era molestia. Si no es problema le respondi Andr. Por supuesto que nole propin una sonrisa.

Cmo poda hacer eso? Yo ni siquiera me atreva a mirarlo a la cara.

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En medio de la cena. La tensin se esfum. Iris era armoniosa, a su alrededor, estar triste era casi imposible. Las dos arcadias se apresuraron a fregar los trastos Byron y Andr se sentaron alrededor del televisor. Ninguno se movi cuando el timbre de la puerta son un par de veces. Por el olor a quemado mezclado con una fragancia amaderada supe de quien se trataba. Despus de todo Iris lo haba conseguido eso era lo que yo quera Pero por qu tena tanto miedo?

Bryce estaba del otro lado de la puerta y las manos me temblaban para pasar la manilla.

La primera mirada se la dedic de manera desafiante al sanador, apenas abr la puerta; luego me mir con su media sonrisa endiablada. Tuve que recordarme que este era un Bryce diferente al que cre haber conocido. Me mantuve enfocada en el propsito. Valla! Todos los ngeles reunidos

Ninguno de ellos quiso demostrar demasiada importancia, aunque le estuvieran midiendo cada uno de sus pasos. pasa No saba que tendramos un invitado? mam apareci detrs de m.

Bryce le dedic su encantadora sonrisa, como si antes no se hubiera comportado como un completo imbcil. Me llamo Bryce! Soy amigo de Leah.

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Mi madre me mir con interrogantes. Saba a qu se refera con esa mirada. Si mam l tambin es uno de nosotros me percat que todos me estaban mirando recelosos. Haber usado la palabra uno de nosotros en ese momento estaba completamente fuera de lugar. Tarde me di cuenta. Bien es muy importante que la familia te apoye!

Para mi madre esas solo eran palabras lindas de una persona hermosa, pero para el resto eran palabras irnicas que escondan amenazas reales. Pues todos los amigos de mi hija son bienvenidos a casa. Gracias le gui el ojo logrando sonrojarla. Que perverso! Los dejar para que charlen un rato, estar en mi habitacin en caso de que necesiten algo. Gracias mam!

Apenas la seora Cooper desapareci del radar, los arcadios rodearon al rebelde en medio de la pequea sala. Me sent claustrofbica. Y bien para que soy bueno? pregunt. Importndole poco que estuviera rodeado por todos los ngulos. Ellos te llamaron por m Andr evit mi mirada. Bryce se sorprendi, pero en seguida ocult la expresin. Pero antes de que quieran pasrselas de vivo, te advierto que estaremos escuchando le dijo Anika. Su tono amenazante era nuevo para m.

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Perfecto! As ser ms interesante. Vamos afuera! me adelant unos pasos guindolo por el camino al patio. Qudense donde se les pueda ver. Avis Byron en seguida.

Puesto que los ventanales eran de vidrio se podra ver todo perfectamente bien desde adentro. Me sent en los bancos helados, y Bryce se qued de pie frente a m. Su postura era relajada, pero su mirada tensa. No era imperturbable como siempre nos quera hacer creer. Qu? Ya te haca falta? fanfarroneaba. No estoy para bromas Bryce! Te llam por algo serio. Te costara mucho sabes que no soy nada serio. Las cosas se han complicado bastante ltimamente ignor sus anteriores palabras. Los cuatro arcadios de vez en cuando nos miraban sin disimulo. Debo admitir que no estoy segura de las decisiones que he tomado como diosa pero ya las cartas estn sobre la mesa dejo de un lado la mscara de ignorancia y se sent frente a m, trate de ignorar el hecho de que Andr se estaba revolviendo inquieto en el sof ellos confan en mi no quiero decepcionarlos no me hagas arrepentirme de esto Brycelas lgrimas las senta cercanas, las amarr en mi garganta lo ms que pude. Por qu yo confiara en ti? me examin desafiante. Una vez hiciste que yo confiara en ti.

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Me mir comprensivo. Y ahora lo estoy haciendo de nuevo. No me decepciones ms Cuando te ped que confiaras en m, no menta al respecto su ojos eran tan del Bryce encantador Leah puedes confiar en m! No te defraudar. La sonrisa se esparci sin mi consentimiento l tambin sonrea. Era real? Realmente ese podra ser el Bryce en el cual llegu a confiar alguna vez? Quera que lo fuera.

Las expresiones de alivio del resto de los arcadios se reflejaron a distancias, apenas dieron a Bryce por desaparecido. Por ms que las dudas invadieran sus mentes, yo confiaba en las palabras de Bryce; de alguna manera saba que l nunca me daara a propsito. En la escuela, las cosas parecan seguir marchando igual nada se alteraba, a pesar de que as lo haba sentido en toda la semana. Era yo la que se haba alterado. Ya no poda seguir fingiendo ser una ms del montn. Simplemente no lo era. Pele con Anika y Byron para ir en bus ese da a la escuela; aceptaron sin rezongar demasiado evitar a mi sanador por cierto tiempo me pareca lo mejor para los dos. Allison vena a mi lado me reconfortaba tenerla cerca, me recordaba que una parte de mi ser era tan humana como ella, pero fingir se normal a su lado me resultaba cansino la mayora de las veces. Aunque en ese momento solo quera disfrutar la sensacin.

Un grupo de chicos gticos como Allison repartan volantes en tinta negra matizada en la entrada del saln de clases, entre ellos se encontraba Mark uno de los amigos de Ali.

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Qu es esto? Nos estamos preparando para la velada nocturna respondi Mark, orgulloso de ver mi expresin de: Qu demonios es eso? Ms o menos? Es la preparacin para la gran velada nocturna, es para el mes que viene. Yo estoy ayudando con los preparativos me dijo Ali. Y por qu lo anuncian tan pronto? Tenemos que darle tiempo a todos para que ejecuten sus disfraces. Ejecutar? Si hablo Mark no se pueden comprar, tienen que ser elaborados por cada quien. Ohhh! Iras cierto? No lo s. Respond sin mucho nimo de mentir.

Los respectivos seguidores de Bryce esa maana no se encontraban sofocndolo. Me invadi una oleada de nostalgia apenas lo vi sin dudas era el mismo Bryce; con aires de superioridad y postura despreocupada. Me sonrea. Imposible de

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creer! Mi inseguridad se evapor en cuestiones de segundos el chico el cual haba odiado solo hacan horas, me transmita seguridad. A dnde vamos? le pregunt minutos despus cuando me arrastraba lejos de la mirada de todos por las fronteras de la escuela. Deja de preguntar! Dijiste que confiabas en m. sidud por unos segundos. Mientras corramos su respectivo olor a infierno y cielo al mismo tiempo se mezclaba con el viento. El olor ahora me resultaba familiar.

Llegamos a uno de establecimientos abandonados de la preparatoria. Entramos sin problemas, las puertas no estaban forzadas. Di un salto de sorpresa al ver a Gavin, junto con Evans y Beth a su lado. Bienvenida diosa Leah! dijo Evans. Qu hacemos aqu? no tena miedo, pero sin una enorme curiosidad. Lo que prometimos! respondi Bryce. Todava no perda su sonrisa. Una enorme luz estall en mi cara el cuerpo de Bryce no era humano. Era un arcadio con podero Su cabello corto resplandeca en oro. Cmo es esto posible? se me haba cado la mandbula. Tengo un pequeo secreto dijo con la sonrisa en los labios pero sin una pizca de gracia verdadera .Quieres entrar a Arcadia y yo puedo ayudarte. Beth haba abierto un enorme tnel con sus manos

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Es ahora o nunca.

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NO TE PIERDAS LA CONTINUACIN DE ESTA ATRAPANTE HISTORIA EN EL REINO

PARA MS INFIRMACIN. DATOS DEL AUTOR:

Nombre completo: Elaine Chvez. Seudnimo: Lana C.S Pgina de Facebook:

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Correo: arcadialanac.s@hotmail.com

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