El primado de lo imaginario sobre lo simbolico en la antropologa de Maurice Godelier*

Anne Mlice Desde hace unos aos, el concepto de imaginario tom un lugar aumentado en los trabajos de los antroplogos. Clsicamente oponiendo a la simbologa, lo imaginario qued mucho tiempo confinado al plan de lo individual, donde fue asociado, por aadidura, con lo ilusorio. Le reconocemos cada vez ms una dimensin social y un poder de invencin totalmente extrao para lo que designamos peyorativamente como la ideologa. La aportacin de Castoriadis es, la sabemos, de haber desplazado del individuo a la sociedad el papel creativo de la imaginacin. En otras palabras, de haber soltado la institucin imaginaria de la sociedad. As, la nueva antropologa que Arjun Appadurai llama sus votos recupera en su cuenta esta ampliacin de lo imaginario al colectivo. Claramente, en un libro publicado en ingls en 1996, Appadurai considera la imaginacin no slo como un don individual, sino que como una propiedad que pertenece a grupos de individuos. En la misma poca, Juan-Francisco Bayart poda escribir en La ilusin identitaire: La antropologa postmoderne que ayuda, la nocin de imaginario va viento en popa, y la idea de estudiar "la imaginacin como la prctica social" est ahora ampliamente admitida. Este inters para un imaginario propiamente social, Bayart lo ilustraba por las bsquedas de Appadurai, y recordaba que el concepto de imaginario social haba sido propuesto por Castoriadis en 1964 ya. l recordaba, por encima de estos trabajos contemporneos, que en La tica protestante y el espritu del capitalismo, Max Weber evocaba la imaginacin de un pueblo entero. Por su parte, Bayart examina las prcticas que llama prcticas invisibles, que descansan en la creencia en el invisible. Estas prcticas no son reducibles a una herencia de la tradicin que el desarrollo econmico debera ineluctablemente llevar a su desaparicin. Ellas ofrecen un instrumento que permite interpretar los trastornos que arrastra la modernidad en la economa, la familia, etc. El deporte, el amor, la enfermedad, el trabajo: nada no se sustrae all. Ellas constituyen el punto donde se encuentran la herencia y la invencin: Hablando de los antepasados, esta dimensin de la existencia social no se reduce a una herencia cultural. Ella tambin es un campo donde se inventa el futuro.

En el campo del africanisme donde efectuamos nuestras bsquedas de antropologa poltica y religiosa, el concepto de imaginario ha sido utilizado a propsito de Kinshasa por Filip De Boeck en su libro (realizado con la fotgrafa Marie-Franoise Plissart) sobre Kinshasa. Cuentos de la ciudad invisible, donde l tiende a identificar lo imaginario al invisible. Habra que interrogarse sin duda ms esta identificacin. Sumariamente, diremos que se trata all del informe de lo imaginario social a lo que el autor mismo nombra la realidad social. l sondea las imgenes que la sociedad congolesa misma se da hoy. La distincin lacanienne entre lo imaginario, la realidad y simbologa le permite poner sobre esta experiencia el diagnstico siguiente: Es este cambio fundamental al juego de relaciones entre lo imaginario y simbologa que se exterioriz y cristaliz en la figura del nio-brujo. ste es el resultado de un proceso largo de desconexin durante el cual el carcter no alienado de la relacin con el doble evolucion progresivamente hasta su alienacin. Aqu la

relacin con el doble dej de ser de intercambio y de negociacin y, de familiar, se hizo mstica. La sombra, ahora, es satnica y mortal, como una imagen de todos los muertos que han sido rechazados, son olvidados, pero que no aceptan haber perdidos su sentido en los ojos de las vivientes. La nocin de imaginario, que el autor informa en Appadurai y en Bayart, parece, en esta obra, deber ms a Lacan que a Castoriadis que por otra parte, De Boeck evoque slo para memoria. Para Lacan, recordemoslo, el ego es fantasmal. A diferencia del verdadero tema que constituye la parte simblica del ser humano, el ego no es slo que el producto de ilusiones imaginarias o spculaires. Entonces, De Boeck lo recuerda sin resolver, el estatuto mismo de lo imaginario lacanien fue objeto de una crtica de Maurice Godelier. Por su parte, Godelier elabor, desde hace varios aos, una reflexin importante en la plaza de lo imaginario en antropologa. Es la reflexin terica, nacida de una prctica antropolgica del terreno, que vamos a contemplar. En El enigma del don, en 1996, Maurice Godelier reconoci a lo imaginario una importancia que contradice la que Lvi-Strauss concede a lo simbolico (No tenemos la pretensin de estudiar aqu el sitio de lo imaginario en el pensamiento de Godelier contemplado a travs de toda su obra. Nos basta pues con sealar que el prlogo, escrito en 1984, de Idel y el material, ya observaba: Que tiene tanto sea poco frecuentado la historia o la antropologa, o todava sencillamente observado la vida cotidiana, no ignora que los individuos mismos pueden estar en relaciones "imaginarias" con sus condiciones de existencia, con ellos mismos y otros). l recuerda que, unos aos despus de Introduccin a la obra de Mauss de Lvi-Strauss, Lacan iba a su turno a afirmar el primado de lo simbolico sobre lo imaginario. Lvi-Strauss haba volcado la posicin de Mauss afirmando que, ms bien que de elaborar una teora sociolgica del simbolismo, lo que haba que buscar, era un origen simblico de la sociedad; Lacan, l, iba a declarar que lo que llamamos lo simbolico domine lo imaginario. En uno como en el(la) otro(a), en Lvi-Strauss y en Lacan, Godelier ve un survalorisation de simbologa con relacin a lo imaginario, sobrevaloracin que traduce la misma tendencia que reduce el pensamiento y la sociedad al lenguaje y al contrato. Godelier comprueba que el anlisis lvi-straussienne de los mitos obra eliminando los contenidos. Lo que caracteriza, segn Godelier, la antropologa que privilegia lo simbolico, es precisamente la borradura del contenidos. Al contrario, una antropologa que hace prevalecer lo imaginario se ata los contenidos. El primado que Lvi-Strauss concede a simbologa conducto que subestima la diversidad de las historias mltiples de las sociedades particulares( Lvi-Strauss, segn Godelier, reducira la historia al
despliegue inconsciente y totalmente el contingente de algunos de lo posible "a dormance" en las estructuras profundas del espritu humano, es decir finalmente de nuestro cerebro. ) . Godelier vuelca la jerarqua lvi-straussienne

(y lacanienne) y concluya en la prioridad de lo imaginario: Son primero las diferentes maneras y los hombres imaginan sus sus relaciones entre ellos, y con lo que llamamos la naturaleza que distinguen las sociedades []. Qu significado y qu alcance antropolgicos Godelier reconoce a lo imaginario? Lo imaginario cuya cuestin es aqu, escribe Godelier en Metamorfosis del parentesco, en 2004, no es el de los fantasmas individuales. Se trata de lo imaginario socialmente compartido de representaciones colectivas que son objetos de creencias, cristalizadas en instituciones y puestas en escena y en acto en prcticas simblicas comprendidas de ellos todos. Estas creencias colectivas imaginarias simblicamente instituidas no quedan de presuntas interpretaciones puras sin efectos reales; ellas producen realidad social total en la explicacion. Godelier seala, por ejemplo, el carcter imaginario de los papeles conferidos sobre las sustancias como el esperma y la sangre; o todava, l

subraya el carcter de una vez imaginario y real de las razones sociales, morales y religiosas que son invocadas para prohibir ciertas prcticas sexuales. Nosotros estamos en el mismo caso que Baruya de Nouvelle-Guine estudiados por Godelier. Para nosotros como para ellos, lo imaginario precede simbologa: Los objetos sagrados de los Baruya son pues para ellos, antes de ser signos y smbolos, cosas que poseen un espritu, pues poder. Para percibir un poco ms claramente la originalidad de Godelier, nos trasladaremos rpido al libro clsico de Edmond Ortigues, que data de 1962, El discurso y el smbolo. E.Ortigues distingua el orden simblico de lo imaginario por el carcter sistemtico de las oposiciones diferenciales: El mismo trmino puede ser imaginario si se lo considera absolutamente y lo simbolico si lo comprende como valor diferencial correlativo de los otros trminos que lo limitan recprocamente para caracterizar lo imaginario como la relacin inmediata y en espejo entre ella s misma y la imagen que es el reflejo. Es la dualidad inmediata y circular que, de este punto de vista, " el orden simblico " permitira sobresalir.

Sera simplificador considerar que a la inversa, Godelier opta simplemente a favor de lo imaginario contra lo simbolico. l no se contenta con escoger entre lo imaginario y lo simblico como entre dos opciones competidoras: Lo imaginario no es [] no lo simbolico, sino l no puede adquirir existencia y eficacia sociales sin encarnarse en signos y prcticas simblicas. [] los ritos que ponen en escena de los mitos transforman creencias en las verdades visibles de modo que las realidades mentales que son los mitos se echan a existir en apariencia independientemente del pensamiento de los que las concibieron y elaboraron. . Al anlisis con prioridad simblico de los mitos, Godelier sustituye un anlisis con prioridad pero exclusivamente no fundado sobre lo imaginario. Su obra famosa de 1982, La produccin de los grandes hombres, desemboca en un anlisis de la realidad, la realidad del poder y de la dominacin masculina en Baruya. Ciertos mitos de origen describen la creatividad superior de las mujeres con relacin a los hombres. Es el poder de las mujeres que los hombres se esfuerzan por robar de ellas robndoles las flautas sagradas que, dice el mito, haban inventado. En 2004, Godelier subraya en Metamorfosis del parentesco, el papel de lo imaginario mtico y de simbologa ritual en la razon que los hombres tienen en el poder de las mujeres. . Estos mitos y estos ritos manifiestan el deseo secreto de los hombres: el deseo de autoengendramiento. Este deseo no puede cumplirse en la realidad; puede estar satisfecho slo en lo imaginario y por prcticas puramente simblicas. Godelier aade que lo imaginario debe, para transformarse de all del social, materializarse en relaciones concretas que suponen instituciones y smbolos que las representan y las hacen corresponderse unos a los otros. Imaginarios, simblicos y reales (los tres conceptos de Lacan) se resuelve. El simbolismo da a las creencias imaginarias la visibilidad sin la cual quedaran puramente fantasmales. Y es, l contina, por la inscripcin en simbologa que lo imaginario se inscribe tambin en " la realidad social ". El anlisis del vuelo de las flautas - estas flautas, que, segn el mito, los hombres robaron a las mujeres pero que no pueden impedir devolver a sus propietarios originarios que por la renovacin permanente de la violencia da lugar a una interpretacin ejemplar. El mito expresa el reconocimiento por los hombres de la superioridad de las mujeres, y encuentra en este reconocimiento el pretexto que legitima la violencia - esencial en la organizacin de la sociedad baruya - que les es hecha. Los hombres estn ocupados sin cesar de no aflojar la violencia que ejercen sobre las mujeres. Ellos deben disimular a las mujeres que se sirven del poder de stas. Por una parte, las mujeres inventaron el arco y las flechas; por otra parte, ellas hacan un mal uso

matando demasiada caza: Las mujeres son dotadas por cierto de la primera creatividad que sobrepasa la de los hombres, pero sta es fuente de desrdenes, de desmesura. Ella constituye una amenaza permanente para la vida en comn, no slo humanos entre sino que ellos humanos con los seres que coexisten con ellos en el mismo universo, animales, plantas, etc. Los hombres se reconocen pues como inferiores a las mujeres sobre un cierto plan, pero como superiores a ellas cuando se trata de poner orden, de introducir la medida en la sociedad y en el universo. De una vez envidioso y mprisants con respecto a las mujeres, ellos deniegan sus capacidades reales y temen que se despierte el poder imaginario que les atribuyen. El espejo que deforma mitos opera lo que Godelier describe como la ampliacin imaginaria de la persona de los hombres. Ellos dicen que los hombres mutilaron a las mujeres, que se apoderaron por la violencia del poder que perteneca a las mujeres. Se trata all, escribe Godelier, de un acto de violencia imaginario, cumplido por el pensamiento en el pensamiento.( Es porque los hombres baruya se apoderaron slo del uso del poder
femenino y no de su propiedad originaria que deben permanentemente renovar la violencia que les permiti tomar lo que no se les haba dado. Lo que ellos tomaron por la violencia, ellos pueden guardarlo slo por la violencia.)

Entonces esta violencia, con todo lo imaginaria que sea, no est sin efecto para la construccin de la realidad social. Hasta si se despliega en el solo pensamiento, esta violencia imaginaria es lo que permite legitimar la violencia realmente ejercida sobre las mujeres: su exclusin de la herencia de la tierra de sus antepasados, o la interdiccin de producir sus propias herramientas, por ejemplo. Lo imaginario aumenta o sustrae de las capacidades reales de los hombres y de las mujeres. Pero esta operacin del pensamiento produce efectos en la realidad ya que adems, legitima la configuracin de las relaciones reales entre ellos: Vemos aqu cunto lo imaginario es una condicin esencial y una base de la construccin de la realidad social. Lo imaginario es hecho de todo lo que los seres humanos de los ambos sexos) aaden por el pensamiento (idellement) a sus capacidades reales, y de todo lo que, en pensamiento, ellos sustraen de eso. Pero en el juego puramente imaginario de atribuir por el pensamiento a las mujeres del poder originario a las que luego se las desposee por el pensamiento, algo adems que un "juego" del pensamiento es realizado. Es toda la configuracin de las relaciones reales entre los sexos que se encuentra de all legitimada. En Introduccin a la obra de Marcel Mauss, Lvi-Strauss sustitua, ya lo recordamos, una teora simblica de la sociedad a una teora sociolgica del simbolismo: Mauss considera todava posible de elaborar una teora sociolgica del simbolismo, mientras que hay que evidentemente buscar un origen simblico de la sociedad. Godelier niega esta evidencia presunta cuando adelanta el primado de lo imaginario sobre lo simbolico. Si se considera como Lvi-Strauss que los hechos sociales tienen un origen simblico, suponemos que los hechos sociales no tienen fundamentalmente un significado propiamente social.( El parentesco de los otros. A propsito de Maurice Godelier, in Crtico, 701, octubre de 2005, p.765-766 765-766. El autor de este artculo se opone al primado de lo imaginario. l escribe, p.771 771, que el error de Godelier hay que sin duda continuar haciendo hombres los sujetos, fueran alienados, de su propia historia. Por otra parte, encontraremos una crtica de las objeciones polticas que Godelier le hace a Lvi-Strauss sobre la nocin de simbologa, a Keck, F, Claude Lvi-Strauss, una introduccin, Pars, Pocket-La Dcouverte). De tal punto de vista, la necesidad de la circulacin de las mujeres, por ejemplo, no aprecia su significado social, el intercambio no depende profundamente de relaciones humanas. Para Godelier, al contrario, la explicacin no se encuentra en la funcin simblica sino en las relaciones sociales, en las relaciones entre los hombres, y ms precisamente en las relaciones de poder. Entonces estas relaciones de poder no se reducen al conflicto real y a la jerarqua real. Ellos se acompaan por representaciones imaginarias del poder. As el episodio del vuelo de las flautas,

sobre el cual Godelier a menudo vuelve, demuestra poder imaginario que los hombres reconocen a las mujeres y que procuran conjurar. Queremos subrayarlo, esta pregunta no es solamente una cuestin terica. Terica, ella es seguramente. Y sus objetivos tericos son importantes, si, como Godelier lo sugera recientemente, la jerarquizacin y la imbricacin de lo imaginario y de lo simbolico en la produccin de la realidad social puede llevar a sobrepasar a la oposicin entre la antropologa cultural y la antropologa social: Lo imaginario y lo simbolico no agotan la realidad social. sta se edifica en efecto por todas partes a partir de objetivos que pueden resumirse en unas preguntas. Quin, en una sociedad, tiene derecho en el poder y por qu? Quin tiene acceso a las riquezas y por qu? Quin puede comunicar con los dioses y los antepasados y por qu? Quin puede controlar a la persona, el trabajo y los productos del trabajo de los otros y por qu? La historia se ofrece a nuestros ojos como un inmenso abanico de respuestas a estas preguntas que cada uno puede comprender y que son cruciales precisamente para comprender la historia. Hay que ver bien que esta reflexin terica difcil queda para Godelier inseparable de su prctica del terreno. l est sin ambigedad a este tema: [] hacer el terreno es la primera condicin para hacerse antroplogo. El trabajo del antroplogo es ante todo un trabajo de conocimiento de realidades y de hechos algunas veces ignorados de los actores mismos. Godelier, agregado de filosofa, subraya que el trabajo del terreno constituye la experiencia emprica que hace de la antropologa una disciplina cientfica. Ido con la idea que la supresin de la clase social arrastrara infaliblemente la igualdad entre los sexos, l comprob que la clase social no exista en Baruya, sino que los hombres ejercan all una dominacin importante sobre las mujeres: Tir de eso lgicamente, escribe l, la conclusin que la desigualdad entre los sexos era un fenmeno mucho ms antiguo y mucho ms general que el de la existencia de clases o de castas. Es la experiencia de terreno que constituye la condicin previa y el soporte del libro de 1982, La produccin de los grandes hombres. Es ella que devuelve el concepto de imaginario indispensable. Cuando l sabe que la ingestin por los chicos llegados a la pubertad del esperma de mayores los que todava no hayamos tenido contactos sexuales con mujeres constituya un momento de la iniciacin masculina en Baruya, Godelier, porque no comparte sus creencias sobre la masculinidad, las cualifica de imaginario. Pero l sabe que para los que creen en eso, no es de imaginario que se trata all, sino de la verdad incontestable y existencial. Y cuando l relata el mito segn el cual los hombres debieron robar a las mujeres las flautas consagradas para impedir el caos que engendraban, l puede slo comprobar que este argumento es completamente imaginario y que deba conservar una distancia crtica enfrente de los discursos imaginarios de los hombres que observa, interrogarse los efectos sociales de las creencias imaginarias y de las prcticas simblicas. As es como l comprueba que este mito asegura el predominio de los hombres sobre las mujeres y justifica una serie de entredichos que pesan especficamente sobre ellas. Lejos de ser ilusorios e improductivos, estos discursos que, de nuestro punto de vista, consideramos imaginarios(as), producen en la sociedad de los efectos reales.

Anne Mlice