Robert Jordan

Seria Roata Timpului

Volumul 4

 O lume a Luminii i a Umbrelor, unde Binele i Rul se rzboiesc dintotdeauna. Ultima Btlie se apropie. Pe msur ce Roata Timpului se nvrtete, noi dumani ies la iveal iar Pro e!iile ncep s se implineasc. Rand al"T#or, $ra%onul Renscut, a pus stpnire pe le%endara sabie numit &allandor, de apt un sa"an%real dintre cele mai puternice. &u a'utorul ei, l(a ucis pe cel care(i spunea Ba"alzamon. $ar a ost acesta, cu adevrat, &el )ntunecat, sau doar unul dintre a%#iotan!ii si* R+spunsurile dau natere altor ntrebri, iar Umbra rului continu s se ntind peste lume. ,roii notri nu au r%az dect pentru a(i tra%e su letul, n Tear, cci nici mcar -tnca nu mai poate s(i apere de vltoarea care cuprinde, pas cu pas, lumea. &u a'utorul unui ter"an%real care le desc#ide calea spre o lume ciudat, n care locuiesc erpii i .ulpile, Rand i /at a l c soarta le cere s cltoreasc n Pustia 0ielilor, pentru a ptrunde n R#uidean, locul n care se a l ascuns strvec#ea n!elepciune a neamului $ra%onului. ,%1ene li se altur, pentru a a la mai multe despre meteu%ul .estitului n .ise, n timp ce 23naeve i ,la3ne o pornesc pe urmele emeilor din 0'a# 2ea%r. $incolo de to!i i de toate, -uprema 4nscunat ncearc s+ tra% irele !esute, de secole, de 0es -edai. $ar este oare Turnul 0lb, cu adevrat, erit de prime'dii*

Cuprins
Cuprins CAPITOLUL Smburi de Umbr CAPITOLUL Vrte uri !n Pn" CAPITOLUL Ima$inea din o$%ind CAPITOLUL 'ntrebri CAPITOLUL A%e$eri CAPITOLUL Cnd te o*i *u +o*u% CAPITOLUL Capete !ndrtni*e CAPITOLUL Stn*a rmne !n pi*ioare CAPITOLUL Taine din /is CAPITOLUL Tan*1i*o sau Tumu% CAPITOLUL 2/onuri 1 2 # & ( ) , . 10 11

CAPITOLUL Perrin CAPITOLUL 3in*o%o de poart CAPITOLUL P%e*ri CAPITOLUL Am$iri CAPITOLUL Intrarea !n Ci CAPITOLUL Joa*4n /a% CAPITOLUL Vntu% *are se strne5te CAPITOLUL 'n Inima Stn*ii CAPITOLUL A+ar din Stn* CAPITOLUL 3in*o%o de Stn* CAPITOLUL R1uidean CAPITOLUL Ca%ea *tre su%i6 CAPITOLUL 'nainte 5i !napoi

12 1# 1& 1( 1) 1, 11. 20 21 22 2# 2&

CAPITOLUL Prin Ci%e de Tain CAPITOLUL Spre Turnu% din 71en ei CAPITOLUL 3in nou a*as CAPITOLUL 'n*redin6ri CAPITOLUL 'ntrebri de neo*o%it CAPITOLUL Un nou +ir !n Ur"ea% CAPITOLUL Ce% Care Vine *u 2ori%e CAPITOLUL 'n/6turi aspre CAPITOLUL Pe drumu% $re5it CAPITOLUL Re+u$iu% Imre CAPITOLUL C1ipuri as*unse CAPITOLUL O *up *u /in CAPITOLUL Vntoru% de tro%o*i

2( 2) 2, 22. #0 #1 #2 ## #& #( #) #,

CAPITOLUL Cara/ana CAPITOLUL 8run"a %uat de /nt CAPITOLUL 7ri a pentru *ei /ii CAPITOLUL Se de"%n6uie +urtuna CAPITOLUL Sabia Spoitoru%ui CAPITOLUL 9are%e Cer* CAPITOLUL Ade/ru% dintr4o /i"iune CAPITOLUL O propunere re+u"at CAPITOLUL S%a5u% Stn*i%e Re*i CAPITOLUL Cap*ane CAPITOLUL 3e"/%uiri !n Tan*1i*o CAPITOLUL :e/oia CAPITOLUL Pre6u% unei p%e*ri

##. &0 &1 &2 &# && &( &) &, &&. (0

CAPITOLUL 'n Pa%at CAPITOLUL 'n adn*uri CAPITOLUL O*1i4de4Ambr CAPITOLUL ;inutu% !ntreit se +rn$e CAPITOLUL Rand 7LOSAR

(1 (2 (# (& ((

 Umbra se va ntinde peste lume i va ntuneca toate !inuturile, pn n cele mai adpostite col!uri, i nu va mai i Lumin, ci prime'die peste tot. 4ar &el &are .ine cu 5orile, nscut din 6ecioar, aa cum s(a pro e!it, i va desc#ide bra!ele s prind Umbra, i lumea va urla de durerea mntuirii. Toat -lava &reatorului i Luminii i celui care va renate. Lumina s ne ereasc de el.
< din Comentarii la Ciclul Karaethon Sereine dar S1ame%%e 9otara ora4S+etni* a %ui Comae%%e= 9area Re$in din Jaramide >*ir*a 38L= Vrsta a Treia?

CAPITOLUL 1

Smburi de Umbr

Roata Timpu%ui se !n/rte5te= Vrste%e /in 5i tre*= %snd !n urm amintiri

*are de/in %e$end= apoi se pres*1imb !n mituri 5i sunt de mu%t uitate *nd Vrsta se !ntoar*e@ 'ntr4o Vrst= numit de unii A Treia Vrst= o Vrst *are /a s /in= o Vrst de mu%t tre*ut= /ntu% !n*epu s su+%e !n 9un6ii 31oom@ Vntu% nu era !n*eputu%@ 'n/rtirea Ro6ii Timpu%ui nu are ni*i !n*eput= ni*i s+r5it@ 3ar era un !n*eput@ Pe sub soare%e de diminea6= /ntu% btea spre mia"noapte 5i apus= peste pa i5ti nes+r5ite 5i desi5uri rspndite pe i*i= pe *o%o= peste ape%e repe"i a%e ru%ui Luan= din*o%o de *reasta s+rmat a Pis*u%ui 3ra$onu%ui= munte%e %e$endar *are se !n%6a peste *mpia domoa%= att de sus= !n*t= de %a umtate= era as*uns !n nori@ Pis*u% 3ra$onu%ui= %o*u% !n *are a*esta murise A 5i= odat *u e%= Vrsta Le$ende%or= a5a *um se spunea A 5i unde se pro+e6ise * a/ea s renas*@ Sau rens4*use de a@ Spre mia"noapte 5i apus= tre*nd de tr$uri%e numite Jua%d1e= 3arein 5i A%indaer= unde poduri *a ni5te dante%e din piatr se ar*uiau *tre 2iduri%e Str%u*itoare= mari%e "iduri a%be a%e ora5u%ui pe *are mu%6i !% numeau *e% mai mre6 din %ume@ Tar Va%on@ Un ora5 pe *are umbra munte%ui= !ntin"ndu4se !n +ie*are sear= de4abia !% atin$ea@ 3in*o%o de "iduri= *%diri%e ridi*ate de O$ieri de mai bine de dou mii de ani preau s *reas* de4a dreptu% din pmnt sau s +i +ost s*u%ptate de /nturi 5i p%oi= 5i nu de mini%e unor "idari= ni*i m*ar unii att de me5teri pre*um +aimo5ii O$ieri@ Une%e *%diri aminteau de psri%e *are45i %uau "boru% sau de s*oi*i uria5e din !ndeprtate%e mri@ Turnuri "/e%te= drepte sau spira%ate= erau %e$ate une%e de

a%te%e prin poduri a+%ate %a sute de pi*ioare deasupra pmntu%ui= adesea +r ba%ustrade@ :umai *ei *are apu*aser s petrea* mai mu%t /reme !n Tar Va%on se mai obi5nuiser *t de *t s %e pri/eas*@ Cei%a%6i se 1o%bau *a ni5te oameni de %a 6ar@ 9ai mre6 de*t toate *e%e%a%te= Turnu% A%b domina ora5u%= s*%ipind !n soare *a osu% po%eit@ BRoata Timpu%ui se !n/rte5te !n uru% Tar Va%onu%ui= iar a*esta !n uru% Turnu%uiC= spuneau oamenii din ora5@ Primu% %u*ru pe *are4% /edeau *%torii *e se apropiau= pn s a un$ s "reas* poduri%e sau insu%a= da* erau pe *orbii= era Turnu% *are str%u*ea *a o tor6@ :u era= a5adar= de mirare * pia6a %ar$ *are se !ntindea din*o%o de "iduri%e Turnu%ui prea mu%t mai mi* de*t !n rea%itate= sub o*1iu% su neierttor= iar oamenii preau doar ni5te $n$nii@ 3ar= *1iar da* ar +i +ost *e% mai piperni*it din ora5= Turnu% tot s4ar +i bu*urat de respe*tu% ameste*at *u team a% %umii de pe insu%= **i era inima puterii Aes Sedai@ 'n *iuda mu%6imii %or= oamenii nu a un$eau ni*i pe departe s ump%e pia6a@ Pe %a mar$ine era !n$1esuia%= +ie*are /"ndu45i de treburi%e de "i *u "i= !ns *e/a mai aproape de 1otare%e Turnu%ui= mu%6imea se rrea= pn *e= pe o por6iune *am de *in*i"e*i de pa5i !n uru% Turnu%ui= nu mai rmnea nimeni@ 'n Tar Va%on= +emei%e Aes Sedai erau respe*tate 5i *1iar mai mu%t de att= iar Suprema !ns*unat stpnea asupra ora5u%ui= *a 5i asupra Surori%or= !ns *ei mai mu%6i *utau s se 6in *t mai departe *u putin6 de tot *e !nsemna puterea Aes Sedai@ Una era s te +%e5ti *u *minu% tu mre6 din sa%a de ospe6e= a%t*e/a s p5e5ti drept !n mi %o*u% +%*ri%or@ C6i/a= totu5i= !ndr"neau s se apropie de trepte%e %ate *are du*eau %a intrarea !n Turn= %a u5i%e me5te5u$it s*u%ptate= !ndea uns de mari pentru o du"in de brba6i a5e"a6i unu% %n$ a%tu%@ U5i%e erau des*1ise= primitoare@ 'ntotdeauna se $seau oameni *are a/eau ne/oie de a utor sau de rspunsuri pe *are *redeau * numai de %a +emei%e Aes Sedai %e puteau dobndi@ Veneau de peste tot= din Ara+e% 5i 71ea%dan= Sa%daea 5i I%%ian@ 9u%6i $seau a utor 5i s+aturi= *u toate * adesea erau a%te%e de*t *e%e pe *are %e a5teptau sau doreau@ 9in nu45i *obor! $%u$a *are4i as*undea *1ipu% !n +a%duri%e ei@ Dra o "i *%duroas= dar mantia ei era !ndea uns de sub6ire pentru a nu atra$e aten6ia@ Prea doar o +emeie +oarte timid@ 9u%6i erau a5a= *nd se apropiau de Turn@ 'n+6i5area ei era *t se putea de *omun@ Pru% ne$ru era *e/a mai %un$ de*t u%tima dat *nd +usese !n Turn= *u toate * !n* nu4i a un$ea %a umeri= iar ro*1ia= a/nd drept sin$ur podoab +5ii !n$uste de dante% a%b de Jaere*u"= %a mne*i 5i %a $u%er= s4ar +i potri/it pentru +ii*a unui +ermier !nstrit= *are45i pusese 1aine%e de srbtoare= a5a *um +*eau 5i a%te +emei *are se pre$teau s ur*e trepte%e %ate@ Ce% pu6in a5a nd duia 9in@ Se si%i s nu se 1o%be"e %a *e%e%a%te persoane din ur= *utnd s obser/e da* p5eau sau se purtau a%t+e%@ BPot s4o +a*C= !5i spuse@

:u btuse atta drum *a s dea a*um !napoi@ Ro*1ia era numai bun pentru a o as*unde@ To6i *ei din Turn *are45i puteau aminti de ea o 5tiau drept o tnr *u pru% tuns +oarte s*urt= purtnd mereu surtu* 5i panta%oni brbte5ti@ Ro*1ii= ni*iodat@ Trebuia s trea* neobser/at= pentru * treaba *u *are /enise nu putea rmne ne!n+aptuit@ Stoma*u% i se strnse pe msur *e se apropia de Turn@ '5i !n*%e5ta bra6e%e pe bo**eaua pe *are o du*ea %a piept@ 'nuntru erau 1aine%e ei obi5nuite= !n*%6ri%e bune 5i toate %u*ruri%e pe *are %e a/ea= !n a+ar de *a%u% pe *are4% %sase %a un 1an= nu departe de pia6@ Cu pu6in noro*= a/ea s +ie din nou !n 5a !n *te/a *easuri= pe drumu% spre podu% Ostrein 5i apoi spre mia""i@ :u * ar +i +ost dorni* s se ur*e din nou !n 5a= dup att de pu6in /reme 5i dup *e45i petre*use sptmni !n 5ir +r s se odi1neas* ni*i m*ar o "i@ ins /oia s p%e*e *t mai repede din %o*u% a*e%a@ Turnu% A%b nu i se pruse ni*iodat *u ade/rat primitor= iar a*um !i aprea aproape %a +e% de !n$ro"itor pre*um temni6a Ce%ui !ntune*at= din S1aEo% 71u%@ 'n+iorndu4se= !5i dori s nu se +i $ndit %a Ce% !ntune*at@ B9 !ntreb da* 9oiraine *rede * am /enit !n*oa*e numai pentru * mi4a *erut4o ea@ Lumina s m4a ute= m port *a o +eti6@ 8a* numai prostii= 5i asta din pri*ina unui brbatFC Ur* trepte%e= *u destu% $reutate A erau att de %ate !n*t !i trebuiau doi pa5i pentru a a un$e %a urmtoarea A 5i= spre deosebire de ma oritatea *e%or%a%6i= nu se opri s pri/eas* !n%6imi%e pa%ide a%e Turnu%ui= *u respe*t 5i *u team !n o*1i@ :u /oia de*t s termine *e4a/ea de +*ut@ 3in*o%o de u5i era o sa% rotund= mare= !n*on urat de ar*ade@ Cei /eni6i *u a%ba stteau !n$1esui6i !n mi %o*u% !n*perii= sub ta/anu% u5or ar*uit@ Pardosea%a din piatr de *u%oare des*1is %u*ea= 5%e+uit de nenumrate%e pere*1i de pi*ioare *are se +oiser= temtoare= pe4a*o%o= /reme de mai mu%te se*o%e@ Cu to6ii se $ndeau numai %a %o*u% !n *are se a+%au 5i %a pri*ina *are4i adusese a*o%o@ Un +ermier 5i so6ia sa= !mbr*a6i !n 1aine simp%e= de %n= strn$ndu45i unu% a%tuia pa%me%e bttorite= 5edeau %n$ o ne$ustoreas !n /e5minte de mtase 5i *ati+ea= %a pi*ioare%e *reia se $1emuia o *amerist= 6innd %a piept o *aset su+%at !n ar$int A daru% spnei sa%e pentru *e%e din Turn= +r !ndoia%@ 'n a%te pr6i= ne$ustoreas ar +i strmbat din nas da* s4ar +i $sit att de aproape de ni5te oameni de %a 6ar= iar a*eia= pesemne= s4ar +i tras !napoi= p%e*ndu45i umi%i *apete%e@ 3ar nu ai*i@ :u a*um@ Prin mu%6ime nu se /edeau mu%6i brba6i A *eea *e pe 9in n4o surprindea de%o*@ Grba6ii se sim6eau stn eni6i da* ddeau *u o*1ii de Aes Sedai@ Cu to6ii 5tiau * 8rn$erea Lumii +usese is*at de brba6ii Aes Sedai= pe timpu% *nd a*e5tia !n* mai eHistau@ Amintirea nu pierise ni*i m*ar dup trei mii de ani= *1iar da* mu%te amnunte se pierduser@ 9ame%e !n* !5i mai speriau *opiii *u po/e5ti despre brba6ii *are *ondu*eau Puterea Suprem= sorti6i s !nnebuneas* din pri*ina saidinu%ui spur*at de Ce% !ntune*at= umtatea brbteas* a Ade/ratu%ui I"/or@ Cea mai !n+ri*o5toare po/este era *ea despre LeIs T1erin

Te%amon= 3ra$onu%= U*i$a5u%4de4:eam= *e% *are pornise 8rn$erea@ :i*i oamenii mari nu rmneau netu%bura6i de a*este istorisiri@ Pro+e6ii%e spuneau * 3ra$onu% a/ea s renas* !n *easu% de mare *umpn a% omenirii= pentru a4% !n+runta pe Ce% !ntune*at !n Tarmon 7aiJdon= U%tima Gt%ie= dar asta nu4i +*ea pe oameni s45i s*1imbe prerea despre %e$turi%e dintre brba6i 5i Putere@ 8emei%e Aes Sedai !5i %uaser obi*eiu% de a4i /na pe to6i brba6ii *are o puteau *ondu*e@ 3intre *e%e 5apte A a1= *ea Ro5ie numai asta +*ea@ A *ere a utor de %a Aes Sedai era *u totu% a%t*e/a= +ire5te= !ns pu6ini brba6i se !mp*au *u $ndu% de a +i= !n /reun +e%= %e$a6i de Turn 5i de treburi%e Puterii@ Str erii erau a%t+e%= dar ei erau !n*tu5a6i= +ie*are= de *te o Aes Sedai A nu erau ni*i pe departe brba6i obi5nui6i@ Se spunea * Bun brbat ar pre+era s45i taie mna= de*t s4i *ear unei Aes Sedai s4i s*oat a5*1ia din de$etC@ 8emei%e %uau asta drept o "i*a% *are bat o*orea !n*p6narea 5i prostia brba6i%or= !ns 9in au"ise brba6i pentru *are /orba era *um nu se putea mai ade/rat@ Se !ntreb *e4ar +i +*ut oamenii a*eia da* ar +i 5tiut attea *t ea@ Ar +i %uat4o %a +u$ ur%nd= pesemne@ Iar da* ar +i a+%at pri*ina pentru *are se a+%a a*o%o= poate * ea n4ar mai +i s*pat *u /ia6 ni*i m*ar *t s *ad !n mini%e $r"i%or *are s4o arun*e !n temni6@ A/ea *e/a prieteni !n Turn= dar nu dintre *ei *are s se bu*ure de putere sau autoritate@ 3a* misiunea ei ar +i +ost des*operit= n4ar +i putut s4o a ute A mai de$rab i4ar +i tras dup ea %a spn"urtoare@ Poate ni*i m*ar n4ar mai +i +ost ude*at A s4ar +i $sit *ine/a s4i !n*1id $ura= pentru /e*ie@ '5i spuse * trebuia s a%un$e $nduri%e de soiu% sta@ BO s a un$ s4i /orbes* 5i o s p%e* ne/tmat@ Rand a%JT1or= arde4te4ar +o*u% pentru * m4ai b$at !n ne*a"uri%e asteaFC Prin sa%a *ea rotund se p%imbau /reo trei sau patru A%ese= +emei de /rsta %ui 9in sau poate pu6in mai mari= *are %e /orbeau !n 5oapt *e%or /eni6i *u a%be@ Purtau ro*1ii a%be +r /reo podoab= !n a+ara *e%or 5apte dun$i *o%orate de %a poa%e= *te una pentru +ie*are A a1@ 3in *nd !n *nd aprea 5i *te o no/i*e= o +at !n* 5i mai tnr= toat !n a%b= *are s4i *ondu* mai departe pe *ei *are puteau +i primi6i@ A*e5tia !5i urmau *%u"a= deopotri/ nerbdtori 5i tu%bura6i@ Una dintre A%ese= *u pru% *r%ion6at= se opri !n +a6a %ui 9in= +a*nd4o s45i strn$ 5i mai tare bo**eaua %a piept@ < S te s*a%de Lumina= !i spuse= +r s4i dea prea mu%t aten6ie@ Sunt 8ao%ain@ Ce a utor !6i poate o+eri Turnu%K Pe *1ipu% ei rotund 5i smead se *itea *= da* ar +i a/ut de a%es= nu s4ar +i !nde%etni*it *u treaba a*eea p%i*ti*oas@ 3in *eea *e 5tia 9in= pesemne * ar +i pre+erat s !n/e6e@ A%ese%e se pre$teau pentru a +i Aes Sedai@ Li= %u*ru !n* 5i mai important= 8ao%ain nu o re*unos*use@ Se mai !nt%niser de *te/a ori !nainte= dar numai !n trea*t@ C1iar 5i a5a= 9in !5i p%e* o*1ii= *1ipuri%e din respe*t 5i team@ :u era *e/a neobi5nuit A pu6ini oameni de %a 6ar !n6e%e$eau pe dep%in

marea deosebire dintre o A%eas 5i o sor@ As*un"ndu4se *u mantia= !5i mut pri/irea de %a 8ao%ain@ < Am o !ntrebare pentru Suprema !ns*unat= !n*epu= apoi se !ntrerupse brus*= atun*i *nd trei Aes Sedai se oprir sub ar*ade pri/ind !n sa%a de primire@ A%ese%e 5i no/i*e%e se !n*%inau= atun*i *nd se apropiau de /reuna dintre *e%e trei= !ns= !n a+ar de asta= !5i /edeau de drumuri%e %or@ Poate * iu6eau pu6in pasu%= dar att@ :u 5i oamenii de rnd *are par* !5i 6ineau *u to6ii rsu+%area@ 3eparte de Turnu% A%b= de Tar Va%on= poate * n4ar +i /"ut !n *e%e trei de*t ni5te +emei a *ror /rst n4o puteau $1i*i= tinere !n*= dar mu%t mai mature de*t a%te%e@ :umai *= !n Turn= nu mai !n*pea ni*i o !ndoia%@ Timpu% tre*ea a%t+e% peste o +emeie *are mnuise !nde%un$ Puterea Suprem= de*t peste *e%e%a%te@ 'n Turn= o Aes Sedai putea +i re*unos*ut 5i +r ine%u% *u 9are%e Larpe@ Oamenii din mu%6ime !n*epur s +a* p%e**iuni@ Pu6inii brba6i se !n+iorar@ C6i/a *"ur de4a dreptu% !n $enun*1i@ :e$ustoreas *ea bo$at prea !n$ro"it= iar *ei doi +ermieri de %n$ ea artau de par* ar +i /"ut o %e$end tre"it %a /ia6@ :imeni nu 5tia *um trebuia s se poarte *u o Aes Sedai= de*t= poate= din au"ite@ Pesemne * ni*i unu% dintre *ei de4a*o%o nu mai /"use /reodat o Aes Sedai= !n a+ara %o*uitori%or din Tar Va%on@ Li ni*i ei= poate= nu a unseser !n /ia6a %or att de aproape@ 'ns *eea *e4o +*use pe 9in s ta* nu era simp%a apari6ie a *e%or trei@ Uneori= nu +oarte adesea= i se !ntmp%a s /ad anumite %u*ruri= atun*i *nd !i pri/ea pe *ei din ur@ 8rnturi de ima$ini *are= de obi*ei= dispreau !n numai *te/a *%ipe@ 3in *nd !n *nd= 5tia 5i *e !nsemnau A i se !ntmp%a de +oarte= +oarte pu6ine ori= dar *nd 5tia= nu $re5ea ni*iodat@ Spre deosebire de mu%6i a%6ii= +emei%e Aes Sedai 5i Str erii %or erau !ntotdeauna !n*on ura6i de ima$ini 5i aure *are %i*reau 5i dansau= uneori= att de repede= !n*t 9in se sim6ea ame6it@ 3ar numru% nu a/ea importan6 A i se !ntmp%a %a +e% de rar s45i dea seama *e !nsemnau@ 3e ast dat= !ns= a+% mai mu%t de*t 5i4ar +i dorit= 5i se !n+iora@ Sin$ura +emeie pe *are o *uno5tea A "/e%t= *u pru% %un$ 5i ne$ru *are4i a un$ea pn %a bru A era o sor 7a%ben= pe nume Ananda@ 'n uru% ei= 9in /"u o aureo% de o *u%oare *a+enie= murdar= !n*re6it 5i br"dat de un soi de rni *s*ate= putre"ite= *are se !ntindeau din *e !n *e@ A%turi de ea sttea o Aes Sedai din A a1 Verde= mi*u6 5i b%ond@ Purta 5a%u% *u *iu*uri 5i *u +%a*ra din Tar Va%on *are se "ri pentru o *%ip= *nd se !ntoarse *u spate%e@ Iar pe umr= *uibrit= par*= printre *or"i%e de /i6 5i *ren$i%e de mr !n+%orit brodate pe 5a%= purta un *raniu omenes*@ Un *raniu de +emeie= mi*u6= a%bit de soare@ Cea de4a treia= o +emeie dr$u6= p%inu6= a+%at de *ea%a%t parte a !n*perii= nu a/ea 5a% A *e%e mai mu%te Aes Sedai nu %e purtau de*t %a *eremonii@ '5i 6inea brbia sus 5i umerii +oarte drep6i A semn de mndrie 5i putere= !i pri/ea *u o*1ii a%ba5tri 5i re*i

pe oamenii /eni6i *u a%ba= as*uns= par*= !n o*1ii %ui 9in= de o perdea de sn$e= s+5iat i*i 5i *o%o@ Pe *1ip preau s i se s*ur$ 5iroaie sta*o ii@ Perdeaua= *raniu% 5i aureo%a se pierdur printre *e%e%a%te ima$ini *are dn6uiau ne!n*etat= apoi aprur %a %o* 5i iar5i disprur@ Oamenii %e pri/eau %un$= *u respe*t 5i team= pe *e%e trei= /"nd !n e%e doar ni5te +emei *are puteau atin$e Ade/ratu% I"/or 5i *ondu*e Puterea Suprem@ :umai 9in putea /edea mai mu%t@ :umai ea 5tia * toate trei a/eau s moar A 5i !n* !n a*eea5i "i@ < Suprema nu poate primi pe ori*ine= "ise 8ao%ain= aproape +r s se oboseas* s45i as*und nerbdarea@ 3e4abia peste "e*e "i%e /a mai a/ea o audien6 o+i*ia%@ Spune4mi mie *e dore5ti= 5i am s te du* s4o /e"i pe sora *are te poate a uta *e% mai bine@ 9in %s o*1ii !n os= *tre bo**eaua pe *are o strn$ea !n bra6e= 5i rmase a5a= printre a%te%e 5i *a s nu mai /ad !nspimnttoare%e ima$ini@ BToate treiK Pe LuminFC :u putea +i doar o !ntmp%are@ Dra aproape de ne*re"ut *a trei Aes Sedai s moar !n a*eea5i "i@ 3ar ea 5tia@ Ltia@ < Am dreptu% s4i /orbes* Supremei +a6 !n +a6= *a ori*e +emeie= 5i a*um !% re*%am@ Dra ade/rat@ Obi*eiu% eHista= !ns rar se $sea *ine/a s aib !ndr"nea%a s4 % pomeneas*@ < Adi* dumneata *re"i * Suprema !ns*unat poate primi pe ori*ine *are ptrunde !n TurnK Sunt si$ur * te poate a uta 5i o a%t Aes Sedai= +*u 8ao%ain= rostind nume%e *u $%as puterni*= pentru a o impresiona@ Maide= spune4mi *e ne*a"uri ai= 5i *um te nume5ti= pentru *a no/i*e%e s 5tie de *ine s !ntrebe *nd /in s te *aute@ < 9 *1eam@@@ D%mindreda= rspunse 9in= *%ipind +r s /reaN de *nd se 5tia !5i urase nume%e= dar Suprema era una dintre pu6inii oameni *are4% au"ise /reodat@ 9*ar da* nu4%J uitase@ Am dreptu% s /orbes* *u Suprema= iar ne*a"uri%e me%e sunt numai pentru ure*1i%e ei@ Am dreptu%F < D%mindredaK rosti A%easa= ridi*nd dintr4o sprn*ean 5i strmbndu45i *o%6uri%e $urii !ntr4un "mbet bat o*oritor@ Li !6i *eri drepturi%e@ 8oarte bine@ Am s4i trimit /orb Pstrtoarei Croni*i%or * dore5ti s4o /e"i pe Suprema !ns*unat !n persoan= D%mindreda@ 9in ar +i /rut s4o po*neas*= pentru tonu% *u *are pronun6a nume%e@ Se si%i totu5i s !n$ne o /orb de mu%6umire@ < :u4mi mu%6umi !n*@ Vor tre*e= +r !ndoia%= mai mu%te *easuri pn *a Pstrtoarea s $seas* r$a"u% s rspund= iar rspunsu% /a +i= aproape si$ur= * po6i s4i pui ori*te !ntrebri 9ai*ii %a urmtoarea sa audien6 pub%i*@ A5teapt *u rbdare= D%mindredaF 8ao%ain !i arun* un "mbet aspru= aproape dispre6uitor= 5i p%e*@ Strn$nd din din6i= 9in !5i %u bo**eaua 5i se spri ini de perete= !ntre dou ar*ade= !n*er*nd s se +a* ne/"ut@ BS n4ai !n*redere !n nimeni 5i s te +ere5ti= pn

a un$i s4o /e"i pe SupremC= !i spusese 9oiraine A sin$ura +emeie Aes Sedai !n *are a/ea !n*redere@@@ aproape dep%in@ Ori*um= s+atu% era bun@ :u trebuia de*t s a un$ %a Suprem= apoi se termina totu% 5i putea s45i !mbra*e %a %o* 1aine%e *u *are era obi5nuit= s45i /ad prietenii 5i s p%e*e@ :u mai trebuia s se as*und@ Cu u5urare= obser/ * *e%e trei Aes Sedai p%e*aser@ A/eau s moar !n a*eea5i "i@ Dra *u neputin6= a%t*e/a nu se putea spune@ Li totu5i= a/ea s se !ntmp%e@ Ori*e4ar +i +*ut= ori*e4ar +i spus= nu putea s*1imba nimi* A de *te ori !5i ddea seama *e !nsemna o anumit /i"iune= a*easta se ade/erea A= dar trebuia s4i spun Supremei@ Cine 5tie da* nu era un %u*ru %a +e% de important pre*um /e5ti%e de %a 9oiraine= *u toate * era $reu de *re"ut@ Apru o a%t A%eas= /enit s4o !n%o*uias* pe prima= iar %ui 9in i se pru * o /ede !ntemni6at dup $ratii= *a !ntr4o *o%i/ie@ S1eriam= 9ai4marea peste no/i*e= arun* o pri/ire !nuntru@ 9in ridi* o *%ip o*1ii= apoi %s din nou *apu% !n os= **i +emeia o *uno5tea +oarte bine@ Apu* !ns s4i obser/e *1ipu% *are prea /nt 5i p%in de urme de %o/ituri@ Dra doar o /i"iune= +ire5te= dar 9in trebui s45i mu5te bu"e%e= *a s nu $eam@ S1eriam= *u *a%mu%= tria 5i si$uran6a ei= era de ne!n+rnt= %a +e% *a Turnu%@ :imi* nu4i putea +a*e ru@ Li totu5i= a5a a/ea s +ie@ O Aes Sedai pe *are nu o *uno5tea= purtnd 5a%u% *e%or din A a1 Grun= *onduse *tre ie5ire o +emeie +oarte /oini*= !n /e5minte e%e$ante de %n ro5ie= *are p5ea sprinten *a o +eti5*an= *u *1ipu% senin= aproape r"nd de p%*ere@ Li sora *ea Grun "mbea= dar aura ei %i*rea *a o %umnare= pe *a%e s se stin$@ 9oarte@ Rni= temni6e= moarte@ 9in !n6e%e$ea totu%= de par* *itea !ntr4o *arte@ Ls o*1ii !n os@ :u mai /oia s obser/e nimi*@ B9*ar da* n4a uitatC= se $ndi@ :i*i*nd= !n *ursu% %un$ii sa%e *%torii din 9un6ii de :e$ur= nu se sim6ise de"nd duit A ni*i m*ar !n *e%e dou da6i *nd *ine/a !n*er*ase s4i +ure *a%u%@ A*um !ns= a5a se sim6ea@ BLumin= + s45i aminteas* nume%eFC < Jupni6a D%mindredaK 9in tresri@ 'n +a6a ei sttea o no/i*e *u pru% ne$ru@ Dra +oarte tnr= nu prea s aib mai mu%t de *in*ispre"e*e45aispre"e*e ani= dar se strduia s se poarte *u demnitate@ < 3a@ Du sunt@@@ a5a m *1eam@ < Du sunt Sa1ra@ V ro$ s m urma6i@@@ 'n*epu no/i*ea= *u un $%as as*u6it 5i oare*um mirat@ Suprema !ns*unat / a5teapt *1iar a*um !n *an*e%aria sa@ 9in s*oase un o+tat de u5urare 5i o porni de !ndat pe urme%e +etei@ :u45i ddu $%u$a os= dar a*easta n4o !mpiedi*a s /ad !n ur 5i= *u *t obser/ mai mu%te= *u att de/eni mai nerbdtoare s4i /orbeas* Supremei@ Coridoare%e %ar$i= *are ur*au !n spira%= *u pardose%i%e %or !n *u%ori /ii 5i *u tapiserii%e 5i %mpi%e aurii atrnate pe pere6i= erau aproape $oa%e= **i Turnu% +usese *%dit

pentru a adposti mu%t mai mu%6i oameni de*t se a+%au a*um a*o%o@ Cu toate astea= aproape toate persoane%e pe *are %e !nt%ni a/eau *te o ima$ine sau o aur *are4i /orbea de prime dii 5i ne*a"uri@ Ce%e dou +emei se !nt%nir *u mai mu%6i Str eri= dar a*e5tia tre*ur pe %n$ e%e +r s %e arun*e o pri/ire@ Drau brba6i *are se mi5*au pre*um %upii %a /ntoare@ :i*i nu era ne/oie s %e obser/i sbii%e de %a *in$toare pentru a 5ti *t erau de prime dio5i= !ns *u to6ii preau s aib *1ipuri%e !nsn$erate sau trupuri%e br"date de rni@ 'mpre uru% *apete%or %or dn6uiau sbii 5i su%i6e amenin6toare@ Aure%e s*%ipeau tremurat= *%tinndu4se pe pra$u% sub6ire *are despr6ea /ia6a de moarte@ Pentru 9in= erau *a ni5te mor6i *are p5eau pe %n$ ea@ Ltia * a/eau s moar !n a*eea5i "i *a 5i +emei%e pe *are %e "rise os= sau *e% mu%t %a o "i dup@ Pn 5i unii s%u itori= brba6i 5i +emei *u 8%a*ra A%b brodat pe piept *are se $rbeau *are !n*otro= *u treburi= erau !n*on ura6i de ima$ini *are pre/esteau prime dii@ O Aes Sedai pe *are o "ri !ntr4un *oridor %tura%ni* prea !mpre muit de %an6uri *are spn"urau !n aer= iar a%ta= *are strbtea un *oridor !n +a6a %ui 9in 5i a no/i*ei= prea s aib %a $t o "$ard ar$intie@ 9in sim6i * se !nbu5ea@ 'i /enea s ur%e@ < Pentru *ine/a *are n4a mai +ost ni*iodat ai*i poate prea *op%e5itor= spuse Sa1ra= !n*er*nd +r s i"bndeas* s %ase impresia * se sim6ea %a +e% de !n %ar$u% ei !n Turn *a !n satu% de ba5tin@ 3ar s 5ti6i * sunte6i !n si$uran6@ Cu a utoru% Supremei !ns*unate= totu% /a +i bine= s+r5i= *u $%asu% u5or tremurat *nd pomeni nume%e@ < 8a* Lumina= !n$n 9in= iar no/i*ea !i "mbi !n*ura ator@ Cnd a unser !n *oridoru% *are du*ea %a *an*e%aria Supremei= %ui 9in i se strnse stoma*u% de emo6ii@ 9er$ea aproape %ipit de Sa1ra= 5i numai +aptu% * trebuia s se dea drept strin de a*e%e %o*uri o !mpiedi*ase s4o ia %a +u$ !nainte@ Una din u5i%e *are ddeau !n *an*e%arie se des*1ise= 5i un tnr *u pru% ro5u4 auriu ie5i *u pa5i mari= aproape i"bindu4se de 9in 5i de *%u"a ei@ 'na%t= "/e%t 5i puterni*= *u un surtu* a%bastru brodat *u aur pe mne*i 5i %a $u%er= 7aIEn din Casa TraOand= +iu% Re$inei 9or$ase din Andor= arta eHa*t *a un tnr nobi% +%os@ Li mnios@ 9in nu mai a/u /reme s p%e*e +runtea@ O*1ii %i se !nt%nir@ 7aIEn +*u o*1ii mari de uimire= apoi se !n*runt= s+rede%ind4o *u pri/irea a%bastr 5i !n$1e6at@ < Te4ai !ntors= de*i@ Ltii unde4au p%e*at sor4mea 5i D$IeneK < :u sunt ai*iK se mir 9in= uitnd de toate din pri*ina +ioru%ui de spaim *are4o *uprinseseN pn s45i dea seama *e +*ea= !% apu* de bra6e= pri/indu4% +iH 5i +a*ndu4% s se tra$ un pas !napoi@ 7aIEn= au p%e*at spre Turn !n urm *u mai mu%te %uniF D%aEne= D$Iene= :Enae/e 5i *u Verin Sedai 5i *u@@@ 7aIEn= *e@@@ < Lini5te5te4te= !i spuse e%= des+a*ndu4i *u b%nde6e mini%e@ Pe LuminF :u /oiam s te sperii a5a@ Au a uns *u bine= dar n4au s*os ni*i o /orb despre

unde au +ost 5i de *e@ Ori*um= mie nu mi4au spus nimi*@ Pesemne * ni*i tu n4ai s4mi spui= a5a4i 9in se *1inui s nu4% %ase s4i *iteas* nimi* pe +a6= dar e% o pri/i o *%ip 5i *ontinuP < 9da= m $ndeam eu@ Pe4ai*i sunt mai mu%te taine de*t@@@ A*um au disprut iar5i@ Li e%e= 5i :Enae/e@ Pe :Enae/e o pomeni par* !n trea*t A o +i +ost prieten *u 9in= dar pentru e% nu !nsemna nimi*@ Apoi= $%asu% i se !nspri iar5i= *u +ie*are /orbP < Li +r ni*i o /esteF 8r /esteF C1ipuri%e= au +ost trimise unde/a %a o +erm= drept pedeaps pentru *4au +u$it= dar nu pot a+%a unde@ Suprema nu4mi de"/%uie nimi*F 9in se !n+iora@ Pre6 de o *%ip= *1ipu% %ui !i apruse *a o mas* !n+ri*o5toare= br"dat de urme de sn$e us*at@ Dra o %o/itur !n$emnat@ Prietene%e ei nu erau a*o%o A $ndu% * a/ea s %e !nt%neas* o a utase s se 1otras* s /in !n Turn= iar 7aIEn a/ea s +ie rnit= !n "iua !n *are +emei%e Aes Sedai a/eau s moar@ 'n *iuda a tot *e /"use= de *nd a unsese !n Turn= !n *iuda +ri*ii *are4o *uprinsese= pn a*um nimi* n4o atinsese persona%@ :enoro*irea *are %o/ea Turnu% a/ea s se !mpr5tie pn departe= dar 9in nu era de4a %or 5i nu a/ea *um s +ie /reodat= !ns pe 7aIEn !% *uno5tea= 6inea %a e% A 5i iat * a/ea s +ie rnit= *1iar mai pro+und de*t o artau urme%e de sn$e= a/ea s +ie *um/a rnit !n su+%et@ Atun*i !5i ddu seama *= da* se !ntmp%a o nenoro*ire= a/eau s su+ere nu doar ni5te +emei Aes Sedai de *are nu se putea sim6i /reodat apropiat= *i 5i prietene%e ei A **i e%e erau de4a*um de4a%e Turnu%ui@ 'ntr4un +e%= $ndu% * D$Iene 5i *e%e%a%te nu se a+%au a*o%o era o u5urare A era +eri*it * nu %e putea pri/i@ 9*ar nu a/ea s +ie si%it s obser/e semne%e mor6ii@ Pe de a%t parte= ar +i /rut s se *on/in$= s se uite %a e%e 5i s nu obser/e nimi*= sau s obser/e * /ia6a nu %e era amenin6at@ Pe Lumin= unde erauK Unde p%e*aserK Cunos*ndu4%e= se $ndi *= da* 7aIEn nu 5tia nimi*= pesemne * a5a /oiau e%e@ Pesemne@ 3intr4odat= !5i aminti unde se a+%a= din *e pri*in= pre*um 5i * nu era sin$ur *u tnru%@ 3ar Sa1ra prea s +i uitat * trebuia s4o *ondu* %a Suprem@ Prea s +i uitat de toate= !n a+ara tnru%ui@ '% pri/ea *u o*1ii p%ini de dor= !ns e% nu obser/a@ C1iar 5i a5a= nu mai a/ea rost s se pre+a* a +i strin de Turn@ Dra %a u5a Supremei@ :imi* n4o mai putea opri@ < 7aIEn= nu 5tiu unde sunt= dar da* !5i isp5es* pedeapsa %a o +erm= pesemne * sunt numai sudoare= !n noroi pn %a bru= iar tu e5ti u%tima persoan pe *are4ar /rea s4o /ad@ 3a* o !n+urii pe Suprem= nu %e a u6i *u nimi*@ La drept /orbind= ni*i ea nu era mu%t mai %ini5tit= !n pri/in6a p%e*rii *e%or trei@ Se petre*user de a prea mu%te= 5i *ontinuau s se !ntmp%e tot +e%u% de

%u*ruri *are a/eau %e$tur *u e%e 5i *u ea@ 3ar nu era *u neputin6 s +i +ost trimise unde/a= drept pedeaps@ < 3ar nu 5tiu si$ur da* sunt !ntr4ade/r %a +erm@ :i*i m*ar da* sunt !n /ia6@ 3e *e attea taine 5i pre+*torii da* nu +a* de*t s p%i/eas*K 3a* i se !ntmp% *e/a surorii me%e@@@ sau %ui D$Iene@@@ 'n$n 7aIEn *u o*1ii !n os@ Ar trebui s am $ri de D%aEne@ 3ar *um s4o apr da* nu 5tiu unde eK < C1iar *re"i * au ne/oie s %e aperi tuK o+t 9in@ Pe de a%t parte= da* Suprema %e trimisese *ine 5tie unde= poate * a/eau@ Suprema era !n stare s trimit o +emeie !n br%o$u% ursu%ui *u o nuie%u5 !n mn= da* asta4i s%u ea %a *e/a= a5teptndu4se s i se adu* pie%ea upuit sau ursu% !nsu5i *u un %a6 dup $t= dup *um porun*ise@ 3ar= da*4i spunea %ui 7aIEn a5a *e/a= n4ar +i +*ut de*t s4% tu%bure 5i mai mu%t@ < 3e4a*um sunt %e$ate de Turn= 7aIEn@ :u %e4ar p%*ea s /ad *46i ba$i nasu% !n treburi%e %or@ < Ltiu * D%aEne nu mai e o *opi%= spuse e% rbdtor= *1iar da* ba +u$e 5i se4as*unde= de par* ar a/ea *in*i ani= ba= *nd e ai*i= se tot oa* de4a Aes Sedai@ 3ar e sora mea 5i= pe %n$ asta= e 3omni6a49o5tenitoare din Andor@ Cnd/a= o s +ie Re$in@ Re$atu% are ne/oie s4o 5tie !n si$uran6= nu de a%t Su**esiune@ Cum adi* D%aEne se 'uca de4a Aes SedaiK Pesemne * 7aIEn nu45i ddea seama *t era de !n"estrat sora %ui@ 3e *nd eHista re$atu% Andor= 3omni6e%e4 9o5tenitoare +useser trimise !n Turn pentru a +i edu*ate= !ns D%aEne era prima *are putea a un$e o ade/rat Aes Sedai= ba *1iar dintre *e%e mai puterni*e@ Pesemne * 7aIEn nu 5tia nimi* ni*i despre D$Iene@ < A5adar= ai s4o aperi +ie * /rea= +ie * nuK spuse 9in= pe un ton *are ddea de !n6e%es * era o $re5ea%= !ns e% nu !n6e%ese do ana 5i ddu din *ap a !n*u/iin6are@ < A +ost datoria mea de *nd m4am ns*ut@ Sn$e%e meu trebuie /rsat !naintea sn$e%ui ei@ Via6a mea e !n s%u ba /ie6ii ei@ Am urat asta pe *nd de4abia a un$eam s /d peste mar$inea %ea$nu%ui ei@ 7aret1 GrEne a trebuit s4mi eHp%i*e *e !nsemna asta@ :4am de $nd s4mi !n*a%* *u/ntu%@ Andor are mai mu%t ne/oie de ea de*t de mine@ Vorbea %ini5tit 5i si$ur pe sine= *a despre *e/a +ires* 5i drept@ 9in se !n+iora@ Pn atun*i= !% pri/ise *a pe un biat *are nu 5tia de*t s rd 5i s4i ta*1ine"e pe *ei din ur@ A*um= par* se pres*1imbase@ 'i tre*u prin minte *= pesemne= atun*i *nd a unsese s4i +ureas* pe brba6i= Creatoru% era obosit@ Cteodat= a*e5tia ni*i m*ar nu semnau a oameni@ < 3ar D$IeneK !n %e$tur *u ea *e4ai uratK < 'mi pas de D$Iene= +ire5te= +*u 7aIEn= +r s se s*1imbe %a +a6= dar *am stn enit@ Li de :Enae/e@ Soarta %ui D%aEne poate +i a*eea5i *u a to/ar5e%or

sa%e@ Presupun * sunt !n* !mpreun@ Pe *nd erau ai*i= %e /edeam mereu %a un %o*@ < 9ama mi4a spus dintotdeauna s m mrit *u unu% *are nu 5tie s mint@ Tu e5ti numai bun@@@ p*at * nu e5ti primu%@ < Une%e %u*ruri sunt menite= "ise e% !n*et= a%te%e sunt sortite s nu se !ntmp%e@ 7a%ad su+er pentru * D$Iene a disprut@ 7a%ad era +rate%e %ui /itre$ A amndoi +useser trimi5i !n Tar Va%on s se instruias* %a un %o* *u Str erii@ Li asta era tot o tradi6ie@ Iar 7a%adedrid 3amodred era un brbat *are nu +*ea de*t *eea *e era *ore*t@ 9in /edea asta *a pe o $re5ea%= !ns nu 5i 7aIEn= *are4% *onsidera des/r5it@ 3a* 7a%ad pusese o*1ii pe o +emeie= e%= 7aIEn= nu 5i4ar +i !n$duit ni*iodat s45i de*%are sentimente%e +a6 de ea@ 9in ar +i /rut s4% "$%6ie pu6in= s4% +a* s !n6e%ea$= dar a*um nu era /reme@ Suprema o a5tepta= iar ea a/ea %u*ruri mari s4i spun@ Unde mai pui * Sa1ra sttea a*o%o 5i au"ea tot= *1iar da* se uita *a /i6e%u% %a poarta nou@ < 7aIEn= a*um sunt a5teptat %a Suprem@ 3up *e termin *u mine= unde te $ses*K < 'n *urtea de antrenament@ :umai *nd m due%e" *u Mammar mai uit de !n$ri orare@ 3e *e%e mai mu%te ori= sunt a*o%o pn %a as+in6it@ Mammar era un maestru4sbier= Str eru% *are4i !n/6a pe tineri mnuirea sbiei@ < 8oarte bine@ Vin a*o%o de !ndat *e pot@ 'n*ear* s ai $ri *e spui@ 3a* o !n+urii pe Suprem= ar putea s4o p6eas* 5i D%aEne *u D$Iene@ < Asta nu pot s46i +$duies*= rspunse e% 1otrt@ Ce/a= !n %ume= e putred@ 'n Cair1ien e r"boi *i/i%= iar !n Tarabon 5i Arad 3oman A *e/a !n* 5i mai ru@ 3ra$oni +a%5i@ Peste tot sunt ne*a"uri sau umb% /orba * /or +i@ :u "i* * ar +i din pri*ina Turnu%ui= !ns ni*i m*ar ai*i %u*ruri%e nu sunt *um ar trebui@ Sau *um par@ 8aptu% * D%aEne 5i D$Iene au disprut nu e totu%= dar pe mine asta m pri/e5te@ Am s a+%u unde sunt= as*u%t *e46i spun@ Iar da* au p6it *e/a@@@ da* au murit@@@ Se !n*runt 5i= pre6 de o *%ip= *1ipu% su rede/eni o mas* !nsn$erat@ Li mai mu%tP deasupra *apu%ui a/ea o sabie= !ndrtu% *reia +%utura o +%amur@ Sabia a/ea p%ase%e %un$i= pre*um ma oritatea *e%or +o%osite de Str eri= ti5u% u5or *urbat 5i !n*rustat *u un bt%an A semnu% unui maestru4sbier@ 9in nu45i putea da seama da* era a %ui sau !% amenin6a@ 8%amura purta pe ea !nsemnu% %ui 7aIEn= 9istre6u% A%b !n +u$= dar pe un +ond /erde= 5i nu ro5u A *u%oarea re$atu%ui@ Sabia= +%amura 5i dre%e de sn$e disprur toate deodat@ < Ai $ri = 7aIEn= spuse 9in A a/nd dou %u*ruri !n minteP mai !nti= s aib $ri *e /orbe5te= dar 5i s se +ereas* de *e/a *e ni*i m*ar ea !ns5i nu45i putea eHp%i*a@ Trebuie s ai +oarte mare $ri @

O*1ii tnru%ui o s+rede%ir= de par* ar +i prins *e/a din !n6e%esuri%e tinuite a%e /orbe%or ei@ < Am s !n*er*= !i rspunse= !n *e%e din urm 5i rn i= aproape %a +e% *um +*ea !ntotdeauna= *u toate * era %impede *4i /enea $reu@ Pi= mai bine m !ntor* %a antrenamente= a%t+e% 7a%ad o s mi4o ia *u mu%t !nainte@ 'n diminea6a asta am i"butit s4% !n+rn$ pe Mammar de dou ori din *in*i= !ns 7a%ad a reu5it *1iar 5i de trei ori= u%tima dat *nd a *atadi*sit s trea* pe a*o%o@ Pe nea5teptate= de par* atun*i ar +i "rit4o pentru prima oar= !i "mbi *u ade/rat@ Ar trebui s por6i mai des ro*1ii@ '6i /ine bine asta@ O s +iu a*o%o pn %a as+in6it= nu uita@ 'n timp *e e% se !ndeprta *u pa5i mari 5i *u *e/a din e%e$an6a prime dioas a unui Str er= 9in !5i ddu seama * !n*epuse s45i aran e"e *ute%e ro*1iei pe 5o%duri 5i se opri pe dat@ BAHde4i4ar +o*u% pe to6i brba6iiFC < D +oarte *1ipe5= nuK +*u Sa1ra /istoare= $+ind u5or= de par* !5i 6inuse rsu+%area@ :u *1iar *a Senioru% 7a%ad= +ire5te@ Iar 3omnia Voastr !% *unoa5te6i@ Dra numai pe umtate o !ntrebare@ 9in o+t= a5a *um +*use 5i *ea%a%t@ 8ata a/ea s %e spun 5i prietene%or ei din aripa no/i*e%or@ Dra +ires* s p%/r$eas* despre +iu% unei re$ine= mai a%es *nd era *1ipe5 5i adu*ea *u un erou din po/e5ti%e menestre%i%or@ Iar +emeia strin *are4i /orbise a/ea s dea na5tere %a 5i mai mu%te !n*1ipuiri@ 'ns nu era nimi* de +*ut 5i= ori*um= /orbe%e nu prea mai a/eau *e ru s pro/oa*e@ < Pesemne * Suprema se !ntreab *um de n4am a uns !n*= "ise 9in@ Sa1ra !5i /eni !n +ire= tresri 5i o pri/i *u o*1ii mari= !n$1i6ind !n se*= apoi o prinse de mne* 5i se $rbi s des*1id una dintre u5i= tr$nd4o dup ea@ Cum intrar= no/i*ea +*u !n $rab o p%e**iune 5i i"bu*niP <Am adus4o= Leane SedaiF D upni6a D%mindreda@ Suprema !ns*unat /rea s4i /orbeas*K 8emeia !na%t 5i *u pie%ea armie din anti*amer purta eto%a %at de4o pa%m a Pstrtoarei Croni*i%or A a%bastr= *a 5i A a1 din *are +*use parte *nd/a@ Cu mini%e !n 5o%duri= ea a5tept *a +ata s termine= apoi spuseP < ;i4a %uat *am mu%t= *opi%@ 'napoi %a mun*= a*um@ Li o eHpedie@ Sa1ra +*u !n* o p%e**iune 5i dispru %a +e% de iute pre*um intrase@ 9in rmase pe %o*= *u pri/irea !n pmnt 5i $%u$a tras pe o*1i@ 8*use un pas $re5it *u Sa1ra A %u*ru destu% de ru= *u toate *= m*ar= no/i*ea nu4i 5tia nume%e A !ns Leane o *uno5tea mai bine de*t ori*ine a%t*ine/a din Turn= poate !n a+ar de Suprem@ 3e4a*um nu mai *onta= era si$ur= !ns dup *eea *e se4 ntmp%ase pe *oridor era 1otrt s respe*te porun*i%e %ui 9oiraine= pn *e rmnea sin$ur *u Suprema@ :umai * $ri a nu4i +u de ni*i un +o%os@ Leane +*u doi pa5i= !i ddu $%u$a os 5i mormi de par* ar +i !n$1iontit4o *ine/a !n stoma*@ 9in ridi* +runtea 5i o pri/i s+idtor= !n*er*nd s %ase impresia * nu !n*er*a s

se stre*oare neb$at !n seam@ Pru% Pstrtoarei era ne$ru= tuns drept 5i doar pu6in mai %un$ de*t a% eiN pe *1ip i se *itea uimirea= ameste*at *u nep%*erea de4a +i +ost %uat prin surprindere de *e /"use@ < 3e*i tu e5ti D%mindreda= daK "ise Leane= aspr= a5a *um /orbea !ntotdeauna@ Trebuie s mrturises* * nume%e 6i se potri/e5te mai bine !n /e5minte%e astea de*t !n *e%e@@@ obi5nuite@ < 3a* nu46i e *u suprare= Leane Sedai= m *1eam doar 9in= rspunse *ea%a%tN i"butise s rmn netu%burat= *u toate * era $reu s nu se uite urt A !n $%asu% Pstrtoarei r"btuse prea mu%t bat o*ur@ 9ai*4sa o bote"ase dup o eroin din po/e5ti= bun@ 3ar de *e trebuia s +ie o +emeie *are45i petre*ea aproape tot timpu% o+tnd dup brba6ii pe *are4i inspira s !n*1ine ode o*1i%or 5i "mbetu%ui eiK < Gine= 9in@ :4am s !ntreb unde4ai +ost= ni*i de *e te4ai !ntors *u o ro*1ie pe tine 5i *ernd s4i pui o !ntrebare Supremei@ :u a*um= *e% pu6in= rosti Leane= %snd s se !n6e%ea$ * a/ea de $nd s !ntrebe= 5i s dobndeas* rspunsuri= mai tr"iu@ Pesemne * 9ai*a 5tie *ine este D%mindreda@@@ 8ire5te= trebuia s4mi dau seama= de *nd mi4a porun*it s te trimit numaide*t !nuntru= de una sin$ur@ :umai Lumina 5tie de *e se poart a5a b%nd *u tine@ 3ar *e4i= +atoK se !ntrerupse ea= !n*runtndu4se !n$ri orat@ D5ti bo%na/K < :u= nu= mi4e bine= rspunse 9in= a/nd $ri s nu dea de bnuit A *u toate *= /reme de o *%ip= o /"use pe Pstrtoare ur%nd de"nd duit 5i des+i$urat@ A*um pot intra= Leane SedaiK Leane o mai *ntri o /reme din pri/iri= apoi +*u un semn din *ap *tre !n*perea a%turat@ < Mai= repe orF 9in se $rbi s4i dea as*u%tare= *u o supunere *are4ar +i mu%6umit4o 5i pe *ea mai se/er maestr@ 3e4a %un$u% se*o%e%or= prin *an*e%aria Supremei !ns*unate se perindaser mu%te +emei mre6e 5i puterni*e A %u*ru *are se putea obser/a din *um arta !n*perea= de %a *minu% !na%t= numai din marmur aurie de Qandor= a*um re*e= pn %a pere6ii %ambrisa6i *u un %emn de *u%oare des*1is *u dun$i *iudate= tare *a +ieru%= dar ast+e% tiat !n*t s !n*1ipuie +iare nemai/"ute 5i psri *u pena +abu%os@ Lambriuri%e +useser aduse de mai bine de o mie de ani= din 6inuturi%e mistuitoare de din*o%o de Pustia Aie%= iar *minu% era de dou ori mai /e*1i@ Podeaua era din piatr ro5ie= %ustruit= pro/enit din 9un6ii de :e$ur@ 8erestre%e !na%te 5i ar*uite ddeau !nspre un ba%*on@ Piatra irides*ent *are %e !mpre muia s*%ipea pre*um o per% A +usese sa%/at din rm5i6e%e unui ora5 s*u+undat !n 9area 8urtuni%or %a 8rn$erea Lumii@ :i*ieri !n %ume nu se mai $sea a5a *e/a@ :umai * stpna !n*perii= Siuan San*1e= se ns*use !n Tear= +ii* a unui pes*ar A a5a * mobi%e%e a%ese de ea erau simp%e= de5i bine +*ute 5i +rumos %ustruite@ Ledea !ntr4un i%6 mare= !ndrtu% unei mese !ndea uns de !ntinse pentru

a !n*pea to6i oamenii de %a o +erm@ 9ai era !nuntru un sin$ur s*aun= %a +e% de simp%u@ 3e obi*ei era tras %a o parte= dar a*um +usese adus !n +a6a mesei= pe un *o/ora5 simp%u din Tear= a%bastru= brun 5i auriu@ Pe suporturi mari= rspndite pe i*i= pe *o%o= se a+%au /reo 5ase *r6i des*1ise@ Li att@ 3easupra *minu%ui atrna un desenP br*u6e minus*u%e *are se stre*urau printre ierburi= prin 3e$ete%e 3ra$onu%ui A a5a *um +usese 5i bar*a tat%ui %ui Siuan@ La prima /edere= !n *iuda trsturi%or de Aes Sedai= a*easta prea %a +e% de simp% *a mobi%e%e sa%e@ Dra destu% de "dra/n= 5i nu att +rumoas *t artoas@ Purta /e5minte simp%e= sin$ura podoab +iind eto%a %at a Supremei !ns*unate= *u 5apte dun$i *o%orate= *te una pentru +ie*are A a1@ Vrsta !i era *u neputin6 de $1i*it A %a +e% *a !n *a"u% tuturor +emei%or Aes Sedai@ :u a/ea ni*i m*ar o 5u/i6 *runt@ 'ns o*1ii a%ba5tri= ptrun"tori= spuneau * nu !n$duia ni*i o ne*1ib"uin6= *1ipu% 1otrt o ddea de $o% pe *ea *are +usese *ea mai tnr +emeie a%eas /reodat Suprem@ 3e mai bine de "e*e ani= Siuan San*1e a/usese puterea de a4i *1ema %a ea pe to6i stpnitorii 5i puterni*ii %umii= iar ei /eniser= *1iar da* urau Turnu% A%b 5i se temeau de Aes Sedai@ 'n /reme *e Suprema se apropia *u pa5i mari= o*o%ind masa= 9in %s bo**eaua os 5i ddu s se p%e*e stn$a*i= bombnind pe !n+undate pentru * era si%it s o +a*@ :u * ar +i dorit s se arate ne*u/iin*ioas A nimeni nu a/ea asemenea $nduri !n +a6a unei +emei *a Siuan San*1e A= !ns nu era obi5nuit s +a* p%e**iuni !mbr*at !n ro*1ie@ :u prea 5tia *um *erea obi*eiu% s se p%e*e +emei%e@ '5i des+*u +uste%e 5i to*mai ddea s se !n*%ine *nd !n$1e6 !n %o*= *a o broas* $1emuit@ O /edea !n +a6 pe Siuan San*1e= tru+a5 *a o re$in= dar= pre6 de o *%ip= o /"u 5i !ntins pe podea= $oa% pu5*@ Li mai era *e/a *iudat *u tab%ou%= !ns a*esta dispru= !nainte s45i +i dat seama *e@ Dra una dintre *e%e mai puterni*e /i"iuni pe *are %e a/usese /reodat= dar nu a/ea 1abar *e !nsemna@ < Iar /e"i tot soiu% de %u*ruriK !ntreb Suprema@ Ce s "i*= a5a o !n"estrare mi4ar +i de mare +o%os@ 9i4ar +i +ost 5i !n %uni%e astea *t ai +ost p%e*at@ 3ar s nu /orbim de asta@ Ce4a +ost= a +ost@ Roata 6ese dup *um !i este /oia= "mbi ea= !n*ordat@ Totu5i= da* mai +a*i a5a *e/a= !6i iau pie%ea= +atoF Mai= ridi*4teF 9i4 a un$e *t *eremonia% !mi ser/e5te Leane@ :4am /reme pentru a5a *e/a= !n "i%e%e astea pe *are %e trim@ Spune= *e4ai /"utK 'n*eti5or= 9in se !ndrept@ Dra o mare u5urare s se $seas* iar5i !mpreun *u *ine/a *are 5tia *e putea +a*e A *1iar 5i Suprema@ Di nu trebuia s4i as*und *e /edea@ :i*i pe departe@ < Dra6i@@@ :u a/ea6i nimi* pe 3omnia Voastr= 9ai*@ :u@@@ nu 5tiu *e !nseamn asta@ < O s4mi iau un amant= +r !ndoia%= rse aspru Siuan@ 3ar ni*i de asta n4 am /reme a*um@ 3e$eaba +a*i *u o*1iu% %a brba6i= *nd de +apt treaba ta e s %e$i bar*a %a ma%@

< Poate= spuse !n*et 9in A era *u putin6= *u toate * ea= una= se !ndoia@ Pur 5i simp%u nu 5tiu@ 3ar= 9ai*= de *nd am intrat !n Turn am a/ut +r !n*etare /i"iuni@ Se /a !ntmp%a *e/a ru= *e/a $roa"ni*@ 'n*epu *u +emei%e Aes Sedai de %a intrare 5i po/esti tot *e /"use= pre*um 5i *e !nsemnau ima$ini%e= atun*i *nd 5tia *u si$uran6@ :u pomeni !ns de /orbe%e %ui 7aIEn= de*t !n trea*t A de$eaba !% mai pre/enise s n4o supere pe Suprem= da* o +*ea ea !n %o*u% %ui@ Restu% !% a5ternu +r o*o%i5uri@ Amintindu45i *e obser/ase= +ri*a !n*epu iar5i s4o *uprind@ La s+r5it= $%asu% !i tremura@ Suprema ni*i m*ar nu se s*1imbase %a +a6@ < 3e*i ai /orbit *u tnru% 7aIEn= "ise ea= dup *e 9in t*u@ Di= pe e% *red *4% pot *on/in$e s45i 6in $ura@ Li= da* 6in eu bine minte *ine4i Sa1ra= *red * are ne/oie de *e/a mun* %a 6ar@ Spnd "ar"a/aturi%e= n4are s mai aib /reme de br+@ < :u !n6e%e$= 9ai*= spuse 9in@ 3e *e s45i 6in 7aIEn $uraK Ce ar putea spune= *nd eu nu i4am de"/%uit nimi*K Iar Sa1ra@@@ 9ai*= poate * nu m4am +*ut !n6e%eas@ O seam de Aes Sedai 5i de Str eri o s moar@ Pesemne * e /orba de o %upt@ Li= da* nu *um/a a/e6i de $nd s trimite6i mai mu%te Surori= *u Str erii %or= *ine 5tie unde@@@ da= 5i ni5te s%u itori= **i i4am /"ut 5i pe ei mor6i sau rni6i@@@ da* nu a/e6i !n minte a5a *e/a= %upta se /a purta ai*iF !n Tar Va%onF < Ai /"ut astaK !ntreb Suprema@ O %uptK A5a46i spune@@@ 'n"estrarea sau e doar o presupunereK < Pi= a%t+e% *um s +ieK Ce% pu6in patru Aes Sedai sunt *a 5i moarte@ 9ai*= din nou Surori= *te am /"ut de *nd m4am !ntors= patru au s moar@ Li Str erii@@@ *e4ar putea +i a%t*e/aK < Ar putea +i o $roa" de %u*ruri %a *are ni*i nu /reau s m $ndes*= rspunse= sumbr= Siuan@ CndK Ct mai e pn s se !ntmp%e@@@ treaba astaK < :u 5tiu= +*u 9in= *%tinnd din *ap@ :4o s 6in de*t o "i= poate dou@@@ dar ar putea s +ie mine sau peste un an@ Sau peste "e*e@ < S sperm * /a +i peste "e*e@ 3a* se !ntmp% mine= nu pot s +a* nimi* *a s4o !mpiedi*@ 9in se strmb@ 'n a+ar de Siuan San*1e= numai dou +emei !i 5tiau se*retu%P 9oiraine 5i Verin 9at1Iin= *are !n*er*ase s4i *er*ete"e !n"estrri%e@ :i*i una nu45i putea da seama *e se !ntmp%a= a5a *um nu putea ni*i ea= numai * nu a/ea nimi* de4a +a*e *u Puterea@ Poate to*mai de4asta 9oiraine prea s se +i !mp*at *u $ndu% *= atun*i *nd 9in 5tia *e !nsemnau /i"iuni%e= a*estea a/eau s se ade/ereas*@ < Or +i 9antii%e A%be= 9ai*@ Drau peste tot !n A%indaer= *nd am tre*ut eu podu%@ :u4i /enea s *read a5a *e/a= dar 5o/ia s dea $%as preri%or sa%e@ Drau doar att= ni5te preri A dar tot ru era@ :umai * Suprema !n*epuse s *%atine din *ap= !nainte s4o +i %sat s45i termine /orba@

< 3a* ar putea= ar !n*er*a ei *e/a= nu m !ndoies* A *e %e4ar mai p%*ea s %o/eas* !n TurnF A numai * Damon Va%da nu /a +a*e ni*i o mi5*are +r porun*i%e Senioru%ui Cpitan Comandant= iar Pedron :ia%% nu /a %o/i de*t da* ne *rede s%bite@ :e *unoa5te prea bine puteri%e= *a s +a* a5a o prostie@ Copiii Luminii nu s4au s*1imbat de o mie de ani@ Se as*und !n stu+ri5= *a 5tiu*i%e= a5teptnd s adu%me*e !n ap sn$e de Aes Sedai@ 3ar pn a*um n4au a/ut parte= 5i ni*i nu /or a/ea= da*4i dup mine@ < Li totu5i= da* Va%da !n*ear* *e/a de unu% sin$ur@@@ < :4are de*t /reo *in*i sute de oameni !n apropiere de Tar Va%on= +ato= o !ntrerupse Suprema@ Restu% i4a trimis de ai*i a*um /reo *te/a sptmni= s +a* ne*a"uri !n a%te pr6i@ 2iduri%e Str%u*itoare i4au 6inut %a respe*t pe Aie%i@ Li pe Artur Arip4de4Loim@ Va%da nu /a ptrunde ni*iodat !n Tar Va%on= de*t da* ora5u% se +rm de a dinuntru@ Tare 6i4ar p%*ea s m +a*i s *red * ne*a"uri%e /in de %a 9antii%e A%be= *ontinu ea= pe a*e%a5i ton= dar +r /reo s*%ipire de bun/oin6 !n pri/ire@ 3e *eK < Pentru * 5i eu a5 /rea s4o *red= !n$n 9in= apoi !5i ume"i bu"e%e 5i rosti /orbe pe *are n4ar +i dorit s %e rosteas* /reodat@ La una dintre Surori= 9ai*= am /"ut o "$ard ar$intie@ Arta@@@ arta pre*um *e%e +o%osite de Sean*1ani pentru a %e@@@ stpni pe +emei%e *are puteau *ondu*e Puterea@ Siuan strnse s*rbit din bu"e= +*nd4o s ta*= apoi mriP < Ce mi"eriiF Gine m*ar * ma oritatea nu *red ni*i pe s+ert toate "/onuri%e pe *are %e aud despre Sean*1ani@ 3ar e mai u5or de *re"ut s +ie de /in 9antii%e A%be@ 3a* Sean*1anii debar* din nou= oriunde ar +i asta= am s a+%u !n *te/a "i%e= prin porumbei@ 3e %a 6rmu% mrii pn !n Tar Va%on e drum %un$@ 3a* !ntr4ade/r apar= am s4o 5tiu din /reme@ :u= mi4e team * ai /"ut *e/a !n* 5i mai *ump%it de*t Sean*1anii@ :umai A a1 :ea$r poate +i= din p*ate@ 3oar *te/a dintre noi 5tiu de a*este +emei 5i ni*i nu /reau s m $ndes* *e se /a petre*e *nd /or a+%a mai mu%te A dar e%e sunt= a*um= *ea mai mare amenin6are pentru Turn@ 9in se tre"i *45i strn$ea att de tare +uste%e !n pumn !n*t o dureau mini%e@ A/ea $ura us*at *a ias*a@ Turnu% A%b spusese demu%t= 5i rspi*at= * nu eHista ni*i o A a1 tinuit= *are s4% s%u eas* pe Ce% !ntune*at@ Cea mai si$ur *a%e pentru a mnia o Aes Sedai era s pomene5ti de a5a *e/a@ Au"ind4o pe !ns5i Suprema !ns*unat /orbind despre A a1 :ea$r *u atta %ini5te= 9in sim6i +iori de $1ea6 pe 5ira spinrii@ Suprema *ontinu= *a 5i *um n4ar +i spus nimi* ie5it din *omunP < 3oar n4ai btut atta drum numai pentru ni5te /i"iuni@ Ce /e5ti ai de %a 9oiraineK Ltiu * din Arad 3oman pn !n Tarabon stpne5te 1aosu%= *a s nu spun 5i mai mu%t@ 'ntr4ade/r= se puteau $si 5i *u/inte mai re%e@ Oamenii *are4% spri ineau pe 3ra$onu% Rens*ut se %uptau *u *ei *are4% !n+runtau= iar ambe%e 6ri= *are !n* se

bteau pentru Lesu% A%mot1= *"user prad r"boiu%ui *i/i%@ Au"ind toate astea= !ns= Siuan nu pru de%o* impresionat@ < 3e Rand a%JT1or nu mai 5tiu nimi* de mai mu%te %uni@ 'n uru% %ui se 6es toate@ Unde eK Ce %4a pus 9oiraine s +a*K Le"i= +ato= 5e"iF Li4i art s*aunu% din +a6a mesei@ 9in se apropie= tremurnd= 5i aproape se prbu5i !n e%@ BA a1 :ea$rF Vai= LuminFC 8emei%e Aes Sedai ar +i trebuit s +ie= *u toate%e= de partea Luminii@ C1iar da* nu a/ea pe dep%in !n*redere !n e%e= se mn$ia *u a*est $nd@ 8emei%e Aes Sedai= *u toat puterea %or= erau de partea Luminii 5i !mpotri/a Umbrei@ 3ar a*um nu mai era ade/rat@ < Rand e pe drum *tre Tear= rosti= *u un $%as de4abia au"it@ < TearF 3e*i e /orba de Ca%%andor@ 9oiraine /rea s4% pun s s*oat Sabia *are nu poate +i atins din Stn*a din Tear@ Jur *4am s4o atrn s se usu*e %a soareF Ce n4a5 da s +ie iar no/i*eF Giatu% nu poate +i !n* pre$tit pentru a5a *e/a@ < 3ar nu a +ost@@@ 'n*epu 9in= apoi se opri s45i drea$ /o*ea@ :u a +ost din /oin6a %ui 9oiraine@ Rand a p%e*at !n mie" de noapte= de unu% sin$ur@ Cei%a%6i s4au %uat dup e%= iar 9oiraine m4a trimis ai*i s46i spun@ 3e4a*um= poate * au 5i a uns !n Tear@ Cine 5tie da* Rand nu a pus de a mna pe Ca%%andor@ < Arde4%4ar +o*u%F ur% Siuan@ 3e4a*um= poate *4i de a mortF :4ar +i trebuit s aud ni*i o /orb despre Pro+e6ii%e 3ra$onu%uiF Ce n4a5 da s4% pot opri s mai aud 5i a%te%eF < 3ar nu trebuie s %e adu* %a !ndep%inireK :u !n6e%e$@@@ Suprema se spri ini de tb%ia mesei@ Arta obosit@ < Ce%e mai mu%te dintre pro+e6ii%e astea nu sunt pe !n6e%esu% nimnui@ :u e%e !% +a* s +ie 3ra$onu% Rens*ut@ :u trebuie de*t s4o re*unoas*= *eea *e pesemne * a +*ut= da* a p%e*at dup Ca%%andor@ Pro+e6ii%e au menirea de a anun6a %umii *ine este e%= de a4% pre$ti= pe e% 5i pe noi= *ei%a%6i= pentru *eea *e /ine@ 3a* 9oiraine !n* mai poate s4% stpneas*= m*ar pu6in= !% /a *ondu*e *tre Pro+e6ii%e de *are suntem si$ure A *nd /a +i pre$tit s %e +a* +a6F Ct despre restu%= nu putem de*t nd dui * /a +a*e !ndea uns@ Att@ Cine poate 5ti da* nu a adus de a %a !ndep%inire Pro+e6ii pe *are nimeni nu %e !n6e%e$eK 8a* Lumina s +ie !ndea uns@ < 3e*i *1iar a/e6i de $nd s4% stpni6i@ 9i4a spus= *nd/a= asta A dar e prima oar *nd o aud de %a Aes Sedai= "ise 9in= sim6ind un +ior de $1ea6N mnioas= adu$P :u /4a6i des*ur*at prea bine pn a*um= ni*i 3omnia Ta= ni*i 9oiraine@ Siuan pru s45i re/in !ntr4o *%ip din obosea%@ '5i !ndrept umerii 5i se ridi*= pri/ind4o de sus pe 9in@ < Ai +a*e bine s46i dore5ti s ne des*ur*m mai bine de4a*um !n*o%o@ Cre"i *4% putem %sa %iberK D !n*p6nat= nedomo%it= ne!n/6at= nepre$tit@@@ poate * de a !nnebune5te@ Cre"i * putem a/ea !n*redere !n Pn"= *1ipuri%e !n

soarta %ui= pentru a4% 6ine !n /ia6= *a !ntr4o po/esteK Asta nu4i o po/este= iar e% nu e un erou de ne!n+rnt@ 3a* +iru% /ie6ii %ui este tiat din Pn"= Roata Timpu%ui ni*i nu /a b$a de seam= iar Creatoru% nu /a +ptui ni*i o minune *a s ne sa%/e"e@ 3a* 9oiraine nu i"bute5te s rsu*eas* /e%e%e= e *u putin6 *a e% s moar@ Li atun*iK Ce se /a4ntmp%a *u %umeaK Temni6a Ce%ui !ntune*at s%be5te@ Cnd/a= e% *1iar /a a un$e s atin$ %umea@ 9ai e pu6in@ 3a* Rand a%JT1or nu e a*o%o pentru a4% !n+runta !n U%tima Gt%ie= da* prostu% sta !n*p6nat !5i pierde /ia6a= %umea e osndit@ Se /a is*a din nou un R"boi a% Puterii= dar +r LeIs T1erin 5i *ei O Sut de To/ar5i@ Li4apoi /a +i /paie 5i be"n /e5ni*@ 3intr4odat= se opri= tr$nd *u o*1iu% %a *1ipu% %ui 9in@ < 3e*i dintr4a*o%o bate /ntu%= daK Tu 5i *u Rand@ La asta nu m a5teptam@ 9in s*utur 1otrt din *ap= sim6ind *um ro5e5te@ < 8ire5te * nuF Vorbeam de@@@ D /orba de U%tima Gt%ie= de Ce% !ntune*at@@@ Pe Lumin= pn 5i un Str er ar !n$1e6a au"ind despre e%iberarea Ce%ui !ntune*at 5i despre A a1 :ea$r 5i@@@ < 3e$eaba !n*er*i= "ise *u asprime Suprema@ Cre"i *4i prima dat *nd /d o +emeie temndu4se pentru /ia6a brbatu%ui eiK 9ai bine re*unoa5te@ 9in se +oi !n s*aun@ Pri/irea %ui Siuan= 5tiutoare 5i nerbdtoare= o s+rede%ea@ < Di= da= 5opti 9in= !n *e%e din urm@ Am s / spun tot A nu * asta ne4ar +o%osi %a *e/a@ Prima dat *nd am dat *u o*1ii de Rand= am /"ut trei *1ipuri de +emei@ Unu% era *1ipu% meu@ :u mai /"usem nimi* %e$at de mine pn atun*i A 5i ni*i dup a*eea A= dar 5tiu *e !nsemna@ Urma s m !ndr$ostes* de e%@ Li eu= 5i *e%e%a%te dou@ < Trei@ Cine sunt *e%e%a%te douK < C1ipuri%e erau tu%buri= !i "mbi *u amr*iune 9in@ :u 5tiu *ine erau@ < Vreun semn * te /a iubi 5i e%K < :imi*F :u *red * d ni*i doi bani pe mine@ Sau= poate= m pri/e5te *a pe@@@ o sor@ 3e*i s nu nd dui6i * m pute6i +o%osi pentru a4% stpni@ :4o s mear$F < Li totu5i= !% iube5ti@ < :4am de a%es= +*u 9in= !n*er*nd s nu par att de mo1ort@ Am !n*er*at s iau totu% !n $%um= dar s4a terminat *u rsu%@ Poate * 3omnia Ta nu m *re"i= dar *nd a+%u !n6e%esu% unei /i"iuni= a*easta se ade/ere5te@ Suprema duse un de$et %a bu"e 5i o *ntri din pri/iri@ 9in se sim6i !n$ri orat@ :4ar +i /rut s se dea atta !n stamb= s de"/%uie attea taine@ :u spusese totu%= !ns 5tia de a * unei +emei Aes Sedai nu trebuia s4i dai ni*i un semn= *t de mi*= ni*i m*ar da* nu !n6e%e$eai *um %4ar putea +o%osi@ Se pri*epeau e%e s a+%e o *a%e@ < 9ai*= 6i4am spus /e5ti%e de %a 9oiraine= 6i4am spus totu% despre /i"iuni%e me%e@ 3e4a*um= pot s4mi dau 1aine%e astea os 5i s p%e*@ < UndeK

< 'n Tear@ 8ire5te= asta dup *e /orbea *u 7aIEn 5i !n*er*a s4% *on/in$ s nu +a* /reo prostie@ Ar +i /rut s !ndr"neas* s !ntrebe de D$Iene 5i de *e%e%a%te dou= dar= da* Suprema nu4i spusese nimi* ni*i m*ar +rate%ui %ui D%aEne= ei *u si$uran6 nu a/ea s4i rspund@ Unde mai pui * era !n* s+rede%it *u pri/irea@ < 'n Tear sau unde se a+% Rand@ Oi +i proast= dar nu sunt prima *are45i pierde min6i%e dup un brbat@ < D5ti prima *are 5i %e pierde dup 3ra$onu% Rens*ut@ 3up *e %umea a+% *ine 5i *e este *u ade/rat Rand a%JT1or= /a +i prime dios s4i stai aproape@ Iar da* pune mna pe Ca%%andor= se /a a+%a !n *urnd@ Unii /or /rea s4% u*id= *a 5i *um a5a ar putea !mpiedi*a U%tima Gt%ie= %4ar putea 6ine pe Ce% !ntune*at !n temni6@ 9u%6i dintre apropia6ii %ui au s moar@ 9ai bine rmi ai*i@ Suprema prea bine/oitoare= dar 9in n4o *re"u@ Siuan San*1e nu era *apabi% de bun/oin6@ < Am s ris*@ Poate !% /oi a uta *um/a= *u /i"iuni%e me%e@ :i*i m*ar nu se poate spune * !n Turn e mai si$ur= *t /reme rmne +ie 5i o sin$ur sor Ro5ie@ A*estea nu /or /edea !n e% de*t un brbat *are poate *ondu*e Puterea= uitnd de U%tima Gt%ie 5i de Pro+e6ii@ < La +e% *a mu%6i a%6ii= o !ntrerupse= %ini5tit= Siuan@ D $reu s $nde5ti a%t+e% de*t ai +*ut4o /reme !nde%un$at@ Li +emei%or Aes Sedai %e /ine %a +e% de $reu@ 9in o pri/i mirat@ Prea s4i dea dreptate@ < :u4i o tain pentru nimeni * sunt prieten *u D$Iene 5i :Enae/e *are= 5i asta se 5tie= e%e sunt din a*e%a5i sat *u Rand@ Asta4i o %e$tur !ndea uns de strns !n o*1ii *e%or din A a1 Ro5ie@ 3up *e Turnu% a+% *ine este e%= probabi% * /oi +i !ntemni6at !n mai pu6in de o "i@ La +e% 5i +ete%e= da* nu *um/a %e4ai as*uns 3omnia Ta pe unde/a@ < Atun*i nu trebuie s +ii re*unos*ut@ 3a* pe5tii /d n/odu%= nu se prinde ni*i unu%@ I6i propun s %a5i ba%t surtu*u% 5i panta%onii= deo*amdat= !i "mbi Suprema= *a o pisi* u*ndu4se *u un 5oare*e@ < Li *e pe5ti /4a5tepta6i s prinde6i *u a utoru% meuK !ntreb 9in *u $%asu% s%abN de +apt= *redea * 5tia 5i rspunsu%= dar nd duia din toate puteri%e s se !n5e%e@ < A a1 :ea$r= rosti Suprema@ Treispre"e*e dintre +emei%e a%ea au +u$it= dar mi4e team * a%te%e au rmas ai*i@ :u 5tiu !n *ine pot a/ea !n*redere@ O /reme= mi4a +ost team s m !n*red +ie 5i !ntr4o sin$ur persoan@ Tu nu e5ti Is*oad= asta 5tiu= iar !n"estrarea asta a ta poate +i de a utor@ 'n *e% mai ru *a"= ai s +ii pentru mine !n* o pere*1e de o*1i pe *are m pot bi"ui s obser/e *e este de obser/at@ < A6i pus asta %a *a%e de *nd m4a6i /"ut= nuK 3e4asta /oia6i *a 7aIEn 5i Sa1ra s45i 6in $ura@

9in *%o*otea de +urie@ 8emeia din +a6a ei se a5tepta *a toat %umea s oa*e dup *um *nta ea@ 8aptu% *= de *e%e mai mu%te ori= a5a se 5i !ntmp%a= !nrut6ea totu%@ Da una nu era o marionet@ < Asta a6i +*ut 5i *u +ete%eK Le4a6i trimis pe urme%e *e%or din A a1 :ea$rK Sunte6i !n stare@@@ < Ve"i46i de n/oade%e ta%e= *opi%= 5i %as4%e pe e%e *u a%e %or@ :u trebuie s 5tii de*t * sunt %a o +erm= isp5indu45i pedeapsa@ D %impedeK Pri/irea ne*%intit o +*u pe 9in s se +oias* iar5i !n s*aun@ Dra u5or s4o !n+run6i pe Suprem A pn *e !n*epea s te s+rede%eas* *u o*1ii a*eia a%ba5tri 5i re*i@ < 3a= 9ai*@ Rspunsese supus= iar asta o +*ea s se "br%eas* pe dinuntru= !ns o sin$ur pri/ire arun*at Supremei o +*u s renun6e %a ori*e !mpotri/ire@ '5i pipi %na +in a ro*1iei@ < C doar n4o s mor da* mai port asta !n* o /reme@ 3intr4odat= Siuan prea amu"at@ 9in sim6i un +ior de ne%ini5te@ < :u4i de a uns= team mi4e@ 9in !n ro*1ie tot 9in rmne= pentru ori*ine are o*1i s /ad@ :u po6i purta %a nes+r5it o mantie *u $%u$@ :u= trebuie s s*1imbi tot *e poate +i s*1imbat@ 9ai !nti= ai s te dai 5i mai departe drept D%mindreda@ La urma urmei= a5a te *1eam@ 9in se strmb@ < Ai pru% aproape %a +e% de %un$ *a a% %ui Leane@ Poate +i bu*%at@ 9ai departe@@@ eu una n4am +o%osit ni*iodat su%emene%i= !ns Leane da= 5i *red * !n* n4a uitat de e%e@ < Vai= nu= o+t 9in= *are +*use o*1ii mari !n* de *nd /enise /orba de Bbu*%eC@ < 3up *e Leane te pres*1imb !ntr4o D%mindreda des/r5it= nimeni nu te /a mai %ua drept 9in= *ea *are purta panta%oni@ <Vai= :UF < Ct pri/e5te pri*ina pentru *are %o*uie5ti !n Turn A una potri/it pentru o tnr *u o*1i a%une*o5i *are arat 5i se poart *u totu% a%t+e% de*t 9in@@@ *ontinu Suprema= !n*runtndu4se $nditoare= +r s ba$e de seam * 9in !n*er*a de"nd duit s4o !ntrerup@ 3a@ Am s rspndes* "/onu% * Jupni6a D%mindreda a i"butit s /r eas* !n a5a 1a% doi pe6itori= !n*t trebuie s se pun %a adpost ai*i= printre noi= pn s se 1otras* pe *are s4% a%ea$@ 'n +ie*are an se $ses* *te/a +emei *are s ne *ear prote*6ia= 5i uneori din moti/e %a +e% de proste5ti@ 3a* tot te mai $nde5ti %a Tear= mai "ise ea= pri/ind4o *u asprime= %as4 o ba%t@ 7nde5te4te *um !% po6i a uta mai bine pe Rand A ai*i sau a*o%oK 3a* A a1 :ea$r distru$e Turnu% sau= 5i mai ru= !% ia !n stpnire= e% /a pierde pn 5i pu6inu% a utor pe *are i4% pot o+eri@ 3e*i@ D5ti +emeie sau doar o +eti5*an amore"atK 3e4a*um era %impede pentru 9in@ Dra prins !n *ap*an@

< Vi se !ntmp% /reodat s nu / pute6i du*e p%anuri%e %a !ndep%inire *u oamenii= 9ai*K < 9ai ni*iodat= "mbi Suprema= mai re*e de*t !nainte@ 9ai ni*iodat@ Aran ndu45i 5a%u% *u *iu*uri ro5ii= D%aida pri/ea !n$ndurat u5a *are ddea !n *an*e%aria Supremei pe *are to*mai dispruser *e%e dou tinere@ :o/i*ea ie5i dup numai o *%ip= pri/i *1ipu% D%aidei 5i s*1eun *a o m6 speriat@ D%aidei i se pru * o *uno5tea de unde/a= *u toate * nu45i putea aminti nume%e A a/ea preo*upri mai importante de*t a*eea de a instrui ni5te *opi%e prpdite@ < :ume%eK < Sa1ra= D%aida Sedai= rspunse +ata= !ntr4o 5oapt as*u6it A *1iar da* +emeii Aes Sedai nu4i psa de no/i*e= a*estea !i *uno5teau 5i *1ipu%= 5i +aima@ 3e4a*um= !5i aminti *ine era +ata@ O *opi% *u *apu% mereu !n nori= nu +oarte !n"estrat= *are nu putea a un$e s stpneas* *ine 5tie *e putere@ Pesemne * nu 5tia nimi* mai mu%t de*t *eea *e /"use 5i au"ise D%aida !ns5i A ni*i nu45i mai amintea a%t*e/a de*t "mbetu% %ui 7aIEn= * /eni /orba@ O proast@ O trimise %a p%imbare= *u un simp%u $est@ 8ata +*u o p%e**iune att de adn*= !n*t aproape * se ddu *u nasu% de podea= apoi o %u %a +u$@ D%aida nu se uit dup ea@ Se !ntorsese *u spate%e= aproape uitnd de pre"en6a no/i*ei@ O apu* pe *oridor= *u *1ipu% netu%burat= dar *u $nduri%e !n *%o*ot@ :u %e obser/ ni*i m*ar pe s%u ni*e= pe no/i*e%e 5i A%ese%e *are se traser %a o parte din drum= +*ndu4i p%e**iuni@ La un moment dat= aproape * se i"bi de o sor Grun= *u nasu% /rt !ntr4un tean* de +oi@ A*easta se trase !ndrt= *u un stri$t de uimire= pe *are D%aida nu4% au"i@ 8ata *are intrase s4o /ad pe Suprem purta o ro*1ie A dar= *1iar 5i a5a= o *uno5tea@ Dra 9in= *ea *are45i petre*use atta /reme *u Suprema= prima dat *nd sosise !n Turn= *u toate * nimeni nu a+%ase pri*ina@ 9in= prieten apropiat *u D%aEne= D$Iene 5i :Enae/e= *e%e trei pe *are Suprema A era *on/ins de asta A %e trimisese !ntr4un %o* taini*@ 2/onuri%e spuneau * erau %a o +erm= pentru a45i isp5i pedeapsa= dar a*estea toate pro/eneau de %a Siuan San*1e@ Da %e is*ase= +o%osind= pesemne= *u/inte me5te5u$ite pentru a nu min6i *u ade/rat= iar apoi se rspndiser@ Unde mai pui *= de5i se strduise din toate puteri%e= ea= D%aida= nu i"butise s $seas* +erma@ < Arde4o4ar +o*u%F eH*%am 5i= pentru o *%ip= mnia i se *iti %impede pe *1ip@ :i*i m*ar nu 5tia %a *ine se $ndea A %a Siuan San*1e sau %a 3omni6a4 9o5tenitoare@ 3ar era totuna@ O A%eas "/e%t o au"i= !i pri/i *1ipu% 5i se +*u %a +e% de a%b %a +a6 *a ro*1ia pe *are o purta@ D%aida tre*u mai departe *u pa5i mari= +r s4o /ad@ Pe %n$ toate *e%e%a%te= neputin6a de a o $si pe D%aEne o s*otea din min6i@ 3in *nd !n *nd= D%aida a/ea daru% Proro*irii A putea pre"i*e /iitoru%@ Se !ntmp%a rar= 5i nu /edea prea mu%te= dar tot era mai *e/a de*t i"butise ori*e

+emeie Aes Sedai de %a 7itara 9oroso= *are murise de dou"e*i de ani@ Primu% %u*ru pe *are4% Proro*ise= pe *nd era !n* A%eas A dar *u !ndea uns de mu%t minte pentru a45i 6ine $ura A era * neamu% Re$ine%or din Andor era o *1eie pentru !n+rn$erea Ce%ui !ntune*at !n U%tima Gt%ie@ 3e !ndat *e de/enise %impede * 9or$ase a/ea s ur*e pe tron= se %ipise de a*easta 5i= an dup an= *u rbdare= !5i !ntrise po"i6ia@ Iar a*um= toate *1inuri%e= toate ert+e%e A ar +i putut +i ea !ns5i Suprem= da* nu s4ar +i preo*upat atta de Andor A puteau +i "adarni*e= **i D%aEne dispruse@ Cu *e/a $reutate= !5i si%i $nduri%e s se !ntoar* %a %u*ru% *e% mai important@ D$Iene 5i :Enae/e se tr$eau din a*e%a5i sat *u tnru% a*e%a *iudat= Rand a%JT1or@ Iar 9in !% *uno5tea 5i ea= ori*t de mu%t s4ar +i strduit s4o as*und@ Rand a%JT1or se a+%a !n mi %o*u% tuturor %u*ruri%or@ D%aida nu4% /"use de*t o dat@ Se dduse drept pstor din ;inutu% *e%or 3ou Ruri= !n Andor= dar semna +oarte bine *u un Aie%@ Cnd dduse *u o*1ii de e%= daru% Proro*irii o *op%e5ise@ Dra taJ/eren= unu% dintre a*ei +oarte pu6ini oameni a%e *ror i6e nu erau 6esute !n Pn" dup bunu% p%a* a% Ro6ii Timpu%ui= *i si%eau Pn"a s ia +orm !mpre uru% %or= *e% pu6in o /reme@ Iar D%aida /"use 1aosu% !n/rte indu4se !n uru% %ui a%JT1or= /"use de"binare 5i r"meri6 !n Andor= poate *1iar 5i !n restu% %umii@ 3ar re$atu% trebuia pstrat %ao%a%t= ori*e s4 ar +i !ntmp%atN se *on/insese !n* de %a prima Proro*ire@ 3ar eHistau mai mu%te i6e= !ndea uns pentru a o prinde pe Siuan !n propria p%as@ 3a* era s p%e*e ure*1ea %a "/onuri= apruser trei taJ/eren= 5i nu doar unu%@ To6i trei din a*e%a5i sat= DmondJs 8ie%d= *am de4a*eea5i /rst A %u*ru *iudat= *are is*ase mu%te dis*u6ii !n Turn@ Iar *nd Siuan *%torise !n S1ienar= *u aproape un an !n urm= !i /"use 5i= pesemne= /orbise *u to6i trei@ Rand a%JT1or@ Perrin AEbara@ 9atrim Caut41on@ Se "i*ea * era o pur !ntmp%are@ O *oin*iden6@ 3ar *ei *are4o spuneau nu 5tiau %a +e% de mu%te *a D%aida@ Cnd !% /"use pentru prima oar pe tnru% a%JT1or= *ea *are4% +*use disprut +usese 9oiraine@ 9oiraine= *are4% !nso6ise= pe e% 5i pe *ei%a%6i doi taJ/eren= !n S1ienar@ 9oiraine 3amodred= *ea mai apropiat prieten a %ui Siuan San*1e= pe *are4o *unos*use pe *nd erau amndou no/i*e@ 3a* ar +i +ost !n*%inat spre rm5a$uri= ar +i putut pune %a btaie tot *e4a/ea pe +aptu% * nimeni din Turn nu45i mai amintea de a*ea prietenie@ 'n "iua !n *are de/eniser Aes Sedai= %a s+r5itu% R"boiu%ui *u Aie%ii= Siuan 5i 9oiraine se despr6iser 5i= de4atun*i !n*o%o= se purtaser *a ni5te strine@ 3ar ea= D%aida= +usese una dintre A%ese%e *are %e instruise pe *e% dou no/i*e 5i %e pedepsise adesea pentru * nu45i terminau *or/e"i%e %a /reme= a5a * !5i amintea@ Prea $reu de *re"ut * p%anu% %or era att de /e*1i A nu tre*use prea mu%t /reme de *nd se ns*use a%JT1or A !ns a*easta era u%tima /eri$ din %an6u% *are %e %e$a@ Pentru ea= era !ndea uns@ Siuan punea *e/a %a *a%e@ Ori*e4ar +i +ost= trebuia oprit@ :e*a"uri%e 5i 1aosu% se !ntindeau peste tot@ Ce% !ntune*at a/ea s s*ape= *u si$uran6 A $ndu% o

+*u pe D%aida s se !n+ioare 5i s45i strn$ 5a%u% pe %n$ *orp A= iar Turnu% trebuia s se 6in departe de dispute%e mrunte= pentru a4% !n+runta@ Turnu% trebuia s +ie %iber s 6eas i6e%e *u a utoru% *rora popoare%e s rmn unite@ :u putea s *ad prad ne*a"uri%or pe *are a/ea s %e i5te Rand a%JT1or@ Cum/a= e% trebuia !mpiedi*at s distru$ Andoru%@ :u po/estise nimnui *eea *e 5tia despre a%JT1or@ A/ea de $nd s se o*upe sin$ur de e%= !n tain= da* era *u putin6@ 3i/anu% Turnu%ui /orbea de a despre +aptu% * a*ei trei taJ/eren trebuiau supra/e$1ea6i 5i *1iar *%u"i6i@ :4a/ea s !n*u/iin6e"e ni*iodat *a unu% dintre ei A mai a%es a*e%a A s +ie !ndeprtat@ 3ar era pentru bine%e Turnu%ui@ Li a% %umii@ S*oase un sunet !n+undat= *a un mrit@ Siuan +usese dintotdeauna !n*p6nat@ 3e pe *nd era no/i*e= se do/edise mu%t prea !n*re"toare !n sine pentru +ii*a unui pes*ar sra*@ 3ar *um s +ie att de proast !n*t s ameste*e Turnu% !n a5a *e/a= tar s *ear prerea 3i/anu%uiK 3oar 5tia *e a/ea s se !ntmp%e@ Sin$uru% %u*ru *are se putea do/edi 5i mai *ump%it era da*@@@ 3intr4odat= D%aida se opri !n %o*= *u pri/iri%e !n $o%@ Oare a*est a%JT1or putea *ondu*eK Sau /reunu% dintre *ei%a%6iK :u= nu putea +i de*t a%JT1or@ 3ar ni*i m*ar Siuan nu i4ar +i %uat aprarea unui asemenea brbat@ Dra *u neputin6@ < Cine 5tie de *e e4n stare +emeia aiaK murmur D%aida@ :u era potri/it pentru a +i !ns*unat@ < Vorbe5ti sin$ur= D%aidaK Ltiu * /oi= Ro5ii%e= nu / +a*e6i prietene din a%te A a1= !ns nu pot s *red * nu eHist ni*i o +emeie *u 5a% *a a% tu= *u *are s po6i dis*uta@ D%aida se !ntoarse 5i o /"u pe A%/iarin= o +emeie Aes Sedai *u $tu% %un$= de %ebd= *are !i !ntoarse pri/irea *u a*ea r*ea% tru+a5= semnu% *e%or din A a1 A%b@ Ro5ii%e 5i A%be%e nu prea se p%*eauN se !n+runtaser !n di/anu% Turnu%ui de o mie de ani@ A%be%e erau de partea A%bastre%or A *u%oarea %ui Siuan@ 3ar= pe de a%t parte= se mndreau *u $ndirea %or %o$i*= nesupus /reunor patimi@ < 8 *6i/a pa5i *u mine= "ise D%aida@ A%/iarin 5o/i pu6in= apoi i se a%tur@ Au"ind *e4i po/estea *ea%a%t despre Siuan= %a !n*eput ridi* dispre6uitoare dintr4o sprn*ean= dar= pn %a urm= se !n*runt 5i *"u pe $nduri@ < :u ai do/e"i * s4ar +i petre*ut *e/a@@@ ne*u/enit= spuse= dup *e= !ntr4un tr"iu= D%aida t*u@ < :u@@@ 'n*= rspunse *u trie D%aida= 5i !5i !n$dui un "mbet= /"nd4o pe A%/iarin !n*u/iin6nd@ Dra un !n*eput@ 'ntr4un +e% sau a%tu%= Siuan trebuia oprit= pn s a un$ s distru$ Turnu%@ Gine as*uns= !ntr4un desi5 de *opa*i de pe ma%u% de mia"noapte a% ru%ui Taren= 3ain Gom1a%d !5i ddu pe spate mantia a%b= *u soare%e str%u*itor brodat pe piept= 5i duse %a o*1i o*1eanu% !n/e%it !n pie%e aspr@ Un roi de $"e minus*u%e b"ia !mpre uru% su= dar nu4% b$ !n seam@ 3in*o%o de ru= !n satu% Taren

8errE= se /edeau *ase mari= de piatr= *u +unda6ii !n%6ate *are s %e apere de re/rsri%e din +ie*are prim/ar@ Stenii stteau %a +erestre sau a5e"a6i pe stnoa$e= 1o%bndu4se %a *ei trei"e*i de *%re6i *u mantii a%be= pe *ai= *u armuri%e %or s*%ipitoare@ Un $rup de brba6i 5i +emei stteau de /orb *u *%re6ii@ 3e +apt= nu +*eau a%t*e/a de*t s4% as*u%te pe Jaret GEar A din *te obser/ Gom1a%d A *eea *e era mu%t mai bine@ Au"ea par* $%asu% tat%ui su@ B84i s *read * eHist o 5ans 5i se /a $si un ne$1iob *are s !n*er*e *e/a@ Apoi trebuie s4% omori= 5i a%t ne$1iob /a sri s4% r"bune= a5a *4% omori 5i pe a% doi%ea@ 3ar da* %e ump%i de %a bun !n*eput su+%ete%e de teama Luminii 5i apoi %e spui * nimeni nu /a p6i nimi* da* se supun= nu /ei a/ea ne*a"uri@C 7ndindu4se %a tat% su= mort de *e/a /reme= strnse din din6i@ Trebuia s +a* *e/a= 5i !n* repede@ Dra *on/ins * numai GEar 5tia de *e se $rbise s primeas* a*east misiune= unde/a= !ntr4o re$iune aproape uitat de %a mar$inea re$atu%ui Andor@ Iar GEar a/ea s45i 6in $ura A !i +usese %a +e% de *redin*ios tat%ui %ui 3ain *a un o$ar= iar a*um !% s%u ea pe +iu *u a*e%a5i de/otament@ Gom1a%d nu 5o/ise ni*i o *%ip= dup *e Damon Va%da !i dduse misiunea= 5i4% numise pe GEar mna sa dreapt@ GEar se !ntoarse 5i ur* %a %o* pe ba*@ 8r !ntr"iere= /s%a5ii !n*epur s tra$ de +rn$1ia $roas *are4% duse pe ma%u% *e%%a%t@ GEar trase *u o*1iu% %a ei= +*ndu4i s se tu%bure 5i s4i arun*e pri/iri +uri5e= !n timp *e45i /edeau de treab@ Totu% prea !n ordine@ < Senior Gom1a%dK Ls o*1eanu% os 5i !ntoarse *apu%@ Ln$ e% !5i +*use apari6ia un brbat *u *1ipu% aspru= *are pri/ea drept !nainte= pe sub *oi+u% *oni*@ C1iar 5i dup *e *%torise atta= din Tar Va%on pn a*o%o A 5i4n* +r ni*i un +e% de "ba/ A p%ato5a %ui s*%ipea %a +e% de puterni* pre*um mantia a%b *a "pada= *u soare%e brodat pe piept@ < 3a= Copi%e I/onK < 94a trimis suta5u% 8arran= Seniore@ D /orba de Pribe$i@ Ordeit1 a +ost /"ut /orbind *u trei dintre ei= dup *are a*eia au disprut@ < Sn$e 5i *enu5F b%estem Gom1a%d= apoi se !ntoarse pe *%*ie 5i o porni *u pa5i mari= *u I/on dup e%@ La *e/a deprtare de ru= printre arbori de toate +e%uri%e= se a+%a o mu%6ime de *%re6i *u mantii a%be= !narma6i *u %n*i pe *are %e 6ineau nepstori= *a unii demu%t obi5nui6i *u e%e= sau *u ar*uri a5e"ate de4a *urme"i5u% 5ei%or@ Caii ddeau nerbdtori din *opite 5i din *o"i@ C%re6ii erau *e/a mai %ini5ti6iN nu era primu% ru pe *are4% a/eau de tre*ut pentru a a un$e !ntr4un %o* strin A 5i= de ast dat= nimeni n4a/ea s4n*er*e s4i opreas*@ 'ntr4un %umini5 mare= din*o%o de *%re6i= se a+%a o *ara/an de Tuat1aJan= neamu% Pribe$i%or@ Spoitorii@ Aproape o sut de *ru6e trase de *ai= pre*um ni5te

*su6e ptrate pe ro6i= !ntr4un ameste* de *u%ori= ro5u= /erde= $a%ben 5i mii de a%te nuan6e= !n a%turri *are nu puteau p%*ea de*t o*1i%or unui Spoitor@ Ct despre oameni= ei purtau 1aine pe %n$ *are *ru6e%e preau mo1orte@ Ledeau pe pmnt= !ntr4un *er* %ar$= pri/indu4i pe *%re6i *u un ameste* de tu%burare 5i %ini5te *are era de4a dreptu% *iudatN se au"eau suspine%e pi6i$iate a%e unui *opi%= pe *are mai*4sa !n*er*a s4% a%ine@ A%turi se a+%a o mo/i% de %e5uriN numai du%i= !mpre uru% *rora !n*epuser s b"ie mu5te%e@ Pribe$ii nu +*eau ru nimnui= ni*i m*ar pentru a45i apra /ie6i%e@ :i*i *inii nu erau prime dio5i= !ns Gom1a%d nu /oia s ri5te nimi*@ Pusese 5ase oameni s4i p"eas* pe Spoitori A nu era ne/oie de mai mu%6i@ C1iar da* se strduiau s nu o arate= a*e5tia preau stn eni6i@ :imeni !ns nu4% pri/ea pe *e% de4a% 5apte%ea brbat= *are se a+%a !n 5a= a%turi de *ru6e A un omu%e6 *io%nos= *u nasu% mare= *u un surtu* *enu5iu4!n*1is *are prea prea mare pentru e%= de5i *u o *roia% me5te5u$it@ 8arran= un brbat masi/= dar sprinten= !i pri/ea pe *ei 5apte %a +e% de urt@ Cnd !% "ri pe Gom1a%d= suta5u% !% sa%ut= du*ndu45i pumnu% !nmnu5at %a inim= dar nu s*oase o /orb@ < 3oar o /orb= Jupan Ordeit1= "ise !n*et Gom1a%dN *io%nosu% %s *apu% pe4o parte 5i4% pri/i %un$= apoi des*%e* A 8arran mri= !ns Gom1a%d nu ridi* /o*ea@ Pare4se * trei Spoitori sunt de ne$sit= Jupan Ordeit1@ :u *um/a ai +*ut *eea *e4mi propuneai mai de/remeK 3e !ndat *e4i /"use pe Pribe$i= Ordeit1 !i 5optiseP BTrebuie omor6i@ :u sunt de ni*i un +o%osC@ Gom1a%d era obi5nuit s u*id oameni= !ns nu se !mp*ase ni*iodat *u asta= a5a *um prea s4o +a* brbatu% *e% s*und@ < Adi* s4i omorK 3e *e s +a* a5a *e/aK 9ai a%es dup *e am +ost *ertat pentru * am !ndr"nit s4o propun= +*u Ordeit1= +re*ndu45i nasu% mare *u un de$etN /orbea *u un puterni* a**ent de Lu$ard= *u toate *= din *nd !n *nd= a*esta disprea A a%t %u*ru *are4% ne%ini5tea pe Gom1a%d@ < 'nseamn * i4ai a utat s s*ape@ < Pi= * /eni /orba= drept e * am %uat %a o parte *6i/a= *a s a+%u *e 5tiau= +r s m deran e"e nimeni@ 'n6e%e$e6i@ < Ce 5tiauK Pe Lumin= *e4ar putea 5ti Spoitorii despre *eea *e ne trebuie nouK < Pn nu !ntrebi= n4ai *um s a+%i= nu4i a5aK "ise Ordeit1@ :u %e4am +*ut *ine 5tie *e@ La s+r5it= %e4am porun*it s se !ntoar* %a *ru6e@ Cine4ar +i *re"ut * au !ndr"nea%a s +u$= *u at6ia so%da6i !mpre urK Gom1a%d se tre"i strn$nd din din6i@ Primise porun*i s *%toreas* !n *ea mai mare $rab pentru a se !nt%ni *u a*est *iudat omu%e6= *are a/ea s4i dea a%te ordine@ A*estea nu4i p%*eau de%o*= dar 1rtii%e a/eau pe*etea 5i semntura %ui Pedron :ia%%= Senioru% Cpitan Comandant a% Copii%or Luminii@ 'ns mu%t prea mu%te %u*ruri rmseser neeHp%i*ate A printre e%e= po"i6ia pe *are a/ea s4o de6in Ordeit1@ Se a+%a a*o%o= *1ipuri%e= pentru a4% s+tui pe

Gom1a%d= pentru a %u*ra !mpreun *u e%@ :u i se eHp%i*ase= !ns= da* omu%e6u% era sub *omanda %ui= iar su$estia= nerostit= dar u5or de $1i*it= de a 6ine seama de preri%e %ui !% deran a@ :i*i m*ar pri*ina pentru *are at6ia Copii +useser trimi5i !n pustiet6i%e a*e%ea nu era %impede@ Pentru a /na Is*oade= +ire5te= 5i pentru a adu*e Lumina@ Asta ni*i nu mai trebuia spus@ 'ns aproape o umtate de %e$iune s *a%*e= +r !n$duin6= 1otaru% re$atu%ui Andor@@@ da* Re$ina din Caem%En a+%a= ordinu% ris*a s piard mu%te@ Dra prea mu%t pentru *e%e *te/a rspunsuri pe *are Gom1a%d %e primise@ Totu% a/ea de4a +a*e *u Ordeit1@ Gom1a%d nu pri*epea de%o* *um de Senioru% Cpitan Comandant putea a/ea !n*redere !n omu% a*e%a= *u rn ete%e sa%e /i*%ene= *u posomorea%a sa= 5i *u pri/iri%e tru+a5e= din pri*ina *rora era *u neputin6 de !n6e%es *e +e% de persoan a/eai !n +a6@ Unde mai pui *= dup numai *te/a *u/inte= i se s*1imba a**entu%@ Cei *in*i"e*i de Copii *are4% !nso6iser pe Ordeit1 erau ne$ri 5i !n*runta6i= !nto*mai *a e%@ Pesemne * e% !nsu5i !i a%esese= *a s +ie !n*on urat numai de strmbturi A *eea *e spunea destu% de mu%te despre e%@ Pn 5i nume%e su= Ordeit1= !n Limba Str/e*1e !nsemna Bpe%inC@ Totu5i= Gom1a%d a/ea proprii%e pri*ini pentru a +i a*o%o 5i= da* era musai s4% suporte pe Ordeit1= a/ea s $seas* e% o *a%e@ 3ar numai pn %a un pun*t@ < Jupan Ordeit1= spuse e%= a%e$ndu45i *u mare $ri tonu%= ba*u% a*esta e sin$ura *a%e pentru a intra sau a ie5i din 6inut@ Ceea *e nu era to*mai ade/ratP 1arta pe *are o a/ea *u e% arta * ru% Taren nu putea +i tre*ut de*t prin %o*u% !n *are se a+%au= !n timp *e 9anet1erendre%%e= *are mr$inea 6inutu% %a mia""i= nu a/ea ni*i un /ad@ La rsrit erau m%a5tini !ntinse@ Cu toate astea= trebuia s eHiste 5i o *a%e pe %a apus= peste 9un6ii de :e$ur A *1iar da* a*e5tia nu apreau !n !ntre$ime pe 1art@ 3ar= 5i da* mun6ii puteau +i tre*u6i= drumu% era $reu 5i mu%6i dintre so%da6i a/eau s45i piard /ie6i%e= a5a * Gom1a%d nu a/ea de $nd s4i permit %ui Ordeit1 s a+%e * eHista o a%t posibi%itate= ni*i m*ar una att de !ndeprtat@ < 3a*= atun*i *nd /ine timpu% s p%e*m= $ses* ma%u% a*esta !mpn"it de so%da6i din Andor= dumneata /ei +i primu% %a tra/ersat 5i ai s /e"i *e interesant este s46i *roie5ti drum *u +or6a peste un ru att de %at= bineK < D prima dumita%e misiune= nu4i a5aK +*u Ordeit1= *u o und de bat o*ur !n $%as@ Pe 1art= %o*uri%e astea +a* parte din Andor= e drept= dar ni*i un per*eptor din Caem%En n4a mai a uns att de departe spre apus= de mai mu%te $enera6ii !n*oa*e= !n p%us= *1iar da* *ei trei se apu* s po/esteas*= *ine s aib !n*redere !n trei SpoitoriK 3a* prime dia 6i se pare prea mare= adu46i aminte a *ui e pe*etea de pe porun*i%e pe *are %e4ai primit@ 8arran trase *u o*1iu% %a Gom1a%d 5i ddu s45i s*oat sabia= dar *e%%a%t s*utur u5or din *ap= 5i 8arran %s bra6u% !n os@

< Am de $nd s tre* ru%= upan Ordeit1= 5i am s4% tre*= *1iar da* aud= !n u%tima *%ip= * 7aret1 GErne 5i 7r"i%e Re$inei /or a un$e ai*i pn %a apus@ < 8ire5te= spuse Ordeit1= de/enind= dintr4odat= !ndatoritor@ Vei a/ea parte de $%orie= %a +e% *um ai +i a/ut !n Tar Va%on= *rede4mF O*1ii si !ntune*a6i 5i !n+unda6i !n orbite de/enir sti*%o5i= de par* se a6intiser unde/a= !n deprtare@ < Li !n Tar Va%on eHist %u*ruri pe *are %e dores*= s+r5i e%@ Gom1a%d *%tin din *ap@ BLi *nd te $nde5ti * trebuie s !n*er* s m4n6e%e$ *u e%@@@C Jaret GEar se apropie 5i des*%e*a %n$ 8arran@ Dra %a +e% de !na%t *a 5i suta5u%= a/ea +a6a pre%un$ 5i o*1ii ne$ri= !n*er*na6i 5i nu prea s aib pe trup ni*i un $ram de $rsime@ < 'n sat= %u*ruri%e s4au %ini5tit= Seniore@ Lu*e%%in se !n$ri e5te s nu *are *um/a s s*ape *ine/a@ Cnd %e4am pomenit de Is*oade%e Ce%ui !ntune*at= aproape * au +*ut pe ei@ Ci* %a ei !n sat nu eHist a5a *e/a= !ns oamenii a+%a6i %a mia""i sunt ade/rate%e Is*oade@ < La mia""i= daK spuse aspru Gom1a%d@ Vedem noi@ Trimite trei sute de oameni peste ru= GEar@ 9ai !nti pe *ei ai %ui 8arran@ Restu% s4i urme"e dup *e tre* Spoitorii@ Li ai $ri s nu mai s*ape ni*i unu%= bineK < O s tre*em ;inutu% *e%or 3ou Ruri prin +o* 5i sabie= !% !ntrerupse Ordeit1= strmbndu4se +ioros 5i *u spume %a $ur@ O s4i bi*iuim 5i o s4i upuim pe to6i 5i o s %e pr o%im su+%ete%e@ I4am +$duitF Li atun*i= /a /eni 5i %a mineF Va /eniF Gom1a%d %e +*u semn %ui GEar 5i 8arran s4i !ndep%ineas* porun*i%e@ BD nebun= se $ndi@ Senioru% Cpitan Comandant m4a %e$at de un nebun@ 3ar m*ar am s a un$ %a a*e% Perrin@ Ori*e4ar +i= am s4mi r"bun tat%FC 3e pe terasa !n*on urat de *o%oane= a+%at !n /r+u% unui dea%= !na%ta 3oamn Surot1 pri/ea Portu% Cantorin= *are i se !ntindea %a pi*ioare pre*um un *astron %ar$= u5or strmb@ A/ea *apu% ras !n pr6i= 5i o *reast %at de pr ne$ru *are !i *dea pe spate@ 9ini%e i se odi1neau pe o ba%ustrad din piatr 5%e+uit= %a +e% de a%b *a 5i ro*1ia ei ima*u%at= *u sute%e de p%iuri@ 8r s ba$e de seam= btea u5or !n piatr *u un$1ii%e sa%e %un$i= dintre *are prime%e dou de %a +ie*are mn erau /opsite !n a%bastru@ Peste O*eanu% ArEt1 btea o bri" u5oar= *are adu*ea *u ea miros puterni* de sare@ 'n spate%e !na%tei 3oamne se a+%au dou tinere= !n$enun*1eate %n$ perete= a/nd *u e%e e/antaie din pene a%be A pentru *a"u% !n *are bri"a ar +i !n*etat s adie@ A%te dou +ete 5i patru bie6i= *u to6ii !n$enun*1ea6i= a5teptau s primeas* porun*i@ To6i opt erau des*u%6i 5i purtau robe sub6iri= pentru a !n*nta sim6uri%e !na%tei 3oamne *u %inii%e armonioase a%e trupuri%or %or 5i *u e%e$an6a mi5*ri%or@ 3ar= !n *%ipa a*eea= Surot1 ni*i nu4i /edea A pentru ea= erau *a ni5te mobi%e@

'n s*1imb= *ei doispre"e*e so%da6i din Stra a 9or6ii= *te 5ase de +ie*are parte a terasei= nu puteau tre*e neobser/a6i@ Stteau !n*remeni6i !n %o*= *a ni5te statui= *u su%i6e%e !mpodobite *u *iu*uri ne$ri 5i s*uturi%e %*uite !n a*eea5i *u%oare@ Drau simbo%u% /i*toriei= dar 5i a% prime diei !n *are se a+%a Surot1@ Stra a 9or6ii nu o s%u ea de*t pe !mprteas 5i pe a%e5ii ei@ So%da6ii erau $ata s u*id sau s moar *u a*e%a5i "e%= da* era ne/oie@ Cum spunea "i*a%aK BLa !n%6ime= *rri%e sunt !mpn"ite de pumna%e@C Un$1ii%e %un$i %o/eau u5or ba%ustrada@ Ce !n$ust= *a un +ir de a6= era 1otaru% pe *are trebuia s p5eas*F Portu% interior= a+%at din*oa*e de "idu% ridi*at pe +undu% o*eanu%ui= era !mpn"it de *orbii%e *e%or din Semin6ia 9rii= At1aJan 9iere A pn 5i *e%e mai mari dintre a*estea preau prea !n$uste pentru *t erau de %un$i@ Pn"e%e s+5iate %e +*eau s se !n*%ine *are mai de *are@ Pun6i%e erau pustii= **i e*1ipa e%e se a+%au pe 6rm= sub pa"= %a +e% *a to6i %o*uitorii insu%e%or *are 5tiau s na/i$1e"e !n %ar$u% o*eanu%ui@ 'n portu% eHterior se a+%au *orbii%e uria5e 5i *u prora rotund a%e Sean*1ani%or= *u "e*i%e= une%e an*orate %a $ura portu%ui@ A%ta= *u pn"e%e um+%ate de /nt= es*orta un *rd de br*u6e de pes*uit= adu*ndu4%e !ndrt !n port@ 3a* se rspndeau= une%e dintre br*u6e ar +i putut s*pa= dar pe *orabia Sean*1ani%or se a+%a o damane 5i +usese de a uns o sin$ur demonstra6ie a puteri%or sa%e pentru *a ast+e% de $nduri s dispar *u des/r5ire@ S*1e%etu% ars 5i s+rmat a% unei *orbii du5mane se a+%a !n* a*o%o= e5uat pe un ban* de noroi= %n$ $ura portu%ui@ Cu toate a*estea= Surot1 nu 5tia *t /reme a/ea s +ie !n stare s4i !mpiedi*e pe *ei din Semin6ia 9rii a+%a6i !n a%te pr6i A 5i pe b%estema6ii de pe *ontinent A s a+%e * insu%e%e a*estea erau !n puterea ei@ B3ar /a +i !ndea uns= !5i spuse@ Trebuie s +ie@C 8aptu% * i"butise s adune ma oritatea trupe%or Sean*1an dup de"astru% is*at de !na%tu% 3omn TuraO +usese= !n +e%u% su= un mira*o%@ A*um= numai *te/a dintre *orbii%e *are s*paser din 8aime nu se a+%au %a porun*a ei= 5i nimeni nu4i punea %a !ndoia% dreptu% de a4i *ondu*e pe 7ailene, !nainta5ii@ Poate * mira*o%u% +*use 5i *a nimeni de pe *ontinent s nu bnuias* unde se a+%au= a5teptnd s re*5ti$e pmnturi%e pe *are !mprteasa !i trimisese s %e ia !n stpnire= a5teptnd s des/r5eas* Re!ntoar*erea= &orenne. Is*oade%e %ui Surot1 *utau de a o *a%e@ :u era= a5adar= ne/oit s se !ntoar* %a Curtea *e%or :ou Luni= pentru a *ere iertare !mprtesei pentru un e5e* *are ni*i m*ar nu i se datora@ 7ndu% o +*u s se !n+ioare@ Cei *are se /edeau ne/oi6i s45i *ear iertare !n +e%u% a*e%a erau !ntotdeauna umi%i6i 5i= de *e%e mai mu%te ori= supu5i %a *1inuri= !ns *eea *e o !n$ro"ea era +aptu% *= %a s+r5it= era *u putin6 s nu4i +ie !n$duit s moar= s +ie si%it s45i *ontinue /ia6a *a 5i *um nimi* nu s4ar +i !ntmp%at= !n

/reme *e to6i *ei%a%6i= oamenii de rnd 5i *ei de Sn$e= ar +i 5tiut totu% despre !n osirea ei@ Un s%u itor *1ipe5 apru !ntr4o *%ip a%turi de ea= adu*nd o rob /erde des*1is= brodat *u psri4a%e4!n*ntrii= *u pena u% %or +abu%os@ Surot1 !ntinse bra6e%e= a5teptnd *a roba s4i +ie potri/it= +r s4% ba$e !n seam pe s%u itor= *a 5i *um nu ar +i +ost de*t o $rm oar de pra+ !n *a%ea papu*u%ui su de *ati+ea@ Pentru a nu se /edea ne/oit s45i *ear iertare= trebuia s re*5ti$e *eea *e se pierduse *u un mi%eniu !n urm@ Iar pentru asta= trebuia s4% !n+runte pe brbatu% *are= din *te !i po/estiser is*oade%e= pretindea a +i 3ra$onu% Rens*ut@ B3a* nu $ses* o *a%e s4% dobor= suprarea !mprtesei ni*i nu mai are importan6@C 'ntor*ndu4se *u $ra6ie= intr !n !n*perea %un$ din +a6a terasei@ Pere6ii *are ddeau !n a+ar erau numai u5i 5i +erestre !na%te= pentru a %sa s ptrund ori*e adiere@ Lemnu% a%bi*ios= bine 5%e+uit 5i s*%ipind *a satinu% o !n*nta pe Surot1@ 'ns mobi%e%e pre*edentu%ui stpn= +ostu% $u/ernator At1aJan 9iere din Cantorin= +useser !ndeprtate= %a porun*a ei= 5i !n%o*uite *u *te/a para/ane !na%te= *e%e mai mu%te dintre e%e +iind pi*tate *u psri 5i +%ori@ 3ou !ns erau di+erite@ Unu% !n+6i5a o pisi* de Sen TJ ore= mare *t un ponei= *u b%ana ptat= iar a%tu% A un /u%tur ne$ru de munte= *u *reasta "br%it= *a o *oroan a%b= 5i aripi%e *u /r+u% ima*u%at !ntinse *t erau de %un$i@ Ast+e% de para/ane erau *onsiderate /u%$are= !ns %ui Surot1 !i p%*eau anima%e%e@ :u a/usese *um s45i adu* mena eria *u ea= ast+e% * pusese s4i +ie pi*tate ima$ini%e *e%or dou pe *are %e pre+era@ :u suportase ni*iodat s +ie %ipsit de /reo p%*ere= +ie ea 5i ne!nsemnat@ Ce%e trei +emei o a5teptau a5a *um %e %saseP dou !n $enun*1i= a treia !ntins *u +a6a !n os pe podeaua $oa% 5i %ustruit= *a o tab% de 5a1 *u ptrate mai !n*1ise sau mai des*1ise %a *u%oare@ 8emei%e !n$enun*1eate purtau ro*1ii de un a%bastru4!n*1is= *a ori*e sul8dam, *u +u%$ere bi+ur*ate pe piept 5i pe %aturi@ Una dintre e%e= A%I1in= *u *1ipu% su as*u6it 5i o*1ii a%ba5tri= mereu supra6i= era pe umtate ras !n *ap= iar pru% rmas !i atrna pe umr= !mp%etit !ntr4o *osi6 *astanie@ V"nd4o= Surot1 strnse din bu"e@ :u se mai !ntmp%ase ni*iodat *a o sul8dam s de/in so8'#in, s +ie primit !n rndu% s%u itori%or de prim ran$ ai *e%or de Sn$e= *u att mai pu6in s a un$ 5i Cu/nttoare@ 3ar *u A%I1in era a%t*e/a@ A%I1in 5tia prea mu%te@ Totu5i= *ea *are o preo*upa !n a*e% moment era +emeia *are "*ea *u +a6a !n os= !mbr*at !ntr4o ro*1ie simp%= *enu5ie= 5i purtnd %a $t o "$ard %at= din meta% ar$intiu= %e$at printr4o %es s*%ipitoare de br6ara din a*e%a5i meta% a+%at %a !n*1eietura Taisei A *ea de4a doua sul8dam. Prin mi %o*irea "$ardei 5i a %esei A numite a 8dam 9 Taisa o putea stpni pe +emeia !n *enu5iu@ Li era musai s4o stpneas*= de /reme *e +emeia era o damane A 5tia s *ondu* Puterea= 5i de*i era mu%t prea prime dioas pentru a i se !n$dui s rmn %iber@ Amintirea

Armii%or :op6ii era !n* puterni* printre Sean*1ani= *1iar da* tre*use o mie de ani de %a distru$erea %or@ Surot1 %e pri/i bnuitoare pe *e%e dou sul8dam. :u mai a/ea !n*redere !n ni*i o +emeie asemenea %or= 5i totu5i nu a/ea de a%es A nimeni a%t*ine/a nu %e putea stpni pe damane= iar +r a*estea@@@ :i*i nu45i putea !n*1ipui@ 'ntrea$a putere a Sean*1ani%or= a Tronu%ui de Crista%= era *%dit pe damane supuse@ 3ar %u*ruri%e pe *are era ne/oit s %e !n$duie o deran au pe Surot1@ 3e pi%d= A%I1in= *are pri/ea !n ur de par* ar +i +ost toat /ia6a soJ 1in@ :u@@@ de par* ar +i +ost *1iar de Sn$e= 5i se a+%a a*o%o= !n$enun*1eat= pentru * a5a po+tea@ < PuraF 'nainte s *ad !n mini%e Sean*1ani%or= pe *nd era !n* Aes Sedai= printre *e%e%a%te Surori= %a +e% de peri*u%oase *a 5i ea= +emeia a/usese a%t nume A dar Surot1 nu4% *uno5tea 5i asta nu o preo*upa !n ni*i un +e%@ 8emeia !n ro*1ie *enu5ie se !n*orda= dar nu ridi* +runtea A instru*6ia de *are a/usese parte +usese +oarte aspr@ < Te mai !ntreb o dat= PuraF Cum +a* *e%e din Turnu% A%b pentru a4% stpni pe brbatu% *are45i spune 3ra$onu% Rens*utK 8emeia !5i mi5* u5or *apu%= pentru a o pri/i= !nspimntat= pe Taisa@ 3a* rspunsu% pe *are a/ea s4% dea nu era mu%6umitor= Taisa o putea +a*e s simt durerea +r s ridi*e un de$et= +o%osindu4se de aJdam@ < Turnu% nu ar +a*e ni*iodat a5a *e/a= !na%t 3oamn= spuse Pura= *u rsu+%area tiat@ Ori*e +a%s 3ra$on trebuie prins 5i domo%it@ 9niat= Taisa o pri/i !ntrebtor pe !na%ta 3oamn A rspunsu% o*o%ise !ntrebarea %ui Surot1= poate *1iar dduse de !n6e%es * o +emeie de Sn$e *u/ntase un neade/r@ 3ar Surot1 *%tin u5or= +oarte u5or din *ap A nu /oia s a5tepte *a +emeia s45i re/in de pe urma pedepse%or < a5a * Taisa !n*%in= supus= +runtea@ < 'n* o dat= Pura= *e 5tii de +emei%e Aes Sedai@@@ 'n*epu Surot1= strmbnd din bu"e pentru * se spur*ase +o%osind a*e% nume A iar A%I1in mormi nemu%6umit A @@@ de +emei%e Aes Sedai *are4% a ut pe a*est brbatK Ai $ri F !n 8aime= so%da6ii no5tri au a/ut de !n+runtat +emei de4a%e Turnu%ui= +emei *are *ondu*eau Puterea= a5a * ni*i s nu !n*er*i s spui * nu4i a5a@ < Pura@@@ Pura nu 5tie nimi*= !na%t 3oamn= rspunse +emeia= *u su+%etu% %a $ur= tu%burat= apoi o pri/i iar5i pe Taisa= *u o*1ii mari A era %impede * /oia *u ori*e pre6 s +ie *re"ut@ Poate@@@ Poate Suprema sau 3i/anu% Turnu%ui@@@ :u= n4ar putea s4o +a*@ Pura nu 5tie nimi*= !na%t 3oamn@ < Grbatu% poate *ondu*e= spuse *u asprime Surot1@ 8emeia !ntins pe os $emu= *u toate * mai au"ise a*est %u*ru 5i !nainte@ Lui Surot1 i se strnse stoma*u% de $rea6= %a $ndu% * +usese si%it s4o spun din nou= !ns ea nu %s nimi* s se /ad@ 3intre toate *e%e !ntmp%ate !n 8aime= numai *te/a nenoro*iri +useser pro/o*ate de +emeiP ori*e damane putea sim6i %u*rtura a%tei +emei= 5i

ori*e su%Jdam *are purta br6ara 5tia *e simte *ea a+%at !n stpnirea ei@ A5adar= brbatu% era *e% *are pro/o*ase totu%= *eea *e !nsemna * era !n$ro"itor de puterni*@ Att de puterni* !n*t Surot1 se tre"ise !ntrebndu4se= de mai mu%te ori 5i *u s*rb *res*nd= da* nu *um/a era !ntr4ade/r 3ra$onu% Rens*ut@ B3ar nu se poateC= !5i spuse *u +ermitate@ Li= ori*um= asta nu a/ea ni*i o importan6 pentru *eea *e punea ea %a *a%e@ < 9i se pare *u neputin6 de *re"ut * *ine/a= +ie *1iar 5i *e%e din Turnu% A%b= !n$duie unui asemenea brbat s umb%e %iber@ Cum +a* s4% 6in !n stpnireK Pura "*ea !ntins *u +a6a %a podea= *u umerii s*uturndu4i4se de p%ns@ Rspunde4i !na%tei 3oamneF spuse= *u asprime= TaisaN nu +*u ni*i o mi5*are= dar Pura des*1ise $ura 5i *%ipi= de par* +usese %o/it peste *oapse A o %o/itur is*at din a 8dam. : P4Pura nu 54545tie nimi*= rspunse ea= !ntin"nd bra6u% tremurtor= de par* ar +i /rut s atin$ pi*ioru% %ui Surot1@ V < Li *ine 5tie= !na%t 3oamn= *ontinu *u $%as %a +e% de umi%= *e4ar putea +a*e !mprteasa A +ie s trias* !n /e*iF A da* ar au"i * a6i !n*er*at s4i as*unde6i a5a *e/aK 'n %o* de rspuns= Surot1 +*u= din nou= $estu% u5or prin *are !i porun*ea s p%e*e@ Iar A%1Iin 5o/i iar5i A de data a*easta= era %impede * !n6e%esese= dar nu /oia s se supunN !5i permitea *am mu%teF A apoi se !n*%in adn* 5i p%e*= +r s4i !ntoar* /reo *%ip spate%e@ Surot1 se *1inui s se %ini5teas*@ Ce%e trei +emei erau o prob%em pe *are= deo*amdat= nu o putea re"o%/a= dar rbdarea era o /irtute de *are *ei de Sn$e nu se puteau %ipsi@ A%t+e%= erau !n prime die s s+r5eas* !n Turnu% Corbi%or@ Ie5i din nou pe teras@ V"nd4o= s%u itorii se ap%e*ar pu6in= +oarte pu6in !n +a6= $ata s4i !ndep%ineas* porun*i%e@ So%da6ii erau %a %o*uri%e %or= /e$1ind s nu +ie deran at@ Surot1 se apropie de ba%ustrad= pri/ind= de a*east dat= !n %ar$u% mrii= *tre *ontinentu% a+%at %a sute de mi%e spre rsrit@ 3a* ar +i i"butit s4i *ondu* pe !nainta5i *tre i"bnd= s porneas* Re!ntoar*erea= ar +i dobndit mari onoruri@ Poate ar +i a uns *1iar s +ie adoptat !n +ami%ia !mprtesei= *u toate * a5a *e/a ar +i adus *u sine anumite prime dii@ 3ar da* ar +i i"butit= de asemenea= s4% prind pe a*e% 3ra$on= +ie e% ade/rat sau nu= s $seas* o *a%e pentru a stpni puterea sa nemai/"ut@@@ B3ar= da*@@@ sau *nd pun mna pe e%= oare i4% dau !mprteseiK Asta4i !ntrebarea@C Un$1ii%e sa%e %un$i !n*epur s %o/eas* din nou ba%ustrada %at din piatr@

CAPITOLUL 2

Vrtejuri n Pnz

.ntu% +ierbinte a% nop6ii su+%a spre us*at= *tre mia"noapte= peste uria5a
de%t numit 3e$ete%e 3ra$onu%ui= un %abirint de *ana%e= mai %ar$i sau mai !n$uste= une%e su+o*ate de ierburi@ Cmpuri de trestie se !ntindeau !ntre $rupu%e6e%e de insu%e pe *are *re5teau *opa*i *u rd*ini stu+oase= !nt%ni6i numai a*o%o@ 'n *e%e din urm= iat 5i ru% *are ddea na5tere de%tei= Drinin= !n6esat de %umini A +e%inare%e spn"urate pe *atar$e%e br*u6e%or de pes*uit@ A*estea se %e$nau puterni*= din *nd !n *nd= +*ndu4i pe brba6ii mai !n /rst s bombne +e%urite %u*ruri despre +pturi%e spur*ate *are ie5eau noaptea %a /nat@ Cei mai tineri rdeau= dar tr$eau mai tare de n/oade= dorni*i s a un$ a*as 5i s s*ape de !ntuneri*@ Po/e5ti%e spuneau * ru% nu46i putea tre*e pra$u% da* nu4% po+teai@ Toate bune= numai * a*o%o= !n be"n@@@ 9irosu% de sare se pierdu pn *a /ntu% s a un$ %a mre6u% ora5 Tear= a+%at %n$ ru@ A*o%o= 1anuri%e *u a*operi5uri de 6i$% 5i pr/%ii%e se !n$1esuiau %n$ pa%ate%e !na%te= tru+a5e= *are s*%ipeau !n %umina %unii@ 3ar ni*i o *%dire nu a un$ea ni*i m*ar %a umtatea *e%ei *are= pre*um un munte= se !ntindea din mi %o*u% ora5u%ui pn %a ma%@ Stn*a din Tear= +ortrea6 %e$endar= *ea mai /e*1e *etate din %ume= *%dit !n u%time%e "i%e a%e 8rn$erii Lumii@ Popoare%e 5i imperii%e se !n%6au 5i *deau= !n%o*uite de a%te%e *are= apoi= se pierdeau 5i e%e= dar Stn*a dinuia@ 3e trei mii de ani= o5ti +e%urite !5i prpdiser su%i6e%e= sbii%e 5i su+%ete%e !n*er*nd s4o *u*ereas*@ 3ar +ortrea6a nu se %sase ni*iodat@ Pn a*um@ 'n be"na *e6oas= str"i%e ora5u%ui= *r*iumi%e 5i 1anuri%e erau aproape $oa%e@

7ri u%ii= oamenii se !n*1iseser !n *ase@ Ce% *are a/ea Stn*a era stpnu% ora5u%ui 5i a% neamu%ui din Tear@ A5a +usese dintotdeauna= iar %umea nu se !mpotri/ea@ 'n timpu% "i%ei= !5i a*%amau nou% stpn *u !nsu+%e6ire= %a +e% *a pe *ei dinainte@ :oaptea= se !n$1esuiau unii %n$ a%6ii= tremurnd= !n *iuda *%durii= atun*i *nd /ntu% su+%a peste a*operi5uri%e %or pre*um $%asu% a o mie de bo*itoare@ 'n su+%et %e !n*o%6eau noi speran6e= $nduri pe *are nimeni din Tear nu !ndr"nise s %e aib de o sut de $enera6ii= ameste*ate *u temeri str/e*1i pre*um 8rn$erea Lumii@ Vntu% +%utura +%amura %un$ 5i a%b *are s*%ipea !n ra"e%e %unii= !n /r+u% Stn*ii= *a 5i *um ar +i /rut s4o smu%$@ Pe pn" era !n+6i5at o +ptur *u *orp *a de 5arpe *u pi*ioare= *u *oam aurie de %eu= *u so%"i sta*o ii 5i aurii= *are prea s *%reas* pe spinarea /ntu%ui@ 8%amur pro+e6it= a5teptat 5i temut@ 8%amura 3ra$onu%ui@ 3ra$onu% Rens*ut@ Ce% *are a/ea s4adu* mntuirea %umii= dar 5i noua 8rn$ere@ Ca 5i *um s4ar +i sim6it s+idat= /ntu% se npustea asupra "iduri%or $roase a%e Stn*ii@ 8%amura +%utura= nepstoare= a5teptnd +urtuni mai apri$e@ 'ntr4o !n*pere de sus= *are ddea !nspre mia""i= Perrin 5edea pe un *u+r= %a pi*ioare%e patu%ui *u ba%da*1in= pri/ind4o pe tnra brunet *are se p%imba !n sus 5i !n os@ 'n o*1ii %ui aurii se /edea o urm de s+r5ea%@ 3e obi*ei= 8ai%e turuia !ntruna A !% %ua peste pi*ior= +r rutate= pentru !n*etinea%a 5i re6inerea %ui@ 'n seara a*eea= !ns= abia da* des*1isese $ura de *nd intrase pe u5@ Perrin sim6ea par+umu% peta%e%or de tranda+iri a% 1aine%or ei= pre*um 5i a*e% miros spe*ia% *are era= pur 5i simp%u= ea@ Li !n* *e/a *e/a A tu%burare@ 8ai%e nu se arta aproape ni*iodat tu%burat@ 'ntrebndu4se *e s4ar +i putut !ntmp%a= Perrin sim6i un +ior pe 5ira spinrii= *are n4a/ea nimi* de4a +a*e *u ar5i6a nop6ii@ 8ata se p%imba +r !n*etare= +o5nind u5or din +uste%e de *%rie@ Perrin !5i s*arpin ner/os barba= *res*ut de dou sptmni@ Dra !n* 5i mai *r%ion6at de*t pru%@ Li !% mn*a@ Se $ndi= pentru a o suta oar= s se rad@ < '6i st bine= "ise deodat 8ai%e= oprindu4se !n %o*@ Stn enit= e% ridi* din umerii osteni6i de *easuri%e %un$i de %u*ru %a +ierrie@ Se !ntmp%a adesea *a ea s4 i $1i*eas* $nduri%e A sau *e% pu6in s %ase impresia * o +*ea@ < 9 mnn*= mormi Perrin= apoi !5i dori s se +i artat mai 1otrtN era barba %ui= %a urma urme%or= putea s4o dea os *nd /oia@ 8ai%e !n pri/i= *u *apu% p%e*at pe o parte@ :asu% ei mare 5i pome6ii !na%6i o +*eau s par apri$= !ns $%asu% *u *are !i /orbi era b%ndP < ;i se potri/e5te@ Perrin o+t= apoi ridi* iar din umeri@ :u4i *eruse s45i %ase barb 5i ni*i nu a/ea s4o +a*@ Totu5i= e% 5tia +oarte bine * ni*i de data asta nu a/ea s se rad@ Se !ntreb *um s4ar +i des*ur*at !n %o*u% %ui prietenu% su= 9at@ Poate * ar +i *iupit4 o= srutat4o 5i i4ar +i spus o $%um *are s4o +a* s rd 5i s se %ase *on/ins@ 3ar Perrin 5tia * nu se des*ur*a %a +e% de bine *u +ete%e@ 9at n4ar +i a uns ni*iodat

s asude din pri*ina brbii= numai pentru * o +emeie ar +i +ost de prere *4i trebuia pr pe +a6@ Sau= poate= doar da* +emeia a*eea era 8ai%e@ Perrin bnuia * tat% ei e%ea amarni* "iua !n *are ea p%e*ase de4a*as= 5i nu doar pentru *4i era +ii*@ Dra *e% mai mare ne$u6tor de b%nuri din Sa%daea= din *te4i spusese +ata= 5i pesemne *= a/nd4o a%turi= ori*e a+a*ere mer$ea *a pe roate@ < Ce/a te tu%bur= 8ai%e= 5i nu4i /orba de barba mea@ Ce4iK Da !5i p%imb pri/irea prin !n*pere= de par* nu /oia s4% %ase s4i *iteas* $nduri%e@ Se uita peste tot= numai %a e% nu= *er*etnd dispre6uitoare mobi%e%e@ Toate erau !mpodobite *u in*rusta6ii A %eopar"i 5i %ei= u%ii !n "bor 5i s*ene de /ntoare se /edeau pe du%apuri= pe st%pii patu%ui= $ro5i *t pi*ioru% %ui= 5i pe bn*u6a *apitonat din +a6a *minu%ui din marmur re*e@ Une%e anima%e a/eau 5i o*1i de peru"ea@ Perrin !n*er*ase s4o *on/in$ pe ma 1ere= +emeia *are a/ea !n $ri +ortrea6a= * /oia o !n*pere simp%= dar nu i"butise@ :u * ar +i +ost proast sau !n*eat %a minte A stpnea asupra unei armate de s%u itori mai numero5i de*t Prote*torii Stn*ii@ Ori*ine ar +i domnit !nuntru= ea era *ea *are /edea de treburi%e de "i *u "i 5i punea totu% !n mi5*are@ 3ar $ndea *a o +emeie din Tear@ 'n *iuda +e%u%ui !n *are era !mbr*at= poate * Perrin era mai mu%t de*t un tnr de %a 6ar= pentru * oamenii de rnd nu erau ni*iodat $"dui6i !n +ortrea6 A !n a+ar de Prote*tori 5i s%u itori= +ire5te@ 9ai mu%t= Perrin +*ea parte din a%aiu% %ui Rand@ 'i era prieten sau de/otat sau= !n ori*e *a"= apropiat@ Pentru ma 1ere= asta !nsemna * a/ea un ran$ *e% pu6in e$a% *u un Senior din 6inut= da* nu *1iar *u un !na%t Senior@ 3e4abia se !ndup%e*ase s4i dea un dormitor +r sa% de primire@ 3a* %4ar +i au"it *ernd unu% 5i mai simp%u= pesemne * ar +i %e5inat@ Ori*um= poate * ni*i nu eHistau odi simp%e= de*t !n aripa s%u itori%or sau !n *ea a Prote*tori%or@ 9*ar nu era nimi* su+%at *u aur A !n a+ar de s+e5ni*e@ 'ns 8ai%e $ndea *u totu% a%t+e%@ < 9eri6i mai mu%t@ Ce4i *u odaia astaK Pot s pun rm5a$ pe u%timu% bnu6 * 9at are una mai bun@ < 3ar %ui !i p%a* podoabe%e= "ise= simp%u= Perrin@ < :u 5tii s *eri *e 6i se *u/ine@ :u !i rspunse@ :i*i odaia= ni*i barba nu erau pri*ini%e tu%burrii ei@ 3up o *%ip= o au"i@ < Pare4mi4se * Senioru% 3ra$on nu te mai ba$ !n seam= !5i petre*e tot timpu% *u !na%6ii Seniori@ Perrin sim6i un +ior !n* 5i mai re*e pe spinare@ 3e4a*um !n6e%esese *e4o tu%bura@ 'n*er* s par %ini5tit@ < Senioru% 3ra$onK Par*4ai +i %umea din Tear@ Rand !% *1eam@ < D prietenu% tu= Perrin AEbara= nu a% meu@ 3a* un om *a sta poate a/ea prieteni= se rsti 8ai%e= apoi rsu+% adn* 5i *ontinu *e/a mai %ini5titP 94am $ndit s p%e* din +ortrea6= 5i *1iar din ora5@ Cred *= de4a*um= 9oiraine nu /a

mai !n*er*a s m opreas*@ Ve5ti%e despre@@@ Rand s4au rspndit de dou sptmni@ :u mai are *um s pstre"e taina@ Perrin i"buti A *u $reu A s45i !nbu5e un a%t o+tat@ < :i*i nu *red * o /a +a*e@ Cred * ea ni*i nu te prea ba$ !n seam sau= !n *e% mai bun *a"= te *onsider o btaie de *ap@ Pesemne * o s46i dea 5i bani s p%e*i mai repede@ < Att ai $sit de spusK +*u ea= !n+i$ndu45i mini%e !n 5o%duri 5i apropiindu4se s4% s+rede%eas* din pri/iri@ < Pi= *e4ai /rea s au"iK C mi4ar +a*e p%*ere s rmiK 9nia *are i se stre*urase !n $%as !% uimea pn 5i pe e%@ 3ar nu pe 8ai%e era +urios= *i pe sine@ Dra +urios pentru * nu pre/"use *e a/ea s se !ntmp%e= 5i nu 5tia *um s se des*ur*e@ Perrin era un om *ruia !i +*ea p%*ere s poat $ndi %u*ruri%e !n ti1n@ 3a* te $rbeai= era u5or s %e +a*i ru *e%or din ur= +r s /rei@ Li to*mai asta +*use 5i a*um@ O*1ii !ntune*a6i ai +etei se mriser din pri*ina tu%burrii= a5a * !n*er* s4o %ini5teas*@ < Vreau s rmi= 8ai%e= dar poate * ar trebui= !ntr4ade/r= s p%e*i@ Ltiu * nu46i %ipse5te *ura u%= !ns 3ra$onu% Rens*ut@@@ Rt*i6ii@@@ :u * ar +i eHistat /reun *o%6 de %ume !n *are oamenii s +ie *u ade/rat !n si$uran6a A sau= *e% pu6in= nu a/ea s mai trea* mu%t pn *a prime dii%e s se rspndeas* peste tot A= !ns erau %o*uri mu%t mai +erite de*t Stn*a din Tear@ Ce% pu6in pentru o /reme A *u toate * nu era att de prost !n*t s4o spun *u $%as tare@ :umai * ei nu prea s4i pese *um o spunea@ 'n$enun*1e= p%in de $ra6ie= %a pi*ioare%e sa%e= punndu45i mini%e pe $enun*1ii %ui@ < S rmnK S m s*a%de LuminaF Ori*e este mai bine= de*t s stau ai*i *a un bo%o/an= dar@@@ Perrin= nu4mi p%a*e * m tot +rmnt= !ntrebndu4m *nd am s dau peste /reun Rt*it= sau da* nu *um/a 3ra$onu% Rens*ut are s ne u*id pe to6i@ Cam asta a +*ut atun*i= !n /remea 8rn$erii= %a urma urme%or@ I4a omort pe to6i apropia6ii@ < 3ar Rand nu este LeIs T1erin U*i$a5u%4de4:eam= se !mpotri/i Perrin@ O +i 3ra$onu% Rens*ut= e drept= dar nu e@@@ n4ar +a*e@@@ T*u= pentru * nu mai 5tia *e4ar putea spune@ Rand era LeIs T1erin Te%amon rens*ut A * doar asta !nsemna * era 3ra$onu%@ 3ar oare urma s aib parte de a*eea5i soart= de a*eea5i osndK :u doar s !nnebuneas* A to6i brba6ii *are puteau *ondu*e erau amenin6a6i de asta= s !nnebuneas* 5i apoi s moar !n *1inuri A= dar 5i s4i u*id pe to6i *ei *are 6ineau %a e%K < Am stat de /orb *u Gain 5i *u C1iad= Perrin@ Dra +ires* A **i 8ai%e petre*ea mu%t timp *u +emei%e Aie%@ Prietenia a*easta !% *am ne* ea= !ns ea prea s 6in %a *e%e dou= %a +e% de mu%t pe *t %e dispre6uia pe +emei%e de ori$ine nobi% din Tear@ 'ns nu /edea ni*i o %e$tur *u *eea *e /orbiser pn atun*i= a5a * i4o spuseP < 9i4au po/estit *= uneori= 9oiraine !ntreab de tine@ Sau de 9at@ :u

pri*epiK :4ar mai +i ne/oit s o +a*= da* /4ar putea urmri *u a utoru% Puterii@ < S m urmreas*@@@ +o%osind PutereaK !n$im e%N nu4i tre*use ni*iodat prin *ap a5a *e/a@ < :u e !n stare@ Mai *u mine= PerrinF Pn s45i dea ea seama= putem a un$e %a dou"e*i de mi%e din*o%o de ru@ < :u pot= rspunse e%= ne+eri*itN !n*er* s4i abat aten6ia *u un srut= dar ea sri !n pi*ioare 5i se trase !napoi att de repede= !n*t Perrin era *t pe *e s *ad !n nas@ :4a/ea ni*i un rost s !n*er*e s se apropie A 8ai%e !5i !n*ru*i5ase bra6e%e sub sni *a o pa/"@ < :u4mi spune * 6i4e team de ea@ Ltiu * este Aes Sedai= 5i * /oi to6i u*a6i dup *um tra$e ea s+ori%e@ Poate * pe 3@@@ pe Rand %4a %e$at a5a de strns !n*t nu poate s*pa= 5i numai Lumina 5tie * D$Iene 5i D%aEne= ba *1iar 5i :Enae/e= ni*i nu /or s o +a*= dar tu po6i rupe %a6uri%e= da* te strduie5ti@ < :4are de4a +a*e *u 9oiraine@ D /orba de *e trebuie s +a*@ Du@@@ < S nu !ndr"ne5ti= !% !ntrerupse ea= s4mi !ndru$i prostii%e a%ea despre oamenii *are trebuie s45i +a* datoria@ Ltiu *e !nseamn asta= %a +e% de bine *a 5i tine= 5i 5tiu * nu ai ni*i o datorie ai*i@ Oi +i tu ta"veren, *1iar da* eu nu /d asta= dar Rand= nu tu= este 3ra$onu% Rens*ut@ < Vrei s m as*u%6iK stri$ e%= +u%$ernd4o *u pri/irea= iar 8ai%e tresri A nu se mai rstise ni*iodat %a ea= *e% pu6in nu a5a@ 8ata ridi* brbia 5i45i mi5* umerii= dar nu spuse nimi*@ Perrin *ontinuP :u 5tiu de *e= dar *red * soarta mea e %e$at de a %ui Rand@ Li a %ui 9at %a +e%@ Cred * nu /a i"buti s +a* *e are de +*ut= da* nu4% a utm 5i noi@ Asta e datoria@ Cum s p%e*= da* asta ar putea !nsemna * Rand /a +i !n+rntK < Ar putea !nsemnaK rspunse 8ai%e= *u un $%as mu%t mai b%nd= +*ndu4% s se !ntrebe da* nu *um/a trebuia s stri$e mai des %a ea@ Asta 6i4a spus4o 9oiraine= PerrinK Ar trebui s 5tii de4a*um * tot *e46i spun +emei%e Aes Sedai trebuie %uat *u mare $ri @ < :u mi4a spus nimeni= eu mi4am dat seama@ Cred *= da* eHist mai mu%6i ta8veren, a*e5tia sunt atra5i unii *tre *ei%a%6i@ Sau poate * Rand ne tra$e *tre sine= pe 9at 5i pe mine@ Ci* ar +i *e% mai puterni* ta8veren de %a Artur Arip4de4 Loim !n*oa*e= poate *1iar de %a 8rn$ere@ 9at spune !n $ura mare * e% ni*i m*ar nu este ta8veren, dar= ori*t ar !n*er*a s s*ape= pn %a urm se !ntoar*e %a Rand@ Loia% mi4a "is * n4a mai au"it ni*iodat s eHiste trei taJ/eren= de a*eea5i /rst 5i din a*e%a5i %o* de ba5tin@ < Loia% nu 5tie *1iar totu%= pu+ni tare +ata@ Pentru un O$ier= nu e prea btrn@ < Are peste nou"e*i= rspunse Perrin= *am nesi$ur pe sine= iar ea !i "mbi s%ab A un O$ier de nou"e*i de ani nu era *u mu%t mai matur de*t e% !nsu5i= sau poate era *1iar mai tnr@ :u a/ea prea mu%te *uno5tin6e despre neamu% %or@ Ori*um ar +i +ost= Loia% *itise mai mu%te *r6i de*t /"use Perrin !n /ia6a %ui A

*teodat= i se prea * *itise toate *r6i%e s*rise /reodat@ Ltie mai mu%te de*t noi amndoi= *ontinu e%@ Li *rede * a5 putea a/ea dreptate@ Li 9oiraine %a +e%@ :u= nu am !ntrebat4o= dar= da* nu ar +i a5a= de *e ar sta *u o*1ii pe mineK Cre"i * /rea s4i +ures* un *u6it de bu*trie= sau *eK 8ai%e nu4i rspunse pe dat@ C"u pe $nduri 5i= *nd des*1ise= !n s+r5it= $ura= !i /orbi *u un $%as aproape *omptimitorP < Gietu% de tine= PerrinF Du am p%e*at din Sa%daea *a s am parte de a/enturi@ A*um m a+%u prins !ntr4una *are s4ar prea putea s +ie *ea mai mrea6 de %a 8rn$ere !n*oa*e= 5i nu4mi dores* de*t s s*ap@ Tu /rei numai s +ii +ierar= 5i totu5i ai s +ii prins !n %a6= ori*e4ar +i@ Toate po/e5ti%e au s /orbeas* despre tine@ Perrin !ntoarse *apu%= *u toate * nu putea s*pa de mirosu% ei@ :u a/ea s +ie ni*i o po/este despre e%= era si$ur de asta A de*t= poate= da* taina sa nu a un$ea s +ie *unos*ut mu%t mai mu%tor oameni de*t pn atun*i@ 8ai%e *redea * 5tia totu% despre e%= dar se !n5e%a@ La perete= !n +a6a %ui= se a+%au o se*ure 5i un *io*an A ambe%e %a +e% de simp%e= *u mnere %un$i *t antebra6u% su@ Se*urea era a%*tuit dintr4o %am *a o semi%un 5i o 6epu5 $roas@ Dra t*ut pentru ru@ Cu a utoru% *io*anu%ui !ns putea +auri tot *e4i tre*ea prin *ap A 5i o 5i +*use= %a +ierrie@ Dra de dou ori mai $reu de*t se*urea= dar= de *te ori %e ridi*a de %a pmnt= a*easta i se prea a +i mai $reu de mnuit@ Cu a utoru% ei@@@ Se !n*runt A nu /oia s45i adu* aminte@ 8ai%e a/ea dreptate= :u /oia de*t s +ie +ierar= s a un$ a*as= s45i re/ad +ami%ia 5i s trudeas* %a +ierrie@ 3ar nu a/ea s +ie a5a@ O 5tia@ Se ridi* !n pi*ioare= %u *io*anu%= apoi se a5e"@ Se sim6ea mai u5urat= *u e% !n mn@ < Jupan Lu11an spune * nu po6i s*pa de *eea *e trebuie +*ut= !n*epu e% !n $rab= dndu45i seama * era o "i*a% *are se potri/ea de minune *u *eea *e *a numise +r rost de4a%e brba6i%or *are se *red buri*u% pmntu%uiC@ D +ieraru% de %a mine din sat= *e% %a *are mi4am +*ut u*eni*ia@ ;i4am po/estit de e%@ Spre marea sa mirare= 8ai%e nu ripost !n ni*i un +e%@ Rmase t*ut 5i4% pri/i= a5teptnd@ 3up o *%ip= !5i ddu seama *e era@ < 3e*i= p%e*iK !ntreb Perrin@ 8ata se ridi*= aran ndu45i +usta= *u$et *te/a *%ipe !n t*ere= apoi rspunseP < :u 5tiu@ 'n *e mai !n*ur*tur m4ai /rt@@@ < DuK 3ar *e4am +*utK < 346i seama 5i sin$ur@ Du n4am de $nd s46i spun@ S*rpinndu45i din nou barba@ Perrin *ntri din pri/iri *io*anu%@ Pesemne * 9at ar +i !n6e%es pe dat despre *e era /orba@ Li pn 5i btrnu% T1om 9erri%in %a +e%@ 9enestre%u% *e% *runt spunea * nimeni nu %e !n6e%e$e pe +emei= dar= de *te ori ie5ea din *mru6a sa din str+unduri%e Stn*ii= se tre"ea !n*on urat de +ete= !ndea uns de tinere pentru a4i +i +ii*e= *are o+tau as*u%tndu4% *um *nta din 1arp 5i spunea

po/e5ti eroi*e sau romanti*e@ 3intre toate +emei%e de pe %ume= Perrin numai pe 8ai%e o dorea= numai *= din *nd !n *nd= i se prea * este un pe5te *are !n*ear* s !n6e%ea$ mintea unei psri@ Ltia * ea /oia s4% aud !ntrebnd4o@ Asta 5tia@ Poate * a/ea s4i rspund= poate * nu= dar trebuia s !ntrebe@ Cu toate a*estea= se !n*p6na s ta*@ 3e data asta= a/ea de $nd s a5tepte@ A+ar= !n !ntuneri*= se au"i *nte*u% unui *o*o5@ 8ai%e se !n+iora 5i45i !n*ru*i5a bra6e%e pe %n$ trup@ < 3oi*a mea spunea * asta pre/este5te moarte@ :u * a5 *rede= +ire5te@ Perrin des*1ise $ura= pre$tindu4se s !n*u/iin6e"e * da= era o prostie= *u toate * 5i e% se !n+iorase= !ns au"i dintr4odat un s*r5net 5i o bu+nitur= 5i !ntoarse *apu%@ Se*urea *"use pe podea@ :u a/u de*t r$a"u% s se !n*runte= !ntrebndu4se *are putea +i pri*ina= *nd arma se mi5* din nou= +r s +i +ost atins= apoi se npusti drept *tre e%@ 8r s stea pe $nduri= %o/i *u *io*anu%@ 8ai%e stri$= dar "$omotu% meta%u%ui %o/it de meta% !i !nbu5i 6iptu%@ Se*urea "bur prin *amer= se i"bi de perete%e din spate= apoi se npusti iar5i= *u ti5u% !nainte@ Perrin sim6i *um i se "br%ea tot pru% de pe trup@ Cnd se*urea tre*u !n "bor pe %n$ ea= 8ai%e se !ntinse 5i apu* mneru% !n ambe%e mini@ Arma se tot rsu*ea= tind aeru%= apropiindu4se ne!n*etat de *1ipu% ei *u o*1ii mri6i de uimire@ 'n u%tima *%ip= Perrin sri= %s *io*anu% os 5i !n5+a* se*urea *are mai a/ea numai un pi* pn s atin$ trupu% +etei= $ndindu4 se * ar +i *"ut mort pe %o* da* se*urea A se*urea %ui A ar +i rnit4o@ I4o smu%se din mn *u atta putere !n*t 6epu5a *ea $roas aproape *4i strpunse pieptu%@ Li4ar +i dat bu*uros /ia6a= da* ast+e% ar +i i"butit s o sa%/e"e pe 8ai%e= dar !5i ddu seama= *u $roa"= * ni*i m*ar un asemenea pre6 nu ar +i +ost !ndea uns de mare@ Arma se "btea de par* era /ie= de par* era o +ptur *rud 5i ru/oitoare@ '% /oia pe Perrin A o 5tia= *a 5i *um +ieru% ar +i prins $%as 5i i4ar +i /orbit A= dar se %upta *u /i*%enie= !n *%ipa !n *are e% o smu%se din mna %ui 8ai%e= se*urea se +o%osi de a*east mi5*are pentru a da s4i despi*e pieptu%@ Atun*i *nd o !ndeprt= !n*er* s se apropie de +at= *a 5i *um ar +i 5tiut * asta a/ea s4% +a* s4o tra$ %a %o*@ Ori*t de strns ar +i 6inut4o= i se rsu*ea !n mini= amenin6ndu4% *u 6epu5a sau *u ti5u% *urbat@ Gra6e%e !n*epuser de a s4% doar din pri*ina !n*ordrii= iar sudoarea !i *ur$ea 5iroaie pe *1ip@ :u mai putea !ndura mu%t A !n s*urt /reme= arma a/ea s se e%ibere"e@ Dra o nebunie= nebunie *urat= 5i nu era /reme s *u$ete@ < Ie5i= 5uier printre din6i@ Ie5i imediat= 8ai%eF 8ata era a%b *a /aru%= dar s*utur din *ap= %uptndu4se *u se*urea@ < :uF :u te %as sin$urF < O s ne omoare pe amndoiF Da *%tin iar5i din *ap@ 9rind !n+undat= Perrin !i ddu drumu% *u o mn A bra6u% *e%%a%t= si%it s strn$ arma de unu% sin$ur= !n*epu s4i tremureN

mneru% par* !i ardea pa%ma 45i o !mpinse pe 8ai%e !n %turi= si%ind4o s se apropie de u5@ Da 6ip s*urt 5i !n*epu s4% %o/eas* *u pumnii= dar e% n4o b$ !n seam= *i o 6inu %a perete pn *e i"buti s des*1id u5a 5i s4o arun*e pe *oridor@ Trnti u5a !n urma ei 5i se spri ini de ea= !mpin$nd "/oru% *u 5o%du%@ Apu* din nou se*urea *u ambe%e mini@ Ti5u% *e% $reu= s*%ipitor 5i as*u6it= +remta %a numai *te/a de$ete de *1ipu% su@ Cu mare *1in= !mpinse arma %a deprtare de un bra6@ Prin u5a *ea $roas r"bteau stri$te%e !n+undate a%e %ui 8ai%e@ O sim6ea %o/ind *u pumnii !n %emn= dar nu a/ea r$a"u% s4i dea /reo aten6ie@ O*1ii si $a%beni preau s s*%ipeas*= de par* !n ei se re+%e*ta +ie*are s*nteie de %umin din !n*pere@ < Am rmas numai noi= mri *tre se*ure@ Sn$e 5i *enu5= *t te mai urs*F 'n sinea sa= aproape *4i /eni s rd nebune5te@ BPar* Rand era %a *are trebuie s45i piard min6i%e= 5i a*um uit4te %a tineF Vorbe5ti *u se*ureaF RandF Arde4%4ar +o*u%FC Rn indu45i bu"e%e din pri*ina !n*ordrii= !mpinse se*urea !ndeprtnd4o de u5@ Arma tremura= %uptndu4se s4% a un$@ Aproape *4i sim6ea setea de sn$e@ Ur%nd= o trase brus* spre e%= 5i se ddu %a o parte@ 3a* ar +i +ost /ie= ar +i s*os un stri$t trium+tor= "burnd prin aer A era si$ur de asta@ 'n u%tima *%ip= Perrin se rsu*i= %snd4o s a%une*e a%turi@ Cu un sunet !n+undat= ti5u% se !n+ipse !n u5@ Se terminase@ Sim6i *um s*nteia de /ia6 A a%t+e% nu 5tia *um s4o numeas* A prsea arma !n *are +usese !ntemni6at@ Cu mare $ri = !5i %u mini%e de pe ea@ Se*urea rmase pe %o* A era numai +ier 5i %emn= nimi* mai mu%t= %a +e% *a !nainte@ 3ar nu stri*a s4o %ase a*o%o unde se !n+ipsese@ '5i 5terse +a6a de sudoare= *u mna tremurnd@ BCe nebunieF Unde este Rand= a*o%o i"bu*ne5te 5i nebunia@C 3intr4odat= !5i ddu seama * nu se mai au"eau ni*i stri$te%e %ui 8ai%e= ni*i "$omotu% pumni%or ei btnd !n u5@ Smu%se "/oru% 5i o des*1ise !n $rab@ Ti5u% se*urii a unsese pn pe partea *ea%a%t@ S*%ipea= !n %umina %mpi%or a5e"ate %a distan6= de4a %un$u% *oridoru%ui p%in de tapiserii@ O /"u 5i pe 8ai%e= *are !n*remenise *u bra6e%e ridi*ate !n timp *e %o/ea *u pumnii !n u5@ Cu o*1ii mari= tremurnd= ea !5i atinse /r+u% nasu%ui@ < 9ai era pu6in= spuse *u /o*e s%ab= 5i@@@ Apoi tresri brus*= se arun* de $tu% %ui 5i4% !mbr6i5a strns= srutndu4% pe $t 5i pe barb= murmurnd /orbe ne!n6e%ese@ La +e% de iute= !ns= se trase !napoi= 5i !n*epu s4% pipie ne%ini5tit pe piept 5i pe bra6e@ < Ai p6it *e/aK D5ti rnitK Te4a@@@ < :4am nimi*= !i rspunse Perrin@ 3ar tuK :4am /rut s te sperii@ < :u min6iK +*u ea= pri/indu4% pie"i5@ C1iar n4ai p6it nimi*K < :imi*@ Ga *1iar@@@ 'n *%ipa a*eea= ea !i trase o pa%m *are s*oase un "$omot %a +e% de rsuntor

*a un *io*an *e %o/e5te !ntr4o ni*o/a%= +*ndu4i ure*1i%e s4i 6iuie@ < Cap de bou *e e5tiF Am *re"ut *4ai muritF 9i4era team * te4a u*isF Am *re"ut@@@ Li ddu s4% po*neas* iar5i= dar e% !i prinse bra6u%= +*nd4o s ta*@ < Te ro$= poto%e5te4te= !i spuse !n*et Perrin@ Obra"u% !i ardea de %a pa%ma !ntiprit a*o%o@ Pesemne * +a%*a a/ea s4% doar toat noaptea@ 'i apu* !n*1eietura= +oarte $in$a5= *a 5i *um ar +i 6inut o pasre@ Da se "btea s se e%ibere"e= dar !n "adar@ :i*i dup o "i !ntrea$ de %u*ru !n +ierrie= nu4i era $reu s4o 6in pe %o*= *1iar 5i dup %upta *u se*urea@ Pe nea5teptate= +ata !n*et s se mai "bat 5i !% pri/i drept !n o*1i@ Rmaser a5a= o*1i ne$ri a6inti6i asupra *e%or aurii= +r s *%ipeas*@ < Puteam s te a ut@ :4a/eai ni*i un drept@@@ < Ga a/eam= !i rspunse e%= si$ur pe sine@ :u a/eai *e s +a*i@ 3a* rmneai a*o%o= eram mor6i amndoi@ :u m puteam %upta A a5a *um trebuia= *e% pu6in A da* m mai !n$ri eam 5i de tine@ Ltiu * nu46i p%a*e s au"i asta= *ontinu Perrin= ridi*nd $%asu%= *u toate * ea !n*er*ase s4% !ntrerup@ Am s !n*er* s nu m port *u tine *a 5i *um ai +i nea utorat= dar da*4mi *eri /reodat s stau deoparte 5i s te pri/es* murind= am s te %e$ 5i am s te trimit Jupnesei Lu11an= *are o s46i s*oat toate prostii%e din *ap@ 'mpin$ndu45i un dinte *u %imba 5i !ntrebndu4se da* nu *um/a se mi5*a= aproape *45i dori s4o /ad pe 8ai%e !n*er*nd s4o ia de sus pe A%sbet Lu11an@ So6ia +ieraru%ui !5i 6inea brbatu% %a respe*t= +r mare $reutate= %a +e% *um !5i /edea 5i de $ospodrie@ :i*i m*ar :Enae/e nu prea !ndr"nea s4o *ontra"i*@ Gun= s*pase u5or= dinte%e prea s +i rmas totu5i %a %o*u% su@ 3intr4odat= 8ai%e !n*epu s rd *u po+t@ < Ai +i !n stare= nuK 3ar a+% *= da* ai +a*e a5a *e/a= te4a5 trimite !ntr4o *%ip s dn6uie5ti *u Ce% !ntune*atF 3e uimire= Perrin !i ddu drumu%@ :u /edea mare deosebire !ntre *eea *e to*mai spusese 5i /orbe%e sa%e de mai !nainte= !ns atun*i o +*use s se aprind= !n timp *e a*um prea@@@ 'n*ntat@ :umai * u%time%e ei *u/inte nu puteau +i %uate *1iar *a o $%um A 8ai%e obi5nuia s poarte *u sine +e%urite pumna%e= as*unse *ine 5tie pe unde= 5i 5tia s %e +o%oseas*@ 8ata !n*epu s45i +re*e !n*1eietura= *u $esturi $ritoare= bombnind *e/a pe !n+undate@ Perrin nu i"buti s aud de*tP B*ap de bou *r%ion6atC= 5i !5i +$dui !n sine s s*ape *t putea de repede de s*rbo5enia a*eea de barb@ Ct putea de repede@ < Toat treaba asta *u se*urea@@@ +*u ea *u $%as tare= a +ost din pri*ina %ui= nuK 3ra$onu% Rens*ut a !n*er*at s ne u*id@ < Pesemne * da@ Pesemne * a +ost din pri*ina %ui Rand= rspunse Perrin= rostindu4i nume%e *u $%as apsat A **i nu /oia s uite * era /orba de un biat *are *res*use !mpreun *u e%= !n DmondJs 8ie%d@ 3ar nu *red * !n*er*a s ne

u*id@ :4ar +i !n stare@ 8ai%e !i "mbi pie"i5= mai mu%t o strmbtur@ < Pi= da*4i pe a5a= nd duies* ni*i s nu !n*er*e /reodat@ < :u 5tiu *e +*ea@ 3ar am de $nd s4i spun s se poto%eas*= 5i asta numaide*t@ < Mabar n4am de *e 6in %a un brbat *are se teme !ntr4atta pentru /ia6a %ui= 5opti ea@ Perrin se !n*runt nedumerit= !ntrebndu4se *e /oia s spun@ Da nu +*u= !ns= de*t s4% ia de bra6@ O pornir amndoi prin +ortrea6= !nainte s +i apu*at s $seas* rspunsu%@ Ct despre se*ure= o %s a*o%oN a5a= !n+ipt !n u5= nu putea +a*e ru nimnui@ Strn$nd !ntre din6i o pip *u mu5tiu*u% %un$= 9at !5i mai des*1ise pu6in surtu*u% 5i !n*er* s45i !ndrepte aten6ia *tre *r6i%e *are "*eau !naintea sa= *u +a6a !n os= 5i *tre monede%e rspndite !n mi %o*u% mesei@ Surtu*u% ro5u aprins +usese *roit A %a porun*a sa A dup mode%u% din Andor= din %na *ea mai +in= *u spira%e aurii brodate %a mne*i 5i %a $u%eru% !na%t@ :umai *= "i de "i= era si%it s45i aminteas* de +aptu% * Tear se a+%a *u mu%t mai %a mia""i de*t re$atu% su@ A/ea *1ipu% s*%dat de sudoare 5i *ma5a %ipit de spate@ 'n s*1imb= to/ar5ii si a+%a6i !mpre uru% mesei preau *u totu% netu%bura6i de *%dur= !n *iuda +aptu%ui * purtau surtu*e *are erau !n* 5i mai $roase de*t a% su= *u mne*i %ar$i= bu+ante= numai din mtsuri 5i bro*arturi= *u dun$i de satin@ 3oi brba6i !n %i/re%e ro5u *u auriu a/eau $ri *a po*a%e%e u*tori%or s +ie mereu p%ine *u /in= 5i %e o+ereau t/i de ar$int *u ms%ine= brn"eturi 5i a%une@ :i*i ei nu preau deran a6i de ar5i6= *u toate *= din *nd !n *nd= mai *s*au= du*ndu45i mna %a $ur= atun*i *nd %i se prea * nu4i obser/ nimeni@ Dra tr"iu !n noapte@ 9at ddu s45i ia *r6i%e= pentru a se mai uita o dat %a e%e= dar se ab6inu@ :u a/eau *um s se +i s*1imbat@ Drau trei *rai A *r6i%e *e%e mai /a%oroase din trei dintre *e%e *in*i suite= !ndea uns pentru a *5ti$a A de *e%e mai mu%te ori@ Cu "aruri%e s4ar +i sim6it mai !n %ar$u% su@ 'n %o*uri%e !n *are u*a de obi*ei= unde ar$intii tre*eau din mn !n mn !n "e*i de o*uri= toate deosebite !ntre e%e= nu prea se $seau *r6i= !ns tinerii +ii de nobi%i din Tear s4ar +i %sat= mai de$rab= pi*a6i *u *ear= de*t s oa*e "aruri@ 2aruri%e erau pentru 6rani sau= *e% pu6in= a5a *redeau ei= *u toate * a/eau $ri s nu o spun !n pre"en6a sa@ Li nu se temeau att de +irea %ui= *t de *ei pe *are4i *redeau prietenii si apropia6i@ Jo*u% pe *are4% pre+erau era a*esta= numit taie4n4*ru*i5@ Se !nde%etni*eau *u e% !n +ie*are noapte= *eas dup *eas= +o%osind *r6i%e pi*tate *u mna 5i %*uite de un brbat din ora5 *are se !mbo$6ise de pe urma %or 5i a a%tora *a ei@ :umai +emei%e 5i *aii erau !n stare s4i 6in departe de masa de o*= !ns nu pentru mu%t /reme@ Li totu5i= 9at se obi5nuise destu% de repede *u o*u%@ :u a/ea un noro* att de mare *a %a "aruri= dar mer$ea@ Pe mas= %n$ e%= se a+%a o pun$ mri*i*=

p%in *u aur= iar a%ta i se odi1nea !n bu"unar@ Cnd/a= i s4ar +i prut o a/ereP !n DmondJs 8ie%d= era !ndea uns pentru a45i tri restu% /ie6ii !n pu+@ 3ar e% se s*1imbase de %a p%e*area din ;inutu% *e%or 3ou Ruri@ Tinerii nobi%i nu !5i 6ineau a/eri%e !n bu"unare= *i !n mormane str%u*itoare= !n mi %o*u% mesei A !ns e% unu% nu a/ea de $nd s renun6e %a bunu% obi*ei@ 'n ta/erne 5i 1anuri= uneori era ne/oie s p%e*i !n mare $rab@ 9ai a%es da* a/eai noro*@ 3up *e aduna !ndea uns de mu%6i bani= a/ea de $nd s p%e*e= *t de iute= din Stn*@ 'nainte *a 9oiraine s a+%e *e punea %a *a%e@ Ar +i +*ut4o de a= da* totu% ar +i ie5it *um /oia@ :umai * ai*i putea *5ti$a aur@ O noapte %a masa de o* putea s4i adu* mai mu%t de*t o sptmn *u "aruri%e= prin *r*iumi@ :umai s nu4% %ase noro*u%@ Se !n*runt u5or 5i trase !n$ndurat din pip= !n*er*nd s par nesi$ur pe *r6i%e pe *are %e a/ea@ Li a%6i doi dintre to/ar5ii si a/eau pipe= dar a%e %or erau !n*rustate *u ar$int 5i *u bu*6i de ambr@ 'n aeru% +ierbinte 5i nemi5*at= tutunu% %or par+umat mirosea *a +o*u% din budoaru% unei domni6e@ :u * 9at ar +i +ost /reodat !ntr4o asemenea !n*pere@ Goa%a *are aproape *4% omorse !i %sase mintea $urit !n mii de %o*uri= *a o dante% dintre *e%e mai +ine A dar era *on/ins * a5a *e/a 5i4ar +i amintit@ B:i*i m*ar Ce% !ntune*at n4ar +i att de ti*%os !n*t s m +a* s uit o asemenea pri/e%i5te@C < Ast"i a arun*at an*ora o *orabie a *e%or din Semin6ia 9rii= mormi Reimon *u pipa !n $ur@ Tnru% nobi% a/ea umerii %a6i= 5i barba uns *u u%ei 5i +oarte as*u6it %a /r+@ A5a se purtau= !n u%tima /reme= seniorii= iar pe Reimon moda !% preo*upa %a +e% de mu%t *a 5i +emei%e@ Li o*uri%e de noro*= !n* 5i mai 5i@ Arun* pe mas o *oroan de ar$int= *u *are /oia s mai *umpere o *arte@ < D un br"dar4de4ape@ Gr"dare%e sunt *orbii%e *e%e mai iu6i din %ume= sau a5a se "i*e@ A%ear$ mai repede *a /ntu%@ A5 /rea s /d 5i eu a5a *e/a@ Arde4 mi4ar su+%etu%= "u * mi4ar p%*eaF Primi o *arte= dar ni*i nu se obosi s4o pri/eas*@ :u %e pri/ea ni*iodat= pn *e nu a/ea *in*i@ Grbatu% p%inu6= bu*%at= *are 5edea !ntre e% 5i 9at= *1i*otiP < Vrei s /e"i *orabia= ReimonK Adi* +ete%e= nuK 8emei%e@ 8rumuse6i nemai/"ute= din rndu% Semin6iei 9rii= p%ine de ine%e= podoabe %u*itoare= 5i *u mi5*ri mo%ati*e= nu4i a5aK Arun* 5i e% o *oroan= %u *artea 5i se strmb A dar asta nu !nsemna nimi*N dup *e mutre +*ea= s4ar +i "is * Ddorion primea numai *r6i mi*i= *are nu se potri/eau une%e *u *e%e%a%te@ Li totu5i= *5ti$a mai mu%t de*t pierdea@ < Di= poate o s4mi mear$ 5i mie mai bine *u +ete%e mrii= de*t ai*i= %a o*= s+r5i e%@ Ce% *are ddea *r6i%e se a+%a de *ea%a%t parte a %ui 9at@ Dra !na%t 5i "/e%t= *u barba as*u6it= !n* 5i mai stu+oas de*t a %ui Reimon@ D% !5i duse un de$et %a nas 5i spuseP

< Cre"i * /ei a/ea parte de noro* *u e%e= DdorionK La *t de retrase sunt= ai +i +eri*it s a un$i s %e miro5i par+umu%@ Apoi +*u un $est %ar$= trase aer !n piept 5i o+t@ To6i *ei%a%6i rser= pn 5i Ddorion@ Ce% mai tare rdea un tnr *u o !n+6i5are *omun= pe nume Dstean@ A*esta !5i tre*u o mn prin pru% i%a/ *are4i tot *dea pe +runte@ 3a* n4ar +i a/ut surtu*u% $a%ben= bine *roit= ar +i putut tre*e drept 6ran@ Cu toate a*estea= era +iu% unui !na%t Senior= stpnu% *e%or mai bo$ate mo5ii din Tear@ 'n +e%u% su= era *e% mai bo$at dintre *ei de %a mas@ Li bea 5i *e% mai mu%t dintre to6i@ Ap%e*ndu4 se pe %n$ brbatu% de %n$ e%= un tinere% spi%*uit pe nume Garan= *are prea s4 i pri/eas* de sus pe to6i *ei *u *are a/ea de4a +a*e= Dstean !% !n$1ionti pe omu% *are ddea *r6i%e *u un de$et tremurtor@ Garan se %s pe spate= strmbndu45i bu"e%e !ntre *are strn$ea pipa= *a 5i *um s4ar +i temut * Dstean a/ea s /omite@ < 9i4a p%*ut asta= Car%omin= !n$im Dstean@ :u *re"i= GaranK Ddorion ni*i m*ar n4o s %e miroas@ 3a* /rea s45i !n*er*e noro*u%@@@ s ri5te@@@ ar trebui s se 6in dup +ete%e Aie%= *a prietenu% nostru 9at@ Arde4mi4ar su+%etu%= a%ea umb% numai *u su%i6e 5i *u6ite@ 9ai de$rab a5 in/ita o %eoai* %a dans@ To6i *ei din uru% mesei t*ur@ Dstean rdea de unu% sin$ur@ Apoi *%ipi 5i45i tre*u iar5i mna prin pr@ < Ce s4a4ntmp%atK Ce4am "isK A= da= da@ Am pomenit de ia@ 9at de4abia i"buti s nu se !n*runte@ :e$1iobu%@@@ *e4i /enise s pomeneas* de Aie%K Sin$uru% subie*t !n* 5i mai stn enitor ar +i +ost +emei%e Aes Sedai@ Cu to6ii ar +i pre+erat *a +ortrea6a %or s +ie p%in de Aie%i= *are s4i s+rede%eas* din pri/iri pe to6i %o*a%ni*ii *are %e tiau *a%ea= de*t s aib printre ei o Aes Sedai@ Iar a*um= *redeau * au patru= *e% pu6in@ 9at pes*ui o *oroan de ar$int din Andor= din pun$a de pe mas= 5i o arun* printre *e%e%a%te@ Cu mi5*ri %ente= Car%omin !i !mpr6i o *arte@ 9at o ridi* !n*et= *u o un$1ie 5i i"buti s rmn netu%burat@ :i*i m*ar nu *%ipi@ Dra *raiu% de Cupe= un !na%t Senior din Tear@ Cr6i%e de o* erau deosebite= !n +un*6ie de 6inutu% din *are pro/eneau= dar stpnu% re$atu%ui respe*ti/ era mereu !n+6i5at drept *rai de Cupe A *u%oarea *ea mai /a%oroas@ Cr6i%e pe *are %e a/ea !n mn erau /e*1i@ V"use de a 5i a%te%e= *are a/eau *1ipu% %ui Rand A sau unu% *are adu*ea *u a% su A pe *artea *raiu%ui de Cupe= *u tot *u +%amura 3ra$onu%ui@ 7ndu% * Rand era stpnitoru% din Tear era !ndea uns pentru a4% +a*e s *a5te o*1ii de mirare@ Rand era un pstor= un biat de treab= *u *are te puteai distra= atun*i *nd nu +*ea pe seriosu% 5i !n*runtatu%@ Amintindu45i * Rand era 3ra$onu% Rens*ut= !5i spuse * era un mare prost s "bo/eas* prin %o*uri%e a*e%ea= unde 9oiraine putea pune mna pe e% ori*nd /oia= a5teptnd s /ad *e4a/ea s mai +a* prietenu% su@ Poate * T1om 9erri%in ar +i primit s p%e*e *u e%@ Sau Perrin@ :umai * T1om prea s se +i obi5nuit *u Stn*a= de par* nu /oia s4o mai prseas* ni*iodat= iar Perrin nu p%e*a ni*ieri da* nu4i spunea 8ai%e@ Di= 9at era $ata s p%e*e 5i sin$ur= da* trebuia@

Li totu5i= masa era p%in de ar$in6i 5i *1iar de aur= iar da* primea *e% de4a% *in*i%ea *rai= ni*i o mn de %a taie4n4*ru*i5 n4a/ea *um s4% mai !n/in$@ :u * ar +i a/ut ne/oie@ 3intr4odat= !5i sim6i noro*u% +urni*ndu4i min6i%e@ :u *a %a "aruri= +ire5te A dar era destu% de si$ur * ni*i unu% dintre *ei%a%6i nu putea a/ea mai mu%t de*t *ei patru *rai ai si@ Tinerii nobi%i o 6inuser tot a5a= aproape o noapte !ntrea$ A 5i arun*au din *e !n *e mai mu%6i baniN pn 5i mna *ea mai s%ab se apropia de pre6u% a "e*e +erme@ A*um= !ns= Car%omin !5i tot pri/ea *r6i%e= !n %o* s4o *umpere pe a patra= iar Garan pu+ia +urios din pip 5i45i strn$ea monede%e= de par* se pre$tea s 5i %e !ndese !n bu"unar@ Reimon se !n*runta !n barb= iar Ddorion !5i studia un$1ii%e@ :umai Dstean prea netu%burat@ Pri/ea !n ur= rn ind s%ab A pesemne * uitase de a *eea *e spusese@ 3e *e%e mai mu%te ori= i"buteau *u to6ii s45i pstre"e *umptu%= *1iar da* /enea /orba de Aie%i= !ns a*um era tr"iu 5i $o%iser o sumedenie de po*a%e@ 9at se *1inui s $seas* o *a%e de a4i !mpiedi*a s p%e*e de %a mas= *u bu"unare%e %or p%ine *u aur@ Le pri/i +e6e%e 5i !n6e%ese * nu era !ndea uns s s*1imbe subie*tu%@ 3ar mai putea !n*er*a *e/a@@@ 3a* i4ar +i +*ut s rd de Aie%i@@@ B3ar oare merit s4i %as s rd 5i de mineKC 9u5*ndu45i pipa= !n*er* s $seas* a%t*e/a@ Garan !5i %u $rmada sa de monede 5i ddu s 5i4o !ndese !n bu"unar@ < Cine 5tieK Poate4am s4mi !n*er* noro*u% *u +emei%e mrii= spuse iute 9at= s*o6ndu45i pipa din $ur 5i $esti*u%nd *u ea@ Cnd te 6ii dup +ete%e Aie%= se !ntmp% %u*ruri *iudate@ 8oarte *iudate@ Pre*um o*u% *ruia4i spun Srutu% 8e*ioarei@ 3e4a*um= %e atrsese aten6ia= !ns Garan !n* nu45i %sase monede%e din mn= iar Car%omin nu ddea ni*i un semn * ar +i a/ut de $nd s *umpere o *arte@ Dstean se !ne* de rs@ < Pesemne * te srut *u +ieru% !n *oaste@ Vede6i /oi= %or %e "i*e 8e*ioare%e Ln*ii@ 8ier@ 8ier !n *oaste@ Arde4mi4ar su+%etu%F :i*i unu% dintre *ei%a%6i nu rdea@ 3ar !% as*u%tau@ < :u4i *1iar a5a= +*u 9at= reu5ind s %e o+ere 5i un rn et@ BArde4m4ar +o*u%= da* tot am a uns pn ai*i= a5 putea s %e spun 5i restu%@C R1uar* mi4a "is *= da* /reau s m !n6e%e$ *u 8e*ioare%e= ar trebui s %e !ntreb *um se oa* o*u% sta@ Ci* a5a a un$i *e% mai bine s %e *uno5ti@ Pn 5i a*um= nume%e o*u%ui !i amintea de *e%e pe *are %e *unos*use !n satu% su de ba5tin@ Srut peta%a= de pi%d@ :i*i m*ar nu4i tre*use prin *ap * ar +i putut *petenia Aie%i%or s45i bat o* de e%@ 3ata /iitoare= a/ea s +ie mai *ir*umspe*t@ Se +or6 s rn eas* !n* 5i mai %ar$@ < A5a * m4am dus %a Gain 5i@@@ 'n*epu 9at= dar !% /"u pe Reimon !n*runtndu4se nerbdtor A ni*i unu% dintre *ei de +a6 nu 5tia ni*i un nume de Aie%= !n a+ar de R1uar*= 5i ni*i nu4i interesa A 5i= %snd ba%t nume%e= tre*u !n

$rab mai departeP 94am dus %a e%e *a un dobito*= 5i %e4am *erut s4mi arate@ Ar +i trebuit s bnuias* *e/a= m*ar %a /ederea "mbete%or %ar$i *are !n+%oriser pe +e6e%e +ete%or= atun*i *nd au"iser ru$mintea A erau *a ni5te pisi*i po+tite %a dans de un 5oare*e@ < Pn s m de"meti*es*= !5i s*oseser *u toate%e su%i6e%e= 5i mi %e duseser %a $t= *a un $u%er@ 3intr4un sin$ur strnut= puteam s rmn +r bere$at@ Tinerii din uru% mesei i"bu*nir !n rs= de %a *1i*ote%i%e %ui Reimon pn %a 1o1otu% $ros= de be6i/= a% %ui Dstean@ 9at nu4i %u !n seam@ Par* sim6ea din nou /r+uri%e su%i6e%or !n6epndu4% %a *ea mai mi* mi5*are@ Gain= *are se prpdea de rs= re*unos*use * nu au"ise ni*iodat *a un brbat s *ear de bun/oie s oa*e Srutu% 8e*ioare%or@ V"ndu4% 5o/ind= Car%omin !5i mn$ie barba 5i spuseP < Mai= doar n4o s te opre5ti ai*i@ 9ai "iF Cnd a +ost astaK A*um dou nop6i= pun rm5a$= *nd n4ai /enit %a o* 5i nimeni nu 5tia pe unde e5ti@ < 'n noaptea aia u*am pietre *u T1om 9erri%in= se $rbi 9at s rspund@ Po/estea *ea%a%t s4a !ntmp%at *u mai mu%te "i%e !n urm@ Gine m*ar * putea s mint +r s se dea de $o%F < Gun= 5i +ie*are dintre e%e m4a srutat= *ontinu@ Atta tot@ 3a* era mu%6umit de srutare= *e%e%a%te mai deprtau un pi* su%i6e%e@ 3a* nu= %e mai !mpin$eau pu6in= a5a= *a pentru !n*ura are@ Asta a +ost 5i / spun o treabP am s*pat *u mai pu6ine tieturi de*t atun*i *nd m brbieres*@ 3up *are !5i /r! pipa %a %o* !n $ur@ 3a* /oiau s a+%e mai mu%te= n4a/eau de*t s !n*er*e 5i ei@ Aproape *45i dorea *a /reunu% s se do/edeas* att de prost@ B9ama mamii %or de +emei Aie%= *u su%i6e *u totFC :u a unsese !n patu% %ui de*t %a re/rsatu% "ori%or@ < Du unu% n4a5 /rea s tre* prin a5a *e/a= spuse= se*= Car%omin= apoi arun* pe mas o *oroan de ar$int 5i45i %u o a%t *arte@ Lumina s4mi ard su+%etu% da* / mintF Au"i= Srutu% 8e*ioare%or@ Se "$udui de rs@ Garan !5i *umpr *ea de4a *in*ea *arte= iar Dstean s*oase 5i e% o moned din $rmada re/rsat !n +a6a %ui= uitndu4se mai de4aproape %a ea s /ad *e era@ 3e4a*um= nu se mai opreau@ < :i5te s%bati*i= mormi Gann= *u pipa !n $ur@ S%bati*i !napoia6i@ Arde4 mi4ar su+%etu%= asta suntF Tries* !n pe5teri= a*o%o= !n PustieF !n pe5teriF :umai un s%bati* !5i poate du*e traiu% a*o%o@ < 9*ar !% s%u es* pe Senioru% 3ra$on= !n*u/iin6 Reimon@ 3a* n4ar +i a5a= a5 %ua *u mine o sut de Prote*tori 5i i4a5 arun*a din +ortrea6 *t *o%o@ Garan 5i Car%omin mrir 5i ei= !n semn de aprobare@ 9at nu %s s4i s*ape ni*i o tresrire@ Au"ise e% 5i a%tdat asemenea /orbe@ Dra u5or s te +%e5ti= *nd nimeni nu46i *erea s tre*i %a treab@ O sut de Prote*toriK C1iar da* Rand= *ine 5tie din *e pri*in= nu s4ar +i b$at= *e%e *te/a sute de Aie%i *are stpneau +ortrea6a ar +i i"butit= pesemne= s4o apere de ori*e armat trimis !mpotri/a %or

de oamenii din Tear@ :u * %e4ar +i psat prea tare de Stn*= din *te se /edea@ 9at bnuia * erau a*o%o numai pentru Rand@ Tinerii nobi%i nu preau s45i +i dat seama de asta A !n*er*au s4i ba$e *t mai pu6in !n seam pe Aie%i A= dar se !ndoia * i4ar +i +*ut s se simt mai bine= *1iar da* ar +i 5tiut@ < 9at= +*u Dstean= rs+irndu45i *r6i%e *u o mn 5i aran ndu4%e= de par* nu se putea 1otr! *um stteau mai bine@ 9at= ai s /orbe5ti *u Senioru% 3ra$on= nu4i a5aK < 3espre *eK !ntreb 9at= *u mare $ri @ Prea mu%6i dintre oamenii din Tear 5tiau * e% 5i Rand *res*user !mpreun@ Prea mu%6i A 5i asta nu era bine de%o*@ Preau s *read *= de *te ori %ipsea= era %a s+at *u Rand@ Ce ne$1iobieF Di 5i4ar +i prsit 5i +ra6ii= da* ar +i a+%at * 5tiau s *ondu* Puterea A pe e% de *e4% %uau de prostK < :u 6i4am "isK !n$im Dstean= *1iorndu4se %a *r6iN se s*arpin !n *re5tet= apoi se !nsu+%e6i@ A1= da@ 3espre pro*%ama6ie= 9at@ 3espre u%tima sa pro*%ama6ie@ 2i*ea * oamenii de rnd au dreptu% s4i *1eme pe nobi%i %a ude*at= !n +a6a unui ma$istrat@ Unde s4a mai pomenit a5a *e/aK Un nobi% %a ude*at@@@ 5i !n* din pri*ina unui 6ranF 9at !5i strnse !n pumn pun$a *u bani= pn *e monede%e dinuntru !n*epur s "ornie@ < 9are ru5ine4ar +i= spuse !n*et= da* a6i a un$e s +i6i ude*a6i numai pentru * /4a6i +*ut toate /oi%e *u o +at de pes*ar= +r !n$duin6a ei= sau pentru * a6i pus s +ie btut un +ermier *are /4a !mpro5*at pe%erina *u noroi@ Sim6indu4i mnia= *ei%a%6i se +oir ne%ini5ti6i= dar Dstean !n*u/iin6 /i$uros din *ap= de par* /oia s 5i4% smu%$ de pe umeri@ < C1iar a5a@ Cu toate * nu s4ar a un$e %a asta= +ire5te@ Au"iP un nobi%= ude*at !n +a6a unui ma$istratK 8ire5te * nu@ :u e *u putin6@ :u pentru +ete%e de pes*ar= *ontinu e%= 1o1otind= din *e !n *e mai ame6it@ 9iros a pe5te= !n6e%e$i tu= ori*t %e4ai sp%a@ Ce%e mai bune sunt trn*i%e A mi*u6e= rotun oare@@@ 9at !5i spuse * era a*o%o pentru o*= * nu a/ea de *e s p%e*e ure*1ea %a /orbe%e unui ne$1iob= * se putea !mbo$6i de pe urma %ui Dstean= dar %imba nu4% as*u%t@ < Cine 5tie unde s4ar putea a un$eK La spn"urtoare= poate@ Ddorin !i arun* o pri/ire pie"i5= bnuitoare@ Prea ne%ini5tit@ < C1iar trebuie s /orbim despre@@@ despre oamenii de rnd= DsteanK Ce "i*i de +ete%e btrnu%ui Astori%K Te4ai 1otrt pn %a urm *u *are s te4nsoriK < CeK O1= daF Pi= *red * am s dau *u banu%= rspunse *e%%a%t= uitndu4se %a *r6i= mi5*nd una 5i !n*runtndu4se iar5i@ 9edore are *te/a *ameriste +oarte dr$u6e@ Poate * o iau pe ea@ 9at %u o !n$1i6itur "dra/n de /in din po*a%u% de ar$int= *a s4% a ute s nu4% po*neas* pe *e%%a%t drept !n nasu% %ui de 6ran@ Dra doar primu% po*a% A *ei doi s%u itori !n*er*aser s4i mai toarne= dar pn %a urm se %saser p$uba5i@

3a*4% po*nea pe Dstean= ni*i unu% dintre *ei%a%6i nu a/ea s4n*er*e s4% opreas*= ni*i m*ar Dstean !nsu5i A * doar era prieten *u Senioru% 3ra$on@ '5i dori s +i +ost !ntr4o *r*ium unde/a= !n ora5= *u ni5te do*1eri *are s4i pun %a !ndoia% noro*u% 5i *instea A n4ar mai +i s*pat !ntre$i de*t *u iu6ea%a %imbii= a pi*ioare%or sau a bra6e%or@ Di= sta da $nd prostes*@ Ddorion trase iar5i *u o*1iu% %a e%= de par* s4ar +i !ntrebat !n *e stare de spirit mai era@ < A"i am au"it un "/on A *um * Senioru% 3ra$on ne4ar du*e %a r"boi *u I%%ian@ < La r"boiK !n$im 9at= !ne*ndu4se *u /in@ < 3a= %a r"boi= !n*u/iin6 5i Reimon /ese%= +r s45i s*oat pipa din $ur@ < D5ti si$urK +*u Car%omin@ < Du n4am au"it nimi*= adu$ Garan@ < Ga eu am au"it= *1iar a"i= 5i !n* de %a trei sau patru oameni= rspunse Ddorion= *are prea *u totu% preo*upat de *r6i%e pe *are %e a/ea !n mn@ Cine 5tie *t o +i de ade/rat@ < 3ar trebuie s +ie= spuse Reimon@ Cu Senioru% 3ra$on !n +runte= a/nd asupra sa Ca%%andoru%= ni*i m*ar nu /a mai trebui s %uptm@ O s %e4mpr5tie armate%e= iar noi /om mr5%ui drept !n I%%ian@ 'ntr4un +e%= e p*at@ Arde4mi4ar su+%etu%= da* nu4i a5a@ 9i4ar +i p%*ut s am pri%e u% s m !ntre* !n me5te5u$u% sabiei *u *ei de4a*o%o@ < 3a* Senioru% 3ra$on e4n +runtea o5ti%or= ni*i o nde de= "ise Garan@ Ria au s *ad4n $enun*1i numai *e /d +%amura 3ra$onu%ui@ < Li da* nu= adu$= r"nd= Car%omin= Senioru% 3ra$on o s4i pr o%eas* pe %o*@ < 9ai !nti I%%ian= +*u Reimon= iar apoi@@@ apoi /om *u*eri %umea4ntrea$ pentru Senioru% 3ra$on@ S nu ui6i s4i spui asta= 9atF Lumea4ntrea$@ 9at *%tin din *ap@ Cu ni*i o %un !n urm= ar +i +ost !n$ro"i6i +ie 5i $ndindu4se %a un brbat *are *ondu*ea Puterea= osndit s45i piard min6i%e 5i s moar !n *1inuri@ A*um= erau $ata s4% urme"e pe Rand !n bt%ie 5i s *read * puterea %ui %e /a adu*e /i*toria@ S se !n*read !n Puterea Suprem A *u toate *= pesemne= nu ar +i spus a5a *e/a *u $%as tare ni*i !n ruptu% *apu%ui@ La urma urme%or= poate * a/eau ne/oie 5i ei de *e/a !n *are s mai poat *rede@ Stn*a %or *ea de ne!n+rnt era !n mini%e Aie%i%or@ 3ra$onu% Rens*ut se a+%a !n !n*peri%e sa%e= unde/a deasupra *re5tete%or %or= *u Ca%%andor a%turi@ Credin6e%e *are stpniser !n Tear /reme de trei mii de ani se prbu5iser= %ao%a%t *u toat istoria %or A %umea !ntrea$ se4ntorsese pe dos@ 9at se !ntreb da* e% unu% se des*ur*ase mai bine@ C doar 5i %umea %ui se prbu5ise= !n mai pu6in de un an@ 'n*epu s se oa*e pe dosu% pa%mei *u o *oroan ro5ie din Tear@ Ori*t de bine s4ar +i des*ur*at= !ndrt nu a/ea de $nd s se4ntoar*@ < Cnd p%e*m= 9atK !ntreb Garan@ < :u 5tiu= rspunse e%= !n*et@ :u *red * Rand ar +i !n stare s i5te un r"boi@

3a* nu *um/a !nnebunise de a@ 3ar $ndu% era *u neputin6 de !ndurat@ Cei%a%6i !% pri/eau de par* %e4ar +i spus * soare%e nu a/ea s mai rsar@ < Cu to6ii !i suntem *redin*io5i Senioru%ui 3ra$on= +ire5te= +*u Ddorion= pri/indu45i !n*runtat *r6i%e@ 3ar oamenii din restu% re$atu%ui@@@ Aud * unii dintre !na%6ii Seniori= pu6ini %a numr= au tot !n*er*at s strn$ armate pentru a %ua Stn*a !napoi@ 3intr4odat= o*1ii tuturor A !n a+ar de *ei ai %ui Dstean= *are prea * !n* mai !n*er*a s45i aran e"e *r6i%e A se !ntoarser *tre e%@ Pe 9at nu4% mai pri/ea nimeni@ < 8ire5te= *nd Senioru% 3ra$on ne /a du*e %a r"boi= toate astea /or !n*eta@ Iar noi= *ei din Stn*= suntem ori*um *redin*io5i@ Li !na%6ii Seniori= sunt si$ur de asta@ :umai *ei *6i/a din 6inut@@@ 3ar *redin6a %or a/ea s moar= !n *%ipa !n *are !n*eta s %e mai +ie +ri* de nou% 3ra$on@ O *%ip= 9at !5i ima$in * punea %a *a%e s4% prseas* pe Rand !ntr4o $roap *u 5erpi@ Apoi !5i aminti despre *ine era /orba@ L4ar +i putut asemna mai bine *u o ne/stui* s*pat !ntr4un *ote6 de $ini@ Rand !i +usese prieten= !ns 3ra$onu% Rens*ut@@@ Cine putea s4i +ie prieten 3ra$onu%ui Rens*utK B:u prses* pe nimeni@ Pesemne *= da* ar /rea= Rand ar putea s %e drme !n *ap toat +ortrea6a@ Li mie %a +e%@C !5i spuse din nou * /enise timpu% s p%e*e@ < 8r +ete de pes*ar= !n$im Dstean@ Vorbe5ti tu *u Senioru% 3ra$onK < D rndu% tu= 9at= spuse !n$ri orat Car%omin@ Prea aproape !nspimntat A poate se temea *a Dstean s nu4% mnie din nou pe 9at= sau= poate= *a dis*u6ia s nu se !ntoar* %a *redin6@ < Cumperi a *in*ea *arte sau ie5iK 9at !5i ddu seama *45i %sase $nduri%e s rt*eas*@ 3e4a*um= *u to6ii a/eau *in*i *r6i= !n a+ar de e%= de Car%omin 5i de Reimon= *are 5i %e aran ase pe a%e sa%e= *u +a6a !n os= a%turi de monede= pentru a arta * ie5ise din o*@ 9at 5o/i= pre+*ndu4se * sttea pe $nduri= apoi o+t 5i arun* !n* o moned !n $rmad@ 'n /reme *e *oroana de ar$int s%ta pe tb%ia mesei= !5i sim6i= dintr4odat= noro*u% *res*nd= um+%ndu4se *a un torent de munte@ 8ie*are "$omot de meta% pe %emn !i rsuna %impede !n minteP !n ori*e *%ip ar +i putut a%e$e *apu% sau pa ura= 5tiind pre*is *um a/ea s *ad@ Ltia= de asemenea= *e *arte a/ea s primeas*= !nainte *1iar s4i +ie o+erit@ Adunndu45i toate *e%e *in*i *r6i= %e rs+ir 5i %e pri/i@ A%turi de *ei%a%6i patru= apruse 5i Craiu% de 8%*ri= *are4% pri/ea %un$ A era Suprema !ns*unat= *are 6inea !n pa%m o +%a*r p%pind= de5i nu semna de%o* *u Siuan San*1e@ Lo*uitorii din Tear nu erau bine/oitori *u +emei%e Aes Sedai= dar re*uno5teau puterea *e%or din Tar Va%on= ast+e% !n*t Suprema a unsese= %a rndu% ei= sub *1ip de Crai A *u toate * 8%*ri%e erau suita *ea mai s%ab dintre toate *in*i@

To6i Craii A *ine4ar +i nd duit /reodat s primeas* a5a *e/aK :oro*u% %ui 9at !% a uta *e% mai bine *u %u*ruri%e *are erau %a /oia !ntmp%rii= pre*um "aruri%e= dar poate * !n*epuse s se ia 5i %a *r6i= m*ar pu6in@ < Lumina s4mi pr o%eas* oase%e da* nu4i a5a= mormi e% A dar *u/inte%e rsunar *u totu% a%t+e% !n ure*1i%e *e%or%a%6i@ < Po+tim= +*u Dstean= aproape stri$nd@ 3e data asta n4ai s mai s*api@ Ai /orbit !n Limba Str/e*1e@ Ce/a despre oase 5i pr o%@ 8ostu% meu das*% ar +i mndru de mine= *ontinu= rn ind@ Ar trebui s4i trimit un dar= da* i"butes* s a+%u unde s4a dus@ :obi%ii din Tear ar +i trebuit s +ie !n stare s /orbeas* %imba str/e*1e A *u toate *= %a urma urme%or= pu6ini erau *ei *are= asemenea %ui Dstean= 5tiau mai mu%t de*t *te/a *u/inte@ Tinerii se %uar %a 1ar6= !n*er*nd s45i dea seama *e spusese= *u ade/rat= 9at@ Preau s *read * era /orba despre ar5i6a /erii@ Tot *1inuindu4se s45i aminteas* /orbe%e *are4i ie5iser din $ur= 9at sim6i *um i se +*ea pie%ea de $in@ Cu/inte%e !n sine preau ni5te !n5iruiri de sunete +r noim= dar= pn %a urm= *e/a tot se !n6e%e$ea@ BArde4te4ar +o*u%= 9oiraineF 3a* m %sai !n pa*e= a*um n4a5 +i a/ut memoria asta $urit *a o s*ndur mn*at de *ari= 5i n4a5 mai !mpro5*a !n stn$a 5i !n dreapta !n@@@ %imba asta po*itFC Dra %a +e% de ade/rat *= +r ameste*u% +emeii Aes Sedai= s4ar +i $sit tot %a +erm= mu%$nd /a*i%e tat%ui su= !n %o* s umb%e prin %ume *u bu"unaru% p%in de aur= dar %a partea asta pre+erea s nu se mai $ndeas*@ < A6i /enit ai*i s u*a6i= $ri aspru= sau s / *iondni6i *a ni5te babe pe o*1iuri%e de tri*otatK < S u*m= rspunse se* Garan@ Trei *oroane de aurF Li arun* monede%e !n $rmada de pe mas@ < Trei a%e ta%e 5i4n* pe4att= su$1i6 Dstean= arun*nd 5i e% 5ase monede@ 3e4abia re6inndu45i un surs= 9at uit de %imba str/e*1e@ :u era prea $reu A * doar ni*i m*ar nu /oia s se mai $ndeas*@ 9ai mu%t= da* o porniser att de iute= putea s *5ti$e !ndea uns= *u a*east sin$ur mn= pentru a p%e*a dis4 de4diminea6@ BLi da* Rand e destu% de nebun s i5te un r"boi= am s p%e*= *1iar da* m /oi /edea si%it s umb%u pe os@C A+ar= !n be"n= rsun un *nte* de *o*o5@ 9at se +oi ne%ini5tit= propunndu45i s termine *u prostii%e A nu a/ea s moar nimeni@ Pri/iri%e i se !ndreptar *tre *r6i%e din mn@ C%ipi surprins@ 8%a*ra din pa%ma Supremei se pres*1imbase !ntr4un pumna%@ To*mai *nd !5i spunea *= pesemne= a/ea /edenii din pri*ina obose%ii= +emeia !i !n+ipse ti5u% minus*u% !n dosu% pa%mei@ Cu un stri$t r$u5it= arun* toate *r6i%e din mn 5i se trase !n spate= rsturnndu45i s*aunu% 5i %o/ind !n *dere masa *u ambe%e pi*ioare@ V"du1u% prea s se !n*1e$e *a mierea@ Lumea se mi5*a de par* s*ur$erea *%ipe%or !n*etinise= dar= !n a*e%a5i timp= toate preau s se !ntmp%e deodat@ 'i au"i 5i pe a%6ii stri$nd A ni5te "bierete +r noim= rsunnd *a dintr4o pe5ter@ D% 5i

s*aunu% su se prbu5eau *a !ntr4un 1u@ 9asa p%utea= par*= !n /"du1@ Criasa de 8%*ri rmsese suspendat !n aer= +*ndu4se din *e !n *e mai mare 5i pri/indu4% +iH= *u un "mbet nemi%os@ A unsese aproape de statura unui om 5i !n*epuse s ias din *arte@ 3e5i era a*eea5i si%uet pi*tat= +r /reo rotun ime= se !ntindea *tre e% *u pumna%u% ro5u de sn$e= de par* de a i %4ar +i !n+ipt !n inim@ Ln$ ea se a+%a *raiu% de Cupe A un !na%t Senior din Tear A *are !n*epuse 5i e% s *reas* 5i a*um ddea s45i s*oat sabia@ 9at p%utea !n 1u A 5i totu5i i"buti= *ine 5tie *um= s a un$ %a *u6itu% pe *are4% a/ea as*uns !n mne*a stn$ 5i s4% arun*e dintr4o mi5*are= drept !n inima Supremei@ 3a* +ptura a*eea a/ea= !ntr4ade/r= o inim@ Un a% doi%ea *u6it !i apru dintr4odat !n pa%m 5i "bur !n* 5i mai repede@ Ce%e dou ti5uri p%uteau prin /"du1u% !n$ro5at= *a pu+u% de ppdie@ Voia s ur%e= dar nu45i putea mi5*a bu"e%e@ Li Criasa de Gastoane !n*epuse s *reas* a%turi de *e%e%a%te dou si%uete A era Re$ina din Andor= *are 6inea bastonu% !n mn *a pe4o m*iu*@ A/ea pru% ro5u *a +%a*ra 5i rn etu% unei +emei ie5ite din min6i@ 9at *dea 5i *dea= ur%nd %a nes+r5it= a*e% prim ur%et de spaim@ Suprema ie5ise din *arte@ 'na%tu% Senior o urma *u sabia ridi*at@ Si%uete%e sub6irati*e se mi5*au aproape %a +e% de !n*et *a e%@ Aproape@ I se do/edise de a * arme%e %or erau !n stare s strpun$ un trup@ 8r !ndoia% * 5i bastonu% putea s+rma o 6east@ A %ui@ Pumna%e%e pe *are %e arun*ase se mi5*au de par* p%uteau printr4o m%a5tin@ Co*o5u% *ntase pentru e% A era si$ur de asta@ 3e$eaba !5i btuse tat% su o* A semne%e nu min6eau@ 3ar nu a/ea de $nd s moar +r %upt@ Cine 5tie *um= i"buti s $seas* a%te dou pumna%e A *te unu% !n +ie*are mn@ 2btndu4se !n aer= *a s se !ntoar*= s45i adune pi*ioare%e sub e%= arun* unu% *tre +ptura *u pru% ro5u 5i *u bta !n mn@ Pe *e%%a%t= !ns= !% pstr@ 'n*er* de"nd duit s se !ntoar*= s *ad !n a5a +e% !n*t s +ie pre$tit pentru@@@ Iar apoi %umea !5i re$si *ur$erea +ireas*= 5i e% *"u stn$a*i= pe o parte= *u rsu+%area !ntretiat@ Se *1inui s se ridi*e !n pi*ioare *t putea mai iute= s*o6nd un a%t pumna% de sub surtu* A a5a *um spusese *nd/a T1om= ni*iodat nu stri*a s ai mai mu%te *u tine@ 3ar nu mai era ne/oie@ O *%ip= i se pru * 5i *r6i%e= 5i si%uete%e dispruser@ Sau poate * a/usese /edenii@ Poate * e% era *e% *are45i pierdea min6i%e@ Apoi /"u *r6i%e= *are erau din nou %a +e% de mi*i *a %a4n*eput= pironite !ntr4un %ambriu din %emn !n*1is %a *u%oare= de pumna%e%e sa%e *are !n* /ibrau@ Trase aer !n piept= tremurnd@ 9asa era rsturnat pe o parte@ 9onede%e !n* se mai !n/rteau pe podea= iar tinerii nobi%i 5i s%u itorii stteau $1emui6i printre *r6i%e !mpr5tiate= uitndu4se *u $ura *s*at %a 9at 5i %a *u6ite%e sa%e= dou !n mini= trei !n+ipte !n perete@ Dstean !n5+a* o *ara+a de ar$int *are= *ine 5tie *um= s*pase nersturnat= 5i !n*epu s45i toarne /in pe $t= !mpro5*ndu4se pe brbie 5i pe piept@ < Poate n4a/eai *r6i s *5ti$i= +*u Ddorion= *u $%asu% r$u5it= dar asta nu

!nseamn s@@@ Apoi se !ntrerupse= *u un +ior@ < A6i /"ut 5i /oi= rspunse 9at= stre*urndu45i pumna%e%e %a %o* !n te*i 5i obser/nd *= pe dosu% pa%mei= !n* !i mai *ur$ea un +iri*e% de sn$e din rana *ea mi*u6@ C doar n4o6i a/ea orbu% $ini%orF < Du n4am /"ut nimi*= spuse Reimon= *u $%asu% %ipsit de eHpresie@ :imi*F Li !n*epu s se trie pe podea= adunnd aur 5i ar$int= de par* monede%e de/eniser %u*ru% *e% mai pre6ios din %ume@ Cei%a%6i +*ur !nto*mai= !n a+ar de Dstean= *are se !mp%eti*ea prin !n*pere= *utnd *ara+e%e *are mai a/eau !n* /in@ Un s%u itor !5i a*operise +a6a *u pa%me%e@ Ce%%a%t= *u o*1ii !n*1i5i= prea * se roa$= s*o6nd un s*n*et !n+ri$urat@ 'n urnd !n surdin= 9at se apropie de %o*u% !n *are se a+%au *e%e trei *r6i= pironite de perete@ Drau numai *r6i de o*= att 5i nimi* mai mu%t A bu*6i $roase de per$ament= %*uite pe deasupra@ 'ns Suprema a/ea !n pa%m tot un pumna%= nu o +%a*r@ Sim6i $ust de sn$e 5i !5i ddu seama * !n*epuse s45i su$ rana de pe dosu% pa%mei@ 'n mare $rab= smu%se pumna%e%e= rupse +ie*are *arte !n dou= apoi %e puse %a %o* !n te*i@ Sttu un pi* pe $nduri= dup *are *ut printre *e%e%a%te *r6i !mpr5tiate pe podea= pn *e $si *raii de 9onede 5i de Vnturi= 5i4i rupse 5i pe ei@ Se sim6ea un pi* stn enit de *e +*ea A * doar se terminaseN *r6i%e erau *r6i de o* 5i att A= dar nu se putea ab6ine@ :i*i unu% dintre tinerii *are se +oiau de *o%o4*o%o= de4a bu5i%ea= nu !n*er* s4% opreas*@ 3impotri/= i se ddur %a o parte din drum= +r m*ar s4% pri/eas*@ Se terminase *u o*u% %or A pentru noaptea a*eea 5i= pesemne= 5i pentru nop6i%e *are a/eau s /in@ Ori*um= e% nu mai a/ea *e *uta@ :u 5tia *e se !ntmp%ase= dar +r !ndoia% * e% +usese pri*ina@ Li era !n* 5i mai %impede * a5a *e/a nu se putea !n+ptui de*t *u a utoru% Puterii@ Li= *u asta= e% nu /oia s aib de4a +a*e@ < Arde4te4ar +o*u%= Rand !n$im *a pentru sine@ :4ai de*t s46i pier"i min6i%e= dar pe mine s m %a5i !n pa*eF '5i $si 5i pipa= rupt !n dou A pesemne * mu5*ase din mu5tiu*@ 9nios= !5i adun pun$a de pe os= 5i ie5i *u pa5i mari din !n*pere@ Rand se +oia a$itat pe un pat att de mare= !n*t ar +i !n*put *in*i oameni !n e%@ Visa@ Se +*ea * era !ntr4o pdure !ntune*oas 5i * 9oiraine !% !mpin$ea *u un baston as*u6it spre %o*u% !n *are Suprema !ns*unat a5tepta a5e"at pe un butu* 5i a/ea !n mn un *pstru potri/it pentru $tu% %ui@ Printre *opa*i se p%imbau aproape pe ne/"ute si%uete obs*ure 5i !% urmreau= !% 1ituiauN !ntr4un *o%6= /"u %ama unui pumna% str%u*ind !n %umina pa%id= !n a%tu% A *te/a +unii pre$tite pentru a +i !nndite@ 2/e%t 5i a un$nd ni*i pn %a umru% %ui= 9oiraine a/ea pe +a6 o eHpresie pe *are Rand nu o mai /"use pn a*um %a ea@ Una de +ri*@ Asuda 5i !n*er*a s4% !mpin$ mai repede *tre *pstru% Supremei@ Is*oade a%e Ce%ui !ntune*at 5i Rt*i6i stteau !n umbr= %esa Turnu%ui A%b !n +a6

5i 9oiraine !n spate%e su@ Lo/i bastonu% %ui 9oiraine 5i o %u %a $oan@ < D prea tr"iu pentru asta= stri$ ea= dar tot trebuia s se !ntoar*@ S se !ntoar*@ 9ormind= Rand se "/r*o%i !n pat= apoi se poto%i 5i respir mai u5or pentru o /reme@ Se +*ea * era !n Pdurea !mbibat= !napoi a*as= iar 1e%e5teu% din +a6a sa str%u*ea !n %umina *e !5i +*ea %o* printre *opa*i@ La *aptu% !n *are se a+%a e%= pietre%e erau a*operite *u mu5*1i /erde= 5i %a trei"e*i de pa5i mai !n*o%o= de partea *ea%a%t= se $sea un semi*er* de +%ori s%bati*e@ Ai*i era %o*u% !n *are= *opi% +iind= !n/6ase s !noate@ < Ar trebui s sari 5i tu pu6in !n ap@ Se sperie 5i se !ntoarse brus*@ 9in sttea a*o%o 5i !i "mbea= !mbr*at !n 1aine de brbat= iar %n$ ea= D%aEne= *u pru% ei *r%ion6at= ro5u4auriu= purta o ro*1ie din mtase /erde= *are ar +i meritat purtat doar !n pa%atu% mamei sa%e@ 9in +usese *ea *are /orbise= dar D%aEne adu$P < Apa pare +oarte primitoare= Rand@ :imeni nu ne /a deran a ai*i@ < :u 5tiu= "ise e% !n*et@ 9in !% opri= !i stre*ur de$ete%e pe dup *ea+ 5i se ridi* !n /r+u% de$ete%or pentru a4% sruta@ Repet *u/inte%e %ui D%aEne *u un murmur b%ndP < :imeni nu ne /a deran a ai*i@ Se ddu !napoi 5i !5i %epd 1aina= apoi %u *u asa%t 5ireturi%e b%u"ei@ Rand rmase *u o*1ii *s*a6i= *u att mai mu%t *nd !5i ddu seama * ro*1ia %ui D%aEne se a+%a a*um pe pmntu% a*operit de mu5*1i@ 3omni6a49o5tenitoare se ap%e*ase= *u mini%e !n*ru*i5ate= 5i !5i tr$ea b%u"a de pe ea@ < Ce +a*iK !ntreb e% *u un $%as su+o*at@ < 9 pre$tes* s !not *u tine= rspunse 9in@ D%aEne !i arun* un "mbet 5i !5i trase b%u"a peste *ap@ D% !5i !ntoarse spate%e !n $rab= de5i pe umtate ar +i /rut s nu o +a*@ Li se pomeni !n +a6a %ui D$Iene= *are !% pri/ea trist= *u o*1ii ei mari 5i ne$ri@ 8r a s*oate ni*i un *u/nt= se !ntoarse 5i dispru !n tu+i5uri@ < A5teaptF stri$ e%@ '6i pot eHp%i*a@ 'n*epu s a%er$eN trebuia s o $seas*@ 3ar !n momentu% !n *are a unse %a mar$inea *opa*i%or= /o*ea %ui 9in !% opriP < :u p%e*a= RandF Da 5i D%aEne erau de a !n ap= 5i %i se mai /edeau doar mini%e= !n timp *e !notau a$a%e spre mi %o*u% 1e%e5teu%ui@ < 'ntoar*e4te= stri$ D%aEne= 5i !i +*u semn *u unu% din bra6e%e sa%e sub6iri@ :u meri6i 5i tu *e /rei *u ade/rat= m*ar o datK '5i mi5* pi*ioare%e= dorind s porneas* din %o*= dar +r a +i 1otrt !n *e dire*6ie@ Ce /oia e% *u ade/ratK Cu/inte%e astea sunau *iudat@ Ce /oia e% *u ade/ratK !5i duse una din mini spre +a6 pentru a 5ter$e *eea *e prea a +i

sudoare@ Gt%anu% !n+ierat !n pa%ma sa aproape * +usese a*operit de *arne putredN prin $o%uri *u mar$ini ro5ieti*e se putea /edea a%bea6a oase%or@ Se tre"i= tresrind= 5i rmase !ntins= tremurnd !n !ntuneri*= de5i era +oarte *a%d@ Len eria !i era ud %eoar*@ '% ustura !ntr4o parte= !n %o*u% !n *are o /e*1e ran nu se mai /inde*ase@ Sim6i *u de$etu% *i*atri*ea aspr= un *er* de aproape doi *entimetri !n diametru= sensibi% !n* dup atta timp@ :i*i m*ar Tmduirea de Aes Sedai a %ui 9oiraine nu o putea dre$e pentru totdeauna@ B3ar nu putre"es* !n*@ Li ni*i n4am !nnebunit@ 'n* nu@C !n* nu@ Asta spunea tot@ Vru s rd= 5i se !ntreb da* nu *um/a o %uase de a pu6in ra"na@ S /ise"e despre 9in 5i D%aEne= s %e /ise"e pe e%e !n +e%u% sta@@@ :u era /orba de ni*i o nebunie= dar ne$1iobie *u si$uran6@ :i*i una din e%e nu !% pri/ise ni*iodat !n +e%u% sta= *nd era trea"@ Iar %ui D$Iene aproape * !i +usese promis !n* de pe /remea *nd erau amndoi *opii@ :u se rostiser ni*iodat *u/inte%e de %o$odn !n pre"en6a Soboru%ui 8emei%or= dar toat %umea din DmondJs 8ie%d 5i din !mpre urimi 5tia * a/eau s se *storeas* !ntr4o "i@ 3esi$ur * a*ea "i nu mai a/ea s /inN nu a*um= nu *u destinu% *are !% a5tepta pe e%= un brbat *are putea *ondu*e@ Probabi% * 5i D$Iene !5i dduse seama@ Trebuia s45i +i dat seama@ Dra +oarte *on*entrat s de/in o Aes Sedai@ Totu5i= +emei%e erau *iudateN era posibi% s +i $ndit * se putea *stori *u e%= *1iar 5i dup *e de/enea o Aes Sedai= indi+erent da* e% putea *ondu*e sau nu@ Cum putea e% s4i spun * nu mai /oia s o ia de ne/ast= * a*um o iubea *a pe o sorK 3ar nu a/ea s +ie ne/oie s4i spun= era si$ur de asta@ Se putea as*unde !n spate%e a *eea *e era@ Trebuia *a ea s !n6e%ea$ %u*ru% sta@ Care brbat putea *ere unei +emei s se mrite *u e%= *nd a*esta 5tia * mai are doar *6i/a ani= da* era noro*os= pn s !nnebuneas*= pn s !n*eap s putre"eas* de /iuK !n*epu s tremure= !n po+ida *%durii@ BTrebuie s dorm@C !na%6ii Seniori a/eau s se !ntoar* diminea6a= intri$nd !n +a/oarea sa@ 'n +a/oarea 3ra$onu%ui Rens*ut@ BPoate * n4am s /ise" de data asta@C Se !ntoarse pe o parte= *utnd un %o* us*at pe *ear5a+= 5i !n%emni= as*u%tnd +o5nete s%abe !n !ntuneri*@ :u era sin$ur@ Sabia *are nu e Sabie era a5e"at !n partea opus a *amerei= unde e% nu putea a un$e= pe un piedesta% *a un tron= pe *are i4% dduser !na%6ii Seniori= *u si$uran6 !n speran6a * e% /a 6ine pe Ca%%andor departe de ei@ BCine/a *are /rea s +ure pe Ca%%andor= !5i spuse= !n timp *e !i /eni un a% doi%ea $nd@ Sau s4% omoare pe 3ra$onu% Rens*ut@C :u a/ea ne/oie de a/erti"ri%e 5optite a%e %ui T1om *a s45i dea seama * demonstra6ii%e de %oia%itate nepieritoare a%e !na%6i%or Seniori erau doar /orbe de ne/oie@ '5i $o%i mintea de $nduri 5i sim6minte= *u+undndu4se !n MuN reu5i s +a* asta +r mare e+ort@ P%utind !n $o%i*iunea re*e din sine= *u $nduri%e 5i sim6minte%e rmase !n a+ar= se !ntinse *tre Ade/ratu% I"/or@ 3e data asta !%

atinse u5or= *eea *e nu se !ntmp%a mereu@ 8u *uprins de saidin= *a de un /a% de *%dur 5i %uminN 5i +u inundat de /ia6= s*rbit +iind de atin$erea spur*at a Ce%ui !ntune*at= *a o pat de mi"erie p%utind pe o ap %impede 5i *urat@ Dra !n peri*o% de a se !ne*a= de a +i *uprins 5i !n$1i6it de /a%@ Lupt *u torentu% 5i !% stpni prin /oin6 pur= apoi se rosto$o%i de pe pat= *ondu*nd Puterea !n timp *e ateri"a !n pi*ioare= pre$tit s +o%oseas* po"i6ia 8%ori4de49r4!n4Gtaia4Vntu%ui@ Inami*ii nu puteau +i mu%6i= pentru * ar +i +*ut mai mu%t "$omotN po"i6ia *u nume b%a in era menit pentru mai mu%6i oponen6i@ 'n timp *e pi*ioare%e sa%e atinser *o/oru%= o sabie= *u mner %un$ 5i %ama pu6in *urbat 5i as*u6it pe o sin$ur parte= !i a unse !n mn@ Arta *a 5i *um ar +i +ost %u*rat !n +%a*r *1iar atun*i= dar nu era ni*i m*ar *%du6@ Gt%anu% ne$ru !n+ierat !n pa%m *ontrasta *u $a%benu% ro5iati* a% sabiei@ DHa*t !n a*e% moment se aprinser toate %umnri%e 5i toate %mpi%e aurite din *amer= iar o$%in"i%e mi*i din spate%e a*estora +*ur %umina s par 5i mai puterni*@ O$%in"i%e mai mari= atrnate pe pere6i= 5i dou o$%in"i *u suport o re+%e*tau 5i mai mu%t= pn !n pun*tu% !n *are ai +i putut *iti +r ni*i o prob%em !n ori*e *o%6 a% !n*perii@ Ca%%andor= o sabie aparent +*ut din sti*%= sttea neatins pe un suport !na%t 5i %at *t un om= +*ut din %emn= s*u%ptat 5i aurit *u mu%t miestrie 5i btut *u pietre pre6ioase@ Li mobi%ieru% era !ntru totu% aurit 5i a*operit *u nestemate= att patu%= s*aune%e 5i %a/i6e%e= *t 5i du%apuri%e= *u+ere%e 5i po%i6a *u *e%e trebuin*ioase pentru sp%at@ Cara+a 5i *u /asu% erau +*ute din por6e%an de *tre oamenii din Semin6ia 9rii= 5i erau %a +e% sub6iri *a o +run"@ 9are%e *o/or de Tarabon= %u*rat !n sta*o iu= auriu 5i a%bastru= era att de pre6ios= !n*t ar +i putut 1rni un sat !ntre$ timp de mu%te %uni@ 'n ori*are %o*u5or !n *are se putea= se $seau 5i mai mu%te por6e%anuri %u*rate de oamenii din Semin6ia 9rii= 5i da* nu= po*a%e 5i /ase 5i ornamente din aur %u*rate *u ar$int ori ar$int su+%at *u aur@ Pe po%i6a %at de marmur de deasupra 5emineu%ui= doi %upi de ar$int *u o*1i de rubin !n*er*au s doboare un *erb auriu !na%t de trei pi*ioare@ La +erestre%e !n$uste atrnau draperii de mtase sta*o ie= *u /u%turi broda6i !n +ir de aur= 5i se mi5*au !n*et !n btaia /ntu%ui muribund@ Pe unde se putea= erau !n$1esuite *r6i= %e$ate !n pie%e sau %emn= une%e +iind "dren6roase 5i !n* a*operite *u pra+= +iind aduse de pe *e%e mai as*unse ra+turi din bib%iote*a Stn*ii@ 'n %o*u% unde *redea * o s /ad asasini sau t%1ari= !n mi %o*u% *o/oru%ui= sttea o tnr +rumoas= 5o/ie%ni* 5i mirat= *u pru% *"ut pe umeri !n /a%uri %u*itoare@ Roba ei sub6ire= de mtase a%b= de"/%uia mai mu%t de*t ar +i trebuit@ Gere%ain= *ondu*toarea ora5u%ui4stat 9aEene= era u%tima persoan pe *are se a5tepta s o !nt%neas*@ 3up *e tresri *u o*1ii %ar$ des*1i5i= +*u o re/eren6 $ra6ioas pn %a

pmnt= *eea *e !i +*u 1aine%e s se mu%e"e pe ea@ < :u sunt !narmat= domnu% meu Senior 3ra$on@ 3a* / !ndoi6i de mine= m %as !n /oia 3omniei Voastre pentru a / *on/in$e de a*est +apt= spuse ea *u un "mbet *are !% +*u brus* s45i dea seama * a/ea pe e% doar i"mene%e@ B:u o s m apu* s a%er$ prin *amer *a s4mi pun 1aine%e pe mine ni*i mortC= !5i spuse e%= !n timp *e $ndu% !i tre*u din*o%o de Mu@ BCine a pus4o s intre peste mine a5aK S se stre*oare a5aFC 9nia 5i stn enea%a tre*ur 5i e%e peste bariera $o%u%ui= dar tot se !nro5i %a +a6N era /a$ *on5tient de a*est %u*ru= *on5tient * *eea *e $ndea !% +*ea s se !mbu ore"e din *e !n *e mai tare@ Dra att de senin !n MuN iar pe dina+ar@@@ Sim6ea *um +ie*are strop de sudoare i se pre%in$ea pe piept 5i pe spate@ Dra ne/oie de o do" mare de /oin6 *a s poat sta !n +a6a ei a5a@ BS o *aut de armeK Lumina s m4a uteFC Renun6 %a po"i6ia de %upt= as*unse sabia= dar se 6inu de unda sub6ire *e !% %e$a de saidin@ Se sim6ea de par* ar +i but dintr4o sprtur !ntr4un 5an6= !n timp *e !ntre$u% perete de pmnt ar +i +ost $ata s *ede"eN apa a/ea $ust de /in !ndu%*it *u miere= dar !n a*e%a5i timp semna *u "oi%e dintr4un %i$1ean !n *are to*mai s4au sp%at /ase%e@ :u 5tia prea mu%te despre +emeia asta= !n a+ar de +aptu% * se p%imba prin Stn* de par* s4ar +i a+%at !n pa%atu% su din 9aEene@ T1om spunea * Cea 3inti din 9aEene punea mereu !ntrebri tuturor@ 'ntrebri despre Rand@ Ceea *e prea norma%= a/nd !n /edere *e era e%= dar asta nu s*1imba *u nimi* situa6ia !n mintea %ui@ 3e asemenea= nu se !ntorsese !n 9aEene@ Asta nu era norma% de%o*@ 8usese 6inut ostati* pn %a /enirea %ui= departe de tron 5i de mi*a ei na6iune@ 9a oritatea oameni%or ar +i +u$it *u prima o*a"ie de un brbat *are putea *ondu*e@ < Ce *au6i ai*iK !ntreb e%= *on5tient de tonu% %ui se/er= 5i totu5i nu4i psa@ 'nainte s adorm= u5a era p"it de Aie%i@ Cum te4ai stre*urat pe %n$ eiK 2mbetu% de pe bu"e%e %ui Gere%ain se %r$i pu6inN %ui Rand i se pru * !n*perea se !n*%"ise brus*@ < 94au %sat s tre* de !ndat *e %e4am spus * Senioru% 3ra$on mi4a porun*it s /in %a 3omnia Sa@ < ;i4am porun*itK :4am porun*it nimi* nimnui@ BOpre54te4te= !5i spuse@ D o re$in sau m*ar pe aproape@ Ltii %a +e% de mu%te despre obi*eiuri%e re$ine%or= *t 5tii 5i despre a "bura= *ontinu e%= !n*er*nd s se poarte po%iti*os= *u toate * nu 5tia *um s i se adrese"e Ce%ei 3inti din 9aEene@C 3omni6a mea@@@ rosti e%= $ndindu4se * ar trebui s +ie su+i*ient de *u/iin*ios= de *e /4a5 *1ema %a ora a*easta din noapteK 8emeia pu+ni !ntr4un rs !n*et= dar $ra/N *1iar 5i !n/%uit !n $o%i*iunea %ipsit de emo6ie= a*easta !% +*u s simt * i se +a*e pie%ea de $in 5i i se ridi* pru% de pe mini 5i pi*ioare@ Grus* /"u *t se poate de *%ar= *a pentru prima dat= !mbr*mintea ei sumar 5i din nou se ro5i tot@ B:u se poate s /rea s@@@ :uK Pe

Lumin= nu i4am spus ni*iodat ni*i m*ar dou /orbe@C < Poate * dores* s /orbes* *u 3omnia Voastr= Senior 3ra$on@ '5i %s ro*1ia sub6ire s *ad 5i rmase doar !n *eea *e putea +i numit o *ma5 de noapte= +*ut dintr4o mtase 5i mai sub6ire@ Umerii ei de%i*a6i rmaser *omp%et de"$o%i6i= iar snii pa%i"i erau 5i ei destu% de %a /edere@ Se tre"i !ntrebndu4se *um de mai sttea *ma5a pe ea@ 'i era $reu s nu se 1o%be"e@ < Sunte6i +oarte departe de *as= *a 5i mine@ :op6i%e= mai a%es= sunt so%itare@ < Voi /orbi *u dumneata *u mare p%*ere= dar mine@ < 3ar !n timpu% "i%ei sunte6i mereu !n*on urat de oameni@ Oameni *are se !n+6i5ea" pentru di/erse pri*ini@ 'na%6i Seniori@ Aie%i= spuse Gere%ain *utremurat de un +ior@ Rand se $ndi * ar +i mai bine s pri/eas* !n a%t parte= dar ar +i putut %a +e% de bine s45i 6in respira6ia@ :i*iodat nu +usese att de *on5tient de rea*6ii%e sa%e !n timp *e se a+%a !n Mu@ < 9 tem de Aie%i= 5i !mi disp%a* to6i seniorii din Tear@ 'n %e$tur *u seniorii !i putea da *re"are= !ns nu putea *rede * +emeia asta se temea de *e/a@ BArde4m4ar +o*u%= ea se a+% !n dormitoru% unui brbat strin !n toiu% nop6ii= pe umtate de"br*at= 5i tot eu sunt %a *are e %a +e% de a$itat *a o pisi* +u$rit de un *ine= *u toate * m a+%u !n Mu@C Se pre$ti s pun *apt dis*u6iei= !nainte de a mer$e prea departe@ < Ar +i mai bine s / !ntoar*e6i !n dormitoru% 3omniei Voastre= "ise !n timp *e o parte din e% ar +i /rut s4i spun s se a*opere *u o pe%erin= una $roasN doar o parte din e% /oia asta@ D@@@ e mu%t prea tr"iu pentru stat %a dis*u6ii@ 9ine@ La %umina "i%ei@ Da !i arun* o pri/ire !ntrebtoare 5i "iseP < A6i pre%uat de a din obi*eiuri%e ne*iop%ite a%e *e%or din Tear= Senior 3ra$onK Sau poate * a*east re"er/ e obi5nuit %a oamenii de prin ;inutu% *e%or 3ou Ruri@ :oi nu suntem att de@@@ so%emni@@@ 'n 9aEene@ < 3omni6a mea@@@ 'n*er* e% s par mai so%emn= iar da* ei nu !i p%*ea so%emnitatea= era eHa*t *e !5i dorea e%N sunt promis %ui D$Iene a%JVere= 3omni6@ < Te re+eri %a a*ea Aes Sedai= Senior 3ra$onK 3esi$ur= da* este *u ade/rat o Aes Sedai@ D destu% de tnr A poate prea tnr A pentru a purta ine%u% 5i 5a%u%@ Gere%ain /orbea despre D$Iene de par* a*easta ar +i +ost o *opi%it= de5i ea !ns5i nu putea +i de*t *u *e% mu%t un an mai mare de*t Rand= iar e% era doar *u pu6in peste doi ani mai !n /rst de*t D$Iene@ < Senior 3ra$on= nu dores* s intru %a mi %o*@ Lua6i4o !n *storie= da* este o A a1 Verde@ :i*i nu m4a5 $ndi /reodat s aspir %a ro%u% de so6ie a Senioru%ui 3ra$on@ 9 ierta6i da* am mers prea departe= !ns= dup *um /4am spus= noi nu suntem att de@@@ so%emni !n 9aEene@ V pot spune RandK Rand se surprinse suspinnd *u re$ret@ 'n momentu% !n *are men6ionase

maria u% *u 3ra$onu% Rens*ut= o*1ii ei s*%ipiser= o mi* s*1imbare !n pri/ire= *are dispruse imediat@ 3a* ea nu se $ndise %a asta pn atun*i= *u si$uran6 * de a*um a/ea s4o +a*@ Cu 3ra$onu% Rens*ut= nu *u Rand a%JT1orN *u brbatu% din pro+e6ii= nu *u pstoru% din ;inutu% *e%or 3ou Ruri@ :u era to*mai 5o*atN a*as= une%e +ete erau moarte dup *ei *are se do/edeau a +i *ei mai rapi"i sau *ei mai puterni*i !n o*uri%e de dumini*a de %a Ge% Tine= 5i din *nd !n *nd= *te o +emeie punea o*1ii pe brbatu% *u *e%e mai bo$ate p5uni sau *e%e mai mari turme@ Ar +i +ost mai bine da* ea 5i %4ar +i dorit pe Rand a%JT1or@ < D timpu% s p%e*a6i= 3omni6= spuse e% !n*et@ Da /eni mai aproape@ < Te /d *um m pri/e5ti= Rand@ Vo*ea !i era un abur +ierbinte@ Du nu sunt ori*e +at de %a sat= a$6at de +uste%e mamei ei= 5i 5tiu * dore5ti@@@ < Tu *1iar *re"i * sunt +*ut din piatr= +emeieK Gere%ain se sperie *nd Rand ur%= dar %a +e% de repede strbtu din nou *o/oru% pentru a a un$e %a e%= *u o*1ii si ne$ri *a ni5te $ropi adn*i *are puteau tra$e ori*e brbat !n e%e@ < 9ini%e ta%e arat de par* ar +i +*ute din piatr@ 3a* tu *re"i * trebuie s +ii aspru *u mine= n4ai de*t= atta timp *t m strn$i %a piept@ 'i atinse +a6aN din de$ete%e ei par* ie5ir s*ntei@ 8r a se $ndi= Rand *onduse unde%e !n* %e$ate de e% 5i brus* Gere%ain se !mp%eti*i !n spate= *u o*1ii %ar$ des*1i5i de mirare= de par* un "id de aer ar +i !mpins4o@ D% !5i ddu seama * era *1iar aerN +*ea mu%te %u*ruri= +r a45i da seama *e +a*e= mai des de*t *redea e%@ Ce% pu6in= odat *e %e +*ea= de obi*ei !5i 5i amintea *um s %e +a* din nou@ 8or6a ne/"ut mtur *o i de /ar de pe *o/or= purt *u ea roba %epdat a %ui Gere%ain= o $1eat pe *are Rand o arun*ase !n %turi *nd se de"br*ase= 5i un s*aun ro5u pentru !n*%6at= pe *are se a+%a un /o%um des*1is din 4storia -tncii din Tear de Dban Vandes@ 'n a*e%a5i timp= Gere%ain +u %ipit de perete@ La o distan6 si$ur de e%@ Rand %e$ unda A nu putea $si o a%t denumire pentru *eea *e to*mai +*use A 5i nu a/u ne/oie s se mai prote e"e *u s*utu% ne/"ut@ Pre6 de o *%ip= pri/i %a *e +*use= pn *nd +u si$ur * a/ea s poat repeta a*est %u*ru@ Prea +o%ositor= mai a%es +e%u% *um %e$ase unda@ Cu o*1ii si ne$ri !n* %ar$ des*1i5i= Gere%ain !n*er* s simt= *u mini%e tremurnde= !n*1isoarea in/i"ibi% *e o 6inea !n strnsoare@ C1ipu% +emeii era aproape %a +e% de a%b *a 5i *ma5a ei s*urt de mtase@ S*aunu%= $1eata 5i *artea se a+%au %a pi*ioare%e ei !mpreun *u roba@ < Cu mu%t re$ret / spun * nu /om mai putea /orbi de*t !n pub%i*= 3omni6@ Re$reta *u ade/rat@ Indi+erent de moti/e%e *i= era +oarte +rumoas@ BArde4m4ar +o*u%= sunt un ne$1iobCN spuse asta +r a45i da seama de *e o spusese A pentru * se $ndise %a +rumuse6ea ei sau pentru * se sim6ea /ino/at * o a%un$ase@ 3e +apt= ar +i mai bine da* a6i +a*e !n a5a +e% !n*t s p%e*a6i !napoi !n 9aEene *t mai *urnd@ V promit * Tear nu %e /a mai +a*e ne*a"uri *e%or din 9aEene ni*iodat@ A/e6i

*u/ntu% meu de onoare@ Dra o promisiune /a%abi% doar *t ar +i trit e%= poate doar *t ar +i durat 5ederea %ui !n Stn*= dar trebuia s4i o+ere *e/a@ Un a*opermnt pentru or$o%iu% ei rnit= un dar pentru a o a uta s4i trea* +ri*a@ 3ar ea reu5ise de a s45i *ontro%e"e +ri*a= *e% pu6in !n aparen6@ Pe *1ipu% ei se putea /edea sin*eritate= +r /reo inten6ie de sedu*6ie@ < Iertare@ 94am purtat ne*u/iin*ios@ :u am /rut s i$nes*@ La mine !n 6ar o +emeie poate s45i eHprime des*1is $nduri%e +a6 de un brbat= sau /i*e/ersa@ Rand= trebuie s !n6e%e$i * e5ti un brbat *1ipe5= !na%t 5i puterni*@ Du a5 +i *ea +*ut din piatr da* nu te4a5 admira din a*east *au"@ Te ro$= nu m $oni de %n$ tineF ;i4o *er !n $enun*1i= da* /rei@ Se a5e" !n $enun*1i $ra6ios= de par* ar +i +*ut un pas de dans@ Prin +aptu% * !% pri/ea nemi5*at= arta * a/ea su+%etu% des*1is= * nu a/ea ni*i o inten6ie as*uns@ 3ar= pe a%t parte= *nd se ap%e*ase trsese 5i mai mu%t !n os de ro*1ia ei= pn *nd se a+%a !n peri*o%u% de a *dea *u totu%@ < Te ro$= RandF C1iar 5i prote at de $o%u% din ur= *um era e%= se 1o%b !n *ontinuare %a eaN 5i nu a/ea nimi* a +a*e *u +rumuse6ea ei sau *u +aptu% * era aproape de"br*at@ 'n +ine= m*ar par6ia%@ 3a* Prote*torii Stn*ii ar +i +ost m*ar pe umtate %a +e% de moti/a6i *a +emeia asta= m*ar pe umtate %a +e% de *redin*io5i= ni*i "e*e mii de Aie%i nu ar +i reu5it s ia *u asa%t Stn*a@ < Sunt +%atat= 3omni6= rosti e%@ Crede6i4m= *1iar sunt@ 3ar nu ar +i drept +a6 de dumnea/oastr@ :u / pot o+eri *eea *e merita6i= adu$ Rand= spunndu4 5i !n a*e%a5i timp !n sineP BS *read *e4o /rea din astaC@ A+ar= !n !ntuneri*= *nt un *o*o5@ Spre mirarea %ui Rand= Gere%ain +*u brus* o*1ii mari@ '5i des*1ise $ura 5i= de5i !5i 'n*ordase $tu%= nu putu 6ipa@ Rand se !ntoarse 5i s*oase %a /edere sabia $a%ben4ro5iati*@ 'n partea opus a *amerei= dintr4o o$%ind *u suport= !5i /"u propria ima$ineP un tnr !na%t *u pru% ro5*o/an 5i o*1i *enu5ii= !mbr*at doar !n ni5te i"mene din pn" a%b 5i 6innd !n mn o sabie *a s*oas din +o*@ Ima$inea ie5i din o$%ind 5i p5i pe *o/or= ridi*nd sabia !n aer@ BC1iar am !nnebunit= !5i spuse Rand= !n timp *e $nduri%e !i a%une*ar pn %a mar$inea Mu%ui@ :uF A /"ut4o 5i ea@ D ade/ratFC V"u *e/a *u *oada o*1iu%ui@ Se !ntoarse +r a se mai $ndi 5i +o%osi po"i6ia Luna4Rsare4deasupra4Apei@ Lama tre*u prin si%uet A si%ueta sa A *are to*mai ie5ise dintr4o o$%ind atrnat pe perete@ Si%ueta tremur= se rspndi !n aer !n mii de +iri*e%e 5i dispru@ Ima$inea %ui Rand apru din nou !n o$%ind 5i s*oase mini%e pe mar$inea a*esteia !n eHa*t a*e%a5i moment@ Sim6i *e/a mi5*ndu4se !n +ie*are o$%ind din *amer@ 'n+ipse disperat sabia !n o$%ind@ Sti*%a ar$intie se +*u 6ndriN se prea=

!ns= * ima$inea se sprsese mai !nti@ Lui Rand i se pru * aude un 6ipt !ndeprtat !n *apu% suN *1iar /o*ea sa= p%ind din *e !n *e mai mu%t@ Li *1iar !n momentu% !n *are se !mpr5tiau *ioburi%e= %o/i *u toat +or6a Puterii@ O$%in"i%e din !n*pere eHp%odar +r "$omot 5i *o/oru% se ump%u de *ioburi@ ;iptu% *e p%ea !n *apu% su se au"ea *u e*ou= iar pie%ea i se +*u de $in@ Dra /o*ea %ui@ 'i /enea $reu a *rede * nu era e% *e% *are s*otea a*e%e "$omote@ Se rsu*i= pentru a se *on+runta *u ima$inea *are reu5ise s ias din o$%ind= eHa*t !n momentu% !n *are a*easta se pre$tea s4% ata*e +o%osind po"i6ia Opri6i4 Stn*i%e4*are4Cad4de4pe49unte@ Si%ueta se ddu !napoi= iar Rand !5i ddu brus* seama * a*easta nu era sin$ura@ 'n timp *e e% sprsese o$%in"i%e= a%te dou ima$ini reu5iser s ias a+ar@ A*um !i stteau !n +a6= trei *opii a%e sa%e= !n *e% mai mi* deta%iu= *u tot *u *i*atri*ea de pe 5o%d@ Toate trei se 1o%bau %a e%= *u +e6e%e s*1imonosite de ur 5i dispre6@ 3oar o*1ii %e preau $oi= %ipsi6i de /ia6@ Rand ni*i nu a/u r$a" s respire= * a*estea se 5i npustir asupra %ui@ 8*u un pas !n %atera%= tindu4se %a pi*ioare 'n sti*%a de pe os@ 3in mi5*are !n mi5*are= mer$ea mereu !n %atera%= !n*er*nd s se *on+runte *u +ie*are !n parte@ Se +o%osi de tot *eea *e !n/6ase s +a* *u sabia din antrenamentu% "i%ni* *u Lan= Str eru% %ui 9oiraine@ 3a* toate *e%e trei ima$ini ar +i %uptat !mpreun= da* s4ar +i sus6inut !n %upt= Rand ar +i +ost mort dup primu% minutN !ns +ie*are %upta *u e% !n parte= *a 5i *um *e%e%a%te ni*i n4ar +i eHistat@ C1iar 5i a5a= nu putu s 6in piept sbii%orN !n doar *te/a minute= sn$e%e !n*epu s i se pre%in$ pe +a6= pe piept= pe bra6e@ Ve*1ea ran se des*1ise= sporind baia de sn$e *are !i a*operise %en eria@ A/eau att !ndemnarea= *t 5i !n+6i5area sa= 5i erau trei *ontra unu%@ 9ese%e 5i s*aune%e erau pe rnd rsturnate= iar pre6ioase%e por6e%anuri o+erite de oamenii din Semin6ia 9rii se +*eau 6ndri pe *o/or@ Rand sim6i * !5i pierde +or6a@ :u a/ea ni*i o ran $ra/= !n a+ar de *ea /e*1e= dar toate %a un %o*@@@ :u4i tre*u prin *ap ni*i o se*und s stri$e dup a utor %a Aie%u% din spate%e u5ii@ Pere6ii $ro5i ar +i !nbu5it *1iar 5i un stri$t de moarte@ Ori*e trebuia +*ut= trebuia s +a* drumu% sin$ur@ Lupta !n+5urat !n r*ea%a %ipsit de sim6minte a Mu%ui= dar +ri*a !n*epea s4i dea tr*oa%e@ Sabia %ui Rand a%une* pe %n$ ad/ersaru% su 5i rni unu% dintre *1ipuri +iH sub o*1i A Senioru% 3ra$on tresriN era +a6a lui 9 proprietaru% se ddu !napoi= ast+e% !n*t s e/ite o %o/itur morta%@ 3in ran !n*epu s 65neas* sn$e= iar $ura 5i brbia ad/ersaru%ui !5i s*1imbar *u%oarea !n ro5u aprinsN dar +a6a *iopr6it nu !5i s*1imb eHpresia= iar o*1ii $oi ni*i m*ar nu *%ipir@ 'i dorea moartea %ui Rand= %a +e% *um un om !n+ometat dore5te mn*are@ BC1iar nu !i poate rpune nimi*KC 3e5i Rand reu5ise s %e pri*inuias* rni tuturor *e%or trei ima$ini= sn$e%e *e 65nea din e%e nu prea s %e !n*etineas*= a5a *um !% !n*etineau pe e%@ 'n*er*au s e/ite sabia %ui= dar nu preau s !5i +i dat seama * erau rnite@ B9*ar de 5i4ar da seama= $ndi e%@ Pe Lumin= da*

sn$e%e *ur$e= trebuie s4i pot dobor! *um/aF TrebuieFC A/ea ne/oie de o *%ip de r$a" *a s45i tra$ su+%etu%= *a s se adune@ Grus*= se arun* pe pat= rosto$o%indu4se dintr4o mar$ine !ntr4a%ta@ 9ai mu%t sim6i de*t /"u *um sbii%e s+5iau %en eria de pe pat= *t pe *e s nimereas* !n *arnea sa@ Lo/ind= Rand ateri"a !n pi*ioare 5i se a$6 *u mini%e de o mas mi*= pentru a45i re*pta e*1i%ibru%@ Vasu% str%u*itor= de ar$int su+%at *u aur= *are se a+%a pe mas= se *%tin@ Una din dub%uri%e sa%e se ur*ase pe pat !mpr5tiind pene%e de $s* !n timp *e p5ea *u $ri = *u sabia !n $ard@ Ce%e%a%te dou se apropiar din %turi= !n *ontinuare +r a 6ine *ont una de *ea%a%t= +iind *on*entrate doar asupra 3ra$onu%ui Rens*ut@ O*1ii %or s*%ipeau pre*um sti*%a@ Grus*= Rand sim6i o durere *ump%it !n mna pe *are o 6inea spri init de mas@ Una din *opii%e sa%e= nu mai mare de *in*ispre"e*e *entimetri= !5i trase !napoi sabia mi*u6@ 'n mod instin*ti/= e% apu* ima$inea !nainte *a a*easta s4% poat rni din nou@ Copia se "/r*o%ea !n pumnu% su 5i s*r5nea din din6i@ Rand !n*epu s simt * se mi5* *e/a prin toat *amera@ Ima$ini miniatura%e !n*epur s ias *u sute%e din bu*6i%e de sti*% ar$intie@ 9na !i amor6i 5i de/eni din *e !n *e mai re*e= de par* a*ea ima$ine mi* !i absorbea toat *%dura@ C%dura din saidin !n*epu s *reas* !n interioru% suN un /a% !i in/ada *apu%= iar *%dura !i *uprinse mna de $1ea6@ Grus*= mi*a ima$ine eHp%od *a un ba%on= iar Rand sim6i *e/a intrnd e% A !n urma eHp%o"iei A poate * o +rm din +or6a *e !i mai rmsese@ Intr !n *on/u%sii= !n timp *e prea a +i %o/it de mi*i impu%suri de ener$ie@ Cnd !5i ridi* pu6in *apu% A !ntrebndu4se *um de nu era mort A ima$ini%e pe *are %e "rise mai !nainte disprur@ Ce%e%a%te trei= mai mari= se *%tinau= de par* +or6a sa sporit %e4ar +i a+e*tat@ Li totu5i= *nd !5i !n%6 pri/irea= *e%e trei !5i $sir e*1i%ibru%= par* mai si$ure@ Rand se ddu !napoi 5i se $ndi *u +urie= !n timp *e amenin6a *u sabia *nd o ima$ine= *nd a%ta@ 3a* ar +i *ontinuat s %upte *u e%e *a pn atun*i= a/eau s4% omoare mai de/reme sau mai tr"iu@ Dra si$ur de asta= %a +e% *um era si$ur * sn$era@ 3ar se prea * ima$ini%e erau %e$ate !ntre e%e@ Pe *ea mi* o absorbise A $ndu% a*esta dep%asat !% de"$ust= dar *u si$uran6 asta se !ntmp%ase A 5i nu numai * de*%an5ase /enirea *e%or%a%te= dar %e a+e*tase 5i pe *e%e mari= *e% pu6in pentru un moment@ 3a* ar +i putut +a*e a*e%a5i %u*ru uneia= era posibi% s %e distru$ pe toate trei@ :umai $ndu% * trebuia s %e absoarb !i pro/o*a $rea6= dar nu eHista a%t *a%e@ B:u *unos* metoda asta@ Cum oi +i +*ut4oK Lumin= spune4mi *e am +*utFC Trebuia s se %upte *u una dintre e%e= s o atin$ m*arN era si$ur de asta@ 3ar da* ar +i !n*er*at s se apropie att de mu%t= i s4ar +i !n+ipt %a +e% de repede trei sbii !n e%@ BSunt ima$ini@ 3ar *t de mu%t mai sunt ima$iniKC Cu speran6a * nu +*ea o ne$1iobie A iar da* +*ea= nu mai *onta * ar +i putut muri din a*east *au" A +*u s4i dispar sabia@ Dra $ata s o +a* s apar

!n eHa*t a*e%a5i moment= !ns atun*i *nd sabia sa *a s*oas din +o* se +*use ne/"ut= %a +e% se !ntmp%ase 5i *u *e%e%a%te@ Pre6 de o *%ip= se putu *iti *on+u"ia pe *e%e trei *opii a%e +e6ei sa%e= una +iind s+rte*at@ 3ar !nainte *a e% s apu*e s prind una dintre ima$ini= a*estea !% ata*ar 5i *"ur *u to6ii %a pmnt !ntr4o 1arababur de mini 5i pi*ioare *ontorsionate= *e se rosto$o%ea pe *o/oru% a*operit de *ioburi@ Rand +u *uprins de r*ea%@ 9ini%e 5i pi*ioare%e !i amor6ir= apoi oase%e= pn *nd aproape * nu mai sim6i bu*6i%e de o$%ind 5i *ioburi%e de por6e%an *e i se !n/rteau !n *arne@ Un sentiment de pani* ump%u $o%u% din uru% su@ Dra posibi% s +i +*ut o $re5ea% +ata%@ A*este ima$ini erau mai mari de*t *ea pe *are o absorbise= 5i sorbeau 5i mai mu%t *%dur din e%@ Li nu numai *%dur@ Pe msur *e trupu% !i de/enea tot mai re*e= o*1ii *enu5ii sti*%o5i *are !% pri/eau prinser /ia6@ Dra per+e*t *on5tient *= da* ar +i murit= %upta nu s4ar +i terminat@ Ce%e trei ima$ini s4ar +i %uptat una *u a%ta pn *nd ar +i rmas doar una !n pi*ioare= 5i a*eea ar +i *ptat /ia6a %ui= amintiri%e %ui= ar +i +ost *1iar el. Se %upta *u !n*p6nare= +or6ndu4se mai tare pe msur *e !i s%beau puteri%e@ Se 6inea strns de saidin 5i !n*er*a s se ump%e de *%dura sa@ C1iar 5i +or6a spur*at= *e !i !ntor*ea stoma*u% pe dos= era bine4/enit a*um= deoare*e *u *t o sim6ea mai tare= *u att se ump%ea de saidin mai mu%t@ 3a* stoma*u% su se mai putea !mpotri/i !nsemna * era !n* /iu= 5i da* era /iu putea s se %upte@ B3ar *umK CumK Cum am +*utKC se !ntreb e%= !n timp *e saidin !% *uprindea= pn *nd a/u impresia *= da* ar +i supra/ie6uit !n +a6a ata*atori%or si= ar +i +ost= pn %a urm= *onsumat de Putere@ BCum am +*ut4oKC Tot *e putea +a*e era s se 6in strns de saidin= 5i s !n*er*e s@@@ atin$@@@ s se +or6e"e s@@@ Una dintre *e%e trei dispru A Rand o sim6i *um a%une* !n e%N era *a 5i *um ar +i *"ut de %a mare !n%6ime dire*t pe pmnt A 5i apoi *e%e%a%te dou !n a*e%a5i timp@ Impa*tu% !% arun* pe spate= unde rmase pri/ind ta/anu% a*operit *u ornamente din aurN rmase !ntins *omod pe spate= *omod pentru * !n* mai respira@ Puterea !n* pu%sa !n +ie*are +ibr a +iin6ei sa%e@ 'n a*e% moment !5i dorea s /erse toate bu*ate%e pe *are %e mn*ase /reodat@ Se sim6ea att de /iu= !n*t= prin *ompara6ie= /ia6a +r saidin prea o umbr@ Sim6ea mirosu% de *ear a% %umnri%or= 5i de u%ei de %amp@ Sim6ea +ie*are +ir a% *o/oru%ui pe *are era !ntins@ Sim6ea +ie*are ran= +ie*are tietur= +ie*are "$rietur= +ie*are /ntaie@ 3ar se 6inea strns de saidin@ Unu% dintre Rt*i6i !% ata*ase@ Sau to6i !n a*e%a5i timp@ Trebuia s +i +ost eiN da* nu *um/a era de a %iber Ce% !ntune*at= *a" !n *are nu *redea * ar +i putut s*pa att de u5or@ A5a * rmase %e$at de Ade/ratu% I"/or@ B:umai da* nu *um/a am +*ut4o eu@ Oare pot ur! att de mu%t *eea *e sunt= !n*t s !n*er* s4mi iau /ia6aK 8r a4mi da seamaK Pe Lumin= trebuie s !n/6 s m *ontro%e"@ TrebuieFC

Se ridi* ane/oie !n pi*ioare@ 9erse 5*1ioptnd pn %a piedesta%u% pe *are era a5e"at Ca%%andor= %snd urme de sn$e pe *o/or@ Dra a*operit !n sn$e%e a sute de tieturi@ Ridi* sabia 5i supra+a6a sti*%oas a a*esteia !n*epu s str%u*eas*= !n timp *e Puterea *ur$ea prin ea@ Sabia *are nu e Sabie@ Lama ei= aparent +*ut din sti*%= putea tia %a +e% de bine *a 5i o6e%u% *e% mai de soi= !ns Ca%%andor nu era *u ade/rat o sabie= *i o reminis*en6 a Vrstei Le$ende%or= un saJan$rea%@ Cu a utoru% unuia dintre pu6ine%e an$rea%= *unos*ute *a rmase dup R"boiu% Umbrei 5i dup 8rn$erea Lumii= se puteau *ondu*e unde a%e Puterii Supreme *e %4ar +i trans+ormat !n *enu5 pe *e% *are *ondu*ea= da* n4ar +i a/ut sabia@ Cu un saJan$rea% 5i mai rar= unde%e puteau +i *res*ute *u mu%t peste *e%e *e puteau +i *onduse *u un an$rea%= %a +e% de mu%t pe *t un an$rea% putea s %e *reas* peste %imita de *ondu*ere !n $o%@ Iar Ca%%andor= *are putea +i +o%osit doar de *tre un brbat 5i *are era %e$at de 3ra$onu% Rens*ut prin trei mii de ani de %e$ende 5i pro+e6ii= era unu% dintre *e%e mai puterni*e saJan$rea% +urite /reodat@ A/nd pe Ca%%andor !n mn= Rand ar +i putut s drme "iduri%e unei *et6i dintr4o sin$ur %o/itur@ BDi au +ost@ Trebuie s +i +ost ei@C 3intr4odat !5i ddu seama * Gere%ain nu s*osese ni*i un "$omot@ Temndu4se pe umtate s nu o $seas* moart= se !ntoarse@ 'n* a5e"at !n $enun*1i= Gere%ain tresri@ 8emeia !5i trsese roba pe ea= !n+5urnd4o !n uru% ei *a o armur sau *a un "id de aprare@ A%b *a /aru% %a +a6= !5i atinse bu"e%e *u %imba@ < Care dintre ei@@@K !n$1i6i !n se* 5i !n*epu din nou@@@ Care@@@K dar nu reu5i s termine *e /oia s "i*@ < Sunt sin$uru%= spuse e% b%nd@ Ce% +a6 de *are te purtai de par* 6i4ar +i +ost %o$odni*@ Vorbi ast+e% pentru a o %ini5ti= poate s o +a* s 5i "mbeas* A *u si$uran6 * o +emeie *are se do/edise puterni* pre*um ea= ar +i putut "mbi= *1iar 5i !n +a6a unui brbat p%in de sn$e A= !ns ea se ap%e* !nainte 5i !5i %ipi +runtea de podea@ < 'mi *er umi% iertare * /4am o+ensat 5i /4am m1nit= Senior 3ra$on= "ise Gere%ain= respirnd +oarte repede= *u o /o*e *are !ntr4ade/r prea umi% 5i speriat= *eea *e nu !i sttea de%o* !n +ire@ V ro$ s uita6i o+ensa pe *are /4am adus4o 5i s m ierta6iF :u / /oi mai deran a ni*iodat@ V ur= 3omnia Voastr Senior 3ra$onF Jur pe nume%e mamei me%e 5i pe Lumina *e mi4e martor@ Rand ddu drumu% undei %e$ateN "idu% in/i"ibi% *e o 6inuse pe +emeie *apti/ dispru +%uturndu4i pu6in roba@ < :u e nimi* de iertat= spuse e% *u $ri N se sim6ea +oarte obosit@ 9er$i !n pa*e@ Da se ridi*= pu6in ne1otrt= 5i !ntinse o mn !n +a6= rsu+%nd u5urat *nd /"u * nu simte nimi*@ Ridi*ndu45i poa%e%e robei= !n*epu s45i *roias* drum pe *o/oru% a*operit de bu*6i de sti*%= +*nd s trosneas* *ioburi%e sub

ta%pa papu*i%or si de *ati+ea@ Aproape de u5= ea se opri 5i se !ntoarse *u mare $reutate *tre e%= !ns +r a4% putea pri/i !n o*1i@ < Voi trimite Aie%u% ai*i= da* dori6i@ A5 putea trimite dup o Aes Sedai= s /in s / !n$ri eas* rni%e@ BA*um probabi% * ar /rea s +ie mai de$rab !n a*eea5i *amer *u un 9Erddraa% sau *u Ce% !ntune*at !nsu5i de*t ai*i= dar nu e o +ri*oasC= !5i spuse Rand pentru sine@ < '6i mu%6umes*= spuse e% !n*et= dar nu@ A5 apre*ia da* nu ai po/esti nimnui despre *e%e petre*ute ai*i@ :u !n*@ Voi +a*e eu *e trebuie +*ut@@@ B Trebuie s +i +ost Rt*i6ii@C < Pre*um porun*e5te 3omnia Voastr= Senior 3ra$on= rspunse ea 5i +*u o re/eren6 s*urt= $rbindu4se s ias a+ar= *u teama= poate= * e% ar +i putut s se r"$ndeas* 5i s n4o mai %ase s p%e*e@ < 9ai de$rab *1iar Ce% !ntune*at= murmur e%= !n timp *e u5a se !n*1idea !n spate%e ei@ Rand merse 5*1ioptnd pn %a mar$inea patu%ui= se a5e" pe *u+r 5i o puse pe Ca%%andor pe $enun*1ii si= 5i !5i %s mini%e pe %ama ei@ Cu ea !n mn= *1iar 5i unu% dintre Rt*i6i s4ar +i temut de e%@ Peste *te/a momente a/ea s trimit dup 9oiraine= *a s4i !n$ri eas* rni%e@ Peste *te/a momente a/ea s4i /orbeas* Aie%u%ui de a+ar= de/enind din nou 3ra$onu% Rens*ut@ 3ar pentru moment= tot *e /oia era s stea si s4si aminteas* de un pstor numit Rand a%JT1or@

CAPITOLUL 3

Imaginea din oglind

)n *iuda orei tr"ii= o mu%6ime de oameni mer$eau $rbi6i de4a %un$u%

*oridoare%or %ar$i a%e Stn*ii= *a un +%uH re$u%at de brba6i 5i +emei !mbr*a6i !n ne$ru% 5i auriu% s%u$i%or Stn*ii sau !n %i/reaua /reunui !na%t Senior@ La rstimpuri se !ntmp%a s apar *te un Prote*tor sau doi= *u *apu% de"$o%it 5i ne!narma6i= unii dintre ei purtnd 1aine des+*ute@ Atun*i *nd se apropiau de Perrin 5i 8ai%e= s%u$i%e se !n*%inau sau +*eau re/eren6e= apoi mer$eau mai departe= $rbi6i 5i aproape +r a se opri@ Cei mai mu%6i so%da6i tresreau %a /ederea %or@ Unii se p%e*au din obi5nuin6= *u mna %a inim= !ns= atun*i *nd era s $rbeas* pasu% pentru a se !ndeprta= ni*i unu% nu prea s +a* eH*ep6ie@ 3in trei sau patru %mpi doar *te una era aprins@ 'n por6iuni%e s%ab %uminate dintre suporturi%e !na%te= umbre%e as*undeau deta%ii%e tapiserii%or 5i +ereau de pri/iri *u+ere%e spri inite din %o* !n %o* de "iduri@ Ce% pu6in a5a artau %u*ruri%e pentru a%6i o*1i de*t *ei ai %ui Perrin@ O*1ii si %u*eau *a auru% pe a*e%e *u%oare !ntune*ate@ 9er$ea repede de %a o %amp %a a%ta 5i se uita !n os atun*i *nd nu era bine %uminat@ 9a oritatea *e%or din Stn* a+%aser= !ntr4un +e% sau a%tu%= despre *u%oarea stranie a o*1i%or si@ Gine!n6e%es= ni*i unu% dintre ei nu pomenea a*est %u*ru@ Pn 5i 8ai%e prea s presupun * a*ea *u%oare a/ea de4a +a*e *u %e$tura %ui *u o +emeie Aes Sedai= un +apt *e trebuia a**eptat *a atare= ni*ide*um eHp%i*at@ C1iar 5i a5a= de +ie*are dat *nd !5i ddea seama * un strin !i remar*ase o*1ii str%u*ind !n !ntuneri*= sim6ea o +urni*tur pe spate@ Atun*i *nd !5i !n+rnau /orbe%e= t*erea nu +*ea de*t s sub%inie"e +aptu% * e% era aparte@

< A5 /rea s nu se uite %a mine !n +e%u% sta= bodo$ni e% atun*i *nd un Prote*tor *runt= prnd s aib de dou ori /rsta sa= aproape * o %u %a $oan odat *e !% dep5i@ 3e par* %e4ar +i +ri* de mine@@@ :u m4au mai pri/it ni*iodat !n /reun +e% *iudatN !n +e%u% sta !n ni*i un *a"@ 3e *e nu or +i to6i oamenii 5tia !n paturi%e %orK O +emeie *are du*ea un 5omoio$ 5i o $%eat s*1i6 o re/eren6 5i tre*u mai departe *u *apu% p%e*at@ Cu bra6u% pe dup bra6u% su= 8ai%e !i arun* o pri/ire@ < Credeam * $r"i%e n4au *e *uta !n a*east parte a Stn*ii de*t atun*i *nd sunt %a datorie@ 3ar e un moment prie%ni* s strn$ !n bra6e /reo s%u ni* !n i%6u% unui senior= pre+*ndu4se poate * ei !n5i5i sunt senioru% 5i doamna= !n timp *e a*e5tia dorm@ Probabi% * se tem s nu4i pr5ti@ Ct despre s%u$i= treburi%e %or se +a*= !n *ea mai mare parte= pe timp de noapte@ Cui i4ar p%*ea s se !mpiedi*e "iua de e%e= !n timp *e mtur 5i %ustruies* pe4ai*iK Perrin ddu din *ap *u ne!n*redere@ Pesemne * 8ai%e era !n msur s /orbeas* despre ast+e% de %u*ruri= *unos*ndu4%e din *asa tat%ui ei@ Un ne$ustor a/ut 6inea +r !ndoia% s%u$i 5i $r"i pentru *ru6e%e sa%e@ Ce% pu6in oamenii a*e5tia nu erau tre i din *au" * ar +i p6it a*e%a5i %u*ru *a 5i e%@ 3a* %u*ruri%e ar +i stat ast+e%= ei nu ar mai +i "bo/it prin Stn*= *i ar +i +u$it numaide*t@ Oare de *e +usese doar e% 6intaK 7ndu% * /a +i ne/oit s !% *on+runte pe Rand nu !i surdea= !ns trebuia s a+%e ade/ru%@ 8ai%e +u ne/oit s mreas* pasu% pentru a nu rmne !n urm@ Ori*t de minunat ar +i prut= interioru% Stn*ii= *u tot auru%= *iop%ituri%e +ine 5i intarsii%e sa%e= +usese $ndit pentru /reme de r"boi !n a*eea5i msur *a 5i eHterioru%@ 8ante prin *are du5manii ar +i putut +i %o/i6i se des*1ideau !n ta/ane %a +ie*are interse*6ie de *oridoare@ A%te $uri de tra$ere ne+o%osite= destinate tiru%ui *u s$e6i= ddeau !n s%i prin %o*uri de unde putea +i a*operit un !ntre$ *u%oar@ Cei doi ur*au s*ri *urbate 5i !n$uste una dup a%ta= +ie*are +iind !n*astrat !n perete sau i"o%at !n /reun a%t +e%= +ante%e pentru s$e6i p"ind 5i ai*i *oridoare%e de dedesubt@ :i*i una dintre a*este msuri nu !i oprise= +ire5te= pe Aie%i= primii du5mani *are reu5iser /reodat s trea* de "idu% eHterior@ Tropind !n sus pe una dintre s*ri A Perrin nu !5i dduse seama * tropiau= de5i= da* 8ai%e nu ar +i +ost a$6at de bra6u% %ui= ar +i mers *1iar mai repede A sim6i un dam+ de transpira6ie sttut 5i o urm de par+um du%*ea$= !ns nu %e ddu aten6ie@ Dra preo*upat de *eea *e a/ea s !i spun %ui RandP B3e *e ai !n*er*at s m u*i"iK 3e a ai !n*eput s !nnebune5tiKC :u eHista ni*i o moda%itate mai simp% de a pune !ntrebarea= iar rspunsuri%e pe *are %e a5tepta nu puteau +i ni*i e%e simp%e@ P5ind !ntr4un *oridor !ntune*at aproape de /r+u% Stn*ii= se tre"i !n spate%e unui !na%t Senior 5i a dou dintre $r"i%e persona%e a%e nobi%u%ui@ :umai Prote*tori%or %e era permis s poarte armur atun*i *nd se a+%au !n Stn*= !ns

*ei trei indi/i"i a/eau sbii prinse %a bru@ Gine!n6e%es * asta nu era *e/a neobi5nuit= !ns pre"en6a %or ai*i= %a a*est *at= as*un5i de umbre= s*rutnd %umina puterni* de %a *aptu% !ndeprtat a% *oridoru%ui= nu era de%o* un +apt obi5nuit@ Lumina /enea dinspre odi%e *are4i +useser date %ui Rand@ Sau= mai de$rab= %uate@ Sau !n *are= poate= +usese !mpins de 9oiraine@ Cu toate * Perrin 5i 8ai%e nu +*user ni*i un e+ort s45i !nbu5e "$omotu% pa5i%or= *ei trei brba6i erau att de *on*entra6i= !n*t ni*i unu% dintre ei nu4i obser/ pe nou4/eni6i de %a !n*eput@ Apoi !ns= una din *e%e dou $r"i !mbr*ate !n uni+orm a%bastr !5i rsu*i $tu%= *a 5i *um ar +i /rut s s*ape de un *r*e%N /"ndu4i= rmase *u $ura *s*at@ 'nbu5indu45i o eH*%ama6ie de surpri"= indi/idu% se !ntoarse *u +a6a %a Perrin= asi$urndu4se * a/ea sabia %a !ndemn@ Ce%%a%t +u doar *u o *%ip mai !n*et@ Amndoi erau !n*orda6i= pre$ti6i= !ns o*1ii %or !i e/itau pe ai %ui Perrin= a%une*nd !n toate dire*6ii%e@ Rspndeau un miros a*ru de +ri*@ A*e%a5i %u*ru se putea spune 5i despre !na%tu% Senior= atta * +ri*a sa era bine 6inut !n +ru@ 'na%tu% Senior Torean= *u barba sa nea$r 5i as*u6it= /r4stat de +ire *runte= se mi5*a mo%ati*= *a 5i *um s4ar +i a+%at %a un ba%@ Trase din mne* o batist !nmuiat !ntr4un par+um mu%t prea du%*e 5i !5i tampona nasu% bor*nat= *are= !n *ompara6ie *u ure*1i%e prea mai de$rab mi*@ Maina +in de mtase= *u man5ete de satin ro5u= nu +*ea de*t s !i pun !n e/iden6 *1ipu% *omun@ Se uit s*urt %a straie%e simp%e a%e %ui Perrin= dup *are !5i tampona din nou nasu%= !nainte de a45i p%e*a u5or *apu%@ < S te s*a%de LuminaF spuse e% po%iti*os@ Pri/irea sa !nt%ni $a%benu% o*1i%or %ui Perrin 5i se !ndrept brus* !n a%t parte= de5i eHpresia +e6ei rmase a*eea5i@ Pot s sper * +a*e6i bineK !n$im e%= poate *am prea po%iti*os@ Pu6in !i psa %ui Perrin de tonu% Senioru%ui Torean= !ns interesu% *u *are a*esta o *er*eta pe 8ai%e din *ap pn4n pi*ioare !% +*u s !5i !n*%e5te"e pumnii@ Cu toate a*estea= reu5i s !5i pstre"e *umptu%@ < S te s*a%de Lumina= !na%t Senior Torean= !i rspunse@ 9 bu*ur s /d * da6i o mn de a utor %a pa"a Senioru%ui 3ra$on@ Unii dintre dumnea/oastr ar putea s +ie deran a6i de +aptu% * Rand se a+% ai*i@ Senioru% Torean ridi* din sprn*ene%e sub6iri@ < Pro+e6ia s4a !mp%init= iar Tear 5i4a !ndep%init menirea@ Poate * 3ra$onu% Rens*ut /a *ondu*e Stn*a Tear spre un destin !n* 5i mai mre6@@@ Cine ar dori s se !mpotri/eas*K !ns *easu% e !naintat@ V ure" noapte bun@ 'i arun* din nou o pri/ire %ui 8ai%e= strnse din bu"e= apoi se !ndeprt= strbtnd 1o%u% *u pa5i mai repe"i de*t ar +i +ost ne/oie@ Ls !n urm %umina anti*amerei= iar $r"i%e sa%e !% urmar *a ni5te *ini bine dresa6i@ < :u era ne/oie s te por6i !ntr4un +e% att de %ipsit de bun4*u/iin6= spuse 8ai%e pe un ton *ontro%at 5i distant= de !ndat *e !na%tu% Senior se !ndeprt !ndea uns@ Ai /orbit de par* a/eai %imba de o6e% !n$1e6at@ 3a* ai de $nd s

rmi ai*i= ar +i bine s !n/e6i s te !n6e%e$i *u Seniorii@ < Se uita %a tine de par* ar +i /rut s te %e$ene pe $enun*1iN 5i nu !n +e%u% !n *are ar +a*e4o un tat@ 8ai%e pu+niP < :u e primu% brbat *are se uit %a mine@ 3a* ar +i a/ut !ndr"nea%a s mear$ mai departe= a5 +i putut s !% pun %a pun*t dintr4o sin$ur pri/ire *rn*en@ :u am ne/oie s /orbe5ti !n %o*u% meu= Perrin AEbaraF Cu toate a*estea= nu prea s4i +i disp%*ut *omp%et@ Se uit dup Torean= s*rpinndu45i barba= !n timp *e !na%tu% Senior 5i $r"i%e sa%e disprur dup un *o%6 !ndeprtat@ Se !ntreba *um de nu asud de moarte Seniorii din Tear@ < Ai obser/at= 8ai%eK Cinii ia de pa" ai %ui nu 5i4au desprins mini%e de pe sbii pn nu s4au a+%at %a "e*e pa5i deprtare de noi@ < Poate * prietenia 3ra$onu%ui Rens*ut nu !6i mai $arantea" %a +e% de mu%t prote*6ie *a pe /remuri@ :u !n*er*a s !i su$ere"e din nou s p%e*e= *e% pu6in nu prin *u/inte= !ns= +r !ndoia%= asta spuneau o*1ii ei@ Lui !i era mai u5or s nu ia !n seam a*east su$estie nerostit de*t i4ar +i +ost da* ar +i rostit4o@ 'nainte *a ei s a un$ %a *aptu% *oridoru%ui= Gere%ain ie5i !n $rab din %umini%e str%u*itoare a%e anti*amerei= strn$nd *u ambe%e bra6e !n uru% su o ro*1ie a%b 5i sub6ire@ 3a* !ntia 3oamn din 9aEene ar +i mers doar *u pu6in mai repede= s4ar +i putut spune * a%er$a@ Ca s !i arate %ui 8ai%e * putea +i pe *t de *i/i%i"at 5i4ar +i dorit ea= Perrin +*u o p%e**iune adn* pe *are era si$ur * ni*i 9at nu ar +i putut4o !ntre*e@ 'n s*1imb= 8ai%e !n*%in s*urt *apu% 5i !ndoi u5or un $enun*1i= $est pe *are Perrin abia da* !% obser/@ Cnd Gere%ain tre*u pe %n$ ei $rbit 5i +r s %e arun*e o sin$ur pri/ire= mirosu% +ri*ii *rud 5i ptrun"tor= amintind de o ran puru%ent= !i +*u nri%e s +reamte@ Pe %n$ a ei= +ri*a Senioru%ui Torean prea nimi*@ A*easta era o pani* /e*in *u nebunia de abia 6inut !n +ru@ Perrin se !ndrept !n*et de spate= pri/ind *er*ettor !n urma ei@ < '6i *%te5ti o*1iiK !ntreb 8ai%e b%nd@ Atent !n* %a Gere%ain 5i !ntrebndu4se *e o !mpinsese att de aproape de nebunie= rspunse +r s se $ndeas*P < 9irosea a@@@ Senioru% Torean ie5i deodat dintr4un *oridor %atera% 5i o prinse de bra6 pe Gere%ain@ Se /edea * rostise un 5u/oi de /orbe= !ns Perrin nu i"buti s des%u5eas* mai mu%t de *te/a *u/inte r"%e6e= *e/a %e$at de +aptu% * doamna era prea mndr= 5i de prote*6ia pe *are se o+erea s i4o a*orde Torean@ Da !i rspunse s*urt= tran5ant 5i *1iar mai neinte%i$ibi%= /orbind *u brbia ridi*at !n sus@ D%iberndu4se *u bruta%itate din strnsoare= Cea 3inti din 9aEene se !ndeprt= *u spate%e drept 5i prnd mai stpn pe sine@ Cnd ddu s o urme"e= Torean !% "ri pe Perrin= *are pri/ea s*ena@ Tamponndu45i nasu% *u batista=

!na%tu% Senior dispru !n *oridoru% %atera%@ < :u mi4ar psa ni*i da* ar mirosi a Par+umu% 2ori%or= spuse 8ai%e pe un ton sumbru@ Pe ea nu o interesea" s ia urma unui urs= ori*t de bine ar 5edea b%ana %ui spn"urat pe un perete@ Da /nea" soare%e@ Perrin se !n*runt %a ea@ < Soare%eK Un ursK Ce spui a*o%oK < 9er$i sin$ur mai departe@ Cred * pn %a urm m /oi retra$e !n patu% meu@ < 8a*i *um dore5ti= spuse e%= !ns *redeam * e5ti %a +e% de nerbdtoare *a 5i mine s a+%i *e s4a !ntmp%at@ < :u prea *red@ :u m /oi pre+a*e * sunt nerbdtoare s !% *unos* pe Rand= 3ra$onu% Rens*ut= de /reme *e m4am +erit de %u*ru% sta atta timp@ Iar a*um sunt *1iar mai pu6in dorni* s !% *unos*@ :u m !ndoies* * /oi doi /e6i a/ea o *on/ersa6ie p%*ut !n %ipsa mea@ 9ai a%es da* este 5i /in@ < :u are ni*i o noim *e spui= mormi Perrin= tre*ndu45i o mn prin pr@ 3a* /rei s te *u%*i= +ie= !ns mi4a5 dori s spui %u*ruri din *are s !n6e%e$ 5i eu *e/a@ Pre6 de *te/a *%ipe= ea studie +a6a %ui Perrin= apoi !5i mu5* brus* bu"a= +*ndu4% s *read * se ab6inea s nu rd@ < O= Perrin= uneori m $ndes* * ino*en6a !mi p%a*e %a tine *e% mai mu%t@ 8r !ndoia%= !n $%asu% su se sim6ea o umbr de ironie@ < 3u4te %a prietenu% tu= 3ra$onu%= 5i po/este5te4mi diminea6 *um a +ost A att *t /ei dori s !mi destinui@ 'i trase *apu% !n os 5i !i atinse u5or bu"e%e *u un srut= apoi o %u %a +u$ !napoi pe *oridor %a +e% de repede *a srutu%@ S*uturnd din *ap= Perrin pri/i dup ea pn *nd a unse= +r s !% !nt%neas* pe Torean= %a s*ri@ Uneori prea * /orbe5te o a%t %imb@ Porni 5i e% *tre %umini@ Anti*amera era o sa% rotund= %at de *in*i"e*i de pa5i@ O sut de %mpi aurite atrnau= pe %an6uri de aur= de ta/anu% !na%t@ Co%oane de piatr ro5ie %ustruit +ormau un ine% !n *entru% !n*perii= iar podeaua prea o da% *ompa*t de marmur nea$r /rstat *u auriu@ Pe /remuri= a*easta +usese anti*amera odi%or re$e%ui= !n "i%e%e *nd Tear !n* mai a/ea re$i= !nainte *a Artur Arip4de4Loim s supun !ntrea$a !ntindere de %a Osia Lumii %a O*eanu% ArEt1 unuia sin$ur@ Re$ii din Tear nu s4au mai !ntors pe tron %a *derea imperiu%ui %ui Arip4de4Loim= iar a*este apartamente nu mai +useser %o*uite de atun*i= timp de o mie de ani= de*t de 5oare*i rs*o%ind pra+u%@ :i*i un !na%t Senior nu adunase /reodat destu% putere pentru a !ndr"ni s %e ia !n stpnire@ Un *er* de *in*i"e*i de Prote*tori stteau smirn !n *entru% s%ii= *u pieptare%e de o6e% 5i *oi+uri%e %u*itoare= *u su%i6e%e ap%e*ate toate %a eHa*t a*e%a5i un$1i@ A5e"a6i *u +e6e%e !n +ie*are dire*6ie= trebuiau s 6in ori*e strin %a

deprtare de a*tua%u% stpn a% Stn*ii@ Comandantu% %or= un *pitan *are se distin$ea prin *e%e dou pene a%be s*urte de pe *oi+= era doar *u pu6in mai re%aHat@ Sttea !ntr4o po"i6ie p%in de mndrie inspirat de datoria sa= *u o mn pe p%se%e%e sabiei 5i *u *ea%a%t spri init !n 5o%d@ Li a*e5tia a/eau *u to6ii un aer temtor 5i nesi$ur= *a ni5te oameni *are= de5i triau %a poa%e%e unei stn*i $ata s se pr/%eas* peste ei= aproape * reu5iser s se *on/in$ * nu /a *dea ni*iodat@ Ce% pu6in nu !n noaptea a*eea@ Ce% pu6in nu !n ora urmtoare@ Perrin tre*u pe %n$ ei= bo*nind din *i"me@ Cpitanu% ddu s !% opreas*= apoi e"it /"nd * Perrin nu se opre5te s dea so*otea%@ Ltia= bine!n6e%es= *ine era e%N *e% pu6in 5tia %a +e% de bine *a ori*e %o*uitor din Tear@ Un to/ar5 de drum a% +emei%or Aes Sedai= prieten a% Senioru%ui 3ra$on@ :u era omu% pe *are s !% !n*ur*e un simp%u *omandant a% Prote*tori%or Stn*ii@ 3atoria de a p"i br%o$u% 3ra$onu%ui nu !nsemna pra*ti* mai nimi*= iar *pitanu% 5tia pesemne= de5i nu ar +i re*unos*ut4o ni*i pentru sine= * e% 5i mndra sa armur %ustruit nu erau de*t de de*or@ 7r"i%e ade/rate erau *e%e pe *are %e !nt%ni Perrin atun*i *nd tre*u de *o%oane 5i se apropie de u5i%e *e ddeau spre odi%e %ui Rand@ Sttuser att de nemi5*ate !n spate%e *o%oane%or !n*t preau a se *ontopi *u piatra= de5i panta%onii 5i tuni*i%e %or A *o%orate !n nuan6e de $ri 5i *a+eniu= menite s %e +a* de ne/"ut !n Pustie A ai*i ie5eau !n e/iden6 de !ndat *e se mi5*au@ Lase 8e*ioare a%e Ln*ii= +emei Aie% *are a%eseser o /ia6 r"boini* !n %o*u% !ntemeierii unui *min= se puser !ntre e% 5i u5i *a 5i *um ar +i a%une*at pe pardosea% *u *i"me%e %or u5oare !n*inse *u 5ireturi pn %a $enun*1i@ Pentru ni5te +emei erau !na%te= *ea mai !na%t +iind *u abia o pa%m mai s*und de*t e%= !nne$rite de soare= *u pru% rete"at s*urt= b%onde sau ro5*ate@ 3ou dintre e%e 6ineau ar*uri *urbate de os= *u s$e6i%e %a !ndemn@ Ce%e%a%te purtau s*uturi de pie%e tb*ite= mi*i 5i rotunde= 5i *te trei sau patru su%i6e s*urte +ie*are A s*urte= !ns *u /r+uri su+i*ient de %un$i *a s intre !ntr4un om 5i s ias pe *ea%a%t parte@ < :u *red * te pot %sa s intri= spuse o +emeie *u pru% *a para +o*u%ui= prnd * "mbe5te pentru a mai !ndu%*i tonu% *u/inte%or@ Aie%ii nu obi5nuiau s rn eas* %a +e% de mu%t *a a%6ii= sau= !n $enera%= s %ase s %i se *iteas* /reo emo6ie pe *1ip@ Cred * nu /rea s /ad pe nimeni !n noaptea asta= *ontinu ea@ < Ga am de $nd s intru= Gain@ :e%und !n seam su%i6e%e= o apu* de bra6e@ 'n a*e% moment +u *u neputin6 totu5i s i$nore su%i6e%e= de /reme *e /r+u% uneia i se proptise *on/in$tor !n $t@ O a%t +emeie= mai b%onda C1iad= ridi* 5i ea brus* su%i6a de *ea%a%t parte a $tu%ui su= *a 5i *um *e%e dou ar +i +ost $ata s se !nt%neas* drept %a mi %o*u% bere$atei %ui@ Ce%e%a%te +emei nu +*eau a%t*e/a de*t s pri/eas*= !n*re"toare !n +aptu% * Gain 5i C1iad puteau s se des*ur*e +oarte bine@ Totu5i= e% struia@ < :4am /reme s m *ert *u tine@ :u * i4ai as*u%ta pe oamenii *are o +a*= din *te !mi amintes*@ Am s intru@ O ridi* pe Gain= *t de $ri u%iu putu= 5i o ddu %a o parte din drum@

Ar +i +ost de a uns *a C1iad s rsu+%e !n dire*6ia su%i6ei sa%e 5i a*easta ar +i /rsat sn$e%e ne+eri*itu%ui= !ns dup *e !5i 1o%b a mirare o*1ii de un a%bastru !ntune*at= Gain !5i retrase brus* su%i6a@ < ;i4ar p%*ea s !n/e6i un o* numit Srutu% 8e*ioare%or= PerrinK Cred * ai putea +i un u*tor bun@ 'n *e% mai ru *a"= ai !n/6a *e/a nou@ Una dintre *e%e%a%te rse "$omotos@ Vr+u% su%i6ei %ui C1iad se desprinse de $tu% su@ Trase adn* aer !n piept= spernd * nimeni nu /a obser/a * era prima oar *nd reu5ea s +a* asta din *%ipa !n *are +usese atins de su%i6e@ :u !5i a*operiser +e6e%e A s#ou ele %e atrnau !n*o%*ite *a ni5te e5ar+e !ntune*ate !n uru% $turi%or A !ns nu 5tia da* Aie%ii erau ob%i$a6i s +a* a*est %u*ru !nainte de a u*ide= doar * odat *e !5i a*opereau +a6a erau pre$ti6i s o +a*@ < S o %sm= poate= pe a%t dat= rspunse e% po%iti*os@ Rn eau toate de par* Gain ar +i spus *e/a amu"ant= iar +aptu% * e% nu !n6e%e$ea nimi* +*ea parte din $%um@ T1om a/ea dreptate@ Un brbat putea s !nnebuneas* !n*er*nd s !n6e%ea$ +emei%e= de ori*e na6ie sau *ondi6ie so*ia% ar +i +ost e%eN a5a $rise T1om@ 'n timp *e Perrin !ntindea mna dup mneru% auriu !n +orm de %eu *abrat a% u5ii= Gain adu$P < A ta s +ie /ina@ Pn a*um a dat a+ar persoane pe *are ma oritatea oameni%or %e4ar *onsidera o *ompanie *u mu%t mai !n*nttoare de*t tine@ BGine!n6e%es= Gere%ain= *u$et e% des*1i"nd u5a@ 3e ai*i /enea@ 'n noaptea asta totu% se !n/rte !n uru%@@@C Cea 3inti din 9aEene i se 5terse din minte de !ndat *e pri/i !n *amer@ O$%in"i s+rmate atrnau de pere6i= iar du5umeaua era a*operit *u sti*% spart= *ioburi de por6e%an 5i pene ie5ite din sa%te%e%e s+rte*ate@ Cr6i des*1ise "*eau printre s*aune 5i bn*i rsturnate@ Rand 5edea %a pi*ioru% patu%ui= spri init de unu% din st%pii de %a *o%6uri= *u o*1ii !n*1i5i 5i mini%e %ipsite de /%a$ a5e"ate peste Ca%%andor= pe *are o 6inea pe $enun*1i@ Arta de par* ar +i +*ut o baie de sn$e@ < Adu*e6i4o pe 9oiraineF se rsti Perrin %a +emei%e Aie%@ 9ai era Rand !n /ia6K 3a* era= a/ea ne/oie de %ea*uri%e +emei%or Aes Sedai pentru a tri !n *ontinuare@ < Spune6i4i s se $rbeas*F Au"i /o*i surprinse !n spate%e su= iar apoi sunetu% unor pi*ioare !n*inse *u *i"me moi a%er$nd@ Rand !5i ridi* u5or *apu%@ Prea s aib o mas* de sn$e spoit pe *1ip@ < 'n*1ide u5a@ < 9oiraine /a +i ai*i !n *urnd= Rand@ 8ii %ini5tit@ O s@@@ < 'n*1ide u5a= Perrin@ Lu5otind !ntre e%e= +emei%e Aie% se !n*runtar= dar se ddur !n %turi@ Perrin trase 5i e% u5a= amu6ind ast+e% o !ntrebare stri$at a o+i6eru%ui *u pene a%be@

Sti*%a s*r5ni sub *i"me%e sa%e *t tra/ers *o/oru% pn %a Rand@ Rupse o +5ie dintr4un *ear5a+ a%b s+rte*at s%bati* 5i o aps pe rana din *oasta a*estuia@ 9ini%e %ui Rand se !n*%e5tar pe sabia transparent atun*i *nd sim6i apsarea= iar apoi se !nmuiar aproape instantaneu@ 2$rieturi 5i tieturi !% a*opereau din *re5tet pn4n t%piN *ioburi mi*i 5i as*u6ite str%u*eau !n mu%te dintre rni@ Perrin ridi* din umeri neputin*ios@ :u 5tia *e a%t*e/a s +a* de*t s o a5tepte pe 9oiraine@ < 8ie *a Lumina s ne arate *e ai !n*er*at s +a*i= RandF Ar6i de par* ai +i !n*er*at s te upoi sin$ur@ Li aproape * ai reu5it s m omori 5i pe mine@ Pentru o *%ip= *re"u * Rand nu a/ea de $nd s !i rspund@ < :u eu= spuse Rand !ntr4un tr"iu= aproape !n 5oapt@ Ci unu% dintre Rt*i6i@ Perrin !n*er* s !5i re%aHe"e mu5*1ii pe *are ni*i nu45i amintea s !i +i !n*ordat /reodat@ 'i /orbise %ui 8ai%e despre Rt*i6i= nu +r $reutate= !ns !n $enera% !n*er*ase s nu se $ndeas* %a *e ar putea s +a* ei atun*i *nd a/eau s a+%e unde era Rand@ 3a* unu% dintre ei ar reu5i s !% distru$ pe Senioru% 3ra$on= a*e%a s4ar ridi*a deasupra tuturor *e%or%a%6i atun*i *nd Ce% !ntune*at ar +i des*tu5at@ Ce% !ntune*at %iber 5i U%tima Gt%ie pierdut !nainte m*ar de a +i purtat@ < D5ti si$urK rosti Perrin= %a +e% de !n*et@ < Trebuie s +i +ost unu% din ei= Perrin@ Trebuie@@@ < 3a* unu% dintre ei m4a ata*at pe mine *a 5i pe tine@@@ Unde este 9at= RandK 3a* ar +i !n /ia6= 5i a tre*ut prin *eea *e am tre*ut eu= ar a/ea a*e%ea5i $nduri *a 5i mine@ C ai +ost tu@ Ar +i a uns de a ai*i *a s te s*uture un pi*@ < Sau poate ar $a%opa de a pe un *a% spre por6i%e ora5u%ui@ Rand se strdui s stea drept@ Rni%e us*ate se *rpar 5i sn$e%e !n*epu s !i 5iroias* din nou pe piept 5i umeri@ < 3a* e mort= Perrin= ai +a*e bine s te !ndeprte"i *t de mu%t po6i de mine@ Cred * tu 5i Loia% a/e6i dreptate !n *eea *e pri/e5te %u*ru% sta@ Se opri o *%ip= s*rutndu4% pe Perrin@ Probabi% * tu 5i 9at / dori6i s nu m +i ns*ut ni*iodat@ Sau *e% pu6in s nu m +i /"ut pe mine /reodat@ :u a/ea ni*i un rost s se du* s /ad *um stau %u*ruri%eN da* i se !ntmp%ase *e/a %ui 9at= a*um era de a prea tr"iu@ Li a/ea impresia * banda u% impro/i"at pe *are !% 6inea apsat pe rana %ui Rand putea +i %u*ru% *are s !% 6in !n /ia6 pn %a /enirea %ui 9oiraine@ < :u pare s !6i pese da* nu *um/a a +u$it cu adevrat. Las4m pe mine !n pa*e@ Li e% e important@ Ce ai de $nd s +a*i da* a p%e*atK Sau da* e mort= Lumina s ne p"eas*@ < S +a* *eea *e ei se a5teapt mai pu6in@ O*1ii %ui Rand artau *a p*%a de diminea6 *are as*unde rsritu%= $ri4 a%bstrui= *u o str%u*ire +ebri%@ Vo*ea sa a/ea as*u6i5u% unui *u6it@

< Asta trebuie s +a*= !n ori*e *a"@ Lu*ru% %a *are nimeni nu se a5teapt@ Perrin trase !n*et aer !n piept@ Rand a/ea dreptu% s aib mintea rt*it@ :u era un semn de !n*eput de nebunie@ Trebuia s !n*ete"e s *aute semne de nebunie@ A*e%e semne urmau s apar *t de *urnd= iar a5teptarea %or nu putea de*t s !% ump%e de !n*ordare@ < Ce !nseamn astaK !ntreb e% !n*et@ Rand !n*1ise o*1ii@ < Ltiu doar * trebuie s !i iau prin surprindere@ S4i iau pe to6i prin surprindere= murmur e% aspru@ Una dintre u5i se des*1ise= de"/%uind un brbat Aie% !na%t= *u pru% ro5*at u5or $ri"onant@ 'n spate%e su pene%e o+i6eru%ui se b%n$neau !n timp *e se *erta *u 8e*ioare%eN a*esta tot nu !n*etase s se dondneas* *u e%e= *nd Gain !mpinse u5a@ R1uar* s*rut *amera *u o*1ii si de un a%bastru4!n*1is= de par* s4ar +i a5teptat s $seas* du5mani as*un5i dup /reo draperie sau s*aun rsturnat@ Cpetenia de *%an a Aie%i%or Taardad nu a/ea ni*i o arm %a /edere= !n a+ar de un *u6it *u %ama %at *are4i atrna %a bru= dar purta *u e% autoritatea 5i !n*rederea de sine *a pe ni5te arme= dis*ret= dar %a +e% de si$ur *a 5i *nd ar +i +ost puse !n tea* a%turi de *u6it@ 3ar s#ou a sa atrna pe umrN ori*ine a+%ase *te *e/a despre Aie%i 5tia *t de peri*u%o5i erau *nd a/eau %a !ndemn e5ar+a *u *are45i puteau a*operi +a6a@ < :etrebni*u% %a de o+i6er de a+ar a trimis /orb *omandantu%ui su * s4a !ntmp%at *e/a ai*i= spuse R1uar*= 5i "/onuri%e au !n*eput de a s apar *a *iuper*i%e dup p%oaie@ Se spun toate $ro"/ii%eP ba * *ei din Turnu% A%b !n*ear* s te u*id= ba * U%tima Gt%ie se poart *1iar !n a*east !n*pere@ Perrin ddu s /orbeas*N R1uar* !% opri= ridi*ndu45i mna@ < 94am !nt%nit *u Gere%ain= *are arta de par* i s4ar +i de"/%uit "iua !n *are /a muri= 5i mi4a spus totu%@ Li pare a +i ade/rat= *u toate * nu am *re"ut4o@ < Am trimis dup 9oiraine= spuse Perrin@ R1uar* ddu din *apN desi$ur * 8e*ioare%e !i spuseser tot *e 5tiau@ Rand i"bu*ni !ntr4un 1o1ot puterni* de rs@ < I4am spus s45i 6in $ura@ Se pare * Senioru% 3ra$on nu domne5te asupra *e%or din 9aEene@ Rsu% su prea mai de$rab +a%s@ < Am +ii*e *are sunt mai !n /rst de*t +emeia aia= "ise R1uar*@ :u *red * /a mai spune nimnui@ Du "i* * ar /rea s uite tot *e s4a !ntmp%at !n seara asta@ < Iar eu a5 dori s 5tiu *e s4a !ntmp%at= spuse 9oiraine= stre*urndu4se !n *amer@ Sub6iri* 5i "/e%t *um era= R1uar* se !n%6a deasupra ei %a +e% de mu%t *a 5i brbatu% *are o urmase %a intrarea !n *amer A Lan= Str eru% ei A= de5i tot a*east +emeie Aes Sedai domina !n*perea@ Probabi% * a%er$ase= !ntru*t a unsese +oarte repede= dar a*um era %a +e% de %ini5tit *a un %a* !n$1e6at@ Dra +oarte $reu s

tu%buri senintatea %ui 9oiraine@ Ro*1ia sa de mtase a%bastr a/ea un $u%er !na%t %e$at *u un 5nur 5i man5ete a*operite *u o *ati+ea de *u%oare !n*1is= dar *%dura 5i ume"ea%a nu preau s o deran e"e@ O piatr a%bastr +in str%u*ea !n %umin= atrnnd de un %n6i5or auriu *e !i era prins !n pru% ne$ru@ Ast+e% se putea /edea *%ar %ipsa *e%ui mai mi* strop de sudoare pe +runtea +emeii@ Ca de +ie*are dat *nd se !nt%neau= pri/iri%e de $1ea6 a%e %ui Lan 5i R1uar* aproape * +*ur s*ntei@ Cu pu6in $ri pe %a tmp%e= pru% ne$ru a% %ui Lan era %e$at *u un 5nur !mp%etit din pie%e@ 8a6a !i prea *iop%it !n piatr= +iind toat numai nete"imi aspre 5i *o%6uri= iar sabia de %a 5o%d par* ar +i +*ut parte din *orpu% su@ Perrin nu era si$ur *are din *ei doi brba6i era mai peri*u%os= dar era de prere * di+eren6a era att de mi*= !n*t nu /a%ora ni*i *t ne$ru sub un$1ie@ Str eru% !5i !ntoarse pri/irea *tre Rand@ < Credeam * e5ti destu% de mare *a s te po6i brbieri 5i sin$ur= +r s te 6in *ine/a de mn@ R1uar* "mbi= un "mbet /a$= dar primu% pe *are Perrin !% /"use %a a*esta !n pre"en6a %ui Lan@ < D !n* tnr@ Va !n/6a e%@ Lan !i arun* o pri/ire Aie%u%ui= apoi !i !ntoarse "mbetu%= %a +e% de /a$@ 9oiraine pri/i s*urt 5i dispre6uitor spre *ei doi brba6i@ 8r a da impresia *45i numra pa5ii !n timp *e45i *roia drum pe *o/or= ea *%*a att de u5or= 6inndu45i poa%e%e ro*1iei= !n*t ni*i un *iob de sti*% nu i se spr$ea sub panto+i@ O*1ii si *er*etau odaia !n %un$ 5i !n %at= iar Perrin era +erm *on/ins * +emeia re6inea 5i *e%e mai mi*i %u*ruri@ '% eHamina pe a*esta *te/a momente A e% nu !i !nt%ni pri/irea adn*N 5tia destu%e= !n*t nu strui asupra %ui prea mu%t A se npusti !ns *u pri/irea asupra %ui Rand= *a o a/a%an5 mut= *a de mtase= re*e 5i ne*ru6toare@ Perrin !5i %s mna s *ad 5i se ddu din *a%ea ei@ Crpa mototo%it rmase a$6at de rana %ui Rand= 6inut de sn$e%e !n*1e$at@ A*esta era mn it din *ap 5i pn !n pi*ioare de dre ne$ri*ioase= de %a sn$e%e *are !n*epuse s se usu*e@ A5*1ii%e de sti*% *are !i erau !n+ipte !n pie%e str%u*eau !n %umina %mpii@ 9oiraine atinse *u /r+u% de$ete%or *rpa !mbibat *u sn$e= apoi !5i trase mna !ndrt= de par* s4ar +i r"$ndit !nainte de a se uita sub a*easta@ Perrin se !ntreba *um de a*east +emeie Aes Sedai !% putea pri/i pe Rand +r a tresri= dar eHpresia de pe +a6a ei nu se s*1imb@ 9irosea u5or a spun par+umat de tranda+iri@ < 9*ar e5ti !n /ia6= spuse ea *u o /o*e me%odioas= dar re*e@ Po/estea poate s mai a5tepte@ 'n*ear* s atin$i Ade/ratu% I"/or@ < 3e *eK !ntreb Rand *u o /o*e temtoare@ :u m pot /inde*a sin$ur= *1iar de4a5 5ti *um s Tmduies*@ :imeni nu poate@ 9*ar atta 5tiu 5i eu@ 'ntr4o *%ip= 9oiraine pru $ata s i"bu*neas*= *u toate * ar +i +ost neobi5nuit= dar %a +e% de repede de/eni de un *a%m pro+und= de netu%burat@

< 3oar o parte din +or6a pentru Tmduire /ine de %a *e% *are o +a*e@ Puterea !% poate a uta pe *e% *e urmea" a +i Tmduit@ 8r a*easta= /ei petre*e "iua de mine 6intuit %a pat 5i poate %a +e% 5i poimine@ A*um= %as4te *ondus de Putere= da* po6i= dar nu o +o%osi@ Pstrea"4o !n tine@ 8o%ose5te4o doar da* ai neaprat ne/oie@ :u trebui s se ap%e*e prea mu%t pentru a atin$e Ca%%andor@ Rand mi5* sabia de sub mna ei@ < S4o pstre" !n mine= "i*iN prea $ata s pu+neas* !n rs@ Prea bine@ :u se !ntmp% nimi* din pun*tu% de /edere a% %ui PerrinN nu * s4ar +i a5teptat@ Rand sttea !n +a6a %ui 9oiraine 5i o pri/ea *a supra/ie6uitoru% unei %upte pierdute@ Da mai * nu *%ipea@ '5i +re* de$ete%e !n pa%m de dou ori= de par* ni*i nu 5i4ar +i dat seama * o +*use@ 3up o /reme= Rand o+t@ < :i*i m*ar nu pot a un$e !n Mu@ 9i se pare * nu reu5es* s m *on*entre"@ Sn$e%e *are !n*epuse s i se usu*e pe +a6 se *rp= *nd e% !n*er* s s*1i6e"e un "mbet@ < :u !n6e%e$ de *e= "ise e%= !n timp *e un +iri*e% ro5u 5i $ros i se pre%inse pe %n$ o*1iu% drept@ < Atun*i am s +a* a5a *um am +*ut !ntotdeauna= spuse 9oiraine= 5i *uprinse *apu% %ui Rand *u mini%e= +r s4i pese de sn$e%e *e i se s*ur$ea printre de$ete@ Rand sri !n pi*ioare $+ind "$omotos= de par* i4ar +i supt *ine/a tot aeru% din p%mni= 5i !5i !n*o/oie spate%e ast+e% !n*t *apu% aproape * s*p din strnsoarea +emeii@ Una din mini i se "btu /io%ent !ntr4o parte= de$ete%e i se des*%e5tar 5i i se !n*ordar att de tare !n*t preau a se rupeN *ea%a%t mn apu* mneru% %ui Ca%%andor= mu5*1ii +iind *uprin5i de *on/u%sii@ Tremura *a o *rp prins !ntr4o +urtun@ Co i ne$ri*ioase de sn$e !n*1e$at 5i bu*6i de sti*% *"ur pe *u+r 5i pe podea= +or6ate s ias din tieturi%e *e !n*epuser s se !n*1id 5i s se /inde*e@ Perrin se *utremur= de par* e% ar +i +ost *e% prins !n a*ea +urtun@ 9ai /"use Tmduiri 5i a%tdat= ba *1iar mai puterni*e 5i mai $roa"ni*e= doar * nu !i p%*ea s /ad *um se +o%osea Puterea 5i s 5tie * era +o%osit@ Po/e5ti despre Aes Sedai= spuse de pa"ni*i de4ai ne$ustori%or 5i de /i"itii= i se !ntipriser !n minte *u mu%6i ani !nainte de a o *unoa5te pe 9oiraine@ R1uar* rspndi un puterni* miros nep%*ut@ :umai Lan %u a*easta *a pe un +apt +ires*@ Lan 5i 9oiraine@ La +e% de repede pre*um !n*epuse= se 5i termin@ 9oiraine !5i retrase mna= iar Rand se prbu5i 5i se a$6 de st%pu% de pat pentru a putea rmne !n pi*ioare@ Dra $reu de spus *e apu*ase mai 1otrtP st%pu% de pat sau sabia@ Cnd 9oiraine !n*er* s ia sabia pentru a o putea pune %a %o* pe perete= a*esta o trase !napoi 1otrt@

8emeia strnse din bu"e pentru momentN se mu%6umi s ridi*e *rpa de pe rana %ui= 5i o +o%osi *a s 5tear$ o parte din dre%e din uru% a*esteia@ Ve*1ea ran era din nou o *i*atri*e de%i*at@ Ce%e%a%te rni dispruser pur 5i simp%u@ Sn$e%e aproape us*at *are !n* !% a*operea ar +i putut +i a% a%t*ui/a@ 9oiraine se !n*runt@ < Tot nu /rea s rspund= murmur ea= umtate pentru sine@ :u se /a /inde*a pe dep%in@ < Asta m /a b$a !n mormnt= nu4i a5aK o !ntreb *u b%nde6e= apoi *itP BSn$e%e su se /a !mpr5tia pe stn*i%e din S1aEo% 71u% pentru a sa%/a omenireaC@ < Cite5ti prea mu%t= spuse ea aspru= 5i !n6e%e$i prea pu6in@ < 'n6e%e$i tu mai mu%tK 3a* da= spune4mi 5i mie@ < 'n*ear* doar s45i $seas* drumu%= spuse Lan deodat@ :imnui nu4i p%a*e s a%er$e !nainte orbe5te *nd 5tie * unde/a !n +a6a sa eHist o prpastie@ Perrin tresri surprins@ Lan nu o *ontra"i*ea pe 9oiraine aproape ni*iodat= sau *e% pu6in nu !ntr4un %o* !n *are *ine/a putea s aud@ Totu5i= e% 5i Rand !n*epuser s petrea* *e/a timp !mpreun= antrenndu4se *u sabia@ O*1ii ne$ri ai %ui 9oiraine s*prar= dar ea spuse doarP < Trebuie s mear$ s se odi1neas*@ Vrei s *eri= te ro$= s se adu* ap pentru sp%at 5i s se pre$teas* a%t dormitorK Are ne/oie de o baie bun 5i de o sa%tea nou@ Lan !n*u/iin6 5i !5i i6i *apu% !n *ea%a%t !n*pere= /orbind !n*etP < Voi dormi ai*i= 9oiraine@ 3nd drumu% st%pu%ui de pat= Rand se ridi*= !n+ipse /r+u% %ui Ca%%andor !n *o/oru% a*operit de mi"erie 5i !5i propti ambe%e mini !n mneru% a*esteia@ :u a/ea s obser/e nimeni * se spri inea pu6in !n sabie@ < :4am s mai +iu +u$rit@ :i*i din pat n4are *ine s m mai s*oat@ < Tai8s#ar /anet#eren, murmur Lan@ 3e data a*easta= pn 5i R1uar* pru surprins 5i= *1iar da* 9oiraine au"ise *um Str eru% !% *omp%imentase pe Rand= nu rea*6iona !n ni*i un +e%@ Se uita +iH %a Rand= *u +a6a b%nd= dar *u s*ntei !n o*1i@ Rand "mbea u5or "e+%emitor= de par* s4ar +i !ntrebat *e ar trebui s !n*er*e !n *ontinuare@ Perrin se +uri5 spre u5@ 3a* Rand 5i +emeia Aes Sedai a/eau de $nd s45i msoare or$o%ii%e= e% pre+era s +ie !n a%t parte@ Lui Lan prea s nu4i peseN era $reu s46i dai seama= din atitudinea sa= *u spate%e drept= dar re%aHat@ Putea s +ie att de p%i*tisit= !n*t s adoarm !n pi*ioare= sau putea +i $ata s45i s*oat sabiaN !n+6i5area sa su$era +ie una= +ie *ea%a%t= +ie amndou@ R1uar* sttea aproape %a +e%= doar * e% a/ea o*1ii a6inti6i %a u5@ < Rmi pe %o*F 9oiraine nu !5i !ntoarse pri/irea de %a Rand= iar de$ete%e sa%e des+*ute rmaser !ndreptate unde/a !ntre Perrin 5i R1uar*= de5i Perrin se opri totu5i !n

%o*@ R1uar* ridi* din umeri 5i !5i !n*ru*i5a bra6e%e@ < 'n*p6nat= bombni 9oiraine@ Prea bineN de data a*easta se adresase %ui Rand@ 3a* /rei s stai a5a pn te prbu5e5ti= po6i +o%osi timpu% rmas !nainte de a *dea %at *a s4mi spui *e s4a !ntmp%at ai*i@ :u te pot !n/6a= dar da* !mi spui= poate * !mi /oi da seama *u *e ai $re5it@ Cu $reu= dar poate * /oi reu5i@ Trebuie s !n/e6i s o stpne5ti= spuse ea *u o /o*e as*u6itN 5i nu m re+er doar %a situa6ii de a*est +e%@ 3a* nu !n/e6i s stpne5ti Puterea= a*easta te /a u*ide@ Ltii asta@ ;i4am spus4o de prea mu%te ori@ Trebuie s tra$i !n/6minte sin$ur@ Trebuie s *au6i asta !n tine@ < Sin$uru% %u*ru pe *are %4am +*ut a +ost s supra/ie6uies*= spuse Rand *u o /o*e us*at@ Da !5i des*1ise $ura= dar e% *ontinu s /orbeas*P Cre"i * a5 putea s *ondu* 5i s nu4mi dau seamaK :u am +*ut4o !n timp *e dormeam@ S4a !ntmp%at *nd eram trea"@ Se *%tin= dar !5i re*apt e*1i%ibru%= spri inindu4se !n sabie@ < :i*i m*ar tu n4ai putea *ondu*e a%t*e/a !n a+ar de Spirit= !n timp *e dormi= spuse 9oiraine %ini5tit= iar asta nu s4a +*ut prin Spirit@ Voiam s te !ntreb *e s4a !ntmp%at *u ade/rat@ Perrin sim6i * !% tre* toate ape%e *t timp Rand !5i spuse po/esteaN se*urea +usese 5i4a5a un %u*ru !ndea uns de ru= !ns m*ar se*urea era *e/a *e putea +i atins= *e/a rea%@ 3ar s sar %a tine propria ima$ine din o$%ind@@@ 8r s45i dea seama= !5i mi5* pi*ioare%e= pentru a e/ita s *a%*e pe /reun *iob de sti*%@ 3e !ndat *e !n*epu s /orbeas*= Rand pri/i *u+ru% din spate%e su= de par* ni*i nu %4ar +i obser/at@ 3up o *%ip= bu*6i%e de sti*% ar$intie de pe *apa*u% *u+ru%ui se !mpr5tiar pe *o/or *a 5i *nd ar +i +ost !mpinse de o mtur in/i"ibi%@ Rand s*1imb o pri/ire *u 9oiraine= apoi se a5e" !n*et 5i *ontinu@ Perrin nu era si$ur *are dintre ei *ur6ase *apa*u% *u+ru%ui@ Gere%ain nu aprea !n po/estea %ui Rand@ < Trebuie s +i +ost unu% dintre Rt*i6i= !n*1eie Rand re%atarea@ Poate Sammae%@ Spuneai * se a+% !n I%%ian@ 3oar da* nu *um/a unu% dintre ei se a+% ai*i !n Tear@ Ar putea Sammae% s a un$ din I%%ian !n Stn*K < :i*i da* ar a/ea4o asupra sa pe Ca%%andor= !i spuse 9oiraine@ DHist %imite@ Sammae% e doar un om= nu Ce% !ntune*at@ 3oar un omK :u era o des*riere prea bun= se $ndea Perrin@ Un om *are putea s *ondu*= dar *are *um/a reu5ise s nu45i piard min6i%eN *e% pu6in nu !n*= din *te se 5tia@ Un om poate %a +e% de puterni* *a 5i Rand= dar *t /reme Rand !n*er*a s !n/e6e *e/a nou= Sammae% de a !5i *uno5tea bine toate !n"estrri%e@ Un om *are petre*use trei mii de ani !n temni6a Ce%ui !ntune*at= un om *are a%esese sin$ur s trea* de partea Umbrei@ :u@ B3oar un omC nu spunea mai nimi* despre Sammae% sau despre ori*are dintre Rt*i6i= +ie ei brba6i sau +emei@ < Atun*i unu% dintre ei se a+% ai*i !n ora5@

Rand !5i %s *apu% !n os= spri inindu4% de !n*1eietura minii= dar se ridi* brus* !n pi*ioare 5i !i pri/i pe *ei din !n*pere@ < :u m /oi mai %sa +u$rit@ Voi +i eu /ntoru%= !% /oi $si A sau o /oi $si A 5i /oi@@@ < :u e unu% dintre Rt*i6i= !% !ntrerupse 9oiraine@ :u *red@ A +ost prea simp%u@ Li prea *omp%i*at@ Rand /orbi *a%mP < 8r $1i*itori= 9oiraineF 3a* nu un Rt*it= atun*i *ineK Sau *eK Pe +a6a a*estei +emei Aes Sedai se putea *iti +aptu% * ar +i putut distru$e totu% *u o sin$ur pri/ire= dar 5o/ia= *utnd *e% mai bun rspuns@ :u puteai 5ti da* era nesi$ur !n %e$tur *u rspunsu% sau !n %e$tur *u *e ar trebui s de"/%uie 5i *e nu@ < 'n timp *e se s%bes* pe*e6i%e temni6ei Ce%ui !ntune*at= spuse ea dup o /reme= e probabi% ine/itabi% *a o@@@ miasm@@@ s se stre*oare *1iar 5i *t timp e% !n* este *apti/@ La +e% *a bu%e%e de aer *are se ridi* de pe +undu% unui 1e%e5teu de %a /reun 1oit@ 3ar a*este ba%oane /or +i purtate prin Pn" pn *nd se /or %ipi de +iru% /ie6ii 5i se /or spar$e@ < Pe LuminF !i s*p %ui Perrin tar s /rea@ 9oiraine !5i !ntoarse pri/irea *tre e%@ < Vrei s spui * *eea *e i s4a !ntmp%at %ui@@@ %ui Rand /a !n*epe s se !ntmp%e tuturorK < :u tuturor@ Ce% pu6in= nu !n*@ La !n*eput *red * /or +i doar *te/a bu%e= *are se /or stre*ura prin *rpturi%e %a *are poate a un$e Ce% !ntune*at@ 9ai tr"iu= *ine 5tieK Li %a +e% *um ta8verenii rsu*es* +ire%e /ie6ii din Pn"a din uru% %or= am o bnuia% * ta8verenii s4ar putea s atra$ a*este bu%e mai mu%t *a ori*ine@ Se putea /edea !n o*1ii ei * 5tia de +aptu% * Rand nu +usese sin$uru% *are a/usese un *o5mar pe /iu@ Un "mbet /a$= *are dispru aproape !nainte *a Perrin s4% /ad= !i spuse * a/ea !n$duin6a s nu "i* nimi* da* nu /oia s a+%e *ei%a%6i@ 3ar ea 5tia@ < Totu5i= !n %uni%e *e urmea" A sau *1iar anii urmtori= da* /om a/ea noro*u% s mai a/em attea "i%e A m tem * destui oameni /or /edea %u*ruri *are %e /or a%bi pru%= da* /or supra/ie6ui@ < 9atF spuse Rand@ Ltii *um/a da* e@@@K D *um/a@@@K < Voi a+%a !n *urnd= rspunse 9oiraine %ini5tit@ Ceea *e e +*ut nu poate +i des+*ut= dar putem a/ea speran6@ 8r a %ua !n seam tonu% ei= Perrin sim6i * %u*ruri%e nu stteau prea bine= pn *nd R1uar* spuseP < D bine@ Sau era@ L4am /"ut !n timp *e /eneam !n*oa*e@ < Unde se du*eaK !ntreb 9oiraine *u o /o*e tioas@ < 9i se pare * se du*ea spre a5e"minte%e ser/itori%or= spuse Aie%u%N 5tia

* *ei trei sunt ta8vereni, da* nu *um/a mai mu%t= 5i !% 5tia pe 9at destu% de bine !n*t s adau$eP nu spre $ra duri= Aes SedaiF !n *ea%a%t dire*6ie= spre ru@ Li nu eHist br*i %a do*uri%e din Stn*@ D% nu se poti*ni %a *u/inte pre*um Bbar*C sau Bdo*C= de5i !n Pustie ast+e% de %u*ruri eHistau doar !n po/e5ti@ 9oiraine !n*u/iin6 din *ap= de par* to*mai %a asta se a5tepta@ Perrin ddu din *ap de"aprobatorN ea era att de obi5nuit s45i as*und $nduri%e ade/rate= !n*t prea s %e tinuias* din instin*t@ 3eodat una dintre u5i se des*1ise 5i Gain 5i C1iad se stre*urar !nuntru= +r a a/ea su%i6e%e asupra %or@ Gain purta un /as mare 5i o *ara+ din *are ie5eau aburi@ C1iad a/ea sub bra6 *te/a prosoape !mpturite@ < 3e *e adu*e6i voi toate a*esteaK *eru s a+%e 9oiraine@ < :u a /rut s intre= spuse C1iad ridi*nd din umeri@ Rand s*oase un 1o1ot s*urt de rs@ < Pn 5i ser/itorii 5tiu destu%e !n*t s stea departe de mine@ Pune6i4%e oriunde@ < ;i se s*ur$e timpu%= Rand= spuse 9oiraine@ Lo*uitorii din Tear au !n*eput s se obi5nuias*= !ntr4un +e%= *u tine 5i nimeni nu se teme de *e/a *unos*ut %a +e% de mu%t *a de *e/a strin@ Cte sptmni sau "i%e trebuie s mai trea*= pn *nd *ine/a /a !n*er*a s46i !n+i$ o s$eat !n spate sau s46i pun otra/ !n mn*areK Sau pn *nd unu% dintre Rt*i6i /a ata*a= sau pn *nd o a%t bu% se /a stre*ura prin Pn"K < :u !n*er*a s m sperii= 9oiraineF Rand era murdar de sn$e= pe umtate de"br*at= 5i se putea 6ine pe pi*ioare mai mu%t datorit sabiei= dar reu5i s rosteas* a*este *u/inte *u autoritate 5i *a%mP < :u /oi +u$i ni*i de dra$u% tu@ < A%e$e46i *a%ea *t mai *urnd= spuse ea@ Li de data a*easta= pune4m %a *urent *u *eea *e ai de $nd@ 'n6e%ep*iunea mea nu te poate a uta= da* tu !mi re+u"i a utoru%@ < A utoru% tuK spuse Rand obosit@ '% primes*@ 3ar eu /oi 1otr!= nu tu@ Se uit %a Perrin de par* ar +i !n*er*at s4i spun *e/a +r *u/inte= *e/a *e nu /oia s a un$ %a ure*1i%e *e%or%a%6i@ Perrin n4a/ea ni*i *ea mai /a$ idee *e era@ 3up o *%ip Rand o+tN *apu% i se p%e* pu6in@ < Vreau s dorm@ P%e*a6i= to6iF V ro$F Vom /orbi mine= spuse e%= iar o*1ii si !% +iHar din nou pe Perrin= !ntrind *u/inte%e *e ar +i /rut s i %e spun@ 9oiraine tra/ers *amera 5i se !ndrept spre Gain 5i C1iad@ Iar *e%e dou +emei Aie% se apropiar ast+e% !n*t s aud doar e%e *e a/ea a*easta s %e spun@ Perrin au"i doar un "um"et 5i se !ntreb da* nu *um/a ea +o%osea Puterea *a s nu se poat tra$e *u ure*1ea@ C doar 5tia *t de +in era au"u% %ui@ Gnuie%i%e %ui Perrin se ade/erir *nd Gain 5opti *e/a !napoi 5i e% tot nu !n6e%ese@ 8emeia Aes Sedai nu +*use= !n s*1imb= nimi* !n pri/in6a mirosu%ui su@ 8emei%e Aie% !%

pri/eau pe Rand !n timp *e as*u%tau= iar Perrin %e mirosi !n$ri orarea@ :u %e era +ri*= dar era *a 5i *um Rand ar +i +ost un anima% mare *are putea de/eni peri*u%os da* nu p5eai *u $ri @ 9oiraine se !ntoarse *tre Rand@ < Vom /orbi mine@ :u po6i s stai a5a= a5teptnd s 6i se pun sa*u% peste *ap@ Rand nu apu* s4i rspund **i ea se !ndrepta de a spre u5@ Lan !% pri/i pe a*esta de par* ar +i /rut s4i spun *e/a= dar o urm +r /reun *u/nt@ < RandK spuse Perrin@ < 8a*em *e trebuie +*ut@ Rand nu !5i ridi* pri/irea de %a mneru% %u*ios !n *are se spri inea *u mini%e@ Cu to6ii +a*em *e trebuie +*ut@ Perrin !i mirosi +ri*a@ 'n*u/iin6 din *ap 5i !% urm pe R1uar*= ie5ind din !n*pere@ 9oiraine 5i Lan nu se mai "reau@ O+i6eru% se 1o%ba %a u5 de %a "e*e pa5i= !n*er*nd s dea impresia * distan6a era a%e$erea %ui 5i * nu a/ea nimi* de a +a*e *u +emei%e Aie% *are !% pri/eau@ Perrin !5i ddu seama * *e%e%a%te dou 8e*ioare !n* se mai a+%au !n dormitor@ Au"i /o*i din *amer@ < P%e*a6i= spuse Rand obosit@ Lsa6i %u*ruri%e a*e%ea os 5i p%e*a6i@ < 3a* po6i s stai !n pi*ioare= spuse C1iad= a5a /om +a*e@ Trebuie doar s stai !n pi*ioare@ Se au"i "$omot de ap turnat !ntr4un /as@ < Am mai a/ut $ri de rni6i= !% asi$ur Gain *u o /o*e %ini5titoare@ Li obi5nuiam s4i sp% pe +ra6ii mei *nd erau mi*i@ R1uar* !n*1ise u5a 5i !ntrerupse /o*i%e@ < Vd * nu / purta6i *u e% %a +e% *um o +a* *ei din Tear= spuse Perrin !n*et@ 8r p%e**iuni 5i %in$u5e%i@ :u *red * am au"it pe ni*i unu% dintre /oi s4i spun Senior 3ra$on@ < 3ra$onu% Rens*ut e o pro+e6ie a udri%or= spuse R1uar*@ A% nostru este Ce%4Care4Vine4*u42ori%e@ < Credeam * e unu% 5i a*e%a5i %u*ru@ A%t+e%= de *e ai mai +i /enit !n Stn*K :i*i !n ruptu% *apu%ui nu !mi s*1imb *on/in$erea * /oi= Aie%ii= sunte6i :eamu% 3ra$onu%ui= eHa*t a5a *um spun pro+e6ii%e@ D *a 5i *um ai +i re*unos*ut4o de a= *1iar da* nu /rei s o spui *u /o*e tare@ < 'n Pro+e6ii%e /oastre= *derea Stn*ii 5i dobndirea sabiei Ca%%andor sunt puse pe seama Rena5terii 3ra$onu%ui= "ise R1uar* +r a %ua !n seam /orbe%e %ui Perrin@ Pro+e6ia noastr spune doar * Stn*a trebuie s *ad !nainte *a s apar Ce% Care Vine *u 2ori%e 5i s ne du* !napoi %a *eea *e a +ost a% nostru@ S4ar putea s +ie /orba de unu% 5i a*e%a5i= dar *red * ni*i !n6e%epte%e n4ar putea s spun *u si$uran6@ 3a* Rand este *e% a%es= sunt %u*ruri pe *are !n* trebuie s %e +a* pentru a o do/edi@ < Ce anumeK !ntreb Perrin@ < 3a* e% este *e% a%es= /a 5ti 5i /a +a*e *e trebuie@ 3a* nu= *utarea noastr *ontinu= spuse Aie%u%= iar *e/a nedes%u5it din /o*ea %ui !i "$rie ure*1i%e

%ui Perrin@ < Li da* nu e e% *e% pe *are !% *uta6iK Ce +a*e6i atun*i= R1uar*K < 9er$i 5i dormi %ini5tit 5i !n si$uran6= PerrinF 'n timp *e R1uar* se !ndeprt= p5ind pe marmura nea$r= *i"me%e sa%e u5oare nu s*oaser ni*i un sunet@ O+i6eru% !n* sttea *u o*1ii a6inti6i unde/a pe %n$ 8e*ioare= mirosind a +ri*= +r a putea s45i as*und +uria 5i ura de pe +a6@ 3a* Aie%ii 1otrau * Rand nu e Ce%4Care4Vine4*u42ori%e@@@ Perrin pri/i +a6a o+i6eru%ui 5i !5i ima$in * 8e*ioare%e nu erau a*o%o 5i * !n Stn* nu era ni*i un Aie%= 5i se *utremur@ Trebuia s se asi$ure * 8ai%e se 1otrse s p%e*e@ Dra sin$uru% %u*ru pe *are putea s4% +a*@ Trebuia s se 1otras* s p%e*e +r e%@ T1om 9erri%in presr nisip peste *e s*risese pentru a us*a mai repede *ernea%a= apoi !% turn *u $ri !napoi !n bor*an 5i puse *apa*u%@ S*oto*ind prin 1rtii%e !mpr5tiate pe mas !n tean*uri de"ordonate A 5ase %umnri de seu +*eau *a +o*u% s +ie un ade/rat peri*o%= dar e% a/ea totu5i ne/oie de %umin A a%ese o +oaie mototo%it= mn it de o pat de *ernea%@ O *ompar *u aten6ie *u *eea *e s*risese= apoi !5i mn$ie satis+*ut musta6a %un$ 5i a%b 5i !5i !n$dui un "mbet= pe *1ipu% su tb*it@ Pn 5i !na%tu% Senior Car%eon !nsu5i ar +i *re"ut * e propriu% s*ris@ Ai $ri @ Grbatu% dumita%e bnuie5te@ 3oar a*este *u/inte= +r ni*i o semntur@ :umai de4ar putea aran a *a !na%tu% Senior Teodosian s $seas* bi%etu% !ntr4un %o* unde so6ia sa= 3oamna A%teima= %4ar +i putut %sa din neaten6ie@@@ Se au"i un *io*nit !n u5= iar e% tresri@ 3e obi*ei= nu /enea nimeni s4% /ad %a ora a*eea tr"ie din noapte@ < O *%ip= stri$ e%= !n$1esuind %a repe"ea% *ondeie= *%imri 5i *te/a 1rtii !ntr4un *u+r ponosit pentru instrumente de s*ris@ O *%ip= pn4mi pun o *ma5@ 'n*uind *u+ru%= !% !mpinse sub mas= unde putea s trea* neobser/at %a o pri/ire !ntmp%toare= 5i !5i arun* o*1ii asupra *amerei sa%e mi*i 5i +r +erestre *a s /ad da* nu *um/a %sase pe a+ar *e/a *e nu trebuia s +ie /"ut@ Cer*uri 5i min$i pentru on$%at "*eau de4a /a%ma pe patu% !n$ust 5i ne+*ut 5i printre ustensi%e%e de brbierit de pe po%i*ioara sa= a%turi de /reas*uri de +o* 5i mi*i obie*te de prestidi$ita6ie@ 9antia sa de 9enestre%= a*operit de peti*e mu%ti*o%ore= *are +%uturau= atrna de un *ui !n perete= !mpreun *u 1aine%e de s*1imb 5i *utii%e de pie%e $roas !n *are !5i 6inea 1arpa 5i +%autu%@ O e5ar+ ro5ie 5i dia+an de +emeie era %e$at de *ureaua *utiei de %a 1arp= dar a*easta ar +i putut s apar6in ori*ui@ :u era si$ur da* !5i amintea *ine o %e$ase a*o%oN !n*er*a s nu dea ni*i unei +emei mai mu%t aten6ie de*t *e%or%a%te= 5i de +ie*are dat o +*ea *u inima u5oar 5i r"nd@ B84%e s rd= +a4%e *1iar s suspine= dar +ere5te4te de

!n*ur*turi%e amoroaseC= asta era de/i"a saN n4a/ea timp de a5a *e/a@ 9ereu !5i spunea * n4a/ea timp pentru a5a *e/a@ <Vin@ Ctrnit= !nainta 5*1ioptnd spre u5@ Odinioar smu%$ea stri$te de admira6ie de %a oamenii *rora= *1iar 5i *nd /edeau= nu %e /enea s *read * un btrn s%bno$ 5i *u pru% a%b putea s +a* srituri sau tumbe 5i s stea !n mini= m%dios 5i iute *a un *opi%andru@ 3e *nd *u rana %a pi*ior= nu mai era att de sprinten= iar asta nu4i *on/enea de%o*@ Pi*ioru% !% durea 5i mai tare *nd era obosit@ 3es*1ise u5a *u o smu*i4tur 5i *%ipi= surprins@ < DiF Intr= 9at@ Credeam * mun*e5ti de "or= u5urnd de bani pun$i%e boierna5i%or@ < :4au mai /rut s oa*e !n seara asta= spuse 9at *u a*rea%= pr/%indu4se pe taburetu% *u trei pi*ioare *are era +o%osit *a un a% doi%ea s*aun@ A/ea 1aina des*1eiat 5i pru% "bur%it@ '5i arun*a de ur !mpre ur o*1ii *prui= +r s se opreas* !ntr4un sin$ur pun*t= dar s*%ipirea obi5nuit= *are arta * +%*u% $sea *e/a amu"ant a*o%o unde nimeni a%t*ine/a nu mai /edea= %ipsea !n seara a*easta@ T1om se !n*runt %a e%= $nditor@ 9at nu4i *%*a ni*iodat pra$u% tar s arun*e /reo /orb "e+%emitoare pe seama *amerei sr**ioase@ Se !mp*ase *u eHp%i*a6ia %ui T1om * +aptu% * dormea %n$ odi%e pentru ser/itori a/ea s4i a ute pe oameni s uite * /enise !n umbra unei Aes Sedai= dar arareori %sa s4i s*ape pri%e u% de a +a*e o $%um@ 9ai mu%t= da* !n6e%esese * asta era 5i o $aran6ie * nimeni nu se putea $ndi * T1om ar +i a/ut /reo %e$tur *u 3ra$onu% Rens*ut= 9at= a5a *um !% 5tia= /edea pesemne !n asta o dorin6 u5or de !n6e%es@ Lui T1om !i trebuiser doar dou +ra"e= spuse repede !ntr4una dintre rare%e *%ipe *nd nu se uita nimeni %a ei= pentru a4% +a*e pe Rand s !n6e%ea$@ Toat %umea !% as*u%ta pe un 9enestre%= toat %umea !% pri/ea= dar nimeni nu4% /edea *u ade/rat 5i nu45i amintea *u *ine /orbise= atta /reme *t era doar un 9enestre%= *u repre"enta6ii%e sa%e bune pentru oamenii de %a 6ar 5i ser/itori= 5i poate pentru amu"amentu% doamne%or@ A5a /edeau *ei din Tear %u*ruri%e@ La urma urme%or= totu5i nu era *a 5i *um ar +i +ost un bard@ Ce %4o +i ne%ini5tit pe biat= *a s4% adu* ai*i %a ora astaK Probabi%= una dintre *e%e *are se %saser *u*erite de "mbetu% po"na5 a% %ui 9at= +emei tinere 5i *1iar une%e !ndea uns de mature !n*t s nu +i *"ut !n p%as@ Totu5i= e% era 1otrt s se poarte *a %a o /i"it obi5nuit de4a%e %ui 9at pn *nd +%*u% a/ea s spun a%t*e/a@ < Adu* tab%a pentru o*u% de pietre@ D tr"iu= dar a/em timp de4un o*@ :u se putu ab6ine 5i adu$P Vrei s +a*em 5i rm5a$K :4ar +i putut s oa*e "aruri *u 9at ni*i pe un bnu6= dar %a o*u% de pietre era a%t*e/aN dup *apu% su= o*u% de pietre era prea ordonat 5i prea bine rnduit pentru noro*u% ne+ires* a% %ui 9at@

< CeK A@ :u@ D prea tr"iu s u*m@ T1om= ai@@@K S4a@@@ 'ntmp%at *e/a ai*i osK Re"emnd tab%a de pietre de un pi*ior a% mesei= T1om s*oto*i !n de"ordinea de pe mas 5i !5i s*oase pun$a de tutun 5i pipa *u mu5tiu*u% %un$@ < Adi*K !ntreb e%= ump%nd pipa 5i !ndesnd tutunu% !n ea *u de$etu% mare@ Pn s rspund 9at= a/u timp s aprind un $1emoto* de 1rtie de %a una dintre %umnri= s pu+ie din pip *a +%a*ra s prind 5i s su+%e a+ar 1rtia ars@ < Adi*= s !nnebuneas* Rand@ :u= n4ai +i a/ut de *e s !ntrebi da* s4ar +i !ntmp%at *e/a@ Un un$1i !% +*u pe T1om s45i s*1imbe po"i6ia umeri%or= dar e% su+% un /%tu* de +um a%bastru4*enu5iu= *t putu de %ini5tit= 5i se a5e"= !ntin"ndu45i !n +a6 pi*ioru% 5*1iop@ < Ce s4a !ntmp%atK 9at trase adn* aer !n piept= apoi mrturisi totu% dintr4o su+%areP < Cr6i%e de o* au !n*er*at s m omoare@ Suprema !ns*unat= 5i !na%tu% Senior= 5i@@@ :4am /isat= T1omF 3e4asta n4au mai /rut psroii ia !n+umura6i s mai oa*e@ Le e team *4o s se4ntmp%e din nou@ T1om= m $ndes* s p%e* din Tear@ Jun$1iu% !% +*u s se simt de par* ar +i a/ut numai a*e de /iespi pe spinare@ 3e *e nu p%e*ase 5i e% demu%t din TearK Ar +i +ost *u mu%t mai !n6e%ept@ Drau sute de sate *are a5teptau un 9enestre% *are s %e distre"e 5i s %e uimeas*@ Li +ie*are *u unu% sau dou 1anuri p%ine de /in= !n *are s45i !ne*e amintiri%e@ 3ar= da* ar +i p%e*at= Rand n4ar mai +i a/ut pe nimeni= !n a+ar de 9oiraine= *are s4i opreas* pe !na%6ii Seniori s4% prind %a *otitur 5i poate *1iar s4i taie bere$ata@ Da era !n stare= +ire5te@ 8o%osind a%te mi %oa*e de*t e%@ Credea * poate@ Dra din Cair1ien= *eea *e !nsenina * pesemne supsese Jo*u% Case%or odat *u %apte%e mamei@ Li putea s4% %e$e pe Rand *u un a%t +ir pentru Turnu% A%b !n timp *e +*ea asta@ S4% prind !ntr4o p%as Aes Sedai att de puterni*= !n*t s nu poat ni*iodat s*pa@ 3ar da* biatu% !n*epuse de a s !nnebuneas*@@@ :e$1iob= a5a se *onsidera T1om@ :e$1iob pentru * rmnea ameste*at !n toate astea pentru un %u*ru *are se 'ntmp%ase *u *in*ispre"e*e ani !nainte@ 8aptu% * rmsese nu putea s*1imba nimi*N *eea *e se !ntmp%ase= se !ntmp%ase@ Trebuia s4% /ad pe Rand !ntre patru o*1i= *1iar da* !i spusese * trebuia s se 6in %a distan6@ Poate * nimnui nu a/ea s i se par ie5it din *omun da* un 9enestre% *erea s interprete"e un *nte* pentru Senioru% 3ra$on= un *nte* *ompus spe*ia%@ Ltia o me%odie din Qandor= pu6in *unos*ut A 5i pe bun dreptate A= *are %uda un senior= +r nume= pentru mre6ia 5i *ura u% su= *u /orbe um+%ate *are nu i"buteau ni*iodat s pomeneas* /reo +apt sau /reun %o* anume@ 8usese probabi% *umprat de un senior *are nu a/ea +apte /redni*e de a +i pomenite@ Di

bine= a*um a/ea s4i +ie de +o%os@ 3a* nu *um/a 9oiraine 1otra * era prea *iudat@ Asta ar +i +ost tot att de ru *a 5i da* !na%6ii Seniori ar +i obser/at@ BSunt un ne$1iobF Ar trebui s p%e* de ai*i !n seara astaFC Se +rmnta !n sinea sa 5i i se strn$ea stoma*u%= dar !n/6ase s45i pstre"e *1ipu% netu%burat *u mu%6i ani !nainte s !mbra*e mantia de 9enestre%@ Su+% trei ine%e de +um= unu% !ntr4a%tu%= 5i spuseP < Te4ai tot $ndit s p%e*i din Tear !n* din "iua !n *are ai a uns !n Stn*@ Pro6pit pe mar$inea taburetu%ui= 9at !i arun* o pri/ire mnioas@ < Li a5a 5i /reau s +a*@ 3e *e nu /ii *u mine= T1omK Sunt 5i sate unde se *rede * 3ra$onu% Rens*ut !n* n4a /"ut %umina "i%ei= unde nimeni nu s4a mai $ndit %a b%estemate%e Pro+e6ii a%e a+urisitu%ui stuia de 3ra$on de ani de "i%e= poate ni*iodat@ Lo*uri unde se *rede * Ce% !ntune*at e un basm din btrni= 5i Tro%o*ii sunt po/e5ti nebune5ti de4a%e *%tori%or= iar 9Erddraa%ii !n*a%e* pe umbre *a s sperie *opiii@ Tu ai *nta %a 1arp 5i 6i4ai depna po/e5ti%e= iar eu m4 a5 !nde%etni*i *u o*u% de "aruri@ Am putea s trim *a ni5te domni= *%torind !n*otro /rem= oprindu4ne unde /rem= +r s !n*er*e nimeni s ne omoare@ U%time%e /orbe erau dureros de apropiate de ade/r@ Di bine= era un ne$1iob= 5i *u asta= bastaN trebuia doar s se des*ur*e *u *e a/ea@ < 3a* !ntr4ade/r /rei s p%e*i= de *e n4ai +*ut4o de aK < 9oiraine m urmre5te= spuse 9at *u amr*iune@ Li *nd n4o +a*e ea !ns5i= pune pe a%t*ine/a s o +a*@ < Ltiu@ 8emei%or Aes Sedai nu %e p%a*e s %ase pe *ine/a s %e s*ape odat *e au pus mna pe e%@ Dra mai mu%t de att= era si$ur de asta= ori*um mai mu%t de*t 5tia %umea= dar 9at t$duia a5a *e/a= 5i nimeni din *ei *are 5tiau nu s*otea ni*i o /orb= asta da* mai 5tia *ine/a !n a+ar de 9oiraine@ :u prea a/ea importan6@ '% p%*ea pe biat A *1iar !i era dator= !ntr4un +e% A= dar 9at 5i ne*a"uri%e %ui erau un +%e*u5te6 pe %n$ Rand@ < 3ar nu4mi /ine s *red * pune pe *ine/a s te urmreas* tot timpu%@ < D *am a*e%a5i %u*ru@ 'ntreab mereu de mine= pe unde sunt 5i *e +a*@ Aud 5i eu /orbe%e@ Ltii tu pe *ine/a *are s nu4i rspund unei Aes Sedai *nd ea /rea s a+%eK Du nu@ D *a 5i *um ar +i mereu *u o*1ii pe mine@ < 3a* !ntr4ade/r 6i4ai pune mintea %a *ontribu6ie= ai putea s tre*i neobser/at@ :4am mai /"ut pe nimeni %a +e% de bun *a tine *nd e /orba de +uri5at@ Ia4o *a pe un *omp%iment@ < 9ereu apare *e/a= mormi 9at@ D atta aur de *5ti$at ai*iF Li mai e 5i o +at *u o*1ii mari %a bu*trie *reia4i p%a*e s +ie srutat 5i $di%at= 5i una dintre s%u ni*e are pru% mtsos 5i %un$ pn4n ta%ie= 5i rotun imi%e *e%e mai@@@ T*u de par* !5i dduse dintr4odat seama *t de *ara$1ios prea@ < Te4ai $ndit /reodat * poate s +ie din *au" *@@@ < T1om= da* adu*i /orba de taJ/eren= eu p%e*@ T1om s*1imb *eea *e a/ea

de $nd s spun@ < @@@ C poate s +ie din pri*in * Rand 6i4e prieten 5i nu /rei s4% %a5i de i"be%i5teK < S4% %as de i"be%i5teF Giatu% sri !n pi*ioare= rsturnnd taburetu%@ T1om= e% e 3ra$onu% Rens*ut= *e mama m4siiF Ce% pu6in a5a "i*e 5i e%= 5i 9oiraine@ Poate * este@ Poate s *ondu*= 5i are 5i nenoro*ita aia de sabie *are arat de par*4ar +i de sti*%@ Pro+e6iiF :u 5tiu@ 3ar 5tiu * ar trebui s +iu %a +e% de nebun *a oamenii din Tear *a s rmn@ Se opri@ 3oar nu *re"i *@@@ :u *re"i * 9oiraine m 6ine ai*i= nuK 8o%osindu4se de PutereK < :u *red * are *um= spuse T1om !n*et@ Ltia mu%te despre Aes Sedai= !ndea uns de mu%te *a s45i dea seama *te nu 5tia= 5i de data asta *redea * a/ea dreptate@ 9at !5i tre*u o mn prin pr@ < T1om= m $ndes* mereu %a p%e*are= dar@@@ simt tot +e%u% de *1estii *iudate@ 3e par* ar urma s se petrea* *e/a@ Ce/a@@@ 1otrtorN sta4i *u/ntu% potri/it@ D *a 5i *um a5 5ti * urmea" s /edem arti+i*ii dumini*= doar * nu 5tiu *e a5tept@ 3e +ie*are dat *nd m $ndes* prea mu%t %a p%e*are= se !ntmp%@ Li dintr4odat $ses* o pri*in s mai rmn !n* o "i@ 3e +ie*are dat= !n* o a+urisit de "i@ ;ie nu 6i se pare %u*rtur de Aes SedaiK T1om !n$1i6i *u/ntu% BtaJ/erenC 5i45i s*oase pipa din $ur *a s se uite %a tutunu% *are ardea mo*nit@ :u 5tia prea mu%te despre taJ/eren= dar nimeni nu mai 5tia= !n a+ar de Aes Sedai 5i poate de unii dintre O$ieri@ < :u m4am pri*eput ni*iodat s4i a ut pe oameni s45i re"o%/e prob%eme%e@ BLi pe a%e me%e ni*i attC= se $ndi e%@ Cu o Aes Sedai %a !ndemn= i4a5 statui pe *ei mai mu%6i s4i *ear ei a utoru%@ BUn s+at pe *are eu !nsumi nu %4a5 urmaC= !5i spuse !n $nd@ < 'ntreab4o pe 9oiraineF < Presupun * nu se pune prob%ema= de data asta@ 3ar :Enae/e a +ost 9e5tereas %a /oi !n DmondJs 8ie%d@ 9e5terese%e din sate sunt obi5nuite s rspund %a !ntrebri%e oameni%or 5i4i a ut !n ne*a"uri%e %or@ 9at rse 1rit@ < Li s o %as s4mi +a* iar mora% despre but 5i o*uri%e de noro* 5i@@@K T1om= se poart de par*4a5 a/ea "e*e ani@ Uneori !mi /ine s *red * !n* !5i !n*1ipuie *4o s m4nsor *u o +at *uminte 5i4o s m stabi%es* %a +erma tat%ui meu@ < Unii brba6i nu s4ar p%n$e de o ast+e% de /ia6= spuse T1om !n*et@ < Ga eu da@ Vreau mai mu%t de*t /a*i= oi 5i tutun pentru tot restu% /ie6ii me%e@ Vreau@@@ 9at !5i s*utur *apu%@ Toate $uri%e astea din amintire@ Uneori m $ndes* *= da* %e4a5 putea ump%e= a5 5ti@@@ Arde4m4ar +o*u%= nu 5tiu *e a5 5ti= dar 5tiu * /reau s 5tiu@ D o $1i*itoare !ntorto*1eat= nu 6i se pareK < Cred * ni*i m*ar o Aes Sedai nu te4ar putea a uta *u asta@ Un

9enestre%= *u att mai pu6in@ < Am spus ni*i o Aes SedaiF T1om suspin@ < Lini5te5te4te= bieteF :u asta !6i propuneam@ < P%e*@ Ct de repede pot s4mi adun %u*ruri%e 5i s $ses* un *a%@ :i*i un minut mai mu%t@ < 'n mie"u% nop6iiK D bine 5i diminea6@ Se ab6inu s adau$eP BAsta da* p%e*i *u ade/ratC@ Le"i@ Las4o mai moa%e@ 8a*em un o* de pietre@ Am o *ara+ de /in pe4ai*i= pe unde/a@ 9at 5o/i= arun*nd o pri/ire spre u5@ Pn %a urm !5i !ndrept 1aina dintr4 o smu*itur@ < D bine 5i diminea6@ Prea nesi$ur= dar ridi* taburetu% rsturnat 5i !% puse %n$ mas@ 3ar nu /reau /in= adu$ e% a5e"ndu4se@ Se !ntmp% %u*ruri destu% de *iudate *1iar 5i *nd am mintea %impede@ Vreau s simt deosebirea@ 7nditor= T1om puse tab%a 5i s*u%e6u% *u pietre pe mas@ Dra att de u5or s4i s*1imbi $ndu% +%*u%uiF Dra tras dup sine de un taJ/eren 5i mai puterni*= pe nume Rand a%JT1or= a5a /edea T1om %u*ruri%e@ 'i tre*u prin minte s se !ntrebe da* nu *um/a 5i e% era prins !n a*e%a5i +e%@ Via6a %ui= +ire5te= nu +usese !ndreptat spre Stn*a din Tear 5i spre *amera asta !n* de *nd !% *unos*use pentru prima oar pe Rand= !ns de atun*i se tot rsu*ise *a s+oara unui "meu@ 3a* s4ar 1otr! s p%e*e= de pi%d da* Rand *1iar ar +i !nnebunit de a= oare ar $si 5i e% pri*ini *a s tot amne p%e*areaK < Ce4i asta= T1omK !n*%6ri%e %ui 9at !nt%niser *utia pentru instrumente de s*ris de sub mas@ Te superi da* o dau %a o parteK < 3e%o*@ 34o@ Tresri *nd 9at !mpinse bruta% *utia= *u pi*ioru%@ Spera s +i pus bine dopuri%e tuturor *%imri%or@ A%e$e= spuse e%= !ntin"ndu45i pumnii strn5i@ 9at !i atinse pumnu% stn$= iar T1om !% des*1ise= dnd %a i/ea% o piatr nea$r= neted= p%at 5i rotun it@ Giatu% *1i*oti= mu%6umit * a/ea prima mutare= 5i a5e" piatra pe tab%a !n *arouri@ V"ndu4i nerbdarea din pri/iri= nimeni nu ar +i bnuit *= doar pu6in mai de/reme= e% dorise s p%e*e *u de dou ori mai mu%t nerbdare@ Dra %e$at de o mre6ie pe *are nu /oia s o a**epte 5i de o Aes Sedai *are a/ea de $nd s4% pstre"e *a pe un *6e%u5@ 8%*u% era prins de4a bine%ea@ 3a* era 5i e% prins= 1otr! T1om= merita s a ute m*ar un om s se 6in %a o parte de Aes Sedai@ 9erita= *a s p%teas* datoria a*eea /e*1e de *in*ispre"e*e ani@ A5e" o piatr a%b= *u o mu%6umire nea5teptat 5i *iudat@ < ;i4am po/estit /reodat= /orbi e% *u mu5tiu*u% pipei !n $ur= despre rm5a$u% pe *are %4am pus odat *u o +emeie din 3omanK A/ea ni5te o*1i de sorbeau su+%ete%e brba6i%or= 5i o pasre ro5ie 5i nstru5ni* pe *are o *umprase de pe o *orabie a Oameni%or 9rii@ Da "i*ea * pasrea poate s $1i*eas* /iitoru%@ A/ea un *io* $ros 5i $a%ben= aproape %a +e% de %un$ *a trupu%= 5i@@@

CAPITOLUL 4

ntrebri

< e *e nu s4au !ntorsK !ntreb D$Iene= +%uturnd *u putere e/antaiu%= de mtase pi*tat= bu*urndu4se * m*ar nop6i%e din Tear erau *e/a mai r*oroase de*t "i%e%e@ 8emei%e din partea %o*u%ui A *e% pu6in *e%e nobi%e 5i bo$ate A purtau mereu e/antaie *u e%e= numai *= din *te !5i putea da seama= a*estea nu erau de *ine 5tie *e +o%os= de*t= poate= dup *e apunea soare%e@ Pn 5i %mpi%e A uria5e= aurite= *u +a6ete de sti*%= !n+ipte !n pere6i *u a utoru% *r%i$e%or de ar$int A preau s dea *%dur@ < Ce s4o +i !ntmp%ndK Pentru prima dat= dup mai mu%te "i%e= 9oiraine %e +$duise un *eas !ntre$ din timpu% su@ Apoi= !ns= dup numai *in*i minute= p%e*ase +r s %e dea /reo eHp%i*a6ie@ < A/iend1a= aminte5te46i= a %sat s se !n6e%ea$ de *e a trebuit s p%e*e sau= m*ar= *ine a *1emat4oK 8emeia Aie% 5edea *u pi*ioare%e !n*ru*i5ate= pe podea= %n$ u5@ O*1ii si mari 5i /er"i s*%ipeau pe +a6a bron"at@ Dra !mbr*at *u un surtu* 5i panta%oni brbte5ti= !n pi*ioare a/ea !n*%6ri moi= iar !n uru% $tu%ui !5i petre*use s#ou a. Prea s nu aib ni*i o arm *u ea@ < 9oiraine Sedai a primit o /este de %a Careen= *are i4a /orbit !n 5oapt= %a ure*1e= rspunse ea= ridi*nd din umeri@ :u se *u/enea s tra$ *u ure*1ea@ 'mi pare ru= Aes SedaiF Sim6indu4se /ino/at= D$Iene !5i pipi ine%u% *u 9are%e Larpe *are !5i

!n$1i6ea propria *oad= de pe mna dreapt@ Dra doar A%eas= a5a * ar +i trebuit s4% poarte pe arttoru% minii stn$i= !ns +aptu% * %i se dduse de !n6e%es !na%6i%or Seniori * a/eau nu una= *i patru ade/rate Aes Sedai printre ei= !n Stn*= %e a utase s4i 6in %a respe*t A att *t se putea= pentru ni5te nobi%i din Tear@ 9oiraine nu spusese ni*i o min*iun= +ire5te@ :u spusese ni*iodat * *e%e%a%te trei ar +i +ost mai mu%t de*t A%ese@ 3ar ni*i nu %i se adresase= pe +a6= *a unor A%ese= a5a * +ie*are era %iber s *read *e /oia= *e *redea * obser/@ 9oiraine nu putea min6i= dar era !n stare s oa*e ade/ru% pe de$ete@ :u era prima dat de %a p%e*area din Turn *nd D$Iene 5i *e%e%a%te se pre+*user a +i surori !n toat puterea *u/ntu%ui= numai *= a un$nd s4o *unoas* pe A/iend1a= +ata se sim6ea din *e !n *e mai ru s4o mint@ O p%*ea 5i *redea *= da* i"buteau s se *unoas* mai bine= puteau +i prietene A numai * a*est %u*ru prea aproape *u neputin6= *t /reme A/iend1a %e *redea Aes Sedai@ A*um era *u e%e numai %a porun*a %ui 9oiraine= *are nu %e dduse= !ns= ni*i o eHp%i*a6ie@ D$Iene bnuia * o %sase pe +emeia Aie% s %e p"eas* A de par* n4ar +i !n/6at s se apere 5i sin$ure@ C1iar da* de/eneau prietene= nu4i putea spune A/iend1ei ade/ru%@ Ca%ea *ea mai bun pentru a pstra o tain era s n4o de"/%ui nimnui= de*t da* nu a/eai de a%es@ Tot de %a 9oiraine o !n/6aser 5i pe asta@ Cteodat= D$Iene !5i dorea *a +emeia Aes Sedai s $re5eas* 5i ea= m*ar o dat= dar "dra/n@ :umai *= +ire5te= da* se !ntmp%a a5a= puteau da *u to6ii de ne*a"@ Ai*i era prob%ema@ < Tan*1i*o= bombni :Enae/e@ Cu *osi6a de *u%oare !n*1is 5i $roas *t !n*1eietura de %a mn atrnndu4i pe spate= pn %a mi %o*= ea se uita pe una dintre +erestre%e !n$uste= des*1ise *t se putea de mu%t= doar4doar s prind /reo adiere mai r*oroas@ Pe ape%e ru%ui Drinin se "reau +e%inare%e *tor/a br*i de pes*uit *are nu o porniser !n osu% ru%ui= dar= din *te i se prea %ui D$Iene= :Enae/e nu %e /edea@ < :4a/em de a%es= trebuie s mer$em !n Tan*1i*o= mai spuse ea= potri/indu45i= +r s45i dea seama= o *ut a ro*1iei /er"i= *u de*o%teu% %ar$ *are4i %sa umerii $oi@ 'n u%tima /reme= !n*epuse s +a* +oarte des asemenea $esturi@ 8ire5te * A da* D$Iene ar +i !ndr"nit m*ar s adu* /orba * purta ast+e% de ro*1ii pentru a atra$e pri/iri%e %ui Lan= Str eru% %ui 9oiraine A :Enae/e s4ar +i !mpotri/it *u !n/er5unare= numai * /erde%e= a%bastru% 5i a%bu% preau s +ie *u%ori%e pre+erate a%e %ui Lan= drept pentru *are din du%apuri%e +ostei 9e5terese dispruser toate ro*1ii%e *are a/eau a%te *u%ori@ < Asta e= 5i $ata= mai spuse :Enae/e= prnd +oarte nemu%6umit@ D$Iene se surprinse potri/indu45i= %a rndu% su= o *ut a ro*1iei@ Ve5minte%e astea *are de4abia se 6ineau pe umeri o *am stn eneau@ Pe de a%t parte= pesemne * n4ar +i putut !ndura une%e *are s4i a*opere mai bine trupu%@ Ori*t ar +i +ost de u5oar= pn"a de in= de un ro5u4des*1is= i se prea $roas *a

%na@ '5i dorise de mai mu%te ori s poat purta 5i ea /e5minte%e din /oa% aproape str/e"iu a%e %ui Gere%ain@ 8ire5te= n4ar mai +i putut aprea !n o*1ii nimnui= dar m*ar i4ar +i +ost mai r*oare@ B:u te mai $ndi atta %a ne/oi%e trupu%ui= !5i spuse@ 9ai bine +ii atent %a *e ai de +*ut@C < Poate * da= rspunse *u $%as tare@ 3ar eu una nu sunt !n* si$ur pe de4a4 ntre$u%@ 'n mi %o*u% !n*perii se a+%a o mas %un$ 5i !n$ust= %ustruit *u *ear pn *e a unsese s str%u*eas*@ La un *apt= %n$ D$Iene= se a+%a un i%6 *u sptar !na%t= nu +oarte ornamentat= *i doar su+%at= i*i4*o%o= *u aur A pentru Tear= era de4a dreptu% sr**ios@ S*aune%e de pe %aturi erau din *e !n *e mai oase@ La *aptu% *e%%a%t= a un$eau s par numai ni5te bn*u6e@ D$Iene nu a/ea 1abar pentru *e +o%osiser !na%6ii Seniori !n*perea@ 3inspre partea %or= o +o%oseau pentru a %e pune !ntrebri *e%or dou pri"oniere pe *are %e %uaser= !n "iua *derii Stn*ii@ Da una nu era !ndea uns de tare pentru a *obor! !n temni6= *u toate *= %a porun*a %ui Rand= toate une%te%e *are se a+%aser !nainte pe pere6i +useser topite sau arse@ :i*i :Enae/e= ni*i D%aEne nu se artaser prea dorni*e s se !ntoar* !n %o*u% a*e%a@ Unde mai pui * a*east !n*pere bine %uminat= *u pardosea%a /erde 5i *urat *a %a*rima 5i %ambri4uri%e !mpodobite *u Cornu% de Lun= !nsemnu% ora5u%ui= era *um nu se poate mai deosebit de temni6e%e din piatr *enu5ie tern= !ntune*ate= mu*e$ite 5i murdare@ Poate * a5a 5i *e%e dou pri"oniere= !n/e5mntate !n ro*1ii $roso%ane din %n= a/eau s se !nmoaie pu6in@ :umai * ro*1ia mo1ort 5i brun era sin$uru% semn dup *are un pri/itor 5i4ar +i putut da seama * JoiEa GEir= *are sttea %a *aptu% mesei= *u spate%e spre e%e= era pri"onier@ 8*use parte din A a1 A%b= dar odat *e tre*use de partea Umbrei nu45i pierduse nimi* din !n$m+area re*e a A%be%or@ '5i 6inea trupu% ast+e% !n*t s dea de !n6e%es tuturor * +usese a%e$erea ei s stea a5a= *u +a6a %a perete%e !ndeprtat a% !n*perii A 5i nu * ar +i +ost= !n /reun +e%= si%it@ :umai o +emeie *are putea *ondu*e ar +i +ost !n stare s "reas* unde%e de Aer= $roase *t de$etu% mare de %a mn= *are4i 6ineau bra6e%e pe %n$ trup 5i $%e"ne%e %ipite@ O *u5* 6esut din Aer o si%ea s45i 6in o*1ii drept !nainte@ Pn 5i ure*1i%e !i +useser !n+undate= ast+e% !n*t s nu poat au"i nimi* din *e se /orbea= de*t atun*i *nd i se ddea /oie@ D$Iene *er*et !n* o dat pa/"a 6esut din Spirit= *are4o !mpiedi*a pe JoiEa s atin$ Ade/ratu% I"/or@ ;inea A a5a *um 5tia= de a%t+e%= +oarte bine@ Unde%e +useser 6esute *1iar de ea= 5i tot ea %e %e$ase= ast+e% !n*t s nu se rup= numai * nu se putea sim6i !n %ar$u% ei !n a*eea5i !n*pere *u o Is*oad *are era !n stare s *ondu*= ni*i m*ar a5a@ 3e +apt= pri"oniera %or era mai rea de*t o Is*oad A o +emeie din A a1 :ea$r@ Se +*use /ino/at de *rime 5i de p*ate mu%t mai mari@ Ar +i trebuit s +ie stri/it sub po/ara urminte%or !n*%*ate= a /ie6i%or distruse 5i a su+%ete%or pe *are %e dusese %a pieire@ Cea de4a doua pri"onier= Sora :ea$r a JoiEei= nu era %a +e% de puterni*@

Ami*o :a$oEin sttea %a *aptu% mesei= *u umerii adu5i= *u *apu% !n os= prnd s se topeas* sub pri/irea %ui D$Iene@ Pe ea nu a/eau de *e s4o 6in %e$at *u Spiritu%= !n "iua !n *are +usese prins= Ami*o !5i pierduse !n"estrarea A +usese +ere*at@ 3e5i era !n* !n stare s simt Ade/ratu% I"/or= nu a/ea s4% mai atin$ 5i nu a/ea s mai *ondu* ni*iodat Puterea@ 3orin6a A ne/oia A de4a o +a*e a/ea s dinuie@ Dra %a +e% de puterni* pre*um ne/oia de a tra$e aer !n piept@ Pierderea a/ea s4o bntuie pn %a s+r5itu% "i%e%or= **i saidarul a/ea s4i rmn= pentru /e*ie= departe@ D$Iene 5i4ar +i dorit s poat sim6i un strop de mi%@ 3ar nu se putea spune *45i ddea prea mu%t si%in6a@ 3e %a *aptu% mesei= Ami*o !n$n *e/a@ < CeK +*u :Enae/e@ Vorbe5te mai tare@ P%in de umi%in6= Ami*o !5i !ndrept $tu% "/e%t 5i ridi* o*1ii@ Dra !n* +rumoas A a/ea o*1i mari 5i ne$ri A= dar se s*1imbaseN nu era %impede !n *e +e%= dar se /edea@ Strn$ea !n pumni ro*1ia $roso%an= 5i nu de +ri*@@@ era a%t*e/a %a mi %o*@ < 3a= ar trebui s mer$e6i !n Tan*1i*o= spuse Ami*o= !n$1i6ind !n se*@ < Am mai au"it asta de dou"e*i de ori= rspunse aspru :Enae/e@ 3e *in*i"e*i@ Spune4ne *e/a *e nu 5tim@ :ume pe *are !n* nu %e *unoa5tem@ Ce surori din A a1 :ea$r au rmas !n TurnK < :u 5tiu@ Trebuie s m *rede6i= +*u Ami*o= prnd stoars de puteri 5i nu*it A *u totu% a%t+e% de*t atun*i *nd ea era temni*era 5i *e%e%a%te trei= pri"oniere%e@ Pn s p%e*m din Turn nu %e *uno5team de*t pe Liandrin= C1esma% 5i Rianna@ 3in *te *red= ni*i una dintre noi nu *uno5tea mai mu%t de dou= trei a%te%e@ 'n a+ar de Liandrin@ V4am spus tot *e 5tiu@ < 'nseamn *= pentru o +emeie *are se a5tepta s stpneas* o parte din %ume= odat *u e%iberarea Ce%ui !ntune*at= e5ti *um nu se poate mai ne5tiutoare= rspunse= *u $%as se*= D$Iene= !n*1i"ndu45i e/antaiu% dintr4o sin$ur mi5*are= pentru a se +a*e mai bine !n6e%easN era ea !ns5i uimit *t de u5or !i /enea= de %a o /reme= s rosteas* asemenea %u*ruri A stoma*u% !n* i se strn$ea= iar pe spinare i se stre*urau +iori de $1ea6= dar nu4i mai /enea s ur%e sau s4o ia %a +u$= p%n$nd@ Pn %a urm= a un$eai s te obi5nuie5ti *u ori*e@ < V4am spus *e /4am spus pentru *= odat= am au"it4o pe Liandrin /orbind *u Temai%e= "ise Ami*o= !n*epnd s depene o po/este pe *are %e4o mai spusese de mu%te oriN !n prime%e "i%e dup *e +usese prins !n*er*ase s4o !mbunt6eas*= dar *u *t ddea mai mu%te amnunte= *u att se !n*ur*a mai tare !n proprii%e min*iuni A de %a o /reme= o spunea !n a*e%a5i +e%= *u/nt *u *u/nt@ 3a* i4a6i +i /"ut *1ipu% %ui Liandrin *nd m4a "rit@@@ da* m4ar +i bnuit * am au"it *e/a= m4ar +i u*is pe %o*@ Iar %ui Temai%e !i +a*e p%*ere s %e +a* ru *e%or%a%6i@ Se bu*ur de asta@ :4am au"it de*t pu6in= apoi m4au /"ut@ Liandrin spunea * !n Tan*1i*o este *e/a= *e/a prime dios@@@ pentru e%@ Dra /orba de Rand@ 8emeia nu era !n stare s4i rosteas* nume%e 5i= numai

*nd au"ea de 3ra$onu% Rens*ut= i"bu*nea !n p%ns@ < Liandrin spunea * este *e/a prime dios 5i pentru *e% *are4% +o%ose5te@ Aproape %a +e% de mu%t *a 5i pentru@@@ e%@ 3e4asta nu p%e*ase de !ndat !ntr4a*o%o@ Li mai spunea 5i * ni*i m*ar +aptu% * este !n stare s *ondu* nu4% poate a uta@ B3up *e $sim unea%ta= !ns5i !n"estrarea %ui spur*at ne /a a uta s4% %e$m de noiC= a5a "i*ea@ C1ipu% %ui Ami*o era s*%dat !n sudoare= !ns ea tremura= aproape +r s se poat opri@ Po/estea nu se s*1imbase ni*i m*ar *u o /orbu%i6@ D$Iene des*1ise $ura s /orbeas*= dar :Enae/e i4o %u !nainteP < Am au"it destu%@ S /edem da* *ea%a%t are *e/a nou de "is@ D$Iene !i arun* o pri/ire mnioas= iar :Enae/e !i rspunse %a +e%@ :i*i una nu *%ipea@ BCteodat= se *rede tot 9e5tereas= se $ndi mo1ort D$Iene= iar pe mine m /ede tot *a pe +eti5*ana *are trebuie s !n/e6e despre ierburi@C :umai * /enise *%ipa s !n6e%ea$ * %u*ruri%e se s*1imbaser@ :Enae/e era !n"estrat *u mu%t Putere= mai mu%t de*t D$Iene= dar nu era !n stare s o *ondu* de +ie*are dat@ 3a* nu se mnia= n4o putea +o%osi de%o*@ 3e obi*ei= *nd se a un$ea %a ast+e% de !n+runtri A %u*ru *are se !ntmp%a mai des de*t ar +i trebuit A D%aEne era *ea *are %e +*ea s se !mpa*e@ 3e data a*easta= D$Iene se sim6i ispitit s !n*er*e ea !ns5i o !mp*are= numai * n4o +*use ni*iodat A dimpotri/= se !n*p6nase 5i se rstise %a rndu% ei A a5a * a*um= da* se arta !mp*iuitoare= ar +i +ost *a 5i *um s4ar +i %sat btut@ Sau= *e% pu6in= a5a a/ea s /ad :Enae/e %u*ruri%e A era *on/ins de asta@ 3in *te !5i amintea= :Enae/e nu +*use !n /ia6a ei un pas !napoi A a5adar= de *e s4o +a* eaK :i*i D%aEne nu era a*o%o A **i= atun*i *nd 8e*ioara /enise s4o *aute pe 9oiraine= a*easta !i +*use 3omni6ei49o5tenitoare semn s4o urme"e@ 'n %ipsa ei= domnea !n*ordarea A *e%e dou A%ese a5teptau s /ad *are *%ipea prima@ A/iend1a de4abia mai respira A nu se b$a ni*iodat !ntre e%e@ 8r !ndoia%= *onsidera * era mai !n6e%ept s n4o +a*@ 3e a*east dat= !n mod *iudat= a utoru% /eni de %a Ami*o !ns5i A *u toate * +emeia= pesemne= nu /oia de*t s45i arate supunerea@ Da se !ntoarse *u +a6a *tre perete= a5teptnd rbdtoare s +ie %e$at@ Grus*= D$Iene se $ndi * totu% era *um nu se putea mai *ara$1ios@ Dra sin$ura +emeie de4a*o%o *are putea *ondu*e= asta da* :Enae/e nu se mnia sau da* JoiEa nu s*pa din *1in$i@ 8r s45i dea seama= *er*et din nou unde%e de Spirit= apoi !5i !n$dui *te/a *%ipe pentru a se !n+runta din pri/iri *u :Enae/e= !n /reme *e Ami*o a5tepta= *uminte@ A%tdat ar +i +ost !n stare s rd tare@ 'n %o* de asta= !5i des*1ise su+%etu% *tre saidar, +%a*ra ne/"ut= dar mereu sim6it *are prea s +ie= de +ie*are dat= unde/a !n spate%e ei@ Uni*a Putere o potopi= de dou ori mai du%*e *a /ia6a@ ;esu unde%e 5i %e rsu*i !mpre uru% pri"onierei@ :Enae/e nu +*u de*t s mrie@ Pesemne * nu era !n* !ndea uns de mnioas pentru a /edea *e +*ea D$Iene A 5i= da* nu se mnia= nu /edea nimi* A= dar tot o "ri pe Ami*o !n*ordndu4se= !n *%ipa !n *are

unde%e de Aer o atinser= apoi %sndu4se moa%e= !n strnsoarea %or= *a 5i *um /oia s arate * nu a/ea ni*i o dorin6 s se !mpotri/eas*@ A/iend1a se !n+iora= a5a *um !n*epuse s +a* de +ie*are dat *nd 5tia * o a%t +emeie= sub o*1ii ei= *ondu*ea Puterea@ D$Iene 6esu 5i unde%e *are s4o !mpiedi*e pe du5man* s %e mai aud A de$eaba %e4ar +i %uat pe rnd %a !ntrebri= da* %e4ar +i !n$duit s as*u%te *e spunea *ea%a%t A 5i se !ndrept *tre JoiEa@ '5i mut e/antaiu% !n mna *ea%a%t= *a s45i poat 5ter$e pa%ma pe ro*1ie= apoi se opri= *u o $rimas de ur pe *1ip@ Ume"ea%a din pa%me nu a/ea nimi* de4a +a*e *u *%dura de4a+ar@ < I4a6i /"ut *1ipu%K !ntreb= pe nea5teptate= A/iend1a 4era *iudat= **i ea nu /orbea aproape ni*iodat= de*t da* 9oiraine sau una dintre *e%e%a%te !i puneau /reo !ntrebare@ C1ipu% %ui Ami*o@ :u mai arat *a !nainte= de par* anii s4 au s*urs pe %n$ ea +r s4o atin$@ S4a s*1imbat@ Oare@@@ oare din pri*in * a +ost +ere*atK s+r5i ea= !ntr4o 5oapt $rbit@ Petre*nd atta /reme !mpreun *u e%e= *ptase *te/a obi*eiuri de4a%e +emei%or din Turn= 5i nu putea /orbi de +ere*are +r s se !n+ioare@ D$Iene o*o%i masa= pn *e a unse !ntr4un %o* din *are putea s4i /ad *1ipu% %ui Ami*o= din pro+i%= +erindu4se= !ns= de pri/iri%e JoEiei A ai *rei o*1i o +*eau= !ntotdeauna= s45i simt stoma*u% *a un s%oi de $1ea6@ A/iend1a a/ea dreptate A asta era deosebirea pe *are 5i ea !ns5i o obser/ase= dar +r s4o !n6e%ea$@ Ami*o prea tnr= mai tnr poate de*t /rsta pe *are o a/ea= dar nu mai arta aidoma *e%or%a%te Aes Sedai= *are petre*user ani buni *ondu*nd Puterea@ < Ai o*1i a$eri= A/iend1a= dar nu 5tiu da* asta are de4a +a*e *u +ere*area@ 'ns= pe de a%t parte= *e a%t*e/a ar putea +iK S+r5ind= !5i ddu seama * nu /orbise *a o Aes Sedai A a*estea se purtau de par* 5tiau !ntotdeauna toate rspunsuri%e= iar atun*i *nd mrturiseau * nu 5tiau un anumit %u*ru= de *e%e mai mu%te ori probabi% * o +*eau pentru *= de +apt= nu /oiau s45i de"/%uie taine%e@ 'n /reme *e D$Iene se +rmnta s $seas* /orbe%e potri/ite= :Enae/e !i /eni !n a utor@ < A/iend1a= s 5tii * sunt +oarte pu6ine +emei *are 5i4au isto/it !n"estrri%e 5i !n* 5i mai pu6ine *are s +i +ost +ere*ate@ Atun*i *nd %u*ru% se !ntmp%a de %a sine= se spunea * +emeia !5i Bisto/iseC !n"estrri%e@ Cnd era /orba de o ude*at 5i o *ondamnare A * +usese B+ere*atC@ 3inspre partea ei= D$Iene nu !n6e%e$ea de *e era ne/oie de dou *u/inte A era *a 5i *um ai +i a/ut dou *u/inte pentru Ba *dea pe s*riC A unu% atun*i *nd te !mpiedi*ai= a%tu% *nd te !mpin$ea *ine/a@ La urma urme%or= mu%te Aes Sedai preau a +i de a*eea5i prere A !n a+ar de d6i%e !n *are %e instruiau pe no/i*e 5i pe A%ese@ 3e +apt= erau *1iar trei *u/inte@ 3espre brba6i se spunea * erau Bdomo%i6iC A 5i era musai s +ie= !nainte s45i piard min6i%e@ :umai *= de4a*um= apruse Rand= iar Turnu% nu !ndr"nea s4% domo%eas*@ Au"ind4o pe :Enae/e *um /orbea= D$Iene !5i ddu seama * !n*er*a s

par Aes Sedai@ O imita pe S1eriam= atun*i *nd /orbea !n +a6a *%asei A *u bra6e%e !n 5o%duri 5i "mbind u5or= de par* totu% era +oarte simp%u de !n6e%es 5i nu trebuia de*t s te strduie5ti un pi*@ < 'n6e%e$i tu= nu mu%t %ume se !nde%etni*e5te *u studiu% +ere*rii= +*u :Enae/e@ Se *rede * este *e/a *e nu mai poate +i s*1imbat@ Atun*i *nd o +emeie !5i pierde a*e% *e/a *are4o +a*e s +ie !n stare s *ondu*= e *a 5i *um i s4 ar +i rete"at o mn= *are nu mai poate +i Tmduit@ Dra ade/rat A *e% pu6in +aptu% * nimeni nu i"butise /reodat s Tmduias* +ere*area@ 'n*er*ri= !ns= +useser@ :Enae/e nu min6ea= dar une%e surori din A a1 Grun erau !n stare s studie"e ori*e= numai s %i se dea pri%e u%= iar a%te%e din A a1 7a%ben= *e%e mai pri*epute %a Tmduit= ar +i /rut s Tmduias* ori*e su+erin6@ Cu +ere*area= !ns= nu i"butiser nimi*= ni*iodat@ < 'n a+ar de a*est %u*ru= $reu de a**eptat= nu se 5tie prea mu%t@ 3oar * +emei%e +ere*ate mor= de *e%e mai mu%te ori= dup numai *6i/a ani= de par* nu mai /or s trias*@ Se dau btute= *um s4ar spune@ D un subie*t +oarte nep%*ut= 6i4am mai "is@ < 94am !ntrebat doar da* n4ar putea +i asta pri*ina= +*u A/iend1a !n 5oapt= +oindu4se stn enit@ La urma urme%or= D$Iene !i !mprt5ea prerea 5i se 1otr! s4o !ntrebe pe 9oiraine da* a/ea /reodat pri%e u% s4i /orbeas* +r s +ie 5i A/iend1a de +a6@ S'n5e%*iunea +*ea aproape %a +e% de mu%t ru *t bineC= se $ndi ea= *u amr*iune@ < Maide6i s /edem da* 5i JoiEa ne spune a*eea5i po/este@ A/u ne/oie de *te/a *%ipe s se adune= pentru a putea des+a*e unde%e de Aer *are4o 6ineau pe Is*oad@ JoiEa se !ntoarse *u +a6a %a e%e= *u mi5*ri $ra6ioase A *u toate * era= pesemne= amor6it= dup *e sttuse nemi5*at atta /reme@ A/ea +runtea !mbrobonat de sudoare= dar ni*i m*ar asta n4o +*ea s45i piard demnitatea 5i si$uran6a@ 3e5i !mbr*at !n ro*1ia $roso%an 5i aspr= prea s se a+%e a*o%o de bun/oie@ Dra destu% de +rumoas= iar pe *1ipu% ei +r /rst se *itea *e/a %ini5titor= matern@ Pe de a%t parte= o*1ii ei !ntune*a6i erau mai *ru"i de*t *ei ai unui u%iu@ Le "mbi A un "mbet *are !ns nu4i !ndu%*i *u nimi* pri/irea@ < S / s*a%de Lumina= 5i +ie *a mna Creatoru%ui s / apereF < S nu mai !ndr"ne5ti s roste5ti a5a *e/a /reodat= !i rspunse :Enae/e= *u un $%as poto%it A numai *= !n timp *e /orbea= !5i ddu *osi6a pe spate 5i !i strnse *aptu% !n pumn= a5a *um +*ea *nd era mnioas sau !n$ri orat= iar a*um nu a/ea de *e s +ie !n$ri orat= se $ndi D$Iene= obser/nd din nou * :Enae/e nu prea tu%burat de JoiEa= a5a *um era ea !ns5i@ < 94am *it de p*ate= +*u Is*oada= +r s par speriat@ 3ra$onu% a Rens*ut 5i a*um o are pe Ca%%andor@ Pro+e6ii%e s4au !mp%init@ Ce% !ntune*at trebuie s *ad@ 3e4a*um mi4am dat seama de asta@ Po*in6a mea este sin*er@

:imeni nu poate p5i att de mu%t pe *a%ea Umbrei atta /reme= !n*t s nu i se !n$duie s se !ntoar* !n Lumin@ Cu +ie*are /orb pe *are4o au"ea= :Enae/e se +*ea 5i mai nea$r %a +a6@ 3e4a*um= D$Iene *redea * era !ndea uns de mnioas pentru a *ondu*e A dar= da* o +*ea= probabi% * a/ea s4o su$rume pe JoiEa@ :i*i ea nu *redea !n po*in6a Is*oadei= +ire5te= !ns asta nu !nsemna * +emeia nu %e putea de"/%ui *e/a important@ Dra !n stare s se pre+a* sin*er= pentru a tre*e de partea taberei mai puterni*e@ Sau poate * nu +*ea de*t s !n*er*e s *5ti$e timp= min6ind= *u nde dea de a +i sa%/at@ Pentru o Aes Sedai= *1iar 5i pentru una *are45i pierduse dreptu% de a +i numit ast+e%= n4ar +i trebuit s +ie *u putin6 s mint= *e% pu6in pe +a6@ Cu S*eptru% !n mn= e%e rosteau trei Le$minte A iar primu% dintre e%e ar +i trebuit s %e !mpiedi*e s spun /orbe neade/rate@ :umai * urminte%e *u *are se %e$au Surori%e :e$re preau s +ie mai puterni*e de*t prime%e@ Pn una4a%ta= Suprema !ns*unat %e trimisese pe urme%e *e%or din A a1 :ea$r= a%e %ui Liandrin 5i a%e *e%or%a%te douspre"e*e *are +u$iser din Turn= dup *e u*iseser *te/a surori@ Iar a*um nu a/eau *e +a*e= de*t s se bi"uie pe *eea *e puteau sau /oiau s %e de"/%uie *e%e dou pri"oniere@ < S au"im= din nou= po/esteaF porun*i D$Iene@ 3ar= de data asta= +o%ose5te a%te *u/inte@ 94am sturat s as*u%t basme !n/6ate pe dina+ar@ 3a* JoiEa min6ea= poate * a/ea s se !n*ur*e= +iind si%it s45i spun a%t+e% po/estea@ < Te /om as*u%ta pn %a *apt= mai spuse D$Iene A pentru ure*1i%e %ui :Enae/e= *are pu+ni tare= apoi !n*u/iin6 s*urt dnd din *ap@ < Cum dori6i= +*u JoiEa= ridi*nd din umeri@ S /edem= de*i@ A%te *u/inte@ 8a%su% 3ra$on= 9a"rim Taim= *e% prins !n Sa%daea= e +oarte !n"estrat !n a *ondu*e Puterea@ Poate %a +e% de mu%t *a Rand a%TT1or= sau aproape %a +e%= da* /e5ti%e sunt demne de *re"are@ Liandrin /rea s4% e%ibere"e= !nainte *a e% s poat +i adus !n Tar Va%on 5i domo%it@ Va +i pro*%amat 3ra$onu% Rens*ut= se /a "/oni * se nume5te Rand a%TT1or= apoi /a +i s%obo"it s semene prpd !n urma %ui= a5a *um %umea n4a mai /"ut de %a R"boiu% de O Sut de Ani@ < :u e *u putin6= o !ntrerupse :Enae/e@ Pn"a nu /a !n$dui un +a%s 3ra$on= a*um * Rand s4a dat pe +a6@ D$Iene o+t@ :u era prima dat *nd /orbeau despre asta= dar :Enae/e se !mpotri/ea !ntotdeauna@ Da= !ns= nu era *on/ins * *ea%a%t *redea= !ntr4ade/r= * Rand era 3ra$onu% Rens*ut= !n *iuda a *eea *e spunea= !n *iuda Pro+e6ii%or= a *derii Stn*ii 5i a sabiei Ca%%andor@ :Enae/e era *e/a mai !n /rst de*t Rand A 5i de*t D$Iene A a5a * a/usese pri%e u% s %e poarte amndurora de $ri = pe *nd erau *opii@ D% era din DmondJs 8ie%d 5i !nainte de ori*e :Enae/e se *redea datoare s4i apere pe oamenii de a*o%o de ne*a"uri@ < Asta /4a spus4o 9oiraineK !ntreb JoiEa= *u o urm de dispre6@ 3e *nd a

+ost primit !n rndu% Surori%or= 9oiraine 5i4a petre*ut +oarte pu6in /reme !n Turn= 5i *am %a +e% de pu6in printre Surori%e a+%ate !n a%te pr6i@ Gnuies* * 5tie +oarte bine *um e /ia6a de %a sat= poate *1iar 5i despre ti*%uie%i%e dintre neamuri 5i re$ate= !ns nu poate pretinde * ar *unoa5te %u*ruri *are nu se !n/a6 de*t prin studiu 5i prin dis*u6ii *u *e%e *are 5tiu@ La urma urme%or= poate s aib 5i dreptate@ Se poate +oarte bine *a 9a"rim Taim s nu +ie !n stare s se pro*%ame= dar *e *ontea"= *t /reme o pot +a*e a%6ii !n %o*u% %uiK D$Iene !5i dori s +i +ost 5i 9oiraine a*o%o A !n pre"en6a ei= JoiEa nu s4ar +i putut arta att de si$ur pe sine@ Pri"oniera 5tia +oarte bine * ea 5i :Enae/e erau doar A%ese A 5i asta *onta@ < 9ai departe= spuse D$Iene= aproape %a +e% de aspr *a :Enae/e@ Li= nu uita= +o%ose5te a%te *u/inteF < 8ire5te= rspunse JoiEa= *a 5i *um ar +i primit o in/ita6ie dintre *e%e mai po%iti*oase A !ns o*1ii !i s*%ipir *a ni5te *ioburi de sti*% nea$r@ V da6i seama *e se /a !ntmp%aP Rand a%JT1or /a +i !n/inuit pentru nenoro*iri%e pri*inuite de@@@ Rand a%TT1or@ :i*i m*ar do/e"i%e * sunt doi nu e musai s +ie *re"ute@ La urma urme%or= *ine 5tie de *e /i*%e5u$uri e !n stare 3ra$onu% Rens*utK 3a* poate s se arate !n dou %o*uri !n a*e%a5i timpK Pn 5i oamenii *are= a%tminteri= ar +i +ost !n*%ina6i s se dea de partea unui +a%s 3ra$on /or 5o/i= /"nd attea m*e%uri +r pri*in 5i a%te %u*ruri 5i mai re%e *are i se /or arun*a !n *r*@ Cei *are nu se tem de ast+e% de *ru"imi !% /or *uta pe a*est Rand a%TT1or= *are se s*a%d !n sn$e@ :eamuri%e se /or uni= pre*um !n R"boiu% *u Aie%ii@@@ *ontinu Is*oada= "mbindu4i A/iend1ei= de par*45i *erea iertare= dar *u a*eea5i pri/ire *rud@@@ numai * mu%t mai repede= +r !ndoia%@ :i*i m*ar 3ra$onu% Rens*ut nu %e /a putea 6ine piept pentru mu%t /reme@ Va +i stri/it !nainte m*ar s !n*eap U%tima Gt%ie 5i *1iar de *tre *ei pe *are ar +i trebuit s4i sa%/e"e@ Ce% !ntune*at se /a e%ibera= /a /eni "iua pentru Tarmon 7aiJdon= 5i Umbra /a a*operi %umea= s*1imbnd pentru /e*ie 6eserea Pn"ei@ Asta /rea Liandrin@ 'n $%asu% ei nu se *itea ni*i mu%6umire= dar ni*i $roa"@ Dra o po/este demn de *re"are= mai mu%t de*t *eea *e %e istorisise Ami*o= din *e%e *te/a /orbe au"ite din !ntmp%are= !ns D$Iene tot nu o *redea@ Poate pentru * nu /oia@ 2/onu% despre prime dia din Tan*1i*o era mai u5or de !n+runtat de*t a*east mi5*are bine ti*%uit de a4i +a*e pe to6i s se !ntoar* !mpotri/a %ui Rand@ B:u= se $ndi ea@ JoiEa minte@ Sunt si$ur de asta@C !ns e%e nu45i puteau !n$dui s nu p%e*e ure*1ea %a o asemenea po/este@ Li ni*i nu puteau +u$i dup doi iepuri= da* era s aib /reo nde de@ U5a se trnti de perete 5i 9oiraine intr *u pa5i mari= *u D%aEne dup ea@ 3omni6a 9o5tenitoare a/ea o*1ii p%e*a6i 5i prea !n*runtat 5i !n$ndurat= dar 9oiraine@@@ Dra prima dat *nd *a%mu% ei de Aes Sedai prea s +i disprutN pe *1ip i se o$%indea o apri$ mnie@

CAPITOLUL 5

!legeri

< and a%TT1or= rosti 9oiraine= pe un ton s*"ut 5i aspru 5i +r s se adrese"e *ui/a !n mod spe*ia%= este un *atr= un ntn$= un !n*uiat 5i un@@@ brbat !n$ro"itorF 8urioas= D%aEne ridi* brbia@ 3oi*a ei din *opi%rie= Lini= obi5nuia s spun * e mai u5or s tor*i +ire%e de pr de por* de*t s4% +a*i pe un brbat s se poarte a%t+e% de*t to6i *ei%a%6i brba6i@ 3ar asta nu !nsemna * Rand a/ea /reo s*u"@ < A5a4i *re5tem= !n ;inutu% *e%or 3ou Ruri= +*u :Enae/e= *are !n*epuse dintr4odat s "mbeas*= prnd din *a%e4a+ar de mu%6umitN +aptu% * n4o p%*ea *tu5i de pu6in pe +emeia Aes Sedai ie5ea %a i/ea%= *u toate * ea una *redea *4% as*undea *um nu se poate mai bine@ 8emei%e de pe %a noi 5tiu *um s4 i ia= *a s n4aib bti de *ap *u ei@ 3up pri/irea uimit pe *are i4o arun* D$Iene= se !n6e%e$ea * era o min*iun att de mare !n*t merita s i se spe%e $ura *u spun@ 9oiraine se !n*runt= de par* /oia s4i rspund *u asprime@ D%aEne !n*er* s $seas* *e/a de spus= pentru a !nbu5i *earta din +a5= dar nu i"buti@ :u se putea $ndi de*t %a Rand@ :4a/ea ni*i un drept s +a* a5a *e/aF 3ar ea= ea *e drepturi a/eaK 3in +eri*ire= inter/eni D$IeneP < 3ar *e4a +*ut= 9oiraineK 8emeia Aes Sedai se !ntoarse *tre ea= *u o pri/ire att de +urioas= !n*t *ea%a%t +*u un pas !napoi 5i45i des+*u dintr4o mi5*are e/antaiu%= !n*epnd s4% +%uture !nspimntat@ 'ns= !n *%ipa a*eea= %ui 9oiraine !i *"ur o*1ii pe JoiEa 5i

Ami*o A prima o pri/ea atent= iar *ea de4a doua= %e$at= nu /edea nimi* !n a+ar de perete%e !ndeprtat a% !n*perii@ Obser/nd * JoiEa era %iber= D%aEne tresri u5or 5i se $rbi s *er*ete"e pa/"a *are4o !ndeprta de Ade/ratu% I"/or= nd duind * *e%e%a%te nu obser/aser nimi*@ 'i era !n$ro"itor de +ri* de JoiEa= *u toate * :Enae/e 5i D$Iene preau %a +e% de %ini5tite !n pre"en6a ei *a 5i 9oiraine@ Cteodat= !i /enea $reu s se arate *ura oas= a5a *um se *u/enea pentru 3omni6a 9o5tenitoare din Andor@ Adesea se $ndea * 5i4ar +i dorit s se des*ur*e %a +e% de bine pre*um *e%e dou prietene a%e ei@ < Str i%e= +*u 9oiraine= *a pentru sine@ Am /"ut * erau !n* a+ar= dar nu m4am $ndit@ Cu *e/a $reutate= se adun 5i45i nete"i ro*1ia@ D%aEne se $ndi * n4o /"use ni*iodat att de s*oas din +ire pre*um !n seara a*eea@ Pe de a%t parte= a/ea 5i de *e@ BLi eu %a +e%@ Sau poate * nuKC Tot +rmntndu4se a5a= !5i ddu seama * !n*er*a s nu4i !nt%neas* pri/iri%e %ui D$Iene@ 3a* ar +i surprins4o pe una dintre *e%e%a%te att de tu%burat pre*um 9oiraine= +r !ndoia% * JoiEa ar +i spus 5i ea *e/a= /reo /orb bine ti*%uit 5i *u dou !n6e%esuri= *a s %e !n*ur*e 5i mai tare@ Ce% pu6in= da* ar +i +ost sin$ure *u ea@ A*um= !ns= +iind /orba de 9oiraine= nu +*ea de*t s pri/eas* !n$ri orat= !n t*ere@ Re*ptndu45i stpnirea de sine= 9oiraine !nainta pe %n$ mas@ JoiEa era *u aproape un *ap mai !na%t de*t ea= dar= *1iar s +i +ost 5i ea !n/e5mntat !n mtsuri= 5i tot ar +i +ost %impede *are din *e%e dou 6inea +rie%e@ 8r s /rea= JoiEa !5i strnse pumnii pe +ust= dar i"buti s se stpneas* 5i s nu se tra$ !napoi din +a6a *e%ei%a%te@ < Am aran at totu%= spuse !n*et 9oiraine@ Peste patru "i%e= /e6i p%e*a pe ru !n sus= *u o *orabie= *tre Tar Va%on 5i Turn@ Ce%e de4a*o%o nu se /or arta %a +e% de b%nde *a noi@ 3a* tot nu 6i4ai amintit *are4i ade/ru%= +4o !nainte s a un$i !n Portu% de 9ia""i= a%t+e% /ei a un$e *u si$uran6 !n %an6uri= !n Curtea Trdtori%or@ :4am s46i mai /orbes*= de*t da* trimi6i /este * ai s ne !mprt5e5ti *e/a nou@ Li nu /reau s aud ni*i un *u/nt de %a tine A ni*i un *u/in6e% A da* nu este nou@ Crede4m= asta te /a s*uti de mu%te ne*a"uri= !n Tar Va%on@ A/iend1a= te ro$ spune4i *pitanu%ui s45i adu* doi oameni !nuntru@ V"nd4o pe +emeia Aie% ridi*ndu4se 5i stre*urndu4se a+ar= D%aEne *%ipi mrunt@ Cteodat= A/iend1a era !n stare s stea att de %ini5tit !n*t prea * ni*i nu se a+%a a*o%o@ JoiEa mi5* din bu"e= de par* /oia s spun *e/a= dar 9oiraine o s+rede%i *u pri/irea 5i= !n *e%e din urm= Is*oada !ntoarse *apu% !ntr4o parte@ O*1ii !i s*%ipeau= ne$ri *a ai unui *orb= p%ini de +urie u*i$a5= dar !5i 6inu $ura@ 3intr4odat= D%aEne o /"u pe 9oiraine !n*on urat de un nimb a%b *u auriu= str%u*irea unei +emei *are sorbea din saidar. :umai o a%t +emeie *are era !n stare s *ondu* putea s4o obser/e@ Unde%e *are4o strn$eau pe Ami*o se des+*ur aproape pe dat@ D%aEne sim6i un +ior de in/idie@ Da era mai puterni*

de*t 9oiraine sau= *e% pu6in= mai !n"estrat@ Pe *nd se a+%au !n Turn= +emei%or *are %e instruiau aproape * nu %e /enea s *read *t de mu%t ta%ent a/eau *e%e trei A :Enae/e= D$Iene 5i ea !ns5i@ :Enae/e era *ea mai puterni* dintre toate A *e% pu6in atun*i *nd i"butea s atin$ I"/oru%@ 3ar 9oiraine a/ea eHperien6@ Lu*ruri pe *are *e%e%a%te de4abia %e !n/6au= ea %e putea +a*e *u o*1ii !n*1i5i@ 8ire5te= eHistau 5i a%te %u*ruri pe *are D%aEne 5i prietene%e sa%e erau !n stare s %e +a*= dar +emeia Aes Sedai= nu@ La $ndu% sta= in/idia *are4o *uprinsese= /"nd *u *t u5urin6 i"butise 9oiraine s4o pun %a pun*t pe JoiEa= se mai domo%i pu6in@ D%iberat= Ami*o se !ntoarse 5i o /"u= pentru prima dat= pe 9oiraine@ Tresri= apoi !i +*u o p%e**iune adn*= de par* era= din nou= no/i*e@ Cu +%*ri !n pri/iri= JoiEa se uita 'n $o%= +erindu4se de o*1ii *e%or%a%te@ :Enae/e= *u bra6e%e !n*ru*i5ate 5i strn$ndu45i *osi6a !n pumn att de tare !n*t dosu% pa%mei i se a%bise= o s+rede%ea din pri/iri pe 9oiraine= aproape %a +e% de mnioas *a 5i Is*oada@ D$Iene !5i pipia +usta 5i se uita %un$ 5i urt %a JoiEa@ D%aEne se !n*runt= dorindu45i s +i +ost 5i ea %a +e% de *ura oas= dorindu45i= pe de a%t parte= s s*ape de sen"a6ia * !5i trda prietena@ Li= to*mai atun*i= intr *pitanu%= !nso6it de doi Prote*tori !n/e5mnta6i !n ne$ru 5i auriu@ A/iend1a nu era *u ei A pesemne * prinsese pri%e u% pentru a s*pa de Aes Sedai@ O+i6eru% *runt= *u *oi+u% !mpodobit *u dou pene mi*i= se !n+iora !n *%ipa !n *are !nt%ni pri/irea JoiEei= *u toate * ea prea s ni*i nu4% +i obser/at= 5i se uit= ner/os= de %a o +emeie %a a%ta@ Pesemne * !5i dduse seama * se petre*ea *e/a a*o%o= 5i ni*i un brbat !n toate min6i%e nu /oia s +ie de +a6 *nd se !n+runtau dou asemenea +emei@ Cei doi so%da6i !5i 6ineau su%i6e%e %un$i !n*%e5tate !n pumni= *a 5i *um s4ar +i temut * a/eau s +ie ne/oi6i s se apere@ Poate *1iar se temeau@ < A*estea dou trebuie duse !ndrt !n temni6e%e %or= !i spuse 9oiraine o+i6eru%ui *u asprime@ Repet porun*i%e *are 6i4au +ost date@ :u /reau ni*i o $re5ea%@ < 3esi$ur= Aes@@@ 'n*epu *pitanu%= apoi se opri= de par* i se pusese un nod !n $t 5i rsu+% adn*@ 3esi$ur= 3oamn= spuse apoi= pri/ind4o !n$ri orat= *a s /ad da* era bine 5i a5aN 9oiraine nu ddu ni*i un semn de mnie= iar e% s*oase un o+tat rsuntor de u5urare@ Pri"oniere%e nu au !n$duin6a s /orbeas* de*t *u mine 5i *u nimeni a%t*ine/a= ni*i m*ar !ntre e%e@ 'n *amera de $ard trebuie s +ie mereu dou"e*i de so%da6i= 5i !n* doi !n +a6a +ie*rei temni6e@ 3a* u5a trebuie des*1is= din *ine 5tie *e pri*in= atun*i patru@ Du /oi +i de +a6 *nd %i se pre$te5te mn*area 5i %e4o /oi du*e *u mna mea@ Totu% se /a +a*e dup *um a6i porun*it= 3oamnF 'n $%as i se *itea nedumerirea@ Stn*a era p%in de "/onuri despre *e%e dou pri"oniere@ Toat %umea se !ntreba de *e era ne/oie de atta pa" pentru dou

+emei@ Li se mai "/oneau 5i tot +e%u% de po/e5ti despre Aes Sedai= *are mai de *are mai !nspimnttoare@ < 8oarte bine= spuse 9oiraine@ Ia4%e de ai*i@ :u era %impede *are din $rupuri A pri"oniere%e sau str i%e %or A era mai dorni* s p%e*e din !n*pere@ Pn 5i JoiEa p5ea mai iute= *a 5i *um nu mai putea !ndura ni*i o *%ip s rmn t*ut a%turi de 9oiraine@ D%aEne era *on/ins * nu %sase s i se *iteas* nimi* pe *1ip de *nd intrase= !ns D$Iene se apropie de ea 5i o %u *u bra6u% pe dup umeri@ < D%aEne= *e s4a4ntmp%atK Par* mai ai pu6in 5i !n*epi s p%n$i@ 'n$ri orarea din $%asu% ei o +*u pe D%aEne s se simt de par*= !ntr4ade/r= era *t pe *e s i"bu*neas* !n %a*rimi@ BPe LuminF se $ndi@ :4am s +iu a5a o proastF :uFC BO +emeie *are p%n$e e o $%eat +r +undC= spunea Lini= *are 5tia tot +e%u% de "i*a%e de soiu% sta@ < 3e trei ori@@@ i"bu*ni :Enae/e *tre 9oiraine= 5i numai de trei ori ai bine/oit s ne a u6i s %e punem !ntrebri= iar de data asta ai disprut !nainte s !n*epem= iar a*um ne spui +oarte %ini5tit * %e trimi6i !n Tar Va%onF 3a* nu ne a u6i= m*ar nu ne pune be6e !n roateF < :u te bi"ui prea mu%t pe puterea pe *are 6i4a dat4o Suprema= spuse *u r*ea% 9oiraine@ V4o +i trimis ea pe urme%e %ui Liandrin= dar asta nu s*1imb +aptu% * sunte6i !n* A%ese 5i * mai a/e6i mu%te de !n/6at= *1iar 5i *u s*risoarea aia pe *are4o a/e6i %a /oi@ Ce4a/ea6i de $ndK S %e pune6i !ntrebri %a nes+r5it= !nainte s %ua6i o 1otrreK Pare4mi4se * a5a +a*e6i /oi= oamenii din ;inutu% *e%or 3ou Ruri A / tot +eri6i de 1otrri *are nu mai pot +i amnate@ :Enae/e !5i des*1idea 5i !n*1idea $ura pe t*ute= *u o*1ii bu%bu*a6i= *a 5i *um se +rmnta %a *are !n/inuire s rspund mai !nti= dar 9oiraine se !ntoarse *tre D$Iene 5i D%aEne@ < D%aEne= re/ino46iF Cum /rei s du*i %a !ndep%inire porun*i%e Supremei= da* trie5ti *u impresia * obi*eiuri%e din +ie*are 6inut sunt %a +e% *a a*e%ea din re$atu% !n *are te4ai ns*utK :u !n6e%e$ de *e e5ti att de suprat@ :u !n$dui *a sentimente%e ta%e s %e +a* ru 5i *e%or din ur@ < Ce /rei s spuiK +*u D$Iene@ Ce obi*eiuriK 3espre *e /orbe5tiK D%aEne nu reu5i s se mai stpneas*= 5i spuse *u $%asu% s%abP < Gere%ain era !n iata*u% %ui Rand@ Pri/iri%e sa%e /ino/ate se !ndreptar *tre D$Iene@ Dra si$ur *45i 6inuse sentimente%e as*unse@ 9oiraine !i arun* o pri/ire p%in de repro5 5i o+t@ < D$Iene= da* a5 +i putut= te4a5 +i s*utit de asta@ 3a* D%aEne nu ar +i !n$duit *a s*rba pe *are4o simte +a6 de Gere%ain s4i !nbu5e bunu%4sim6@ Obi*eiuri%e din 9aEene nu seamn *u *e%e din 6inuturi%e !n *are /4a6i ns*ut /oi dou= D$IeneF Ltiu *e sim6i pentru Rand= dar de4a*um trebuie s46i dai seama * !ntre /oi nu poate +i nimi*@ D% apar6ine Pn"ei 5i istoriei@ Prnd s ni*i n4o ba$e !n seam pe Aes Sedai= D$Iene se uit %un$ !n o*1ii

%ui D%aEne@ A*esteia !i /enea s se !ntoar* !n a%t parte= dar nu putea@ 3intr4 odat= D$Iene se ap%e* spre ea= !5i duse mna %a $ur 5i 5optiP < '% iubes*@ Ca pe un +rate@ Li pe tine *a pe o sor@ '6i dores* s ai parte de mu%te bu*urii de %a e%@ D%aEne +*u o*1ii mari 5i !n*epu s "mbeas*= rspun"nd !mbr6i5rii %ui D$Iene *u una !n* 5i mai strns@ < 9u%6umes*= spuse !n 5oapt@ Li eu te iubes*= surioar@ Vai= !6i mu%6umes*F < S4a !n5e%at= de*i= +*u D$Iene= aproape *a pentru sine= *u un rn et de !n*ntare pe *1ip@ 9oiraine= tu ai +ost /reodat !ndr$ostitK Ce !ntrebare nea5teptatF D%aEne nu 5i4o putea !n*1ipui pe +emeia Aes Sedai !ndr$ostit@ 9oiraine +*ea parte din A a1 A%bastr 5i se spunea * surori%e A%bastre nu iubeau oamenii= *i numai misiuni%e %or@ 'ns +emeia *ea "/e%t nu prea de%o* s +i +ost %uat pe nepre$tite@ Le pri/i pe amndou= +r eHpresie= *um stteau !mbr6i5ate= 5i !n *e%e din urm spuseP < Pot s pun rm5a$ * 5tiu mai bine *1ipu% brbatu%ui pe *are am s4% iau de so6 de*t ori*are din /oi dou@ 3e mirare= D$Iene rmase *u $ura *s*at@ < Cine eK !n$im D%aEne@ < Poate * /oiam doar s spun * suntem *u toate%e %a +e% de ne5tiutoare= rspunse 9oiraine= de par* !i prea ru * /orbise@ :u pune6i prea mare pre6 pe *te/a *u/inte@ 3ar= *ontinu ea= pri/ind4o %un$ pe :Enae/e= da* am s a%e$ /reodat /reun brbat A da*= spun A nu /a +i Lan@ Asta e si$ur@ Ar +i trebuit s +ie o *onso%are pentru :Enae/e= dar a*esteia nu prea s4i +a* ni*i o p%*ere s aud@ Lini ar +i spus * :Enae/e a/ea Bde arat un *mp us*at *a ias*aC A era !ndr$ostit nu doar de un Str er= *i de unu% *are se !mpotri/ea din rsputeri s4i !ntoar* iubirea@ Ca un prost *e era= nu +*ea de*t s /orbeas* despre r"boiu% !mpotri/a Umbrei de *are nu putea s*pa= dar ni*i nu4% putea *5ti$a@ Spunea * nu /oia s4o !mbra*e pe :Enae/e !n straie *ernite %a srbtoarea nun6ii= 5i a%te prostii de a*e%a5i soi@ D%aEne nu pri*epea !n ni*i un *1ip *um de :Enae/e= *are nu era prea rbdtoare din +ire= putea s45i mai pstre"e *umptu%@ < 3a* a6i terminat *u pa%a/re%e despre brba6i= spuse *u asprime :Enae/e= de par* /oia s %e !ntreas* tuturor prerea despre +irea sa= *e4ar +i s ne !ntoar*em %a %u*ruri%e importanteK '5i strnse *osi6a !n pumn 5i !n*epu s /orbeas* din *e !n *e mai tare 5i mai repede= *a o roat *are o ia %a /a%eP < Cum s a+%m *ine minte= JoiEa sau Ami*o= da* %e trimi6i !n TurnK Poate mint amndou= poate ni*i una@ 9oiraine= nu4mi +a*e ni*i o p%*ere s "bo/es* ai*i= ori*e4ai *rede tu= !ns am *"ut !n prea mu%te *ap*ane pn a*um 5i nu mai /reau s am parte de !n* una@ Li ni*i s +u$ dup *ai /er"i pe pere6i@ Du@@@ noi@@@ noi suntem *e%e pe *are Suprema %e4a trimis dup Liandrin 5i to/ar5e%e ei@ 3a*

nu 6i se pare un %u*ru !ndea uns de important *a s ne a u6i *u mai mu%t de *te/a *%ipe din timpu% tu= m*ar nu ne pune be6e !n roate@ Prea $ata s45i rup *osi6a 5i s4o su$rume pe +emeia Aes Sedai= +o%osindu4se de ea= iar 9oiraine se !n/%uise !ntr4un *a%m *a de *rista%= *are %sa s se !n6e%ea$ * putea s4i +a* *e4i +*use 5i JoiEei= adi* s4o !n/e6e s45i 6in $ura@ D%aEne se 1otr! * /enise momentu% s nu mai stea bosum+%at@ Cine 5tie *um= !i re/enise ro%u% de a +a*e pa*e !ntre *e%e%a%te trei +emei= de5i= *teodat= !i /enea s %e ia pe +ie*are de *ea+ 5i s %e s*uture@ 'ns mama ei spunea mereu * %a mnie nu se puteau %ua 1otrri bune@ < Ar trebui s / !ntreba6i= "ise ea= 5i de *e am +ost *1emate %a Rand A **i a*o%o ne4a dus Careen@ 8ire5te= a*um e bine@ 9oiraine %4a Tmduit@ 7ndindu4se %a *eea *e /"use !n iata*= nu se mai putu stpni 5i se *utremur@ 'ns /orbe%e sa%e !5i atinser 6inta +r $re5@ < TmduitF !n$im :Enae/e@ 3ar *e i s4a4ntmp%atK < A +ost *t pe *e s moar= rspunse +emeia Aes Sedai= +oarte %ini5tit= de par* spunea * Rand to*mai buse o *an *u *eai@ 'n /reme *e as*u%tau po/estea pe *are 9oiraine o spunea +r s par de%o* ne%ini5tit= D%aEne o sim6i pe D$Iene tremurnd A sau poate * ea !ns5i se !n+iora@ Gu%e de rutate *are p%uteau prin Pn"@ Ima$ini%e *are ie5eau din o$%ind@ Rand A numai sn$e 5i rni@ La urm de tot= de par* nu a/ea ni*i o importan6= 9oiraine %e spuse * era *on/ins * Perrin 5i 9at a/useser parte de *e/a asemntor= dar s*paser ne/tma6i@ Pesemne * +emeia a/ea s%oiuri de $1ea6 !n %o* de sn$e@ :u= *nd /orbea de !n*p6narea %ui Rand era !ndea uns de pornit@ Li ni*i *nd pomenise de *storie nu +usese *1iar att de nepstoare pe *t dorea s par@ A*um= !ns= putea %a +e% de bine s /orbeas* despre *t de potri/it era *u%oarea unei anumite bu*6i de mtase pentru o ro*1ie@ < Li@@@ treburi%e astea@@@ /or *ontinua s se !ntmp%eK !ntreb D$Iene= dup *e 9oiraine t*u@ :u po6i +a*e nimi* *a s %e opre5tiK 3a* nu tu= poate Rand@ 9oiraine *%tin din *ap= iar pietri*i*a pe *are o purta !n pr !n*epu s se %e$ene@ < :u@ Ce% pu6in nu !nainte s !n/e6e s45i stpneas* puteri%e= 5i poate ni*i m*ar atun*i@ :u 5tiu da* /a +i !ndea uns de puterni*= ni*i m*ar e%= pentru a 6ine spur**iunea %a deprtare@ :umai * se /a putea apra mai bine@ < :u po6i +a*e nimi* *a s4% a u6iK !ntreb :Enae/e@ Tu e5ti *ea *are4ar trebui s 5tie totu% sau *e% pu6in a5a /rea s par@ :u po6i s4% !n/e6i m*ar o parteK Li nu mai /reau s aud despre psri%e *are !n/a6 pe5tii s "boare@ < 3a* ai +i pus pre6 pe !n/6tur= a5a *um ar +i trebuit= nu m4ai mai !ntreba= +*u 9oiraine@ Ar trebui s !n6e%e$i= o dat pentru totdeauna@ :Enae/e= /rei s !n/e6i s +o%ose5ti Puterea= dar nu46i pas s 5tii nimi* despre ea@ -aidin nu este saidar. Unde%e sunt di+erite= 6esturi%e A %a +e%@ Pasrea de *are pomeneai s4ar putea des*ur*a mai bine *a mine@

3e data asta= /eni rndu% %ui D$Iene s mai risipeas* !n*ordarea@ < Li *u *e se mai !n*p6nea" Rand= a*umK :Enae/e des*1ise $ura s /orbeas*= dar D$Iene n4o %s@ < Cteodat= e *a un *atr@ :Enae/e !n*1ise $ura *u un s*r5net A 5tiau= *u toate%e= *t era de ade/rat@ 9oiraine %e pri/i %un$= $nditoare@ 3in *nd !n *nd= D%aEne se !ntreba *t de mu%t !n*redere a/ea !n e%e@ Sau !n ori*ine a%t*ine/a@ < Trebuie s +a* o mi5*are= spuse= !n *e%e din urm= +emeia Aes Sedai@ 3ar= !n %o* de asta= st ai*i 5i *ei din Tear de a au !n*eput s nu se mai team de e%@ :u +a*e nimi* 5i= *u *t tre*e mai mu%t /reme= *u att Rt*i6ii /or %ua asta drept un semn de s%bi*iune@ Pn"a +reamt 5i *ur$e A numai mor6ii stau de piatr@ Trebuie s +a* *e/a sau /a muri@ Va primi o s$eat !n spate sau otra/ !n mn*are= sau Rt*i6ii se /or aduna s4i smu%$ su+%etu% din trup@ 3a* nu se tre"e5te= o s moar@ As*u%tnd4o= D%aEne strnse din p%eoape@ Prime dii%e de *are /orbea erau !n$ro"itoare= *1iar da* ar +i +ost numai !n*1ipuiri@ 3ar nu erau A a5a * totu% era 5i mai ru@ < Li tu 5tii *e4ar trebui s +a*= nuK "ise :Enae/e= !n*ordat@ Ai pus de a totu% %a *a%e@ 9oiraine !n*u/iin6@ < Ai pre+era s4% %as s +u$ iar de unu% sin$urK :u !ndr"nes*@ A doua oar ar putea s moar sau s i se !ntmp%e *e/a 5i mai ru= !nainte s4% $ses*@ Dra destu% de ade/rat@ Rand nu prea 5tia *e +*ea= iar D%aEne era *on/ins * 9oiraine nu /oia s piard pri%e u% de a4% mai !ndruma= +ie 5i pu6in A **i mai mu%t nu i se mai !n$duia@ < Vrei s ne spui 5i nou *e $nduri ai *u e%K spuse D$Iene= *are nu mai prea s /rea s risipeas* !n*ordarea dintre e%e@ < 3a= *1iar te ru$m= "ise 5i D%aEne= uimit s se aud +o%osind aproape a*e%a5i ton *a 5i prietena sa= *u toate *= de obi*ei= !i disp%*eau dispute%e A mai*4sa !i spusese mereu * era mai bine s4i *%u"eas* pe *ei din ur= de*t s !n*er*e s4i mne *u bi*iu%@ < Ct /reme !n6e%e$e6i= "ise 9oiraine= +r s dea /reun semn * /orbe%e %or ar +i suprat4o= * trebuie s pstra6i taina@ 3a* p%anu% iese %a i/ea%= nu mai are sor6i de i"bnd@ 3ar /d * !n6e%e$e6i@ D%aEne una pri*epuse A era *e/a prime dios= 5i 9oiraine nu era si$ur * a/ea s i"bndeas*@ < Sammae% este !n I%%ian= *ontinu +emeia Aes Sedai@ Lo*uitorii din Tear 5i *ei de4a*o%o sunt mereu $ata s se r"boias*@ S4au tot u*is !ntre ei de o mie de ani= 5i *nd !i au"i /orbind= ai "i*e * e un pri%e de srbtoare@ :u *red * se /a s*1imba *e/a= ni*i m*ar da* aud de Sammae%= *t /reme 3ra$onu% Rens*ut este !n +runtea armate%or@ To6i *ei din Tear !% /or urma pe Rand *u dra$ inim=

5i= da* i"bute5te s4% dea os pe Sammae%= /a@@@ < Pe LuminF eH*%am :Enae/e@ :u numai * /rei s4% +a*i s porneas* un r"boi= dar /rei s4% trimi6i !mpotri/a unui Rt*itF :u m mir * se !n*p6nea" s nu te as*u%te@ Pentru un brbat= nu e prost@ < Pn %a urm= /a trebui s4% !n+runte pe Ce% !ntune*at= spuse %ini5tit 9oiraine@ C1iar *re"i * se mai poate= de4a*um= +eri de Rt*i6iK Ct despre r"boaie= sunt 5i a5a mu%te= 5i +r e%= 5i ni*i unu% nu are /reun rost@ < R"boiu% nu poate a/ea rost= !n*epu D%aEne= apoi 5o/i= !n *%ipa !n *are !n*epu s !n6e%ea$@ Pesemne * pe *1ip i se *iteau triste6ea 5i preri%e de ru= dar= +r !ndoia%= 5i !n6e%e$erea@ 9ai*4sa o btuse adesea %a *ap despre *1ipu% !n *are un popor era *ondus 5i *1ipu% !n *are era $u/ernat= dou %u*ruri +oarte deosebite !ntre e%e= dar %a +e% de importante@ 'i spusese *= uneori= era ne/oie de msuri dintre *e%e mai nep%*ute A dar= da* nu +*eai *e trebuia= pre6u% era 5i mai mare@ 9oiraine !i arun* o pri/ire *omptimitoare A att *t era !n stare@ < :u e totdeauna p%*ut= nuK Pesemne * mai*4ta a !n*eput s te !n/e6e %u*ruri%e de *are /ei a/ea ne/oie pentru a4i urma %a tron= !n* de *nd erai o *opi%@ Li 9oiraine *res*use !n Pa%atu% Re$a% din Cair1ien A nu era sortit s domneas*= dar era din +ami%ia Re$e%ui 5i +r !ndoia% * as*u%tase 5i ea a*e%ea5i predi*i@ < Uneori= pare * ar +i mai bine s nu 5tii nimi* din toate astea= *ontinu +emeia Aes Sedai@ S +ii o +emeie de %a 6ar= *are nu *unoa5te nimi* din*o%o de 1otare%e o$oare%or sa%e@@@ < Iar5i /orbe *u dou !n6e%esuriK +*u= dispre6uitoare= :Enae/e@ Cnd/a= r"boiu% era *e/a despre *are au"eam numai de %a ne$ustorii ambu%an6i= *e/a *e se !ntmp%a departe de mine@ :u !n6e%e$eam mare %u*ru din e%= dar a*um 5tiu *e e@ Grba6i *are se omoar !ntre ei= *are se poart *a anima%e%e= pentru * n4au de a%es@ Sate arse= +erme 5i o$oare pustiite@ 8oamete= bo%i 5i moarte= pentru *ei ne/ino/a6i 5i pentru *ei /ino/a6i %ao%a%t@ 3e *e4ar +i mai bun r"boiu% sta a% tu= 9oiraineK 3e *e4ar +i mai purK < D%aEneK spuse= !n*et= 9oiraine@ D%aEne *%tin din *ap A nu /oia s +ie ea *ea ne/oit s eHp%i*e A= dar ni*i mai*4sii= de pe Tronu% Leu%ui= nu i4ar +i /enit u5or s ta*= sub pri/irea +iH= !ntune*at 5i ptrun"toare a +emeii Aes Sedai@ < R"boiu% /a i"bu*ni *1iar 5i +r Rand= spuse= +r ni*i o tra$ere de inimN D$Iene +*u un pas !napoi= pri/ind4o ne!n*re"toare= aproape %a +e% *a :Enae/e A apoi= !ns= pe msur *e o as*u%tau= ambe%e !n*epur s !n6e%ea$@ Sammae% nu poate +i sin$uru% Rt*it *are a apu*at +rie%e unui re$at= este doar sin$uru% de *are4am a+%at pn a*um@ 9ai de/reme sau mai tr"iu= /or /eni dup Rand@ Poate sub *1ipu% %or= poate sub a%te *1ipuri= dar= +r !ndoia%= !n +runtea

o5ti%or@ Ct despre neamuri%e *are nu sunt !n robia Rt*i6i%or= *te *rede6i * /or i"bu*ni !n ura%e= %a /ederea +%amurii 3ra$onu%ui= 5i !% /or urma *tre Tarmon 7aiJdon= 5i *te se /or *on/in$e sin$ure * po/estea despre *derea Stn*ii e o min*iun 5i * Rand este doar un a%t +a%s 3ra$on *are trebuie nimi*it= un +a%s 3ra$on= poate= !ndea uns de puterni* pentru a4i pune !n prime die= da* nu s*ap *t mai repede de e%K Ori*e4ar +i= r"boiu% /a i"bu*ni@ Ar mai +i +ost %u*ruri de spus= dar ea una era 1otrt s nu o +a*@ 9oiraine= !n s*1imb= nu se art %a +e% de re6inut@ < 3a= +oarte bine= "ise= !n*u/iin6nd din *ap= dar asta nu e tot@ Pri/irea pe *are i4o arun* spunea +oarte %impede * !n6e%esese * D%aEne tre*use sub t*ere anumite %u*ruri= *u bun 5tiin6@ Lini5tit= *u bra6e%e !n*ru*i5ate %a piept= se !ntoarse *tre *e%e%a%te dou@ < A*est r"boi /a +i %a +e% de urt 5i de murdar *a 5i *e%e%a%te@ :umai *= prin e%= %o*uitorii din Tear se /or sim6i mai %e$a6i de Rand 5i *ei din I%%ian /or s+r5i prin a4% urma 5i ei@ Cum s n4o +a*= odat *e /d +%amura 3ra$onu%ui +%uturnd deasupra ora5u%uiK Ve5ti%e despre i"bnda %ui ar putea +i !ndea uns pentru a pune *apt r"boiu%ui dintre Tarabon 5i Arad 3oman= 5i tot !n +o%osu% su A po+tim= de*i iat 5i pr6i%e bune@ 3intr4o %o/itur= Rand /a de/eni att de puterni* !n *e pri/e5te numru% de oameni 5i arme= !n*t nu /a mai putea +i !n+rnt de*t da* toate *e%e%a%te neamuri de4ai*i pn !n 9an se unes* !mpotri/a %ui= 5i %e /a arta Rt*i6i%or * nu este doar un iepure mare 5i $ras *are a5teapt s +ie pus %a +ri$are@ Asta4i /a pune pe $nduri= iar %ui !i /a !n$dui s *5ti$e timp pentru a !n/6a s45i +o%oseas* puteri%e@ Trebuie s +a* prima mi5*are= s +ie *io*anu%= nu *uiu%= "ise +emeia Aes Sedai= "mbind s%abN !n $%as i se stre*urase o urm din mnia *are o *uprinsese *e/a mai de/reme@ Trebuie s +a* prima mi5*are@@@ dar= !n %o* de asta= *e s /e"iK Cite5te@ Li *u *t *ite5te mai mu%t= *u att se a+und mai tare@ :Enae/e prea "$uduit= *a 5i *um ar +i /"ut !n +a6a o*1i%or %upte%e 5i moartea@ D$Iene *s* o*1ii mari= !nspimntat de *eea *e !n6e%e$ea@ C1ipuri%e %or o +*ur pe D%aEne s se !n+ioare@ Una !% /"use pe Rand *res*nd= *ea%a%t *opi%rise *u e%= iar a*um a/eau s4% /ad pornind r"boaie@ Li pentru e%e nu era 3ra$onu% Rens*ut@ Dra Rand a%JT1or@ Cu o mare s+or6are= D$Iene /orbi= %e$ndu4se de partea *ea mai pu6in important din spuse%e %ui 9oiraineP < 3e *e se a+und *nd *ite5teK < Pentru * s4a 1otrt s a+%e de unu% sin$ur *e spun Pro+e6ii%e 3ra$onu%ui= rspunse 9oiraine= *u *1ipu% %a +e% de netu%burat= dar prnd= dintr4odat= %a +e% de ostenit pre*um se sim6ea 5i D%aEne@ C1iar da* a*estea erau inter"ise !n Tear= 9ai4mare%e Gib%iote*ii a/ea nu mai pu6in de nou tradu*eri= !n*uiate !ntr4un *u+r@ Rand a pus mna pe toate@ I4am /orbit de stro+e%e *are pot a/ea importan6 ai*i= 5i e% mi %e4a *itat= dintr4o /e*1e tradu*ere din Qandor@ Puterea Umbrei se +a*e *arne tre"it %a /ia6= %a "bu*ium 5i prpd@

Rens*utu%= !nsemnat 5i !nsn$erat= dn6uie5te *u sabia !n /ise 5i *e6uri= !i !n%n6uie pe *ei ura6i Umbrei dup /oia sa= iar din ora5u% pierdut= rt*it= *1eam iar5i %a /ia6 su%i6e%e= +rn$e su%i6e%e 5i4i +a*e s /ad ade/ru% din /isu% str/e*1i tinuit@ < Ar putea +i /orba despre ori*e= ai*i= *ontinu 9oiraine= *u o strmbtur@ I%%ian= sub stpnirea %ui Sammae%= este %impede un ora5 rt*it@ 3a* du*e %a r"boi su%i6e%e din Tear 5i !% !n%n6uie pe Sammae%= totu% se !ndep%ine5te@ Dste str/e*1iu% /is a% 3ra$onu%ui Rens*ut@ 3ar e% nu /rea s !n6e%ea$@ A pus mna 5i pe o *opie !n %imba str/e*1e= de par* !n6e%e$e *e/a din ea@ 8u$e dup *ai /er"i pe pere6i= iar Sammae%= Ra1/in sau Lan+ear !i pot sri %a bere$at !nainte s i"butes* eu s4% *on/in$ * $re5e5te@ < D de"nd duit= spuse :Enae/e *u o b%nde6e *are= din *te *redea D%aEne= nu era menit pentru 9oiraine= *i pentru Rand !nsu5i@ D de"nd duit 5i !n*ear* s45i $seas* drumu%@ < Li eu sunt %a +e%= spuse *u trie 9oiraine@ Toat /ia6a mea %4am *utat= 5i n4am de $nd s4% %as s piar= *t /reme mai pot +a*e *e/a *a s4% a ut@ Aproape * sunt !ndea uns de de"nd duit *a s@@@ 'n*epu ea= apoi se opri 5i strnse din bu"e@ Una peste a%ta= am s +a* tot *e trebuie +*ut@ < Ce !nseamn astaK !ntreb *u asprime= D$Iene@ Ce4ai s +a*iK < Voi o*upa6i4/ de a%e /oastre= /eni rspunsu%@ A a1 :ea$rU < :uF i"bu*ni D%aEne= *u $%as porun*itor= strn$ndu45i +uste%e a%bastre 5i moi !n pumni= pn *e dosu% pa%me%or i se a%bi@ Ai mu%te taine= 9oiraine= dar pe asta trebuie s ne4o de"/%ui@ Ce4ai de $nd s4i +a*iK Par* se 5i /edea !n5+*nd4o pe *ea%a%t de umeri 5i s*uturnd4o= pn *e %e spunea ade/ru%@ < LuiK :imi*@ Di= +ie= nu /d de *e s nu 5ti6i 5i /oi@ A6i /"ut 9area Comoar A *um !i spun *ei de4ai*iK Stpnitorii din Tear adunaser= !n Stn*a %or= o mu%6ime de obie*te *are4 a/eau de4a +a*e *u Puterea@ :umai Turnu% A%b a/ea mai mu%te@ Dra *e/a *iudat pentru ni5te oameni *are se temeau att de tare de Ade/ratu% I"/or= dar= pesemne A *e% pu6in a5a *redea D%aEne A era din pri*in * +useser ne/oi6i s p"eas*= atta /reme= Ca%%andor@ Printre attea a%te %u*ruri= pn 5i Sabia Care :u D Sabie putea s par mai pu6in de*t era de +apt@ 'ns !na%6ii Seniori nu se putuser ni*iodat 1otr! s45i s*oat *omori%e %a i/ea%@ D%e erau 6inute !n mai mu%te !n*peri !n$1esuite 5i murdare= !n$ropate 5i mai adn* de*t temni6e%e@ Cnd D%aEne %e /"use prima dat= %a*te%e u5i%or ru$iniser demu%t= da* nu *um/a u5i%e !nse%e putre"iser 5i *"user@ < Am stat a*o%o os o "i !ntrea$= spuse :Enae/e@ Ca s /edem da* Liandrin 5i a%e ei nu *um/a au +urat *e/a@ :u *red * au +*ut4o@ Totu% era a*operit de pra+ 5i mu*e$ai@ O s +ie ne/oie de "e*e *orbii pentru a du*e totu% !n Turn@ Poate * *e%e de4a*o%o o s !n6e%ea$ *e/a din toate %u*ruri%e astea@ Du una

n4am i"butit@ Ai +i a+%at 5i tu asta= da* ne4ai +i druit *e/a mai mu%t timp= s+r5i ea A pesemne * ispita de a o mai !n6epa pu6in pe 9oiraine se do/edise prea puterni*@ 9oiraine= !ns= nu o %u !n seam@ Prea *u+undat !n $nduri= preo*upat@ Vorbi *a pentru sineP < DHist= a*o%o= un terJan$rea%U *e/a *a un soi de ram din piatr ro5ie= u5or strmb@ 3a* nu pot s4% +a* s ia o 1otrre= s4ar putea s trebuias* s tre* din*o%o@ Pietri*i*a a%bastr pe *are4o a/ea pe +runte tremur= arun*nd s*ntei A pesemne * nu era prea dorni* s +a* pasu% a*e%a@ Au"ind de terJan$rea%= D$Iene duse= +r s se $ndeas*= mna %a *orsa u% ro*1iei@ '5i *ususe a*o%o= *u mna ei= un bu"unra5= pentru a45i as*unde ine%u% de piatr A tot un terJan$rea%= puterni*= !n *iuda +aptu%ui * nu era prea mare@ :umai ea 5i *e%e%a%te dou prietene 5tiau *4% a/ea A 9oiraine nu@ TerJan$rea%e%e erau %u*ruri *iudate= rm5i6e din Vrsta Le$ende%or= pre*um an$rea%e%e 5i saJan$rea%e%e A dar *e/a mai mu%teN e%e nu a utau %a *ur$erea Puterii= *i o +o%oseau@ 3in *te se prea= +ie*are +usese +urit pentru un 6e% anume= dar= *u toate * une%e mai erau !n* +o%osite= nimeni nu 5tia si$ur da* +*eau *eea *e %e +usese menit@ S*eptru% Le$minte%or= *e% pe *are +emei%e *are de/eneau Aes Sedai erau si%ite s4% 6in !n mini !n /reme *e45i rosteau urminte%e= era un terJan$rea% *are a/ea puterea de a %e %e$a trup 5i su+%et de *eea *e spuneau@ 3e asemenea= u%tima !n*er*are %a *are era supus o no/i*e !nainte de a +i A%eas se petre*ea !nuntru% a%tui terJan$rea% *are4i s*otea %a i/ea% temeri%e *e%e mai adn*i 5i %e +*ea s par aie/ea A sau poate o du*ea !ntr4un %o* unde e%e *1iar erau aie/ea@ Cu terJan$rea%e%e se puteau !ntmp%a %u*ruri *iudate@ Une%e +emei Aes Sedai !5i pierduser puteri%e= pieriser sau dispruser *u totu%= !n /reme *e %e *er*etau 5i +o%oseau@ < Am /"ut 5i eu rama= spuse D%aEne@ 'n u%tima !n*pere= !n *aptu% *oridoru%ui@ 9i se stinsese %ampa 5i am *"ut de trei ori pn s a un$ %a u5= adu$= ro5ind u5or= de ru5ine@ 9i4era +ri* s *ondu* Puterea a*o%o !nuntru= *1iar 5i pentru a aprinde %ampa@ 3ar *e%e mai mu%te %u*ruri de4a*o%o mi se par ni5te $unoaie A *red * !na%6ii Seniori au adunat %a $rmad tot *e putea +i= !n /reun +e%= %e$at de Putere@ Pe de a%t parte= m4am $ndit *= da* a5 +i !n*er*at s *ondu*= a5 +i putut= +r s /reau= s strnes* *ine 5tie *e@ < Li da* te4ai +i !mpiedi*at 5i ai +i *"ut prin rama a*eea strmbK spuse= ironi*= 9oiraine@ A*o%o nu4i ne/oie de Putere= trebuie doar s p5e5ti din*o%o@ < Pentru *eK !ntreb :Enae/e@ < Ca s a+%i rspunsuri@ Trei rspunsuri= toate ade/rate= despre tre*ut= pre"ent sau /iitor@ Pentru !n*eput= D%aEne se $ndi %a basmu% Bili sub deal, dar numai din pri*ina *e%or trei rspunsuri@ Apoi= !ns= !i /eni un a%t $nd A 5i nu doar ei@ :Enae/e 5i D$Iene to*mai des*1ideau $ura s /orbeas*= dar ea %e4o %u !nainte@

< 9oiraine= dar asta ne poate a uta mu%t@ Putem !ntreba da* JoiEa 5i Ami*o spun ade/ru%@ Putem !ntreba unde sunt Liandrin 5i *e%e%a%te@ :ume%e +emei%or din A a1 :ea$r a+%ate !n* !n TurnU < Putem a+%a *are e prime dia *are4% amenin6 pe Rand= spuse 5i D$Iene@ < 3e *e nu ne4ai pomenit de asta pn a*umK inter/eni 5i :Enae/e@ 3e *e ne4ai %sat s as*u%tm a*e%ea5i po/e5ti= "i dup "i= *nd puteam s a+%m tot ade/ru%K 8emeia Aes Sedai *%ipi nemu%6umit 5i ridi* bra6e%e@ < Voi trei / npusti6i *u *apu% !nainte a*o%o unde Lan 5i a%6i o sut de Str eri ar 5o/i s pun pasu%@ 3e *e *rede6i * eu una nu am tre*ut din*o%oK Puteam s !ntreb= !n* de4a*um *te/a "i%e= *e trebuie s +a* Rand pentru a s*pa *u /ia6 5i a i"bndi= *um !i poate !n+rn$e pe Rt*i6i 5i pe Ce% !ntune*at= *um poate !n/6a s45i stpneas* puteri%e 5i s s*ape de nebunie !ndea uns de mu%t /reme pentru a +a*e *eea *e trebuie@ Rmase a5a= *u mini%e !n 5o%duri= uitndu4se %a e%e= a5teptnd s pri*eap@ :i*i una nu /orbea@ < DHist %e$i= *ontinu ea= dup o /reme= 5i prime dii@ :imeni nu poate tre*e din*o%o de*t o dat@ O sin$ur dat@ Po6i pune trei !ntrebri= dar trebuie s a+%i toate trei rspunsuri%e !nainte de a p%e*a@ 3in *te se pare= *ei *are pun !ntrebri neserioase sunt pedepsi6i= numai * *eea *e poate +i neserios pentru unu%= este +oarte important pentru a%tu%@ Li= %u*ru% *e% mai de seam= !ntrebri%e despre Umbr pot a/ea urmri *ump%ite@ 3a* !ntreba6i despre A a1 :ea$r= putea6i a un$e 'ndrt moarte sau *u min6i%e rt*ite pentru /e*ie@ Sau putea6i s ni*i nu mai a un$e6i@ Ct despre RandU nu sunt si$ur * e *u putin6 s pui !ntrebri despre 3ra$onu% Rens*ut *are s nu aib= *um/a= de4a +a*e *u Umbra@ 'n6e%e$e6i= a*um= *= uneori= trebuie s +ii *1ib"uitK < 3e unde 5tii toate asteaK !ntreb :Enae/e= pri/ind4o +iH= *u mini%e !n 5o%duri@ Sunt si$ur * !na%6ii Seniori nu au !n$duit ni*iodat /reunei Aes Sedai s *er*ete"e Comoara@ 3up *t murdrie e a*o%o= ni*i unu% dintre obie*te%e a%ea nu a mai /"ut %umina soare%ui de o sut sau mai bine de ani@ < 9ai mu%t= spun eu= !i "ise %ini5tit 9oiraine@ Au tre*ut aproape trei sute de ani de *nd au !n*etat s mai adune *omori@ Pe a*est terJan$rea% au pus mna *1iar !nainte s se opreas*@ Pn atun*i= +usese !n stpnirea !nti%or din 9aEene= *are !% +o%oseau pentru a ob6ine rspunsuri *u a utoru% *rora se p"eau de *ei din Tear@ A*estea %e4au !n$duit +emei%or Aes Sedai s4% *er*ete"e A !n tain= +ire5te= **i 9aEene nu a !ndr"nit ni*iodat s strneas*= pe +a6= mnia stpni%or din Tear@ < 3ar= da* era un %u*ru a5a de important pentru 9aEene= spuse= bnuitoare= :Enae/e= *um de se a+% ai*i= !n Stn*K < 'ntii au %uat 5i 1otrri proaste= !n !n*er*ri%e %or de a se 6ine departe de

Tear@ A*um trei sute de ani= !na%6ii Seniori puseser %a *a%e s adune o +%ot *u *are s urmreas* a*e%e *orbii din 9aEene *are s %e *ondu* %a ban*uri%e *u u%ei de pe5te@ Ma%/ar= !ntiu% de atun*i= a ridi*at pre6u% u%eiu%ui de %amp din 9aEene *u mu%t peste *e% de ms%ine din Tear 5i= pentru a4i *on/in$e pe !na%6ii Seniori * $ri a %ui de *pti nu era bunstarea propriu%ui neam= *i a %or= %e4a druit terJan$rea%u%@ '% +o%osise de a= a5a * nu mai a/ea ne/oie de e%= 5i era tnr= *am *a Gere%ain= de*i prea s aib !n* mu%6i ani de domnie !n +a6= ani !n *are s aib ne/oie de bun/oin6a *e%or din Tear@ < Ce prostie= bombni D%aEne@ 9ama n4ar +i +*ut ni*iodat a5a o $re5ea%@ < Poate * nu= spuse 9oiraine@ 3ar Andoru% nu este un re$at mi*= strns *u u5a de unu% mu%t mai mare 5i mai puterni*@ Ori*um= s4a do/edit * Ma%/ar *1iar a +ost un prost 'na%6ii Seniori au pus pe *ine/a s4% omoare= *1iar !n anu% urmtor@ :umai * prostia %ui !mi poate +o%osi= a*um= mie@ D prime dios= dar e mai bine de*t nimi*@ :Enae/e bombnea *e/a pentru sine A pesemne * era de"am$it * +emeia Aes Sedai nu se arun*ase *u *apu% !nainte@ < A5adar= am a uns de unde4am p%e*at= o+t D$Iene@ :u 5tim *ine minte sau da* nu *um/a mint amndou@ < Pute6i s %e mai tra$e6i de %imb= da* /re6i= "ise 9oiraine@ A/e6i /reme= pn *nd /or +i !mbar*ate= de5i m *am !ndoies* *45i /or mai s*1imba po/estea@ S+atu% meu ar +i s / $ndi6i mai mu%t %a Tan*1i*o@ 3a* JoiEa spune ade/ru%= /a +i ne/oie de Aes Sedai 5i Str eri pentru a4% p"i pe 9a"rim Taim= /oi trei n4a6i +i de a uns@ 3e *um am au"it po/estea= i4am dat de 5tire Supremei printr4un porumbe%@ 3e +apt= am trimis trei= *a s a un$ m*ar unu% !n Turn@ < Ce dr$u6 din partea ta * ne4ai spus= !i rspunse D%aEne= !ntr4o 5oapt re*e@ 8emeia asta o s*otea din srite= uneori@ Dra drept * e%e se pre+*eau doar a +i Aes Sedai= dar 9oiraine prea nu %e de"/%uia nimi*@ La urma urme%or= Suprema %e trimisese dup *e%e din A a1 :ea$r@ 9oiraine !n*%in u5ure% +runtea= de par* i s4ar +i mu%6umit !ntr4ade/r@ < Cu p%*ere@ Aminti6i4/ * /oi sunte6i o$arii pe *are Suprema i4a trimis pe urme%e *e%or din A a1 :ea$r= +*u ea 5i "mbi u5or= /"nd4o pe D%aEne tresrind= %snd ast+e% s se !n6e%ea$ * 5tia eHa*t *e4i tre*use prin minte@ Voi trebuie s %ua6i 1otrrea !n*otro mer$e6i= dup *um mi4a6i 5i spus= adu$ 9oiraine= se*@ Sper s / /in mai u5or de*t mie@ V ure" somn u5or= *t a mai rmas pn !n "ori@ :oapte bun@ < 8emeia aiaU bombni D%aEne= dup *e u5a se !n*1ise !n urma +emeii Aes Sedai@ Cteodat !mi /ine s4o strn$ de $t@ Se %s s *ad !ntr4unui dintre s*aune%e de %n$ mas 5i rmase *u o*1ii !n os= !n*runtat= *u mini%e !n*%e5tate !n poa%@ :Enae/e s*oase un mormit *are putea +i %uat drept o !n*u/iin6are= apoi se duse %a o msu6 !n$ust de %n$

perete= pe *are se a+%au po*a%e de ar$int 5i bor*na5e *u mirodenii= pre*um 5i dou *ara+e@ Una= p%in *u /in= se odi1nea !ntr4un /as s*%ipitor *u $1ea6= de4 a*um aproape topit= adus to*mai din Osia Lumii= !n *u+ra5e *u rume$u5@ 71ea6= /ara= *a s r*eas* buturi%e !na%6i%or Seniori@ Lui D%aEne mai * nu4i /enise s *read@ < O !n$1i6itur r*oroas !nainte de *u%*are o s ne +a* bine= spuse :Enae/e= o*upndu4se s toarne /in= ap 5i mirodenii@ D%aEne ridi* +runtea= !n *%ipa !n *are D$Iene se a5e" a%turi de ea@ < D$Iene= *1iar ai /orbit sin*erK 3espre RandK Cea%a%t +*u semn * da= iar D%aEne o+t@ < '6i aminte5ti *e spunea 9in= toate $%ume%e pe *are %e +*ea despre *um o s4% !mpr6imK Cteodat m !ntreb da* nu *um/a e /orba de o /i"iune de *are nu ne4a po/estit@ Credeam * /rea s spun *4% iubeam amndou= 5i ea o 5tia@ 3ar tu a/eai drepturi asupra %ui 5i eu nu 5tiam *e s +a*@ :i*i a*um nu 5tiu@ D% te iube5te= D$Iene@ < Va trebui s !n6e%ea$= spuse 1otrt D$Iene@ Cnd m /oi mrita= /a +i pentru * a5a dores* eu= nu pentru * un brbat se a5teapt s4% iubes*@ Am s +iu b%nd *u e%= D%aEne= dar pn %a urm /a 5ti * e %iber@ 3e /oie sau de ne/oie@ 9ai*4mea spune * brba6ii sunt a%t+e% de*t noi@ :oi /rem s ne !ndr$ostim= dar numai de *ei pe *are4i dorim@ Grba6ii au ne/oie de iubire= dar pentru ei *ontea" *are4i prima +emeie *are %e +ur inima@ < Toate bune 5i +rumoase= rosti !n*ordat D%aEne= dar Gere%ain era !n iata*u% %ui@ D$Iene pu+ni dispre6uitoare@ < Ori*e4ar a/ea de $nd= Gere%ain nu e !n stare s se 6in !ndea uns de mu%t dup un brbat *a s4% +a* s4o iubeas*@ A*um dou "i%e !i +*ea o*1i du%*i %ui R1uar*@ Peste !n* /reo dou= o s4i "mbeas* a%tuia@ D *a D%se 7rinIe%%= o mai 6ii minteK :o/i*ea *are45i petre*ea tot timpu% pe *mpu% de antrenament= *%ipind din $ene %a to6i Str eriiK < 3ar era !n iata*u% %ui= %a *easu% sta din noapte@ :u *%ipea@ Li era 5i mai de"br*at *a de obi*ei= da*46i /ine s *re"i@ < 3e*i ai de $nd s4o %a5i s 6i< iaK < :uF spuse= +oarte aprins= D%aEne A numai * nu tre*u de*t o *%ip 5i se sim6i *uprins de de"nde de@ O+= D$Iene= nu 5tiu *e s +a*@ '% iubes*@ Vreau s4% iau de so6@ Pe LuminF Ce4o s spun mamaK 9ai de$rab mi4a5 petre*e o noapte !n temni6a JoiEei= de*t s stau s4i as*u%t predi*i%e@ :obi%ii din Andor= *1iar 5i *ei din +ami%ii%e re$a%e= se *storeau !ndea uns de des *u persoane de ori$ine umi%= ast+e% !n*t asta nu mai is*a prea mu%te br+e A *e% pu6in !n re$at@ :umai * Rand nu era un om obi5nuit@ 9or$ase era !n stare s4o trimit *1iar 5i pe Lini s4o adu* a*as de ure*1i@ < 3ar nu prea are *e "i*e= da* e s4% *redem pe 9at= !n*er* s4o *onso%e"e

D$Iene@ C1iar da* e numai pe umtate ade/rat@ A*est Lord 7aebri% dup *are tn e5te mai*4ta nu prea pare o a%e$ere bun pentru o +emeie *u *apu% pe umeri@ < Sunt *on/ins * 9at %e4a !n+%orit= rspunse !n6epat D%aEne@ 9ai*4sa era prea a$er pentru a se +a*e de rs din *au"a unui brbat A ori*e brbat@ 3a* Lordu% 7aebri% A de *are ni*i nu au"ise= pn *a 9at s4i rosteas* nume%e A /isa s *5ti$e putere prin mi %o*irea %ui 9or$ase= re$ina a/ea s se o*upe de e% pn %a urm A 5i4n* *umF :Enae/e aduse %a mas trei po*a%e *u /in *u mirodenii= *are se aburiser pe dina+ar= 5i *te/a ro$o ini mi*i= din paie /er"i 5i aurii= pe *are s %e a5e"e= pentru *a ume"ea%a s nu stri*e %u*iu% mesei@ < A5a= de*i= "ise ea= %undu45i un s*aun= D%aEne= 6i4ai dat seama * e5ti !ndr$ostit de Rand 5i tu= D$Iene= * nu e5ti@ Ce%e dou +emei mai tinere se 1o%bar %a ea@ Una brunet= a%ta b%ond= dar %a +e% de uimite@ < Am 5i eu o*1i= spuse netu%burat :Enae/e@ Li ure*1i= pentru *nd bine/oi6i s nu /orbi6i !n 5oapt@ Li *e4ai de $nd s +a*iK *ontinu ea= sorbind din po*a%= *u $%asu%= dintr4odat= mai re*e@ 3a* +5nea6a aia de Gere%ain pune $1eara pe e%= n4o s +ie u5or s4o dai %a o parte@ D5ti *on/ins * merit *1inu%K Ltii *e e e%@ Ltii *e4% a5teapt= *1iar da* %sm pro+e6ii%e %a o parte@ :ebunie@ 9oarte@ Ct mai areK Un anK 3oiK Sau /a !n*epe !nainte de s+r5itu% /erii@ D un brbat *are poate *ondu*e= adu$ ea *u $%as tios@ Aminte5te46i *e4ai +ost !n/6at@ Aminte5te46i *e !nseamnF D%aEne 6inu *apu% sus 5i4i !n+runt pri/irea@ < :4are a +a*e@ Poate ar trebui s4mi pese= dar nu4mi pas@ Poate * sunt o proast@ Li *eK :u pot s4i porun*es* inimii s se s*1imbe dup *um /reau eu= :Enae/e@ 3intr4odat= :Enae/e "mbi@ < Trebuia s +iu si$ur= spuse ea *u *%dur@ Li tu trebuie s +ii si$ur@ :i*i un brbat nu4i u5or de iubit= dar *u e% /a +i 5i mai $reu@ 3ar %a prima !ntrebare= *ontinu ea= !n /reme *e "mbetu% i se 5ter$ea de pe *1ip= tot trebuie s rspun"i@ Ce4ai de $nd s +a*iK Gere%ain pare s%ab A ori*um a5a4i +a*e pe brba6i s4o /ad A= dar nu *red * este@ O s se %upte pentru *e /rea@ Li este dintre *e%e *are se 6in *u din6ii de *ine/a pe *are= de +apt= nu4% /or= numai pentru *4% /rea a%ta@ < Ce mi4ar p%*ea s4o /r !ntr4un butoi= "ise D$Iene= apu*nd po*a%u% de par* era bere$ata !ntii= 5i s4o trimit *u o *orabie !napoi !n 9aEene@ 'n +undu% *a%ei@ :Enae/e *%tin din *ap= +%uturndu45i *osi6a@ < Toate bune 5i +rumoase= dar !n*ear* s dai s+aturi *are *1iar +o%oses* %a *e/a@ 3a* nu po6i= ta*i 5i %as4o s 1otras* sin$ur *e are de +*ut@ 3e4a*um= Rand e prob%ema %ui D%aEne= adu$= !n *%ipa !n *are D$Iene se uit %un$ %a ea@ :u mai e a% tu@ Adu46i aminte * te4ai dat %a o parte@

Vorbe%e ei ar +i trebuit s4o +a* pe D%aEne s "mbeas*= dar nu putea@ < Trebuia s +ie *u totu% a%t+e%= o+t ea@ Am *re"ut * a/eam s !nt%nes* un brbat= s !n/6 s4% *unos* /reme de mai mu%te %uni sau ani 5i s4mi dau seama= !n*et4!n*et= *4% iubes*@ A5a am *re"ut dintotdeauna@ Pe Rand de4abia !% *unos*@ :u *red * am /orbit *u e% de*t de /reo 5ase ori !ntr4un an@ 3ar am 5tiut *4% iubes* %a *in*i minute dup *e %4am /"ut@ Asta *1iar era o prostie@ 3ar era ade/rat= a5a * ni*i nu4i mai psa@ Se 1otr! * a/ea s4i spun 5i mai*4sii !n +a6 a*e%a5i %u*ru= 5i %ui Lini@ Di= poate %ui Lini nu@ Lini era ne!ndup%e*at *nd /enea /orba despre asemenea prostii 5i prea s nu45i +i dat seama * D%aEne nu mai a/ea "e*e ani@ < Totu5i= dup *um stau %u*ruri%e= n4am ni*i m*ar dreptu% s +iu +urioas pe e%@ :i*i pe Gere%ain@ Li totu5i= era@ BA5 /rea s4% p%muies* pn a un$ s4i 6iuie ure*1i%e un an !ntre$F Li pe ea s4o bat *u nuiaua tot drumu% pn !n 9aEeneFC :umai * nu a/ea dreptu% 5i asta +*ea totu% 5i mai ru@ 'n $%as i se stre*ur o und de a%e= %a au"u% *reia se mnie pe sine !ns5i@ < Ce pot s +a*K :i*i m*ar nu s4a uitat /reodat %a mine mai *u aten6ie@ < 'n ;inutu% *e%or 3ou Ruri= "ise !n*et D$Iene= da* o +emeie /rea *a un brbat s 5tie *4% p%a*e= !5i pune +%ori !n pr= %a Ge% Time sau *nd /ine 3umini*a@ Sau !i poate broda o *ma5 de srbtoare= !n ori*e "i a anu%ui@ Sau poate s danse"e *u e% 5i numai *u e%= 5i s4% +a* s obser/e astaU D%aEne !i arun* o pri/ire uimit= iar ea se $rbi s *ontinueP < :u /reau s te s+tuies* s4i brode"i o *ma5= dar eHist *i prin *are s4 i ar6i *e sim6i@ < Cei din 9aEene se eHprim /erde !n +a6= rspunse D%aEne= *u o u5oar asprime@ Poate a5a e *e% mai bine@ S4i spun@ 9*ar atun*i o s 5tie totu% 5i o s am *e/a drepturi sU 'n5+a* po*a%u% 5i bu= *u *apu% %sat pe spate@ S4i spun /erde !n +a6K Ca o +a6 oare*are din 9aEeneK Lsnd po*a%u% pe mas= rsu+% adn* 5i 5optiP < Ce4o s spun 9amaK < 9ai e *e/a 5i mai important= "ise *u b%nde6e :Enae/e@ Ce4ai s +a*i *nd /a trebui s p%e*m de ai*iK 8ie !n Tan*1i*o= +ie !n Turn= +ie a%tunde/a= dar /a trebui s p%e*m@ Ce4ai s +a*i dup *e to*mai i4ai spus *4% iube5ti 5i * trebuie s4% prse5tiK 3a*46i *ere s rmiK 3a* asta ai s /reiK < Am s p%e*= rspunse D%aEne= +r s 5o/ie= dar *u o oare*are asprime A n4ar +i trebuit ni*i m*ar s4o !ntrebe a5a *e/a@ 3a* eu trebuie s m !mpa* *u $ndu% * este 3ra$onu% Rens*ut= 5i e% trebuie s m primeas* a5a *um sunt= *u !ndatoriri%e pe *are %e am@ :Enae/e= /reau s +iu Aes Sedai@ :u e o simp% distra*6ie= dup *um ni*i treaba pe *are4o a/em noi de +*ut nu este@ C1iar *re"i * /4a5 putea prsiK D$Iene se $rbi s4i spun * ni*i prin *ap nu4i tre*use a5a *e/a= iar

:Enae/e +*u !nto*mai= dar mai !n*et A *eea *e arta * min6ea@ D%aEne %e pri/i pe rnd@ < Sin*er /orbind= m temeam *4mi /e6i spune * sunt o proast= pentru * m +rmnt atta pentru asta= *nd a/em pe *ap po/estea *u A a1 :ea$r@ O*1ii %ui D$Iene s*prar %snd s se !n6e%ea$ * se $ndise 5i ea %a asta= dar :Enae/e "iseP < Rand nu e sin$uru% *are poate s moar %a anu% sau %una /iitoare@ Li noi putem@ Vremuri%e s4au s*1imbat 5i trebuie s ne s*1imbm odat *u e%e@ 3a* stai 5i nu +a*i nimi*= 5i doar !6i dore5ti *e/a= s4ar putea s nu dobnde5ti nimi* !nainte s te *obori !n mormnt@ :u era *1iar o !n*ura are= dar D%aEne !n*u/iin6 din *ap@ :u se purta proste5te@ 3a* m*ar ar +i putut s re"o%/e 5i prob%ema *u A a1 :ea$r %a +e% de u5or@ '5i duse po*a%u% $o% de ar$int %a +runte= *a s se r*oreas*@ Oare *e %e rmnea de +*utK

CAPITOLUL 6

Cnd te joci cu "ocul

0 doua "i= dis4de4diminea6= D$Iene se i/i %a u5a !n*peri%or %ui Rand=

urmat de D%aEne= *are /enea +r tra$ere de inim= par* trndu45i pi*ioare%e@ 3omni6a49o5tenitoare purta o ro*1ie de mtase de un a%bastru4des*1is= *u mne*i %un$i= dar *roit dup obi*eiu% %o*u%uiN dup *e/a /orbrie= se !n/oise s o %ase !n os= pe bra6e@ A%bastru% o*1i%or !i era !nte6it de un *o%ier de sa+ire= de *u%oarea *eru%ui de diminea6= 5i de un a%t 5ir de nestemate a%bastre= !mp%etite !n *osi6e%e ei aurii4ro5*ate@ C1iar da* aeru% era *a%d 5i umed= D$Iene purta pe umeri o e5ar+ simp%= de un ro5u puterni*= mare *t un 5a%@ I4o dduse A/iend1a= 5i tot de %a ea erau 5i sa+ire%e@ Cu%mea= dar +emeia Aie% a/ea o pro/i"ie buni*i* de ast+e% de obie*te@ C1iar da* 5tia bine * a/eau s +ie a*o%o= D$Iene tot tresri *nd $r"i%e Aie% se ridi*ar !n pi*ioare= %in= dar nu*itor de iute@ Lui D%aEne aproape i se tie rsu+%area= dar se uit pe dat %a ei *u a*ea *uttur re$a% *are4i ie5ea att de bine= dar *are nu prea prea s +ie de +o%os !n +a6a a*estor brba6i ar5i de soare@ Cei 5ase erau -#ae8en /8taal, Cini de piatr= 5i= pentru ni5te Aie%i= artau *1iar %ini5ti6i A adi* preau * !5i arun* pri/iri%e !n*o%o 5i4n*oa*e= $ata s sar !n ori*e parte@ D$Iene !n*er* s se adune= %undu4se dup D%aEne A *1iar !5i dorea s poat s se des*ur*e %a +e% de bine *a 3omni6a49o5tenitoare A 5i %e /estiP < Vreau s /dU /rem s /edemU *um !i mai sunt rni%e Senioru%ui 3ra$on@ 3a* ei ar +i 5tiut *te *e/a despre Tmduire A *eea *e nu prea era de

*re"utN pu6ini 5tiau= iar Aie%ii pesemne 5tiau *1iar mai pu6ine de*t restu% %umii A atun*i *eea *e spusese %i s4ar +i prut de4a dreptu% o prostie@ :u /oise s %e dea ni*i o pri*in A a un$ea * o *redeau Aes Sedai A= dar= *nd Aie%ii aproape * 65niser din podeaua nea$r de marmur= i se pruse dintr4odat o idee bun s %e spun de *e /enise@ :u * ei ar +i +*ut /reo mi5*are *a s %e opreas* pe ea 5i pe D%aEne= +ire5te@ 3ar brba6ii 5tia erau *u to6ii a5a de !na%6i 5i *u *1ipuri%e att de !mpietrite= 5i !5i purtau su%i6e%e s*urte 5i ar*uri%e de *orn de par* s %e +o%oseas* era %a +e% de +ires* 5i de u5or *a 5i s respire@ Cnd o*1ii a*eia des*1i5i %a *u%oare o pri/eau att de s+rede%itor= !i era +oarte u5or s45i adu* aminte po/e5ti%e despre Aie%i nemi%o5i 5i *ru"i= *u *1ipu% a*operit de /% ne$ru= sau despre R"boiu% *u Aie%ii 5i despre brba6ii= de +e%u% a*estora= *are !n/inseser pn %a una toate o5tiri%e trimise !mpotri/a %or= 5i *are se !ntorseser !n Pustie abia dup *e duseser= !mpotri/a popoare%or a%iate= %upte s*%date !n sn$e= trei "i%e 5i trei nop6i= pn *e +useser opri6i *1iar !n +a6a "iduri%or din Tar Va%on@ Lui D$Iene mai * !i /eni s !mbr6i5e"e saidarul. 7au%= *petenia Cini%or de piatr= !n*u/iin6= uitndu4se %a ea 5i %a D%aEne *u o urm de respe*t@ 3e5i a/ea o !n+6i5are *am aspr= era totu5i un brbat *1ipe5= pu6in mai !n /rst de*t :Enae/e= *u o*1i /er"i 5i %impe"i *a ni5te nestemate 5i *u $ene %un$i= att de ne$re !n*t preau s4i !n*on oare o*1ii *u o umbr !ntune*at@ < Ar putea s4% stn eneas*@ D !ntr4o stare +oarte proast !n diminea6a asta@ 7au% rn i= de"/e%indu45i pentru o *%ip din6ii a%bi A pesemne * !n6e%e$ea *um te sim6eai *nd erai rnit@ 3e a i4a a%un$at pe *6i/a dintre !na%6ii Seniori= iar pe unu% dintre 5tia %4a dat a+ar *u mna %ui@ Cum !% *1emaK < Torean= rspunse a%t brbat= !n* 5i mai !na%t@ A/ea o s$eat pre$tit 5i 6inea !n mn ar*u% s*urt 5i *urbat= aproape *u nepsare@ '5i !ndrept pri/irea= pentru o *%ip= asupra *e%or dou +emei= apoi *ontinu s *er*ete"e *u o*1ii printre *o%oane%e din anti*amer@ < Torean= da= "ise 7au%@ Am *re"ut *4o s se du* de4a berbe%ea*u% pn %a s*u%pturi%e a%ea dr$u6e A art *u /r+u% su%i6ei *tre *er*u% de Prote*tori *are stteau !n pi*ioare= !n*remeni6i A= dar s4a oprit %a trei pa5i de ei@ Li uite a5a= am pierdut +rumuse6e de draperie tairean= *u 5oimi *usu6i !n +ir de aur@ Grbatu% mai !na%t "mbi mu%6umit@ D$Iene 5i4% !n*1ipui pe Rand !mbrn*ind %a pmnt un !na%t Senior 5i *%ipi= !n*er*nd s45i a%un$e din minte tab%ou%@ Rand nu +usese ni*iodat /io%entN departe de e% a5a *e/a@ Oare *t de mu%t se s*1imbaseK 8usese prea prins *u JoiEa 5i Ami*o= iar e% *u 9oiraine sau Lan= a5a * abia da* s*1imbaser din *nd !n *nd *te/a /orbe despre a*as= despre *um o +i +ost anu% a*esta srbtoarea de Ge% Tine sau *um a/ea s +ie 3umini*a@ Vorbiser pe +u$= 5i att de pu6inF Oare *t de mu%t se s*1imbaseK < Trebuie s4% /edem= spuse D%aEne= *u $%asu% tremurndu4i u5or@

7au% +*u o re/eren6= ap%e*nd /r+u% su%i6ei pn %a marmura nea$r@ < 8ire5te= Aes Sedai@ D$Iene intr !n *amera %ui Rand destu% de tu%buratN 5i pe *1ipu% %ui D%aEne se *itea %impede *t de mu%t se strduise s +a* a*e5ti *6i/a pa5i@ 7ro"/ia din seara tre*ut nu %sase ni*i o urm= !n a+ar de %ipsa o$%in"i%orN dup *u%oarea mai des*1is a unora dintre %ambriuri= se putea $1i*i de pe *are por6iuni de perete +useser %uate@ Totu5i= !n*perea nu era ni*i pe de parte ordonatN pretutindeni= pe ori*e obie*t de mobi%ier= "*eau *r6i= une%e des*1ise *a 5i *um ar +i +ost abandonate !n mi %o*u% pa$inii= iar patu% era !n* ne+*ut@ 3raperii%e sta*o ii erau trase %a o parte de pe toate +erestre%e *are ddeau !nspre apus= spre ru% *are= pentru Tear= era !ns5i su+%area /ie6ii@ Pe o po%i6 uria5= po%eit 5i +r pere*1e de 6iptoare= str%u*ea &allandor, *a un *rista% 5%e+uit@ Lui D$Iene= po%i6a i se pru *e% mai urt %u*ru *are ar +i putut s !mpodobeas* o *amer= din toate *te /"use ea /reodat A asta= pn s "reas* %upii de ar$int *are /nau *u s%bti*ie un *erb aurit= pe po%i*ioara de deasupra *minu%ui@ 3atorit *e%or *te/a adieri *are /eneau de %a ru= *amera era nea5teptat de r*oroas= pe %n$ *e%e%a%te !n*peri din Stn*@ Rand= numai !n *ma5= 5edea to%nit= *u un pi*ior peste bra6u% +oto%iu%ui 5i *u o *arte %e$at !n pie%e spri init de $enun*1i@ Au"ind "$omot de pa5i= !n*1ise brus* *artea= %snd4o s *ad peste *e%e%a%te= pe *o/oru% bo$at ornamentat= 5i sri !n pi*ioare= $ata de %upt@ Cuttura mnioas !i dispru= !ns= *nd !5i ddu seama *ine intrase@ Pentru prima dat de *nd se a+%au !n Stn*= D$Iene se uit bine %a e%= *utnd s*1imbri A 5i %e $si@ 'nainte de asta= oare *te %uni de "i%e tre*user +r s4% /adK 3estu% de mu%te= **i *1ipu% %ui apu*ase s se !nspreas*= iar sin*eritatea= *are !nainte i se *itea pe *1ip= dispruse@ Se 5i mi5*a a%t+e%= oare*um *a Lan= oare*um *a Aie%ii@ 'na%t *um era= *u pru% ro5*at 5i o*1ii *are !n +un*6ie de *um btea %umina= preau *nd a%ba5tri= *nd *enu5ii= Rand semna mu%t prea mu%t *u un Aie%= att de mu%t !n*t o ne%ini5tea@ 3ar= !n sinea %ui= oare se s*1imbaseK < Am *re"ut * sunte6iU a%t*ine/a= mormi e%= uitndu4se stn enit %a e%e@ Rsta era Rand= a5a *um !% *uno5tea ea= Rand *are se !mbu ora de +ie*are dat *nd o pri/ea pe ea ori pe D%aEne@ :i5teU ni5te oameni de4ai*i /or %u*ruri pe *are eu nu %e pot da@ Pe *are nu /reau s %e dau@ 3intr4odat= eHpresia !i de/eni suspi*ioas 5i tonu% /o*ii i se !nspriP 3ar /oi= *e /re6iK 9oiraine /4a trimisK V4a pus s m *on/in$e6i s +a* *e /rea eaK < :u +i prostna*= "ise D$Iene tios= +r s se $ndeas*@ :u /reau s porne5ti ni*i un r"boiF < Am /enit sU s te a utm= da* ne st !n putere= spuse 5i D%aEne= ru$tor@ Dra 5i asta una din pri*ini%e pentru *are /eniser= 5i= dup *um se !n6e%esesem %a mi*u% de un= era *ea mai u5or de adus !n dis*u6ie@

< Lti6i 5i /oi de p%anuri%e de aU !n*epu e% aspru= apoi= dintr4odat= s*1imb /orba@ S m a uta6iK CumK A5a "i*e 5i 9oiraine@ D$Iene !5i !n*ru*i5a bra6e%e %a piept= 6inndu45i strns e5ar+a= !n +e%u% !n *are obi5nuia :Enae/e s /orbeas* !n +a6a S+atu%ui Satu%ui= atun*i *nd era 1otrt s !5i impun /oin6a= +r s 6in seama de !n*p6narea %or@ Dra mu%t prea tr"iu s4o mai ia de %a !n*eputN nu mai putea de*t s mear$ mai departe a5a *um pornise@ < ;i4am "is s nu +ii ne$1iob= Rand a%TT1or@ Poate * oamenii 5tia din Tear se !n*%in %a pmnt !n +a6a ta= dar eu una !mi amintes* de /remuri%e !n *are :Enae/e te4a btut %a +und *u nuiaua pentru * te4ai %sat *on/ins de 9at s +ura6i un butoia5 *u ra*1iu de mere@ C1ipu% %ui D%aEne rmase nes*1imbat= dar D$Iene /edea %impede *= de +apt= o pu+nea rsu%@ 3ar Rand nu b$ de seam= +ire5te@ Grba6ii nu b$au ni*iodat de seam@ Rn i *tre D$Iene= pe pun*tu% de a i"bu*ni 5i e% !n rs@ < Abia +*userm trei5pe ani@ :e4a $sit adormi6i !n spate%e $ra du%ui tat%ui tu= 5i ne durea a5a de tare *apu%= * ni*i n4am sim6it %o/ituri%e de nuia@ :u era ni*i pe departe po/estea pe *are 5i4o amintea D$Iene@ < :u *a atun*i *nd i4ai arun*at tu *u *astronu% !n *ap= strui Rand@ '6i adu*i aminteK ;i4a dat *eai de iarba4*ine%ui pentru * nu +usese5i !n ape%e ta%e o sptmn= dar *um ai pus $ura pe e%= ai arun*at !n ea *u *astronu% *e% mai bun@ Lumin= *e4ai mai "bierat atun*iF Li *nd a +ost astaK A*um doi ani= pe /remea astaU < :4am /enit ai*i *a s p%/r$im despre *um era pe /remuri= i4o rete" D$Iene= 6+noas= aran ndu45i e5ar+a@ Dra din %n sub6ire= dar tot 6inea mu%t prea *a%d@ 2u= Rand !5i adu*ea aminte numai de *e%e mai nep%*ute !ntmp%ri@ D% "mbi de par* ar +i 5tiut *e4i tre*ea ei prin *ap= 5i spuse mai departe= mai binedispusP < 2i*e6i * a6i /enit ai*i s m a uta6i@ Cu *eK Gnuies* * nu / pri*epe6i s4% +a*e6i pe /reun !na%t Senior s se 6in de *u/nt *nd nu sunt *u o*1ii pe e%@ Sau s st/i%i6i /ise%e nepo+tite@ C1iar mi4ar prinde bine o mn de a utor *uU Arun*nd o pri/ire +u%$ertoare *tre D%aEne 5i apoi !napoi *tre ea= s*1imb iar /orba= tot pe nea5teptateP 3ar Limba Str/e*1eK A6i !n/6at *e/a despre ea *t a6i +ost !n Turnu% A%bK 8r s a5tepte /reun rspuns= !n*epu s *otrobie prin *r6i%e !mpr5tiate pe *o/or@ 9ai erau une%e 5i pe s*aune= 5i printre a5ternuturi%e !n neornduia%@ Am ai*i un /o%umU pe4ai*i= pe unde/aU un /o%um din@@@@ < Rand@ D$Iene ridi* tonu%@ Rand= nu 5tiu s *ites* !n Limba Str/e*1e@ 'i arun* o pri/ire %ui D%aEne= punnd4o !n $ard= nu *um/a s mrturiseas* da* 5tia a5a *e/a@ C doar nu /eniser s4i tradu* Pro+e6ii%e 3ra$onu%ui@ Sa+ire%e din *osi6e%e 3omni6ei49o5tenitoare se %e$nar u5or *nd a*easta ddu din *ap a !n*u/iin6are@ A/em a%te %u*ruri de !n/6at= spuse D$Iene@

< Prea !mi +*usem nde di= o+t Rand= ridi*ndu4se dintre *r6i@ Pentru o *%ip= +etei i se pru * ar +i /rut s spun mai mu%te= dar e% nu +*u de*t s se uite !n os= %a !n*%6ri@ D$Iene se !ntreb *um de i"butea s %e 6in piept !na%6i%or Seniori= a5a !n+umura6i *um erau= da* !n +a6a ei sau a %ui D%aEne se pierdea !n 1a%u% sta@ < Am /enit s te a utm s *ondu*i= !i spuse ea@ S mnuie5ti Puterea@ 9oiraine sus6inea sus 5i tare * o +emeie nu4% putea !n/6a pe un brbat s *ondu*= tot a5a *um nu !% putea !n/6a s poarte un prun* !n pnte*e= 5i toat %umea so*otea s a5a era@ 'ns D$Iene nu era *1iar att de *on/ins de asta@ Odat= +usese !n stare s simt *e/a +urit din saidin. Sau= mai de$rab= nu sim6ise nimi*= doar *e/a *are !i st/i%ea ei unde%e de Putere tot a5a *um piatra "$"uie5te apa@ 3ar ea una !n/6ase !n a+ara Turnu%ui %a +e% de mu%te *a 5i !nuntru A de bun seam * printre *uno5tin6e%e sa%e era 5i /reun %u*ru pe *are s i4% poat arta sau m*ar /reo !ndrumare pe *are s i4o poat o+eri@ < Asta= da* putem= mai "ise 5i D%aEne@ Pe *1ipu% %ui Rand apru din nou eHpresia a*eea bnuitoare@ Dra *e/a de speriat *t de repede i se s*1imba starea de spirit@ < 9ai de$rab a un$ eu s des%u5es* Limba Str/e*1e= de*t /oi sU Lti6i /oi +r doar 5i poate * nu e mna %ui 9oiraine !n astaK :u *um/a ea /4a trimis !n*oa*eK !5i !n*1ipuie * m poate !ndup%e*a da* o ia pe *i o*o%ite= nuK S +ie /reo *ap*an !mbr%i$at de Aes Sedai= pe *are s n4o ba$ de seam= pn nu m !mpotmo%es* !n eaK mormi e% *u amr*iune= s*oto*ind pe sub un s*aun dup un surtu* /erde4!n*1is 5i tr$ndu45i4% !n $rab pe umeri@ 94am !n/oit s m !nt%nes* *u ni5te !na%6i Seniori !n diminea6a asta@ 3a* nu sunt *u o*1ii pe ei= +a* ei *e +a* 5i $ses* o *a%e s trea* peste /oin6a mea@ O s se !n/e6e ei minte= pn %a urm@ 3e4a*um= eu stpnes* !n Tear@ Du@ 3ra$onu% Rens*ut@ 'i !n/6 eu minte@ Iertare= trebuie s p%e*@ Lui D$Iene !i /eni s4% s*uture@ Stpnea !n TearK 9da= poate * a5a era= da* sttea s se $ndeas* %a asta@ 3ar ea !5i adu*ea !n* aminte de un biat *are 6inea un mie% *uibrit !n 1ain= +%indu4se *a un *o*o5 * i"butise s a%un$e %upu% *are !n*er*ase s i4% !n1a6e@ Dra pstor= nu re$e= 5i *1iar da* a/ea pri*ini s45i dea aere= asta nu4i +*ea de%o* bine@ Dra *t pe *e s4i "i* ea /reo dou= dar= pn s apu*e= D%aEne i4o %u !nainte= !ndr itP < :u ne4a trimis nimeni@ :imeni@ Am /enit pentru *U pentru * ne pas de tine= Rand@ Poate * n4o s mear$= dar m*ar po6i s !n*er*i@ 3a* mieU da* nouU ne pas !ntr4atta *t s !n*er*m= atun*i po6i 5i tu s !n*er*i@ C1iar att e de ne!nsemnat pentru tine= * ni*i o or nu46i po6i rupe pentru noiK :i*i pentru /ia6a taK Rand= *are se !n*1eia %a surtu*= se opri= pri/ind4o pe 3omni6a49o5tenitoare att de s*ruttor= * %ui D$Iene i se pru * uitase * mai era 5i ea pe a*o%o@ Apoi

!5i de"%ipi o*1ii de %a ea= *utremurat de +iori@ Arun*ndu4i o pri/ire 5i %ui D$Iene= e% se mut de pe un pi*ior pe a%tu% 5i se !n*runt= *u o*1ii !n podea@ < O s !n*er*= mormi e%@ :4o s a ute %a nimi*= dar o s4n*er*U Ce /re6i s +a*K D$Iene trase adn* aer !n piept@ :u45i !n*1ipuise * a/ea s %e +ie att de %esne s4% *on/in$N *nd se 1otra s se 6in tare pe po"i6ie A *eea *e se !ntmp%a mu%t prea des A Rand era de ne*%intit= *a un bo%o/an !n6epenit !n noroi@ < Uit4te %a mine= spuse ea= !mbr6i5nd saidarul. Se %s adn* inundat de Putere= mai mu%t *a ni*iodat= a**eptnd +ie*are strop pe *are4% primeaN era *a 5i *um +ie*are prti*i* din +iin6a ei ar +i +ost s*%dat de %umin= *a 5i *um Lumina !ns5i ar +i ptruns4o *u totu%@ Via6a sttea s i"bu*neas* !nuntru% ei= *a un +o* de arti+i*ii@ :i*iodat nu mai *uprinsese att de mu%t Putere@ Se mira ea !ns5i * nu tremura A *um putea oare s !ndure du%*ea6a unei asemenea sp%endoriK Voia s o sa/ure"e din p%in= !i /enea s *nte 5i s dn6uias*= s se abandone"e pur 5i simp%u !n /oia a*estei triri= %snd4o s se re/erse peste ea= prin ea@ Se +or6 s /orbeas*P Ce /e"iK Ce sim6iK Rand= uit4te %a mineF < Te /d pe tine= spuse e%= ridi*ndu45i !n*et *apu%= !n* !n*runtat@ Ce4ar trebui s /dK Atin$i *um/a Ade/ratu% I"/orK D$Iene= 9oiraine a *ondus !n prea ma mea de o sut de ori= 5i ni*iodat n4am /"ut nimi*@ :umai re"u%tate%e@ :u mer$e a5a@ Pn 5i eu 5tiu atta %u*ru@ < Sunt mai puterni* de*t 9oiraine= !i spuse D$Iene= *u 1otrre@ Da s4ar t/%i pe os= s*n*ind= sau 5i4ar pierde *uno5tin6a= da* ar !n*er*a s *uprind atta Putere *t *uprind eu a*um@ Dra ade/rat= *1iar da* pn atun*i nu mai *ntrise att de pre*is !n"estrarea +emeii Aes Sedai@ Puterea *are "/*nea !n ea= mai tare de*t sn$e%e !n inim= ur%a s +ie +o%osit@ Cu atta Putere= ar +i putut !n+ptui %u*ruri pe *are 9oiraine ni*i nu /isa s %e +a*@ Gunoar= *a rana %ui Rand de %a 5o%d= pe *are 9oiraine nu putuse s o /inde*e de tot@ D$Iene nu 5tia Tmduire A era *e/a *u mu%t mai *omp%i*at de*t ori*e +*use ea /reodat A= dar o urmrise pe :Enae/e Tmduind 5i= poate= a*um= *uprins de o asemenea mare de Putere= ar putea s /ad *um ar putea +i rana Tmduit@ :u s 5i Tmduias*= doar s /ad@ ;esu *u $ri unde= sub6iri *t +iru% de pr= de Aer= Ap 5i Spirit A Puteri%e !ntrebuin6ate !n Tmduire A 5i pipi= dnd s4i $seas* /e*1ea ran@ :umai o atin$ere= 5i +u ne/oit s se retra$= tremurnd 5i smu%$ndu45i repede +ire%eN stoma*u% i se !ntoarse pe dos= de par* i4ar +i /enit !napoi toate mese%e pe *are %e mn*ase /reodat@ Toat !ntune*imea din %ume prea s +ie adunat a*o%o= !n trupu% %ui Rand= tot ru% din %ume !n a*ea p%a$ p%in de puroi= de4abia a*operit de un strat sub6ire de pie%e *i*atri"at@ A5a *e/a ar +i sorbit unde%e de Tmduire *a nisipu% pi*turi%e de ap@ Cum putea e% oare s !ndure a5a o su+erin6K Cum de nu p%n$ea de durereK

3e %a $nd %a +apt= tre*use doar o *%ip@ 2$uduit= dar !n*er*nd *u disperare s45i as*und tremuru%= D$Iene /orbi mai departe +r s se opreas*@ < Tu e5ti %a +e% de puterni* *a mine@ Ltiu astaN a5a trebuie s +ie@ Simte= Rand@ Ce sim6iK BLumin= *e ar putea s Tmduias* a5a o ranK Poate +i *um/a TmduitKC < :u simt nimi*= bo%borosi e%= mi5*ndu4se de pe un pi*ior pe a%tu%@ 9i se +a*e pie%ea de $in@ Li ni*i nu4i de mirare@ :u * n4a5 a/ea !n*redere !n tine= D$Iene= dar nu pot s nu m ne%ini5tes* *nd o +emeie *ondu*e !n prea ma mea@ 'mi pare ru@ D$Iene nu se obosi s4i %mureas* deosebirea dintre a *ondu*e 5i a *uprinde pur 5i simp%u Ade/ratu% I"/or@ Drau mu%te %u*ruri pe *are e% nu %e 5tia= *1iar pe %n$ restrnse%e ei *uno5tin6e@ Dra *a un orb *are !n*ear* s %u*re"e %a r"boiu% de 6esut pe pipite= +r s aib 1abar de *u%ori sau de *um arat +ire%e sau *1iar r"boiu%@ Cu $reu= ddu drumu% %a saidar 9 5i *1iar era $reu@ Ce/a !n%untru% ei ar +i /rut s p%n$ din pri*ina pierderii@ < A*um nu mai atin$ I"/oru%= Rand@ Se apropie 5i se uit !n sus %a e%@ Tot mai ai pie%ea de $inK < :u@ 3ar numai pentru * mi4ai spus@ Pe nea5teptate= ridi* din umeri= !n+iorndu4se@ Ve"iK :umai *e4am !n*eput s m $ndes* %a asta= 5i iar mi se +a*e pie%ea de $in@ D$Iene "mbi= /i*torioas@ :u +u ne/oie s se uite %a D%aEne *a s /ad *eea *e sim6ise de a= *eea *e se !n6e%eseser mai de/reme s +a*@ < Rand= e5ti !n stare s sim6i *nd o +emeie !mbr6i5ea" I"/oru%@ C1iar asta +a*e D%aEne a*um@ D% se uit %a 3omni6a49o5tenitoare *u *oada o*1iu%ui@ :u *ontea" *e /e"i sau *e nu /e"i@ O sim6i@ 9*ar ne4am *on/ins de asta@ S /edem *e mai putem a+%a@ Rand= !mbr6i5ea" I"/oru%F !mbr6i5ea" saidin; Rosti *u/inte%e *u $%as r$u5it@ Li despre asta se !n6e%eseser= ea 5i *u D%aEne@ 3oar era /orba de Rand= nu de /reun monstru din po/e5ti= 5i a5a se !n6e%eseser= dar totu5i= s4i *ear unui brbat sU Dra de mirare * reu5ise s pronun6e *u/inte%e@ Tu /e"i *e/aK o !ntreb pe D%aEne@ Sau sim6i *e/aK Rand o pri/ea *nd pe una= *nd pe *ea%a%t= apoi se uita !n pmnt 5i ro5ea@ Cum putea s se piard !n 1a%u% staK Cer*etndu4% *u mare b$are de seam= 3omni6a49o5tenitoare ddu din *ap@ < 3inspre partea mea= ar putea s stea pur 5i simp%u@ D5ti si$ur * +a*e *e/aK < O +i e% !n*p6nat= dar ne$1iob nu e@ Ce% pu6in de obi*ei@ < Di bine= !n*p6nat sau ne$1iob sau *um o +i= eu una nu simt *1iar nimi*@ < Rand= ai "is *4ai s +a*i *e !6i *erem= !i spuse D$Iene= !n*runtndu4se %a e%@ O +a*iK 3a* tu ai sim6it *e/a= ar trebui s simt 5i eu= 5i nuU Se opri= !nbu5indu45i un 6ipt@ Ce/a o *iupise de +und@ Rand strn$ea din bu"e= %uptndu4

se /i"ibi% s nu rn eas*@ Asta= !i spuse ea *u r*ea%= n4a +ost +rumos@ D% se strdui s par ne/ino/at= dar rn etu% !i s*p@ < Ai "is * /rei s sim6i *e/a= 5i m4am $ndit *U Ur%etu% %ui brus* o +*u pe D$Iene s tresar@ 3u*ndu45i mna stn$ %a 5e"ut= !n*epu s 5*1iopte"e de durere= !n/rtindu4se !n *er*@ Sn$e 5i *enu5= D$IeneF :u era ne/oie sU 'n*epu s bombne mai !n*et= iar D$Iene se bu*ur * nu au"ea *e "i*ea@ Pro+it de o*a"ie s45i +a* un pi* de /nt *u e5ar+a= 5i !i "mbi u5or %ui D%aEne@ Str%u*irea din uru% 3omni6ei49o5tenitoare se stinse@ La amndou %e /enea s *1i*oteas*= !n timp *e !5i +re*au pe +uri5 pi5*turi%e@ Asta o s4% !n/e6e minte@ O sut %a unu= dup so*ote%i%e %ui D$Iene@ 'ntor*ndu4se iar spre Rand= !5i %u *uttura *ea mai se/er@ < 94a5 +i a5teptat %a a5a *e/a de %a 9at@ 9 $ndeam * tu= *e% pu6in= ai *res*ut@ Am /enit ai*i s te a utm= da* putem= !n*ear* s pui 5i tu umru%@ 8 *e/a *u a utoru% Puterii= *e/a *are s nu +ie *opi%res*@ Poate * o s +im !n stare s sim6im@ Cu umerii %sa6i= Rand se uit +ioros %a e%e@ < S +a* *e/a= mormi e%@ :4a/eai de *e sU o s 5*1iopte" *te/aU Vrei s +a* *e/a= daK 3intr4odat= D$Iene se pomeni ridi*at prin aer= %a +e% 5i D%aEneN *e%e dou se 1o%bar una %a a%ta= *u o*1ii mari de mirare !n timp *e p%uteau %a un pas deasupra *o/oru%ui@ :u %e 6inea nimi*= ni*i un +e% de unde pe *are s %e simt sau s %e /ad@ :imi*@ Strnse din bu"e@ :4a/ea dreptu% s +a* asta@ :4a/ea ni*i un drept= 5i era 5i timpu% s4o a+%e@ A*e%a5i +e% de s*ut de Spirit *are o !mpiedi*ase pe JoiEa s atin$ I"/oru% a/ea s4% opreas* 5i pe e%N +emei%e Aes Sedai !% +o%osiser asupra pu6ini%or brba6i pe *are !i $siser * puteau *ondu*e@ Se des*1ise spre saidar 9 5i sim6i * se prbu5e5te@ -aidar era a*o%o A !i sim6ea %umina 5i *%dura A= dar !ntre ea 5i Ade/ratu% I"/or era *e/a= un nimi*= o absen6 *are o 6inea departe de I"/or *a un "id de piatr@ Se sim6ea $oa% pe dinuntru= pn *nd se ump%u de $roa"@ Un brbat *ondu*ea= iar ea era prins !n 6estura %ui@ Dra Rand= +ire5te= dar= a5a nea utorat *um era= %e$nndu4se !n aer *a un sa*= nu putea s se $ndeas* %a a%t*e/a de*t * un brbat *ondu*ea 5i * saidinul era !ntinat@ 'n*er* s 6ipe %a e%= dar nu4i ie5i de*t un +e% de *ron*nit@ < Vre6i s +a* *e/a= daK mri Rand@ 'n a*e% moment= dou msu6e de %emn !5i !ndoir stn$a*i pi*ioare%e= trosnind= 5i !n*epur s se !mp%eti*eas*= imitnd= *u mi5*ri%e %or 6epene= ni5te pa5i de dans@ Po%eia%a de pe e%e se *o i 5i *"u@ < V p%a*e astaK 'n 5emineu i"bu*ni un +o*= *are ump%ea toat /atra 5i ardea dire*t pe piatr@ < Sau asta= / p%a*eK Cerbu% 5i %upii de pe po%i6a de deasupra *minu%ui !n*epur s se !nmoaie 5i s *ur$@ 3in $rmada de aur 5i ar$int topit se desprinser mai mu%te +uioare=

*are se !n$ustar pn a unser sub6iri *a ni5te +ire s*nteietoare *e tremurau 5i se !mp%eteau= +ormnd o +5ie de 6estur de meta%N !ntinderea str%u*itoarei pn"e rmnea suspendat= !n /reme *e *aptu% era !n* %e$at de statueta topit de pe po%i6a *minu%ui@ < S +a* *e/a= "ise Rand@ S +a* *e/aF A/e6i /oi 1abar *um e s atin$i saidin, s4% *uprin"iK A/e6iK Simt nebunia *um m a5teapt@ Cum se stre*oar !n mineF 3eodat= msu6e%e 6opitoare i"bu*nir !n +%*ri *a ni5te tor6e= !n* dansndN *r6i%e se rotir !n aer= +%uturnd din pa$iniN sa%teaua de pe pat p%esni= !mpro5*nd pene prin *amer= *a ni5te +u%$i de "pad@ Pene%e *"ute pe mese%e *are ardeau ump%ur *amera *u o du1oare !n6eptoare@ O *%ip= Rand se 1o%b nebune5te %a mese%e *uprinse de +o*@ Apoi= *eea *e %e 6inea pe D$Iene 5i D%aEne dispru= %ao%a%t *u s*utu% *are %e !ndeprta de Putere@ C%*ie%e %i se i"bir de *o/or *1iar !n timp *e +%*ri%e se stinser= *a absorbite de %emnu% pe *are !% mistuiau@ Li +o*u% din *min p%pi 5i se stinse= iar *r6i%e *"ur pe podea= !ntr4o 1arababur 5i mai mare *a %a !n*eput@ 85ia de pn" de aur 5i ar$int se prbu5i 5i ea= *u tot *u +ire de meta% topit $roso%an= *are nu mai era ni*i %i*1id= 5i ni*i m*ar +ierbinte@ Pe po%i6a de deasupra *minu%ui nu rmseser de*t trei bu%$ri mri*ei= doi de ar$int 5i unu% de aur= re*i 5i de nere*unos*ut@ 'n *dere= D$Iene se de"e*1i%ibra 5i se *io*ni de D%aEne@ Se prinser una de a%ta *a s se spri ine= dar D$Iene sim6i * 5i *ea%a%t +*ea a*e%a5i %u*ru pe *are !% +*use 5i ea A !mbr6i5ase saidar de !ndat *e +usese !n stare@ 'n *te/a *%ipe= !5i pre$ti un s*ut pe *are s4% arun*e asupra %ui Rand de !ndat *e !% /edea * !n*ear* s *ondu*= dar e% rmsese !mpietrit= 1o%bndu4se %a mese%e *arboni"ateN !n uru% %ui !n* p%uteau pene= *are i se a5e"au pe surtu*@ A*um= e% nu mai prea s pre"inte un peri*o%= dar *amera arta= +r !ndoia%= de"astruos@ D$Iene 6esu *te/a +iri5oare de Aer 5i adun toate pene%e *are p%uteau= ba *1iar 5i pe *e%e *are a unseser de a pe *o/or@ 7ndindu4se mai bine= %e *u%ese 5i pe *e%e de pe surtu*u% tnru%ui@ Pentru restu% de *ur6enie putea s *1eme o ma 1ere sau putea s se des*ur*e 5i sin$ur@ Rand tresri *nd pene%e tre*ur !n "bor pe %n$ e%= a%iniindu4se pe rm5i6e%e "dren6uite a%e sa%te%ei@ Asta nu re"o%/a 5i prob%ema mirosu%ui de %emn ars 5i pene pr o%ite= dar= *e% pu6in= era mai mu%t rnduia% !n *amer= iar +erestre%e des*1ise 5i adieri%e u5oare de a+ar !n*epuser de a s redu* du1oarea@ < S4ar putea *a ma 1ere s nu /rea s4mi dea a%ta !n %o*= spuse e%= r"nd +or6at@ Cred * o sa%tea pe "i e mai mu%t de*tU O*o%i pri/irea ei sau pe a %ui D%aEne@ 'mi pare ru@ :4am /rut sU Cteodat o ia ra"na@ Uneori= *nd m !ntind spre e%= nu dau de nimi*= a%teori +a*e %u*ruri pe *are euU !mi pare ru@ Ar +i mai bine s p%e*a6i@ Se pare * "i* asta de prea mu%te ori@ Ro5i din nou 5i !5i drese $%asu%P :u mai atin$ I"/oru%= dar *red * ar +i mai bine s p%e*a6i@

< 'n* n4am terminat= spuse D$Iene *u b%nde6e@ 9ai *u b%nde6e de*t sim6ea A !i /edea s4i rup ure*1i%e@ Cum putuse s o ia pe sus= s o !mpiedi*e s *ondu*= 5i pe D%aEne %a +e%K 3ar +usese %a *aptu% rbdrii@ 3e *e= nu /oia s 5tie= *e% pu6in nu a*um 5i nu ai*i@ Cum atta %ume se minuna de puterea %or A to6i spuneau * ea 5i D%aEne a/eau s +ie printre *e%e mai puterni*e Aes Sedai= da* nu *um/a *1iar *e%e mai puterni*e= din u%timii o mie de ani 5i mai bine A D$Iene bnuise * erau %a +e% de puterni*e *a 5i e%@ Sau m*ar pe aproape@ A*um= +usese tre"it bruta% %a rea%itate@ Poate :Enae/e s se *ompare *u e%= da* era !ndea uns de +urioas= dar D$Iene 5tia * ea una n4ar +i putut ni*iodat s +a* *e +*use e%P s45i !mpart puterea !n attea unde= s 6eas att de mu%te !n a*e%a5i timp@ S te5i dou deodat era de dou ori mai $reu de*t s te5i una %a +e% de mare *a e%e %a un %o*= iar s te5i trei era !mptrit mai $reu de*t s te5i dou@ Iar e% pesemne * 6esuse /reo "e*e sau douspre"e*e@ :u prea s +ie ostenit= de5i *ondu*erea Puterii te se*tuia de /%a$@ D$Iene tare se temea * Rand putea s %e mnuias* 5i pe ea= 5i pe D%aEne *a pe ni5te pui de pisi*@ :i5te pui pe *are se putea 1otr! s4i !ne*e= da* !5i pierdea min6i%e@ 3ar ea nu a/ea s p%e*e pur 5i simp%u= nu putea s +a* asta@ Ar +i +ost *a 5i *um s4ar +i dat btut= iar ea nu +*ea a5a *e/a@ '5i propusese s termine tot *e /enise s +a*= iar Rand nu a/ea s4o a%un$e de a*o%o pn nu termina@ :i*i e%= ni*i a%t*e/a@ 'n o*1ii a%ba5tri ai %ui D%aEne se *itea 1otrre 5i= !n *%ipa *nd D$Iene t*u= ea adu$= *u un $%as mai pu6in 5o/itorP < Li nu p%e*m pn nu terminm@ Ai "is *4o s !n*er*i@ Trebuie s !n*er*i@ < A5a am "is= nuK murmur e% dup o /reme@ Ce% pu6in= 1aide6i s 5edem@ 8r s se uite %a mese%e !nne$rite sau %a bu*ata de 6estur meta%i* *e "*ea mototo%it pe os= Rand= 5*1ioptnd pu6in= %e *onduse spre ni5te s*aune *u sptar !na%t= %n$ +erestre@ Ca s se a5e"e= +ur ne/oi6i s dea *r6i%e %a o parte de pe perne%e de mtase ro5ie@ Pe s*aunu% %ui D$Iene era /o%umu% doispre"e*e din &omorile -tncii din Tear, o *arte pr+uit= *u *operta de %emn= *are se numea &ltorii in Pustiul 0iel, cu elurite remarci asupra locuitorilor slbatici 5i un /o%um "dren6uit= %e$at !n pie%e= numit 2e%o!ul cu /a3ene, 9 2oua ,r. D%aEne a/ea un tean* 5i mai mare de mutat= dar Rand se $rbi s i4% ia din mn 5i !% puse= !mpreun *u *r6i%e de pe s*aunu% su= pe podea= unde tean*u% se rsturn imediat@ D$Iene !5i a5e" +rumos *r6i%e %n$ *e%e%a%te@ < A*um= *e /re6i s +a*K Ledea pe mar$inea s*aunu%ui= *u mini%e pe $enun*1i@ 8$duies* * de data asta n4o s +a* de*t *e4mi "i*e6i /oi@ D$Iene !5i mu5* %imba= *a s nu4i spun * +$duia%a %ui /enea *am tr"iu@ Pesemne * ni*i ea nu4i *eruse *e/a prea %murit= dar tot nu a/ea ni*i o s*u"@ Totu5i= asta puteau s re"o%/e 5i a%t dat@ '5i ddu seama * se $ndea din nou %a e% *a %a Rand= pur 5i simp%u= dar biatu% arta de par* arun*ase *u noroi pe ro*1ia ei *ea mai bun 5i se temea * ea n4a/ea s4% *read * +usese din $re5ea%@

'ns ni*i ea= ni*i D%aEne nu dduser !n* drumu% %a saidar. :u puteau s +ie nesbuite@ < 3e data asta= spuse= /rem numai s /orbim@ Cum !mbr6i5e"i I"/oru%K 3oar spune4ne@ Ia4o !n*et= pas *u pas@ < 9ai de$rab m %upt *u e%= de*t s4% !mbr6i5e"= re*unos*u e% printre din6i@ Pas *u pasK Pi= mai !nti !mi !n*1ipui o +%a*r= apoi arun* !n ea totu%@ Ura= +ri*a= ne%ini5ti%e@ Totu%@ 3up *e s4au mistuit= !n *apu% meu rmne un $o%= un 1u@ Du sunt !n mi %o*u% %ui= dar +a* parte 5i din %u*ru% pe *are m *on*entre"@ < Sun *unos*ut= spuse D$Iene@ L4am au"it pe tat% tu /orbind despre un 5iret%i* de *on*entrare pe *are !% +o%osea *a s *5ti$e !ntre*eri%e de tras *u ar*u%@ 'i spunea 8%a*ra 5i Mu%@ Rand ddu din *ap a !n*u/iin6areN par* o +*use *u triste6e@ D$Iene se $ndi *= pesemne= biatu%ui !i era dor de *as 5i de tat% su@ < Tam m4a !n/6at asta prima dat@ Li Lan o +o%ose5te= *nd se %upt *u sabia@ Se%ene A *ine/a *u *are m4am !nt%nit odat A !i spunea Contopirea@ Se pare * destu% de mu%6i oameni 5tiu despre asta= *1iar da* !i spun a%t+e%@ 3ar eu mi4am dat sin$ur seama *= atun*i *nd sunt !n 1u= pot s simt saidinul, *a pe o %umin pe *are o !ntre"res* *u *oada o*1iu%ui= a*o%o= !n $o%@ :u mai este nimi* a%t*e/a= doar eu 5i %umina@ Dmo6ia= *1iar $nduri%e= sunt !n a+ara 1u%ui@ 9ai demu%t= trebuia s4o iau pu6in *te pu6in= dar a*um totu% se4ntmp% dintr4odat@ Cea mai mare parte= *e% pu6in@ 3e obi*ei@ < Un $o%= spuse D%aEne= !n+iorndu4se@ :i*i o emo6ie@ :u prea seamn *u *e +a*em noi@ < Ga da= seamn= strui D$Iene= *u !n/er5unare@ Rand= noi o +a*em pu6in a%t+e%= asta4i tot@ Du !mi !n*1ipui * sunt o +%oare= un bobo* de tranda+ir= !mi !n*1ipui asta pn a un$ *1iar s +iu bobo*u% de tranda+ir@ Asta e *a 1u% tu= !ntr4 un +e%@ Peta%e%e tranda+iru%ui se des*1id spre %umina *are /ine de %a saidar, 5i o %as s m inunde= %umin 5i *%dur= 5i /ia6= 5i mira*o%@ 9 supun ei 5i= supunndu4m= o stpnes*@ Partea asta a +ost *e% mai $reu de !n/6atP *um s stpne5ti saidarul supunndu4te= dar a*um mi se pare att de +ires*= * ni*i nu m mai $ndes* %a asta@ Asta e so%u6ia= Rand@ Sunt si$ur@ Trebuie s !n/e6i s te supuiU D% *%tin *u putere din *ap= t$duind@ < :u e de%o* %a +e% *u *e +a* eu= se opuse e%@ S4% %as s m inundeK Trebuie s m !ntind eu spre e% 5i s pun mna pe saidin. )n* mi se !ntmp% *teodat s nu $ses* nimi*= s nu pot s atin$ nimi*= dar da* nu m4a5 !ntinde spre e%= a5 putea s stau a5a mereu 5i nu s4ar !ntmp%a nimi*@ 3a= m inund= odat *e pun mna pe e%= dar s m supun %uiK se mir Rand= tre*ndu45i de$ete%e prin pr@ D$Iene= da* m4a5 supune A *1iar 5i numai pentru un minut A saidinul m4ar mistui@ D *a un ru de meta% topit= *a un o*ean de +o*= *a toat %umina soare%ui strns !ntr4un sin$ur pun*t@ Trebuie s m %upt *u e% *a s4% ob%i$ s +a* *e

/reau eu= trebuie s m %upt *a s nu +iu de/orat@ Suspin@ Ltiu totu5i despre *e /orbe5ti= *nd "i*i * te ump%i de /ia6 A *1iar da* !ntinarea !mi !ntoar*e stoma*u% pe dos@ Cu%ori%e sunt mai aprinse= mirosuri%e A mai %impe"i@ Totu% e mai rea%= !ntr4un +e%@ :u /reau s4i dau drumu%= odat *e4% am= *1iar da* !n*ear* s m !n$1it@ 3ar *e%e%a%teU D$Iene= !mpa*4te *u $ndu%@ Turnu% are dreptate !n pri/in6a asta@ Re*unoa5te * e ade/rat= **i *1iar a5a este@ < O s a**ept numai *nd mi se /a do/edi= rspunse ea= *%tinnd din *ap@ :u prea att de si$ur pe *t /oia s par= ni*i pe *t de si$ur +usese !nainte@ Ceea *e %e spusese suna pe umtate *a o strmb o$%indire a *eea *e +*ea ea= dar asemnri%e nu +*eau de*t s sporeas* deosebiri%e@ 3ar eHistau totu5i 5i asemnri@ :u a/ea de $nd s se dea btut@ Po6i s deosebe5ti unde%eK Aer= Ap= Spirit= Pmnt= 8o*K < Uneori= spuse e% !n*et@ 3e obi*ei= nu@ Iau pur 5i simp%u unde%e de *are am ne/oie *a s +a* *e /reau@ G bi dup e%e= de *e%e mai mu%te ori@ D +oarte *iudat@ Cteodat= trebuie s +a* un %u*ru= 5i !% +a*= dar numai dup a*eea 5tiu *e am +*ut 5i *um am +*ut@ Aproape *a 5i *um mi4a5 adu*e aminte de *e/a *e am uitat@ 3ar sunt !n stare s4mi amintes* *um s4o +a* din nou@ 3e *e%e mai mu%te ori@ < 3ar totu5i= !6i aminte5ti= strui ea@ Cum ai aprins mese%e a%eaK Ar +i /rut s4% !ntrebe *um %e +*use s danse"e A i se prea * 5tia *um s4ar putea= *u Aer 5i Ap A= dar /oia s !n*eap *u *e/a simp%uN s aprind 5i s stin$ o %umnare putea pn 5i o no/i*e@ < :u 5tiu= "ise Rand= *u durere !n $%as@ Prea ru5inat@ Cnd /reau +o*= pentru %amp sau pentru *min= !% +a* pur 5i simp%u= dar nu 5tiu *um@ :u prea trebuie s m $ndes* s +a* %u*ruri *u +o*u%@ Ceea *e spunea e% era de bun4sim6@ 'n Vrsta Le$ende%or= dintre *e%e Cin*i Puteri= 8o*u% 5i Pmntu% +useser mai tari %a brba6i= iar Aeru% 5i Apa %a +emeiN Spiritu% +usese !mpr6it deopotri/@ :i*i D$Iene nu trebuia s se $ndeas* !nainte de a +a*e *te *e/a *u Aer 5i Ap= odat *e !n/6ase *um se +a*e@ 3ar asta nu %e a uta s45i atin$ s*opu%@ 3e a*east dat= +u rndu% %ui D%aEne s4% s*ie *u !ntrebri%eP < Ltii *um %e4ai stinsK Par* a trebuit s te $nde5ti pn au disprut +%*ri%e@ < Asta *1iar !mi adu* aminte= pentru * nu *red * am mai +*ut4o /reodat@ Am sorbit *%dura din mese 5i am !mpr5tiat4o !n pietre%e *minu%ui A pentru un *min= atta *%dur e *e/a ne!nsemnat@ D%aEne i*ni= %e$nndu45i pentru o *%ip bra6u% stn$= +r s45i dea seama= iar D$Iene se *utremur= *omptimind4o@ '5i adu*ea aminte *um bra6u% a*e%a +usese a*operit numai de b5i*i= din *au" * 3omni6a49o5tenitoare +*use *eea *e to*mai des*risese Rand= 5i asta doar *u %ampa de %a ea din *amer@ S1eriam o amenin6ase *4i %as b5i*i%e s se /inde*e sin$ureN n4o +*use= dar amenin6ase@ A*esta era unu% din %u*ruri%e pe *are no/i*e%e erau a/erti"ate s nu4% +a*P s nu

soarb ni*iodat *%dur@ Puteai s stin$i o +%a*r *u Aer 5i Ap= dar s +o%ose5ti 8o* pentru a atra$e *%dura era o nenoro*ire= ori*t de mi* ar +i +ost +%a*ra@ :u era *e/a %e$at de putere= a5a %e spusese S1eriam A odat *e sorbeai *%dura= nu te mai puteai des*otorosi de ea= ni*i *ea mai puterni* +emeie *are ie5ea din Turn nu putea s +a* asta@ Une%e +emei *1iar %uaser +o* !n +e%u% sta@ Luaser +o* ni5te +emei@ D$Iene trase adn* aer !n piept@ < Ce s4a4ntmp%atK !ntreb Rand@ < Cred * to*mai mi4ai do/edit deosebiri%e= suspin ea@ < A1@ Asta !nseamn * e5ti $ata s te dai btutK < :uF !n*er* s45i !mb%n"eas* $%asu%@ :u pe e% era mnioas@ C1iar a5a@ :i*i nu 5tia pe *ine era mnioas@ Poate * *e%e *are m4au !ndrumat au dreptate= dar trebuie s +ie o *a%e@ Vreuna@ :umai * nu m pot $ndi %a ni*i una *1iar a*um@ < A6i !n*er*at= spuse e% simp%u@ V mu%6umes* pentru asta@ :u e /ina /oastr * n4a mers@ < Trebuie s +ie o *a%e= 5opti D$Iene@ < O s4o $sim@ A5a o s +a*em= murmur 5i D%aEne@ < 8ire5te * o s4o $si6i= spuse e%= strduindu4se s par /ese%@ 3ar nu ast"i@ Lo/i@ Atun*i= bnuies* * trebuie s p%e*a6i@ Pe de4o parte= prea s4i par ru de asta= de pe a%ta= se bu*ura@ 'n diminea6a asta *1iar trebuie s %e spun !na%6i%or Seniori /reo dou despre biruri@ Di *red * pot s ia tot atta de %a +ermieri= !ntr4 un an prost= *t 5i !ntr4unui bun= 5i nu45i !n*1ipuie * !n +e%u% sta !i adu* %a sap de %emn@ Li m $ndes* * 5i /oi trebuie s / !ntoar*e6i s %e %ua6i %a !ntrebri pe Is*oade%e a%ea= termin e%= !n*runtndu4se@ 3e5i Rand nu pomenise nimi* despre asta= D$Iene era si$ur * e% ar +i /rut s %e 6in *t mai departe *u putin6 de A a1 :ea$r@ Ga *1iar era de mirare * nu !n*er*ase !n* s %e +a* s se !ntoar* !n Turn@ Ltia= pesemne= *= da* ar +i !n*er*at= ea 5i :Enae/e i4ar +i pus !n ure*1e un puri*e mare *t un *a%@ < A5a e= spuse ea *u 1otrre@ 3ar nu *1iar a*um@ RandU 9ai a/useser o pri*in s mear$ %a e%= 5i /enise /remea s adu* /orba despre asta= dar era *1iar mai $reu de*t se a5teptase@ A/ea s4% doarN o*1ii %ui tri5ti o +*eau s +ie si$ur de asta@ 3ar trebuia s o +a*@ '5i strnse e5ar+a pe trup A o a*operea de %a umeri pn %a ta%ie@ Rand= nu pot s m mrit *u tine@ < Ltiu= spuse e%@ D$Iene *%ipi@ :4o %uase *1iar a5a de ru *um se a5teptase ea@ '5i "ise * asta era un %u*ru bun@ < :u /reau s te +a* s su+eri A "u * nu /reau A= dar nu /reau s m mrit *u tine@ < 'n6e%e$= D$Iene@ Ltiu 5i eu *e sunt@ :i*i o +emeie n4ar putea sU < :erod *u *reier de *%6iF pu+ni ea@ Asta n4are nimi* de4a +a*e *u +aptu% * po6i s *ondu*i@ :u te iubes*F Ce% pu6in= nu !n +e%u% !n *are s /reau s m mrit

*u tine@ < :u mU nu m iube5tiK Rand rmase *u $ura *s*at@ Prea s +ie %a +e% de mirat pe *t arta@ Li i$nit= pe deasupra@ < Te ro$= !n*ear* s !n6e%e$i= *ontinu ea *u $%as mai b%nd@ Oamenii se mai s*1imb= Rand@ Li sentimente%e se mai s*1imb@ Cnd doi oameni sunt departe= se mai !ntmp% s se !nstrine"e@ Te iubes* *a pe un +rate= poate *1iar mai mu%t *a pe un +rate= dar nu *a s m mrit *u tine@ Po6i s pri*epi astaK < C1iar * sunt ne$1iob= spuse Rand= i"butind s s*1i6e"e un "mbet p%in de re$ret@ Par* nu4mi /enea s *red * 5i tu ai putea s te s*1imbi@ D$Iene= ni*i eu nu /reau s m !nsor *u tine@ :4am /rut s m s*1imb= ni*i n4am !n*er*at= dar s4a !ntmp%at@ 3a*4ai 5ti *t de mu%t !nseamn asta pentru mineF S nu mai trebuias* s m pre+a*@ S nu m mai tem * te /oi +a*e s su+eri@ :i*iodat n4 am /rut asta= D$Iene@ :i*iodat n4am /rut s te +a* s su+eri@ Di aproape *4i /eni s "mbeas*@ Rand !5i %uase o *uttur att de /itea" A mai a/ea un pi* 5i *1iar s4ar +i !n*re"ut !n /ite ia %ui@ < 9 bu*ur * nu su+eri +oarte tare= !i spuse ea b%nd@ :i*i eu nu /oiam s te +a* s su+eri@ 3ar a*um *1iar * trebuie s p%e*@ Ridi*ndu4se de pe s*aun= se ap%e* s4% srute u5or pe obra"@ O s $se5ti pe a%t*ine/a@ < 8ire5te= spuse e%= ridi*ndu4se@ 'n $%as i se $1i*ea %impede min*iuna@ < O s $se5ti@ D$Iene se stre*ur a+ar din *amer= sim6indu4se mu%6umit@ Strbtu !n $rab anti*amera= dnd drumu% %a saidar !n timp *e !5i ddea e5ar+a os de pe umeri@ ;inea !n$ro"itor de *a%d@ 3a* a*6iona a5a *um se !n6e%eseser= D%aEne putea a*um s4% ia !n primire pe Rand *a pe un *6e%u5 rt*it@ D$Iene era de prere * D%aEne a/ea s se des*ur*e de minune *u e%= a*um 5i mai tr"iu@ Atta /reme *t urmau s aib@ Trebuia *um/a a utat s45i stpneas* !n"estrarea@ Dra $ata s admit * *eea *e %i se spusese era ade/rat A ni*i o +emeie nu4% putea !n/6aN *a pe5tii 5i psri%e A= dar asta nu !nsemna s se dea btut@ Trebuia +*ut *e/a= a5a * trebuia $sit o *a%e@ Rana a*eea $roa"ni* 5i nebunia erau prob%eme pentru mai tr"iu= dar a/eau s +ie re"o%/ate pn %a urm@ 'ntr4un +e% sau a%tu%@ Toat %umea spunea * brba6ii din ;inutu% *e%or 3ou Ruri erau !n*p6na6i= dar nu %e !ntre*eau ni*i pe departe pe +emei%e din a*e%a5i 6inut@

CAPITOLUL 7

Capete ndrtnice

."ndu4% *um pri/ea dup D$Iene= *u o !n+6i5are aproape nu*= D%aEne

nu mai era si$ur * Rand 5tia * ea se a+%a !n* a*o%o@ 3in *nd !n *nd= e% *%tina din *ap= *a 5i *um se *erta de unu% sin$ur sau !n*er*a s45i pun $nduri%e !n ordine@ 3ar *a se mu%6umi s a5tepte@ Ar +i +*ut ori*e pentru a amna *%ipa 1otrtoare@ '5i !ndrept toat aten6ia *tre e+ortu% de a nu %sa s4i s*ape nimi*= de a sta *u spate%e drept 5i *u *apu% sus= *u mini%e !n*%e5tate !n poa%= *u *1ipu% netu%burat *are s4ar +i putut msura ori*nd *u a% %ui 9oiraine@ 'n stoma* i se bteau +%uturi mari *a ni5te ari*i@ :u * s4ar +i temut s4% /ad *ondu*nd Puterea@ 3duse drumu% %a saidin de !ndat *e D$Iene se ridi*ase s p%e*e@ Voia s aib !n*redere !n e% 5i a5a 5i trebuia@ :uU *eea *e4o t*ea s tremure pe dinuntru era *eea *e /oia s se !ntmp%e@ Trebuia s +ie +oarte atent pentru a nu45i !n$dui s45i pipie *o%ieru% sau s se oa*e *u p%asa de sa+ire din pr@ Se par+umase prea tareK :u@ D$Iene !i spusese * %ui !i p%*ea mirosu% de tranda+iri@ Ro*1iaU /oia s 5i4o tra$ mai sus pe umeri= darU Rand se !ntoarse A /"ndu4% *um 5*1iopta u5or= ea strnse $nditoare din bu"e A o /"u a5e"at !n i%6 5i tresri= *u o*1ii mari@ Prea aproape speriat@ Asta o mu%6umi A e+ortu% de a45i pstra *1ipu% netu%burat de/enise de "e*e ori mai mare= !n *%ipa !n *are o*1ii %ui se opriser asupra ei@ O*1ii %ui erau a*um a%ba5tri pre*um *eru% de diminea6 a*operit de *ea6@ D% !5i re/eni !ntr4o *%ip 5i4i +*u o p%e**iune= *u totu% inuti%= 5ter$ndu45i pa%me%e pe surtu*= ner/os@

< :u mi4am dat seama * e5ti !n*U Ro5ind= se !ntrerupse= uitnd * pre"en6a ei a*o%o putea +i *onsiderat o insu%t@ Adi*U n4amU adi*= nuU Rsu+% adn* 5i !n*epu iar5iP :u sunt a5a prost pre*um par= 3omni6@ :umai * nu se !ntmp% !n +ie*are "i s46i spun *ine/a * nu te iube5te= 3omni6@ D%aEne se pre+*u se/erP < 3a*4mi mai spui a5a= am s46i spun 5i eu Senior 3ra$on@ Li am s46i +a* p%e**iuni@ Pn 5i Re$ina din Andor ar trebui s4o +a*= iar eu nu sunt de*t 3omni6a49o5tenitoare@ < Pe LuminF :u *um/a s4o +a*iU +*u Rand= prnd mu%t mai !n+ri*o5at de amenin6area bat o*oritoare de*t ar +i trebuit@ < :4am s4o +a*= Rand= admise ea= *e/a mai serioas= da* !mi spui pe nume@ D%aEne@ Mai= s4audF < D%aEne= rosti e%= stn$a*i= dar A spre marea ei bu*urie A *a 5i *um !i +*ea p%*ere s4i aud nume%e@ < Gra/oF Dra de4a dreptu% *ara$1ios s se arate a5a mu%6umit@ La urma urme%or= nu +*use de*t s4i rosteas* nume%e@ 'nainte s mear$ mai departe= trebuia s a+%e *e/a@ < Te4a rnit +oarte tareK 3up *e /orbise= !5i ddu seama * nu era %impede *e /oia s spun@ Adi*U *eea *e 6i4a "is D$Iene@ < :u@ 3a@ Pe unde/a= nu 5tiu@ La urma urme%or= a5a e *instit= +*u e%= rn ind s%ab 5i !ndu%*ind= ast+e%= un pi* amaru% /orbe%or@ Pare o prostie= nuK < :u@ 9ie nu mi se pare@ < I4am spus ade/ru% ade/rat= dar pare4mi4se * nu m4a *re"ut@ Pesemne * ni*i eu nu /oiam s *red= de +apt@ Li da* ni*i asta nu4i o prostie= nu 5tiu *e s4 ar mai putea numi a5a@ < 3a*4mi mai spui o dat * e5ti prost= s4ar putea s te *red@ B3e*i nu o s4n*er*e s se 6in dup ea@ :u /a trebui s m %upt 5i *u asta@C Vorbi din nou= pe un ton !ndea uns de %ini5tit pentru a4i da de !n6e%es * nu era !ntru totu% serioasP < Cnd/a= am /"ut un bu+on a% unui senior din Cair1ien@ Un brbat !mbr*at *u un surtu* *ara$1ios= *u dun$i= prea mare pentru e% 5i *usut *u *%opo6ei@ :u *red * 6i4ar sta prea bine *u *%opo6ei@ < :u= probabi% * nu= spuse Rand@ Am s 6in minte asta@ 3e a*east dat= pe *1ip !i !n+%ori un "mbet mai %ar$= *are4% %umin pe de4a4ntre$u%@ Aripi%e +%uturi%or din stoma* o bi*iuiau= !ndemnnd4o s se $rbeas*= !ns ea se opri s45i !ndrepte +uste%e@ Trebuia s aib mare $ri = s nu dea "or@ B3a* o +a*= o s *read * sunt numai o +eti5*an prostu6@ Li o s aib dreptate@C 3e4a*um= +%uturii !n*epuser s bat din aripi !ntr4un ritm *a de tobe@ < Vrei o +%oareK !ntreb e%= pe nea5teptate= iar D%aEne *%ipi surprins@ < O +%oareK

<3a@ Apropiindu4se *u pa5i mari de pat= Rand %u !n ambii pumni +u%$i din sa%teaua s+5iat 5i i4i art@ < Am +*ut una ast noapte pentru ma 1ere@ Par* i4a5 +i dat !n dar Stn*a !ns5i@ 3ar a ta /a +i mu%t mai +rumoas= se $rbi s adau$e@ 9u%t mai +rumoas= !6i promit@ < Rand= euU < Am s +iu $ri u%iu@ :u4i ne/oie de*t de *6i/a stropi de Putere@ 3oar o und= 5i /oi a/ea $ri @ 'n*redere@ Trebuia s aib !n*redere !n e% 5i= oare*um uimit= !5i ddu seama * a/ea@ < 9i4ar p%*ea o +%oare de %a tine= Rand@ Tre*ur *te/a *%ipe %un$i= !n *are e% se uit +iH %a $rmada pu+oas din pa%me= u5or !n*runtat@ 3intr4odat= %s +u%$ii s4i *ad 5i45i s*utur mini%e@ < 8%ori%e= spuse= nu sunt un dar demn de tine@ D%aEne se sim6i *op%e5it de mi%N era %impede * !n*er*ase s soarb din saidin, dar nu i"butise@ 'n*er*nd s45i as*und de"am$irea= se $rbi= 5*1ioptnd= *tre mormanu% de pn" s*%ipitoare 5i !n*epu s4o adune pe bra6@ < Di= uite un dar demn de 3omni6a49o5tenitoare din Andor@ Ai putea s pui o *roitoreas s46i +a*U Li !n*epu s bat *mpii despre *e putea +a*e o *roitoreas din patru *o6i de pn" aurie 5i ar$intie= %at de ni*i dou pi*ioare@ < Sunt si$ur * /a $si ea *e/a= !i spuse= *u ta*t= D%aEne@ S*o6ndu45i o batist din mne*= !n$enun*1e o *%ip pentru a aduna +u%$ii pe *are e% !i %sase s *ad pe ptratu% de mtase de un a%bastru4des*1is@ < O s *ure6e s%u ni*e%e= spuse Rand= !n /reme *e ea !5i !ndesa bine batista !n bu"unaru% de %a *in$toare@ < 9*ar ai*i am terminat= !i rspunse@ Cum s !n6e%ea$ e% * a/ea de $nd s pstre"e +u%$ii= numai pentru * ar +i trebuit s de/in o +%oare pentru eaK Rand se +oi= strn$nd +a%duri%e s*%ipitoare de par* nu 5tia *e s +a* *u e%e@ < Pesemne * sunt mu%te *roitorese pe ai*i= !i spuse D%aEne@ Am s *aut una 5i am s4i dau asta@ D% se %umin %a +a6 5i "mbi= iar ea se 1otr! s nu4i spun * trebuia s +ie un dar@ 8%uturii be"meti*i nu4i mai !n$duiau s amne *%ipa@ < RandU m p%a*iK < 3a* te p%a*K se !n*runt e%@ 8ire5te= te p%a*@ Te p%a* +oarte mu%t@ C1iar trebuia s aib a5a o +a6= de par* nu !n6e%e$ea nimi*K < Du 6in mu%t %a tine= Rand= !i spuse= uimit s se aud att de %ini5titN stoma*u% sttea s i se ur*e !n $t= iar mini%e 5i pi*ioare%e i se +*user *a de $1ea6@ Li nu doar * 6in %a tineU

Dra !ndea uns@ :u a/ea de $nd s se +a* de rs@ BTrebuie s mai "i* 5i e% *e/a@C !i /eni s *1i*oteas* nestpnit@ BAm s +iu tare@ :4am s !n$dui s m /ad +st*indu4m *a o +eti5*an prostu6@ :u@C < Li eu 6in %a tine= spuse e%= !n*et@ < 3e obi*ei= sunt mai retrasU B:u@ A5a= putea s4% trimit *u $ndu% %a Gere%ain@ Po+tim= ro5ise A de*i *1iar se $ndea %a ea@ Arde4%4ar +o*u%FC D%aEne *ontinu= *u $%asu% moa%e *a mtaseaP < Rand= !n *urnd /a trebui s p%e*@ S p%e* din Tear@ S4ar putea s nu te mai /d %uni de "i%e@ BSau ni*iodat= 6ipa un $%as aproape neau"it !n mintea sa= dar ea nu4% %u !n seam@C :u puteam s p%e* +r s46i spun *e simt@ LiU 6in +oarte mu%t %a tine@ < D%aEne= 5i eu 6in %a tine@ SimtU /reauU +*u e%= ro5ind din *e !n *e mai tare@ :u 5tiu *e s spun= D%aEne= *um sU 3intr4odat= sim6i * ro5ea 5i ea@ B3oar nu *rede * /reau s4% si%es* s spun mai mu%tKC B3ar nu asta 5i /reiKC o bat o*ori $%asu% aproape neau"it= +*nd4o s se !nro5eas* 5i mai tare@ < Rand= nu46i *er sU BPe LuminF Cum s4i spunKCU /oiam doar s 5tii *e simt= att@ Gere%ain nu s4ar +i purtat a5a@ Pn a*um= ar +i tbrt pe e%@ Spunndu45i * nu a/ea de $nd s4o %ase pe +a6a de"br*at s4o !ntrea*= D%aEne se apropie= !i %u $rmada de pn" %u*ioas din bra6e 5i o %s s *ad pe *o/or@ '% pri/i 5i= +r s !n6e%ea$ de *e= e% i se pru mai !na%t *a ni*iodat@ < RandU Rand= /reau s m sru6i@ 7ata@ O spusese 5i pe asta@ < S te srutK se mir e%= de par* nu i4ar +i tre*ut ni*iodat prin *ap@ D%aEne= nu /reau s46i +$duies* mai mu%t de*t *U adi*= nu suntem %o$odi6i@ Gine= s nu *re"i * !6i propun s ne %o$odim@ 3oar *U 6in %a tine= D%aEne@ 3e +apt= e mai mu%t de*t att@ 3oar * nu /reau s *re"i *U V"ndu4% a5a stn$a*i 5i !n*ur*at= D%aEne sim6i *4i /enea s rd@ < :u 5tiu *um se +a*e !n ;inutu% *e%or 3ou Ruri= dar !n Caem%En nu e musai s a**ep6i s te %o$ode5ti *u o +at= !nainte s4o sru6i@ Li ni*i dup nu trebuie neaprat s4o +a*i@ 3ar poate nu 5tii *umU Grus*= bra6e%e %ui o !n%n6uir aproape bruta%= 5i bu"e%e %i se !nt%nir@ 'n*epu s i se !n/rt *apu% A par* 5i de$ete%e de %a pi*ioare ddeau s i se rsu*eas* !n papu*i@ Tre*u *e/a timp A nu era si$ur *t A apoi !5i ddu seama * sttea %ipit %a pieptu% %ui= *u $enun*1ii tremurnd= !n*er*nd s45i tra$ rsu+%area@ < Iart4m * te4am !ntrerupt= spuse Rand= *are= spre bu*uria ei= $+ia 5i e% u5or@ 3ar nu sunt de*t un pstor nepri*eput din ;inutu% *e%or 3ou Ruri@ < D5ti *am ne*iop%it= 5opti ea= +r s45i de"%ipeas* obra"u% de trupu% %ui= 5i nu te4ai brbierit de diminea6= dar n4a5 spune * e5ti nepri*eput@ < D%aEne= euU Da !i a*operi $ura *u pa%ma@

< :u /reau s aud de %a tine de*t /orbe sin*ere 5i din inim= !i spuse *u 1otrre@ Li a*um= 5i !ntotdeauna@ Rand !n*u/iin6= nu *a 5i *um ar +i !n6e%es de *e= dar= m*ar= *a 5i *um !n6e%e$ea * /orbea serios@ 'ndreptndu45i pru% A p%asa de sa+ire sttea strmb 5i nu o mai putea pune %a %o* +r o o$%ind A se desprinse de e%= *am +r tra$ere de inimN ar +i +ost a5a de simp%u s rmn a*o%o= mai a%es * de a +usese mai !ndr"nea6 de*t /isase /reodat@ S4i /orbeas* a5a= *erndu4i un srutF Cerndu4iF C doar nu era Gere%ain@ Gere%ain@ Poate * 9in a/usese o /i"iune@ Tot *eea *e /edea 9in se !mp%inea= dar ea una nu a/ea de $nd s4% !mpart *u Gere%ain@ Poate trebuia s4i mai spun /reo dou /orbe@ :u *1iar a5a de %impe"i= dar pe a*o%o@ < Pesemne * n4ai s du*i %ips de *ompanie= dup *e p%e* eu@ 3ar s nu ui6i * une%e +emei /d un brbat *u inima= !n timp *e a%te%e nu /d !n e% de*t o podoab= un +%e*u5te6= pre*um un *o%ier sau o br6ar@ Adu46i aminte * m /oi !ntoar*e= 5i * eu /d *u inima@ La !n*eput= e% pru mirat= apoi pu6in speriat@ 'i spusese prea mu%te %u*ruri 5i4% %uase prea repede@ Trebuia s4i abat aten6ia@ < Ltii *e nu mi4ai spus !n*K :u ai !n*er*at s m sperii pomenindu4mi *t de peri*u%os e5ti@ 3ar ni*i s nu mai !n*er*i@ D prea tr"iu@ < :u m4am $ndit %a asta= +*u e%= apoi !i /eni un a%t $nd si strnse bnuitor din o*1i@ :u *um/a tu 5i *u D$Iene a6i ti*%uit astaK D%aEne i"buti s par= !n a*e%a5i timp= ne/ino/at 5i u5or suprat@ < Cum po6i s *re"i a5a *e/aK Cum po6i s *re"i * te4am da de %a una %a a%ta *a pe un pa*1etK Tare p%in mai e5ti de tine= s 5tii A ai $ri *u mndria astaF 3e4a*um= e% prea de4a dreptu% "p*it@ 8oarte bine@ < Rand= !6i pare ru pentru *e ne4ai +*ut adineauriK < :4am /rut s / sperii= rspunse e%= 5o/ie%ni*@ D$Iene m4a suprat A a5a +a*e mereu= 5i ni*i m*ar nu trebuie s se strduias*@ Ltiu * nu pot +i iertat@ V4 am spus *4mi pare ru= 5i a5a 5i e@ Uit4te *u *e m4am a%es@ 9ese arse 5i a%t sa%tea distrus@ < Li pentruU *iupiturK D% se !nro5i iar5i= dar nu45i p%e* o*1ii@ < :u@ :u= pentru aia nu@ Vorbea6i amndou peste *apu% meu= de par* eram o bu*at de %emn +r ure*1i@ A6i meritat4o= 5i tu= 5i ea= 5i n4am s4mi iau /orbe%e !napoi@ D%aEne !% *ntri din pri/iri= iar e% !5i +re* bra6e%e prin surtu*= !n *%ipa !n *are ea sorbi din saidar. :u se pri*epea *ine 5tie *e %a Tmduit= dar tot mai !n/6ase *te *e/a@ Cu a utoru% Puterii= !i /inde* durerea *u *are4% pedepsise pentru *iupitur@ D% +*u o*1ii mari de uimire 5i se mi5* de pe un pi*ior pe a%tu%= *a 5i *um ar +i /rut s se asi$ure * durerea dispruse@ < Pentru * ai +ost sin*er= !i spuse= simp%u= D%aEne@

La u5 se au"i o btaie= apoi intr 7au%@ La !n*eput= e% !5i 6inu *apu% !n os= dar dup *e %e arun* o pri/ire iute= !% ridi*@ D%aEne se !nro5i %a +a6= dndu45i seama * e% se temea s nu +i !ntrerupt *e/a *e nu trebuia s /ad@ Dra *t pe *e s soarb iar5i din saidar pentru a4i da o %e*6ie@ < Au /enit *ei pe *are4i a5tepta6i= anun6 7au%@ 'na%6ii Seniori@ < Atun*i= eu p%e*= !i spuse D%aEne %ui Rand@ Trebuie s %e /orbe5ti deU dri= nu4i a5aK 7nde5te4te %a *e 6i4am spus@ :u4i "iseP B7nde5te4te %a mineC= de5i era *on/ins * urmri%e a/eau s +ie a*e%ea5i@ D% ridi* bra6u%= *a 5i *um ar +i /rut s4o opreas*= dar ea se stre*ur@ :i*i prin *ap nu4i tre*ea s se +a* de rs !n +a6a %ui 7au%@ Dra e% Aie%= dar *ine 5tie *e *redea= /"nd4o par+umat 5i !mpodobit *u sa+ire= %a a*ea or a dimine6ii@ A/u ne/oie de mu%t stpnire de sine pentru a nu45i tra$e de*o%teu% ro*1iei !n sus@ 'n *%ipa !n *are a unse %a u5= intrar 5i !na%6ii Seniori= o aduntur de brba6i !n*run6i6i= *u brbi as*u6ite %a /r+ 5i surtu*e *o%orate= bo$at !mpodobite= *u mne*i bu+ante@ Se $rbir s4i +a* %o*= sa%utnd4o *u p%e**iuni nu +oarte !nsu+%e6ite@ Cu toate * nu se s*1imbaser %a *1ip 5i *4i !n$nau= *u to6ii= +e%urite /orbe de sa%ut= nu45i puteau as*unde u5urarea %a $ndu% * ea to*mai p%e*a@ 3in u5= trase *u o*1iu% !ndrt@ Rand= tnr= !na%t= *u umerii %a6i= !mbr*at !ntr4un surtu* /erde= simp%u= arta *a o bar" printre puni !n mi %o*u% attor !na%6i Seniori= *u mtsuri%e 5i satinuri%e %or= !ns eHista *e/a !n +ptura %ui *are ddea de !n6e%es * e% era= pe drept *u/nt= stpnu%@ Li *ei din Tear o re*uno5teau= dup *um !5i p%e*au= de /oie= de ne/oie= +run6i%e@ Pesemne * e% *redea *4i +*eau p%e**iuni numai pentru * era 3ra$onu% Rens*ut A 5i= poate= 5i ei *redeau %a +e%@ Da= !ns= mai /"use asemenea brba6i A pre*um 7aret1 GErne= Cpitanu%4Comandant a% 7r"i%or mamei sa%e A *are 5i4ar +i putut impune pre"en6a +ie 5i !mbr*a6i !n "dren6e= +r tit%uri 5i +r *a /reun a%t om de4a*o%o s %e *unoas* nume%e@ Rand poate * n4o 5tia= dar era 5i e% %a +e%@ Cnd !% "rise prima dat= nu +usese a5a= dar !ntre timp se s*1imbase@ Trase u5a !n urma ei@ Aie%ii aduna6i %a intrare o pri/ir= iar *pitanu% *etei de Prote*tori adunate !n mi %o*u% anti*amerei se uit 5i e%= ne%ini5tit= dar D%aEne aproape * nu4i %u !n seam@ Se terminase@ Sau= *e% pu6in= !n*epuse@ 9ai a/ea patru "i%e= !nainte *a JoiEa 5i Ami*o s +ie ur*ate pe *orabie= patru "i%e !n *are s ptrund att de puterni* !n $nduri%e %ui Rand !n*t s nu mai +ie %o* pentru Gere%ain@ Sau= da* nu= m*ar *a s +ie si$ur * rmnea a*o%o= pn *e prindea pri%e u% s +a* mai mu%t@ :u4i tre*use ni*iodat prin *ap * a/ea s +a* a5a *e/a= s urmreas* un brbat *a o /ntori6 *are pndea un mistre6@ 8%uturii !n* i se mai "bteau !n stoma*@ 9*ar e% nu obser/ase *t era de emo6ionat@ 'i /eni= brus*= !n minte= * nu se $ndise ni*i m*ar o dat %a *e4a/ea s spun mai*4sa@ Li= *u asta= +%uturii disprur@ :u4i psa de /orbe%e mai*4sii@ 9or$ase trebuia s se !mpa*e *u $ndu% * +ata ei *res*use= 5i asta era tot@

'n *%ipa !n *are ea +*u primu% pas= Aie%ii !5i p%e*ar +run6i%e= iar ea %e rspunse *u o mi5*are $ra6ioas pentru *are 9or$ase ar +i +ost mndr@ Pn 5i *pitanu% din Tear o pri/i de par* !n6e%e$ea *t era de %ini5tit 5i !mp*at *u sine= dintr4odat@ :u *redea s mai aib= /reodat= ne*a"uri *u +%uturii@ Poate pentru A a1 :ea$r= dar= pentru Rand A nu@ 8r s4i ba$e !n seam pe !na%6ii Seniori= aduna6i !ntr4un semi*er*= !n$ri ora6i= Rand pri/i !n urma %ui D%aEne *u mirare@ Vise%e *are se !mp%ineau= *1iar 5i !n parte= !% ne%ini5teau@ S !noate a%turi de ea era unaU dar nu i4ar +i /enit ni*iodat s *read !ntr4un /is !n *are ea /enea spre e% !n +e%u% a*esta@ 8usese att de re*e 5i stpn pe sine= !n /reme *e %ui i se !n*ur*a %imba !n $ur@ Iar D$Iene= *are4i spusese !nto*mai *e $ndea 5i e%= +*ndu45i attea $ri i s nu4 % rneas*U 3e *e oare +emei%e erau !n stare s se piard *u +irea sau s se !n+urie din *e% mai mrunt %u*ru= dar ni*i m*ar nu ridi*au din sprn*ene %a *e/a *e pe brba6i !i %sa *u $ura *s*atK < Senior 3ra$onK !n$n Sunamon= !n* 5i mai temtor *a de obi*ei A pesemne * "/onuri%e despre *e%e petre*ute se rspndiser de a prin Stn*N primu% $rup p%e*ase din !n*pere aproape !n +u$ 5i Rand se !ndoia * Torean a/ea s45i mai arate *1ipu% prin prea ma sa ori s4i mai +a* /reo propunere@ Sunamon !n*er* un "mbet s%u$arni*= apoi se stpni 5i !n*epu s45i +re*e pa%me%e moi= !n /reme *e Rand nu +*ea de*t s4% pri/eas*@ Cei%a%6i se +*eau * nu /d mese%e arse sau sa%teaua s+5iat= *r6i%e !mpr5tiate sau bu*6i%e pe umtate topite rmase din *erbu% 5i %upii de pe po%i6a *minu%ui= !na%6ii Seniori se pri*epeau de minune s /ad numai *e /oiau@ Care%on 5i Tedosian= a+i5nd o +a%s modestie= *u si$uran6 nu45i ddeau seama * era *e/a suspe*t !n +aptu% * nu se uitau ni*iodat unu% %a *e%%a%t@ Pe de a%t parte= Rand ar +i putut s nu obser/e nimi*= da* n4ar +i +ost bi%etu% %ui T1om= pe *are !% $sise !n bu"unaru% unui surtu* !ntors de %a periat@ < Senioru% 3ra$on dorea s ne /adK i"buti s !n$aime Sunamon@ Oare D$Iene 5i D%aEne se !n6e%eseser !ntre e%eK 8ire5te * nu@ 8emei%e nu +*eau a5a *e/aU dup *um ni*i brba6ii n4o +*eau@ Sau= *ine 5tieK Pesemne * +usese doar o !ntmp%are@ D%aEne au"ise * era %iber 5i se 1otrse s /orbeas*@ Atta tot@ < 3ri%e= se rsti Rand@ Cei%a%6i nu se mi5*ar= dar par* se trseser *te un pas !napoi@ :u4i +*ea ni*i o p%*ere s aib de4a +a*e *u a*e5ti oameniN /oia s se *u+unde %a %o* !n %e*tura *r6i%or@ < :u4i bine de%o* s *obor6i dri%e= Senior 3ra$on= spuse un brbat us*6i/= *runt= *u $%as mieros@ Pentru un %o*uitor din Tear= 9ei%an era !na%t= doar *u o pa%m mai s*und *a Rand= 5i dur *a ori*e Prote*tor@ Cnd se a+%a !n pre"en6a %ui Rand= sttea $rbo/it= iar !n o*1ii ne$ri i se *itea *t de mu%t detesta asta@ 3ar !i disp%*use 5i atun*i

*nd Rand !i spusese s nu se mai p%o*oneas*@ :i*i unu% dintre ei nu !ndr"nea s se 6in drept !n +a6a %ui= !ns %ui 9ei%an !i p%*use !n* 5i mai pu6in *a a%tora s i se adu* aminte de asta@ < ;ranii au p%tit mereu +r s se p%n$= dar= da* %e *oborm dri%e= *nd /a /eni "iua s %e ridi*m %a %o*= pro5tii au s se !mpotri/eas*= de par* %e4 am +a*e 5i mai mari@ 'n "iua a*eea= s4ar prea putea s4a/em parte de r"meri6e= Senior 3ra$on@ Rand strbtu !n*perea *u pa5i mari 5i se opri %n$ Ca%%andor@ Sabia de *rista% s*%ipi mai puterni* de*t +oi6a aurie 5i pietre%e pre6ioase *are o !n*on urau@ 'i amintea de *e era e%= de puterea pe *are4o a/ea@ D$Iene@ Dra o prostie s se simt rnit pentru * ea !i spusese * nu4% mai iubea@ 3e *e s4ar +i a5teptat *a ea s simt pentru e% *e/a *e= pe de a%t parte= e% nu sim6eaK Li totu5i= !% durea@ Dra o u5urare= dar nu prea p%*ut@ < Li da*4i a%un$a6i pe oameni de %a +erme%e %or /e6i a/ea r"meri6e@ Aproape %a pi*ioare%e %ui 9e%ian se a+%au trei *r6i= una peste a%ta@ &omorile -tncii din Tear, &ltorii n Pustie 5i 2e%o!ul cu /a3ene ( 2oua ,r. A*o%o se a+%au *1ei%e A a*o%o= pre*um 5i !n di/erse%e t%m*iri din *i*%u% Qaraet1on@ 9*ar da* %e4ar +i putut $si 5i !n+i$e !n %a*te%e potri/ite@ Se si%i s45i !ndrepte din nou aten6ia %a !na%6ii Seniori@ < C1iar *rede6i * au s stea *u bra6e%e !n*ru*i5ate= /"ndu45i +ami%ii%e murind de +oameK < Prote*torii Stn*ii au mai !nbu5it re/o%te 5i a%tdat= Senior 3ra$on= rosti Sunamon *u $%as mn$ietor@ La 6ar= so%da6ii no5tri pot /e$1ea asupra p*ii@ V asi$ur * 6ranii nu / /or supra@ < Li4a5a sunt prea mu%6i +ermieri= spuse Car%eon= apoi *%ipi= *nd !nt%ni pri/irea %ui Rand@ D din pri*ina r"boiu%ui *i/i% din Cair1ien= Senior 3ra$on= se $rbi s adau$e@ Cei de4a*o%o nu mai pot *umpra $rne 5i 1ambare%e dau s p%esneas*@ Pare4se * re*o%ta de anu% sta se /a stri*a@ Iar %a anu%UK Arde4mi4ar su+%etu%= Senior 3ra$on= trebuie *a unii dintre 6ranii 5tia s se mai opreas* odat din spat 5i semnat@ Prea s45i dea seama * /orbise prea mu%t= de5i era %impede * nu !n6e%e$ea 5i de *e@ Rand se !ntreb da* a/ea 1abar *um a un$ea mn*area pe masa %ui@ Vedea= oare= a%t*e/a !n +a6a o*1i%or de*t aur 5i putereK < Li *e4o s +a*e6i *nd *ei din Cair1ien /or !n*epe iar5i s *umpereK spuse e% *u r*ea%@ C /eni /orba= oare Cair1ienu% este sin$uru% re$at *are are ne/oie de $rneK BCe4o +*use pe D%aEne s4i /orbeas* a5aK Ce a5tepta de %a e%K ;inea %a e%= din *te !i spusese@ 8emei%e 5tiau s se oa*e *u *u/inte%e *a ni5te Aes Sedai@ Adi* !% iubeaK :u= asta era o prostie@ To*mai de4asta !i spusese s nu +ie prea mndru de sine@C < Senior 3ra$on= spuse 9ei%an= pe umtate umi%= pe umtate *a un printe

*are !n*ear* s +a* un *opi% s pri*eap= *1iar da* r"boiu% s4ar termina a"i= /or mai tre*e doi= poate trei ani !nainte *a %o*uitorii din Cair1ien s poat *umpra *ine 5tie *e@ Iar noi= de *nd ne 5tim= %e4am /ndut numai %or $rne@ 3e *nd se 5tiau A adi* de dou"e*i de ani= din /remea R"boiu%ui *u Aie%ii@ Drau att de preo*upa6i de *eea *e +*user dintotdeauna= !n*t nu45i ddeau seama de %u*ruri simp%e@ Sau= poate= nu /oiau@ Cnd /er"e%e ie5eau din pmnt *a buruieni%e= !mpre uru% satu%ui su= era aproape si$ur * p%oaia rea sau /iermii a%bi dduser peste 3e/en Ride sau 3ea%u% Str ii@ Cnd 3ea%u% Str ii a/ea prea mu%6i napi= !n DmondJs 8ie%d sau !n 3e/en Ride era %ips@ < 'n*er*a6i s /inde6i $rne%e !n I%%ian= %e spuse@ BOare *e a5tepta D%aEneKC Sau !n A%tara@ O p%*ea= dar 5i pe 9in o p%*ea %a +e% de mu%t@ Sau a5a *redea@ Dra *u neputin6 s45i dea seama %impede *e sim6ea pentru e%e@ < A/e6i *orbii *are pot tre*e marea= pre*um 5i din *e%e *are ur* pe ru= 5i bar e= 5i da* nu a/e6i !ndea uns= !n*1iria6i4%e din 9aEene@ Le p%*ea pe amndou= dar din*o%o de astaU !5i petre*use aproape !ntrea$a /ia6 tn ind dup D$Iene@ :u a/ea de $nd s se ba$e iar !n a5a *e/a= pn nu era si$ur@ Si$ur de *e/a@ Si$ur@ 3a* putea *rede *e *itise !n *artea despre 9aEeneU B7ata= !5i spuse@ 8ii atent %a ne/stui*i%e astea *u *are /orbe5ti sau /or $si o *rptur prin *are s se stre*oare 5i s te mu5te@C < P%ti6i4%e *u $rne@ Sunt si$ur * !ntia /a !n*u/iin6a= da* pre6u% e bun@ Poate !nto*mi6i 5i o !n6e%e$ere s*risU mai spuse e%N era un *u/nt bun= de soiu% *e%or pe *are 5i ei %e +o%oseau@ Prin *are / o+eri6i s %sa6i 9aEene !n pa*e= da* ne dau *orbii%e@ 9*ar att era dator s +a*@ < :u prea +a*em noi ne$o6 *u I%%ian= Senior 3ra$on@ Cei de4a*o%o sunt ni5te 1rpre6i 5i ni5te ti*%o5i= spuse Teodosian= prnd re/o%tat= %a +e% *a 9ei%an *are "iseP < Cu 9aEene ne4am artat !ntotdeauna puterni*i= Senior 3ra$on@ :i*iodat nu ne4am p%e*at !n +a6a %or@ Rand trase adn* aer !n piept@ 'na%6ii Seniori se !n*ordar@ 9ereu se a un$ea %a asta A !n*er*a s4i +a* s pri*eap= dar nu i"butea ni*iodat@ T1om spunea * !na%6ii Seniori a/eau *apete%e tari *a Stn*a= 5i a/ea dreptate@ BCe simt pentru eaK O /ise"@ 3e dr$u6= e dr$u6@C 3ar %a *are se $ndea= %a D%aEne sau %a 9inK S'n*etea"F Un srut e doar un srutF !n*etea"FC A%un$ndu45i din minte $ndu% %a *e%e dou +emei= se apu* s %e spun prostna*i%or *e a/eau de +*utP < 9ai !nti= /e6i *obor! dri%e *u trei s+erturi pentru +ermieri= 5i %a umtate pentru *ei%a%6i@ :u /reau s4aud nimi*F 8a*e6i4oF Apoi= mer$e6i %a Gere%ain 5i !ntreba6i4o A !ntreba6i4oF 4*e pre6 /rea pentru a ne daU 'na%6ii Seniori as*u%tau= *u "mbete +a%se pe +e6e 5i s*r5nind din din6i= dar

as*u%tau@ D$Iene se $ndea %a Ami*o 5i %a JoiEa= *nd !n *a%e !i ie5i 9at= p%imbndu4 se pe *oridor de par* s4ar +i !ntmp%at pur 5i simp%u s aib a*e%a5i drum@ Dra !n*runtat 5i i4ar +i prins bine s se pieptene pentru * a/ea pru% "bur%it= *a 5i *um s4ar +i s*rpinat !n *ap *u de$ete%e@ Se uit *tre ea o dat sau de dou ori= dar nu "ise nimi*@ Ser/itorii pe %n$ *are tre*eau %e +*eau p%e**iuni 5i re/eren6e= *a 5i !na%6ii Seniori sau 3oamne%e *u *are se !nt%neau din *nd !n *nd A dar se /edea %impede * a*e5tia din urm o +*eau *u mu%t mai pu6in "e%@ 3a* n4ar +i +ost 5i ea a*o%o= 9at= *t era e% de prieten *u Senioru% 3ra$on= ar +i a/ut prob%eme din *au"a +e%u%ui tru+a5 5i bat o*oritor !n *are se 1o%ba %a a*e5ti nobi%i@ Lui 9at= sau *e% pu6in %ui 9at pe *are *um !% 5tia ea= nu4i sttea !n +ire s ta*@ 'n a+ar de surtu*u% ro5u= e%e$ant A dar mototo%it de par* ar +i dormit !mbr*at *u e% A nu prea s se +i s*1imbat +a6 de /e*1iu% 9atN +r !ndoia% !ns *= a*um= *u to6ii se s*1imbaser@ T*erea %ui o punea pe $nduri@ < Te tu%bur *e s4a !ntmp%at noaptea tre*utK !% !ntreb ea pn %a urm@ < Ltii de astaK spuse e%= aproape !mpiedi*ndu4se de mirare@ Pi= da= ar +i +ost *a"u% s 5tii= nu4i a5aK :u= nu m deran ea"@ :i*i n4a +ost mare %u*ru@ Ori*um= a*um a tre*ut@ D$Iene se pre+*u a4% *rede@ < Du 5i :Enae/e nu prea te mai /edem@ Dra un +e% de a spune@ < Am +ost o*upat= b%m i e%= ridi*nd stn enit din umeri 5i uitndu4se !n ori*e parte= numai %a ea nu@ < 2aruriK < Cr6i@ O s%u ni* rotun oar !i arun* o pri/ire %ui D$Iene= +*ndu4%e o re/eren6 *u bra6e%e p%ine de prosoape !mpturiteN *re"nd pesemne * ea nu obser/= +emeia !i +*u *u o*1iu% %ui 9at@ D% !i arun* un rn et@ < Am +ost o*upat *u o*u% de *r6i@ D$Iene ridi* se/er din sprn*ene@ 8emeia aia trebuie s +i +ost *u /reo "e*e ani mai btrn de*t :Enae/e@ < 'n6e%e$@ Cred * !6i mnn* o $rmad de timp@ S o*i *r6i@ Prea mu%t *a s46i +a*i pu6in timp 5i pentru prietenii /e*1i@ < U%tima oar *nd mi4am $sit timp pentru /oi= tu 5i *u :Enae/e m4a6i %e$at +ede%e5 *u Puterea= *a pe4un por* de dus %a iarmaro* A 5i asta= numai *a s pute6i s4mi s*oto*i6i prin odaie@ Prietenii nu se +ur unii pe a%6ii= "ise e%= strmbndu4se@ 9ai mu%t= /oi sunte6i tot timpu% *u D%aEne= aia= de45i 6ine nasu% pe sus@ Sau *u 9oiraine@ :u4mi p%a*eU 3re$ndu45i $%asu%= se uit %a ea pie"i5@ :u4 mi p%a*e s / +a* s pierde6i /remea *u mine@ Sunte6i o*upate= din *te aud@ Le %ua6i %a !ntrebri pe Is*oade@ 8a*e6i tot +e%u% de %u*ruri de seam= !mi !n*1ipui@ Ltii * oamenii 5tia din Tear te *red Aes Sedai= nuK D$Iene ddu din *ap= m1nit@ Lui nu !i p%*eau +emei%e Aes Sedai@ Ori*t

de mu%t ar +i s*os *apu% !n %ume= 9at nu a/ea s se s*1imbe !n pri/in6a asta@ < 3a* iei !napoi *eea *e ai dat *u !mprumut= asta nu se nume5te +urt= !i spuse ea@ < :u4mi adu* aminte *a /oi s +i pomenit *e/a de !mprumut@ O+= %a *e s4 mi trebuias* mie o s*risoare de %a Suprema !ns*unatK 94ar +i /rt numai !n bu*%u*@ 3ar a6i +i putut 5i /oi s mi4o *ere6i@ D$Iene se ab6inu de %a a4i aminti * i4o *eruser@ :u /oia ni*i s se *erte *u e%= ni*i s p%e*e !mbu+nat@ 8ire5te= e% n4a/ea de $nd s re*unoas*@ 3e data asta a/ea s4% %ase s o 6in pe4a %ui@ < Di= m bu*ur * !n* mai e5ti dispus s /orbe5ti *u mine@ A"i ai a/ut /reo pri*in anume s4o +a*iK D% !5i tre*u de$ete%e prin pr 5i bombni *e/a@ I4ar +i prins bine s4% ia mai*4 sa de ure*1i 5i s4i tra$ o spunea% bun@ BTrebuie s !mi pstre" *umptu%C= se !ndemn D$Iene@ Dra !n stare s45i pstre"e *umptu%= *nd /oia@ C1iar de4ar +i s *rape= ea una n4a/ea s mai rosteas* un *u/in6e% pn nu o +*ea e%@ Coridoru% se des*1idea !ntr4un 5ir de *o%oane de marmur a%b= !n$rdite= *are ddeau !nspre una din pu6ine%e $rdini din Stn*@ C6i/a *op*ei *u +run"e%e *eruite erau a*operi6i de +%ori a%be 5i mari= *are rspndeau un par+um !n* 5i mai puterni* de*t tu+e%e de tranda+iri ro5ii 5i $a%beni@ Adierea b%nd nu i"butea s *%inteas* draperii%e de pe pere6ii dinuntru= dar +*ea *t de *t suportabi% *%dura umed a dimine6ii@ 9at se a5e" pe parapetu% %ar$= spri inindu4se *u spate%e de o *o%oan@ Cer*etnd $rdina= /orbi !n s+r5itP < Am@@@@ ne/oie de un s+at@ 'i *erea s+aturi to*mai eiK D$Iene se 1o%b %a e%@ < Ori*e= da* pot s te4a ut= "ise ea stins@ D% !5i !ntoarse *apu% spre ea= iar D$Iene se strdui s par %a +e% de %ini5tit *a o Aes Sedai@ Ce +e% de s+aturi !6i trebuieK < :u 5tiu@ 3a* ar +i *"ut de pe parapet= nu erau mai mu%t de "e*e pa5i pn os= !n $rdin@ Li mai erau 5i oameni *are p%i/eau tu+e%e de tranda+iri@ 3a* %4ar +i !mpins= a/ea 5anse s *ad pe unu% dintre ei@ Pe un $rdinar= nu pe un tu+i5@ < Li4atun*i *um /rei s !6i dau eu s+aturiK !% !ntreb ea= *u $%as +ira/@ < 'n*er*U s m 1otrs* *e s +a*@ Prea ru5inatN a/ea 5i dreptu%= din *te i se prea ei@ < :d duies* * nu !n*er*i s p%e*i@ 3oar 5tii *t e5ti de !nsemnat@ :u po6i s46i iei t%p5i6a= 9atF < Cre"i * eu nu 5tiuK Cred * n4a5 putea p%e*a din Tear ni*i da* mi4ar "i*e 9oiraine * pot s m du*@ Crede4m= D$Iene= nu p%e* ni*ieri@ Vreau doar s 5tiu *e4are s se !ntmp%e@ C%tin *u putere din *ap= iar $%asu% i se $tuiP Ce urmea"K Ce e *u $o%uri%e astea din amintiri%e me%eK Une%e +rnturi din /ia6 ni*i m*ar nu sunt !n *apu% meuN nu eHist= de par* ni*i nu s4ar +i !ntmp%atF 3e *e

s*ot pe $ur /orbe +r noimK Lumea "i*e * e Limba Str/e*1e= dar pentru mine nu4s de*t bi$uie%i@ Vreau s 5tiu= D$IeneF Trebuie s 5tiu= !nainte s4mi pierd min6i%e a5a *a Rand@ < Rand nu e nebun= ripost ea imediat@ 3e*i 9at nu !n*er*a s45i ia t%p5i6a@ Asta era o surpri" p%*ut A nu prea e% omu% *are s 5tie *e4i aia responsabi%itate@ 3ar !n $%asu% %ui se sim6ea durere 5i !n$ri orare@ 9at nu se !n$ri ora ni*iodat sau= poate= nu %sa s se /ad@ < :u *unos* rspunsuri%e= 9at= spuse ea *u b%nde6e@ Poate * 9oiraineU < :uF Ct ai *%ipi= e% se 5i ridi*ase !n pi*ioare@ 8r Aes SedaiF Adi*U Tu e5ti a%t+e%@ Pe tine te *unos*= 5i nu e5tiU :u /4au !n/6at !n Turn *e/a= /reun 5iret%i*= *e/a *are s4mi +ie de +o%osK < Vai= 9at= !mi pare ruF !mi pare a5a de ruU Rsu% %ui !i aminti de *opi%rie@ A5a rdea !ntotdeauna *nd i se nruiau nde di%e *e%e mai mari@ < Di= *red * nu mai *ontea"@ Tot ameste*u% Turnu%ui ar +i +ost= *1iar da* %a mna a doua@ :u te supraF La +e% +*use 5i *nd $emuse de durere pentru o a5*1ie !n+ipt !n de$et= dar de un pi*ior rupt ni*i nu se sin*1isise@ < S4ar putea s mai +ie o *a%e= spuse ea !n*et@ 3a* "i*e 5i 9oiraine * e bine@ S4ar putea s "i*@ < 9oiraineF :4ai au"it *e4am "isK U%timu% %u*ru pe *are mi4% dores* e s se ba$e 9oiraine@ Ce *a%eK 9at +usese !ntotdeauna pripit@ 3ar nu45i dorea de*t *e /oia 5i ea A s 5tie@ Ce bine4ar +i +ost s mai dea 5i e% do/ad de ude*at 5i de b$are de seam= m*ar o datF Pe %n$ ei tre*ea o nobi% din partea %o*u%uiN a/ea *osi6e !ntune*ate rsu*ite !n uru% *apu%ui 5i umerii $oi i6indu4se din pn"a $a%ben a ro*1iei@ 8emeia !5i !ndoi u5or un $enun*1i= uitndu4se %a ei +r s i se poat *iti nimi* pe *1ip= apoi !5i *ontinu repede drumu%= 6inndu45i spate%e 6eapn@ D$Iene o pri/i din urm pn se !ndeprt !ndea uns de mu%t !n*t s nu mai poat s aud nimi*= iar ei doi erau din nou sin$uri@ Asta da* nu4i puneau %a so*otea% 5i pe $rdinarii de os din $rdin@ 9at o pri/ea 6int= a5teptndu4i rspunsu%@ 'n *e%e din urm= !i spuse de ter8an%real, de to*u% strmb din*o%o de *are se a+%au rspunsuri@ Strui mai a%es asupra prime dii%or *are te p5teau da* puneai !ntrebri proste5ti sau *are a/eau %e$tur *u Umbra= ni5te prime dii de *are se putea s nu 5tie ni*i +emei%e Aes Sedai@ Dra mai mu%t de*t m$u%it * /enise %a ea= dar trebuia s dea do/ad de pu6in ude*at@ < ;ine mintea asta= 9atF Po6i s mori din pri*ina unei !ntrebri u5urati*e= a5a *= da* !% +o%ose5ti= /a trebui s +ii *1ib"uit de data asta@ Li nu trebuie s !ntrebi nimi* %e$at de Umbr@ D% o as*u%tase din *e !n *e mai ne!n*re"tor@ Cnd !5i s+r5i /orba= eH*%amP

< Trei !ntrebriK Gnuies* * te du*i *a Gi%i= petre*i o noapte a*o%o= 5i /ii !napoi peste "e*e ani= *u pun$a p%in de aur 5iU < O dat !n /ia6= 9atrim Caut1on= sri ea= nu /orbi prostiiF Ltii +oarte bine * ter8an%realele nu sunt po/e5ti@ 3e prime dii trebuie s 6ii seama@ Poate * rspunsuri%e pe *are %e *au6i sunt a*o%o= dar nu trebuie s !n*er*i pn nu46i spune 9oiraine * po6i s o +a*i@ D musai s4mi +$duie5ti asta= a%t+e% !6i +$duies* eu * te4oi du*e %a ea *a pe o broas* rioas@ Ltii *4o pot +a*e@ D% pu+ni "$omotos@ < Prost s +iu s4n*er*= ori*e4ar "i*e 9oiraine@ Cum mama m4sii s m ba$ !ntr4un ter8an%real* 3oar /reau s am de4a +a*e *u Puterea *t mai pu6in= *e mama m4siiF 7ndu% sta po6i s 6i< 5ter$i din minte@ < D sin$ura 5ans pe *are o 5tiu= 9at@ < Ga pentru mine nu e= "ise e% *u 1otrre@ 3e*t a5a o 5ans= mai bine de%o*@ 'n *iuda tonu%ui su= %ui D$Iene tot !i /enea s4% !mbr6i5e"e@ :umai * e% ar +i +*ut pesemne /reo $%um pe seama ei 5i ar +i !n*er*at s4o *iupeas*@ 9at era o +i$ur !n* din "iua !n *are /"use %umina "i%ei@ 3ar /enise %a ea s4i *ear a utoru%@ < 'mi pare ru= 9at@ Ce4ai de $nd s +a*iK < Di= o s o* *r6i= bnuies*@ 3a* o s /rea *are/a s oa*e *u mine@ O s o* pietre *u T1om@ Sau "aruri prin *r*iumi@ 'n* m pot !ndeprta= m*ar pn !n ora5@ Pri/irea i se !ndrept spre o s%u ni* !n tre*ere pe a*o%o= o +at "/e%t= *u o*1i ne$ri= *am de /rsta %ui@ 7ses* eu *e/a *u *are s4mi trea* /remea@ O mn*a pa%ma s4% p%esneas*= dar "ise *u b$are de seamP < 9at= *1iar nu te $nde5ti s p%e*i= nu4i a5aK < I4ai "i*e %ui 9oiraine= da* m4a5 $ndiK I4o %u !nainte= ridi*ndu45i mna s4o opreas*@ Di bine= nu4i ne/oie@ 3oar 6i4am "is * n4o s4o +a*@ Re*unos*= mi4ar +i p%*ut= dar n4o s4o +a*@ D5ti mu%6umit *u astaK o !ntreb e% pri/ind4o !n*runtat@ D$Iene= tu nu46i dore5ti ni*iodat s te !ntor*i a*asK S nu se +i !ntmp%at toate asteaK Venind de %a e%= !ntrebarea o %u prin surprindere= dar ea !5i 5tia rspunsu%P < :u@ C1iar dup tot *e s4a !ntmp%at= nu@ TuK < Atun*i= a5 +i ne$1iob= nu4i a5aK rse e%@ 9ie ora5e%e !mi p%a*= 5i e bun 5i sta pn una4a%ta@ D bun 5i sta@ D$Iene= n4o s4i "i*i %ui 9oiraine despre asta= nuK C 6i4am *erut a utor 5i a5a mai departeK < 3e *e n4a5 +a*e4oK !ntreb ea= bnuitoare@ Dra /orba de 9at= totu5i@ D% ridi* din umeri= ru5inat@ < 94am 6inut mai departe de ea de*t deU Ori*um= m4am +erit de ea= mai a%es * /rea s4mi s*oto*eas* prin *ap@ Pesemne *4ar *rede * m !nmoi@ :u4i spui= nuK < :u= spuse ea= da* !mi +$duie5ti * n4ai s te apropii de ter8an%realul

%a +r s4i *eri /oie@ :i*i n4ar +i trebuit s46i spun de e%@ < 8$duies*= Rn i@ :4am s m apropii de %u*ru% %a de*t da* de asta atrn /ia6a mea@ Jur@ S+r5i pre+*ndu4se * +a*e un $est so%emn@ D$Iene *%tin din *ap@ Ori*t de mu%t s4ar +i s*1imbat *e%e%a%te= 9at n4a/ea s se s*1imbe@ CAPITOLUL Motrri Tre*ur trei "i%e= !n *are *%dura 5i ume"ea%a preau a4i stoar*e de /%a$ pn 5i pe *ei din Tear@ Via6a ora5u%ui %n*e"ea= iar Stn*a abia se mai tra@ Ser/itorii aproape * dormeau !n timp *e %u*rauN ma 1ere !5i des+*use ner/oas pru% !mp%etit !n *osi6e= dar ni*i m*ar ea nu45i putea aduna puteri%e *t s bat *u pumnu% !n mas sau s tra$ aspru de ure*1i pe *ei *e o meritau@ Prote*torii Stn*ii se prbu5eau %a posturi%e %or *a ni5te %umnri pe umtate topite= iar o+i6erii preau mai mu%t interesa6i s bea /in re*e de*t s patru%e"e@ 'na%6ii Seniori stteau mai mu%t !n apartamente%e %or= dormind !n perioada *ea mai *%duroas a "i%ei= 5i *6i/a dintre ei p%e*aser de tot din Stn* spre mo5ii%e re%ati/ mai r*oroase din est= a+%ate pe *o%ine%e din Osia Lumii@ 'n mod *iudat= doar strinii= *e% mai pu6in obi5nui6i *u /ipia= !5i du*eau /ie6i%e %a +e% de $reu *a pn atun*i= da* nu *um/a mai $reu@ Pentru a*e5tia= ar5i6a nu era %a +e% de *1inuitoare *a ore%e *e tre*eau +oarte repede@ 9at des*operi !n *urnd * a/usese dreptate !n %e$tur *u tinerii nobi%i *are /"user *um era s +ie u*is de *r6i%e de o*@ :u numai * !% e/itau= dar a*e5tia %e po/estiser 5i prieteni%or= de *e%e mai mu%te ori *u !n+%orituriN da* se !nt%nea *u *ine/a !n Stn*= respe*ti/u% nu ar +i +*ut a%t*e/a de*t s !5i *ear iertare 5i s se !ndeprte"e $rbit@ 2/onuri%e se rspndiser mai departe= din $uri%e tineri%or +ii de nobi%i@ Aproape ori*e ser/itoare= *are poate se bu*urase *nd/a de o !mbr6i5are de4a %ui 9at= !% re+u"a a*um 5i spunea de asemenea * au"ise * era peri*u%os s rmi sin$ur *u e%@ Perrin prea s +ie *op%e5it de $ri i%e proprii= iar T1om prea s dispar *a prin ma$ieN 9at 1abar n4a/ea *u *e45i o*upa timpu% menestre%u%= dar era de ne$sit aproape mereu= att "iua= *t 5i noapteaN 9oiraine= !n s*1imb= sin$ura persoan *are 9at ar +i dorit s4% i$nore= prea s45i +a* apari6ia oriunde se !ntmp%a s se a+%e 5i e%N +ie era doar !n tre*ere= +ie strbtea *oridoru% unde/a %a distan6= dar o*1ii ei !i !nt%neau pe ai %ui de +ie*are dat 5i !% pri/eau de par* ar +i 5tiut *e $nde5te 5i *e /rea= de par* ar +i 5tiut * a/ea s4% pun s +a* eHa*t *eea *e /oia ea@ Pe de o parte= nu *ontaN 9at reu5ea !n *ontinuare s $seas* s*u"e pentru a45i amna p%e*area *u !n* o "i@ 3in pun*tu% %ui de /edere= nu !i promisese %ui D$Iene * /a rmne@ 3e5i o +*use@ 'ntr4o "i= *oborse *u o %amp !n str+unduri%e Stn*ii= pn %a 9area Vistierie= *um i se "i*ea= pn !n +undu% 1o%u%ui !n$ust= !n +a6a por6ii putrede@ Pri/ise pentru *te/a minute !ntuneri*u% din interior= +orme%e obs*ure a*operite

*u pn"e de pian en pr+uite= %"i arun*ate una peste a%ta= +o%osite pe post de ra+turi pentru o ameste*tur de +i$urine 5i s*u%pturi 5i %u*ruri *iudate +*ute din *rista% 5i sti*% 5i meta% A dup *te/a minute se $rbise s ias a+ar= mormindP BAr trebui s +iu *e% mai mare idiot din !ntrea$a %umeFC Totu5i= nimi* nu !% oprea s mear$ !n ora5= 5i nu era ni*i o 5ans s4o !nt%neas* pe 9oiraine %a ta/erne%e de %a do*uri4%e din 9au%e= distri*tu% portuar= sau %a 1anuri%e din C1a%m= unde se a+%au depo"ite%eN %o*uri s%ab %uminate= !n$1esuite= *e% mai adesea murdare= *u /in ie+tin= !n*ierri o*a"iona%e 5i o*uri de "aruri interminabi%e@ Pariuri%e %a "aruri erau mi*i= !n *ompara6ie *u *e%e *u *are +usese obi5nuit= dar nu de a*eea se !ntor*ea !ntotdeauna !n Stn* !n doar *te/a ore@ 'n*er*a s nu se $ndeas* %a *eea *e !% atr$ea !napoi mereu= %n$ Rand@ Perrin !% /edea uneori pe 9at !n ta/erne%e de %a do*uri *um bea /in ie+tin= *um u*a "aruri de par* ni*i nu !i psa de *5ti$N !ntr4o "i !% amenin6ase *u *u6itu% pe un marinar /oini* *are !5i btuse o* de e% * nu *5ti$a prea des@ Lui 9at nu4i sttea !n +ire s +ie att de iras*ibi%N totu5i Perrin !% e/ita= !n %o* s !n*er*e s a+%e *e !% supra@ Perrin nu se a+%a a*o%o pentru /in sau "aruri= iar brba6ii *are se $ndeau s se ia %a 1ar6 *u e% se r"$ndeau dup *e !i pri/eau umerii A iar apoi !% pri/eau !n o*1i@ Totu5i= +*ea *inste *u bere proast marinari%or !mbr*a6i !n panta%oni de pie%e 5i mi*i%or ne$ustori *u %an6 sub6ire de ar$int a$6at de4a %un$u% surtu*u%ui= tuturor *e%or *are preau a +i dintr4un 6inut !ndeprtat@ Ceea *e *uta e% era un "/on= o /orb *are s4o 6in pe 8ai%e departe de Tear@ 3eparte de e%@ Perrin era si$ur *= da* !i $sea o a/entur= *e/a *are s4i dea 5ansa de a intra !n *r6i%e de istorie= ea ar +i p%e*at@ 8ai%e se pre+*ea * !n6e%e$e de *e trebuia e% s rmn= dar= o*a"iona%= ea !n* !i mai amintea * /rea s p%e*e 5i * sper s /in 5i e% *u ea@ Perrin era si$ur * ar +i putut s4o !mpin$ s p%e*e *u momea%a potri/it= +r e%@ 9a oritatea "/onuri%or ar +i 5tiu 5i ea= %a +e% de bine *a 5i e%= * sunt !n+%orituri /e*1i@ Se spunea * r"boiu% *are mistuia O*eanu% ArEt1 era mna unor oameni de *are nimeni nu mai au"ise pn atun*i= numi6i SaI*1in= sau *e/a de $enu% a*esta A Perrin au"ise !n mai mu%te +e%uri= de %a mu%6i po/estitori A un neam *iudat= *are pare4se erau armate%e %ui Artur Arip4de45oim !ntoarse dup o mie de ani@ Unu% dintre po/estitori= un brbat din Tarabon= *u o p%rie ro5ie rotund 5i *u o musta6 $roas pre*um *oarne%e unui taur= !i dduse de /este * !ns5i Arip4de4Loim !i *ondu*ea pe a*e5ti oameni= 5i * purta !n mn sabia sa %e$endar= sabia drept6ii@ Se "/onea * +usese $sit +abu%osu% Corn a% %ui Vaiere= *are era menit *1emrii %a U%tima Gt%ie a eroi%or din mormnt@ 'n 71ea%dan= porniser rs*oa%e !n tot 6inutu%N I%%ian su+erea de o epidemie de nebunie !n masN !n Cair1ien +oametea !n*etinise r"boiu%N unde/a !n Gorder%and= ata*uri%e tro%o*i%or erau !n *re5tere@ Perrin nu o putea trimite pe 8ai%e !n inima unor ast+e%

de !ntmp%ri= *1iar da* asta ar +i 6inut4o departe de Tear@ Ve5ti%e * ar +i prob%eme !n Sa%daea preau promi6toare A trebuia s o atra$ 6ara ei de ba5tin= iar Perrin au"ise * 9a"rim Taim= +a%su% 3ra$on= se a+%a !n si$uran6 !n mini%e unor Aes Sedai A dar nimeni nu 5tia *e +e% de prob%eme@ S se apu*e s in/ente"e *e/a nu ar +i +ost bineN indi+erent *e ar +i ns*o*it e%= ea ar +i pus *u si$uran6 proprii%e !ntrebri !nainte de a p%e*a@ Li= !n a+ar de asta= tumu%tu% din Sa%daea ar +i putut +i %a +e% de $ra/ *a 5i *e%e%a%te %u*ruri pe *are %e au"ise@ Iar Perrin nu !i putea spune %ui 8ai%e ni*i unde !5i petre*ea e% timpu%= pentru * ar +i !ntrebat !n mod ine/itabi% de *e@ Da 5tia * Perrin nu era *a 9at= *ruia !i +*ea p%*ere s45i piard /remea prin ta/erne@ :u 5tiuse ni*iodat s mint *um trebuie= a5a * o p*%ea 5i e% *um putea= iar ea !n*epuse s4i arun*e pri/iri %un$i 5i pie"i5e= !n %ini5te@ Tot *e putea +a*e Perrin era s45i dub%e"e e+orturi%e= pentru a $si o po/este prin *are s o momeas*@ Trebuia s o trimit departe= !nainte s +ie omort din *au"a %ui@ Trebuia s o +a*@ D$Iene 5i :Enae/e petre*user 5i mai mu%t timp *u JoiEa Ami*o= +r ni*i un re"u%tat@ Po/e5ti%e %or nu s*r6iau de%o*@ 3e5i :Enae/e nu +usese de a*ord= D$Iene !n*er*ase *1iar s %e spun +ie*reia *e a+%ase de %a *ea%a%t= s /ad da* *e/a nu se potri/ea@ Ami*o se 1o%base %a e%e 5i sus6inuse * nu au"ise de ni*i un p%an@ 3ar adu$ase * ar +i putut +i ade/rat@ JoiEa %e spusese *a%m * ar trebui s se du* !n Tan*1i*o= da* doreau@ < Am au"it * e un ora5 peri*u%os a*um= spuse ea %ini5tit= !n timp *e o*1ii si de *orb s*%ipir@ Re$e%e are !n $ri *e/a mai mu%t de*t ora5u%= 5i am !n6e%es * Panar1 a !n*etat s mai pstre"e rnduia%a !ntr4un mod pa5ni*@ Tan*1i*o e *ondus de %e$ea *u6itu%ui 5i a arme%or@ :u /enise ni*i o /orb din Tar Va%on= de5i ori*um nu mai era nimi* de "is= da* Suprema se *on+runta *u posibi%u% peri*o% de a4% e%ibera pe 9a"rim Taim@ Tre*use destu% timp *a un mesa s a un$= +ie pe o 5a%up rapid= +ie adus de un *%re6 *are ar +i s*1imbat *aii mereu= de *nd 9oiraine trimisese porumbeii mesa$eri A !n *a"u% !n *are !i trimisese *u ade/rat@ D$Iene 5i :Enae/e se *ontra"i*eau pe tema astaN :Enae/e re*uno5tea * +emeia Aes Sedai nu putea s mint= dar !n*er*a s $seas* un dedesubt !n *u/inte%e %ui 9oiraine@ 'ns a*easta nu prea s !5i +a* prob%eme * nu primise !n* un rspuns de %a Suprem= de5i era $reu s !6i dai seama din *a%mu% ei de ne*%intit@ D$Iene !5i +*ea totu5i prob%eme= ne+iind si$ur da* Tan*1i*o era o pist +a%s sau una ade/rat= sau poate o *ap*an= !n bib%iote*a Stn*ii se $seau *r6i despre Tarabon 5i Tan*1i*o= 5i de5i *itea pn o usturau o*1ii= nu $sise ni*i un indi*iu * Rand ar +i +ost peri*u%os@ C%dura 5i $ri i%e nu o a utau de%o*N uneori era %a +e% de a$itat *a :Enae/e@ Une%e %u*ruri mer$eau bine= desi$ur@ 9at !n* se a+%a !n Stn*N era e/ident * se maturi"a 5i * !n/6a *e !nseamn responsabi%itatea@ D$Iene re$reta * !i

!n5e%ase a5teptri%e= *u toate astea nu era *on/ins * a%t +emeie din Turn ar +i putut +a*e mai mu%t@ Da !i !n6e%e$ea dorin6a de *unoa5tere= pentru * 5i ea !5i dorea a*e%a5i %u*ru= de5i era /orba de o a%t+e% de *unoa5tere@ 3orin6a de a *unoa5te %u*ruri%e pe *are %e putea !n/6a doar !n Turn= %u*ruri%e pe *are %e putea des*operi !nainte *a a%t*ine/a s +i 5tiut * se pot +a*e /reodat= %u*ruri%e de mu%t uitate= dar pe *are %e putea !n/6a din nou@ A/iend1a !n*epu s se !nt%neas* *u D$Iene= aparent din propria dorin6@ 3e5i +usese nesi$ur %a !n*eput= !n de+initi/= era o +emeie Aie%= 5i *redea * D$Iene era Aes Sedai pe de4a4ntre$u%@ 3ar= *ompania ei era p%*ut= de5i %ui D$Iene i se prea uneori * /ede !n o*1ii ei !ntrebri nerostite@ Cu toate * A/iend1a era re6inut= !n *urnd se do/edi * era +oarte istea6 5i * a/ea sim6u% umoru%ui= *eea *e +*ea *a uneori s *1i*oteas* !mpreun *a ni5te +eti5*ane@ Totu5i= D$Iene nu era obi5nuit *u +e%u% de4a +i a% Aie%i%orN *um ar +i +aptu% * A/iend1a nu se sim6ea de%o* *on+ortabi% s stea pe un s*aun= sau * +usese 5o*at *nd dduse peste D$Iene= !n timp *e !5i +*ea baia !ntr4o *ad p%a*at *u ar$int pre$tit de ma 1ere@ :u +usese 5o*at pentru * o /"use de"br*at A de +apt= *nd o /"use pe D$Iene stn enit= !5i %epdase 5i ea 1aine%e 5i se a5e"ase pe podea pentru a putea sta %a /orb A= *i pentru * D$Iene sttea !n ap pn %a piept@ Risipa de ap o nedumerise mai mu%t@ Pe de a%t parte= A/iend1a re+u"a s !n6e%ea$ de *e nu %uaser ea 5i D%aEne msuri drasti*e +a6 de Gere%ain= a/nd !n /edere * /oiau s s*ape de ea@ Dra ori*e !n a+ar de inter"is unei %upttoare s u*id o +emeie *are nu era %e$at de %an*e@ 3ar a/nd !n /edere * ni*i D%aEne= 5i ni*i Gere%ain nu erau 8e*ioare a%e Ln*ii= A/iend1ei i se prea per+e*t norma% *a D%aEne s o pro/oa*e pe Cea 3inti din 9aEene s se %upte !n *u6ite 5i= da* ar +i tre*ut de asta= doar *u mini%e 5i pi*ioare%e@ 'n *u6ite era *e% mai bine= dup ea@ Gere%ain prea $enu% de +emeie *e putea +i !n+rnt de 5apte ori +r a *eda@ Ce% mai simp%u ar +i +ost s o pro/oa*e 5i s o omoare@ Sau ar +i putut D$Iene s o +a* !n %o*u% ei= *a o prieten apropiat= *a o sor@ C1iar 5i a5a= era o p%*ere s ai *u *ine /orbi 5i rde@ D%aEne era o*upat !n *ea mai mare parte a timpu%ui= desi$ur= iar :Enae/e= sim6ind= se pare= %a +e% *a 5i D$Iene= *um se pre*ipit %u*ruri%e= !5i dedi*a pu6ine%e *%ipe %ibere p%imbri%or pe *reste%e "iduri%or %a %umina %unii a%turi de Lan sau preparrii mn*ruri%or *are !i p%*eau Str eru%ui= *a s nu mai /orbim de !n urturi%e *are !i +*eau pe bu*tari s prseas* !n*perea uneoriN :Enae/e nu prea a/ea 1abar s $teas*@ 3a* n4 ar +i +ost A/iend1a= D$Iene nu ar +i 5tiut *e s +a* !n ore%e toride dintre intero$atorii%e Is*oade%or *e%ui !ntune*atN +r !ndoia% ar +i asudat 5i s4ar +i !n$ri orat de team s nu +a* *e/a *e !i ddea *o5maruri numai *nd se $ndea@ Se !n6e%eser *a D%aEne s nu +ie ni*iodat pre"ent %a a*este intero$atoriiN o pere*1e de ure*1i !n p%us nu !nsemna nimi*= !n s*1imb= de +ie*are dat *nd Rand a/ea o *%ip %iber= *a din !ntmp%are 3omni6a49o5tenitoare se a+%a mereu prin apropiere= $ata de /orb= sau pur 5i simp%u s se p%imbe %a bra6u% %ui= *1iar 5i

da* !% !nso6ea doar de %a o !nt%nire *u !na%6ii Seniori pn %a o !n*pere unde a5teptau a%6ii sau doar !ntr4o inspe*6ie4+u%$er a !n*peri%or Prote*tori%or@ 8emeia de/enise destu% de bun %a a $si %o*uri as*unse unde se puteau retra$e doar ei doi= sin$uri@ 3esi$ur= e% a/ea mereu Aie%i !n urma sa= dar !n *urnd %ui D%aEne !n*epu s nu4i mai pese de prerea a*estora= %a +e% *um nu i4ar +i psat ni*i de prerea mamei sa%e@ Intrase *1iar !ntr4un soi de une%tire *u 8e*ioare%e Ln*iiN e%e preau s 5tie +ie*are *o%6i5or as*uns din Stn* 5i !i spuneau de +ie*are dat *nd Rand era sin$ur@ Aparent= %or %i se prea * o*u% sta e o distra*6ie bun@ Surprin"tor era +aptu% * e% !i punea !ntrebri %e$ate de *ondu*erea na6iuni%or 5i as*u%ta *e spunea ea@ Li ar +i /rut s /ad 5i mama ei %u*ru% sta@ :u de pu6ine ori 9or$ase rsese= pe umtate disperat= 5i !i spusese * trebuia s !n/e6e s se *on*entre"e@ Care me5te5u$uri trebuie prote ate 5i *um= 5i *are nu 5i de *eN a*estea puteau +i de*i"ii %uate %a re*e= dar %a +e% de importante pre*um !n$ri irea bo%na/i%or@ Putea +i distra*ti/ te +o%ose5ti de un nobi% sau de un ne$ustor !n*p6nat s +a* *eea *e nu /oia %a !n*eput= dndu4i impresia * +usese ideea %uiN putea +i eHtrem satis+*tor s !i 1rne5ti pe *ei +%mn"i= dar da* *ei +%mn"i trebuiau 1rni6i= era ne*esar s de*id de *6i +un*6ionari= de *6i /i"itii 5i de *te *are era ne/oie@ Totu% putea +i or$ani"at de a%6ii= dar dup a*eea a/ea s a+%e prea tr"iu da* se +*use sau nu /reo $re5ea%@ Rand o as*u%ta 5i= de *e%e mai mu%te ori= !i urma s+aturi%e@ D%aEne se $ndea * %4ar +i putut iubi *1iar 5i doar din a*este dou moti/e@ Gere%ain nu ie5ea din *amere%e sa%eN Rand !n*epea s "mbeas* de !ndat *e o /edeaN nimi* nu putea +i mai p%*ut !n %ume@ Poate doar da* timpu% s4ar +i oprit !n %o*@ Trei "i%e s*urte= s*ur$ndu4i4se *a printre de$ete@ JoEa 5i Ami*o urmau s +ie trimise !n mia"noapte= 5i nu mai eHista ni*i un moti/ *a s rmn !n TearN se apropia momentu% *nd ea= D$Iene 5i :Enae/e a/eau 5i e%e s p%e*e@ Li asta 5i a/ea de $nd s +a*N nu se $ndise ni*iodat * s4ar putea s nu p%e*e@ Ltiind asta= se sim6ea mndr * se *omporta *a o +emeie= nu *a o +eti5*anN !i /enea s p%n$ de mndrie@ Iar RandK Se !nt%nea *u !na%6i Seniori !n *amera %ui 5i ddea ordine@ 'i speria prin apari6ia %ui %a !nt%niri se*rete de trei sau patru oameni= pe *are T1om %e des*operise= unde %e reamintea /reo dispo"i6ie de4a sa@ Di "mbeau= +*eau o p%e**iune 5i asudau= 5i se !ntrebau *t de mu%te o +i 5tiind e%@ Trebuiau s45i +o%oseas* 5i ei ener$ia %a *e/a= !nainte *a unu% dintre ei s de*id *= da* Rand nu putea +i manipu%at= atun*i trebuia omort@ Indi+erent de *eea *e trebuia +*ut pentru a %e abate aten6ia= e% nu /oia s porneas* un r"boi@ 3a* trebuia s4% !n+runte pe Sammae%= atun*i +ieN dar nu /oia s porneas* un r"boi@ Rand !5i petre*ea *ea mai mare parte a timpu%ui stabi%indu45i p%anu% de a*6iune= nu urmrindu4i pe !na%6ii Seniori@ 9u%te idei !i +useser inspirate de *r6i%e pe *are !i pusese pe bib%iote*ari s i %e adu* 5i din dis*u6ii%e a/ute *u D%aEne@ S+aturi%e +emeii erau *u si$uran6 +o%ositoare !n *eea *e4i pri/ea pe !na%6ii

SenioriN /edea *um a*e5tia se $rbeau s !% aprobe *nd ddea do/ad de *unoa5terea unor %u*ruri pe *are ei !n5i5i %e 5tiau doar pe umtate@ D%aEne !% oprise *nd a*esta dorise s4i re*unoas* des*1is *ontribu6ia@ < Un *ondu*tor !n6e%ept 5tie s primeas* s+aturi= !i "ise ea "mbind= dar nu ar trebui ni*iodat /"ut !n timp *e %e prime5te@ Las4i s *read * 5tii mai mu%te de*t ar6i@ :u %e /ei +a*e ni*i un ru 5i te /ei a uta pe tine !nsu6i@ Cu toate a*estea ea prea mu%6umit * e% su$erase a*est +apt@ Rand nu era si$ur da* nu *um/a !n* amna /reo 1otrre din *au"a ei@ Trei "i%e de p%anuri 5i !n*er*ri pentru a des*operi *e %ipsea@ Ce/a %ipsea= totu5i@ :u putea s rea*6ione"e !n +a6a Rt*i6i%or= trebuia s4i +a* pe ei s rea*6ione"e@ Trei "i%e= iar !ntr4a patra ea a/ea s p%e*e A !napoi !n Tar Va%on= spera e% A= dar odat *u mutarea %ui= Rand bnuia * pn 5i s*urte%e momente petre*ute !mpreun a/eau s se termine@ Trei "i%e de srutri +urate= *nd putuse 5i e% s uite * era ori*e !n a+ar de un om= *u mini%e !n uru% unei +emei@ Se sim6ea u5urat * D%aEne nu prea s /rea mai mu%t de*t *ompania sa= dar !n a*e%e momente !n *are erau ei sin$uri putea s uite de 1otrri= s uite de soarta *e !% a5tepta pe 3ra$onu% Rens*ut@ :u o sin$ur dat se $ndise s o roa$e s rmn= dar nu ar +i +ost drept s4i sporeas* a5teptri%e= *t /reme e% nu 5tia *e a%t*e/a /oia de %a ea= !n a+ar de pre"en6a ei@ 3esi$ur= da* a*easta a/ea a5teptri@ Dra mu%t mai bine s4i pri/e5ti doar *a pe un brbat 5i o tnr *are se p%imbau seara dup *e au a/ut o "i obositoare@ Dra mu%t mai u5or a5aN uneori e% uita * D%aEne era 3omni6a4 9o5tenitoare= iar e% A un pstor@ '5i dorea= !ns= *a ea s nu p%e*e@ Trei "i%e@ Trebuia s se 1otras*@ Trebuia s o ia din %o*@ 'ntr4o dire*6ie !n *are nimeni nu se a5tepta@ Soare%e a%une*a u5or spre mia"noapte !n seara *e%ei de4a treia "i%e@ 3raperii%e trase pe umtate din *amera %ui Rand !mpu6inau %umina $a%ben4 ro5iati*@ Ca%%andor str%u*ea pe piedesta%u% su= pre*um *e% mai pur *rista%@ Rand se 1o%b %a 9ei%an 5i Sunamon= apoi arun* su%u% de per$ament %at !n ei@ Un tratat= s*ris *ite6= *ruia !i %ipseau doar semnturi%e 5i si$i%ii%e@ '% %o/i pe 9ei%an !n piept= iar e% !% prinse din re+%eHN a*esta +*u o p%e**iune= de par* ar +i +ost onorat= !ns "mbetu% su de"/%ui din6ii !n*%e5ta6i@ Sunamon se muta de pe un pi*ior pe a%tu% 5i !5i +re*a mini%e@ < Toate s4au +*ut pre*um a6i spus= Senior 3ra$on= "ise e% *u !n*ordare@ 7rne%e sunt !n *orbiiU < Li dou mii de re*ru6i din Tear= !% !ntrerupse Rand@ Pentru a /edea de !mpr6irea *ore*t a $rne%or 5i pentru a prote a interese%e *et6eni%or din Tear= rosti e% *u o /o*e re*e *a $1ea6a= !n timp *e stoma*u% prea a4i +ierbeN abia stpnindu4se s4i ia %a pumni pe a*e5ti netrebni*i@ 3ou mii de brba6i@ Sub *omanda %ui ToreanF < 'na%tu% Senior Torean are interesu% de a re"o%/a anumite *1estiuni !n 9aEene= Senior 3ra$on= spuse 9ei%an b%nd@

< Sin$uru% interes pe *are !% are e s4i atra$ *u de4a si%a aten6ia unei +emei *are nu !% ba$ !n seam= ur% Rand@ Am spus $rne%e !n *orbiiF 8r so%da6i@ Li *u si$uran6 +r Torean= *e mama m4siiF 9*ar a6i /orbit *u Gere%ainK Se uitar %a e% de par* nu ar +i !n6e%es a*este *u/inte@ Dra prea mu%t@ Rand se arun* !n saidin< per$amentu% pe *are !% 6inea 9ei%an !n bra6e i"bu*ni !n +%*ri@ Cu un ur%et= 9ei%an arun* su%u% !n 5emineu% $o% 5i se $rbi s !n%ture s*ntei%e 5i urme%e de +unin$ine de pe surtu*u% su de mtase ro5ie@ Sunamon se 1o%ba *u $ura des*1isa %a +i%e%e *are ardeau= po*neau 5i se !nne$reau@ < Ve6i mer$e %a Gere%ain= %e spuse e%= surprins de *t de *a%m !i era /o*ea@ Pn mine %a amia" !i /e6i +i dat tratatu% pe *are !% dores*= a%t+e% pn mine %a apus / /oi du*e %a spn"urtoare pe amndoi@ 3a* /a trebui s u*id !na%6i Seniori !n +ie*are "i= doi *te doi= o /oi +a*e@ V /oi trimite pn %a u%timu% %a spn"urtoare da* nu m /e6i as*u%ta@ A*um= p%e*a6i din +a6a meaF Tonu% s*"ut prea s4i a+e*te"e mai mu%t de*t 6ipete%e %ui@ C1iar 5i 9ei%an prea tu%burat= !n timp *e se retr$eau +*nd *te o p%e**iune %a +ie*are pas= murmurnd de*%ara6ii de *redin6 ne6rmurit 5i supunere etern@ 'i era si% de ei@ < Ie5i6iF "bier e%= iar *ei doi abandonar demnitatea 5i aproape * se !n*ierar *are s des*1id u5i%e@ O %uar %a $oan@ Unu% dintre pa"ni*ii Aie% arun* o s*urt pri/ire !n !n*pere= *a s /ad da* Rand era bine= !nainte de a !n*1ide u5a@ Rand tremura din tot *orpu%@ '% de"$ustau %a +e% de mu%t *um era de"$ustat de sine@ S amenin6e oamenii *u spn"urtoarea pentru * nu +*user *e %e spusese@ 9ai ru= s n4o spun !n $%um@ '5i adu*ea aminte de /remuri%e *nd nu a/ea o +ire iras*ibi%= sau *e% pu6in= *nd se !n+uria +oarte rar 5i reu5ea s se *ontro%e"e@ Tra/ers *amera pn %a %o*u% unde Ca%%andor str%u*ea !n %umina *e ptrundea printre draperii@ Lama arta *a sti*%a de *ea mai bun *a%itate= per+e*t transparentN prea o6e% %a atin$ere 5i era %a +e% de as*u6it *a un bri*i@ 8usese pe pun*tu% de a o apu*a= pentru a se o*upa de 9ei%an 5i Sunamon@ :u 5tia da* pentru a o +o%osi pe post de sabie sau pentru s*opu% su ade/rat@ Ambe%e posibi%it6i !% !n$ro"eau@ B:u am !nnebunit !n*@ Sunt doar +urios@ Pe Lumin= att de +uriosFC 9ine@ Is*oade%e *e%ui !ntune*at a/eau s +ie !mbar*ate pe *orbii a doua "i@ D%aEne a/ea s p%e*e@ Li D$Iene 5i :Enae/e= desi$ur@ 'napoi !n Tar Va%onN *u sau +r A a1 :ea$r= Turnu% A%b trebuia s +ie %a +e% de si$ur *a 5i pn a*um@ 9ine@ 7ata *u s*u"e%e pentru a amna *eea *e trebuia s +a*@ :u dup "iua *e urma@ '5i !ntoarse mini%e 5i pri/i bt%anu% ins*rip6ionat !n +ie*are pa%m@ Le s*rutase de att de mu%te ori= !n*t ar +i putut desena per+e*t +ie*are %inie= din memorie@ Pro+e6ii%e /orbeau despre e%@ 3e dou ori !i este semnu%=

3e dou ori !n /ia6 5i4n* de dou mort@ Gt%an= bt%ani 5i4o dat 5i de dou ori= pentru4a5ternut de *a%e 5i pentru nume4ade/rat@ 3ra$on o dat= de dou ori 3ra$on= pentru4amintiri pierdute= pentru4a p%ti *e4i este dat@ 3ar da* bt%anii erau Bpentru nume4ade/ratC= nume%e %ui ade/rat= pentru *e mai era ne/oie de 3ra$oniK Li= pn %a urm= *e era un 3ra$onK Sin$uru% 3ra$on de *are au"ise e% /reodat era LeIs T1erin Te%amon@ LeIs T1erin U*i$a5u%4de4:eam +usese 3ra$onu%N 3ra$onu% era U*i$a5u%4de4:eam@ 3oar * a*um era e%@ 'ns= nu putea +i !nsemnat *u proprii%e semne@ Poate * +i$ura de pe +%amur era un 3ra$onN ni*i m*ar +emei%e Aes Sedai nu preau a 5ti *e *reatur era a*eea@ < Te4ai s*1imbat de *nd te4am /"ut u%tima oar@ D5ti mai puterni*@ Li mai aspru@ Rand se !ntoarse 5i o pri/i pe +emeia *are sttea %n$ u5= *u pie%ea a%b 5i pru% 5i o*1ii ne$ri@ 'na%t= !mbr*at din *ap pn4n pi*ioare !n a%b 5i ar$intiu= a*easta ridi* o sprn*ean 5i studie bu*6i%e topite de aur 5i ar$int de deasupra 5emineu%ui@ D% %e pusese a*o%o= pentru a45i aminti de *eea *e se putea !ntmp%a *nd a*6iona +r s $ndeas* sau *nd !5i pierdea *ontro%u%@ :u !% a utase prea mu%t@ < Se%ene= rosti e% *u rsu+%area tiat= !ndreptndu4se numaide*t spre ea@ 3e unde ai aprutK Cum ai a uns ai*iK Credeam * !n* e5ti !n Cair1ien sauUC O pri/i din *ap pn4n pi*ioare= dar nu /ru s4i spun * se temuse * ea ar +i putut s +ie moart sau o re+u$iat !n+ometat@ O *urea !mp%etit din ar$int str%u*ea !n uru% ta%iei sa%e sub6iriN piepteni de ar$int= %u*ra6i !n +orm de ste%e 5i semi%uni !i s*%ipeau !n pru% *e !i *dea peste umeri= pre*um ni5te *as*ade !n !ntuneri*@ 'n* era *ea mai +rumoas +emeie pe *are o /"use /reodat@ D%aEne 5i D$Iene erau doar +rumu5e%e pe %n$ ea@ 3intr4un moti/ anume= !ns= nu !% tu%bura %a +e% *a !nainteN poate * din *au"a %uni%or *are se s*urseser de *nd o /"use u%tima oar= !ntr4un Cair1ien *e !n* nu +usese nimi*it de un r"boi *i/i%@ < 9er$ oriunde !mi dores*= !i spuse ea !n*runtat@ Ai +ost !nsemnat= dar nu *ontea"@ Drai a% meu 5i e5ti a% meu@ Ori*ine a%t*ine/a nu e mai mu%t de*t un *ustode a% *rui timp a tre*ut@ A*um /oi *ere !n mod pub%i* *eea *e este a% meu@ Rand +*u o*1ii mari@ S'nsemnatK Se re+erea oare %a mini%e sa%eK Li *um adi* era a% eiKC < Se%ene= "ise e% b%nd@ Am petre*ut "i%e +rumoase !mpreun A "i%e $re%eN nu !6i /oi uita ni*iodat *ura u% sau a utoru% 4dar nu a +ost !ntre noi ni*iodat a%t*e/a de*t *amaraderie@ Am *%torit !mpreun= 5i atta tot@ Vei rmne ai*i !n Stn*= !n *e%e mai bune apartamente= 5i *nd pa*ea se /a !ntoar*e !n Cair1ien= /oi

/e$1ea *a mo5ii%e ta%e de a*o%o s !6i +ie !napoiate= da* /oi putea@ < C1iar ai ost !nsemnat= "mbi ea strmb@ 9o5ii !n Cair1ienK Poate * am a/ut mo5ii !n a*e%e 6inuturi *nd/a@ ;ara s4a s*1imbat att de mu%t= !n*t nimi* nu mai e *um era@ Se%ene e un nume pe *are !% +o%oses* doar uneori= LeIs T1erin@ :ume%e pe *are mi %4am %uat e Lan+ear@ Rand pu+ni !n rs@ < Proast $%um= Se%eneF 9ai de$rab a5 $%umi= spunnd * Ce% !ntune*at e unu% dintre Rt*i6i@ Li m *1eam Rand@ < :oi ne spunem Cei :umi6i= spuse ea *a%m@ :umi6i s *ondu*em %umea pentru totdeauna@ Vom tri pentru totdeauna@ Tu= de asemenea@ D% o pri/i pe Se%ene !n*runtat= 5i *u !n$ri orare@ Da *1iar *redea * eU Ca%ea %un$ pe *are o btuse pn !n Tear trebuie s o +i a+e*tat@ 3ar +emeia nu prea 6i*nit@ Dra *a%m= netu%burat= si$ur pe ea@ 8r a se $ndi= se tre"i * atinse saidin. '% atinse A 5i se %o/i de un "id pe *are nu !% putea /edea sau sim6i= *are !% 6inea !ns departe de I"/or@ < :u se poate= "ise Rand !n timp *e ea "mbi@ Pe Lumin= $+i e%@ C1iar eti unu% dintre ei@ Rand se ddu !n*et !napoi@ 3a* putea a un$e %a Ca%%andor= m*ar ar +i a/ut o arm !n mn@ Poate * nu ar +i +un*6ionat *a o saJan$rea%= dar putea +i +o%osit *a o sabie@ Putea oare +o%osi o sabie !mpotri/a unei +emei= !mpotri/a %ui Se%eneK :u= !mpotri/a %ui Lan+ear= !mpotri/a unuia dintre Rt*i6i@ Se %o/i *u spate%e de *e/a= 5i pri/i *a s /ad *e era@ :u era nimi*@ Un "id de nimi*= iar e% era *u spate%e %ipit de e%@ Ca%%andor str%u*ea %a mai pu6in de trei pa5i A pe partea *ea%a%t@ Rand %o/i ner/os *u pumnu% !n a*est obsta*o%N era %a +e% de ne*%intit *a o stn*@ < :u pot a/ea !n* !n*redere !n tine= LeIs T1erin@ 'n* nu@ Da /eni mai aproape= iar e% se $ndi * *e% mai bine ar +i s o prind !n strnsoare@ D% era mu%t mai puterni* 5i mai mare 45i a5a b%o*at= *um era= ea ar +i putut s4% !n/%uie !n Putere *a pe un pisoia5 !n*ur*at !ntr4un $1em de %n@ < :u atta timp *t e5ti att de si$ur pe tine= adu$ ea= "mbind strmb *u pri/irea spre Ca%%andor@ 9ai eHist doar dou puteri pe *are un brbat %e poate +o%osi@ 3e una 5tiu * !n* mai eHist@ :u= LeIs T1erin@ :u te /oi !n*redin6a *u a*easta !n*@ < :u !mi mai spune a5aF ur% e%@ :ume%e meu e Rand= Rand a%JT1or@ < D5ti LeIs T1erin Te%amon@ 9da= +i"i* nu e nimi* %a +e%= !n a+ar de !n%6ime= dar a5 +i 5tiut *ine se a+% !n spate%e a*estei pri/iri= *1iar 5i da* te4a5 +i /"ut !n %ea$nN rse brus*@ Totu% ar +i +ost mu%t mai u5or da* te4a5 +i $sit atun*i@ 3a* a5 +i a/ut %ibertatea sUN rsu% se trans+orm !ntr4o pri/ire mnioas@ Vrei s /e"i *um art *u ade/ratK :i*i asta nu !6i po6i aminti= nu4i a5aK Rand !n*er* s spun nu= dar %imba nu /oia s i se mi5te@ Cnd/a /"use

doi dintre Rt*i6i !mpreun= A$inor 5i Ga%t1ame%= primii *are +useser e%ibera6i= dup trei mii de ani !n*1i5i *1iar sub pe*etea temni6ei Ce%ui !ntune*at@ Primu% +usese mai o+i%it de*t ori*e %u*ru !n* /iuN *e%%a%t !5i as*undea +a6a sub o mas*= !5i as*undea +ie*are peti* de pie%e= de par* nu suporta s o /ad sau s4i +ie /"ut de a%t*ine/a@ Aeru% /ibra !n uru% %ui Lan+ear= 5i ea se pres*1imb@ Dra A mai !n /rst de*t e%= desi$ur= dar mai !n /rst nu era bine spus@ 9ai matur@ 9ai *oapt@ C1iar mai +rumoas= da* era posibi%@ Dra *a o m%di6 !n p%in +%oare= !n *ompara6ie *u un mu$ure@ 3e5i 5tia *e este ea= %ui Rand i se us* $ura 5i i se puse un nod !n $t@ O*1ii ei ne$ri !i s*rutau +a6a= p%in de !n*redere= 5i totu5i oare*um !ntrebtoare= de par* ar +i /rut s 5tie *e /edea e%@ Da prea s +ie satis+*ut= indi+erent de *e ar +i !n6e%es din a*east pri/ire@ Lan+ear "mbi din nou@ < Am +ost *u+undat !ntr4un somn adn*= +r /ise= unde timpu% nu *ur$ea@ 9i5*ri%e Ro6ii tre*eau pe %n$ mine@ A*um m /e"i a5a *um sunt= iar tu e5ti !n mini%e me%e= !i spuse ea= iar apoi !5i p%imb o un$1ie pe obra"u% %ui su+i*ient de tare !n*t s4% +a* s tresar@ A tre*ut /remea o*uri%or 5i a 5iret%i*uri%or= LeIs T1erinF A tre*ut de mu%t@ Rand sim6i *um i se !ntoar*e stoma*u% pe dos 5i spuseP < A5adar= dore5ti s m omoriK Arde4te4ar Lumina= euU < S te omorK spuse ea ne/enindu4i s *read *e au"ea@ S te omorF Vreau s te am= pentru totdeauna@ Ai +ost a% meu *u mu%t !nainte s te +ure a%bi*ioasa aia *u pru% sp%*it@ Cu mu%t !nainte *a ea s te /ad= m*ar@ 9 iubeai pe mineF < Iar tu iubeai putereaF Pre6 de o *%ip Rand se sim6i ame6it@ Vorbe%e sunau a ade/r A e% 5tia * sunt ade/rate A= dar de unde rsriserK Se%ene A Lan+ear A prea %a +e% de mirat *a 5i e%= !ns ea !5i re/eni repede@ < Ai !n/6at mu%te A ai +*ut mu%te %u*ruri pe *are nu *redeam s %e po6i +a*e +r a utor A !n s*1imb= orbe*i !n *ontinuare printr4un %abirint !ntune*at= iar i$noran6a asta te poate omor!@ O parte din *ei%a%6i se tem prea mu%t de tine *a s mai a5tepte@ Sammae%= Ra1/in= 9o$1edien@ Poate 5i a%6ii= dar ei *u si$uran6@ Vor /eni dup tine@ :u /or !n*er*a s46i !ntoarne su+%etu%@ Vor /eni %a tine pe +uri5= te /or distru$e !n timp *e dormi@ Pentru * se tem@ 3ar mai sunt 5i *ei *are te4ar putea 'n/6a= 6i4ar putea arta *e 5tiai *nd/a@ Apoi nimeni nu ar mai !ndr"ni s 6i se opun@ < S m !n/e6eK Vrei s %as pe unu% dintre Rt*i6i s m !n/e6eK Unu% dintre Rt*i6i@ Un Rt*it de parte brbteas*@ Un brbat *are +usese Aes Sedai !n Vrsta Le$ende%or= *are 5tia s *ondu*= 5tia *um s e/ite *deri%e= 5tiaU I se o+erise %a +e% de mu%t 5i a%tdat@ < :uF C1iar da* mi s4ar o+eri= a5 re+u"a= 5i de *e ar trebui s +ie a5aK 9

opun %or A 5i 6ieF Urs* tot *eea *e a6i +*ut= tot *eea *e !nsemna6i@ B:etrebni*u%eF se $ndi e%@ Sunt prins ai*i !n *ap*an= 5i s+ide" *u +a% *a un idiot dintr4o po/este= *are nu se a5teapt *a a*e%a *are !% 6ine *apti/ s se mnie att de tare !n*t s +a* *e/a !n %e$tur *u asta@C 3ar nu putea s45i retra$ *u/inte%e@ Cu !n*p6nare= merse !nainte 5i !nrut6i situa6ia@ < Te /oi distru$e= da* pot@ Pe tine 5i pe Ce% !ntune*at= 5i pn %a u%timu% Rt*itF 'n o*1ii ei se "ri o s*%ipire de peri*o%= dar apoi dispru@ < Ltii de *e se tem unii dintre noi de tineK Ai ideeK Pentru * %e e team *a nu *um/a 9are%e Stpn a% !ntuneri*u%ui s !6i dea un ran$ deasupra %or@ Rand nu45i putu stpni un 1o1ot de rs@ < 9are%e Stpn a% !ntuneri*u%uiK :i*i tu nu !i po6i pronun6a nume%e ade/ratK Cu si$uran6 nu te temi * !i /ei atra$e aten6ia= *a oamenii norma%i@ Sau daK < Ar +i o b%as+emie= spuse ea s*urt@ Le este +ri* pe bun dreptate= %ui Sammae% 5i *e%or%a%6i@ 'na%tu% Senior te /rea@ Vrea s te ridi*e deasupra ori*rui a%t om@ 9i4a spus !nto*mai@ < Ce *ara$1iosF Ce% !ntune*at e !n* !ntemni6at %a S1aEo% 71u%= a%t+e% m4a5 %upta *u Tarmon 7aiJdon *1iar a*um@ Li da* ar 5ti * eHist= ar /rea s m /ad mort@ Voi %upta *u e%@ < Crede4m= 5tie@ 9are%e Stpn 5tie mai mu%te de*t ai *rede@ Se poate /orbi *u e%@ 9er$i %a S1aEo% 71u%= !n Pu6u% Osndei= 5i !% /ei puteaU au"i@ Po6i s teU s*a%"i !n pre"en6a sa= "ise Lan+ear !n timp *e !n pri/iri !i %u*i o nou %uminN eHta"u%N respira printre bu"e%e !ntredes*1ise 5i= pre6 de o *%ip= pru * pri/e5te %a *e/a !ndeprtat 5i nemaipomenit@ :i*i nu se poate des*rie !n *u/inte@ Trebuie s /e"i *um e= *1iar a*um@ Trebuie= spuse ea= *u o*1ii %ar$ des*1i5i= !ntune*a6i 5i insisten6i= !n$enun*1ea" !n +a6a 9are%ui Stpn= iar e% te /a ridi*a deasupra tuturor@ Te /a %sa %iber s stpne5ti a5a *um /ei dori= atta timp *t te /ei %sa !n $enun*1i !n +a6a %ui o sin$ur dat@ Pentru a4% re*unoa5te@ :imi* mai mu%t@ D% mi4a spus asta@ Asmodean te /a !n/6a s +o%ose5ti Puterea +r *a a*easta s te omoare= te /a !n/6a *e po6i +a*e *u ea@ Las4m s te a utF !i putem distru$e pe *ei%a%6i@ 9are%ui Stpn nu !i /a psa@ 'i putem distru$e pe to6i= *1iar 5i pe Asmodean= odat *e te /a +i !n/6at tot *e trebuie s 5tii@ :oi doi putem *ondu*e %umea !mpreun sub 9are%e Stpn= pentru totdeauna= spuse ea= iar apoi /o*ea !i de/eni o 5oapt= !n *are se putea sim6i !n e$a% msur att dorin6= *t 5i +ri*@ Au +ost +urite dou saJan$rea%= *1iar !nainte de s+r5it= unu% pe *are !% po6i +o%osi tu= 5i unu% eu@ Cu mu%t mai puterni*e de*t o sabie@ Puterea %or dep5e5te ima$ina6ia@ 3a* %e4am a/ea= %4am putea pro/o*a %a %upt *1iar 5i peU 9are%e Stpn@ C1iar 5i pe CreatorF < D5ti nebun= spuse e% turbat@ Printe%e 9in*iunii !mi /a da mie %ibertateK

94am ns*ut *a s %upt *u e%@ 3e asta m a+%u ai*i= pentru a !ndep%ini Pro+e6ii%e@ 9 /oi %upta *u e%= 5i *u /oi to6i= pn %a U%tima Gt%ieF Pn %a u%tima su+%areF < :u trebuie s o +a*i@ Pro+e6ii%e sunt doar semnu% a *eea *e oamenii sper s se !ntmp%e@ 3a* !ndep%ine5ti Pro+e6ii%e= te /ei %e$a de o *a%e *e te /a du*e %a Tarmon 7aiJdon 5i %a moartea ta@ 9o$1edien sau Sammae% !6i pot distru$e su+%etu%@ Un s+r5it tota% 5i de+initi/@ :u te /ei mai na5te ni*iodat= indi+erent *t de mu%t se /a !n/rti Roata Timpu%ui@ <:uF 8emeia !% s*rut pe Rand pentru o /reme= mu%t /reme se preaN Rand aproape * /"u !n o*1ii %ui Se%ene o ba%an6 *are *ntrea situa6ia@ < A5 putea s te iau *u mine= spuse ea !n +ina%@ Te4a5 +i putut !ntoar*e *tre 9are%e Stpn= +r s4mi pese de *e /rei sau $nde5ti@ DHist *i@ Se opri= poate pentru a /edea da* /orbe%e sa%e a/eau /reun e+e*t@ Pe spate%e %ui Rand se pre%in$ea sudoarea= dar !5i pstra *1ipu% ne*%intit@ Trebuia s +a* *e/a= indi+erent da* a/ea sau nu o 5ans@ 'n*er* a doua oar s atin$ saidin, dar se %o/i !n *ontinuare de obsta*o%u% in/i"ibi%@ '5i %s o*1ii s se p%imbe= de par* se $ndea %a *e/a@ Ca%%andor era !n spate%e %ui= %a +e% de departe *a 6rmu% opus a% O*eanu%ui ArEt1@ Cu6itu% su pe *are !% purta %a bru se a+%a pe masa de %n$ pat= a%turi de o /u%pe pe umtate terminat= pe *are e% !n*epuse s o *iop%eas*@ Co*o%oa5e%e de meta% +r +orm de deasupra 5emineu%ui !% s+idauN un brbat !mbr*at !n 1aine murdare se stre*ura pe u5 *u un *u6it !n mnN *r6i !mpr5tiate peste tot@ Rand se !ntoarse din nou *u +a6a spre Lan+ear= !n*ordndu4 se@ < 9ereu ai +ost !n*p6nat= murmur ea@ :u te /oi %ua= de data asta@ Vreau s /ii %a mine din propria /oin6@ Li a5a /a +i@ Ce4ai p6itK Te4ai !n*runtat@ BUn brbat se stre*oar pe u5 *u un *u6it !n mnCN o*1ii %ui Rand tre*user pe %n$ a*est indi/id= aproape +r a4% obser/a@ Instin*ti/= e% o !mpinse pe Lan+ear din *a%e 5i atinse Ade/ratu% I"/orN s*utu% *e !% oprea dispru de !ndat *e !% atinse= 5i a/ea a*um !n mn sabia *a o +%a*r $a%ben4ro5iati*@ Grbatu% se arun* asupra %ui= 6innd *u6itu% !ntr4o po"i6ie oas= *u /r+u% ridi*at !n sus= pre$tit s4% !n un$1ie@ C1iar 5i a*um !i era $reu %ui Rand s !% urmreas* pe brbat= dar reu5i s se !ntoar* %in 5i= prin mi5*area Vntu% Gate pe 9etere"e= rete" mn *e 6inea *u6itu% 5i termin prin a strpun$e inima ata*atoru%ui su@ O *%ipit !% pri/i !n o*1ii nesim6itori A +r /ia6= !n timp *e inima !n* mai pompa sn$e A apoi !5i retrase sabia@ < Un Vine6iu@ Rand respir= 5i i se pru * era prima $ur de aer pe *are o %uase dup mu%te ore@ Cada/ru% de %a pi*ioare%e sa%e sn$era pe *o/oru% +rumos %u*rat= dar nu !i mai era $reu s4% urmreas* a*um@ A5a se !ntmp%a mereu *u asasinii UmbreiN era de a prea tr"iu *nd !i obser/ai@ < :u !n6e%e$@ Ai +i putut s m omori *u u5urin6@ 3e *e mi4ai distra$e

aten6ia= !n timp *e un Vine6iu se stre*oar !n spate%e meuK Lan+ear !% pri/i *u $ri @ < :u am ni*i o +o%osin6 de *ei 8r4de4Su+%et@ ;i4am spus * suntU di+eren6e !ntre *ei :umi6i@ Se pare * am ude*at *u o "i mai tr"iu= dar mai e !n* timp s /ii *u mine@ Ca s !n/e6i@ Ca s trie5ti@ Sabia aia= spuse ea bat o*oritor@ :u +a*i ni*i a "e*ea parte din *e4ai putea +a*e@ Vino *u mine 5i !n/a6@ Sau /rei s m omori *1iar a*umK Te4am e%iberat *a s te po6i apra@ Vo*ea ei= postura ei spuneau * se a5tepta %a un ata* sau era m*ar pre$tit s !i 6in piept= dar nu asta !% opri pe Rand= %a +e% *um nu !% oprise ni*i +aptu% * !% e%iberase@ Da era una dintre Rt*i6iN s%u ise ru% att de mu%t timp= !n*t o sor :ea$r era *a un *opi% abia ns*ut pe %n$ ea@ Cu toate astea= e% /edea o +emeie@ Se !n ura pe sine !n toate +e%uri%e= dar nu o putea +a*e@ Poate da* ar +i !n*er*at s4% omoare@ Poate@ 3ar ea doar sttea pe %o*= !% pri/ea 5i a5teptaN *u si$uran6 pre$tit s +o%oseas* Puterea !n +e%uri pe *are e% ni*i nu %e 5tia posibi%e da* ar +i !n*er*at s4o prind !n strnsoare@ Reu5ise s %e b%o*1e"e pe D$Iene 5i pe D%aEne= dar a*esta +usese unu% dintre a*e%e %u*ruri pe *are %e +*ea +r a $ndi= *a%ea prin *are o +*use +iind unde/a bine as*uns !n mintea sa@ '5i amintea doar * o +*use= dar nu *um o +*use@ 9*ar se 6inea bine de saidin< ea nu putea s4% mai surprind *a mai !nainte@ Puterea spur*at= *are !i !ntor*ea stoma*u% pe dos= nu era nimi*N saidin era /ia6= !n mu%te +e%uri@ Un $nd !i rsri brus* !n minte= *a un ar*@ Aie%u%@ C1iar 5i unui Vine6iu i4ar +i +ost imposibi% s se stre*oare pe o u5 p"it de 5ase Aie%i@ < Ce %e4ai +*utK !ntreb *u /o*e as*u6it= !n timp *e se !ndrepta spre u5i= *u o*1ii a6inti6i asupra ei@ 3a* +o%osise Puterea= poate * ar +i primit /reun a/ertisment@ Ce %e4ai +*ut Aie%i%or de a+arK < :imi*= rspunse ea %ini5tit@ :u ie5i@ S4ar putea s +ie doar un test= *a s 6i se arate *t de /u%nerabi% e5ti= dar *1iar 5i un test te poate omor! da* te %a5i p*%it@ Smun*i u5a din partea dreapt 5i des*operi o s*en !nspimnttoare@

CAPITOLUL 8

Stnca rmne n picioare

La pi*ioare%e %ui Rand "*eau Aie%i +r /ia6= sub %e5uri%e a trei oameni
+oarte simp%i= !mbr*a6i %a +e% de simp%u *u surtu*e 5i panta%oni@ Oameni de rnd= dar 5i *ei 5ase Aie%i= !ntrea$a $ard adi*= +useser m*e%ri6i= unii *u si$uran6 !nainte s45i dea seama *e se !ntmp%aN iar +ie*are dintre a*ei oamenii de rnd era strpuns de m*ar dou su%i6e de Aie%@ 'ns era mu%t mai ru de4att@ 3e !ndat *e Rand des*1isese u5a= +usese asur"it de "$omote de %uptP ur%ete= 6ipete= sunet de o6e% *e %o/e5te o6e% printre *o%oane%e de piatr ro5ie@ Prote*torii din anti*amer %uptau pe /ia6 5i pe moarte= %a %umina %mpi%or po%eite *u aur= !mpotri/a unor artri mt1%oase= artri *u un$1ii ne$re 5i mai mu%6i de*t ei= artri *a ni5te oameni imen5i= dar a/nd *apete%e 5i *1ipuri%e de+ormate de *oarne 5i pene= de rturi sau *io*uri= a*o%o unde ar +i trebuit s %e +ie $ura 5i nasu%@ Tro%o*i@ 8ie pi*ioare a*operite de *i"me= +ie %abe sau *opite= *reaturi%e +*eau pa5ii mari 5i doborau oameni *u ni5te topoare *iudate *u 6epu5e= *u su%i6e !n*r%i$ate 5i sbii *a ni5te *oase !ndoite !n dire*6ia opus@ Li printre a*e5tia= se unduia un 9Erddraa% *a un /ierme *u pie%ea a%b= pre*um *arnea moart stoars de sn$e@ Unde/a !n Stn* se au"i un $on$ de a%arm= apoi se opri %a +e% de nepre/"ut *a 5i moartea@ Se au"i un a%tu%= 5i apoi a%tu%= *u "$omote de a%am@ Prote*torii se %uptau 5i= de5i erau mai numero5i de*i tro%o*ii= erau mai mu%6i brba6i *"u6i de*t tro%o*i@ Li *1iar !n momentu% !n *are o*1ii %ui Rand pri/ea toate astea= 9Erddraa%u% !i s+5ie *u o sin$ur mn umtate din +a6 *pitanu%ui= !n timp *e un tro%o* !5i !n+ipse sabia !n $tu% unui Prote*tor= +erindu4se *a un

5arpe de %o/ituri%e de su%i6 a%e Prote*toru%ui@ Prote*torii se *on+runtau *u *e/a *e ei *re"user * sunt doar po/e5ti de speriat *opiiiN erau pe pun*tu% de a *eda@ Unu% dintre brba6i= *are !5i pierduse *oi+u%= !5i arun* su%i6a 5i !n*er* s +u$= dar se tre"i *u *apu% despi*at !n dou de toporu% masi/ a% unui tro%o*@ Un a%t brbat !% pri/i pe 9Erddraa% 5i o %u %a $oan 6ipnd@ 9Erddraa%u% 65ni dup e%= o*o%ind %o/ituri%e= !ntr4o *%ip= to6i brba6ii a/eau s o ia %a $oan@ < Pieritu%eF stri$ Rand@ 9soar46i +or6e%e *u mine= Pieritu%eF 9Erddraa%u% se opri de par* nu s4ar +i *%intit ni*iodat 5i !ntoarse *1ipu% su pa%id 5i +r de o*1i *tre Rand@ La a*east pri/ire= Rand sim6i *um i se stre*oar +ri*a !n oase= tre*nd prin bu%a de *a%m re*e *e !% a*operea !n timp *e era %e$at de saidin< !n ;inuturi%e de %a Motare se spunea * BPri/irea *e%or 8r4de4O*1i e +ri*a@C Cnd/a e% *re"use * a*e5ti Pieri6i *%reau umbre%e *a pe ni5te *ai 5i * dispreau *nd se !ntor*eau !ntr4o parte@ A*e%e /e*1i *redin6e nu erau att de dep%asate@ 9Erddraa%u% se npusti asupra %ui= !ns Rand sri peste mor6ii din +a6a intrrii= pentru a se *on+runta *u e%= iar *i"me%e !i a%une*ar pe marmura nea$r p%in de sn$e@ < Spre Stn*F stri$ e% !n timp *e sri@ Stn*a rmne !n pi*ioareF A a*esta era ur%etu% de %upt pe *are !% au"ise atun*i *nd Stn*a nu rmsese !n pi*ioare@ I se pru * aude un 6ipt bat o*oritor A B:etrebni*u%eFC A din *amera din *are ie5ise= dar nu a/ea timp de Lan+ear sau de *eea *e putea +a*e ea@ 9omentu% !n *are a%une*ase aproape * '% *ostase /ia6aN sabia sa de aur ro5u abia da* o putea respin$e pe *ea nea$r a 9Erddraa%u%ui= !n timp *e se %upta 5i !n*er*a s45i men6in e*1i%ibru%@ < Ctre Stn*F Stn*a rmne !n pi*ioareF A trebuia s4i 6in uni6i pe Prote*tori ori ar +i trebuit s %e 6in piept 9Erddraa%u%ui 5i %a dou"e*i de tro%o*i@ Stn*a rmne !n pi*ioareF < Stn*a rmne !n pi*ioareF au"i pe *ine/a "i*nd dup e%@ < Stn*a rmne !n pi*ioareF spuse un a%tu%@ Creatura se mi5*a pre*um o npr*= iar p%*i%e ne$re din *are !i era +*ut armura !ntrea a*east i%u"ie@ 'ns ni*i m*ar o %an*e a *e%or !ntune*a6i nu %o/ea att de iute pre*um Rand@ 9omentan= era sin$uru% %u*ru pe *are !% putea +a*e= pentru a 6ine ti5u% du5manu%ui departe de pie%ea %ui nea*operit de armur@ 9eta%u% a*e%a ne$ru te putea %sa *u rni *are putre"eau= 5i *are erau aproape %a +e% de $reu de /inde*at *a 5i a*eea de %a 5o%d@ 3e +ie*are dat *nd o6e%u% ne$ru= +urit !n T1aOanJdar= sub po/rni5uri%e din S1aEo% 71u%= se !nt%nea *u %ama de aur +urit din Putere= *amera se ump%ea de %umin *a de %a un +u%$er !ndeprtat= o %umin a%b4a%bstruie *are te orbea@ < 3e data asta /ei muri= !i rse 9Erddraa%u%ui !n +a6= *u o /o*e pre*um +o5netu% unor +run"e moarte@ O s46i dau *arnea tro%o*i%or 5i !6i /oi %ua +emei%e pentru mine@ Rand %upta %a +e% de re*e *a !ntotdeauna 5i *u a*eea5i disperare@ A*est Pierit

5tia *um s mnuias* o sabie@ Apoi /eni *%ipa !n *are Rand putu s %o/eas* dire*t !n sabia *reaturii= nu doar s e/ite %o/ituri%e@ Cu un 5uierat pre*um $1ea6a *e *ade pe o6e% topit= sabia ro5ie4aurie o spinte* pe *ea nea$r@ Urmtoarea %o/itur rete" *apu% 8r4de4O*1iN tind prin os= %ui Rand !n*epur s4i tremure mini%e@ Sn$e pre*um *ernea%a !n*epu s 65neas* din *iotu% de $t *are mai rmsese@ Cu toate astea= *reatura nu se prbu5i@ Lo/ea orbe*ind *u sabia rupt= *orpu% +r de *ap se *%tina *ontinund s %o/eas* aeru% %a !ntmp%are@ 'n timp *e *apu% 9Erddraa%u%ui *"u 5i se rosto$o%i pe podea= tro%o*ii *are mai rmseser se prbu5ir 5i ei= "biernd= "btndu4se 5i %o/indu45i *apete%e *u mini%e %or 1idos de proase@ Dra o s%bi*iune a 9Erddraa%i%or 5i a tro%o*i%or@ :i*i m*ar 9Erddraa%ii nu a/eau !n*redere !n tro%o*i= de a*eea se %e$au adesea de a*e5tia !ntr4un mod pe *are Rand nu !% !n6e%e$eaN se prea * !n a*est +e% se asi$urau * tro%o*ii erau *redin*io5i= !ns *ei %e$a6i de un 9Erddraa% nu supra/ie6uiau prea mu%t mor6ii a*estuia@ Prote*torii *are mai rmseser !n pi*ioare= mai pu6in de doispre"e*e= nu mai a5teptar@ Cte doi sau *te trei !n un$1iar *u su%i6e%e +ie*are tro%o* !n parte de mai mu%te ori= pn *nd nu mai mi5* ni*i unu%@ Unii dintre ei !% puseser %a pmnt pe 9Erddraa%= !ns a*esta *ontinua s se "bat indi+erent de *te ori !% !n un$1iau@ 'n timp *e tro%o*ii !5i ddeau u%tima su+%are= se mai puteau au"i $emete%e 5i /aiete%e *tor/a oameni *are supra/ie6uiser@ Tot erau mai mu%6i oameni mor6i pe podea de*t 8pturi a%e Umbrei@ 9armura nea$r era n*%it *u sn$e= *are aproape * nu se distin$ea pe piatra nea$r@ < Lsa6i4%= spuse Rand Prote*tori%or *are !n*er*au s4% termine pe 9Erddraa%@ D de a mort@ Pieri6ii pur 5i simp%uN nu /or s re*unoas* atun*i *nd morN Lan !i spusese asta= *u +oarte mu%t timp !n urm= i se prea %ui= de5i nu era prima dat *nd /"use a5a *e/a@ 'n$ri i6i4/ de *ei rni6i@ Pri/ind %a artarea !n/ins= +r *ap= *u trupu% a*operit de rni adn*i= brba6ii tremurau 5i se ddeau !napoi= bombnind *e/a despre Pndari@ 'n po/e5ti%e de adormit *opiii= a5a %i se spuneau !n Tear Pieri6i%or@ Unii !n*epur s *aute urme de supra/ie6uitori printre oamenii dobor6i= tr$ndu4i !n %turi pe *ei *e nu se puteau 6ine pe pi*ioare 5i a utndu4i s se ridi*e pe *ei *e puteau@ 9u%t prea mu%6i rmneau %a pmnt@ Ganda e +*ute !n $rab= din *1iar *m5i%e p%ine de sn$e a%e unor brba6i= erau sin$ura a%inare pentru moment@ :u mai erau prea +rumo5i a*e5ti %o*uitori ai ora5u%ui Tear@ Pieptare%e %or nu mai str%u*eau= *i purtau urme de "$rieturi 5i %o/ituriN !mbr*mintea %or nea$r4aurie era *iopr6it 5i !ne*at !n sn$e@ Unii nu mai a/eau *oi+uri%e pe *ap= 5i nu pu6ini erau *ei *are se spri ineau !n su%i6e de par* ar +i +ost sin$ure%e %u*ruri *e !i a utau s se 6in pe pi*ioare@ Poate * a5a 5i era@ Respirau $reu= pe *1ipuri%e %or se putea *iti o "p*ea% !n *are se ameste*au att o $roa" teribi%= *t 5i o amor6ea% *a de be6ie= *ea *are !i *uprinde pe oameni !n timpu% unei %upte@ To6i se 1o%bau ne!n*re"tori %a Rand 5i !i arun*au pri/iri temtoare= de par* e%

!nsu5i ar +i +ost o *reatur din 9ana Pustiitoare@ < Lter$e6i /r+uri%e su%i6e%or= %e spuse e%@ Sn$e%e unui Pierit poate mn*a o6e%u% pre*um a*idu%= da* e %sat prea mu%t@ Cei mai mu%6i se *%intir *u $reu pentru a !ndep%ini ordinu%= 5i +o%osir 5o/ind *eea *e era %a !ndemn= mne*i%e mor6i%or@ 3e4a %un$u% *oridoare%or !n*epur s se aud a%te "$omote de %upt= 6ipete !ndeprtate= s*r6itu% !nbu5it a% meta%u%ui@ Oamenii !% as*u%taser pe Rand de a de dou oriN era timpu% s se *on/in$ da* a/eau s4o mai +a* !n* o dat@ Se !ntoarse *u spate%e %a ei 5i ie5i din anti*amer spre "$omote%e de %upt@ < Urma6i4m= %e ordon e%= ridi*ndu45i sabia de +o*= pentru a %e aminti *ine era= 5i sper * nu se /a tre"i *u /reo su%i6 !n spinareN trebuia= !ns= s o +a*@ Stn*a rmne !n pi*ioareF Pentru Stn*F Pre6 de o *%ip= se au"i doar "$omotu% !n+undat a% pa5i%or si !n a*ea !n*pere sus6inut de *o%oaneN apoi *i"me%e !n*epur s4i urme"e@ < Pentru Stn*= stri$ un brbat@ < Pentru Stn* 5i pentru Senioru% 3ra$onF un a%tu%@ < Pentru Stn* 5i pentru Senioru% 3ra$onF r*nir 5i a%6ii= urmnd eHemp%u%@ Rand $rbi pasu% de mar5 5i !5i *onduse armata !nsn$erat= de dou"e*i 5i trei= mai adn* !n Stn*@ BUnde era Lan+ear 5i *e ameste* a/ea ea !n toate asteaKC :u prea a/ea timp s se $ndeas*@ Sn$e%e brba6i%or dobor6i b%tea pe *oridoare= unu% ai*i 5i a%te dou sau trei mai departe@ Prote*tori= ser/itori= Aie%i@ C1iar 5i +emeiN nobi%i !n/e5mnta6i !n o%and 5i ser/itori *u 1aine de %n erau to6i %a un %o*= !n un$1ia6i !n timp *e !n*er*aser s +u$@ Tro%o*i%or nu %e psa pe *ine u*ideauN %e +*ea p%*ere@ 9Erddraa%ii erau 5i mai nemi%o5iN *ei Jumate4Oameni se mndreau *u durerea 5i moartea pe *are %e pro/o*au@ 9ai adn* !n +ortrea6= Stn*a +ierbea@ 7%oate !ntre$i de tro%o*i npdiser *oridoare%e= uneori *u un 9Erddraa% !n +runte= a%teori sin$uri= %uptndu4se *u Aie%i sau Prote*tori= doborndu4i pe *ei ne!narma6i= 5i *utnd mereu s u*id *t mai mu%6i@ Rand !5i *ondu*ea mi*a sa armat spre 8pturi%e Umbrei= iar sabia sa tia !n so%"i ne$ri %a +e% de u5or *a 5i !n *arne spur*at@ 3oar Aie%ii %uptau *u Pieri6ii +r a da !napoi@ Aie%ii 5i Rand@ Tre*eau pe %n$ tro%o*i pentru a a un$e %a Pieri6iN uneori= odat *u 9Erddraa%ii= *deau 5i *te o du"in sau dou de tro%o*i= a%t dat nu@ O parte dintre Prote*torii si +ur dobor6i 5i nu se mai ridi*ar= dar %i se a%turar Aie%i= 5i aproape * !5i dub%ar numru%@ 7rupuri de brba6i porneau !n %upte *ump%ite *are se deprtau *u ur%ete 5i "ar/= *a !ntr4o turntorie !n *are toat %umea o %uase ra"na@ A%6i brba6i se a5e"au !n *o%oan !n spate%e %ui Rand= a%6ii ie5eau din *o%oan= a%6ii erau !n%o*ui6i= pn *nd nu mai rmnea ni*i unu% dintre *ei *e porniser a%turi de e% %a !n*eput@ Uneori se %upta sin$ur sau a%er$a

de4a %un$u% unui *oridor $o% 5i urma sunete%e deprtate a%e unei %upte@ La un moment dat= a%turi de doi Prote*tori= !ntr4o *o%onad a+%at %a intrarea !ntr4o !n*pere %un$ *u mu%te u5i= !i /"u pe 9oiraine 5i pe Lan= *are erau !n*on ura6i de tro%o*i@ 8emeia Aes Sedai sttea pe %o* 5i !5i 6inea *apu% sus *a o re$in din po/este= iar !n uru% ei artri%e s%bati*e erau *uprinse de +%*ri A dar erau !n%o*uite de a%te%e= *are 65neau de pe o u5 sau pe a%ta= *te 5ase sau opt !n a*e%a5i timp@ Sabia %ui Rand !i termina pe *ei *e s*pau de +%*ri%e %ui 9oiraine@ Str eru% a/ea tot *1ipu% a*operit de sn$e= dar tre*ea *u sabia prin a*e%e artri %a +e% de u5or *a 5i atun*i *nd ar +i eHersat !n +a6a unei o$%in"i@ Apoi= un tro%o* *u bot de %up se npusti *u su%i6a *tre spate%e %ui 9oiraine@ Lan se rsu*i de par* ar +i a/ut o*1i %a *ea+a 5i !i rete" tro%o*u%ui pi*ioru% de %a $enun*1i@ Creatura *"u ur%nd= dar reu5i s arun*e su%i6a spre Lan= eHa*t atun*i *nd un a%tu% !% %o/i !ntr4un mod *iudat pe Str er= *u spate%e se*urii= +*ndu4% s *ad !n $enun*1i@ Rand nu putu +a*e nimi*= **i *1iar !n a*e% moment *in*i tro%o*i se npustir asupra sa 5i a *e%or doi *ompanioni ai siN to6i a/eau rturi 5i *o%6i de mistre6 5i *oarne de berbe* 5i !i !mpinser pe *ei trei !n a+ara *o%onadei dintr4o sin$ur mi5*are@ Cin*i tro%o*i ar +i trebuit s +ie !n stare s u*id trei oameni +r prea mare $reutate= doar * unu% dintre oameni era Rand= *u o sabie *e %e tre*ea prin so%"i *a prin pn"@ Unu% dintre Prote*tori muri= iar *e%%a%t dispru= a%er$nd dup un tro%o* rnit= sin$uru% *are supra/ie6uise dintre *ei *in*i@ Cnd Rand se $rbi s a un$ din nou %a *o%onad= sim6i un miros de *arne ars *e /enea din !n*pere 5i /"u pe podea mu%te trupuri arse= dar ni*i urm de 9oiraine sau Lan@ A*easta era= *are/as"i*= %e$ea %uptei pentru Stn*@ Sau poate %upta pentru /ia6a %ui Rand@ 'n*ierri%e se is*au 5i se deprtau de %o*u% !n *are !n*epuser sau se stin$eau atun*i *nd una din pr6i era biruit@ :u numai * se %uptau oameni *u tro%o*i 5i 9Erddraa%i@ Oameni se %uptau *u oameniN Is*oade%e Ce%ui !ntune*at se %uptau a%turi de 8pturi%e Umbrei= *are erau ni5te +iin6e oribi% !n/e5mntate= *e artau *a ni5te +o5ti so%da6i sau btu5i@ Preau a se teme de tro%o*i %a +e% de mu%t *a 5i *ei din Tear= u*ideau !ns %a +e% de orbe5te= !n ori*e +e% *u putin6@ Rand *1iar /"u de dou ori *um un tro%o* se %upta *u a%t tro%o*@ Putea s presupun doar * unii 9Erddraa%i nu mai a/eau *ontro% asupra %or 5i * erau a*um *ondu5i de setea %or de sn$e@ 3a* a/eau de $nd s se m*e%reas* !ntre ei= n4a/eau de*tN Rand !i %s !n pa*e@ Sin$ur +iind din nou= *utnd= se repe"i dup un *o%6 5i nimeri !n +a6a a trei tro%o*i= +ie*are de dou ori mai /o%umino5i de*t e% 5i mu%t mai !na%6i@ Unu% dintre ei= *u *io* *oroiat *a de /u%tur= *are atrna totu5i pe o +a6 de om= 1*uia mna *ada/ru%ui unei nobi%e din Tear= iar *ei%a%6i doi pri/eau nerbdtori 5i !5i %in$eau rturi%e@ Tro%o*ii mn*au ori*e= atta timp *t era *arne@ :u se poate spune *ine +u mai surprins= Rand sau ei= dar e% +u primu% *are45i re/eni@

Rand !% dobor! pe *e% *u *io* de /u%tur= *are se prbu5i *u burta despi*at@ Po"i6ia numit Lopr%a prin 9r*ini5 ar +i putut +i de a uns pentru *ei%a%6i doi@ 'ns primu% tro%o*= "/r*o%indu4se pe %o*= !5i ridi* pi*ioru% de sub e%= !n*epu s4 5i +%uture sabia 5i reu5i doar s *reste"e so%"ii 6intei sa%e= apoi *"u *1iar !n *a%ea *e%ui de4a% doi%ea tro%o*= a*esta mu5*nd !n $o% *u botu% su de %up@ Rand +u 6intuit %a podea sub $reutatea *reaturii 5i nu mai putut s45i mi5te ni*i sabia@ Ce% *are !n* se mai a+%a !n pi*ioare !5i ridi* se*urea 6intat= 5i aproape * s*1i6 un "mbet= pe *t !i permiteau rtu% 5i *o%6ii de mistre6@ Rand !n*er* s se mi5te= s respire@ Capu% de mistre6 +u despi*at !n dou de o sabie !n +orm de *oas@ Un a% patru%ea tro%o* !5i trase sabia !napoi 5i "mbi *u din6i de *apr= !n timp *e ure*1i%e !i +%uturau !n spate%e *oarne%or@ Apoi o %u %a $oan= po*nind din *opite@ Rand reu5i s ias de sub %e5uri%e tro%o*i%or= buim*it pe umtate@ B94a s*pat un tro%o*@ Un tro%o*KC Dra p%in de sn$e de tro%o*= ne$ru 5i *%eios@ 'n *aptu% *oridoru%ui= !n dire*6ia opus *e%ei !n *are o "bu$1ise *reatura= o %umin a%b4a%bstruie %u*ea !n timp *e doi 9Erddraa%i se %uptau= !ntr4o ameste*tur +r noim de mi5*ri 1aoti*e@ Unu% !% !mpinse pe *e%%a%t !ntr4un a%t *oridor= iar +u%$eru% a%b4a%bstrui nu se mai /"u@ BSunt nebun@ Asta e@ Sunt nebun= iar sta e un /is dement@C < Ri5ti totu% da* a%er$i nebune5te *uU *u sabia aia !n mn@ Rand se !ntoarse 5i o /"u pe Lan+ear@ '5i s*1imbase din nou !n+6i5area !n *ea de +at= *u ni*i un an mai /rstni* de*t e%= poate *1iar mai tnr@ '5i ridi* +usta a%b pentru a p5i peste *ada/ru% spinte*at a% unei +emeiN dup eHpresia de pe *1ipu% ei= ai +i "is * p5e5te peste un bu5tean@ < '6i *onstruie5ti o *o%ib din /reas*uri= *ontinu ea= *nd ai putea s ai pa%ate de marmur *t ai *%ipi@ Vie6i%e %or ar +i putut +i a%e ta%e= iar su+%ete%e *e%or *a tro%o*ii se pot stpni *u u5urin6= !ns ei aproape * te4au u*is@ Trebuie s !n/e6i@ A%tur4te mieF < Asta e +*tura taK !ntreb e%@ Tro%o*u% %a *are m4a sa%/atK 9Erdraa%ii iaK Ai +ost tu sau nuK Lan+ear *ntri pu6in !ntrebarea= !nainte de a45i roti *apu% u5or 5i *u re$ret@ < 3a* !mi asum toate a*estea= te /ei a5tepta s o +a* din nou= iar asta ar putea +i +ata%@ Cei%a%6i nu sunt si$uri !n *e po"i6ie m a+%u= 5i a5a 5i /reau@ S nu te a5tep6i %a a utor din partea mea@ < S m a5tept %a a utorK mri e%@ Tu /rei s tre* de partea Umbrei@ Cu/inte%e du%*i nu m pot +a*e s uit *eea *e e5ti@ Rand !n*epu s *ondu*= iar Lan+ear se i"bi de un perete= +iind prins att de tare !n strnsoare !n*t !n*epu s i*neas*@ D% o 6inu a*o%o= 6intuit pre*um un /u%tur 6esut pe o tapiserie *u s*ene de /ntoare= *u pi*ioare%e deasupra pode%ei 5i *u ro*1ia *a de "pad des+*ut 5i %ipit de perete@ Cum reu5ise oare s %e b%o*1e"e pe D$Iene 5i pe :Enae/eK Trebuia s45i aminteas*@

Grus*= se tre"i * "boar de4a %un$u% *oridoru%ui 5i * se i"be5te de perete%e din +a6a %ui Lan+ear@ &eva !% 6inea %ipit a*o%o *a o inse*t= 5i abia mai putea respira@ Lan+ear prea s nu aib prob%eme *u respira6ia@ < Tot *e po6i +a*e tu= LeIs T1erin= pot 5i eu@ Li *1iar mai bine= spuse ea netu%burat= de5i era 6intuit %a pereteN iar "um"etu% %uptei *res*u dintr4odat unde/a !n apropiere= apoi se pierdu !napoi !n deprtare@ '6i +o%ose5ti doar umtate din *ea mai mi* +rm din *eea *e po6i +a*e 5i re+u"i *eea *e 6i4ar putea da puterea s "drobe5ti ori*e !6i st !n *a%e@ Unde e Ca%%4andor= LeIs T1erinK Tot sus !n dormitoru% tu= pe post de ornamentK Cre"i * doar mna ta o poate stpni= a*um * ai e%iberat4oK 3a* Sammae% este ai*i= o /a %ua *u si$uran6 5i o /a +o%osi !mpotri/a ta@ C1iar 5i 9o$1edien ar %ua4o= *a s te rup de puterea eiN +emeia ar putea s *5ti$e mu%t da* ar da4o %a s*1imb unuia dintre brba6ii :umi6i@ Rand se "btu s se e%ibere"e= dar nu reu5i s45i mi5te de*t *apu% pe *are 5i4% smu*i dintr4o parte !ntr4a%ta@ BCa%%an4dor !n mini%e unuia dintre brba6ii Rt*i6i@C Teama 5i "drni*ia !% *uprinser@ Condu*ea= !n*er*a s se smu%$ din *eea *e !% 6inea= dar ar +i putut %a +e% de bine s nu +ie nimi* din *are s se smu%$@ Li dintr4odat totu% dispruN se desprinse de perete= !n* %uptndu4se= pn *nd rea%i" * era %iber@ Li nu pentru * +*use e% *e/a@ O pri/i pe Lan+ear@ Da !n* atrna a*o%o= %ini5tit de par* ar +i respirat aeru% *urat de pe ma%u% unui ru@ 8emeia !n*er*a s4% poto%eas*= s4% p*%eas* s o e%ibere"e@ Rand stpnea *u ne!n*redere unde%e *e o 6intuiau@ 3a* %e4ar +i %e$at 5i %e4ar +i dat drumu%= %snd4o a*o%o= poate * ea ar +i drmat umtate din Stn* !n !n*er*area de a se e%ibera A asta da* n4o omora /reun tro%o*= *u $ndu% * era o simp% %o*uitoare a Stn*ii@ Asta n4ar +i trebuit s4% !n$ri ore"e A nu moartea unui Rt*it A= dar !% de"$usta $ndu% de a %sa o +emeie nea utorat prad unui tro%o*= sau *1iar pe ori*ine@ Cu o sin$ur pri/ire !i remar* din nou 6inuta tru+a5 5i a%un$ a*est $nd@ :imeni= nimi* din Stn* nu i4ar +i +*ut ni*i un ru ei= atta timp *t putea *ondu*e@ 3a* ar +i $sit4o pe 9oiraine= ar +i putut s o opreas*U 3in nou= 1otr! Lan+ear pentru e%@ 8u "drun*inat de impa*tu% unde%or tiate= iar ea *"u !n*et pe podea@ Rand rmase *u o*1ii %ar$ des*1i5i= !n timp *e ea se deprta de "id 5i !5i s*utur %ini5tit +usta@ < :u po6i +a*e asta= spuse e% *u rsu+%area tiat= iar ea !i "mbi@ < :u e ne/oie s /d o und *a s4o rpun= da* 5tiu *e 5i unde e@ Ve"i tu= mai ai mu%te de !n/6at@ 'mi p%a*i a5a *um e5ti@ Pentru * e5ti prea *omod= totdeauna ai +ost prea *pos 5i si$ur pe tine@ Dra mai bine *nd erai pu6in nesi$ur de 1otrri%e ta%e@ Care/as"i*= ai uitat de Ca%%andorK Rand 5o/ia !n *ontinuare@ 'n +a6a %ui se a+%a unu% dintre Rt*i6i@ Li nu putea +a*e abso%ut nimi*@ Se !ntoarse 5i +u$i spre Ca%%andor@ Rsu% %ui Lan+ear prea *4

% urmre5te@ 3e data asta nu se mai opri s !n+runte ni*i un tro%o* sau 9Erdraa%= nu !n*etini $oana sa nebun prin Stn*= de*t atun*i *nd !i ie5eau !n *a%e@ Cnd era *a"u%= !5i +*ea %o* *u sabia sa de +o*@ 'i /"u pe Perrin 5i pe 8ai%e= e% *u o se*ure !n mn= iar ea !i p"ea spate%e *u pumna%e%e sa%eN se prea * tro%o*ii se temeau s !nt%neas* pri/irea de +iar a %ui Perrin %a +e% *um se temeau de ti5u% se*urii sa%e@ Rand !i %s !n urm +r a mai arun*a ni*i o pri/ire@ 3a* unu% dintre Rt*i6i %uase sabia= ni*i unu% dintre ei n4ar mai +i apu*at rsritu%@ 8r su+%u= $oni prin anti*amera *u *o%oane= sri peste mor6ii *are !n* se a+%au a*o%o= Prote*tori 5i tro%o*i %a un %o*= 5i se $rbi s a un$ %a Ca%%andor@ Rand des*1ise ambe%e u5i *u putere@ Sabia *are nu e Sabie sttea a5e"at pe piedesta%u% su %u*rat !n aur 5i nestemate 5i str%u*ea !n %umina soare%ui *e to*mai apunea@ '% a5tepta@ A*um * o /"u !n si$uran6= aproape * !i era s*rb s o atin$@ O dat +o%osise sabia a5a *um trebuia s +ie +o%osit !n ade/r@ 3oar o dat@ Ltia *e !% a5teapt !n momentu% *nd a/ea s o ridi*e din nou= pentru a atin$e Ade/ratu% I"/or= *u mu%t peste *eea *e ar +i putut +a*e un a%t om +r a utor@ 'i prea * a da drumu% sbiei ro5ii4aurii era mu%t peste puteri%e sa%eN *nd a*easta dispru= e% aproape * o *1em !napoi@ '5i tri pi*ioare%e= o*o%i %e5u% Vine6iu%ui 5i apu* !n*et mneru% %ui Ca%%andor@ Dra re*e= pre*um *rista%u% *u+undat !n !ntuneri*= dar nu prea att de %une*oas *t s o s*ape@ Ce/a !% +*u s45i ridi*e pri/irea@ Un Pierit sttea %a intrare= 5o/ie%ni*= *u pri/irea sa pa%id a6intit %a Ca%%andor@ Rand +u *uprins de saidin. Prin Ca%%andor@ Sabia *are nu era Sabie %u*ea !n mna sa de par* ar +i +ost soare%e de amia"@ Puterea se re/rs !n e% 5i !% %o/i *a un +u%$er de piatr@ Spur**iunea !% npdi= *a un /a% de ne$rea%@ Prin /ene !i pu%sa piatr topitN r*ea%a din interior ar +i putut s !n$1e6e 5i soare%e@ Trebuia s se +o%oseas* de ea= a%t+e% ar +i po*nit pre*um un pepene putred@ Creatura se !ntoarse s +u$= dar brus* 1aine%e ne$re 5i armura se pr/%ir pe podea= iar !n aer se rspndir +iri*e%e u%eioase@ Rand *ondu*ea= dar ni*i m*ar nu !5i dduse seama pn *nd nu terminN nu putea des*rie *e +*use ni*i m*ar da* ar +i +ost !n o* /ia6a %ui@ 'ns nimi* nu putea s !% amenin6e atta timp *t 6inea sabia !n mn@ Puterea ardea !n e% pre*um pu%su% /ie6ii !nse5i@ Cu Ca%%andor !n mn= putea +a*e ori*e@ Puterea apsa asupra %ui= *u o +or6 *e ar +i putut despi*a mun6ii@ Un +ir *ondus apu* rm5i6e%e aeriene a%e *reaturii 5i %e s*oase !n anti*amerN %a +e% 5i armura= 5i a*opermntu% suN iar o und se pre%inse 5i %e arse@ O %u %a pas pentru a4i /na pe *ei *e /eniser s !% /ne"e pe e%@ Unii dintre ei a unseser *1iar pn !n anti*amer@ Un a%t Pierit 5i o $%oat de tro%o*i !n$1esui6i unii !n a%6ii se a+%au !n partea mai !ndeprtat a *o%oane%orN se

1o%bau %a *enu5a *e se ridi*a !n aer= u%time%e rm5i6e a%e unui 9Erdraa% 5i a /e5minte%or a*estuia@ La /ederea %ui Rand 5i a sbiei Ca%%andor= *e p%pia !n mini%e %ui= tro%o*ii !n*epur s ur%e *a ni5te +iare@ Pieritu% !n*remeni de uimire@ Rand nu %e ddu ni*i o 5ans s +u$@ Inten6ionat= se !ndrept *ondu*nd spre ei !n a*e%a5i ritm *a 5i pn atun*i= iar de sub marmura nea$r pe *are sttea 8ptura Umbrei= 65nir +%*ri= att de puterni*e= !n*t *reatura !n*er* s se apere *u mna@ Pn s ridi*e bra6u%= +%*ri%e de a se +*ur ne/"uteN nu mai rmsese nimi* !n a+ar de *te/a *er*uri pa%ide pe marmur@ Rand *obor! !napoi !n Stn*= 5i +ie*are tro%o*= +ie*are 9Erdraa% pe *are !% /edea= i"bu*nea !n +%*ri@ 'i omora !n timp *e se %uptau *u Aie%i sau *u *et6eni din Tear= 5i *nd omorau ser/itori *e !n*er*au s se apere *u su%i6e sau sbii pe *are %e !n16aser de %a *ei mor6i@ 'i ardea !n timp *e +u$eau= +ie dup o /i*tim= +ie !ndeprtndu4se de e%@ Rand !n*epu s se mi5te din *e !n *e mai repede= mer$nd *u pa5i mari= apoi a%er$nd= tre*nd pe %n$ rni6i *e "*eau de mu%te ori +r a se !n$ri i nimeni de ei= 5i pe %n$ mor6i@ :u era destu%= nu se putea mi5*a destu% de repede@ 'n timp *e u*idea tro%o*i *u du"ina= a%6ii !n* !5i /edeau de treab= de5i poate doar !n*er*au s s*ape@ Grus* se opri !ntr4un *oridor %ar$= unde era !n*on urat de mor6i@ Trebuia s +a* *e/a A *e/a mai mu%t@ Puterea !i a%une*a prin oase= esen6a pur a +o*u%ui@ Ce/a mai mu%t@ Puterea !i !n$1e6 mdu/a@ Ce/a pentru a4i omor! pe to6i= pe to6i !n a*e%a5i timp@ 9irosu% de saidin !% *op%e5i= un morman de mi"erie putred *e amenin6a s4i a*opere su+%etu%@ Ridi* sabia= se %e$ de I"/or= se %e$ pn *nd sim6i * ar +i trebuit s ur%e 5i s s*oat pe $ur +%*ri !n$1e6ate@ Trebuia s4i omoare pe to6i@ Imediat sub ta/an= *1iar deasupra *apu%ui su= aeru% !n*epu s se !n/rt u5or= rotindu4se din *e !n *e mai tare= +ormnd un /rte de ro5u= ne$ru 5i ar$intiu@ 'n*epu s se tu%bure= +ormnd o p%nie spre interior= +ierbnd 5i mai tare= 6iuind !n timp *e se rsu*ea 5i se +*ea din *e !n *e mai mi*@ Pe *1ipu% %ui se pre%in$ea sudoarea !n timp *e pri/ea !n sus@ :u a/ea ni*i o idee *e era asta= doar * ni5te unde a$itate= pe *are nu a/ea *um s %e numere= !% %e$au de a*ea mas@ A/ea masN o $reutate *e *re5tea din *e !n *e mai mu%t !n timp *e %u*ru% sta se prbu5ea !n interior@ Ca%%andor %u*ea din *e !n *e mai tare= prea str%u*itoare pentru a mai putea +i pri/itN !5i !n*1ise o*1ii 5i i se pru * %umina !i arde p%eoape%e@ Puterea se "/r*o%ea !n e%= *a un torent *e amenin6a s4i arun*e toat +iin6a !ntr4un /rte @ Trebuia s4i dea drumu%@ Trebuia@ Se +or6 s45i des*1id o*1ii 5i i se pru * pri/e5te toate +u%$ere%e din %ume adunate !ntr4o bi% de +orma *apu%ui unui tro%o*@ Trebuia sU sU sU BA*um@C Rete" unde%e *e ie5eau din e%= iar a*e% %u*ru se !n/rti !n *ontinuare= s*r5nind *a un bur$1iu !ntr4un os@ BA*um@C 3in ta/an ie5ir +u%$ere *e %u*eau *a ni5te 5u/oaie ar$intii@ Un 9Erdraa% ie5i dintr4un *oridor %atera% 5i= +r a mai putea +a*e un a%t pas= *te/a dre %u*itoare

!n un$1iar artarea 5i o spu%berar@ Ce%e%a%te 5u/oaie *ur$eau mai adn* 5i ptrundeau prin +ie*are bi+ur*a6ie a *oridoru%ui= iar apoi erau !n%o*uite de a%te%e= *are 65neau !n +ie*are se*und@ Rand n4a/ea ni*i o idee *e +*use= sau *um@ Putea doar s stea pe %o* 5i s tremure din *au"a Puterii *e !% ob%i$a s o +o%oseas*@ C1iar da* %4ar +i distrus@ Sim6ea *um piereau tro%o*i 5i 9Erdraa%i= sim6ea *um +u%$ere%e %o/eau 5i u*ideau@ Putea s !i omoare oriunde= oriunde !n %ume@ Ltia asta@ Putea +a*e ori*e *u Ca%%andor@ Li 5tia %a +e% de bine * !n*er*area !% putea 5i u*ide@ 8u%$ere%e !n*epur s p%eas* 5i disprur odat *u u%tima 8pturN masa rotitoare eHp%od= *u un "$omot puterni* de aer *e era supt !n interior@ Ca%%andor= !ns= %u*ea !n *ontinuare pre*um soare%eN Rand tremura din *au"a Puterii@ 9oiraine se a+%a %a *6i/a pa5i distan6 5i !% pri/ea@ Ro*1ia ei era per+e*t aran at= toate +a%duri%e de mtase a%bastr erau %a %o*u% %orN a/ea !ns *te/a 5u/i6e de pr ie5ite !n a+ar@ Arta ostenit A 5i 5o*at@ < CumUK Ceea *e to*mai ai +*ut nu a5 +i *re"ut ni*iodat posibi%@ Lan !5i +*u 5i e% apari6ia= 5*1ioptnd de4a %un$u% *oridoru%ui= *u sabia !n mn= *u +a6a p%in de sn$e= *u surtu*u% s+5iat@ 8r a45i !ntoar*e pri/irea de %a Rand= 9oiraine !ntinse o mn 5i !% opri pe Str er nu departe de ea@ 3estu% de departe de Rand= !ns@ 3e par* ar +i +ost prea peri*u%os *a pn 5i Lan s se apropie de e%@ < D5tiU bine= RandK Rand !5i !ntoarse pri/irea de %a ea 5i ddu *u o*1ii de trupu% unei +eti6e *u pru% ne$ruN doar un *opi%@ Dra !ntins pe spate= *u o*1ii %ar$ des*1i5i 5i +iHa6i !n ta/an= *u ro*1ia nea$r de atta sn$e@ 91nit= Rand se ap%e* 5i !i ddu %a o parte +ire%e de pr de pe *1ip@ < Pe Lumin= e doar un *opi%@ Am +*ut4o prea tr"iu@ 3e *e nu am +*ut4o mai de/remeK Un *opi%F < Voi da ordin s aib *ine/a $ri de ea= Rand= rosti 9oiraine *u b%nde6e@ :u o mai po6i a uta a*um@ < Cu asta pot +a*e ori*e= spuse e% *u o /o*e *are !i prea *1iar 5i %ui s%bati*= iar mna !i tremura att de tare pe Ca%%andor= !n*t abia o mai 6inea@ Ori*eF < RandF stri$ 9oiraine@ D% nu as*u%ta@ A/ea Puterea !n e%@ Ca%%andor str%u*ea= iar e% era Puterea@ 'n*epu s *ondu* 5i !ndrept /a%uri !n trupu% *opi%ei= *utnd= !n*er*nd= s*oto*indN +eti6a se ridi* !n pi*ioare= *u mini%e 5i pi*ioare%e drepte 5i tremurnde@ < Rand= nu po6i +a*e asta@ :u astaF < RespirF Trebuie s respire@ Pieptu% +eti6ei se um+%a 5i *obora@ < Inima@ Trebuie s bat@ Sn$e%e de a $ros 5i ne$ru !i ie5ea din rana din piept@

< Trie5teF Trie5te= arde4te4ar +o*u%F !mi pare ru * am +a*ut4o att de tr"iu@ O*1ii ei a%bi*io5i erau a6inti6i asupra %ui Rand@ O*1i +r /ia6@ < Trebuie s trias*F Vinde*4o= 9oiraine@ Du nu 5tiu *um@ Vinde*4oF < 9oartea nu poate +i /inde*at= Rand@ :u e5ti Creatoru%@ Rand pri/i a*ei o*1i stin5i 5i !5i retrase !n*et unde%e@ Trupu% *"u 6eapn@ Trupu%@ Rand !5i arun* brus* *apu% pe spate 5i ur%= %a +e% de s%bati* *a 5i un tro%o*@ 8uioare de +o* 65nir !n "iduri 5i !n ta/an= !n timp *e e% se *utremura de durere 5i "drni*ie@ P%e*ndu4se= se de"%e$ de saidin, 5i !% !mpinseN era *a 5i *um ar +i !mpins un bo%o/an= *a 5i *um ar +i !mpins /ia6a@ Se sim6i stors de /%a$ de !ndat *e ie5i din e% Puterea@ Cu toate astea= spur**iunea rmase= apsndu4% *a o pat de !ntuneri*@ 8u ne/oit s !n+i$ sabia !n podea 5i s se spri ine !n ea= pentru a se putea 6ine pe pi*ioare@ < Cei%a%6i= rosti *u $reu@ D%aEne= Perrin= restu%K Li pentru ei a +ost prea tr"iuK < :u a +ost prea tr"iu= spuse *a%m 9oiraine= dar +r s se apropie prea tare= iar Lan prea $ata s sar !ntre ea 5i Rand@ :u trebuie sU < Sunt !n* !n /ia6K 6ip Rand@ < SuntF !% asi$ur ea@ Rand ddu u5urat din *ap@ 'n*er*a s nu pri/eas* trupu% +eti6ei@ Trei "i%e a5teptase= pentru a se bu*ura de *te/a srutri +urate@ 3a* ar +i p%e*at *u trei "i%e !nainteU 3ar !n/6ase *e/a !n a*este "i%e= *e/a *e putea +o%osi da* ar +i $sit /reo noim@ 3a*@ 9*ar nu +usese prea tr"iu pentru prietenii si@ :u +usese prea tr"iu pentru ei@ < Cum au intrat tro%o*iiK :u *red * au ur*at pe "iduri *a Aie%ii= nu *u soare%e pe *er@ 9ai e pe *erK spuse e% 5i !5i s*utur *apu% pentru a !mpr5tia o parte din *ea6@ :u *ontea"@ Tro%o*ii@ CumK < Opt *orbii mari *u $ru au a uns %a do*uri%e Stn*ii !n dup4amia"a asta= rspunse Lan@ Se pare * nimeni nu s4a $ndit s !ntrebe de *e ni5te *orbii !n*r*ate *u $ru ar /eni !n 'osul ru%ui A /o*ea %ui era p%in de mu%6umire A sau de *e au oprit !n Stn*= sau de *e e*1ipa u% a %sat trape%e !n*1ise pn aproape de apus@ 3e asemenea= a sosit o *ara/an de *ru6e *u *o/i%tir A *u aproape dou *easuri !n urm A trei"e*i de *ru6e= *are *i* ar +i adus %u*ruri%e unui senior sau a%tu%= *are s4ar +i !ntors de %a 6ar !napoi !n Stn*@ Cnd au +ost 'n%turate pre%ate%e= s4a des*operit * a*este *ru6e erau p%ine *u Jumate4 Oameni 5i tro%o*i@ 3a* au mai intrat 5i prin a%t parte= nu 5tiu !n*@ Rand s*utur din nou din *ap= iar e+oru% !i +*u $enun*1ii s *ede"e@ 'ntr4o *%ipit Lan +u %n$ Rand 5i !i ridi* bra6u% peste umru% su pentru a4% sus6ine@ 9oiraine !i %u *1ipu% !n mini@ Pe Rand !% tre*u un +iorN nu r*ea%a nprasni* a Tmduirii= *i un +ior *e !n%tura s+r5ea%a@ Aproape toat s+r5ea%a@ 9ai rmase

o +rm= de par* ar +i mun*it o "i !ntrea$ %a p%antat tutun@ Rand se deprta de spri inu% de *are nu mai a/ea ne/oie@ Lan !% pri/i *u aten6ie= *a s /ad da* a*esta era !n stare s stea sin$ur pe pi*ioare= sau poate pentru * Str eru% nu era si$ur de *t de peri*u%os era= de *t de sntos %a minte@ < Am %sat pu6in inten6ionat= !i spuse 9oiraine@ Trebuie s dormi !n noaptea asta@ Somn@ Drau prea mu%te de +*ut *a s mai 5i doarm@ 3ar mai ddu o dat din *ap@ :u /oia s +ie p"it de ea@ Li totu5i= spuseP < Lan+ear a +ost ai*i= 5i am /orbit *u ea@ :u a !n*er*at s m omoare= iar eu nu am !n*er*at s o omor pe ea@ :u / mirK < 9 !ndoies* * ai +i putut s o omori@ Totu5iU Pri/i spre Ca%%andor %a +e% de repede *t ar +i *%ipit din o*1ii ei ne$ri@ :u +r a utor@ Li m !ndoies* * /a !n*er*a s te omoare@ Totu5i@ Ltim pu6ine despre ori*are dintre Rt*i6i= *u att mai pu6in despre Lan+ear= dar 5tim * !% iubea pe LeIs T1erin Te%amVn@ A spune * ea nu e un peri*o% pentru tine ar +i prea mu%t A nu *red !ns * /a !n*er*a s te omoare atta timp *t ea *rede * !% /a putea a/ea din nou pe LeIs T1erin@ Lan+ear !% /oia@ 8ii*a :op6ii= *ea de *are pomeneau mame%e *nd /oiau s45i sperie *opiii= *u toate * nu *redeau !ntru totu% !n eHisten6a ei@ Cu si$uran6= %ui !i era +ri* de ea@ Dra de4a uns s4% +a* s rd@ 'ntotdeauna se sim6ea /ino/at *nd se uitase %a ori*are a%t +emeie !n a+ar de D$Iene= iar D$Iene nu !% /oia= dar 3omni6a49o5tenitoare din Andor /oia s4% srute= iar una dintre Rt*ite spunea * !% iube5te@ 3estu% s !i strneas* rsu%= dar nu era *1iar a5a@ Lan+ear prea s +ie $e%oas pe D%aEneN Ba%bi*ioasa aia *u pru% sp%*itC= *um !i spusese ea@ :ebunie@ Totu% era o nebunie@ < 9ine= spuse Rand 5i se $rbi s p%e*e de %n$ ei@ < 9ineK repet 9oiraine@ < 9ine / /oi spune *e /oi +a*e@ Ce% pu6in o parte din %u*ruri a/ea s %e de"/%uie@ 7ndu% %a +a6a pe *are ar +i +a*ut4o 9oiraine da* i4ar +i mrturisit tot !% +*u s rd@ Asta da* 5tia e% totu% de a@ Lan+ear !i dduse u%tima pies a misteru%ui= +r s45i dea seama@ 'n* un pas !n seara a*eea@ 9na !n *are 6inea sabia Ca%%andor tremura@ Cu ea putea +a*e ori*e@ S'n* nu am !nnebunit@ :u sunt !n* destu% de nebun *a s +a* asta@C < 9ine@ O noapte bun nou= tuturor= *u /oia LuminiiF A doua "i a/ea s de"%n6uie un a%t +e% de +u%$ere@ 8u%$ere *are !% puteau sa%/a@ Sau !% puteau u*ide@ 'n* nu !nnebunise@

CAPITOLUL 9

Taine din #i$

2umai !n *ma5= D$Iene rsu+% adn* 5i %s ine%u% de piatr s "a*

a%turi de o *arte des*1is= pe msu6a de %n$ pat@ Dra p%in de pete 5i dun$i maronii= ro5ii 5i a%bastre= pu6in prea mare pentru un de$et 5i prost mode%at A era turtit 5i rsu*it= ast+e% !n*t= da*46i p%imbai de$etu% pe e%= !i ddeai o*o% 5i pe dina+ar= 5i pe dinuntru !nainte s te !ntor*i de unde p%e*ase5i@ Prea *u neputin6= dar s4ar +i "is * a/ea o sin$ur mar$ine@ Se 1otrse s4% %ase a*o%o= dar nu pentru *= +r e%= ar +i putut s nu i"buteas*= pentru * 5i4ar +i dorit= *um/a= s nu i"buteas*@ :umai *= mai de/reme sau mai tr"iu= trebuia s !n*er*e 5i +r a utor= a%t+e% n4ar +i putut ni*iodat de*t s45i !nmoaie de$ete%e !n apa !n *are /oia s !noate@ A5a * se 1otrse s4o +a* a*um@ Dra sin$ura pri*in@ Sin$ura@ Cartea $roas= %e$at !n pie%e= se numea &ltorie n Tara(bon 5i +usese s*ris de Durian Roma/ni= din Qandor= *u *in*i"e*i 5i trei de ani !n urm= dup *eea *e spunea autoru% pe prima pa$in A a5adar= nu tre*use prea mu%t timp de atun*i= *eea *e !nsemna * %u*ruri%e importante nu a/eau *um s se +i s*1imbat@ Unde mai pui * era sin$uru% /o%um *u i%ustra6ii +o%ositoare pe *are4% $sise@ Ce%e mai mu%te nu a/eau de*t *1ipuri de re$i sau s*ene de %upt pi*tate de oameni *are nu +useser a*o%o s %e /ad@ Ambe%e +erestre erau !ntune*ate= dar %ampa ddea !ndea uns de mu%t %umin@ Poate prea mu%t@ 'ntr4un s+e5ni* su+%at *u aur= pe msu6= ardea o %umnare !na%t= de *ear@ D$Iene se dusese ea !ns5i s4o adu* A nu era o noapte potri/it pentru a trimite s%u ni*e%e dup %umnri@ Ce%e mai mu%te se !n$ri eau de

rni6i sau !5i p%n$eau mor6ii= sau erau= e%e !nse%e= !n$ri ite@ 8oarte mu%6i oameniU mu%t prea mu%6i pentru a +i Tmdui6i to6i= a5a * trebuiser s se mu%6umeas* numai *u *ei *are= +r a utor= ar +i murit@ D%aEne 5i :Enae/e a5teptau= a5e"ate !n i%6uri *u sptaru% !na%t= de4o parte 5i de a%ta a patu%ui *u ba%da*1in mare= ai *rui st%pi erau in*rusta6i *u ima$ini de psri@ 'n*er*au s45i as*und ne%ini5tea= dar nu %e ie5ea pe de4a4ntre$u%@ D%aEne i"butea s par !ndea uns de demn 5i %ini5tit= dndu4se de $o% numai prin +e%u% !n *are se !n*runta 5i45i mu5*a bu"a de os= *nd *redea * D$Iene n4o /edea@ :Enae/e se pre+*ea !n*re"toare= a5a *um era pe /remuri= *nd /enea s4o ba$e !n pat 5i s o a*opere bine4bine *u ptura da* era bo%na/= !ns D$Iene !i re*uno5tea pri/irea A spunea * +osta 9e5tereas era !nspimntat@ A/iend1a 5edea %n$ u5= *u pi*ioare%e !n*ru*i5ate sub ea@ Ve5minte%e ei maronii 5i *enu5ii se distin$eau bine pe +ondu% a%bastru a% *o/oru%ui@ 3e a*east dat= +emeia Aie% a/ea pumna%u% *u %am %un$ %a *in$toare= o to%b p%in o*1i 5i patru su%i6e s*urte pe $enun*1i@ S*utu% rotund= de pie%e= se odi1nea !n apropiere= a%turi de un ar* de *orn= !ntr4o ram !n*ins *u *ure%e= pe *are o putea du*e !n spate@ 3up *e%e *e se petre*user= D$Iene n4o putea !n/inui * era !narmat@ Li ea !ns5i !5i dorea s poat a/ea %a !ndemn un trsnet= $ata s4% s%obo"eas*@ BPe Lumin= *e4a +*ut RandK 94a speriat aproape %a +e% de mu%t *a Pieri6ii= arde4%4ar +o*u%F Poate 5i mai mu%t@ :u e *instit * e% poate +a*e a5a *e/a= iar eu ni*i m*ar nu i"butes* s /d unde%e@C Se ur* !n pat 5i %u *artea %e$at !n pie%e pe $enun*1i= pri/ind !n*runtat o 1art $ra/at= *u Tan*1i*o@ :u erau *ine 5tie *e %o*uri +o%ositoare !n+6i5ate a*o%o@ Vreo du"in de +ortre6e *are !mpre muiau portu%= str uind ora5u% a5e"at pe *e%e trei peninsu%e stn*oase= Verana %a rsrit= 9aseta !n mi %o* 5i Ca%pene *e% mai aproape de mare@ :imi* de +o%os@ Cte/a ptrate mari= %o*uri des*1ise *are preau a +i par*uri 5i ni5te monumente !n*1inate unor stpnitori mor6i demu%t@ :imi* de +o%os@ Cte/a pa%ate 5i %u*ruri *are preau *iudate@ 9are%e Cer*= de pi%d= de pe Ca%pene@ Pe 1art era doar att= un roto*o%= dar upan Roma/ni spunea * era un %o* uria5 unde mii de oameni se puteau !nt%ni pentru a urmri *urse de *ai sau spe*ta*o%e%e Arti+!*eri%or@ 9ai era 5i Cer*u% Re$e%ui= de pe 9aseta= 5i mai mare de*t primu%= 5i Cer*u% Panar1u%ui= de pe Verana= doar un pi* mai mi*@ Se /edea 5i Canoni*atu% Arti+!*eri%or@ 3ar nimi* nu4i +o%osea@ TeHtu% ori*um nu@ < D5ti si$ur * /rei s !n*er*i +r ine%K !ntreb !n*et :Enae/e@ < 3a= rspunse D$Iene= *t putu de %ini5tit@ Stoma*u% !i tresrea %a +e% *a atun*i *nd /"use a*e% prim tro%o*= *are4o 6inea de pr pe srmana +emeie 5i4i tiase $tu% *a unui iepure@ Tot *a un iepure 5i 6ipase= biataF 8aptu% *4% omorse pe tro%o* nu4i +*use ni*i un bine A +emeia era moart 5i ea@ :umai * stri$tu% as*u6it nu /oia s4i ias din minte@

< 3a* nu mer$e= pot s !n*er* 5i *u e%= %a +e% de bine= spuse= ap%e*ndu4se s +a* un semn *u un$1ia !n *eara %umnrii@ Tre"i6i4m *nd arde pn ai*i@ Pe Lumin= *e p*at * nu a/em un *easF D%aEne rse= un 1o1ot sprin6ar *are aproape * nu suna +or6at@ < Ceas !n dormitorK 9ai*4mea are o du"in de *easuri= dar n4am au"it ni*iodat s +ie /reunu% pus !n dormitor@ < Di= tai*4meu are unu% sin$ur= mormi D$Iene= sin$uru% din sat= de +apt= 5i *e n4a5 da s +ie ai*iF Crede6i * /a arde mai mu%t de att !ntr4un *easK :u /reau s dorm mai mu%t@ Trebuie s m tre"i6i de !ndat *e a un$e %a semn@ :i*i o *%ip mai tr"iuF < A5a o s +a*em= spuse= mn$ietoare= D%aEne@ 8$duies*@ < Ine%u% de piatr= se au"i= dintr4odat= $%asu% A/iend1ei@ D$Iene= de /reme *e nu4% +o%ose5ti= nu poate una dintre noi s /in *u tine= *u a utoru% %uiK < :u= 5opti D$Iene@ BPe Lumin= a5 /rea s /in toate@C 3ar !6i mu%6umes* pentru a*est $nd@ < :umai tu po6i s4% +o%ose5ti= D$IeneK !ntreb +emeia Aie%@ < Ar putea s4o +a* ori*are dintre noi= !i rspunse :Ena4e/e= *1iar 5i tu= A/iend1a@ :u e musai *a +emeia s 5tie s *ondu*= trebuie doar s4i atin$ pie%ea !n timp *e doarme@ Cine 5tie da* n4ar putea s4o +a* 5i un brbat@ 3ar noi nu *unoa5tem Te%JaranJr1iod %a +e% de bine *a D$Iene= ni*i trmu%= ni*i %e$i%e *are domnes* a*o%o@ < 'n6e%e$= +*u A/iend1a= !n*u/iin6nd din *ap@ 3a* nu *unoa5te %e$i%e= ori*ine poate +a*e $re5e%i= !5i poate pierde /ia6a sau %e poate +a*e ru *e%or din ur@ < C1iar a5a= "ise :Enae/e@ Lumea Vise%or e un %o* prime dios@ 9*ar asta o 5tim@ < 3ar D$Iene /a a/ea mare $ri = adu$ D%aEne= *1ipuri%e pentru ure*1i%e A/iend1ei= dar de +apt= era %impede= pentru D$Iene !ns5i@ A promis@ :u /a +a*e de*t s se uite pu6in !mpre ur A *u mare $ri F A 5i att@ D$Iene !5i !ndrept aten6ia asupra 1r6ii@ Cu mare $ri @ 3a* nu 5i4ar +i p"it *u atta /i$i%en6 ine%u% rsu*it de piatr 4da= a unsese s se $ndeas* %a e% *a %a %u*ru% suN pesemne * 3i/anu% Turnu%ui nu ar +i !n*u/iin6at un asemenea $nd= dar +emei%e de4a*o%o nu 5tiau *4% a/ea A da* %e4ar +i !n$duit %ui D%aEne sau :Enae/e s4% +o%oseas* de mai mu%te ori= a*um ar +i putut 5ti !ndea uns de mu%te pentru a /eni *u ea@ '5i +eri pri/irea de *e%e%a%te +emei= dar nu din pri*ina preri%or de ru= *i pentru * nu /oia s4i obser/e +ri*a o$%indit !n o*1i@ Te%JaranJr1iod@ Lumea ne/"ut@ Lumea Vise%or@ :u era /orba de /ise%e oameni%or obi5nui6i= *u toate *= uneori= 5i a*e5tia atin$eau= pre6 de *te/a *%ipe= trmu% a*e%a= !n /ise *are preau aie/ea@ Pentru * a5a 5i erau@ Tot *eea *e se4 ntmp%a 'n Lumea :e/"ut era rea%= !ntr4un *1ip *iudat@ Pe de o parte= *eea *e +*eai

din*o%o nu se re$sea !n %umea tre"iei A o u5 des*1is !n Lumea Vise%or rmnea !n*1is ai*i= un *opa* tiat din*o%o rmnea !n pi*ioare A pe de a%ta= o +emeie putea muri sau !5i putea pierde !n"estrri%e@ BCiudatC era prea pu6in pentru a des*rie *um era a*o%o@ 'n Te%JaranJr1iod= o %ume !ntrea$ era des*1is A 5i poate 5i a%te%e= **i ori*e %o* putea +i atinsN sau= *e% pu6in= ima$inea sa@ A*o%o= *ine/a *are se pri*epea putea *iti 6estura Pn"ei A pre"ent= tre*ut= /iitor@ O Vestitoa4re4 n /ise@ 'n Turnu% A%b nu mai eHistase a5a *e/a din /remea %ui Corianin :edea%= *u aproape *in*i sute de ani !nainte@ BPatru sute 5apte"e*i 5i trei= de +apt= se $ndi D$Iene@ Sau or +i 5apte"e*i 5i patruK Cnd a murit CorianinKC 3a* mai prindea /reodat pri%e u% s se instruias* !n Turn= *a A%eas= poate * a/ea s a+%e@ Drau att de mu%te %u*ruri pe *are %e4ar +i putut !n/6aF !n bu"unaru% ei se $sea o %ist unde erau !n5irate terJan$rea%e%e= *e%e mai mu%te mi*i 5i u5oare= *are +useser +urate de +emei%e din A a1 :ea$r= %a +u$a %or din Turn@ Toate trei a/eau *te o *opie@ 3espre treispre"e*e dintre terJan$rea%e se spunea B+o%osin6 ne*unos*utC 5i B*er*etate u%tima oar de Corianin :edea%C@ 3ar= *1iar da* +emeia Aes Sedai !ntr4ade/r nu des*operise %a *e +o%oseau= D$Iene era si$ur m*ar de un %u*ru@ D%e des*1ideau *a%ea *tre Te%JaranJr1iod= poate nu %a +e% de u5or *a ine%u% de piatr= 5i poate nu +r a utoru% Puterii= dar o +*eau@ 3ou dintre e%e +useser $site %a JoiEa 5i Ami*oP un roto*o% de +ier= mi*u6= in*rustat pe ambe%e pr6i *u o spira% !n$ust= 5i o p%*u6 *am *t pa%ma ei= *are prea din ambr= dar era !ndea uns de dur pentru a "$ria o6e%u%= !n mi %o*u% *reia se /edea si%ueta unei +emei adormite@ Ami*o %e spusese totu% despre e%e= 5i %a +e% 5i JoiEa= dup o dis*u6ie *u 9oiraine= !n temni6a sa= *are4o %sase a%b %a +a6 5i aproape po%iti*oas@ Condu*nd o und de Spirit !n ori*are din *e%e dou= a/eai s adormi adn* 5i s ptrun"i !n TeraranJr1iod@ D%aEne +*use *te o s*urt !n*er*are *u +ie*are din e%e 5i i"butise= dar nu /"use de*t Stn*a 5i Pa%atu% Re$a% din Caem%En= a% %ui 9or4$ase@ D$Iene n4ar +i /rut s4o %ase= dar nu din in/idie A totu5i= nu i"butise s4o *on/in$= **i se temuse * D%aEne 5i :Enae/e a/eau s $1i*eas* *e4i tre*ea prin minte@ D%e a/eau dou= dar *e%e%a%te unspre"e*e erau !n* !n stpnirea +emei%or din A a1 :ea$r@ Asta !n*er*ase s %e +a* s pri*eap@ Unspre"e*e terJan$rea%e *are puteau des*1ide *a%ea unei +emei *tre Te%JaranJr1iod= !n mini%e surori%or :e$re@ Atun*i *nd D%aEne ptrunsese= *1iar 5i pentru pu6in /reme= !n Lumea Vise%or= ar +i putut s dea a*o%o peste A a1 :ea$r *are4o a5tepta sau s %e !nt%neas* pe du5man*e= +r s 5tie unde erau@ La $ndu% a*esta= %ui D$Iene i se +*u stoma*u% $1em@ Puteau s4o a5tepte 5i pe ea= *1iar a*um@ :u *u bun 5tiin6 A de unde era s 5tie * /eneaK A dar puteau +i a*o%o *nd aprea ea@ Cu una sin$ur nu ar +i a/ut prob%eme= da* nu era %uat pe nepre$tite A 5i nu a/ea de $nd s !n$duie a5a *e/a@ 3ar= pn %a urm= da* nu %e /edeaK 3a* erau dou sau treiK Liandrin 5i Rianna= C1esma% DmrE 5i Jeane Caide 5i toate *e%e%a%te@ 3a* erau toate unspre"e*e !mpreunK

'n*runtndu4se %a 1art= se si%i s45i des*%e5te"e pumnii@ 3up seara a*eea= nu mai puteau a5tepta@ 3a* +pturi%e Umbrei +useser !n stare s ata*e Stn*a= da* unu% dintre Rt*i6i i"butise s apar= pe nea5teptate= !n mi %o*u% %or= !nsemna * ea nu mai putea s dea !napoi !n +a6a temeri%or@ Trebuia s a+%e *e %e rmnea de +*ut@ Trebuia s aib 5i a%t*e/a !n a+ar de po/estea ne*%ar a %ui Ami*o@ Ce/a@ 3a*= m*ar= ar +i putut 5ti unde se a+%a 9a"rim Taim= !n *u5*a sa= !n drum spre Tar Va%on= sau da* s4ar +i putut stre*ura !n /ise%e Supremei pentru a4i /orbi@ Poate * ast+e% de %u*ruri erau *u putin6 pentru o Vestitoare= dar= *1iar 5i a5a= ea nu 5tia *um@ Tan*1i*o era sin$ura *a%e@ < Trebuie s m du* sin$ur= A/iend1a= n4am de a%es@ 7%asu% *u *are /orbise i se pruse si$ur 5i %ini5tit= dar D%aEne o mn$ie pe umr@ D$Iene nu !n6e%e$ea de *e se uita *u atta aten6ie %a 1art@ O !n/6ase de a pe dina+ar= 5tia *um este a5e"at +ie*are *%dire +a6 de *e%e%a%te@ Ce eHista !n %ume se re$sea 5i !n Te%JaranJr1iod A ba= uneori= a*o%o erau 5i mai mu%te de*t ai*i@ '5i a%esese de a %o*u% unde /oia s a un$@ Rs+oi *artea pn *e a unse %a sin$ura $ra/ur *are !n+6i5a *e/a dinuntru% unei *%diri de pe 1art= adi* Pa%atu% Panar41u%ui@ :u i4ar +i +o%osit %a nimi* s se tre"eas* !ntr4o !n*pere= +r s 5tie !n *e *%dire din ora5 era a*easta@ Ori*um= era *u putin6 s nu a+%e nimi* +o%ositor@ A%un$= !ns= $ndu%@ Trebuia s +ie !n*re"toare@ 7ra/ura !i arta o !n*pere mare= *u ta/anu% !na%t@ St%pi !na%6i *am pn %a bru% unui om= !ntre *are spn"ura o +rn$1ie= !i !mpiedi*a pe pri/itori s se apropie prea mu%t de %u*ruri%e a5e"ate pe postamente sau !n /itrine des*1ise= pe %n$ pere6i@ Ce%e mai mu%te nu se /edeau bine= !ns *eea *e se a+%a !n *aptu% !ndeprtat= da@ Artistu% se strduise s !n+6i5e"e *t mai %impede s*1e%etu% uria5 *are sttea a*o%o= *a 5i *um restu% +pturii ar +i disprut *1iar !n *%ipa a*eea@ A/ea patru pi*ioare $roase= dar a%tminteri nu semna *u ni*i un anima% pe *are4% /"use D$Iene /reodat@ 9ai !nti pentru * era +oarte mare= *e% pu6in de dou ori mai !na%t *a ea@ Capu% rotund= a5e"at os= pe ni5te omop%a6i *a de taur= prea !ndea uns de %at pentru *a un *opi% s poat ptrunde !nuntru 5i= din $ra/ur= prea s aib patru $/ane pentru o*1i@ 3atorit s*1e%etu%ui A *e4o +i +ost e%= **i Durian Roma/ni= *1iar da* 5tiuse= nu spusese nimi* !n *arte A !n*perea se deosebea de toate *e%e%a%te@ < Ce e Panar1u%= pn %a urmK !ntreb D$Iene= %snd *artea %a o parte= dup *e se uitase de "e*i de ori %a $ra/ur@ S*riitorii 5tia nu eHp%i* nimi*@ < Panar1u% din Tan*1i*o are %a +e% de mu%t putere *a un re$e= turui D%aEne@ 3ar a*um este /orba de o +emeie@ 'nsr*inarea ei este s strn$ dri%e= /mi%e 5i tributuri%e= iar misiunea re$e%ui este s *1e%tuie banii !ntr4un *1ip *t mai !n6e%ept@ Da stpne5te Stra a Ora5u%ui 5i tribuna%e%e= !n a+ar de !na%ta Curte *are este a re$e%ui@ Armata= +ire5te= e tot a %ui= !n a+ar de Le$iunea Panar1u%ui= *areU < 3e +apt= nu prea m interesea"= o+t D$IeneN o spusese doar a5a *a s mai amne /reme de *te/a *%ipe *eea *e4a/ea de +*ut@

Lumnarea ardea= artndu4i * irosea *%ipe pre6ioase@ Ltia *um s ias din /is *nd /oia= *um s se tre"eas*= dar timpu% tre*ea a%t+e% !n Lumea Vise%or 5i era u5or s te "p*e5ti@ < 3e !ndat *e a un$e %a semn= "ise ea= iar D%aEne 5i :Enae/e !n*u/iin6ar !n 5oapt@ Lsndu45i *apu% pe perne%e moi= %a !n*eput nu +*u de*t s pri/eas* %un$ ta/anu%= pi*tat !n a%bastru pre*um *eru%= *u nori5ori 5i *u /rbiu6e !n "bor= dar +r s4% /ad@ 'n u%tima /reme= /isase aproape numai %u*ruri re%e@ 3espre Rand= +ire5te@ Rand= !na%t *a un munte= mer$nd prin +e%urite ora5e= s+rmnd *%diri%e sub pi*ioare= !n /reme *e oamenii mi*i *a ni5te +urni*i +u$eau ur%nd din *a%ea %ui@ Rand !n %an6uri= ur%nd e% !nsu5i@ Rand *%dind un "id= *u e% pe o parte= iar pe *ea%a%t ea 5i D%aEne 5i a%6ii pe *are nu4i /edea bine@ BTrebuie= spunea e%= adunnd pietroaie%e@ 3e4a*um nu m mai pute6i opri@C 3ar *o5maruri%e nu erau numai despre e%@ Visase 5i Aie%i *are se %uptau 5i se u*ideau !ntre ei= sau !5i arun*au arme%e 5i +u$eau de par* !5i pierduser min6i%e@ '% /isase pe 9at= *are se %upta *u o +emeie Sean*1an *are4% %e$ase *u o %es ne/"ut= sau un %up A despre *are era *on/ins * era Per4rin A %uptndu4se *u un brbat a% *rui *1ip se tot s*1imba= pe 7a%ad *are se !n+5ur !ntr4un /e5mnt a%b *a un %in6o%iu= pe 7aIEn *u pri/iri !ndurerate 5i p%ine de ur= pe mama ei= p%n$nd@ A*estea erau /ise%e /ii= *e%e despre *are 5tia * !nsemnau *e/a@ Drau !n$ro"itoare 5i de ne!n6e%es@ Cum s *read * a/ea s $seas* *e/a +o%ositor !n Te%JaranJr1iodK 3ar nu a/ea de a%es@ 3a* nu !n*er*a= rmneau *u toate%e !n !ntuneri*= 5i asta nu se putea@ 'n *iuda ne%ini5tii= nu4i /eni $reu s adoarm A era isto/it@ :u trebuia de*t s !n*1id o*1ii 5i s rsu+%e adn*@ '5i +iH !n minte !n*perea din Pa%atu% Panar1u%ui 5i s*1e%etu% uria5@ Rsu+%a adn*= %ini5tit@ '5i amintea *e sim6ea *nd +o%osea ine%u%= *um p5ea !n Te%JaranJr1iod@ Rsu+%a adn*= %ini5tit@ D$Iene +*u un pas !napoi= $+ind 5i du*ndu45i mna %a $t@ V"ut att de aproape= s*1e%etu% prea *1iar mai mare de*t *re"useN oase%e erau a%bite= us*ate 5i +r %u*iu@ Sttea *1iar !n +a6a %ui= din*o%o de +unia *are !% !mpre muia@ O +unie a%b= $roas *t !n*1eietura ei 5i pesemne din mtase@ :u se !ndoia de%o* * sta era Te%JaranJr1iod@ Amnunte%e se /edeau %a +e% de bine *a !n rea%itate= *1iar 5i pentru %u*ruri%e pe *are de4abia %e "rea *u *oada o*1iu%ui@ Ltia unde se a+% din +aptu% *45i ddea seama *t era %o*u% a*esta de deosebit +a6 de un /is obi5nuit@ Pe %n$ asta= mai 5i preaU a5a *um trebuie@ Se !ntinse spre saidar. O *resttur %a de$et dobndit !n Lumea Vise%or a/ea s +ie a*o%o 5i *nd se tre"ea= iar da* era %o/it de moarte *u Puterea= ori *1iar *u o sabie sau un *ioma$= n4a/ea s se mai tre"eas* de+e%@ :4a/ea de $nd s se %ase neaprat= ni*i pentru o *%ip@ 'n %o* de *ma5 de noapte= a*um purta *e/a *are semna mu%t *u /e5minte%e de Aie% a%e A/iend1ei= dar din mtase ro5ie brodat *u +ir de aurN pn 5i !n*%6ri%e moi= !n5iretate pn %a $enun*1i= erau din pie%e ro5ie= att de

+in *4ar +i +ost bun de +*ut mnu5i din ea= iar 5ireturi%e erau aurite@ Rse !n*et de ea !ns5i@ 'n Te%JaranJr1iod= 1aine%e era a5a *um /oiai tu s +ie@ Pesemne * o umtate din mintea ei /oia s +ie $ata s se mi5te repede= iar *ea%a%t /oia s +ie $ata de mers %a ba%@ :u se putea a5a@ Ro5u% dispru= !n%o*uit de nuan6e de $ri 5i brun A surtu*u%= panta%onii 5i !n*%6ri%e de/enir !nto*mai *u *e%e a%e 8e*ioare%or Ln*ii@ :i*i a5a nu se putea= nu !ntr4un ora5@ Pe nea5teptate= se pomeni !ntr4o ro*1ie !nto*mai *u *e%e purtate mereu de 8ai%e= nea$r= *u +uste strmte 5i despi*ate= mne*i %un$i 5i un *orsa !na%t 5i *omod@ BD o prostie s4mi +a* $ri i din pri*ina asta@ 3oar n4o s m /ad nimeni= de*t da* /isea"= 5i rareori se !ntmp% *a /ise%e obi5nuite s a un$ ai*i@ :4ar *onta ni*i da* a5 +i de"br*at@C Pentru o *%ip= *1iar +u de"br*at@ Se !mbu ora= ru5inatN pn s45i adu* !napoi ro*1ia nea$r= nu apru nimeni s4o /ad $oa% *a !n baie= dar ar +a*e bine s 6in seama * $nduri%e r"%e6e puteau s s*1imbe %u*ruri%e pe ai*i= mai a%es da* !mbr6i5ase5i Puterea@ D%aEne 5i :Enae/e *redeau * 5tie att de mu%teF Ltia ea *te/a din %e$i%e Lumii Vise%or= dar 5tia 5i * mai sunt o sut= o mie= pe *are nu %e *uno5tea de%o*@ Cum/a= trebuia s %e !n/e6e= da* era s +ie prima Vestitoare4n /ise din Turn= de %a Corianin !n*oa*e@ Se uit mai de aproape %a *raniu% uria5@ Trise !ntr4un sat= %a 6ar= 5i 5tia *um arat oase%e de anima%@ :u erau totu5i patru orbite@ 3ou din e%e preau de +apt s +ie $uri pentru un +e% de *o%6i= a5e"a6i de4o parte 5i de a%ta a %o*u%ui unde +usese nasu%@ Vreun +e% de mistre6 *ump%it= pesemne= de5i nu semna de%o* *u *ranii%e de por* pe *are %e /"use ea@ Sim6ea totu5i * e /e*1i A +oarte= +oarte /e*1i@ Ai*i= putea s simt %u*ruri *a astea= da* atin$ea Puterea@ 8ire5te= sim6uri%e !i erau= *a de obi*ei= mai as*u6ite@ Sim6ea *rpturi%e mitite%e din basore%ie+uri%e de $1ips po%eit *are a*opereau ta/anu%= %a *in*i"e*i de pi*ioare deasupra ei= sau %ustru% neted de pe pardosea%@ Li !n piatra a%b a pardose%ii se !ntindeau *rpturi +oarte +ine= *are ni*i nu se /edeau *u o*1iu% %iber@ 'n*perea era imens= pesemne %un$ de /reo dou sute de pa5i 5i %at *e% pu6in pe umtate= *u 5iruri de *o%oane a%be 5i sub6iri= 5i *u +unia a%b !ntins de ur !mpre ur= mai pu6in unde erau por6i%e *u *te dou ar*e as*u6ite@ 'n mi %o*= a%te +unii !mpre muiau mai mu%te /itrine 5i suporturi de %emn= pe *are +useser a5e"ate a%te %u*ruri pentru a +i pri/ite@ Sus= *1iar sub ta/an= pere6ii erau strpun5i de un mode% *omp%i*at de s*u%pturi de%i*ate= *are %sau s intre mu%t %umin@ Prea * se /isase !ntr4un Tan*1i*o unde era "i@ BO suit uimitoare de obie*te din Vrste de mu%t tre*ute= din Vrsta Le$ende%or 5i din Vrste%e de dinainte= spre a +i /"ut de to6i= *1iar 5i oameni de rnd= trei "i%e pe %un 5i de srbtoriC= a5a s*risese Durian Roma/ni@ 3es*risese *u /orbe a/ntate *e%e 5ase nepre6uite +i$urine din *uendi%%ar= a5e"ate !ntr4o /itrin *u $eam= !n mi %o*u% perete%ui 5i p"ite mereu de patru dintre $r"i%e persona%e a%e 3omni6ei Panar1= atun*i *nd %i se ddea /oie oameni%or s intre@ Autoru% mai ump%use 5i /reo dou pa$ini despre oase%e di1nii%or de po/este= Bpe

*are o*1ii omu%ui nu %e4au pri/it ni*iodat /iiC@ D$Iene /edea *te/a ast+e% de oase@ 'ntr4o parte a !n*perii se a+%a s*1e%etu% a *e/a *e semna pu6in *u un urs= da* ur5ii ar +i a/ut *te doi *o%6i %un$i de4un *otN de partea *ea%a%t erau oase%e unui +e% de %i$1ioan "/e%t= *u patru pi*oare 5i un $t att de %un$= !n*t *raniu% a un$ea pe %a umtatea !n*perii= !n !n%6ime@ 9ai erau 5i a%te%e= %a +e% de ne!n*1ipuite= rspndite de4a %un$u% pere6i%or@ Pe toate %e sim6ea att de /e*1i= *= pe %n$ e%e= Stn*a din Tear prea * ni*i nu +usese /reodat !n%6at@ Tre*nd pe sub opritoarea de +unie= o %u !n*et prin !n*pere= pri/ind !n uru% ei *u mirare@ O statuet mn*at de /reme A de +orma unei +emei= pesemne $oa%e 5i !n+5urate doar !n pru% *are4i a un$ea pn %a $%e"ne A nu prea= %a prima /edere= a%t+e% de*t *e%e%a%te *u *are !mpr6ea a*eea5i /itrin@ :i*i una nu era *u mu%t mai mare de*t pa%ma %ui D$Iene@ 3ar statueta asta o +*ea s simt o *%dur p%*ut pe *are o re*uno5tea@ Dra un an$rea%= +r !ndoia%N se !ntreb *um de nu i"butise Turnu% s4% ia de %a 3omni6a Panar1@ Se !n+iora !n +a6a unei sa%be +rumos !mbinate 5i a dou br6ri de meta% ne$ru= mat= a5e"ate sin$ure pe o po%i6 A sim6ea * de e%e se %ea$ !ntune*ime 5i durere= durere /e*1e= /e*1e 5i *rn*en@ 'ntr4o a%t /itrin se $sea un obie*t ar$intiu= *a o stea *u trei *o%6uri !nuntru% unui *er*= +*ut dintr4un materia% pe *are nu4% *uno5teaN era mai moa%e de*t meta%u%= "$riat 5i s*obit *u da%ta= dar mai /e*1i *1iar de*t ori*are din oase%e str/e*1i@ Sim6ea mndrie 5i !n+umurare de %a "e*e pa5i@ Unu% din obie*te prea totu5i *unos*ut= de5i n4ar +i 5tiut de unde s4% ia@ Vrt !ntr4un *o%6 a% unei /itrine= de par* *e% *are4o pusese a*o%o n4ar +i 5tiut bine da* merit sau nu s stea %a /edere= era umtatea de sus a unei statuete *iop%ite !ntr4o piatr a%b= str%u*itoareP o +emeie 6innd sus !n pa%m o s+er de *rista%= *u *1ipu% %ini5tit= demn 5i p%in de !n6e%ep*iune 5i autoritate@ 3a* ar +i +ost !ntrea$= ar +i a/ut pesemne un pi*ior !n%6ime@ 3ar de *e i se prea att de *unos*utK Aproape * o stri$a pe D$Iene s /in 5i s4o ridi*e@ 'nainte *a de$ete%e s i se strn$ !n uru% statuetei sparte= D$Iene ni*i nu45i dduse seama * srise peste +unie@ BCe prostie= mai a%es * ni*i nu 5tiu *e eC= $ndi ea= dar de a era prea tr"iu@ 3e !ndat *e o apu*= Puterea se s*urse n/a%ni* !nuntru% ei= apoi !n umtatea de statuet 5i !napoi !n ea= !n statuet 5i !napoi= !nainte 5i !napoi@ 3in s+era de *rista% i"bu*neau !n rstimpuri str+u%$erri aprinse 5i= de +ie*are dat= %ui D$Iene i se !n+i$eau a*e !n *reier@ Suspinnd adn* din pri*ina *1inu%ui *ump%it= !i ddu drumu% 5i45i duse amndou mini%e %a *ap@ S+era de *rista% se +*u 6ndri *nd statueta se i"bi de pardosea% 5i se sparse= iar a*e%e disprur= %snd !n urm doar amintirea 5tears a durerii 5i o $rea6 *are o +*u s se *%atine pe pi*ioare@ '5i 6inu o*1ii stns !n*1i5i= *a s nu /ad !n*perea !n/rtindu4se@ Pesemne * statueta era un terJan4$rea%N dar atun*i= de *e o duruse att de tare= *nd de4abia o atinseseK Poate pentru * era spartN poate *= a5a spart= nu mai era !n stare s +a* *eea *e ar +i trebuit@ D$Iene ni*i

nu /oia s se $ndeas pentru *e o +i +ost +*ut A era prime dios s *er*ete"i terJan$rea%e@ A*um *e% pu6in trebuie s +i +ost prea spart *a s mai +ie prime dioas@ Ce% pu6in ai*i@ BOare de *e m *1emaKC 7rea6a dispru 5i D$Iene des*1ise o*1ii@ Statueta era !napoi pe ra+t= %a +e% de !ntrea$ *um +usese *nd o /"use pentru prima oar@ 'n Te%JaranJr1iod se !ntmp%au %u*ruri *iudate= dar a5a *e/a era *1iar mai *iudat de*t 5i4ar +i dorit ea s /ad@ Li nu pentru asta /enise@ 9ai !nti= trebuia s $seas* ie5irea din Pa%atu% 3omni6ei Panar1@ Tre*nd !napoi peste +unie= se $rbi s ias din !n*pere= strduindu4se s n4o ia %a +u$@ :u era ni*i 6ipenie !n pa%at@ Ce% pu6in= ni*i 6ipenie de om@ :i5te pe5ti !notau !n +ntni !ntinse= *are !mpro5*au /ese%e ap !n *ur6i%e !n*on urate de porti*uri 5i terase *u para/ane de piatr atent s*u%ptat= *a o dante%@ Pe ap p%uteau nu+eri= *u +%ori a%be= mari *t ni5te +ar+urii@ 'n Lumea Vise%or= +ie*are %o* era a5a *um era 5i !n a5a4"isa %ume rea%@ 9ai pu6in oamenii@ 'n *oridor erau %mpi mi$%os +urite= de aur= *u +iti%e%e neaprin4se= dar ea sim6ea mirosu% u%eiu%ui par+umat din e%e@ Pi*ioare%e ei nu ridi*au ni*i un +ir de pra+ din *o/oare%e /iu *o%orate= *are= +r !ndoia%= nu era ni*iodat btute= *e% pu6in nu ai*i@ La un moment dat= /"u totu5i un om mer$nd !naintea ei= un brbat *u *ma5 de "a%e 5i *u p%ato5 po%eit 5i !mpodobit= *are !5i du*ea sub bra6 *oi+u% auriu= as*u6it= *u pene a%be de e$ret !n /r+@ < Ae%draK stri$ e%= "mbind@ Ae%dra= /ino 5i uit4te %a mineF 9i se "i*e Senioru% Cpitan a% Le$iunii 3omni6ei Panar1@ Ae%draK 9ai +*u un pas= !n* stri$nd= apoi dispru@ :u era Vestitor4!n /ise@ :i*i m*ar nu +o%osise /reun ter 8an%real, *a ine%u% ei de piatr sau dis*u% %ui Ami*o@ 3oar un om a% *rui /is atinsese un %o* de *are e% n4a/ea 1abar= *u prime dii pe *are nu %e 5tia@ Oamenii *are mureau pe nea5teptate !n somn ptrunseser !n /is !n Te%JaranJr1iod 5i muriser= de +apt= a*o%o@ A*um= brbatu% pe *are !% /"use era departe de Lumea Vise%or= !napoi !ntr4un /is *a toate /ise%e@ 'napoi !n Tear= %umnarea ardea !n *ontinuare= mistuindu4se@ Tot a5a i se ispr/ea 5i ei /remea pe *are o putea petre*e !n Te%JaranJr1iod@ 7rbi pasu% 5i a unse %a u5i%e !na%te= s*u%ptate= *are se des*1ideau spre ni5te trepte %ar$i 5i a%be 5i ddeau !ntr4o pia6et imens 5i pustie@ 'n ori*e parte se uita= /edea ora5u% Tan*1i*o !ntin"ndu4se peste *o%ine abrupteN rnduri !ntre$i de *%diri a%be= *o*o6ate par* une%e peste a%te%e= s*%ipeau toate !n btaia soare%ui= *u sute de turnu%e6e 5i aproape %a +e% de mu%te *upo%e= une%e *1iar po%eite@ Cer*u% 3omni6ei Panar1= un "id rotund de piatr a%b= se /edea +oarte bine= pu6in mai %a /a%e= %a ni*i umtate de mi% deprtare de pa%at@ Pa%atu% 3omni6ei Panar1 se !n%6a pe *oama uneia dintre *e%e mai seme6e *o%ine@ Unde sttea ea= %a *aptu% s*ri%or= era !ndea uns de sus 5i putea s "reas*= spre apus= s*nteierea apei A intrnduri *are o despr6eau de *e%e%a%te *o%ine pe *are era !ntins ora5u%@ Tan*1i*o era mai mare de*t Tear= poate *1iar mai mare de*t Caem%En@

A/ea o !ntindere att de /ast unde s *aute= 5i ni*i m*ar nu 5tia *e *aut@ Ce/a *are s !nsemne * A a1 :ea$r erau ai*i sau *are s4i arate /reo prime die pentru Rand= da* eHista /reuna@ 3e4ar +i +ost o ade/rat Vestitoare4n /ise= instruit *um s45i mnuias* !n"estrarea= ar +i 5tiut +r !ndoia% dup *e s se uite 5i *um s t%m*eas* *eea *e /edea@ 3ar nu mai rmsese nimeni *are s4o poat !n/6a@ 'n6e%epte%e Aie%i%or se presupunea * 5tiau s t%*uias* /ise%e@ 3ar A/iend1a nu /oise ni*i !n ruptu% *apu%ui s %e /orbeas* despre !n6e%epte= a5a * D$Iene nu mai !ntrebase despre asta pe nimeni dintre Aie%i@ Pesemne * o !n6e%eapt ar +i putut s4o !ndrume@ Asta da* ar +i a/ut *um s $seas* /reuna@ 8*u un pas spre pia6et 5i= dintr4odat= se pomeni a%tunde/a@ 'n uru% ei se !n%6au *o%6uri mre6e de stn*N ar5i6a !i sorbea pn 5i ume"ea%a din rsu+%are@ Soare%e !i tre*ea de4a dreptu% prin ro*1ie 5i prea s o *oa*= iar adierea *are !i su+%a !n +a6 prea s /in dintr4un *uptor@ C6i/a *opa*i piperni*i6i se i6eau din %o* !n %o*= !ntr4o pri/e%i5te din *are %ipsea aproape ori*e a%t p%ant= mai pu6in *te/a pa%me de ierburi us*ate 5i buruieni *u $1impi= pe *are nu %e *uno5tea@ 3ar %eu% !% re*unos*u= de5i nu /"use ni*i unu% !n *arne 5i oase@ Sttea !ntins !ntr4o *rptur din perete%e de stn*= %a ni*i dou"e*i pe pa5i 5i ddea %ene5 din *oada terminat *u un smo* ne$ru= uitndu4se nu %a ea= *i %a *e/a %a /reo sut de pa5i deprtare@ Un mistre6 mare= a*operit *u pr aspru= +ornia 5i s*ormonea *u rtu% %a rd*ina unui tu+i5 p%in de spini= +r s4o /ad pe +emeia Aie% *are se apropia pe +uri5 de e%= $ata4$ata s arun*e %an*ea pe *are o 6inea !n mn@ Dra !n/estmntat *a Aie%ii din Stn* 5i a/ea s#ou a !n uru% *apu%ui= dar *1ipu% nu !i era a*operit@ BPustia= $ndi D$Iene= ne/enindu4i s *read@ Am +*ut un sa%t pn !n Pustia Aie%i%orF Cnd am s m4n/6 minte s am $ri %a *e m $ndes* ai*iKC 8emeia Aie% !n*remeni@ A*um a/ea pri/irea !ndreptat spre D$Iene= nu spre mistre6@ Asta da* mistre6 era A anima%u% nu prea arta a5a *um ar +i trebuit@ D$Iene era si$ur * +emeia nu e !n6e%eapt@ 'n6e%epte%e nu purtau /e5minte *a a%e 8e*ioare%or Ln*ii= **i= din *te 5tia D$Iene= o 8e*ioar trebuia s Bprseas* %an*eaC da* /oia s de/in !n6e%eapt@ Pesemne * a*eea din +a6a ei era doar o +emeie Aie% *are se /isase !n Te%JaranJr1iod= *a 5i insu% din pa%at@ Li e% ar +i /"ut4o da* 5i4ar +i !ntors numai *apu% spre ea@ D$Iene !n*1ise o*1ii 5i se *on*entra pe sin$uru% %u*ru din Tan*1i*o pe *are4% a/ea %impede !n minteP stra5ni*u% s*1e%et din !n*perea *ea mare@ Cnd des*1ise o*1ii= a/ea !n +a6 oase%e uria5e@ Abia a*um /"u * +useser %e$ate !ntre e%e *u srm@ Istea6 treab srme%e nu se /edeau aproape de%o*@ Jumtatea de statuet= *ea *u s+era de *rista%= era !n* %a %o*u% ei= pe ra+t@ :u se mai apropie de ea= tot a5a *um se 6inu departe de sa%ba nea$r 5i de br6ri %e *are te +*eau s sim6i atta durere 5i su+erin6@ An$rea%u%= +emeia de piatr= o ispitea@ BCe4ai de $nd s +a*i *u e%K

Lumin= doar ai /enit ai*i s te ui6i= s *au6iF Att 5i nimi* mai mu%t@ 34i4nainte= +emeieFC 3e data asta !5i $si iute drumu% pn !n pia6et@ Ai*i= /remea se s*ur$ea a%t+e%N D%aEne 5i :Enae/e ar putea s4o tre"eas* din *%ip !n *%ip= iar ea ni*i nu !n*epuse !n*@ :u mai a/ea ni*i o *%ip de pierdut@ 3e4a*um !nainte= trebuia s +ie *u b$are de seam %a *e se $ndea@ :u mai trebuia s se $ndeas* de%o* %a !n6e%epte@ Pn 5i do ana +*u totu% s se *%atine pu6in !n uru% ei@ BCon*entrea"4 te pe *e +a*iFC !5i "ise ea *u 1otrre@ Porni prin ora5u% pustiu= mer$nd repede= aproape %und4o %a +u$@ Str"i%e !ntorto*1eate= pa/ate *u piatr= se unduiau !n sus 5i4n os= %und4o !n toate pr6i%eN toate erau pustii= !n a+ar de porumbeii *u pene /er"i pe spate 5i de pes*ru5ii *enu5ii4des*1is= *are !5i %uau "boru% +a%+aind puterni* din aripi *nd se apropia de ei@ 3e *e erau pe ai*i psri= dar oameni nuK Prin aer mai b"iau 5i mu5te= iar pe os /edea $nda*i de bu*trie 5i a%te ast+e% de $n$nii +u$ind prin umbr@ O 1ait de *ini s+ri i6i= *u b%ana de toate *u%ori%e= 6opiau de *ea%a%t parte a str"ii@ 3e *e *iniK Se adun 5i se $ndi iar %a pri*ina pentru *are /enise ai*i@ Oare *um ar +i artat o mrturie * A a1 :ea$r se a+%a prin prea mK Sau * eHista /reo prime die pentru RandK Ce%e mai mu%te din *%diri%e a%be erau /ruite= dar ten*uia%a era *rpat 5i *o it= dnd %a i/ea% %emnu% de*o%orat sau *rmi"i%e de un brun4des*1is de dedesubt@ :umai turnuri%e 5i *%diri%e mai mari A pa%ate= dup *te i se prea ei A erau de piatr= *1iar da* toate erau a%be@ 3ar pn 5i piatra= !n *ea mai mare parte= era br"dat de mi*i *rpturi= prea +ine *a s poat +i "rite *u o*1iu% %iber= dar pe *are ea %e sim6ea *u Puterea din ea= !ntin"ndu4se *a o pn" de pian en prin "iduri%e *upo%e%or 5i turnuri%or@ Pesemne * asta !nsemna *e/a@ Pesemne * !nsemna * %o*uitorii din Tan*1i*o nu se !n$ri eau de ora5u% %or@ Asta sau ori*e a%t*e/a@ Tresri *nd un brbat *"u din *er !n +a6a ei= 6ipnd@ Abia a/u timp s ba$e de seam ni5te panta%oni %ar$i= a%bi= 5i o musta6 $roas a*operit de un /% str/e"iu= * omu% 5i dispru= %a doar un pas deasupra pmntu%ui@ 3a* s4ar +i *io*nit de pa/a = ai*i !n Te%JaranJr1iod= ar +i +ost $sit mort !n pat@ BPesemne * ni*i e% n4a/ea de4a +a*e *u toate astea mai mu%t de*t $nda*iiC= !5i "ise D$Iene@ Poate era *e/a !nuntru% *%diri%or@ Drau s%abe 5anse= dar ea era !ndea uns de disperat !n*t s se a$ate de ori*e nde de= ori*t de nebuneas*@ Aproape de ori*e nde de@ Vreme@ Ct /reme !i mai rmseseK !n*epu s +u$ de %a o u5 %a a%ta= /rndu45i *apu% !n pr/%ii 5i 1anuri 5i *ase@ 'n s%i%e mari a%e *te unui 1an= mese%e 5i bn*i%e era +rumos rnduite= *a 5i +ar+urii%e 5i 1a%be%e de *ositor= *are %u*eau mat de pe ra+turi%e %or@ Pr/%ii%e erau %a +e% de ordonate de par* /n"toru% abia des*1isese diminea6a= dar= da* taraba unui *roitor a/ea mu%te pn"eturi sau te $1eaua unui ne$u6tor de *u6ite 5i

+oar+e*i era p%in= !n pr/%ia m*e%aru%ui *r%i$e%e atrnau $oa%e= iar pe ra+turi nu era nimi*@ 3a* ddea *u de$etu%= nu $sea ni*ieri pra+N pn 5i mama ei ar +i +ost mu%6umit de *ur6enie@ Pe strdu6e%e mai !n$uste erau *ase= *%diri mi*i 5i simp%e= /ruite= *u a*operi5uri p%ate 5i *u +erestre *e nu ddeau !n stradN !n toate ar +i putut *1iar atun*i s intre membrii +ami%iei 5i s se a5e"e pe bn*u6e= !n +a6a /etrei re*i sau !n uru% mesei !n$uste *u pi*ioare *iop%ite= unde era pus %a %o* de *inste stra*1ina sau ta/a *ea mai bun a /reunei $ospodine@ 'n *uiere erau a$6ate 1aine= din ta/an atrnau /ase= iar pe mese "*eau une%te= a5teptnd@ A/nd o bnuia%= se !ntoarse deodat /reo "e*e pa5i= doar *a s /ad= 5i arun* !n* o pri/ire !n *eea *e= !n %umea rea%= era *asa /reunei +emei@ Dra aproape a5a *um +usese@ Aproape@ Stra*1ina ro5ie= /r$at= *are +usese pe mas= era a*um o /a" a%bastr= !na%tN una din bn*u6e= *are !nainte +usese %n$ /atr= *u un 1am rupt 5i une%te de reparat= sttea a*um dup u5= *u un *o5 de *usut 5i o ro*1ie brodat de *opi%@ B3e *e s4a s*1imbatKF 3ar= de +apt= de *e4ar +i rmas %a +e%K Lumin= nu 5tiu nimi*FC Peste drum era un $ra d= *u pere6ii a%bi pe *are se /edeau din %o* !n %o* por6iuni de *rmid= a*o%o de unde *"use ten*uia%a@ Se $rbi !nspre e% 5i des*1ise o u5@ Pe os= pe pmnt= erau a5ternute paie= *a !n toate $ra duri%e pe *are %e mai /"use= numai * boHe%e erau $oa%e@ :i*i urm de *ai@ 3e *eK 85i *e/a prin paie= 5i D$Iene !5i ddu seama * $ra du% nu era *1iar att de $o%@ Lobo%ani@ 2e*i de 5obo%ani= *are se 1o%bau %a ea obra"ni*= !n*er*nd s4i $seas* mirosu% !n aer@ :u +u$i ni*i unu% dintre ei= 5i ni*i nu se speriarN se purtau de par* ar +i a/ut mai mu%t drept s +ie a*o%o de*t ea@ 8*u un pas !napoi +r s /rea@ BPorumbei= pes*u5i 5i *ini= mu5te 5i 5obo%ani@ Poate * o !n6e%eapt ar 5ti *are e pri*ina@C :i*i nu45i terminase $ndu%= * se 5i pomeni !napoi !n Pustie@ Se pr/%i pe spate= 6ipnd= !n timp *e +iin6a proas *e semna *u un por* mistre6 a%er$a mn*nd pmntu%= dire*t spre ea= mare *t un ponei@ Sri sprinten peste ea= iar D$Iene obser/ * nu era un por* A botu% !i era prea as*u6it 5i p%in de *o%6i= 5i %a +ie*are %ab a/ea *te patru de$ete@ 7ndi asta %ini5tit= dar se *utremur *nd di1ania $a%op mai departe printre stn*i@ Dra !ndea uns de mare !n*t s4o +i *%*at !n pi*ioare= rupndu4i oase%e sau *1iar mai ruN pesemne * ar +i putut4o spinte*a 5i s+5ia %a +e% de bine *a un %up= *u *o%6ii pe *are4i a/ea@ S4ar +i de5teptat *u toate rni%e@ Asta= da* s4ar mai +i tre"it m*ar@ Stn*a pe *are "*ea era +ierbinte *a o p%it !n*ins@ Se ridi* $reoi= mnioas pe ea !ns5i@ 3a* nu era !n stare s aib $ri %a *e +a*e= n4a/ea s !n+ptuias* nimi*@ 'n Tan*1i*o ar +i trebuit s se a+%eN pe asta trebuia s se *on*entre"e@ Pe nimi* a%t*e/a@ Renun6 s45i mai s*uture nisipu% de pe ro*1ie *nd b$ de seam * o

+emeie Aie% o pri/ea *u ni5te o*1i a%ba5tri ptrun"tori= de %a o deprtare de "e*e pa5i@ 8emeia era de4o seam *u A/iend1a= de*i nu mai !n /rst de*t ea !ns5i= dar 5u/i6e%e *are !i ie5eau de sub s#ou a erau erau att de des*1ise %a *u%oare= * preau aproape a%be@ ;inea !n mn o %an*e pe *are era $ata s4o arun*e= iar de %a deprtarea asta n4a/ea *um s nu nimereas*@ Se spunea * Aie%ii se poart mai mu%t de*t se/er *u *ei *are intr !n Pustie +r s %i se dea /oie@ D$Iene 5tia * ar +i putut s !n/%uie +emeia !n Aer= *u %an*e *u tot= 5i s o 6in bine= dar oare ar +i re"istat unde%e destu% atun*i *nd !n*epea ea s dispar de a*o%oK Sau a/eau doar s4o !n+urie pe +emeie atta *t s4 5i arun*e %an*ea de *um era !n stare= poate *1iar !nainte *a D$Iene s +i disprut de totK Tare bine4ar mai +i s se !ntoar* !n Tan*1i*o strpuns de o %an*e a Aie%i%orF 3a* ar %e$a unde%e ast+e% !n*t s 6in 5i dup p%e*area ei= +emeia ar rmne prins !n TeraranJr1iod pn s4ar +i rupt 6estura de unde= 5i ar +i nea utorat !n *a" * s4ar !ntoar*e %eu% sau di1a4nia *u *1ip de mistre6@ :u@ :u trebuia de*t *a +emeia s %ase %an*ea !n os= doar att *t s nu4i mai +ie +ri* s !n*1id o*1ii 5i s se !ntoar* !n Tan*1i*o@ 'napoi %a *e ar +i trebuit s +a*@ :u mai a/ea /reme s se /nture de *o%o4*o%o= purtat de ima$ina6ie@ :u 5tia prea bine da* *ine/a *are apruse numai din !ntmp%are !n Lumea Vise%or putea s4o rneas* %a +e% de $ra/ *a restu% %u*ruri%or de ai*i= dar nu a/ea de $nd s a+%e= atta /reme *t era amenin6at de as*u6i5u% unei %n*i de4a Aie%i%or@ Pesemne * +emeia a/ea s dispar !n *te/a *%ipe@ 'i trebuia *e/a *are s4o tu%bure pu6in pn atun*i@ Dra %esne s45i s*1imbe 1aine%eN odat *u $ndu%= /e5minte%e %ui D$Iene se pre+*ur !n a*e%ea5i nuan6e de brun 5i *enu5iu *a a%e +emeii@ < :u /reau s46i +a* ni*i un ru= spuse D$Iene= i"butind s par +oarte %ini5tit@ 8emeia nu45i %s !n os %an*ea@ Ga mai mu%t= se !n*runt 5i "iseP < :4ai dreptu% s por6i *adinJsor= +eti6oF Li D$Iene se pomeni !n pie%ea $oa%= *u soare%e btnd4o !n *re5tet 5i *u pmntu% +ierbinte pr%indu4i t%pi%e@ 'n prima *%ip rmase *u $ura *s*at de uimire= 6opind de pe un pi*ior pe a%tu%@ :u *re"use * se putea s s*1imbi *e/a %a obie*te%e sau +iin6e%e !nt%nite ai*i@ Drau attea posibi%it6i 5i attea re$u%i pe *are nu %e 5tiaF Se $rbi s se !mbra*e *u $ndu% !napoi !n !n*%6ri "dra/ene 5i !n ro*1ia nea$r *u +uste strmte= despi*ateN de asemenea= +*u s dispar /e5minte%e +emeii Aie%@ Trebuise s se +o%oseas* de saidar s +a* asta A pesemne * +emeia se *on*entra s o 6in pe D$Iene de"br*at@ A/ea o und pre$tit= s !n5+a*e %an*ea= !n *a" * +emeia ddea s o arun*e@ 3e data asta= *ea uimit +u +emeia Aie%@ Ls 5i %an*ea s4i *ad= iar D$Iene pro+it de a*east *%ipP !n*1ise o*1ii 5i se !ntoarse !n Tan*1i*o= !napoi %a s*1e%etu% uria5 de mistre6@ Sau de *e4o +i +ost@ :i*i nu se mai uit %a e%@ 3e a se

*am sturase de %u*ruri *are arat a mistre6i= dar nu erau@ BCum o +i i"butit s +a* a5a *e/aK :uF D de mirare *um 5i de *e m tot rt*es* de %a *a%ea mea@ 3e data asta o s 6in drumu% drept@C Lo/i totu5i@ C1iar !n *%ipa *nd !n*1isese o*1ii= i se pruse * /ede o a%t +emeie= !n a+ar de +emeia Aie%= una *are %e pri/ea pe amndou@ O +emeie *u pr auriu= 6innd !n mn un ar* de ar$int@ BTe %a5i purtat de !n*1ipuiri nebune5ti@ Ai as*u%tat prea mu%te dintre po/e5ti%e %ui T1om 9erri%in@C Gri4$itte era moart de mu%tN n4a/ea *um s se !ntoar* pn n4o *1ema Coru% %ui Vaiere !napoi din mormnt@ 9or6ii= *1iar 5i eroii de %e$end= n4a/eau *um s se /ise"e !n Te%JaranJr1iod@ 3ar nu 5o/i de*t o *%ip@ O %u %a $oan spre pia6et= %snd %a o parte !ndoie%i%e "adarni*e@ Oare *t /reme !i mai rmseseK A/ea un ora5 !ntre$ de s*oto*it= timpu% se s*ur$ea= iar ea era nu a+%ase nimi* de *nd /enise@ 9*ar de4 ar +i a/ut 1abar dup *e s se uiteF Sau unde s se uite@ Ai*i= !n Lumea Vise%or= +u$a nu prea s4o oboseas*= dar ori*t de iute ar +i a%er$at= n4a/ea *um s strbat !ntre$u% ora5 !nainte s +ie tre"it de D%aEne 5i :Enae/e@ :u /oia s +ie si%it s se !ntoar*@ 3eodat= !n mi %o*u% sto%u%ui de porumbei *are se adunaser !n pia6et= apru o +emeie@ A/ea ro*1ia de un /erde pa%= sub6ire 5i !ndea uns de strmt !n*t i4ar +i p%*ut 5i %ui Gere%ainN pru% ne$ru 5i4% purta !n "e*i de *osi6e sub6iri !mp%etite= iar +a6a !i era a*operit de un /% transparent= a5a *um a/usese 5i brbatu% de mai !nainte@ Porumbeii !5i %uar "boru%= 5i %a +e% +*u 5i +emeia A se ridi*= p%utind= pn pe *e% mai apropiat a*operi5= apoi dispru@ D$Iene "mbi@ 'ntotdeauna /isase s "boare *a o pasre= iar a*um era !ntr4 un /is= %a urma urme%or@ S%t !n aer= 5i o %u tot mai sus= !nspre a*operi5uri@ Se *%tin pu6in= $ndindu4se *t era de *ara$1ios A S45i ia "boru%K Oamenii nu "boarF 4apoi !5i $si e*1i%ibru%= si%indu4se s aib !n*redere@ 2bura= atta tot@ Rsta era un /is= iar ea "bura@ Vntu% !i btea !n +a6= iar ei !i /enea s rd@ Se uit !n trea*t peste Cer*u% 3omni6ei Panar1 A de %a "iduri%e !na%te 5i pn os= %a !ntinderea de nisip bttorit din mi %o*= se !ntindeau rnduri4rnduri de bn*i= a5e"ate !n*%inat@ Li %e !n*1ipui p%ine de oameni *are se uitau %a un spe*ta*o% de arti+i*ii 6inut *1iar de Greas%a Arti+i*ieri%or@ A*as= arti+i*ii%e erau o des+tare rar@ '5i adu*ea aminte de *e%e *te/a ori *nd a/useser arti+i*ii 5i !n DmondJs 8ie%d= iar oamenii mari +useser %a +e% de emo6iona6i *a 5i *opiii@ P%uti pe deasupra a*operi5uri%or *a un 5oim= tre*nd peste pa%ate 5i *ona*e= %o*uin6e sr**ioase 5i pr/%ii= depo"ite 5i $ra duri@ A%une* !n "bor pe %n$ *upo%e terminate *u /r+uri aurite 5i mori5ti de /nt din bron"= pe %n$ turnuri *u ba%*oane de piatr dante%at@ 'n *ur6i a5teptau mai mu%te *%e5ti 5i *ru6e@ Porturi%e mre6e erau p%ine de /ase= %a +e% *a intrnduri%e de ap dintre mi*i%e peninsu%e *are +ormau ora5u% A %a do*uri sttea bar* %n$ bar*@ Totu% prea drpnat 5i ne!n$ri it= de %a 5arete pn %a *orbii= dar nimi* din toate a*estea nu

o du*ea *u $ndu% %a A a1 *ea :ea$r@ Ce% pu6in att pe *t i se prea ei@ Se $ndi s 5i4o !n*1ipuie pe Liandrin= A doar 5tia prea bine *um arat *1ipu% a*e%a de ppu5= *u o mu%6ime de *osi6e de *u%oarea mierii= *u o*1ii *prui p%ini de !n$m+are 5i rn etu% de pe $ura *a un bobo* de tranda+ir A s se $ndeas* %a ea nd duind s +ie atras spre %o*u% unde se a+%a sora :ea$r@ 3ar= da* ar +i mers= ar +i putut da peste Liandrin *1iar ai*i= !n Te%JaranJr1iod= 5i poate 5i peste a%te%e@ :u era pre$tit pentru a5a *e/a@ 'i /eni !n minte *= da* /reuna din +emei%e din A a1 :ea$r se !ntmp%a s +ie !n Tan*1i*o= !n a*est Tan*1i*o din Lumea Vise%or= atun*i nu +*ea de*t s se +a6ie pe sub nasu% %or@ Ori*ine s4ar +i uitat pe *er ar +i "rit o +emeie "burnd= una *are nu disprea dup *te/a *%ipe@ I se !mp%eti*i pu6in "boru%= 5i *obor! pn %a ni/e%u% a*operi5uri%or= p%utind de4a %un$u% str"i%or mai !n*et *a pn atun*i= dar tot mai iute de*t ar +i putut $a%opa un *a%@ Se putea s a un$ *1iar %a e%e= !n $oana ei= dar n4a/ea s se opreas* 5i s %e a5tepte@ B:e$1ioabFC se rsti ea *u mnie %a sine !ns5i@ B:e$1ioabF A*um ar putea s 5tie * sunt ai*i@ Poate * de a !mi !ntind o *urs@C Se $ndi da* s ias din /is 5i s se !ntoar* !n patu% ei din Tear A dar !n* nu a+%ase nimi*@ 3a* era *e/a de a+%at@ 3intr4odat= !n +a6a ei= pe strad= !5i +*u apari6ia o +emeie !na%t= sub6ire= !ntr4o +ust *a+enie= !n+oiat= 5i o b%u" a%b 5i %ar$= *u un 5a% *a+eniu pe umeri 5i o e5ar+a !n uru% +run6ii= *a s4i 6in pru% a%b *are i se re/rsa pn %a bru@ 'n *iuda 1aine%or simp%e= purta o mu%6ime de *o%iere 5i br6ri de aur= de +i%de5= sau de aur 5i +i%de5 !mpreun@ Cu mini%e !n 5o%d= se uita 6int %a D$Iene= !n*runtndu4se@ BA%t nepri*eput *are s4a /isat unde n4are *e *uta 5i nu4i /ine s *read *e /edeC= se $ndi D$Iene@ Ltia *um arat +ie*are din +emei%e *are +u$iser din Turn *u Liandrin= iar a*easta nu semna *u ni*i una@ 3ar +emeia nu mai dispruN rmase a*o%o= !n /reme *e D$Iene se apropie iute de ea@ B3e *e nu dispareK 3e *eUK A1= LuminF Da *1iarUC Apu* %a repe"ea% unde= s 6eas un +u%$er= s o prind pe +emeie !n Aer= b bind !n prip@ < Coboar *u pi*ioare%e pe pmnt= +eti6oF se rsti +emeia %a ea@ Li4a5a mi4ai dat destu%e bti de *ap pn s te $ses*= nu mai era ne/oie 5i s "bori *a te miri *e pasre@ D$Iene se opri brus* din "burat@ Se i"bi tare *u t%pi%e de pmnt= 5i se *%tin@ 7%asu% era a% +emeii Aie%= dar a*easta era o +emeie mai btrn@ :u *1iar att de btrn *um i se pruse prima oar A de +apt= prea mu%t mai tnr de*t o arta pru% a%b A= dar= din pri*ina $%asu%ui 5i a o*1i%or a%ba5tri ptrun"tori= era si$ur * era /orba de a*eea5i +emeie@ < D5tiU a%t+e%= "ise ea@ < Po6i s +ii a5a *um /rei= ai*i@ 8emeia prea u5or ru5inat@ Uneori !mi p%a*e s4mi adu* aminteU :4are a +a*e@ 3in Turnu% A%b e5tiK 9u%t a mai tre*ut de

*nd n4au mai a/ut ni*i o Vestitoare4n /ise@ 8oarte mu%t@ Du sunt AmEs= din Septu% :ou Vi a% Aie%i%or Taardad@ < D5ti !n6e%eaptK Asta e5tiF Li *uno5ti /ise%e= *uno5ti Te%JaranJr1iodF Po6i sU 9 numes* D$Iene@ D$Iene a%JVere@ SuntU Rsu+% adn*N AmEs nu prea omu% pe *are s4% min6i@ Sunt Aes Sedai@ 3in A a1 Verde@ C1ipu% %ui AmEs nu se s*1imb de%o*@ Stnse doar pu6in din p%eoape= pesemne din pri*in * nu prea !i /edea s *read@ D$Iene nu arta a +i destu% de !n /rst *a s +ie Aes Sedai !n toat puterea *u/ntu%ui@ 3ar nu spuse nimi*@ < 9 $ndeam= "ise ea !n %o* de asta= s te %as !n pie%ea $oa% pn *eri 1aine potri/ite@ Cum de4ai !ndr"nit s te !mbra*i !n *adinJsor !n +e%u% %a= de par* ai +i +ostUK 94ai %uat prin surprindere *nd te4ai e%iberat 5i mai * mi4ai !ntors propria %an*e !mpotri/a mea@ 3ar= *t oi +i tu de puterni*= !n* e5ti ne!n/6at= nu4i a5aK A%t+e% nu te4ai +i i/it a5a= !n mi %o*u% /ntorii me%e= unde se /edea bine * nu /oise5i s a un$i@ Li *e4i *u "buratu% staK 3e4asta ai /enit tu !n Te%JaranJr1iod 4*1iar !n Te%JaranJr1iodF A s te "$ie5ti %a ora5u% sta= *are4o +i e%K < D Tan*1i*o= spuse D$Iene *u $%as stins@ B:u 5tia asta@C 3ar atun*i *um a urmrit4o pe ea AmEs sau *um a i"butit s4o $seas*K Dra %impede * +emeia 5tia mu%t mai mu%te despre Lumea Vise%or de*t D$Iene@ Tu m po6i a uta@ 'n*er* s $ses* ni5te +emei din A a1 :ea$r= ni5te Is*oade a%e Ce%ui !ntune*at@ Cred * ai*i sunt= iar da* sunt= trebuie s %e $ses*@ < 3e*i *1iar eHist= pn %a urm= 5opti AmEs@ O A a1 din 7ona*ii Umbrei !n Turnu% A%b@ C%tin din *ap@ D5ti *a o +at de4abia %o$odit *u %an*ea= *are45i !n*1ipuie * de4a*um poate s se ia %a trnt *u brba6ii 5i s sar mun6ii@ Pentru ea= asta se %as *u *te/a /nti 5i o %e*6ie +o%ositoare de smerenie@ Pentru tine= s4ar putea s se %ase *u moartea@ AmEs arun* o pri/ire spre *%diri%e a%be din ur 5i se strmb@ Tan*1i*oK !nU TarabonK Ora5u% sta e pe moarte= se de/orea" sin$ur@ D o !ntune*ime ai*i= un ru@ 9ai ru de*t poate +i +*ut de mna omu%ui@ Sau de mna /reunei +emei@ Se uit 6int %a D$Iene@ :u4% /e"i= nu4% sim6i= nuK Li mai /rei s /ne"i 7ona*i ai Umbrei !n Te%JaranJr1iod@ < Un ruK "ise iute D$eIene@ D%e ar putea s +ie@ D5ti si$urK 3a* 6i4a5 spune *um arat= ai 5ti da* de e%e e /orbaK Pot s 6i %e des*riu@ Pe una o pot des*rie pn %a u%tima *osi6@ < Un *opi%= murmur AmEs= *are *ere o br6ar de ar$int de %a tai*4su= *1iar a*um= de5i nu 5tie nimi* despre ne$o6 sau despre *um se +ures* br6ri%e A asta e5tiF 9ai ai mu%te de !n/6at@ 9u%t mai mu%te de*t pot a*um s te !n/6@ Vino !n ;inutu% !ntreit@ O s trimit eu /orb prin *%anuri * o +emeie Aes Sedai pe nume%e D$Iene a%JVere trebuie s +ie adus %a mine= !n S%a5u% Stn*i%e Re*i@ 346i nume%e= arat4%e ine%u% *u 9are%e Larpe 5i au s te %ase s tre*i !n si$uran6@ :u sunt a*o%o a*um= dar am s m !ntor* din R1uidean !nainte s a un$i tu@ < Te ro$= trebuie s m a u6iF Trebuie s 5tiu da* sunt ai*i@ D musai s 5tiu@ < 3ar nu pot s46i spun@ Du nu %e *unos*= 5i nu *unos* ni*i %o*u% sta=

Tan*1i*o@ Trebuie s /ii %a mine@ Ceea *e +a*i tu e prime dios= mu%t mai prime dios de*t *re"i@ Trebuie sU Unde te du*iK Stai ai*iF Ce/a pru s4o apu*e pe D$Iene 5i s4o tra$ !n !ntuneri*@ 7%asu% %ui AmEs o urm= $o% 5i din *e !n *e mai !n*etP < Trebuie s /ii %a mine si s !n/e6i@ Trebuie sU

CAPITOLUL 1

Tanchico $au Tumul

,%aEne rsu+% din $reu= u5urat= *nd D$Iene se mi5* 5i des*1ise !n

s+r5it o*1ii@ La pi*ioare%e patu%ui= A/iend1ei !i disprur urme%e de nemu%6umire 5i ne%ini5te de pe *1ip= iar ea s*1i6 un "mbet pe *are D$Iene i4% !ntoarse@ Lumnarea arsese de a mai os de semn de *te/a minuteN prea * tre*use un *eas de atun*i@ < :u te mai tre"eai= spuse D%aEne 5o/itor@ Te4am tot "$%6it= dar tot nu te mai tre"eai@ Rse u5or@ O= D$Iene= ai speriat4o pn 5i pe A/iend1a@ D$Iene !i puse o mn pe bra6 5i o strnse !n*et *a s4o %ini5teas*@ < A*um m4am !ntors@ A/ea /o*ea obosit= 5i *ma5a !i era ud %eoar* de sudoare@ 9i se pare *4am a/ut de *e s stau mai mu%t de*t p%nuiserm@ O s am mai mu%t $ri data /iitoare@ 8$duies*@ :Enae/e puse *u 1otrre *ara+a !napoi pe po%i*ioara *u *e%e trebuin*ioase pentru sp%at= dnd ni5te ap pe dina+ar@ 8usese pe pun*tu% s arun*e apa din ea pe +a6a adormit a %ui D$Iene@ A/ea trsturi%e %ini5tite= dar *ara+a "n$ni pe po%i*ioar= iar ea %s apa /rsat s pi*ure pe *o/or@ < A +ost din pri*ina a *eea *e4ai $sitK Sau din pri*in *UK D$Iene= da* Lumea Vise%or e !n stare s te re6in !ntr4un +e% sau a%tu%= atun*i poate * e prea prime dios s mai !n*er*i pn *nd nu !n/e6i mai mu%te@ Poate= *u *t te du*i a*o%o mai des= *u att 6i4e mai $reu s te !ntor*i@ Poate *U :u mai 5tiu@ 3ar un %u*ru 5tiuP * nu ne putem !n*umeta s te %sm s te rt*e5ti@ '5i !n*ru*i5a bra6e%e pe piept= $ata de s+ad@

< Ltiu= spuse D$Iene= aproape *u s+ia%@ D%aEne ridi* din sprn*eneN D$Iene nu era ni*iodat s+ioas +a6 de :Enae/e@ Ori*um a%t*um/a= dar nu s+ioas@ D$Iene se ddu *u $reutate os din pat= respin$nd a utoru% %ui D%aEne= 5i se !ndrept spre po%i*ioar *a s se spe%e pe +a6 5i pe bra6e *u apa mai mu%t sau mai pu6in re*e@ D%aEne $si o *ma5 us*at !n du%ap= !n timp *e D$Iene 5i4o ddu os pe *ea ud@ < 94am !nt%nit *u o !n6e%eapt= o +emeie pe nume AmEs@ Vo*ea %ui D$Iene sun !nbu5it= pn !5i s*oase *apu% prin *ma5a *ea nou@ A "is * ar trebui s m du* %a ea= s !n/6 despre TeraranJr1iod@ 'ntr4un %o* din Pustie numit S%a5u% Stn*i%e Re*i@ D%aEne prinsese o %i*rire !n pri/irea A/iend1ei *nd +usese pomenit nume%e !n6e%eptei@ < O *uno5tiK Pe AmEsK 8emeia Aie% !n*u/iin6= dar +r tra$ere de inim@ < O !n6e%eapt@ O Vestitoare4n /ise@ AmEs a +ost 6ar $areis /ai pn s prseas* Lan*ea *a s se du* !n R1uidean@ < O 8e*ioarF stri$ D$Iene@ 3e*i de4astaU :4are a +a*e@ A spus * e !n R1uidean a*um@ Ltii unde e S%a5u% sta= Stn*i%e Re*i= A/iend1aK < 8ire5te@ Stn*i%e Re*i e s%a5u% %ui R1uar*@ R1uar* e brbatu% %ui AmEs@ 9 du* pe a*o%o= din *nd !n *nd@ 9 du*eam@ Lian= sora4dinti a mamei me%e= e sor4de4so6 *u AmEs@ D%aEne s*1imb o pri/ire *u D$Iene 5i :Enae/e= !n*ur*at@ Odinioar= D%aEne *re"use * 5tie destu% de mu%te despre Aie%i= %u*ruri !n/6ate toate de %a pro+esorii ei din Caem%En= dar de *nd o *unos*use pe A/iend1a !5i dduse seama *t de pu6ine 5tia de +apt@ Obi*eiuri%e 5i $rade%e de rudenie erau toate o !n*ur*tur@ Surori4dinti !nsemna s ai a*eea5i mamN numai * prietene%e puteau s se ac surori4dinti da* !n*1eiau un %e$mnt !n +a6a !n6e%epte%or@ Surori de4a% doi%ea !nsemna * mame%e erau suroriN da* ta6ii erau +ra6i= erai sor4 de4tat= *eea *e nu se so*otea o %e$tur de rudenie att de strns *a %a surori%e de4a doua@ 9ai departe= *1iar * te +*ea s te "p*e5ti *u totu%@ < Ce !nseamn Bsor4de4so6CK !ntreb ea 5o/ie%ni*@ < C ai a*e%a5i brbat@ A/iend1a se !n*runt /"nd *um %ui D$Iene i se tie respira6ia 5i *um :Enae/e des*1ise o*1ii *t putu de tare@ D%aEne aproape * se a5tepta %a a*est rspuns= dar tot !5i aran a +r s /rea +uste%e= *1iar da* erau pe dep%in netede@ < :u e 5i %a /oi obi*eiu%K !ntreb +emeia Aie%@ < :u= spuse D$Iene *u $%as s%ab@ :u= nu este@ < 3ar tu 5i *u D%aEne 6ine6i una %a a%ta *a ni5te surori4dinti@ Ce4a6i +i +*ut da* ni*i una din /oi nu s4ar +i !n/oit s se dea %a o parte pentru Rand a%t1orK V4 a6i +i *ertat pentru e%K A6i +i %sat un brbat s stri*e %e$turi%e dintre /oiK :4ar +i

+ost atun*i mai bine s / mrita6i amndou *u e%K D%aEne se uit %a D$Iene@ 7ndu% *U Ar +i putut s +a* a5a *e/aK C1iar 5i *u D$IeneK Ltia * i se !mbu oraser obra ii@ D$Iene arta doar %uat prin surprindere@ < 3ar eu am /rut s m dau %a o parte= spuse D$Iene@ D%aEne 5tia * /orbe%e ei erau 5i pentru ea= nu numai pentru A/iend1a= dar $ndu% tot nu4i ddea pa*e@ Oare 9in a/usese /reo /i"iuneK Ce4ar +a*e da*4i a5aK B3a* e /orba de Gere4%ain= am s4o strn$ de $t= 5i pe e% %a +e%F 3a* trebuie s +ie *ine/a= de *e n4ar putea m*ar s +ie D$IeneK Lumin= %a *e4mi st $ndu%KC Ltia * o *uprinsese neastmpru% 5i= *a s4% as*und= spuse *u $%as u5orP < Vorbe5ti de par* brbatu% n4ar a/ea nimi* de "is !n po/estea asta@ < Poate s "i* nu= admise A/iend1a de par* ar +i +ost %impede= dar da* /rea s se !nsoare *u una din e%e= trebuie s se !nsoare *u amndou *nd !% *er@ V ro$= n4o %ua6i *a pe4o i$nire= dar eu una am +ost u%uit *nd am a+%at * !n 6inuturi%e /oastre brbatu% poate s4i *ear unei +emei s se mrite *u e%@ Grbatu% ar trebui s %ase s se /ad * e interesat= apoi s a5tepte s /orbeas* +emeia@ 8ire5te= une%e +emei !% +a* e%e pe brbat s /ad unde4i este interesu%= dar dreptu% de a pune !ntrebarea e a% ei@ :u prea 5tiu eu +oarte mu%te despre %u*ruri%e astea@ 3e mi* am /rut s m +a* 6ar $ar=is /ai. :u /reau de %a /ia6 de*t Lan*ea 5i pe surori%e4de4%an*e= !n*1eie ea destu% de apsat@ < :4o s !n*er*e nimeni s te +a* s te mri6i= !i spuse D$Iene !mp*iuitor@ A/iend1a se uit %a ea uimit@ :Enae/e !5i drese "$omotos $%asu%@ D%aEne se !ntreb da* se $ndise %a LanN erau *u si$uran6 pete de *u%oare pe obra ii ei@ < Gnuies*= D$Iene= spuse :Enae/e *u o /o*e pu6in *am prea 1otrt= * nu ai $sit *e *utai= a%t+e% ai +i spus *e/a pn a*um@ < :4am $sit nimi*= rspunse D$Iene *u prere de ru@ 3ar AmEs a "is *U A/iend1a= *e +e% de +emeie e AmEsK 8emeia Aie% !n*epuse s *er*ete"e *o/oru%@ < AmEs e tare *a mun6ii 5i nemi%oas *a soare%e= spuse ea +r s ridi*e pri/irea@ D o Vestitoare4n /ise@ Poate s te !n/e6e@ Odat *e pune mna pe tine= are s te du* 5i de pr *tre *e /rea ea@ R1uar* e sin$uru% *are !i poate sta !mpotri/@ Pn 5i *e%e%a%te !n6e%epte p5es* *u $ri *nd /orbe5te AmEs@ 3ar poate s te !n/e6e@ D$Iene ddu din *ap@ < Voiam s "i*= da* s4ar a+%a !ntr4un %o* *iudat= ar tu%bura4o asta= ar +a*e4o s +ie ne%ini5titK 3a* s4ar a+%a !ntr4un ora5K I s4ar prea * /ede %u*ruri *are nu eHistK A/iend1a rse= *u un sunet s*urt 5i as*u6it@

< Tu%buratK :i*i da*4ar $si un %eu %a ea !n pat nu s4ar tu%bura AmEs@ A +ost 8e*ioar= D$Iene= 5i nu s4a mai !mb%n"it= po6i s +ii si$ur de asta@ < Ce a /"ut +emeia astaK !ntreb :Enae/e@ < :u e *1iar *e/a *e a /"ut= spuse D$Iene !n*et@ :u cred * de /"ut e /orba@ A spus * !n Tan*1i*o este *e/a ru@ 9ai ru de*t poate +i +*ut de mna omu%ui= a "is ea@ Ar putea +i A a1 :ea$r@ :u spune * nu4i a5a= :Enae/e= adu$ ea *u $%as mai puterni*@ Vise%e trebuie t%m*ite@ Ar putea +oarte bine s +ie a5a@ :Enae/e !n*epuse s se !n*runte de !ndat *e D$Iene pomenise de ru% din Tan*1i*o= iar !n*runtarea i se s*1imbase !ntr4o *uttur apri$ *nd D$Iene !i spusese s n4o *ontra"i*@ Uneori= %ui D%aEne !i /enea s %e "$%6ie pe amndou@ Se b$ repede !n dis*u6ie= !nainte s apu*e +emeia mai !n /rst s i"bu*neas*@ < Ar putea +oarte bine s +ie a5a= D$Iene@ Ai $sit totu5i *e/a@ 9ai mu%t de*t am +i putut s $sim eu sau :Enae/e@ :u4i a5a= :Enae/eK :u 6i se pareK < Ar putea s +ie a5a= spuse :Enae/e !n si%@ < Ar putea@ D$Iene nu prea +eri*it de a*est %u*ru@ Respir adn*@ < :Enae/e are dreptate@ Trebuie s !n/6 *e s +a*@ 3a* a5 +i 5tiut *e trebuie= nu ar +i trebuit s mi se spun despre a*est ru@ 3a* a5 +i 5tiut *e trebuie= a5 +i putut s $ses* *1iar *amera unde st Liandrin= oriunde ar +i ea@ AmEs m poate !n/6a@ 3e astaU 3e asta trebuie s m du* %a ea@ < S te du*i %a eaK :Enae/e prea !n$ro"it@ 'n PustieK < A/iend1a poate s m du* pn %a S%a5u% sta= Stn*i%e Re*i@ Pri/irea %ui D$Iene= pe umtate dispre6uitoare= pe umtate ne%ini5tit= se p%imb de %a D%aEne %a :Enae/e@ I A 3a* a5 +i si$ur * sunt !n Tan*1i*o= nu /4 a5 %sa s / du*e6i a*o%o sin$ure@ Asta da* / 1otr6i totu5i s / du*e6i@ 3ar da* AmEs m a ut= poate i"butes* s a+%u unde sunt@ Poate i"butes* sU Asta4i tot@ :i*i m*ar nu 5tiu de *e /oi +i !n stare= doar * sunt si$ur * o s +ie mu%t mai mu%t de*t pot s +a* a*um@ :u4i totu5i *a 5i *nd /4a5 prsi@ Pute6i s %ua6i ine%u% *u /oi@ Cunoa5te6i Stn*a destu% de bine *a s / pute6i !ntoar*e ai*i prin Te%JaranJr1iod@ Sau pot s /in eu %a /oi !n Tan*1i*o@ Ori*e a+%u de %a AmEs= pot s / !n/6 5i pe /oi@ V ro$= spune6i * !n6e%e$e6i@ Pot s !n/6 att de mu%te de %a AmEs= apoi pot s +o%oses* toate astea *a s / a ut pe /oi@ Ar +i *a 5i *nd toate trei am +i instruite de ea@ O Vestitoare4n /iseN o +emeie *are tie; Liandrin 5i restu% au s +ie *a ni5te *opiiN n4au s 5tie ni*i pe s+ert din *e o s 5tim noi@ '5i mu5* bu"a= $nditoare@ 3oar nu *rede6i * / %as de i"be%i5te= nuK 3a* asta *rede6i= nu m mai du*@ < 8ire5te * trebuie s te du*i= !i spuse D%aEne@ Are s4mi +ie dor de tine= dar nu ne4a promis nimeni * o s putem +i !mpreun pn nu se s/r5e5te asta@ < 3ar /oi douU s / du*e6i sin$ureU Ar trebui totu5i s mer$ *u /oi@ 3a* sunt !ntr4ade/r !n Tan*1i*o= atun*i ar trebui s +iu *u /oiT

< Prostii= spuse :Enae/e aspru@ 3e instruire ai tu ne/oie@ Asta ne4ar a uta pe /iitor mu%t mai mu%t de*t s /ii a*um *u noi !n Tan*1i*o@ 3a* sunt a*o%o= eu 5i D%aEne ne /om des*ur*a +oarte bine !mpreun= dar am putea s a un$em a*o%o 5i s ne dm seama * a*est ru nu e de*t r"boiu%@ Pe Lumin= r"boiu% ar trebui s +ie !ndea uns de ru pentru ori*ine@ S4ar putea s ne !ntoar*em !n Turn !naintea ta@ Trebuie s ai mare $ri !n Pustie= mai spuse pe un ton s+tos@ D un %o* prime dios@ A/iend1a= a5a4i * o s ai tu $ri de eaK 'nainte *a +emeia Aie% s apu*e s rspund= se au"i un *io*nit !n u5= dup *are 9oiraine !5i +*u apari6ia@ 8emeia Aes Sedai %e !n/%ui *u o pri/ire *are %e *er*eta= %e msura 5i %e *ntrea= pe e%e 5i *eea *e +*user A totu% +r *a /reo mi5*are *t de mi* a /reunei $ene s trde"e *on*%u"ii%e %a *are a unsese@ < JoiEa 5i Ami*o sunt moarte= %e !n5tiin6a ea@ < Atun*i asta s +ie pri*ina ata*u%uiK spuse :Enae/e@ Toate astea numai *a s %e u*id pe e%eK Sau= poate= s %e u*id da* nu %e pot e%ibera@ Ltiam eu * JoiEa era a5a de !n*re"toare pentru * se a5tepta s +ie sa%/at@ Pesemne * totu5i a min6it@ :u m4am !n*re"ut eu ni*iodat !n *in6a ei@ < Poate * n4a +ost s*opu% *e% mai !nsemnat= rspunse 9oiraine@ Cpitanu% a +ost +oarte *1ib"uit 5i 5i4a 6inut oamenii %a posturi%e %or din temni6e= !n timpu% ata*u%ui@ :4au /"ut ni*i un tro%o* sau 9Erdraa%@ 3ar %e4au $sit pe *e%e dou moarte= dup a*eea@ 8ie*are *u $tu% tiat destu% de urt@ Asta dup *e %imbi%e %i se btuser !n *uie de u5@ Le spunea toate astea de par* ar +i +ost /orba s45i dea o ro*1ie %a *rpit@ Lui D%aEne i se !ntoarse stoma*u% pe dos din pri*ina nepsrii *u *are %e "u$r/ise s*ena +emeia Aes Sedai@ < :u %e4a5 +i dorit a5a *e/a@ :u !n 1a%u% sta@ Lumina s %e %umine"e su+%ete%e@ < Li %e4au /ndut de mu%t Umbrei= spuse D$Iene *u asprime= !5i apsa totu5i stoma*u% *u amndou mini%e@ CumU *um s4a +ptuitK Vine6iiiK < 9 !ndoies* * ar +i i"butit pn 5i Vine6iii= spuse 9oiraine se*@ Se pare * Umbra are mai mu%te mi %oa*e de*t 5tiam noi@ < 3a@ D$Iene !5i nete"i 5i ro*1ia= 5i $%asu%@ 3a* n4a +ost ni*i o !n*er*are de a %e sa%/a !nseamn * au spus amndou ade/ru%@ Au +ost u*ise pentru * au /orbit@ < Sau *a s nu /orbeas*= adu$ :Enae/e posomort@ :u putem de*t s nd duim * ei nu 5tiu * astea dou ne4au spus *e/a@ JoiEa poate s4o +i *it= dar tot nu4mi /ine s *red@ D%aEne !n$1i6i !n se*= $ndindu4se *um e s +ii !ntr4o *e%u%= s 6i se stri/eas* +a6a de u5 *a s 6i se s*oat %imba a+ar 5i sU Se *utremur= dar se adun 5i spuseP < S4ar putea s +i +ost omorte doar *a s %e pedepseas* pentru * s4au

%sat prinse@ Ls %a o parte $ndu% * u*iderea ar +i putut s +ie un mi %o* de a %e +a*e pe e%e s *read *e spuseser JoiEa 5i Ami*oN a/eau 5i a5a destu%e !ndoie%i *u pri/ire %a *e s +a*@ Trei %u*ruri sunt *u putin6= 5i doar una !nseamn * A a1 :ea$r 5tie * e%e au de"/%uit *e/a@ 3e /reme *e toate trei sunt %a +e%= se prea poate s nu 5tie@ D$Iene 5i :Enae/e preau u%uite@ < S %e pedepseasc* spuse :Enae/e= ne/enindu4i s *read@ Amndou erau mai puterni*e de*t ea !n mu%te A %e admira pentru asta A= dar e%e nu *res*user a/nd sub o*1i une%tiri%e de *urte din Caem%En 5i as*u%tnd po/e5ti despre *ru"imea *u *are %o*uitorii din Cair1ien 5i Tear u*au Jo*u% Case%or@ < :u *red * A a1 :ea$r ar +i prea b%nd *u /reo nereu5it de ori*e +e%= %e spuse ea@ 9i4o pot !n*1ipui pe Lian4drin porun*ind a5a *e/a@ JoiEa ar +i putut +r !ndoia% s4o +a* +r ni*i o $reutate@ 9oiraine o pri/i !n trea*t= *ntrind4o din nou *u pri/irea@ < Liandrin= spuse D$Iene= *u $%asu% *t se poate de searbd@ 3a= mi %e pot !n*1ipui pe Liandrin sau pe JoiEa dnd a5a o porun*@ < Ori*um= n4a6i mai +i a/ut prea mu%t /reme s %e %ua6i %a !ntrebri= spuse 9oiraine@ Ar +i +ost !mbar*ate pe o *orabie pn mine %a amia"@ I se sim6ea un strop de mnie !n $%asN D%aEne !5i ddu seama *= pesemne= 9oiraine /edea !n moartea surori%or :e$re o s*pare de %a pedeaps@ :d duies* * / /e6i 1otr! !n *urnd@ Tan*1i*o sau Turnu%@ D%aEne !nt%ni pri/irea %ui :Enae/e 5i ddu u5or din *ap= a !n*u/iin6are@ :Enae/e !n*u/iin6 5i ea= *e/a mai 1otrt= apoi se !ntoarse spre +emeia Aes Sedai@ < Du 5i D%aEne pornim spre Tan*1i*o de !ndat *e $sim o *orabie@ Una iute= sper@ D$Iene 5i A/iend1a au s mear$ %a S%a5u% Stn*i%e Re*i= !n Pustiu% Aie%@ :u ddu ni*i un +e% de %muriri= iar 9oiraine ridi* din sprn*ene@ < Poate s4o du* Jo%ien= spuse A/iend1a= rupnd t*erea *are se %sase pentru o *%ip@ Se +eri s se uite %a D$Iene@ Ori Se+e%a= ori Gain 5i C1iad@ 9ieU mie mi4e $ndu% s m du* *u D%aEne 5i :Enae/e@ 3a* e r"boi !n ora5u% sta= Tan*1i*o= atun*i o s aib ne/oie de o sor *are s %e poarte de $ri @ < 3a* a5a /rei tu= A/iend1aU spuse D$Iene !n*et@ Prea uimit 5i i$nit= dar nu mai uimit de*t D%aEne@ Cre"use * *e%e dou !n*epuser s se !mprieteneas*@ < 9 bu*ur * /rei s ne a u6i= A/iend1a= dar tu ar trebui s o du*i pe D$Iene %a Stn*i%e Re*i@ < Ga nu se du*e ni*i %a Tan*1i*o= ni*i %a Stn*i%e Re*i= spuse 9oiraine= s*o6nd o s*risoare din s*u%e6 5i despturind4o@ Am primit4o a*um un *eas@ Tnru% Aie% *are mi4a adus4o mi4a "is * i4a +ost dat !n urm *u o %un= !nainte s a un$ /reuna din noi !n Tear@ Li totu5i= are nume%e meu pe ea 5i s*rie * mi4a

+ost trimis ai*i= !n Stn*a din Tear@ Arun* o pri/ire pe u%tima pa$in@ A/iend1a= %e *uno5ti *um/a pe AmEs= din Septu% :ou Vi a% Aie%i%or Taardad= pe Gair= din Septu% Maido a% Aie%i%or S1aardad= pe 9e%aine= din Septu% J1irad a% Aie%i%or 7os1ien= 5i pe Seana= din Septu% Stn*a :ea$r a% Aie%i%or :aOaiK D%e is*%es*@ < Sunt toate !n6e%epte= Aes Sedai@ Toate Vestitoare4n /ise@ C1iar da* nu prea s +i b$at ea !ns5i de seam= eHpresia de pe *1ipu% A/iend1ei de/enise bnuitoare@ Arta de par* ar +i +ost $ata s %upte sau s4o ia %a +u$@ < Vestitoare4n /ise= /orbi 9oiraine $nditoare@ Poate * a5a se des%u5e5te treaba@ 3es*1ise s*risoarea pe a doua pa$in@ Uite *e "i* despre tine@ Ce au "is poate !nainte s te +i 1otrt tu s /ii !n Tear@ BSe a+% printre 8e*ioare%e Ln*ii !n Stn*a din Tear o +at !ndrtni* pe nume A/iend1a= din Septu% :ou Vi a% Aie%i%or Taardad@ 3e4a*um se *u/ine *a ea s /in %a noi@ 8r pre$et 5i +r /reo a%t de"/ino/6ire@ A/em s o a5teptm pe po/rni5uri%e din C1aendaer= mai %a dea% de R1uidean@C 9ai s*rie despre tine= dar mai *u seam mi se spune s m !n$ri es* s a un$i ne!ntr"iat %a e%e@ Arun* porun*i !n dreapta 5i4n stn$a %a +e% *a Suprema !ns*unat= !n6e%epte%e astea a%e ta%e@ 9oiraine pu+ni 6+nos= *eea *e o +*u pe D%aEne s se !ntrebe da* !n6e%epte%e nu !n*er*aser *um/a s4i dea pn 5i ei porun*i@ :u prea era de *re"ut@ Iar da* ar +i !n*er*at= era *u totu% de ne*re"ut s +i i"butit@ Totu5i= s*risoarea a/ea *e/a *are pe +emeia Aes Sedai o ener/a@ < Sunt 6ar $areis /ai, spuse A/iend1a *u mnie@ :u /in +u$u6a= *a un *opi%= de *te ori m stri$ *ine/a pe nume@ Am s pornes* spre Tan*1i*o da* a5a mi4e /oia@ D%aEne !5i strnse bu"e%e= $nditoate@ Dra *e/a nou pentru +emeia Aie%@ :u mnia A o mai /"use pe A/iend1a mnioas 5i !nainte= *1iar da* nu *1iar att de tare A= *i *eea *e %sa s se !n6e%ea$ din*o%o de *u/inte@ :u putea s4i "i* de*t S'mbu+nareC@ Prea *u neputin6 A nu 5i4o putea !n*1ipui !mbu+nat= tot a5a *um nu !% putea /edea ni*i pe Lan !mbu+nat 45i totu5i *1iar a5a era@ Li D$Iene !5i ddu seama de asta@ O btu u5or pe bra6 pe A/iend1a@ < :u4i nimi*@ 3a* /rei s te du*i %a Tan*1i*o= eu m bu*ur * ai s %e aperi pe D%aEne 5i pe :Enae/e@ A/iend1a !i arun* o pri/ire de4a dreptu% ne+eri*it@ 9oiraine *%tin din *ap= pu6in doar= !ns totu5i *u 1otrre@ < I4am artat de a asta %ui R1uar*@ A/iend1a !5i des*1ise $ura= +urioas= dar +emeia Aes Sedai !5i !n%6 $%asu% 5i /orbi mai departe %ini5titP A5a *um !mi *erea s*risoarea s +a*@ 8ire5te= i4am artat doar partea *are te pri/e5te pe tine@ Pare pe dep%in !n*redin6at * ai s +a*i !nto*mai *um 6i se *ere !n s*risoare@ Cum 6i se porun*e5te= de +apt@ 9i se pare *e% mai *1ib"uit s +a*i a5a *um /or R1uar* 5i !n6e%epte%e= A/iend1a@ :u *re"iK A/iend1a se 1o%b s%bati* prin !n*pere= de par* ar +i +ost prins !ntr4o

*ap*an@ < Sunt 6ar $areis /ai, bombni ea= apoi ie5i *u pa5i mari din *amer +r s mai "i* a%t*e/a@ D$Iene +*u un pas= ridi*ndu45i pe umtate bra6u% *a s4o !mpiedi*e s p%e*e= dar !% %s s *ad *nd u5a se !n*1ise !n urma +emeii Aie%= trntindu4se@ < Ce /or de %a eaK *eru ea s a+%e de %a 9oiraine@ Tu mereu 5tii mai mu%te de*t %a5i s se /ad@ Ce mai as*un"i de data astaK < Ori*are ar +i pri*ini%e !n6e%epte%or= spuse 9oiraine netu%burat= este +r doar 5i poate *e/a !ntre A/iend1a 5i e%e@ 3a* ar +i /rut s 5ti6i= /4ar +i spus ea@ < :u te mai opre5ti din une%tit= "ise :Enae/e *u amr*iune@ A*um une%te5ti *e/a %e$at de A/iend1a= nu4i a5aK < :u eu@ 'n6e%epte%e@ Li R1uar*@ 9oiraine !mpturi s*risoarea 5i o puse %a %o* !n s*u%e6u% de %a *in$toare= *u ni5te $esturi !ntru *t/a tioase@ Poate ori*nd s "i* nu@ O *petenie de *%an nu e %a +e% *a un re$e= din *te !n6e%e$ eu despre obi*eiuri%e Aie%i%or@ < Oare *1iar poateK !ntreb D%aEne@ R1uar* !i adu*ea aminte de 7aret1 GrEne@ Cpitanu% 7enera% a% 7r"i%or Re$a%e a%e mamei sa%e nu pusese pi*ioru% !n pra$ prea des= dar *nd o +*use= ni*i m*ar 9or$ase nu4% putuse !ndup%e*a= de*t printr4o porun* re$a%@ 3e data asta nu a/ea s /in ni*i o porun* re$a% A da* sttea s se $ndeas* mai bine= ni*i 9or$ase nu emisese /reuna pentru 7aret1 GrEne *nd e% 1otrse * a/ea dreptate A 5i= !n %ipsa unei asemenea porun*i= D%aEne se a5tepta s4o /ad pe A/iend1a pornind spre po/rni5uri%e din C1aendaer= mai %a dea% de R1uidean@ < 9*ar a5a poate s *%toreas* !mpreun *u tine= D$Iene@ :u prea poate AmEs s te !nt%neas* %a S%a5u% Stn*i%e Re*i da* 5i4a pus !n $nd s4o a5tepte pe A/iend1a %a R1uidean@ Pute6i s mer$e6i !mpreun %a AmEs@ < 3ar nu /reau s /in *u mine= spuse D$Iene *u triste6e@ :u= da* ea nu45i dore5te asta@ < Ori*e 5i4ar dori una sau a%ta din noi= spuse :Enae/e= a/em treab@ O s ai ne/oie de o $rmad de %u*ruri pentru un drum prin Pustie= D$Iene@ Are s4mi "i* Lan *e anume@ Iar eu 5i D%aEne trebuie s ne pre$tim pentru !mbar*area spre Tan*1i4*o@ Gnuies* * o s putem $si o *orabie mine= dar asta !nseamn * trebuie s ne 1otrm ast4sear *e %um *u noi@ < D o *orabie a Oameni%or 9rii !n do*uri%e din 9au%e= %e spuse 9oiraine@ Un br"dar4de4ape@ :u eHist *orbii mai rapide pe %ume@ 3oar o *orabie rapid 6i4ai dorit@ :Enae/e !n*u/iin6 *u prere de ru@ < 9oiraine= spuse D%aEne= *e are s +a* Rand a*umK 3up ata*u% staU are s porneas* r"boiu% pe *are4% /rei tuK < Du nu /reau ni*i un r"boi= rspunse +emeia Aes Sedai@ Vreau doar *eea *e4% /a 6ine !n /ia6= *a s %upte !n Tarmon 7aiJdon@ 2i*e * mine o s ne spun

tuturor *e are de $nd s +a*@ O +oarte u5oar !n*runtare !i !n*re6i +runtea neted@ 9ine= *u to6ii a/em s 5tim mai mu%te de*t 5tim !n noaptea asta@ P%e* pe nea5teptate@ B9ine= se $ndi DaEne@ Ce4o s +a* atun*i *nd o s4i spunK Ce4o s "i*K D musai s !n6e%ea$@C P%in de 1otrre= se a%tur *e%or%a%te dou tinere= s /orbeas* despre pre$tiri%e de p%e*are@

CAPITOLUL 11

%#onuri

&r*iuma $emea de oameni *a ori*are a%ta din 9au%e@ Dra $%$ioas *a o

*ru6 p%in *u $5te sau oa%e= 1urdu*ndu4se %a /a%e prin noapte@ 9urmuru% /o*i%or !n*er*a s se ridi*e peste sunete%e +*ute de mu"i*an6ii *are *ntau %a trei tobe di+erite= dou 6amba%e 5i un semsir um+%at *are s*otea ni5te tri%uri p%n$re6e@ 8ete%e *are ser/eau= !mbr*ate !n ro*1ii de *u%oare !n*1is= %un$i pn %a $%e"ne= !n*1eiate pn %a brbie 5i purtnd 5or6uri s*urte 5i a%be= se $rbeau printre mese%e !n$1esuite= 6innd mnun*1iuri %e de 1a%be de %ut deasupra *apu%ui= *a s se poat stre*ura@ Oamenii de %a do*uri= des*u%6i 5i *u /este de pie%e= se ameste*au *u indi/i"i !n surtu*e strnse pe ta%ie 5i *u brba6i *u pieptu% $o%= *u e5ar+e %ate 5i *o%orate *are %e 6ineau panta%onii %ar$i@ Att de aproape de do*uri= /e5minte%e strini%or se /edeau pretutindeni prin mu%6imeN $u%ere !na%te de %a mia"noapte 5i $u%ere %un$i de %a apus= %an6uri de ar$int pe surtu*e 5i *%opo6ei pe /este= *i"me %un$i pn %a $enun*1i 5i *i"me %un$i pn %a *oapse= %n6i5oare 5i *er*ei purta6i de brba6i= dante%e pe surtu*e 5i *m5i@ Un brbat %at !n umeri 5i *u burt mare a/ea o barb $a%ben 5i despi*at= iar a%tu% !5i unsese must6i%e *a s %u*eas* !n %umina %mpi%or 5i s se rsu*eas* de4o parte 5i de a%ta a *1ipu%ui su %un$uie6@ Se arun*au "aruri !n trei din un$1ere%e !n*perii 5i %a mai mu%te mese= iar ar$intii tre*eau repede dintr4o mn !ntr4a%ta= !nso6ite de stri$te 5i rsete@ 9at sttea sin$ur= *u spate%e %a perete= !ntr4un %o* de unde putea s /ad toate u5i%e= !ns mai mu%t se "$ia !ntr4o *an de /in ro5u4!n*1is= !n* neatins@ :u se apropia de o*uri%e de "aruri= 5i ni*i nu tr$ea /reodat *u o*1iu% %a

$%e"ne%e +eti5*ane%or *are ser/eau@ Pentru * era att de mu%t %ume !n *r*ium= se $sea din *nd !n *nd *te *ine/a *are s /rea s stea *u e% %a mas= dar= uitndu4se mai bine %a *1ipu% su= p%e*au to6i !n/rtindu4se 5i se !n$1esuiau a%tunde/a pe /reo ban*@ 'nmuindu45i de$etu% !n /in= 9at m"$%ea pe mas= %a !ntmp%are@ :e$1iobii 5tia 1abar n4a/eau *e se !ntmp%ase !n Stn* !n seara asta@ 'i au"ise pe *6i/a %o*uitori din Tear pomenind de *e/a ne*a"uri= *u/inte spuse %a repe"ea% 5i *are se pierduser !n rsete !n*ordate@ :u 5tiau 5i nu /oiau s 5tie@ Aproape *45i dorea s nu +i 5tiut ni*i e%@ Ga nu= !5i dorea s pri*eap mai bine *e se petre*use@ Ima$ini%e !i tot %i*reau !n minte= !i %i*reau prin $uri%e din amintire= +r s aib *u ade/rat /reun !n6e%es@ D*ou% %armei unei %upte purtate unde/a !n deprtare rsuna de4a %un$u% *oridoru%ui= !nbu5it de tapiserii%e de pe pere6i@ '5i s*oase *u6itu% din %e5u% Vine6iu%ui *u mna tremurtoare@ Un Vine6iu= 5i !n* unu% *are !% /na pe e%@ 3up e% /enise= pesemne@ Vine6iii nu *o%ind !n*oa*e 5i4n *o%o= u*i$nd %a !ntmp%areN au 6inte %a +e% de bine stabi%ite *a 5i s$e6i%e@ Se !ntoarse s4o ia %a $oan= dar !n spate%e %ui era un 9Erdraa% apropiindu4se de e% *u pa5i mari= *a un 5arpe *u dou pi*ioare= *u *1ipu% pa%id 5i tar o*1i *are !% +*ea s se !n+ioare pn !n mdu/a oase%or@ 3e %a trei"e*i de pa5i= 9at !5i a"/r%i *u6itu% spre %o*u% unde ar +i trebuit s +ie un o*1iN de %a distan6a a*eea putea s nimereas* un nod nu mai mare de*t un o*1i !n patru din *in*i !n*er*ri@ Sabia nea$r a Pieritu%ui %u*i !ntune*at *nd a*esta !ndeprt *u6itu% dintr4o mi5*are aproape +ireas*N ni*i m*ar nu se opri din mers@ < D /remea s mori= Sun4n4CornF Vo*ea !i era *a 5uieratu% aspru a% unei npr*i= /estitor de moarte@ 9at se ddu !napoi@ A*um a/ea *te un *u6it !n +ie*are mn= de5i nu45i amintea s %e +i s*os@ :u * ni5te *u6ite ar +i +ost de prea mare a utor !n +a6a unei sbii= dar= da* ar +i +u$it= sabia *ea nea$r i s4ar +i !n+ipt iar doar 5i poate !n spate A era %a +e% de si$ur de asta pe *t 5tia * *in*i de 5ase +a* mai mu%t de*t patru de trei@ Ce bine4ar +i +ost da* ar +i a/ut o btF Sau un ar*N i4ar +i p%*ut s /ad *um ar mai +i putut *reatura s abat din drum o s$eat s%obo"it dintr4un ar* din ;inutu% *e%or 3ou Ruri@ '5i dori s +ie a%tunde/a@ A/ea s moar= ai*i@ 3intr4odat= /reo doispre"e*e tro%o*i se i/ir= ur%nd= dintr4o parte a *u%oaru%ui= npustindu4se $rmad pe Pierit= %o/ind turba6i *u se*uri%e 5i !n+i$ndu45i sbii%e !n e% *a apu*a6ii@ 9at se 1o%b= ne/enindu4i s *read@ Jumate4Omu% %upta *a un /rte !ntune*at= !mbr*at !n armur@ 9ai mu%t de umtate din tro%o*i erau u*i5i sau pe moarte !nainte *a Pieritu% s se prbu5eas* %a pmnt= "drun*inndu4seN un bra6 se !n*orda 5i se "btea *a un 5arpe !n *1inuri%e mor6ii= %a trei pa5i de *orp= dar *u pumnu% !n* !n*%e5tat pe sabia *ea nea$r@

Un tro%o* *u *oarne de berbe* se "$i %a 9at= *u botu% ridi*at *a s adu%me*e aeru%@ 9ri %a e%= apoi s*1eun 5i !n*epu s %in$ o tietur %un$= *are !i spinte*ase armura 5i bra6u% pros@ Cei%a%6i terminaser de tiat $turi%e to/ar5i%or rni6i= iar unu% dintre ei ur% *te/a *u/inte aspre= $utura%e@ 8r s4i mai arun*e /reo pri/ire %ui 9at= tro%o*ii se !ntoarser 5i se !ndeprtar tropind= *u *i"me%e 5i *opite%e sunnd se* pe podeaua de piatr@ Se !ndeprtaser de e%@ 9at se !n+iora@ S4i sar tro%o*ii !n a utorF !n *e !% mai /rse Rand de data astaK V"u *e desenase *u /in A o u5 des*1is A 5i 5terse m"$%itura= +urios@ Trebuia s s*ape de ai*i@ Trebuia@ 3ar mai sim6ea 5i imbo%du% dintr4un *o%6i5or a% min6ii %ui= *are4i spunea * era timpu% s se !ntoar* !n Stn*@ 3du $ndu% %a o parte *u mnie= dar tot nu4i ddea pa*e@ Prinse din "bor *te/a *u/inte rostite %a masa din dreapta %ui= unde insu% tras %a +a6 5i *u must6i rsu*ite !i ddea !nainte= /orbind *u un puterni* a**ent din Lu$ardP < Gine= 3ra$onu% sta a% /ostru o +i e% brbat !nsemnat= io nu ne$= daJ nu +a*e ni*i *t o *eap de$erat pe %n$ Lo$ain@ Pi= Lo$ain o b$at tot 71ea%danuJ !n r"boi= 5i umaJ din Amadi*ia 5i A%tara= pe deasupra@ O +*ut pmntuJ s !n$1it ora5e !ntre$i *are i4or stat !mpotri/@ C%diri= oameni 5i tot restuW Iar %a din Sa%daea= 9aseem %aK Pi= *i* o +*ut soare%e s stea !n %o* pe *er pn o !n+rnt e% o5tiri%e Senioru%ui din Gas1ere@ C1iar a5a o +*ut= a5a se "i*e@ 9at *%tin din *ap@ Cu toate * Stn*a se prbu5ise 5i Ca%%andor era !n mini%e %ui= tmpitu% sta tot *redea * Rand e un +a%s 3ra$on@ Iar m"$%ise +orma u5ii@ Lter$nd desenu% *u mna= ddu s ridi*e *ana *u /in %a $ur= dar se opri *u ea %a umtatea drumu%ui@ Cu tot "$omotu%= ure*1ea %ui prinsese un nume *unos*ut= rostit %a o mas din apropiere@ 3nd ban*a %a o parte *u un 1r5it= se !ndrept spre masa a*eea= *u *ana !n mn@ Oamenii din uru% mesei erau ameste*tura *iudat din *r*iumi%e din 9au%e@ 3oi marinari des*u%6i= purtnd surtu*e unsuroase dire*t pe pie%e= unu% a/nd un %an6 $ros de aur !n uru% $tu%ui@ Un brbat *are +usese pe /remuri $ras 5i *ruia !i atrnau a*um +%*i%e= !mbr*at !ntr4un surtu* din Cair1ien= !n*1is %a *u%oare= br"dat de pan$%i*i ro5ii= aurii 5i /er"i= 1ain *are ar +i putut !nsemna * era nobi%= *1iar da* una din mne*i era des*usut %a umrN +oarte mu%6i %o*uitori din Cair1ien porniser !n pribe$ie prin %ume@ O +emeie *runt= !mbr*at toat !n a%bastru4!n*1is= *u *1ipu% se/er 5i pri/ire tioas 5i *u de$ete%e p%ine de ine%e $re%e de aur@ Li *e% *are /orbise= indi/idu% *u barba despi*at= *u un rubin de mrimea unui ou de porumbe% !n ure*1e@ Ce%e trei %an6uri de ar$int *are atrnau pe pieptaru% !ntins a% surtu*u%ui su ro5u4!n*1is !% artau *a +iind mare ne$u6tor din Qandor@ Dra o breas% a ne$u6tori%or !n Qandor@ Vorbria se *urm 5i to6i o*1ii se !ndreptar spre 9at= *nd a*esta se opri %a masa %or@

< V4am au"it pomenind de ;inutu% *e%or 3ou Ruri@ Garb43espi*at !i arun* iute o pri/ireP pru% nepieptnat= *uttura !n*ordat de pe *1ip= *ana de /in din mn= *i"me%e ne$re str%u*itoare= surtu*u% /erde *u podoabe de aur= des*1is %a piept= *are %sa s se "reas* o *ma5 de in a%b *a "pada= dar %a +e% de mototo%it *a 5i surtu*u%N pe s*urt= to*mai *um arta un tnr nobi% *are se distra printre oamenii de rnd@ < Am pomenit= Seniore= spuse e% din toat inima@ 2i*eam * n4o s +ie tutun de4a*o%o anu% sta= pot s pun rm5a$@ 3ar eu am dou"e*i de %di6e din *e% mai bun tutun din ;inutu% *e%or 3ou RuriN a%tu% mai bun ni*i nu $se5ti@ O s iau un pre6 minunat pe e%e mai !n*o%o@ 3a* Senioru% dore5te o %di6 pentru pro/i"ii%e sa%eU Se trase de una din *o%6uri%e brbii sa%e $a%bene 5i !5i puse un de$et %n$ nasU Sunt si$ur *4a5 putea sU < Po6i s pui rm5a$= daK "ise 9at !n*et= !ntrerupndu4%@ 3e *e s nu mai +ie tutun din ;inutu% *e%or 3ou RuriK < Pi= din *au"a 9antii%or A%be= Seniore@ Copiii Luminii@ < Ce4i *u 9antii%e A%beK 9are%e ne$u6tor arun* o pri/ire de ur !mpre uru% mesei= *utnd a utorN !n $%asu% %ini5tit a% %ui 9at se sim6ea /a$ amenin6area@ 9arinarii artau de par* ar +i +ost $ata s4o 5tear$= da* ar +i !ndr"nit@ Grbatu% din Cair1ien se 1o%ba %a 9at= stnd prea 6eapn 5i nete"indu45i surtu*u% ponosit= %e$nndu4seN era %impede * 1a%ba $oa% din +a6a %ui nu +usese sin$ura pe *are o $o%ise !n seara a*eea@ 8emeia *runt !5i dusese 1a%ba %a $ur= *er*etndu4% pe 9at= *u pri/irea ei tioas= de dup bu"a 1a%bei@ I"butind s +a* o p%e**iune= a5a a5e"at *um era= ne$u6toru% !5i %u un ton %in$u5itorP < 2/onu% e= Seniore= * 9antii%e A%be au intrat !n ;inutu% *e%or 3ou Ruri@ Ca s4i dea de urm 3ra$onu%ui Rens*ut= se "i*e@ 'ns asta= +ire5te= nu se poate= de /reme *e Senioru% 3ra$on este ai*i !n Tear@ Se uit %a 9at s /ad *um primise /esteaN *1ipu% %ui 9at nu se s*1imb@ 2/onuri%e astea pot s4o mai ia 5i ra"na= Seniore@ Poate * nu4i de*t +urtun !ntr4o $%eat *u ap@ Ca 5i "/onu% * tot 9antii%e astea A%be mai *aut 5i o Is*oad a Ce%ui !ntune*at= pe unu% *u o*1i $a%beni@ A6i au"it /reodat s aib *ine/a o*1ii $a%beni= SenioreK :i*i eu@ 8urtun !ntr4o $%eat *u ap@ 9at !5i puse *ana pe mas 5i se ap%e* mai aproape de ne$u6tor@ < Li pe *ine mai *aut= dup *um "i*e "/onu% staK Pe 3ra$onu% Rens*ut@ Pe un om *u o*1i $a%beni@ Pe mai *ineK C1ipu% ne$u6toru%ui se !mbrobon de sudoare@ < Pe nimeni= Seniore@ Pe nimeni= din *te 5tiu eu@ :umai "/onuri= Seniore@ Paie4n /nt= nu mai mu%t@ Un +uior de +um= *are se risipe5te iute@ A5 putea a/ea *instea s4i o+er Senioru%ui o %di6 de tutun din ;inutu% *e%or 3ou RuriK Ca pre6uire pentruU *instea de aU *a s4mi artU

9at arun* o *oroan de aur din Andor pe mas@ < Cumpr46i de but pe *1e%tuia%a mea@ 'ntor*ndu4se= au"i bodo$ne%i de %a mas@ < Am *re"ut *4o s4mi taie $tu%@ Ltii *um sunt puii 5tia de nobi%= *nd sunt bu6i@ Asta spusese ne$u6toru% *u barba despi*at@ < Ciudat tnr= "ise +emeia@ Prime dios@ :u46i !n*er*a 5iret%i*uri%e *u unu% *a sta= Paetram@ < :i*i nu *red * era m*ar senior= "ise a%t brbat= ar6$os@ Ce% din Cair1ien= bnui 9at@ Se strmb@ SeniorK :u s4ar +i +*ut Senior ni*i da* i s4ar +i o+erit tit%u%@ B9antii A%be !n ;inutu% *e%or 3ou Ruri@ LuminF Lumina s ne4 a uteFC Croindu45i drum pn %a u5= smu%se o pere*1e de sabo6i de %emn din ma%dru% re"emat de perete@ :u 5tia da* erau a*eia pe *are !i purtase %a /enire A erau to6i %a +e% A 5i ni*i nu4i psa@ Drau pe potri/a *i"me%or %ui@ A+ar !n*epuse p%oaia= o p%oaie u5oar *are +*ea *a !ntuneri*u% s +ie 5i mai adn*@ Ridi*ndu45i $u%eru%= mr5%ui ane/oie pe str"i%e p%ine de noroi din 9au%e@ Tre*u pe %n$ *r*iumi $%$ioase= 1anuri bine %uminate 5i *ase *u +erestre%e !ntune*ate@ Cnd pietre%e de pa/a %uar %o*u% noroiu%ui= din*o%o de "idu% de %a intrarea !n ora5u% interior= 9at "/r%i sa4bo6ii din pi*ioare 5i a%er$ mai departe= %sndu4i a*o%o unde *"user@ Prote*torii *are p"eau poarta *ea mai apropiat din Stn* !% %sar s tre* +r s4% !ntrebe nimi*N 5tiau *ine e@ A%er$ pn %a *amera %ui Perrin 5i ddu u5a de perete= +r s se uite %a despi*tura din %emn@ Go**e%e%e %ui Perrin "*eau pe pat= iar a*esta !ndesa !n e%e *m5i 5i 5osete@ O sin$ur %umnare era aprins= dar Perrin nu prea s ba$e de seam !ntune*imea@ < 3e*i ai au"it= spuse 9at@ Perrin *ontinu s !mpa*1ete"e@ < 3espre a*asK 3a@ Am *obort s miros /reun "/on pentru 8ai%e@ 3up seara de a"i= mai mu%t *a ni*iodat= trebuie s4iU 9ritu% pe *are !% s*oase din +undu% $tu%ui !i +*u pie%ea de $in %ui 9atN par* ar +i +ost un %up +urios@ :4are a +a*e@ Am au"it@ Poate * e bine 5i a5a@ BLi a5aKC se !ntreb 9at@ < Li tu *re"iK Pentru o *%ip= Perrin !5i ridi* pri/ireaN o*1ii %ui prindeau %umina %umnrii= str%u*ind $a%ben4auriu@ < :u prea pare s +ie %o* de !ndoia%= pentru mine@ D mu%t prea aproape de ade/r@ 9at se +oi= ne%ini5tit@ < Rand 5tieK Perrin ddu doar din *ap 5i se !ntoarse %a ba$a e@ Pi= 5i *e "i*eK Perrin se opri= 1o%bndu4se %a mantia !mpturit pe *are o 6inea !n mn@

< A !n*eput s bombne de unu% sin$ur@ BA "is *4o s4o +a*@ A5a a "is@ Ar +i trebuit s4% *red@C Tot a5a@ :4a/ea ni*i o noim@ Apoi m4a %uat de $u%er 5i4a "is * trebuie s +a* B*e nu se4a5teapt eiC@ Voia s pri*ep eu= dar nu sunt si$ur da* m*ar e% pri*epe@ :u prea s4i pese da* p%e* sau rmn@ Ga nu= !mi iau !napoi *u/inte%e@ Cred * a respirat u5urat * p%e*@ < Po6i s4% ar"i= 5i tot n4are s +a* nimi*a= "ise 9at@ Pe %umin= *u Ca%%andor ar putea s +a* "ob o mie de 9antii A%beF 3oar ai /"ut *e %e4a +*ut a+urisi6i%or %ora de tro%o*i@ P%e*i= nu4i a5aK !napoi !n ;inutu% *e%or 3ou RuriK Sin$urK < :umai da* nu *um/a /ii 5i tu *u mine@ Perrin !ndes mantia !n bo**ea@ ViiK 'n %o* s rspund= 9at se p%imb !n*oa*e 5i4n *o%o= *u *1ipu% ba !n umbr= ba !n %umina s%ab@ 9ama 5i tat% su erau !n DmondJs 8ie%d= %a +e% 5i surori%e %ui@ 9antii%e A%be n4a/eau ni*i o pri*in s %e +a* ru@ 3a* s4ar +i !ntors a*as= bnuia * nu a/ea s mai p%e*e de a*o%o ni*iodat= * mama sa a/ea s4% !nsoare !nainte s apu*e s se a5e"e pe primu% s*aun@ 3ar da* nu se du*ea= da* 9antii%e A%be %e +*eau ruU :umai un "/on %e trebuia 9antii%or A%be= a5a au"ise@ 3ar de *e s +ie /reun "/on despre e%K Pn 5i Cop%inii= ni5te min*ino5i 5i ni5te s*anda%a$ii= !% p%*eau pe tat% su@ Toat %umea !% p%*ea pe Abe%% Caut1on@ < :u4i musai s /ii= spuse Perrin !n*et@ :imi* din *e4am au"it nu pomenea 5i de tine@ :umai de Rand 5i de mine@ < Arde4m4ar= o s p%U :u putea s4o spun@ S se $ndeas* %a p%e*are nu era prea $reu= dar *1iar s spun * p%ea*K 7t%e u% i se strnse *a s4i su$rume /orbe%e@ ;ie 6i4e u5or= PerrinK S p%e*i= /reau s "i*@ Tu nuU sim6i nimi*K Care !n*ear* s te tra$ !napoiK Care !6i 5opte5te tot +e%u% de pri*ini *a s nu te du*iK < Ga *1iar o sut de pri*ini= 9at= dar !mi dau seama * pn %a urm e /orba de Rand= 5i de taJ/eren@ :u /rei s re*uno5ti= nuK O sut de pri*ini s rmn= dar a*ea pri*in s m du*= una sin$ur= *ntre5te mai $reu de*t toate *e%e%a%te %a un %o*@ 9antii%e A%be sunt !n ;inutu% *e%or 3ou Ruri= 5i %e /or +a*e oameni%or ru !n*er*nd s m $seas* pe mine@ Pot s4i !mpiedi*= da* m du*@ < 3e *e ar /rea 9antii%e A%be s pun mna pe tine att de tare !n*t s +a* ru *ui/aK Pe Lumin= da* se apu* s !ntrebe de *ine/a *u o*1i $a%beni= n4 o s 5tie nimeni din DmondJs 8ie%d despre *ine /orbes*F Li *um po6i tu s !mpiedi*i *e/aK O pere*1e de mini !n p%us n4au s a ute %a nimi*@ Uuu+F 9antii%e A%be au %uat4o pesemne ra"na= da* %i se pare * pot s4i si%eas* pe oamenii din ;inutu% *e%or 3ou Ruri s +a* *e /or ei@ < 'mi 5tiu nume%e= spuse Perrin !n*et@ Pri/irea i se !ndrept spre perete%e unde !i era atrnat se*urea= prins de *urea !ntr4un *r%i$@ Sau poate se uita %a *io*an= *are sttea re"emat de perete sub se*ureN 9at nu45i ddea bine seama@ Pot s4mi $seas* +ami%ia@ 3e *eK Au ei pri*ini%e %or= 9at@ Cum %e am 5i eu pe a%e me%e@ Cine 5tie *are sunt mai buneK

< Arde4m4ar= PerrinF Arde4m4arF Vreau s p4p%U Ve"iK A*um ni*i m*ar nu pot s rostes* *u/ntu%@ 3e par* mintea mea ar 5ti * o /oi +a*e da* !% rostes*@ :i*i m*ar nu pot s mi4% spun !n minteF < Ci di+erite@ Am mai +ost noi trimi5i pe *i di+erite 5i pn a*um@ < 9ama %or de *i di+erite= mormi 9at@ 94am sturat *a Rand 5i +emei%e Aes Sedai s m tot !mpin$ pe a+urisite%e %or de *rri@ Vreau 5i eu s m du* unde4mi p%a*e= 5i s +a* *e4mi p%a*eF Se !ntoarse spre u5= dar /o*ea %ui Perrin !% opriP < Sper s46i +ie *a%ea +eri*it= 9at@ S46i trimit Lumina numai +ete dr$u6e 5i ne$1iobi *are /or s oa*e *r6i@ < O+= arde4m4ar= PerrinF S46i trimit 5i 6ie Lumina *e /rei@ < A5a sper@ :u prea prea +eri*it de asta@ < 'i spui tu tatei * sunt bineK Li mameiK Da !5i +*ea mereu $ri i@ Li ai $ri de surori%e me%e@ 9 pndeau e%e pe mine 5i m pru mamei pentru ori*e= dar n4 a5 /rea s %i se !ntmp%e /reun ru@ < '6i +$duies*= 9at@ 'n*1i"nd u5a !n urma sa= 9at o porni de4a %un$u% *oridoare%or= +r /reo 6int anume@ Surori%e %ui@ D%drin 5i GodeI41in obi5nuiau s dea +u$a 6ipndP B9ami= 9at iar a dat de bu*%u*= 9at +a*e *e nu trebuie= mamiFC 9ai a%es Gode@ A*um ar a/ea 5aispre"e*e 5i 5aptespre"e*e ani@ Pesemne * a/eau s se $ndeas* %a mriti5 nu peste mu%t timp= a/nd !n minte /reun +ermier p%i*ti*os= a%es +ie * e% o 5tia= +ie * nu@ Oare *1iar p%e*ase att de demu%tK :u prea s +ie a5a= *teodat@ Uneori= i se prea * p%e*ase din DmondJs 8ie%d doar de o sptmn sau dou@ A%teori= i se prea * p%e*ase de mu%6i ani= ani de *are abia da* !5i putea adu*e aminte@ '5i amintea totu5i de rn ete%e %ui D%drin 5i Gode *nd +usese e% btut *u nuiaua= dar *1ipuri%e %or nu4i mai erau %impe"i@ C1ipuri%e proprii%or surori@ A+urisite%e astea de $uri din amintire= *a ni5te $uri !n propria /ia6@ O "ri pe Gere%ain /enind spre e% 5i "mbi +r s45i dea seama@ Cu toate aere%e ei= era o +emeie +oarte +rumoas@ 9tasea a%b *u *are era !n/e5mntat ar +i +ost !ndea uns de sub6ire 5i pentru o batist= pe %n$ * era tiat !ndea uns de mu%t !n partea de sus pentru a %sa %a /edere o bun bu*at din pieptu% minunat de a%b@ 8*u *ea mai bun p%e**iune pe *are o 5tia= e%e$ant 5i *eremonioas@ < V ure" o sear bun= 3omni6F Da ddu s trea* pe %n$ e% +r s4i arun*e m*ar o pri/ire= iar e% se !ndrept de spate mnios@ D5ti 5i surd= nu numai *1ioar= +emeieK :u sunt un pre5 s tre*i peste mineN pare4mi4se= *u tine4am /orbit@ 3a* te4oi *iupi de +und= po6i s4mi tra$i o pa%m= dar= pn atun*i= *nd !6i /orbes* po%iti*os= a5tept s4mi rspun"i %a +e%@ 'ntia !n*remeni= uitndu4se %a e% !n +e%u% +emei%or@ Cu pri/irea asta att de

is*oditoare ar +i putut s4i ia msura pentru *ma5= ba *1iar s4i spun *e $reutate are 5i *nd a +*ut u%tima dat baie@ Apoi se !ntoarse= murmurnd *e/a pentru sine@ 9at nu au"i de*tP BSe aseamn prea mu%t *u mineC@ Se 1o%b !n urma ei= u%uit@ :i*i o /orb pentru e%F C1ipu% %a= mersu%= 5i nasu% pe *are 5i4% 6inea att de sus= de era de mirare * mai atin$ea pmntu% *u pi*ioare%e@ A5a4i trebuia= da* /orbea *u une%e *a Gere%ain sau D%aEneF :obi%e *are *red * e5ti un $unoi da* nu ai un pa%at 5i un 5ir de strmo5i *are se tra$ din Artur Arip4de4Loim@ Di bine= 5tia e% o +at de %a bu*trie= rotun oar A doar *t trebuie de rotun oar A *are nu4% *redea un $unoi@ 3ara a/ea un +e% de a4i mor+o%i ure*1i%e= *areU Se opri brus*@ Se !ntreb da* 3ara mai era trea" 5i $ata de4o $iu$iu%ea%@ Ga *1iar !i tre*u prin *ap s *o*1ete"e *u Gere%ain@ Cu Gere%ainF Apoi !5i aminti u%time%e /orbe pe *are %e spusese %ui Perrin@ BAi $ri de surori%e me%e@C Ca 5i *nd de a se 1otrse= *a 5i *nd de a ar +i 5tiut *e s +a*@ :umai * nu se 1otrse !n*@ :4a/ea de $nd s se 1otras*= *e% pu6in nu a5a de u5or@ Poate * eHista totu5i o *a%e@ S*oase o moned de aur din bu"unar= o arun* !n aer 5i o prinse pe dosu% pa%mei@ O mar* din Tar Va%on= obser/ pentru prima oar= 5i se "$i %a 8%a*ra din Tar Va%on= desenat simp%u= sub +orm de %a*rim@ Jo* de *u/inte !n ori$ina%@ 'n %imba en$%e"= >door?mat @ 5ter$tor de pi*ioare= pre5@ >n@tr@? < Ard*4%e4ar pe toate +emei%e A*s SedaiF de*%ara *u /o*e tare@ Li ard*4%4ar pe Rand a%t1or * m4a trt 5i pe mine !n astaF Un ser/itor !n %i/rea ne$ru *u auriu s* opri din mers= 1o%bndu4se Ia e% *u !n$ri orare@ 3u*ea un morman de banda e 5i bor*ane *u a%i+ie pe o tipsie de ar$int@ Cnd !5i ddu s*ama * 9at !% "rise= tresri@ 9at arun* moneda de aur pe tipsia brbatu%ui@ < 3e %a *e% mai mar* ne$1iob din %ume@ Ai $ri = s4o *1e%tui *um s* *u/ine= pe /in 5i +emei@ < 9u4mu%6um*s*= Senior*= se b%bi omu1 buim*it@ 9at !5i /"u mai departe de drum@ BCe% mai mar* ne$1iob din %ume@ Rsta4s *uF

CAPITOLUL 12

Perrin

Perrin *%tin din *ap de !ndat *e ie5i 9at pe u5@ 9at 5i4ar +i tras mai
de$rab un *io*an !n *ap de*t s se !ntoar* !n ;inutu% *e%or 3ou Ruri@ Ce% pu6in nu atta timp *t a/ea de a%es@ La rndu% su= ni*i Perrin n4ar +i dorit s se !ntoar* a*as@ 'ns nu eHista ni*i o *a%e de s*pareN a*est ade/r era %a +e% de dur *a +ieru% 5i mai pu6in ierttor@ 3i+eren6a !ntre e% 5i 9at era * e% putea s a**epte %u*ruri%e= *1iar atun*i *nd !5i dorea asta mai pu6in@ 3e"br*atu% *m5ii !% +*u s i*neas*= *u toate * +u *t se poate de $ri u%iu@ O /ntaie mare= de a p%ind !n tonuri de maro 5i $a%ben= !i a*operea umru% stn$@ Un tro%o* reu5ise s trea* de toporu% su= 5i numai repe"i*iunea *u *are 8ai%e !5i mnuise *u6itu% !% +erise de *e/a mu%t mai ru de*t o /ntaie@ Umru% !% durea %a sp%at= !ns m*ar apa re*e se $sea din be%5u$ !n Tear@ '5i !mpa*1etase %u*ruri%e 5i era $ata de drum@ 3oar 1aine%e pentru diminea6 mai rmseser pe a+ar@ 3e !ndat *e rsrea soare%e= urma s se du* dup Loia%@ :u a/ea ni*i un rost s !% deran e"e pe O$ier !n seara a*easta@ Dra probabi% de a !n pat= a*o%o unde 5i Perrin a/ea de $nd s se a+%e !n *urnd@ Sin$ura prob%em pe *are nu o re"o%/ase era 8ai%e@ Pentru ea= *1iar 5i s rmn !n Tear ar +i +ost mai bine de*t s mear$ *u e%@ U5a se des*1ise= %undu4% prin surprindere@ Un par+um dis*ret se %s purtat prin aer pn %a e% de !ndat *e u5a !n*epu s s*r6ie= +*ndu4% s se $ndeas* %a +%ori *6rtoare !ntr4o noapte +ierbinte de /ar@ Un miros a66torU nu prea $reoi= *e% pu6in nu pentru e%= !ns nu unu% *u *are i4ar +i p%*ut %ui 8ai%e s se dea@

Totu5i= +u 5i mai surprins atun*i *nd Gere4%ain intr !n *amer@ Gere%ain se 6inu de to*u% u5ii 5i *%ipi= dndu4i de !n6e%es * pentru ea de abia da* era destu% %umin@ < 9er$i unde/aK !ntreb ea *u ne1otrre@ Cum %umina %mpi%or de pe *oridoare o !n/%uia din spate= era $reu s nu *5ti o*1ii@ < 3a= 3omni6= rspunse e% +*nd o p%e**iune nu prea $ra6ioas= !ns att de bun pe *t era !n stare s o +a* A 8ai%e putea s pu+neas* ori*t a/ea *1e+= !ns e% nu a/ea de *e s nu +ie *u/iin*ios@ Pornes* de diminea6@ < Li eu@ 'n*1ise u5a 5i !5i !n*ru*i5a mini%e sub sni@ D% se uit !n a%t parte= urmrind4o *u *oada o*1iu%ui= ast+e% !n*t s nu o +a* s *read * se 1o%bea"@ Da *ontinu +r s obser/e rea*6ia sa@ 8%a*ra sin$urati* a %umnrii se o$%indea !n o*1ii ei !ntune*a6i@ < 3up noaptea a*eastaU 9ine /oi p%e*a spre 7odan *u trsura= iar de a*o%o *u o *orabie spre 9aEene@ Ar +i trebuit s p%e* de "i%e !ntre$i= !ns *redeam * se /a $si o *a%e s des*ur* treburi%e@ :umai * nu s4a $sit= desi$ur@ Ar +i trebuit s !mi dau seama mai repede@ Seara a*easta m4a *on/ins@ 8e%u% !n *are e%U Toate +u%$ere%e a*e%ea n/%ind pe *oridoare@ Voi p%e*a mine@ < 3omni6= "ise Perrin !n*ur*at= de *e !mi spui mie toate a*esteaK 8e%u% !n *are Gere%ain !5i arun*a pru% pe spate !i aminti de o iap pe *are o pot*o/ise !n DdmondJs 8ie%sN iapa a*eea a/ea prostu% obi*ei de a !n*er*a s !n1a6e *te o bu*at din tine@ < Ca s !i spui Senioru%ui 3ra$on= bine!n6e%es@ Dra peste puteri%e %ui s o mai !n6e%ea$ 5i pe a*easta@ < 3omni6a poate s !i spun *1iar ea toate a*estea= rspunse e%= aproape de *aptu% rbdri%or@ :u am /reme s transmit r/a5e !nainte de a p%e*a@ < Cred * Senioru%U nu dore5te s m /ad@ Ori*e brbat 5i4ar +i dorit s o /ad 5i era p%*ut %a pri/itN ea 5tia prea bine a*este %u*ruri@ I se pru * Gere%ain !n*epuse s "i* a%t*e/a@ Putea oare s +ie att de speriat de *eea *e se !ntmp%ase !n a*ea sear !n *amera %ui RandK Sau de ata* 5i de +e%u% !n *are !% oprise RandK Se putea= !ns a*easta nu era o +emeie *are s se sperie u5or= a5a *um se $1i*ea 5i din aeru% *u *are !% *er*eta@ < 34i mesa u% unei s%u$i@ 9 !ndoies* * !% /oi re/edea /reodat pe Rand@ :u !nainte s p%e*@ Ori*are s%u$ !i /a du*e un r/a5@ < Ar +i mai bine primit din partea ta= un prieten a% Senioru%uiU < 34i mesa u% unei s%u$i sau uneia dintre +emei%e Aes Sedai@ < :u ai de $nd s +a*i pre*um !6i *erK !ntreb ea ne/enin4du4i s *read@ < :u@ :u m4ai as*u%tat pn a*umK Gere%ain !5i arun* din nou pru% pe spate= !ns de data a*easta +u a%t+e% A de5i %ui Perrin !i era $reu s spun !n *e +e%@ Cer*etndu4% $nditoare= murmur *a pentru sineP

< Ce o*1i +erme*toriU < CeK Perrin !5i ddu deodat seama * sttea !n +a6a ei $o% pn %a bru@ '% *er*et *u pri/irea de par* ar +i +ost un armsar pe *are /oia s !% *umpere@ 9ai %ipsea s !i pipie $%e"ne%e 5i s !% *aute %a din6i@ Apu* de pe pat *ma5a pre$tit pentru diminea6 5i 5i4o trase peste *ap@ < 34i mesa u% unei s%u$i@ Vreau s m *u%*@ Am de $nd s m tre"es* de/reme@ 'nainte de rsrit@ < Unde p%e*i mineK < A*as@ 'n ;inutu% *e%or 3ou Ruri@ S4a +*ut tr"iu@ 3a* 5i 3omni6a p%ea* mine= $ndes* * /rea s doarm@ Du= *e% pu6in= sunt obosit@ Cs* de !i trosnir +%*i%e@ Da tot nu se ddea dus@ < D5ti +ierar= nu4i a5aK Am ne/oie de un +ierar !n 9aEene@ Unu% *are s se o*upe de %u*rri ornamenta%e@ Un s*urt popas !nainte de a te !ntoar*e ;inutu% *e%or 3ou RuriK 9aEene 6i se /a preaU p%in de !n*ntri@ < 9er$ a*as= !i spuse e% 1otrt= iar 3omni6a se /a !ntoar*e %a odi%e proprii@ 8e%u% !n *are ea se s*utur u5or= !% +*u s se uite de$rab !n a%t parte@ < Poate a%t datU !ntotdeauna primes* *eea *e !mi dores* pn %a urm@ Li *red * !mi dores*U se opri= pri/indu4% din *ap pn !n pi*ioare= ornamente din +ierU pentru +erestre%e odii me%e de noapte@ Gere%ain "mbi att de ne/ino/at= !n*t Perrin au"i $on$uri sunnd a%arma !n propriu% *ap@ U5a se des*1ise din nou= 5i 8ai%e !5i +*u apari6ia !n !n*pere@ < Perrin= !n timp *e te *utam mi4a a uns %a ure*1i un "/onU Se opri !ns= !n*remenind *u o*1ii %a Gere%ain@ Cea 3inti nu o b$ !n seam@ Veni mai aproape de Perrin 5i !5i tre*u mna de4a %un$u% bra6u%ui su= iar apoi peste umr@ Pentru o *%ip Perrin *re"u * Gere%ain a/ea de $nd s !i tra$ *apu% !n os pentru a4% sruta A !n ori*e *a"= +e%u% !n *are ea !5i !ntorsese *1ipu% !n sus prea s trde"e a*east inten6ie A totu5i= nu +*u de*t s !5i p%imbe mna pe $tu% %ui *a !ntr4o mn$iere s*urt 5i apoi p5i !napoi@ S*ena se petre*use prea repede pentru a o mai putea opri@ < :u uita= spuse ea !n*et= *a 5i *nd ar +i +ost sin$uri= ob6in de +ie*are dat *eea *e !mi dores*@ Apoi a%une* pe %n$ 8ai%e 5i ie5i din odaie@ Perrin a5tepta *a 8ai%e s rbu+neas* *um/a= !ns ea arun* o pri/ire *oburi%or p%ini de pe pat 5i "iseP < 'n6e%e$ * ai au"it de a "/onu%@ Totu5i= nu este de*t un "/on= Perrin@ < O*1ii *ei $a%beni !% +a* s +ie mai mu%t de*t un "/on@ 'n tot a*est timp= 8ai%e ar +i trebuit s se aprind *a o mn de *ren$u6e us*ate arun*ate !n +o*@ 3e *e era att de *a%mK < 8oarte bine@ Atun*i= 9oiraine este urmtoarea prob%em@ Va !n*er*a s te

opreas*K < :u= atta timp *t nu are idee despre asta@ 3a* !n*ear* totu5i= /oi p%e*a ori*um@ Am +ami%ie 5i prieteni= 8ai%eN nu !i /oi %sa pe mna 9antii%or A%be@ Sper !ns * /oi reu5i s4mi as*und inten6ii%e +a6 de 9oiraine pn m !ndeprte" de ora5@ Pn 5i o*1ii ei erau %ini5ti6i= *a dou ia"uri !ntune*ate dintr4o pdure@ Lui Perrin i se "bur%i pru% /"nd4o@ < 3ar trebuie * a +ost ne/oie de *te/a sptmni pentru *a "/onu% s a un$ !n Tear 5i drumu% pn !n ;inutu% *e%or 3ou Ruri /a mai dura 5i e% sptmni !ntre$i@ 9antii%e A%be ar putea s !5i ia t%p5i6a pn atun*i@ Di bine= !mi doream s p%e*i de ai*i@ :u ar trebui s m p%n$@ Voiam doar s 5tii %a *e s te a5tep6i@ < :u /a dura sptmni da* o iau prin Ci@ 3ou "i%e sau poate trei@ 3ou "i%e@ So*otea * nu putea a un$e mai repede de att@ < D5ti %a +e% de nebun *a Rand a%JT1or= spuse 8ai%e *u !ndoia%@ Se a5e" pe mar$inea patu%ui= !5i !n*ru*i5a pi*ioare%e 5i !n*epu s i se adrese"e *a 5i *nd i4ar +i +*ut mora% unui *opi%@ 3a* o iei pe Ci= /ei ie5i de a*o%o nebun +r speran6 de /inde*are@ Asta da* mai ie5i= *eea *e e !ndoie%ni* s se !ntmp%e@ Ci%e sunt pn$rite= Perrin@ Au +ost *uprinse de !ntune*ime de trei sute de ani= sau *1iar de patru sute@ Po6i s !% !ntrebi pe Loia%@ D !n msur s te %mureas*@ C1iar O$ierii au *onstruit Ci%e= sau %e4au mrit= sau *e %e4or +i +*ut@ :i*i m*ar ei nu %e mai +o%oses*@ Ga *1iar de ai tre*e tea+r prin e%e= doar Lumina 5tie pe unde ai ie5i@ < Am mai *%torit pe Ci= 8ai%e@ >Li +usese *u ade/rat o *%torie !n+ri*o5toare@? Loia% !mi poate arta drumu%@ Ltie s *iteas* semne%eN a5a ne4am des*ur*at u%tima oar@ 9 /a a uta din nou a+%nd *t de important este@ Loia% era 5i e% nerbdtor s p%e*e din TearN prea s se team * mama %ui 5tia unde se a+%a@ Perrin era si$ur * !% /a a uta@ < Di bine= spuse ea= +re*ndu45i mini%e de "orU Di bine@ A/entur !mi doream 5i *1iar a/entur primes*@ S prses* Piatra din Tear 5i pe 3ra$onu% Rens*ut= *%torind pe Ci pentru a m %upta *u 9antii%e A%be@ 9 !ntreb da* !% putem *on/in$e pe T1om 9erri%in s ne !nso6eas*@ 3a* nu putem a/ea un bard= ne /om mu%6umi *u un menestre%@ D% ar putea *ompune po/estea= iar noi doi /om +i eroii si@ 8r 3ra$oni Rens*u6i sau Aes Sedai *are s +a* %e$ea !n istorisire@ Cnd p%e*mK 3e diminea6K Perrin trase adn* aer !n piept *a s !5i %ini5teas* /o*eaP < Voi mer$e sin$ur= 8ai%e@ 3oar eu 5i Loia%@ < Vom a/ea ne/oie de un *a% de po/ar= spuse ea *a 5i *nd e% nu ar +i "is nimi* !nainte@ C1iar de doi@ Ci%e sunt !ntune*ate@ Vom a/ea ne/oie de +e%inare 5i de mu%t u%ei@ Oamenii ti din ;inutu% *e%or 3ou RuriU 8ermieriK Se /or %upta *u 9antii%e A%beK

< 8ai%e= am "is *U < Am au"it *e ai "is= se rsti ea@ Umbre%e o +*eau s par peri*u%oas= *u o*1ii si ob%i*i 5i pome6ii !na%6i@ Am au"it 5i nu are ni*i o noim@ 3a* +ermierii 5tia nu au de $nd s %upteK Sau nu 5tiu *umK Cine o s4i !n/e6eK TuK 3e unu% sin$urK < Voi +a*e *eea *e trebuie +*ut= spuse e% *u rbdare@ 8r tine@ 8ai%e sri !n pi*ioare att de repede= !n*t e% *re"u * i se repede %a $t@ < Cre"i * Gere%ain te /a !nso6iK O s !6i p"eas* ea spate%eK Sau poate ai /rea mai de$rab s stea %a tine !n poa% 5i s $ui6e dup *um !i e obi*eiu%K Ga$4 6i *ma5a !n panta%oni= ntn$ pros *e e5tiF C1iar trebuie s +ie att de !ntuneri*K Lui Gere%ain !i *am p%a*e %umina pu6in= ia "iK Ce o s te mai a ute ea !mpotri/a Copii%or LuminiiF Perrin des*1ise $ura *a s o *ontra"i*= dar apoi a%ese s spun a%t*e/a de*t inten6ionaseP < Pare bun de %uat !n bra6e Gere%ain asta@ Ce brbat nu ar /rea s o 6in !n poa%K 3urerea *are se *itea pe +a6a %ui 8ai%e !i strnse inima !n *1in$i de +ier= !ns /orbi !n *ontinuareP < Cnd termin a*as= s4ar putea s tre* prin 9aEene@ 94a ru$at s m du* 5i poate * a5a /oi +a*e@ 8ai%e nu spuse ni*i un *u/nt@ Se uit %un$ %a e% *u o +a6 !mpietrit= apoi se !ntoarse pe %o* 5i +u$i a+ar trntind u5a@ 8r s /rea= Perrin ddu s o urme"e= apoi se opri= strn$nd to*u% u5ii pn !n*epur s !% doar de$ete%e@ Uitndu4se +iH %a *rptura *s*at !n u5 de toporu% %ui= se tre"i spu4nndu4i *eea *e nu putuse s !i spun %ui 8ai%eP < Am omort 9antii A%be@ 94ar +i omort ei pe mine a%t+e%= dar ei tot *rim o numes*@ 9 du* a*as pentru a muri= 8ai%e@ :umai a5a !i pot opri s %e +a* ru a%or mei@ S m spn"ure= da* asta po+tes*@ :u te pot %sa s +ii de +a6@ :u pot@ Ai putea !n*er*a s !i opre5ti 5i atun*iU Capu% !i *"u= proptindu4se de u5@ A*um 8ai%e nu /a re$reta * nu !% /a mai /edeaN asta era important@ '5i /a *uta a/entura a%tunde/a= departe de 9antii A%be 5i taJ/eren@ 3oar asta *onta@ Li4ar +i dorit s nu !i /in s ur%e de amr*iune@ 8ai%e mai * a%er$a pe *oridoare= +r s4i pese pe %n$ *ine tre*ea sau *ine era ne/oit s se +ereas* din *a%ea ei@ Perrin@ Gere%ain@ Perrin@ Gere%ain@ S'i trebuie o u5urati* *u +a6a *a %apte%e *are umb% pe umtate despuiatK :u 5tie *e /rea@ Gu+on *u *ap de %emnF 8ierar prostF Li s*roa+a aia 5ireat de Gere%ain@ Cpri6a aia "burda%ni*FC :u !5i ddu seama !n*otro se !ndrepta pn nu o /"u pe Gere%ain !n +a6a ei= a%une*nd !n ro*1ia ei *are nu %sa nimi* ima$ina6iei= unduindu4se *a%m= *a 5i *um mersu% a*e%a a% ei nu +usese $ndit s s*oat din orbite o*1ii brba6i%or@

'nainte s45i dea seama *e +a*e= se repe"i !naintea %ui Gere%ain 5i se opri +a6 !n +a6 *u ea= !n %o*u% unde se !nt%neau dou *oridoare@ < Perrin AEbara e a% meu= se rsti ea@ ;ine46i mini%e 5i "mbete%e departe de e%F Ro5i toat *nd se au"i /orbind@ '5i promisese * nu /a +a*e asta ni*iodat= * nu se /a bate ni*iodat pentru un brbat *a o 6rn*u6 *are se t/%e5te !n noroi %a /remea re*o%tei@ Gere%ain !5i ar*ui o sprn*ean *u *a%m su/eran@ < D a% tuK Ciudat= nu am /"ut ni*i o "$ard %a $tu% %ui@ Voi= ser/itoare%e A sau e5ti /reo +at de +ermierK A a/e6i *e%e mai stranii idei@ < Ser/itoareK Ser/itoareF SuntU 8ai%e !5i mu5* %imba *a s opreas* /orbe%e +urioase@ Cea 3inti din 9aEene= *1iar *U Drau mo5ii !n Sa%daea mai !ntinse de*t 9aEene@ :u ar +i re"istat o sptmn !n *ur6i%e din Sa%daea@ Putea ea s re*ite poe"ie 5i s /ne"e *u u%iu% !n a*e%a5i timpK Putea ea s /ne"e *%are o "i !ntrea$= iar noaptea s *nte !n timp *e dis*ut ta*ti*i !mpotri/a raiduri%or tro%o*i%orK Credea * 5tie totu% despre brba6iK 3ar *uno5tea oare %imba u% e/antaie%orK Putea s !i spun unui brbat s /in sau s p%e*e sau s mai rmn= 5i o sut de a%te %u*ruri= toate numai dintr4o mi5*are a !n*1eieturii 5i din po"i6ia unui e/antai de mtaseK BLumina s m %umine"e= oare unde mi4o +i minteaK Jurasem s nu mai 6in /reodat un e/antai !n mnFC 3ar !n Sa%daea mai erau 5i a%te obi*eiuri@ 8ai%e +u surprins *nd /"u *u6itu% !n mna proprieN +usese !n/6at s nu s*oat *u6itu% de*t da* a/ea de $nd s !% +o%oseas*@ < ;rn*u6e%e din Sa%daea au $ri !n +e%u% %or de +emei%e *are !n1a6 brba6ii a%tora@ 3a* nu uri s !6i iei $ndu% de %a Perrin AEbara= o s te rad !n *ap de /ei a un$e s semeni *u un ou@ Poate * atun*i o s mai suspine dup tine doar bie6ii *are au $ri de $ini@ :u era si$ur *um reu5ise Gere%ain s o apu*e de !n*1eietur= !ns deodat se tre"i "burnd prin aer@ Podeaua mai * !i tre*u prin spinare= ast+e% * rmase +r pi* de aer !n p%mni@ Gere%ain "mbea nemi5*at= btndu45i u5or %ama *u6itu%ui de pa%m@ < Un obi*ei din 9aEene@ Ce%or din Tear %e p%a*e s +o%oseas* asasini= iar $r"i%e nu au *um s +ie !ntotdeauna pe aproape@ Urs* s +iu ata*at= 6rn*u6o= de*i iat *e /oi +a*e@ O s !6i iau +ieraru% 5i !% /oi 6ine *a anima% de *as atta timp *t am *1e+ de e%@ Pe *u/ntu% meu de o$ier= 6rn*u6o@ D *1iar +erme*tor A umerii a*eia= bra6e%eN *a s nu mai "i* nimi* de o*1ii %ui A 5i de4o +i un pi* *am ne*iop%it= pot s !ndrept %u*ru% a*esta@ Curtenii mei !% /or !n/6a s se !mbra*e 5i !% /or s*pa de barba a*eea !n$ro"itoare@ Oriunde s4ar du*e= !% /oi $si 5i !% /oi +a*e a% meu@ Po6i s !% iei !napoi *nd termin eu *u e%@ Asta da* te mai /rea= bine!n6e%es@ Reu5ind !n s+r5it s tra$ aer !n piept= 8ai%e se ridi* *u $reu= s*o6nd un a%

doi%ea *u6it@ < O s te trs* %a e%= dup *e !6i tai 1aine%e a%ea pe *are ni*i nu s4ar "i*e * %e por6i= 5i o s te pun s !i "i*i * nu e5ti de*t o s*roa+a@ BLumina s m a uteF C1iar m port *a o 6rn*u6 5i /orbes* *a unaFC Ce% mai ru era * ea *1iar *redea *e spunea@ Gere%ain %u o po"i6ie r"boini*@ A/ea de $nd s !5i +o%oseas* mini%e= nu *u6itu%@ Pe a*esta !% 6inea *a pe un e/antai@ 8ai%e a/ansa *u pa5i apsa6i= !ns aproape pe /r+uri@ 3eodat= R1uar* apruse 5i e% a*o%o= !ntre *e%e dou= tronnd deasupra %or= smu%$ndu4%e *u6ite%e !nainte *a /reuna din +emei s !5i dea prea bine seama * era a*o%o@ < :u a6i /"ut de a destu% sn$e !n noaptea astaK spuse e% *u r*ea%@ 3intre to6i *ei pe *are m4a5 +i $ndit s4i des*opr tu%burnd pa*ea= /oi dou a6i +i +ost u%time%e numite@ 8ai%e rmase *u $ura *s*at@ 8r /reo !n5tiin6are= se !n/rti !n %o*= !mp%ntndu45i pumnu% !ntre *oaste%e mai s*urte a%e %ui R1uar*@ Ce% mai dur brbat ar +i sim6it o %o/itur a*o%o@ Pru * se mi5* +r s se uite %a ea= !i prinse mna= !mpin4$ndu4i bra6u% !n %atera%u% ei 5i rsu*indu4%@ 3intr4odat= sttea +oarte dreapt= spernd * nu !i /a s*oate bra6u% din umr@ Ca 5i *nd nimi* nu s4ar +i !ntmp%at= i se adres %ui Gere%ainP < Vei mer$e !n *amera ta 5i nu /ei mai ie5i de4a*o%o pn %a rsritu% soare%ui@ Voi porun*i s nu 6i se adu* mi*u% de un@ 8oamea !6i /a aminti * r"boiu% are timpu% 5i %o*u% %ui@ Gere%ain !5i trase umerii !napoi *u indi$nare@ < Sunt !ntia 3oamn din 9aEene@ :u /oi primi ast+e% de ordineU < Vei mer$e %a odi%e ta%e@ A*um= spuse R1uar* se*@ 8ai%e se !ntreb da* ar putea s !i tra$ un pi*iorN probabi% se !n*ordase= **i de !ndat *e $ndu% !i tre*u prin minte= R1uar* !nte6i strnsoarea de pe !n*1eietur= iar ea se ridi* pe /r+uri@ D% *ontinu= spunndu4i %ui Gere%ainP < 3a* te !mpotri/e5ti= /om %ua de %a *apt !ntia noastr dis*u6ie@ Amndoi@ C1iar ai*i@ Gere%ain se a%bi 5i se !mbu ora pe rnd@ < Prea bineU spuse ea !n6epat@ 3a* 6ii *u tot dinadinsu%= poate * /oiU < :u am spus * /reau s stm %a ta*%a%e@ S nu mai /d ni*i urm din tine pn a un$ %a treiU Unu@ Cu respira6ia tiat= Gere%ain !5i ridi* +uste%e 5i p%e* !n +u$@ Reu5ea s !5i unduias* ademenitor trupu% *1iar 5i *nd +u$ea@ 8ai%e se uit %un$ dup ea minunndu4se@ Aproape * meritase s i se smu*eas* bra6u% din !n*1eietur@ R1uar* pri/ea 5i e% !n urma %ui Gere%ain *u un "mbet as*uns de apre*iere@

< Ai de $nd s m 6ii a5a toat noapteaK 'i ddu drumu% 5i !5i /r! *u6ite%e ei %a *in$toare@ < 3ar sunt a%e me%eF protest ea@ < Se *on+is*= spuse e%@ Pedeapsa %ui Gere%ain a +ost s +ie /"ut de tine atun*i *nd am trimis4o %a *u%*are *a pe un *opi% !ndrtni*@ Pedeapsa ta este s rmi +r *u6ite%e pe *are %e pre6uie5ti@ Ltiu * mai ai 5i a%te%e@ 3a* te !mpotri/e5ti= s4ar putea s %e iau 5i pe a*e%ea@ :u /oi !n$dui *a pa*ea s +ie tu%burat@ 8ai%e se uita %a e% ne/enindu4i par* s *read= !ns pe unde/a 5tia * R1uar* /orbea serios@ Cu6ite%e !i +useser +*ute de un me5ter *u mu%t pri*epere !n meseria %uiN erau numai bune *a mrime 5i $reutate@ < Ce ntie discu!ie ai purtat *u Gere%ainK 3e *e a +u$it !n +e%u% a*e%aK < Asta ne pri/e5te@ :u te /ei mai apropia de ea= 8ai%e@ :u *red * ea a !n*eputN arme%e a*esteia nu sunt *u6ite%e@ 3a* /reuna din /oi mai !ndr"ne5te s tu%bure %ini5tea= / trimit pe amndou %a *rat de mruntaie@ Unii dintre *ei din Tear au *re"ut * se pot due%a mai departe dup *e porun*isem pa*ea !n ora5= !ns du1oarea *are%or *u resturi i4a +*ut de$rab s !5i /ad $re5ea%a@ S nu *are *um/a s +ie ne/oie s repet %e*6ia@ 8ai%e !n*epu s !5i mase"e umru%= dar nu !nainte de a4% +i /"ut p%e*at pe R1uar*@ 'i amintea de tat% ei@ :u * tat% ei i4ar +i rsu*it /reodat bra6u%= !ns ni*i e% nu a/ea mai mu%t rbdare *u "urba$iii= indi+erent *ine ar +i +ost ei= 5i= mai a%es= nimeni nu !% putea %ua prin surprindere@ Se !ntreb da* ar putea s !i !ntind o *urs %ui Gere%ain= m*ar s o /ad pe !ntia 3oamn din 9aEene trudind printre *are%e *u resturi@ 3ar R1uar* spusese * /or +i pedepsite !mpreun@ Pe deasupra= 5i tat% su se 6inea !ntotdeauna de *u/nt@ Gere%ain@ Ce/a anume din tot *e spusese Gere%ain !i ddea $1es@ Cu/ntu% ei de o$ier@ Asta era@ Un o$ier nu !5i !n*a%* ni*iodat *u/ntu%@ A spuneP BO$ier +r de *u/ntC e *a 5i *um ai spune B%a5 /itea"C sau Bnetot !n6e%eptC@ :u se putea ab6ine de %a a rde !n $ura mare@ < Tu s mi4% iei mie, punit prostu6K Pn !% /ei mai /edea din nou= dac !% /ei mai /edea /reodat= /a +i din nou a% meu@ R"nd pentru sine 5i masndu45i umru% %a rstimpuri= 8ai%e merse mai departe *u inima u5oar@

CAPITOLUL 13

&incolo de poart

Ridi*nd %ampa de sti*% pe *are4o a/ea !n mn= 9at trase *u o*1iu% !n

osu% *oridoru%ui !n$ust= *are *obora !n str+unduri%e Stn*ii@ B:umai da* /ia6a mi4ar +i !n prime die@ A5a am +$duit@ Pi= arde4m4ar +o*u%= *1iar a5a 5i esteFC 'nainte *a !ndoie%i%e s pun= din nou= stpnire pe e%= o %u iute %a pi*ior= tre*nd de u5i putre"ite= *are atrnau !ntredes*1ise= 5i de a%te%e din *are nu mai rmseser de*t *te/a s*ndure%e 5i ba%ama%e%e ru$inite@ Podeaua +usese mturat de *urnd= dar !mpre ur tot mai mirosea a pra+ adunat de se*o%e 5i a mu*e$ai@ Prin be"n se au"i un +o5net= iar 9at !5i s*oase pumna%u%= pn s45i dea seama * era numai un 5obo%an *are +u$ea de e% A *tre /reo as*un"toare pe *are numai e% o *uno5tea= +r !ndoia%@ < Arat4mi drumu% pe *are se poate ie5i= 5opti !n urma 5obo%anu%ui= 5i /in *u tine@ B3ar de *e /orbes* !n 5oaptK :u e nimeni ai*i *are s m4aud@C Li totu5i= prea un %o* unde era mai bine s nu ridi*i $%asu%@ Par* Stn*a !ntrea$ !% apsa pe umeri= +a*ndu4% s %ase *apu% !n os@ U%tima u5= spusese D$Iene@ Li pe a*eea o $si !ntredes*1is@ O %o/i *u pi*ioru%= +*nd4o s se prbu5eas*@ 'n*perea era p%in de obie*te !n$1esuite %ao%a%t= de4abia !ntre"rite= *u+ere= butoia5e 5i a%te *e%e= !n$rmdite pe %n$ pere6i 5i pe podea@ Li de pra+@ B9area VistierieF 2i*i * e pi/ni6a unei +erme prsite= da* nu 5i mai ru@C Rmase uimit s /ad * D$Iene 5i :Enae/e nu +*user *ur6enie= *nd *oborser a*o%o@ C doar +emei%e numai atta 5tiau A s 5tear$ pra+u% 5i s +a* ordine= *1iar 5i *nd nu era ne/oie@ Podeaua era p%in de urme A une%e %sate de !n*%6ri brbte5tiP pesemne * a/useser *u e%e *6i/a

brba6i= s %e *are obie*te%e mai $re%e@ A5a +*ea :Enae/e A tot timpu% %e $sea de %u*ru brba6i%or din uru% ei@ Pesemne * !i +*use o mare p%*ere s $seas* unii *are to*mai *utau s se distre"e 5i ei pu6in= dup *e45i !ndep%iniser *or/e"i%e@ Lu*ru% pe *are4% *uta se deosebea de *e%e%a%te@ O ram de u5= !na%t= din piatr ro5ie@ Umbre%e arun*ate de %ampa din mna %ui 9at o +*ea s arate *iudat@ Cnd se apropie= /"u 5i *t era de /e*1e@ Li prea= *um/a= strmb A n4 o putea pri/i de ur !mpre ur= *o%6uri%e par* nu se !mpreunau a5a *um trebuia@ Li +ra$i%= $ata s se prbu5eas* %a ori*e atin$ere@ O !mpinse u5or= dar ea ni*i m*ar nu tremur@ Apoi !i trase un $1iont *e/a mai "dra/n= !ntrebndu4se da* nu *um/a era mai bine s4o *u%*e %a pmnt 5i s4o s+rme@ 9ar$inea de os se mi5* pu6in= %snd o dr !n pra+@ 9at sim6i *um i se +*ea pie%ea de $in@ Pesemne * atrna de /reo +rn$1ie %e$at !n ta/an A ridi* %ampa s /adU dar nu era ni*i o +rn$1ie@ B9*ar asta !nseamn * n4o s *ad= *t /reme sunt eu !nuntru@ Pe Lumin= de*i m4am 1otrt s intru sau *umKC Ln$ e% $si un butoia5 a5e"at !n pi*ioare= pe *are erau !mpr5tiate mai mu%te statuete 5i %u*ru5oare !n/e%ite !n *rpe putrede@ Le ddu %a o parte= a5e" %ampa 5i se apu* s *er*ete"e rama@ TerJan$rea%u%= adi* A da* nu *um/a $re5ise D$Iene@ Li nu prea prea *u putin6 s $re5eas*@ Probabi% *= ori*t s4ar +i *1inuit s spun * nu era a5a= ea apu*ase s !n/e6e mu%te %u*ruri *iudate a*o%o= !n Turn@ B3ar *um s4o re*unoas*K 3oar /rea s de/in Aes Sedai@ 9*ar att a re*unos*ut= nuKC 3a* pri/ea *u o*1ii mi i6i= obie*tu% arta !nto*mai *a o ram de u5= tiat !n piatr= 5%e+uit= dar +r str%u*ire 5i p%in de pra+@ O ram +oarte simp%@ Sau poate nu A **i se /edeau 5i trei dun$i *are 5erpuiau pe +ie*are parte= de sus 5i pn os= !n*rustate adn* !n piatr@ Dra mu%t mai sr**ioas de*t mu%te rame pe *are %e /"use %a +erme@ Probabi% *= da* p5ea prin ea= a/ea s se $seas* %a %o* !n !n*perea *ea p%in de pra+ 5i mu*e$ai@ B3ar n4am s 5tiu pn nu !n*er*= a5a4iK Pe LuminFC Tr$nd aer adn* !n piept 5i !ne*ndu4se din pri*ina pra+u%ui= puse un pi*ior de partea *ea%a%t@ I se pru * to*mai p5ise printr4o perdea de %umin a%b= str%u*itoare= atotputerni*= nes+r5it@ Vreme de o *%ip= *are i se pru o /e5ni*ie= !5i pierdu /ederea@ 'n ure*1i !i rsuna un tunet= *a 5i *um toate sunete%e %umii s4ar +i adunat !ntr4un sin$ur %o*@ Un pas A un pas nemsurat de %un$ A 5i totu% se s+r5i@ 'mp%eti*indu4se pe pi*ioare= pri/i uimit !n ur@ TerJan$rea4%u% era a*o%o= dar %o*u% !n *are a unsese era= !n mod %impede= *u totu% a%tu% de*t *e% din *are p%e*ase@ Rama strmb de piatr se $sea !n mi %o*u% unei s%i rotunde= att de !na%te !n*t ta/anu% se pierdea printre umbre= !mpre muit de *o%oane *iudate= $a%bene= spira%ate= *are 5erpuiau prin !ntuneri*= *a ni5te /i6e uria5e= !n*o%*ite pe ara*i *are +useser= apoi= smu%5i din %o*uri%e %or@ 'n /r+u% unor *o%a*i +*u6i din meta% a%b se a+%au s+ere mri5oare= *are str%u*eau= !mpr5tiind o %umin p%*ut@

Ce %e +*ea s str%u*eas*= !ns= nu se putea 5ti A nu preau s +ie +%*ri@ Dra *a 5i *um s+ere%e s*%ipeau *u de %a sine putere@ Podeaua era a%*tuit din %espe"i spira%ate= a%be 5i $a%bene= *are porneau de %a terJan$rea%@ 'mpre ur era un miros puterni*= us*at= nu prea p%*ut@ 9at sim6i un imbo%d de a se !ntoar*e pe dat de unde /enise@ < Vreme !nde%un$at@ Tresri= s*oase un pumna% 5i trase *u o*1iu% printre *o%oane= *utnd s /ad de unde /enea $%asu% !n+undat *are rostise /orbe%e *u atta asprime@ < Vreme !nde%un$at a tre*ut= 5i totu5i= iat= s4au !ntors s *aute rspunsuri@ Au sosit iar5i unii *are /or s 5tie@ Printre *o%oane apru o si%uet A un brbat= din *te i se pru %ui 9at@ < D bine@ :4ai adus %mpi= tor6e= a5a *um era !n/oia%a= a5a *um este 5i *um /a +i mereu@ 3ar +ierK 3ar instrumente mu"i*a%eK Si%ueta se apropie@ Dra o +ptur !na%t= des*u%6= !n/%uit !n mai mu%te straturi de pn" $%buie@ 9at nu mai era att de *on/ins * a/ea de4a +a*e *u un brbat@ Sau *u un om@ La prima /edere= adu*ea a om= de5i era= poate= prea $ra6ios A dar 5i prea s%ab pentru !n%6imea sa= *u un *1ip !n$ust 5i a%un$it@ Pie%ea 5i *1iar 5i pru% ne$ru= tiat drept= re+%e*tau %umina s%ab !ntr4un *1ip *are amintea de so%"ii unui 5arpe@ Ct despre o*1iU pupi%e%e erau numai ni5te despi*turi ne$re@ :u= nu era om@ < 8ier@ Instrumente mu"i*a%e@ :u aiK 9at se !ntreb !n trea*t de *e nu prea s4i pese de *u6itu% pe *are !n* !% mai a/ea !n mn@ Ori*um= %ama era din o6e% "dra/n= nu din +ier@ < :u@ :u am +ier 5i nu am instrumenteU 3e *eUK !n*epu e%= dar se !ntrerupse brus*@ D$Iene !i /orbise de trei !ntrebri 4nu a/ea de $nd s iroseas* una pe B+ierC sau Binstrumente mu"i*a%eC@ BLi da*4a5 a/ea o du"in de mu"i*an6i !n bu"unar 5i o +ierrie !n spate= de *e i4ar psaKC Am /enit !n *utarea unor rspunsuri@ 3a* nu e5ti tu *e% !ndrept6it s mi %e o+eri= du4m %a unu% *are s +ie@ Grbatu% A **i 9at se 1otr! !n *e%e din urm * +ptura= ori*e4ar +i +ost= era de parte brbteas* A "mbi u5or= dar +r s45i arate din6ii@ < Cum a +ost !n/oia%a@ Maide@ Urmea"4m= rspunse= +a4*ndu4i semn *u o mn *u de$ete %un$i@ < Ia4o !nainte 5i arat4mi drumu%= spuse 9at= as*un"ndu45i pumna%u% %a %o* !n mne*@ B:umai s rmi !n +a6a mea= unde s te pot urmri@ Lo*u% sta !mi d +iori@C Ciudata +ptur !% *onduse pe o *a%e unde nu se "rea ni*i o %inie dreapt A !n a+ar de podeaua !ns5i@ Pn 5i ta/anu% era ar*uit peste tot= iar pere6ii se rotun eau !n a+ar@ Coridoare%e 5erpuiau !ntruna= ar*ade%e u5i%or erau rotun ite= +erestre%e erau *er*uri des/r5ite@ Lespe"i%e pode%ei erau aran ate !n spira%e 5i %inii *urbe= iar in*rusta6ii%e me5te5u$ite de meta%= din ta/an= erau 5i e%e spira%e=

*are de *are mai !n*ur*ate@ :u eHistau tab%ouri= ni*i tapiserii A doar mode%e *are erau peste tot numai bu*%e@ :u /"u pe nimeni= !n a+ar de *%u"a sa *ea mut@ Poate * %o*u% era pustiu= 5i numai ei doi se a+%au a*o%o@ 3e *ine 5tie unde= !5i aminti o sen"a6ie A p5ea pe *oridoare pe *are pi*ior de om nu %e mai *%*ase de sute de ani@ La +e% sim6ea 5i a*um@ Cu toate astea= din *nd !n *nd prindea= *u *oada o*1iu%ui= o urm de mi5*are A dar= ori*t de iute s4ar +i !ntors= nu "rea pe nimeni@ Pre+a*ndu4se *45i de"mor6e5te bra6e%e= *er*et pumna%e%e din mne*i= *a s se simt *e/a mai !n si$uran6@ Ceea *e se /edea prin +erestre%e rotunde era !n* 5i mai ru@ Copa*i !na%6i= sub6irati*i= *are a/eau *ren$i numai %a /r+= *a un soi de p%rie= sau a%6ii *u e/antaie uria5e de +run"e dante%ate= un desi5 aidoma unui tu+i5 uria5 de mr*ini= totu% s*%dat !ntr4o %umin s%ab= pa%id= *u toate * pe *er nu se /edea ni*i un nor@ Drau +oarte mu%te +erestre= toate a5e"ate pe a*eea5i parte a *oridoru%ui *urbat= dar din *nd !n *nd drumu% !5i s*1imba dire*6ia= ast+e% !n*t ar +i trebuit s dea *u o*1ii de a%te !n*peri sau de /reo *urte interioar A !ns nu se /edea de*t pdurea@ 9at nu i"buti s "reas* ni*i m*ar un *o%6i5or din pa%atu% a*e%a= sau *e4o +i +ost= ni*i /reo a%t *%dire= !n a+ar deU Printr4o +ereastr rotund /"u trei spira%e !na%te= ar$intii= rsu*indu4se una spre *ea%a%t= ast+e% !n*t /r+uri%e %i se uneau@ 3e %a +ereastra urmtoare= a+%at %a numai trei pa5i= nu se mai "reau= !ns dup *te/a minute= *nd apu*aser s s*1imbe dire*6ia de attea ori !n*t 9at era *on/ins * se a+% !ntr4o *u totu% a%t parte= %e "ri iar5i@ 'n*er* s45i spun * erau= pesemne= a%te%e= !ns !ntre e% 5i spira%e se a+%a unu% dintre *opa*ii !n +orm de e/antai= *u o *rean$ rupt= un *opa* *are +usese !n a*e%a5i %o* 5i prima dat@ 3up *e %e /"u 5i a treia oar= %a /reo trei pa5i= !ns de *ea%a%t parte a *oridoru%ui= ni*i m*ar nu mai !n*er* s45i dea seama *e se a+%a a+ar@ 3rumu% prea s nu se mai s+r5eas*@ < OareUK CndUK !n*epu 9at= dar apoi se !ntrerupse s*r5nind din din6i A trei !ntrebriP erau $reu s a+%i *e/a +r s pui !ntrebri@ :d duies* * m du*i %a unii *are s4mi poat rspunde@ Arde4mi4ar oase%e= pentru bine%e tu 5i4a% meu= nd duies* *4i a5a@ Pe LuminF < Ai*i= spuse *iudata +ptur !n $a%ben= artnd *u un bra6 sub6irati* *tre o ar*ad rotun it= de dou ori mai mare de*t *e%e de pn atu*i@ O*1ii si *iuda6i erau a6inti6i asupra %ui 9at A sttea *u $ura des*1is= rsu+%nd %un$ 5i !n*et A 9at se !n*runt= iar strinu% ridi* u5or din umerii rotun i6i@ Ai*i se a+% rspunsuri%e@ Intr@ Intr 5i !ntreab@ 9at trase 5i e% aer !n piept= apoi se strmb 5i se +re* %a nas@ 9irosu% puterni* era din *e !n *e mai suprtor@ 8*u un pas tremurat *tre ar*ad= apoi se uit !n ur= *utndu45i *%u"a@ A*easta !ns= dispruse@ BPe LuminF :u 5tiu de *e m mai mir@ Di= arde4m4ar +o*u% da* m !ntor* a*umFC !n*er*nd s nu45i mai pun !ntrebarea *um a/ea s a un$ !ndrt %a terJan$rea%= de unu% sin$ur= intr@

'n*perea era rotund= %a +e% *a 5i *e%e%a%te= *u podeaua a%*tuit din spira%e ro5ii 5i a%be= 5i ta/anu% ar*uit@ :u eHistau *o%oane= ni*i mobi%e= *i doar trei piedesta%uri $roase= adu*nd *u ni5te *o%a*i de +unie= a5e"ate pe podea@ 9at se !ntreb da* eHista /reo *a%e de a a un$e !n /r+ A nu prea s se poat de*t *6rndu4te *u a utoru% bra6e%or 5i pi*ioare%or 5i totu5i= pe +ie*are piedesta%= 5edea *te un brbat asemenea *%u"ei sa%e= *u pi*ioare%e !n*ru*i5ate sub e%@ Drau !mbr*a6i *u mai mu%te straturi de pn" ro5ie 5i nu= nu erau to6i brba6i 4obser/ 9at dup *e se uit a doua oar@ 3ou dintre *1ipuri= de5i a/eau a*eia5i o*1i *iuda6i= preau= +r !ndoia%= de parte +emeias*@ '% pri/eau %un$= *ntrindu4%= s+rede%indu4%= 5i rsu+%au adn*= aproape $+it@ Se !ntreb da* era din pri*ina %ui A da* erau= *ine 5tie de *e= speria6i de e%@ B:4a5 prea *rede= *e mama m4siiF 9ai de$rab ei m !n+ri*o5ea" pe mine@C < A tre*ut mu%t= spuse +emeia din dreapta@ < 8oarte mu%t= adu$ *ea din stn$a@ < Li totu5i= se !ntor*= !n*u/iin6 brbatu%@ To6i trei a/eau $%asuri !n+undate= pre*um *e% a% *%u"ei 4%a urma urme%or= nu prea s +ie aproape ni*i o deosebire A 5i /orbeau *u a*eea5i asprime@ Apoi $rir %ao%a%t= *a 5i *um ar +i +ost o sin$ur +pturP < Intr 5i !ntreab= a5a *um spune !n/oia%a de demu%t@ 9at se $ndi * +ioru% de team pe *are4% sim6ise mai !nainte nu era nimi* pe %n$ *e% *are to*mai !% *uprinsese@ Cu toate astea= se si%i s se apropie@ Cu mare $ri A *u mare= mare $ri = *a nu *um/a s4i s*ape *e/a *are adu*ea *u o !ntrebare 4%e po/esti *um stteau %u*ruri%e@ 9antii%e A%be se a+%au= *u si$uran6= !n satu% su= *utndu4i pe prietenii %ui= pesemne * 5i pe e%@ Unu% din *ei doi prieteni p%e*a s4 i !n+runte= *e%%a%t nu@ 8ami%ia sa nu prea a +i !n prime die= dar *u at6ia nemerni*i de Copii !mpre urU Un taJ/eren *are4% atr$ea *u atta +or6 !n*t de4 abia se mai putea mi5*a@ :u %e de"/%ui ni*i un nume A nu /edea de *e A 5i ni*i nu pomeni * Rand era 3ra$onu% Rens*ut@ Ct despre !ntrebri A nu doar prima= *i 5i urmtoare%e A se 1otrse din /reme *are a/eau s +ie= !n* dinainte s *oboare !n Vistierie@ < Ce4ar trebui s +a*K S m !ntor* a*as s4mi a ut neamu%K !ntreb e%= !n *e%e din urm@ Ce%e trei pere*1i de o*1i se !ndeprtar de e% A *am +r tra$ere de inim= din *te i se pru A 5i s+rede%ir aeru% de deasupra *apu%ui su@ Apoi= +emeia din stn$a spuseP < Trebuie s mer$i !n R1uidean@ 3e !ndat *e rosti a*estea= pri/iri%e *e%or trei se !ntoarser %a e%@ Cu to6ii se p%e*ar !nainte= rsu+%nd $reu= *a %a !n*eput= dar !n a*eea5i *%ip se au"i un *%opot *are rsun puterni* !n !n*pere@ Cei trei se !ndreptar de spate= pri/indu4 se= apoi s*rutnd din nou aeru% de deasupra *apu%ui %ui 9at@ < Iat a%tu%= 5opti +emeia din stn$a@ Ce !n*ordareF Ce !n*ordareF

< Ce des+tare= "ise brbatu%@ A tre*ut mu%t@ < 9ai e /reme= %e spuse *ea%a%t +emeieN nu prea tu%burat A ni*i unu% nu prea A 5i totu5i= atun*i *nd se !ntoarse *tre 9at 5i !i /orbi din nou= $%asu% !i suna mai aspruP !ntreabF !ntreabF 9at !i +u%$er *u pri/irea@ BR1uideanK Pe LuminFC Dra pe unde/a prin Pustie= numai Lumina 5i Aie%ii 5tiau unde@ D% unu% 1abar nu a/ea@ 'n PustieF 3e mnie= uit * a/usese de $nd s !ntrebe *um s s*ape de Aes Sedai 5i *um s45i *apete amintiri%e !ndrt@ < R1uideanF +*u e%= +urios@ Lumina s4mi pr o%eas* toate oase%e da* am /reun $nd s p%e* !n R1uideanF :4am s4o +a*= %ua4m4ar moarteaF 3e *e4a5 +a*e4 oK Ce rspuns e staK A5teptam s4mi da6i eHp%i*a6ii= nu *imi%ituri@ < 3a* nu mer$i !n R1uidean= spuse +emeia din dreapta= ai s mori@ C%opotu% sun iar5i= mai tare= de ast dat@ 9at sim6i un +ior *are4% strbtu pn !n t%pi@ Cei trei se pri/ir= 5i de4a*um era %impede * erau ne%ini5ti6i@ 3es*1ise $ura s /orbeas*= dar ei nu4% b$ar !n seam@ < Ce !n*ordare= spuse !n $rab una din +emei@ D prea mu%t@ < Ce des+tare= "ise pe dat *ea%a%t@ A tre*ut a5a mu%t@ < 'n*ordarea e prea mare= spuse brbatu%= +r m*ar s4o %ase s ispr/eas*@ 'ntreabF !ntreabF < Crpa46i4ar o*1ii= %a5u%e= mri 9at= asta am s 5i +a*F 3e *e am s mor= da* nu mer$ !n R1uideanK 3up *apu% meu= mai de$rab am s4mi pierd /ia6a da*4n*er*@ :4are a +a*eU Grbatu% !% !ntrerupse 5i4i rspunse !n $rabP < 3a* n4o +a*i= /ei !n*%*a i6e%e sor6ii= !6i /ei %sa /iitoru% s p%uteas* !n /oie !n btaia /remuri%or 5i /ei +i u*is de *ei *are nu /or s46i /ad soarta !mp%init@ Li4a*um= p%ea*F Trebuie s p%e*iF IuteF 3intr4odat= *%u"a !n $a%ben apru %n$ 9at 5i= *u mini%e sa%e mu%t prea %un$i= !n*epu s4% tra$ de mne*@ 9at se smu*i@ < :uF :4am s p%e*F Voiam s !ntreb a%t*e/a= iar /oi m4a6i "p*it 5i mi4a6i dat rspunsuri +r noimF :u pot p%e*a a*umF 3espre *e soart /orbe5tiK 9*ar un rspuns %impede s4mi da6iF C%opotu% sun a a%e= pentru a treia oar= 5i !ntrea$a !n*pere se "$udui@ < 3u4teF ur% brbatu%@ ;i4ai primit rspunsuri%e@ Trebuie s p%e*i= pn nu e prea tr"iuF 3e a= !n uru% %ui 9at apruser= *a din senin= /reo 5ase brba6i !n $a%ben= *are !n*er*au s4% tra$ spre u5= dar e% se %upta %o/indu4i *u pumnii= *u *oate%e= *u $enun*1ii@ < Ce soartK Arde4/4ar inimi%e= *e soartK 3an$tu% *%opotu%ui rsuna peste tot A pere6ii 5i podeaua se *utremurau= mai s4i arun*e pe 9at 5i pe ata*atorii si %a pmnt@ < Ce soartK

Cei trei se ridi*aser !n pi*ioare= pe piedesta%uri%e %or@ 8ie*are !i rspunse= dar ni*i m*ar nu i"buti s45i dea seama *ine *e spuseseP < S te *ununi *u 8ii*a *e%or :ou %uniF < S mori 5i s re!n/ii= m%di6 nou a unei %umi apuseF < S pier"i %umina= umtate= pentru a i"b/i %umeaF Apoi= $emur to6i trei= *a aburu% *are s*pa 5uiernd dintr4o oa% !n *%o*otP < La R1uidean= r"boini*u%eF La R1uidean= p*%i*iu%eF 3u4te= noro*osu%eF 3u4teF 'n a*ea *%ip= ata*atorii !% !n5+*ar pe 9at 5i4% ridi*ar !n sus de bra6e 5i pi*ioare= *rndu4% pe deasupra *apete%or@ < 3a6i4mi drumu%= pui de *apr +r minteF ur% e%= "b4tndu4se@ Arde4/4ar o*1iiF Cdea4/4ar su+%ete%e !n Umbr= da6i4mi drumu%F O s / spinte* 5i4o s4mi +a* *or"i de ar* din ma6e%e /oastreF :umai *= ori*t s4ar +i "btut= de$ete%e *e%e %un$i !% strn$eau *a ni5te *1in$i de +ier@ C%opotu% A sau pa%atu% !ntre$ 4rsun de !n* dou ori@ Totu% se *%tin *a %a *utremur@ Pere6ii bubuir de e*ouri asur"itoare= +ie*are mai puterni* de*t pre*edentu%@ Cei *are4% du*eau pe 9at se $rbeau !n drumu% %or= $ata4$ata s *ad %a pmnt= dar +r s se opreas* din *ursa !mp%eti*it@ :i*i nu /"u unde4% du*eau= pn *e nu se oprir dintr4odat= arun*ndu4% !n sus@ Apoi "ri rama *ea strmb= terJan$rea%u%= !n timp *e "bura spre ea@ Lumina *ea a%b !% orbiN mu$etu% !i ump%u ure*1i%e= +*ndu4% s uite de ori*e a%t*e/a@ C"u $rmad pe podea= !n %umina s%ab= apoi se rosto$o%i pn *e se %o/i de butoia5u% din 9area Vistierie pe *are !5i %sase %ampa@ A*esta se *%tin= iar statuete%e 5i *e%e%a%te %u*ru5oare *"ur= *u "$omot de piatr= +i%de5 5i por6e%an *are se +rn$e@ Srind !n pi*ioare= 9at se npusti !ndrt *tre rama de piatr@ < Arde4/4ar +o*u%= nu / %as s / purta6i a5a *u mineUF Tre*u !n $oan pe dedesubt A 5i se %o/i de %"i%e 5i butoia5e%e din partea *ea%a%t@ 8r s pre$ete= se !ntoarse 5i sri iar5i prin ram@ 3ar se !ntmp% a*e%a5i %u*ru A de ast dat= i"buti s se spri ine de butoia5u% pe *are sttea %ampa= *are aproape * se rsturn peste %u*ru5oare%e= de a *"ute= *are !mpn"eau podeaua de sub pi*ioare%e sa%e@ '% prinse %a /reme= pr%indu4se %a mn= 5i !% a5e" mai bine@ BArde4m4ar +o*u%= * doar nu /reau s rmn ai*i pe !ntuneri*= se $ndi= su$ndu45i buri*e%e de$ete%or@ Pe Lumin= %a *um !mi mer$e noro*u%= pesemne * am s strnes* un in*endiu 5i am s ard de /iuFC Se uit urt %a terJan$rea%@ 3e *e nu mai putea tre*eK Poate * +pturi%e de din*o%o i"butiser s4% !n*1id= *ine 5tie *um@ :u !n6e%e$ea mai nimi* din *eea *e se !ntmp%ase@ Suna *%opotu%= ei se !nspimntaserU par* %e era team s nu %i se pr/%eas* a*operi5u% !n *ap@ La urma urme%or= *am a5a se 5i petre*use@ Ct despre R1uidean 5i toate *e%e%a%teU Ca 5i *um !ndemnu% de a p%e*a !n Pustie nu

era !ndea uns de ru= !i mai spuseser 5i * era sortit s ia de soa6 o +emeie numit 8ii*a *e%or :ou LuniF 3e soa6F O +at de spe6 !na%t= dup *te prea@ 9ai de$rab %ua o s*roa+aF Apoi= *i* a/ea s moar 5i s re!n/ie@ BOri*um= +rumos din partea %or * nu s4au oprit %a prima parte@C 3a* /reun Aie%= *u /%u% ne$ru pe o*1i= a/ea s4% omoare !n drum spre R1uidean= pesemne * a/ea s a+%e 5i *t era de ade/rat a*east pro+e6ie@ Ce prostie= nu *redea o iotU numai *U mi"eria de terJan$rea% *1iar !% dusese *ine 5tie unde= iar rapturi%e de din*o%o +useser dispuse s4i rspund %a trei !ntrebri= a5a *um spusese D$Iene@ < :u iau de soa6 ni*i o nobi%F se rsti e% !nspre terJan4$rea%@ Am s m4 nsor numai *nd !mbtrnes* 5i nu m mai pot distra= 5i *u asta bastaF Ct despre R1uidean= s4miU 3inuntru% ar*adei strmbe de piatr apru /r+u% unei !n*%6ri= apoi= !n*et4 !n*et= ie5i 5i Rand= *u sabia de +o* !n mn@ 3e !ndat *e p5i a+ar 5i o+t u5urat= ti5u% dispru@ Pn 5i !n %umina pu6in= 9at obser/ * era ne%ini5tit A *nd ddu *u o*1ii de e%= tresri@ < Ce +a*i= 9at= ai /enit s tra$i *u o*1iu%K Sau ai tre*ut 5i tuK Vreme de *te/a *%ipe= 9at !% pri/i pie"i5@ 9*ar sabia dispruse@ :u prea s *ondu* Puterea A *u toate * nu a/ea *um s +ie si$ur A 5i nu prea adu*ea a om *u min6i%e rt*ite@ 3e +apt= arta *am a5a *um artase dintotdeauna@ Se /"u ne/oit s45i readu* aminte * nu mai erau a*as 5i * Rand nu mai a/ea *um s +ie *e% de demu%t@ < Am tre*ut= *um s nu tre*F 3up *apu% meu= ia de din*o%o sunt numai ni5te min*ino5iF Ce suntK 9ie mi4au amintit de ni5te 5erpi@ < Ori*e4ar +i= min*ino5i nu *red * sunt= "ise Rand= *u un $%as *are %sa de !n6e%es * 5i4ar +i dorit s +ie a%t+e%@ Asta nu@ Le era +ri* de mine= !n* de %a !n*eput@ Iar *nd a !n*eput *%opotu%U sabia i4a 6inut departe@ :i*i m*ar nu se puteau uita %a ea@ Se +ereau= !5i as*undeau o*1ii@ ;i4au rspunsK < :umai prostii= bombni 9at@ ;ieK Pe nea5teptate= dinuntru% terJan$rea%u%ui apru 9oiraine= prnd s p5eas*= p%in de $ra6ie= prin /"du1= p%utind@ 3a* n4ar +i +ost Aes Sedai= ar +i +ost numai bun de %uat %a dans@ V"ndu4i= strnse din bu"e@ < VoiK Dra6i !nuntru= amndoiU 3e4astaUF !n*epu ea= apoi 5uier suprat@ Li unu% era mu%t prea !ndea uns= dar doi taJ/eren= !n a*e%a5i timpU a6i +i putut rupe *u totu% %e$tura= 5i atun*i a6i +i rmas a*o%o= !ntemni6a6i@ Gie6i ne$1iobi= *are / u*a6i *u %u*ruri prime dioase= +r s4o 5ti6i@ PerrinF :u *um/a e 5i Perrin a*o%oK :4a %uat 5i e% parte %a mi*a /oastrU eHpedi6ieK < Cnd %4am /"ut u%tima oar= rspunse 9at= se pre$tea s se *u%*e@ Cine 5tie da* Perrin nu a/ea s4% dea de $o% !n *%ipa urmtoare= ie5ind 5i e% dinuntru@ Totu5i= da*4i sttea !n puteri= trebuia s !n*er*e s4o %ini5teas* pe Aes Sedai@ 3e *e s4% /re !n ne*a"uri 5i pe srmanu% PerrinK BPoate * s*ap m*ar de ea= da* p%ea* !nainte *a 9oiraine s a+%e *e4are de $nd@ 8emeie nesu+eritF

Pun rm5a$ *4i nobi%= *e mama m4siiFC 9oiraine era +urioas A asta era %impede@ A/ea obra ii a%bi *a /aru%= 5i o*1ii *a ni5te 1uri !ntune*ate *are se a6intir asupra %ui Rand@ < 9*ar a6i s*pat *u /ia6@ Cine /4a po/estit despre astaK Care din e%eK Am s4o upoi de /ieF < Am a+%at dintr4o *arte= rspunse %ini5tit Rand= apoi se a5e" pe mar$inea unei %"i *are s*r6i sub $reutatea sa= 5i45i !n*ru*i5a bra6e%e pe piept= netu%burat A 9at !5i dori s +i putut +a*e 5i e% %a +e%@ 3e +apt= din mai mu%teP &omorile -tncii din Tear 5i 2e%o!ul cu /a3ene. Ce de %u*ruri po6i a+%a din *r6i= da* ai !ndea uns de mu%t rbdareU e de4a dreptu% uimitor= nu *re"iK < 3ar tuK +*u +emeia= !ndreptndu45i pri/irea s+rede%itoare *tre 9at@ Li tu ai *itit !ntr4o *arteK :u4mi spuneU < S 5tii * mi se mai !ntmp%= *teodat= rspunse e%= se*@ :u * nu i4ar +i p%*ut s %e ba$e !n ne*a"uri pe pe D$Ie4 ne 5i :Enae/e= dup tot *e4i +*user *a s %e de"/%uie unde as*unsese 1rtia Supremei A +aptu% *4% strnseser *u a utoru% Puterii nu era nimi*= dar tot restu%U A numai * era mai distra*ti/ s45i bat o* de 9oiraine@ < &omorile. 2e%o!ul. 3in *r6i a+%i tot soiu% de *1estii@ :oro*u% su * +emeia nu4i *eru s4i mai spun o dat tit%uri%e= !n !ntre$ime@ :u prea +usese atent %a *e spusese Rand= !ns 9oiraine nu4% mai b$ !n seam 5i se !ntoarse *tre prietenu% su@ < Li rspunsuri%eK < Sunt numai pentru ure*1i%e me%e= se !mpotri/i e%= apoi se !n*runt@ 3ar n4 a +ost u5or@ Au adus oU +emeieU *are s4mi t%m*eas*= dar /orbea *a dintr4o *arte din /e*1ime@ Une%e *u/inte ni*i nu %e puteam !n6e%e$e@ :u m4am $ndit * ar putea s4mi /orbeas* !ntr4o a%t %imb@ < Limba str/e*1e= !i spuse 9oiraine@ Pe asta o +o%oses* *nd au de4a +a*e *u oamenii@ 3e +apt= e /orba de un dia%e*t dintre *e%e mai pu6in *unos*ute@ 3ar tu= 9atK Ai i"butit s !n6e%e$i *e 6i se tradu*eaK 9at !5i sim6i $ura us*at 5i se /"u ne/oit s45i ume"eas* pu6in bu"e%e *a s poat /orbiP < Limba str/e*1eK 3e*i asta eraK Du n4am a/ut pe nimeni s4mi t%m*eas* 5iU de +apt= n4am primit ni*i un rspuns@ C%opotu% a !n*eput s dn$ne 5i m4am tre"it %uat pe sus= *a 5i *um m4ar +i dus %a tiere@ 3ar 9oiraine *ontinua s4% pri/eas*= de par* ar +i !n*er*at s4i strpun$ mintea@ Da 5tia +oarte bine *= uneori= i se !ntmp%a s !n*eap s bi$uie !n %imba str/e*1e@ < Cte un *u/ntU douU par* am !n6e%es= dar nu mare %u*ru@ 'ns tu 5i *u Rand a6i primit rspunsuri@ Di *e *5ti$ au din astaK Lerpii ia *u pi*ioare= adi*@ 3oar n4o s ne tre"im= *nd ur*m %a %o*= * au tre*ut "e*e ani peste noi= *a !n po/estea %ui Gi%iK

< C5ti$ sen"a6ii= rspunse 9oiraine= +*nd o strmbtur@ Sen"a6ii= emo6ii= eHperien6e@ S*oto*es* prin e%e A asta se !ntmp% atun*i *nd sim6i * 6i se +a*e pie%ea de $in@ Poate *= !ntr4un +e%= *u asta se 1rnes*@ 8emei%e Aes Sedai *are4au *er*etat terJan$rea%u% pe *nd se $sea !n 9aEene au %sat s*ris *= dup *e4% +o%oseau= sim6eau o mare ne/oie s se spe%e@ Asta /reau 5i eu= a*um@ < 3ar= oare= rspunsuri%e sunt ade/rateK !ntreb Rand= *nd ea ddu s p%e*e@ D5ti si$urK A5a spunea 5i *artea= dar de unde pot ei s 5tie *e /a +iK < Rspunsuri%e sunt ade/rate= rosti= !n*et= 9oiraine= *t /reme au de4a +a*e *u /iitoru% tu 5i numai a% tu@ Asta e si$ur@ Cum i"butes* s o +a*= !ns= *ontinu= pri/indu4i pe amndoi= de par* ar +i *ntrit e+e*tu% /orbe%or sa%e asupra %or= nu se poate de*t bnui@ Lumea este= oare*umU p%iat@ Ltiu * e *iudat= dar mai %impede de4att nu / pot eHp%i*a@ Se poate *a asta s %e !n$duie s *iteas* soarta unui om= +e%urite%e *i pe *are a*easta poate +i 6esut !n Pn"@ Sau poate * e= pur 5i simp%u= o !n"estrare de4a %or@ Cu toate astea= rspunsuri%e sunt= adesea= $reu de !n6e%es@ 3a* a/e6i ne/oie de *ine/a *are s /4a ute s pri*epe6i *e4au /rut s spun= m o+er@ O*1ii ei !i s+rede%ir pe rnd= pe amndoi= iar 9at aproape * !n*epu s !n ure= pesemne * nu4% *redea * nu ob6inuse ni*i un rspuns@ 3a* nu *um/a +emei%e Aes Sedai !i bnuiau de min*iun pe to6i oamenii *u *are a/eau de4a +a*e@ < 3ar tuK $ri Rand= "mbindu4i %ar$@ Oare ai s4mi spui *e4ai !ntrebat 5i *e 6i4au rspunsK Da nu +*u de*t s4i !ntoar* pri/irea= netu%burat 5i s*ruttoare= apoi p%e* spre u5@ Pe nea5teptate= !n +a6a sa !n*epu s p%uteas* un $%ob mi* de %umin= str%u*itor *a o %amp= *are o a ut s45i $seas* drumu%@ 9at 5tia * ar +i +ost mai bine s %ase totu% ba%t= pe %o*@ S4o %ase s p%e*e= nd duind * a/ea s uite * +usese 5i e%= *nd/a= ai*i os@ 3ar !n su+%et !n* !i ardea un $runte de mnie@ Ce de prostii !i mai !ndru$aserF Poate * or +i +ost ade/rate= da* a5a spunea 9oiraine= dar tot sim6ea ne/oia de a4% apu*a pe unu% dintre nemerni*i de $u%er A sau de *e4o +i a/ut !n %o* de $u%er A 5i de a4% si%i s4i eHp%i*e *te *e/a@ < 9oiraine= de *e nu po6i ptrunde a*o%o de dou oriK stri$ e%= !n urma +emeii@ 3e *eK Dra *t pe *e s4o !ntrebe 5i de *e +pturi%e se temeau de +ier 5i de instrumente mu"i*a%e= dar !5i mu5* %imba %a /reme@ 3a* nu !n6e%esese *e i se spunea= de unde ar +i putut 5ti toate a*esteaK 9oiraine se opri !n dreptu% u5ii@ Dra *u neputin6 s45i dea seama da* se uita %a Rand sau %a terJan$rea%@ < 3a* a5 5ti totu%= 9atrim= n4a5 mai a/ea ne/oie s !ntreb@ Apoi= mai rmase o *%ip= uitndu4se !nuntru A *tre Rand= era %impede A 5i p%e* $ra6ioas= !n t*ere@ O /reme= Rand 5i 9at se pri/ir 5i ei= +r *u/inte@ < 3e*i ai a+%at *e /oiai s 5tiiK !ntreb Rand= !n *e%e din urm@

< 3ar tuK O %umin puterni* i"bu*ni dintr4odat= din pa%ma %ui Rand@ :u era un $%ob neted= s*%ipitor= pre*um *e%e a%e +emei%or Aes Sedai= *i o +%a*r aspr= *a o tor6@ To*mai *nd Rand ddea s p%e*e= 9at *ontinuP < C1iar ai de $nd s %a5i 9antii%e A%be s45i +a* mendre%e pe a*asK Ltii * se !ndreapt spre DmondJs 8ie%d= da* nu *um/a or +i 5i a uns@ O*1i $a%beni= 3ra$onu% Rens*ut= *e mama m4siiU ar +i prea mu%t@ < Perrin /a +a*eU tot *eea *e trebuie= pentru a sa%/a DmondJs 8ie%d= rspunse Rand= *u un $%as *1inuit@ Iar eu trebuie s +a* *e am de +*ut= %a rndu% meu= a%t+e% /a +i 5i mai ru= 5i un du5man mai *ump%it de*t 9antii%e A%be /a *5ti$a %upta@ 9at rmase pe $nduri= uitndu4se %a +%a*ra *are disprea pe *oridor= pn *e45i aminti unde se a+%a@ Apoi !n5+a* %ampa *u *are /enise 5i se $rbi s p%e*e@ BR1uideanF Pe Lumin= *e4am s +a* oareKC

CAPITOLUL 14

Plecri
Cum sttea *u%*at pe *ear5a+uri asudate= uitndu4se +iH %a ta/an= Perrin rea%i" * !ntuneri*u% +*ea %o* unei %umini $ri@ Soare%e mai a/ea pu6in pn s45i arate *re5tetu% !n "are@ 3iminea6a@ Ceasu% speran6e%or !nnoite= *easu% %a *are te tre"e5ti pentru a +a*e *eea *e trebuie@ Speran6e !nnoite@ Aproape * rse@ 3e *t timp s +i +ost trea"K Un *eas sau *1iar mai mu%t= +r !ndoia%@ S*rpinndu45i barba *rea6= *1ipu% su trda o *%ip durerea@ Umru% !n/ine6it !i !n6epenise@ Se ridi* !n*etN +a6a i se ump%ea de sudoare pe msur *e !5i de"mor6ea bra6u%= mi5*ndu4% din umr@ Continu *u rbdare *eea *e +*ea= de5i din *nd !n *nd era ne/oit s !5i !nbu5e *te un $eamt sau *te o !n urtur= pn *nd se sim6i !n stare s !5i mi5te bra6u% !n /oie= *1iar da* nu +r durere@ Somnu% pe *are apu*ase s !% doarm +usese a$itat 5i adeseori !ntrerupt@ Ct sttuse trea"= /"use *1ipu% %ui 8ai%e= *u o*1ii si !ntune*a6i a*u"ndu4%= iar durerea *are se *itea !n ei 4pe *are *1iar e% o pro/o*ase A !% m*ina@ Atun*i *nd dormea /isa *um ur* trepte%e pn %a o spn"urtoare 5i 8ai%e pri/e5te sau= *1iar mai ru= !n*ear* s opreas* +apte%e= %uptndu4se *u 9antii A%be *are mnuies* sbii 5i %n*i= iar e% 6ip *nd !i pun %a6u% %a $t= 6ip pentru * o omoar pe 8ai%e@ Uneori 8ai%e pri/ea *u un "mbet satis+*ut *um !% spn"urau@ :u era de mirare * ast+e% de /ise !% +*eau s se tre"eas*@ Odat /isase %upi ie5ind !n $oan dintr4 o pdure pentru a4i sa%/a pe e% 5i pe 8ai%e= numai *a s a un$ s +ie tra5i !n 6eap pe %n*i%e 9antii%or A%be sau dobor6i de s$e6i%e %or@ :u +usese o noapte odi1nitoare@ Sp%ndu4se 5i !mbr*ndu4se *t de repede putu= ie5i din *amer spernd s %ase !n urm amintirea a*e%or /ise@ :u prea mai rmseser mrturii /i"ibi%e a%e ata*u%ui din a*ea noapte= doar pe i*i= pe *o%o *te o tapiserie s+rte*at *u sabia= sau *te un *u+r *u un *o%6

s+rmat de /reun topor= sau pete mai des*1ise= a*o%o de unde +usese !ndeprtat /reun *o/or murdar de sn$e@ 9a 1ere !5i s*osese %a mun* armata de s%u$i !n %i/rea= dintre *are mu%te purtau banda eN toate mturau= sp%au pode%e%e= strn$eau rm5i6e%e 5i !n%o*uiau obie*te@ A*east +emeie so%id= *u pru% $ri"onant !mpins !n sus *a !ntr4o bonet de *tre banda u% din uru% *apu%ui= 5*1iopta de *o%o pn *o%o spri inindu4se !ntr4un toia$= dnd ordine *u o /o*e 1otrt= *u inten6ia *%ar de a 5ter$e toate urme%e *e%ei de a doua tu%burri a%e Stn*ii@ V"ndu4% pe Per4rin= de4abia da* s*1i6 o p%e**iune@ :i*i *1iar !na%6ii Seniori nu se bu*urau de mai mu%t din partea ei= ni*i m*ar atun*i *nd era sntoas@ 'n *iuda *ur6atu%ui 5i a +re*atu%ui= as*uns de mirosuri%e mu%te%or +e%uri de *ear 5i so%u6ii de *ur6at= Perrin putea !n* sim6i mirosu% de sn$e= mirosu% meta%i* ptrun"tor de sn$e de om= *e% +etid de sn$e de tro%o* sau 9Erdraa% *are46i ardea nri%e de !n6eptor *e era@ 3e abia a5tepta s p%e*e din %o*u% a*e%a@ U5a *amerei %ui Loia% era de dou ori mai !na%t de*t era %at= iar *%an6a neobi5nuit de mare= !ntru*1ipnd m%di6e de /i6 s%bati*= !i /enea %ui Perrin pn !n dreptu% *apu%ui@ Stn*a a/ea un numr de odi pentru oaspe6ii o$ieri= *are nu apu*au s +ie +o%osite prea desN Stn*a din Tear era a*o%o dinainte de /remea mari%or %u*rri !n piatr a%e o$ieri%or= !ns mndria unei *et6i *erea to*mirea s*u%ptori%or o$ieri din *nd !n *nd@ Perrin btu !n u5 5i= %a au"u% unei /o*i *a o a/a%an5 domoa% rostindP BIntrC= aps *%an6a 5i ptrunse !nuntru@ Camera era *onstruit din toate pun*te%e de /edere %a a*eea5i s*ar *u u5a= totu5i Loia%= *are sttea !n pi*ioare !n mi %o*u% *o/oru%ui *u mode% !n+6i5nd +run"e= !mbr*at sumar= 5i 6innd o pip %un$ !ntre din6i= o +*ea s par de o mrime obi5nuit@ O$ieru%= !n *i"me%e sa%e %un$i pn peste $enun*1i= era mai !na%t de*t un tro%o*= *1iar da* nu %a +e% de %at !n umeri@ Lui Perrin= 1aina sa de un /erde4!n*1is strns de ta%ie= apoi e/a"at pn deasupra *i"me%or= *a un Oi%t purtat peste panta%oni %ar$i= nu i se mai prea *iudat= !ns puteai s !6i dai seama dintr4o sin$ur pri/ire * a*e%a nu era un om oare*are !ntr4o !n*pere oare*are@ :asu% o$ieru%ui era att de mare= !n*t putea +i asemuit unui rt= iar sprn*ene *a dou must6i %un$i spn"urau pe %n$ o*1i mari *t dou *e5*u6e de *eai@ Ure*1i%e !i ie5eau %a i/ea% prin pru% ne$ru 5i *iu+u%it= %un$ pn aproape de umeri@ Rn i *nd !% /"u pe Perrin@ < Gun diminea6a= PerrinF eH*%am e% *u /o*e tuntoare= s*o6ndu45i pipa din $ur@ Ai dormit bineK :u !6i /ine prea u5or dup a5a o noapte@ Cum am stat s s*riu toate *e%e !ntmp%ate= ni*i eu nu am dormit umtate din noapte@ 'n mna !n *are nu 6inea pipa a/ea un to*= iar de$ete%e asemenea unor *rn*iori !i erau a*operite de pete de *ernea%@ Cr6i%e erau rspndite peste tot= pe s*aune potri/ite pentru un o$ier= 5i pe imensu% pat= 5i pe masa *are !i /enea %ui Perrin pn %a piept@ 'ns nu a*estea erau surprin"toare= *i +%ori%e@ 8%ori de toate +e%uri%e 5i de toate *u%ori%e@ Va"e *u +%ori= *o5uri *u +%ori= bu*1e6e%e %e$ate *u pan$%i*i sau a6= !ntre$i "iduri de +%ori

!mp%etite *a ni5te bu*6i de $ard /erde strbtnd *amera@ Perrin 1otrt nu mai /"use a5a *e/a !ntr4o *amer@ 9irosu% %or ump%ea aeru%@ Totu5i= *eea *e nu putea s%bi din o*1i erau um+%tura *t pumnu% de pe *apu% %ui Loia% 5i 5*1ioptatu% su $reoi@ 3a* Loia% +usese *um/a rnit prea $ra/ pentru a *%toriU !i era ru5ine de *eea *e $ndise 4O$ieru% !i era prieten A= !ns era ne/oit s $ndeas* a5a@ < Ai +ost rnit= Loia%K 9oiraine te4ar putea /inde*a@ Sunt si$ur * o /a +a*e@ < 3ar pot s mer$ de *o%o pn *o%o +r $reutate@ Li sunt at6ia *are *1iar au ne/oie de a utoru% ei@ :u a5 /rea s o deran e"@ 8r !ndoia% * nu sunt rnit att de $ra/ !n*t s !mi !n$reune"e %u*ru%@ Loia% arun* o pri/ire %a masa pe *are sttea des*1is= %n$ o *%imar +r dop= *artea mare !mbr*at !n pn" A mare era doar pentru Perrin= **i unui O$ier i4ar +i !n*put !n bu"unaru% 1ainei@ Sper * am s*ris totu% a5a *um s4a petre*ut@ :u am apu*at s /d prea mu%te noaptea tre*ut pn dup terminarea %uptei@ < Loia% este= !n*epu s /orbeas* 8ai%e= ridi*ndu4se *u o *arte !n mini din spate%e unuia dintre "iduri%e de +%ori= un erou@ Perrin sri *t *o%oN +%ori%e as*unseser pn atun*i mirosu% ei@ Cu ure*1i%e tresrindu4i de ru5ine= Loia% !n*epu s s*oat sunete *are imp%orau t*erea 5i s !5i +%uture mini%e mari !nspre 8ai%e= !ns ea *ontinu= *u /o*ea *a%m 5i 6intu4 indu4% *u o*1ii pe PerrinP < A adunat *t de mu%6i *opii a putut= !mpreun *u mame%e unora dintre ei= !ntr4o !n*pere mare= 6innd u5a !n*1is pe toat durata %uptei= !n *iuda tro%o*i%or 5i a 9Erdraa%i%or *are doreau s se npusteas* !nuntru@ 8%ori%e au +ost aduse de +emei%e Stn*ii A daruri *instindu4i *ura u%= statorni*ia 5i %oia%itatea@ 'n $ura ei= Bstatorni*ieC 5i B%oia%itateC sunar *a ni5te p%esnituri de bi*i@ Perrin de4abia reu5i s nu tresar@ 8*use *eea *e trebuia= !ns ea nu ar +i a/ut *um s !5i dea seama@ C1iar da* ar +i *unos*ut moti/u% nu ar +i !n6e%esU B8*use *eea *e trebuia *u ade/rat s +a*@C :u !5i mai dorea de*t s se simt mai !mp*at *u +apte%e@ :u era ni*i pe departe drept s 5tie * pro*edase *ore*t= sim6indu4se !n a*e%a5i timp *a 5i *um ar +i *e/a $re5it@ < :u a +ost mare %u*ru= spuse Loia%= iar ure*1i%e !i +retau !ntruna@ Am +*ut4o doar pentru * *ei mi*i nu s4ar +i putut apra@ Atta tot@ :i*i *1iar un erou@ :uU < ProstiiF 8ai%e puse un de$et *a semn de *arte 5i se apropie de O$ier@ :u !i /enea ni*i pn %a piept@ :u eHist +emeie !n Stn* *are nu ar /rea s o iei de ne/ast da* ai +i om= 5i destu%e ar /rea *1iar 5i a5a@ Por6i nume%e Loia% *u *inste= **i ai o +ire %oia%@ Ori*e +emeie ar putea s iubeas* asta@ Ure*1i%e O$ieru%ui rmaser nemi5*ate de 5o*= iar Perrin rn i@ 8r !ndoia% * 8ai%e !% 6inuse pe Loia% !n %aude toat diminea6a !n speran6a * O$ieru% /a !n*u/iin6a s o ia !n *%torie indi+erent de *eea *e 5i4ar +i dorit Perrin= !ns= !n*er*nd s !% !ndup%e*e pe Loia%= to*mai reu5ise s !i ser/eas* un $nd amar@ A5adar= Perrin !% !ntrebP

< Ai /reo /este de %a mama ta= Loia%K < :u= rspunse e%= reu5ind s par %ini5tit 5i !n$ri orat !n a*e%a5i timp@ 'ns ieri %4am /"ut pe Lae+ar !n ora5@ A +ost %a +e% de surprins s m /ad pe *t am +ost eu s !% /d pe e%N !n Tear nu dai *1iar %a tot pasu% de *ei din neamu% nostru@ A sosit de %a steddin$u% S1an$tai *a s to*meas* repara6ii %a ni5te %u*rturi !n piatr a%e o$ieri%or !ntr4unui dintre pa%ate@ :u am ni*i o !ndoia% * prime%e sa%e *u/inte de !ndat *e se /a !ntoar*e !n steddin$ /or +i BLoia% e !n TearC@ < Rsta *1iar e un moti/ de !n$ri orare= spuse Perrin= iar Loia% !n*u/iin6 din *ap *u amr*iune@ < Lae+ar mi4a "is * Gtrnii m4au de*%arat +u$ar= iar mama mea 5i4a dat *u/ntu% * m /a !nsura 5i m /a a5e"a %a *asa mea@ Are *1iar pe *ine/a !n $nd@ Lae+ar nu a 5tiut s !mi spun pe *ine@ Sau= *e% pu6in= a spus * nu 5tie@ Crede * %u*ruri%e astea sunt amu"ante@ 9ama ar putea a un$e ai*i !ntr4o %un@ C1ipu% %ui 8ai%e eHprima atta *on+u"ie= !n*t Perrin mai * rn i din nou@ Credea * 5tia mu%t mai mu%te de*t e% despre %ume A ei bine= *1iar 5tia A !ns nu !% 5tia pe Loia%@ Steddin$u% S1an$tai era *asa %ui= !n Osia Lumii= 5i= *um de4abia tre*use de nou"e*i de ani= nu era *onsiderat destu% de matur s p%e*e de *apu% %ui@ O$ierii triau +oarte mu%t timpN potri/it rnduie%ii %or= Loia% nu era mai mare de*t Perrin= ba poate era *1iar mai tnr@ 'ns e% !5i %uase t%p5i6a *a s /ad %umea= iar +ri*a %ui *ea mai mare era * mama sa !% /a $si 5i !% /a trimite !napoi %a steddin$= de unde= odat !nsurat= nu a/ea s mai p%e*e /reodat@ 'n timp *e 8ai%e !n*er*a s se %mureas* despre *e era /orba= Perrin !ntrerupse t*ereaP < Trebuie s m !ntor* !n ;inutu% *e%or 3ou Ruri= Loia%@ 9ama ta nu te /a $si a*o%o@ < Asta a5a e@ O$ieru% ridi* din umeri !ntr4un +e% *are trda o sen"a6ie de nep%*ere@ 3ar *artea meaK Po/estea %ui RandK Li a ta= 5i a %ui 9atK Am adunat pn a*um destu%e noti6e= darU Se !n/rti pe %o* !n spate%e mesei= arun*nd pri/iri *r6ii des*1ise= pa$ini%or a*operite de s*risu% %ui !n$ri it@ Du /oi +i *e% *are /a s*rie po/estea ade/rat a 3ra$onu%ui Rens*ut= Perrin@ Sin$ura *arte s*ris de *ine/a *are a *%torit a%turi de e%= *are a /"ut *u o*1ii %ui *um se des+5oar po/estea@ $ra%onul Renscut, de Loia%= +iu% %ui Arent +iu% %ui Ma%an= din steddin$u% S1an$tai@ 'n*runtndu4se= se ap%e* peste *arte= !nmuindu45i to*u% !n *%imar@ Ai*i nu am s*ris *1iar bine@ Dra maiU Perrin puse o mn pe pa$ina unde Loia% a/ea de $nd s s*rie@ < :u o s mai s*rii ni*i o *arte da* te $se5te mama ta@ Ce% pu6in nu despre Rand@ Iar eu am ne/oie de tine= Loia%@ < Ai ne/oie= PerrinK :u !n6e%e$@ < Sunt 9antii A%be !n ;inutu% *e%or 3ou Ruri@ Care m /nea"@ < Te /nea"K Pentru *eK Loia% prea aproape %a +e% de *on+u" *um +usese 8ai%e *u *te/a momente !n urm@

8ai%e= pe de a%t parte= a+i5a un aer satis+*ut= *are nu prea de bun au$ur@ Perrin *ontinu totu5iP < :u *ontea" pentru *e moti/ m /nea"@ 3ar sta e ade/ru%@ Ar putea s %e +a* ru unor oameni= +ami%iei me%e= dorind s dea de mine@ 3up *um !i *unos* eu= probabi% * a5a /or 5i +a*e@ Pot opri %u*ruri%e da* a un$ a*o%o repede= !ns trebuie s se !ntmp%e *t mai repede *u putin6@ :umai Lumina poate 5ti *e au +*ut de a@ Am ne/oie s m du*i a*o%o= Loia%= prin Ci@ 9i4ai spus odat * se $se5te o Poart pe ai*i= 5i 5tiu * era una %a 9anet1eren@ Trebuie s mai +ie !n* a*o%o= !n mun6ii *are se !na%6 deasupra de DdmondJs 8ie%d@ Ai spus * nimi* nu poate distru$e o poart@ Am ne/oie de tine= Loia%@ < Di bine= desi$ur * te /oi a uta@ Ci%e@ O+t@ Vreau s s*riu despre a/enturi= nu s am a/enturi@ 3ar presupun * !n* o *%torie pe a*o%o nu poate s doar@ A5a s ne a ute Lumina= !n*1eie e% *u "e% !n $%as@ 8ai%e !5i drese $%asu% *u de%i*ate6e@ < :u *um/a ai uitat *e/a= Loia%K Ai +$duit * m /ei du*e pe Ci ori*nd 6i4o /oi *ere 5i !nainte de a du*e pe a%t*ine/a@ < ;i4am +$duit !ntr4ade/r * !6i /oi arta o Poart= spuse Loia%@ Li * !6i /oi arta *um e de *ea%a%t parte a uneia@ Iar dorin6a 6i se /a !ndep%ini atun*i *nd /oi p%e*a !mpreun *u Perrin@ :e po6i !nso6i= presupun= !ns nu e %u*ru u5or s *%tore5ti prin Ci= 8ai%e@ Du !nsumi m4a5 +eri s intru= da* nu i4ar +a*e trebuin6 %ui Perrin@ < 8ai%e nu ne /a !nso6i= inter/eni Perrin ne!ndup%e*at@ 3oar noi doi= Loia%@ I$norndu4%= 8ai%e "mbi *tre Loia%= ta*1inndu4%@ < 9i4ai +$duit * /oi a/ea parte de *e/a mai mu%t de*t o simp% pri/ire@ C m /ei du*e oriunde /oi dori= ori*nd /oi dori= 5i asta !nainte de a du*e pe a%t*ine/a@ Ai urat@ < A5a este= protest Loia%= dar asta doar pentru * re+u"ai s *re"i * !6i /oi arta@ Ai spus * nu m /ei *rede da* nu ur@ Voi +a*e pre*um am +$duit= !ns +r !ndoia% * nu !6i dore5ti s o iei !naintea %ui Perrin@ < Ai urat= spuse 8ai%e *u *a%m@ Ai urat pe mama ta= pe mama mamei ta%e 5i pe mama mamei mamei ta%e@ < Ai dreptate= 8ai%e= !ns PerrinU < Ai urat= Loia%@ Ai de $nd s !6i *a%*i *u/ntu%K O$ieru% arta de par* toate nenoro*iri%e s4ar +i abtut asupra %ui@ Dra adus de umeri= *o%6uri%e $urii i se %saser= iar *apete%e sprn*ene%or sa%e %un$i !i atrnau peste obra i@ < Te4a p*%it= Loia%@ Te4a p*%it *u bun 5tiin6 4spunnd a*estea= Perrin se !ntreba da* *ei%a%6i au"eau *um !i s*r5nes* din6ii@ 3e5i obra ii i se !nro5iser= 8ai%e mai a/u *ura u% s "i*P < Am +*ut asta doar pentru * am +ost ne/oit= Loia%@ 3oar pentru * un brbat nerod *rede * !mi poate mnui /ia6a ast+e% !n*t s !i +ie %ui bine@ :u a5 +i

+a*ut4o a%t+e%@ Trebuie s m *re"i@ < C1iar nu *ontea" * te4a p*%itK /ru s 5tie Perrin@ La a*easta= Loia% s*utur *u amr*iune din *ap@ < O$ierii !5i 6in *u/ntu% dat= rep%i* 8ai%e@ Iar Loia% m /a du*e %a ;inutu% *e%or 3ou Ruri@ Sau m*ar pn %a Poarta de %a 9anet1eren@ 'mi dores* s /d ;inutu% *e%or 3ou Ruri@ Loia% se !ndrept de spate= spunndP < 3ar asta !nseamn * pn %a urm !% pot a uta pe Perrin@ 8ai%e= de *e ai %un$it dis*u6ia !n +e%u% staK :i*i m*ar %ui 8ae%ar nu i s4ar prea *e/a amu"ant@ Se putea sim6i +urie !n $%asu% %ui@ Iar s !n+urii un O$ier nu era %u*ru u5or@ < 3a* m roa$= !n*u/iin6e"U spuse ea ne!ndup%e*at@ Li asta ai urat= Loia%@ S nu ne !nso6eas* nimeni= atta timp *t nu mi se *ere mie !n$duin6a@ Trebuie s !mi *ear e% s !% %um@ < :u= !i rspunse Perrin pn *a Loia% s apu*e s mai rosteas* /reun *u/nt@ :u am de $nd s *er ni*i o !n$duin6@ 9ai de$rab a un$ *%are pn %a DmondJs 8ie%d@ 9ai de$rab o iau pe osF A5a * ai +a*e bine s renun6i %a nero"ii%e astea@ S !% tra$i pe s+oar pe Loia%= au"iU S !n*er*i s te ba$i a*o%o undeU unde nu te /rea nimeni@ 8ai%e se !n+urie@ < Li pn a un$i tu a*o%o= eu 5i Loia% %e /om +i /enit de 1a* 9antii%or A%be@ Vom +i terminat treaba de mu%t@ Roa$4m doar= *ap de ni*o/a% *e e5tiF Roa$4 m doar 5i ne po6i !nso6i@ Perrin !n*er* s !5i 6in +irea@ :u a/ea rost s se *erte *u ea= !ns ni*i nu /oia s o roa$e@ 8ai%e a/ea dreptate A ar +i a/ut ne/oie de sptmni !ntre$i *a s a un$ %a ;inutu% *e%or 3ou Ruri *%areN ei poate * ar +i putut a un$e !n /reo dou "i%e da* o %uau pe Ci A 5i totu5i nu a/ea de $nd s o roa$e nimi*@ B3up *e %4a tras pe s+oar pe Loia% 5i a !n*er*at s m pun %a respe*tUC < Atun*i o /oi %ua de unu% sin$ur pe Ci= pn %a 9anet1eren@ O s / urmres*@ 3a* rmn destu% de !n urm *a s nu +a* parte din $rupu% /ostru= nu /oi s*1imba nimi* din *eea *e a +$duit Loia%@ :u m po6i !mpiedi*a s / urme"@ < 3ar e prime dios= Perrin= spuse Loia% !n$ri orat@ Ci%e sunt !ntune*ate@ 3a* nu iei *otitura bun sau o apu*i pe podu% $re5it te po6i pierde pentru totdeauna@ Sau pn te $se5te 9a*1in S1in@ Mai= roa$4o= PerrinF A spus * po6i /eni *u noi da* o ro$i@ Roa$4oF Vo*ea $ra/ a o$ieru%ui rostise nume%e 9a*1in S1in tremurnd= iar Perrin sim6i *um i se +a*e pie%ea de $in@ 9a*1in S1in@ Vntu% :e$ru@ :i*i m*ar +emei%e Aes Sedai nu 5tiau da* e %u*ru% Umbrei sau a aprut din per/ertirea Ci%or@ 9a*1in S1in era *eea *e +*ea din *%toria prin Ci o !n+runtare *u moarteaN a5a se "i*ea printre Aes Sedai@ Vntu% :e$ru mn*a su+%eteN iar pe

a*easta Perrin o %ua de bun@ 3ar reu5i s45i stpneas* tremuru% /o*ii 5i s nu arate *e sim6ea@ BArde4m4ar +o*u% da* o %as s *read * m !nmoi@C < :u pot= Loia%@ Sau= !n ori*e *a"= nu o /oi +a*e= spuse Perrin@ Loia% +*u o $rimas@ < 8ai%e= /a +i prime dios pentru e% da* ne urmea"@ Te ro$= !ndup%e*4te 5i %as4%U < :u= !% !ntrerupse@ 3a* e% e prea !n*p6nat s m roa$e= de *e n4a5 +i 5i euK 3e *e s !mi pese mie * se /a rt*iK Se !ntoarse apoi *tre Perrin@ Po6i *%tori aproape de noi@ Ori*t de aproape ai ne/oie= atta timp *t e *%ar * ne urme"i@ Vei mer$e !n urma mea *a un *6e% pn m ro$i@ 3e *e nu m ro$iK < Oameni !n*p6na6i= rosti !n barb o$ieru%@ 7rbi6i 5i !n*p6na6i= *1iar 5i atun*i *nd din *au"a $rabei / tre"i6i !ntr4un *uib de /iespi@ < A5 /rea s p%e* a"i= Loia%= spuse Perrin +r s se uite %a 8ai%e@ < D *e% mai bine s p%e*m de$rab= !n*u/iin6 Loia% *u o pri/ire p%in de re$rete !ndreptat spre *artea de pe mas@ La urma urme%or= pot s !mi pun ordine !n noti6e *1iar 5i pe drum@ 3oar Lumina 5tie *e o s pierd *t %ipses* din prea ma %ui Rand@ < Ai au"it *e am spus= PerrinK !i *eru 8ai%e so*otea%@ < 'mi /oi pre$ti *a%u% 5i *e/a pro/i"ii= Loia%@ Putem s +im de a pe drum %a mi %o*u% dimine6ii@ < Arde4te4ar= Perrin AEbara= rspunde4miF Loia% o pri/i !n$ri orat@ < Perrin= e5ti si$ur * nu ai puteaUK < :u= !i tie *a%m /orba Perrin@ D !n*p6nat *a un *atr 5i !i p%a*e s oa*e +este@ :u o s o* dup *um !mi *nt pentru distra*6ia ei@ :u ddu aten6ie sunetu%ui *are se ridi*a din adn*u% $t%e u%ui ei= amintind de o pisi* $ata s ata*e un *ine de pripas@ < Te /oi !n5tiin6a de !ndat *e sunt $ata@ O porni apoi spre u5= iar ea stri$ +urioas !n urma %uiP < Du 1otrs* cnd p%e*m= Perrin AEbara@ Du 5i Loia%@ 9 au"iK Ai +a*e bine s +ii $ata !n dou ore sau te %sm !n urm@ Vei da de noi %a $ra duri%e de %a Poarta de %a 2idu% 3ra$onu%ui da* ai de $nd s /ii@ 9 au"iK Perrin sim6i o mi5*are 5i !n*1ise u5a *1iar !nainte *a un obie*t s o %o/eas* *u o bu+nitur@ Prea s +i +ost o *arte@ Loia% a/ea s !% *erte@ Pre+era s !i tra$i una !n *ap de*t s !i stri*i /reo *arte@ Pentru moment se spri ini de u5 +r speran6@ Tot *e +*use= toate %u*ruri%e %a *are se supusese pentru a o +a*e s !% uras*= iar ea a/ea s +ie totu5i de +a6 atun*i *nd !5i /a $si moartea@ :u putea de*t s mai spere *= dup *e%e !ntmp%ate= !i /a +a*e p%*ere s !% /ad murind@ B8emeie !n*p6natU *a un *atrFC Cnd s porneas* mai departe= !% /"u apropiindu4se pe unu% dintre Aie%i= un brbat !na%t= *u pr ro5*at 5i o*1i /er"i= *are ar +i putut +i un /r mai !n /rst

de4a% %ui Rand sau un un*1i mai tnr@ 'i era *unos*ut 5i *1iar simpati* a*est 7au%= m*ar 5i pentru +aptu% * nu ddea ni*i o aten6ie o*1i%or si $a%beni@ < 8ie s $se5ti umbra !n diminea6a asta= PerrinF 9a 1ere mi4a spus * o s te $ses* ai*i= de5i *red * tare ar +i bu*urat4o s4mi pun o mtur !n mn@ 8emeia aia e %a +e% de !n*p6nat *a una dintre !n6e%epte@ < 8ie s $se5ti umbra !n diminea6a asta= 7au%@ 3up mine toate +emei%e sunt !n*p6nate@ < Poate * a5a e= atun*i *nd nu 5tii *um s %e iei@ Aud * ai de $nd s te !ndrep6i spre ;inutu% *e%or 3ou Ruri@ < Pe LuminF mri Perrin !nainte *a Aie%u% s apu*e s mai spun *e/a@ Ltie *1iar toat Stn*aK 3a* ar +i a+%at 9oiraineU 7au% s*utur din *ap@ < Rand a%t1or m4a %uat deoparte 5i mi4a "is %u*ruri%e a*estea= *erndu4mi s nu mai spun nimnui@ Cred * a /orbit 5i *u a%6ii= !ns nu 5tiu *6i /or dori s te !nso6eas*@ Suntem de partea asta a 2idu%ui 3ra$onu%ui de mu%t /reme= iar mu%6i tn es* dup ;inutu% !ntreit@ < S m !nso6eas*= "i*iK Perrin !n*remenise@ 3a* s4ar +i a+%at Aie%i a%turi de e%U Se !ntre"reau posibi%it6i %a *are ni*i nu !ndr"nise s /ise"e@ Te4a ru$at Rand s m !nso6e5tiK S mer$i *u mine !n ;inutu% *e%or 3ou RuriK 7au% s*utur din nou din *ap@ < A spus doar * tu ai de $nd s mer$i a*o%o 5i * /ei da de oameni *are /or !n*er*a s te omoare@ 9i4am pus !ns !n $nd s te !nso6es* da* prime5ti@ < Cum s nu primes*F Perrin aproape * rse@ Primes* bu*uros@ 'n *te/a *easuri /om +i pe Ci@ < Pe CiUK C1ipu% %ui 7au% nu trda nimi* deosebit= !ns *%ipi s*urt@ < S*1imb *u *e/a %u*ruri%eK < Cu to6ii ne a5teptm moartea= Perrin@ Rspunsu% nu era to*mai unu% %ini5titorU < :u !mi /ine s *red * Rand poate +i att de *rud= spuse D$Iene@ < 9*ar nu a !n*er*at s te opreas*= adu$ :Enae/e@ A5e"ate pe patu% %ui :Enae/e= to*mai terminau de !mpr6it auru% de %a 9oiraine@ Cte patru pun$u6e burdu5ite de +ie*are= *e urmau s +ie *rate !n bu"unare *usute pe interioru% +uste%or %or= 5i !n* o pun$u6 pe deasupra= nu att de mare !n*t s atra$ o*1ii is*oditori= urmnd a +i purtat %a *in$toare@ Cum !n Pustiu era mai mi* trebuin6 de $a%beni= D$Iene %uase mai pu6in@ D%aEne se uita !n*runtat %a *e%e dou bo**e%e %e$ate *u $ri *are 5edeau pe podea= %n$ u5@ Con6ineau toate 1aine%e sa%e 5i a%te %u*ruri pe deasupra@ Cu6it 5i +ur*u%i6 !n *utia %or= perie 5i pieptene de pr= a*e *u 5i +r $m%ie= a6= de$etar= +oar+e*e@ O *utie de ias* pentru aprins +o*u% 5i un a% doi%ea *u6it= mai mi* de*t *e% de %a *in$toare@ Spun 5i pudr de baie 5iU :u a/ea ni*i un rost s trea*

din nou peste toat %ista@ Ine%u% de piatr a% %ui D$Iene se a+%a %a %o* si$ur !n bu"unar@ Dra $ata de p%e*are@ :imi* nu mai putea s o 6in !n %o* de4a*um@ < Ade/rat= nu a !n*er*at@ D%aEne era mndr de *t de *a%m 5i stpn pe sine prea@ BAi +i "is * i s4a %uat o piatr de pe inimF Iar eu a trebuit s !i dau s*risoarea aia= des*1i4"ndu4mi inima !n +a6a %ui *a o nebun orbit@ 9*ar nu o /a des*1ide pn *e nu /oi +i p%e*at@C Tresri sim6ind mna %ui :Enae/e pe umru% ei@ < Ai +i /rut s te roa$e s rmiK Ltii *are ar +i +ost rspunsu% tu@ Ltii prea bine= nu4i a5aK D%aEne strnse din bu"e@ < 3esi$ur * 5tiu= dar nu trebuia s se arate de4a dreptu% +eri*it * p%e*@ :u inten6ionase s spun asta@ :Enae/e !i arun* o pri/ire p%in de !n6e%e$ere@ < C1iar 5i !n *e%e mai +eri*ite momente nu e u5or *u brba6ii@ < Tot nu !mi /ine s *red * a putut +i att deU deU !n*epu s mormie mnioas D$Iene@ 'ns D%aEne nu apu* s o as*u%te pn %a *apt= **i !n a*ea *%ip u5a se des*1ise att de /io%ent * se trnti de perete@ D%aEne atinsese saidar !nainte de asta 5i pre6 de o *%ip se sim6i ru5inat@ V"nd u5a !n timp *e se !n*1idea= !% p%esni pe Lan peste mna !ntins@ 3e*ise s rmn %e$at de I"/or m*ar !n* o /reme@ Str eru% ump%ea to*u% u5ii *u umerii si %a6i= *u *1ipu% r/5it de +urie@ 3a* ar +i putut *u ade/rat s s*oat trsnete prin o*1ii si a%ba5tri pre/estitori de +urtun= ar +i +a*ut4o +rme pe :Enae/e@ Str%u*irea saidar o !n/%ui 5i pe D$Iene= 5i nu p%i@ Lan nu prea s /ad pe a%t*ine/a !n a+ar de :Enae/e@ < 94ai %sat s *red * te !ntor*i %a Tar Va%on= se rsti e%@ < Se poate * asta ai *re"ut= !ns eu nu 6i4am spus4o ni*iodat@ < :u ai spus4o ni*iodatK :u ai spus4o ni*iodatFK 2i*eai * p%e*i a"i 5i de +ie*are dat +*eai o %e$tur *u trimiterea Is*oade%or Ce%ui !ntune*at %a Tar Va%on@ 3e +ie*are datF Ce doreai s !n6e%e$K < 3ar nu am spus ni*iodatU < Pe Lumin= +emeieF tun e%@ :u !n*er*a s m !n*ur*i !n /orbe@ D%aEne s*1imba pri/iri !n$ri orate *u D$Iene@ Omu% sta a/ea o stpnire de sine tare *a +ieru%= !ns a*um era pe *a%e s *ede"e@ :Enae/e= pe de a%t parte= ddea adeseori +ru %iber emo6ii%or= !ns a*um !% !n+runta +r patim= *u *apu% sus 5i o*1ii senini@ Lan !n*er* s se *a%me"e *u un e+ort e/ident@ C1ipu% su trda %a +e% de pu6in *a de obi*ei A !ns D%aEne era si$ur * era doar o aparen6@ < :u a5 +i $1i*it !n*otro o apu*i= da* nu a5 +i au"it * ai to*mit o trsur@ Care s te du* pn %a o *orabie *are mer$e %a Tan*1i*o@ :u 5tiu de *e a6i primit permisiunea de %a AmEr%in s prsi6i Turnu% sau de *e /4a pus 9oiraine s %e intero$a6i pe surori%e :e$re= !ns /oi trei sunte6i A%ese@ A%ese= nu Aes Sedai@ 'n

*%ipa asta nimeni nu are *e *uta !n Tan*1i*o= !n a+ar de o +emeie Aes Sedai ade/rat= !nso6it de un Str er *are s !i poarte de $ri @ :u o s / %asF < 3e*i= spuse :Enae/e pe un ton %ini5tit= pui %a !ndoia% 1otrri%e %ui 9oiraine %ao%a%t *u *e%e a%e Supremei !ns*unateK Poate * am !n6e%es $re5it menirea Str eri%or !n tot a*est timp@ Credeam * ura6i s a**epta6i 5i s / supune6i= printre a%te%e@ Lan= !6i !n6e%e$ $ri a 5i !6i sunt re*unos*toare A mai mu%t de*t re*unos*toare A !ns a/em *u to6ii datorii de !mp%init@ P%e*mN trebuie s a**ep6i %u*ru% sta@ < 3e *eK Pentru dra$ostea de %umin= m*ar spune4mi de *eK To*mai Tan*1i*oF < 3a* 9oiraine nu 6i4a spus= atun*i probabi% * are moti/e%e ei@ Trebuie s ne du*em pn %a *apt !nsr*inri%e= %a +e% *a 5i tine@ Lan se *utremur A se putea /edeaF A 5i !n*1ise $ura mnios@ 'n*epu s /orbeas* *u $%as 5o/ie%ni*@ < Vei a/ea ne/oie de *ine/a *are s te a ute !n Tan*1i*o@ Cine/a *are s !mpiedi*e un 1o6 din Tarabon atun*i *nd /rea s te !n un$1ie pe %a spate pentru $a%beni@ Tan*1i*o era $enu% a*esta de ora5 !nainte *a r"boiu% s !n*eap= iar *eea *e mi4a a uns %a ure*1i m +a*e s *red * a*um e mu%t mai ru@ A5 puteaU s te apr= :Enae/e@ Sprn*ene%e %ui D%aEne se ar*uir@ :u a/ea *um s spun *U :u era posibi%@ :Enae/e nu ddu ni*i un semn * ar +i spus *e/a deosebit@ < Lo*u% tu e a%turi de 9oiraine@ < 9oiraine@ Sudoarea *ur$ea !n broboane pe +a6a dur a Str eru%ui@ Pot sU trebuie sU :Enae/e= euU euU < Vei rmne a%turi de 9oiraine= spuse :Enae/e ne!ndup%e*at= pn *e ea te /a e%ibera de urmnt@ Vei +a*e dup *um !6i "i*@ S*o6nd o 1rtie !mpturit *u $ri din sa*u% su= i4o /r! !n mn@ Lan se !n*runt= *iti= iar apoi *%ipi 5i *iti din nou@ D%aEne *uno5tea *on6inutu%@ Purttoru% a*esteia +a*e totu% din porun*a 5i *u !n$duin6a mea@ 3a6i4i as*utare= +r /reo /orb@ A5a / porun*es*@ Siuan San*1e P"itoarea Pe*e6i%or 8%a*ra din Tar Va%on Suprema !ns*unat Ce%%a%t r/a5 se a+%a !n pun$a %ui D$Iene= de5i ni*i una dintre e%e nu prea !n6e%e$ea *u *e !i /a +i de +o%os !n %o*u% unde mer$ea@ < 'ns asta !6i !n$duie s +a*i tot *eea *e po+te5ti= protest Lan@ Po6i /orbi !n nume%e Supremei !ns*unate@ 3e *e i4ar da a5a *e/a unei A%eseK < :u !mi pune !ntrebri %a *are nu !6i pot rspunde= spuse :Enae/e= apoi adu$ *u umbra unui rn et pe *1ipP 8ii mu%6umit * nu te pun s danse"i pentru mine@

D%aEne se ab6inu s nu "mbeas*@ D$Iene pru * se !nea* !n*er*nd s !5i !n$1it rsu%@ C1iar a5a "isese :Enae/e atun*i *nd Suprema %e !nmnase r/a5e%e pentru prima oar@ BCu sta o s pot +a*e ori*e Str er s danse"e@C :i*i una dintre e%e nu a/usese /reo !ndoia% despre *e Str er era /orba@ < C1iar nu m puiK Ai s*pat de mine +oarte e%e$ant@ Ai /orbit de %e$tura mea 5i de urminte%e me%e@ Iar a*um r/a5u% a*esta@ Lan a/ea o s*%ipire ru4pre/estitoare !n o*1i= pe *are :Enae/e nu pru s o ba$e !n seam atun*i *nd /r! r/a5u% %a %o* !n pun$a de %a *in$toare@ < D5ti +oarte p%in de tine= a%JLan 9andra$oran@ 8a*em doar *eea *e trebuie= de ne dai /oie@ < P%in de mine= :Enae/e a%J9earaK ,u sunt p%in de mineK Lan se repe"i spre :Enae/e att de amenin6tor= !n*t D%aEne aproape * !% !n+5ur !n *uren6i de aer +r s45i dea seama@ Pentru un moment :Enae/e pri/i nemi5*at *um brbatu% !na%t se repe"ea spre ea@ 'n *%ipa urmtoare panto+ii !i atrnau %a trei pa%me de podea= iar ea era srutat stra5ni*@ La !n*eput !i trase 5uturi !n +%uieru% pi*ioru%ui 5i !% %o/i *u pumnii= s*o6nd sunete de +urie 5i re/o%t= !ns apoi %o/ituri%e !n*etar= !n timp *e ea se 6inea de umerii %ui +r s par *tu5i de pu6in ne+eri*it@ D$Iene %s o*1ii !n pmnt ru5inat= !ns D%aEne pri/ea *u interes@ Oare a5a artase atun*i *nd RandU B:uF :u m /oi $ndi %a e%@C Se !ntreba da* mai a/ea timp s !i s*rie o a%t s*risoare= !n *are s !5i retra$ toate *u/inte%e din prima= +a*ndu4% s !n6e%ea$ * trebuia s o ia !n serios@ 'ns *1iar !5i dorea astaK 3up o /reme= Lan o %s pe :Enae/e pe proprii%e pi*ioare@ Da se *%tin !n*er*nd s !5i aran e"e ro*1ia 5i pru%@ < :u ai ni*i un drept sU !n*epu ea *u su+%area tiat= iar apoi se opri !n$1i6ind !n se*@ :u a**ept s +iu tratat !n +e%u% sta !n /"u% tuturor@ 9 !mpotri/es*F < :u *1iar !n /"u% tuturor= !i rspunse e%@ 3ar at6ia *6i au /"ut /or 5i au"i@ ;i4ai +*ut %o* !n inima mea= a*o%o unde *redeam * nu e %o* de nimi*@ Ai +*ut s *reas* +%ori a*o%o unde eu *re5team pra+ 5i pietre@ Aminte5te46i asta !n a*east *%torie pe *are insi5ti s o +a*i@ 3a* mori= nu /oi mai tri ni*i eu prea mu%t@ 'i o+eri atun*i %ui :Enae/e unu% dintre rare%e sa%e "mbete@ C1iar da* nu !i !mb%n"ea de tot *1ipu%= m*ar !% +*ea mai pu6in dur@ < Li 6ine minte= de asemenea= * nu sunt !ntotdeauna att de u5or de supus= ni*i m*ar *u r/a5e de %a Suprema !ns*unat@ 8*u o p%e**iune e%e$antN pentru o *%ip= :Enae/e *re"u *1iar * a/ea de $nd s !i srute ine%u% *u 9are%e Larpe a% %ui :Enae/e@ < 3up *um ai porun*it= a5a /oi +a*e= murmur e%@ Dra $reu s !6i dai seama da* era !ntru totu% serios@ 3e !ndat *e u5a se !n*1ise !n spate%e su= :Enae/e se prbu5i pe mar$inea

patu%ui *a 5i *um 5i4ar +i %sat $enun*1ii s *ede"e= !n s+r5it@ Se 1o%ba !n*runtat 5i $nditoare %a u5@ < 2$ndre5te4% prea des 5i po6i +i si$ur * 5i *e% mai b%nd *ine te /a mu5*a= *it D%aEne@ :u * Lan ar +i prea b%nd@ :Enae/e o pri/i aspru 5i pu+ni@ < D un nesu+erit= spuse D$Iene@ C1iar e uneori@ :Enae/e= de *e ai +*ut astaK Dra $ata s /in *u tine@ Ltiu * nu !6i dore5ti nimi* mai mu%t de*t s4% /e"i e%iberat de 9oiraine@ :u !n*er*a s ne$i@ :Enae/e nu !n*er* nimi*@ 'n s*1imb= !5i aran a ro*1ia 5i nete"i *u/ertura@ < 3ar nu !n +e%u% sta= spuse dup o /reme@ 'mi dores* s +ie a% meu@ Cu totu%@ :u /reau s !5i tot aminteas* +aptu% * a !n*%*at un urmnt@ :u /reau s ne despart a5a *e/a@ Pentru ni*i unu% din noi nu !mi dores* asta@ < 3ar *um /a s*1imba %u*ruri%e da* !% +a*i s !i *ear %ui 9oiraine s !% e%ibere"eK !ntreb D$Iene@ Lan e $enu% a% de brbat *are ar /edea %u*ruri%e %a +e%@ :u mai rmne de*t s o +a*i s !% e%ibere"e de bun/oie@ Li *um ai de $nd s reu5e5ti astaK < :u 5tiu@ Totu5i= *eea *e trebuie +*ut poate +i +*ut@ Se $se5te !ntotdeauna o *a%e@ 'ns asta e o $ri pentru a%te /remuri@ A*um a/em treab= iar noi stm 5i su+erim dup brba6i@ D5ti si$ur * ai tot *e !6i trebuie pentru Pustie= D$IeneK < A/iend1a se o*up de tot@ 'n* pare abtut= !ns *rede * putem a un$e %a R1uidean !n pu6in mai mu%t de o %un= da* a/em noro*@ Pn atun*i /e6i +i a uns 5i /oi !n Tan*1i*o@ < Poate *1iar mai repede= !i spuse D%aEne@ Asta da* e ade/rat *e se spune despre br"dare%e4de4ape@ Vei a/ea $ri de tine= da= D$IeneK C1iar 5i *u A/iend1a pe post de *%u"= Pustia nu poate +i un %o* prea si$ur@ < Voi a/ea $ri @ S a/e6i 5i /oi@ Amndou@ Tan*1i*o nu e mai pu6in prime dios de*t Pustia %a timpu% sta@ 3intr4odat !n*epur s se strn$ !n bra6e= s repete promisiuni%e * /or a/ea $ri de e%e 5i s se asi$ure * !5i amintes* *nd trebuie s se !nt%neas* !n Te%JaranJr1iodJs@ D%aEne !5i 5terse %a*rimi%e de pe obra i 5i rse tremurnd@ < Ce bine * nu e Lan ai*i s ne /ad@ Ar +i "is * ne purtm proste5te@ < :u ar +i "is asta= spuse :Enae/e ridi*ndu45i +uste%e pentru a aran a o pun$u6 *u aur !ntr4unui din bu"unare@ O +i brbat= dar nu e *1iar ne$1iob@ D%aEne 1otr! * trebuia s mai aib timp s $seas* un to* 5i 1rtie pn %a p%e*area trsurii@ Va $si timp@ :Enae/e a/ea dreptate@ Grba6ii au ne/oie s +ie 6inu6i din s*urt@ Rand a/ea s a+%e * nu poate s*pa de ea att de u5or@ Li nu !i /a +i u5or s intre din nou !n $ra6ii%e ei@

CAPITOLUL 15

!mgiri

0/nd $ri %a pi*ioru% drept= pe *are nu prea !% putea mi5*a= T1om se

!n*%in +%uturndu45i mantia de menestre% *are arta *a un *ur*ubeu de peti*e *o%orate@ '5i sim6ea o*1ii !mpien eni6i= !ns a/u $ri s /orbeas* *u o /o*e seninP < Gun diminea6a@ 'ndreptndu4se de spate= !n*epu s dea bobrna*e mrunte /r+uri%or must6i%or sa%e %un$i 5i a%be@ S%u$i%e !mbr*ate !n ne$ru 5i auriu preau surprinse@ Cei doi +%*i bine +*u6i se !ndreptar 5i ei= !ntrerupndu4se A erau pe *a%e s ridi*e un *u+r de %a* ro5u btut !n 6inte aurite a% *rui *apa* +usese s+rmat A= iar *e%e trei +emei !n*etar 5i e%e s mai dea *u mturi%e@ 'n por6iunea a*eea de *oridor nu se mai a+%a nimeni !n a+ar de ei= 5i nu %e trebuia /reun moti/ prea serios pentru a se opri din %u*ru= mai a%es %a a*ea or@ Artau %a +e% de obosi6i pre*um se sim6ea T1om= *u umerii %sa6i 5i *ear*ne ne$re@ < 3iminea6a bun= menestre%u%e= spuse *ea mai btrn dintre +emei@ C1iar da* era p%inu6 5i a/ea un *1ip oare*are= "mbetu% !i era +rumos= pe *t de obosit o +i +ost@ Te putem a utaK T1om +*u s apar atun*i patru min$i *o%orate dintr4o mne* !n*ptoare 5i !n*epu s on$%e"e *u e%e@ < 9er$ 5i eu de *o%o pn *o%o 5i !n*er* s !n/ese%es* oamenii@ Un menestre% trebuie 5i e% s +a* m*ar att *t poate@ Ar +i +o%osit mai mu%t de patru min$i= !ns era destu% de isto/it !n*t pn 5i astea !i *ereau un e+ort de *on*entrare@ Ct timp s +i tre*ut de *nd aproape s*pase o a *in*ea min$eK

3ou oreK !5i !nbu5i un *s*at= pres*1imbndu4% !ntr4un "mbet %ini5titor@ A +ost o noapte $rea= iar inimi%e /oastre trebuies* 5i e%e bu*urateF < :e4a sa%/at Senioru% 3ra$onU spuse una dintre +emei%e mai tinere@ A*easta era +rumu5i* 5i "/e%t= !ns %u*irea din o*1ii ei ne$ri amintea de un anima% de prad= iar T1om 5tiu *t 5i *um s "mbeas*@ Gine!n6e%es= putea +i de +o%os da* era 5i %a*om= 5i *instit= adi* da* ar +i rmas de partea %ui odat *e o *umpra@ Dra !ntotdeauna +o%ositor s aib %a !ndemn o a%t pere*1e de mini *are s +uri5e"e un r/a5= sau poate o %imb *are s !i spun *e se mai /orbea 5i s "i* mai departe *eea *e dorea e%= unde dorea e%@ BGtrn netotF $ndi e%@ Ai de a destu%e mini 5i ure*1i= a5a * nu te mai $ndi %a trup5o4ru% a*e%a 5i aminte5te46i pri/irea din o*1ii eiFC Partea interesant era * $%asu% ei suna *a 5i *um ar +i *re"ut *eea *e "isese= iar unu% dintre +%*ii tineri !n*u/iin6 din *ap@ < 3a= spuse T1om= m !ntreb *are dintre !na%6ii Seniori a/ea do*uri%e !n $ri ieriK Aproape * s*p min$i%e de *iud@ S !i s*ape pe $ur *1iar a5aU Dra prea isto/itN ar +i trebuit s +ie !n pat@ Ar +i trebuit s +ie a*o%o de ore bune@ < 3o*uri%e sunt treaba Prote*tori%or= ddu s !i eHp%i*e +emeia mai !n /rst@ 3ar nu a/ea6i de unde s 5ti6i asta@ 'na%6ii Seniori nu s4ar obosiU 'ns T1om o 5tia prea bine@ < C1iar a5aK Di bine= eu nu sunt din Tear= desi$ur@ Ai*i !n*epu s arun*e min$i%e *a !ntr4o bu*% dub%= !n %o* de un *er* simp%uN prea mai di+i*i% de*t era= iar +ata *u pri/irea de anima% de prad btu din pa%me@ A*um * !n*epuse treaba= nu mai a/ea rost s dea !napoi@ 3up a*eea= !ns= a/ea s mear$ %a *u%*are A dar iat * soare%e de a rsrea@ < Totu5i= e p*at * nu a !ntrebat nimeni de *e se a+%au a*e%e bar e !n do*uri@ Cu trape%e %sate= as*un"nd to6i tro%o*ii ia@ :u "i* * ar +i 5tiut *are/a * a*o%o erau tro%o*i@ Gu*%a sa dub% de min$i pru * se /a destrma= a5a * re/eni %a *er*u% de %a !n*eput@ BPe Lumin= *t de isto/it eraFC 3aJ m $ndes* 5i eu * /reunu% dintre !na%6ii Seniori ar +i putut s !ntrebeU Cei doi tineri se pri/ir unu% pe a%tu% *u o !n*runttur *are spunea *4i pusese pe $nduri= iar T1om "mbi !n sinea %ui@ 'n* o smn6 sdit= 5i +oarte u5or= *1iar prea u5or@ Iat !n* un "/on *are se n5tea *1iar da* ei a/eau de a o idee despre *ine trebuia s aib $ri de do*uri@ Iar "/onuri%e au obi*eiu% s se rspndeas* A un ast+e% de "/on nu a/ea s rmn mu%t !ntre "iduri%e ora5u%ui= a5a * suspi*iunea dintre oamenii simp%i 5i nobi%i a/ea s se adn*eas*@ 3e*i %a *ine /or tra$e oamenii simp%i= da* nu %a omu% pe *are 5tiau *t de mu%t !% urs* nobi%ii@ Ce% *are sa%/ase Stn*a de 8pturi%e Umbrei@ Rand a%t1or@ Senioru% 3ra$on@ Venise timpu% s %ase s *reas* *eea *e to*mai sdise@ 3a* rd*ini%e prinseser= nu mai putea spune nimi* *are s %e desprind= iar !n a*east noapte mai !mpr5tiase 5i a%te semin6e@ 'ns i4ar +i !n*ur*at so*ote%i%e da* ar +i 5tiut

*ine/a * e% +usese *e% *are se o*upase de toate astea@ < 3aJ /ite e5te s4au mai %uptat a"i4noapte 5i !na%6ii Seniori@ Pi= eu am /"utU Se !ndeprta 5i /orbe%e i se au"eau din *e !n *e mai !n*et 4+emei%e se apu*ar de$rab de maturatu% %or= iar tinerii %uar *u+ru% 5i p%e*ar@ < Am *e %e da de %u*ru pn 5i menestre%i%or= se au"i ma 41ere !n spate%e su@ 9ini%e *are nu +a* nimi* se *1eam * stau de$eaba@ Se !ntoarse *u a$i%itate spre ea= a/nd !n /edere pi*ioru% betea$= 5i +*u o p%e**iune adn*@ Cre5tetu% ei !i /enea pn sub umr= !ns prea s *ntreas* de dou ori mai mu%t de*t e%@ C1ipu% ei !i amintea de o ni*o/a% A iar banda u% din uru% tmp%e%or nu o +*ea de%o* mai atr$toare A = a/ea o brbie !n p%us 5i o*1ii *a dou bu*6i ne$re de *remene adn* !n+ipte !n *ap@ < 3iminea6a bun= *instit doamn@ Iat un mi* dar *are s stea mrturie "i%ei *e to*mai a !n*eput@ '5i +%utur mini%e prin aer 5i !i /r! !n pru% $ri"onant *are ie5ea pe deasupra banda u%ui o +%oare $a%ben4aurie /rstat= *are nu arta prea ru= de5i o 6inuse o /reme !n mne*@ Gine!n6e%es * ea trase +%oarea a+ar imediat 5i o pri/i *u suspi*iune= !ns e% *1iar asta !5i dorea@ Pn s se de"meti*eas*= e% de a +*use trei pa5i mari= iar atun*i *nd stri$ dup e%= nu o as*u%t 5i ni*i nu !n*etini@ BCe +emeie !n$ro"itoare= !5i "ise e%@ 3a* i4am +i dat drumuJ printre tro%o*i= ar +i reu5it s !i pun pe to6i %a mturat 5i %ustruit@C '5i as*unse *u mna un *s*at@ 8%*i%e !i trosnir@ Dra prea btrn pentru a5a *e/a@ Dra isto/it= iar $enun*1iu% !% s$eta de durere@ :op6i%e nedormite= bt%ii%e 5i intri$i%eU Prea btrn@ Ar trebui s %o*uias* unde/a %a o +erm= printre $ini@ La +erme $se5ti !ntotdeauna $ini@ Li oi@ :u pot +i prea $reu de !n$ri itN pstorii nu +a* a%t*e/a de*t s 5ad 5i s *nte %a nai@ Gine!n6e%es= e% a/ea s *nte %a 1arp= nu %a nai@ Sau %a +%autN /remea rea nu !i pria 1arpei@ Iar !n apropiere a/ea s +ie un or5e% *u un 1an unde !i /a !nnebuni pe mu5teriii din sa%a *ea mare@ '5i +%utur din nou mantia tre*nd pe %n$ dou s%u ni*e@ :u o purta pe *%dura asta pentru a%t moti/ de*t a %sa s se /ad * era menestre%@ Prur mai binedispu5i atun*i *nd !% "rir= **i sperau * se /a opri pentru a4i distra *te/a *%ipe@ Ce sentiment de !mp%inireU !ntr4ade/r= o +erm a/ea pun*te%e sa%e tari@ Un %o* %ini5tit@ :i*i un om *are s !% deran e"e@ Totu% era bine da* se $sea 5i un or5e% pe aproape@ Cnd de*1ise u5a odii sa%e !n*remeni@ 9oiraine se !ndrept de spate *a 5i *um nu ar +i +ost nimi* neobi5nuit s !i s*oto*eas* prin 1rtii%e !ntinse pe mas= apoi !5i aran a ro*1ia= %und %o* pe un s*une%@ A/ea !n +a6a %ui o +emeie +rumoas= bine*u/ntat *u toate 1aruri%e *are !n*nt un brbat= printre *are se numra 5i +aptu% * rdea de *iud6enii%e sa%e@ B:etotu%eF :etot btrnF D o Aes Sedai= iar tu e5ti prea obosit *a s mai $nde5ti *um trebuie@C < Gun diminea6a= 9oiraine Sedai= spuse e% !n timp *e !5i a$6a 1aina !ntr4 un *ui@ 'n*er*a s nu se uite %a *u+ru% pentru instrumente de s*ris= *are se a+%a

sub mas= a5a *um !% %sase@ :u a/ea ni*i un rost s o %ase s45i dea seama * a/ea o /a%oare@ :u ar +i a/ut rost ni*i m*ar s /eri+i*e *u+ru% dup *e p%e*a 9oiraineN ar +i putut s o des*uie 5i s o !n*uie %a %o* *ondu*nd= iar %ui nu i4ar +i rmas ni*i o do/ad@ A5a isto/it *um era= nu reu5ea ni*i m*ar s !5i aminteas* da* %sase a*o%o /reun %u*ru *are s !% dea de $o%@ 3e a%t+e%= nu !5i amintea da* %sase !n toat *amera /reun ast+e% de %u*ru@ 3in *te /edea e%= toate erau %a %o*u% %or@ :u *redea * ar +i putut s +ie att de nesbuit !n*t s %ase *e/a %a /edere@ U5i%e odi%or ser/itori%or nu a/eau totu5i !n*uietori de ni*i un +e%@ < ;i4a5 o+eri *e/a r*oritor de but= !ns m tem * nu am de*t ap@ < :u !mi este sete= spuse ea *u o /o*e p%*ut 5i me%odioas@ Se ap%e* !n +a6 5i= *um odaia nu era mare= !i puse mna pe $enun*1i@ Un +ior re*e !i strbtu tot *orpu%@ < 'mi pare ru * nu se a+%a prin prea m ni*i o Tmduitoare atun*i *nd 6i s4a !ntmp%at@ A*um e prea tr"iu= din p*ate@ < Li dou"e*i de Tmduitoare s +i +ost 5i tot nu m a uta *u nimi*= !i rspunse e%@ Ai*i e mna unui Jumate4Om@ < Ltiu@ BOare *e a%t*e/a mai 5tieKC se !ntreb T1om@ 'ntor*ndu4se *u spate%e pentru a45i s*oate un s*aun de dup mas= se ab6inu s nu !n ure@ Se sim6ea *a 5i *um ar +i dormit bine !ntrea$a noapte= iar $enun*1iu% nu !% mai durea@ 'n* mai 5*1iopta= !ns !n*1eietura i se mi5*a mai u5or de*t !nainte@ B:i*i nu m4a !ntrebat da* !mi doream asta@ Arde4m4ar da* !n6e%e$ *e /reaFC :u dorea s !ndoaie pi*ioru%@ 3a* ea nu a/ea s spun nimi* despre asta= ni*i e% nu /a /orbi despre Bdaru%C pe *are i4% +*use@ < Interesant "i am a/ut ieri= spuse ea dup *e !% /"u a5e"at@ < :u a5 "i*e * tro%o*ii 5i Jumate4Oamenii sunt interesan6i= !i rspunse e% se*@ < :u /orbeam despre ei@ 'nainte de asta@ 'na%tu% Senior Car%eon a murit !ntr4un a**ident %a /ntoare@ Se pare * bunu% su prieten Tedosian %4a *on+undat *u un por* mistre6@ Sau poate *u o *prioar@ < Du nu au"isem= reu5i s rosteas* pe un ton *a%m@ C1iar da* ea $sise r/a5u%= nu a/ea *um s a un$ %a e%@ Car%eon !nsu5i ar +i putut *rede * era s*risu% %ui@ 3ar *1iar da* e% nu *redea * 9oiraine ar +i a/ut *um s !5i dea seama= nu putea s uite * a/ea de4a +a*e *u o Aes Sedai@ Li *1iar nu ar +i putut uita asta A *1ipu% a*e%a +rumos 5i de%i*at +a6 !n +a6 *u a% %ui= o*1ii a*eia ne$ri= dar senini *are !% pri/eau 5i !i *uno5teau toate se*rete%e@ < 'n odi%e s%u$i%or po6i au"i mu%te br+e= !ns eu nu obi5nuies* s !mi p%e* ure*1ea %a e%e@ < C1iar nu obi5nuie5tiK murmur ea@ Atun*i !nseamn * nu ai au"it *um a *"ut bo%na/ Teodosian %a ni*i un *eas dup *e s4a !ntors !n Stn*= asta *1iar

dup *e so6ia !i dduse o *up de /in pentru a mai prinde putere 5i a45i *ur6a $t%e u% de *o%bu% /ntorii@ Lumea "i*e * a !n*eput s p%n$ atun*i *nd a au"it * tot ea !% /a !n$ri i 5i !i /a da s mnn*e *u proprii%e mini@ 8r !ndoia% erau %a*rimi de +eri*ire= /"nd *t de mu%t !% iube5te@ Aud * a urat s nu p%e*e o *%ip de %n$ e% pn *e nu /a /edea * s4a pus pe pi*ioare@ Sau pn *nd /a muri@ Ltia@ :u45i putea da seama *um de a+%ase= !ns 9oiraine 5tia totu%@ 3ar de *e s dea %u*ruri%e pe +a6 to*mai a5aK < O ade/rat tra$edie= *oment e% pe un ton %a +e% de se*@ 'mi /ine s *red * Rand /a a/ea ne/oie de a utoru% tuturor !na%6i%or Seniori %oia%i %ui@ < Car%eon 5i Teodosian nu erau to*mai %oia%i@ :i*i unu% a%tuia= dup *te se pare@ Se a+%au !n +runtea taberei *are !5i dore5te s !% u*id pe Rand 5i s uite apoi * a eHistat /reodat@ < A5a spuiK Du nu dau prea mare importan6 %u*ruri%or a*estora@ Treburi%e *e%or mari nu sunt de nasu% unui biet menestre%@ Lui 9oiraine aproape *4i /eni s rd= !ns doar "mbi 5i !n*epu s /orbeas* de par* ar +i *itit dintr4o *arteP < T1omdri% 9erri%in@ Odat= *ei *are !% *uno5teau sau au"iser m*ar de e% !i spuneau Vu%pea *ea Sur@ 9enestre%u% *ur6ii din Caem%En= !n Pa%atu% Re$a% din Andor@ Iubitu% %ui 9or$ase pentru o /reme= dup moartea %ui Tarin$ai%@ :u *red * ea a a+%at /reodat * a*esta din urm !5i dorise *a ea s moar= iar e% s de/in primu% re$e a% Andoru%ui@ S ne !ntoar*em !ns %a T1om 9erri%in= un om *are= dup *um se spunea= ar +i putut u*a 5i !n somn Jo*u% Case%or@ P*at * a5a un om spune despre e% !nsu5i * ar +i un biet menestre%@ 3ar *t tru+ie s nu !5i s*1imbe m*ar nume%eF T1om de abia reu5i s as*und *t era de tu%burat@ Oare *te 5tia despre e%K 3o/edise de a * 5tia mai mu%te de*t ar +i trebuit@ 'ns nu era ea sin$ura *are *uno5tea %u*ruri as*unse@ < 3ar da* e s /orbim de nume= spuse e% pe un ton p%at= a5 "i*e * e uimitor *te se pot %muri dintr4un nume@ 9oiraine 3amodred@ 3omni6a 9oiraine din Casa 3amodred= din Cair1ien@ Cea mai mi* dintre surori%e /itre$e a%e %ui Tarin$ai%@ :epoata re$e%ui Laman@ Li= s nu uitm= o Aes Sedai@ O Aes Sedai *are %4a a utat pe 3ra$onu% Rens*ut !n* dinainte de a 5ti * era doar mai mu%t de*t !n* un nebun *are putea s *ondu*@ O Aes Sedai *u %e$turi din *e%e mai !na%te !n Turnu% A%b= a5 "i*e eu= **i a%t+e% nu ar +i a/ut *ura u% s ri5te !n +e%u% !n *are a +*ut4o pn a*um@ Oare s +ie *ine/a din 3i/anK Ga *1iar mai mu%teN a5a ar trebui@ 3a* s4ar a+%a asemenea %u*ruri= !ntrea$a %ume ar +i tu%burat@ 'ns *ine are ne/oie de tu%burriK Poate * e mai bine s %a5i !n pa*e un biet menestre% as*uns !n /i"uina %ui de %n$ odi%e s%u$i%or@ D doar un menestre% btrn *are *nt %a 1arp 5i !5i deapn po/e5ti%e@ Li po/e5ti%e astea nu +a* ni*i un ru@

C1iar da* reu5ise s o !n*ur*e m*ar pu6in= ea nu ddu ni*i un semn@ < :u e bine s spui %u*ruri de *are nu e5ti si$ur@ Du am a%es s nu !mi +o%oses* nume%e *asei@ Casa 3amodred a/ea o reputa6ie proast !nainte *a Laman s taie A/endora%dera= pier"ndu45i tronu% 5i /ia6a pentru asta@ 3e %a R"boiu% *u Aie4%ii nume%e *asei a de*"ut 5i mai mu%t= dar nu +r s o merite@ Oare nimi* nu putea s o sperieK < Ce /rei de %a mineK !ntreb T1om pier"ndu45i *umptu%@ < D%aEne 5i :Enae/e se ur* ast"i pe o *orabie spre Tan4*1i*o@ Un ora5 peri*u%os= Tan*1i*o@ Cuno5tin6e%e 5i !n"estrri%e ta%e %e4ar putea 6ine !n /ia6@ 9oiraine spusese a*estea +r s *%ipeas*U 3e*i asta era@ 3orea s !% trimit departe de Rand= s !% %ase pe +%*u +r aprare !n +a6a ur"e%i%or ei@ < A5a *um spui= Tan*1i*o e peri*u%os a*um= !ns ade/ru% e * a5a a +ost dintotdeauna@ Le dores* numai bine tinere%or +emei= !ns nu am de $nd s m /r !ntr4un *uib de /ipere@ Sunt prea btrn s mai +a* din astea@ 9 $ndeam s m apu* de *res*ut dobitoa*e@ O /ia6 %ini5tit@ Simp%@ < O /ia6 %ini5tit te4ar omor!= din *te mi se pare mie@ Prnd amu"at= se apu* s !5i aran e"e ro*1ia *u mini%e ei mi*i 5i sup%e@ Lui T1om i se prea * as*undea un "mbet= !ns Tan*1i*o nu te /a omor!@ Pot s te asi$ur de asta= iar prin Primu% Le$mnt nu a5 putea s te mint@ C1iar da* se strduia s nu trde"e nimi*= T1om se !n*runt %a ea@ A5a spusese 5i nu putea min6i= dar de unde putea s 5tieK T1om era *on/ins * ea nu putea Vesti !n /iseN o au"ise t$duind * ar +i a/ut !n"estrarea@ 3ar o spusese@ BArde4o4ar de +emeieFC < 3e *e s m du* %a Tan*1i*oK La urma urmei= ni*i ea nu dorea *a toat %umea s 5tie *ine era@ < Ca s o aperi pe D%aineK 8ii*a %ui 9or$aseK < :4am mai /"ut4o pe 9or$ase de *in*ispre"e*e ani@ D%aEne era doar un *opi% *nd am p%e*at din Caem%En@ Da 5o/i= !ns= *nd /orbi= $%asu% !i +u *t se poate de +ermP < Li moti/u% pentru *are ai prsit AndorK Un nepot pe nume OIEn= da* nu m !n5e%@ Unu% dintre srmanii +raieri *are pot s *ondu*@ Surori%e Ro5ii ar +i trebuit s !% adu* %a Tar Va%on= *a de obi*ei= !ns !n %o* s +a* asta %4au domo%it pe %o* 5i %4au %satU %a mi%a aproape%ui@ T1om se ridi* rsturnndu45i s*aunu%= apoi +u ne/oit s se spri ine de mas pentru * !i tremurau $enun*1ii@ OIEn nu mai trise mu%t timp dup *e +usese domo%it= $onit din *asa %ui de *tre ni5te a5a4"i5i prieteni *are nu suportau s %ase s trias* printre ei ni*i m*ar un om *are nu mai putea *ondu*e@ Ori*e ar +i +*ut T1om= OIEn nu !5i mai dorise s trias*= iar tnra %ui so6ie !% urmase !n mormnt %a mai pu6in de o %un dup moartea %ui@ < 3e *eUK !5i drese e% $%asu% r$u5it= !n*er*nd s !% +a* s sune mai pu6in

aspru@ 3e *e !mi spui toate asteaK Pe *1ipu% %ui 9oiraine se *itea *ompasiune@ Li poate 5i re$retK :u se putea@ 3oar era o Aes Sedai@ :i*i *ompasiunea nu putea s +ie sin*er@ < :4a5 +i +*ut4o da* ai +i /rut s te du*i s %e a u6i pe D%aEne 5i pe :Enae/e@ < 3e *e= naiba s te eaF 3e *eF < 3a* %e !nso6e5ti pe D%aEne 5i pe :Enae/e= data /iitoare *nd te mai /d am s46i spun nume%e a*e%or Surori Ro5ii= 5i am s46i mai spun 5i *ine %e4a dat porun*i%e@ Pentru * nu au a*6ionat de *apu% %or@ Li= de /"ut= am s te mai /d@ Ai s s*api din Tarabon@ T1om trase aer !n piept *u $reutate@ < Cu *e m a ut s 5tiu nume%e %orK !ntreb e% *u un $%as neutru@ :ume de Aes Sedai= !n/%uite !n puterea o*rotitoare a Turnu%ui A%b@ < Un u*tor is*usit 5i prime dios a% Jo*u%ui Case%or %e4ar $si +o%ositoare= rspunse ea *a%m@ :4ar +i trebuit s +a* *eea *e au +*ut@ :u ar +i trebuit iertate pentru asta@ < Vrei s m %a5i= te ro$K < '6i /oi arta * nu toate +emei%e Aes Sedai sunt *a a*e%e Ro5ii= T1om@ Trebuie s !n/e6i %u*ru% sta@ < MaiU te ro$F Se spri ini de mas pn *nd o /"u p%e*at= ne/rnd s o %ase s !% pri/eas* prbu5it= !n $enun*1i= *u %a*rimi *ur$n4du4i pe +a6a !mbtrnit@ BPe Lumin= OIEnFC !n*er*ase s 'n$roape amintirea *t mai adn*@ B:u am reu5it s a un$ %a /reme@ Dram prea o*upat@ Prea o*upat *u nenoro*itu% de Jo* a% Case%or@C !5i 5terse +a6a *u !ndr ire@ 9oiraine ar +i putut u*a Jo*u% *u *ei mai buni@ '% tr$ea !n ori*e parte dorea= apu*nd de s+ori pe *are e% %e *re"use as*unse pe /e*ie@ OIEn@ D%aEne@ 8ii*a %ui 9or$ase@ Pentru 9or$ase nu mai a/ea de*t a+e*6iune= sau poate *e/a nu *u mu%t mai puterni*= !ns nu po6i s !i !ntor*i spate%e unui *opi% pe *are %4ai %e$nat pe $enun*1i@ BSrmana +at !n Tan*1i*oF Ora5u% %a ar mn*a4o de /ie *1iar 5i pe /reme de pa*e@ A*um trebuie s +ie de4a dreptu% o /$un p%in de %upi turba6i@ Iar 9oiraine !mi /a spune a*e%e nume@C :u trebuia de*t s !% %ase pe Rand pe mini%e +emei%or Aes Sedai= a5a *um !% %sase 5i pe OIEn@ '% 6inea *a pe un 5arpe !ntr4un /r+ de b6= %ipsit de speran6 ori*t s4ar +i "/r*o%it@ BArde4o4ar de +emeieFC 3up mi*u% de un= 9in !5i tre*u *o5u% peste bra6= !5i apu* +usta *u mna %iber 5i ie5i din sa%a de mese@ Ar +i putut s 6in o *up p%in *u /in pe *ap= +r a /rsa /reo pi*tur@ 'ntr4o oare*are msur= sttea att de dreapt pentru * ro*1ia nu !i permitea s mear$ *a %umea@ Dra o ro*1ie din mtase de un a%bastru4 des*1is= *u partea de sus 5i mne*i%e strnse pe *orp= iar partea de os att de %un$= !n*t= da* nu ar +i 6inut4o= mar$inea brodat i4ar +i atrnat pe podea@ Pe de

a%t parte= o*1ii %ui Laras pe *are !i sim6ea a6inti6i asupra sa o +*eau 5i ei s stea dreapt@ O pri/ire peste umr !i do/edi * a/ea dreptate@ 9ai49area Gu*tari%or= o butie *u pi*ioare= se uita dup ea !n*ntat din u5a s%ii de mese@ Cine ar +i *re"ut * +emeia +usese o +rumuse6e !n tinere6i%e ei= sau * !n* mai 6inea %a +eti5*ane%e +rumoase 5i bine/oitoareK BVioaieC= a5a %e numea ea@ Cine ar +i putut $1i*i * urma s o ia sub aripa ei trupe5 pe BD%min4dredaCK :u era prea p%*ut@ Laras n4o s*pa din o*1i pe 9in 5i prea s o $seas* oriunde s4ar +i a+%at !n Turn sau !n !mpre urimi%e sa%e@ 9in !i "mbi 5i !5i tre*u mna peste pr= *are a*um arta *a un *oi+ rotund de bu*%e ne$re@ BArde4o4arF :4are 5i ea *e/a de $tit sau /reo ser/itoare %a *are s ur%eKC Laras !i +*u *u mna= iar ea !i rspunse@ :u putea s i$neas* pe *ine/a *are o supra/e$1ea att de !ndeaproape= mai a%es * nu45i ddea seama *te $re5e%i o +i +*nd@ Laras *uno5tea toate 5me*1erii%e +ete%or B/ioaieC 5i a/ea de $nd s o !n/e6e pe 9in ori*e a*easta nu 5tia de a@ O $re5ea% ade/rat +usese broderia= $ndi 9in a5e"n4du4se pe o ban* de marmur= sub o +ereastr !na%t@ Poate Laras ni*i nu obser/ase= !ns ea da@ S*oase $1er$1e+u% din *o5 5i se uit m1nit %a *eea *e %u*rase "iua tre*ut= *te/a mar$arete strmbe 5i *e/a *e inten6ionase s +ie un bobo* $a%ben de tranda+ir= dar nimeni nu 5i4ar +i dat seama da* nu %e4ar +i spus@ Cu un o+tat= se apu* s s*oat +ire%e@ La urma urmei= Leane a/ea dreptateN o +emeie putea sta ore !ntre$i *u un $1er$1e+ !n +a6= pri/ind %a to6i 5i %a toate= 5i nimnui nu i s4ar +i prut *iudat@ 'ns nu ar +i +ost ru s se 5i pri*eap *t de *t@ Ce% pu6in era o diminea6 +r *usur= numai bun pentru a 6i4o petre*e !n aer %iber@ Un soare auriu to*mai se ridi*ase deasupra ori"ontu%ui pe *eru% ai *rui *6i/a nori5ori a%bi preau aran a6i ast+e% !n*t s su$ere"e per+e*6iunea@ Un /nti*e% u5or du*ea *u sine mirosu% sua/ a% tranda+iri%or 5i +*eau s +o5neas* tu+e%e !na%te p%ine de bobo*i ro5ii sau a%bi@ 'n *urnd= pote*a a*operit *u pietri5 *are tre*ea pe %n$ *opa* a/ea s +ie p%in de oameni *u di/erse treburi= de %a Aes Sedai %a $r dari@ O diminea6 minunat 5i un %o* numai bun pentru a4i pri/i pe *ei%a%6i +r a atra$e aten6ia@ Poate * a"i a/ea s /ad *e/a +o%ositor@ < D%mindredaK 9in sri *a ars 5i !5i /r! !n $ur de$etu% %a *are to*mai se !n6epase@ 'ntor*ndu4se= dar rmnnd a5e"at= se pre$ti s !% mustre pe 7aIEn pentru * se +uri5ase a5a= !ns /orbe%e !i !n$1e6ar pe bu"e@ Cu e% mai era 5i 7a%ad@ 9ai !na%t de*t 7aIEn= *u pi*ioare %un$i= 7a%ad se mi5*a *u $ra6ia unui dansator@ A/ea 5i mini%e %un$i= e%e$ante= dar 5i /n oase@ Iar *1ipu%U Dra= pur 5i simp%u= *e% mai +rumos brbat pe *are !% /"use /reodat@ < :u !6i mai su$e de$etu% a5a= spuse 7aIEn *u un rn et@ Ltiam de a * e5ti o +eti6 +rumu5i*@ :u e ne/oie s ne mai *on/in$i@ Ro5ind= !5i trase repede mna= 5i abia da* se !n+rna de %a pri/irea p%in de

*iud *are nu s4ar +i potri/it *u +e%u% de a +i a% D%mindredei@ :u +usese ne/oie s !% amenin6e sau s !i dea ordine de %a Suprema !ns*unatN a unsese s !% roa$e s nu o dea !n /i%ea$= !ns a*um e% o ta*1ina ori de *te ori a/ea o*a"ia@ < :u e drept s r"i de a%6ii= 7aIEn= spuse 7a%ad@ :u a dorit s / i$neas*= 3omni6 D%mindredaF !mi *er iertare= !ns se poate s ne +i *unos*ut !nainteK Cnd te4ai !n*runtat att de tare %a 7aIEn= aproape mi s4a prut * te *unos*@ 9in !5i %s o*1ii !n pmnt *u s+ia%@ < O= dar nu a5 +i putut s uit ni*iodat da* /4a5 +i *unos*ut= Seniore 7a%ad= !i rspunse ea *u /o*e de +eti6 nai/@ Tonu% p%n$re6 5i +uria +a6 de propria $re5ea% o +*ur s se !nro5eas*= !mbunt6indu4i 5i mai mu%t de$1i"area@ :u mai semna *u ea !ns5i= iar ro*1ia 5i pru% *ontau doar pe umtate@ Leane !i *umprase *reme 5i pra+uri 5i o mu%6ime de %u*ruri +rumos mirositoare din ora5 5i o instruise pn *nd a unsese s %e poat +o%osi 5i !n somn@ A*um a/ea pome6i 5i bu"e mai ro5ii de*t !nainte@ Crema de *u%oare !n*1is *u *are se dduse pe p%eoape 5i pra+u% +in *are !i !n$ro5a $ene%e !i +*eau o*1ii s par mai mari@ :u mai era ea !ns5i@ Une%e no/i*e !i spuseser *u admira6ie *t de +rumoas %i se prea= iar *te/a Aes Sedai o numiser Bo *opi% +oarte +rumoasC@ :u suporta toate a*estea@ Ro*1ia era destu% de dr$u6= trebuia s re*unoas*= !ns restu% nu !i p%*ea de%o*@ 3ar *e rost ar +i a/ut s se de$1i"e"e= da* nu a/ea de $nd s !5i oa*e ro%u% pn %a *aptK < Sunt si$ur * nu ai +i uitat= spuse 7aIEn se*@ :u am /rut s te !ntrerup din %u*ru% tu A rndune%e= nuK Astea sunt rndu4ne%e %albene* 9in !5i /r! de$rab $1er$1e+u% !n *o5@ < 'ns /oiam s te ro$ s !mi spui *e *re"i despre asta= *ontinu e% punndu4i !n mini o *arte mi*= /e*1e 5i ponosit= 'mbr*at !n pie%e@ Spune4i +rate%ui meu * sunt numai prostii@ Poate pe tine te /a *rede= adu$ e% *u o /o*e s*1imbat= dintr4odat serioas@ 9in *er*et *u aten6ie *artea@ &alea Luminii de Lot1air 9ante%ar@ 3es*1i"nd4o %a !ntmp%are= *itiP BA5adar= d uitrii ori*e p%*ere= **i bine%e este sin$uru% spirit pur= un idea% +r de *usur= ne!ntinat 5i as*uns de sim6iri%e noastre murdare@ :u te !n$ri i de *arne@ Carnea este s%ab= dar spiritu% e tare@ 7ndu% drept se !nea* !n sim6ire= iar %u*rarea bun !n +o*u% pasiuni%or@ Sin$ura +eri*ire s 6i4o iei din dreptate 5i numai din dreptateC@ Preau s +ie numai ba%i/erne@ 9in "mbi *tre 7aIEn 5i reu5i *1iar s *1i*oteas*@ < Att de mu%te *u/inteU 9 tem * nu 5tiu mu%te despre *r6i= Senior 7aIEn@ Tot !n*er* s *ites* 5i eu una A *1iar !n*er*= o+t ea@ 'ns am att de pu6in timpF Pn 5i aran atu% pru%ui !mi ia ore !ntre$i@ :u4i a5a * e +rumosK 9irarea 5i re/o%ta *are se *iteau pe *1ipu% %ui aproape * o +*ur s rd= !ns doar *1i*oti@ Se bu*ura s poat 5i ea s !% ne* eas*N trebuia s !n*er*e s

+a* asta mai des@ A*east de$1i"are !i permitea s +a* %u*ruri %a *are nu se mai $ndise pn atun*i@ Li *um tot timpu% pe *are !% petre*use !n Turn se do/edise a +i p%i*tisitor 5i a$asant= merita s se distre"e *t de *t@ < Lot1air 9ante%ar= pre*i"a 7aIEn= e *e% *are a !n+iin6at 9antii%e A%be@ 9antii%e A%beF < A +ost un om mare= spuse 7a%ad +r s dea !napoi@ Un +i%oso+ *u idei nobi%e@ C1iar da* Copiii Luminii au maiU eHa$eratU din /remea %ui pn a"i= asta nu s*1imb %u*ruri%e@ < Vai= 9antii%e A%be= spuse 9in pe nersu+%ate= ridi*nd din umeri@ Aud * sunt ni5te brba6i duri@ :u !mi pot ima$ina o 9antie A%b dansnd@ Crede6i * /om a/ea parte de un dans ai*iK 9i se pare * +emei%or Aes Sedai nu prea %e pas de dansat= iar mie !mi p%a*e s danse"@ 8rustrarea din o*1ii %ui 7aIEn era !n*nttoare@ < :u prea *red= spuse 7a%ad= %undu4i *artea din mn@ 8emei%e Aes Sedai sunt prea o*upate *uU treburi%e %or@ 3a* se !ntmp% s aud de /reun ba% !n ora5= te /oi !nso6i@ Asta da* dore5ti@ :u trebuie s46i +ie team * te /or s*i mo*o+anii ia doi@ 'i "mbi= ne5tiind *e +a*e= iar ei i se tie respira6ia de4 ade/rate%ea@ Grba6ii nu ar trebui %sa6i s "mbeas* a5a@ 'i %u o *%ip s !5i aminteas* despre *e mo*o+ani /orbea@ Dra /orba de *ei doi brba6i *are *eruser mna D%mindredei 5i aproape a unseser s se bat din *au" * ea nu se putea 1otr!= ast+e% !n*t ea +usese ne/oit s !5i *aute re+u$iu% !n Turn pentru * nu se putea ab6ine s4i !n*ura e"e pe amndoi@ Li *am asta era s*u"a ei pentru a se a+%a a*o%o@ BTrebuie s +ie din *au"a ro*1iei= !5i spuse@ 3a* a5 +i purtat 1aine%e me%e= a5 +i $ndit *um trebuie@C < Am /"ut * Suprema !6i /orbe5te !n +ie*are "i= spuse 7aIEn deodat@ A pomenit *e/a de sora noastr D%aEneK Sau de D$Iene a%JVereK :u a "is *1iar nimi* despre %o*u% unde s4ar putea a+%aK 9in !5i dori s +i putut s !i tra$ un pumn@ D% nu 5tia de *e se pre+*ea a +i a%t*ine/a= !ns !i promisese * o /a a uta s trea* drept D%mindreda= iar a*um o is*odea !n %e$tur *u ni5te +emei despre *are se 5tia !n Turn * erau prietene de a%e %ui 9in@ < Vai= dar Suprema !ns*unat este o +emeie att de minunat= spuse ea *u du%*ea6 !n $%as= pre+a*ndu4se * "mbe5te@ 9 !ntreab de +ie*are dat *um !mi petre* timpu% 5i !mi %aud ro*1ia@ Cred * ea sper * /oi a%e$e !n *urnd !ntre 3ar/an 5i 7oema%= !ns eu nu pot@ 8*u o*1ii mari spernd * o /a +a*e s par mai nea utorat 5i pierdut@ Sunt amndoi att de s*umpiF 3espre *ine m !ntrebaiK 3espre sora ta= Senior 7aIEnK 3omni6a49o5tenitoare !ns5iK :u !mi amintes* s o +i au"it pe Suprema !ns*unat /orbind despre ea@ Iar pe *ea%a%t *um o *1emaK '% au"ea pe 7aIEn s*r5nind din din6i@ < :u ar trebui s o s*im pe 3omni6a D%mindreda *u asta= spuse 7a%ad@

:e pri/e5te doar pe noi= 7aIEn@ Trebuie s dm !n /i%ea$ min*iuna 5i s !ndreptm %u*ruri%e@ 9in de4abia da* mai au"i a*este /orbe= !ntru*t deodat !5i a6inti pri/irea %a un brbat /oini* a% *rui pr ne$ru *r%ion6at atrna pe umerii4i adu5i 5i *are se p%imba pierdut printre *opa*i pe una dintre pote*i%e a*operite *u pietri5= !nso6it +iind de o A%eas *are nu !% s*pa din o*1i@ '% mai /"use pe a*est Lo$ain= un brbat *u *1ipu% trist= dar *are odat +usese p%in de /ia6@ O A%eas !% !nso6ea de +ie*are dat@ 8emeia trebuia s !% !mpiedi*e s !5i ia /ia6a sau s e/ade"e@ 3e5i era att de /oini*= *1iar nu prea s aib de $nd s +u$ de4a*o%o@ 'ns nu mai /"use ni*iodat o aur !n uru% *apu%ui su= str%u*ind auriu 5i a%bastru@ :u !% /"u de*t o *%ip= !ns !i +u de a uns@ Lo$ain /estise * e% era Senioru% 3ra$on= !ns apoi +usese prins 5i domo%it@ 8aima de *are s4o +i bu*urat *a +a%s 3ra$on a*um nu mai era de*t o amintire@ A*um nu !i mai rmnea de*t de"nde dea *e%or domo%i6i= *a un om *ruia !i +useser %uate /ederea= au"u% 5i $ustu%= dorindu45i doar moartea= a5teptnd moartea *are !i %ua pe oamenii de +e%u% a*e%a !n pu6ini ani@ O pri/i= poate * +r s o /ad *u ade/ratN o*1ii %ui pri/eau de"nd dui6i !nuntru% su@ 3e*i de *e s !% +i /"ut 9in !mpodobit *u o aur *are anun6a $%orie 5i putereK Trebuia s !i spun a*estea Supremei@ < Gietu% om= mormi 7aIEn@ :u pot s nu m uit *u mi% %a e%@ Lumin= ar trebui s !% %ase s termine *u toate@ 3e *e !% pun s trias* a5aK < :u merit mi%a nimnui= spuse 1otrt 7a%ad@ Ai uitat *e a +ost 5i *e a +*utK Cte mii au murit pn s +ie prinsK Cte ora5e au arsK S trias* !n *ontinuare *a un a/ertisment pentru a%6ii@ 7aIEn !n*u/iin6 dnd din *ap= !ns tar tra$ere de inim@ < Totu5i= oamenii %4au urmat= iar mu%te dintre a*e%e ora5e au +ost arse dup *e !i uraser %ui *redin6@ < Trebuie s p%e*= spuse 9in ridi*ndu4se !n pi*ioare= iar 7a%ad se art p%in de $ri @ < Ierta6i4ne= 3omni6 D%mindredaF :u am dorit s / speriem@ Lo$ain nu / poate +a*e ni*i un ru= / asi$ur@ < DuU 3a= m4a speriat 5i a*um m simt ame6it@ V ro$ s !mi !n$dui6i s p%e*F C1iar ar trebui s m !ntind@ 7aIEn prea s nu o prea *read= !ns !i %u *o5u% de os !nainte *a ea s apu*e m*ar s !% atin$@ < Lsa6i4m s / !nso6es* m*ar o parte din drum= spuse e% *u o /o*e p%in de $ri pre+*ut@ Co5u% a*esta trebuie s +ie prea $reu= a5a ame6it *um sunte6i@ :u a5 /rea s / /d %e5innd@ 9in 5i4ar +i dorit s !n5+a*e *o5u% 5i s !% %o/eas* *u e%= !ns nu a5a s4ar +i purtat D%mindreda@ < Vai= dar / mu%6umes* Seniore 7aIEnF Sunte6i prea bun@ Prea bun@ :u=

nu= nu m %sa6i s / !n*ur* pe amndoi= Seniore 7a%ad@ Rmne6i ai*i 5i *iti6i4 / *artea@ V ro$ s !mi pro4mite6i * a5a /e6i +a*e@ :u a5 suporta s 5tiu * a6i +*ut a%t+e%@ '5i ddu *1iar o*1ii peste *ap@ Reu5i *um/a s !% +a* pe 7a%ad s se a5e"e pe ban*a de marmur 5i s se !ndeprte"e= de5i 7aIEn o !nso6ea@ Ro*1ia o !n*ur*a teribi%@ Ar +i /rut s 5i4o ridi*e pn peste $enun*1i 5i s o ia %a +u$= !ns D%mindreda nu ar +i +u$it ni*iodat 5i nu 5i4ar +i artat pi*ioare%e de*t atun*i *nd dansa@ C1iar Laras o instruise *u pri/ire %a %u*ru% staN da* +u$ea o sin$ur dat= D%mindreda ar +i +ost pierdut@ Iar 7aIEnUF < 34mi *o5u% %a= idiotu%e= mri ea de !ndat *e 7a%ad nu4i mai putea /edea 5i i4% smu%se !nainte *a e% s se poat supune@ Ce e !n *apu% tu de m !ntrebi despre D%aEne 5i D$Iene de +a6 *u e%K D%mindreda ni*i nu %e *unoa5te m*ar@ :i*i m*ar nu4i pas de e%e@ Cu D%mindreda nu trebuie s /orbe5ti /reodat despre e%e@ :u !n6e%e$iK < :u= spuse e%@ Atta timp *t nu !mi eHp%i*i= nu /oi !n6e%e$e@ 'ns !mi pare ru@ 'n /o*ea %ui nu se sim6ea destu% prere de ru= *a 9in s se simt nemu%6umit@ < Sunt doar !n$ri orat= *ontinu e%@ Unde suntK Ve5ti%e astea despre un +a%s 3ra$on *are /in pe ru !n sus nu m %ini5tes* de%o*@ D%e sunt unde/a !n %umea %ar$= numai Lumina o +i 5tiind unde= iar eu m tot !ntreb da* nu *um/a se a+% !n mi %o*u% /reunei p%%i= a5a *um a +*ut Lo$ain din 71ea%dan@ < 3ar da* nu este un +a%s 3ra$onK !ntreb ea *u pruden6@ < Cre"i asta din *au"a po/e5ti%or *are spun * a *u*erit Stn*a din TearK 2/onuri%e reu5es* s +a* %u*ruri%e mai mre6e de*t sunt@ O /oi *rede atun*i *nd o /oi /edea *u o*1ii mei@ Pn 5i Stn*a poate *dea@ Pe LuminF :i*i nu prea *red * D%aEne 5i D$Iene sunt !n Tear= !ns +aptu% * nu 5tiu m arde pe dinuntru@ 3a* a p6it *e/aU 9in nu era si$ur %a *are din e%e se re+erea 5i $ndea * ni*i e% nu 5tia prea bine@ 3e5i o ne* ea= ea !i !n6e%e$ea o+u%= !ns nu putea +a*e nimi* pentru e%@ BO+= numai de m4ai as*u%ta pe mine 5iUC < Ltiu@ Trebuie s am !n*redere !n Suprem@ 'n*redereF spuse e% 5i s*oase un o+tat pre%un$@ Ltiai * 7a%ad a mers prin ta/erne 5i a but *u ni5te 9antii A%beK Ori*ine poate tre*e poduri%e da* /ine *u $nd de pa*e= *1iar 5i nenoro*i6ii de Copii ai Luminii@ < 7a%adK !ntreb ea ne/enindu4i s *read@ Prin ta/erne= bndK < 3oar /reun p1re% sau dou= +r !ndoia%@ :u s4ar +i spur*at %a mai mu%te *upe ni*i de "iua %ui de nume= *ontinu 7aIEn !n*runtndu4se *a 5i *um ni*i e% nu ar +i 5tiut da* sta era un %u*ru ru sau nu@ Du dores* doar s spun * a a uns s stea de /orb *u 9antii%e A%be@ Iar a*um a mai aprut 5i *artea asta@ 3up *um s*rie %a !n*eput= !nsu5i Damon Va%da i4a druit4o@ S'n speran6a * /ei

$si *a%eaC= a5a a s*ris@ '6i dai seama= 9inK Va%daF Omu% *are e !n +runtea 9antii%or A%be de pe *ea%a%t parte a poduri%or@ Li pe 7a%ad !% roade +aptu% * nu mai 5tie nimi* despre e%e da* a a uns s dis*ute *u asemenea oameni@ 3a* i se !ntmp% *e/a surorii noastre sau %ui D$IeneU amenin6 e% s*uturnd din *ap@ Ltii *um/a unde sunt= 9inK 9i4ai spune da* ai 5tiK 3e *e te as*un"i a5aK < Pentru * am !nnebunit doi brba6i *u +rumuse6ea mea 5i nu 5tiu pe *are s !% a%e$= !i rspunse ea !n "e+%emea@ 7aIEn !5i as*unse rsu% amar *u un rn et@ < Di= asta o pot *rede= spuse e% mn$ind4o sub brbie *u un de$et !ntins@ D5ti o +at tare +rumu5i*= D%mindredaF O +eti6 +rumu5i* 5i a$er@ 9in strnse pumnu% 5i !n*er* s !% %o/eas* !n +a6= !ns e% se +eri= +*nd4o s se !mpiedi*e !n +ust 5i aproape s *ad@ < Cap se*F mri ea@ < Ce $est $ra6ios= D%mindreda= rse e%@ Ce /o*e du%*e= *a de pri/i$1etoare sau *a u$uitu% unei porumbi6e@ Ce brbat nu s4ar uita pierdut %a D%mindredaK 3ar dintr4odat !n*et s mai $%umeas* 5i /orbi seriosF 3a* a+%i *e/a= te ro$ s !mi spui@ Te ro$ +rumos@ Te /oi ru$a !n $enun*1i= 9in@ < '6i /oi spune= "ise ea@ B3a* pot@ 3a* nu %e pun pe e%e !n peri*o%@ Pe Lumin= *t urs* %o*u% staF 3e *e nu pot s m !ntor* %a RandKC '% %s a*o%o pe 7aIEn 5i intr sin$ur !n Turn= +erindu4se de +emei%e Aes Sedai sau de A%ese *are ar +i putut s o !ntrebe de *e ur*ase mai sus de parter 5i unde mer$ea@ Ve5ti%e despre Lo$ain *ontau prea mu%t *a s a5tepte s o $seas* Suprema= a5a *um se !ntmp%a de obi*ei= dup4amia"a tr"iu= *a 5i *um ar +i +ost din !ntmp%are@ Ce% pu6in ea asta sim6ea * trebuia s +a*@ :u mai a/ea rbdare@ :u /"u de*t *te/a +emei Aes Sedai= *are dispreau dup *te un *o%6 sau intrau !ntr4o *amer= unde/a !n deprtare@ :imeni nu putea s dea pur 5i simp%u bu"na peste Suprema !ns*unat@ 3ar *e%e *te/a s%u$i pe *are %e !nt%ni nu !i puser ni*i o !ntrebare= 5i ni*i m*ar nu prea se uitar %a ea= +*nd doar s*urte p%e**iuni +r s se opreas* din %u*ru@ 'mpinse u5a anti*amerei Supremei= a/nd pre$tit o po/este p%in de smior*ie%i !n *a" * /a $si pe *ine/a !n a+ar de Leane= !ns ai*i nu se a+%a nimeni@ Se !ndrept !n $rab spre u5a *amerei de %u*ru 5i b$ *apu% !nuntru@ Suprema 5i Pstrtoarea erau a5e"ate de o parte 5i de a%ta a mesei= pe *are se puteau /edea +5ii sub6iri de 1rtie@ '5i !ntoarser amndou o*1ii spre ea= 6intuind4o *u pri/irea@ < Ce *au6i ai*iK se rsti %a ea Suprema@ Tu trebuia s +ii o +at prostu6 *are ne4a *erut s o adpostim= nu prietena mea din *opi%rie@ :u trebuie s ne !nt%nim de*t !ntmp%tor= *a 5i *um nu ar !nsemna nimi*@ 3a* este *a"u%= o /oi numi pe Laras s te supra/e$1e"e= *a pe un *opi%@ Cred * i4ar p%*ea= !ns m !ndoies* * 5i tu ai sim6i a*e%a5i %u*ru@ 9in se *utremur %a a*est $nd@ 3intr4odat Lo$ain putea s mai a5tepteN 5i

a5a nu ar +i a/ut *um s a un$ %a *e/a mre6 !n urmtoare%e "i%e@ :u era sta moti/u% pentru *are /enise= *i doar o s*u"= iar a*um nu a/ea de $nd s dea !napoi@ 'n*1i"nd u5a din spate%e ei= !n*epu s po/esteas* b%bindu4se *eea *e /"use 5i *e *redea * !nseamn@ 'n* nu !i era u5or s /orbeas* de +a6 *u Leane@ Siuan s*utur din *ap p%i*tisit@ < Iat !n* o $ri pe *apu% nostru@ 'n Cair1ien se moare de +oame@ :u mai 5tim *e s4a !ntmp%at *u o sor !n Tarabon@ Tro%o*ii ata* din *e !n *e mai !n/er5unat !n ;inuturi%e de %a Motare@ :etotu% *are !5i spune Pro+et porne5te rs*oa%e !n 71ea%dan@ Se pare * !i !n/a6 pe oameni *um * 3ra$onu% ar +i Rens*ut *a un senior din S1ienar= spuse ea *u ne!n*redere@ Pn 5i %u*ruri%e ne!nsemnate mer$ ru@ R"boiu% din Arad 3oman a dus %a !n*etarea ne$o6u%ui *u Sa%daea= iar a*est %u*ru a *reat tu%burri !n 9aradon@ Tenobia ar putea *1iar s +ie a%un$at de pe tron din *au"a asta@ Sin$ura /este bun *are mi4a a uns %a ure*1i e * 9ana Pustiitoare a dat !napoi nu se 5tie de *e@ A aprut o mi% 5i *e/a de teren !n/er"it sau mai mu%t dup Pietre%e de Motar= +r urm de per/ertire sau ru= de %a Sa%daea %a S1ienar@ D prima oar *nd oamenii !5i amintes* s se +i !ntmp%at a5a *e/a@ La urma urmei= /e5ti%e bune 5i *e%e re%e trebuie s +ie !n e*1i%ibru@ Atun*i *nd o bar* ia ap printr4un %o*= !n mod si$ur /a %ua ap 5i prin a%te%e@ Sper doar s +ie un e*1i%ibru@ Leane= !ntre5te pa"a %ui Lo$ainF :u /d *e nep%*eri ne4ar putea +a*e a*um= !ns ni*i nu /reau s a+%u@ '5i !ntoarse o*1ii a%ba5tri spre 9in@ 3e *e ai intrat ai*i "burt*ind *a un pes*ru5 speriatK Lo$ain putea s a5tepte@ :u prea *red s dea e% de putere 5i $%orie !nainte de apus@ Au"ind ni5te /orbe att de asemntoare *u proprii%e $nduri= 9in !n*epu s se +oias*@ < Ltiu= spuse ea@ Sprn*ene%e %ui Leane se ridi*ar amenin6tor= iar 9in adu$ %a repe"ea% un B9amC@ Pstrtoarea ddu din *ap aprobator@ < 3ar asta nu !mi rspunde %a !ntrebare= *opi%= spuse Siuan@ 9in !5i +*u *ura @ < 9am= nimi* din *e am /"ut din prima "i pn a*um nu a a/ut /reo importan6@ 'n ni*i un *a" nu am /"ut /reun %u*ru *are s se %e$e de A a1 :ea$r@ 9in !n* sim6ea un +ior *nd rostea nume%e a*e%a@ V4am spus tot *e 5tiu despre npasta *are pare s / a5tepte 5i ori*e a%t*e/a a5 mai spune nu /4ar +o%osi %a nimi*@ Pri/irea a*eea par* ar +i tre*ut prin ea= a5a * sim6i ne/oia s se opreas* pentru o se*und= !n$1i6ind !n se*@ 9am= nu e ni*i un moti/ pentru *are s nu p%e*@ Sunt *1iar moti/e *a s p%e*@ Poate * pe Rand !% /or a uta *u ade/rat !n"estrri%e me%e@ 3a* a %uat *u ade/rat Stn*aU 9am= ar putea s aib ne/oie de mine@ BDu *e% pu6in am ne/oie de e%= arde4m4arFC Pstrtoarea se s*utur +r s+ia% %a au"u% nume%ui %ui Rand@ Siuan= pe de a%t parte= pu+ni tare@ < Pro+e6ii%e ta%e ne4au +ost de mare a utor@ Contea" s 5tim *e se !ntmp% *u Lo$ain@ L4ai a+%at pe $r daru% *are +ura !nainte *a a%t*ine/a s +ie m*ar

a*u"at@ Li a*ea no/i*e *u pru% de +o* *are mai a/ea pu6in 5i rmnea $reaU S1eriam a oprit nenoro*ireaN ni*i n4o s se mai $ndeas* +ata aia %a brba6i !nainte s !5i termine u*eni*ia A !ns= da* nu erai tu= am +i a+%at prea tr"iu@ :u= nu po6i p%e*a@ 9ai de/reme sau mai tr"iu pro+e6ii%e ta%e !mi /or arta *a%ea *tre A a1 :ea$r= iar pn atun*i= ne +o%oses* ori*um@ 9in o+t= 5i asta nu numai pentru * Suprema nu dorea s !i dea drumu%@ U%tima oar *nd o /"use pe a*ea no/i*e *u pru% de +o*= +ata se !ndrepta pe as*uns *tre un %o* !mpdurit din !mpre urimi= !mpreun *u o $ard= un brbat bine +*ut@ Pn %a s+r5itu% /erii= puteau s +ie de a *stori6i@ 9in 5tiuse asta de *um !i /"use !mpreun= de5i Turnu% nu %sa ni*iodat o no/i*e s p%e*e !nainte *a Turnu% s +ie pre$tit= ni*i *1iar atun*i *nd a*easta nu mai a/ea nimi* de !n/6at@ 'n /iitoru% *e%or doi se puteau $1i*i o +erm 5i o droaie de *opii= !ns nu a/ea ni*i un rost s !i spun asta Supremei@ < Ai putea m*ar s %e spui %ui 7aIEn 5i 7a%ad * D$Ie4ne 5i sora %or sunt bineK :u !i p%*ea s !ntrebe asta= iar propria /o*e !i p%*ea 5i mai pu6in A *a de *opi% *are= dup *e nu a primit o +e%ie de tort= *er5e5te un bis*uit@ 9*ar spune4%e a%t*e/a de*t po/estea aia *u isp5irea %a o +erm@ < ;i4am mai spus * nu e treaba ta@ :u m +a*e s 6i4o spun din nou@ < 3ar ni*i ei nu *red po/estea mai mu%t de*t mine= reu5i s "i* 9in !nainte *a "mbetu% se* a% Supremei s !i !n*1id $ura@ :u era un "mbet bine/oitor@ < 3e*i /rei s s*1imb %o*u% !n *are am "is * suntK 3up *e am +*ut pe toat %umea s *read * sunt %a o +ermK :u *re"i * asta ar +a*e s se ridi*e ni5te sprn*eneK Toat %umea %e *rede %a +erm= mai pu6in bie6ii a*eia@ Li *u tine@ 3ar asta !nseamn doar * Cou%in 7aidin /a trebui s !i mun*eas* 5i mai tare@ 3urerea din mu5*1i 5i transpira6ia !i +a*e pe ma oritatea brba6i%or s uite de $ri i@ Li pe ma oritatea +emei%or %a +e%@ 3a* mai pui mu%te !ntrebri o s /reau s /d da* %a tine a ut +re*atu% oa%e%or@ 9ai bine nu !6i +o%osim ta%ente%e *te/a "i%e de*t s !6i ba$i nasu% unde nu46i +ierbe oa%a@ < :i*i nu 5tii da* nu au dat de be%ea= nu4i a5aK Sau da* 9oiraine e bine A !ns nu %a 9oiraine se $ndea@ < 8eti6o= spuse Leane pe un ton amenin6torU !ns pe 9in nu o mai oprea nimi* de4a*um@ < 3e *e nu am au"it nimi*K 2/onuri%e au a uns de a ai*i de /reo dou "i%e@ 3e dou "i%eF 3e *e nu eHist ni*i un mesa de %a ea printre r/a5e%e de pe masa taK :u are porumbei *u eaK Credeam * +emei%e Aes Sedai au trimi5i *u porumbei *%tori peste tot@ 3a* nu a/e6i pe nimeni !n Tear= ar *am trebui s a/e6i@ Un om *%are ar +i a uns pn %a Tar Va%on de atun*i@ 3e *eUK Pa%ma pe *are Siuan o i"bi de mas !i *urm /orba %ui 9in@ < 3ar /d * e5ti tare supus@ Copi%= pn nu au"im a%t*e/a= tu s !6i "i*i * tnru% e bine@ Roa$4te s +ie bine@ Leane se s*utur din nou@ 'n 9au%e eHist o

/orb= *ontinu SupremaP B:u "$ndri $ri i%e= pn nu te "$ndr e%e pe tineC@ Ia aminte= *opi%F Se au"i un *io*nit s+ios@ Suprema 5i Pstrtoarea se uitar una %a a%ta= iar apoi dou pere*1i de o*1i se !ntoarser *tre 9in@ :u ar +i trebuit s se a+%e a*o%o@ 'n mod si$ur nu a/ea unde s se as*undN pn 5i ba%*onu% se /edea *u totu% din odaie@ < S $sim un moti/ pentru *are te4ai a+%a ai*i 5i *are s se potri/eas* *u ro%u% de +atu* prostu6 pe *are !% o*i= mormi Siuan@ Leane= stai %a u5F Siuan !mpreun *u Pstrtoarea stteau !n pi*ioare@ Ia4i %o*u% %ui LeaneF Mai= *opi%= mi5*46i pi*ioare%eF A*um pre+a4te abtutU nu suprat= abtutF S*oate46i !n a+ar bu"a de os 5i uit4te +iH %a podea@ Ai $ri * s4ar putea s te pun s por6i +unde !n pr@ Une%e mari 5i ro5iiF A5a@ LeaneF Suprema !5i puse mini%e !n 5o%duri 5i spuse= ridi*nd /o*eaP Li da* se mai !ntmp% s dai bu"na peste mine= *opi%U Leane des*1ise u5a= *are %s s se /ad o no/i*e smead *are= dup *e tresri %a *u/inte%e %ui Siuan= +*u o p%e**iune adn*@ < Au /enit mesa e pentru Suprem= *1i6i +ata@ To*mai au a uns doi porumbei !n porumbar@ A*easta era una dintre *e%e *are !i spuseser %ui 9in *t este de +rumoas 5i !n*er*a s se uite *u o*1ii mari pe %n$ Pstrtoare@ < Asta nu te pri/e5te= *opi%= spuse Leane %und *i%indrii de os din mna a*esteia@ 'napoi %a porumbarF !nainte *a +ata s !5i termine p%e**iunea= Leane !n*1ise u5a 5i se spri ini de ea o+tnd@ Am tresrit %a +ie*are "$omot de *nd mi4ai spusU !n* dou mesa e= 9am@ 3ore5ti sUK !ntreb ea !ntor*ndu4se %a mas@ < 3a= po6i s %e des*1i"i= !n*u/iin6 Suprema@ 8r !ndoia% * 9or$ase s4a 1otrt pn %a urm sa in/ade"e Cair1ien@ Sau * tro%o*ii au npdit ;inuturi%e de %a Motare@ S4ar potri/i de minune *u toate *e%e%a%te@ 9in rmase a5e"atN une%e dintre amenin6ri%e %ui Siuan pruser * se pot !mp%ini *u u5urin6@ Leane *er*et si$i%iu% de *ear ro5ie de %a *aptu% unuia dintre *i%indri= *are nu era mai $ros de*t !n*1eietura unui de$et de4a%e ei= apoi !% rupse *u un$1ia de$etu%ui mare dup *e se asi$ur * nu umb%ase nimeni !nainte@ S*oase 1rtia rsu*it dinuntru *u un be6i5or sub6ire de +i%de5@ < D aproape %a +e% de ru *a tro%o*ii= 9am= spuse ea aproape imediat *e !n*epu s *iteas*@ A s*pat 9a"rim Taim@ < LuminF stri$ Siuan@ Cum s4a !ntmp%atK < Ai*i s*rie doar * a +ost %uat noaptea= pe as*uns@ Au murit dou surori@ < Lumina s %e s*a%de su+%ete%e@ 'ns nu a/em mu%t timp de p%ns mor6ii *t timp Taim sau a%6ii *a e% tries* 5i sunt nedomo%i6i@ Unde s4a !ntmp%at= LeaneK < La 3en1uir= 9am@ Un sat %a est de 3ea%uri%e :e$re= pe 3rumu% 9aradonu%ui= mai sus de I"/oare%e ruri%or Antaeo 5i Luan@ < Trebuie s +i +ost ni5te u*eni*i de4ai %ui@ :eto6iiF 3e *e nu !n6e%e$ * au +ost !n/in5iK Strn$e *am o du"in de Surori !n *are te !n*re"i= LeaneU Suprema

se s*1imonosi@ S te !n4*re"i= mormi ea@ 3a* a5 5ti *are sunt a*e%ea mai de !n*redere de*t o 5tiu* ar$intie= nu a5 a/ea ne*a"uri%e pe *are %e am@ 3ar +a *e po6i= Leane@ Vreo du"in de Surori@ Li *in*i sute dintre $r"i@ :u= de4a dreptu% o mie@ < 9mi*= spuse Pstrtoarea *u !n$ri orare= 9antii%e A%beU < U :u ar !ndr"ni s trea* poduri%e *1iar da* nu a5 pune pe nimeni s %e p"eas*@ Le4ar +i +ri* de o *ap*an@ :u se 5tie *e o s $sim a*o%o= Leane@ Vreau *a to6i *ei pe *are !i trimit s +ie pre$ti6i pentru ori*e@ Li= LeaneU !% /e6i domo%i pe 9a"rim Taim de !ndat *e !% prinde6i@ O*1ii %ui Leane se +*ur mari de mirare@ < Le$eaU < Cunos* %e$ea %a +e% de bine *a 5i tine= !ns nu /reau s s*ape nedomo%it@ :u !mi dores* !n* un 7uaire Ama%asan= mai a%es a*um@ < 3a= 9am= spuse Leane *u $%asu% pierdut@ Suprema %u a% doi%ea *i%indru de os 5i !% rupse !n dou *u un prit *a s s*oat mesa u%@ < 'n s+r5it= /e5ti bune@ Respir adn*= iar pe *1ip !i !n+%ori un "mbet@ Ve5ti bune@ BPra5tia a +ost +o%osit@ Pstoru% 6ine sabia !n mini@C < RandK !ntreb 9in= iar Siuan !n*u/iin6 din *ap@ 3esi$ur= *opi%@ Stn*a a *"ut@ Rand a%JT1or= Pstoru%= 6ine !n mini%e sa%e Ca%%andor@ A*um pot !n*epe s mi5*= Leane@ Vreau *a !n a*east dup4amia" s se adune 3i/anu%@ Ga nu= *1iar !n a*east diminea6@ < :u !n6e%e$= spuse 9in@ Ltiai de %a !n*eput * "/onuri%e sunt despre Rand@ 3e *e aduni 3i/anu% to*mai a*umK Ce nu puteai +a*e !nainte 5i po6i a*umK Siuan *1i*oti *a o +eti6@ < A*um %e pot spune * am primit /e5ti de %a o Aes Sedai *um * Stn*a a +ost %uat 5i un brbat a s*os4o pe Ca%%andor din piatr@ Pro e!ia s4a !mp%init@ Ce% pu6in s4a !mp%init *t a/eam eu ne/oie din ea@ 3ra$onu% a Rens*ut@ Se /or !ndoi= se /or *erta= dar nimeni nu /a putea s se opun porun*ii me%e *a a*est om s +ie *%u"it de Turn@ 'n s+r5it= pot s m o*up pe +a6 de e%@ 9*ar !n *ea mai mare parte pe +a6@ < Oare +a*em *e trebuie= 9amK !ntreb Leane dintr4o4dat@ LtiuU da* a reu5it s pun mna pe Ca%%andor= atun*i trebuie s +ie 3ra$onu% Rens*ut= !ns e% poate *ondu*e= 9am@ Un brbat *are *ondu*e@ :u %4am /"ut de*t o dat= !ns *1iar 5i atun*i a/ea *e/a *iudat@ Ce/a mai mu%t de*t +aptu% * este taJ/eren@ 9mi*= oare s +ie *1iar att de di+erit de Taim= %a urma urme%orK < 'ns e% *1iar este 3ra$onu% Rens*ut= +ii*a mea= o asi$ur Suprema %ini5tit@ Taim este un %up 5i poate *4i 5i turbat@ Rand a%JT1or este *opoiu% pe *are !% /om +o%osi pentru a !n/in$e Umbra@ 3ar 6ine nume%e pentru tine@ Ce% mai bine e s nu de"/%uim prea mu%te att de repede@ < 8ie *um dore5ti= 9am= spuse Pstrtoarea= de5i prea !n* ne%ini5tit@

< A*um p%ea*@ Vreau *a 3i/anu% s se adune !ntr4o or@ Siuan se uit !n$ndurat dup +emeia mai !na%t *are se !ndeprta@ S4ar putea s se opun mai mu%te de*t mi4a5 dori= spuse ea atun*i *nd u5a se !n*1ise *u un po*net@ < 3oar nu /rei s "i*i *U spuse 9in pri/ind4o tios@ < Di= nu e nimi* $ra/= *opi%@ Ce% pu6in nu atta timp *t nu se /a a+%a de *t /reme m o*up de biatu% a%t1or@ Se uit din nou %a r/a5= iar apoi !i ddu drumu% pe mas@ 'mi pare ru * 9oiraine nu mi4a spus mai mu%te@ < 3ar oare de *eK Li de *e nu ne4a mai s*ris nimi* pn a*umK < Vd * mai ai !ntrebri@ Iar pe a*easta trebuie s i4o pui %ui 9oiraine@ Da a +*ut !ntotdeauna dup *um a tiat4o *apu%= !i /ei pune !ntrebarea *1iar %ui 9oiraine= *opi%@ Sa1ra Co/enrE ddea *u sapa +r prea mare tra$ere de inim= !n*runtndu4 se %a buruieni%e de $1eara4$inii 5i +!r4de4+run" de abia rsrite printre straturi%e de /ar" 5i s+e*%@ :u o supra +aptu% * Jupneasa D%Iard era se/er A nu era mai se/er de*t mama Sa1rei= 5i= *u si$uran6= mai b%nd de*t S1eriam A= *i * dup *e +usese %a Turnu% A%b= a*um tot %a spat $rdina *u noaptea4n *ap a unsese@ Maine%e ei a%be de no/i*e erau strnseN purta o 1ain de %n maro *are arta de par* ar +i *usut4o *1iar mai*4sa= *u +usta strns peste $enun*1i *a s nu trie prin noroi@ Dra att de nedrept@ 3oar ea nu +*use nimi*@ 3nd din de$ete%e de %a pi*ioare prin $%odu% bra"dei= Sa1ra se uit !nde%un$ %a o buruian !ndrtni* 5i *onduse= /rnd s o ard@ Pe %n$ tu%pina /erde !n*epur s 65neas* s*ntei pn a*easta se /e5te i@ O rete" de$rab= !n*er*nd s nu se $ndeas* %a *e +*use@ 3a* !n %umea asta mai era o urm de dreptate= Senior 7a%ad trebuia s ias %a /ntoare 5i s trea*= nu se 5tie *um= pe %a +erm@ Re"emndu4se !n sap= se pierdu !n /isare@ '5i ima$ina * Tmduia rni%e *u *are se a%esese 7a%ad *"nd de pe *a% 4nu era /ina %ui= bine!n6e%esN e% era un *%re6 des/r5it A= iar apoi e% o pune pe 5a !n +a6a %ui= 1otrnd * /a +i Str eru% ei 4ea /a +i A a1 Verde= bine!n6e%es A iar apoiU < Sa1ra Co/enrEK Sa1ra tresri %a au"u% /o*ii tioase= !ns /"u * nu era Jupneasa D%Iard@ 'n*er* s +a* o p%e**iune *t mai *u/iin*ioas= 6inndu45i poa%e%e +ustei@ < 2iua bun= Aes SedaiF Ai /enit s m du*i !napoi !n TurnK 8emeia Aes Sedai se apropie +r s !i pese * !5i 6ra +usta prin noroi@ 'n *iuda /remii *%duroase= de /ar= purta o pe%erin *u $%u$a tras peste o*1i@ < C1iar !nainte s p%e*i din Turn= ai *ondus %a Suprema !ns*unat o +emeie *are !5i spunea D%mindreda@ < A5a este= Aes Sedai= rspunse Sa1ra u5or mirat@ :u !i p%*ea +e%u% !n *are sunaser /orbe%e +emeii A *a 5i *um nu a/ea s se mai !ntoar* !n Turn@ < Spune4mi tot *e ai au"it sau ai /"ut= +ato@ Tot *e s4a !ntmp%at de *nd ai %uat4o !n primire@ < 3ar nu mi4a "is nimi*= Aes Sedai@ Pstrtoarea mi4a spus s p%e* de

!ndat *eU O durere *ump%it !i strbtu tot *orpu%= +*nd4o s !5i !n+i$ de$ete%e de %a pi*ioare !n $%od 5i s se !ndoaie de spateN totu% se petre*u !ntr4o *%ipit= !ns %u*ruri%e prur s dure"e o /e5ni*ie@ C1inuindu4se s respire= !5i ddu seama * a/ea obra"u% %ipit de pmnt= iar de$ete%e *are !n* !i tremurau i se !n+ipseser !n pmnt@ :u !5i amintea *nd *"use@ Vedea *o5u% de ru+e a% Jupnesei D%Iard rsturnat pe o parte aproape de *asa din piatr@ Cear5a+uri%e ude erau *"ute pe os@ Ame6it *um era= i se pru *iudatN 9oria D%Iard nu 5i4ar %sa ni*iodat ru+e%e a5a@ < Vreau s 5tiu tot= spuse +emeia Aes Sedai *u r*ea% !n $%as@ A*um sttea deasupra Sa1rei= +r a !n*er*a s o a ute@ 'i +*use ruN nu ar +i trebuit s se !ntmp%e a5a *e/a@ To6i *ei *u *are a /orbit= +ie*are /orb pe *are a s*os4o= +ie*are !ntorstur de +ra"= *ontinu +emeia@ < A /orbit *u Senior 7aIEn= Aes Sedai@ Lui Sa1ra i se s*ur$eau %a*rimi%e pe pmnt@ Asta e tot *e 5tiu= Aes Sedai@ Totu%@ 'n*epu s p%n$ *u toat +iin6a= !ns asta nu a/ea s o mu%6umeas* pe +emeie@ A/ea dreptate@ :u se opri din ur%at pentru mu%t /reme= iar atun*i *nd +emeia Aes Sedai p%e*= !n !mpre urimi%e +ermei nu se mai au"ea ni*i un sunet !n a+ar de *ot*od*itu% $ini%or= nu se mai au"ea ni*i m*ar respira6ia unui om@

CAPITOLUL 16

Intrarea n Ci

)n timp *e se !n*1eia %a 1ain= Perrin se opri pre6 de o *%ip pentru a se uita

%a se*urea *are mai atrna pe perete= a5a *um o %sase dup *e o s*osese din u5@ Ideea de a purta din nou arma nu !% !n*nta= !ns de"%e$ *in$toarea din *ui 5i se !n*inse *u ea peste mi %o*@ Cio*anu% +u %e$at %a *oburii de a burdu5i6i@ Cu ptura 5i *oburii peste umr= mai adun o to%b p%in 5i ar*u% dintr4un *o%6 a% *amerei@ Soare%e *are !n*epuse s ur*e pe *er !5i /rsa %umina 5i *%dura peste *amer prin +erestre%e !n$uste@ A5ternuturi%e bo6ite erau sin$uru% semn * dormise *ine/a a*o%o@ Odaia pierduse de a urma pre"en6ei %uiN prea *1iar s aib un i" de pustiu= de5i !n a5ternuturi mai dinuia mirosu% %ui@ :u rmnea ni*ieri destu% de mu%t timp pentru a %sa o urm *are s 6in *1iar 5i dup *e o pornise de a spre a%te %o*uri@ :i*ieri nu se oprea destu% timp *a s prind rd*ini= s simt * are o *as@ BDi bine= a*um mer$ a*as@C 'ntor*ndu4se *u spate%e %a !n*perea de a ne%o*uit= ie5i@ 7au% se ridi* *u u5urin6 din %o*u% unde sttuse $1emuit= spri init de perete= sub o tapiserie !n+6i5nd brba6i *%are %a /ntoare de %ei@ Toate arme%e sa%e= pe %n$ dou burdu+uri pentru ap= o ptur +*ut su% 5i o oa% mi*= !i atrnau pe spate a%turi de to*u% pentru ar* %u*rat din pie%e@ Dra sin$ur@ < Li *ei%a%6iK !ntreb Perrin@ 7au% s*utur din *ap@ < D prea departe de ;inutu% !ntreit@ Te4am a/erti"at= Perrin@ ;inuturi%e astea a%e /oastre sunt prea umedeN *nd respiri= par* ai respira ap@ Sunt prea mu%6i oameni= prea !n$1esui6i@ Le4a a uns *t au /"ut din trmu% sta *iudat@ < 'n6e%e$= spuse Perrin@

3e +apt= *eea *e !n6e%e$ea e% a*um era * nu urma s aib parte de ni*i o inter/en6ie mira*u%oasN nu a/ea s apar ni*i o %e$iune de Aie%i *are s $oneas* 9antii%e A%be din ;inutu% *e%or 3ou Ruri@ '5i 6inea de"am$irea pentru e%@ Dra un $nd dureros= dup *e *re"use * s*pase de o soart *rud= !ns nu putea spune * nu se pre$tise 5i pentru a%t*e/a@ :u a/ea ni*i un rost s te pui pe p%ns atun*i *nd se *rpa +ieru%N !% !n*in$eai 5i !% mode%ai din nou@ < Ai a/ut $reut6i !n*er*nd s +a*i *eea *e te4am ru$atK < :i*i una@ I4am spus unui om din Tear s du* +ie*are dintre %u*ruri%e pe *are %e4ai *erut %a $ra du% de %a Poarta 2idu%ui 3ra$onu%ui 5i s nu spun nimnui@ Vor /edea 5i a%t*e/a a*o%o= dar /or *rede * %u*ruri%e sunt a%e me%e 5i45i /or 6ine $ura@ 2idu% 3ra$onu%ui@ Ai *rede * Osia Lumii e *1iar !n "are= 5i nu %a o sut 5i mai bine de mi%e deprtare@ Aie%u% e"it !nainte s *ontinue@ 8ata 5i O$ieru% nu as*und !n ni*i un +e% +aptu% * se pre$tes* s p%e*e@ Da tot !n*ear* s dea de menestre% 5i spune !n stn$a 5i !n dreapta * o /a apu*a pe Ci%e de Tain@ S*rpinndu4se !n barb= Perrin respir $reu= aproape mrind@ < 3a* m d de $o% +a6 de 9oiraine= ur * nu o s poat 5edea o sptmn@ < Pare s se pri*eap s mnuias* toate *u6ite%e a%ea a%e ei= spuse 7au% pe un ton p%at@ < 3a* m4a dat de $o%= nu o /a a uta *u nimi* * se pri*epe@ Perrin e"it@ 8r o %e$iune !ntrea$ de Aie%i= tot spn4"urtoarea !% a5tepta@ 7au%= da* mi se !ntmp% *e/a= s o du*i de4a*o%o pe 8ai%e= *nd !6i /oi da semna%u%@ :u /a dori s p%e*e= !ns du4o de4a*o%o@ 8ii si$ur * a s*pat tea+ar din ;inutu% *e%or 3ou Ruri@ 'mi +a$duie5tiK < Voi +a*e tot *e !mi st !n puteri= Perrin@ Am o datorie de sn$e %a tine@ 3e5i 7au% nu prea !n*re"tor= Perrin nu *redea * 8ai%e i s4ar putea !mpotri/i= *u *u6ite%e ei *u tot@ O pornir pe *oridoare pu6in 5tiute 5i s*ri !n$uste pentru ser/itori@ Lui Perrin i se prea p*at * oamenii din Tear nu *onstruiser 5i *oridoare mai %ar$i pentru s%u$i%e %or@ Cu toate astea= nu /"ur mu%6i oameni ni*i m*ar pe 1o%uri%e %ar$i= %uminate de %mpi aurite 5i bo$at de*orate= iar nobi%ii %ipseau *u des/r5ire@ Perrin remar* %u*ru% a*esta= iar 7au% !i rspunse * Rand a%t1or !i *1emase !n Inima Stn*ii@ Perrin rspunse printr4un mormit= spernd * 5i 9oiraine +usese *1emat@ Se !ntreba da* a5a !% a uta Rand s s*ape de ea@ Ori*are ar +i +ost moti/u%= e% se bu*ura s pro+ite de situa6ie@ Coborr 5i u%timu% 5ir de s*ri !n$uste 5i a unser %a ni/e%u% *e% mai de os a% Stn*ii= a*o%o unde *oridoare %ate *t drumuri%e *ondu*eau spre por6i%e eHterioare@ Ai*i nu mai atrnau de*ora6iuni pe pere6i@ Lmpi ne$re de +ier erau !n+ipte %a !n%6ime pentru a %umina *oridoare%e %ipsite de +erestre= iar podeaua era

pa/at *u da%e mari 5i re"istente= menite s +a* +a6 *opite%or pot*o/ite@ Perrin o %u %a pas@ 7ra duri%e se /edeau de4a*um= *e/a mai !n +a6 de4a %un$u% mare%ui *oridor= iar %a *apt= Poarta 2idu%ui 3ra$onu%ui 5edea des*1is= p"it doar de o mn de Prote*tori@ 9oiraine nu mai putea s %e 6in *a%ea de4a*um= de*t= poate= da*4ar +i a/ut de4a dreptu% noro*u% Ce%ui !ntune*at@ Poarta ar*uit a $ra du%ui a/ea o %6ime de *in*ispre"e*e pa5i@ Perrin ddu s intre= dar se opri@ Aeru% era $reu de mirosu% de paie 5i +n= sub *are puteai da de straturi de or"= pie%e tb*it 5i ba%e$ de *a%@ 3espr6ituri%e !n *are se /edeau numai *ai nobi%i din Tear= pre6ui6i !n !ntrea$a %ume= erau !n5irate de4a %un$u% pere6i%or= !n timp *e a%te%e +ormau rnduri dintr4o parte !n a%ta a pode%ei !ntinse@ O mu%6ime de $r dari pieptnau 5i 6es%au *aii= rneau sau reparau 1arna5amente@ 8r a se opri din %u*ru= *te unu% dintre ei mai arun*a din *nd !n *nd *te o pri/ire *tre 8ai%e 5i Loia%= *are purtau *i"me 5i erau $ata de drum@ Iar %n$ ei= Gain 5i C1iad 5edeau !n*r*ate !nto*mai *a 7au%= *u arme 5i pturi= burdu+uri 5i oa%e@ < 3in *au"a %or ai "is * nu po6i de*t s !n*er*i s o du*i pe 8ai%e din ;inutu% *e%or 3ou Ruri %a momentu% potri/itK !ntreb Perrin !n*et@ 7au% ridi* din umeri@ < Voi +a*e *e pot= !ns e%e !i /or 6ine partea@ C1iad e o 7os1ien@ < C1iar *ontea" *%anu% eiK < 'ntre *%anuri%e noastre eHist o du5mnie /e*1e= Perrin= iar ea 5i *u mine numai surori4dinti nu suntem@ 'ns poate * se /a supune %e$minte%or apei@ :u m4a5 prinde !n dansu% su%i6e%or *u ea de*t da* mi4o *ere@ Perrin s*utur din *ap@ Un popor *iudat@ Ce or +i %e$min4te%e apeiK !% !ntreb totu5iP < 3e *e o !nso6es*K < Gain "i*e * dores* s /ad mai mu%t din 6inuturi%e /oastre= !ns *red * *eea *e %e +as*inea" e *earta dintre tine 5i 8ai%e@ O p%a* 5i= au"ind de *%torie= au 1otrt s mear$ *u ea= 5i nu *u tine@ < Atta timp *t o apr de ne*a"uriU 8u surprins atun*i *nd 7au% !5i arun* brus* *apu% pe spate 5i i"bu*ni !n rs@ '% +*u s se s*arpine !n$ri orat !n barb@ Loia% se apropie de ei= *u sprn*ene%e sa%e %un$i *"ute de neastmpr@ Gu"unare%e 1ainei !i erau um+%ate= *a de obi*ei *nd *%torea= iar !n *e%e mai mu%te dintre e%e= +orme as*u6ite %sau s se $1i*eas* tomuri@ 9*ar prea s nu mai 5*1ioa4pete %a +e% de ru@ < 8ai%e de/ine nerbdtoare= Perrin@ Cred * ar putea insista s p%e*m din *%ip !n *%ip@ 7rbe5te4te= te ro$F :u ai putea ni*i m*ar s dai de intrarea Cii de Tain tar mine@ :u * ar +i o idee bun s !n*er*i= tar !ndoia%@ Voi= oamenii= m +a*e6i s m a$it a5a de tare= * ni*i nu mai 5tiu unde mi4e *apu%@ Te ro$= $rbe5te4teF

< :u o s4% %as !n urm= stri$ 8ai%e@ :i*i *1iar da* e !n* prea !n*p6nat 5i nesbuit *a s !mi *ear o +a/oare modest@ Li de4o +i a5a= poate totu5i s mear$ !n urma mea pre*um un *6e%u5 pierdut@ 8$duies* * !% /oi s*rpina dup ure*1i 5i /oi a/ea $ri de e%@ 8emei%e Aie% se !ndoir de rs@ 7au% sri !n sus= +*nd o mi5*are a*robati* %a doi pa5i deasupra pode%ei= !n timp *e !5i !n/rtea una dintre su%i6e@ < V /om %ua urma *a ni5te +iare s%bati*e %a pnd= *a %upii %a /nat= stri$ apoi@ Ateri"a u5or@ Loia% se 1o%b %a e% buim*it@ Gain= pe de a%t parte= !5i pieptna %ene5 *u de$ete%e pru% s*urt 5i ro5u *a para +o*u%ui@ < Am o pie%e de %up +oarte *%duroas %ao%a%t *u a5ter4nuturi%e= !i spuse ea %ui C1iad pe un ton p%i*tisit@ Lupii sunt u5or de prins@ 3in $t%e u% %ui Perrin se +*u au"it un mrit= atr$nd *tre e% pri/iri%e *e%or dou@ Pentru o *%ip= Gain pru $ata s mai adau$e *e/a= !ns se uit !n*runtat %a pri/irea %ui $a%ben intens 5i t*u= nu speriat= dar brus* !n*ordat@ < C6e%u% sta nu e !n* bine dresat= %e destinui 8ai%e +emei%or Aie%@ Perrin re+u"a s o pri/eas*@ Se !ndrept !n s*1imb *tre despr6itura $ra du%ui *are !i adpostea armsaru% sur= %a +e% de !na%t *a ori*are dintre anima%e%e *e%or din Tear= !ns *u spinarea mai "dra/n@ 8*ndu4i semn s p%e*e unui !n$ri itor= Perrin !i puse "ba%a %ui Trparu 5i !% *onduse e% !nsu5i a+ar@ Gine!n6e%es * !n$ri itorii !% mai p%imbaser= !ns +usese ori*um 6inut !ntr4un spa6iu !n*1is= iar a*um tropia *u pa5i repe"i 5i apsa6i dup *um !i era +e%u%@ Pentru asta !% bote"ase Perrin ast+e%@ '% %ini5ti *u si$uran6a pe *are o poate a/ea doar unu% *are pot*o/ise mu%6i *ai %a /ia6a %ui@ 'i puse *u u5urin6 5aua !na%t de *are a$6 *oburii 5i= mai !n spate= ptura +*ut su%@ 7au% pri/ea *u *1ipu% %ipsit de eHpresie@ :u obi5nuia s *%reas* de*t %a ne/oie= iar atun*i doar pn unde putea s o ia din nou %a pi*ior A *a to6i Aie%ii de a%t+e%@ Perrin nu !n6e%e$ea de *e@ 3in mndrie= pesemne= **i puteau s a%er$e pe distan6e mari@ Aie%ii se *omportau *a 5i *um ar +i +ost *e/a mai pro+und= !ns a/ea impresia * ni*i unu% nu ar putea s !i eHp%i*e@ Ca%u% de po/ar trebui de asemenea pre$tit= !ns asta se +*u repede= de /reme *e tot *eea *e porun*ise 7au% s se adu* era aran at !ntr4o $rmad ordonat@ 9n*are 5i burdu+uri mari de ap@ O/" pentru *ai@ :i*i une%e dintre a*estea nu a/eau s +ie de $sit odat a un5i pe Ci@ 9ai erau pe deasupra *te/a %u*ru5oare= *a pripoane= %ea*uri pentru *ai= !n *a" de ne/oie= amnar de re"er/ 5i a%te%e de a*est +e%@ Cea mai mare parte din *o5uri%e !mp%etite din nuie%e erau o*upate *u burdu+uri= asemenea *e%or !n *are Aie%ii *rau ap= doar * mai mari 5i p%ine *u u%ei pentru +e%inare@ 3e !ndat *e +e%inare%e= !n /r+ de pr ini= erau %e$ate deasupra !n*r*turii= treaba +u $ata@

3up *e !5i /r! ar*u% +r *oard sub *ureaua 5eii= apu* 16u% anima%u%ui de po/ar 5i apoi se ridi* dintr4odat !n 5aua %ui Trparu@ Apoi a5tept !n*ordat@ Loia% era de a *%are pe un *a% uria5 *u smo*uri de pr deasupra *opite%or= *are= de5i mai !na%t *u *te/a pa%me bune de*t ori*are a%tu% din $ra duri= prea s +ie un ponei pe %n$ pi*ioare%e atrnnde a%e O$ieru%ui@ 'ntr4o /reme 5i e% +usese %a +e% de pu6in dorni* s *%reas* pre*um Aie%ii= !ns a*um era de a obi5nuit@ 8ai%e= pe de a%t parte= nu prea s se $rbeas* s ur*e !n 5a= *utndu45i *a%u% pe toate pr6i%e de par* ar +i +ost prima oar *nd ddea *u o*1ii de iapa nea$r 5i %u*ioas= de5i Perrin 5tia * de a pre6%uise bine *a%u% !nainte de a4% *umpra= pu6in dup *e a unseser !n Stn*@ Ca%u%= pe nume Rnduni*a= era un +rumos eHemp%ar Tairen= *u $%e"ne "/e%te 5i $ruma"u% ar*uit= *are prea s se des*ur*e %a +e% de bine 5i %a $a%op= 5i %a drum %un$= de5i nu destu% de bine pot*o/it pentru p%a*u% %ui Perrin@ A5a pot*oa/e u5oare nu a/eau s 6in mu%t@ Tot *eea *e +*ea 8ai%e era doar *a s !i arate %ui Perrin *um stau %u*ruri%e= 5i numai ea 5tia *um stteau@ Atun*i *nd se ur* 5i ea !n 5a= *u +usta ei despi*at= struni *a%u% mai aproape de Perrin@ C%rea bine= *ontopindu45i mi5*ri%e *u *e%e a%e *a%u%ui@ < 3e *e nu po6i s m ro$i= PerrinK spuse ea u5or@ Ai !n*er*at s m 6ii departe de *eea *e mi se *u/ine= a5a * a*um trebuie s m ro$i@ Poate un %u*ru att de simp%u s +ie att de $reu de +*utK Stn*a rsun *a un *%opot monstruos@ Podeaua $ra du%ui pru * se ridi* !n sus= iar ta/anu% se *utremur dnd impresia * era pe *a%e s se prbu5eas*@ Trparu se *abra= s*uturnd s%bati* din *ap 5i ne*1e"ndN Perrin trebui s dea tot *e a/ea mai bun *a s se 6in !n 5a@ 7r darii se ridi*ar de pe podeaua pe *are +useser arun*a6i 5i a*um +u$eau dispera6i de %a un *a% %a a%tu% pentru a4i %ini5ti A unii dintre a*e5tia !n*er*au s ias din despr6ituri%e %or= iar a%6ii se ridi*au doar pe pi*ioare%e din spate ne*1e"nd !nspimnta6i@ Rand@ Perrin 5tia * e% trebuia s +ie@ 8or6a taJ/eren !% tr$ea spre ea= pre*um dou /rte uri dintr4un ru tra$ unu% %a a%tu%@ Tu5ind de %a pra+u% din ur= !5i s*utur bine *apu% pentru a nu *dea prad tenta6iei de a des*%e*a 5i a o %ua !napoi prin Stn*@ < PornimF stri$ e% !n timp *e Stn*a !n* se *utremura@ Pornim a*um= Loia%F A*umF 3e data asta ni*i 8ai%e nu mai prea s tra$ de timpN !i ddu pinteni iepei 5i porni= $a%opnd a%turi de *a%u% mai !na%t a% %ui Loia%= +ie*are tr$nd dup e% 5i *te un *a% de po/ar@ Prote*torii %e arun*ar o pri/ire 5i apoi se !mpr5tiar= unii dintre ei !n* !n patru %abe@ 3atoria %or era s 6in oamenii a+ar din Stn*= iar s %e +i ordonat *ine/a s !i 6in pe a*e5tia !nuntru ni*i nu putea +i /orba@ :u *= da* ar +i primit ast+e% de ordine= ar +i a/ut *apu% destu% de %impede s reu5eas* s4i 5i opreas*N deasupra %or= Stn*a se *utremura !n *ontinuare= *e/a mai !n*et= prnd * $eme@

Perrin era *1iar !n spate%e %or= tr$nd 5i e% *a%u% de po/ar= dorindu45i *a anima%u% O$ieru%ui s poat a%er$a mai repede= sau *a e% s poat s %ase !n urm pe Loia% 5i s !ntrea* +or6a *are !% atr$ea= taJ/eren tr$nd %a taJ/eren@ 7a%opau a%turi pe str"i%e din Tear= !nspre soare%e *are se !n%6a din *e !n *e mai sus= de abia reu5ind s nu se *io*neas* de *are 5i *ru6e@ Grba6i *u 1aine strmte 5i +emei *u mu%te 5or6uri= !n* 5o*a6i de *eea *e se petre*use= se 1o%bau %a ei= de mu%te ori +erindu4se din *a%ea %or de abia !n u%tima *%ip@ 3up o /reme= pa/a u% +u !n%o*uit de un drum des+undat= iar panto+ii 5i 1aine%e de pi*ioare $oa%e 5i piepturi de"/e%ite= mai os de *are bruri %ate 6ineau %a %o*u% %or panta%oni ponosi6i@ Li oamenii din a*east parte a ora5u%ui se +ereau *u r/n= **i Perrin nu dorea s !% %ase mai u5or pe Trparu pn *e nu /or +i tre*ut de "idu% ora5u%ui= %snd !n urm *ase%e 5i pr/%ii%e simp%e din piatr adunate !n p%*uri !n a+ara ora5u%ui= dnd na5tere unui 6inut rura% presrat *u +erme 5i desi5uri@ 3e abia atun*i= Perrin sim6i * %sase !n urm 5i taJ/eren@ Apoi= respirnd aproape %a +e% de $reu *a 5i *a%u% su p%in de spume= !% struni pe Trparu= %sndu4% s mear$ %a pas@ Ure*1i%e %ui Loia% stteau !n sus de spaim@ 8ai%e= a%b *a /aru% %a +a6= se %inse pe bu"e= uitndu4se *nd %a O$ier= *nd %a Perrin@ < Ce s4a !ntmp%atK A +ostU e%K < :u 5tiu= min6i Perrin@ BTrebuie s m du*= Rand@ Ltii asta@ 94ai pri/it !n +a6 *nd 6i4am spus4o 5i ai "is * trebuie s +a* *eea *e *red eu * sunt dator s +a*@C < Unde sunt Gain 5i C1iadK !ntreb 8ai%e@ O s %e ia o or s ne a un$ din urm@ A5 /rea s +i a/ut 5i e%e obi*eiu% *%4ritu%ui@ 94am o+erit s %e *umpr *ai 5i au prut i$nite@ Ori*um= dup a5a o *urs tot trebuia s mer$em %a pas= pentru a4i %sa s se r*oreas*@ Perrin se ab6inu s4i spun * nu 5tia ni*i pe departe *t *redea * 5tie despre Aie%i@ Vedea "iduri%e ora5u%ui !n spate 5i Stn*a !n%6ndu4se *a un munte@ Putea s des%u5eas* pn 5i unduirea +%amurei din /r+ 5i psri%e *are "burau de ur !mpre ur@ :i*i *ei%a%6i nu ar +i r"btut *u pri/irea pn a*o%o@ :u !i era $reu s /ad trei oameni $onind !n urma %or= *u pa5i mari= mn*nd pmntu%@ 7ndea * e% nu ar +i putut a%er$a a5a repede= *e% pu6in nu pentru mu%t /reme= !ns ei preau s nu +i !n*etinit de *nd au pornit din Stn*= dup *t de aproape a unseser@ < :u /a trebui s a5teptm *1iar att de mu%t= spuse e%@ 8ai%e se !n*runt uitndu4se *tre ora5@ < S +ie *1iar eiK D5ti si$urK 3intr4odat !n*runttura se !ndrept spre e%= pro/o*ndu4% s rspund@ S !% !ntrebe *u +rumosu% era *a 5i *um %4ar +i primit !n $rupu% ei@ < Se mndre5te +oarte tare *u o*1ii %ui= !i spuse ea %ui Loia%= !ns *u memoria nu st prea bine@ Uneori !mi /ine s *red *= da* nu i4a5 aminti= ar uita

pn 5i s aprind o %umnare seara@ Du "i* * nu a /"ut a%t*e/a de*t o +ami%ie amrt +u$ind de *eea *e *red ei * a +ost un *utremur@ Loia% se +oi !n 5a 5i mormi *e/a despre oameni= *are %ui Perrin nu !i sun a *omp%iment@ 8ai%e ni*i nu b$ de seam= bine!n6e%es@ :u dup mu%t /reme= 8ai%e +u ne/oit s se 1o%be"e %a Perrin odat *e !n*epu s !i des%u5eas* pe *ei trei Aie%i= !ns nu spuse nimi*@ Cu toane%e pe *are %e a/ea= nu i4ar +i dat dreptate %ui Perrin ni*i da* ar +i "isP *eru% e a%bastru@ Cei trei ni*i m*ar nu respirau $reu atun*i *nd se oprir %n$ *ai@ < P*at * nu a +ost o +u$ mai %un$@ Gain 5i C1iad "mbeau= arun*ndu4i pri/iri 5irete %ui 7au%@ < A%t+e%= am +i reu5it s4% b$m !n pmnt de obosea% pe Cine%e sta de piatr= spuse C1iad de par* ar +i terminat propo"i6ia *e%ei%a%te@ 3e asta ur Cinii de piatr s nu se retra$ ni*iodat !n %upt@ Oase%e 5i *apete%e de piatr !i +a* prea $reoi s poat a%er$a@ 7au% nu pru s +ie i$nit= !ns Perrin obser/ * se a5e"ase ast+e% !n*t s nu !i s*ape ni*i o mi5*are de a %ui C1iad@ < Ltii de *e sunt 8e*ioare%e att de des +o%osite *a is*oade= PerrinK Pentru * pot a%er$a att de departe@ Li asta e din *au" * se tem *a nu *um/a /reun brbat s /rea s %e ia de ne/ast@ 8e*ioare%e ar +u$i 5i o sut de mi%e *a s s*ape de a5a *e/a@ < Un %u*ru +oarte !n6e%ept din partea %or= spuse 8ai%e mu5*tor@ A/e6i ne/oie s / odi1ni6iK %e !ntreb ea pe +emei%e Aie% 5i +ii surprins s i se rspund * nu@ Se !ntoarse apoi spre Loia%@ < Sunte6i $ata s pornim mai departeK 8oarte bine@ 7se5te4mi Ca%ea asta de Tain= Loia%@ Am "bo/it prea mu%t@ 3a* %a5i un *6e% rt*it s se apropie prea mu%t /a !n*epe s *read * /ei a/ea $ri de e%= iar a5a *e/a nu se poate@ < 8ai%e= protest Loia%= nu ai dus de a $%uma prea departeK < O /oi du*e ori*t de departe /a trebui= Loia%@ Li Ca%ea de TainK Cu ure*1i%e %sate= Loia% suspin s*urt 5i !5i !ntoarse din nou *a%u% spre rsrit@ Perrin !i %s s se !ndeprte"e /reo doispre"e*e pa5i !nainte s !i urme"e !mpreun *u 7au%@ Va u*a dup re$u%i%e ei= !ns /a u*a *e% pu6in %a +e% de bine *a ea@ Perrin *onstat * +erme%e din *e !n *e mai rare A %o*uri !n$1esuite= *u *ase sr**ioase de piatr A nu erau bune ni*i pentru pus dobitoa*e%e %a adpost@ 9er$nd mai departe spre rsrit= odat *u +erme%e se rreau 5i desi5uri%e= pn *e !n uru% %or nu mai rmaser de*t dea%uri !nierbate@ Ct /edeai *u o*1ii numai iarb@ 3oar din *nd !n *nd se mai "rea *te un smo* de tu+i5uri@ Pe po/rni5uri%e /er"i se /edeau *ai= !n $rupuri de *te doispre"e*e sau !n 1er$1e%ii de o sut de *apete= to6i din /estita ras din Tear@ Caii erau p"i6i de unu% sau doi bie6i des*u%6i= *%rind +r 5a@ Gie6ii a/eau *u ei bi*e *u mneru% %un$ pe *are %e +o%oseau pentru a 6ine *aii %ao%a%t sau pentru a4i *1ema !napoi pe

*ei rt*i6i A ni*i nu era ne/oie s %e atin$ spinarea= **i anima%e%e 5tiau *e au de +*ut@ Cu to6ii !5i mnau anima%e%e din *a%ea $rupu%ui de strini= !ns pri/eau *u !ndr"nea6 *urio"itate a tineri%or %a strania aduntur A doi oameni 5i un O$ier *%ri 5i trei dintre +ioro5ii Aie%i= despre *are se "i*ea * ar +i *u*erit Stn*a@ Pentru Perrin era o pri/e%i5te p%*ut@ 'i p%*eau *aii@ Parte din moti/u% pentru *are *eruse s !n/e6e meserie pe %n$ upanu% Lu11an era o*a"ia de a %u*ra *u *ai= nu * !n DmondJs 8ie%d s4ar +i /"ut /reodat att de mu%6i sau att de mndri@ Lui Loia% !ns= pri/e%i5tea !i strnea a%te sentimente@ O$ie4ru% !n*epuse de o /reme s mormie *a pentru sine= din *e !n *e mai tare pe msur *e !naintau peste dea%uri%e !nierbate= pn *e i"bu*ni deodat *u /o*ea %ui tuntoarea !ntr4un re$istru $ra/P < :u a mai rmas nimi*F Li pentru *eK A*um a %sat %o* ierbii= dar odat se !ntindeau !n %o*uri%e astea desi5uri%e p%antate de O$ieri@ Ai*i nu am "idit ni*i o %u*rare mrea6= *a 9anet1eren bunoar= sau *a ora5u% *ruia !i spune6i Caem%En= !ns am p%antat ni5te desi5uri@ Copa*i de toate +e%uri%e= din toate *o%6uri%e %umii@ 8a%ni*ii Copa*i= !n%6ndu4se o sut de pi*ioare spre *eruri@ 8ie*are dintre ei era !n$ri it *u druire 4erau meni6i s4i aminteas* poporu%ui meu de steddin$u% pe *are !% %saser !n urm pentru a !n*epe s *ontruias* !n s%u ba oameni%or@ Oamenii *red * noi 6inem *e% mai mu%t %a %u*rtura !n piatr= dar sta e un %u*ru mrunt pentru noi= *e/a *e am !n/6at !n timpu% 9are%ui DHi%= dup 8rn$ere@ :oi iubim *opa*ii@ Oamenii *red * trium+u% nostru *e% mai mare este 9anet1eren= !ns pentru noi erau desi5uri%e din a*este %o*uri@ :u a mai rmas nimi* a*um@ Pur 5i simp%u nimi*U Au disprut de pe +a6a pmntu%ui 5i nimeni nu %e /a mai /edea /reodat@ Loia% se uita *u o pri/ire *rn*en %a dea%uri%e a*operite doar de iarb 5i presrate *u $rupuri de *ai@ Ure*1i%e i se %ipiser de *ap@ 9irosea aU +urie@ 'n *e%e mai mu%te po/e5ti se spunea despre O$ieri * erau pa5ni*i= aproape %a +e% de pa5ni*i *a Semin6ia Pribe$i%or= !ns !n a%te%e= pu6ine %a numr= se spunea * erau du5mani de temut@ Perrin nu !% mai /"use de*t o sin$ur dat pe Loia% +urios@ Poate * 5i !n a*ea noapte +usese +urios !n timp *e !i apra pe *opii@ Uitndu4se %a *1ipu% %ui Loia%= Perrin !5i aminti o /orb de demu%tP BS !n+urii O$ieruJ 5i s !6i pui mun6ii !n *apC@ Toat %umea !n6e%e$ea de ai*i * une%e %u*ruri nu se pot !n+ptui@ Perrin $ndea * poate !n6e%esu% se s*1imbase *u /remea@ Poate * %a !n*eput se "i*ea mai de$rabP B3e !n+urii O$ieruJ !6i pui mun6ii !n *apC@ 7reu %u*ru de +*ut= dar adu*tor de moarte odat !n+ptuit@ :u *redea * !5i dorea *a /reodat b%ndu% 5i stn$a*iu% Loia%= *u nasu% %ui mare mereu !ntr4o *arte= s +ie +urios pe e%@ Loia% se duse !n +runtea $rupu%ui de !ndat *e a unser !n %o*u% unde se !n%6aser desi5uri%e disprute a%e O$ieri%or= *otind4o pu6in spre sud@ :u se /edea nimi* *are s indi*e drumu%= !ns e% 5tia bine !n*otro se !ndreaptN era din *e !n *e

mai si$ur *u +ie*are pas@ O$ierii sim6eau apropierea unei Por6i 5i o puteau $si a5a *um o a%bin !5i $se5te stupu%@ Cnd des*%e*a !n s+r5it= iarba nu !i tre*ea *u mu%t de $enun*1i@ :u atr$ea aten6ia de*t un tu+i5 des 5i !na%t *t O$ieru%@ '% s*oase din rd*ini arun*ndu4% !ntr4o parte= aproape *u prere de ru@ < Poate * bie6ii *u *aii !% pot +o%osi pentru +o* *nd s4o us*a@ A*um puteau /edea Poarta@ Lipit de dea%u% din spate= prea s +ie mai de$rab un "id de piatr de*t o poart= "idu% unui pa%at *1iar= *u o %u*rtur deas *are imita att de bine +run"e 5i m%di6e= !n*t prea !nsu+%e6it= par* ar +i +ost tu+i5u% de mai dinainte@ Se a+%a a*o%o de mai bine de trei mii de ani= !ns tre*erea timpu%ui nu %sase ni*i o urm !n piatr@ Te4ai +i a5teptat *a a*e%e +run"e s +reamte %a prima adiere@ Pentru *te/a *%ipe to6i rmaser pri/ind %a Poart !n t*ere= pn *nd Loia% respir adn* 5i puse mna pe sin$ura +run" *are era a%t+e% de*t toate *e%e%a%te@ 8run"a *a un tri+oi din A/endesora= %e$endaru% Copa* a% Vie6ii@ Pn !n a*ea *%ip +run"a pruse s +a* parte din mode%= !ns atun*i *nd o atinse Loia%= se desprinse u5or@ Lui 8ai%e i se tie rsu+%area de uimire@ Pn 5i *e%e dou +emei Aie% !n*epur s murmure@ Aeru% se ump%use de un sentiment $reuN nu s4ar +i putut spune de %a *ine /enea A poate * de %a to6i@ A*um +run"e%e preau s +reamte mi5*ate de o adiere imper*eptibi%N prinseser o umbr /er"uie= o umbr de /ia6= !n*etu% *u !n*etu% o *rptur !5i +*u apari6ia pe mi %o*= iar *e%e dou umt6i a%e Por6ii se des*1iser spre !n a+ar@ 'n spate%e %or nu se /edea dea%u%= *i o %u*ire stins *are %e re+%e*ta *1ipuri%e@ < Se spune * odat= !n*epu Loia%= Por6i%e str%u*eau *a ni5te o$%in"i= 5i * *ei *are *%toreau prin Ci par* ar +i *%torit prin *eruri= %ao%a%t *u soare%e@ A*um !ns s4au dus toate@ La +e% *a desi5uri%e@ Perrin s*oase !n $rab un +e%inar din !n*r*tura *a%u%ui 5i !% aprinse@ < A+ar e ori*um prea *a%d@ Un pi* de umbr /a +i bine4/enit= adu$ e% 5i !i ddu pinteni %ui Trparu !nspre Poart@ I se pru * o aude din nou i*nind pe 8ai%e@ Armsaru% sur se smu*ea !n 16uri pe msur *e se apropia de propria re+%eHie pe Poart= !ns Perrin !i ddu din nou pinteni@ 'n*etu% *u !n*etu%= !n*epu s !5i aminteas*@ Trebuia s aib rbdare *u *a%u%@ A*esta !5i atinse +r mare tra$ere de inim botu% de ima$inea sa= iar apoi !nainta pn !n*epu s se *on+unde *u a*easta= *a 5i *um ar +i intrat !ntr4o o$%ind@ Perrin se apropie %a rndu% su de Be% !nsu5iC= iar apoi !ntinse mnaU O r*ea% de $1ea6 i se pre%inse pe toat pie%ea= !n/%uindu4i +ie*are +ir "bur%it de prN timpu% !n*epu s *ur$ mai !n*et@ 3eodat +ri$u% dispru= *a un ba%on *are se de"inte$rea" !ntr4o *%ipit= iar e% se tre"i !nt4un !ntuneri* +r mar$ini= %umina +e%inaru%ui r"btnd pu6ini pa5i !n uru% su= *a 5i *um ar +i +ost stri/it din toate pr6i%e@ Trparu 5i *a%u% de po/ar

ne*1e"ar a$ita6i@ 7au% tre*u 5i e% de *ea%a%t parte 5i !n*epu s pre$teas* !n* un +e%inar@ 'n spate%e %ui prea s +ie o o$%ind de sti*% +umurie@ Se puteau "ri 5i *ei rma5i din*o%o= Loia% !n*%e*nd %a %o*= 8ai%e strn$nd 16uri%e= dar to6i preau abia s se mi5te@ Timpu% *ur$ea a%t+e% pe Ci%e de Tain@ < 8ai%e pare s se +i !n+uriat= spuse 7au% de !ndat *e reu5i s !5i aprind +e%inaru%@ :u prea s +ie mu%t mai mu%t %umina= !ntuneri*u% !n$1i6ea %umin@ Pesemne= i se pare * ai !n*%*at /reo !n6e%e$ere@ Iar pe Gain 5i C1iadU s nu %e %a5i s te prind sin$ur@ Au de $nd s46i dea o %e*6ie= de dra$u% %ui 8ai%e= 5i nu !6i /a +i u5or s stai pe anima%u% %a a% tu da* reu5es* *eea *e 5i4 au propus@ < Du nu am +*ut ni*i o !n6e%e$ere *u ea= 7au%@ :u +a* de*t *eea *e ea= prin /i*%e5u$= m4a !mpins s +a*@ Ct de *urnd /om +i ne/oi6i s !% urmm pe Loia%= dup *um !5i dore5te ea= !ns am de $nd s rmn !n +runte *t de mu%t /oi putea@ Art !nspre o %inie a%b $roas *are tre*ea pe sub *opite%e %ui Trparu@ 3e5i prea * se !ntrerupe deseori= se /edea * mer$e !nainte= disprnd !n !ntuneri* %a pu6ini pa5i !n +a6a %or@ < 3u*e %a primu% semn@ Va trebui s !% a5teptm a*o%o pe Loia%= *are !i /a des%u5i !n6e%esu% 5i ne /a spune pe *are pod s o %um@ Pn a*o%o !ns= poate 5i 8ai%e s ne urme"e pe noi@ < PodU !n$n 7au% dus pe $nduri@ Cunos* *u/ntu% a*e%a@ Pe ai*i e /reo apK < :u@ :u este *1iar +e%u% %a de pod@ Arat %a +e%= oare*um= !nsU Poate * !6i poate eHp%i*a Loia%@ Aie%u% se s*arpin !n *ap@ < Ai /reo idee *e +a*i= PerrinK < :u= re*unos*u Perrin= !ns 8ai%e nu trebuie s 5tie asta@ 7au% rse@ < D bine s +ii att de tnr= nu4i a5a= PerrinK U5or !n*runtat= ne5tiind si$ur da* omu% rXsese de e% sau nu= Perrin !i ddu pinteni %ui Trparu= tr$nd 5i *a%u% de po/ar dup ei@ Lumina +e%inare%or nu r"btea ai*i %a mai mu%t dY dou"e*i de pa5i@ Perrin /oia s +ie de a mai departe *nd tre*ea 5i 8ai%e= ast+e% !n*t ea s nu mai /ad ni*i o urm din %umina +e%inare%or %or@ 9ai bine s *read * se 1otrse s mear$ !nainte +r ea@ 3a* se /a +rmnta *te/a minute pn s !% $seas* %a semn= m*ar o merita *u /r+ si !ndesat@

CAPITOLUL 17

'oac(n #al

-oare%e auriu de4abia tre*use de %inia ori"ontu%ui= *nd *a%ea5*a %u*itoare=

/opsit !n ne$ru= se opri= %e$nndu4se= %a pi*ioru% do*u%ui= tras de un ate%a din patru *ai *enu5ii= mna6i de un /i"itiu *u p%ete ne$re 5i unsuroase= !ntr4o %i/rea ne$ru *u auriu= *are sri s des*1id u5a@ 8ire5te= *a%ea5*a nu a/ea b%a"on@ :obi%ii din Tear nu %e a utau pe Aes Sedai de*t da* erau si%i6i= ori*t de %in$u5itoare ar +i +ost "mbete%e *u *are %e !ntmpinau= 5i ni*i unu% nu /oia *a nume%e sau !nsemne%e sa%e s +ie= !n /reun +e%= puse !n %e$tur *u Turnu%@ Re*unos*toare= D%aEne *obor!= +r s4o mai a5tepte pe :Enae/e= !ndreptndu45i mantia a%bastr 5i u5oar= de *%torie@ Str"i%e din 9au%e erau des+undate din pri*ina *ru6e%or $reoaie= trase de boi= iar ar*uri%e de pie%e a%e *a%e5tii nu erau +oarte bune@ 3up ar5i6a din Stn*= bri"a u5oar *are adia peste ape%e ru%ui Drinin +*ea s par de4a dreptu% r*oare !mpre ur@ D%aEne !5i pusese !n minte s nu dea ni*i un semn * era ostenit de *%torie= dar= odat *e ie5ise= nu se mai putu ab6ine 5i45i mas pu6in *ea+a@ B9*ar pra+u% nu s4a ridi*at !n aer= datorit p%oii de ast4noapteC= se $ndi= bnuind * spe*ia% %i se o+erise o *a%ea5*a +r perde%e@ La mia""i 5i mia"noapte se a+%au a%te do*uri= *a ni5te de$ete %ate de piatr *are se !ntindeau !n ape%e ru%ui@ 9irosea a smoa% 5i +rn$1ie= a pe5te= mirodenii 5i u%ei de ms%ine= pre*um 5i a nenumrate %u*ruri *are putre"eau !n apa sttut dintre do*uri 5i a +ru*te A ni5te +ru*te *iudate= %un$i= $a%ben4/er"ui= adunate !n $rme"i mari !n +a6a depo"itu%ui de piatr a+%at %a *6i/a pa5i de ea@ 'n *iuda +aptu%ui * era !n* de/reme= brba6i *u /este de pie%e sau $oi pn %a bru se

+oiau de *o%o4*o4%o= *rnd *u spinarea ba%oturi uria5e sau !mpin$nd roabe p%ine *u butoia5e sau %di6e@ :i*i unu% nu %e arun*a mai mu%t de o pri/ire posomort= %sndu45i apoi repede o*1ii !n os 5i atin$ndu45i +runtea !ntr4un $est de sa%ut 5o/itor@ 3e +apt= *ei mai mu%6i ni*i m*ar nu ridi*au *apete%e@ V"nd asta= D%aEne se !ntrista@ :obi%ii din Tear se purtaser prost *u poporu% %or@ 8oarte prost@ 'n Andor= ar +i +ost !ndrept6it s a5tepte "mbete /ese%e 5i *te/a /orbe de sa%ut= respe*tuoase= din partea unor brba6i *u spate%e drept= *are45i *uno5teau att proprii%e merite= *t 5i pe a%e ei@ Aproape *4i prea ru s p%e*e@ 8usese *res*ut s *ondu* 5i s $u/erne"e= *nd/a= un popor mndru= 5i se sim6ea !mbo%dit s4i !n/e6e pe a*e5ti oameni *e era demnitatea@ 3ar asta era treaba %ui Rand= nu a ei@ BLi= da* n4o +a*e bine= am s4i art eu@ 3a= da= am s4i art@C 9*ar !n*epuse de a s4o +a*= urmndu4i s+aturi%e@ Li trebuia s re*unoas* 5i ea * 5tia *um s se poarte *u poporu%@ 9erita obser/at *e apu*a s +a*= pn s se !ntoar* ea@ 3a* mai a/ea rost s se !ntoar*@ 3e unde sttea= /edea bine *am o du"in de *orbii= din*o%o de *are se mai a+%au 5i a%te%e= dar una sin$ur= an*orat %a do*u% %n$ *are se opriser= *u prora as*u6it !n susu% ru%ui= !i atrase pri/irea@ Gr"daru% de ape a% Semin6iei 9rii a/ea *am o sut de pa5i !n %un$ime= aproape de dou ori *t *orabia urmtoare= *u trei *atar$e mari %a mi %o* 5i unu% a+%at pe puntea ridi*at de %a pupa@ D%aEne mai ur*ase pe *orbii= dar ni*iodat pe una att de mare 5i *are s ias !n %ar$u% mrii@ Pn 5i nume%e stpni%or ei /orbea de 6inuturi !ndeprtate 5i porturi *iudate@ At1aJan 9iere@ Semin6ia 9rii@ Po/e5ti%e *are /oiau s a66e *urio"itatea as*u%ttori%or a/eau mereu 5i oameni din Semin6ia 9rii= da* nu Aie%i@ :Enae/e *obor! 5i ea din *a%ea5*a= %e$ndu45i %a $t mantia /erde 5i mormind pentru sine 5i pentru /i"itiuP < S4a %e$nat *a o $in !ntr4o +urtun@ Li s4a !mpiedi*at *a o btrn beat@ Cum ai i"butit s dai peste +ie*are 5an6 5i +ie*are $roap de4ai*i pn4n Stn*= omu%eK Asta da= !n"estrare@ P*at * n4ai atta 5i *nd te !nde%etni*e5ti *u *aii@ 9oro*nos= /i"itiu% !n*er* s4i !ntind mna s4o a ute s *oboare= dar ea nu primi@ O+tnd= D%aEne s*oase din pun$ de dou ori mai mu%6i bani de*t /oia %a !n*eput@ < 9u%6umes* pentru * ne4ai adus repede 5i !n si$uran6= !i "mbi ea= !ndesndu4i banii !n pa%m@ :oi 6i4am spus s te $rbe5ti= 5i ai +*ut !nto*mai@ :u e /ina ta *um arat str"i%e@ Te4ai des*ur*at +oarte bine= !n !mpre urri potri/ni*e@ 8r s pri/eas* monede%e= omu% !i +*u o p%e**iune adn*= o pri/i re*unos*tor 5i4i mu%6umi !ntr4o 5oapt A nu doar pentru bani= *i 5i pentru /orbe= era *on/ins@ 'n/6ase ea de mai demu%t * o /orb bun 5i o mi* %aud erau adesea primite %a +e% de bine *a ar$intu%= da* nu 5i mai bine@ 3e5i ni*i a*esta nu tre*ea neobser/at= +ire5te@ < 8a* Lumina s a/e6i o *%torie +r prime dii= 3omni6= adu$ /i"itiu%

5i= dup pri/irea pe *are i4o arun*= pre6 de o *%ip= %ui :Enae/e= pru * urarea era adresat numai %ui D%aEneN a*easta se $ndi * prietena ei trebuia= odat 5i odat= s !n/e6e s mai %ase de %a ea 5i s4i ba$e !n seam 5i pe *ei din ur@ 3up *e %e ddu ba$a e%e os din *a%ea5*a= /i"itiu% !ntoarse *aii 5i se !ndeprt@ < :4ar +i trebuit s m rstes* %a e%= spuse :Enae/e= *am +r tra$ere de inim@ :i*i m*ar o pasre n4ar +i putut *%tori *u u5urin6 pe str"i%e a%ea@ Ori*um= nu !n *a%ea5*a@ 3ar= dup *e m4am 1urdu*it tot drumu%= m simt de par* am *%rit o sptmn@ < :u e /ina %ui * ai oU spinare sensibi%= "ise D%aEne= !n*er*nd s risipeas* !n*ordarea= adunndu45i %u*ruri%e@ < Pi= asta am spus 5i eu= nuK rse s*urt :Enae/e@ A*um= *e /reiK S +u$ dup e% s4mi *er iertareK I4ai dat un pumn de ar$in6i@ Asta ar trebui s4i /inde*e toate rni%e= !n a+ar de *e%e morta%e@ 2u * trebuie s !n/e6i s +ii mai *1ib"uit *u banii= D%aEneF :u mai ai toate bo$6ii%e din Andor %a !ndemn@ O +ami%ie !ntrea$ poate tri %ini5tit o %un *u *e %e dai tu *e%or *are de a au +ost p%ti6i s46i +a* o treab oare*are@ D%aEne o pri/i *u indi$nare= dar !n t*ere@ :Enae/e prea s *read mereu * trebuia s trias* mai ru de*t ni5te ser/itori= da* nu eHista /reo pri*in anume s nu o +a*@ 'nto*mai pe dos de*t era +ires*@ O pri/i ea *e4o pri/i= dar *ea%a%t nu pru s obser/e *1ipu% *are4i +*ea !ntotdeauna pe oamenii din 7ard s sar !n pi*ioare@ 'n %o* de asta= :Enae/e !5i %u ba$a e%e 5i se !ntoarse spre do*@ < 9*ar pe *orabia asta /a +i mai bine@ :d duies*@ Ce +a*em= ur*mK < :Enae/e= "ise D%aEne !n /reme *e45i *roiau drum printre mun*itori 5i $rme"i%e de butoaie 5i *ru6e%e p%ine= din *te am +ost !n/6at= *ei din Semin6ia 9rii pot +i destu% de supr*io5i= pn *e a un$ s te *unoas*@ Cre"i * ai putea s !n*er*i s te por6i *u pu6in mai mu%tUK < 9ai mu%t *eK < Ta*t= :Enae/e= +*u D%aEne= $ata s se !mpiedi*e *nd *ine/a s*uip *1iar %a pi*ioare%e eiN nu i"buti s45i dea seama *ine A *nd ridi* pri/irea= *u to6ii stteau *u *apete%e p%e*ate 5i mun*eau de "or A dar= *1iar da* +useser prost trata6i de !na%6ii Seniori= da* ar +i putut s4% $seas* pe /ino/at= i4ar +i "is ea /reo dou@ Ai putea !n*er*a s te por6i *u pu6in mai mu%t ta*tK < 8ire5te= rspunse :Enae/e= apu*nd4o !n sus pe pasare%a *are ur*a pe puntea br"daru%ui@ Ct /reme nu !n*ear* s m oa*e pe de$ete@ A un$nd pe punte= D%aEne se $ndi mai !nti * prea +oarte !n$ust pentru *t era de %un$@ D drept * ea nu 5tia mare %u*ru despre *orbii= dar br"daru% semna *u o a5*1ie uria5@ BPe Lumin= asta o s se %e$ene mai ru de*t *a%ea5*a= ori*t ar +i de mare@C 3up a*eea= se $ndi %a e*1ipa @ Au"ise po/e5ti despre At1aJan 9iere= dar nu /"use ni*iodat un ast+e% de om !n *arne 5i oase@ Li ni*i m*ar po/e5ti%e nu spuneau +oarte mu%te@ Dra un neam *u mu%te taine= *are

nu prea se ameste*a printre strini A aproape %a +e% de misterios pre*um a% Aie4 %i%or@ :umai 6inuturi%e de din*o%o de Pustie puteau +i !n* 5i mai *iudate= 5i oamenii nu 5tiau de*t * Semin6ia 9rii adu*ea de a*o%o +i%de5 5i mtsuri@ Grba6ii de pe punte a/eau pru% ne$ru 5i umb%au des*u%6i 5i de"br*a6i pn %a bru= *u to6ii proaspt brbieri6i= *u p%ete %un$i 5i drepte 5i bra6e tatuate@ Se mi5*au *u si$uran6a *e%or *are 5tiu bine *e au de +*ut= ast+e% !n*t nu au ne/oie s45i !ndrepte !ntrea$a aten6ie !ntr4a*o%o@ A/eau !n mi5*ri un soi de $ra6ie *a 5i *um= *1iar da* br"daru% nu se mi5*a= sim6eau de a unduiri%e mrii@ Cei mai mu%6i purtau %a $t %an6uri de aur sau ar$int= 5i *er*ei *u pietre 5%e+uite !n ure*1i A *teodat *1iar doi sau trei@ Drau 5i +emei !n e*1ipa = *am %a +e% de mu%te= *are tr$eau de parme 5i %e +*eau *o%a* *ot %a *ot *u brba6ii@ A/eau a*e%ea5i tatua e pe bra6e= a*eia5i ndra$i bu+an6i dintr4o pn" de *u%oare !n*1is 5i uns *u u%ei= strn5i *u e5ar+e !n$uste 5i *o%orate= 5i %ar$i %a $%e"ne= dar purtau 5i b%u"e= tot %ar$i 5i *o%orate= numai !n ro5u= a%bastru 5i /erde@ A/eau *e% pu6in %a +e% de mu%te %an6uri 5i *er*ei *a brba6ii@ Drau /reo dou sau trei= pe *are D%aEne %e obser/ *am !n+iorat= *are a/eau ine%e petre*ute printr4o nar@ 7ra6ia %or o !ntre*ea pe *ea a brba6i%or= amintindu4i %ui D%aEne de anumite po/e5ti pe *are %e au"ise *nd era *opi% 5i tr$ea *u ure*1ea %a dis*u6ii *are nu erau potri/ite pentru ea@ 'n e%e= +emei%e At1aJan 9iere erau toate u%uitor de +rumoase 5i ispititoare= /r indu4i pe to6i brba6ii@ Ce%e de pe *orabie nu erau= de +apt= mai +rumoase *a a%te%e= !ns= pri/indu4%e *um se mi5*au= mai *4i /enea s *read !n po/e5ti@ 3ou dintre e%e= a+%ate pe puntea !n%6at de %a pupa= artau a%t+e% de*t *e%e din e*1ipa u% obi5nuit@ Drau tot des*u%6e 5i !mbr*ate *u 1aine de a*eea5i *roia%= dar numai din mtsuri 5i bro*art A una a%bastre= a%ta /er"i@ Cea mai !n /rst= !n /erde= purta patru *er*ei mi*i= de aur= !n +ie*are ure*1e= 5i un ine% !n nara stn$@ A*estea s*%ipeau !n soare%e dimine6ii@ 3e %a ine%u% din nar 5i pn %a unu% purtat !n ure*1e se !ntindea un %n6i5or sub6ire= pe *are se %e$nau o sumedenie de meda%ioane mi*u6e= iar pe unu% dintre %an6uri%e de %a $t a/ea o *utiu6 aurit= +*ut par* din dante% de aur= pe *are o ridi*a din *nd !n *nd s4o miroas@ Cea%a%t= mai !na%t= a/ea 5ase *er*ei 5i *e/a mai pu6ine meda%ioane= dar o *utiu6 %a +e% de +in@ C1iar * erau *iudate@ :umai $ndu% %a ine%e%e din nri o +*u pe D%aEne s se !n+ioare@ Li %an6u%F Dra *e/a *iudat 5i *u puntea a*eea= dar %a !n*eput nu !n6e%ese *e@ Apoi /"u@ :u eHist *rm@ Gun= era a*o%o o roat *u spi6e= %e$at *a s nu se rsu*eas*= dar *rma !n sine nu se /edea@ BCum +a* oare s *rmuias*KC Pn 5i br*u6e%e pe *are %e /"use pe ru a/eau *rm= pre*um 5i toate *orbii%e an*orate %a do*uri@ Drau din *e !n *e mai *iuda6i a*e5ti Oameni ai 9rii@ < Adu46i aminte *e ne4a "is 9oiraine= o pre/eni pe :Ena4e/e= !n /reme *e se apropiau de punteN nu +usese= de +apt= mare %u*ru= **i ni*i m*ar +emei%e Aes

Sedai nu 5tiau mu%te despre At1aJan 9iere= dar 9oiraine %e de"/%uise /orbe%e potri/ite 5i po%ite6uri%e@ Li nu uita de ta*t= adu$ ea= !ntr4o 5oapt 1otrt@ < :u uit= rspunse aspru :Enae/e@ Pot s am 5i eu ta*t@ D%aEne nd duia din tot su+%etu% s +ie a5a@ Ce%e dou +emei %e a5teptar *1iar !n *apu% s*ri%or A *are= !5i aminti D%aEne= pe *orabie se numeau trepte@ :u !n6e%e$ea de%o* de *e a*o%o toate %u*ruri%e obi5nuite purtau a%te nume@ Podeaua era podea= !ntr4un 1ambar= 1an sau pa%at@ Pe *orabie de *e nuK !mpre uru% *e%or dou p%utea un par+um= *a de mos*= *are i"/ora din *utiu6e%e de aur@ Tatua e%e %or !n+6i5au ste%e 5i psri de mare= !n*on urate de roto*oa%e 5i spira%e *a /a%uri%e mrii@ :Enae/e !5i !n*%in +runtea@ < Sunt :Enae/e a%J9eara= Aes Sedai din A a1 Verde@ O *aut pe Cpitneasa *orbiei *a s4i *er= *u /oia Luminii= s ne primeas*@ A*easta este prietena 5i to/ar5a mea de *%torie= D%aEne TraOand= tot din A a1 Verde@ S / s*a%de Lumina= pe 3omnii%e Voastre 5i *orabia= 5i +ie s a/e6i parte de /nturi prie%ni*e@ Repetase aproape *u/nt *u *u/nt *e4i spusese 9oiraine= mai pu6in po/estea *u A a1 Verde A *u toate * 9oiraine pruse !mp*at *u $ndu% 5i amu"at de a%e$erea pe *are o +*user@ 8emeia mai !n /rst= *are a/ea *te/a 5u/i6e *runte printre *e%e ne$re 5i riduri +ine %a *o%6uri%e o*1i%or mari= *prui= !n*%in 5i ea +runtea= %a +e% de so%emn@ C1iar 5i a5a= prea s %e *ntreas* din *ap pn !n pi*ioare= mai a%es ine%e%e *u 9are%e Larpe pe *are %e purtau pe mna dreapt@ < Du sunt Coine din Jubai Vnt S%bati*= Cpitneasa de pe Aoac(n val. Iat4o 5i pe Jorin din Jubai Arip A%b= C%u"a Vnturi%or pe Aoac(n(val. Cu /oia Luminii= /4a5 putea primi %a bord@ S / s*a%de Lumina 5i +ie s a un$e6i *u bine %a *aptu% *%toriei@ D%aEne rmase uimit s aud * erau surori@ Semnau !ntru *t/a= dar Jorin prea mu%t mai tnr@ '5i dori s +i a/ut de4a +a*e numai *u eaN ambe%e +emei erau retrase 5i as*unse= dar= *ine 5tie de *e= C%u"a Vnturi%or !i amintea de A/iend1a@ Dra *ara$1ios= +ire5te A +emei%e a*e%ea nu erau mai !na%te de*t ea !ns5i= %a ten nu puteau +i mai deosebite de Aie%i 5i sin$ure%e arme %a /edere erau *u6ite%e petre*ute prin e5ar+a de %a bru= *are preau +oarte +emeie5ti= !n *iuda in*rusta6ii%or 5i +ire%or de aur de pe mner@ Li totu5i= D%aEne sim6ea *e/a *are4o asemna pe Jorin *u A/iend1a@ < Atun*i= s /orbim= Cpitneasa= da* bine/oie5ti= "ise :Enae/e= *u /orbe%e a+%ate de %a 9oiraine= despre *orabie= porturi 5i daru% pentru *%torie@ 3in *te a+%aser= Semin6ia 9rii nu primea p%at de %a pasa$eriN *%toria era un dar= *are se !ntmp%a s aib a*eea5i /a%oare *u *e% pe *are4% primeau *pitanii de %a a*e5tia@ Coine !ntoarse *apu% 5i pri/i *tre Stn* 5i +%amura a%b *are +%utura deasupra ei@ < 3a* bine/oi6i= Aes Sedai= /om /orbi !n *abina mea= spuse= artnd *tre

un tambu*1i des*1is= a+%at !n spate%e *iudatei ro6i@ V ure" bun /enit pe punte 5i +ie *a bine*u/ntarea Luminii s p%uteas* asupra /oastr pn *e *obor6i@ A%t s*ar A a%t 5ir de trepte !n$usteF A du*eau !ntr4o !n*pere *urat= *e/a mai mare 5i mai !na%t de*t s4ar +i a5teptat D%aEne= amintindu45i de *e%e%a%te *orbii pe *are %e /"use= *u 1ub%ouri rotunde 5i %mpi aprate de $%oburi de sti*% pe pere6i@ Aproape totu% prea +iHat= !n a+ar de *te/a *u+ere mai mi*i sau mai mari@ Patu% era mare 5i os= a+%at *1iar dedesubtu% 1ub%ouri%or de %a pupa= iar !n mi %o*u% *abinei se a+%a o mas !n$ust= !n*on urat de s*aune *u bra6e@ :u era de"ordine@ Pe mas se a+%au 1r6i +*ute su%= pe ra+turi erau *te/a statuete mi*u6e= din +i%de5= !n+6i5nd anima%e *iudate= iar pe pere6i erau /reo 5ase sbii= +r te*i= de +e%urite +orme= une%e *um D%aEne nu mai /"use ni*iodat@ Un $on$ ptrat= din a%am= atrna de o brn deasupra patu%ui= !n /reme *e= *1iar !n +a6a 1ub%ouri%or= *a !ntr4un %o* de onoare= era un *oi+ a5e"at pe un *ap de %emn= +r trsturi= +*ut spe*ia% pentru asta= un *oi+ *a un *ap de inse*t monstruoas= %*uit !n ro5u 5i /erde= *u *te o pan !n$ust= a%b= de +ie*are parte@ Una din pene era +rnt@ D%aEne re*unos*u *oi+u%@ < Sean*1an= +*u ea= +r s se $ndeas*N :Enae/e !i arun* o pri/ire de repro5= meritat A se !n6e%eseser * era mai bine= 5i mai *u/enit= *a :Enae/e= *ea mai !n /rst= s /orbeas* 5i !n nume%e ei@ CoinZ 5i Jorin s*1imbar o pri/ire !n *are nu se putea *iti nimi*@ < Lti6i de eiK spuse Cpitneasa@ 8ire5te@ D de a5teptat *a ni5te Aes Sedai s 5tie ast+e% de %u*ruri@ Cnd /enim a5a departe *tre rsrit= au"im tot +e%u% de po/e5ti= *e%e mai ade/rate +iind s*orne%i numai pe umtate@ D%aEne 5tia * era mai bine s nu mai adu* /orba= dar *urio"itatea o strni@ < Cum a6i dobndit *oi+u%= da*4mi !n$dui6i s !ntrebK < Anu% tre*ut= Aoac(n val s4a !nt%nit *u o *orabie de Sean*1ani= rspunse CoinZ@ Au /rut s4% ia *u ei= dar eu n4am /rut s %i4% dau= adu$= ridi*nd u5or din umeri@ Coi+u% !% am ai*i *a s4mi aminteas*= iar pe Sean*1ani i4a %uat marea= +ie *a Lumina s4i s*a%de pe to6i *ei *are na/i$1ea"@ 3e4a*um !nainte= n4am s m mai apropii de *orbii *u pn"e *a a*e%ea@ < A6i a/ut noro*= spuse s*urt :Enae/e@ Sean*1anii %e *apturea" pe +emei%e *are pot *ondu*e 5i %e +o%oses* *a arme@ 3a* ar +i a/ut /reuna %a bord= /4ar +i prut ru * /4au *"ut o*1ii asupra %or@ D%aEne se strmb %a ea= dar era prea tr"iu@ :u45i ddea= !ns= seama= da* +emei%e din Semin6ia 9rii se sim6eau insu%tate de tonu% pe *are %i se /orbise@ :u se s*1imbar %a +a6= numai * D%aEne !n*epuse s obser/e * nu obi5nuiau s %ase s se /ad prea mu%te= mai a%es unor strini@ < S /orbim de *%torie= spuse Coine@ 3a*4i /oia Luminii= poate a un$em unde dori6i s mer$e6i@ Cu a utoru% Luminii= totu% e *u putin6@ S ne a5e"m@ S*aune%e din uru% mesei nu se %sau pe spate= iar masa !ns5i era +iHat !n podea@ 'n s*1imb= bra6e%e se des+*eau *a ni5te por6i= iar apoi se %e$au %a %o*=

odat *e te a5e"ai@ V"nd asta= D%aEne !5i aminti de pre/i"iuni%e sa%e sumbre= despre %e$nri 5i tresriri@ Da una se des*ur*a= +ire5te= !ns stoma*u% %ui :Enae/e nu !ndura *ine 5tie *e@ Iar pe o*ean pesemne * era 5i mai $reu de*t pe ru= !n *iuda /ntu%ui@ Li= *u *t stoma*u% %ui :Enae/e a/ea s4o du* mai ru= *u att a/ea s +ie ea mai iritat@ :Enae/e bo%na/ 5i +urioas !n a*e%a5i timp 4din *te /"use D%aEne !n /ia6a ei= pu6ine %u*ruri erau mai !n$ro"itoare de*t a*esta@ Da 5i :Enae/e se tre"ir a5e"ate !mpreun= de o parte a mesei= !n /reme *e Cpitneasa 5i C%u"a Vnturi%or %uar s*aune%e de %a *apete@ La !n*eput= prea *iudat= pn *e !5i ddu seama *= a5a= puteau s se uite amndou %a *ea *are /orbea= *eea *e %e !n$duia s o pri/eas* nestin$1erite@ BOare a5a +a* *u to6i pasa$erii sau e numai pentru * suntem Aes SedaiK 9 ro$= pentru * a5a ne *red@C Asta !i ddea de !n6e%es * era *u putin6 s nu +ie totu% att de simp%u *u oamenii a*e5tia@ :d duia s +i obser/at 5i :Enae/e@ :u au"ise s se +i dat /reo porun*= !ns /"u aprnd o tnr "/e%t= *u *te un sin$ur *er*e% !n +ie*are ure*1e= *are adu*ea o tipsie *u un *eaini* ptrat= *u mner de a%am a%b= 5i *ni mari= +r toart= nu din por6e%anu% Semin6iei 9rii= a5a *um ar +i +ost de a5teptat= *i din *erami* $roas@ Pesemne * erau mai $reu de spart= pe /reme urt= !5i ddu seama@ Cea *are atr$ea aten6ia= !ns= era tnra A $oa% pn %a bru= !nto*mai *a brba6ii de deasupra@ D%aEne i"buti s45i as*und bine surprinderea A *e% pu6in a5a *redea A !ns :Enae/e pu+ni tare@ Cpitneasa a5tept *a +ata s toarne *eaiu% aproape ne$ru= apoi spuseP < 3ore%e= am p%e*at din port 5i n4am obser/at euK Se mai /ede us*atu%K Tnra *ea "/e%t ro5i pn4n /r+u% ure*1i%or@ < Se /ede= Cpitneasa= rspunse !ntr4o 5oapt ne+eri*it@ < Pn *nd tre*e o "i= +*u Coine *u un semn din *ap= de *nd nu am mai /"ut us*atu% de%o*= ai s mun*e5ti %a pompe= s *ure6i santina de ap@ A*o%o= /e5minte%e mai mu%t te stin$1eres*@ Po6i s p%e*i@ < 3a= Cpitneasa= spuse +ata= !n* 5i mai ne+eri*it= apoi se !ntoarse= des+a*ndu45i e5ar+a ro5ie= *u umerii %sa6i= !n /reme *e ie5ea pe u5a de %a *aptu% !ndeprtat a% *abinei@ < Lua6i *eai= da* bine/oi6i= spuse Cpitneasa= *a s putem /orbi !n %ini5te@ V ro$= *ontinu= sorbind din *an= !n /reme *e D%aEne 5i :Enae/e +*eau %a +e%= s ne ierta6i da* /4am suprat= Aes Sedai@ 3ore%e n4a mai +ost pe o *orabie= de*t !n *%torii s*urte= !ntre insu%e@ Adesea= tinerii uit obi*eiuri%e *e%or %e$a6i de ma%@ 3a* /4a insu%tat= am s4o mai pedepses*@ < :u e ne/oie= se $rbi D%aEne= prin"nd 5i pri%e u% de a pune *ana os A *eaiu% era 5i mai tare de*t prea= +oarte +ierbinte= ne!ndu%*it 5i de*i de4a dreptu% amar@ Crede6i4m= nu ne4a insu%tat@ A%te neamuri= a%te obi*eiuri@ B8a* Lumina *a deosebiri%e s nu +ie !n* 5i mai mari@ Pe Lumin= da* !n %ar$ nu mai poart ni*i un +e% de 1aineK Vai de mineFC :umai o proast se supr din pri*ina unor obi*eiuri deosebite de4a%e ei@

:Enae/e !i arun* o pri/ire netu%burat= potri/it *u ro%u% de Aes Sedai pe *are4% u*a 5i %u o !n$1i6itur "dra/n de *eai@ < V ro$= ni*i s nu / mai $ndi6i= spuse eaN att 5i nimi* mai mu%t= 5i era *u neputin6 de spus da* era pentru D%aEne sau pentru *e%e dou +emei din Semin6ia 9rii@ < Atun*i= da* bine/oi6i= s /orbim de *%torie= "ise Coine@ 'n *e port dori6i s a un$e6iK < Tan*1i*o= rspunse :Enae/e= mai repede de*t ar +i trebuit@ Ltiu * nu p%nuia6i s mer$e6i a*o%o= dar trebuie s a un$em repede= *um numai un br"dar de ape ne poate du*e= 5i +r opriri= da* e *u putin6@ Pentru deran u% pe *are /i4% +a*em= / o+erim a*est mi* dar@ S*oase o 1rtie din pun$u6 5i o des+*u= !mpin$nd4o pe mas= *tre Cpitneasa@ 9oiraine %e4o dduse= pe a*eea 5i !n* una *a ea@ 8ie*are !n$duia *e%ui *are4o a/ea s s*oat pn %a trei mii de *oroane de aur de %a *mtarii de peste tot= *u toate *= pesemne= a*e5ti brba6i 5i +emei 1abar nu a/eau * erau banii Turnu%ui@ D%aEne +*use o*1ii mari= /"nd suma= iar :Enae/e rmsese de4a dreptu% *u $ura *s*at= dar 9oiraine %e spusese * putea +i ne/oie= pentru a o +a*e pe Cpitneasa s renun6e %a porturi%e !n *are se $ndise s a un$@ Coine atinse misi/a *u un de$et 5i o *iti@ < 9u%6i bani pentru daru% de *%torie= 5opti= *1iar da* !mi *ere6i s4mi s*1imb p%anuri%e@ A*um sunt 5i mai uimit de*t !nainte@ Lti6i * nu ni se !ntmp% de*t rar s du*em Aes Sedai pe *orbii%e noastre@ 8oarte rar@ 3intre to6i *ei *are ne *er asta= numai pe +emei%e Aes Sedai putem s nu %e primim= 5i aproape ni*iodat nu o +a*em= !n* din prima "i de *%torie@ D%e 5tiu 5i nu /in s *ear= aproape ni*iodat@ Se uita !n *an= nu %a e%e= dar D%aEne trase *u o*1iu% !n *ea%a%t parte 5i o /"u pe C%u"a Vnturi%or *er*etndu4%e mini%e= a5e"ate pe mas@ :u= ine%e%e@ 9oiraine nu %e spusese nimi* despre asta@ Le artase br"dnd= *ea mai iute *orabie pe *are4o a/eau %a4ndemn= 5i %e !n*ura ase s se !mbar*e@ Pe de a%t parte= %e dduse misi/e%e *are= pesemne= a un$eau pentru a *umpra o !ntrea$ +%ot de *orbii asemenea a*esteia@ 9 ro$= *e% pu6in /reo *in*i@ Oare pentru * 5tia * a/ea s +ie ne/oie= *a s45i *umpere *%toriaK 3ar de *e attea taineK Asta era o !ntrebare prosteas* A 9oiraine a/ea mereu taine@ 3ar de *e s %e +a* s45i piard timpu%K < 3e*i nu a/e6i de $nd s ne primi6iK +*u :Enae/e= *are %sase ta*tu% %a o parte 5i /orbea *u asprimea ei obi5nuit@ 3a* nu / p%a*e s a/e6i Aes Sedai %a bord= de *e ne4a6i mai adus ai*iK 3e *e nu ne4a6i spus sus= *a s terminm mai iuteK Cpitneasa des+*u un bra6 a% s*aunu%ui= se ridi* 5i se duse s pri/eas* pe 1ub%ouri%e de %a pupa= *tre Stn*@ Cer*eii 5i meda%ioane%e de pe obra"u% stn$ s*%ipeau !n %umina soare%ui *are se ridi*a pe *er@

< Am au"it * e% poate *ondu*e Puterea Suprem 5i * are Sabia Care nu Poate +i Atins@ Aie%ii au tre*ut 2idu% %a porun*a %ui@ Am /"ut *6i/a pe str"i= 5i se spune * Stn*a e p%in de ei@ Stn*a !ns5i a *"ut= 5i peste toate popoare%e din %ume bntuie r"boiu%@ Cei *are4au stpnit *nd/a s4au !ntors= 5i au +ost iar5i a%un$a6i@ Pro+e6ii%e se !ndep%ines*@ D%aEne se sim6i "p*it au"indu4i /orbe%e= iar :Enae/e arta %a +e%@ < Pro+e6ii%e 3ra$onu%uiK !ntreb D%aEne dup o /reme@ 3a= se !mp%ines*@ Cpitneasa= e% este 3ra$onu% Rens*ut@ BD un brbat *p6nos= *are45i as*unde sentimente%e att de adn* !n*t nu %e pot a+%a= asta eFC < :u Pro+e6ii%e 3ra$onu%ui= Aes Sedai= spuse Coine= !ntor*ndu4se@ Pro+e6ii%e Jendai= *are /orbes* despre Cora4moor@ :u *e% pe *are /oi !% a5tepta6i= *u team !n su+%et= *i *e% pe *are4% *utm noi= /estitoru% unei noi Vrste@ La 8rn$erea Lumii= strmo5ii no5tri au +u$it !n si$uran6= !n /reme *e pmntu% se um+%a 5i se spr$ea *a /a%uri%e de +urtun@ Se "i*e * nu 5tiau nimi* despre *orbii%e pe *are s4au ur*at *a s +u$= dar Lumina a +ost de partea %or 5i au s*pat *u /ia6@ :4au mai /"ut pmntu% pn *e nu s4a %ini5tit= *nd= de a= se s*1imbaser mu%te@ Totu% A %umea !ntrea$ A p%utea pe ape 5i /nturi@ Dra !n anii de dup *e pro+e6ii%e Jendai +useser rostite pentru prima oar@ :oi trebuie s br"dm ape%e pn *e se !ntoar*e Coramoor 5i apoi s4% s%u im@ Suntem %e$a6i de mareN prin /ine ne *ur$e ap srat@ Cei mai mu%6i dintre noi nu pun pi*ioru% pe us*at de*t pentru a a5tepta o a%t *orabie= o a%t *%torie@ Grba6i !n toat +irea !n*ep s p%n$= da* sunt si%i6i s s%u eas* pe us*at@ 8emei%e ur* pe punte pentru a adu*e *opiii pe %ume A da* n4au unde= m*ar !ntr4o bar* A +iind* noi trebuie s ne na5tem pe ap= 5i pe ap s murim 5i ei s4i +im !n*redin6a6i dup a*eea@ Pro+e6ii%e se !mp%ines*@ D% este Coramoor@ 8emei%e Aes Sedai !% s%u es*= 5i /oi ne4o do/edi6i= +iind ai*i= !n a*est ora5@ Li asta s4a pro+e6itP BLi Turnu% A%b se /a +rn$e din pri*ina nume%ui su 5i +emei%e Aes Sedai /or !n$enun*1ea pentru a4 i sp%a pi*ioare%e 5i a i %e us*a= *u p%ete%e %orC@ < 3a* este s a5tepta6i pn sp% eu pi*ioare%e unui brbat= spuse *u ar6a$ :Enae/e= /a mai tre*e mu%t@ Li *e are asta *u *%toria noastrK :e %ua6i sau nuK D%aEne se +*u mi*= dar Cpitneasa rspunse %a +e% de 1otrtP < 3e *e /re6i s a un$e6i !n Tan*1i*oK !n u%tima /reme= e un port neprimitor@ Am +ost a*o%o ast4iarn 5i oamenii de pe us*at s4au npustit pe pun6i%e me%e= *erndu4mi s4i du* a%tunde/a= oriunde@ :u %e psa unde a/eau s a un$= *t /reme p%e*au din Tan*1i*o@ :u *red s +ie mai bine a*um@ < A5a +a*e6i *u to6i pasa$eriiK !i %ua6i %a !ntrebriK "ise :Enae/e@ V4am o+erit !ndea uns de mu%6i bani pentru a *umpra un sat !ntre$@ 3ou= *1iarF 3a* mai /re6i= spune6iP *are4i pre6u%K < :u e /orba de pre6= !i 5opti D%aEne %a ure*1e@ D un darF Coine nu ddu ni*i un semn * s4ar +i sim6it insu%tat= ni*i m*ar * ar +i au"it@ < 3e *eK repet@

:Enae/e !5i strnse *osi6a !n pumn= dar D%aEne !i puse o mn pe bra6@ Se /orbiser s pstre"e 5i e%e *te/a taine= dar era %impede * au"iser !ndea uns de mu%te de %a sosire pentru a45i s*1imba $ndu%@ Cteodat= sosea 5i *%ipa ade/ru%ui@ < Jupneasa= suntem pe urme%e *e%or din A a1 :ea$r@ Credem * une%e sunt !n Tan*1i*o= spuse ea= !n+runtnd %ini5tit pri/irea mnioas a %ui :Enae/e@ Trebuie s %e $sim= *a s nu4i +a* /reun ruU 3ra$onu%ui Rens*ut@ Ce%ui pe *are4% numi6i Coramoor@ < Lumina s ne *%u"eas*= 5opti C%u"a Vnturi%or= /orbind pentru prima dat= 5i +*nd4o pe D%aEne s se 1o%be"e= uimit= %a eaN Jorin se !n*runta= sttea *u pri/irea !n $o%= dar !i /orbi surorii sa%eP Putem s %e du*em= sor@ Li suntem ne/oite@ Coin[ !n*u/iin6 dnd din *ap@ D%aEne s*1imb o pri/ire *u :Enae/e 5i o "ri %a +e% de uimit@ 3e *e 1otra C%u"aK 3e *e nu Cpitneasa= %a urma urme%orK 9*ar a/eau s ob6in *e doreau@ 3ar *t a/ea s %e *osteK se !ntreb D%aEne@ Ct de mare urma s +ie Bdaru%CK !5i dorea *a :Enae/e s nu +i de"/%uit * a/eau mai mu%t de*t sttea s*ris !n prima misi/@ BLi tot de mine se %ea$ * arun* *u aur !n stn$a 5i4n dreapta@C U5a se des*1ise 5i apru un brbat masi/= *runt= !mbr*at *u ndra$i %ar$i= din mtase /erde= strn5i *u o e5ar+= *are +run"rea ni5te 1rtii@ A/ea *te patru *er*ei !n +ie*are ure*1e= 5i trei %an6uri $re%e %a $t= printre *are unu% *u o *utiu6 *u par+um@ Obra"u% !i era br"dat de o *i*atri*e %un$ 5i !n*re6it= iar %a bru a/ea dou pumna%e *urbate= *are4% +*eau s par oare*um peri*u%os@ Pe dup ure*1i a/ea petre*ut o ram *iudat= *are4i 6inea !n +a6a o*1i%or dou %enti%e s*%ipitoare@ Oamenii din Semin6ia 9rii +ureau *e%e mai bune o*1eane= %enti%e pentru aprins +o*u% 5i a%te%e asemenea= unde/a= pe insu%e%e %or= dar D%aEne nu mai /"use ni*iodat un asemenea obie*t@ Grbatu% pri/ea 1rtii%e prin %enti%e 5i !n*epu s /orbeas* +r s ridi*e o*1iiP < Coine= am $sit un prost *are /rea s4mi o+ere *in*i sute de piei de /u%pi de "pad din Qandor= !n s*1imbu% *e%or trei butoia5e *u tutun din ;inutu% *e%or 3ou Ruri= pe *are %e4am dobndit !n Dbou 3ar@ Cin*i suteF Le adu*e pn !n prn"@ Iart4m= ne/ast= adu$= dup *e ridi*ase o*1ii 5i tresrise@ :u 5tiam * ai oaspe6i@ Lumina +ie *u 3omnii%e VoastreF < La /remea prn"u%ui= brbate= spuse Coine= /om +i !n os pe ru@ Pn %a *derea nop6ii= /om +i !n %ar$@ < :e/ast= +*u e%= !n*ordndu4se= mai sunt 9ai4mare%e !n*r*turii sau mi s4a %uat %o*u% *t /reme nu eram atentK < D5ti !n* 9ai4mare%e !n*r*turii= brbate= dar a*um ne$o6u% trebuie s !n*ete"e 5i trebuie +*ute pre$tiri de p%e*are@ 9er$em !n Tan*1i*o@ < Tan*1i*oF i"bu*ni brbatu%= mototo%ind 1rtia !n pumn= apoi= *u *e/a $reutate= i"buti s se stpneas*@ :e/astF :u= CpitneasaF 9i4ai spus * urma

s arun*m an*ora !n 9aEene 5i apoi s4o pornim spre rsrit= *tre S1ara@ Cu $ndu% %a asta mi4am +*ut ne$o6u%@ S1ara= Cpitneasa= nu Tarabon@ Ceea *e4 a/em !n *a% n4o s ne4adu* *ine 5tie *e !n Tan*1i*oF Poate nimi*F !mi !n$dui s !ntreb de *e4mi prpde5ti ne$o6u% 5i /rei s4i sr*e5ti pe to6i *ei !mbar*a6i pe Aoac(n val* Coine 5o/i pu6in= apoi !i rspunse *u a*e%a5i $%as so%emn de pn atun*iP < Du sunt Cpitneasa= brbateF Aoac(n val p%ea* unde 5i *nd spun eu@ 3eo*amdat= att@ < Cum spui= Cpitneasa= !n$n e%= a5a /a +i@ Apoi !5i duse mna %a inim A %ui D%aEne i se pru * o /ede pe Coine tresrind A 5i p%e*= *u spate%e +oarte drept= *a unu% dintre *atar$e%e br"daru%ui@ < Trebuie s4% !mpa*= 5opti !n*et Coine= pri/ind *tre u5@ 8ire5te= e p%*ut s4% !mpa*i@ 3e *e%e mai mu%te ori@ Sor= m4a sa%utat *a un om de rnd de pe punte@ < :e pare ru s / +a*em ne*a"uri= Cpitneasa= spuse *u $ri D%aEne@ Li ne pare ru * am +ost de +a6@ 3a* /4am stin$1erit= pe 3omnia Voastr sau pe a%t*ine/a= / ru$m s ne ierta6i@ < S m stin$1eri6iK +*u Coine= prnd uimit@ Aes Sedai= eu sunt Cpitneasa@ :u prea *red *a /ederea /oastr s4% +i stin$1erit pe Toram= 5i= da* ar +i a5a= nu mi4a5 *ere iertare !n nume%e %ui@ Se o*up de ne$o6= dar eu sunt Cpitneasa@ Va trebui s4% !mpa* A 5i nu /a +i u5or= pentru * nu4i pot de"/%ui pri*ina A pentru * are dreptate 5i pentru * nu mi4a /enit !ndea uns de iute !n *ap un rspuns potri/it@ I4am /orbit *a unui om oare*are din e*1ipa @ Ci*atri*ea aia de pe +a6 a dobndit4o a%un$ndu4i pe Sean*1ani de pe puntea *orbiei@ Are 5i a%te%e= mai /e*1i= *u *are s4a a%es aprnd4o= 5i unde mai pui *= datorit ne$o6u%ui +*ut de e%= nu trebuie de*t s !ntind mna pentru a m ump%e de aur@ 3ar trebuie s4% !mpa* pentru %u*ruri%e pe *are nu i %e pot spune= **i= %a urma urme%or= merit s %e a+%e@ < :u !n6e%e$= spuse :Enae/e@ 3esi$ur= / /om *ere s pstra6i taina despre A a1 :ea$r= adu$= arun*ndu4i %ui D%aEne o pri/ire *are4i +$duia * a/ea s mai "i* ea +e%urite %u*ruri despre asta= dup *e rmneau sin$ureN D%aEne= pe de a%t parte= /oia 5i ea s4i spun *te/a despre *e !nsemna ta*tu%@ 3ar sunt si$ur * trei mii de *oroane sunt !ndea uns pentru a ne du*e !n Tan*1i*o@ < 3omnii%e Voastre sunte6i taina= Aes Sedai@ Ce sunte6i 5i de *e /re6i s a un$e6i a*o%o@ 9u%6i oameni din e*1ipa u% meu *red * +emei%e Aes Sedai adu* $1inion@ 3a* ar 5ti * asta au %a bord 5i * se !ndreapt *tre un port unde e *u putin6 s se a+%e a%te Aes Sedai= !n s%u ba Printe%ui 8urtuni%orU S%a/ Luminii * n4a +ost ni*i unu% !ndea uns de aproape de noi sus= pe punte= pentru a au"i *um /4am /orbit@ V4ar supra da* / ro$ s rmne6i *t mai mu%t sub punte 5i s nu purta6i ine%e%e *nd ie5i6iK 3rept rspuns= :Enae/e !5i s*oase ine%u% *u 9are%e Larpe 5i4% !ndes !n

pun$u6@ D%aEne +*u %a +e%= dar *u *e/a mai pu6in tra$ere de inim A !i *am p%*ea *a oamenii s4i obser/e ine%u%@ 3at +iind * nu prea mai a/ea !n*redere !n rbdarea *are4i mai rmsese %ui :Enae/e= /orbi ea primaP < Cpitneas= *u /oia 3omniei Ta%e= iat daru% pentru *%torie@ 3a* nu e !ndea uns= pot !ntreba de *e4ar mai +i ne/oieK Coine se !ntoarse %a mas= pentru a pri/i misi/a= apoi o !mpinse !ndrt *tre :Enae/e@ < O s +a* asta pentru Coramoor@ Cu /oia Luminii= am s / du* !n si$uran6 oriunde /re6i@ Se /a +a*e= adu$= du*n4du45i de$ete%e minii drepte %a bu"e@ Pe Lumin= ne4am !n/oit@ Jorin s*oase un o+tat !n+undatP < Sora mea= s4a !ntmp%at oare /reodat *a 9ai4mare%e !n*r*turii s se r"/rteas* !mpotri/a CpitneseiK Coine o pri/i netu%burat@ < Am s pun eu daru% pentru *%torie= din propriu% *u+r@ Li da* aude Toram= sora mea= am s te arun* !n santin *u 3ore%e@ 'n %o* de %est= poate@ Pesemne * ambe%e +emei %saser po%ite6uri%e %a o parte= !ntr4ade/r= C%u"a Vnturi%or rseP < Li atun*i= sora mea= ai s4a un$i !n C1a*1in sau !n Caem%En= **i +r mine nu /ei mai putea $si marea@ < Aes Sedai= !n*epu Cpitneasa= pe un ton de re$ret= *tre D%aEne 5i :Enae/e= de /reme *e4% s%u i6i pe Coramoor= ar trebui s / onore" pre*um pe Cpitneasa 5i C%u"a unei a%te *orbii@ Ar trebui s +a*em baie !mpreun= s bem /in *u miere 5i s ne spunem po/e5ti *are s ne +a* s rdem 5i s p%n$em@ 3ar a*um trebuie s m pre$tes* de p%e*are 5iU Aoac(n val se ridi* dintr4odat 5i !n*epu s se %e$ene= a5a *um !i era nume%e= %o/indu4se de do*@ D%aEne se *%tin !n s*aun= !ntrebndu4se da*= %a urma urme%or= n4ar +i +ost mai bine s +i +ost a"/r%it %a podea@ 'n *e%e din urm= se termin@ Corabia se %e$n din *e !n *e mai !n*et= apoi se opri@ Coine sri !n pi*ioare 5i +u$i pe trepte= *u Jorin pe urme%e sa%e= stri$ndu4%e de a *e%or din e*1ipa s /ad da* su+eriser *e/a stri**iuni@

CAPITOLUL 18

Vntul care $e $trne)te

,%aEne se *1inui s des+a* bra6e%e s*aunu%ui 5i 65ni dup e%e= mai s se

*io*neas* %a trepte *u :Enae/e@ Corabia !n* se %e$na= dar nu att de tare *a mai !nainte@ :e5tiind da* se s*u+undau sau nu= o !mpinse pe :Enae/e= !n$1iontind4o s ur*e mai repede@ Pe punte= marinarii sreau de *o%o4*o%o= /eri+i*nd /e%atu4ra sau ap%e*ndu4 se peste mar$ine= s se uite %a *aren@ To6i ur%au *e/a %e$at de un *utremur@ Li oamenii de pe do* "bierau a*e%a5i %u*ru= dar= *1iar da* obie*te%e de pe *1ei se pr/%iser= iar *orbii%e !n* mai s%tau !n od$oane= D%aEne *uno5tea ade/rata pri*in@ Pri/i spre Stn*@ Uria5a +ortrea6 era ne*%intit= !n a+ar d* sto%uri%e de psri speriate= *are ddeau o*o%uri !n "bor= 5i de +%amura des*1is %a *u%oare= *are se unduia= aproape %ene5= !n btaia unei adieri r"%e6e@ :i*i urm de *e/a *are s +i atins /reodat ridi*rura de +orma unui munte@ 3ar totu5i= Rand +usese@ :4a/ea ni*i o !ndoia%@ Se !ntoarse 5i o $si pe :Ena/e= uitndu4se %a eaN o*1ii %i se !nt%nir= iar *e%e dou se pri/ir pre6 de *te/a *%ipe@ < 8rumoas ispra/= da* a +*ut stri**iuni %a *orabie= spuse pn %a urm D%aEne@ Cum o s reu5im noi s a un$em !n Tan*1i*o= da* e% se apu* s a"/r%e toate *orbii%e !n*oa*e 5i4n *o%oK BLumin= trebuie s +ie bine@ 3a* nu e= eu n4 am *um s4% a ut@ Dste bine@ C1iar e@C :Enae/e o atinse pe bra6= !n*er*nd s4i dea *ura @ < S*risoarea aia a ta= a doua= %4a atins +r !ndoia% !ntr4un pun*t dureros@

Grba6ii dau !ntotdeauna pe dina+ar *nd !5i dau +ru %iber emo6ii%orN a5a se !ntmp%= da* %e 6in prea mu%t as*unse A trebuie s p%teas* pentru asta *um/a@ O +i e% 3ra$onu% Rens*ut= dar trebuie 5i e% s !n/e6e * !ntre brba6i 5i +emeiU 3ar 5tia *e *aut ai*iK BR5tiaC erau doi brba6i *are stteau pe punte= !n mi %o*u% a$ita6iei produse de Oamenii 9rii@ Unu% din ei era T1om 9erri%in= *u mantia de 9enestre% pe e%= *u 1arpa 5i +%autu% atrnate pe spate !n *utii%e %or de pie%e= 5i *u o bo**ea %a pi*ioare= %n$ un *u+r ponosit= !n*uiat *u %a*t@ Ce%%a%t era un brbat din Tear= "/e%t 5i *1ipe5= de /rst mi %o*ie= prnd dur 5i bron"at@ Purta o p%rie *oni* de paie= turtit= 5i un surtu* a5a *um a/eau oamenii de rnd A din a*e%ea bine strnse pe trup pn %a bru= dar %ar$i mai os= *a ni5te +ustane%e@ Un pumna% rupe4sbii= *restat= !i atrna %a *in$toarea de peste surtu*= 5i se spri inea !ntr4un toia$ de %emn noduros 5i par* +*ut din bu*6i= des*1is %a *u%oare= *t e% de !na%t= dar nu mai $ros de*t de$etu% %ui mare@ ;inea un pa*1et ptr6os= a$6at *u o s+oar de umr@ D%aEne !% re*unos*uP !% *1ema Jui%in Sandar@ C1iar da* stteau unu% %n$ a%tu%= se /edea %impede * *ei doi nu se *uno5teau !ntre eiP se 6ineau b6o5i 5i re"er/a6i@ Amndoi= !ns= erau *u b$are de seam %a a*e%ea5i %u*ruri= adi* se uitau *nd %a Cpitneasa *are se !ndrepta spre pupa= *nd %a D%aEne 5i %a :Enae/e@ 8r !ndoia% * erau 5i ei 5o/itori= dar !5i a*opereau nesi$uran6a= pre+a*ndu4se /ioi 5i !n*re"tori@ T1om rn ea 5i45i mn$ia must6i%e %un$i 5i a%be ori de *te ori %e arun*a o pri/ire= iar Sandar %e +*ea p%e**iuni $ra/e= si$ur pe e%@ < :u a p6it nimi*= spuse Coine= ur*nd pe trepte@ Pot s pornes* !n %ar$ !ntr4o or= da* bine/oi6i@ C1iar mai pu6in de4o or= da* i"butim s $sim un *rma*i din Tear@ 3a* nu= am s pornes* 5i +r e%= dar asta !nseamn * n4o s mai /enim ni*iodat pe ai*i@ Le urmri pri/iri%e 5i /"u * se uitau %a *ei doi brba6i@ < :e *er s4i %um %a bord= 9enestre%u% pn !n Tan*1i*o= iar prin"a5u%4de4 +uri pn unde mer$e6i 5i /oi@ :u pot s nu4i primes*= darU !5i !ntoarse o*1ii ne$ri spre D%aEne 5i :Enae/e@ 3ar am s4o +a*= da* a5a !mi *ere6i /oi@ 3in $%asu% ei= se /edea * 5o/ie s !n*a%*e obi*eiuri%e= dar 5iU * /rea s %e a uteK S4% s%u eas* pe CoramoorK Prin"a5u% e un om bun= *u toate * e %e$at de ma%@ Lumina 5tie= n4am /rut s / i$nes* ni*i pe /oi *u asta@ Pe 9enestre% nu4% 5tiu= dar un 9enestre% !nsu+%e6e5te !ntotdeauna *%toria 5i u5urea" *easuri%e de neodi1n@ < '% *uno5ti pe upan SandarK !ntreb :Enae/e@ 3e dou ori i4a $sit pe *ei *are au 5terpe%it de %a noi= 5i !n* iute@ A%t om %e$at de ma%= !n %o*u% %ui= ar +i %un$it4o= numai *a s ne *ear mai mu%6i bani@ Se /ede * 5i /oi !% *unoa5te6i@ Voi6i s nu4% iau %a bordK 'n* mai 5o/ia@ < 9ai !nti s /edem de *e au /enit= "ise :Enae/e se*= *u un $%as *are nu

suna a bine pentru ni*i unu% din *ei doi@ < Cred * ar trebui s /orbes* eu= su$er D%aEne= *u b%nde6e= dar 5i *u 1otrre@ 'n +e%u% sta= tu po6i s +ii *u o*1ii p* ei 5i s /e"i da* ne as*und *e/a@ :u mai "ise 5i *= !n +e%u% a*esta= :Enae/e n4a/ea s se %ase dus de mnie= dar "mbetu% ei *u umtate de $ur arta * !n6e%esese 5i asta@ < 8oarte bine= D%aEne@ Am s +iu *u o*1ii pe ei@ Poate t* ui6i 5i tu *t de %ini5tit pot s rmn@ Ltii *um e5ti *nd te !n+urii@ Lui D%aEne !i /eni s rd@ Cei doi brba6i se !ndreptar de spate *nd se apropiar de ei@ 'n uru% %or= marinarii se !mbu%"eau= roind !n prea ma /e%e%or= tr$nd de +unii= %e$nd *e/a 5i de"%e$nd a%t*e/a= urmnd porun*i%e Cpitnesei@ Tre*eau pe %n$ *ei patru oameni ai us*atu%ui +r s %e arun*e ni*i o pri/ire@ D%aEne se !n*runt %a T1om 9erri%in= $nditoare@ Ltia bine * nu4% mai /"use pe 9enestre% !nainte s apar !n Stn*= dar= *1iar de atun*i= a/ea o sen"a6ie *iudat !n *eea *e4% pri/e5te= *e/a *are prea *unos*ut@ :u * s4ar +i putut a5a *e/a@ 9enestre%ii ddeau spe*ta*o%e prin sate= mai a%esN %a pa%atu% din Caem%En a% mamei sa%e nu +usese ni*i unu%= +r !ndoia%@ Sin$urii 9enestre%i de *are45i amintea D%aEne +useser !n sate%e din apropierea domenii%or de %a 6ar a%e %ui 9or4$ase= iar 5oimu% sta de brbat si$ur nu +usese printre ei@ Motr! s /orbeas* mai !nti *u prin"a5u%4de4+uri@ D%aEne !5i amintea * a5a /oia s i se "i*N *eea *e era un potera5 prin a%te pr6i se *1ema prin"a54de4+uri !n Tear= iar e% 6inea mu%t %a F a*east deosebire@ < Jupne Sandar= !n*epu ea $ra/@ Poate * nu46i mai adu*i aminte de noi@ Du sunt D%aEne TraOand= iar a*easta este prie4 tena mea= :Enea/e a%J9eara@ 'n6e%e$ * /rei s *%tore5ti !n*o4 i tro mer$em 5i noi@ A5 putea s !ntreb de *eK U%tima oar *nd F te4am /"ut= nu prea ne4ai s%u it bine@ @ Omu% ni*i nu *%ipise *nd D%aEne su$erase * ar +i putut s nu %e mai *unoas*@ O*1ii i se oprir o *%ip asupra mini%or \ *e%or dou +emei= b$nd de seam * %e %ipses* ine%e%e@ Cu o*1ii ia ne$ri ai %ui= b$a de seam tot= 5i45i !ntiprea totu% bine !n minte@ i < 3a= !mi adu* aminte= upni6 TraOand= 5i !n* bine@ 3ar= da* mi4e *u iertare= u%tima oar *nd /4am s%u it= am +*ut4o !mpreun *u 9at Caut1on= *nd /4am s*os pe amndou din ap= !nainte s / mu5te 5tiu*i%e ar$intii@ :Enae/e !5i drese $%asu%= dar nu *u mu%t "$omot@ 8usese /orba de o temni6= nu de ap= 5i de A a1 :ea$r= nu de 5tiu*i ar$intii@ Lui :Enae/e= mai a%es= nu4i p%*ea s i se adu* aminte * a/useser ne/oie de a utor atun*i@ 8ire5te= da* n4 ar +i +ost Jui%in Sandar= n4ar +i a uns e%e !n a*ea temni6@ Ga nu= nu era *instit s dea toat /ina pe e%@ Dra ade/rat= dar nu era *instit@ < Asta a5a e= !% repe"i D%aEne= dar tot nu ne4ai "is de *e /rei s mer$i !n Tan*1i*o@ Omu% trase adn* aer !n piept 5i se uit *u s+ia% %a :Enae/e@ D%aEne nu 5tia

da* !i p%*ea sau nu * brbatu% era *u mai mare b$are de seam +a6 de :Enae/e= nu +a6 de ea@ < Am +ost %uat *u ar*anu% din *as a*um ni*i umtate de *eas= spuse e% *u $ri = de *tre un om pe *are *red * !% *unoa5te6i@ Unu% !na%t= *u *1ipu% !mpietrit= *are45i "i*e Lan@ :Enae/e ridi* u5or din sprn*ene@ Venea din partea unui a%t brbat pe *are !% 5ti6i@ UnU pstor= a5a mi4a spus@ 9i4a dat o $rmad de aur 5i mi4a "is s / !nso6es*@ Pe amndou@ 9i4a "is *= da* 3omnii%e Voastre nu / !ntoar*e6i *u bine din a*east *%torieU S "i*em * mai de$rab m du* 5i m !ne*= de*t s m mai !ntor*@ Lan a apsat bine *u/inte%e= 5i %a +e% 5iU pstoru%= !n /orbe%e pe *are mi %e4a trimis@ Cpitneasa !mi spune * nu m poate primi %a bord de*t da* !n*u/iin6a6i 5i 3omnii%e Voastre@ 9 pri*ep 5i eu %a anumite %u*ruri *are / pot +i de +o%os@ Li !5i roti o dat !n mn toia$u%= att de repede * nu se mai /"u de*t un /rte @ Atinse *u de$ete%e pumna%u% rupe4sbii de %a 5o%d= *are arta *a o sabie s*urt= dar neas*u6it= *u despi*turi +*ute s prind ti5uri%e sbii%or@ < Grba6ii 5tia +a* ei *e +a* 5i mereu tre* peste *u/inte%e ta%e= b%m i :Enae/e= oare*um mu%6umit@ D%aEne nu +*u de*t s se !n*runte= o+ensat@ Rand !% trimiseseK Pesemne * o +*use !nainte s *iteas* *ea de4a doua s*risoare@ BArde4%4ar +o*u%F 3e *e sare 5i e% a5aK :u mai e timp s4i trimit !n* o s*risoare= iar da* i4a5 trimite= %4a5 b$a !n *ea6 5i mai ru@ Li a5 prea !n* 5i mai proast@ Arde4%4arFC < Li dumneata= upan 9erri%inK "ise :Enae/e@ Pstoru% a mai trimis 5i un 9enestre% dup noiK Sau *e%%a%t brbat te4a trimisK Pesemne= *a s ne !n/ese%e5ti *u on$%erii 5i !n$1i6ind +%*ri@ T1om !% *er*eta pe Sandar de aproape= dar se !ndrept %in spre :Enae/e 5i !i +*u o p%e**iune e%e$ant= stri*at numai de o +%uturare prea !n+%orat a mantiei p%ine de peti*e@ < :u pstoru%= upni6 a%J9eara@ O doamn pe *are o *unoa5tem amndoi m4a ru$at A da= *1iar m4a ru$at A s / !nso6es*@ A*ea doamn *are /4a $sit !n DmondJs 8ie%d= pe dumneata 5i pe pstor@ < 3e *eK spuse :Enae/e= bnuitoare@ W < Li eu m pri*ep %a oare5*e/a= %e spuse T1om= arun*ndu4i o pri/ire prin"a5u%ui@ Vreau s "i*= pe %n$ * 5tiu s on$%e"@ Li am mai +ost !n Tan*1i*o de *te/a ori@ Cunos* bine ora5u%@ V pot "i*e unde $si6i un 1an bun= 5i *e *artiere sunt prime dioase= "iua= *a 5i dup %sarea serii@ Sau pe *ine trebuie s mitui6i= *a s nu45i ba$e 7arda Cet6eneas* nasu% prea tare !n treburi%e /oastre@ Tare %e mai p%a*e s +ie *u o*1ii pe striniF Vede6i dar= / pot a uta *u mu%te %u*ruri@ Sen"a6ia * !% *unoa5te nu4i ddea pa*e %ui D%aEne@ 'nainte s45i dea seama *e +a*e= !ntinse mna 5i !% trase de una din must6i%e %un$i 5i a%be@ D% tresri= iar ea !5i duse repede amndou mini%e %a $ur= !nro5indu4se pn4n /r+u% ure*1i%or@

< Iertare@ Par*@@@@ par*4mi amintes* * am mai +*ut asta !nainte@ Adi*U !mi pare +oarte ru@ BLumin= de *e am +*ut a5a *e/aK A*um pesemne * m *rede pu6in %a minte@ < 9i4a5U mi4a5 +i adus aminte= "ise e%= b6os@ D%aEne nd duia s nu4% +i i$nit@ 3e pe +a6a %ui= n4a/eai *um s46i dai seama@ Grba6ii se !ntmp%a s se simt i$ni6i *nd ar +i trebuit s se amu"e= 5i s se amu"e= *nd ar +i trebuit s se simt i$ni6i@ 3a* a/eau s *%toreas* !mpreunU Atun*i= pentru prima dat= !5i ddu seama * se 1otrse s %e dea /oie s /in 5i ei@ < :Enae/eK 8ire5te= *ea%a%t !n6e%ese !ntrebarea nerostit@ 'i *er*et *u %uare4aminte pe *ei doi brba6i= apoi ddu din *ap a !n*u/iin6are@ < :4au de*t s /in@ 3ar numai da* se !n/oies* s +a* a5a *um %i se spune@ :4am de $nd s %as un brbat *u *reier de *%6i s +a* *e4i tre*e prin *ap 5i s ne pun !n prime die@ < Cum porun*e5ti= upni6 a%J9eara= "ise iute Sandar= +a*ndu4i o p%e**iune@ < 9enestre%u% e un su+%et %iber= :Enae/e= spuse repede T1orn= dar pot s46i +$duies* * n4am s / pun !n prime die@ 3eparte de mine a5a *e/a@ < S +a*i *um 6i se spune= "i*e ea tios@ Ori !6i dai *u/ntu%= ori ai s te ui6i de pe do* !n urma *orbiei@ < At1aJan 9iere iau %a bord pe ori*ine %e *ere= :Enae/e@ < A5a *re"iK Oare numai potera5u%ui A Sandar tresri A i s4a "is * trebuie s4i dm noi /oieK A5a *um 6i se spune= up4ne 9erri%in= "ise :Enae/e= apsnd *u/ntu% = upnC@ T1om !5i ddu pe spate *apu% a%b= *a un *a% p%in de neastmpr= 5i rsu+% adn*= dar pn %a urm !n*u/iin6@ < 'mi dau *u/ntu%= upni6 a%J9eara@ < 8oarte bine= atun*i= "ise :Enae/e= !n/iorat@ :e4am !n/oit@ Voi doi $si6i4 o a*um pe Cpitneas 5i spune6i4i * /4am "is s / dea /reun un$1er ti1nit= da* poate= pe unde/a unde s nu ne sta6i !n *a%e@ A*um= 5ter$e6i4oF Repe or@ Sandar +*u o p%e**iune 5i p%e*N !nainte de a i se a%tura= *u spate%e 6eapn= T1om tremur de indi$nare@ < :u *um/a te4ai purtat prea aspru *u eiK "ise D%aEne de *um se !ndeprtaser !ndea uns de mu%t !n*t s nu %e mai aud@ Cu "ar/a de pe punte= ni*i nu trebuia s mear$ prea departe@ Pn %a urm= trebuie s *%torim !mpreun@ Ltii *um se "i*eP BVorba bun 6i4adu*e to/ar5i buniC@ < 9ai bine +a*em de %a bun !n*eput a5a *um /rem s4o 6inem 5i pe mai departe@ D%aEne= T1om 9erri%in 5tie prea bine * nu suntem Aes Sedai !n toat puterea *u/ntu%ui@ Rostise a*este /orbe !n*et= uitndu4se !n ur@ :i*i unu% din marinari nu %e

arun*a ni*i m*ar o pri/ire= mai pu6in Cpitneas= *are %e pri/ea de %a pupa= unde !i as*u%ta pe 9enestre% 5i pe prin"a5@ < Grba6ii nu45i pot 6ine $ura A ni*iodat n4o +a* A a5a * +oarte *urnd o s a+%e 5i Sandar@ 3a* am +i Aes Sedai= nu ne4ar +a*e ni*i un ne*a"= dar *um suntem doar A%eseU 3a* %e dm o *t de mi* o*a"ie= au s +a* amndoi *e *red ei de *u/iin6= ori*e am spune noi@ :u /reau s %e dau ni*i m*ar o*a"ia aia *t de mi*@ < Poate * ai dreptate@ Cre"i * 5tiu de *e mer$em noi !n Tan*1i*oK < :uN a%t+e%= pare4mi4se= n4ar mai +i a5a p%ini de "e%= rspunse :Enae/e= pu+nind pe nas@ Li ni*i n4a5 /rea s %e "i*em= pn nu suntem *1iar ne/oite@ Se uit *u !n6e%es %a D%aEne A nu trebui s spun *= dup *apu% ei= ni*i Cpitnesei nu ar +i +ost musai s4i spun@ Uite a%t "i*a%P BCine ia *u !mprumut o be%ea= d !napoi "e*eC@ < :Enae/e= /orbe5ti de par* n4ai a/ea !n*redere !n ei@ I4ar +i "is * se purta *a 9oiraine= dar %ui :Enae/e nu i4ar +i p%*ut de%o* asemuirea@ < 3ar *e= putem a/eaK Jui%in Sandar ne4a mai trdat o dat@ 3a= da= 5tiu * ni*i un om n4ar +i putut s n4o +a*= dar tot a*e%a5i %u*ru e@ Iar Liandrin 5i *e%e%a%te 5tiu *um arat@ Va trebui s4% !mbr*m a%t+e%@ Poate s4% punem s45i %ase pru% mai mare@ Sau s45i %ase musta6= *a por*ria aia de pe +a6a 9enestre%u%ui@ S4ar putea s mear$@ < Li T1om 9erri%inK !ntreb D%aEne@ 'n e% *red * putem a/ea !n*redere@ :u 5tiu de *e= dar a5a mi se pare@ < A re*unos*ut * %4a trimis 9oiraine= "ise :Enae/e= obosit@ 3ar *e n4o mai +i re*unos*ut= %a o adi*K Ce i4o +i "is ea %ui= dar e% nu ne4a spus 5i nouK Oare trebuie s ne a ute sau e a%t*e/a %a mi %o*K 9oiraine !5i +a*e proprii%e o*uri att de des= * !n ea am !n*redere numai *u att mai mu%t de*t !n Liandrin@ Li art *u de$ete%e o distan6 ni*i *t o un$1ie de mare@ 3a* e spre bine%e %ui Rand= se /a +o%osi ori*um de noi 45i de tine= 5i de mine@ Sau= mai de$rab= da* e spre bine%e p%anuri%or pe *are %e are ea *u Rand@ 3a*4ar putea= %4ar pune4n %es *a pe4un *ine de sa%on@ < 9oiraine 5tie *e trebuie +*ut= :Enae/e@ O dat !n /ia6= %ui D%aEne nu4i /eni s spun asta@ Ceea *e 5tia 9oiraine * trebuia +*ut ar +i putut s4% !mpin$ pe Rand !nspre Tarmon 7aiJdon !n* 5i mai repede@ Poate s4% !mpin$ *1iar spre moarte@ 3e4o parte= RandN de a%ta= %umea@ Dra *ara$1ios A prostes* 5i *opi%res* A s45i !n*1ipuie o asemenea ba%an6= iar ta%ere%e s se %e$ene %a a*eea5i !n%6ime pentru ea@ 3ar nu !ndr"nea s %e mi5te= mi*i m*ar !n mintea ei= **i nu 5tia !n *e parte s4ar +i !n*%inat ba%an6a@ < Da 5tie mai bine de*t e%= spuse= strduindu4se s par *on/ins@ 9ai bine de*t noi@ < O +i= suspin :Enae/e= dar asta nu !nseamn * trebuie s4mi 5i p%a*@ La prora se ddu drumu% %a parme= iar pn"e%e !n trei *o%6uri se des+a*ur

dintr4odatN Aoac(n val !5i %u ast+e% a/nt 5i se deprta de do*@ 9ai aprur 5i a%te pn"e= mari 5i a%be= !n trei sau patru *o%6uriN marinarii trasera pXrame%e de %a pupa= iar *orabia se rsu*i 5i +*u o /o%t %ar$ spre ru= stre4*urndu4se printre *e%e%a%te an*orate a*o%o= *are45i a5teptau rndu% %a *1ei= 5i a unse= !n *e%e din urm= *u prora spre mia""i= !n osu% apei@ Oamenii 9rii !5i mnuiau *orbii%e a5a *um ar +i +*ut un *%re6 pri*eput *u un armsar bun@ La pupa sttea un %o*uitor din Tear= un brbat do%o+an= *u !n+6i5are abtut= *u un surtu* $a%ben= sp%*it= *u mne*i %ar$i= *enu5ii@ Omu% !5i +re*a ne%ini5tit mini%e A era *rma*i 5i +usese %uat %a bord %a repe"ea%= to*mai *nd se tr$ea pasare%a= *a s4% *rmuias* pe Aoac(n val !n osu% ru%ui@ Le$i%e din Tear pre/edeau * ni*i o *orabie nu a/ea /oie s trea* printre 3e$ete%e 3ra$onu%ui +r s aib un *rma*i din Tear %a bord@ Crma*iu% a*esta era abtut= +r !ndoia%= pentru * nu +*ea nimi*= **i= *1iar da* ddea indi*a6ii= Oamenii 9rii tot nu4% b$au !n seam@ G%m ind * /rea s /ad *um arta *abina %or= :Enae/e *obor! %a parter A adi*= sub punte A= dar %ui D%aEne !i p%*ea s simt bri"a 5i sen"a6ia * pornes* %a drum@ S *%toreas*= s /ad %o*uri pe *are nu %e mai /"use= era o bu*urie !n sine@ :u se a5teptase s *%toreas*= *e% pu6in nu a5a@ 3omni6a49o54tenitoare din Andor putea +a*e *te/a /i"ite de stat= 5i a/ea s +a* mai mu%te dup *e a/ea s +ie !n*oronat= dar toate a*estea a/eau s +ie !n$rdite de pomp 5i de tot +e%u% de po%ite6uri@ 'n ni*i un *a" *a a*um@ Oamenii 9rii= des*u%6i= 5i o *orabie *are se !ndrepta spre mare@ Pe msur *e soare%e ur*a pe *er= ma%u% ru%ui a%une*a !n urma %orN din %o* !n %o*= se "reau *ior*1ini de +erme *u pere6i de piatr 5i 1ambare= !n$1esuite %ao%a%t= mo1orte 5i sin$urati*e= *are dispreau apoi !n "are@ Ora5e nu se "reau de%o*@ Tear n4ar +i !n$duit ni*i unui ora5= *t de mi*= s se ridi*e pe ma%u% ru%ui= !ntre *apita% 5i mare= **i= ori*t de prpdit ar +i +ost %a !n*eput= un or5e% ar +i putut s *reas* 5i s de/in !ntr4o "i ri/a% *u Tear@ 'na%6ii Seniori 6ineau sub *ontro% mrimea sate%or 5i ora5e%or din toat 6ara= +o%osindu4se de dri pe "idit= dri *are de/eneau tot mai !mpo/rtoare= *u *t se ridi*au mai mu%te *%diri@ 8r !ndoia% * ni*i ora5u%ui 7odan= din 7o%+u% Remara= nu i s4ar +i !n$duit s prospere= da* n4ar +i +ost ne/oie s +ie a*o%o un ora5 puterni*= *are s 6in sub supra/e$1ere 9aEene@ 'ntr4un +e%= D%aEne se sim6ea u5urat * %as !n urm ni5te oameni att de ne$1iobi@ :umai de n4ar +i trebuit s %ase !n urm 5i un anume brbat= 5i e% tot ne$1iobU Cu *t !naintau *u *orabia spre mia""i= *u att se /edeau din *e !n *e mai mu%te br*i de pes*uit= toate mi*i= *rora %e ddeau tr*oa%e sto%uri dese de pes*ru5i 5i de a%te psri *are nd duiau 5i e%e s $seas* *e/a pe5te@ Cnd Aoac(n val ptrunse !n %abirintu% de ape numit 3e$ete%e 3ra$onu%ui= se !ntmp%a s se poat "ri doar psri%e de pe *er= !mpreun *u st%pii !na%6i de *are erau prinse p%ase%e de pes*uit= **i= !n ur= erau numai *mpii !ntre$i de trestie

unduindu4se !n btaia /ntu%ui@ I*i4*o%o mai erau 5i insu%i6e oase= pe *are *re5teau ni5te *opa*i *iuda6i= *u *ren$i rsu*ite 5i *u rd*ini !n*ur*ate *a ni5te p%ase de pian en= *are se /edeau deasupra pmntu%ui@ 9u%te dintre br*i pes*uiau *1iar printre trestii= dar nu *u p%ase@ Cnd se apropiar de *te/a= D%aEne /"u * brba6ii 5i +emei%e din a*estea arun*au !n apa p%in de buruieni ni5te be6e %un$i 5i ar*uite= iar *nd %e s*oteau= de e%e erau a$6a6i= "btndu4se de mama +o*u%ui= ni5te pe5ti dun$a6i *u ne$ru= %un$i *t bra6u% unui brbat@ 3e *um intrar !n de%t= *rma*iu% din Tear !n*epu s se p%imbe= !n$ri orat= !n susu% 5i !n osu% pun6ii= 5i strmb din nas *nd i se !ntinse pine 5i o stra*1in de to*an $roas 5i *ondimentat de pe5te@ D%aEne !5i man* !ns *u po+t por6ia= ba *1iar 5terse *u u%tima *oa de pine stra*1ina de *erami*= dar 5i ea era ne%ini5tit@ 'n toate pr6i%e se !ntindeau *u%oare de ap= une%e mai %ate= a%te%e mai !n$uste@ Une%e se terminau pe ne5teptate= +6i5= dnd !n /reun perete de trestii@ 3ar despre *e%e%a%te n4a/eai de unde s 5tii da* nu *um/a a/eau s dispar %a +e% de brus*= dup urmtoarea *otitur@ Cu toate astea= CoinZ nu4% !n*etini pe Aoac( n val, 5i ni*i nu sttea pe $nduri *are *a%e s4o a%ea$@ Se /edea %impede * 5tia pe *are din *ana%e s4o ia= ori ea= ori C%u"a /nturi%or= dar *rma*iu% tot mai bodo$nea sin$ur= de par* din *%ip !n *%ip s4ar +i a5teptat s se *io*neas* de un ma%@ Dra de a seara tr"iu= *nd= pe nea5teptate= !n +a6 %e aprur $ura ru%ui 5i= din*o%o de ea= !ntinderea ne6rmuit a 9rii 8urtuni%or@ Oamenii 9rii +*ur *e/a pe %a pn"e= iar *orabia tremur u5or= apoi se opri de tot@ Abia atun*i b$ D%aEne de seam o bar* mare= *u /s%e= *are ie5ea= *a un $nda* de ap= *u mu%te pi*ioare= de pe %n$ o insu% unde se /edeau *te/a *%diri prsite= de piatr= !n uru% unui "id !n$ust 5i !na%t= pe *are erau *o*o6a6i *6i/a oameni= *1iar sub +%amura ora5u%ui Tear= trei semi%uni a%be= pe un *mp ro5u 5i auriu@ 8r s "i* o /orb= *rma*iu% %u pun$a pe *are i4o !ntinse Coine= apoi *obor! repede pe o s*ar de +unie= pn %a bar*@ 3e *um a unse os= pn"e%e *orbiei se !ntinser din nou 5i Aoac(n val ddu piept *u prime%e /a%uri a%e mrii= se ridi* u5or= br"dnd ape%e@ Oamenii 9rii +u$eau pe %a /e%a4tur= dnd drumu% %a a%te pn"e= iar *orabia se !ndrept *u $rab spre mia"noapte 5i apus= %snd us*atu% !n urm@ Cnd 5i u%tima +5ie sub6ire de us*at se pierdu din*o%o de "are= +emei%e din Semin6ia 9rii !5i s*oaser b%u"e%e@ Toate= *1iar 5i Cpitneasa 5i C%u"a /nturi%or@ D%aEne nu mai 5tia !n*otro s se uite@ Toate +emei%e astea *are se p%imbau pe umtate despuiate= +r s %e pese ni*i *t ne$ru sub un$1ie de brba6ii din uru% %orU Lui Jui%in Sandar prea s4i +ie %a +e% de $reu *a 5i ei= 5i ba se 1o%ba %a +emei *u o*1ii *t *epe%e= ba sttea numai *u o*1ii !n osN pn %a urm= *obor! sub punte@ D%aEne nu /oia s +ie pus pe +u$ a5a u5or@ 'n %o* s p%e*e= pre+er s se uite peste bord= !n %ar$u% mrii@ BObie*eiuri di+erite= !5i spuse ea@ Atta timp *t nu se a5teapt s +a* 5i eu %a

+e%@C :umai $ndindu4se %a asta= 5i4i 5i /eni s rd *a o apu*at@ Cum/a= par*4i /enea mai u5or s se $ndeas* %a A a1 :ea$r= de*t %a asta@ BObi*eiuri di+erite@ LuminFC Ceru% de/enise sta*o iu= iar soare%e se /edea *1iar pe %inia ori"ontu%ui= auriu 5i mat@ Cete de de%+ini !nto/r5eau *orabia= 'n*o/oindu4se 5i srind !n ur= 5i= pu6in mai departe= din ap sreau un +e% de pe5ti str%u*itori= a%ba5tri4ar$intii= *are se ridi*au %a supra+a6 !n ban*uri= p%uteau prin aer /reo *in*i"e*i de pa5i sau *1iar mai mu%t= des*1i"ndu45i aripioare%e= apoi se s*u+undau din nou !n ape%e um+%ate= *enu5ii4/er"ui@ U%uit= D%aEne %e urmri *u pri/irea /reo "e*e sau doispre"e*e ast+e% de "boruri= apoi nu se mai i/ir@ 3ar 5i de%+inii= *u mre6e%e %or si%uete a%une*oase= erau %a rndu% %or o pri/e%i5te !ndea uns de minunat= +ormnd o $ard de onoare *are !% *ondu*ea pe Aoac(n val !napoi !n patria mri%or= unde !i era %o*u%@ 3e%+inii !i re*unos*use dup des*rieri%e din *r6iN se "i*ea *= da* te $seau $ata s te !ne*i= te !mpin$eau %a ma%@ :u era si$ur da* o *redea sau nu= dar era o po/este dr$u6@ 'i urm= mer$nd de4a %un$u% pun6ii= spre pror= unde ei se "ben$uiau !n /a%uri%e strnite de *orabie A se !ntor*eau pe o parte 5i se uitau !n sus %a ea= dar !notau %a +e% de repede@ Aproape a unsese !n partea *ea mai !n$ust a prorei= *nd !5i ddu seama * T1om 9erri%in era de a a*o%o= "mbindu4%e de%+ini%or *am trist= *u mantia unduindu4i4se !n /nt %a +e% *a pn"e%e de deasupra@ '5i %sase *atra+use%e pe unde/a@ 3a= *1iar prea *unos*ut= *1iar +oarte tare@ < :u e5ti +eri*it= upan 9erri%inK < Te ro$= spune4mi doar T1om= 3omni6= !i rspunse e%= uitndu4se pie"i5 %a ea@ < T1om s +ie@ 3ar nu B3omni6C@ Ai*i sunt doar upni6a TraOand@ < Cum spui 3omnia Ta= upni6 TraOand= "ise e%= *u un "mbet abia "rit !n *o%6u% $urii@ < Cum po6i s te ui6i %a de%+inii 5tia 5i s nu te *uprind +eri*irea= T1omK < Di sunt %iberi= murmur e% *u un asemenea $%as= * D%aEne ni*i nu 5tia da* ei !i rspunse@ Di n4au ni*i 1otrri de %uat= ni*i pre6uri de p%tit@ :4au ni*i o $ri pe %ume= trebuie doar s $seas* pe5te s mnn*e@ Li s aib $ri %a re*1ini= pare4mi4se@ Li %a pe5tii4%eu@ Li %a !n* /reo sut de a%te %u*ruri de *are eu n4am 1abar@ Pesemne= nu e o /ia6 *1iar a5a de in/idiat= pn %a urmU < 'i in/idie"iK D% nu rspunse= dar= ori*um= !ntrebarea +usese nepotri/it@ Trebuia s4% +a* s "mbes* din nou= !ntr4un +e% sau a%tu%@ Ga nu= s rd@ :u 5tia de *e= dar= *um/a= sim6ea *= da* i"butea s4% +a* s rd= a/ea s45i adu* aminte unde4% mai /"use@ Se $ndi s adu* /orba de a%t*e/a= de *e/a mai pe su+%etu% 9enestre%u%ui@

< Ai de $nd s p%smuie5ti ba%ada %ui Rand= T1omK Ga%ade%e erau de domeniu% Gar"i%or= nu a% 9enestre%e%or= dar un pi* de m$u%ire n4a/ea *um s stri*e@ Ga%ada 3ra$onu%ui Rens*ut@ Ltii= 5i Loia% are de $nd s s*rie o *arte@ < Poate * am s4o p%smuies*= upni6 TraOand@ 3ar= odat *u tre*erea /remii= ni*i p%smuiri%e me%e= ni*i *artea O$ieru%ui nu /or a/ea *ine 5tie *e urmri@ Po/e5ti%e noastre nu se /or pstra= odat *u tre*erea /remii@ Cnd /a !n*epe urmtoarea VrstU Se strmb 5i se trase de *aptu% unei must6i@ 3a* stai s te $nde5ti= asta ar putea s +ie peste numai un an sau doi@ Cum este !nsemnat s+r5itu% unei /rsteK :4are *um s +ie mereu o *atastro+a de $ro"/ia 8rn$erii@ Totu5i= da* e s *redem Pro+e6ii%e= s+r5itu% a*esteia a5a /a +i@ Rsta e ne*a"u% *u pro+e6ii%e@ Ori$ina%u% e tot timpu% !n Limba Str/e*1e= ba uneori e 5i !n 3e*%ama6ie A da* nu 5tii de dinainte *e !nseamn un %u*ru= n4ai *um s4i des*i+re"i !n6e%esu%@ Oare *1iar !nseamn *eea *e s*rie a*o%o= sau e doar un +e% !n+%orit de a spune *u totu% 5i *u totu% a%t*e/aK < Vorbeai de ba%ad= !% !ntrerupse D%aEne= !n*er*nd s !% adu* !napoi= dar e% *%tin din *ap= s*uturndu45i pru% a%b 5i "bur%it@ < Vorbeam de pre+a*ere@ Ga%ada mea= da* o *ompun= 5i *artea %ui Loia%= nu /or +i a%t*e/a de*t ni5teU smburi 45i asta= da* a/em noro*@ Cei *are 5tiu ade/ru% /or muri= iar nepo6ii nepo6i%or %or !5i /or adu*e aminte de a%t*e/a@ Iar nepo6ii nepo6i%or a*estora= a%t*e/a= !n* 5i mai a%t+e%@ 3up /reo dou"e*i= dou"e*i 5i *e/a de $enera6ii= *ine 5tie= poate * dumneata o s +ii eroina= nu Rand@ < DuK rse ea@ < Ori poate 9at= sau Lan@ Ori poate *1iar eu@ 'i "mbi= iar *1ipu% %ui btut de /reme se !mb%n"i@ T1om 9erri%in@ :u 9enestre%= *i@@@@ *eK Cine ar putea s spunK :u unu% *are !n$1ite +%*ri= *i %e s*uip@ Le a"/r%e !n*oa*e 5i4n*o%o *a o Aes Sedai@ '5i !n+oie mantia@ T1om 9erri%in= erou% de tain= *are rstoarn mun6ii 5i !ns*unea" re$i@ 2mbetu% %ui se s*1imb !ntr4un rs sntos= din to6i rrun*1ii@ 3a* Vrsta *are /ine o s45i aminteas* nume%e %ui Rand a%JT1or a5a *um trebuie= se *1eam * /a +i a/ut noro*@ D%aEne sim6i * a/usese dreptate@ :u era doar o sen"a6ie@ C1ipu% a*e%a= rsu% p%in de /ese%ie@@@@ da= !5i amintea de e%e@ 3ar de undeK Trebuia s4% +a* s /orbeas* mai departe@ < Tot timpu% se !ntmp% a5aK :u *red * este *ine/a *are s se !ndoias*= s "i*em= * Artur Arip4de4Loim a *u*erit un imperiu !ntre$@ Lumea toat= sau pe4aproape@ < Arip4de4Loim= upni6 dra$K O +i !ntemeiat e% un imperiu= nu "i* nu= dar oare o +i +*ut tot *e "i* *r6i%e 5i po/e5ti%e= 5i ba%ade%eK A5a *um se "i*e a*o%o * a +*utK O +i omort e% o sut dintre *ei mai buni %upttori ai o5tirii /r ma5e= a5a= unu% *te unu%K Oare *e%e dou o5tiri or +i stat a5a= de$eaba= !n /reme *e doar unu% dintre $enera%i A 5i !n* re$e%e !nsu5iF A ddea %upt dup

%upt= de o sut de oriK < 'n *r6i s*rie * a5a a +*ut@ < 'ntre rsritu% 5i apusu% soare%ui ni*i m*ar nu e /reme *a un sin$ur om s se %upte de o sut de ori= +eti6oF D%aEne= mai4mai s4% opreas* A B8eti6oCKF Dra 3omni6a49o5tenitoare din Andor= nu B+eti6oC A= dar e% se pornise= *a un *a% *are45i mu5*ase +ru%@ < Li !n* asta a +ost a*um numai o mie de ani@ S ne du*em !napoi !n timp= %a *e%e mai /e*1i po/e5ti pe *are %e 5tiu= *e%e din Vrsta de dinainte de Vrsta Le$ende%or@ Oare 9osO 5i 9erO *1iar s4or +i btut *u %n*i de +o*= 5i oare *1iar or +i +ost uria5iK Oare D%sbet *1iar o +i +ost re$ina !ntre$ii %umi= 5i oare An%a *1iar i4o +i +ost sorK Oare *1iar An%a asta o +i +ost !n6e%eapt S+etni*= sau a%t*ine/aK Tot a5a= am putea s ne !ntrebm 5i de %a *e +e% de anima% ne /ine +i%de5u%= sau *e +e% de p%ant +a*e mtase@ 3a* nu *um/a 5i aia tot de %a un anima% /ine@ < La *e%e%a%te !ntrebri nu 5tiu s46i rspund= "ise D%aEne= *am b6os A !n* o rodea * +usese +*ut B+eti6C A= dar despre +i%de5 5i mtase ai putea s4i !ntrebi pe Oamenii 9rii@ D% rse din nou A a5a *um nd duise ea= !ns n4o a uta s45i aminteas* de unde !% 5tie= *i doar * !ntr4ade/r !% 5tia 4dar= !n %o* s4i spun * era prostu6= a5a *um se a5teptase *a= "iseP < D5ti *u pi*ioare%e pe pmnt 5i 5tii s pui de$etu% pe ran= %a +e% *a mai*4 ta@ Cu amnou pi*ioare%e pe pmnt 5i nu te %a5i prea des purtat de !n*1ipuire@ D%aEne !5i ridi* pu6in brbia= 5i se strdui s aib *1ipu% mai re*e@ S4o +i dat ea drept upni6a TraOand pe ai*i= dar asta era a%t*e/a@ T1om era un btrne% dr$u6 5i *1iar /oia s4i de"%e$e taina= dar= pn %a urm= era doar 9enestre%= 5i n4 ar +i trebuit s /orbeas* despre o re$in pe un ton att de apropiat@ Ga *1iar A !ntr4un +e% *iudat= *are o s*otea din +ire A e% prea s se distre"e de a*est %u*ruF < :i*i *ei din Semin6ia 9rii nu 5tiu= "ise e%@ Cnd %i se d /oie s tra$ %a 6rm= !n 6inuturi%e de din*o%o de Pustiu% Aie%= ei nu "res* de*t /reo *te/a mi%e de ur !mpre ur= 5i asta doar !n *te/a dintre porturi@ Lo*uri%e a%ea au "iduri !na%te= pe *are %e p"es* bine= s nu se ur*e *um/a *ine/a 5i s /ad *e e din*o%o de "id@ 3a* /reuna dintre *orbii%e %or a*ostea" a%tunde/a A sau da* a un$e pe a*o%o o *orabie *are nu e a %orN doar Oameni%or 9rii %i se !n$duie s /in %a ei A atun*i nu se mai aude nimi* ni*i de *orabie= ni*i de e*1ipa @ Li asta4i *am tot *eti pot spune= dup *e am tot !ntrebat= mu%6i ani %a rnd A *1iar mai mu%t de*t !mi p%a*e s m $ndes*@ At1aJan 9iere !5i 6in taine%e= dar= ai*i= nu *red * 5tiu ni*i ei prea mu%te 4n4au *e taine s 6in@ 3in *e4am mai putut s a+%u= %a +e% p6eau 5i %o*uitorii din Cair1ien= pe /remea *nd !n* %i se ddea dreptu% s tra/erse"e Pustia pe Ca%ea 9tsii@ :e$u6torii din Cair1ien nu "reau de*t un sin$ur ora5= *u "iduri !na%te= iar *ei *are p%e*au de a*o%o dispreau pentru totdeauna@ D%aEne se pomeni * !% *er*etea" din pri/iri a5a *um +*use 5i *u de%+inii@ Ce +e% de om mai era 5i staK Pn a*um= de dou ori ar +i a/ut de *e s rd de

ea A 5i o dat *1iar se distrase pe seama ei= *1iar da* ei nu4i p%*ea de%o* s4o re*unoas* A= dar= !n %o* s rd= e% /orbea *u ea %a +e% de serios *aU da= *a un tat *u +ii*a %ui@ < S4ar putea s $se5ti *te/a rspunsuri pe *orabia asta= T1om@ Pn s4o *on/in$em noi pe Cpitneas s ne du* !n Tan*1i*o= ei /oiau s se !ndrepte spre rsrit@ Spre S1ara= a5a a "is 9ai4mare%e !n*r*turii= %a rsrit de 9aEneN asta= pesemne= e din*o%o de Pustie@ T1om se 1o%b %a ea pre6 de o *%ip@ < S1ara= "i*iK :4am au"it nume%e sta pn a*um@ Ce e S1ara= ora5 sau poporK Sau 5i una= 5i a%taK 3a= pesemne * am s mai !n/6 5i eu *te *e/a@ BCe4am "isK se mir D%aEne@ Am "is *e/a *are %4a pus pe $nduri@ LuminF I4 am "is * noi am *on/ins4o pe Coine s45i s*1imbe p%anuri%e@C :4a/ea *um s *onte"e prea mu%t= dar ea !5i trase o mu5tru%uia% "dra/n@ Pesemne * o /orb s*pat +r b$are de seam !n +a6a a*estui btrne% dr$u6 n4a/ea s +a* ni*i un ru= dar a*eea5i /orb putea s4i adu* moartea !n Tan*1i*o A ei= %ui :Enae/e= *a s nu4i mai punem %a so*otea% pe prin"a5u%4de4+uri 5i pe T1om !nsu5i@ Asta= da* !ntr4ade/r era un btrne% dr$u6@ < T1om= de *e ai /enit *u noiK :umai pentru * a5a 6i4a *erut 9oiraineK T1om se *utremur din umeriN D%aEne !5i ddu seama * rdea de sine !nsu5i@ < 3espre asta= *ine 5tieK :u4i prea u5or s te !mpotri/e5ti= *nd o Aes Sedai te roa$ *e/a@ Poate * m4am $ndit *t de p%*ut o s +ie s *%tores* !mpreun *u 3omnia Ta@ Sau poate * mi4am "is * Rand e destu% de mare !n*t s45i poarte 5i sin$ur de $ri o /reme@ Rse din toat inima= iar D%aEne nu putu de*t s rd 5i ea *u e%@ Insu% sta btrn= s aib $ri de RandF Sen"a6ia * poate a/ea !n*redere !n e% !i re/eni= mai puterni* de*t pn atun*i= *nd e% o pri/i@ :u pentru * era !n stare s rd de e% 'nsu5i= sau nu numai de asta@ :4ar +i putut s dea /reo pri*in= dar= uitndu4 se !n o*1ii %ui a%ba5tri= nu putea ni*i*um s *read * omu% a*esta ar +i +ost !n stare s4i +a* /reodat ru@ 'i /eni din nou s4% tra$ de must6i= dar se strdui s45i 6in mini%e a*as@ C doar nu era *opi%@ Copi%@ 3es*1ise $uraU 5i= dintr4odat= !i ie5ir toate din minte@ < Iertare= T1om= spuse ea= $rbit@ TrebuieU Iertare@ Porni iute *tre pupa= +r s a5tepte /reun rspuns@ Pesemne * e% o +i *re"ut * mi5*ri%e *orbiei o deran aser %a stoma*@ Aoac(n val se !n*%ina mai tare 5i a%une*a mai repede= spinte*nd /a%uri%e um+%ate a%e mrii= pe msur *e /ntu% se !nte6i@ La roata de %a pupa stteau doi brba6i A era ne/oie de puterea amndurora pentru a 6ine *orabia pe drumu% dreptN Cpitneasa nu era pe punte= dar C%u"a /nturi%or= da@ 8emeia sttea !n pi*ioare %n$ ba%ustrad= !n spate%e oameni%or de %a roat= de"br*at pn %a bru %a +e% *a brba6ii 5i *er*etnd *u o*1ii *eru%= pe

*are ta%a"uri%e de nori se !n/%tu*eau mai $ro"a/ de*t ta%a"uri%e mrii@ 3e data asta= pe D%aEne nu o mai deran a *um era Jorin !mbr*at A sau de"br*at= mai bine "is@ 8emeia era !n*on urat de str%u*irea pe *are o a/eai *nd !mbr6i5ai saidar 9 se /edea %impede= *1iar da* era *am !ntuneri*@ Asta sim6ise= asta o adusese !n*oa*e@ 8aptu% * o +emeie *ondu*ea@ D%aEne se opri aproape de pupa= s se uite %a *e +*ea@ Unde%e de Aer 5i Ap pe *are %e mnuia +emeia erau $roase *t ni5te +unii= 5i totu5i 6estura ei era *omp%i*at= aproape dia+an= 5i se !ntindea pe deasupra ape%or *t /edeai *u o*1ii A o p%as !ntins pe *er@ Vntu% se strni mai tare 5i mai tareN brba6ii de %a roat se !n*ordar= iar Aoac(n val bra"d %in marea@ ;eserea se opri= str%u*irea saidarului dispru= iar Jorin se prbu5i %n$ mar$ine= proptindu4se !n mini@ D%aEne ur* !n*et trepte%e= dar= de *um +u !ndea uns de aproape !n*t s4o poat au"i= +emeia din Semin6ia 9rii !i /orbi u5or= !ntor*ndu45i *apu% spre eaP < 'n timp *e %u*ram= mi s4a prut * m pri/e5ti@ :4a/eam *um s m opres* atun*i A ar +i putut s /in o +urtun din *are s nu s*ape ni*i Aoac(n val. 9area 8urtuni%or !5i merit nume%eN 5i +r a utoru% meu= 5i tot arun* /nturi re%e@ :4a5 +i /rut s +a* asta= dar Coine a "is * trebuie s mer$em repede@ Pentru 3omnii%e Voastre= 5i pentru Coramoor@ '5i ridi* pri/irea spre *er@ 3a* bine/oie5te Lumina= /ntu% sta are s 6in pn diminea6@ < 3e4asta nu iau Oamenii 9rii Aes Sedai %a bordK "ise D%aEne= a5e"ndu4 se %n$ ea@ Ca s nu a+%e Turnu% * /oi= C%u"e%e /ntu%ui= pute6i *ondu*e@ 3e4 asta 3omnia Ta a trebuit s 1otr5ti da* ne primi6i sau nu= 5i nu sora dumita%e@ Jorin= Turnu% nu /a !n*er*a s / opreas*@ :u eHist ni*i o %e$e !n Turn *are s opreas* +emei%e s *ondu*= *1iar da* nu sunt Aes Sedai@ < Turnu% sta A%b a% 3omnii%or Voastre are s se /re !n treburi%e noastre@ Are s !n*er*e s se !ntind spre *orbii= iar noi nu suntem %e$a6i ni*i de us*at= ni*i de oamenii us*atu%ui@ Va !n*er*a s ne a$ate de e%= !ndeprtndu4ne de mare@ Suspin adn*@ Va%u%= de4a tre*ut= nu4% mai po6i *1ema !napoi@ D%aEne 5i4ar +i dorit s4i poat spune * nu era a5a= dar Turnu% *1iar *uta +emei 5i +ete *are puteau !n/6a s *ondu*= att pentru a spori numru% de Aes Sedai= *are se mi*5orase a*um +a6 de *e +usese odat= *t 5i din pri*ina prime diei de a !n/6a s *ondu*i +r !ndrumare@ 3e +apt= o +emeie *are !n/6a *um s atin$ Ade/ratu% I"/or se pomenea de obi*ei !n Turn= ori*e ar +i /rut ea de +apt= *e% pu6in pn era instruit m*ar *um s nu omoare din $re5ea% pe *ine/a sau pe ea !ns5i@ 3up o *%ip= Jorin /orbi mai departeP < :u toate putem *ondu*e@ :umai une%e@ Trimitem 5i noi *te/a +ete !n Tar Va%on= *a s nu /in +emei%e Aes Sedai 5i s *aute printre noi@ :i*i o *orabie a *rei C%u" 5tie s 6eas /nturi%e nu /a primi Aes Sedai@ Cnd /4a6i spus prima oar nume%e= m4am $ndit * m 5ti6i= pesemne= dar n4a6i "is nimi*= 5i ne4 a6i *erut s / %um %a bord= iar eu am nd duit * nu sunte6i *1iar Aes Sedai= *u

toate * purta6i ine%e@ Ce nde de prosteas*F V4am sim6it puterea@ La amndou@ Iar a*um Turnu% A%b are s a+%e@ < :u pot s46i +$duies* s / pstre" taina= dar am s +a* tot *e pot@ 8emeia merita mai mu%t de att@ < Jorin= ur pe onoarea Casei TraOand din Andor * /oi +a*e tot *e4mi st !n putere s / pstre" taina de ori*ine ar putea s / +a* ru= 3omniei Ta%e 5i poporu%ui dumita%e= iar= da* /oi +i ne/oit s spun asta *ui/a= /oi +a*e totu% *a s !6i apr neamu% de ameste*u% a%tora@ Casei TraOand nu4i %ipse5te in+%uen6a= *1iar 5i !n Turn@ BLi am s4o +a* pe mama s se +o%oseas* de in+%uen6a ei= da* e ne/oie@ Cum/a= am s4o +a*@C < 3a* bine/oie5te Lumina= "ise Jorin= par* %sndu4se !n /oia sor6ii= atun*i totu% are s +ie bine@ Totu% /a +i bine= 5i toate /or +i bune= 5i ori*um /a +i bine= da* bine/oie5te Lumina@ < Pe a*ea *orabie a Sean*1ani%or era o damane= nu4i a5aK C%u"a /nturi%or o pri/i !n*ur*at@ O pri"onier *are 5tie s *ondu*@ < Ve"i departe pentru *t de tnr e5ti@ 3e4asta mi s4a prut prima dat * n4ai +i Aes Sedai= pentru * e5ti att de tnrN +ii*e%e me%e sunt mai mari de*t tine= pare4mi4se@ :u am 5tiut * era pri"onierN a*um * m $ndes*= !mi dores* s +i a/ut *um s4o +i sa%/at@ La !n*eput= Aoac(n val a dep5it /asu% Sean*1ani%or *u u5urin6 A au"iserm de pn"e%e %or /r$ate 5i de ei= * *er urminte *iudate 5i * !i pedepses* pe *ei *are nu /or s ure A apoi +emeia A damaneK A i4a +rnt dou *atar$e= 5i s4au ur*at pe puntea %ui *u sbii@ Am i"butit s aprind +o* pe *orabia Sean*1ani%or >mai departe de*t s aprind o %amp= mi4e $reu s mnuies* 8o*u%= dar Lumina a bine/oit 5i a +ost destu% puterea mea?= iar Toram= !n +runtea e*1ipa u%ui= i4a !mpins pe Sean*1ani pn !napoi= pe puntea %or@ Am tiat *r%i$e%e *u *are se %e$aser de noi= iar *orabia %or a p%utit departe= !n +%*ri@ Se tot strduiau s4% sa%/e"e= a5a * nu ne4au mai b$at !n seam= *t ne4am !ndeprtat !n*et de ei@ 9i4a prut ru s4% /d *um a ars 5i s4a s*u+undat A era un /as bun= unu% pentru %ar$u% mri%or@ A*um !mi pare ru= pentru * am +i putut s4o e%iberm pe +emeie= pe damane@ C1iar da* %4a distrus= pesemne * n4ar +i +a*ut4o da* ar +i +ost %iber@ 8ie4i su+%etu% %uminat= 5i ape%e s4o ia !n pa*eF 3epnndu45i po/estea= +emeia se !ntristase@ Trebuia s4i abat $ndu% de %a asta@ < Jorin= de *e numes* At1aJan 9iere *orbii%e Be%CK To6i oamenii *u *are am mai /orbit %e numes* BeaC@ Asta nu s*1imb nimi*= *red= dar= totu5i= de *eK < Grba6ii 6i4ar da a%t rspuns= spuse C%u"a /nturi%or= "mbind@ Di 6i4ar /orbi de putere 5i de mre6ie 5i de a%te %u*ruri din a*estea= dar iat *are4i ade/ru%@ Corabia e /ie= iar e% e *a un brbat 5i are o inim *u ade/rat brbteas*@ C%u"a mn$ie *u dra$ ba%ustrada= *a 5i *um ar +i a%intat *e/a /iu= *are i4ar +i sim6it de"mierdarea@ 3a* te por6i +rumos 5i ai $ri de e% *um trebuie= atun*i 5i e% /a %upta pentru tine= ori*t ar +i marea de rea@ Va %upta s te 6in !n

/ia6 *1iar 5i dup *e e% !nsu5i 5i4a primit de mu%t %o/itura de moarte@ 'ns da* nu !6i pas de e%= da*= de +ie*are dat *nd e% !6i arat * se apropie prime dia= tu nu4% ba$i !n seam= atun*i te !nea* 5i *nd e marea %ini5tit 5i *eru% +r pi* de nori@ D%aEne nd dui * Rand nu era *1iar att de nestatorni*@ BAtun*i= de *e sare de %a una %a a%taK Ga se bu*ur * m /ede p%e*at= ba4% trimite pe Jui%in Sandar dup mineUC !5i "ise * nu trebuie s se tot $ndeas* %a e%@ Dra departe= de4 a*um@ :u mai putea s4i +a* nimi*@ Arun* o pri/ire peste umr= *tre prora@ T1om p%e*ase@ Dra si$ur * $sise *1eia tainei %ui= *1iar *u o *%ip !nainte s simt * Jorin *ondu*e@ Dra *e/a %e$at de "mbetu% su@ Ori*e ar +i +ost= a*um !i ie5ise din minte@ Di bine= a/ea de $nd s45i adu* aminte= !nainte s a un$ !n Tan*1i*o= *1iar da* trebuia s4% si%eas*@ 3ar pe e% a/ea s4% $seas* 5i diminea6@ < Jorin= *t mai e pn a un$em !n Tan*1i*oK Am au"it 5i eu * br"daru% de ape e *ea mai iute *orabie din %ume= dar *t de repede o s a un$emK < 'n Tan*1i*oK Ca s4% s%u im pe Coramoor= nu ne /om opri !n ni*i un port pn a*o%o@ Vreo "e*e "i%e= da* i"butes* s 6es /nturi%e !ndea uns de bine= da* bine/oie5te Lumina s $ses* *uren6ii potri/i6i@ Cu /oia 5i !ndurarea Luminii= *1iar mai pu6in= /reo 5apte4opt@ < :umai "e*e "i%eK D%aEne rmase *u $ura *s*at@ A5a *e/a nu se poate@ V"use 5i ea 1r6i= totu5i@ Cea%a%t +emeie "mbi= pe umtate mndr= pe umtate *u !n$duin6@ < Cum ai spus *1iar dumneata A *e%e mai iu6i *orbii din %ume@ Urmtoarea *orabie rapid ar +a*e !n* umtate pe4att= ori*t de %un$ sau de s*urt ar +i drumu%= iar *e%e%a%te *orbii ar +a*e de dou ori pe att@ Iar br*i%e *are !mbr6i5ea" ma%u% 5i arun* an*ora !n ap mi* !n +ie*are noapteU *%u"a pu+ni *u dispre6U astea ar +a*e de "e*e ori mai mu%t@ < Jorin= ai /rea s m !n/e6i s +a* *eea *e +*eai dumneata mai adineaoriK C%u"a /nturi%or tresri= *u o*1ii ne$ri mri6i 5i str%u*ind !n %umina +oarte s%ab@ < S te !n/6K 3ar 3omnia Ta e5ti Aes Sedai@ < Jorin= eu una n4am 6esut ni*iodat o und ni*i pe umtate de $roas pre*um *e%e pe *are %e mnuiai dumneata@ Li *t erau de %un$iF Sunt !nmrmurit= JorinF C%u"a o mai pri/i o *%ip= nu *u uimire= *i de par* ar +i !n*er*at s45i +iHe"e !n minte *1ipu% %ui D%aEne@ 'ntr4un s+r5it= !5i srut de$ete%e de %a mna dreapt 5i %e duse %a bu"e%e tinerei@ < 3a* bine/oie5te Lumina= amndou /om !n/6a@

CAPITOLUL 19

n Inima Stncii

Bro"a/a !n*pere *u bo%6i mre6e 5i sus6inut de uria5e%e *o%oane de piatr

ro5ie 5%e+uit= $roase de "e*e pi*ioare= !n%6ndu4se !n umbra %mpi%or aurite *e atrnau de %an6uri po%eite tot *u aur= era p%in o*1i de nobi%ii din Tear@ Sub *upo%a *ea mare din inima !n*perii +or+otea o roat de !na%6i Seniori 5i 3omni6e= *u un $o% !n mi %o*= nobi%ii mai mi*i +iind a5e"a6i mai !n spate= 5ir dup 5ir= pn mai !napoi !n pdurea de *o%oane@ Cu to6ii erau !mbr*a6i !n *e%e mai de seam *ati+e%e 5i mtsuri 5i dante%e= *u mne*i %ar$i 5i $u%ere !n*re6ite= 5i *u p%rii as*u6ite= murmurnd de nerbdare= iar ta/anu% !na%t ump%ea sa%a de e*ouri *a de $5te a$itate@ 3intotdeauna= doar !na%6i%or Seniori %i se permisese s ptrund !n a*est %o*= pe nume%e su Inima Stn*ii= 5i /eneau ai*i doar de patru ori pe an= a5a *um o *ereau att %e$ea= *t 5i obi*eiuri%e@ A*um /eniser din nou= to6i *ei *are nu erau p%e*a6i prin pro/in*ie= %a ordinu% nou%ui %or domn= *e% *are +*ea %e$i%e 5i nu %ua !n seam obi*eiuri%e@ 9u%6imea !n$1esuit *ed !naintea %ui 9oiraine= de !ndat *e oamenii /"ur *ine era= ast+e% * ea 5i D$Iene p5ir *a printr4un $o% de aer@ Lipsa %ui Lan o ne* ea pe 9oiraine@ :u !i sttea !n +ire brbatu%ui s se +a* ne/"ut atun*i *nd a/ea ne/oie de e%N obi*eiu% su era s o /e$1e"e de par* ar +i +ost nea utorat +r un p"itor@ 3a* nu ar +i sim6it %e$tura dintre ei 5i da* nu ar +i 5tiut * nu putea +i prea departe de Stn*= poate * 5i4ar +i +*ut $ri i@ Lan se %upta *u i6e%e !n *are !% !n+5urase :Enae/e= de par* s4ar +i %uptat *u tro%o*ii !n 9ana Pustiitoare= !ns ori*t de mu%t nu /oia s re*unoas*= era %a +e% de prins !n mre e%e a*estei tinere *um era 5i ea= de5i prin a%te mi %oa*e@ Ar +i +ost

mai u5or s rup o6e% de*t mre e%e a*estea@ 9oiraine nu era to*mai $e%oas= !ns Lan +usese mna ei de sabie= s*utu% 5i to/ar5u% ei /reme de prea mu%6i ani *a s renun6e %a e% att de u5or@ BA*o%o am +*ut *e trebuia +*ut@ '% /a putea a/ea *nd mor= dar nu pn atun*i@ Unde o +i omu% staK Ce +a*e oareKC O +emeie !mbr*at *u o ro*1ie ro5ie= *u $u%er de dante%= o 3omni6 din ;inut *u +a6 de *a% pe nume Leit1a= !5i trase +uste%e *am *u mu%t struin6= iar 9oiraine o pri/i@ O pri/i doar= +r s45i rreas* pasu%N !ns +emeia se !n+iora 5i !5i p%e* pri/irea@ 9oiraine ddu din *ap *a pentru sine@ Putea s a**epte * a*e5ti oameni %e urau pe Aes Sedai= dar nu putea suporta $roso%nia +6i5= 5i tru+ia dis*ret pe deasupra@ Ori*um= *u to6ii se ddur *u un pas !napoi *nd /"ur * Leit1a pri/ea !n os@ < D5ti si$ur * nu a "is nimi* %e$at de *e /rea s anun6eK !ntreb 9oiraine !n*et@ 3in toat bo%borosea%a din !n*pere= ni*i m*ar *ine/a *are se a+%a %a trei pa5i distan6 nu ar +i pri*eput /reun *u/nt@ Cet6enii din Tear se a+%au *am %a a*east distan6@ Lui 9oiraine nu !i p%*ea s +ie au"it@ < :imi*= spuse D$Iene %a +e% de u5or= dnd impresia * era %a +e% de ne* it *a 5i 9oiraine@ < Cir*u% "/onuri@ < 2/onuriK Ce +e% de "/onuriK 8ata a*easta nu se prea pri*epea s45i *ontro%e"e *1ipu% 5i /o*eaN *u si$uran6 nu au"ise po/e5ti%e despre *e%e petre*ute !n ;inutu% *e%or 3ou Ruri@ Totu5i= n4ar +i +ost o idee prea bun s se bi"uie * Rand nu au"ise@ < Ar trebui s4% +a*i s se !n*read !n tine@ Are ne/oie de *ine/a *are s4% as*u%te@ 'i /a +i de a utor s se destinuie unei persoane !n *are are !n*redere@ D$Iene !i arun* %ui 9oiraine o pri/ire pie"i5@ Da de/enise prea so+isti*at pentru metode att de simp%e@ Li totu5i= 9oiraine $rise doar puru% ade/r A biatu% sta a/ea ne/oie de *ine/a *are s4% as*u%te= *a s mai s*ape din po/ar A 5i poate * a/ea s mear$@ < :u s4ar !n*rede !n nimeni= 9oiraine@ '5i as*unde su+erin6e%e 5i sper s se !n$ri eas* de e%e !nainte s /ad *ine/a= spuse D$Iene *u +urie !n pri/iri@ 2e/"e*u%F 9oiraine sim6i * !% *omptimea !n a*e% moment@ Dra de a5teptat *a +ata asta s nu a**epte * Rand se p%imba de *o%o4*o%o %a bra6 *u D%aEne= srutndu4se prin un$1ere unde se *redeau as*un5i de o*1ii %umii@ Li D$Iene ni*i m*ar nu 5tia partea mai rea@ 9omentu% de *ompasiune nu dur prea mu%t@ Drau prea mu%te %u*ruri importante de re"o%/at= *a a*east +at s se a$ite pentru *e/a *e ori*um nu putea a/ea@ D%aEne 5i :Enae/e ar +i trebuit s +ie de a %a bordu% br"daru%ui 5i s nu %e mai stea !n *a%e@ C%toria %or ar +i putut pn %a urm s4i de"/%uie %ui 9oiraine da* bnuie%i%e ei %e$ate de C%u"e%e Vnturi%or erau ade/rate@ Asta era *e/a

ne!nsemnat= !ns@ 'n *e% mai ru *a"= *e%e dou a/eau destu% aur *a s *umpere o *orabie 5i s to*meas* un e*1ipa A %u*ru *e se putea do/edi de ne*esitate= a/nd !n /edere "/onuri%e din Tan*1i*o A 5i %e rmnea destu% pentru mita de *are era ne/oie pentru o+i*ia%it6i%e din Tarabon@ Camera %ui T1om 9erri%in era $oa%= iar in+ormatorii ei o /estiser * a*esta bodo$nise *e/a despre Tan*1i*o *nd ie5ise din Stn*@ D% urma s aib $ri *a +emei%e s $seas* un e*1ipa bun 5i s /orbeas* *u o+i*ia%it6i%e potri/ite@ Presupusu% p%an *u 9a"4rim Taim era *e% mai probabi% din *e%e dou= dar mesa u% trimis Supremei ar +i trebuit s aib $ri de asta@ Ce%e dou tinere puteau +a*e +a6 unui mai pu6in probabi% peri*o% as*uns !n Tan*1i*o= 5i erau 5i departe de ea 5i de Rand@ 9oiraine re$reta doar * D$Iene re+u"ase s p%e*e *u e%e@ Tar Va%on ar +i +ost *e% mai si$ur %o* pentru toate trei= dar era bine 5i !n Tan*1i*o@ < Apropo de "e/"e*i= *1iar /rei s mer$i mai departe *u p%anu% a*esta a% tu de a p%e*a !n PustieK < 3a= /reau= spuse +ata *u 1otrre@ Trebuia s se !ntoar* !n Turn 5i s45i *%eas* puteri%e@ BLa *e se $ndea oare SiuanK Pesemne * atun*i *nd /oi apu*a s4o !ntreb= !mi /a spune /reo "i*a% de4a ei *u br*i 5i pe5ti@C 9oraine se $ndea * m*ar D$Iene nu a/ea s4i mai stea !n *a%e= iar +ata Aie% urma s aib $ri de ea@ Poate * reu5eau !n6e%epte%e s o !n/e6e 5i pe ea *e/a despre Maru% Vestirii@ A*ea s*risoare de %a e%e +usese *ea mai uimitoare= de5i nu45i permitea s4i a*orde atta aten6ie@ Pn %a urm= *%toria %ui D$Iene !n Pustie ar +i putut +i +o%ositoare@ U%timu% 5ir de oameni se despr6i= %snd un mi* $o%= iar 9oiraine 5i *u D$Iene a unser !n spa6iu% des*1is de sub *upo%@ Ai*i se /edea *e% mai bine ne%ini5tea nobi%i%orN mu%6i !5i studiau de$ete%e de %a pi*ioare *a ni5te *opii bosum+%a6i= iar a%6ii pri/eau !n $o%= uitndu4se !n ori*are a%t dire*6ie de*t *ea !n *are se a+%au *e%e dou +emei@ Ai*i +usese 6inut Ca%%andor !nainte s +ie s*oas de Rand@ Ai*i= sub a*east *upo%= neatins de ni*i o mn timp de peste trei mii de ani 5i de neatins pentru ori*are a%t mn !n a+ar de *ea a 3ra$onu%ui Rens*ut@ Ce%or din Tear nu %e p%*ea s re*unoas* de+e% * Inima Stn*ii eHista@ < Giata +emeie= murmur D$Iene@ 9oiraine urmri pri/irea +etei@ 'na%ta 3oamn A%teima= de a !n/e5mntat din *ap pn !n pi*ioare !n a%b s*%ipitor= *um a/eau obi*eiu% /du/e%e !n Tear= de5i brbatu% ei era !n* printre *ei /ii= era poate *ea mai re6inut dintre to6i nobi%ii@ Dra o +emeie sub6ire= *u att mai +rumoas datorit sursu%ui trist *e !% purta pe bu"e= *u o*1i mari *prui 5i *u pru% ei ne$ru= %un$ pn %a bru@ O +emeie !na%t= de5i 9oiraine re*uno5tea * a/ea obi*eiu% s ude*e ast+e% de %u*ruri prin *ompara6ie *u ea= 5i pieptu% pu6in *am p%in@ Cei din Cair1ien nu erau !na%6i de+e%= iar ea era *onsiderat *1iar s*und@

< 'ntr4ade/r= o biat +emeie= spuse ea= de5i nu +*use remar*a din *ompasiune@ 'i prea bine s /ad * D$Iene nu a unsese !n* att de departe !n*t s /ad mereu din*o%o de aparen6e@ 8ata era de a *u mu%t mai pu6in in+%uen6abi% de*t ar +i trebuit s +ie %a a*ea /reme@ Trebuia s +ie edu*at !nainte s de/in prea re*e@ T1om !5i ratase 5ansa *u A%teima@ Sau poate * nu dorise s /ad astaN prea s aib o re6inere *iudat !n a +a*e a/ansuri +emei%or@ 'na%ta 3oamn era mu%t mai peri*u%oas de*t so6u% sau amantu% ei= 5i pe amndoi !i !n/rtise pe de$ete +r *a ei s 5tie@ Poate mu%t mai peri*u%oas de*t ori*are a%t*ine/a din Tear= brbat sau +emeie@ Ct mai *urnd a/ea s $seas* pe a%6ii de *are s se +o%oseas*@ A%teima a/ea obi*eiu% s tra$ s+ori%e din spate@ Trebuiau %uate msuri !mpotri/a ei@ 9oiraine !5i p%imb pri/irea printre 5iruri%e de !na%6i Seniori 5i 3omni6e= pn *nd o "ri pe Dstanda= !n bro*arturi de mtase $a%ben= *u un $u%er de dante% de *u%oarea +i%de5u%ui 5i *u o p%rie de a*eea5i *u%oare@ 8rumuse6ea de pe *1ipu% a*esteia era mas*at de o asprime anume= 5i pri/iri%e o*a"iona%e *e i %e arun*a A%teimei erau *a de o6e%@ 'ntre *e%e dou era un sentiment mai mu%t de*t de ri/a%itateN da* ar +i +ost brba6i= una i4ar +i %uat /ia6a *e%ei%a%te *u mu%6i ani !n urm@ 3a* a*east du5mnie putea +i aprins 5i mai tare= A%teima ar +i +ost prea o*upat s4i +a* prob%eme %ui Rand@ Pentru o *%ip= !i pru ru * !% trimisese pe T1om de a*o%o@ Lui 9oiraine nu4 i p%*ea s45i piard timpu% *u ast+e% de *1estiuni ne!nsemnate@ 'ns T1om a/ea prea mu%t in+%uen6 asupra %ui RandN biatu% trebuia s as*u%te de s+aturi%e ei@ 3e a%e ei 5i numai de a%e ei@ :umai Lumina 5tia *t de di+i*i% era= *1iar 5i +r ameste*u% nimnui@ T1om !% a5e"ase pe biat !n +runtea ora5u%ui Tear= *nd de +apt era ne/oie s trea* %a %u*ruri mai importante@ 3ar asta se re"o%/ase pentru moment@ Putea s4% adu* %a respe*t mai !n*o%o pe T1om 9er4ri%in@ Rand era di%ema a*um@ Ce /oia oare s anun6eK < Unde o +iK Pare4mi4se * a !n/6at prima %e$e a re$i%or@ S se %ase a5teptat@ :u !5i ddu seama * /orbise *u /o*e tare pn *nd D$Iene !i arun* o pri/ire speriat@ 9oiraine !5i a%un$ imediat mnia de pe *1ip@ Rand a/ea s apar= pn %a urm= 5i ea a/ea s a+%e *e /oia e% s +a*@ A/ea s a+%e a%turi de to6i *ei%a%6i@ Aproape * s*r5ni din din6i@ 2p*itu% a*e%a de biat *are era prea orb s /ad * %umea putea s *ad odat *u e%= !n timp *e se arun*a +r ni*i o $ri *u *apu% !nainte !n prpstii !ntune*ate@ 3a* ar +i reu5it s4% *on/in$ s nu mai p%e*e pentru a45i sa%/a satu% de ba5tin= poate * e% ar +i *"ut de a*ord= de5i a*um nu45i putea permite s nu o +a*@ Poate * Rand nu 5tiaN 9oiraine putea m*ar spera@ 9at sttea !n partea opus= nepieptnat= *o*o5at 5i *u mini%e !n+ipte !n

bu"unare%e surtu*u%ui su /erde *u $u%er !na%t@ Maina era !n*1eiat doar pe umtate= *a de obi*ei= iar *i"me%e sa%e erau p%ine de "$rieturi= !n *ontrast tota% *u e%e$an6a pedant din uru% su@ Se !ntoarse +urios !ntr4o parte *nd o /"u * !% pri/e5te= apoi s*1i6 obi5nuitu% su rn et s+idtor@ 9*ar e% se a+%a ai*i= sub o*1ii ei@ Dra +oarte obositor s 6ii pasu% *u un tnr pre*um 9at Caut1on= *are e/ita spionii %ui 9oiraine *u u5urin6N e% nu dduse ni*iodat /reun semn * ar 5ti de eHisten6a %or= dar Bo*1iiC 5i Bure*1i%eC +emeii o anun6au * a*esta disprea ori de *te ori ei se apropiau prea tare de e%@ < Am impresia * doarme !mbr*at !n surtu*= rosti D$Iene *u indi$nare@ Inten6ionat@ Oare unde4o +i PerrinK !ntreb ea 5i se ridi* pe /r+uri= !n*er*nd s *aute deasupra *apete%or din mu%6ime@ 9oiraine se !n*runt 5i s*rut adunarea *u pri/irea= nu * ar +i putut s distin$ mare %u*ru mai departe de primu% rnd@ Lan putea +i !n spate= printre *o%oane@ :u a/ea !ns de $nd s se +or6e"e sau s se apu*e s 6opie pe /r+uri *a o *opi%it nerbdtoare@ Venise /remea s aib o /orb *u Lan= /orba pe *are a*esta nu a/ea s4o uite prea de/reme= odat *e punea mna pe e%@ Dra +ie tras !ntr4 o parte de :Enae/e= +ie de taJ/e4ren A Rand= !n ori*e *a" A !n *ea%a%t= iar 9oiraine se mira %a *t de strns era !n* %e$tura dintre ei@ 9*ar timpu% petre*ut *u Rand +usese +o%ositorN !i dduse %ui 9oiraine !n* o *a%e de a un$e %a tnr@ < Poate * e *u 8ai%e= spuse D$Iene@ :u se poate s +i +u$it= 9oiraine@ Perrin are un puterni* sim6 a% datoriei@ Aproape %a +e% de puterni* *a a*e%a a% unui Str er= 9oiraine 5tia asta= de a*eea nu !% urmrea a5a *um +*ea *u 9at@ < 8ai%e a tot !n*er*at s4% *on/in$ s p%e*e= dra$a mea= spuse 9oiraine= 5i putea *1iar s se !ntmp%e a5a= !ntru*t de obi*ei era *u ea@ :u te arta att de surprins@ Vorbes* destu% de des A 5i se 5i *eart A !n %o*uri !n *are sunt au"i6i@ < A+% * nu m mir= spuse D$Iene se*= * 8ai%e ar !n*er*a s4% *on/in$ s nu mai +a* *eea *e e% 5tie * trebuie +*ut@ < Poate * ea nu *rede !n asta %a +e% *um *rede e%@ 3e a%t+e%= ni*i 9oiraine nu *re"use %a !n*eput= pn *nd nu /"use *u o*1ii ei@ Trei taJ/eren= to6i de a*eea5i /rst= to6i din a*e%a5i satN trebuie s +i +ost oarb %a momentu% a*e%a= de nu45i dduse seama * erau %e$a6i@ Totu% de/enise mu%t mai *omp%i*at odat *u a*east /este@ Dra de par* ar +i trebuit s on$%e"e *u trei dintre min$i%e *o%orate a%e %ui T1om= *u o sin$ur mn 5i %e$at %a o*1iN !% /"use pe T1om +*nd asta= dar nu ar +i /rut s !n*er*e 5i ea@ :u a/ea ni*i un indi*iu despre *um erau %e$a6i sau *e trebuiau s +a* eiN Pro+e6ii%e nu spuneau nimi* de /reun to/ar5@ < 'mi p%a*e de ea= spuse D$Iene@ D numai bun pentru e%= eHa*t *e are ne/oie@ Li 6ine %a e% +oarte mu%t@ < Gnuies* * a5a e@

3a* 8ai%e a/ea s4i +a* prob%eme= 9oiraine trebuia s4i /orbeas* despre se*rete%e pe *are +emeia %e pstra +a6 de Perrin@ Sau putea s pun pe unu% dintre o*1ii 5i ure*1i%e ei s4o +a*@ Asta trebuia s4o poto%eas*@ < O spui de par* n4ai *rede@ Se iubes*= 9oiraine@ :u /e"i astaK :u re*uno5ti ni*i m*ar sentimente%e unui om *nd %e /e"iK 9oiraine !i arun* o pri/ire se/er= una *are o +*u pe D$Iene s stea dreapt= a5a *um se *u/enea@ 8ata a*easta 5tia att de pu6ine 5i *redea * 5tia att de mu%teF 9oiraine to*mai a/ea de $nd s4i spun asta !n *1ip i$nitor= *nd din $rmada de *et6eni ai ora5u%ui Tear se au"i brus* murmur de /o*i@ 9u%6imea se $rbi s se dea !n %turi= *ei din +a6 +or6ndu4i p* *ei din spate s se dea mai !napoi= des*1i"nd un pasa %ar$ pn sub *upo%@ Rand tra/ers !n $rab a*est *oridor= !n timp *e pri/ea drept !nainte= artnd *a un !mprat= !mbr*at *u un surtu* sn$eriu brodat *u aur de4a %un$u% mne*i%or= 6innd4o pe Ca%%andor !n mna dreapt *a un s*eptru@ Cu toate a*estea= nu numai e% !i +*use pe oameni s se dea !n %turi@ 'n urma sa p5eau poate o sut de Aie%i= *u su%i6e%e 5i ar*uri%e pre$tite= *u s#ou a !n+5urat !n uru% *apu%ui= *1ipuri%e= mai pu6in o*1ii= +iind as*unse sub /%uri%e ne$re@ Lui 9oiraine i se pru * !% /ede pe R1uar* !n +a6= *1iar !n spate%e %ui Rand= !ns doar dup +e%u% !n *are p5ea@ Drau anonimi@ Pre$ti6i s u*id@ :u *onta *e a/ea de $nd s4i anun6e Rand= pentru * e% inten6iona s !nbu5e ori*e +e% de !mpotri/ire= !nainte s apar a%ian6e@ Aie%ii se oprir= !ns Rand *ontinu s mear$ pn *nd a unse *1iar sub *entru% *upo%ei= apoi !5i tre*u pri/irea peste !ntrea$a adunare@ Prea surprins= 5i ne%ini5tit poate= *nd o /"u pe D$IeneN !i arun* !ns %ui 9oiraine un rn et *are o !n+urie= 5i %ui 9at unu% *are !i +*u pe amndoi s arate *a ni5te bie6andri= dup *e 9at !% !n$n@ To6i oamenii erau a%bi %a +a6= ne5tiind da* s pri/eas* %a Rand 5i Ca%%andor sau %a Aie%iN !i putea ori*um a5tepta moartea@ < 'na%tu% Senior Sunamon= stri$ Rand dintr4odat= +*ndu4% pe omu% *u pri*ina= *are era pu6in *am p%inu6= s tresar= mi4a urat * /a ob6ine un tratat de pa*e *u 9aEene urmnd doar instru*6iuni%e pe *are i %e4am dat eu@ A urat *u /ia6a= spuse Rand= dup *are rse de par* ar +i +*ut o $%um= iar mare parte din nobi%i rser 5i eiN nu 5i Sunamon= *are arta de par* ar +i +ost %o/it de ra*i%@ 3a* /a da $re5= !i /esti Rand= a *onsim6it s +ie dus %a spn"urtoare= 5i /a +i ne/oit s4o +a*@ Rsete%e !n*etar@ C1ipu% %ui Sunamon *pt a*um o nuan6 bo%n/i*ioas de /erde@ D$Iene !i arun* %ui 9oiraine o pri/ire !n$ri orat 5i se 6inu de +uste *u ambe%e mini@ 9oiraine sttea 5i a5teptaN Rand nu !i adunase pe to6i nobi%ii de pe o ra" de aproHimati/ "e*e mi%e *a s %e /orbeas* de un tratat sau s amenin6e un $rsan@ 9oiraine ddu drumu% +uste%or= de *are 5i ea se 6inea strns@ Rand pri/i de ur !mpre ur= *ntrind *1ipuri%e pe *are %e *uno5tea@ < 3atorit a*estui tratat= /or +i pre$tite !n *urnd *orbii *e /or transporta

spre apus $ru din Tear= pentru a $si noi pie6e@ Imediat se au"ir *te/a 5oapte de mu%6umire= *are !n*etar %a +e% de repede@ < 3ar asta nu e tot@ Armate%e ora5u%ui Tear /or p%e*a %a r"boi@ Oamenii i"bu*nir !n ura%e= ta/anu% rsunnd sub tumu%tu% stri$te%or@ Grba6ii 6opiau= *1iar 5i !na%6ii Seniori= 5i !5i a$itau pumnii deasupra *apete%or= 5i arun*au !n aer p%rii%e %or as*u6ite de *ati+ea@ 8emei%e "mbeau %a +e% de emo6ionate *a brba6ii= srutau obra ii *e%or *e a/eau s p%e*e %a r"boi= 5i /nturau *u de%i*ate6e sub nas mi*u6e%e sti*%e de por6e%an *u sruri mirositoare= *are nu %ipseau ni*i unei so6ii de nobi%= pre+a*ndu4se * /estea %e tu%burase@ < I%%ian /a *deaF stri$ *ine/a= 5i a%te o sut de /o*i !i urmar pre*um un tunet@ I%%ian /a *deaF I%%ian /a *deaF I%%ian /a *deaF 9oiraine /"u bu"e%e %ui D$Iene mi5*ndu4se= *u/inte%e ei +iind a*operite de ubi%a6ie@ Reu5i= totu5i= s %e *iteas*P B:u= Rand@ Te ro$= nuF Te ro$ nu o +a*eFC 3e partea *ea%a%t= 9at protesta !n %ini5te= !n*runtat@ Di doi 5i *u 9oiraine erau sin$urii *are nu srbtoreau= %sndu4i deoparte pe Rand 5i pe Aie%ii *e stteau mereu *u o*1ii !n patru@ Rand "mbea dispre6uitor= de5i nu i se /edea asta !n pri/iri@ Pe *1ip i se pre%in$ea sudoare proaspt@ 9oiraine !i !nt%ni pri/irea "e+%emitoare 5i a5tept@ 9ai urma *e/a= *e/a= bnuia ea= *are a/ea s nu4i +ie pe p%a*@ Rand !5i ridi* mna stn$@ Lini5tea se a5ternu !n*et= *ei din +a6 55ind nerbdtori pentru a4i %ini5ti pe *ei din spate@ A5tept s se +a* %ini5te abso%ut@ < Armate%e /or p%e*a spre mia"noapte= !n Cair1ien@ 'na%tu% Senior 9ei%an %e /a *ondu*e= 5i sub *omanda sa= !na%6ii Seniori 7ueEam= Ara*ome= Mearne= 9ara*onn 5i Simaan@ Armate%e /or +i $eneros +inan6ate de !na%tu% Senior Torean= *e% mai a/ut dintre /oi= 5i /a a*ompania armate%e pentru a se asi$ura * banii si sunt *1e%tui6i *u *1ib"uin6@ A*est anun6 +u primit *u o %ini5te mormnta%@ :imeni nu mi5*= iar Torean *u $reu se mai putea 6ine pe pi*ioare@ 9oiraine !% +e%i*it !n $nd pe Rand pentru 1otrrea a*easta@ Trimi6ndu4i pe *ei 5apte !n a+ara ora5u%ui= re"o%/a u5or *e%e mai peri*u%oase *omp%oturi une%tite !mpotri/a %ui= tot !n numr de 5apte= 5i ni*i unu% dintre ei n4a/ea destu% !n*redere !n *ei%a%6i pentru a ur"i *e/a !mpreun@ T1om 9er4ri%in !% s+tuise bineN *u si$uran6 * spioni%or ei %e s*paser *te/a dintre bi%e6e%e%e pe *are T1om i %e stre*ura %ui Rand !n bu"unare@ 3ar restu%K Dra o nebunie@ :u se putea s +i primit a*este rspuns de *ea%a%t parte a terJ an$rea%u%ui@ :u era posibi%= +r !ndoia%@ 9ei%an e/ident era de a*ord *u ea= poate *1iar din a*e%ea5i moti/e@ A*esta p5i !n +a6 5o/ie%ni*N un brbat "/e%t= dintr4o bu*at= !ns eHtrem de speriat@ < Senior 3ra$onU se opri= !n$1i6i !n se* 5i !5i re%u /orba *u o /o*e pu6in mai 1otrt@ Senior 3ra$on= s inter/enim !ntr4un r"boi *i/i% e *a 5i *um am p5i !ntr4o m%a5tin@ 3ouspre"e*e tabere dores* Tronu% Soare%ui= +iind !n o* %a +e% de mu%te a%ian6e s*1imbtoare= *u din *e !n *e mai mu%te trdri pe "i *e tre*e@

Ga mai mu%t de4a att= 1o6ii au npdit ora5u% Cair1ien pre*um puri*ii@ ;ranii !n+ometa6i au $o%it pmntu% de roade@ Am au"it dintr4o surs si$ur * mnn* +run"e 5i s*oar6 de *opa*@ Senior 3ra$on= Bun smr*C e pu6in spus pentruU < :u dore5ti *a armate%e din Tear= !% !ntrerupse Rand= s a un$ *1iar pn %a Pumna%u% U*i$a5u%ui4de4:eam= 9ei%anK Asta e !n ordine@ Ltiu pe *ine a5 /rea s pun pe Tronu% Soare%ui@ :u p%e*a6i pentru a *u*eri= 9ei%an= *i pentru a readu*e ordinea 5i pa*ea@ Li pentru a4i 1rni pe *ei !n+ometa6i@ A/em a*um !n 1ambar mu%t mai mu%t $ru de*t am putea /inde= iar +er mierii /or s*oate o re*o%t *u att mai bo$at anu% a*esta= da* / /e6i supune ordine%or me%e@ Va +i transportat !n *ru6e spre mia"noapte= !n urma trupe%or= iar a*ei 6raniU a*ei 6rani nu /or mai trebui s mnn*e s*oar6 de *opa*= Senior 9ei%an@ 'na%tu% Senior= *are era *1iar !na%t= !n*er* s /orbeas* din nou= dar Rand !ntoarse sabia 5i !ndrept /r+u% ei *rista%in spre +a6a a*estuia@ < Ai o !ntrebare= 9ei%anK 3nd din *ap= 9ei%an se !ntoarse !napoi !n mu%6ime= de par* ar +i /rut s se as*und@ < Ltiam * nu /a porni un r"boi= spuse D$Iene aspru@ Ltiam eu@ < Cre"i * a*um /or muri mai pu6iniK !i 5opti 9oiraine@ BCe punea oare %a *a%e biatu% a*estaK 9*ar e% nu p%e*ase !n $rab s45i sa%/e"e satu%= !n timp *e Rt*i6ii !5i +*eau 1atru% *u restu% %umii@C < 9ormane%e de trupuri /or +i %a +e% de !na%te= +eti6o@ :u e mare di+eren6 !ntre asta 5i un r"boi@ 3a* ata*a I%%ian 5i pe Sammae%= Rand *5ti$a timp *1iar 5i da* intra !ntr4 un impas@ Timp !n *are putea s se deprind *u puterea sa= 5i poate *1iar s4% doboare pe unu% dintre *ei mai puterni*i du5mani ai si= intimidndu4i pe *ei%a%6i@ Ce *5ti$a *u astaK Pa*e !n 6inuturi%e nata%e a%e %ui 9oiraine= 5i 1ran pentru oamenii !n+ometa6i din Cair1ienN %4ar +i +e%i*itat din nou@ Dra un %u*ru %udabi% de omenos A dar !ntru totu% "adarni* a*um@ O /rsare de sn$e inuti%= !n %o* s !n+runte un du5man *are !% putea distru$e da* a/ea o 5ans *tu5i de mi*@ B3e *eK Lan+ear@ Ce !i spusese= oare= Lan+earK Ce +*use ea= oareKC Gnuie%i%e !i ddur +iori %ui 9oiraine@ Rand a/ea s +ie 5i mai pre*aut a*um@ Da nu !% putea %sa s trea* de partea Umbrei@ < A= da= "ise Rand *a 5i *um 5i4ar +i amintit *e/a@ So%da6ii nu 5tiu prea mu%te despre *um s a ute oameni !n+ometa6i= nu4i a5aK 3in a*east *au"= *red * a/em ne/oie de imp%i*area unei +emei *u su+%et mare@ 3omni6 A%teima= 5tiu *t sunte6i de m1nit= dar n4a6i /rea s / o*upa6i de distribuirea 1raneiK Ve6i a/ea un popor de 1rnit@ BLi putere de *5ti$atC= $ndi 9oiraine@ Asta era prima %ui $re5ea%@ Pe %n$ +aptu% * a%ese s mear$ spre Cair1ien= 5i nu I%%ian= desi$ur@ 8r dar 5i poate * A%teima s4ar +i !ntors !n Tear= a%turi de 9ei%an sau 7ueEam= pre$tit s une%teas* un nou *omp%ot@ '% putea u*ide pe Rand *1iar !nainte de asta= da* e%

nu a/ea $ri @ Poate reu5ea s aran e"e un a**ident !n Cair1ien@ A%teima +*u o re/eren6 $ra6ioas= des+a*ndu45i +uste%e s*%ipitor de a%be= 5i abia da* pru uimit de propunere@ < 9 supun porun*ii domnu%ui meu Senior 3ra$on@ 'mi adu*e mare bu*urie s !% s%u es* pe Senioru% 3ra$on@ < Gnuiam eu= spuse Rand *u !n$m+are@ 3e5i !6i iube5ti so6u% +oarte mu%t= nu %4ai /rea a%turi de tine !n Cair1ien@ 'mpre urri%e nu /or +i p%*ute pentru un om bo%na/@ 9i4am %uat %ibertatea de a4% muta !n apartamente%e !na%tei 3oamne Dstanda@ Va a/ea dumneaei $ri de e% *t timp /e6i +i p%e*at= si !% /a trimite !n Cair1ien atun*i *nd se /a +a*e bine@ Dstanda "mbiN "mbetu% dis*ret a% trium+u%ui@ A%teima !5i ddu o*1ii peste *ap 5i se prbu5i %a pmnt@ 9oiraine *%tin din *ap u5or@ C1iar era mai aspru *a !nainte@ 9ai prime dios@ D$Iene porni *tre +emeia *"ut= !ns 9oiraine o apu* de bra6@ < 9i se pare * a +ost doar *op%e5it de emo6ii@ 'mi pot da seama= *rede4m@ 8emei%e sunt s%abe de !n$er pe4ai*i@ Cte/a dintre repre"entante%e seHu%ui s%ab de !n$er se adunaser !n uru% A%teimei= strn$nd4o de !n*1eietura minii 5i a$itnd sruri mirositoare sub nasu% a*esteia@ Da tu5i 5i !5i des*1ise o*1ii= !ns pru $ata s %e5ine din nou= *nd o /"u pe Dstanda ap%e*at asupra sa@ < Am impresia * Rand to*mai a +*ut o mi5*are inte%i$ent= "ise D$Iene *u o /o*e indi+erent@ Li *u mu%t *ru"ime@ Are tot dreptu% s arate *4i e ru5ine@ Se prea * %ui Rand *1iar !i era ru5ine= pentru * rn ea 5i !5i p%imba pri/irea pe podea@ Poate * nu era att de aspru pre*um !n*er*a s +ie@ < O merit= totu5i= spuse 9oiraine@ D$Iene era promi6toare= da* i"butea s obser/e %u*ruri pe *are nu %e !n6e%e$ea@ Trebuia !ns s !n/e6e s45i *ontro%e"e emo6ii%e pentru a /edea *e trebuia +*ut %a +e% de *%ar *um /edea *e dorea s se poat +a*e@ < S sperm * nu mai +a*e pe de5teptu% pn mine@ 8oarte pu6ini dintre *ei a+%a6i !n $randioasa !n*pere !n6e%e$eau !nto*mai *e se !ntmp%ase= !n a+ar de +aptu% * %e5inu% A%teimei !% suprase pe Senioru% 3ra$on@ C6i/a oameni din spate !n*epur s stri$eP BCair1ien /a *deaFC= dar nimeni nu %e urm eHemp%u%@ < Cu 3omnia Ta !n +runte= Senior 3ra$on= /om *u*eri %umeaF 6ip un tnr *are !% a uta pe Torean s se 6in pe pi*ioare A Dstean= +iu% mai mare a% a*estuiaN asemnarea dintre *1ipuri era %impede= de5i tat% bodo$nea pentru sine !n *ontinuare@ < Du nu / /oi +i a%turi@ DuU p%e* pentru o /reme= "ise Rand= smu*indu45i *apu%N prea surprins sau poate mnios@ 3up *e "ise asta= se +*u din nou %ini5te@ To6i o*1ii erau a6inti6i asupra sa= !ns e% era *on*entrat doar pe Ca%%andor@ 9u%6imea tresri *nd Rand ridi* %ama de *rista% !n dreptu% *1ipu%ui su= de pe *are *ur$ea sudoare= mu%t mai mu%t

sudoare *a !nainte@ < Ca%%andor a +ost a Stn*ii !nainte s a un$ eu ai*i@ Ar trebui s +ie din nou a Stn*ii= pn m !ntor*@ Sabia transparent !n*epu s %u*eas* brus* !n mini%e sa%e@ O !ntoarse *u mneru% !n sus 5i o !mpinse !n pmnt@ 'n podeaua de piatr@ Un +u%$er a%bstrui se ridi* *tre *upo%@ Piatra rsun *a un tunet= iar Stn*a se *utremur= %e$nndu4se= 5i oamenii *"ur %a pmnt@ 9oiraine o !mpinse de pe ea pe D$Iene= !n timp *e "$uduituri%e !n* mai rsunau !n !n*pere= 5i se ridi* !n pi*ioare@ BCe +*useK Li de *eK S p%e*eKC Dra *e% mai *ump%it dintre *o5maruri%e ei@ Aie%ii erau de a din nou !n pi*ioare@ To6i *ei%a%6i erau !ntin5i pe os= !n mini 5i !n $enun*1i= buim*i6i@ 9ai pu6in Rand@ D% se spri inea !ntr4un $enun*1i 5i 6inea *u ambe%e mini sabia= *u %ama !n+ipt pn %a umtate !n podeaua de piatr@ Sabia era din nou de *rista%@ Sudoarea !i str%u*ea pe +a6@ '5i desprinse de$ete%e unu% *te unu%= !mpreunndu4%e !n uru% mneru%ui= +r a4% atin$e@ Pre6 de o *%ip= 9oiraine *re"u * o /a apu*a din nou= !n s*1imb e% se ridi* *u *e/a e+ort !n pi*ioare@ C1iar +*use un e+ortN 9oiraine era si$ur de asta@ < A/e6i $ri de ea *t timp sunt eu p%e*at= spuse e% *u o /o*e mai b%nd *a de obi*ei= mai aproape de +e%u% !n *are /orbea atun*i *nd 9oiraine !% $sise !n satu% %ui= dar %a +e% de +erm *a !nainte@ Pri/i6i 5i %ua6i aminte@ Lua6i aminte * eu m /oi !ntoar*e s o iau@ 3a* /rea *ine/a s4mi ia %o*u% trebuie doar s4o s*oat din piatr= "ise e% +%uturnd un de$et 5i "mbind oare*um rut*ios@ Lua6i !ns aminte %a pre6u% *e /a p%tit da* da6i $re5@ Rand se roti pe *%*ie= porni spre ie5ire= iar Aie%ii se a%i4niar !n spate%e su@ Mo%bndu4se %a sabia !n+ipt !n podeaua Inimii= *et6enii ora5u%ui Tear se ridi*ar !n*et !n pi*ioare@ 9u%6i preau $ata s o ia %a +u$= erau !ns prea !n+ri*o5a6i@ < O+ 5i omu% staF bombni D$Iene= s*uturndu45i de pra+ ro*1ia de o%and /erde@ A !nnebunitK spuse ea= dar !5i duse imediat mna %a $ur@ Vai= 9oiraine= doar nu aUK D *um/a de aUK :u !n*@ < 8ie *a Lumina s ne dea de /este * nu e a5a= murmur 9oiraine@ :u !5i putea %ua o*1ii de %a sabie= %a +e% *a to6i *ei%a%6i@ Lumina s4% s*a%de pe biatu% staF 3e *e nu rmsese tnru% as*u%ttor pe *are !% $sise !n DmondJs 8ie%dKC Se $rbi s4% prind din urm pe Rand@ < Voi a+%a eu de *e@ Aproape a%er$nd= !% prinser repede din urm= pe un *u%oar *ptu5it *u tapiserii de in@ Aie%ii= *u /%uri%e des+*ute a*um= dar u5or ridi*ate pentru ori*e e/entua%itate= se ddur %a o parte +r a se opri@ Le pri/eau pe 9oiraine 5i pe D$Iene= *u +e6e%e nes*1imbate= dar *u a*ea !n$ri orare !n pri/iri pe *are o a/eau mereu Aie%ii !n prea ma unei Aes Sedai@ Cum de puteau a*e5tia s se simt ne%ini5ti6i !n prea ma ei= !n timp *e !% urmau *a%m pe Rand= ea nu putea !n6e%e$e@ Dra $reu s a+%e *e/a mai mu%t de*t

+rnturi despre ei@ Aie%ii rspundeau %a !ntrebri nestin$1eri6i A despre ori*e a%t*e/a de*t o interesa pe ea@ Prin is*oade= 5i *1iar 5i atun*i *nd tr$ea ea *u ure*1ea= nu a+%a nimi*@ :u de *nd o +emeie +usese %e$at de $%e"ne= atrnat de un parapet 5i %sat s pri/eas* disperat= *u un *%u5 !n $ur= %a *derea de patru sute de pi*ioare de sub ea@ Li nu de *nd un brbat dispruse@ Grbatu% pur 5i simp%u nu mai eraN +emeia= *are re+u"a s ur*e mai sus de parter= +usese o amintire *onstant= pn *nd 9oiraine o trimisese %a 6ar@ Rand nu45i s%bi pasu% mai mu%t de*t Aie%ii= *nd ea 5i D$Iene a unser %n$ e%@ Li e% a/ea o pri/ire !n$ri orat= dar !ntr4un a%t +e%= 5i prea %o/it de o +urie eHtrem@ < Credeam * ai p%e*at= !i spuse %ui D$Iene@ Credeam * ai p%e*at *u D%aEne 5i :Enae/e@ A5a ar +i trebuit s +a*i@ C1iar 5i Tan*1i*o eU 3e *e ai rmasK < :u /oi mai rmne pentru mu%t timp= "ise D$Iene@ P%e* !n Pustie *u A/iend1a= %a R1uidean= *a s studie" a%turi de !n6e%epte@ Rand uit s p5eas* !n momentu% !n *are au"i de Pustie 5i o pri/i *u ne!n*redere= apoi !5i *ontinu drumu%@ Prea %ini5tit a*um= mu%t prea %ini5titN *a un *eaini* *u bu"a astupat 5i *apa*u% pus@ < '6i adu*i aminte *nd !notam !n ru= spuse e% !n*et@ P%uteam pe spate 5i m $ndeam * %u*ru% *e% mai $reu pe *are a/eam s4% +a* /reodat era s dau *u p%u$u% sau poate s tund oi@ S tund oi de %a rsrit 5i pn4n sear= abia oprindu4 m s mnn* pn nu %sam +oar+e*e%e din mn@ < S tor* %n= "ise D$Iene@ Uram s +a* asta mai mu%t de*t s sp% pode%e%e@ 'n*ep s te doar de$ete%e= tot !n/rtind +ire%e a%ea@ < 3e *e4ai +*ut4oK !ntreb 9oiraine= ne%sndu4i s mai depene amintiri din *opi%rie@ Rand o pri/i pie"i5 5i !i "mbi bat o*oritor= a5a *um ar +i +*ut 9at@ < A5 +i putut oare s4o spn"ur pe +emeia *are a !n*er*at s4% omoare pe *e% *are p%nuia s m omoare pe mineK Ar +i mai mu%t dreptate !n asta de*t !n *eea *e am +*ut euK "ise e%= iar "mbetu% !i dispru de pe +a6@ DHist oare dreptate !n *e/a +*ut de mineK Sunamon /a +i spn"urat da* d $re5@ Pentru * a5a am spus eu@ Ar merita4o pentru +e%u% !n *are a !n*er*at mereu s pro+ite= +r s4i pese * semenii si ar putea muri de +oameN dar nu /a mer$e %a spn"urtoare pentru asta@ Va +i spn"urat pentru * a5a am spus@ Pentru * eu am spus4o@ D$Iene !% apu* de bra6= !ns 9oiraine nu4i ddu /oie s se dea !ntr4o parte@ < Ltii * nu asta am /rut s "i*@ < Ca%%andor= "ise e%= 5i ddu din *ap aprobatorN de data a*easta "mbetu% su era !n+ri*o5tor= si%it@ Atta timp *t 6in sabia aia !n mn= pot +a*e ori*e@ Ori*e@ Ltiu * pot +a*e ori*e@ A*um !ns= mi s4a %uat o piatr de pe inim@ :u !n6e%e$i= nu4i a5aK 9oiraine *1iar nu !n6e%e$ea= de5i o ener/a * e% /edea asta@

< Poate * te /a a uta s 5tii * /ine din Pro+e6ii@ 'n+i$e4/a *u sabia !n inim !n inim= 5i pe4a%e %or inimi %e /a stpni@ Ce% *e din piatr o /a s*oate dup4i /a urma= Ce mn poate oare s4mb%n"eas* a*east %amK < 'n6e%e$iK C1iar din Pro+e6ii@ < Ui6i un sin$ur %u*ru= !i spuse ea printre din6i@ Ai s*os4o pe Ca%%andor din piatr pentru a !ndep%ini o pro+e6ie@ Si$i%ii%e *are au 6inut4o a*o%o= a5teptndu4te pe tine mai mu%t de trei mii= au +ost rupte@ :u mai este Sabia *are nu poate +i atins@ A5 putea *ondu*e *1iar 5i eu pentru a o s*oate a+ar@ Ga mai ru= ar putea s4o +a* unu% dintre Rt*i6i@ 3a* se !ntoar*e Lan+earK :4ar 5ti s +o%oseas* sabia mai mu%t de*t 5tiu 5i eu= !ns ar putea s4o ia@ Rand nu rea*6iona *nd au"i nume%e *u pri*ina@ Pentru * nu se temea de ea A *a" !n *are ar +i +ost un nesbuit A sau din a%t moti/K < 3a* Sammae% sau Ra1/in sau ori*are a%t brbat dintre Rt*i6i pune mna pe Ca%%andor= ar putea s o mnuias* %a +e% de bine *a 5i tine@ 7nde5te4te *um ar +i s te *on+run6i *u puterea *reia tu !i dai drumu% att de nepstor@ 7nde5te4te %a a*ea putere !n mini%e Umbrei@ < Aproape * sper s !n*er*e= spuse e%= !n timp *e o %umin amenin6toare !i s*%ipi !n o*1iN o*1i *e artau *a ni5te nori de +urtun@ Am pre$tit o surpri" pentru ori*ine !n*ear* s *ondu* 5i s4o s*oat pe Ca%%andor din Stn*= 9oiraine@ :i*i s nu te $nde5ti s o mu6i !n Turn *a s +ie mai !n si$uran6N n4a5 putea s +a* *ap*ana s a%ea$ pe *ine da 5i pe *ine nu@ D ne/oie doar de Putere *a s se de*%an5e"e 5i s se a5e"e !napoi %a %o* dup a*eea@ :u renun6 %a Ca%%andor pentru totdeauna@ 3oar pn *ndU se opri 5i trase aer !n piept@ Ca%%andor /a rmne a*o%o pn *nd m /oi !ntoar*e s4o iau@ Prin +aptu% * st a*o%o= amintindu4%e oameni%or *ine sunt 5i *e sunt= %e d de !n6e%es * m pot !ntoar*e 5i +r armat@ Li m /or !ntmpina !napoi a*as de4a%de A%teima 5i Sunamon@ Asta da* A%teima /a supra/ie6ui drept6ii pe *are o /or !mpr6i so6u% ei 5i Dstan4da= 5i da* Sunamon /a supra/ie6ui mie@ Pe Lumin= *e 1arababur nenoro*itF :u putea +a*e *ap*ana s a%ea$ sau nu /oiaK 9oiraine era 1otrt s nu !% subestime"e@ Lo*u% %ui Ca%%andor era !n TurnN da* nu /oia s4o mnuias*= a5a *um ar +i trebuit= trebuia s stea !n Turn pn a/ea s4o mnuias*@ B3oar pn *ndC *eK Rand /oise s "i* mai mu%t de*tP Bpn *nd m /oi !ntoar*eC@ 3ar *eK < Li unde /ei p%e*aK Sau ai de $nd s 6ii totu% se*retK !ntreb 9oiraine= urndu45i * nu4% /a mai %sa s s*ape ni*iodat= 5i spernd s4% poat opri *um/a= da* a/ea de $nd s p%e*e spre ;inutu% *e%or 3ou Ruri= *eea *e ar +i surprins4o@ < :u e un se*ret= 9oiraine@ :u +a6 de tine 5i de D$Iene= *e% pu6in= "ise e%= iar mai apoi se uit %a tnr 5i mai spuse un sin$ur *u/ntP R1uidean@

D$Iene pru att de u%uit= !n*t ai +i "is * nu mai au"ise !n /ia6a ei a*est nume@ Li ni*i 9oiraine nu era mai pu6in uimit@ 3inspre Aie%i se au"i un murmur= !ns *nd +emeia pri/i !napoi= !i /"u pe a*e5tia patru%nd *u *1ipuri%e %ipsite de eHpresie@ '5i dorea s !i +a* s p%e*e= !ns nu ar +i p%e*at din ordinu% ei= 5i nu i4ar +i *erut %ui Rand s %e porun*eas*@ :u ar +i a utat4o *u nimi* s4i *ear +a/oruri= mai a%es *nd 5tia * /a +i re+u"at@ < :u e5ti un 5e+ de *%an a% Aie%i%or= Rand= spuse ea 1otrt= 5i ni*i nu 6i4ar +i de +o%os@ Lupta ta e de partea a*easta a 2idu%ui 3ra$onu%ui@ 3oar da* nu *um/aU D oare a*esta unu% dintre rspunsuri%e primite !n terJan$rea%K Cair1ien= 5i Ca%%an4dor= 5i R1uideanK ;i4am spus * rspunsuri%e de a*o%o pot +i $reu de des*i+rat@ Poate * ai !n6e%es $re5it= 5i asta 6i4ar putea adu*e s+r5itu%@ Li nu numai 6ie@ < Ltiu * ai !n*redere !n mine= 9oiraine@ La +e% *um de toarte mu%te ori a trebuit s am 5i eu !n*redere !n tine@ 3in *te putea /edea 9oiraine !n pri/irea %ui Rand= +a6a %ui ar +i putut %a +e% de bine s apar6in unui Aie%@ < Voi a/ea !n*redere !n tine pentru moment@ S nu amni= !ns= s4mi *eri s+atu% pn *nd e prea tr"iu@ B:u /oi %sa Umbra s te ia@ Am mun*it prea mu%t= *a s %as s se !ntmp%e asta@ :u *ontea" *e /a trebui s +a*@C

CAPITOLUL 2

!"ar din Stnc

Pro*esiunea pe *are Rand o *ondu*ea a+ar din Stn* 5i spre rsrit era
una stranie= !n timp *e soare%e de amia" era umbrit de nori a%bi 5i un /nt !mbietor btea deasupra ora5u%ui@ 3in ordinu% su= nu se /estise nimi*= nu se dduse ni*i o pro*%ama6ie= dar /orba despre ceva se rspndea !n*etP *et6enii ora5u%ui se opriser din *e +*eau 5i se $rbiser spre %o*uri din *are s poat /edea totu% bine@ Aie%ii mr5%uiau prin ora5= mr5%uiau spre ie5irea din ora5@ Oamenii *are nu4i /"user /enind pe timpu% nop6ii= *are nu prea *re"user * a*e5tia se a+%au !n Stn*= +ormau 5iruri din *e !n *e mai %un$i pe mar$inea str"i%or= se !n$1esuiau %e +erestre 5i *1iar se *6rau pe a*operi5uri@ Se au"ea un murmur !n timp *e oamenii !i numrau pe Aie%i@ A*este *te/a sute n4ar +i putut ni*iodat s asedie"e Stn*a@ 8%amura 3ra$onu%ui +%utura !n* deasupra +ortre6ei@ Pesemne * !n* mai erau mii de Aie%i !nuntru@ Li Senioru% 3ra$on@ Rand *%rea !n*et= !mbr*at !n 1aine%e sa%e simp%e= 5i +r !ndoia% * ni*i unu% dintre pri/itori nu ar +i "is * era o persoan neobi5nuit@ Un strin= destu% de bo$at pentru a +i pe *a% A un superb armsar b%6at= din rasa *ea mai pur de *ai din Tear A un om bo$at *are *%torea !ntr4o *ompanie dintre *e%e mai *iudate= dar= *u si$uran6= doar un om= pn %a urm@ :i*i m*ar %ideru% a*estei pro*esiuni *iudateN a*est tit%u era +r !ndoia% dat %ui Lan sau 9oiraine= !n *iuda +aptu%ui * se a+%au %a *e/a distan6 !n urma %ui Rand= *1iar !n +runtea Aie%i%or@ 2um"etu% u5or de uimire *e !nso6ea a%aiu% se datora desi$ur= Aie%i%or= 5i nu %ui Rand@ To6i a*e5ti oameni ar +i putut *1iar s4% *on+unde *u o s%u$= *%are pe armsaru% stpnu%ui su@ Di= nu= asta nuN nu a5a !n +runte *um se a+%a e%@ Dra o "i

minunat= !n ori*e *a"@ :u era ndu5ea%= *i doar *a%d@ :imeni nu a5tepta de %a e% s !mpart dreptate sau s *ondu* un popor@ Putea s se bu*ure de anonimat= *%rind 5i bu*urndu4se de adierea u5oar a /ntu%ui@ Pentru o /reme= putea s uite de bt%anii !n+iera6i !n pa%me@ B9*ar !n* pu6in= se $ndi e%@ 'n* pu6in@C < Rand= "ise D$Iene= *re"i * a +ost drept s4i %a5i pe Aie%i s ia toate %u*ruri%e a%eaK D% pri/i !n ur= !n timp *e ea !5i "ori iapa *enu5ie A :e$ura A *a s poat a un$e %n$ e%@ Reu5ise s +a* rost de o ro*1ie /erde4!n*1is *u +usta strmt 5i 5%i6uri= iar pru% 5i $tu% %e a/ea !n+5urate *u *te o +5ie de *ati+ea /erde@ Lan 5i 9oiraine erau !n* !n urm= %a *te/a "e*i de pa5i= ea *%are pe o iap a%b= 5i !mbr*at *u o ro*1ie de *%rie de mtase a%bastr= *u dun$i /er"i= *u pru% prins !ntr4o p%as aurie= iar e% *%are pe uria5u% su armsar ne$ru de %upt= !mbr*at *u o mantie s*1imbtoare de Str er= *are probabi% strnea mai mu%te eH*%ama6ii de uimire de*t Aie%ii@ Cnd /ntu% !i um+%a mantia= nuan6e de /erde= maro 5i *enu5iu u*au de4a %un$u% eiN *nd era nemi5*at prea a se *ontopi *u *e se a+%a !n spate%e ei= ast+e% * se putea /edea *u o*1iu% %iber prin Lan 5i prin *a%u% su@ :u era un %u*ru prea p%*ut %a /edere@ 9at era 5i e% a*o%o= stnd !n 5a *u o eHpresie resemnat pe *1ip= 5i !n*er*nd s se 6in departe de Str er 5i de Aes Sedai@ '5i a%esese un *a% 1ere%uit= mur$= *e *u $reu putea +i des*ris= un anima% *ruia e% !i "i*ea Cimpoia5N trebuia s pri/e5ti *u mare aten6ie %a pieptu% adn* 5i spinarea puterni* a %ui Cimpoia5 *e% *u botu% strmb pentru a46i da seama * %a iu6ea% 5i trini*ie nu4% putea bate pe armsaru% %ui Rand sau pe *e% a% %ui Lan@ Motrrea %ui 9at de a /eni +usese una nea5teptatN Rand !n* nu 5tia moti/u%@ 3in prietenie= poate= 5i totu5i= poate * nu@ 9at putea +i strin de *eea *e +*ea 5i moti/u% pentru *are o +*ea@ < :u 6i4a eHp%i*at prietena ta A/iend1a *um e *u Ba *in*ea parteCK !ntreb Rand@ < A pomenit ea *e/a= darU Rand= doar nu *re"i * 5i ea a@@@@ luatC %u*ruri= nuK 'n urma %ui 9oiraine 5i a %ui Lan= !n urma %ui 9at= !n urma %ui R1uar*= Aie%ii= *ondu5i de *e% din urm= p5eau a%inea6i= de ambe%e pr6i a%e *atri%or !mpo/ra6i= !n +orma6ii de *te patru@ Cnd Aie%ii *u*ereau una dintre +ortre6e%e inami*e din Pustie= dup obi*ei A sau poate dup %e$e= Rand nu !n6e%e$ea eHa*t 4%uau *u ei a *in*ea parte din bunuri= mai pu6in 1rana@ :u $siser ni*i un moti/ pentru *are s nu +a* a*e%a5i %u*ru 5i !n Stn*@ Cu toate * bie6ii *atri nu du*eau de*t *ea mai mi* parte dintr4o parte a *e%ei de4a *in*ea pr6i din *omori%e Stn*ii@ R1uar* spunea * %*omia e un u*i$a5 mai apri$ de*t sabia@ Prin urmare= *o5uri%e de nuie%e erau aproape ti*site *u tapiserii 5i *o/oare@ Iat *e !i a5teptaP mai !nti a/eau de strbtut= *u oare*are $reutate= Osia Lumii= 5i apoi o *%torie 5i mai $rea prin Pustie@

BCnd s %e spunK se !ntreb e%@ 'n *urndN trebuie s +ie *t mai *urndC@ 9oiraine si$ur a/ea s *read * era o a%e$ere !ndr"nea6= o idee *ute"toareN ar +i putut *1iar s +ie de a*ord@ Poate@ Da *redea * !i *unoa5te tot p%anu% a*um= 5i nu se s+ia s arate a*est +aptN +r !ndoia% * dorea s se termine totu% o dat pentru totdeauna= *t mai repede@ Li Aie%iiU B3a* re+u"K Di= da* re+u"= re+u"@ Tot trebuie s4o +a*@C Ct despre a *in*ea parteU :u /edea *um ar +i putut s4i opreas* pe Aie%i= *1iar 5i da* ar +i /rut dinadins= !ns %ui nu !i psa ori*umN a*e5tia !5i meritau re*ompensa= 5i nu a/ea de $nd s %e poarte de $ri seniori%or din Tear= *are !5i *5ti$aser a/eri%e pe spinarea semeni%or= de4a %un$u% $enera6ii%or@ < Am /"ut4o *nd !i arta %ui R1uar* o *up de ar$int= "ise e% *u /o*e tare@ Cnd a b$at4o !n desa$= am au"it un *%in*1et 5i asta m4a +*ut s *red * a/ea *e/a mai mu%t ar$int a*o%o@ Sau poate aur@ :u e5ti de a*ordK < :u= spuse ea rar= *u pu6in ne!n*redere !n $%as= dar apoi /o*ea !i de/eni +erm@ 3oar * nu m4am $ndit ni*iodat * *a arU Cei din Tear nu s4ar +i $ndit de dou ori= da* ar +i +ost in/ers@ Ar +i !n*r*at !n *ru6e tot *e nu era s*u%ptat dire*t !n piatr= 5i ar +i +urat *ru6e%e= *a s poat s*oate totu% din Stn*@ 3oar pentru * obi*eiuri%e unui neam sunt di+erite nu !nseamn * sunt 5i $re5ite= Rand@ Ar trebui s 5tii asta@ D% rse u5or@ Dra aproape *a pe /remuriN e% pre$tit s4i eHp%i*e ei *um 5i de *e $re5ea= iar ea $ata s4i +ure po"i6ia 5i s arun*e !n e% *u eHp%i*a6ia pe *are !n* n4o rostise@ Armsaru% su dn6ui /reme de *6i/a pa5i pentru a45i intra !n ritm@ Rand !i mn$ie *oama@ O "i +rumoas@ < Un *a% pe *inste= spuse ea@ Ce nume i4ai datK < JeadeJen= spuse e% prudent= pier"nd pu6in din buna %ui dipo"i6ie@ 'i era *am ru5ine de a*est nume= de moti/e%e pentru *are !% a%esese@ Una dintre *r6i%e sa%e pre+erate +usese dintotdeau4na &ltoriile lui'ain 2eopritul, 5i a*e% mare *%tor !5i numise *a%u% JeadeJen A Ce% *e A+% Toate 3rumuri%e= !n Limba Ve*1e A deoare*e anima%u% mereu reu5ea s $seas* drumu% spre *as@ Ar +i +ost un $nd +rumos *a JeadeJen s4% du* !napoi a*as !ntr4o "i@ 8rumos= dar $reu de *re"ut= 5i nu !5i dorea s intre *ine/a %a bnuie%i !n pri/in6a a*estui nume@ 8ante"ii%e de bie6andru nu45i a/eau %o*u% !n /ia6a %ui a*um@ :u prea mai era %o* pentru a%t*e/a !n a+ar de *eea *e a/ea de +*ut@ < Un nume pe *inste= spuse ea *u $ndu% !n a%t parte@ D% 5tia * 5i D$Iene *itise *artea 5i bnuia * reunos*use nume%e= dar prea * a%t*e/a o +rmnta= !n timp *e !5i mu5*a $nditoare bu"a de os@ Lini5tea !% mu%6umea pe Rand@ 3up *e %sar !n urm ora5u% ddur peste ni5te +erme amrte de 6ar@ :i*i m*ar un Con$ar sau un Cop%in= oameni din ;inutu% *e%or 3ou Ruri renumi6i mai a%es pentru %enea %or= nu ar +i %sat s a un$ !n asemenea 1a% a*este *ase de piatr aspr= *u pere6i %sa6i !ntr4o parte $ata4$ata s se drme pe $ini%e *e s*urmau !n

noroi@ Mambare strmbe= ap%e*ate peste tu+e%e dimpre ur@ P%oaia probabi% * tre*ea prin toate a*operi5uri%e *u 6i$%e%e sparte sau *rpate@ Capre%e be1iau nemu%6umite= !n 6ar*uri de piatr *e puteau %a +e% de bine s +i +ost !n*ropite !n $rab *1iar !n diminea6a a*eea@ 8emei 5i brba6i +r nimi* !n pi*ioare stteau *o*o5a6i 5i pr5eau p5uni%e ne!n$rdite= 5i ni*i m*ar nu45i ridi*ar pri/iri%e atun*i *nd tre*u pe %n$ ei mare%e a%ai@ 9ier%e%e 5i stur"ii *e +oiau prin desi5 nu reu5eau de%o* s !nsenine"e atmos+era mo1ort@ BTrebuie s +a* *e/a !n %e$tur *u asta@ Am sU :u= nu a*um@ S !n*ep *u !n*eputu%@ Am +*ut tot *e4am putut pentru ei !n *e%e *te/a sptmni@ :u pot +a*e mai mu%t a*um@C Rand !n*er* s nu pri/eas* +erme%e pr$inite@ Oare 5i %i/e"i%e *u ms%ini din mia""i artau %a +e% de a%ni*K Oamenii *are %u*rau pmnturi%e a*o%o ni*i m*ar nu %e a/eau !n proprietateN erau toate a%e !na%6i%or Seniori@ B:u@ Adierea /ntu%ui@ Ce p%*ut= *um omoar *%duraF 9 pot bu*ura de asta !n* pu6in@ Trebuie s %e spun= destu% de *urnd@C < Rand= spuse D$Iene brus*@ Vreau s46i /orbes*= "ise ea *u o pri/ire serioasN o*1ii ei mari 5i ne$ri= pironi6i asupra %ui o +*eau s semene pu6in *u :Enae/e= *nd se pre$tea s +a* mora% *ui/a@ Vreau s /orbes* *u tine despre D%aEne@ < Ce4i *u eaK !ntreb e% *u $ri @ '5i atinse pun$u6a de %a bru= unde se $seau dou s*risori mototo%ite= a%turi de un obie*t dur@ 3a* n4ar +i tre*ut prin a*eea5i pa%m m%dioas= n4ar +i *re"ut ni*iodat * /eneau amndou de %a a*eea5i +emeie@ Li dup attea !mbr6i5ri 5i srutri@ 'na%6ii Seniori erau mai u5or de !n6e%es de*t +emei%e@ < 3e *e ai %sat4o s p%e*e a5aK < Da a /rut s p%e*e= "ise e% nedumerit@ Ar +i trebuit s o %e$ *a s o pot opri@ Li ori*um= /a +i mai !n si$uran6 !n Tan4*1i*o de*t !n prea ma mea A sau 9at A da* /om atra$e bu%e ne*urate= a5a *um "i*e 9oiraine@ Ar +i mai bine 5i pentru tine@ < :u asta am /rut s "i*@ Si$ur * a /rut s p%e*e@ Li nu ai +i a/ut ni*i un drept s o opre5ti@ 3ar de *e nu i4ai spus * ai +i /rut s rmnK < Da a /rut s p%e*e= repet Rand= 5i *nd D$Iene !5i ddu o*1ii peste *ap= de par* e% ar +i /orbit !n %imba psreas*= e% se sim6i 5i mai nedumerit@ 3a* nu a/ea ni*i un drept s o opreas* pe D%aEne= 5i ea /oise s p%e*e= de *e ar +i trebuit e% s o *on/in$ s nu o +a*@ 9ai a%es da* era !n si$uran6@ Se au"i $%asu% %ui 9oiraine= *1iar !n spate%e suP < D5ti $ata s4mi spui urmtoru% se*retK D *%ar *4mi as*un"i *e/a@ 9*ar 6i4a5 putea spune da* ne *ondu*i !ntr4o prpastie@ Rand o+t@ :u !i au"ise pe ea 5i pe Lan /enind din spate@ Li 9at= pe %n$ asta= de5i sttea %a *e/a distan6 de Aes Sedai@ C1ipu% %ui 9at era o *urio"itate= ne!n*rederea 5i si%a 5i /oin6a nest/i%it !5i +*eau %o* pe rnd pe *1ipu% su= mai a%es *nd pri/ea s*urt *tre 9oiraine@ :u o pri/ea ni*iodat dire*t= doar *u *oada

o*1iu%ui@ < D5ti si$ur * /rei s /ii= 9atK !ntreb Rand@ 9at ridi* din umeri 5i s*oase %a !naintare un rn et= unu% nu prea !n*re"tor@ < Cine mama m4sii ar da *u ti+%a 5ansei de a /edea R1u4ideanK spuse e%= iar D$Iene ridi* din sprn*ene@ O= ierta6i4mi %imba u%= Aes SedaiF V4am au"it rostind %u*ruri mai urte= 5i +r prea mu%te moti/e= sunt si$ur@ D$Iene !% pri/i indi$nat= !ns pete%e ro5ii din obra ii ei spuneau * %o/itura %ui 9at era una reu5it@ < 8ii +eri*it * 9at este ai*i= !i "ise 9oiraine %ui Rand= *u /o*ea *a%m 5i nemu%6umit@ Ai +*ut o mare $re5ea% * %4ai %sat pe Perrin s +u$= +r s4mi spun * p%ea*@ Lumea st pe umerii ti= !ns ei trebuie s te sus6in 5i pe tine= ori /ei *dea *u tot *u %ume@ 9at tresri= iar Rand *re"u * a*esta mai a/ea pu6in 5i !ntor*ea pe %o* *a%u% 5i o %ua %a $oan !napoi@ < 'mi *unos* datoria= !i spuse Rand@ BLi !mi *unos* soartaC= $ndi e%= !ns nu o spuse *u /o*e tareN nu a/ea ne/oie de *omptimire@ Unu% din noi trebuia s se !ntoar*= 9oiraine= iar Perrin asta /oia@ Tu e5ti $ata s %a5i totu% pentru a sa%/a %umea@ DuU eu +a* *e trebuie +*ut@ Str eru% ddu din *ap= de5i +r a spune nimi*N Lan nu o *ontra"i*ea pe 9oiraine de +a6 *u a%6ii@ < Li urmtoru% se*retK spuse ea insistent@ 9oiraine nu /oia s se dea btut pn *nd nu s*otea totu% *u *%e5te%e= iar Rand nu mai a/ea ni*i un moti/ pentru a = mai pstra se*retu%@ Ce% pu6in nu partea asta@ < Pietre%e de Tre*ere= spuse e% *u o /o*e +ireas*@ 3a* a/em *e/a noro*@ < Pe LuminF mri 9at@ 9ama m4sii de LuminF :u te rn i %a mine= D$IeneF :oro*K :u e de a uns o datK Aproape * ne4ai omort= !6i adu*i aminteK :u= *1iar mai ru de4att@ 9ai de$rab m4a5 !ntoar*e %a una dintre +erme%e a%ea 5i a5 *ere s %u*re" *a !n$ri itor de por*i pentru tot restu% /ie6ii@ < '6i po6i urma *a%ea= 9at= !i spuse Rand@ C1ipu% *a%m a% %ui 9oiraine mas*a +uria a*esteia= !ns Rand nu %u !n seam pri/irea de $1ea6 *e !n*er*a s4i 6in %imba !n %o*@ C1iar 5i Lan pri/ea de"aprobator= de5i *1ipu% su se/er nu !5i s*1imbase *u mu%t !n+6i5areaN Str eru% *redea !n datorie !nainte de toate@ Rand a/ea s45i +a* datoria= !ns prietenii %uiU Lui Rand nu4i p%*ea s ob%i$e oamenii s +a* *e/aN nu /oia s %e +a* asta prieteni%or si@ 9*ar atta putea e/ita= *u si$uran6@ < :u e ne/oie s /ii !n Pustie@ < Ga da= e ne/oie@ Ce% pu6inU Arde4m4ar +o*u%F Am o sin$ur /ia6 de dat= nuK 3e *e s nu mi4o dau a5aK spuse 9at= r"nd a$itat= 5i pu6in s%bati*@ 9ama m4sii de Pietre de Tre*ereF Pe LuminF Rand o+tN e% era *e% despre *are to6i "i*eau * /a !nnebuni= !ns 9at prea s

+ie *e% *are sttea pe mu*1ie a*um@ D$Iene !% pri/i pe 9at !n$ri orat= se ap%e* !ns spre Rand@ < Rand= Verin Sedai mi4a spus *te *e/a despre Pietre%e de Tre*ere@ 9i4a po/estit despreU *%toria pe *are ai +*ut4o@ C1iar ai de $nd s +a*i astaK < D *eea *e trebuie s +a*= D$Iene@ Trebuia s se mi5te rapid 5i nu eHista o a%t *a%e mai rapid de*t Pietre%e de Tre*ere@ Rm5i6e%e unei Vrste mai /e*1i de*t Vrsta Le$ende%orN se prea * ni*i m*ar +emei%e Aes Sedai din /remea Vrstei Le$ende%or nu %e !n6e%eser@ 3ar nu eHista o a%t *a%e mai rapid@ Asta da* %u*ruri%e a/eau s mear$ dup *um spera@ 9oiraine as*u%tase rbdtoare dia%o$u%@ 9ai a%es *e "isese 9at= de5i Rand nu45i ddea seama de *e@ Apoi ea spuseP < Verin mi4a po/estit 5i mie despre *%toria ta prin Pietre%e de Tre*ere@ Atun*i a +ost /orba doar de *6i/a brba6i 5i *ai= nu sute= 5i *1iar da* n4ai dus pe toat %umea aproape de moarte= a5a *um "i*e 9at= tot pare o eHperien6 pe *are nimeni n4ar /rea s o repete@ Li ni*i m*ar nu a mers a5a *um sperai@ 3e asemenea= ai a/ut ne/oie de +oarte mu%t PutereN destu% *t s te omoare= mi4a spus Verin@ C1iar da* %a5i aproape to6i Aie%ii !n urm= ai *ura s ri5tiK < Trebuie= spuse e%= atin$ndu45i pun$u6a de %a *urea= atin$nd obie*tu% dur dintre s*risori= !ns 9oiraine *ontinu +r s ia !n seam /orbe%e %ui Rand@ < D5ti m*ar si$ur * eHist o Piatr de Tre*ere !n PustieK Verin *u si$uran6 5tie mai mu%te despre toate a*estea de*t mine= !ns eu nu am au"it ni*iodat * ar eHista una@ 3a* este a5a= ne /a du*e mai aproape de R1uidean de*t suntem a*umK < Cu aproape 5ase sute de ani !n urm= !i "ise e%= un ne$u6tor ambu%ant a /rut s /ad 5i e% R1uidean@ Cu a%t o*a"ie i4ar +i +*ut mu%t p%*ere s !i 6in o predi* %ui 9oiraine= m*ar o dat@ 'ns nu ast"i@ Drau prea mu%te %u*ruri pe *are nu %e 5tia@ < Li se pare * biatu% sta nu a apu*at s /ad mai nimi*N "i*ea * "rise un ora5 de aur deasupra nori%or= p%utind peste mun6i@ < :u eHist ni*i un ora5 !n Pustie= spuse Lan= ni*i deasupra nori%or 5i ni*i pe pmnt@ 94am %uptat *u Aie%ii@ Di nu au ora5e@ D$Iene ddu din *ap@ < A/iend1a mi4a spus * a /"ut pentru prima dat un ora5 abia dup *e a p%e*at din Pustie@ < Poate * a5a e= admise Rand@ :e$ustoru%= !ns= a /"ut *e/a !n+ipt !n mar$inea a*e%or mun6i@ O Piatr de Tre*ere@ A des*ris4o eHa*t@ :u eHist a%t*e/a *are s semene *u o Piatr de Tre*ere@ Cnd am des*ris4o bib%iote*aru%ui45e+ din Stn*U 8r a numi obie*tu% pe *are !% *uta= adu$PU a re*u4nos*ut4o= *1iar da* nu 5tia *e este= 5i a +ost destu% *t s4mi arate patru dintre e%e pe o 1art /e*1e a ora5u%ui TearU

< PatruK tresri 9oiraine ne%ini5tit@ Li toate sunt !n TearK Pietre%e de Tre*ere nu se $ses* pe toate drumuri%e@ < Patru= "ise Rand 1otrt@ Gtrnu% 5i s*o+%*itu% bib%iote*ar +usese si$ur pe e%= 5i *utase *1iar un manus*ris "dren6uros 5i !n$%benit !n *are se po/estea despre e+orturi%e depuse pentru mutarea B/esti$iu%ui ne*unos*ut a% unei Vrste mai tinereC !n 9area Vistierie@ Toate !n*er*ri%e e5uaser= iar *ei din Tear renun6aser !ntr4un +ina%@ Asta !i !ntrea *on/in$erea %ui RandN Pietre%e de Tre*ere nu se %sau mutate@ < Una se a+% %a mai pu6in de o or de mers pe *a% de %o*u% !n *are ne a+%m a*um= *ontinu e%@ Aie%ii i4au permis ne$u6toru%ui ambu%ant s p%e*e= pentru * era un ne$u6tor ambu%ant@ A%turi de unu% dintre *atrii si= 5i %und *u e% toat apa pe *are o putea pune pe spate%e *atru%ui@ Cum/a= a reu5it s a un$ pn %a steddin$u% din Osia Lumii= unde a !nt%nit un brbat pe *are !% *1ema Soran 9i%o= *are s*ria o *arte *e se numea Uci%aii .lului 2e%ru. Gib%iote*aru% mi4a adus o *opie "dren6roas *nd am *erut *r6i despre Aie%i@ 9i%o se pare * a s*ris *artea inspirndu4se din +e%u% *um se purtau Aie%ii *are /eneau s +a* ne$o6 !n steddin$= 5i a !n6e%es *am $re5it totu%= dup spuse%e %ui R1uar*= !ns o Piatr de Tre*ere nu poate +i a%t*e/a de*t o Piatr de Tre*ere@ Rand *utase 5i prin a%te 1r6i 5i manus*rise= "e*i 5i "e*i= pre+a*ndu4se * studia despre ora5 5i despre istoria sa= 5i !n/6ase ast+e% despre 6inuturi%e din urN nimeni nu s4ar +i $ndit= *u mai pu6in de *te/a minute !nainte= %a *e a/ea e% de $nd@ 9oiraine strmb din nas= iar iapa sa= A%dieb= se +oi pu6in= pentru a45i intra !n ritm@ < O po/este *are ar putea +i ade/rat= spus de un ne$u6tor ambu%ant *are ar putea +i ade/rat= *are "i*ea * a "rit un ora5 de aur p%utind deasupra nori%or@ R1uar* a /"ut a*east Piatr de Tre*ereK D% *1iar a +ost !n R1uidean@ C1iar da* a*est ne$u6tor a tre*ut prin Pustie= 5i *1iar da* a /"ut o Piatr de Tre*ere= a*easta ar +i putut s +ie oriunde@ Cnd un om po/este5te *e/a= !n*ear* s +a* %u*ruri%e s sune mai interesant@ Un ora5 *are p%ute5te deasupra nori%orK < Li de unde 5tii * nu4i a5aK spuse Rand@ R1uar* %uase !n rs toate %u*ruri%e pe *are 9i%o %e s*risese despre Aie%i= dar nu +*use %a +e% 5i *nd +usese /orba de R1uidean@ Ga *1iar dimpotri/@ Aie%u% re+u"ase *1iar s /orbeas* despre +ra$mente%e !n *are se presupunea * era /orba de R1uidean@ R1uidean= !n 6inuturi%e Aie%i%or Jenn= *%anu% *are nu mai eHistaN asta era aproape tot *e "i*ea R1uar*@ R1uidean nu trebuia men6ionat@ 8emeia Aes Sedai nu se mu%6umi doar *u un *omentariu aiurit= !ns %ui Rand nu4i ps@ Li ea 6inuse prea mu%te se*rete 5i !% +*use s o urme"e *u !n*redere oarb de prea mu%te ori@ S +ie 5i rndu% ei@ Trebuia s /ad * e% nu era o marionet= S'i /oi urma s+aturi%e *nd /oi *rede de *u/iin6= dar nu /oi mai *nta !n strun Tar Va%onu%ui ni*iodat@C Voia s moar din propria /in@

D$Iene mn *a%u% spre Rand= aproape atin$ndu4i a*estuia $enun*1iu%@ < Rand= *1iar ai de $nd s ne pui /ie6i%e !n peri*o% ba"n4du4te pe oU o bnuia%K R1uar* nu 6i4a "is nimi*= nu4i a5aK Cnd o !ntreb pe A/iend1a de R1uidean= amu6e5te *a o piatr@ 9at nu arta prea bine@ Rand ni*i m*ar nu *%ipea= *a s nu se dea de $o% * !i era m*ar pu6in ru5ine@ :u /oise s45i sperie prietenii@ < DHist o Piatr de Tre*ere a*o%o= o 6inu e% una 5i bun@ Rand +re* din nou obie*tu% din pun$u6@ Trebuia s mear$@ Mr6i%e bib%iote*aru%ui erau /e*1i= dar !% a utau mu%t@ Pe pa i5ti%e pe *are %e strbteau ei a*um se !n%6aser pduri pe /remea *nd 1r6i%e respe*ti/e +useser desenateN mai rmseser !ns *6i/a *opa*i= *rn$uri *oste%i/e 5i rs+irate de ste ar a%b= pin 5i iarba4+e*ioareiN arbu5ti !na%6i 5i so%itari pe *are Rand nu !i re*uno5tea= *u tu%pini%e sub6iri 5i s*oro ite@ Putea $1i*i +orma a*estor pmnturi= dea%uri%e +iind a*um a*operite !n mare parte de iarb !na%t@ Pe 1r6i dou *reste !na%te 5i ap%e*ate= una !n spate%e *e%ei%a%te= artau spre $rupu% de dea%uri unde se $sea Piatra de Tre*ere@ Asta da* 1r6i%e +useser bine +*ute@ Asta da* bib%iote*aru% re*unos*use *u ade/rat des*rierea %ui= 5i da* semnu% !n +orm de diamant /erde /estea ni5te /esti$ii anti*e= a5a *um "i*ea bib%iote*aru%@ B3e *e ar +i min6itK Am !n*eput s +iu prea suspi*ios@ :u= trebuie s +iu suspi*ios@ 'n*re"tor *a o /iper= 5i %a +e% de re*eC@ :u !i p%*ea s +ie a5a@ Spre mia"noapte aproape * putea des%u5i dea%uri%e pe *are nu se $sea ni*i un *opa*= a*operite de pun*te mi5*toare *are trebuiau s +ie *ai@ Mer$1e%ii%e !na%6i%or Seniori= *e p5teau pe mar$inea +oste%or desi5uri p%antate de O$ieri@ Rand spera * Perrin 5i Loia% reu5iser s +u$ !n si$uran6@ BA ut4i= Perrin= se $ndea e%@ A ut4i *um/a= pentru * eu nu pot@C 3esi5uri%e p%antate de O$ieri erau un semn * a*e%e *reste trebuiau s se a+%e prin apropiere= 5i !n *urnd e% %e /"u pu6in mai spre mia""i= pre*um dou s$e6i= una !n+ipt !n *ea%a%t= 5i *6i/a *opa*i !n /r+= *are a%*tuiau o %inie pe *er@ 'n deprtare= dea%uri%e piti*e 5i bombate se %o/eau de a%te dea%uri= *a ni5te ba%oane a*operite *u iarb@ 9ai mu%te dea%uri de*t erau desenate pe 1art@ Prea mu%te= pentru a*e% peti* de teren *are a/ea mai pu6in de o mi% ptrat@ 3a* nu *orespondeau *u *e%e de pe 1art= atun*i unde se $sea Piatra de Tre*ereK < Aie%ii sunt mu%6i= spuse Lan !n*et= 5i au o*1i a$eri@ 3nd din *ap !n semn de re*uno5tin6= Rand trase de +ru 5i rmase !n urm pentru a4i eHp%i*a prob%ema %ui R1uar*@ 'i des*rise doar Piatra de Tre*ere= +r a spune *e eraN era destu% timp pentru asta *nd a/eau s o $seas*@ Se pri*epea %a pstrat se*rete a*um@ Ori*um= R1uar* probabi% 1abar n4a/ea *e era aia o Piatr de Tre*ere@ Pu6ini 5tiau !n a+ara de Aes Sedai@ :i*i Rand nu 5tiuse pn s4i "i* a%t*ine/a@ 9er$nd %a pas a%turi de armsaru% b%6at= Aie%u% se !n*runt pu6in A %a +e% *a ori*e om !n$ri orat A apoi ddu din *ap@

< Putem $si *e *uta6i= spuse e% ridi*ndu45i /o*ea@ Aet1an 3orF 8ar A%da"ar 3inF 3uad1e 9a1diJinF 8ar 3areis 9aiF S*ia 3oonF S1aJmad CondeF 'n timp *e a*esta stri$a= membrii +r6ii%or r"boini*e ie5eau !n +a6= pn *nd un s+ert dintre Aie%i se adunar !n uru% %ui 5i a %ui Rand@ Pa/e"e%e Ro5ii@ 8r6ia Vu%turu%ui@ 8e*ioare%e Ln*ii@ 8ntnarii@ O*1ii !ntune*a6i@ Tuntorii@ Rand o *ut *u pri/irea pe prietena %ui D$Iene= A/iend1a= o +emeie +rumu5i*= !na%t= *u o pri/ire tru+a5 %ipsit de ori*e "mbet@ Surori%e !i p"iser u5a= dar nu !5i adu*ea aminte s o +i /"ut !nainte *a Aie%ii s se pre$teas* de p%e*are@ Da !% pri/i= mndr *a un pun um+%at !n pene= apoi !5i !ntoarse dintr4 odat *apu% pentru a +i atent %a *petenia de *%an@ BDi= * tot /oiam s +iu din nou norma%C= $ndi e%= oare*um m1nit@ Aie%ii *u si$uran6 !% +*eau s se simt a5a@ Cpetenia de *%an !nsu5i era as*u%tat doar din respe*t= +r stima proto*o%ar pe *are o pretindea un senior= 5i supunerea prea a !nsemna * to6i erau e$a%i@ Rand nu se prea putea a5tepta %a mai mu%t pentru sine@ R1uar* ddu ordine%e !n pu6ine *u/inte= iar Aie%ii *are !% as*u%taser o %uar !nainte spre p%*u% de dea%uri= a%er$nd u5or= unii punndu45i /%uri%e pentru ori*e e/entua%itate@ Cei%a%6i a5teptar= !n pi*ioare sau pe /ine= a%turi de *atrii !mpo/ra6i@ Drau din aproape +ie*are *%an A mai pu6in Aie%i Jenn= desi$urN Rand nu !n6e%e$ea da* a*est *%an Jenn eHista sau nu= !ntru*t din +e%u% *um /orbeau Aie%ii despre ei= %u*ru pe *are rareori !% +*eau= putea !n6e%e$e ori una= ori *ea%a%t A *1iar 5i *te/a *%anuri *are !5i purtaser du5mnie= 5i une%e *are se %uptau adeseori !ntre e%e@ 9*ar atta !n/6ase 5i e% despre ei@ :u era pentru prima dat *nd se !ntreba *e !i 6inea att de %e$a6i !n*@ Dra oare /orba doar de pro+e6ii%e %or !n *are se spunea * /a *dea Stn*a= 5i *utarea Ce%ui Care Vine *u 2ori%eK < Ga mai mu%t= "ise R1uar*= iar Rand !5i ddu seama * $ndise *u /o*e tare@ Pro+e6ii%e ne4au adus !n spate%e 2idu%ui 3ra$onu%ui= iar nume%e *e nu se pomene5te ne4a adus !n Stn*@ :ume%e de *are /orbea e% era B:eamu% 3ra$onu%uiC= un nume se*ret pentru Aie%iN doar *petenii%e de *%an 5i !n6e%epte%e !% *uno5teau 5i +o%oseau= rareori= se prea= 5i doar !ntre ei@ < Iar !n restK :imeni nu are dreptu% s /erse sn$e%e *e%ui *are e din a*e%a5i neam= desi$ur= *u toate * s4au !n+r6it Aie%i S1aarad *u 7os1ien= Taardad 5i :aOai *u S1aidoU Poate * 5i eu a5 +i dn6uit *u su%i6e%e *u *ei din S1aido da* !n6e%epte%e nu ne4ar +i pus pe to6i *ei *are am tre*ut din*o%o de 2idu% 3ra$onu%ui s 6inem %e$mntu% apei= adi* s ne purtm %a +e% *u Aie%ii *are nu sunt din neamu% a*estor mun6i@ C1iar 5i *ei 5ire6i din S1aidoU spuse e% ridi*nd u5or din umeri@ Ve"iK :i*i mie nu !mi este u5or@ < A*e5ti S1aido sunt du5manii tiK spuse Rand !mpotmo4%indu4se !n numeN !n Stn*= Aie%ii +useser *unos*u6i dup +r6ii= 5i nu dup *%an@ < Am o*o%it du5mnii%e= "ise R1uar*= dar *ei din Taardad 5i S1aido nu au

+ost ni*iodat prieteno5iN septuri%e n/%es* une%e peste a%te%e uneori 5i +ur *apre sau /ite@ 3ar %e$minte%e s4au 6inut= *1iar da* au eHistat 5i du5mnii an*estra%e 5i di/erse dispute !ntre septuri 5i *%anuri@ :e e de mare a utor * ne !ndreptm spre R1uidean= *1iar da* unii ne /or prsi !nainte@ :u /a +i /rsat sn$e%e nimnui atta timp *t e *%tor din sau spre R1uidean= spuse Aie%u%= ridi*nd pri/irea spre Rand= *1ipu% +iindu4i %ipsit de eHpresie@ Se poate *a !n *urnd ni*i unu% dintre noi s nu mai /erse sn$e%e nimnui@ Dra $reu de spus da* R1uar* era mu%6umit de a*est $nd@ Una dintre 8e*ioare s*oase un 6ipt pre%un$= !n timp *e +%utura din mini din /r+u% unui dea%@ < Se pare * 6i4au $sit *o%oana de piatr= spuse R1uar*@ Smu*ind +ru%= 9oiraine !i arun* %ui Rand o pri/ire sin*er= !n timp *e e% tre*u pe %n$ ea= dnd nerbdtor bi*e %ui JeadeJen@ D$Iene !5i aduse *a%u% %n$ 9at= ap%e*ndu4se 5i spri inindu4se de m*iu%ia de %a 5aua %ui= pentru a /orbi *u e% !ntre patru o*1i@ Se prea * !n*er*a s4% +a* s4i "i* tot sau s re*unoas* *e/a= 5i da* ar +i +ost dup $esturi%e a$itate a%e %ui 9at= era +ie %a +e% de ne/ino/at *a un prun*= +ie un min*inos +r pere*1e@ Arun*ndu4se din 5a= Rand se $rbi s ur*e *o%ina u5or !n*%inat= pentru a /edea *e $sise 8e*ioara A despre A/iend1a era /orba A pe umtate !n$ropat !n pmnt 5i as*uns !n iarba !na%t@ O *o%oan de piatr *enu5ie btut de /reme= %un$ de aproape trei stn eni 5i $roas de un pi*ior@ Dra a*operit de simbo%uri *iudate *t se putea /edea *u o*1ii= +ie*are simbo% +iind !n*on urat de ins*rip6ii !n$uste *e %ui i se preau * seamn a s*ris@ C1iar da* ar +i putut *iti a*ea %imb A da* era !ntr4ade/r o %imb A %itere%e A da* asta erau *u ade/rat 4nu mai puteau +i de mu%t *itite@ Simbo%uri%e %e mai putea dibui@ O parte dintre e%eN mu%te ar +i putut %a +e% de bine s +i +ost urme%e p%oii 5i a%e /ntu%ui@ Rand !n*epu s smu%$ *t mai mu%t iarb= pentru a putea /edea mai bine= 5i o pri/i pe A/iend1a@ Da !5i %sase s#ou a pe umeri= %snd s ias %a i/ea% pru% ro5*at= 5i !% pri/ea *u o eHpresie indi+erent= aspr pe *1ip@ < :u prea m ai %a su+%et= spuse e%@ 3e *eK Trebuia s $seas* un simbo% anume= sin$uru% pe *are !% *uno5tea@ < :u te am %a su+%etK se mir ea@ Ai putea +i Ce% Care Vine *u 2ori%e= un om a% destinu%ui@ Cine ar putea s nu te aib sau s te aib %a inimK Li ori*um= e5ti %iber= un udar= !n po+ida *1ipu%ui pe *are !% por6i= 5i *u toate a*estea mer$i !n R1uidean pentru onoare= !n timp *e euU < 'n timp *e tuUK o !ntreb e% dup *e ea se opri@ Unde era oareK 3ou %inii para%e%e= ondu%ate= tiate !n dia$ona% de o m"$%itur *iudat@ BPe Lumin= da* e !n$ropat o s ne ia ore !ntre$i s !ntoar*em piatra asta@C Rand !n*epu s rd dintr4odat@ :u ore !ntre$i@ Putea *ondu*e 5i putea s4o s*oat din pmnt= sau o putea +a*e 9oi4raine= sau D$Iene@ Poate * o Piatr de

Tre*ere nu se %sa mutat= dar +r !ndoia% * ar +i putut s o mute m*ar pu6in@ S *ondu*= !ns= nu %4ar +i a utat %a $sirea %inii%or ondu%ate@ Asta o putea +a*e doar sim6ind *u de$ete%e pe piatr@ 'n %o* s4i rspund= +emeia Aie% se ap%e*= punndu45i su%i6e%e s*urte pe $enun*1i@ < Te4ai purtat urt *u D%aEne@ :u mi4ar psa= dar D%aEne e sor apropiat *u D$Iene= *are e prietena mea@ Li *u toat] a*estea= D$Iene te p%a*e !n *ontinuare= a5a * de dra$u% e /oi !n*er*a@ Cutnd !n *ontinuare de4a %un$u% *o%oanei= Rand ddu din *ap@ D%aEne din nou@ Uneori a/ea impresia * toate +emei%e apar6ineau unei bres%e= %a +e% *um erau or$ani"a6i me5te5u$arii !n ora5e@ 3a* a/eai *e/a de !mpr6it *u unu%= urmtorii "e*e 5tiau de asta 5i erau !mpotri/a ta@ 3e$ete%e sa%e se oprir= 5i re/eni %a bu*ata pe *are to*mai o *er*etase@ Dra att de roas de /reme !n*t aproape * nu se mai /edea= dar e% era si$ur * a*o%o se a+%au *e%e dou %inii= ondu%ate@ A*estea repre"entau o Piatr de Tre*ere din Capu% Toman= nu din Pustie= 5i !n* se mai putea /edea ba"a *o%oanei= a*o%o unde sttuse pe pmnt@ Simbo%uri%e de deasupra repre4 4"entau %umiN *e%e de dedesubt erau Pietre de Tre*ere@ Cu un simbo% de deasupra 5i unu% de dedesubt se presupunea * ar +i putut *%tori spre o anumit Piatr de Tre*ere dintr4o anumit %ume@ Cu unu% de dedesubt 5tia * poate a un$e %a una dintre s Pietre%e de Tre*ere din a*ea %ume@ Piatra de Tre*ere de %n$ R1uidean= de eHemp%u@ Asta da* 5tia simbo%u% potri/it@ A*um i *1iar a/ea ne/oie de noro*= a/ea ne/oie de a*e% taJ/eren *are ^ s +ie +oarte dorni* s4% a ute@ Rand sim6i o mn tre*ndu4i peste umr= iar R1uar* "ise *u o /o*e 5o/ie%ni*P < Astea dou !nseamn R1uidean !n /e*1i%e s*rieri@ Cu mu%t /reme !n urm= ni*i m*ar nume%e nu se s*ria *u %itere@ R1uar* tras *u de$etu% dou triun$1iuri= amndou a/nd !n interior *eea *e preau a +i +u%$ere= unu% +iind !ndreptat spre stn$a 5i a%tu% spre dreapta@ < Ltii *um/a *e e astaK !ntreb Rand= iar Aie%u% !5i !ntoarse pri/irea@ Arde4 m4ar +o*u%= R1uar*= trebuie s a+%u@ Ltiu * nu /rei s pomene5ti despre asta= dar trebuie s4mi spui@ Spune4mi= R1uar*F Ai mai /"ut a5a *e/a /reodatK Grbatu% trase aer !n piept !nainte de a rspundeP < 3a= am mai /"ut a5a *e/a= "ise e%= dnd impresia * tr$ea de +ie*are *u/nt@ Cnd un brbat mer$e !n R1uidean= 'n6e%epte%e 5i *ei din *%an a5teapt pe *o%ine%e din C1aendaer %n$ o ast+e% de piatr@ A/iend1a se ridi* !n pi*ioare 5i se deprta *u o pri/ire $ra/N R1uar* se uit dup ea= !n*runtndu4se@ < :u 5tiu mai mu%t= Rand a%JT1or@ 8ie s nu am un %o* sub soare da* nu e a5a@

Rand atinse %itere%e de ne*itit din uru% triun$1iuri%or@ Care dintre e%eK 3oar unu% putea s4% du* a*o%o unde /oia@ Ce%%a%t %4ar +i putut arun*a !n *e%%a%t *apt a% %umii sau pe +undu% o*eanu%ui@ Restu% Aie%i%or se opriser %a poa%e%e dea%u%ui !mpreun *u *atrii %or !mpo/ra6i@ 9oiraine 5i *ei%a%6i des*%e*ar 5i ur*ar pe *o%in %snd *aii s mear$ !nainte@ 9at !i 6inea de +ru att pe JeadeJen= *t 5i *a%u% su maroniu= 5i !% 6inea pe armsar departe de 9andarb a% %ui Lan@ Cei doi armsari se pri/eau +urios= a*um * nu mai a/eau *%re6i@ < Tu *1iar nu 5tii *e +a*i= nu4i a5aK spuse D$Iene ner/oas@ 9oiraine= opre5te4%F Putem s mer$em *%are pn !n R1uidean@ 3e *e !% %a5i s +a* astaK 3e *e nu spui nimi*K < Ce propui s +a*K ripost se* +emeia Aes Sedai@ Abia da* pot s4% tra$ de ure*1e@ S4ar putea s /edem !n *urnd *t de +o%ositor e Maru% Vestirii@ < Maru% VestiriiK se mir D$Iene@ Ce %e$tur are Maru% Vestirii *u toate asteaK < :u mai t*e6i odat din $urK spuse Rand= !n*er*nd s par rbdtor@ 'n*er* s iau o 1otrre@ D$Iene !% pri/i re/o%tatN pe 9oiraine nu o trda ni*i o emo6ie= !ns !% pri/ea *u aten6ie@ < C1iar trebuie s o +a*em !n +e%u% staK "ise 9at@ Ai *e/a !mpotri/ da* mer$em *%areK Rand doar !% pri/i 5i ridi* din umeri ner/os@ < Arde4m4ar +o*u%F 3a* !n*er*i s iei o 1otrreU Lund +rie%e ambi%or *ai !ntr4o sin$ur mn= 9at s*oase o moned din bu"unar= o moned de aur din Tar Va%on= 5i o+t@ < Ar +i a*eea5i moned= nu4i a5a= spuse e% 5i !ntoarse m oneda pe spate%e pa%mei@ SuntU noro*os uneori= Rand@ 'mi %as noro*u% s de*id@ Cap pentru *ea din stn$aN +%a*r pentru *ea%a%t@ Ce "i*iK < Asta e una dintre *e%e mai *ara$1ioaseU !n*epu D$Iene= dar o opri 9oiraine= atin$nd4o pe bra6@ Rand !n*u/iin6 din *ap@ < 3e *e nuK D$Iene mormi *e/aN tot *e au"i e% +u Bbrba6iC 5i B*opiiC= dar nu prea a +i un *omp%iment@ 9oneda sri !n aer de pe de$etu% mare a %ui 9at= s*%ipind u5or !n %umina soare%ui@ Cnd +u *e% mai sus= 9at o prinse 5i o %ipi de spate%e *e%ei%a%te pa%me= apoi 5o/i@ < D un %u*ru a+urisit s te !n*re"i !ntr4o moned arun*at !n aer= Rand@ Rand a*operi *u mna unu% din simbo%uri +r a se uita@ < Rsta= spuse e%@ Pe sta %4ai a%es@ 9at se uit %a moned 5i rmase uimit@ i

< Ai dreptate@ Cum ai 5tiutK < Trebuia s mear$ 5i %a mine %a un moment dat@ :imeni nu !n6e%e$ea A iar e% putea /edea asta A= dar nu *onta@ Lundu45i mna de pe simbo%= se uit %a *e a%eseser e% 5i 9at@ Triun$1iu% arta spre stn$a@ Soare%e *oborse de pe mi %o*u% *eru%ui@ Trebuia s +a* totu% *um trebuia@ O sin$ur $re5ea%= 5i ar +i putut s piard timpu%= nu s !% *5ti$e@ A*easta era= probabi%= *ea mai serioas urmare@ Trebuia s +ie a5a@ Ridi*ndu4se !n pi*ioare= s*oase din s*u%e6 a*e% obie*t mi* 5i dur= o s*u%ptur dintr4o piatr de *u%oare /erde4!n*1is *e !i !n*pea per+e*t !n pa%m= un brbat *u +a6a rotund 5i *are era %a rndu% su rotund= *u pi*ioare%e !n*ru*i5ate 5i *u o sabie pe $enun*1i@ 8re* +i$urina pe *apu% *1e% a% mi*u%ui brbat@ < Adun4i pe to6i aproape@ Pe to6i@ R1uar*= "i4%e s adu* 5i *atrii ai*i@ To6i trebuie s +ie *t mai aproape de mine@ < 3e *eK !ntreb brbatu%@ < 9er$em %a R1uidean= spuse Rand 5i a$it piatra !n pa%m= apoi se ap%e* pentru a atin$e Piatra de Tre*ere@ La R1uidean@ C1iar a*um@ R1uar* !i arun* o pri/ire %un$ 5i nedumerit= apoi se ridi* !n pi*ioare= de a *1emndu4i pe *ei%a%6i Aie%i@ 9oiraine ur* !n* un pas pe *o%ina a*operit de iarb@ < Ce ai a*o%oK !ntreb ea *urioas@ < Un an$rea%= "ise Rand= !ntor*nd obie*tu% *u mna@ Unu% pe *are !% pot +o%osi brba6ii@ L4am $sit !n 9area Vistierie= *nd *utam intrarea a*eea@ Sabia m4a +*ut s !% iau !n mn= 5i apoi am 5tiut@ 3a* te !ntrebai *um am de $nd s *ondu* att de mu%t Putere pentru a ne du*e pe to6i A Aie%i= *atri= pe to6i 5i totu% A iat *um@ < Rand= spuse D$Iene nerbdtoare@ Am !n*redere * tu e5ti *on/ins * +a*i *e e mai bine= dar e5ti si$urK D5ti si$ur * a*e% an$rea% e destu% de puterni*K :i*i nu !mi dau seama da* e unu% sau nu@ Te *red da* tu "i*i * e= dar eHist mai mu%te tipuri de an$rea%= Rand@ Sau *e% pu6in a5a sunt *e%e pe *are %e pot +o%osi +emei%e@ Une%e au mai mu%t +or6 de*t a%te%e= 5i nu !6i po6i da seama dup +orm sau mrime@ < :orma% * sunt si$ur= min6i Rand@ :u a/usese *um s4% teste"e= nu pentru a +a*e a5a *e/a= nu +r a da de /este oameni%or din Tear * pune *e/a %a *a%e= dar se $ndea * /a +un*6iona@ Att *t trebuie@ Li %a *t de mi* era= nimeni nu a/ea s 5tie * %ipsea din Stn*= de*t da* s4ar +i +*ut un in/entar !n Visterie@ Lu*ru pu6in probabi%@ < O %a5i pe Ca%%andor !n urm 5i adu*i asta= murmur 9oiraine@ Se pare * ai *e/a 5tiin6 despre *um se +o%oses* Pietre%e de Tre*ere@ 9ai mu%t de*t m4a5 +i $ndit /reodat@ < Verin mi4a po/estit destu%e= spuse e%@ 'ntr4ade/r= Verin@ 'ns Lan+ear +usese *ea *are !i pomenise de e%e pentru

prima dat@ O 5tia drept Se%ene pe atun*i= dar nu a/ea de $nd s4i eHp%i*e asta %ui 9oiraine= %a +e% *um nu a/ea de $nd s4i spun * a*east +emeie se o+erise s4% a ute@ 8emeia Aes Sedai primise /estea despre Lan+ear *u prea mu%t *a%m= *1iar 5i pentru ea@ Li a/ea a*ea pri/ire s*ruttoare !n o*1i= de par* !% *ntrea !n minte@ < Ai $ri = Rand a%JT1or= spuse *u /o*ea sa %ipsit de *%dur= dar me%odioas@ Ori*e taJ/eren s*1imb +orma Pn"ei !ntr4un +e% sau a%tu%= dar un taJ/eren *a tine ar putea s destrame 9area 3ante% pentru totdeauna@ Rand ar +i /rut s 5tie *e $nde5te +emeia@ Ar +i /rut s 5tie *e p%nuia ea@ Aie%ii ur*ar dea%u% a%turi de *atrii %or !mpo/ra6i= a*o4J perind *o%ina= 5i se !n$1esuir !n uru% %ui Rand 5i !n uru% Pie4 > trei de Tre*ere= a5e"ndu4se umr %n$ umr= mai pu6in %n$ 9oiraine 5i D$Iene@ Pentru e%e dou %sar pu6in %o*@ R1uar* \ !n*u/iin6 din *ap= de par* i4ar +i "is %ui RandP BAsta a +ost= J totu% e !n mini%e ta%e a*umC@ Ridi*nd str%u*itoru% an$rea% /erde= se $ndi s %e spun _ Aie%i%or s %ase anima%e%e= dar se punea prob%ema da* ar +i +a*ut4o= iar e% /oia s a un$ *u to6ii %a destina6ie= *u sentimentu% * +*use *e era mai bine pentru ei@ Guna !n6e%e$ere ar +i putut +i %a mare *utare !n Pustie@ To6i !% pri/eau nemi5*a6i@ 3e5i unii !5i puseser /%u%@ 9at= *are tot rotea a$itat !ntre de$ete moneda din Tar Va%on= 5i D$Iene= *are a/ea +a6a a*operit *u broboane de sudoare= erau sin$urii *e preau emo6iona6i@ :u a/ea de *e s mai amne@ Trebuie s se mi5te mai repede de*t se a5tepta ori*ine@ Se !n+5ur !n Mu 5i se !ntinse dup Ade/ratu% I"/or= a*ea %umin bo%n/i*ioas *e %u*ea mereu unde/a peste umru% su@ 8u *uprins de Putere= su+%u% /ie6ii= un /nt *e putea s*oate din rd*ini ste arii= /nt de /ar *u miresme de +%ori= o boare !mb*sit *u putoarea b%e$aru%ui@ P%utind !n $o%= +iH triun$1iu% tiat de +u%$er !n +a6a sa 5i tre*u prin an$rea%= !n*r*ndu4se din p%in *u potopu% /io%ent de saidin. Trebuia s !i poarte pe to6i@ Trebuia s mear$@ ;innd simbo%u%= trase din Puterea Suprem= o trase !n e% pn *nd sim6i * e $ata s p%esneas*@ Trase 5i mai tare@ Li mai tare@ Lumea pru s dispar *u totu%@

CAPITOLUL 21

&incolo de Stnc

,$Iene se !mpiedi*= !n+5urndu45i mini%e !n uru% $tu%ui :e$urei= !n

timp *e pmntu% i se *utremura sub pi*ioare@ Peste tot !n uru% ei= erau Aie%i *are tot *e puteau +a*e era s 6ipe= iar *atrii de po/ar a%une*au pe o *o%in abrupt de munte unde nu *re5tea nimi*@ C%dura *e !i adu*ea aminte de TeraranJr1iod o %o/ea din toate pr6i%e@ Aeru% /ibra sub o*1ii siN pmntu% !i ardea pi*ioare%e prin t%pi%e !n*%6ri%or@ Pre6 de o *%ip= pie%ea o ustur +oarte tare= apoi sudoarea i se re/rs din tot *orpu%@ 'i ume"ea doar ro*1ia= apoi imediat se prea * sudoarea se e/apor@ Catrii *1inui6i 5i Aie%ii as*undeau aproape tot *e era !n uru% %ui D$Iene= !ns ea reu5ea s /ad *te *e/a printre ei@ O *o%oan $rea de piatr ie5ea din pmnt !ntr4o parte= %a mai pu6in de trei pa5i de ea= att de erodat de nisipu% btut de /nt !n*t nu se *uno5tea * ar +i +ost $eamn *u Piatra de Tre*ere din Tear@ 9un6i de piatr $o%a5= *e preau *iop%i6i *u toporu% /reunui uria5 nebun= +ierbeau sub un soare ar"tor= pe un *er %ipsit de nori@ Cu toate a*estea= !n mi %o*u% /ii %un$i 5i $o%a5e= *e se /edea os !n deprtare= p%uteau /%tu*i de *ea6 $roas= %a +e% de a$ita6i pre*um noriiN a*e% soare +ierbinte ar +i trebuit s o !mpr5tie !n *te/a momente= dar *ea6a !5i urma W drumu% nestin$1erit@ Li prin a*e% /rte *enu5iu tre*eau /r+uri%e unor turnuri= une%e as*u6ite= a%te%e terminndu4se brus*= de par* "idarii !n* mai a/eau de %u*ru %a e%e@ < A a/ut dreptate= murmur D$Iene pentru sine@ Un ora5 deasupra nori%or@ ;innd strns +ru% *a%u%ui= 9at pri/i !n ur *u o*1ii *t *epe%e@ < Suntem ai*iF spuse e% r"nd %ui D$Iene@ Suntem ai*i= D$Iene= 5i +r

sU Arde4m4ar +o*u%= suntem ai*iF spuse e% 5i !5i des+*u 5ireturi%e de %a $u%er@ Pe Lumin= *e *a%d eF A*uma *1iar * m arde +o*u%F D$Iene !5i ddu brus* seama * Rand era !n $enun*1i= *u *apu% p%e*at= spri inindu4se *u o mn pe pmnt@ Tr$nd *a%u% dup ea= !5i +*u %o* prin mu%6imea de Aie%i *a s a un$ %a e%= *1iar !n momentu% !n *are Lan !% a uta s se ridi*e@ 9oiraine era de a a*o%o= s*rutndu4% pe Rand *u un *a%m aparent A iar bu"e%e ei u5or 6u$uiate spuneau * ar +i /rut s4i tra$ una peste ure*1i@ < Am reu5it= spuse Rand $+ind= 5i pri/i !n ur@ Putea sta pe pi*ioare doar pentru * !% 6inea Str eru%N +a6a sa era tras 5i supt= *a a unui om a+%at pe patu% de moarte@ < Ai +ost +oarte aproape= spuse 9oiraine %ini5titN +oarte %ini5tit@ An$rea%u% nu a +ost destu% de puterni* pentru asta@ S nu mai +a*i a5a *e/a ni*iodatF 3a* !6i asumi ris*uri= trebuie s +ii pre$tit 5i s ai un moti/ bun@ A5a trebuie s +ie@ < :u !mi asum ris*uri= 9oiraine@ 9at e %a *u ris*uri%e@ Rand se +or6 s45i des*1id pumnu%N an$rea%u%= a*e% brbat mi* 5i p%inu6= !n+ipsese /r+u% sbiei !n *arnea %ui Rand= *1iar !n bt%an@ < Poate * ai dreptate@ Poate * a5 +i a/ut ne/oie de unu% mai puterni*@ 3oar pu6in= poateU "ise e%= dup *are rse +or6at@ A mers= 9oiraine@ Asta e important@ I4am dep5it pe to6i@ A mers@ < Asta *ontea"= spuse Lan= *%tinnd din *ap@ D$Iene p%es*i iritat@ Grba6iiF Unu% din ei aproape * se omorse= apoi !n*er*ase s +a* o $%um din asta= iar *e%%a%t !i spusese * pro*edase bine@ C1iar nu a/eau s se maturi"e"e ni*iodatK < Ostenea%a *e urmea" dup *e ai *ondus nu e o simp% obosea%= "ise 9oiraine@ :u te pot s*pa de ea !ntru totu%= nu dup *e ai *ondus att de mu%t= dar /oi +a*e tot *e !mi st !n putin6@ Poate * *eea *e /a rmne !6i /a aminti s +ii mai pre*aut pe /iitor@ 9oiraine era supratN !n /o*ea ei se putea sim6i *u si$uran6 pu6in satis+a*6ie@ 8emeia Aes Sedai era a*operit de o aur de saidar !n timp *e se apropie de Rand= %undu4i *apu% !ntre mini@ Un i*net rbu+ni din e%= iar ea !n*epu s tremure nestpnit= apoi Rand se smu*i din strnsoarea ei= deprtndu4se 5i de Lan@ < 'ntreab4m= 9oiraine= spuse Rand *a%m= !ndesnd an$rea%u% !n pun$u6a de %a *in$toare@ 'ntreb4m mai !nti@ :u sunt *6e%u% tu= *a s te o*i *um /rei= de *te ori /rei@ Rand !n*epu s45i +re*e pa%me%e una de a%ta pentru a s*pa de o mi* dr de sn$e@ D$Iene s*oase din nou iritat sunetu% de mai !nainte@ Rand era *a un *opi% nere*unos*tor@ A*um putea s stea sin$ur !n pi*ioare= de5i a/ea !n* o pri/ire !n$ri orat= iar 9oiraine nu a/ea ne/oie s4i /ad pa%ma pentru a +i si$ur * !n6eptura dispruse de par* n4ar +i +ost ni*iodat@ Pur 5i simp%u=

nere*unos*tor@ 'n mod surprin"tor= Lan nu !i *eruse so*otea% %ui Rand pentru * /orbise a5a *u 9oiraine@ D$Iene !5i ddu seama * Aie%ii stteau abso%ut nemi5*a6i= a*um * reu5iser s %ini5teas* 5i *atrii@ Se 1o%bau !n$ri ora6i !n deprtare= nu *tre /a%e 5i *tre ora5u% !n/%uit !n *ea6= *are trebuia s +ie R1uidean= *i *tre *e%e dou tabere= *te una pe +ie*are parte= a+%ate probabi% %a distan6@ Ce%e dou tabere de "e*i 5i "e*i de *orturi s*unde 5i des+*ute !ntr4o parte= una +iind de dou ori mai mare de*t *ea%a%t= se !ntindeau pe /ersantu% muntos 5i aproape * nu se obser/au@ Aie%ii din +ie*are tabr= !ns= se /edeau bine= *u tot *u su%i6e%e %or s*urte 5i ar*uri%e !n*ordate= !n timp *e se a*opereau *u /%uri%e= da* nu erau de a@ Preau a sta *a pe pietre4n*inse= $ata s ata*e@ < Pa*e *e%or din R1uidean= se au"i /o*ea unei +emei de pe dea%@ iar D$Iene sim6i *um se a5terne !n*ordarea peste Aie%ii din uru% ei@ Cei de %n$ *orturi !n*epur s45i des+a* /%uri%e= de5i pri/eau !n *ontinuare *u $ri @ D$Iene !5i ddu seama * mai era 5i o a treia tabr= pu6in mai susN *te/a *orturi oase a5e"ate pe o por6iune mai dreapt@ Patru +emei /eneau dinspre a*east tabr= $ra/e 5i demne= !mbr*ate *u +uste $reoaie de *u%oare !n*1is 5i b%u"e a%be %ar$i= 5i 5a%uri maronii sau $ri peste umeri= *u toate * era att de *a%d= !n*t D$Iene !n*epuse s ame6eas*@ 'n uru% $tu%ui a/eau *o%iere= iar %a mini br6ri= toate din +i%de5 5i aur@ 3ou dintre +emei a/eau pru% *runt= iar *ea%a%t de *u%oarea soare%uiN *"ut pe spate= %un$ pn !n ta%ie 5i %e$at !n uru% +run6ii *u basma%e !mpturite@ P* una din +emei%e *u pr *runt D$Iene o re*unos*uP AmEs= !n6e%eapt pe *are o !nt%nise !n TeraranJr1iod@ Li +u din nou impresionat de *ontrastu% dintre trsturi%e arse de soare a%e %ui AmEs 5i pru% ei a%b pre*um ninsoareaN !n6e%eapt pur 5i simp%u nu arta destu% de btrn@ Cea de4a doua +emeie *runt a/ea un *1ip bo6it= de btrni*= 5i una din *e%e%a%te dou= *u pru% ne$ru $ri"onant= prea aproape %a +e% de btrn@ D$Iene 5tia *u si$uran6 * toate *e%e patru erau !n6e%epte= +oarte probabi% *1iar *e%e *are semnaser s*risoarea adresat %ui 9oiraine@ 8emei%e Ai*i se oprir %a "e*e pa5i de mu%6imea adunat !n unii Pietrei de Tre*ere= iar +emeia *are arta *a o btrni* !5i des*1ise mini%e 5i !n*epu s /orbeas* *u un $%as !mbtrnit= dar puterni*P < Pa*ea din R1uidean +ie *u /oiF Cei *e /in %a C1aendaer se pot !ntoar*e %a *ase%e %or !n pa*e@ :u se /a /rsa sn$e p* a*est pmnt@ A*estea +iind spuse= Aie%ii din T*ar !n*epur s se !mpr5tie= des*r*nd 5i !mpr6ind +oarte repede po/eri%e 5i *on6inutu% *o5uri%or@ :u se mai !mpr6eau pe +r6ii a*umN D$Iene /"u une%e 8e*ioare p%e*nd a%turi de di+erite $rupuri= *te/a dintre a*estea *roindu45i imediat drum !n uru% munte%ui= e/itndu4se une%e pe a%te%e 5i

e/itnd tabere%e= *u sau +r pa*ea din R1uidean@ A%6ii se !ndreptar *tre una dintre mu%6imi%e de *orturi= unde arme%e +useser !n s+r5it %sate !n os@ :u toat %umea *re"use !n pa*ea din R1uidean@ Lan ddu drumu% mneru%ui de %a sabia sa *e !n* se a+%a !n tea*= de5i D$Ieen nu /"use *nd a*esta o apu*ase@ Iar 9at stre*ur $rbit o pere*1e de pumna%e !napoi !n mne*i@ Rand sttea *u de$ete%e mari !n+ipte %a *in$toare= dar !n pri/irea %ui se putea *iti u5urarea@ D$Iene o *ut *u pri/irea pe A/iend1a= pentru a o !ntreba *te *e/a !nainte de a o aborda pe AmEs@ Cu si$uran6= +emeia Aie% a/ea s +ie mai bine/oitoare +a6 de !n6e%epte ai*i= pe me%ea$uri%e ei@ O /"u pe 8e*ioar= *are *ra o desa$ mare din iut 5i dou *o/oare de perete pe umeri= !n timp *e mer$ea !n $rab spre una dintre tabere@ < Vei rmne ai*i= A/iend1a= spuse tare !n6e%eapt *u pru% $ri"onant= iar A/iend1a se opri brus* 5i nu pri/i pe nimeni@ D$Iene porni spre ea= !ns 9oiraine spuse !n*etP < Ce% mai bine ar +i s nu te ameste*i@ 9 !ndoies* * /a dori *omptimire sau ori*e a%t*e/a !i /ei o+eri@ D$Iene aprob din *ap= de5i nu era de a*eea5i prere@ A/iend1a *1iar prea * /rea s +ie %sat !n pa*e@ Ce doreau oare !n6e%epte%e de %a eaK !n*%*ase oare /reo re$u%= /reo %e$eK :u i4ar +i prut ru ni*i %ui D$Iene da* ar +i a/ut *e/a mai mu%t *ompanie@ Se sim6ea +oarte /u%nerabi% +r ni*i un Aie% !n uru% ei= 5i *u to6i *ei de %n$ *orturi pri/ind4o@ Aie%ii *are /eniser din Stn* +useser *urtenitori= de5i nu prea prieteno5iN *ei *e !i pri/eau nu artau a +i de%o* a5a@ Dra tentant s se +o%oseas* de saidar. 3oar 9oiraine= *a%m 5i senin *a !ntotdeauna= !n *iuda sudorii de pe +a6= 5i Lan= netu%burat pre*um pietre%e din ur= o mai opreau@ Di a/eau s simt peri*o%u%@ Atta timp *t ei a**eptau situa6ia= 5i ea a/ea s +a* %a +e%@ '5i dorea= !ns= *a Aie%ii *u pri*ina s nu se mai 1o%be"e@ R1uar* ur* po/rni5u% "mbindP < 94am !ntors= AmEs= de5i nu pe *a%ea pe *are te a5teptai= sunt si$ur@ < Ltiam * /ei +i ai*i ast"i= umbr a inimii me%e= spuse ea 5i se ridi* pe /r+uri pentru a4i atin$e obra"u%= %snd s4i *ad 5a%u% pe umeri@ Sora4mea4so6ie !6i trimite inima@ < 3e*i asta /oiai s "i*i *nd ai spus !n"estrarea Vestirii= 5opti D$Iene %ui 9oiraine= Lan +iind sin$uru% *are se a+%a destu% de aproape !n*t s aud@ 3e a*eea erai $ata s4% %a5i pe Rand s ne adu* ai*i prin Piatra de Tre*ere@ D%e 5tiau despre asta 5i 6i4au "is !n s*risoarea aia@ :u= n4are ni*i un sens@ 3a* ar +i spus *e/a de /reo Piatr de Tre*ere= nu ai +i !n*er*at s4% *on/in$i s se r"$ndeas*@ Ltiau * /om a un$e ai*i= totu5i@ 9oiraine ddu din *ap= +r a45i %ua pri/irea de %a !n6e%epte@ < 9i4au s*ris * ne /or !ntmpina ai*i= pe C1aendaer= ast"i@ 94am $ndit

* eU imposibi%U pn *nd Rand a adus /orba de Pietre@ Cnd a tre*ut peste a/ertismente%e me%e 5i s4a *on/ins * eHist una ai*iU S spunem doar * a de/enit brus* +oarte posibi% * /om a un$e pe C1aendaer ast"i@ D$Iene trase o $ur de aer +ierbinte@ 3e*i sta era unu% dintre %u*ruri%e pe *are %e putea +a*e o Vestitoare4n /ise@ Abia a5tepta s +ie instruit@ Vru s se du* dup R1uar* 5i s se pre"inte %ui AmEs A s se pre"inte din nou= adi* A !ns R1uar* 5i AmEs pri/eau unu% !n o*1ii *e%ui%a%t !ntr4un mod *e 6inea departe oaspe6ii nepo+ti6i@ Veni *te un brbat din +ie*are tabr= unu% !na%t 5i %at !n umeri= *u p%ete pre*um +o*u% 5i !n* departe de /rsta de aurN iar *e%%a%t A mai btrn 5i *u pru% mai !ntune*at= %a +e% de !na%t= dar mai sub6ire@ Se oprir %a *6i/a pa5i de +ie*are parte a %ui R1uar* 5i a !n6e%epte%or@ Grbatu% mai !n /rst= *u +a6a bo6it= nu purta ni*i o arm %a /edere= mai pu6in pumna%u% *u %ama %at de %a bru= !ns *e%%a%t purta %an*e 5i s*ut= 5i !5i 6inea *apu% !n sus *u o pri/ire eHa$erat de mndr !ndreptat *tre R1uar*@ R1uar* nu !% %u !n seam= !ntor*ndu4se spre brbatu% mai !n /rst@ < Gine te4am $sit= MeirnF Pare4mi4se * /reun 5e+ de sept a 1otrt * de a sunt mort@ Cine *aut s4mi ia %o*u%K < Gine te4am $sit= R1uar*F :imeni din Taardad nu a intrat !n R1uidean 5i ni*i nu *aut s o +a*@ AmEs a spus * /a /eni s te !ntmpine ast"i !n a*est %o*= iar *e%e%a%te !n6e%epte au *%torit !mpreun *u ea@ I4am adus pe a*e5ti brba6i din septu% Jindo pentru a m asi$ura * a un$ !n si$uran6@ R1uar* ddu din *ap so%emn@ D$Iene a/u impresia * to*mai se $rise *e/a important@ 'n6e%epte%e nu !% pri/eau pe brbatu% *u pru% pre*um +o*u%= ni*i R1uar* 5i Meirn= dar dup ro5ea6a *e !n*epuse s4i apar !n obra i= ar +i putut %a +e% de bine s se 1o%be"e %a e%@ D$Iene !i arun* o pri/ire %ui 9oiraine= *are !i rspunse printr4o mi* !n*%inare a *apu%uiN ni*i +emeia Aes Sedai nu !n6e%e$ea@ Lan se ap%e* !ntre *e%e dou= /orbind !n*etP < O !n6e%eapt e oriunde !n si$uran6= indi+erent de *%an@ Am impresia * ni*i m*ar du5mnii%e /e*1i nu %e a+e*tea" pe !n6e%epte@ A*est Meirn a /enit pentru a4% prote a pe R1uar* de *ei din tabra *ea%a%t= ori*ine ar +i ei= !ns nu ar +i demn s se spun asta@ 9oiraine ridi* pu6in dintr4o sprn*ean= iar e% adu$P < :u 5tiu prea mu%te despre ei= de5i m %uptam destu% de des *u a*e5tia !nainte de a te *unoa5te@ :u m4ai !ntrebat ni*iodat despre ei@ < 'mi /oi repara $re5ea%a= spuse se* +emeia Aes Sedai= !ntor*ndu45i pri/irea !napoi *tre !n6e%epte 5i *tre *ei trei brba6i= D$Iene !n*epu s se simt ame6it@ Lan !i !n+ipse !n mn o p%os* din pie%e= +r *apa*= iar ea !5i ddu *apu% pe spate 5i bu *u re*uno5tin6@ Apa era *%du6 5i mirosea a pie%e= dar !n a*ea *%dur prea proaspt *a %a i"/or@ 'i o+eri p%os*a pe umtate $oa% %ui 9oiraine= *are bu *umptat 5i o ddu !napoi@ D$Iene se sim6i +eri*it *nd sorbi

5i restu%= !n*1i"ndu45i o*1iiN peste *re5tet !i 65ni ap= 5i des*1ise o*1ii brus*@ Lan $o%ea o a%t p%os* peste *re5tetu% %ui D$Iene= iar pru% %ui 9oiraine era de a %eoar*@ < C%dura asta te poate u*ide da* nu e5ti !n/6at *u ea= spuse Str eru% !n timp *e uda o pere*1e de e5ar+e a%be din o%and= pe *are %e s*osese din 1ain@ La !ndrumarea %ui= ea 5i *u 9oiraine !5i %e$ar *e%e dou e5ar+e umede !n uru% +run6ii@ Rand 5i 9at +*eau a*e%a5i %u*ru@ Lan rmase *u *apu% des*operit sub soare%e ar"torN prea * nimi* nu !% putea tu%bura pe a*est brbat@ T*erea dintre R1uar* 5i brbatu% Aie% de %n$ e% de/eni 5i mai apstoare= pn *nd *petenia de *%an se !ntoarse !n s+r5it *tre brbatu% *u pru% pre*um +o*u%@ < Au ne/oie de o *petenie de *%an *ei din S1aido sau nu= Cou%adinK < Su%adri* e mort= rspunse brbatu%@ 9uradin a intrat !n R1uidean@ 3a* /a da $re5= /oi intra eu@ < :u ai *erut permisiune= Cou%adin= spuse !n6e%eapt *ea btrn= *u /o*ea ei m%dioas= 5i totu5i puterni*@ 3a* 9uradin /a da $re5= *ere permisiune@ Suntem patru= destu%e *t s "i* da sau nu@ < D dreptu% meu= Gair= spuse Cou%adin +uriosN arta *a un om *are nu era obi5nuit s i se pun nimeni !n *a%e@ < D dreptu% tu s *eri permisiune= "ise +emeia *u /o*e sub6ire@ Iar a% nostru e *e% de a rspunde@ :u *red * /ei a/ea /oie s intri= indi+erent de *e se /a !ntmp%a *u 9uradin@ 7re5e%i%e ta%e /in din interior= Cou%adin@ 8emeia !5i %u 5a%u% 5i4% !n+5ur peste umerii si *oste%i/i= !ntr4un +e% *e su$era * spusese mai mu%t de*t *onsidera * e ne/oie@ Grbatu% *u pru% pre*um +o*u% se !nro5i@ < 8rate%e meu dinti se /a !ntoar*e !nsemnat *petenie de *%an= 5i /om *ondu*e pe S1aido spre !na%t *inste@ Rsta ne e $ndu%F spuse a*esta 5i !5i +ere* $ura= po*nind din din6i 5i aproape * tremur@ D$Iene se $ndi * ar trebui s +ie *u o*1ii pe a*esta da* a/ea s stea !n apropierea ei@ 'i amintea de *ei din +ami%ii%e Con$ar 5i Cop%in= a*as= p%ini de %aude 5i de $ri i@ 8r !ndoia% * nu mai /"use un Aie% /orbind *u atta pasiune@ Rand pru +oarte mirat /reme de o *%ip= 5o/ind= dar mai apoi !n*epu s ur*e pe *o%in pentru a se a5e"a %n$ R1uar*= %a a*e%a5i ni/e% *u pri/irea +emei%or@ G%u"a a%b !i era %ipit de *orp de %a atta sudoare= iar panta%onii erau mai !n*1i5i %a *u%oare !n une%e por6iuni@ A/nd o *rp rsu*it !n uru% *apu%ui= *u si$uran6 nu arta %a +e% de mre6 *a atun*i *nd +usese !n Inima Stn*ii@ 8*u o p%e**iune stranieN *u pi*ioru% stn$ !nainte= mna stn$ pe $enun*1i= *u pa%ma dreapt !ntins !n sus@ < Prin dreptu% strmo5es*= "ise e%= *er permisiunea s intru !n R1uidean= spre a *insti onoarea strbuni%or no5tri 5i memoria a *eea *e a +ost@ AmEs *%ipi *%ar uimit= iar Gair spuse !n*etP

< 'ntr4o +orm /e*1e= dar !ntrebarea a +ost pus@ '6i rspund da@ < Iar eu rspund tot da= spuse AmEs@ SeanaK < A*est brbat nu este Aie%= i"bu*ni Cou%adin +urios= iar D$Iene suspe*t * era +urios aproape totdeauna@ Pre"en6a pe a*est pmnt !nseamn moarte pentru e%F 3e *e %4a adus R1uar*K 3e *eK < Vrei s de/ii !n6e%eapt= Cou%adinK !ntreb Gair 5i se !n*runt ast+e% !n*t riduri%e de pe +a6 i se !n*re6ir 5i mai tare@ 'mbra* o ro*1ie 5i /ino %a mine= 5i /oi /edea da* po6i +i instruit@ Pn atun*i= +ii t*ut *nd /orbes* !n6e%epte%eF < 9ama mea a +ost Aie%= spuse Rand *u o /o*e +or6at@ D$Iene !% pri/i +iH@ Qari a+t1or murise pe *nd D$Iene abia *oborse din %ea$n= dar da* so6ia %ui Tam ar +i +ost Aie%= ea *u si$uran6 ar +i au"it@ 'i arun* o pri/ire %ui 9oiraineN +emeia Aes Sedai !i pri/ea *u +a6a senin= *a%m@ Rand semna destu% de mu%t *u Aie%ii= !na%t= *u o*1i *prui4a%ba5tri 5i pr ne$ru= dar asta era prea de tot@ < :u mama ta= spuse AmEs *umptat@ Ci tat% tu@ D$Iene s*utur din *ap@ Toate astea erau nebunie@ Rand !5i des*1ise $ura= !ns AmEs nu !% %s s /orbeas*P < Seana= *e spuiK < 3a= "ise +emeia *u pru% $ri"onant@ 9e%aineK U%tima dintre *e%e patru= o +emeie artoas *u pru% ro45u4auriu= *u nu mai mu%t de "e*e sau *in*ispre"e*e ani mai !n /rst de*t D$Iene= 5o/i@ < Trebuie +*ut= spuse ea !n +ina%= 5i nu trebuie s te opui@ Rspund da@ < ;i s4a rspuns= !i "ise AmEs %ui Rand@ Po6i intra !n R1uidean= 5iU se opri !n timp *e 9at se $rbi s ur*e= imitnd p%e**iunea %ui Rand !ntr4un mod *iudat@ Ce%e patru !n6e%epte se 1o%bar %a e%@ Rand !5i !ntoarse brus* *apu% de uimire@ D$Iene *redea * nimeni nu putea +i mai surprins de*t ea= !ns Cou%adin !i demonstra * se !n5e%ase@ Ridi*nd una din su%i6e= mri 5i !% !mpunse pe 9at !n piept@ ` AmEs 5i 9e%aine str%u*eau !n*on urate de saidar, !n timp *e brbatu% *u pru% pre*um +o*u% +u arun*at %a *6i/a "e*i de pa5i !n spate de un *urent de Aer@ D$Iene rmase *u o*1ii 1o%ba6i@ Puteau s *ondu*@ Sau *e% pu6in dou dintre e%e@ Grus*= trsturi%e +ine= tinere5ti= de sub pru% a*e%a a%b a% %ui AmEs= !i de"/%uiser %ui D$Iene *e !nsemnau *u ade/rat= *e/a +oarte asemntor *u tinere6ea /e5ni* a unei Aes Sedai@ 9oiarine sttea per+e*t nemi5*at@ Totu5i= D$Iene aproape * au"ea *um +emeii !i *%o*oteau $nduri%e@ Toate a*estea erau +r !ndoia% %a +e% de surprin"toare att pentru Aes Sedai= *t 5i pentru ea@ Cou%adin reu5i s se ridi*e !n pi*ioare *u $reutate@ < '% a**epta6i pe a*est strin *a +iind unu% dintre noi= spuse e% s*r5nind= 5i art spre Rand *u su%i6a pe *are !n*er*ase s4o +o%oseas* !mpotri/a %ui 9at@ 3a* a5a spune6i= atun*i +ie@ Tot un udar moa%e rmne= iar R1uidean !% /a u*ide@ Su%i6a se !ntoarse spre 9at= *are !n*er*a s stre*oare un pumna% !napoi !n mne* +r a +i /"ut@

< 3ar e% A pre"en6a %ui ai*i !nseamn moarte= 5i e un sa*ri%e$iu *1iar s *ear permisiune s intre !n R1uidean@ 3oar *ei *e se tra$ din a*est sn$e pot intra@ 3oar eiF < 'ntoar*e4te %a *orturi%e ta%e= Cou%adin= spuse 9e%aine *u r*ea%@ Li tu= Meirn@ Li %a +e% 5i tu= R1uar*@ A*estea sunt treburi de datoria !n6e%epte%or= 5i nu a brba6i%or= mai pu6in *ei *e au *erut permisiune@ R1uar* 5i Meirn !n*u/iin6ar din *ap 5i !5i *roir drum spre aduntura mai mi* de *orturi= /orbind !ntre ei@ Cou%adin !i pri/i mniat pe Rand 5i 9at= 5i pe !n6e%epte= dup *are se smu*i !n dire*6ia opus 5i se !ndrept *u pa5i repe"i spre tabra mai mare@ 'n6e%epte%e s*1imbar pri/iri !ntre e%e@ Pri/iri !n$ri orate= ar +i "is D$Iene= de5i erau %a +e% de bune *a o Aes Sedai !n a45i as*unde sentimente%e= atun*i *nd /oiau@ < :u e permis= spuse AmEs !ntr4un +ina%@ Tinere= ni*i nu 5tii *e ai +*utF !ntoar*e4te *u *ei%a%6iF Pri/irea +emeii tre*u repede peste D$Iene= 9oiraine 5i Lan= *are stteau a*um sin$uri a%turi de *ai= %n$ Piatra de Tre*ere roas de /nt@ D$Iene nu putu $si nimi* asemntor *u ea !n a*easta pri/in6@ < :u potN 9at prea disperat@ Am a uns pn ai*i= dar asta ori*um nu *ontea"= nu4i a5aK Trebuie s mer$ !n R1uidean@ < :u e permis= spuse 9e%aine *u o /o*e as*u6it= iar pru% ei ro5u4auriu +%utur !n timp *e s*utur din *ap@ Prin /ene%e ta%e nu *ur$e sn$e de Aie%@ Rand !% s*rutase pe 9at !n tot a*est timp@ < Va /eni *u mine= spuse e% dintr4odat@ 9i4a6i dat permisiunea= iar e% poate /eni *u mine +ie * spune6i * poate sau nu@ Pri/i !napoi spre !n6e%epte= nu s+idtor= *i doar 1otrt= *u mintea +iHat %a un sin$ur %u*ru@ D$Iene !% *uno5tea *a +iind a5aN nu a/ea s *ede"e= indi+erent *e i4 ar +i "is +emei%e@ < :u e permis= spuse 9e%aine *u 1otrre= adresndu4se surori%or sa%eN !5i trase 5a%u% pentru a se a*operi@ Le$ea spune *%ar@ :i*i o +emeie nu poate mer$e mai mu%t de dou ori !n R1uidean= ni*i un brbat mai mu%t de o sin$ur dat= 5i nimeni a%t*ine/a da* nu are sn$e de Aie%@ Seana s*utur din *apP < 9u%te se s*1imb= 9e%aine@ Ve*1i%e obi*eiuriU < 3a* e% este a*e%a= "ise Gair= Vremea S*1imbrii a /enit@ Aes Sedai se a+% !n C1aendaer= 5i AanJa%%ein *u mantia sa s*1imbtoare@ 9ai putem oare s pstrm /e*1i%e obi*eiuriK Cnd 5tim *t de mu%te se /or s*1imbaK < :u ne putem opune= spuse AmEs@ Totu% se a+% pe pun*tu% de a se s*1imba a*um@ 9e%aineK 8emeia *u pru% auriu pri/i %a mun6ii din uru% ei= 5i %a ora5u% de dedesubt !n/%uit !n *ea6= apoi o+t 5i aprob din *ap@

< A5a s +ie= "ise AmEs= !ntor*ndu4se *tre Rand 5i 9at@ Tu= !n*epu ea= apoi se opri@ 3up *e nume e5ti *unos*utK < Rand a%t1or@ < 9at@ 9at Caut1on@ AmEs ddu din *apP < Tu= Rand a%t1or= trebuie s mer$i !n inima ora5u%ui R1uidean= !n *1iar mi %o*u% su@ 3a* dore5ti s mer$i a%turi de e%= 9at Caut1on= atun*i +ie= dar trebuie s 5tii * aproape to6i oamenii *are a un$ !n inima ora5u%ui= nu se mai !ntor*= iar unii se !ntor* nebuni@ :u pute6i %ua *u /oi ni*i mn*are= 5i ni*i ap= !n amintirea rt*iri%or noastre de dup 8rn$ere@ Trebuie s mer$e6i !n R1uidean +r de arme= *u mini%e $oa%e 5i *u inima= pentru a4i onora pe Aie%ii Jenn@ 3a* a/e6i arme= %sa6i4%e pe pmnt !n +a6a noastr@ V /or a5tepta ai*i *nd / /e6i !ntoar*e@ 3a* / /e6i !ntoar*e@ Rand s*oase din tea* pumna%u% de %a bru 5i !% puse %a pi*ioare%e %ui AmEs= 5i dup o /reme puse 5i omu%e6u% rotund din piatr /erde@ < Asta e tot *e am= spuse e%@ 9at !n*epu *u pumna%u% de %a bru 5i o 6inu tot a5a= s*o6nd pumna%e din mne*i 5i din 1ain= *1iar 5i unu% de %a *ea+a= 5i a%*tui un morman *e prea s %e uimeas* pn 5i pe +emei%e Aie%@ Se pre+*u * se opre5te= %e pri/i pe +emei= apoi s*oase a%te dou din +ie*are *i"m@ < Uitasem de e%e= "ise e%= rn ind 5i ridi*nd din umeri@ Pri/iri%e ne*%intite a%e !n6e%epte%or !i 5terser rn etu% de pe bu"e@ < Sunt %e$a6i de R1uidean= spuse AmEs *u so%emnitate= pri/ind peste *apete%e brba6i%or= iar *e%e%a%te trei rspunser !mpreunP < R1uidean apar6ine mor6i%or@ < :u /or putea /orbi *u *ei /ii pn se !ntor*= predi* ea= 5i din nou *e%e%a%te rspunserP < 9or6ii nu %e /orbes* *e%or /ii@ < :u !i /om mai /edea pn *nd se /or a+%a din nou printre *ei /ii@ AmEs !5i trase 5a%u% peste o*1i= 5i rnd pe rnd 5i *e%e%a%te +*ur %a +e%@ Cu +e6e%e as*unse= /orbir %a unisonP < P%e*a6i dintre *ei /ii= 5i nu ne bntui6i *u amintirea a *eea *e s4a pierdut@ :u $ri6i din *eea *e /d mor6ii@ Apoi= !n %ini5te= statur a*o%o pur 5i simp%u= 6inndu45i 5a%uri%e ridi*ate= a5teptnd@ Rand 5i 9at se uitar unu% %a a%tu%@ D$Iene /ru s mear$ %a ei= s %e /orbeas* A purtau pe *1ip +i$uri%e mu%t prea nemi5*ate a%e unor brba6i *are nu /oiau s45i dea seama *ine/a * erau a$ita6i sau * %e era +ri* A= dar asta ar +i putut stri*a *eremonia@ 'n +ina%= 9at i"bu*ni !n rs@ < Di= presupun * mor6ii pot m*ar s /orbeas* !ntre ei@ 9 !ntreb da* asta e %a +e% *uU :u *ontea"@ Cre"i * putem s mer$em *%areK < :u *red= "ise Rand@ Am impresia * trebuie s mer$em pe os@

< A1= arde4m4ar +o*u%= *t de tare m dor pi*ioare%eF Presupun * ar +i mai bine s pornim@ O s ne ia umtate de dup4amia" doar *a s a un$em a*o%o@ 3a* a/em noro*@ Rand !i "mbi !n*re"tor %ui D$Iene= !n timp *e ei doi !n*epur s *oboare= !n*er*nd par* s o *on/in$ * nu era ni*i un peri*o%= nimi* *e nu ar +i putut !n+runta@ 9at rn ea *a atun*i *nd /oia s +a* *e/a abso%ut prostes*= *um ar +i s danse"e pe /r+u% unui a*operi5@ < :4ai s +a*i nimi*U nebunescC nu4i a5aK spuse 9at@ Inten6ione" s m !ntor* /iu@ < Li eu= !i rspunse Rand@ Li eu@ :u mai putur +i au"i6i 5i se +*ur din *e !n *e mai mi*i= *obornd munte%e@ Cnd si%uete%e %or de/enir att de mi*i !n*t abuia da* mai semnau a oameni= !n6e%epte%e !5i *o4borr 5a%uri%e@ D$Iene !5i aran a ro*1ia dorindu45i s nu +ie att de asudat= apoi ur* distan6a s*urt pn %a e%e tr$nd4o pe :e$ura de *pstru@ < AmEsK Du sunt D$Iene a%JVere@ Ai spus * ar trebui sU AmEs o opri= ridi*nd bra6u%= 5i pri/i !n dire*6ia !n *are Lan !i *ondu*ea pe 9andarb= Cimpoia5 5i JeadeJen= !n urma %ui 9oiraine 5i a %ui A%dieb@ < A*estea sunt so*ote%i de4a%e +emei%or a*um= AanJa%%ein@ Trebuie s stai deoparte@ 9er$i %a *orturi@ RJiuar* !6i /a o+eri ap 5i umbr@ Lan a5tept *a 9oiraine s45i !n*%ine *apu% u5or= !nainte de a +a*e o re/eren6 5i de a p%e*a !n dire*6ia %ui R1uar*@ 9antia s*1imbtoare *e !i atrna pe spate !% +*ea !n rstimpuri s arate *a un *ap +r trup= 5i *u mini%e p%utind deasupra pmntu%ui pe *are p5eau *ei trei *ai@ < 3e *e !i spune6i a5aK !ntreb 9oiraine *nd Lan nu mai putea s aud@ U%timu% Grbat@ '% *unoa5te6iK < Cunoa5tem %u*ruri despre e%= Aes Sedai= "ise AmEs 5i +*u a*est tit%u s sune *a !ntre e$a%i@ U%timu% dintre 9a%Oieri@ Grbatu% *are nu renun6 %a r"boiu% propriu !mpotri/a Umbrei= de5i 6ara sa a +ost de mu%t distrus de ea@ 9u%t onoare are@ 9i4am dat seama din /is *= da* a/ea6i s /eni6i= atun*i aproape +r !ndoia% * 5i AanJa%%ein a/ea s /in= !ns nu 5tiam * / s%u e5te@ < D Str eru% meu= spuse 9oiraine simp%u@ Lui D$Iene i se pru * Aes Sedai era ne%ini5tit= !n *iuda tonu%ui ei= 5i *uno5tea moti/u%@ Lan a/ea s o urme"e pe 9oiraine aproape +r !ndoia%K Lan o urma mereu pe 9oiraineN ar +i urmat4o 5i !n Pu6u% Osndei +r *r*nire@ La +e% de interesant i se prea %ui D$Iene 5i Bda* a/ea6i s /eni6iC@ Ltiuser !n6e%epte%e * trebuiau s /in sau nuK Poate * *itirea unui Vis nu era att de u5oar pe *t spera ea@ Dra pe pun*tu% de a !ntreba= *nd Gair /orbiP < A/iend1aK Vino ai*iF A/iend1a sttuse $1emuit deoparte= ne* it= *u bra6e%e !n+5urate !n uru% $enun*1i%or 5i *u o*1ii !n pmnt@ Se ridi* !n*et !n pi*ioare@ 3a* D$Iene n4ar

+i *unos*ut4o= ar +i *re"ut * +emeii !i era +ri*@ A/iend1a !5i tr! pi*ioare%e !n timp *e ur* spre %o*u% !n *are se a+%au !n6e%epte%e= !5i a5e" desa$a pe pmnt 5i des+*u *te/a tapiserii@ < A /enit /remea= "ise Gair= +r $rab= de5i nu se sim6ea ni*i un *ompromis !n o*1ii de un a%bastru4des*1is@ Ai a%er$at *u %n*i%e !n mn destu%@ 9ai mu%t de*t ar +i trebuit@ A/iend1a !5i ridi* s+idtor *apu%@ < Sunt o 8e*ioar a Ln*ii@ :u /reau s de/in !n6e%eapt@ :u /reauF C1ipu% !n6e%epte%or se !nspri@ D$Iene !5i aminti *um Soboru% de a*as !n+runtase o +emeie *are era *t pe *e s +a* *e/a nesbuit@ < 3e a ai +ost tratat mu%t mai b%nd de*t pe /remea mea= spuse AmEs *u o /o*e aspr@ Li eu am re+u"at *nd am +ost *1emat@ Surori%e me%e de %an*e mi4 au rupt %n*i%e *1iar sub o*1ii mei@ 94au dus %a Gair 5i Coede%in %e$at de mini 5i de pi*ioare 5i !mbr*at doar !n *ostumu% !n *are m4am ns*ut@ < Li *u o ppu5 +rumoas %a subsuoar= adu$ Gair se*= *a s46i amintes* *t de *opi%roas erai@ 3a* !mi adu* bine aminte= ai +u$it de nou ori !n prima %un@ AmEs ddu din *ap *u !ndr ire@ < Li m4a6i +*ut s p%n$ !n 1o1ote de +ie*are dat@ Am +u$it doar de *in*i ori !n a doua %un@ Credeam * sunt *t de puterni* 5i de aspr poate +i o +emeie@ Li totu5i= nu eram de%o* de5teaptN mi4a %uat umtate de an s !n6e%e$ * erai mai puterni* 5i mai aspr de*t a5 putea eu s +iu /reodat= Gair@ 'n *e%e din urm mi4am !n6e%es datoria= ob%i$a6ia +a6 de oameni@ La +e% *um /ei +a*e 5i tu= A/iend1a@ La +e% *um eu 5i *u tine a/em a*east ob%i$a6ie@ :u e5ti un *opi%@ A /enit /remea s %a5i ppu5i%e A 5i %n*i%e A 5i s de/ii +emeia *are !6i este s*ris s +ii@ 3intr4odat D$Iene !5i ddu seama de *e se sim6ise att de apropiat de A/iend1a de %a bun !n*eput= !5i ddu seama de *e AmEs 5i *e%e%a%te /oiau *a +ata s de/in !n6e%eapt@ A/iend1a putea *ondu*e@ La +e% *a 5i ea= D%aEne sau :Enae/e A 5i 9oraine= mai a%es A era una dintre a*e%e +emei rare *are nu numai * puteau +i !n/6ate s *ondu*= dar *are a/ea !n"estrarea a*easta de %a na5tere= de*i a/ea s atin$ Ade/ratu% I"/or= !n *e%e din urm= +ie * 5tia sau nu *e +a*e@ 8a6a %ui 9oiraine era imobi%= *a%m= dar D$Iene /"u *on+irmarea !n o*1ii ei@ Aes Sedai 5tiuse *u si$uran6 !n* de atun*i *nd se a+%ase %a *6i/a pa5i de +emeia Aie%@ D$Iene !5i ddu seama * 5i ea se sim6ea %a +e% de apropiat de AmEs 5i 9e%aine@ 3ar nu 5i de Gair sau Seana@ 3oar prime%e dou puteau s *ondu*N era si$ur de asta@ Li a*um sim6ea a*e%a5i %u*ru %a 9oiraine@ Dra prima dat *nd sim6ea a5a *e/a@ Aes Sedai era o +emeie re*e@ 9*ar une%e dintre !n6e%epte se prea * /edeau mai mu%te pe *1ipu% %ui 9oiraine@ < Trebuie s o %ua6i %a Turnu% A%b= "ise Gair= pentru a +i una dintre /oi@ Dste

Aie%= Aes Sedai@ < Poate de/eni +oarte puterni* da* e pre$tit a5a *um trebuie= rspunse 9oiraine@ Pe *t de puterni* /a +i 5i D$Iene@ 'n Turn poate atin$e a*east +or6@ < Li noi o putem instrui= Aes Sedai= "ise 9e%aine *u o /o*e *a%m= de5i !n o*1ii si /er"ui s*%ipea dispre6u%@ C1iar mai bine@ Am mai /orbit *u a%te Aes Sedai@ Voi rs+6a6i +emei%e !n Turn@ ;inutu% !ntreit nu e un %o* a% rs+6uri%or@ A/iend1a ar putea !n/6a *e poate +a*e= !n timp *e /oi !n* a6i %sa4o s se oa*e de4a /4a6i as*unse%ea@ D$Iene !i arun* o pri/ire !n$ri orat A/iend1eiN +emeia !5i pri/ea pi*ioare%e= +r a mai +i s+idtoare@ 3a* e%e a/eau impresia * pre$tirea !n Turn era un rs !C Ca no/i*e ea trebuise s %u*re"e 5i s !n/e6e dis*ip%ina mai mu%t de*t ori*nd !n /ia6a sa@ Sim6i o +rm de simpatie pentru +emeia Aie%@ AmEs !ntinse mini%e= iar A/iend1a !i ddu +r tra$ere de inim %n*i%e 5i s*utu%= 5i tresri *nd !n6e%eapt %e arun* !n %turi pe pmnt@ 'n*et= A/iend1a !5i ddu os ar*u% 5i !% *ed= !5i des+*u *in$toarea !n *are se a+%au pumna%u% 5i to%ba *u s$e6i@ AmEs %ua tot *e primea 5i arun*a totu% *a pe $unoiN A/iend1a tremura !n*et de +ie*are dat@ Se mi i o %a*rim !n *o%6u% unuia din o*1ii a%ba5tri4/er"ui@ < C1iar trebuie s / purta6i *u ea ast+e%K !ntreb D$Iene +urioas@ AmEs 5i *e%e%a%te !i arun*ar pri/iri %ipsite de eHpresie= !ns ea nu a/ea s se %ase intimidat@ < Trata6i %u*ruri%e %a *are 6ine *a pe ni5te $unoaie@ < Trebuie s %e /ad *a pe ni5te $unoaie= "ise Seana@ Cnd se /a !ntoar*e A da* se /a !ntoar*e A %e /a arde 5i /a !mpr5tia *enu5a@ 9eta%u% !% /a da unui +ierar= *a s +a* din e% %u*ruri simp%e@ :u arme@ :i*i m*ar un *u6ita5 de bu*trie@ Catarame sau oa%e= sau o*uri pentru *opii@ Lu*ruri pe *are %a /a !mpr6i *u proprii%e mini atun*i *nd /or +i +*ute@ < ;inutu% !ntreit nu e un %o* b%nd= Aes Sedai= spuse Gair@ 8iin6e%e b%nde mor ai*i@ < Leapd4te de *adinJsor= A/iend1a= "ise AmEs !n timp *e art *u de$etu% *tre arme%e a5e"ate morman@ :oi%e ta%e /e5minte te /or a5tepta@ 9e*ani*= A/iend1a se de"br*= arun*nd mantia 5i panta%onii= *i"me%e u5oare= peste morman@ 7oa% *um era= sttea !n pi*ioare +r a *%ipi m*ar= de5i D$Iene a/ea impresia * pn 5i pi*ioare%e ei a/eau s ia +o* prin t%pi%e !n*%6ri%or@ '5i aduse aminte *um 1aine%e pe *are %e purtase pn %a Turnu% A%b +useser arseN o ruptur de /ia6a tre*utN dar nu +usese a5a@ :u *1iar pn %a pie%e@ Cnd A/iend1a adu$ %a morman 5i desa$a 5i podoabe%e de perete= Seana i %e %u@ < A*estea %e po6i primi !napoi@ 3a* te !ntor*i@ 3a* nu= /or mer$e *tre +ami%ia ta= *a amintire@ A/iend1a ddu din *apN nu prea s4i +ie +ri*@ :u a/ea ni*i o tra$ere de inim= era +urioas= posomort *1iar= dar nu !i era +ri*@

< 'n R1uidean= "ise AmEs= /ei $si trei ine%e= a5e"ate !n a*est +e%N +emeia desen trei %inii !n aer= *are se !nt%neau %e mi %o*@ Tre*i prin ori*are dintre e%e@ ;i se /a arta /iitoru%= din nou 5i din nou= s*1imbndu4se mereu@ :u te /or *%u"i !ntru totu%= a5a *um este mai bine= pentru * se /or stin$e *a ni5te po/e5ti spuse *u mu%t timp !n urm= de5i !6i /ei aminti destu%e *t s 5tii %u*ruri *e /or +i= pentru * tu= de5i /ei ur! a*este %u*ruri= 5i une%e *e nu /or +i= /ei +i a/ut totu5i speran6a * sunt@ A*esta e !n*eputu% !n a +i numit !n6e%eapt@ Une%e +emei nu se mai !ntor* din ine%eN poate * nu pot +a*e +a6 /iitoru%ui@ Une%e *are supra/ie6uies* nu tre* *u bine de a doua *%torie !n R1uidean= !n inima ora5u%ui@ :u renun6i %a o /ia6 aspr 5i p%in de peri*o%e pentru una mai b%nd= *i pentru una mai aspr 5i mai p%in de peri*o%e@ Un terJan$rea%@ AmEs des*ria un terJan$rea%@ Ce +e% de %o* era a*est RJiuideanK D$Iene se surprinse dorindu45i s mear$ 5i ea a*o%o= pentru a a+%a@ A*esta era un %u*ru prostes*@ :u se a+%a ai*i pentru a se pune !n prime die din *au"a unui terJan$rea% despre *are nu 5tia nimi*@ 9e%aine o apu* pe A/iend1a de brbie 5i !ntoarse +a6a tinerei +emei *tre ea@ < Ai destu% putere= spuse ea *u !n*redere t*ut@ O minte puterni* 5i o inim puterni* sunt arme%e ta%e a*um= dar %e 6ii mai strns de*t ai 6inut /reodat o %an*e@ ;ine4%e minte= +o%o4se5te4te de e%e= 5i te /or a uta s tre*i prin ori*e@ D$Iene era uimit@ 3intre *e%e patru= ar +i *re"ut * +emeia *u pru% auriu ar +i +ost u%tima *are s dea do/ad de !n6e%e$ere@ A/iend1a ddu din *ap 5i reu5i *1iar s s*1i6e"e un "mbet@ < Voi a un$e !n R1uidean !naintea a*e%or brba6i@ Di nu pot a%er$a@ Ce%e patru !n6e%epte o srutar u5or pe +ie*are obra"= murmurndP < S /ii !napoi %a noi@ Apu*nd4o pe A/iend1a de mn 5i strn$nd4o= D$Iene primi a*e%a5i rspuns@ Apoi +emeia Aie% !n*epu s a%er$e *u pa5i mari@ Prea s aib destu%e 5anse s4i prind din urm pe Rand 5i pe 9at@ D$Iene o pri/i !n$ri orat *um se !ndeprta@ Se prea * toate astea erau *a 5i *um ar +i +ost ridi*at %a $radu% de A%eas= dar +r ni*i un +e% de pre$tire de no/i*e= +r a a/ea pe *ine/a *are s o *onso%e"e m*ar un pi* dup a*eea@ Cum ar +i +ost da* ar +i *res*ut *a A%eas din prima ei "i !n TurnK D$Iene se $ndi * ar +i !nnebunit@ :Enae/e +usese *res*ut ast+e%= din *au"a +or6ei sa%eN se $ndi * m*ar o parte din de"$ustu% pe *are !% a/ea :Enae/e +a6 de Aes Sedai se datora a*e%ei perioade@ BS /ii !napoi %a noi= se $ndi ea@ 8ii tareFC Cnd A/iend1a dispru din /edere= D$Iene o+t 5i se !ntoarse *tre !n6e%epte@ A/ea 6e%u% ei de urmat= 5i nu a uta pe nimeni da* ddea !napoi@ < AmEs= !n Te%JaranJr1iod mi4ai spus * trebuie s /in %a tine s +iu instruit@ Am /enit@ < 7raba= "ise +emeia *u pru% a%b@ :e4am $rbit= pentru * A/iend1a s4a

*1inuit att de mu%t *u to1u% ei= pentru * ne4am temut * Aie%ii S1aido ar putea s45i !mbra*e /%uri%e= *1iar 5i ai*i= da* nu %4am +i trimis pe Rand a%JT1or !n R1uidean !nainte *a ei s se poat $ndi@ < Crede6i * ar +i !n*er*at s4% omoareK spuse D$Iene@ 3ar e% e *e% dup *are a6i trimis oameni din*o%o de 2idu% 3ra$onu%ui@ Ce% Ce Vine *u 2ori%e@ Gair !5i ridi* 5a%u%@ < Poate * e@ Vom /edea@ 3a* trie5te@ < Are att o*1ii mamei sa%e= "ise AmEs= 5i mu%t din *1ipu% ei= *t 5i *e/a din tat% su= !ns Cou%adin i4a /"ut doar 1aine%e= 5i *a%u%@ Cei%a%6i S1aido ar +i +*ut %a +e%= 5i poate *1iar 5i Aie%ii Taardad@ Strinii nu au /oie pe a*est pmnt= 5i a*um se a+% *in*i dintre /oi ai*i@ :u= patruN Rand a%JT1or nu e strinN nu *ontea" unde a +ost *res*ut@ 3ar de a am dat permisiune unuia s intre !n R1uidean= *eea *e e de asemenea inter"is@ S*1imbarea /ine *a o a/a%an5= +ie * /rem sau nu@ < Trebuie s /in= "ise Gair pe un ton de%o* !mbu*urtor@ Pn"a ne a5a" a*o%o unde /ine@ < I4a6i *unos*ut pe prin6ii %ui RandK !ntreb D$Iene *u $ri = *u toate * nu *onta *e ar +i "is e%e= pentru * ea tot i4ar +i /"ut pe Tam 5i pe Qari a%JT1or *a prin6ii %ui Rand@ < A*easta e po/estea %ui= da* /rea s o aud= "ise AmEs= !ns dup *um !5i strn$ea bu"e%e= prea * nu a/ea s mai s*oat ni*i un *u/nt %e$at de asta@ < Po+ti6i= "ise Gair@ :u mai e ne/oie s ne $rbim a*um@ Po+ti6iF V o+erim ap 5i umbr@ 7enun*1ii %ui D$Iene aproape * se !nmuiar *nd au"i de umbr@ Crpa *nd/a ud pe *are o a/ea !n uru% +run6ii era a*um aproape us*atN *re5tetu% !i prea pr o%it= iar restu% trupu%ui nu mai a/ea ni*i e% mu%t@ 9oiraine pru aproape %a +e% de re*unos*toare s %e poat urma pe !n6e%epte pn %a unu% din $rupuri%e mi*i de *orturi oase des+*ute !ntr4o parte@ Un brbat !na%t= *are purta sanda%e 5i o rob *u $%u$ %e %u *aii de 1amuri@ C1ipu% su de Aie% arta *iudat sub a*ea $%u$ adn* 5i moa%e= a/nd pri/irea abtut@ < Adpa6i anima%e%eF porun*i Gair !nainte de a intra sub unu% dintre *orturi%e oase 5i +r pere6i= iar brbatu% +*u o p%e**iune !n spate%e ei= atin$ndu45i +runtea@ D$Iene 5o/i !nainte de a4% %sa pe brbat s o ia pe :e$ura@ Prea de !n*redere= dar *e putea 5ti un Aie% despre *aiK Cu toate a*estea= nu *re"u * %e4ar +i +*ut /reun ru= 5i !n *ort prea a +i un !ntuneri* minunat@ C1iar a5a era= 5i p%utea o r*oare p%*ut= !n *ompara6ie *u ar5i6a de a+ar@ A*operi5u% *ortu%ui era !n +orm de *on= !n uru% unei des*1i"turi= dar *1iar 5i sub a*easta abia era %o* de stat !n pi*ioare@ Pare4se pentru a *ompensa *u%ori%e 5terse pe *are %e purtau Aie%ii= perne mari aurii *u *iu*uri ro5ii erau !mpr5tiate

peste *o/oare /iu *o%orate= *e erau a5e"ate !ntru4un strat destu% de $ros= *t s a*opere bine pmntu% de dedesubt@ D$Iene 5i 9oiraine %e imitar pe !n6e%epte= !ntin"ndu4se pe *o/oare 5i spri inindu4se *u un *ot pe o pern@ Stteau toate !n *er*= destu% de aproape *t s se atin$ una pe a%ta@ Gair %o/i un $on$ mi* de a%am= 5i dou +emei tinere intrar *u tipsii de ar$int= p%e*ndu4se $ra6iosN purtau robe a%be *u $%u$i adn*i 5i a/eau pri/irea abtut= *a 5i brbatu% *are %uase *aii@ Se a5e"ar !n $enun*1i !n mi %o*u% *ortu%ui= una ump%u *u /in *te o *up mi* de ar$int pentru +ie*are dintre +emei%e *are stteau spri inite pe *te o pern= iar *ea%a%t ump%u *u ap ni5te *upe mai mari@ 8r a s*oate un *u/nt= ie5ir +*nd *te o p%e**iune= 5i %sar tipsii%e 5i ur*ioare%e %u*itoare a*operite *u pi*turi de ap@ < Iat apa 5i umbra= "ise Gair ridi*nd pa1aru% ei *u ap= o+erit de bun/oie@ S nu +ie ni*i un +e% de s+ii*iune !ntre noi@ Toat %umea e bine4/enit ai*i= pre*um surori%e4dinti@ < S nu +ie ni*i un +e% de s+ii*iune= murmurar AmEs 5i *e%e%a%te dou@ 3up *e %uar o !n$1i6itur de ap= +emei%e Aie% !n*epur s se pre"inte so%emn@ Gair din septu% S1aarad Aie%@ AmEs= din septu% *e%or :ou Vi a% Taardad Aie%i%or@ 9e%aine= din septu% 7os1ien Aie%@ Seana= din septu% Pis*u%ui :e$ru a% Aie%i%or :aOai@ D$Iene 5i 9oiraine urmar ritua%u%= de5i 9oiraine strnse din bu"e atun*i *nd D$Iene se pre"ent *a o Aes Sedai din A a1 Verde@ S*1imbu% de nume 5i !mpr6irea apei par* drmaser un "id= iar atmos+era din *ort se s*1imb /i"ibi%@ 2mbete din partea +emei%or Aie%= o u5oar re%aHare= iar pre"entri%e so%emne %uar s+r5it@ D$Iene era mai re*unos*toare pentru ap de*t pentru /in@ Cu toate * era mai r*oare !n *ort de*t a+ar= numai 5i respirnd sim6ea *um i se us*a $tu%@ La semnu% %ui AmEs= !5i turn nerbdtoare !n* un pa1ar@ Oamenii !n a%b +useser *e/a nea5teptat@ Dra o prostie= dar D$Iene !5i ddu seama * se $ndise *= !n a+ara !n6e%epte%or= Aie%ii erau *u to6ii r"boini*i pre*um R1uar* 5i A/iend1a@ Si$ur * a/eau +ierari 5i 6estoare 5i a%6i me5te5u$ariN trebuiau s aib@ 3e *e nu 5i s%u itoriK 3oar * A/eind1a +usese dispre6uitoare +a6 de ser/itorii din Stn*= 5i nu4i %sase s +a* nimi* din *eea *e puteau +a*e a%6ii pentru ea@ A*e5ti oameni= *u purtarea %or nobi%= nu preau a +i Aie%i@ D$Iene nu !5i adu*ea aminte s +i /"ut nimi* a%b !n *e%e%a%te dou tabere mai mari@ < 3oar !n6e%epte%e au s%u itoriK !ntreb ea@ 9e%aine se !ne* *u /in@ < S%u itoriK se mir ea@ Sunt $aiJs1ain= nu s%u itori= "ise ea *u o /o*e *are ar +i trebuit s eHp%i*e totu%@ 9oiraine ridi* u5or din sprn*ene *u pri/irea !n pa1aru% *u /in@ < Sunt $aiJs1ain= 5i att= spuse AmEs 5i prea s45i +i dat seama * +emei%e nu !n6e%e$eau@ Ierta6i4m= dar 5ti6i despre iJeJto1K

< Onoare 5i ob%i$a6ie= rspunse 9oiraine imediat@ Sau poate onoare 5i datorie@ < A*estea sunt *u/inte%e@ 3ar *e !nseamn@ :oi trim dup iJeJto1= Aes Sedai@ < :u !n*er*a s %e eHp%i*i *1iar totu%= AmEs= o a/erti" Gair@ Cnd/a mi4am petre*ut o %un !n*er*nd s eHp%i* iJeJto1 unui udar= iar %a s+r5it a a/ut mai mu%te !ntrebri de*t %a !n*eput@ AmEs ddu din *ap@ < 9 /oi re"uma doar %a *e e important@ 3a* dore5ti s au"i eHp%i*a6ia= 9oiraine@ D$Iene ar +i pre+erat s !n*eap s /orbeas* despre Vise= 5i despre pre$tire= dar= spre suprarea ei= Aes Sedai spuseP < 3a= da* e5ti amabi%@ 3nd din *ap *tre 9oiraine= AmEs !n*epuP < Voi urma doar %inia $aiJs1ain@ 'n dansu% %n*i%or= *e% mai mu%t i= onoarea= este dobndit prin atin$erea unui du5man !narmat +r a4% u*ide sau a4% rni !n /reun +e%@ < Cea mai mare onoare pentru * e att de di+i*i%= spuse Seana= o*1ii si a%ba5tri4*enu5ii *%ipind repede= ast+e% * se +a*e rareori@ < Cea mai mi* onoare se tra$e din u*idere= *ontinu AmEs@ 3oar un *opi% sau un bu+on poate u*ide@ 'ntre *e%e dou se $se5te %uarea de ostati*i@ S 5ti6i * /oi eHp%i*a doar *te/a %u*ruri@ Sunt mu%te $rade@ 7aiJs1ain sunt a*e5ti ostati*i= de5i un r"boini* *are a +ost atins poate uneori s *ear s +ie %uat $aiJs1ain= pentru a mi*5ora onoarea du5manu%ui su 5i *1iar propria !n+rn$ere@ < 8e*ioare%e Ln*ii 5i Cinii de Piatr sunt *unos*u6i pentru asta !n mod deosebit= adu$ Seana= 5i primi o pri/ire aspr din partea %ui AmEs@ < S po/estes* eu sau tuK 3up *um "i*eam@ Unii nu sunt %ua6i $aiJs1ain= desi$ur@ O !n6e%eapt= un +ierar= un *opi%= o +emeie !nsr*inat sau *are are un *opi% sub "e*e ani@ Un $aiJs1ain are to1 +a6 de *e% pe *are %4a %uat ostati*@ Pentru un $aiJs1ain asta !nseamn * trebuie s +ie s%u itor timp de un an 5i o "i= su4 punndu4se umi%= 5i s nu pun mna pe arm= s nu +a* nimi* /io%ent@ D$Iene de/eni interesat= de5i %a !n*eput +usese reti*ent@ < :u !n*ear* s +u$K Du= *u si$uran6= a5a a5 +a*e@ B:u /oi %sa pe nimeni s m ia pri"onier /reodatFC 'n6e%epte%e rmaser nu*ite@ < S4a mai !ntmp%at= "ise Seana aspru= dar nu e ni*i o onoare !n a +a*e asta@ Un $aiJs1ain *are +u$e este adus !napoi de septu% %ui pentru a !n*epe un nou an 5i o "i@ Pierderea onoarei este att de mare= !n*t un +rate4dinti sau o sor4dinti ar putea +i %uat sau %uat $aiJs1ain pentru a s*pa septu% de to1@ C1iar mai mu%t de o persoan= da* simt * pierderea i e prea mare@ 9oiraine prea s as*u%te *u *a%m= %und !n$1i6ituri mi*i de ap@ D$Iene

!ns bea apa doar *a s nu s*uture din *ap@ Aie%ii erau nebuniN sta era ade/ru%@ Li era *1iar mai ru@ < Unii $aiJs1ain de/in tru+a5i prin a +i umi%i= "ise 9e%aine de"aprobator@ Au impresia * se *5ti$ onoare prin a*est +apt= +iind as*u%ttori 5i supu5i pn %a bat o*ur@ A*esta e un %u*ru nou 5i prostes*@ :u are a +a*e *u iJeJto1@ Gair rse= un sunet *iudat de /ese% !n *ompara6ie *u /o*ea ei as*u6it@ < 'ntotdeauna au eHistat ne*1ib"ui6i@ Cnd eram doar o +eti6= 5i *nd S1aarad 5i Tomane%%e !5i +urau unii a%tora /ite%e 5i *apre%e !n +ie*are noapte= C1enda= stpna mo5iei de %a 9ainde Cut a +ost !mpins de un tnr 8ntnar din septu% Maido@ 8emeia s4a dus !n Va%ea Prbu5it 5i a *erut biatu%ui s o ia $aiJs1ainN nu /oia s !i dea o*a"ia s *apete onoarea de a +i atins4o= pentru * a/usese un *u6ita5 !n mn *nd +*use e% asta@ Un *u6ita5F Dra o arm dup spuse%e ei= de par* ea ar +i +ost 8e*ioar@ Giatu% nu a a/ut !n*otro 5i a a**eptat= +*ndu4se de rsu% tuturor@ :imeni nu trimite o stpn a unei mo5ii !napoi %a temni6a sa !n pi*ioare%e $oa%e@ 'nainte s trea* un an 5i o "i= septu% Mando 5i septu% Jenda au +*ut s*1imb de %n*i= iar biatu% se /"u !n *urnd !nsurat *u +ii*a mai mare a C1endei@ Iar mama de4a doua !i era !n* $aiJs1ain@ A !n*er*at s o dea so6iei sa%e *a parte din "estre= dar ambe%e +emei spuneau * e% !n*er*a s %e +ure onoarea@ Aproape * a +ost ne/oit s o ia $aiJs1ain pe propria so6ie@ Aproape * s4a a uns %a un nou *on+%i*t !ntre Maido 5i Jenda pn *nd a +ost redat to1@ 8emei%e Aie% aproape %e5inar de atta rs= iar AmEs 5i 9e%aine !5i 5terser o*1ii@ D$Iene nu !n6e%esese prea mu%te din po/este A *u si$uran6 nu !n6e%e$ea *e era att de amu"ant dar reu5i s "mbeas* din po%ite6e@ 9oiraine !5i puse apa deoparte 5i %u *upa de /in@ < Am au"it oamenii /orbind despre %upte%e *u Aie%ii= dar nu am mai au"it a5a *e/a pn a*uma@ 8r !ndoia%= nu am au"it de ni*i un Aie% *are s se predea pentru * a +ost atins@ < :u se pred= "ise AmEs pentru a sub%inia ideea@ A*esta e iJeJto1@ < :imeni nu ar *ere s +ie %uat $aiJs1ain de *tre un udar= spuse 9e%aine@ Strinii nu 5tiu nimi* despre iJeJto1@ 8emei%e Aie% +*ur s*1imb de pri/iri@ Se sim6eau stn enite@ B3e *eKC se !ntreb D$Iene@ BA1@C Pentru Aie%i a nu 5ti despre iJeJto1 trebuie s +i +ost *a 5i *um nu ai a/ea bune maniere sau *a 5i *um nu ai a/ea onoare@ < Se $ses* oameni de onoare= "ise D$Iene@ 9are parte dintre noi@ Ltim s distin$em bine%e de ru@ < Si$ur * 5ti6i= murmur Gair pe un ton *are spunea * nu era *1iar de%o* a*e%a5i %u*ru@ < 9i4a6i trimis o s*risoare !n Tear= spuse 9oiraine= !nainte *a eu s a un$ ai*i@ 'n ea spunea6i mu%te %u*ruri= une%e dintre e%e do/edindu4se ade/rate@ In*%usi/ +aptu% * m /oi !nt%ni 5i * trebuie s m !nt%nes* *u /oi ai*i A

aproape * mi4a6i ordonat s /in ai*i@ Li= *u toate a*estea= mai de/reme a6i "is * dac a/eam s /in@ Cte dintre *e%e *e mi4a6i s*ris %e4a6i 5tiut a +i ade/rateK AmEs o+t 5i %s os *upa *u /in= !ns Gair +u *ea *are /orbiP < 9u%te %u*ruri sunt !ndoie%ni*e= *1iar 5i pentru o Vesti4toare4n /ise@ AmEs 5i 9e%aine sunt *e%e mai bune dintre noi= 5i ni*i m*ar e%e nu /d tot *e eHist= sau tot *e poate eHista@ < Pre"entu% e mu%t mai %impede de*t /iitoru% *1iar 5i !n Te%JaranJr1iod "ise !n6e%eapt *u pru% pre*um soare%e@ Ce se !ntmp% de a sau *e !n*epe se /ede mu%t mai u5or de*t *e se /a !ntmp%a sau *e s4ar putea !ntmp%a@ Pe D$Iene 5i pe 9at Caut1on nu i4am /"ut de%o*@ Drau 5anse e$a%e *a tnru% *e !5i spune Rand a%JT1or s /in sau s nu /in@ 3a* nu ar +i /enit= *u si$uran6 * ar +i murit= %a +e% 5i Aie%ii@ Li totu5i= a /enit= 5i da* tre*e *u bine de R1uidean= m*ar o parte dintre Aie%i /or supra/ie6ui@ A*est %u*ru !% 5tim@ 3a* nu a6i +i /enit= e% ar +i murit@ 3a* AanJa%%ein nu ar +i /enit= a6i +i murit /oi@ 3a* nu tre*e6i prin ine%eU +emeia se opri de par* 5i4ar +i mu5*at %imba@ D$Iene se ap%e* inten6ionat@ 9oiraine trebuia s intre !n R1uideanK 3ar Aes Sedai nu prea s +i b$at !n seam= iar Seana se $rbi s /orbeas* pentru a a*operi s*parea %ui 9e%aine@ < :u eHist o *a%e de a 1otrt *tre /iitor@ Pn"a +a*e !n a5a +e% !n*t *ea mai +in 6estur s arate *a un sa* $roso%an !mp%etit= sau *a un 5iret !n*%*it@ 'n TeraranJr1iod e posibi% a /edea *te/a +e%uri !n *are /iitoru% ar putea +i 6esut@ :imi* mai mu%t@ 9oiraine %u o !n$1i6itur de /in@ < Limba Ve*1e e de mu%te ori di+i*i% de tradus@ D$Iene se 1o%b %a ea@ Limba Ve*1eK 3ar *u ine%e%e *um rmne= 5i *u terJan$rea%4u%K 9oiraine= !ns= *ontinu nepstoareP < TeraranJr1iod !nseamn Lumea Vise%or sau poate Lumea :e/"ut@ :i*i o /ariant nu e to*mai eHa*tN e mu%t mai *omp%i*at de att@ AanJa%%ein@ U%timu% Grbat= dar 5i Grbatu% *are D Un :eam !ntre$= 5i mai sunt dou sau trei +e%uri !n *are se poate tradu*e@ Li a tuturor *u/inte%or pe *are %e +o%osim mereu= +r a ne $ndi %a !n6e%esuri%e a*estora !n Limba Ve*1e@ Str erii se numes* B7aidinC= *are !nsemna B+ra6i de %uptC= Aes Sedai !nsemna Bs%u itor a tot *e esteC@ Iar BAie%C= Bde/otatC= !n Limba Ve*1e@ Ga *1iar mai mu%t de4attN 6ine de un urmnt !ns*ris !n oase%e /oastre@ 94am !ntrebat adesea *ui sunt de/ota6i /oi= Aie%ii@ 8e6e%e !n6e%epte%or se +*user *a stana de piatr= dar 9oiraine *ontinuP < Li BAie%ii JennC@ BCei *u ade/rat de/ota6iC= dar par* din nou *e/a mai mu%t@ Poate Bsin$urii de/ota6iC@ Sin$urii Aie%i ade/ra6iK "ise 9oiraine 5i %e pri/i !ntrebtoare pe +emei= de par* pri/iri%e a*estora nu se +*user de a de piatr@ :i*i una dintre e%e nu /orbi@ Ce +*ea 9oiarineK D$Iene nu a/ea de $nd s o %ase pe Aes Sedai s4i "drni*eas* 5ansa de !n/6a ori*e ar +i putut !n6e%epte%e s4i arate@

< AmEs= am putea /orbi despre !n"estrarea Vestirii a*umK < Vom a/ea destu% timp %a noapte= "ise AmEs@ < 3arU < La noapte= D$Iene@ C1iar da* e5ti Aes Sedai= trebuie s de/ii e%e/ din nou@ :i*i m*ar nu te po6i du*e %a *u%*are atun*i *nd /rei sau s dormi destu% de u5or= !n*t s !6i dai seama *e /e"i= !nainte de a te tre"i@ Cnd soare%e /a !n*epe s apun= eu /oi !n*epe s te instruies*@ a Ap%e*ndu45i *apu%= D$Iene pri/i pe sub mar$inea a*ope4 W ri5u%ui de %a *ort@ 3in a*ea umbr adn*= %umina de a+ar %u*ea prin aburii de *%dur din aerN soare%e era as*uns *am pe umtate !n spate%e *u%mi%or@ ^ 9oiraine se ridi* brus* !n $enun*1iN !5i duse mna %a spate 5i !n*epu s45i des*1eie ro*1ia@ < Presupun * trebuie s p%e* %a +e% *a A/iend1a= "ise ea= nu sub +orma unei !ntrebri@ Gair !i arun* %ui 9e%aine o pri/ire aspr= pe *are +emeia mai tnr o !nt%ni doar pentru o *%ipit= dup *are !5i p%e* o*1ii !n pmnt@ < :u trebuia s a+%i= "ise Seana *u o /o*e resemnat@ A*um s4a terminat@ S*1imbarea@ Unu% *e nu e din a*east semin6ie a p%e*at !n R1uidean= 5i a*um un a%tu%@@ < Are /reo importan6 da* am a+%atK "ise 9oiraine oprindu4se@ < Poate *1iar o +oarte mare importan6= "ise Gair 5o/ie%ni*= poate * de%o*@ 3e mu%te ori noi *%u"im= dar nu /orbim@ Cnd te4am /"ut mer$nd *tre ine%e= de +ie*are dat tu erai *ea *are /orbea despre asta= tu erai *ea *are *erea dreptu% a*esta= de5i nu e5ti din semin6ie@ A*um una dintre noi a /orbit@ 3e a sunt s*1imbri !n *eea *e am /"ut noi@ Cine poate spune *e suntK < Li *e a6i /"ut da* nu m du*K 8a6a bo6it a %ui Gair era %ipsit de eHpresie= dar i se *itea *ompasiunea !n o*1ii a%ba5tri@ < Ai a+%at de a prea mu%te de %a noi= 9oiraine@ Ceea *e /ede o Vestitoare4n /ise e *eea *e se poate !ntmp%a= nu *e se /a !ntmp%a *u ade/rat@ Cei *are tries* *u prea mu%t 5tiin6 a /iitoru%ui nu se pot +eri de *atastro+a *e !i a5teapt !n +ina%= +ie din mu%6umirea pe *are o au pentru * 5tiu *e /a urma= +ie din !n*er*area %or a s*1imba *e /a urma@ < Amintiri%e 5ter$ !ndurarea ine%e%or= spuse AmEs@ O +emeie 5tie *te/a %u*ruri A pu6ine A *are se /or !ntmp%aN pe a%te%e nu %e /a a**ept pn *nd nu se /a a+%a !n +a6a 1otrrii= poate *1iar ni*i atun*i@ Via6a !nseamn nesi$uran6 5i %upt= a%e$ere 5i s*1imbareN o +emeie *are ar 5ti *um e /ia6a ei 6esut !n Pn" %a +e% de bine *um 5tie * un *o/or e 6esut ar a/ea o /ia6 de anima%@ 3a* nu *um/a ar !nnebuni@ Omenirea e +*ut s +ie nesi$ur= s %upte= s +a* a%e$eri 5i s se s*1imbe@ 9oiraine as*u%t +r s dea ni*i un semn de nerbdare= de5i D$Iene bnuia

* nerbdarea era %a %o*u% eiN +emeia Aes Sedai era obi5nuit s4i mustre pe a%6ii= nu s +ie ea mustrat@ :u s*oase ni*i un *u/nt *t timp D$Iene o a ut s45i s*oat ro*1ia 5i nu /orbi pn *nd nu se $1emui $oa% %a mar$inea *o/oare%or= pri/ind !n /a%e *tre ora5u% !n/%uit !n *ea6@ Apoi "iseP < :u !% %sa6i pe Lan s /in dup mine@ Va !n*er*a= da* m /ede@ < Va +i a5a *um /a +i= "ise Gair= iar /o*ea ei sub6ire sun re*e 5i 1otrt@ 3up o /reme= 9oiraine ddu din *ap *u si% 5i se stre*ur din *ort !n %umina ar"toare a soare%ui@ 'n*epu s a%er$e imediat= *obornd *o%ina pr o%it !n pi*ioare%e $oa%e@ D$Iene se strmb@ Rand 5i 9at= A/iend1a= a*um 9oiraine= *u to6ii se du*eau !n R1uidean@ < VaU supra/ie6uiK 3a* a6i /isat asta= trebuie s 5ti6i@ < Sunt une%e %o*uri unde nu se poate intra !n TeraranJr1iod= "ise Seana@ R1uidean@ Steddin$u% O$ieri%or@ Li a%te *te/a@ Ce se !ntmp% a*o%o e as*uns de o*1ii Vestitoare%or4n /ise@ A*esta nu era un rspuns A puteau s o +i /"ut ie5ind din R1uidean A= dar a*esta era +r !ndoia% sin$uru% rspuns pe *are a/ea s4% primeas*@ < Prea bine@ S p%e* 5i euK :u o tenta $ndu% de a tre*e prin ine%eN ar +i +ost *a 5i *um ar +i +ost din nou ridi*at %a $radu% de A%easN dar da* tot p%e*a toat %umeaU < :u +i prostu6= "ise AmEs *u o /o*e puterni*@ < :u te4am /"ut !n ni*i una dintre toate a*estea= "ise Gair pe un ton mai b%nd@ :u te4am /"ut de%o*@ < Iar eu nu a5 !n*u/iin6a= da* ai *ere permisiunea= *on6i4 / nu AmEs@ D ne/oie de patru pentru permisiune= iar eu a5 =\ spune nu@ D5ti ai*i pentru a !n/6a *um s +ii Vestitoare@ \ < 'n *a"u% sta= spuse D$Iene= a5e"ndu4se !napoi pe W pern= !n/a64m@ Trebuie s +ie *e/a *e4mi po6i spune !nainte de %sarea serii@ 9e%aine se !n*runt %a ea= dar Gair rse se*@ < D %a +e% de dorni* 5i nerbdtoare *a 5i tine= AmEs= *nd te 1otrse5i s !n/e6i@ AmEs ddu din *ap@ < Sper s poat rmne %a +e% de doritoare 5i s s*ape de nerbdare= pentru bine%e ei@ As*u%t4m= D$IeneF 3e5i /a +i $reu= trebuie s ui6i * e5ti Aes Sedai= da* /rei s !n/e6i@ Tre4 buie s as*u%6i= s iei aminte 5i s +a*i *eea *e 6i se spune@ Li mai presus de ori*e= nu trebuie s intri !n Te%JaranJr1iod din nou pn *nd nu !6i *ere una dintre noi@ Prime5ti toate a*esteaK :u ar +i +ost $reu s uite * e Aes Sedai *nd nu era de +apt@ 'n rest= suna *a 5i *um ar +i trebuit s de/in din nou no/i*e@ < Primes*= "ise ea= spernd * nu dduse impresia de nesi$uran6@ N < Gine= "ise Gair@ '6i /oi po/esti a*um despre Vestitoare 5i J Te%JaranJr1iod=

!n $enera%@ Cnd /oi termina= tu /ei repeta *e am "is eu@ 3a* nu reu5e5ti s atin$i toate pun*te%e= /ei sp%a oa%e%e !n %o*u% unui $aiJs1ain !n seara asta@ 3a* memoria ta e att de s%ab !n*t s nu po6i repeta *e spun eu dup o a doua as*u%tareU Di= /om dis*uta despre asta *nd se /a !ntmp%a@ As*u%tF < Aproape ori*ine poate atin$e Te%JaranJr1iod= dar pu6ini pot intra !n e%@ 3intre toate !n6e%epte%e= doar noi patru putem /esti= iar Turnu% /ostru nu a mai a/ut parte de o Vestitoare4n /ise de aproape *in*i sute de ani@ :u 6ine de Puterea Suprem= de5i toate +emei%e Aes Sedai *red asta@ Du nu pot *ondu*e= 5i ni*i Seana= 5i *u toate a*estea putem /esti %a +e% de bine *a AmEs sau 9e%aine@ 9u%6i oameni se %o/es* de Lumea Vise%or 'n timp *e dorm@ 3ar pentru * doar se %o/es* de e%= se tre"es* *u dureri= !n %o* de oase rupte sau rni morta%e@ O Vestitoare intr !n /is *u totu%= ast+e% * rni%e sa%e sunt ade/rate dup tre"ire@ Pentru *ine/a *are e !n /is *u totu%= Vestitoare sau nu= moartea de a*o%o !nseamn moarte ai*i@ S intri prea mu%t !n /is= totu5i= !nseamn s pier"i %e$tura *u trupu% tuN nu te po6i !ntoar*e= iar trupu% moare@ Se spune * au eHistat *nd/a oameni *are puteau s intre !n /is *u tot *u trup= 5i s nu mai ta* parte din a*east %ume de%o*@ A*esta e un %u*ru ne+ast= **i respe*ti/ii oameni +*eau %u*ruri ne+asteN nu trebuie s !n*er*i ni*iodat= *1iar da* te *re"i !n stare s o +a*i= +iind* de +ie*are dat /ei pierde o parte din *eea *e te +a*e om@ Trebuie s !n/e6i s intri !n TeraranJr1iod *nd dore5ti= %a ni/e%u% %a *are dore5ti@ Trebuie s !n/e6i s $se5ti *eea *e ai ne/oie s $se5ti 5i s *ite5ti *eea *e /e"i= s intri !n /ise%e unuia *e se a+% !n apropiere pentru a a uta %a tmduire= pentru a4i re*unoa5te pe *ei *are au intrat !n /is destu% de adn* *t s te rneas*= sU D$Iene as*u%ta *u aten6ie@ Dra +as*inat= $ndindu4se %a %u*ruri pe *are nu %e4ar +i *re"ut ni*iodat posibi%e= dar !n a+ar de asta nu a/ea ni*i o inten6ie de a sp%a oa%e@ 'ntr4un +e%= nu se prea drept@ Indi+erent prin *e tre*eau Rand 5i 9at 5i *ei%a%6i !n R1uidean= nu a/eau s +ie trimi5i %a sp%at oa%e@ BIar eu am +ost de a*ordFC :u era drept@ 3ar pe de a%t parte= se !ndoia * ei ar +i putut s s*ape din R1uidean= %a +e% *um ni*i ea nu a/ea s s*ape prea *urnd de a*este +emei@

CAPITOLUL 22

Rhuidean

Pietri*i*a neted pe *are 9at o 6inea !n $ur nu4% mai a uta A de *e/a
/reme= $tu% 5i %imba i se us*aser@ O s*uip 5i se a5e" pe /ine %n$ Rand= uitndu4se %un$ %a "idu% *enu5iu= /%urit= a+%at %a /reo trei"e*i de pa5i !n +a6a %or@ Cea6@ :d duia *a m*ar a*o%o= !nuntru= s +ie mai r*oare@ Li poate $seau 5i ni5te ap@ A/ea bu"e%e *rpate de *%dur@ '5i des+*u e5ar+a *u *are se %e$ase %a *ap 5i se 5terse pe +a6= dar nu mai a/ea atta ume"ea% !n trup !n*t s mai 5i asude@ Ce4i trebuia era un %o* !n *are s se odi1neas*@ Pi*ioare%e sa%e= /rte !n !n*%6ri= erau *a ni5te *rna6i bine rumeni6i !n ti$aie@ 3e +apt= a5a se sim6ea din *re5tet pn4n t%pi@ 2idu% de *ea6 se !ntindea mai bine de o mi%= 5i !n stn$a= 5i !n dreapta= 5i %i se !n%6a deasupra *apete%or *a o stn* uria5@ O *reast de *ea6 $roas= !n mi %o*u% unei /i pustii 5i pr o%ite@ Dra musai s +ie ap a*o%o@ BCum se +a*e= oare= * nu se risipe5teKC 7ndu% sta nu4i prea p%*ea@ A unsese ai*i to*mai pentru * a/usese de4a +a*e *u Puterea A iar a*um prea * trebuia s4o +a* din nou@ BPe Lumin= *e4a5 /rea s s*ap de Putere 5i de Aes SedaiF Ar4de4m4ar +o*u%= *t de mu%t mi4a5 doriFC Ar +i +*ut ori*e numai *a s uite= +ie 5i pentru o *%ip= * era ne/oit s p5eas* prin "idu% de *ea6@ < :u m4am !n5e%at= "ise e% r$u5it@ 8emeia pe *are4am /"ut4o a%er$nd era *1iar prietena %ui D$Iene@ BA%er$ndK Prin ar5i6a astaK Par* !n*epe s m doar *apu% numai *nd m $ndes*@C A/iend1a= par* o *1ema@ < 3a* "i*i tu= +*u Rand= *er*etnd "idu% de *ea6N /orbea de par* ar +i !n$1i6it un pumn de pra+= era ars de soare pe +a6 5i se *%tina u5or pe pi*ioare@ 3ar *e4o +i +*nd ai*iK Li $oa% pu5*= pe deasupraF

9at o %s ba%t@ Rand n4o /"use *u o*1ii si A de *nd !n*epuser s *oboare de pe munte= nu se uitase de*t %a /a%uri%e de *ea6 A 5i ni*i pe e% nu4% *redea * ar +i /"ut4o@ Li totu5iU +u$ea *a o nebun= +erindu4se *t putea de mu%t de ei doi@ I se pruse * se !ndrepta 5i ea tot *tre %o*u% a*e%a *iudat= a*operit de *e6uri@ Ct despre RandU nu prea prea !n*ntat de $ndu% * trebuia s intre a*o%o@ Dra *am %a +e% de ne%ini5tit *a 5i e% !nsu5i@ Se !ntreb= dintr4odat= da* arta %a +e% de ru *a 5i prietenu% su@ Pipindu45i obra"u%= se !n+iora de usturime@ 9da= pesemne * a5a era@ < O s rmnem ai*i toat noapteaK Va%ea asta e destu% de adn*@ 'n /reo dou *easuri= se /a %sa !ntuneri*u%@ Poate * se /a +a*e mai r*oare= dar nu *red * /reau s m4nt%nes* *u +pturi%e *are stpnes* ai*i peste noapte@ Pesemne * sunt %ei@ Am au"it * e p%in de ei !n Pustie@ < D5ti si$ur * /rei s +a*i asta= 9atK Ai au"it *e4au spus !n6e%epte%e@ Ai*i po6i s mori sau s46i pier"i min6i%e@ 9ai ai /reme s te !ntor*i %a *orturi@ ;i4ai %sat p%os*a 5i un burdu+ *u ap %a 5a@ 9ai bine nu i4ar +i amintit@ 9ai bine nu 5i4ar +i amintit de ap@ < Arde4m4ar +o*u%= nu= nu /reau@ Trebuie s4o +a*@ 3ar tuK :u46i e de a uns s +ii 3ra$onu% Rens*ut= *e mama m4siiK C1iar e musai s +ii 5i *petenie de *%an printre Aie%iK 3e *e e5ti ai*iK < Sunt ne/oit= 9at= sunt ne/oit= spuse Rand *u un $%as !n *are se *itea resemnarea= dar 5i a%t*e/a pe deasupra= un soi de !n*ntareN era nebun *e mai A pesemne * /oia *u ade/rat s se pun %a !n*er*are@ < Rand= m4am $ndit %a *e/a@ Poate * a5a %e rspund tuturor= 5erp%ii ia@ 3u4te !n R1uideanF Poate *= %a urma urme%or= ni*i nu e ne/oie s +im ai*i@ :u *redea a5a *e/a= dar *u "idu% a*e%a de *ea6 *are tremura %a numai *6i/a pa5iU Rand se uit %a e%= !n t*ere@ 3up o /reme= !i rspunseP < 9ie nu mi4au pomenit nimi* de R1uidean= 9at@ < O+= arde4m4ar +o*u%F 'ntr4un +e% sau a%tu%= trebuia s $seas* e% o *a%e s ptrund iar5i prin rama a*eea strmb din Tear@ Cu min6i%e aiurea= s*oase din bu"unar momea%a de aur din Tar Va%on= se u* pu6in *u ea pe dosu% pa%mei= apoi o !ndes %a %o*@ 3e /oie= de ne/oie= 5erpii ia a/eau s4i dea= pn %a urm= ni5te rspunsuri@ Cum/a@ 8r /reun a%t *u/nt= Rand se ridi* 5i o apu* !nspre /a%u% de *ea6= *u pa5i mari= dar nesi$uri= *u o*1ii a6inti6i !nainte@ 9at se $rbi dup e%@ BArde4m4arF Arde4m4ar +o*u%F 2u * nu /reau s +a* asta@C Rand ptrunse printre *e6uri +r s 5o/ie= iar 9at !% urm= dar *u mai pu6in !n+%*rare@ Dra %impede * *ea6a a*eea a/ea de4a +a*e *u Puterea A pe dina+ar= *%o*otea *a un *a"an= dar ni*i nu !nainta 5i ni*i nu ddea !napoi= ni*i m*ar *u un pas@ BS4o ia to6i dra*ii de Putere= 5i pe mine %a +e%= +iind* n4am de a%es@C Primu% pas aduse *u e% o u5urare bine*u/ntat A era r*oare 5i bine@

3es*1ise $ura= ast+e% !n*t *ea6a s4i ume"eas* %imba@ 3up !n* trei pa5i= !n*epu s se !n$ri ore"e@ :u /edea ni*i m*ar %a doi pa5i A /a%uri%e *enu5ii a*opereau totu%@ :u "rea ni*i o umbr *are ar +i putut +i Rand@ < RandK !n*er* e% s stri$e= dar era !n "adarN ne$uri%e !nbu5eau ori*e "$omot@ :i*i m*ar e% !nsu5i nu i"butea s45i aud $%asu%@ Cu toate *= de *nd se 5tia nu se rt*ise ni*iodat= a*um nu mai era *on/ins * mer$ea !n dire*6ia *ea bun@ 'n +a6a %ui putea +i ori*e@ Li sub t%pi= %a +e%@ :u45i mai /edea pi*ioare%e A de %a bru !n os= *ea6a !% !n/%uise *u totu%@ Totu5i= iu6i pasu% 5i= pe nea5teptate= se tre"i a%turi de Rand= !ntr4un %o* bine %uminat 5i +r ni*i o umbr@ Cea6a a%*tuia o *upo% uria5= *a o perdea *are a*operea *eru%@ Pe dedesubt= +ierbea 5i s*%ipea !ntr4o nuan6 de a%bas4tru4des*1is@ R1uidean nu era ni*i pe departe %a +e% de mare *a a%te ora5e= pre*um Tear sau Caem%En= !ns str"i%e sa%e pustii erau +oarte %ar$i= despr6ite !n dou de peti*e de pra+ *are artau %o*uri%e !n *are *res*user *nd/a *opa*ii= *u +ntni mre6e 5i *u statui@ 3e4o parte 5i de a%ta se a+%au *%diri mari= pa%ate *iudate= din marmur= *rista% 5i sti*%= !n%6ndu4 se sute de pi*ioare= !n trepte sau *u pere6ii abrup6i@ :u se /edea ni*i o *%dire mai mi*= *e/a *e4ar +i putut adu*e *u o *r*ium= un 1an sau un $ra d A numai pa%ate uria5e= *u *o%oane %u*ioase= $roase 5i !na%te= ro5ii= a%be sau a%bastre= 5i turnuri mre6e= spira%ate sau drepte= dintre *are une%e se !n%6au pn %a norii s*%ipitori@ Cu toat mre6ia sa= ora5u% nu +usese ni*iodat terminat@ 9u%te dintre *%diri +useser prsite= !nainte s se des/r5eas*@ Une%e +erestre din sti*% *o%orat !n+6i5au brba6i 5i +emei= *u to6ii maiestuo5i 5i *1ipe5i= !na%6i de mai bine de trei"e*i de pi*ioare= rsrituri de soare sau *eru% nop6ii= spu"it *u ste%e@ A%te%e= !ns= se *s*au $oa%e@ Un ora5 neterminat 5i demu%t prsit@ Toate +ntni%e se*aser@ Lini5tea !n/%uia %o*u%= %a +e% de adn* pre*um *upo%a de *ea6@ Aeru% era mai re*e de*t a+ar= dar %a +e% de us*at@ Lespe"i%e din piatr a%bi*ioas erau a*operite de pra+u% *are s*r5nea sub t%pi@ 9at se apropie de +ntna *ea mai apropiat= *a s /ad da* nu *um/aU Drau a*o%o trei statui= !n+6i5nd +emei de"br*ate= de dou ori mai !na%te *a e%= ridi*nd deasupra *apete%or un pe5te *iudat= *u $ura *s*at= 5i pri/ind !n os= !ntr4un ba"in %ar$= pr+uit 5i %a +e% de us*at *a 5i %imba sa@ < 8ire5te= !% au"i pe Rand din spate%e su@ Trebuia s m +i $ndit mai de/reme@ < La *eK +*u 9at= pri/ind peste umrN Rand se 1o%ba %a +ntn= r"nd pe mute5te 5i tremurnd din tot trupu%@ Rand= re/ino46i= * doar n4ai !nnebunit !ntr4 un minut@ La *e s te +i $nditK 'n a*ea *%ip= un $%$it !n+undat !% +*u s se uite din nou !nspre +ntn@ 8r /este= din $ura pe5te%ui 65ni un 5u/oi de ap= $ros *t pi*ioru% su@ Sri !n ba"in 5i a%er$ s se a5e"e sub e%= *u *apu% pe spate 5i *u $ura des*1is@ Apa era re*e 5i du%*e= !ndea uns de re*e pentru a4% +a*e s se !n+ioare= mai du%*e *a /inu%@

'i n*%i pru%= surtu*u%= panta%onii@ Gu pn a/u impresia * se !ne*a= apoi= !n *e%e din urm= se spri ini= $+ind= de pi*ioru% uneia dintre +emei%e de piatr@ Rand rmsese pironit !n %o*= uitndu4se +iH %a +ntn= ro5u %a +a6 5i *u bu"e%e *rpate= r"nd !n*et@ < Apa= 9at@ :e4au spus * nu a/em /oie s adu*em ap= dar n4au pomenit nimi* despre *eea *e se a+%a de a ai*i@ < Mei= Rand= nu beiK Ce%%a%t tresri= apoi p5i !n ba"inu% *are !n*epuse s se ump%e= 5i /eni !mpro5*nd pn !n %o*u% !n *are sttuse 5i 9at= bnd a5a *um o +*use 5i e% mai !nainte= *u o*1ii !n*1i5i 5i *u +a6a !n sus= %snd 5u/oiu% s4% ude din *ap pn !n pi*ioare@ 9at !% pri/i !n$ri orat@ :u era !n* nebun= nu !n toat puterea *u/ntu%ui@ 3ar *t ar +i stat Rand a5a= r"nd= *u $t%e u% us*at *a ias*a= da* nu %4ar +i *1emat e%K !n *e%e din urm= !% %s a*o%o 5i ie5i din +ntn@ Apa *are i se s*ur$ea din 1aine !i a unsese pn !n !n*%6ri@ P%eos*ia %a +ie*are pas= dar nu se opri s45i s*oat !n*%6ri%e= de team * nu %e4ar mai +i putut pune %a %o*@ Unde mai pui * sen"a6ia era p%*ut@ Uitndu4se !mpre ur= se !ntreb *e *uta e% !n ora5u% a*e%a@ Lerpii !i spuseser * a/ea s moar= da* nu a un$ea a*o%o@ 3ar= oare= era !ndea uns * ptrunsese prin /a%u% de *ea6K BSau trebuie s +a* *e/aK 3ar *eKC 'n %umina s%ab= a%bstruie= nu se /edea ni*i o umbr A ni*i pe str"i= ni*i pe pere6ii pa%ate%or neterminate@ 9at sim6i o mn*rime pe spate@ Toate +erestre%e $oa%e= *are4% pri/eau de sus= toate a*e%e ie5ituri din piatr= !ndrtu% *rora s4ar +i putut as*unde tot +e%u% de +pturi= mai a%es !ntr4un %o* *a sta@ BOri*e $ro"/ie= *e mama m4siiFC !5i dori s mai +i a/ut *u e% m*ar pumna%e%e as*unse !n *armbi@ :umai * +emei%e a%ea= !n6e %*pte%e= se 1o%baser %a e% de par* 5tiau * /oia s %e pstre"e@ Li *onduseser Puterea A una dintre e%e sau poate toate %a un %o*@ :u era de%o* *1ib"uit s te pui ru *u asemenea +emei@ BArde4m4ar +o*u%= da*4a5 putea s*pa de Aes Sedai= n4a5 mai a/ea ne/oie de nimi* ni*iodat@ Sau= m ro$= pentru mu%t /reme@ Pe Lumin= m !ntreb da* se as*unde *e/a pe4ai*i@C < Inima trebuie s +ie !n*o%o= 9at= +*u Rand= *are to*mai ie5ea din ba"in= ud +%ea5*@ < InimaK < 'n6e%epte%e mi4au spus * trebuie s4a un$ %a inim 4adi* !n *entru% ora5u%ui= +r !ndoia%= spuse Rand= !ntor*nd *apu% !nspre +ntnN dintr4odat= 5u/oiu% de ap !n*epu s s%beas*= apoi se opri *u totu%@ A*o%o os este un ade/rat o*ean *u ap proaspt@ 'n str+unduri@ Att de os= !n*t aproape * nu %4 am $sit@ 3a* %4a5 putea +a*e s ur*eU 3ar s nu +a*em risip@ Putem s mai bem o dat= !nainte de a p%e*a@ 9at se +oi ne%ini5tit@ BProstu%eF 3e unde *re"i * /enea apaK Si$ur * a +*ut e% *e/a *u Puterea@ C1iar *redeai * a re!n*eput s *ur$ a5a= de %a sine= dup

*ine 5tie *t timpKC < Centru% ora5u%ui@ 8ire5te@ Ia4o !nainteF O %uar %a pas= pe mi %o*u% str"ii %ate= mer$nd pe %n$ peti*e%e de pra+@ Tre*ur de !n* ni5te +ntni se*ate A une%e a/eau numai ba"inu% de piatr 5i piedesta%u% de marmur pe *are ar +i trebuit s +ie statui%e@ :u era nimi* prbu5it= numai * totu% eraU neterminat@ Pa%ate%e se !n%6au de ambe%e pr6i= *a ni5te stn*i@ Pesemne * erau +e%urite %u*ruri !nuntru@ 9obi%e= poate= da* nu putre"iser@ AurK Pumna%e@ 'n aeru% us*at= o6e%u% nu a/ea *um s ru$ineas*= ori*t de mu%t timp ar +i tre*ut@ BLi= poate 5i /reun 9Erdraa%@ Pe Lumin= de *e4a trebuit s m $ndes* %a astaKC 9*ar da* 5i4ar +i %uat o bt= *nd p%e*ase din Stn*@ Poate ar +i i"butit s %e *on/in$ pe !n6e%epte * era un toia$ de *%torie@ 3ar de$eaba se mai $ndea= !i a un$ea 5i un *opa* A da* putea s taie o *ra* 5i s4o *ure6e de +run"e@ 3a*= da*U nimi* nu era si$ur@ Se !ntreb da* oamenii *are *%diser ora5u% i"butiser s +a* 5i /reun *opa* s *reas* a*o%o@ 3up *t mun*ise %a +erma tat%ui su= !n/6ase s re*unoas* %o*uri%e potri/ite pentru *u%ti/at@ 85ii%e %un$i de pmnt us*at erau sr**ioase@ :umai buruieni%e puteau *re5te a*o%o A 5i ni*i m*ar e%e nu o +*eau *u u5urin6@ A*um= de pi%d= nu se /edea ni*i una@ Par*urseser *am o mi%= *nd strada se termin pe nea5teptate= s*o6ndu4i !ntr4o pia6 uria5= *are se !ntindea *t /edeau *u o*1ii= !mpre muit de pa%ate%e din marmur 5i *rista%@ Spre marea %or mirare= a*o%o se a+%a un *opa*= !na%t de *e% pu6in o sut de pi*ioare= *are45i !ntindea *ren$i%e $roase= p%ine de +run"e= peste %espe"i%e a%be 5i pr+uite@ A%turi= erau un soi de *er*uri *on*entri*e a%*tuite din *o%oane s*%ipitoare de sti*%= sub6iri *a ni5te a*e= pentru *t erau de !na%te A aproape *t *opa*u%@ 9at se !ntreb !n trea*t *um de i"butise a*esta s *reas* ai*i= +r soare A dar= de !ndat= aten6ia i se !ndrept *tre +e%urite%e obie*te *are ump%eau restu% pie6ei@ Toate str"i%e *are ddeau !n pia6 erau unite prin a%ei de %o*u% !n *are se a+%au *o%oane%e 5i *opa*u% A !ntre e%e= !ns= se a+%a o !n$rmdea% de statui= une%e !n mrime natura%= a%te%e pe umtate *t prime%e= din piatr= *rista% sau meta%= a5e"ate dire*t pe %espe"i@ Iar printre e%eU %a !n*eput= 9at nu45i ddu seama *e erau toate a*e%e *iud6eniiP un ine% p%at= ar$intiu= destu% de mare 5i sub6ire *a o %am@ Un so*%u de *rista%= pe *are s4ar +i putut $si una dintre statui%e mai mi*u6e@ O 6epu5 din meta% ne$ru= s*%ipitor= sub6ire *a o su%i6 5i *am %a +e% de %un$= *are= !ns= sttea dreapt= *a 5i *um ar +i prins rd*ini !n pra+@ Drau sute de obie*te= poate *1iar mii= de toate +orme%e= +urite din tot soiu% de materia%e= !mpn"ind pia6a= unu% %n$ a%tu%@ Su%i6a *ea nea$r din meta%= !n%6ndu4se a5a= ne+ires*= !n /"du1= !% dumiri pe 9at@ Drau terJan$rea%e@ Lu*ruri *are a/eau de4a +a*e *u Puterea= ori*um@ Ce% pu6in une%e@ Semnau *u rama *ea strmb de piatr din 9area Vistierie A ni*i a*eea nu se prbu5ea= *u toate * n4ar +i trebuit s poat rmne !n pi*ioare@

9at era *t pe *e s se !ntoar* 5i s4o ia %a +u$= !ns Rand nu se opri= aproape * ni*i nu se uit %a toate %u*ruri%e *are4i ie5eau !nainte@ :umai o sin$ur dat rmase *u o*1ii a6inti6i %a dou statuete= *are ar +i putut *u u5urin6 tre*e neobser/ate= printre *e%e%a%te@ Drau mi*u6e 5i !n+6i5au un brbat 5i o +emeie= *are ridi*au +ie*are= !ntr4o mn= *te un $%ob de *rista%@ Rand se ap%e*= de par* ar +i /rut s %e atin$= dar se ridi* pe dat= +a*ndu4% pe 9at s se !ntrebe da* nu *um/a i se pruse@ Lo/i pu6in= apoi !% urm pe prietenu% su= $rbindu4se s4% a un$@ Cu *t se apropiau mai mu%t de *o%oane%e s*%ipitoare= se !n*orda@ 3a* toate *e%e din ur a/eau de4a +a*e *u Puterea= atun*i 5i *o%oane%e erau %a +e%@ Dra si$ur@ St%pii att de !na%6i 5i de sub6iri rspndeau s*%ipiri a%bstrui= ame6indu4%@ B9i4au spus s /in !n*oa*e@ 3ar de Putere n4au pomenit= Jtu4i mama m4siiFC Rand se opri dintr4odat= att de brus*= !n*t 9at !% dep5i tar s45i dea seama@ Apoi !% obser/P se 1o%ba %a *opa*@ Copa*u%@ 9at se tre"i apropiindu4se= *a 5i *um *ine/a %4ar +i tras *u o +rn$1ie@ Obser/ +run"e%e A despr6ite !n trei@ Asemenea +run"e nu se puteau $si de*t !ntr4un %o*@ :u era= a5adar= ori*e *opa* A era unu% %e$endar@ < A/endesora= 5opti Rand@ Copa*u% Vie6ii@ D ai*i@ 9at se opri sub *ren$i%e des+*ute 5i sri= !n*er*nd s prind o +run"= dar= *u toate *45i !ntinse bra6u% *t putu de mu%t= ni*i m*ar nu i"buti s %e atin$@ Se mu%6umi s se apropie de trun*1i 5i s se spri ine *u spate%e de e%@ 3up o *%ip= se %s s a%une*e= a5e"ndu4se pe %espe"i@ Po/e5ti%e din /e*1ime erau ade/rate@ Se sim6eaU !mp*at@ Lini5tit@ 9u%6umit@ :i*i m*ar pi*ioare%e nu4% mai suprau@ Rand se apropie %a rndu% su= 5i se a5e" *u pi*ioare%e !n*ru*i5ate sub e%@ < Par*4mi /ine s *red !n po/e5ti@ 71oetam a 5e"ut patru"e*i de ani %a umbra Copa*u%ui= pentru a dobndi !n6e%ep*iunea= !n *%ipa asta= *red@ 9at !5i %s *apu% pe spate= %ipindu4% de trun*1i@ < 9da@ 3ar par* n4a5 a/ea !n*redere !n psri= s4mi adu* 1rana@ 9ai de/reme sau mai tr"iu= tot m4a5 ridi*a@ B3ar numai dup un *eas sau dou@ Sau o "i !ntrea$@C Ori*um= n4are ni*i o noim@ Ce soi de 1ran pot adu*e psri%eK Li *e psriK < Poate * R1uidean n4a +ost dintotdeauna a5a= 9at@ PoateU nu 5tiu@ Poate * A/endesora era !n a%t parte= pe atun*i@ < 'n a%t parte= 5opti 9at@ Li eu a5 /rea s +iu !n a%t parte@ BTotu5iU eU p%*ut@C < 'n a%t parteK +*u Rand= apoi se !ntoarse= pri/ind *o%oane%e !na%te 5i sub6iri= *are s*%ipeau a*o%o= aproape@ Po/ara datoriei e mai $rea de*t un munte= o+t e%@ Dra umtatea unei "i*a%e pe *are o a+%ase din ;inuturi%e de %a Motare@ B9oartea e mai u5oar de*t o pan= po/ara datoriei e mai $rea de*t un munte@C Lui 9at i se prea o prostie@ Totu5i= !% /"u ridi*ndu4se 5i4% urm= *am +r

tra$ere de inim@ < Peste *e *re"i *4o s dm a*o%oK < Cred * mai departe trebuie s mer$ sin$ur= rspunse !n*et Rand@ < Cum adi*K se rsti 9at@ 3oar am a uns pn ai*i= nuK :4am de $nd s m !ntor*@ B3e5i= tare mi4ar p%*ea@C < 3ar nu mer$e a5a= 9at@ 3a* intri a*o%o= +ie ie5i *petenie de *%an= +ie mori@ Sau !6i pier"i min6i%e@ A%t*e/a nu *red * e *u putin6@ 3e*t da* nu *um/a 5i !n6e%epte%e ptrund a*o%o@ 9at 5o/i@ BS mori 5i s re!n/ii@C A5a !i spuseser 5erpii@ Totu5i= n4a/ea de $nd s de/in *petenia /reunui *%an de Aie%i A pesemne * a*e5tia %4ar +i strpuns pe dat *u su%i6e%e@ < Lsm soarta s 1otras*= "ise= s*o6nd din bu"unar moneda din Tar Va%on@ Asta4i moneda mea noro*oas@ Cap 4rmn a+ar= +%a*r A /in *u tine@ Li o arun* iute= !nainte *a Rand s apu*e s se !mpotri/eas*@ 3ar= *ine 5tie *um= nu i"buti s4o mai prind %a %o*P mar*a i se %o/i de de$ete= *"u *u "$omot pe %espe"i= s%t de dou oriU apoi rmase pe mu*1ie@ 9at !% s+rede%i *u pri/irea pe Rand@ < O +a*i spe*ia%K :u te po6i stpniK < :u@ 9oneda *"u= dnd %a i/ea% *1ipu% +r /rst a% unei +emei= !mpre muit de ste%e@ < Pare4se * trebuie s rmi ai*i= 9at@ < :u *um/a aiUK !n*epu 9at= dorindu45i= pentru a mia oar= *a Rand s nu mai *ondu* Puterea atun*i *nd era *u e%@ Di= arde4m4ar +o*u%= da* /rei s rmn= rmn@ As*u%t= *ontinu e%= !n5+a*nd moneda 5i !ndesnd4o !n bu"unar= tu intr= +a *e ai de +*ut 5i ie5i@ Vreau s p%e* de4ai*i 5i n4am de $nd s te a5tept %a nes+r5it@ Li s nu *um/a s *re"i * intru dup tine= a5a * ai +a*e bine s ai $ri @ < :4ai +a*e tu a5a *e/a= 9at= "ise Rand@ 9at !% pri/i bnuitor@ 3e *e rn eaK < Ga$ bine %a *ap= * nu /in s te s*ot@ Maide= d4i btaieF 84te *petenie de *%an= *e mama m4siiF Ori*um ai o moa* numai bun@ < S nu intri= 9at@ Ori*e s4ar !ntmp%a= nu o +a*e= spuse Rand= a5tept s4% /ad !n*u/iin6nd= apoi se !ntoarse pe *%*ie@ 9at rmase pe %o*= pri/indu4% *um se !ndeprta printre *o%oane%e s*%ipitoare@ 3in pri*ina s*nteieri%or= pru s dispar pe dat@ B9 !n5a% o*1iiC !5i spuse 9at@ Atta tot@ B9 !n5a% o*1ii= Jtu4i mama m4sii de ora5FC Se apropie 5i e% de *o%oane= dndu4%e o*o%= *1inuindu4se s4% "reas* din nou pe prietenu% su@ < Ai $ri *e +a*i= prostna*u%eF stri$@ 3a* m %a5i sin$ur !n Pustie= *u 9oiraine 5i *u s*rbe%e de Aie%i= te omor *u mna mea= *1iar da* e5ti 3ra$onu% Rens*ut= +ir4ar s +ie de treab@ Li nu /in s te s*ot de4a*o%o= adu$= dup /reun minut= *1iar da* dai de ne*a"@ 9 au"iK

:u /eni ni*i un rspuns@ B3a* nu iese !ntr4un *eas UC < Ce i4o +i /enit s intre a*o%oK Cred * 5i4a pierdut min6i%e= bombni@ 3oar n4o s4i s*ot eu *astane%e din +o*@ D% e %a *are 5tie s *ondu*@ 3a*45i /r bra6u% !n $ura %upu%ui= n4are de*t s se des*ur*e *um o putea@ BA5tept un *eas@C 3up *are= a/ea de $nd s p%e*e= *u sau tar Rand@ S p%e*e pur 5i simp%u@ Att@ Asta a/ea s +a*@ 8r dis*u6ie@ Dra !ndea uns s pri/eas* *e/a mai mu%t /reme 6epu5e%e a*e%ea de sti*%= re+%e*tnd %umina 5i s*%ipind a%bstrui= *4% 5i apu*a durerea de *ap= a5a * se !ntoarse= apu*nd4o pe unde /enise= pri/ind ne%ini5tit terJan$rea%e%e A sau *e4or +i +ost 4*are ump%eau pia6a@ Ce +*ea e% ai*iK 3e *e /eniseK 3intr4odat= se opri !n %o*= 1o%bndu4se %a unu% dintre a*e%e *iudate obie*te A era o ram de u5= mare= din piatr ro5ie= 5%e+uit 5i u5or strmb= de par* nu putea s4i dea o*o% *u pri/irea@ Se apropie !n*et= printre obe%is*uri%e s*%ipitoare= 'na%te *t e%= 5i rame%e s*unde= din aur= *are strn$eau %a mi %o* bu*6i de sti*%= aproape +r s %e /ad= +r s45i ia o*1ii de %a ar*ad@ Semna %eit *u *ea%a%t A %a +e% de mare= din a*e%a5i soi de piatr= *u *o%6uri%e *are nu se !mpreunau bine@ 3e +ie*are parte se /edeau trei 5iruri de triun$1iuri= toate *u /r+u% !n os@ Oare 5i *ea din Tear +usese %a +e% !mpodobitK :u i"butea s45i aminteas*U 3ar era %a +e%@ Trebuia s +ie %a +e%F Prin *ea%a%t nu mai i"butise s ptrund a doua oar= dar prin astaUK Poate * mai a/ea un pri%e s dea de oamenii45arpe= s4i si%eas* s4i rspund %a !ntrebri@ Cu mna strea5in %a o*1i= se uit !ndrt= *tre *o%oane@ Un *eas= att !i !n$duise %ui Rand@ A/ea timp bere*1et s intre 5i s ias de4a*o%o@ Poate * ni*i n4a/ea s ob6in nimi*= de /reme *e +o%osise de a poarta !n$emnat@ B:u !n$emnatF Sunt una 5i a*eea5iFC Sau poate a/ea s mear$@ Gun= a/ea s dea iar5i de Putere= dar pentru u%tima dat@ < Pe Lumin= bombni@ TerJan$rea%e@ Pietre de Tre*ere@ R1uidean@ Ce mai *ontea" o datK Li p5i !nuntru= printr4un perete de %umin a%b= orbitoare= prin mie"u% unui tunet att de apri$ !n*t !ne*a ori*e a%t sunet@ C%ipind des= pri/i !n ur= apoi se *1inui s45i !nbu5e o !n urtur A *ea mai murdar din *te *uno5tea@ Se a+%a unde/a= nu 5tia unde= !ns ori*um nu !n %o*u% !n *are a unsese atun*i@ Rama *ea strmb se !n%6a !n mi %o*u% unei !n*peri uria5e= *are prea s aib +orm de stea@ Dra p%in de *o%oane $roase= 5i e%e adu*nd *u ni5te ste%e !n opt *o%6uri@ 9u*1ii%e as*u6ite erau $a%bene 5i s*%ipeau u5or@ 'n rest= !ns= *o%oane%e erau ne$re *a noaptea@ Se !n%6au din podeaua a%b= mat= *tre umbre%e *are !mpn"eau ta/anu%= unde dispreau *u totu%@ Preau +urite din sti*%= %a +e% *a 5i podeaua= dar= ap%e*ndu4se s pipie %espe"i%e= i se pru * erau= totu5i= din piatr@ Li p%ine de pra+@ '5i 5terse pa%ma de surtu*@ 'n aer p%utea miros de mu*e$ai@ Urme%e pa5i%or si erau sin$ure%e *are se /edeau prin pra+@ Pe4a*o%o nu mai tre*use nimeni de mu%t /reme@

3e"am$it= se !ntoarse *tre terJan$rea%@ < A tre*ut mu%t= mu%t timp@ 9at se rsu*i pe *%*ie= dnd s45i s*oat din mne*a pumna%u% *are= !ns= se a+%a unde/a pe *oasta munte%ui@ Grbatu% *are apruse printre *o%oane nu semna de%o* *u oamenii45arpe@ V"ndu4%= !i pru ru * !5i %sase toate arme%e !n mini%e !n6e%epte%or@ :ou4/enitu% era !na%t= mai !na%t *a un Aie%= 5i destu% de bine *%dit= dar *u umeri prea %ar$i pentru mi %o*u% "/e%t 5i *u pie%ea a%b *a 1rtia *ea mai +in@ Pe bra6e 5i pe pieptu% $o% i se !n*ru*i5au *ure%e din pie%e a%b= /rstate *u ar$int@ A/ea o +ustane% nea$r= pn %a $enun*1i= 5i o*1ii prea mari= aproape %ipsi6i de *u%oare= !n+unda6i !n orbite%e de pe *1ipu% !n$ust Pru% ro5u4des*1is= tuns s*urt= sttea ridi*at= *a o perie= iar ure*1i%e %ipite de *ap erau u5or as*u6ite %a /r+@ Se ap%e* spre 9at= rsu+%nd adn*= des*1i"nd $ura par* pentru a !n$1i6i aeru%= artndu45i din6ii as*u6i6i *a ni5te a*e@ Prea o /u%pe $ata s sar asupra unei $ini !n*o%6ite@ < 8oarte mu%t timp= spuse e%= !ndreptndu4se de spate= *u un $%as aspru= *a un mrit@ Respe*6i !n/oie%i%e 5i %e$minte%eK Ai *u tine +ier= instrumente mu"i*a%e sau une%te *are +a* %uminK < :i*i una= ni*i a%ta= rspunse !n*et 9at@ :u se a+%a !n a*e%a5i %o* *a mai !nainte= dar !ntrebri%e semnau@ Iar *e% *are4 % primise se purta %a +e%= adu%me*ndu4%@ S'mi umb% prin minte= daK Di= n4are de*t@ Poate m a ut s4mi amintes* 5i eu *te *e/a@C Se !ntreb da* /orbise= iar5i= !n %imba str/e*1e@ :ep%*ut +aptu% * nu45i putea da seama= * nu a/ea de unde s 5tie@ < 3a* po6i s m du*i %a *ei *are s4mi rspund %a *te/a !ntrebri= d4i drumu%@ 3a* nu= am s p%e*= *erndu4mi iertare pentru * te4am +*ut s46i irose5ti /remea *u mine@ < :uF +*u *e%%a%t= *%ipind tu%burat din o*1ii si mari 5i +r *u%oare@ S nu p%e*i@ Mai *u mineF Am s te du* a*o%o unde /ei $si *eea *e46i trebuie@ Mai *u mineF Mai *u mine= mai spuse= +a*ndu4i semn *u ambe%e mini@ Tr$nd *u o*1iu% %a terJan$rea%= 9at !% urm@ Ar +i +os% mai bine da* brbatu% nu i4ar +i "mbit= a5a *um o +*use@ Poate * /oia s4% !n*ura e"e= dar *o%6ii a*eiaU amintindu45i= se 1otr! s nu45i mai %ase ni*iodat toate *u6ite%e= ni*i m*ar da* i4o *ereau !n6e%epte%e 5i Suprema !ns*unat !ntr4un $%as@ Ar*ada %ar$= *u *in*i %aturi= adu*ea mai de$rab *u o $ur de tune%= **i *oridoru% de din*o%o era de a*eea5i +orm 5i de a*eea5i mrime= *u dun$i%e $a%bene s*%ipind u5or de4a %un$u% +ie*rui bra6= pe podea 5i pe ta/an@ Prea s se !ntind %a nes+r5it= disprnd !n deprtare= *a !ntr4o ne$ur= s+5iat din *nd !n *nd de a%te ar*ade *u *in*i %aturi@ Grbatu% *u +ustane% nu o %u !nainte pn *e nu a unser amndoi !n *oridor= 5i *1iar 5i dup a*eea se opri de mai mu%te ori= tr$nd *u o*1iu% peste umru% %at= *a 5i *um ar +i /rut s +ie si$ur * 9at !%

urma@ 'n aer nu mai mirosea a mu*e$ai= !n s*1imb se sim6ea o und u5oar 5i nep%*ut= *e/a +ami%iar= dar nu !ndea uns de puterni* pentru a +i re*unos*ut@ La prima ar*ad= 9at arun* o pri/ire= !n trea*t= 5i o+t@ 3in*o%o de ni5te *o%oane ne$re !n +orm de stea= /"u o ram strmb= din piatr ro5ie= a5e"at pe podeaua mat= de sti*%@ Urme%e de pa5i din pra+ artau * o persoan /enise dinspre terJan$rea% 5i +usese *ondus *tre *oridor= de *tre o a%ta= des*u%6@ Pri/i peste umr@ 'n %o* s se termine %a *in*i"e*i de pa5i= !ntr4o !n*pere aidoma *e%ei pe *are tre*ea= *oridoru% se !ntindea *t /edea *u o*1ii= o ima$ine !n o$%ind a *eea *e se a+%a !nainte@ C%u"a !i arun* un "mbet= rn indu45i *o%6ii@ Prea %i1nit de +oame@ 9at 5tia * ar +i trebuit s se a5tepte %a a5a *e/a= dup *e /"use din*o%o de poarta din Stn*@ Spira%e%e *are se mi5*au din %o*u% !n *are ar +i trebuit s +ie= pn !ntr4a%tu%= unde= %a prima /edere= era *u neputin6 s %e re$seas*U 5i= da* spira%e%e a*e%ea o +*eau= de *e nu 5i !n*peri%eK BTrebuia s +i rmas a*o%o a5teptndu4% pe Rand= asta trebuia@ 9u%te trebuia eu s +a*@C 9*ar n4a/ea s4i /in prea $reu s a un$ !ndrt %a terJan$rea%= de /reme *e toate ar*ade%e erau %a +e%@ Trase *u o*1iu% %a urmtoarea 5i /"u *o%oane%e ne$re= terJan$rea%u% din piatr ro5ie= urme%e sa%e 5i a%e *%u"ei !n pra+@ Atun*i *nd +ptura se uit= iar5i= peste umr= 9at !i rn i= %a rndu% su= *u to6i din6ii@ < S n4ai impresia * ai prins *ine 5tie *e +raier !n p%as@ 3a* !n*er*i s m !n5e%i= te upoi de /iu@ Ce%%a%t tresri A o*1ii si sp%*i6i se +*ur 5i mai mari 4apoi ridi* din umeri 5i45i aran a *ureaua de pe piept@ 2mbetu% su bat o*oritor prea s atra$ aten6ia *tre *eea *e +*ea@ 3intr4odat= 9at se !ntreb din *e soi de pie%e erau tiate *ure%e%e@ 3oar nuU BPe Lumin= *red * a5a e@C !i /enea s !n$1it !n se*@ Cu mare $reutate= i"buti s se opreas*@ < 34i !nainte= pui de *6ea *e4mi e5tiF Pie%ea ta nu merit btut4n ar$int@ 3u4m unde /reau s4a un$F 9rind= *e%%a%t se $rbi mai departe= *u pa5i so%emni@ Lui 9at ni*i m*ar nu4i psa da*4% insu%tase@ Ar +i dat ori*e s aib m*ar un *u6it= totu5i@ BS m ard +o*u% da*4% %as pe un /u%poi din sta +r *reier !n *ap s4mi ia pie%ea 5i s se +%eas* !n +a6a *e%or%a%6i *u ea@C 3rumu% 6inu mu%t A era *u neputin6 de 5tiut *t@ Coridoru% nu se s*1imba ni*iodat A a/ea a*eia5i pere6i *urba6i !nuntru 5i a*e%ea5i dun$i $a%bene= s*%ipitoare@ 8ie*are ar*ad ddea !ntr4o !n*pere aidoma *e%or%a%te= *u terJan$rea%= urme 5i tot *e trebuia@ Ast+e%= par* timpu% !nsu5i !5i !n*et *ur$erea@ 9at se !ntreb *t de mu%t tre*use de *nd ptrunsese a*o%o 5i !n*epu s se !n$ri ore"e A ori*um= era mai mu%t de un *eas@ Maine%e aproape * i se us*aser A !n*%6ri%e nu mai p%es*iau@ Cu toate astea= merse mai departe= *u o*1ii 6int %a spinarea *%u"ei sa%e@

Pe nea5teptate= *oridoru% se termin *u o a%t ar*ad@ 9at *%ipi surprins@ Ar +i putut s ure *= numai *u o *%ip !n urm= a*esta se !ntindea *t /edea *u o*1ii@ 'ns era ade/rat * +usese atent= mai de$rab= %a *%u"a *u *o%6i@ Pri/i !ndrt= 5i mai *4i /eni s b%esteme@ Coridoru% se !ntindea !n deprtare= pn *e dun$i%e $a%bene= s*%ipitoare= preau s se uneas*@ Li nu se /edea ni*i o ar*ad@ Cnd se !ntoarse= se tre"i sin$ur !n +a6a unei intrri mari= *u *in*i %aturi@ BArde4m4ar +o*u%= mereu !mi +a* %a +e%@C Rsu4+%nd adn*= tre*u din*o%o@ Se $sea !ntr4o a%t !n*pere !n +orm de stea= *u podeaua a%b= nu att de mare pre*um *ea A sau *e%e A *u *o%oane%e@ O stea *u opt *o%6uri= a/nd !n +ie*are *o%6 *te un piedesta% din sti*% nea$r= s*%ipitoare= pre*um o +e%ie tiat dintr4una dintre *o%oane%e pe %n$ *are tre*use@ 3un$i%e a%be= str%u*itoare= se !ntindeau pe mu*1ii%e !n*perii 5i a%e piedesta%e%or@ 9irosu%b nep%*ut era 5i mai puterni*= 5i a*um !% re*unos*u A era miro4 su% din br%o$u% unui anima% s%bati*@ 'ns de4abia *e4% b$ !n seam= **i !n*perea= din *te /"u= era pustie@ 'ntor*ndu4se !n*et= se uit !n*runtat *tre piedesta%e@ Dra si$ur * a*o%o trebuia s +ie *ine/a= *ine/a *are s4i rspund %a !ntrebri@ Se sim6i tras pe s+oar@ 3a* tot a unsese ai*i= trebuia s ob6in rspunsuri@ 3intr4odat= se rsu*i= uitndu4se nu doar %a piedesta%e= *i F 5i %a pere6ii nete"i= *enu5ii@ Intrarea dispruse@ :u mai eHista ni*i o *a%e de s*pare@ Cu toate a*estea= !nainte s apu*e s se rsu*eas* a doua oar= /"u oameni stnd !n /r+u% +ie*rui piedesta%@ Semnau *u *%u"a *are4% adusese= dar erau a%t+e% !mbr*a6i@ Patru erau brba6i= *e%e%a%te A +emei@ Pru% %i se ridi*a !n *re5tet= *a o *reast= apoi %i se re/rsa pe spate@ Cu to6ii purtau +ustane%e a%be= *are %e as*undeau pi*ioare%e@ 8emei%e a/eau b%u"e a%be *are %e *deau pn sub 5o%duri= *u $u%ere !na%te= de dante%= 5i man5ete a%bi*ioase@ Grba6ii purtau *ure%e= !n* 5i mai mu%te de*t *%u"a= mai %ate 5i btute *u aur@ 8ie*are dintre ei a/ea= %a piept= *te dou *u6ite= !n te*i%e %or@ 3up *u%oare= 9at !5i ddu seama * erau din bron"= dar tot ar +i dat ori*e s pun 5i e% mna pe unu%@ < Vorbe5te= spuse una dintre +emei= *u $%asu% a*e%a *a un mrit@ 3up str/e*1iu% %e$mnt= ast+e% e !n/oia%a@ Ce /reiK Vorbe5teF 9at 5o/i@ Oamenii45arpe i se adresaser a%t+e%@ Iar 5tia !% pri/eau pre*um /u%pi%e *are se 1o%bau %a prada a%eas pentru *in@ < Cine e +ii*a *e%or :ou Luni 5i de *e trebuie s4o iau de soa6K !n*epu e%= nd duind * asta a/ea s trea* drept o sin$ur !ntrebare@ 3ar nu4i rspunse nimeni@ :imeni nu /orbi@ 'n s*1imb= *ontinuar s4% pri/eas*= *u o*1ii mari= %ipsi6i de *u%oare@ < Trebuie s4mi rspunde6i= spuse@ Lini5te@ < Arde4/4ar *io%ane%e= rspunde6i4miF Cine4i +ii*a *e%or :ou Luni 5i de *e trebuie s4o iau de soa6K Cum am s mor 5i am s re!n/ie"K 3e *e trebuie s pierd %umina umtateK Astea sunt *e%e trei !ntrebri@ Spune6i *e/aF

T*ere de neptruns@ Se au"ea pe sine !nsu5i rsu+%nd= !5i au"ea sn$e%e bubuind !n ure*1i@ < :i*i prin *ap nu4mi tre*e s m !nsor@ :i*i s mor= * /eni /orba= +ie * !n/ie" sau nu@ 9intea= /ia6a !ns5i= mi4e p%in de $uri= iar /oi / uita6i %a mine *a ni5te dobito*i@ 3a*4ar %i dup mine= a5 /rea *a toate $o%uri%e s se ump%e= dar= da* m*ar !mi rspunde6i %a !ntrebri= am s %e mai ump%u pe *e%e din /iitor@ Trebuie s rspunde6iU < S4a +*ut= mri un brbat= iar 9at *%ipi uimit@ S4a +*utK Ce se +*useK Ce /oia s spunK < Arde4/4ar o*1ii= bombni@ Arde4/4ar su+%ete%eF Sunte6i *a ni5te Aes SedaiF Di bine= eu /reau s s*ap de Aes Sedai 5i de %u*rri%e Puterii= 5i /reau s m !ntor* !n R1uidean= da* tot nu4mi rspunde6i@ 3es*1ide6i o u5 5i da6i4mi drumu% sU < S4a +*ut= spuse a%t brbat@ < S4a +*ut= !i 6inu isonu% 5i o +emeie@ 9at *er*et pere6ii= apoi se uit urt %a *ei%a%6i= *um stteau !n /r+u% piedesta%e%or= pri/indu4% de sus@ < S4a +*utK Ce s4a +*utK :u /d ni*i o u5= dobito*i%orU < Prostu%e= spuse o +emeie= par* mrind !n 5oapt= iar *ei%a%6i repetarP < Prostu%e@ Prostu%e@ Prostu%e@ < Gine4ai +*ut s46i *eri s*parea= da* tot nu eHist re$u%i@ < 3ar *e mare prostie= s nu te !n/oie5ti asupra unui pre6@ < Pre6u% !% /om stabi%i noi@ Vorbeau att de iute= !n*t 9at ni*i nu45i putea da seama *ine *e spunea@ < Ce ne4ai *erut= 6i se /a da@ < Pre6u% se /a p%ti@ < Arde4/4ar +o*u%= ur% e%= despre *e tot /orbi6i a*o%oK Ge"na se !n*1ise !mpre uru% su@ Ce/a !% str$ea de $t@ :u putea rsu+%a@ Aer@ :u puteaU

CAPITOLUL 23

Calea ctre $uli*

6r a 5o/i !n +a6a primu%ui rnd de *o%oane= Rand se +or6 s p5eas*

printre e%e@ :u era *a%e de !ntoar*ere= nu putea pri/i !napoi@ BPe Lumin= *e ar trebui s se !ntmp%e ai*iK Ce se !ntmp% *u ade/rat !n a*est %o*KC Transparente pre*um sti*%a *ea mai +in= $roase poate de4un pi*ior 5i a+%ate %a trei pa5i sau *1iar mai mu%t una +a6 de *ea%a%t= *o%oane%e erau *a o pdure de %umin orbitoare= p%in de unduiri 5i s*%ipiri 5i *ur*ubeie *iudate@ Aeru% era mai r*oros ai*i= destu% *t s4% +a* pe Rand s45i doreas* un surtu*= dar a*e%a5i pra+ nisipos a*operea pietre%e +ine 5i a%be de sub *i"me%e sa%e@ :u se sim6ea ni*i m*ar o adiere= 5i totu5i *e/a !i +*ea +ie*are +ir de pr s se ridi*e= *1iar 5i pe sub *ma5@ 'n +a6 5i %a dreapta /"u un a%t brbat= !mbr*at !n straie%e *enu5ii 5i maronii a%e Aie%i%or= 6eapn *a o statuie= stnd !n %umina s*1imbtoare@ D% trebuia s +ie 9uradin= +rate%e %ui Cou%adin@ ;eapn *a o stan de piatrN se !ntmp%a ceva. )n mod straniu= a/nd !n /edere *t de tare str%u*ea totu%= Rand reu5i s /ad *%ar *1ipu% Aie%u%ui@ Cu o*1ii %ar$ des*1i5i 5i 1o%ba6i= *u +a6a !n*ordat= $ura tremurnd= par* $ata s s*oat un mrit@ Indi+erent *e /edea= nu !i +*ea p%*ere@ 3ar m*ar 9uradin supra/ie6uise pn a*um@ 3a* e% reu5ise= atun*i putea 5i Rand@ Grbatu% se a+%a %a 5ase sau= !n *e% mai bun *a"= 5apte pa5i de e%@ 7ndindu4se *um de e% 5i *u 9at nu4% /"user pe 9uradin intrnd= mai +*u !n* un pas@ Se $sea !n spate%e unei pere*1i de o*1i= 5i sim6ea= dar nu *ontro%a un trup@ Proprietaru% a*e%or o*1i se $1emui *u u5urin6 !ntre bo%o/anii de pe un ur*u5

sterp= sub *eru% topit de soare= 5i pri/i !n os %a ni5te *onstru*6ii *iudate pe umtate terminate B:uF C1iar mai pu6in@ A*e%a e R1uidean= dar +r *ea6= 5i e abia !n*eput@C Pri/i !n os *u dispre6@ D% era 9andein= tnr pentru o *petenie de sept %a patru"e*i de ani@ :u mai sim6i di+eren6e%e dintre e% 5i 9andeinN trebui s a**epte@ D% era 9andein@ Aie%ii Jenn *onstruiser *e/a *are tr$ea ap 5i o transporta pn %a ni5te ba"ine $ro"a/e de piatr@ D% se %uptase pentru mai pu6in ap de*t 6inea unu% dintre a*e%e ba"ine= pe %n$ *are oamenii tre*eau de par* apa nu a/ea ni*i o importan6= !n mi %o*u% a$ita6iei se !n%6a o stranie pdure de sti*%= *are %u*ea !n %umina soare%ui= iar %n$ a*easta se a+%a *e% mai !na%t *opa* pe *are !% /"use e% /reodat= de *e% pu6in trei stn eni@ Constru*6ii%e %or de piatr artau de par* +ie*are dintre e%e era $ndit s $"duias* o !ntrea$ +ortrea6 !nuntru= un !ntre$ sept= dup *e erau terminate@ Ce nebunieF A*est R1uidean nu a/ea *um s +ie aprat@ :u * i4ar +i ata*at *ine/a pe Jenn@ 9a oritatea !i e/itau pe Jenn= %a +e% *um !i e/itau 5i pe Pierdu6i= *are 1oinreau !n *utarea *nte*e%or despre *are ei "i*eau * pot adu*e !napoi "i%e%e pierdute@ O pro*esiune se stre*ura din R1uidean spre munte= *te/a "e*i de Aie%i 5i dou pa%an*1ine= +ie*are +iind purtat de *te opt brba6i@ Lemnu% din *are erau +*ute a*e%e pa%an*1ine era destu% *t s se poat +a*e o du"in !ntrea$ de s*aune pentru *petenii%e de *%an@ 9andein au"ise * !n* se mai $seau Aes Sedai printre Jenn@ < Trebuie s +ii de a*ord *u tot *eea *e !6i *er= brbate= "ise Sea%dre@ D% o pri/i atun*i 5i dori pentru un moment s45i trea* de$ete%e prin pru% ei %un$ 5i b%ai= /"nd4o pe +ata /ese% *are !i a5e"ase %a pi*ioare *ununa 5i !i *eruse s se !nsoare *u ea@ A*um !ns era *urioas= a$itat 5i !n$ri orat@ < Vin 5i *ei%a%6iK o !ntreb e%@ < Unii@ 9a oritatea@ Am /orbit *u surori%e me%e !n /is= 5i toate am /isat a*e%a5i /is@ Cpetenii%e *are nu /in sau *ei *are nu sunt de a*ordU Septuri%e %or /or pieri= 9andein@ 3up trei $enera6ii /or +i pu%bere= iar 1ambare%e 5i /ite%e %or /or apar6ine a%tor septuri@ :ume%e %or se /or pierde@ Lui nu !i p%*ea *a ea s /orbeas* *u !n6e%epte%e din a%te septuri= ni*i m*ar !n /ise@ 3ar /ise%e !n6e%epte%or erau ade/rate@ Cnd e%e 5tiau= era ade/rat@ < Rmi ai*i= !i spuse e%@ 3a* nu m !ntor*= a ut4i pe +iii 5i +ii*e%e noastre s 6in septu% unit@ < A5a /oi +a*e= umbr a /ie6ii me%e@ 3ar nu uita@ Trebuie s +ii de a*ord= !i "ise Sea%dre atin$ndu4i obra"u%@ 9andein o %u din %o* 5i o sut de si%uete a*operite *u /%uri !% urmar= *obornd *u%mea= *amu+%ndu4se de %a un bo%o/an %a a%tu%= *u ar*uri%e 5i su%i6e%e pre$tite= !n timp *e nuan6e%e de maroniu 5i *enu5iu se *ontopeau *u pmntu% pustiu 5i se +*eau ne/"ute *1iar 5i pentru o*1ii %ui@ To6i erau brba6iN %sase toate +emei%e septu%ui *are s%u eau %an*ea a%turi de brba6ii din uru% %ui Sea%dre@

3a* nu mer$ea bine *e/a 5i ea se 1otra s /in dup e% *a s4% sa%/e"e= brba6ii probabi% * ar +i urmat4o= !ns +emei%e ar +i *ondus4o !napoi %a +ortrea6 indi+erent de dorin6e%e sa%e= pentru a prote a +ortrea6a 5i septu%@ A5a spera e%@ Uneori a*este +emei puteau +i mai s%bati*e de*t un brbat= 5i mai nesbuite@ Pro*esiunea din R1uidean se oprise pe %utu% *rpat !nainte *a e% s a un$ !n partea de os a *u%mii@ Le +*u semn oameni%or s rmn a*o%o 5i merse mai departe sin$ur= *oborndu45i /%u%@ '5i dduse seama * erau 5i a%6i oameni *are prseau munte%e att prin dreapta= *t 5i prin stn$a= 5i *are strbteau pmntu% ars din toate dire*6ii%e@ C6iK Cin*i"e*iK Poate o sutK Une%e +e6e pe *are se a5tepta s %e /ad %ipseau@ Sea%dre a/use dreptate *a4ntotdeaunaN unii nu %uaser !n seam /isu% !n6e%epte%or@ Drau +e6e pe *are nu %e /"use ni*iodat= 5i +e6e%e unor oameni pe *are !n*er*ase s4i omoare= oameni *are !n*er*aser s4% omoare pe e%@ 3in +eri*ire= ni*i unu% nu a/ea /%u% tras@ S omori !n +a6a unui Jenn era aproape %a +e% de ru *a 5i atun*i *nd omorai un Jenn@ Iar e% spera * 5i *ei%a%6i a/eau s4 5i aminteas* asta@ Trdare din partea unuia sin$ur 5i /%uri%e ar +i +ost ridi*ate= r"boini*ii pe *are +ie*are *petenie !i adusese ar +i *obort din mun6i 5i a*e% %ut us*at s4ar +i mo*ir%it *u sn$e@ Se *am a5tepta s primeas* o su%i6 !n *oaste !n ori*e *%ip@ 3e5i !n*er*a s +ie atent %a o sut de posibi%e surse *are4i puteau adu*e moartea= era $reu s nu se 1o%be"e %a Aes Sedai= !n timp *e purttorii *oborau s*aune%e ornamentate@ 8emei *u pru% att de a%b= !n*t prea aproape transparent@ C1ipuri +r /rst= a *ror pie%e prea * putea +i smu%s de /nturi@ D% au"ise * /remea nu %e atin$ea pe Aes Sedai@ Ct de btrne puteau +i oare *e%e douK Ce /"user e%e oareK !5i aminteau oare de /remea *nd strbuni*u% su Comran des*operise pentru prima dat steddin$u% O$ieri%or din 2idu% 3ra$onu%ui 5i !n*epuse s +a* ne$o6 *u a*e5tiaK Sau poate *1iar de /remea *nd strbuni*u% %ui Comran= R1odri*= !i *%u"ise pe Aie%i !n %upta !mpotri/a *e%or !n *m5i de +ier *are tre*user de 2idu% 3ra$onu%uiK 8emei%e Aes Sedai !5i !ntoarser pri/iri%e *tre e% 4o*1ii uneia erau de un a%bastru ptrun"tor= iar ai *e%ei%a%te *prui4!n*1is A primii o*1i *prui pe *are !i /edea A 5i *are preau a4i s+rede%i !n mintea= $nduri%e@ Ltia * doar e% era pri/it= dar nu 5tia de *e@ Cu o s+or6are se smu%se de sub a*e%e pri/iri $emene= *are !% *uno5teau mai bine de*t se *uno5tea pe sine@ Un btrn us*6i/= !na%t *u toate * era adus de spate= ie5i !n +a6= +%an*at de dou +emei *u pr abia !n*run6it= *are puteau +i surori= a/nd a*eea5i pere*1e de o*1i de un /erde4!n*1is 5i a*e%a5i +e% de a45i !n*%ina *apu% indi+erent %a *e pri/eau@ Restu% de Jenn pre+erau s pri/eas* ne%ini5ti6i !n pmnt= de*t s pri/eas* %a Aie%= dar nu 5i a*e5tia trei@ < Du sunt 3ermon= spuse omu% *u o /o*e puterni*= *u pri/irea sa a%bastr /ioaie 5i +erm *a a ori*rui Aie%@ A*estea sunt 9ordaine 5i :arisse= "ise e% 5i art *tre +ie*are +emeie !n parte@ Vorbim !n nume%e ora5u%ui R1uidean= 5i !n

nume%e Aie%i%or Jenn@ Oamenii din uru% %ui 9andein !n*epur s murmure@ Ce%or mai mu%6i nu %e p%*ea s aud * *ei din *%anu% Jenn se intitu%ea" Aie%i= %a +e% *um ni*i %ui nu4i p%*ea@ < 3e *e ne4ai *1emat ai*iK !ntreb e%= de5i !% ardea pe %imb s re*unoas* +aptu% * +usese *1emat@ 'n %o* s4i rspund= 3ermon !i spuseP < 3e *e nu por6i sabieK !ntrebarea is* a%te murmure@ < :u e permis= mri 9andein@ C1iar 5i un Jenn ar trebui s 5tie asta= "ise 9andein 5i !5i ridi* su%i6e%e= !5i atinse pumna%u% de %a *entur 5i ar*u% de %a spate@ Arme%e astea sunt de a uns pentru un r"boini*@ 9urmuru% de/eni aprobator= *1iar 5i din partea unor brba6i *are !i uraser moarte@ Ar +i +*ut4o !n *ontinuare= da* ar +i a/ut 5ansa= dar erau de a*ord *u *eea *e spusese@ Li preau $ata s4% %ase s /orbeas*= !n timp *e +emei%e Aes Sedai !% pri/eau@ < :u 5tii de *e= "ise 9ordaine@ < Ltii prea pu6in@ Li *u toate astea /rei s 5tii= adu$ :arisse@ < Ce /re6iK !ntreb 9andein@ < Pe /oi= rspunse 3ermon= tre*nd *u pri/irea peste Aie%i= *uprin"ndu4i pe to6i !n a*e% *u/nt@ < A*eia dintre /oi *are ar trebui s +ie *ondu*tori trebuie s /in !n R1uidean 5i s !n/e6e de unde am /enit 5i de *e nu purtm sbii@ Cei *e nu /or !n/6a nu /or tri@ < ;i4au /orbit !n6e%epte%e ta%e= "ise 9ordaine= a%t+e% n4ai +i ai*i@ Cuno5ti pre6u% *e trebuie s4% p%teas* to6i *ei *are re+u"@ C1arendin !5i +*u %o* pn !n +a6= pri/ind *nd %a 9andein= *nd %a Jenn@ 9andein !i %sase *i*atri*ea a*eea mare 5i !n*re6it pe +a6N aproape * se omorser de /reo trei ori@ < Trebuie doar s /enim *u /oiK "ise C1arendin@ Ori*are dintre noi /ine *u /oi !i /a *ondu*e pe Aie%iK < :u@ Rspunsu% /eni u5or *a o 5oapt= dar destu% de puterni* *t s ptrund !n ure*1i%e tuturor@ Veni de %a +emeia Aes Sedai *u o*1i *prui= *are sttea a5e"at pe s*aunu% ornamentat= 5i *u o ptur peste pi*ioare= de par* i4ar +i +ost +ri$ sub soare%e do$oritor@ < A*e%a /a /eni mai tr"iu= "ise +emeia@ Stn*a a*eea *are nu *ade ni*iodat /a *dea pentru a4i anun6a /enirea@ 3in a*e%a5i sn$e= dar +r a +i +ost *res*ut de *ei de a*e%a5i sn$e= /a /eni din R1uidean !n "ori= 5i / /a %e$a !mpreun *u %e$turi *e nu %e /e6i putea rupe@ V /a %ua *u sine 5i / /a distru$e@ C6i/a dintre 5e+ii de septuri ddur s p%e*e= dar ni*i unu% nu +*u mai mu%t de *6i/a pa5i@ 8ie*are as*u%tase de !n6e%eapt septu%ui su@ BCde6i de a*ord sau

/om +i distru5i de par* n4am +i eHistat ni*iodat@ Cde6i de a*ord sau ne /om distru$e@C < Rsta e un tru*= 6ip C1arendin= dar !5i *obor! /o*ea sub pri/iri%e +emei%or Aes Sedai= de5i !n* se sim6ea +uria din $%asu% su@ Vre6i s pune6i stpnire pe toate septuri%e@ Aie%ii nu se supun !n +a6a ni*i unui brbat 5i !n +a6a ni*i unei +emei= "ise e%= dnd din *ap 5i e/itnd pri/iri%e +emei%or Aes Sedai@ :imnui= murmur e%@ < :u urmrim s punem stpnire pe nimeni= %e eHp%i* :arisse@ < 2i%e%e noastre sunt numrate= "ise 9ordaine@ Va /eni o "i *nd Jenn nu /or mai +i= 5i doar /oi /e6i mai rmne pentru a aminti de Aie%i@ Trebuie s rmne6i sau toate /or +i +ost de$eaba= totu% /a +i pierdut@ Vo*ea ei 1otrt= *on/in$erea ei +erm !i !n*1iser $ura %ui C1arendin= !ns 9andein mai a/ea o !ntrebare@ < 3e *eK 3a* / *unoa5te6i s+r5itu%= de *e +a*e6i astaK se mir e%= 5i art spre *onstru*6ii%e *e se !n%6au !n deprtare@ < D destinu% nostru= rspunse 3ermon *a%m@ 9u%6i ani am *utat a*est %o*= 5i a*um !% pre$tim= da* nu *um/a din a*e%a5i moti/ *are a eHistat *nd/a@ 8a*em *e trebuie +*ut 5i ne pstrm *redin6a@ 9andein studie *1ipu% brbatu%ui@ :u !ntre"ri ni*i urm de team@ < Sunte6i Aie%i= "ise 9andein= 5i *nd a%6i *6i/a !n*epur s /o*i+ere"e= e% ridi* /o*eaP Voi mer$e %a Aie%ii Jenn@ < :u po6i /eni !narmat !n R1uidean= "ise 3ermon@ 9andein rse *u $ura pn %a ure*1i de ne*1ib"uin6a brbatu%ui@ S !i *eri unui Aie% s mear$ ne!narmat@ '5i %epd arme%e 5i p5i !nainte@ < 3u*e6i4m !n R1uidean= Aie%i@ V /oi e$a%a *ura u%@ Rand *%ipi !n %umina s*%ipitoare@ 8usese 9andeinN !n* mai sim6ea dispre6u% pentru a*ei Jenn *are se pierduser de4atta admira6ie pentru e%@ Drau *ei din *%anu% Jenn Aie%i sau nuK Artaser %a +e%= !na%6i= *u o*1i de *u%oare des*1is 5i *1ipuri arse de soare= !mbr*a6i *u a*e%ea5i 1aine= mai pu6in /%uri%e@ 3ar nu purtau ni*i o arm= mai pu6in pumna%e%e de %a bru= +o%osite doar %a mun*a de "i *u "i@ :u eHista Aie% *are s nu poarte arme@ A unsese destu% de departe printre *o%oaneN mu%t prea departe pentru un sin$ur pas= 5i mu%t mai aproape de 9uradin@ Pri/irea ne*%intit a Aie%u%ui de/enise o !n*runtare +ioroas@ Sub *i"me%e %ui Rand s*r6ia pra+u% "$run6uros@ :ume%e su era R1odri* 5i a/ea aproape dou"e*i de ani@ Soare%e era o pat aurie pe *er= dar e% !5i purta /%u% 5i45i pstra pri/irea atent@ A/ea su%i6e%e pre$tite A una !n mna dreapt= trei !n+ipte !n s*utu% din pie%e de taur A 5i era pre$tit@ Jeordam era !ntins pe iarba maronie= de %a poa%e%e *o%ine%or dinspre mia""i= unde ma oritatea tu+i5uri%or erau mi*i 5i us*ate@ Pru% btrnu%ui era a%b= pre*um a*e% %u*ru numit "pad de *are /orbeau *ei !n /rst= dar o*1ii si erau a$eri= 5i nu4i pierdea din pri/iri pe +ntnarii *are ridi*au %a supra+a6 burdu+uri

p%ine *u ap@ La rsrit 5i spre mia"noapte se !ntindeau mun6i= iar partea dinspre mia"noapte= de5i !na%t= abrupt 5i *u /r+uri%e a%be= prea un piti* pe %n$ *ea de %a rsrit@ A*e5ti mun6i artau *a 5i *um %umea ar +i !n*er*at s atin$ /"du1u%= 5i poate * a5a 5i era@ Poate * a%bu% de pe /r+uri *1iar era "pad@ :u a/ea s a+%e@ 'n +a6a a*estui obsta*o%= *ei din *%anu% Jenn trebuiau s se 1otras* s o ia spre rsrit@ O*o%iser spre mia"noapte a*e% "id muntos %uni !n 5ir= tr$nd *u trud *ru6e%e dup ei= !n*er*nd s nu *read +aptu% * Aie%ii !i urmreau@ 9*ar a/useser parte de ap= *nd tra/ersaser un ru= de5i nu att de mu%t@ R1odri* nu mai /"use de *6i/a ani un ru att de %at= ma oritatea erau doar a%bii se*ate= departe de mun6i@ Spera * p%oi%e a/eau s se !ntoar* 5i totu% s +ie din nou /erde@ '5i amintea de /remuri%e !n *are %umea era /erde@ Au"i *aii !nainte s4i /adN trei brba6i *%are= pe dea%uri%e maronii= !mbr*a6i *u surtu*e %un$i din pie%e a*operite *u dis*uri de meta%= doi dintre ei purtnd %n*i@ R1odri* !% *uno5tea pe *e% din +a6= 7aram= +iu% 5e+u%ui ora5u%ui pe *are to*mai !% %saser !n urm= *are nu era *u mu%t mai !n /rst de*t e%@ Par* erau orbi a*e5ti or5eni@ :u4% /"ur pe Aie% *are se +oi dup *e tre*ur 5i apoi rmase nemi5*at 5i aproape in/i"ibi% pe pmntu% a*e%a arid@ R1odri* !5i des+*u /%u%N nu a/ea s +ie omort nimeni= da* nu erau pro/o*a6i de *%re6i@ :u !i prea ru A nu *1iar A= dar nu se putea *on/in$e *t s aib !n*redere !n oamenii *are %o*uiau !n *ase 5i ora5e@ Se purtaser prea mu%te %upte *u a*east na6ie@ Po/e5ti%e spuneau * a5a +usese dintotdeauna@ 7aram trase de 1amuri 5i ridi* mna dreapt !n semn de sa%ut@ Dra un brbat *u pru% *astaniu= *a 5i *ei doi *e !% urmau= dar to6i trei a/eau !n+6i5area unor brba6i duri 5i pri*epu6i@ < Mei= R1odri*= au terminat oamenii ti de ump%ut burdu+uri%eK < Gine te4am $sit= 7aram= spuse e% *u /o*ea *a%m 5i %ipsit de emo6ie@ Pe R1odri* !% tu%bura +aptu% * /edea oameni *%are= *1iar mai mu%t de*t +aptu% * purtau sbii@ Si$ur * Aie%ii a/eau anima%e de po/ar= dar era *e/a ne+ires* !n a sta *o*o6at pe un *a%@ Pi*ioare%e omu%ui erau !ndea uns de bune@ < Suntem aproape@ Tat% tu dore5te *um/a s45i retra$ permisiunea de a ne %sa s du*em ap de pe pmnturi%e sa%eK :i*i un a%t ora5 nu45i dduse *onsim6mntu% pn atun*i@ Apa trebuia *5ti$at prin %upt da* erau oameni prin apropiere= *a ori*e a%t*e/a= iar da* era ap= trebuiau s +ie 5i oameni pe a*o%o@ :u putea +i u5or s4i !n/in$ pe to6i trei de unu% sin$ur= $ndea R1odri*@ '5i deprta pi*ioare%e= $ata s dn6uias* 5i poate *1iar s moar@ < :u 5i4o retra$e= "ise 7aram= 5i ni*i nu obser/ * R1odri* !5i deprtase pi*ioare%e@ A/em un i"/or puterni* !n ora5= 5i tat% meu spune * odat *u p%e*area /oastr /om rmne *u +ntni%e pe *are %e4a6i spat /oi= pn /om p%e*a 5i noi@ 3ar buni*u% tu prea * /rea s 5tie da* 5i *ei%a%6i s4au pus !n

mi5*are= *eea *e au 5i +*ut= "ise e% 5i se spri ini *u un *ot !n *apu% 5eii@ Spune4 mi= R1odri*= sunt= !ntr4ade/r= din a*e%a5i neam *u /oiK < Di sunt Aie%ii JennN noi= Aie%ii@ Suntem a*eia5i= dar !n a*e%a5i timp nu suntem a*eia5i@ :u !6i pot da a%te eHp%i*a6ii= 7aram@ 3e +apt ni*i e% nu !n6e%e$ea prea bine@ < 'n *e dire*6ie mer$K !ntreb Jeordam@ R1odri* se p%e* %ini5tit !n +a6a strbuni*u%ui suN au"ise "$omotu% unui pi*ior= a unei *i"me u5oare= 5i *re"use * era un Aie%@ Or5enii nu obser/aser * Jeordam se apropia 5i rmaser att de surprin5i !n*t traser de 1amuri@ 3oar +aptu% * 7aram nu !5i ridi*ase mna !n aer !i opri pe *ei%a%6i doi din a45i *obor! %n*i%e@ R1odri* 5i strbuni*u% su a5teptar@ < Spre rsrit= spuse 7aram dup *e reu5i s45i stpneas* din nou *a%u%@ 3in*o%o de Osia Lumii= *ontinu e% 5i +*u un $est *tre mun6ii *e se !n$emnau *u *eru%@ R1odri* tresri= dar Jeordam "ise *a%mP < Ce se a+% de partea *ea%a%tK < Captu% %umii= dup mine= rspunse 7aram@ :u sunt si$ur da* eHist o *a%e de a tre*e din*o%o= spuse e% e"itnd@ Aie%ii Jenn au *u ei +emei Aes Sedai@ Cu "e*i%e= am au"it@ :u te sim6i ne%ini5tit s *%tore5ti att de aproape de ni5te +emei Aes SedaiK Am au"it * %umea era a%t+e% *nd/a= dar * e%e au distrus4o@ 8emei%e Aes Sedai !% ne%ini5teau +oarte tare pe R1odri*= de5i nu i se /edea asta pe *1ip@ Drau doar patru= nu *u "e*i%e= dar destu% *t s4i aminteas* de +aptu% * Aie%ii %e !n5e%aser !n*rederea +emei%or Aes Sedai !ntr4un +e% pe *are nimeni nu4% *uno5tea@ 8emei%e Aes Sedai trebuiau s 5tieN rareori se des4pr6iser a*estea de *ru6e%or Aie%i%or Jenn !n anu% *e se !mp%inea de %a sosirea %or= dar *nd o +*user= pri/iser spre Aie%i *u triste6e@ R1odri* nu era sin$uru% *are !n*er*a s %e e/ite@ < :oi !i p"im pe Aie%ii Jenn= "ise Jeordam@ Di sunt *ei *e *%tores* a%turi de Aes Sedai@ 7aram ddu din *ap= de par* asta ar +i !nsemnat *e/a= apoi se ap%e* din nou 5i "ise *u /o*ea s*"utP < Tat% meu are *a s+etni* o Aes Sedai= dar !n*ear* s 6in asta se*ret +a6 de oamenii din ora5@ Da spune * trebuie s prsim dea%uri%e astea 5i s ne !ndreptm spre rsrit@ Spune * ruri%e se*ate /or *ur$e din nou= 5i * /om *onstrui un nou ora5 %n$ unu% dintre e%e@ Spune o mu%6ime de %u*ruri@ Le aud pe Aes Sedai p%nuind *onstruirea unui ora5 A au $sit O$ieri *a s !% *onstruias*@ O$ieriF "ise e% 5i s*utur din *ap= desprin4"ndu4se de %umea %e$ende%or 5i re/enind %a rea%itate@ Cre"i * pun %a *a%e s stpneas* %umea din nouK 8emei%e Aes SedaiK Du "i* * ar trebui s %e u*idem !nainte s ne distru$ din nou@ < Trebuie s +a*i *eea *e *re"i tu de *u/iin6= "ise Jeordam= +r *a /o*ea sa s4i trde"e $nduri%e@ Trebuie s4mi pre$tes* oamenii de *%toria peste mun6ii

de a*o%o@ Grbatu% *u pr ne$ru se !ndrept !n 5a= /dit de"am$it@ R1odri* bnuia * 7aram urmrise a utor din partea Aie%i%or= pentru a %e putea u*ide pe Aes Sedai@ < Osia Lumii= "ise 7aram dintr4odat@ 9ai are un nume@ Unii !i "i* 2idu% 3ra$onu%ui@ < Un nume potri/it= spuse Jeordam@ R1odri* se 1o%b %a mun6ii *e se !n%6au !n deprtare@ Un nume potri/it pentru Aie%i@ :ume%e %or se*ret= nespus nimnui= era :eamu% 3ra$onu%ui@ :u 5tia de *e= atta /reme *t nu se rostea *u /o*e tare= mai pu6in atun*i *nd !5i primeau su%i6e%e@ Ce se a+%a de partea *ea%a%t a a*estui 2id a% 3ra$onu%uiK 9*ar a*o%o a/eau s +ie oameni !mpotri/a *rora s %upte@ Totdeauna erau@ 'n toat %umea erau doar Aie%i= Aie%i Jenn 5i du5mani@ 3oar att@ Aie%i= Aie%i Jenn 5i du5mani@ Rand trase adn* aer !n piept= de par* n4ar +i respirat de ore !ntre$i@ Co%oane%e din uru% su +ur !n/%uite de ine%e de %umin orbitoare@ Cu/inte%e !i rsunau !n* !n ure*1i@ Aie%i= Aie%i Jenn 5i du5maniN asta era %umea@ :u +useser !n Pustie= *u si$uran6@ V"use 5i trise !ntr4o %ume dinainte *a Aie%ii s a un$ !n ;inutu% !ntreit@ Dra a*um mai aproape de 9uradin@ O*1ii Aie%u%ui se mi5*au a$ita6i 5i prea * se strduie5te s nu mai +a* ni*i un pas@ Rand !nainta@ Jeordam se %ipi de ptura a%b *e *ptu5ea *oasta dea%u%ui= +r a %ua !n seam +ri$u% 5i !i pri/i pe *ei *in*i oameni *are /eneau spre e%@ Trei brba6i purtnd mantii= dou +emei !mbr*ate !n ro*1ii /o%uminoase= *are !5i +*eau drum prin "pad@ Iarna trebuia s se termine demu%t= dup spuse%e *e%or mai !n /rst= dar pe de a%t parte ei po/esteau despre *um anotimpuri%e se s*1imbau 5i nu mai erau *um +useser *nd/a@ Spuneau * pmntu% obi5nuia s se "$uduie 5i mun6ii se ridi*au sau se s*u+undau pre*um apa dintr4un ia" atun*i *nd arun*i o piatr !n e% /ara@ Jeordam nu *redea toate astea@ A/ea optspre"e*e ani= se ns*use !n *orturi= 5i asta era sin$ura /ia6 pe *are o 5tia@ 2pada= *orturi%e 5i datoria de a p"i@ '5i ddu os /%u%= se ridi* !n*et 5i se spri ini !n su%i6a %un$= pentru a nu4i speria pe oamenii din *ru6= dar a*e5tia tot se oprir brus* 5i se 1o%bar %a su%i6= %a ar*u% a$6at de spate 5i %a to%ba de %a bru@ :i*i unu% nu arta mai btrn de*t e%@ < A/e6i trebuin6 de noi= Aie%i JennK stri$ e%@ < :e spui a5a *a s ne bat o*ore5ti= stri$ un brbat !na%t 5i *u nasu% %un$ as*u6it@ 3ar e ade/rat@ :oi suntem sin$urii Aie%i ade/ra6i@ Voi a6i renun6at %a Ca%e@ < 9in*iuniF sri Joerdam@ :u am 6inut o sabie !n mn ni*iodatF "ise e% 5i trase aer !n piept pentru a se %ini5tiN nu /enise ai*i pentru a se ener/a din *au"a unor Aie%i Jenn@ 3a* /4a6i rt*it= a+%a6i * au %uat4o !ntr4a*o%o *ru6e%e /oastre= spuse e% 5i !ndrept su%i6a *tre mia""i@ O +emeie !% %u de bra6 pe nsos 5i /orbi !n*et@ Cei%a%6i !n*u/iin6ar dnd din

*ap= 5i= !n +ina%= +*u %a +e% 5i nsosu%= *1iar da* +r tra$ere de inim@ 8emeia era +rumoasN de sub 5a%u% ne$ru *e !i !n+5ur *apu% ie5eau 5u/i6e de pr b%ond@ Se !ntoarse *tre Jeordam 5i spuseP < :u ne4am rt*it@ 8emeia !% pri/i de par* atun*i !% /edea pentru prima dat= 5i !5i !n+5ur 5a%u% mai strns@ D% ddu din *apN ni*i e% nu *re"use * se rt*iser@ Aie%ii Jenn reu5eau !ntotdeauna s se +ereas* de *ei din *orturi= *1iar 5i atun*i *nd a/eau ne/oie de a utor@ Cei pu6ini *are nu +*eau a5a /eneau doar din disperare *nd nu puteau $si a utor !n a%t parte@ < Urma6i4m@ A/eau de strbtut *a%e de o mi% peste dea%uri= pn %a *orturi%e tat%ui su= ni5te si%uete oase= par6ia% a*operite de u%tima "pad= rs+ira6i pe po/rni5uri@ Oamenii si pri/eau *u b$are de seam %a nou4sosi6i= dar nu se opreau din *eea *e +*eau= +ie * era /orba de $tit= de !n$ri irea arme%or sau de o btaie *u bu%$ri *u un *opi%@ Jeordam era mndru de septu% su de aproape dou sute de oameni= *e% mai mare dintre *e%e "e*e tabere !mpr5tiate %a mia"noapte= din*o%o de *ru6e@ Cu toate a*estea= Aie%ii Jenn nu preau prea impresiona6i@ Pe Jeordam !% ener/a +aptu% * erau mu%t mai mu%6i Aie%i Jenn de*t Aie%i@ LeIin ie5i din *ortu% suN era un brbat !na%t= *u pru% *runt 5i *u un *1ip aspru@ Se spunea * LeIin nu "mbea ni*iodat= 5i Jeordam= *u si$uran6= nu4% /"use ni*iodat@ Poate * obi5nuia s "mbeas* !nainte s moar mama %ui Jeordam= dar nu *redea asta@ 8emeia b%ond A nume%e ei era 9orin A se porni s spun o po/este= a5a *um se 5i a5teptase Jeordam@ Aie%ii Jenn +*user s*1imb *u un sat= un %o* !mpre muit de un "id de trun*1iuri de *opa*= dar brba6ii din a*e% sat se !ntorseser !n timpu% nop6ii= %und !napoi *eea *e dduser %a s*1imb= %und mai mu%t de4att@ Aie%ii Jenn *re"user !ntotdeauna * puteau a/ea !n*redere !n oamenii *are %o*uiau !n *ase= *re"user !ntotdeauna * !i /a o*roti Ca%ea@ Se pronun6ar nume%e mor6i%or A prin6ii= o mam= +ra6i dinti@ Capti/ii A surori dinti= o sor4mam= o +ii*@ Cea din urm !% impresiona pe Jeor damN 9orin /orbea *u amr*iune despre o +ii* de *in*i ani *are +usese %uat pentru a +i *res*ut de o a%t +emeie@ Pri/ind4o *u mai mu%t aten6ie= mai adu$ *6i/a ani %a /rsta sa@ < 'i /om adu*e !napoi= promise LeIin 5i apu* un mnun*1i de su%i6e pe *are %e !n+ipse !n pmnt@ Pute6i rmne *u noi da* dori6i= atta /reme *t sunte6i pre$ti6i s / apra6i att pe /oi= *t 5i pe noi@ 3a* /e6i rmne= nu /e6i mai +i primi6i ni*iodat s tri6i printre ai /o5tri@ Au"ind una *a asta= brbatu% *u nasu% as*u6it se !ntoarse 5i se $rbi s p%e*e !napoi de unde /eniser@ < A*eia *are /or s rmn a%turi de noi !n a*est sat s apu*e o su%i6@ 3ar %ua6i aminte A da* %ua6i su%i6a *a s o +o%osi6i !mpotri/a oameni%or= /a trebui s rmne6i *u noi= "ise e% *u /o*ea aspr 5i *u pri/irea se/er@ Ve6i +i *a 5i mor6i !n

amintirea Aie%i%or Jenn@ Unu% dintre u%timii brba6i ne1otr6i 5o/i= dar !n +ina% apu*ar to6i *te o su%i6@ La +e% +*u 5i 9orin@ Jeordam o pri/i uimit= 5i pn 5i LeIin *%ipi@ < :u trebuie s iei su%i6a doar *a s po6i rmne= !i "ise LeIin= sau doar *a noi s46i adu*em !napoi oamenii@ Apu*area su%i6ei !nseamn * a**ep6i s %up6i= nu doar s te aperi@ O po6i %sa os@ :u e ni*i o ru5ine@ < 9i4au rpit +ii*a= "ise 9orin@ Spre uimirea %ui Jeordam= LeIin !n*u/iin6 imediat@ < DHist un !n*eput pentru ori*e@ Pentru ori*e@ 8ieF JeIin !n*epu s atin$ oamenii pe umeri= mer$nd prin tabere= numindu4i pe *ei *e trebuiau s /i"ite"e a*est sat !n*on urat de trun*1iuri de *opa*i@ Jeordam +u primu% atins pe umrN tat% su !% a%e$ea mereu pe e% primu%= din prima "i !n *are +usese destu% de mare s mnuias* o su%i6@ :i*i nu ar +i putut +i a%t*um/a@ 9orin a/ea prob%eme *u su%i6a= !ntru*t mneru% i se !n*ur*a !n +uste@ < :u e ne/oie s mer$i= !i "ise Jeordam@ :i*i o +emeie nu a mai +a*ut4o /reodat@ '6i /om adu*e +ii*a@ < 9i4am pus !n $nd s o s*ot pe Qirin de a*o%o *u mini%e me%e= "ise ea *u s%bti*ie@ :u m pute6i opriF < 'n *a"u% sta= trebuie s te !mbra*i a5a= "ise e% 5i art spre surtu*u% 5i panta%onii si@ :u po6i strbate 6inuturi%e astea noaptea !mbr*at !ntr4o ro*1ie@ 'i %u su%i6a !nainte s poat riposta@ 9nuirea su%i6ei nu se !n/a6 u5or@ Cei doi brba6i *are /eniser *u ea primiser instru*6iuni%e *u stn$*ie= iar +aptu% * aproape se !mpiedi*ar !n proprii%e pi*ioare *on+irmau a*est %u*ru@ Cut o se*ure 5i tie *am de4un pi*ior din mneru% su%i6ei@ Ast+e% mai rmneau /reo patru pi*ioare= /r+u% +iind numai e% de aproape un pi*ior@ < 'n un$1ie *u asta@ 3oar att@ 'n un$1ie@ 9neru% se +o%ose5te pentru a b%o*a %o/ituri%e= dar !6i /oi $si *e/a pentru *ea%a%t mn= s +o%ose5ti pe post de s*ut@ 9orin !% pri/i *iudat@ < C6i ani aiK !ntreb ea= *1iar mai *iudat@ D% !i spuse= iar ea ddu din *ap *u un aer $nditor@ 3up o *%ip= Jeordam "iseP < Unu% dintre brba6ii a*eia e *um/a so6u% tuN brba6ii !n* se !mpiedi*au !n su%i6e@ < So6u% meu o e%e5te de a pe Qirin@ 'i pas mai mu%t de *opa*i= de*t de +ii*a %ui@ < Copa*iK < Copa*ii Vie6ii= "ise ea= iar *nd Jeordam o pri/i din nou nedumerit= 9orin *%tin din *ap@ Trei *op*ei p%anta6i !n ni5te butoaie@ Le pas de a*e5tia aproape *t %e pas de sine@ Cnd /or $si un %o* si$ur= !i /or p%antaN se spune * atun*i se /or !ntoar*e /remuri%e de a%tdat@ Di@ Am spus ei@ Prea bine@ :u mai

sunt Aie% Jenn= spuse ea 5i apu* su%i6a s*urtat de mner@ A*esta /a +i so6u% meu de a*um !n*o%o= 5i pri/indu4% *u aten6ie pe Jerodam= *ontinuU 3a* 6i4ar rpi *ine/a *opi%u% ai /orbi despre Ca%ea 8run"ei 5i despre su+erin6a *are s4a abtut asupra noastr pentru a ne pune %a !n*er*areK D% *%tin din *ap= iar ea "iseP A5a *redeam 5i eu@ Vei +i un tat bun@ 'n/a64m s mnuies* su%i6aF O +emeie *iudat= dar +rumoas@ Lu su%i6a 5i !n*epu s4i arate +emeii= *are !n*er*a 5i ea odat *u e%@ Cu mneru% s*urt era rapid 5i !ndemnati*@ 9orin !% pri/ea *u "mbetu% a*e%a straniu= dar e% era absorbit de *eea *e +*ea *u su%i6a@ < ;i4am /"ut *1ipu% !n /is= spuse ea !n*et= dar e% nu prea au"i@ Cu o ast+e% de su%i6 putea +i mai rapid de*t un brbat *u o sabie@ 'n mintea sa !i /edea pe Aie%i !n/in$ndu4i pe to6i brba6ii *u sbii@ :imeni nu !i putea sta !n *a%e@ :imeni@ Lumina s*%ipi printre *o%oane%e de sti*%= aproape orbindu4% pe Rand@ 9uradin era %a doar un pas sau doi !n +a6= pri/ind drept !nainte= *u din6ii !n*%e5ta6i= mrind !n*et@ Co%oane%e !i du*eau !n istoria pierdut !n timp a Aie%i%or@ Pi*ioare%e %ui Rand o %uar din %o*@ 'nainte@ Li !napoi !n timp@ LeIin !5i aran a /%u% de pra+ peste *1ip 5i pri/i !n os %a mi*a tabr= unde *rbunii unui +o* pe terminate !n* %u*eau sub o oa% de +ier@ Vntu% purt pn %a e% un miros de to*an pe umtate ars@ Crbunii erau !n*on ura6i de mormane de pturi@ :u se /edea ni*i un *a%@ LeIin !5i dorea s +i %uat *u e% ni5te ap= !ns doar *opiii a/eau /oie s bea ap= mai pu6in *ea +o%osit %a mn*are@ '5i amintea /a$ de /remuri%e *nd +usese mai mu%t ap= *nd "i%e%e nu erau att de +ierbin6i 5i pr+uite 5i *nd /ntu% nu btea tot timpu%@ :oaptea era o a%inare prea mi*= soare%e *e% ro5u 5i ar"tor +*nd s*1imb *u +ri$u%@ Se !n+5ur mai tare !n pe%erina din pie%e de *apr s%bati* pe *are o +o%osea drept ptur@ To/ar5ii si se !n$rmdir mai aproape de e%= !n+o+o%it *um era= %o/ind pietre%e *u pi*ioare%e 5i bombnind= !n*t LeIin +u si$ur * a*e5tia a/eau s4i tre"eas* pe brba6ii de os@ :u se p%nseN era %a +e% de pu6in obi5nuit *u a5a *e/a *a 5i ei@ C1ipuri%e %e erau a*operite *u /%uri%e de pra+= dar !5i putu da seama *ine era +ie*are@ Lu*a= *u umerii aproape *u !n* o umtate mai %a6i de*t ai a%t*ui/aN !i p%*ea s oa*e +este@ 7earan= de5irat *a o bar" 5i *e% mai bun a%er$tor dintre *ru6a5i@ C1ar%in 5i A%i 1a= *are semnau mu%t= doar * primu% a/ea obi*eiu% de a4 5i ap%e*a u5or *apu% atun*i *nd era !n$ri orat= *um era 5i a*umN sora %or Co%%ine era os !n tabr@ La +e% 5i 9air$ran= sora %ui LeIin@ Cnd sa*ii pentru *u%es ai +ete%or +useser $si6i s+5ia6i !n urma unei !n*ierri= to6i *ei%a%6i erau $ata s %e e%eas* 5i s p%e*e mai departe= a5a *um +*user de mu%te ori@ C1iar 5i buni*u% %ui LeIin@ 3a* Adan ar +i 5tiut *e puseser ei *in*i %a *a%e= i4ar +i oprit@ Tot *e +*ea Adan a*um era s bombne despre *um trebuiau s +ie *redin*io5i +emei%or Aes Sedai pe *are LeIin nu %e /"use ni*iodat= asta 5i s aib $ri s rmn !n /ia6 Aie%ii@ :eamu% Aie%i%or= 5i nu un Aie% anume@ :i*i m*ar 9ai$ran@

< Sunt patru= 5opti LeIin@ 8ete%e sunt de partea asta a +o*u%ui@ Le /oi tre"i eu= !n*et= 5i ne /om stre*ura *t dorm brba6ii@ Prietenii %ui LeIin pri/ir unu% %a *e%%a%t 5i ddur din *ap@ D% se $ndi * ar +i +ost mai bine da* +*eau un p%an !nainte de asta= dar sin$uru% %u*ru %a *are reu5iser s se $ndeas* era *um s /in 5i s %e sa%/e"e pe +ete= 5i *um s p%e*e de %n$ *ru6a5i +r a +i /"u6i@ :u +usese si$ur * puteau s4i prind din urm pe a*e5ti brba6i sau s4i $seas* !nainte s a un$ !n satu% din *are /eneau A o aduntur de *o%ibe $roso%ane= de unde Aie%ii +useser a%un$a6i *u pietre@ < Li da* se tre"es*= totu5iK !ntreb 7earan@ < :u o %as pe Co%%ine= sri C1ar%in= *1iar atun*i *nd +rate%e %ui "ise pu6in mai !n*etP < Le %um !napoi= 7earanF < A5a4i= "ise LeIin= iar Lu*a !% !n$1ionti !n *oaste pe 7earan= dup *are 7earan ddu din *ap aprobator@ S45i *roias* drum !n os prin !ntuneri* nu era un %u*ru u5or@ Vreas*uri us*ate de se*et %e trosneau sub pi*ioareN pe po/rni5u% pr+uit din +a6a %or *ur$eau 5iroi bo%o/ani 5i pietri*e%e@ Cu *t LeIin !n*er*a mai tare s se mi5te !n %ini5te= *u att prea s +a* mai mu%t $%$ie@ Lu*a se prbu5i !ntr4un tu+i5 de mr*ini *are trosni "$omotos= dar reu5i s ias@ C1ar%in a%une* 5i se rosto$o%i pn %a umtatea drumu%ui@ 3ar nimi* nu se mi5*a dedesubt@ 'n apropierea taberei= LeIin se opri 5i s*1imb pri/iri !n$ri orate *u prietenii si= dup *are se +uri5 !nuntru@ C1iar 5i propria respira6ie !i prea un tunet= %a +e% de $%$ioas *a 5i s+orituri%e *e /eneau de %a unu% dintre *e%e patru si%uete adormite@ A*esta !n%emni *nd /"u * $ro1ituri%e se opriser 5i una dintre mo/i%e se ridi*@ Se a5e" %a %o*= s+orituri%e !n*epur din nou= iar LeIin re!n*epu s respire@ Se ap%e* !n*et peste una dintre si%uete%e mai mi*i 5i ddu %a o parte o ptur aspr de %n= 6eapn de pra+@ 9ai$ran pri/i +iH %a e%= *u +a6a /nt 5i um+%at 5i *u ro*1ia aproape +er+eni6@ '5i !n*%e5ta o mn peste $ura ei pentru a nu s*oate /reun 6ipt= dar +ata *ontinu s4% pri/eas* pierdut= +r m*ar s *%ipeas*@ < Am s te tai *a pe4un por*= bieteF Una dintre si%uete%e mai mari se arun* !ntr4o parte= 5i un brbat *u barba /%/oi 5i 1aine e$oase se ridi* !n pi*ioare= iar !n mn *u6itu% !i str%u*ea u5or !n %umina %unii@ Grbatu% %o/i *u pi*ioru% !n si%uete%e din %turi= is*nd mormituri 5i a$ita6ie@ < DHa*t *a pe un por*@ Ltii s $ui6i= biete= sau /oi= 5tia= 5ti6i doar s +u$i6iK < 8u$i= "ise LeIin= dar sora sa !% pri/i tmp@ O apu* de umeri *u disperare= o trase= !n*er*nd s o ridi*e !n pi*ioare pentru a a un$e !n %o*u% !n *are a5teptau *ei%a%6i@ < 8u$iF 8ata ie5i $reoi de sub ptur= aproape *a un str/ +r /ia6@ Co%%ine era

trea" A o au"ea *um s*n*ea A= dar prea * adun pturi%e murdare !n uru% su mai tare= !n*er*nd s se as*und sub e%e@ 9ai$ran sttea 5i pri/ea !n $o%= nu /edea nimi*@ < Se pare * ni*i m*ar asta nu 5ti6i s +a*e6i@ Rn ind= brbatu% mer$ea !n uru% +o*u%ui 5i 6inea *u6itu% !n os@ Cei%a%6i erau a*um !n pi*ioare= !n+5ura6i !n pturi 5i r"nd= pri/ind distra*6ia@ LeIin nu 5tia *e s +a*@ :u putea s45i abandone"e sora@ Tot *e putea +a*e era s moar@ Poate * asta i4ar +i dat %ui 9ai$ran o 5ans s +u$@ < 8u$i= 9ai$ranF Te ro$= +u$iF 3ar ea nu se mi5*@ Prea * ni*i m*ar nu !% aude@ Ce !i +*userK Grbosu% /eni mai aproape= +r a se $rbi= *1i*otind= sa/urnd momentu%@ < :uuuuuuuuuuuuuuuF C1ar%in se npusti din noapte= arun*ndu4se peste brbatu% *are a/ea *u6itu% !n mn= doborndu4%@ Cei%a%6i brba6i !i apu*ar de pi*ioare@ Unu% dintre ei= *u *apu% ras %u*ind !n %umina pa%id= ridi* o sabie !n aer= $ata s4% %o/eas* pe C1ar%in@ LeIin nu +u si$ur *um se !ntmp%ase@ Cum/a= apu*ase *eaunu% de mneru% de meta%@ '% roti 5i %o/i *apu% ras *u o po*nitur puterni*@ Grbatu% se prbu5i de par* oase%e i se topiser@ LeIin !5i pierdu e*1i%ibru%= se *%tin !n timp *e !n*er*a s e/ite +o*u%= 5i *"u %n$ e%= s*pnd oa%a@ Un brbat *u pru% !mp%etit !n *o"i ridi* o a%t sabie !n aer= $ata s4% +a* bu*6i@ D% se tr! pe spate *a un pian en= pri/ind /r+u% as*u6it a% sbiei= mini%e sa%e *utnd *u disperare *e/a *u *are s se apere= un b6= ori*e@ Pa%ma !i *"u pe un %emn rotund@ LeIin smu*i %emnu% 5i !% !mpinse *tre brbat@ O*1ii a*estuia din urm se des*1iser %ar$= sabia !i *"u din strn4soare= sn$e%e !i 65ni din $ur@ :u era un b6@ Ci o su%i6@ LeIin !i ddu drumu% de !ndat *e /"u *e era@ Prea tr"iu@ Se tr! !napoi pentru a se +eri de brbat !n timp *e a*esta *"u= 5i !% pri/i tremurnd@ Un om mort@ Un om pe *are !% omorse e%@ 3intr4odat= /ntu% prea +oarte re*e@ 3up o /reme !i /eni s se !ntrebe de *e unu% dintre *ei%a%6i brba6i nu !% omorse@ 8u surprins s4i /ad 5i pe *ei%a%6i prieteni ai si a*o%o %n$ *rbuni@ 7earan= Lu*a 5i A%i 1a= *u to6ii $+iau 5i %i se /edeau o*1ii speria6i printre /%u% de pra+@ Co%%ine !n* suspina !n*et sub pturi= iar 9ai$ran sttea !n *ontinuare 5i pri/ea !n $o%@ C1ar%in era $1emuit !n $enun*1i@ Iar *ei patru brba6i= steniiU LeIin pri/i de %a o un trup !nsn$erat %a a%tu%@ < I4am u*is= stri$ Lu*a@ I4amU Lumina s se !ndure de noi a*um@ LeIin se tr! pn %a C1ar%in 5i !% atinse pe umr@ < D5ti rnitK C1ar%in se rosto$o%i@ A/ea mini%e ro5ii !n uru% mneru%ui pumna%u%ui pe *are !% a/ea !n+ipt !n stoma*@ < 3oare= LeIin= 5opti e%@ Tremur pu6in= dup *are %umina din o*1i i se stinse@

< Ce +a*em a*umK !ntreb 7earan@ C1ar%in e mort= iar noiU Pe Lumin= *e am +*utK Ce +a*emK < Le /om du*e pe +ete !napoi %a *ru6e@ LeIin nu putea s45i ia o*1ii de %a pri/irea sti*%oas a %ui C1ar%in@ < Asta /om +a*e@ Adunar tot *e %e putea +i de +o%osN oa%a 5i *u6ite%e@ Obie*te%e de meta% se $seau $reu@ < 3e *e nuK "ise A%i 1a tios@ Cu si$uran6 * %e4au +urat de %a *ine/a *a noi@ Totu5i= *nd A%i 1a ddu s ridi*e o sabie= LeIin !% opri@ < :u= A%i 1a@ A*eea e o arm +*ut doar pentru a omor! oameni@ :u are ni*i o a%t +o%osin6@ A%i 1a nu spuse nimi*= doar !5i tre*u pri/irea peste *e%e patru *ada/re= se uit %a su%i6e%e pe *are Lu*a %e !n+5ur !n pturi pentru a4i *ra %e5u% %ui C1ar%in@ LeIin re+u"a s !i pri/eas* pe steni@ < O su%i6 poate s pun 1ran pe mas= A%i 1a@ O sabie nu@ Ca%ea o inter"i*e@ A%i 1a t*ea !n *ontinuare= dar %ui LeIin i se pru * a*esta "mbea dispre6uitor@ Totu5i= *nd pornir !n noapte= sbii%e rmaser %n$ +o*u% *e se stin$ea 5i %n$ *ei patru mor6i@ Urm un drum %un$ prin !ntuneri*= !n timp *e *rau tar$a impro/i"at !n *are era a5e"at C1ar%in= *u /ntu% *are se strnea din *nd !n *nd ridi*nd nori de pra+@ 9ai$ran se poti*nea= pri/ind drept !nainteN nu 5tia unde se a+%a= sau *ine erau ei@ Co%%ine prea pe umtate !nspimntat= *1iar 5i de propriu% +rate= tresrind da* o atin$ea *ine/a@ :u a5a !5i ima$inase LeIin !ntoar*erea %or %a *ru6eN trebuiau s rd *u to6ii= nu s *are *ada/ru% %ui C1ar%in@ 8o*uri%e pentru $tit aprur= 5i apoi *ru6e%e= *u 1amuri%e de a pre$tite pentru oamenii *are a/eau s %e *ondu* %a rsrit@ :imeni nu prsea re+u$iu% *ru6e%or dup %sarea !ntuneri*u%ui= ast+e% * LeIin +u surprins s /ad trei si%uete /enind repede spre ei@ Pru% a%b a% %ui Adan str%u*ea !n noapte@ Cei%a%6i doi erau :errine= mama %ui Co%%ine= 5i Sara%in= mama %ui 5i a %ui 9ai$ran@ LeIin !5i des+*u /%u% pentru a /esti nenoro*irea@ 8emei%e a%er$ar *tre +ii*e%e %or *u !mbr6i5ri *a%de= murmurnd@ Co%%ine se arun* !n bra6e%e mamei sa%e suspinndN 9ai$ran prea * aproape nu /ede *um Sara%in mai a/ea pu6in 5i i"bu*nea !n %a*rimi %a /ederea /nti%or de pe +a6a +ii*ei sa%e@ Adan se !n*runt %a tinerii brba6i= *u *1ipu% br"dat de !n$ri orare@ < 'n nume%e Luminii= *e s4a !ntmp%atK Cnd ne4am dat seama * 5i /oi a6i p%e*atU Se opri *nd ddu *u o*1ii de tar$a pe *are era !ntins C1ar%in@ Ce s4a !ntmp%atK !ntreb din nou= de par* i4ar +i +ost +ri* s aud rspunsu%@ LeIin !5i des*1ise u5or $ura= dar 9air$ran i4o %u !nainte@ < L4au omort= "ise ea pri/ind !n deprtare= *u /o*ea +ireas* a unui *opi%@

Oamenii /i*%eni ne4au +*ut ru@ DiU Apoi a /enit LeIin 5i i4a omort@ < :u trebuie s spui ast+e% de %u*ruri= *opi%a mea= "ise Sara%in mn$ietoare@ TuU Se opri= uitndu4se !n o*1ii +ii*ei sa%e= apoi se !ntoarse pentru a4% pri/i *u ne!n*redere pe LeIin@ DUK D ade/ratK < A trebuit s o +a*em= "ise A%i 1a *u o /o*e !ndurerat@ Au !n*er*at s ne omoare@ Pe C1ar%in %4au omort@ Adan +*u un pas !napoi@ < A6iU u*isK A6i u*is oameni* Cum rmne *u Jurmntu%K :oi nu +a*em ru nimnui@ :imnuiF :u eHist ni*i un moti/ destu% de bun pentru a usti+i*a u*iderea unei a%te +iin6e umane@ :i*i unu%F < Au %uat4o pe 9ai$ran= buni*u%e= spuse LeIin@ Le4au %uat pe 9ai$ran 5i pe Co%%ine= 5i %e4au +*ut ru@ Le4auU < :u eHist ni*i un moti/F 6ip Adan 5i se *utremur de +urie@ Trebuie s a**eptm *eea *e ne a5teapt@ Su+erin6e%e sunt abtute asupra noastr pentru a ne pune *redin6a %a !n*er*are@ A**eptm 5i !ndurmF :u u*idemF :u doar te4ai abtut de %a Ca%e= ai abandonat4o de tot@ :u mai e5ti 3aJs1ain de a*um !n*o%o@ D5ti per/ertit= 5i nu /reau s !i per/erte5ti pe Aie%i@ P%e*a6i de %n$ noi= strini%orF U*i$a5i%orF :u sunte6i bine4/eni6i !n *ru6e%e Aie%i%or@ Le !ntoarse spate%e 5i se !ndeprt *u pa5i repe"i= de par* nu mai eHistau@ Sara%in 5i :errine pornir dup e%= *%u"indu4%e pe +ete@ < 9amK "ise LeIin= 5i se !n+iora *nd /"u * ea !% pri/i *u o*1i re*i@ 9am= te ro$U < Cine e5ti tu *a s mi te adrese"i ast+e%K As*unde46i *1ipu% de mine@ Am a/ut un +iu= *nd/a= *u a*est *1ip@ :u /reau s /d un u*i$a5 %a +a6= "ise +emeia 5i o *onduse pe 9air$ran dup *ei%a%6i@ < Sunt !n* Aie%= 6ip LeIin= dar ei nu pri/ir !napoi@ I se pru * !% aude pe Lu*a p%n$nd@ Vntu% se porni= strnind pra+u%= iar e% !5i a*operi +a6a *u /%u%@ Sunt Aie%F Lumini +reneti*e 65nir !n o*1ii %ui Rand@ 3urerea pierderii pe *are o surprinse LeIin !n* sttea a$6at de e%= iar mintea i se a$ita +urios@ LeIin nu purtase arm ni*iodat@ :u 5tiuse *um s +o%oseas* o arm@ '% !n$ro"ea s u*id@ :u a/ea ni*i o noim@ Dra aproape de 9uradin a*um= dar brbatu% nu !i sim6i pre"en6a@ 9ritu% %ui 9uradin era o $rimasN +a6a !i era a*operit de broboane de sudoareN tremura de par* ar +i /rut s o ia %a $oan@ Pi*ioare%e !% purtaser pe Rand !nainte= 5i !napoi@

CAPITOLUL 24

nainte )i napoi

0dan "*ea !n s*obitura p%in *u nisip 5i !i 6inea strns pe *opiii !n%*rima6i

ai +iu%ui su mort= *are !5i a*operiser o*1ii *u mantaua %ui "dren6uroas@ La*rimi%e se pre%in$eau 5i pe *1ipu% su= dar !n %ini5te= !n timp *e pri/ea *u $ri peste mar$inea s*obiturii@ La /rsta de *in*i= respe*ti/ 5ase ani= %ui 9ai$ran 5i %ui LeIin %e re/enea dreptu% de a p%n$eN iar Adan se !ntreba *um de mai a/ea e% de unde /rsa %a*rimi@ Cte/a dintre *ru6e erau !n +%*ri@ 9or6ii "*eau a*o%o unde +useser rpu5i@ Caii de a +u$iser= mai pu6in *ei *are !n* erau %e$a6i de ni5te *ru6e= *e +useser $o%ite@ Pentru prima dat= Adan nu mai %u !n seam %u*ruri%e !n*r*ate !n %"i *edate !n %upt de *tre Aes Sedai= 5i *are a*um stteau *%aie peste $rmad !n nisip@ :u era prima dat *nd /"use a5a *e/a= ni*i prima dat *nd /"use Aie%i mor6i= dar a*um nu4i mai psa@ Grba6ii !narma6i *u su%i6e 5i ar*uri= brba6ii *are !i u*iseser pe to6i !n*r*au a*um *ru6e%e $oa%e@ Cu +emei@ Adan pri/ea *um R1ea= +ii*a sa= era !mpins !ntr4o *ru6 a%turi de *e%e%a%te= !n$1esuite *a ni5te anima%e de *tre a*ei u*i$a5i *e se amu"au *opios@ Cei din urm *opii ai si@ D%Iin mort de +oame %a "e*e ani= Sore%%e %a dou"e*i= de +ebra *e i se artase +etei !n /ise= 5i Jaren= *are se arun*ase de pe mar$inea unei stn*i *u un an !n urm= %a nouspre"e*e= *nd a+%ase * poate *ondu*e@ 9rind= *1iar !n a*ea diminea6@ Voia s ur%e@ Voia s a%er$e 5i s4i opreas*N s nu4i ia 5i u%timu% *opi%@ S4i opreas*@ Li da* se ridi*a 5i a%er$a %a eiK L4ar +i omort 5i ar +i %uat4o pe R1ea ori*um@ Puteau *1iar s4i omoare 5i pe *opii@ Cte/a dintre trupuri%e *e "*eau

a*operite de sn$e erau mi*u6e@ 9ai$ran !% 6inea strns= de par* +ata ar +i sim6it * Adan a/ea de $nd s o prseas*= iar LeIin !mpietri de par* ar +i /rut s se 6in 5i mai strns de Adan= dar se $ndi * era prea mare pentru asta@ Guni*u% %e nete"i pru% 5i %e 6inu +e6e%e %ipite de pieptu% su@ Li totu5i= se +or6 s pri/eas* !n *ontinuare= pn *nd *ru6e%e se !ndeprtar= !n*on urate de *%re6i +oarte !na%6i= *are mer$eau !n urma *ai%or *e aproape * nu se mai /edeau de a= !n timp *e se !ndreptau spre mun6ii !n*e6o5a6i de %a ori"ont@ Abia atun*i se ridi* !n pi*ioare 5i %e ddu drumu% *opii%or@ < A5tepta6i4m ai*i= %e "ise e%@ A5tepta6i pn m !ntor*@ ;inndu4se unu% de *e%%a%t= *u +e6e%e p%ine de %a*rimi= *opiii se uitar %a e% 5i ddur din *ap *u nesi$uran6@ Adan se duse %n$ unu% dintre *ada/re 5i !% rosto$o%i u5or@ Putea spune * Siedre dormea= a/nd *1ipu% eHa*t a5a *um !% /edea e% *nd se tre"ea a%turi de ea !n +ie*are diminea6@ 'ntotdeauna era surprins s /ad +ire a%be !n pru% ei ro5u4auriuN ea era dra$ostea %ui= /ia6a %ui= 5i mereu tnr 5i proaspt pentru e%@ 'n*er* s nu pri/eas* %a sn$e%e *e !i a*operea partea din +a6 a ro*1iei sau %a rana adn* de sub pieptu% ei@ < Ce /ei +a*e a*um= AdanK RspundeF CeK Adan !i ddu pru% din o*1i %ui Siedre A +emeii !i p%*ea s +ie aran at A 5i se ridi* !n pi*ioare= !ntor*ndu4se !n*et pentru a !n+runta $rupu% de brba6i +urio5i 5i !nspimnta6i@ Su%Iin era *petenia %orN un brbat !na%t *u o*1ii !n+unda6i !n orbite@ '5i %sase pru% s *reas*= Su%Iin adi*= de par* /oia s as*und +aptu% * era Aie%@ 9ai mu%6i brba6i o +*user@ 3ar ni*i u%timii in/adatori nu %uaser asta !n seam= 5i ni*i *ei dinainte@ < Voi !n$ropa mor6ii 5i /oi mer$e mai departe= Su%Iin= "ise e% 5i o*1ii !i a%une*ar !napoi %a Siedre@ Ce a%t*e/a a5 putea +a*eK < S mer$i mai departe= AdanK Cum s mer$em mai departeK :u a/em *ai@ :u mai a/em aproape de%o* ni*i ap= ni*i mn*are@ Tot *e ne4a mai rmas sunt *ru6e%e p%ine *u %u*ruri pentru *are nu se /a !ntoar*e ni*i o Aes Sedai@ Ce sunt e%e= AdanK Ce sunt e%e s ne dm /ia6a pentru a %e *ra !n toat %umea= +iindu4ne +ri* s %e atin$em m*arK :u mai putem *ontinua *a pn a*umF < Ga putemF stri$ Adan@ O /om +a*eF A/em pi*ioareN a/em spinri@ Vom tr! *ru6e%e da* /a +i ne/oie@ Vom +i *redin*io5i datoriei noastreF Adan +u uimit s45i /ad pumnu% !n*%e5tat@ Un pumn@ 9na !i tremur= !n timp *e s%bi pumnu%= 5i o %s s *ad@ Su%Iin +*u un pas !napoi 5i rmase +erm pe po"i6ii a%turi de to/ar5ii %ui@ < :u= Adan@ Trebuie s $sim un %o* si$ur= 5i unii dintre noi au de $nd s +a* asta@ Guni*u% meu obi5nuia s4mi spun po/e5ti pe *are %e au"ise *nd era *opi%N po/e5ti despre /remea !n *are triam !n si$uran6 5i oamenii /eneau s ne aud *ntnd@ Vrem s $sim un %o* unde s +im !n si$uran6= 5i s *ntm din

nou@ < S *ntmK "ise Adan bat o*oritor@ Li eu am au"it po/e5ti%e astea /e*1i= * Aie%ii *are *ntau erau un %u*ru minunat= dar a*e%e *nte*e sunt %e +e% de pu6in 5tiute 5i de mine= 5i de tine@ Cnte*e%e nu mai sunt= 5i ni*i /remuri%e de a%tdat nu mai sunt@ :u /om renun6a %a datoria noastr +a6 de Aes Sedai= *a s a%er$m dup *eea *e nu /a mai +i ni*iodat@ < Unii dintre noi o /or +a*e= Adan= "ise Su%Iin= iar *ei din spate%e su aprobar din *ap@ Vom $si %o*u% a*e%a si$ur@ Li *nte*e%e@ O /om +a*eF O bu+nitur !% +*u pe Adan s se !ntoar*@ A%6i to/ar5i de4ai %ui Su%Iin des*r*au una dintre *ru6e= 5i o %ad mare *"use 5i se *rpase pe umtate= de"/%uind *eea *e prea a +i un to* de u5 din piatr ro5ie 5%e+uit@ Li a%te *ru6e erau $o%ite= 5i nu numai de *tre prietenii %ui Su%Iin@ Aproape un s+ert dintre oamenii pe *are !i putea /edea mun*eau din $reu pentru a *ur6a *ru6e%e de tot= mai pu6in de 1ran 5i ap@ < S nu !n*er*i s ne opre5tiF !% a/erti" Su%Iin pe Adan@ Ce% din urm !5i s%bi pumnu% din nou@ < :u sunte6i Aie%i= "ise e%@ Voi trda6i totu%@ Ori*e a6i +i= nu mai sunte6i Aie%iF < Urmm Ca%ea 8run"ei %a +e% de mu%t *a 5i tine= AdanF < P%e*a6iF ur% Adan@ P%e*a6iF :u sunte6i Aie%iF Sunte6i rt*i6iF Rt*i6iF :u /reau s / /d !n +a6a o*1i%orF P%e*a6iF Su%Iin 5i *ei%a%6i nu 5tiur *um s p%e*e mai repede de %n$ e%@ Inima %ui Adan se strnse din *e !n *e mai mu%t= *nd pri/i *ru6e%e 5i mor6ii *are "*eau printre %u*ruri%e arun*ate de4a /a%ma@ At6ia mor6i= at6ia rni6i *are $emeau !n timp *e primeau !n$ri iriF Su%Iin 5i rt*i6ii si des*r*au *ru6e%e *u $ri @ Grba6ii *are purtau sbii des*1iseser %"i pn *nd !5i dduser seama * nu era aur !n e%e= 5i ni*i 1ran@ Mrana era mai pre6ioas de*t auru%@ Adan pri/i *u aten6ie to*u% de u5 din piatrN +i$urine de piatr rsturnate= +orme *iudate a*operite !n *rista% erau arun*ate printre buta5ii de *1ora de *are oamenii %ui Su%Iin n4a/eau ni*i o +o%osin6@ DHista oare /reo trebuin6 pentru *e/aK OareK Pentru asta erau ei *redin*io5iK 3a* era a5a= atun*i a5a s +ie@ Une%e %u*ruri puteau +i sa%/ate@ :u a/ea *um s45i dea seama *e anume era +oarte important pentru +emei%e Aes Sedai= dar une%e %u*ruri puteau +i sa%/ate@ Adan !i /"u pe 9ai$ran 5i pe LeIin 6inndu4se de +usta mamei %or@ Dra mu%6umit * Sara%in era !n /ia6 *a s poat a/ea $ri de eiN *e% din urm +iu a% su= so6u% ei 5i tat% *opii%or= +usese u*is de prima s$eat din a*ea diminea6@ Une%e %u*ruri puteau +i sa%/ate@ Trebuia s4i sa%/e"e pe Aie%i= ori*te sa*ri+i*ii trebuia s +a*@ Se a5e" !n $enun*1i 5i o %u pe Siedre !n bra6e@ < Pstrm *redin6a !n*= Aes Sedai= 5opti e%@ Ct /reme mai trebuie oare s +im *redin*io5iK '5i a5e" *apu% pe pieptu% ne/estei sa%e 5i !n*epu s p%n$@

O*1ii !% usturau pe Rand din *au"a %a*rimi%orN rosti !n*etP BSiedreC@ Ca%ea 8run"eiK Asta nu era o *redin6 de4a Aie%i%or@ :u putea $ndi %impedeN abia putea $ndi= de +apt@ Lumini%e se roteau din *e !n *e mai tare@ Ln$ e%= 9uradin 6inea $ura des*1is de par* ar +i /rut s ur%eN O*1ii Aie%u%ui se bu%bu*aser de par* ar +i /"ut moartea a tot *e eHist@ 8*ur un pas !nainte !mpreun@ Jonai sttea pe mar$inea unei stn*i 5i pri/ea !n deprtare spre apus= peste apa *e %u*ea !n %umina soare%ui@ La o sut de %e$1e !n a*ea dire*6ie se a+%a Corne%ie@ 9ai de$rab se a+%ase Corne%ie@ Corne%ie +usese *iop%it !n mun6ii *e ddeau spre mare@ La o sut de %e$1e !nspre apus= unde se !ntindea marea@ 3a* A%nora ar mai +i +ost !n /ia6 poate * ar +i +ost mai u5or s porneas* %a drum@ 8r /ise%e ei nu prea 5tia pe unde s o ia 5i *e s +a*@ 8r ea nu4i mai /enea s trias*@ '5i sim6i +ie*are +ir de pr a%b *nd se rsu*i pentru a se !ntoar*e %a *ru6e%e *are !% a5teptau %a o mi% deprtare@ A*um erau mai pu6ine *ru6e= to6i oamenii ddeau semne de obosea%= 5i erau mai pu6iniN unde +useser *te/a "e*i de mii a*um mai rmseser doar *te/a mii@ C1iar 5i a5a erau prea mu%6i pentru *ru6e%e rmase@ :imeni nu sttea !n e%e= mai pu6in *opiii *are erau prea mi*i s mear$ pe os@ Se !nt%ni *u Adan !n dreptu% primei *ru6e= un tnr !na%t *u o*1i a%ba5tri !n$ri ora6i@ Jonai se a5tepta mereu s4% /ad pe ci%%im *nd se uita !n ur@ 3ar ci%%im +usese a%un$at= desi$ur= *u mu%6i ani !n urm= *nd !n*epuse s *ondu*= de5i !n*er*ase din rsputeri s nu o +a*@ Drau de a prea mu%6i oameni pe %ume *are puteau *ondu*eN trebuiau s4i a%un$e pe *opiii *are ddeau semne@ Trebuiau s +a* asta@ 3ar !5i dorea s4i +i a/ut din nou pe *opiii si a%turi@ Cnd murise oare Dso%eK Prea mi*u6 *a s "a* !ntr4o $roap spat !n $rabN dup o boa% pentru *are nu se $sise ni*i o Aes Sedai s o tmduias*@ < Sunt O$ieri= tat= "ise Adan emo6ionat= iar tat% su bnui * biatu% $ndise mereu * po/e5ti%e %ui despre O$ieri nu erau nimi* a%t*e/a de*t po/e5ti@ Au /enit de %a mia"noapte@ Adan !% duse %a o aduntur mi"erabi%= nu mai mu%6i de *in*i"e*i %a numr= *u obra ii tra5i= pri/irea pierdut= 5i ure*1i%e p%eo5tite@ Jonai se !n/6ase *u +e6e%e supte 5i 1aine%e ponosite 5i peti*ite a%e semeni%or si= dar /"nd a*e%a5i %u*ru 5i %a un O$ier= se !n$ro"i@ A/ea !ns oameni !n $ri 5i datorii +a6 de Aes Sedai@ Ct timp tre*use de *nd /"use o Aes SedaiK C1iar dup moartea %ui A%norei@ Prea tr"iu pentru A%nora@ 8emeia !i Tmduise pe *ei bo%na/i= %uase pu6in din saJan$rea% 5i !5i /"use de drum= r"nd *u amr*iune *nd e% o !ntrebase unde se poate $si un %o* si$ur@ A/ea ro*1ia ei peti*it 5i roas %a *apete@ :u era si$ur * +emeia +usese !n toate min6i%e@ Sus6inuse * unu% dintre Rt*i6i nu era !ntru totu% !ntemni6at sau poate *1iar de%o*N Is1amae% !n* atin$ea %umea= spusese ea@ 8emeia trebuia s +i +ost %a +e% de nebun *a 5i u%timii brba6i Aes Sedai *are mai rmseser@ Jonai !5i !ndrept din nou $nduri%e *tre O$ierii *are stteau !n +a6a %ui=

nesi$uri pe pi*ioare%e %or mari@ 7nduri%e !i +u$eau aiurea prea des de *nd murise A%nora@ A/eau pine 5i *astroane !n mini@ Lui Jonai nu4i /eni s *read * sim6ise un $1iont de +urie= pentru * !mpr6ise *ine/a *u O$ierii re"er/a %or sra* de 1ran@ C6i dintre ai si puteau mn*a din *t ar +i *onsumat *in*i"e*i de O$ieriK :u@ S !mpart era *a%ea *ea mai bun@ S dea *u $enero"itate@ O sut de oameniK 3ou suteK < A/e6i buta5i de *1ora= "ise unu% dintre O$ieri= !n timp *e= *u de$ete%e sa%e $roase= mn$ie u5or +run"e%e p%ante%or din dou $1i/e*e %e$ate de mar$inea unei *ru6e@ < Cte/a= spuse Adan s*urt@ Se tot o+i%es*= dar btrnii taie mereu /%stare !nainte de asta@ Adan nu a/ea timp s dis*ute despre *opa*i@ Trebuia s45i apere oamenii@ Ct de $ra/ e %a mia"noapteK < 7ra/= rspunse o +emeie O$ier@ 9ana Pustiitoare se !ntinde pn %a mia""i= 5i sunt 9Erdraa%i 5i tro%o*i@ < Credeam * sunt mor6i *u to6ii@ 3e*i nu spre mia"noapte@ :u puteau *oti spre mia"noapte@ Spre mia""iK 9area Jeren era %a "e*e "i%e distan6 spre mia""i@ Sau= oare mai era a5aK Dra obosit@ Att de obositF < Veni6i de %a rsritK !ntreb un a%t O$ier= dup *are !5i 5terse *astronu% *u un *o%6 de pine pe *are !% !n+u%e*@ Cum e %a rsritK < 7ra/= rspunse Jonai@ Poate nu *1iar att de $ra/ pentru /oi@ A*um "e*e A nu= douspre"e*e "i%e= ni5te brba6i ne4au +urat o treime din *ai !nainte s +u$im@ A trebuit s %sm o parte din *ru6e !n urm@ Asta !% !ntrista pe Jonai@ Cru6e %sate !n urm= 5i tot *e era !n e%e@ Lu*ruri%e pe *are +emei%e Aes Sedai %e %saser !n $ri a %or= abandonate@ Li +aptu% * nu era prima dat +*ea *a totu% s +ie 5i mai ru@ < Aproape to6i *ei pe *are !i !nt%nim ne +ur %u*ruri%eN tot *e /or@ 3ar poate * nu se /or purta a5a *u ni5te O$ieri@ < Poate= spuse o +emeie O$ier= de par* n4ar +i *re"ut * era a5a= 5i ni*i Jonai nu era si$urN nu eHista ni*i un %o* si$ur@ Lti6i *um/a pe unde s4ar $si un steddin$K < :u@ :u= nu 5tiu@ 3ar *u si$uran6 * /e6i $si un steddin$= "ise Jonai= pri/ind4o %un$ pe +emeie@ < Am +u$it att de departe= 5i att de mu%t /reme= "ise un O$ier din $rup@ < Pmnturi%e s4au s*1imbat att de mu%tF adu$ un a%tu% *u o /o*e a%ni*@ < 9 $ndes* * ar trebui s $sim un steddin$ *t mai *urnd= ori /om muri= spuse prima +emeie@ Simt unU dorU !n oase@ Trebuie s $sim un steddin$@ Trebuie@ < :u / pot a uta= "ise Jonai !ntristat@ Sim6i *um !% apsa *e/a !n piept@ Pmnturi%e se s*1imbaser att de mu%t= !n*t erau de nere*unos*ut= 5i se s*1imbau !n*= ast+e% *= da* !ntr4un an tre*ea

pe o *mpie= anu% urmtor a*o%o puteau +i mun6i@ 9ana Pustiitoare se !ntindea din *e !n *e mai mu%t@ 9Erdraa%ii 5i tro%o*ii erau !n* !n /ia6@ Oameni *are +urau= oameni *u +e6e de anima%= oameni *are nu re*uno5teau 3aJs1ain 5i *are nu4i *uno5teau@ Jonai abia putea respira@ O$ierii erau pierdu6i@ Aie%ii erau pierdu6i@ Totu% era pierdut@ Se *1ir*i de durere= *"u !n $enun*1i 5i !5i duse o mn %a piept@ Par* i4ar +i strns *ine/a inima !n pumn@ < Tat= *e s4a !ntmp%atK "ise Adan *u !n$ri orare= a5e"n4du4se %n$ e%@ Ce4ai p6itK Ce pot +a*eK Jonai reu5i s4% apu*e pe +iu% su de $u%eru% u"at 5i !% trase mai aproape@ < 3u oamenii *tre mia""i= spuse e% +or6nd *u/inte%e printre *on/u%sii *are preau a4i smu%$e inima din piept@ < Tat= tu e5ti *e% *areU < As*u%t@ As*u%tF 3u4i spre mia""i@ 3u4i pe Aie%i !ntr4un %o* si$ur@ Pstra6i Jurmntu%@ P"i6i %u*ruri%e pe *areU ni %e4au %sat +emei%e Aes Sedai A pn *nd /or /eni dup e%e@ Ca%ea 8run"ei@ TrebuieU 'n*er*ase@ So%inda Sedai trebuia s !n6e%ea$ asta@ 'n*er*ase@ A%nora@ A%nora@ :ume%e pieri din au"= iar pe Rand !% mai %s durerea din piept@ :i*i un sens@ :4a/ea ni*i un sens@ Cum puteau +i Aie%i a*e5ti oameniK O %umin orbitoare pu%sa !n *o%oane@ Aeru% !n*epu s se a$ite 5i s se !n/rte eas*@ Ln$ e%= 9uradin sttea *u $ura des*1is par* dorind s 6ipe@ Aie%u% !5i smu%se /%u%= !5i "$rie *1ipu% %snd !n urm dre adn*i de sn$e@ 'nainte@ Jonai strbtea !n $rab str"i%e pustii= 5i !n*er*a s nu pri/eas* %a *%diri%e distruse 5i %a *opa*ii de *1ora mor6i@ Totu% murise@ 9*ar u%time%e *ru6e de mu%t abandonate +useser %uate din timp@ Sim6ea *um !n* se "$uduia pmntu% de %a rep%i*i%e *utremuru%ui@ Dra !mbr*at !n 1aine%e de %u*ru= !n *adinJsor desi$ur= *u toate * nu era pre$tit pentru mun*a pe *are trebuia s o +a*@ A/ea 5ai"e*i 5i trei de ani= era !n +%oarea /rstei= nu era !n* att de btrn !n*t s aib +ire a%be= dar se sim6ea *a unu%@ :imeni nu !% !ntreb de *e intrase !n Sa%a S%u itori%orN nu era nimeni %a marea intrare *u *o%oane *are s pun !ntrebri sau s4i !ntmpine pe *ei /eni6i a*o%o@ O mu%6ime de oameni a%er$au prin !n*pere= *u bra6e%e p%ine de 1rtii 5i *u+ere= *u pri/iri%e !n$ri orate= dar nimeni nu !i arun* %ui Jonai ni*i m*ar o pri/ire@ Oamenii preau tot mai pani*a6i= odat *u +ie*are nou "$uduitur@ Speriat= strbtu *oridoru% 5i ur* !n +u$ s*ri%e mari@ Piatra a%b4ar$intie era murdar de noroi@ :imeni nu a/ea timp de pierdut@ Poate * nimnui nu4i psa@ Jonai obser/ * nu +usese ne/oie s bat %a u5@ :u era /orba de ni*i una dintre u5i%e aurite *e ddeau spre o sa% de adunare= *i doar de o u5 simp%= *are nu srea !n o*1i@ Totu5i= se stre*ur !n*et !n !n*pere 5i se bu*ur * pro*edase asta@ Lase Aes Sedai stteau !n uru% unei mese rotunde 5i dis*utau aprins= prnd s nu ba$e de seam *um se *utremura *%direa@ Toate erau +emei@

Jonai se !n+iora 5i se !ntreb da* brba6ii a/eau s mai parti*ipe /reodat %a o ast+e% de !nt%nire@ Cnd /"u *e se a+%a pe mas= se !n+iora 5i mai tare@ O sabie de *rista% A poate un obie*t a% Puterii= poate doar un ornamentN nu a/ea *um s45i dea seama A era a5e"at pe +%amura 3ra$onu%ui LeIs T1erin U*i$a5u%4de4:eam= *are era !ntins *a o +a6 de mas *e *dea de pe mas@ Inima i se +*u mi*@ Ce *uta a5a *e/a ai*iK 3e *e nu +usese distrus= !mpreun *u amintirea a*estui om b%estematK < Cu *e ne a ut Proro*irea ta da* nu ne po6i spune 5i *nd se /a !ntmp%aK stri$ Ose%%eN *u pru% ne$ru +%uturnd !n timp *e ea tremura de +urie@ Soarta %umii st !n astaF Viitoru%F Roata !n sineF < :u sunt Creatoru%@ V pot spune doar *eea *e Proro*es*= o !n+runt *u un *a%m obi5nuit 3eirdre *ea *u o*1ii ne$ri@ < Pa*e= surori%or= "ise So%inda= *are era *ea mai *a%m dintre toate@ Pru% ro5u4auriu a% So%indei= *are !i *dea pn %a bru= aproape * a/ea a*eea5i *u%oare *u pru% %ui Jonai@ Guni*u% %ui o s%u ise !n tinere6e= 5i totu5i +emeia arta mai tnr de*t e%N era o Aes Sedai@ < Vremea dis*ordiei !ntre noi a tre*ut@ Jari* 5i Maindar /or +i ai*i mine@ < Asta !nseamn * nu ne permitem s ne !n5e%m= So%inda@ < Trebuie s 5timU < DHist /reo 5ans sUK Jonai nu %e mai as*u%t@ A/eau s4% primeas* atun*i *nd erau pre$tite@ D% 5i Aes Sedai nu erau sin$urii din !n*pere@ Pe perete%e de %n$ u5= *are a/ea +orma interesant a unei !mp%etituri din +run"e 5i /i6e= sttea spri init Somes1ta= *u pu6in mai !na%t de*t Jonai@ O dr !n*1is %a *u%oare !i strbtea *1ipu% :Emu%ui 5i !i br"da desi5u% pru%ui@ Iar *nd !% pri/i pe Jonai= pri/irea %ui pru !n$ri orat@ < Te *unos*K "ise e% !n*et@ < Sunt prietenu% tu= rspunse Jonai m1nit@ :u !% mai /"use pe Somes1ta de ani de "i%e@ D% au"ise * ma oritatea :Emii%or erau mor6i@ < Cnd eram mi* m du*eai !n *r*@ :u !6i aminte5ti *1iar de%o*K < Se *nta= "ise Somes1ta@ Se *ntaK Au disprut att de mu%te amintiriK Se spune * une%e se /or !ntoar*e@ D5ti 8iu% 3ra$onu%ui= nu4i a5aK Jonai tresri@ :ume%e a*e%a era prime dios= *u toate * nu era ade/rat@ 3ar *6i *et6eni *redeau= oare= * a*est Aie% 3aJs1ain !% s%u ise *nd/a pe 3ra$on 5i pe ni*i un a%t Aes SedaiK < JonaiK Au"ind $%asu% So%indei= se !ntoarse 5i se p%e* !ntr4un $enun*1i *nd +emeia se apropie@ Cei%a%6i !n* se *ertau= dar mai !n*et@ < Totu% este pre$tit= JonaiK "ise ea@ < Totu%= Aes Sedai@ So%inda SedaiU "ise e%= 5o/ind= dup *are trase aer !n

piept@ So%inda Sedai= unii dintre noi ar dori s rmn@ Putem !n* s / s%u im@ < Ltii *e au p6it Aie%ii %a T"oraK !ntreb +emeia= dar Jonai *%tin din *ap= iar ea o+t 5i !ntinse mna pentru a4i nete"i pru% s*urt= de par* ar +i +ost un *opi%@ Si$ur * 5tii@ Tu= 3aJs1ain= ai mai mu%t *ura de*tU 2e*e mii de Aie%i *are !5i unes* arme%e 5i *nt= !n*er*nd s4i aminteas* unui nebun *ine erau ei 5i *ine +usese e%= !n*er*nd s4% +a* s45i /in !n +ire prin trupuri%e %or 5i printr4 un *nte*@ Jari* 9ondoran i4a omort@ A stat a*o%o 5i a pri/it *a %a o eni$m= 5i i4 a omort= iar ei au *ontinuat s !5i strn$ rnduri%e 5i s *nte@ 9i s4a spus * %4a as*u%tat pe u%timu% Aie% timp de aproape o or !nainte s4% distru$@ Iar apoi T"ora a arsN o +%a*r enorm *are a !n$1i6it 5i piatra= 5i o6e%u%= 5i *arnea@ 'n %o*u% !n *are *nd/a a +ost a% doi%ea *e% mai mare ora5 din %ume se a+% o !ntindere de sti*%@ < 9u%6i oameni au a/ut timp s +u$= Aes Sedai@ Aie%ii 3aJs1ain %e4au *5ti$at timp s +u$@ :ou nu ne este +ri*@ 9na So%indei se !n*%e5ta dureros !n pru% %ui@ < Cet6enii au +u$it de a din Paaran 3isen= Jonai@ Li pe %n$ asta= Aie%ii 3aJs1ain mai au !n* un ro% de !ndep%init= da* 3eindre ar reu5i s /ad destu% de departe !n*t s ne spun *are e a*e% ro%@ 'n ori*e *a"= /reau s pstre" *e/a ai*i= 5i a*e% *e/a e5ti tu@ < Cum dori6i= "ise e% 5o/ie%ni*@ Vom a/ea $ri de %u*ruri%e *u *are ne4a6i !nsr*inat pn *nd %e /e6i dori !napoi@ < 3esi$ur@ Lu*ruri%e pe *are /i %e4am dat= "ise ea "mbin4du4i= dup *are !i ddu drumu% %a pr= i4% nete"i din nou 5i !5i !n*ru*i5a bra6e%e@ Ve6i du*eU %u*ruri%eU !ntr4un %o* si$ur= Jonai@ S mer$e6i mereu= mereu s mer$e6i= pn *nd /e6i $si un %o* si$ur= unde nimeni nu / poate +a*e ru@ < Cum dori6i= Aes Sedai@ < Ce se aude de Coumin= JonaiK S4a %ini5titK :u 5tia *e a%t*e/a s +a* de*t s4i spunN ar +i pre+erat s45i mu5te %imba@ < Tat% meu se as*unde unde/a !n ora5@ A !n*er*at s ne *on/in$ sU ne !mpotri/im@ :u a /rut s as*u%te= Aes Sedai@ :u a /rut s as*u%te@ A $sit o %an*e de +o* /e*1e unde/a= 5iU Jonai nu putu s "i* mai departe@ Se a5tepta *a +emeia s +ie +urioas= dar o*1ii ei erau podidi6i de %a*rimi@ < S pstre"i Jurmntu%= Jonai@ 3a* Aie%ii 3aJs1ain pierd totu%= !n$ri e5te4 te s pstre"e Ca%ea 8run"ei@ Promite4miF < Si$ur * da= Aes Sedai= "ise e% uimit@ Jurmntu% era Aie%ii= iar Aie%ii erau Jurmntu%N a abandona Ca%ea !nsemna a abandona *eea *e erau@ Coumin era o $re5ea%@ 8usese *iudat !n* de *nd era mi*= se spuneaN aproape * nu era *a un Aie%= de5i nimeni nu 5tia de *e@ < A*um p%ea*= JonaiF Te /reau departe de Paaren 3isen pn mine@ Li 6ine minte A s mer$i mereu@ ;ine4i pe Aie%i !n si$uran6@

D% +*u o p%e**iune din $enun*1i= dar +emeia se !ntorsese de a %a dis*u6ia aprins de %a mas@ < Putem a/ea !n*redere !n Qodam 5i ai %ui= So%indaK < Trebuie= Ose%%e@ Sunt tineri 5i %ipsi6i de eHperien6= dar abia da* sunt atin5i de puterea spur*at= 5iU Li nu a/em de a%es@ < Atun*i /om +a*e *e trebuie s +a*em@ Sabia trebuie s a5tepte@ Somes1ta= a/em o sar*in pentru u%timu% dintre :Emi= da* /rei s o !ndep%ine5ti@ Am *erut prea mu%te de %a tineN a*um trebuie s !6i *erem 5i mai mu%t@ Jonai +*u o p%e**iune so%emn 5i ie5i= !n timp *e :Emu% se ridi*= aproape atin$nd ta/anu%@ 3e a *u+unda6i !n p%anuri= nu !% pri/eau= dar %e adusese a*est u%tim onor ori*um@ :u *redea * mai a/ea s %e /ad /reodat@ A%er$ tot drumu% din Sa%a S%u itori%or pn %a ie5irea din ora5= unde a5tepta 9area Adunare@ 9ii de *ru6e a5e"ate !n "e*e rnduri se !ntindeau pe aproape dou %e$1e= *ru6e !n*r*ate *u mn*are 5i butoaie *u ap= *ru6e !n*r*ate *u %u*ruri a5e"ate !n *u+ere= pe *are Aie%ii %e primiser !n $ri de %a Aes SedaiN an$rea% 5i saJna$rea% 5i terJan$rea%= toate %u*ruri%e *e trebuiau 6inute departe de oamenii *are mnuiau Puterea Suprem@ Cnd/a ar +i eHistat a%te mi %oa*e pentru a %e transporta= *ru6e%e 5i s%tre6ii= p%anoare%e 5i psri%e me*ani*e@ A*um= *ru6e%e 5i *aii aduna6i *u $reu trebuiau s +ie de a uns@ Printre *ru6e stteau oamenii= destui *t s popu%e"e un ora5= dar poate *1iar to6i Aie%ii !n* !n /ia6 din %ume@ O sut /enir s4% !ntmpine= +emei 5i brba6i= trimi5ii *are *erur s 5tie da* primiser a*ordu% de %a Aes Sedai *a unii dintre ei s rmn@ < :u= %e spuse e%N unii se !n*runtar 5o/ie%ni*= iar Jonai adu$P Trebuie s ne supunem@ Suntem Aie%ii 3aJs1ain 5i Aes Sedai sunt stpnii no5tri@ Oamenii se !mpr5tiar !n*et pe %a *ru6e%e %or= iar %ui Jonai i se pru * aude nume%e %ui Coumin= dar nu a/ea timp s45i +a* $ri i pentru asta a*um@ Se $rbi s a un$ %a *ru6a sa= !n *apu% uneia dintre *o%oane%e din mi %o*@ Caii erau to6i a$ita6i= deoare*e pmntu% se *utremura %a inter/a%e s*urte de timp@ 8iii si erau de a a5e"a6i %a %o*uri%e %or A ci%%im= de *in*ispre"e*e ani= 6inea +ru%= iar Adan= de "e*e ani= sttea %n$ e%= 5i amndoi "mbeau emo6iona6i@ Dso%e sttea deasupra pn"ei %e$ate peste bunuri%e %or A 5i *e% mai important= peste %u*ruri%e date !n $ri de *tre Aes Sedai= 5i se u*a *u o ppu5@ :u era %o* !n *ru6e de*t pentru *ei mi*i 5i *ei +oarte btrni@ O du"in de buta5i de *1ora a5e"a6i !n $1i/e*e de %ut erau puse !n spate%e bn*u6ei de %a *ru6= $ata s +ie p%anta6i atun*i *nd a/eau s $seas* un %o* si$ur@ Poate * era o nero"ie s *are a5a *e/a dup ei= dar ni*i unei *ru6e nu !i %ipsea $1i/e*iu% *u buta5i@ Dra *e/a din /remuri de mu%t apuseN un simbo% a% unor /remuri mai bune !n /iitor@ Oamenii a/eau ne/oie de speran6 5i de simbo%uri@ A%nora a5tepta %n$ restu%= *u pru% ei ne$ru *"ut peste umeriN !i aminti %ui Jonai de prima dat *nd o /"use= *nd era doar o +eti6@ 3ar a*um $ri i%e !i

%saser urme !n uru% o*1i%or@ D% reu5i s4i "mbeas* 5i !5i as*unse $ri i%e *e %e purta !n inim@ < Totu% /a +i bine= soa6 a inimii me%e= spuse Jonai= !ns ea nu rspunse@ Ai /isatK < 3espre /remuri +oarte apropiate= murmur ea@ Totu% /a +i bine= totu% /a +i bine= 5i toate %u*ruri%e /or +i !n bun4rn4duia%= "ise +emeia *u un "mbet tremurtor= apoi !i atinse obra"u%@ A%turi de tine= 5tiu * totu% /a +i bine= so6 a% inimii me%e@ Jonai +%utur bra6u% deasupra *apu%ui= 5i semna%u% se rspndi printre rnduri@ 'n*et= *ru6e%e !n*epur s se mi5te= 5i Aie%ii p%e*ar din Paaren 3isen@ Rand s*utur din *ap@ Dra prea mu%t@ Amintiri%e se !n$1esuiau une%e !n a%te%e@ Aeru% prea br"dat de +u%$ere@ Vntu% +orma /rte uri de pra+ nisipos@ 9uradin !5i "$riase adn* +a6aN a*um a unsese %a o*1i@ 'nainte@ Coumin se a5e" !n $enun*1i %a mar$inea terenu%ui arat= !mbr*at !n 1aine%e sa%e de %u*ru A o 1ain $ri4maronie 5i panta%oni %a +e%= 5i *i"me din pie%e moa%e *u 5ireturi A a5e"at !ntr4un rnd *u a%6ii !mbr*a6i %a +e%= "e*e brba6i dintre Aie%ii 3aJs1ain a+%a6i %a dou %un$imi de bra6 distan6 5i apoi un O$ier= peste tot pe unde pri/eai@ Coumin putea /edea *e%%a%t *mp= or$ani"at %a +e%= din*o%o de so%da6ii *u %n*i de +o* !n mini 5i *are stteau !n *ru6e me*ani*e *u armtur@ Un s%tre6 a+%at !n patru%are tre*u pe deasupra *apu%ui su= o /iespe din meta% ne$ru 5i u*i$tor= !n *are stteau doi brba6i@ D% a/ea 5aispre"e*e ani= 5i +emei%e 1otrser * /o*ea !i era destu% de $roas !n*t s poat %ua parte %a *nte*u% semin6e%or@ So%da6ii !% +as*inau= att oamenii= *t 5i O$ierii= %a +e% *um %4ar +i +as*inat un 5arpe /eninos@ A*e5tia ucideau. Guni*u% tat%ui su= C1arn= "i*ea * nu eHistaser so%da6i *nd/a= dar Coumin nu !% *re"use@ 3a* nu ar +i +ost so%da6i= *ine i4ar +i oprit pe C%torii :op6ii 5i pe tro%o*i= *nd /eneau s4i omoare pe to6iK Si$ur * C1arn "i*ea * nu eHistaser ni*i 9Erdraa%i sau tro%o*i pe atun*i@ :i*i Rt*i6i= ni*i :s*ute4din4Umbr@ Gtrnu% 5tia mu%te po/e5ti *are "i*eau * sunt de pe /remea *nd nu +useser C%tori ai :op6ii 5i tro%o*i= *nd= spunea e%= Stpnu% !ntune*at a% 9orminte%or +usese !ntemni6at= 5i nimeni nu4i *uno5tea ni*i nume%e 5i ni*i *u/ntu% Br"boiC@ Coumin nu45i putea ima$ina o ast+e% de %umeN r"boiu% era un %u*ru /e*1i de *nd se ns*use@ 'i p%*eau po/e5ti%e %ui C1arn *1iar da* nu reu5ea s %e *read= iar une%e !i adu*eau btrnu%ui !n*runtri 5i o*ri@ Ca atun*i *nd "i*ea * s%u ise pe unu% dintre Rt*i6i= odat@ 3ar nu pe ori*are Rt*it= *i pe Lan+ear !ns5i@ Dra %a +e% *a 5i *nd ar +i spus * !% s%u ise pe Is1amae%@ 3a* tot in/enta po/e5ti= C1arn ar +i /rut s spun * !% s%u ise pe LeIs T1erin= mare%e *omandant@ Si$ur * to6i ar +i !ntrebat de *e nu !% mai s%u ea !n* pe 3ra$on= dar asta ar +i +ost mai bine de*t +e%u% !n *are se $seau %u*ruri%e@ Lui Coumin nu4i p%*ea +e%u% !n *are C1arn era pri/it atun*i *nd "i*ea * Lan+ear nu +usese mereu ne+ast@

A$ita6ia de %a *aptu% *mpu%ui !i ddu de /este * se apropia un :Em@ 'n+6i5area a*eea $ro"a/= *u umerii 5i *apu% 5i pieptu% mai !na%te de*t a%e ori*rui O$ier= p5i pe pmntu% !nsmn6at= 5i Coumin nu trebui s /ad *u o*1ii %ui *a s45i dea seama * %sa urme p%ine de /iet6i *e !n*o%6eau@ Dra Somes1ta= !n*on urat de nori de +%uturi a%bi= a%ba5tri 5i $a%beni@ Un +reamt de emo6ie !n*epu s se aud din partea steni%or 5i de %a stpnii a*estor *mpuri= to6i aduna6i s pri/eas*@ 8ie*are *mp urma s aib propriu% :Em a*um@ Coumin se $ndi da* !% putea !ntreba pe Somes1ta despre po/e5ti%e %ui C1arn@ 'i /orbise o dat= iar Somes1ta era destu% de btrn *t s 5tie da* C1arn spunea ade/ru%N :Emii erau mai btrni de*t ori*ine@ Unii spuneau * :Emii nu mureau ni*iodat= nu atta timp *t p%ante%e *re5teau@ 3ar a*um nu era /remea s se $ndeas* da* !% putea %ua %a !ntrebri un :Em@ O$ieru% !n*epu *nte*u%= a5a *um se obi5nuia= ridi*ndu4se !n pi*ioare pentru a *nta= *u tonuri $ro"a/e de bas= de par* ar +i *ntat pmntu%@ Aie%ii se ridi*ar= 5i /o*i%e brba6i%or pornir 5i e%e !n *nte*u% %or= *1iar *e%e mai $roase /o*i +iind *u o o*ta/ mai sus de*t O$ierii@ Li totu5i= *nte*e%e se !mp%eteau= iar Somes1ta %ua a*e%e +ire 5i %e ur"ea !n dansu% su= p%utind de4a %un$u% *mpu%ui *u pa5i s%tre6i= *u bra6e%e des*1ise= !n timp *e +%uturii se roteau !n uru% su 5i i se a5e"au pe /r+u% de$ete%or@ Coumin au"ea *nte*u% semin6e%or de pe *e%e%a%te *mpuri= au"ea *um +emei%e bteau din pa%me pentru a4i !n*ura a pe brba6iN ritmu% %or era btaia inimii unei noi /ie6i= dar ns*ute din /e*1ime@ Cnte*u% !% prinse din urm= iar e% aproape * sim6i * a*est *nte* era e%= nu sunete%e pe *are %e s*otea= pe *are Somes1ta %e ur"ea !n 6rn 5i !n semin6e@ 3e5i *u semin6e%e terminase@ Cmpu% era a*operit de %stari de 2emai= *are *re5teau din *e !n *e mai !na%6i !n %o*uri%e unde *%*a :Emu%@ A*e%e p%ante nu a/eau s +ie atinse de ni*i o man= 5i de ni*i o inse*tN a*east smn6 *nttoare a/ea s *reas* !ntr4un +ina% de dou ori mai !na%t de*t un om 5i a/ea s ump%e 1ambare%e satu%ui@ Pentru asta se ns*use= pentru a*est *nte* 5i pentru *e%e%a%te *nte*e a%e semin6e%or@ :u !i prea ru * +usese dat mai departe de *tre Aes Sedai *nd a/ea "e*e ani= *u men6iunea * nu a/ea a*ea s*%ipire *are trebuia@ Ar +i +ost *e/a eHtraordinar s +i +ost instruit *a Aes Sedai= dar *u si$uran6 *u nimi* mai presus de*t a*e% moment@ Cnte*u% p%i u5or= !n timp *e Aie%ii !% *onduser spre s+r5it@ Somes1ta mai dans *6i/a pa5i dup *e /o*i%e !n*etar= 5i se prea * a*e% *nte* !n* mai atrna !n aer atta /reme *t e% se mi5*a@ Apoi se opri= 5i totu% se termin@ Coumin +u surprins s /ad * to6i stenii p%e*aser= dar nu a/u timp s se $ndeas* unde se duseser sau de *e@ 8emei%e /eneau r"nd s4i +e%i*ite pe brba6i@ D% era unu% dintre brba6i a*um= nu mai era un bie6a5= de5i +emei%e nu se 1otrser !ntre a4% sruta pe bu"e 5i a4i *iu+u%i pru% ro5u 5i s*urt@ Atun*i !% /"u pe so%datu% *are !% pri/ea= %a numai *6i/a pa5i distan6@ A*esta !5i %sase unde/a %an*ea de +o* 5i pe%erina de %upt din pn" s*1imbtoare= dar

!n* purta *oi+u%= *are arta pre*um *apu% monstruos a% unei inse*teN mandibu%e%e !i as*undeau *1ipu%= *u toate * a/ea /i"iera ridi*at@ 3e par* ar +i rea%i"at * era !n* !n *entru% aten6iei= so%datu% !5i s*oase *oi+u%= des*operind un tnr brunet *are nu era de*t *u /reo *in*i ani mai mare *a e%@ O*1ii *prui *e nu *%ipeau !i !nt%nir pe ai %ui Coumin= *are se !n+iora@ C1ipu% !i era *u nu mai mu%t de patru4 *in*i ani mai !n /rst= !ns o*1ii a*eiaU Li so%datu% probabi% +usese a%es de %a "e*e ani s45i !n*eap pre$tirea@ Coumin era +eri*it * Aie%ii erau s*uti6i de a5a o a%e$ere@ Unu% dintre O$ieri= Tornada= /eni %n$ so%dat= *u ure*1i%e *iu%ite !nainte@ < Ai /e5ti= r"boini*u%eK Am /"ut * era a$ita6ie !n uru% *ru6e%or me*ani*e *nd noi *ntam@ < Gnuies* * !6i pot spune= "ise so%datu% 5o/itor= de5i !n* nu e si$ur@ Am primit /e5ti * LeIs T1erin i4a *ondus pe to/ar5i !ntr4o %upt %a S1aEo% 71u% !n a*east diminea6= %a apusu% soare%ui@ Ce/a !ntrerupe %e$tura= dar /e5ti%e sunt * Gore a +ost !ntemni6at= a%turi de mare parte dintre Rt*i6i@ < Atun*i s4a s+r5it= "ise Tornada respirnd u5urat@ 'n s+r5it s4a terminat= Lumina +ie bine*u/ntatF < 3a= "ise so%datu% 5i !n*epu dintr4odat s se uite !n ur= de par* s4ar +i rt*it@ 3a= *red * a5a e@ CredU spuse e% *u o /o*e *e prea isto/it= 5i !5i pri/i mini%e= apoi %e %s s4i *ad din nou pe %n$ trup@ Lo*a%ni*ii abia a5teapt s srbtoreas*@ 3a* /e5ti%e sunt ade/rate= s4ar putea s dure"e "i%e !n 5ir@ 9 !ntreb da*UK :u= nu /or dori s %i se a%ture un so%dat@ 3ar /oiK < Poate doar !n seara asta= "ise Tornada@ 3ar mai a/em !n* trei sate de /i"itat pn *nd ne terminm turu%@ < 3esi$ur@ 9ai a/e6i !n* de %u*ru@ A/e6i asta= "ise so%datu% 5i pri/i din nou !n ur@ 'n* mai sunt tro%o*i@ C1iar da* nu mai sunt Rt*i6ii= mai sunt !n* tro%o*ii@ Li C%torii :op6ii@ So%datu% ddu din *ap pentru sine 5i porni !napoi spre *ru6e%e me*ani*e@ Tornada nu prea de%o* !n*ntat= desi$ur= !ns Coumin era %a +e% de uimit *a tnru% so%dat@ Se terminase r"boiu%K Cum a/ea s +ie %umea +r r"boiK Grus* sim6i ne/oia s4i /orbeas* %ui C1arn@ Sunete de /ese%ie !% !ntmpinar pe Coumin !nainte de a a un$e !n sat A se rdea= se *nta@ C%opote%e din turn !n*epur s rsune@ Stenii dansau pe str"i= brba6i= +emei 5i *opii@ Coumin !5i *roia drum printre ei 5i *uta@ C1arn se 1otrse s rmn %a unu% dintre 1anuri%e !n *are stteau Aie%ii= !n %o* s /in %a *ntat A ni*i m*ar un Aes Sedai nu prea mai a/ea *e s4i +a* pentru dureri%e din $enun*1ii %ui btrni A= dar si$ur ie5ise pentru a5a *e/a@ Grus*= *e/a !% %o/i pe Coumin !n $ur 5i pi*ioare%e !i *edarN se ridi* !n $enun*1i !nainte s45i +i dat seama * +usese %a pmnt@ O mn *are !i +usese a5e"at %a $ur se retrase !nsn$erat@ Pri/i !n sus 5i /"u un stean *u +a6a *uprins de +urie 5i *u pumnu% pre$tit@

< 3e *e ai +*ut astaK !ntreb Coumin@ < Rt*i6ii sunt mor6i= "ise steanu% s*uipndu4%@ 9or6i= m4n6e%e$iK Lan+ear n4o s / mai prote e"e de4a*um !n*o%o@ O s / strpim pe to6i *ei *are i4a6i s%u it pe Rt*i6i !n timp *e / pre+a*ea6i * sunte6i de partea noastr= 5i o s / tratm pe to6i %a +e% *um %4am tratat 5i pe nebunu% %a btrn@ O +emeie !% trase pe brbat de mn@ < Maide= TomaF Maide= 5i 6ine46i $ura aia ne$1ioabF Vrei s /in O$ieru% dup tineK 3intr4odat speriat= brbatu% se %s tras de +emeie !n mu%6ime@ Coumin se ridi* $reu !n pi*ioare 5i !n*epu s a%er$e= +r s dea aten6ie sn$e%ui *are !i *ur$ea de pe brbie@ Manu% era $o%= 5i era %ini5te@ :i*i m*ar 1an$iu% nu era a*o%o sau bu*taru%= sau a utoare%e@ Coumin !n*epu s a%er$e prin *%dire 5i s ur%e@ < C1arnK C1arnK &#arn* Poate * era !n spate@ Lui C1arn !i p%*ea s stea sub merii din spate%e 1anu%ui 5i s po/esteas* !ntmp%ri din tinere6ea sa@ Coumin ie5i !n +u$ pe u5a din spate= se !mpiedi* 5i *"u *u +a6a !n os@ Se %o/ise de o *i"m@ Una din *i"me%e pe *are %e purta C1arn mereu= a*um * nu mai parti*ipa %a *ntat@ Ce/a !% !mpinse pe Coumin s pri/eas* !n sus@ Trupu% a*operit de pr a%b a% %ui C1arn atrna de o +unie arun*at peste $rind= *u un pi*ior des*u%6= pentru * !i "burase *i"ma din pi*ioare= iar de$ete%e uneia din mini era prins %a $t= pentru * !n*er*ase s des+a* +unia@ < 3e *eK "ise Coumin@ Suntem 3aJs1ain@ 3e *eK :u era nimeni *are s4i rspund@ Strnse *i"ma %a piept= *"u !n $enun*1i= 5i pri/i !n sus %a C1arn= !n timp *e "aia+etu% se de"%n6ui deasupra@ Rand tremur@ Lumina din *o%oane %u*ea *a o *ea6 a%bstruie= *e prea so%id= *e prea *4i smu%$e ner/ii de sub pie%e@ Vntu% /uiaN un mare /rte *are tr$ea totu% !n e%@ 9uradin reu5ise s se a*opere *u /%u%N orbite%e pri/eau orbe5te 5i !nsn$erate din spate%e /%u%ui@ Aie%u% mo%+ia *e/a= iar peste piept i se pre%in$ea spum !nsn$erat@ 'nainte@ C1arn !5i *roi drum pe mar$inea str"ii %ar$i= dar a$%omerate= pe sub *opa*ii de *1ora= a%e *ror +run"e !n +orm de tri+oi rspndeau pa*e 5i armonie printre umbre%e *%diri%or ar$intii *e se !mpreunau *u *eru%@ Un ora5 +r *opa*i de *1ora ar +i +ost %a +e% de pustiu *a !n s%bti*ie@ 3e4a %un$u% str"ii tre*eau !n %ini5te *ru6e%e= iar pe *er 65ni o pasre me*ani* *are transporta *et6eni *tre Corne%ie sau T"ora= sau a%tunde/a@ D% rareori mer$ea *u psri%e me*ani*e A da* trebuia s mear$ +oarte departe= un Aes Sedai p%utea de obi*ei *u e% A= dar !n a*ea sear trebuia= pentru a a un$e !n 9J inn@ 'n a*ea "i era *ea de4a dou"e*i 5i *in*ea sa "i de nume= iar !n a*ea sear a/ea de $nd s a**epte u%tima urare a :a%%ei@ Se !ntreba da* +emeia a/ea s +ie uimitN o tot amnase /reme de un an= pentru * nu /oia s se a5e"e %a *asa %ui@ Asta !nsemna * trebuia s trea* !n ser/i*iu% %ui 2ore%%e Sedai= pe *are :a%%a o s%u ea= dar 9ierin Sedai de a !i dduse

bine*u/ntarea sa@ Cnd to*mai ddea *o%6u% unei str"i= abia a/u timp s4% /ad pe brbatu% %at !n umeri 5i *u o barb sub6ire= %a mod= *are !% %o/i *u umru% 5i !% dobor! pe spate= +a*ndu4% s se i"beas* att de tare *u *apu% de pmnt= !n*t /"u ste%e /er"i@ Rmase !ntins a*o%o= ame6it@ < Ai $ri pe unde mer$i= "ise !n*iudat brbatu%= !n timp *e !5i aran a man5ete%e de %a surtu*u% su ro5u 5i !5i %e$a 5ireturi%e@ Pru% ne$ru pn %a umeri a% brbatu%ui era prins %a spate@ Li a*eea era u%tima mod= att *t putea imita *ine/a *are nu +*use Jurmntu% un Aie%@ 8emeia b%ond *are !% !nso6ea !% apu* de bra6= iar ro*1ia ei a%b str%u*itoare din streit1 de/eni mai !ntune*at *nd +emeia +u *uprins de ru5ine@ < Jom= pri/e5te %a pru% %ui@ D Aie%= Jom@ C1arn !5i pipi *apu%= pentru a /edea da* era spart= tre*ndu45i de$ete%e prin pru% su ro5u4auriu tuns s*urt@ Trase de *oada mai %un$ de dup *ea+= !n %o* s45i s*uture *apu%@ BO /ntaie= 5i nimi* mai mu%tC= $ndi e%@ < A5a e= "ise brbatu%= !n timp *e iritarea dispru 5i +u !n%o*uit de spaim@ Ierta6i4m= 3aJs1ainF Du sunt *e% *are trebuie s am $ri pe unde mer$@ 3a6i4mi /oie s / a ut s / ridi*a6i= "ise e%= !n*epnd de a s45i *aute *u/inte%e= !n timp *e !% ridi*a pe C1arn@ Sunte6i bineK 3a6i4mi /oie s *1em un s%tre6= pentru a / du*e unde a/e6i ne/oie@ < :u sunt rnit= "ise C1arn *u b%nde6e@ 'ntr4ade/r= a +ost /ina mea@ C1iar era= s se $rbeas* a5a@ L4ar +i putut rni pe a*e% brbat@ < V4am %o/itK V ro$ s m ierta6iF Grbatu% !5i des*1ise $ura pentru a protesta A mereu +*eau a5aN preau a *rede * Aie%ii sunt +*u6i din +ier A= dar= !nainte s apu*e s /orbeas*= pmntu% pu%sa sub pi*ioare%e %or@ Li aeru% pu%sa= !n /a%uri mari@ Omu% pri/i !n ur *u nesi$uran6= 5i !5i trase surtu*u% %a mod din pn" s*1imbtoare !n uru% su 5i a% doamnei sa%e= ast+e% !n*t *apete%e %or preau a p%uti +r trup@ < Ce este= 3aJs1ainK Li a%6ii *are obser/aser pru% %ui C1arn !n*epur s se adune !n uru% su= punnd ne%ini5ti6i a*e%ea5i !ntrebri= !ns e% nu %e %u !n seam= tar a se $ndi m*ar * ar putea +i nepo%iti*os din partea %ui@ Ga *1iar !n*epu s45i *roias* drum prin mu%6ime= *u o*1ii 6int %a S1aromN $%obu% a%b= *are a/ea o mie de pi*ioare !mpre ur= 5i *are p%utea *t se putea de sus= deasupra *upo%e%or ar$intii de pe Co%%am 3aan@ 9ierin spusese * a*eea a/ea s +ie "iua@ A+irmase * $sise un i"/or nou a% Puterii Supreme@ 8emei%e 5i brba6ii Aes Sedai ar +i putut s atin$ a*e%a5i i"/or= nu umt6i di+erite@ Ceea *e ar +i +*ut a*um brba6ii 5i +emei%e !mpreun ar +i +ost 5i mai $ro"a/= da* nu mai erau di+eren6e@ Li !n a*east "i= ea 5i Geidomon a/eau s !% atin$ pentru prima dat A u%tima dat *nd brba6ii 5i +emei%e ar +i %u*rat !mpreun= mnuind o Putere di+erit@ 'n a*ea "i@

Ceea *e prea *a o +5ie mi* de a%bea6 se !ndeprt de S1arom !ntr4un 5u/oi de +o* ne$ruN *obor!= !n5e%tor de !n*et= aproape de neobser/at@ Apoi= o sut de 5u/oaie 65nir !n toate pr6i%e !n uru% uria5ei s+erei a%be@ S1aromu% se des+*u pre*um un ou 5i !n*epu s se pr/%eas*= %a +e% *a un /u%*an in+erna%@ Ceru% +u *uprins de !ntuneri*= soare%e +iind !n$1i6it de o noapte ne+ireas*= de par* %umina a*e%or +%*ri ar +i +ost !ntuneri*u%@ Oamenii 6ipau@ ;ipau din toate dire*6ii%e@ Odat *u primu% 5u/oi de +o*= C1arn o %u %a $oan spre Co%%am 3aan= dar 5tia * era prea tr"iu@ Jurase s4i s%u eas* pe Aes Sedai= 5i era prea tr"iu@ Pe *1ip !i 5iroiau %a*rimi%e !n timp *e a%er$a@ Rand *%ipi pentru a a%un$a pete%e *e !i !n*e6o5au /ederea 5i !5i strnse *apu% !ntre mini@ Ima$inea !n* se p%imba prin +a6a sa= $%obu% a*e%a uria5= ne$ru *are ardea 5i *dea@ BOare *1iar am /"ut sprtura *are a +ost +*ut !n temni6a Ce%ui !ntune*atK Oare *1iar am /"ut4oKC Sttea %a mar$inea *o%oane%or de sti*%= pri/ind %a A/endesora@ BUn *opa* de *1ora@ Un ora5 e *a !n s%bti*ie +r *opa*i de *1ora@ Li a*um a mai rmas doar unu%@C Co%oane%e str%u*eau !n %umina a%bastr *e /enea de %a *upo%a de *ea6 de deasupra= dar !n* o dat %umina pru o simp% sp%endoare de re+%eHii@ :u era ni*i urm de 9uradinN $ndi * Aie%u% nu ie5ise din pdurea de sti*%@ Sau * nu a/ea s mai ias /reodat@ Grus* *e/a !i atrase aten6ia= *e/a printre *ren$i%e oase a%e Copa*u%ui Vie6ii@ O si%uet *are se *%tina !n*et@ Un brbat= *are atrna de o s+oar prins !n uru% $tu%ui= %e$at de un 6ru5 a$6at !ntre dou *ren$i@ Rand s*oase un r$et= a%er$ spre *opa*= atinse saidin, sabia de +o* !i apru !n mini !n timp *e +*u o sritur 5i tie s+oara@ D% 5i 9at se %o/ir de da%e%e a%be 5i pr+uite !n a*e%a5i timp@ ;ru5u% se e%iber 5i *"u %n$ eiN nu era un 6ru5= *i o su%i6 *iudat *u mner ne$ru 5i *u o %am s*urt de sabie !n %o* de /r+= u5or *urbat 5i *u un sin$ur ti5@ Lui Rand nu i4ar +i psat ni*i da* ar +i +ost +*ut din aur 5i *uendi%%ar btut *u sa+ire 5i pi*turi de +o*@ 3nd drumu% sbiei 5i Puterii= rupse s+oara din uru% $tu%ui %ui 9at 5i !5i puse ure*1ea %a pieptu% prietenu%ui su@ :imi*@ Smu%se *u disperare panta%onii 5i surtu*u% %ui 9at= rupnd un 5iret de pie%e de *are atrna un meda%ion de ar$int pe pieptu% a*estuia@ Arun* meda%ionu% !ntr4o parte 5i as*u%t din nou@ :imi*@ :i*i o btaie@ 9ort@ B:uF :4ar +i p6it nimi* da* nu %4a5 +i %sat s m urme"e !n %o*u% sta@ :u4% pot %sa s +ie mortFC '5i !n+ipse pumnu% !n pieptu% %ui 9at *t de tare putu= as*u%t@ :imi*@ Lo/i din nou= as*u%t@ 3a@ A*o%o@ O btaie s%ab@ A5a era@ Att de s%ab= att de !n*eat@ Li !n*etinea 5i mai tare@ 3ar 9at era !n* !n /ia6 !n *iuda urmei /ine6ii din uru% $tu%ui@ Putea +i 6inut !n* !n /ia6@ Rand !5i ump%u p%mnii *u aer= 5i se arun* %n$ 9at pentru a4i su+%a aer !n $ur *t de tare putea e%@ 3in nou@ 3in nou@ Apoi sri peste 9at= !% apu* de ta%ia panta%oni%or 5i trase !n sus= ridi*ndu4i 5o%duri%e de os@ 'n sus 5i !n os= de trei ori=

apoi !i su+% din nou aer !n $ur@ Ar +i putut s *ondu*N poate * ar +i reu5it s +a* *e/a !n +e%u% a*esta@ Amintirea +etei din Stn* !% opri@ Voia *a 9at s trias*@ S trias*= nu s +ie o ppu5 mnuit de Putere@ Cnd/a= /"use !n DmondJs 8ie%d *um upan Lu11an re!n/iase un biat *are +usese $sit p%utind pe I"/oru% de Vin@ A5a * respira 5i45i +*ea /nt= respira 5i45i +*ea /nt 5i se ru$a@ Grus* 9at tresri= tu5i@ Rand !n$enun*1e %n$ e%= !n timp *e !5i puse ambe%e mini %a $t 5i se !ntoarse pe o parte= tr$nd aer !n piept 5i 1or*ind *1inuitor@ 9at apu* bu*ata de s+oar *u mna 5i !n*epu s tremure@ < :enoro*i6ii ia de pui de *apre= murmur e% r$u5it@ Au !n*er*at s m omoare@ < CineK !ntreb Rand 5i pri/i !n ur *u !n$ri orare@ Pa%ate%e pe umtate terminate din uru% pie6ei a*operite de $unoaie !% pri/eau@ R1uidean pesemne * era pustiu !n a+ar de ei doi@ 3oar da* nu *um/a mai era !n /ia6 9uradin= pe unde/a@ < Ria A din partea aia%a%t A a u5ii= "ise 9at !n$1i6ind *u durere= apoi se ridi* !n pi*ioare 5i trase nesi$ur o $ur de aer@ D unu% pe4ai*i= Rand= "ise e%= *u o /o*e *are suna !n *ontinuare de par* i s4ar +i pi%it $tu%@ < Ai reu5it s tre*i prin eaK Au rspuns %a !ntrebriK Asta putea +i *e/a +o%ositor@ A/ea ne/oie *u disperare de mai mu%te rspunsuri@ O mie de !ntrebri= 5i prea pu6ine rspunsuri@ < :i*i un rspuns= "ise 9at *u /o*ea !ne*at@ R5tia tri5ea"@ Li4au !n*er*at s m omoare@ Apu* meda%ionu% de pe os= un *ap de /u%pe din ar$int *are aproape * !i ump%ea pa%ma= 5i dup *te/a *%ipe !% b$ !n bu"unar 5i "mbi strmb@ < 9*ar am s*os *e/a de %a ei@ 9at trase su%i6a *iudat *tre e% 5i !5i petre*u de$ete%e peste mneru% ei ne$ru@ Pe %un$imea sa era s*ris *e/a= !ntre dou pere*1i de psri %u*rate !ntr4un meta% *1iar mai !ntune*at de*t %emnu%@ BCorbiC= se $ndi Rand * erau@ O a%t pere*1e era $ra/at pe %am@ Cu un 1o1ot de rs se*= 9at se ridi* !n pi*ioare= pe umtate spri inindu4se !n su%i6= %ama +iind %a a*e%a5i ni/e% *u *apu% su@ :u se mai deran a s !5i %e$e b%u"a sau s45i !n*1eie nasturii de %a surtu*@ < Am s pstre" 5i asta@ 7%uma %or= dar am s4o pstre"@ < O $%umK !ntreb Rand= iar 9at ddu din *ap@ < Uite *e spune@ A5a se4n*1eie pa*tu% nostru= a5a rmne !n6e%es@ 7ndu% e4o s$eat a timpu%uiN amintirea nu dispare ni*iodat@ Ce4a +ost *erut dat +u@ Pre6u% s4a p%tit@ < O $%um bun= !n6e%e$i@ Am s %e /in de 1a* *u propriu% 1a"= da* se i/e5te /reodat o*a"ia@ Le dau eu B$nd 5i amintireC= "ise e% 5i tresri= tre*ndu45i mna prin pr@ Pe Lumin= dar *e m mai doare *apu%F Se !n/rte= *a o mie de +rnturi de /ise= 5i +ie*are *a un a*@ Cre"i * 9oiraine o s4mi +a* *e/a pentru

asta da* o ro$K < Sunt si$ur * da= rspunse Rand !n*et@ 9at trebuia s +i +ost rnit $ra/ da* /oia a utoru% +emeii Aes Sedai@ Pri/i din nou mneru% ne$ru a% su%i6ei@ 9are parte din a*ea s*riere era sub mna %ui 9at= dar nu tot@ Ori*e era= Rand n4a/ea ni*i o idee *e !nsemna@ Cum reu5ise 9atK 8erestre%e ora5u%ui R1uidean !% pri/ir bat o*oritor@ BAs*undem !n* mu%te se*rete= par* spuneau e%e@ 9ai mu%te de*t *re"i tu@ 9ai re%e de*t *re"i tu@C < A*um 1ai s ne !ntoar*em= 9at@ :u !mi pas da* trebuie s tra/ersm /a%ea !n timpu% nop6ii@ 3up *um "i*eai 5i tu= o s +ie mai r*oare@ :u /reau s mai rmn ai*i ni*i o *%ip@ < 9ie !mi sun bine= "ise 9at tu5ind@ Atta timp *t reu5im s mai bem o $ur de ap %a +ntna aia@ Rand 6inea pasu% *u 9at= *are %a !n*eput de4abia se tara *u a utoru% *iudatei su%i6e pe post de *r @ Se opri pentru a pri/i +i$urine%e unui brbat 5i a unei +emei *are 6ineau !n mini $%oburi de *rista%= !ns %e %s a*o%o@ :u !n*@ Ga *1iar nu !n* pentru mu%t /reme= da* era noro*os@ Cnd %saser pia6a !n urm= pa%ate%e neterminate de pe str"i%e pe *are de asemenea %e %sau !n urm a/eau o !n+6i5are amenin6toare= *u /r+uri%e %or as*u6ite artnd *a "iduri%e unor mari *et6i@ Rand atinse saidin, de5i nu /edea ni*i un peri*o% rea%@ 3ar !% sim6ea= de par* o*1ii unui u*i$a5 %4ar +i s+rede%it !n *ea+a@ R1uidean era pa5ni* 5i pustiu= %ipsit de umbr din *au"a %u*irii a%bastre a a*operi5u%ui su de *ea6@ Pra+u% de pe str"i se unduia !n btaia /ntu%uiU Vntu%@ :u btea /ntu%@ < Arde4m4ar +o*u%= murmur 9at@ Cred *4am dat de be%ea= Rand@ A5a4mi trebuie= da* stau mereu !n prea ma ta@ 'ntotdeauna m ba$i !n be%e%e@ Unduiri%e se !nte6ir= 5i se apropiara +ormnd %inii mai $roase= tremurtoare@ < Po6i mer$e pu6in mai repedeK !ntreb Rand@ < S mer$K Ce mama m4sii= pot s a%er$@ Ca s4i demonstre"e= 9at trase su%i6a %a piept 5i !mp%eti4*indu4se o "bu$1i %a +u$@ A%er$nd pe %n$ e%= Rand *1em sabia !napoi= de5i nu prea 5tia *um ar +i putut s o +o%oseas* !mpotri/a %inii%or tremurtoare de pra+= de5i nu prea 5tia da* era *u ade/rat ne/oie@ Dra doar pra+@ BGa nu e ni*i un pra+@ D una dintre nenoro*ite%e a%ea de bu%e@ Veninu% Ce%ui !ntune*at p%utind prin Pn"= !n *utare de nenoro*i6i de taJ/eren@ Sunt si$ur * asta e@C 'n uru% %or pra+u% +remta 5i tremura din *e !n *e mai tare= adunndu4se@ 3intr4odat= *1iar !n +a6a %or= o si%uet ie5i din ba"inu% unei +ntni se*ate= o si%uet so%id a unui brbat= !ntune*at 5i +r trsturi= *u de$ete%e *a ni5te $1eare as*u6ite@ Se npusti +r "$omot asupra %or@ Rand se mi5* din instin*t A %o/itura Luna4Rsare43easupra4Apei A= iar sabia Puterii tre*u prin si%ueta !ntune*at@ Ct ai *%ipi= se trans+orm !ntr4un nor de pra+= p%utind spre so%@

3e5i +u !n%o*uit de a%te%e= si%uete ne$re +r *1ip= /enind din toate pr6i%e= ni*i una %a +e%= dar toate *u $1eare%e !ntinse@ Rand dn6uia *u sabia printre e%e= %ama +*nd mi5*ri *omp%i*ate !n aer 5i %snd +ire de pra+ p%utitor !n urm@ 9at mnuia su%i6a sa *a pe un baston= rotindu4% ame6itor= !ns !n+i$ea ti5u% de par* +o%osise dintotdeauna a*ea arm@ Creaturi%e mureau A sau *e% pu6in se !ntor*eau !napoi !n pra+ A= dar erau mu%te= 5i iu6i@ Pe *1ipu% %ui Rand se pre%in$ea sn$e%e= 5i /e*1ea ran din 5o%d !% ustura= par* $ata s p%esneas*@ Li *1ipu% %ui 9at era a*operit de ro5ea6= 5i pieptu% de asemenea@ Prea mu%te= prea rapide@ B:u +a*i ni*i m*ar a "e*ea parte din *e4ai putea +a*e@C Asta !i spusese Lan+ear@ Rsese !n timp *e eHe*uta mi5*ri%e@ S !n/e6e de %a unu% dintre Rt*i6i@ Putea +a*e asta= da* nu *um/a eHa*t a5a *um dorise ea@ 3a= ar +i putut@ 'n*epu s *ondu*= 6esu +ire a%e Puterii 5i trimise un /rte !n mi %o*u% +ie*rei si%uete@ A*estea eHp%odar !n nori de pra+= *are !% +*ur s tu5eas*@ 3in *te putea /edea Rand= pra+u% !n*epuse s se a5e"e@ Lo/ind 5i respirnd $reu= 9at se spri ini !n su%i6a *u mner ne$ru@ < Tu ai +*ut astaK "ise e% *u rsu+%area !nretiat 5i !5i 5terse sn$e%e din o*1i@ Dra 5i timpu%@ 3a* 5tiai *um= de *e mama m4sii n4ai +*ut4o de %a !n*eputK Rand !n*epu din nou s rd A BPentru * nu m4am $ndit pn a*um@ Pentru * n4am 5tiut *um se +a*e pn n4am +a*ut4oC A= dar *u/inte%e !i !n$1e6ar pe bu"e@ Pra+u% !n*epu s *ad 5i= *nd se a5e" pe pmnt= !n*epu s tremure@ < 8u$i= "ise e%@ Trebuie s s*pm de4ai*i@ 8u$iF Unu% %n$ a%tu%= a%er$ar spre *ea6= tind ori*e %inie de pra+ *are prea a se !nte6i= ba *1iar %e %o/eau= ori*e numai s nu se !n*1e$e@ Rand trimitea /rte uri *are se !n/rteau nebune5te !n toate dire*6ii%e@ Pra+u% !mpr5tiat !n*epea s tremure din nou= *1iar !nainte s atin$ pmntu%@ Di *ontinuar s a%er$e= spre *ea6 5i prin ea ie5ind !ntr4o %umin pa%id= *u umbre mari@ C1inuit de durerea din 5o%d= Rand se roti= $ata s !n*er*e +u%$ere sau +o*= ori*e@ :imi* nu /eni dup ei din *ea6@ Poate * *ea6a era un "id pentru a*e%e si%uete !ntune*ate@ Poate * %e 6inea de *ea%a%t parte@ PoateU :u 5tia@ Li ni*i nu4i prea psa= atta /reme *t *reaturi%e a*e%ea nu4i puteau urmri@ < Arde4m4ar +o*u%= murmur 9at r$u5it= am +ost a*o%o toat noaptea@ Aproape * a rsrit soare%e@ :u mi4am dat seama * a durat att de mu%t@ Rand pri/i *eru%@ Soare%e nu se i/ise deasupra mun6i%or !n*N un nimb $ro"a/ de s*%ipitor *ontura /r+uri%e *restate@ 8undu% /ii era a*operit de umbre %un$uie6e@ BVa /eni din R1uidean !n "ori 5i / /a %e$a !mpreun *u %e$turi *e nu %e /e6i putea rupe@ V /a %ua *u sine 5i / /a distru$e@C Maide s ne !ntoar*em pe munte= "ise e% !n*et@ :e a5teapt@ D/ a5teapt@C

CAPITOLUL 25

Prin Cile de Tain

)ntuneri*u% Ci%or strn$ea din toate pr6i%e %umina +e%inaru%ui %ui Perrin=
+*nd4o s dispar deodat= %a doar *6i/a pa5i de e% 5i de 7au%@ S*r6itu% 5eii 5i tropotu% *opite%or pe piatr nu preau s r"bat ni*i e%e mai departe de*t %umina +e%inaru%ui@ Aeru% nu purta ni*i un miros= ni*i o urm@ Aie%u% mer$ea *u u5urin6 a%turi de *a%u% %ui Perrin= urmrind %u*irea stins a +e%inare%or din $rupu% %ui Loia%= *are %e4o %uase !nainte@ Perrin nu %4ar +i numit $rupu% %ui 8ai%e@ Ci%e nu preau s !% sperie !n /reun +e% pe 7au%= *u toat +aima rea pe *are o a/eau@ Perrin= pe de a%t parte= !5i 6inea ure*1i%e *iu%ite ne!n*etat de aproape dou "i%e A %ui atta i se prea * se s*ursese !n a*e% %o* %ipsit de %umin@ Ure*1i%e %ui ar +i *unos*ut prime%e a*e% sunet *are !nsemna * moartea sau *1iar *e/a mu%t mai ru era aproape= a*e% 5uierat de /nt strnindu4se !n %o*u% unde a%te /nturi nu bteau ni*iodat A a%te /nturi !n a+ar de 9a*1in S1in= Vntu% :e$ru *are mn*a su+%ete@ Se tot $ndea * era nebunie *urat s *%toreas* prin Ci= dar 5tia * ne/oia +*ea nebunia s par mai ne!nsemnat@ Lumina s%ab pe *are o urmau dispru dintr4odat= iar Per4rin trase de 16uri !n mi %o*u% a *e/a *e prea s +ie un pod de piatr de demu%t= *are se ar*uia prin be"n@ Ct de /e*1i era se putea $1i*i dup *rpturi%e din mar$ini 5i $ropi%e din drum@ Se prea putea s +i stat !n a*e% %o* de aproape trei mii de ani= !ns a*um prea $ata s *ad@ Poate *1iar !n a*ea *%ipU Anima%u% de po/ar se trase mai aproape de TrparuP *ei doi ne*1e"au 5i se uitau speria6i %a !ntuneri*u% din ur@ Perrin 5tia prea bine *e sim6eau *aii@ 3a* i4ar +i !nso6it m*ar a%6i *6i/a oameni= noaptea a*eea tar s+r5it ar +i +ost mai u5or de

!ndurat@ :u s4ar +i apropiat totu5i de +e%inare%e din +a6 ni*i da* ar +i +ost sin$ur@ :u !5i dorea *a tot *eea *e se !ntmp%ase dup *e intraser !n Ci s se repete@ '5i s*arpin barba *rea6 *u neastmpr@ :u 5tiuse %a *e s se a5tepte= !ns nu se a5teptase de%o* *a %u*ruri%e s se petrea* ast+e%U Lumina elinarului ncepu s tremure atunci cnd el descleca i porni cu Trparu i calul de povar nspre &luzire, o lespede nalt de piatr alb acoperit de intarsii ar%intii care aminteau de runze i mldi!e, dar ciupit din loc n loc ca i cum ar i ost mncat de o molim. 2u o putea citi, se n!ele%e 9 aceea era treaba lui Loial, cci scrisul era cel al O%ierilor. $up cteva clipe, ncepu s se nvrt n 'urul lespezii i s cerceteze 4nsula. ,ra la el ca toate cele de pn atunci, cu un perete de piatr alb care le venea pn n dreptul pieptului, decorat cu cercuri i linii curbe aran'ate straniu. $in loc n loc, cte un pod se Aacea ntr(o parte, ntrerupnd peretele i pornind nainte prin ntuneric, iar scri lipsite de balustrad i care se !ineau n nu(se(tie(ce o porneau nu se tia ncotro. Peste tot se vedeau crpturi, pu!uri r und sau %ropi mai pu!in adnci, ca i cum piatra ar i putrezit. 0tunci cnd porneau caii, copitele lor scoteau un sunet nisipos 9 piatra se rodea din ce n ce mai tare sub copitele lor. Baul privea ntunericul 'r s dea dovad de team, ns el nu tia totui ce se putea ascunde n acel ntuneric. Perrin, pe de alt parte, tia prea bine. 0tunci cnd Loial mpreun cu ceilal!i i a'unser din urm, 6aile sri imediat de pe iapa sa nea%r i porni cu pai mari spre Perrin, privindu(l tot acest timp n a!. $e'a i prea ru c i dduse motive de nelinite, ns ata nu prea s ie deloc n%ri'orat. 2u %#icea ce sim!ea ea de apt< 6aile avea o privire ncremenit. : Te(ai #otrt, n s rit, s vorbeti cu mine, i nu peste capul meC* &#iar n clipa aceea primi o palm stranic, de ncepu s vad stele verzi. : &e ai %ndit cnd te(ai repezit nainte ca un mistre! n uriat* i scuip ea n a!. &#iar nu !i pas. $ar c#iar deloc* : Te ru%asem eu mai demult s nu aci asta niciodat, spuse Perrin respirnd adnc. Oc#ii ei ne%ri i mi'i!i se 'acur mari ca i cum ar i auzit un lucru n%rozitor. Perrin nc i reca obrazul cnd o a doua palm i se lipi de cellalt, nct aproape c i mut alca din loc. &ele dou tinere 0ielpriveau cu interes, iar lui Loial i se pleotiser urec#ile de tot. : $oar ce !i(am spus s nu aci asta, mri el. 6aile i trase pe neateptate un pumn n coaste, sco!ndu(i tot aerul din piept i cndu(l s se ndoaie de mi'loc. Tocmai cnd i trase pumnul napoi pentru a(l mai lovi o dat, Perrin o apuc rn'ind de cea , iar apoiC La urma urme%or= +usese /ina ei@ C1iar +usese@ 3oar e% o ru$ase s nu !% %o/eas*= i4o spusese rspi*at@ 3oar /ina ei@ Cu toate astea= Perrin se mirase *

nu !n*er*ase s s*oat %a e% /reun *u6itN prea mereu s aib %a ea *e% pu6in %a +e% de mu%te *a 5i 9at@ Gine!n6e%es * apoi 8ai%e +usese +urioas@ 8urioas pe Loia% pentru * !n*er*ase s se ba$eN nu a/ea ne/oie de ni*i un a utor@ Iar pe Gain 5i pe C1iad era +urioas pentru * nu se b$aserN nu !i /enea s *read *nd %e au"ise spunnd * e%e *re"user * nu 5i4ar +i dorit s inter/in !ntr4o btaie pe *are ea !ns5i o !n*epuse@ BAtun*i *nd %upta e a%eas de tine= spusese Gain= trebuie s prime5ti +r *rtea% /i*toria sau !n+rn$erea@C !ns m*ar nu mai prea s +ie +urioas pe e%@ Asta !% ne%ini5tea@ :u +*use de*t s se 1o%be"e %a e%= *u o*1ii ume"i= iar pentru asta se sim6ea /ino/at@ Li pe deasupra= /ino/6ia !% !n+uria@ 3e *e s se simt e% /ino/atK Putea s stea %o*u%ui 5i s primeas* ori*te %o/ituri i4ar +i *5unat ei s !i deaK 8ai%e !n*%e*ase 5i sttea *u spate%e +oarte drept= pri/indu4% *u o eHpresie $reu de des*i+rat@ Dra att de ne%ini5tit= !n*t mai * re$reta * 8ai%e nu s*osese un *u6it@ < Au pornit din nou= spuse 7au%@ Perrin se !ntoarse !n pre"ent@ Se /edea * %umina din +a6 se !ndeprta@ Apoi se opri o *%ip@ Cine/a obser/ase * +e%inaru% %ui 5i a% %ui 7au% nu !i urma@ Probabi% Loia% +usese a*e%a@ Poate * 8ai%e ni*i nu s4ar +i !ntristat prea tare da* e% se pierdea= iar *e%e dou Aie% !n*er*aser de dou ori s !% *on/in$ s %e urme"e !ntr4o dire*6ie ne*unos*ut@ :u trebui s /ad semnu% +*ut de 7au% din *ap *a s %e re+u"e@ 'i ddu pinteni %ui Trparu= iar *a%u% de po/ar !i urm@ C%u"irea a*esta era mai mn*at de /reme de*t *e%e mai mu%te de pn atun*i= !ns tre*u pe %n$ e% +r s "bo/eas*@ Lumina +e%inare%or din +a6 !n*epuse de a s *oboare una din a*e%e s*ri domoa%e= iar e% o urm *u un suspin@ :u putea s su+ere s*ri%e@ 3e o parte 5i de a%ta era numai !ntuneri*@ S*ara !n*epea s +a* o *urb= !n os 5i !napoi@ 9ai departe de pun*tu% pn !n *are r"btea %umina +e%inaru%ui= nu se mai /edea nimi*@ Ce/a !i spunea * peste mar$ine %4ar a5tepta o *dere +r s+r5it@ Trparu 5i *a%u% de po/ar mer$eau pe mi %o*u% drumu%ui +r s +ie struni6i= iar 7au% se 6inea 5i e% departe de mar$ine@ Atun*i *nd s*ara se termina 5i se /edeau pe o a%t Insu%= !5i ddeau seama * a*easta se a+%a eHa*t sub *ea de pe *are *oborser@ 8aptu% * 5i 7au% se uita !n sus *u a*eea5i nedumerire !% mai %ini5tea pe Perrin@ 9*ar nu era sin$uru% *are se !ntreba pe *e se spri ineau Insu%e%e 5i da* %u*ru% a*e%a mai a/ea mu%te "i%e@ 8e%inare%e %ui Loia% 5i 8ai%e se oprir din nou !nainte de o C%u"ire= a5a * Perrin smu*i din nou 16uri%e= *1iar dup *e ie5i de pe s*ar@ 3e data a*easta !ns= nu p%e*ar mai departe@ 3up *te/a *%ipe o au"i pe 8ai%e *1emndu4%@ Perrin 5i 7au% se uitar unu% %a a%tu%@ Aie%u% ridi* din umeri@ :u mai /orbise *u Perrin de *ndU < Vino4n*oa*e= PerrinF stri$ 8ai%e@ :u !i ordona= !ns ni*i nu !% ru$a +rumos@ Gain 5i C1iad stteau pe /ine %n$ C%u"ire= iar Loia% 5i 8ai%e 5edeau !n 5a=

6innd !n mn +e%inare%e@ O$ieru% 6inea 5i +ru% *a%u%ui de po/ar@ Se uita de %a 8ai%e %a Perrin= iar smo*uri%e din /r+u% ure*1i%or !i "/*neau a neastmpr@ 8ai%e= pe de a%t parte= prea s nu /ad nimi* !n uru% su !n a+ar de mnu5i%e de *%rie pe *are 5i %e aran a= ni5te mnu5i /er"i de pie%e moa%e= pe a% *ror dos era brodat un 5oim auriu@ '5i s*1imbase 5i ro*1ia !ntre timp@ Tietura era %a +e% *u a *e%ei%a%te= mai !na%t pe $t= strmt= iar *u partea de os !mpr6it !n dou= !ns a*easta era +*ut dintr4un bro*art /erde4!n*1is@ Prea s !i s*oat !n e/iden6 pieptu%@ Perrin nu mai /"use ro*1ia !nainte@ < Ce dore5tiK o !ntreb e% *u $ri !n $%as@ Da !5i ridi* pri/irea *a 5i *um ar +i +ost surprins * !% /ede= apoi !5i ap%e* u5or *apu% !ntr4o parte 5i "mbi *a 5i *um to*mai !i /enise o idee@ < Am /rut doar s /d da* te pot !n/6a s /ii atun*i *nd te *1em@ 2mbetu% i se %r$i= probabi% din *au" * !% au"ise s*r5nind din din6i@ Perrin se +re* %a nasP se sim6ea un miros mai $reoi@ 7au% rse pe !n+undate@ < Ai putea %a +e% de bine s !n*er*i a pri*epe soare%e= Perrin= st %a %o*u% %ui 5i nu e treaba ta s !% !n6e%e$i@ :u po6i tri +r e%= !ns +ie*are %u*ru !5i *ere pre6u% su@ A5a e 5i *u +emei%e@ Gain !i spuse *e/a %ui C1iad %a ure*1e@ Rser amndou@ 3in +e%u% !n *are *e%e dou !i pri/eau pe e% 5i pe 7au%= Perrin !n6e%ese * nu 5i4ar +i dorit s 5tie de *e rdeau@ < 3ar nu pentru asta te4am *1emat= rosti Loia% *u /o*ea sa *a un tunet= apoi se uit %a 8ai%e *u o pri/ire do enitoare= *are nu prea s o doar *tu5i de pu6in= **i nu +*u de*t s !i "mbeas* 5i apoi se !ntoarse %a mnu5i%e ei@ < 'mi *er iertare= Perrin@ A 6inut s te stri$e ea@ Li iat de *eP am a uns= spuse e% artnd *tre ba"a C%u"irii= de unde o %inie a%b s*oro it pornea nu spre /reun pod sau /reo s*ar= *i de4a dreptu% prin !ntuneri*@ Ie5irea de %a 9anet1eren= Perrin= *ontinu O$ieru%@ Perrin !n*u/iin6 din *ap +r ni*i un *u/nt@ :u a/ea de $nd s spun * trebuia s urme"e %iniaN 8ai%e ar +i ur%at %a e% pentru * !n*er*a s se pun !n +runtea $rupu%ui@ Se +re* din nou %a nas +r s ba$e de seamN mirosu% a*e%a $reoi *are !n*epuse s se simt !% deran a@ :u= nu a/ea s %e su$ere"e nimi*@ 3a* 8ai%e dorea s +ie !n +runte= +oarte bine@ Ori*um= ea sttea !n 5a= u*ndu4se *u mnu5i%e 5i a5teptndu4% s s*oat *e/a pe $ur= ast+e% !n*t ea s !i poat rspunde !n "e+%emea@ Di !i p%*eau /orbe%e ti*%uite= iar %ui A *e%e +r o*o%i5uri@ 8urios= trase de +ru% %ui Trparu= dorind s o porneas* !nainte +r ea sau Loia%@ Linia a%b du*ea %a ie5irea din Ci 5i putea s s*oat 5i sin$ur +run"a de A/endesora *are o des*1idea@ 3eodat au"i tropotu% !nbu5it a% unor *opite /enind din !ntuneri* 5i !5i aduse aminte *e !nsemna a*e% miros $reoi@ < Tro%o*iF ur% Perrin@ 7au% se rsu*i pe *%*ie +r pi* de e+ort 5i !5i tre*u su%i6a prin pieptu%

a*operit de armur nea$r a% unui tro%o* *u bot de %up *are se repe"ise !n %umin *u sabia *a o *oas ridi*at deasupra *apu%ui@ Continundu45i mi5*area %in= Aie%u% trase /r+u% su%i6ei din %e5u% uria5 5i +*u un pas !ntr4o parte= %sndu4% s *ad@ 'ns din spate%e a*e%uia aprur 5i mai mu%6iP numai boturi de *apr 5i *o%6i de mistre6= *io*uri as*u6ite 5i *oarne rsu*ite= to6i !narma6i *u sbii *urbate= topoare *u 6epi 5i su%i6e *u /r+u% !n*o/oiat@ Caii tropiau 5i ne*1e"au !nspimnta6i@ 'n*er*nd s 6in +e%inaru% *t mai sus= **i !% tre*eau +iorii %a $ndu% * ar +i putut s %upte *u spur**iuni%e pe !ntuneri*= Perrin pipi !n ur disperat dup o arm@ 'n *%ipa urmtoare= i"bi o +a6 s*1imonosit de un bot *u *o%6i as*u6i6i@ :u se a5teptase s desprind to*mai *io*anu% de %a %o*u% %ui= dar *1iar da* a*esta nu a/ea as*u6i5u% toporu%ui= *e%e *te/a Oi%o$rame de +ier mnuite de bra6u% +ieraru%ui !% trimiser *u *6i/a pa5i !napoi pe tro%o*u% *are ur%a 6inndu45i !n mini *1ipu% s+rmat@ Loia% se repe"i *u +e%inaru% %a o *p6n *u *oarne de *apr= iar a*esta se s+rm= !mpro5*nd tro%o*u% *u u%ei aprins din *ap pn !n pi*ioare 5i +*ndu4% s o ia %a $oan prin !ntuneri* *u un ur%et de moarte@ O$ieru% !mb%tea tot *e prindea *u pr ina *are !n mini%e %ui prea un be6i$a5= !ns atun*i *nd se pr/%ea +*ea oase%e ne+eri*itu%ui spur*at s trosneas*@ Unu% din *u6ite%e %ui 8ai%e despi* un o*1i *a de om de sub *are ie5ea un bot *u *o%6i de mistre6@ Aie%ii= *are apu*aser *um/a s !5i tra$ /%uri%e peste +a6= dn6uiau *u su%i6e%e %or@ Perrin i"bea ne*ontenit !n dreapta 5i !n stn$a@ Dra *a un /rte de moarte *are nu se 5tia *t duraseU Un minutK Cin*iK Pruse s +ie un *eas !ntre$@ 'ns deodat tro%o*ii +useser nimi*i6i@ Cei *are nu muriser de a !5i ddeau a*um u%time%e su+%ri "/r*o%indu4se@ Perrin trase aer !n pieptN sim6ea * $reutatea *io*anu%ui !i /a smu%$e bra6u% din !n*1eietur@ '% ardea +a6a= iar pe *oaste 5i pe un pi*ior sim6ea *um se pre%in$e *e/a= *1iar din %o*uri%e unde !% tiase o6e%u% tro%o*i%or@ 8ie*are dintre Aie%i a/ea *e% pu6in o pat umed mai !ntune*at pe 1aine%e brun4*enu5ii= iar pe *oapsa %ui Loia% se /edea o tietur !nsn$erat@ O*1ii %ui Perrin !i o*o%ir !ns= **i e% !n*er*a s o $seas* pe 8ai%e@ 3a* +usese rnitU 3ar ea se a+%a !n* !n 5a= *u un *u6it pre$tit !n mn@ Reu5ise *1iar s !5i dea os mnu5i%e 5i s %e /re sub *in$toare= %a spate@ Perrin nu obser/ s aib /reo ran@ Cu tot a*e% miros de sn$e A de om= O$ier sau tro%o* A nu ar +i putut s !% simt pe a% ei 5i s !5i dea seama da* sn$era= !ns !i *uno5tea mirosu% 5i nu sim6ea * ar +i +ost ameste*at *u mirosu% p%in de durere a% *e%ui rnit@ Lumina puterni* %e +*ea ru tro%o*i%orN nu reu5eau s !5i obi5nuias* o*1ii prea repede@ Poate * numai din *au"a tre*erii de %a be"n %a %umin a unseser a*ei tro%o*i s piard %upta 5i ei s +ie *ei *are s*paser *u /ia6@ :u a/ur de*t o *%ip de %ini5te= att *t s pri/eas* !n ur 5i s tra$ aer !n piept@ Cu un mu$et asemntor *u sunetu% unui munte de oase "drobite !ntre

dou pietre uria5e de moar= !n $%obu% de %umin se i/i deodat un Pierit= +iHndu4i *a 5i *um ar +i a/ut o*1i@ Sabia sa nea$r s*apr *a un +u%$er@ Caii ne*1e"ar !n+ri*o5a6i 5i !n*er*ar s rup 16uri%e@ 7au% abia reu5i s se +ereas* de sabie *u s*utu% su rotund= din *are rmase ori*um +r o bu*at A %ama tre*use prin straturi%e de pie%e tb*it de par* ar +i +ost 1rtie@ '% !mpunse= apoi se +eri *u $reu de o %o/itur 5i !% !mpunse din nou@ Pieptu% 9Er4draa%u%ui se ump%u de s$e6i@ Gain 5i C1iad !5i a$6aser su%i6e%e !n *ureaua to%bei pentru ar*= iar a*um +o%oseau *1iar a*e% ar* s*urt din *orn@ Li mai mu%te s$e6i strpunser pieptu% Juma4te4Omu%ui *a a*e%e !n+ipte !ntr4o pernu6@ Su%i6a %ui 7au% 65nea !mpun$nd !n toate pr6i%e@ 3eodat= !n mi %o*u% a*e%ei +e6e a%be *a o %ar/ 5i %ipsite de trsturi= rsri unu% dintre *u6ite%e %ui 8ai%e@ Pieritu% nu *"u %a pmnt 5i ni*i nu renun6 %a tentati/a de a4i u*ide@ :u ar +i reu5it ni*i unu% s s*ape de sabia %ui= da* nu s4ar +i +erit pe nersu+%ate@ Perrin !5i !n*%e5ta din6ii 5i mri +r s !5i dea bine seama *e +a*e@ Ura pentru tro%o*i o a/ea ori*um !n sn$e= !ns pe :e"mis%i6iU Ar +i u*is unu% *1iar da* ar +i !nsemnat s moar pentru asta@ BA1= da* mi4a5 !n+in$e *o%6ii !n bere$ata %uiFC 8r s !i pese de s$e6i%e *e%or dou= Perrin !% struni pe Trparu din *e !n *e mai aproape de spate%e :e"mis%itu%ui= de5i bietu% *a% sur !n*er*a s se tra$ !ndrt@ 'n u%tima *%ip= *reatura se !ntoarse *u spate%e %a 7au% +r s se sin*1iseas* de /r+u% su%i6ei *are !i intrase !ntre omop%a6i= ie5indu4i apoi mai os de $t= 5i !5i ridi* spre Perrin a*ea pri/ire *are nu a/ea ne/oie de o*1i= a*ea pri/ire *are b$a $roa"a !n su+%etu% ori*ui@ Prea tr"iu@ Cio*anu% %ui Perrin se pr/%i= s+armndu4i *apu% 5i rpindu4i /ederea@ 3e5i *"use %a pmnt aproape %ipsit de *ap= 9Erdraa%u% treiera aeru% *u sabia sa *%it !n T1aOanJdar@ Trparu se trase !napoi ne*1e"nd a$itat= iar Perrin +u brus* *utremurat de un +ior re*e@ Pn 5i o +emeie Aes Sedai ar +i Tmduit *u $reu rana de %a una din a*e%e %ame ne$re= iar e% nu se p"ise de%o*@ BCu din6ii !n bere$ataU Pe Lumin= trebuie s m *ontro%e"F TrebuieFC Au"ea !n *ontinuare prin !ntuneri* "$omote !n+undate din *e%%a%t *apt a% Insu%ei A pi*ioare terminate !n *opite pe piatr= *i"me tr5ite= rsu+%ri $re%e 5i $%asuri aspre@ 9ai erau tro%o*ii de /enitN nu ar +i 5tiut s spun *6i anume erau@ P*at * nu +useser %e$a6i de 9Erdraa%@ Se putea !ns s nu se urneas* prea u5or +r o *petenie@ 3e obi*ei tro%o*ii erau %a5i de +e%u% %or@ Le p%*ea s ata*e atun*i *nd puteau s omoare +r prea mu%t btaie de *ap@ Totu5i= %a un moment dat a/eau s !5i adune *ura u% *1iar 5i !n %ipsa 9Erdraa%u%ui@ < S o %um spre ie5ireF Trebuie s s*pm de ai*i !nainte s se 1otras* !n*otro s4o apu*e a*um * %e4am omort 9Erdraa%u%= spuse e% +*ndu4i un semn %ui 8ai%e *u *io*anu% p%in de sn$e@ La a*easta= 8ai%e !5i !ntoarse !n %o* iapa *u o smu*itur a +ru%ui= iar Perrin +u !ntr4att de uimit= !n*t o !ntrebP Li n4ai de $nd s te !mpotri/e5tiK < :u 5i atun*i *nd $rie5ti !n6e%eptF i4o !ntoarse ea@ :u 5i atun*i *nd

$rie5ti !n6e%ept@ Loia%K O$ieru% o %u !nainte pe *a%u% %ui ne$ru@ 3up *e pornir 8ai%e 5i Loia%= Perrin !5i !ndemn armsaru% s mear$ !napoi= *u *io*anu% pre$tit= iar *ei trei Aie%i se retraser 5i ei= de o parte 5i de a%ta a sa= *u ar*uri%e !n*ordate@ 'i urm sunetu% *opite%or sau a% *i"me%or pe piatr 5i a*e%e mormie%i !ntr4un $rai prea bo%o/nos pentru bu"e%e omene5ti@ 9er$eau !napoi= tot !napoi= !n timp *e mormie%i%e prindeau *ura 5i se apropiau@ 3up *te/a *%ipe= Perrin au"i un "$omot *a dou +5ii de mtase a%une*nd una peste *ea%a%t 5i sim6i un +ior re*e !n oase@ 2$omotu% !n*epu apoi s se !nte6eas*= de par* un uria5 ar +i respirat unde/a !n deprtare= tr$nd aer !n piept 5i apoi dndu4% a+ar= 5i tot a5a din *e !n *e mai tare@ < 9ai repedeF ur% Perrin@ 7rbi6i4/F < 9 $rbes*F se rsti Loia%@ 3ar *e e *u "$omotu% %aK S +ieUK Lumina s ne s*a%de su+%ete%e 5i mna Creatoru%ui s ne p"eas*F Se des*1ide@ C1iar se des*1ideF Trebuie s rmn u%timu%@ A+arF Ie5i6i a+arF !ns nu /U :u= 8ai%eF Perrin se uit peste umr@ 3ou por6i $emene *are preau +*ute din +run"e /ii se ddeau %a o parte= %snd s se /ad *a printr4o sti*% +umurie un peisa muntos@ Loia% des*%e*ase *a s s*oat +run"a de A/endesora 5i s des*1id por6i%e= iar 8ai%e 6inea s+ori%e *ai%or de po/ar 5i +ru% *a%u%ui imens a% O$ieru%ui@ 8ai%e !i ddu pinteni Rnduni*ii A iar iapa din Tear 65ni spre ie5ire A !ns asta doar dup *e %e spusese s o urme"e@ < 3up ea= %e spuse Perrin Aie%i%or@ 7rbi6i4/F Cu asta nu / pute6i %upta@ Aie%ii +ur destu% de !n6e%ep6i s nu "bo/eas* mai mu%t de o *%ip= iar 7au% apu* 5i s+oara *a%u%ui %or de po/ar@ Perrin !% opri pe Trparu %n$ Loia%@ < Po6i s o !n*1i"i *um/aK S o +ere*i de totK !ntreb Perrin@ 'n mormitu% bo%o/nos a% tro%o*i%or !n*epu s se simt o urm de ne%ini5te@ Re*unos*user 5i ei "$omotu%@ Sosea 9a*1in S1in@ Ca s supra/ie6uias*= trebuia s ias din Ci@ < 3a= rspunse Loia%= pot@ 3ar p%e*a6i a*umF Ie5i6iF Perrin !% struni pe Trparu !napoi spre ie5ire= !ns= +r s !5i dea seama *e +*ea= !5i ddu *apu% pe spate 5i ur% pre*um %upii= s+idtor= pro/o*ndu4i pe to6i@ B:etotu%eFC !5i spuse@ S*rutnd !n *ontinuare be"na din +a6= !% +*u pe Trparu s p5eas* tot !napoi@ 8ioru% re*e !% tre*u din *ap pn4n pi*ioare= iar timpu% !n*epu s *ur$ mai !n*et@ A un$nd de *ea%a%t parte= se sim6i "drun*inat@ Dra *a 5i *um 5i4ar +i oprit brus* *a%u% din $a%op@ Aie%ii se !mpr5tiar pe panta dea%u%ui= printre tu+i5uri mi*i 5i pini strmba6i de /nt sau bra"i 5i a%6i arbu5ti@ A/eau s$e6i%e pre$tite 5i nu !5i %uau o*1ii de pe ie5ire@ 8ai%e to*mai se ridi*a din %o*u% unde *"use din 5a= iar iapa nea$r !5i +re*a botu% de ea@ S ie5i !n $a%op din Ci%e de Tain era *e% pu6in %a +e% de ru *a 5i *um ai +i intrat !n $a%op@ A/ea noro* * ni*i ea= ni*i *a%u% nu !5i +rnseser $turi%e@ Ca%u% !na%t a% %ui Loia% 5i *ei doi *ai de po/ar tremurau de par* to*mai i4ar +i %o/it *ine/a !ntre o*1i@ Perrin !n*er* s spun *e/a= iar ea se uit %un$ %a

e%= pro/o*ndu4% s s*oat *e/a pe $ur@ D% t*u !ns *u !n6e%ep*iune@ 3eodat Loia% ie5i 5i e%= srind prin o$%inda ar$intie !n *are se /edea ima$inea sa= din *e !n *e mai mare= 5i rosto$o%indu4se pe pmnt@ C1iar !n urma %ui aprur doi tro%o*i= unu% *u *oarne 5i bot de berbe*= *e%%a%t *u *io* de /u%tur 5i o *reast de pene= !ns !nainte *a a*e5tia s ias m*ar pe umtate= o$%inda %u*itoare se +*u nea$r *a t*iune%e= bo%borosind 5i !n*on urndu4i din toate pr6i%e@ Perrin !n*epu s aud= *a un murmurat !n *ap= o mie de $%asuri turbate *are !i "$riau *raniu%@ BSn$e amar@ A5a de amar sn$e%e staF Gea sn$e%e= s+arm osu%@ S+arm osu% 5i soarbe4i mdu/a toat@ Amar mdu/= du%*i4s 6ipete%e@ ;ipete *a un *nte*@ '5i *nt 6ipete%e@ Su+%ete mitite%e@ Su+%ete !n6eptoare= !n+u%e*4%eF Ct de du%*e durereaFC Li tot a5aU ;ipnd 5i ur%nd= tro%o*ii %o/eau dispera6i !ntune*imea *are bo%borosea !n uru% %or 5i tr$eau *u $1eare%e !n*er*nd s s*ape@ 8ur tra5i !napoi= din *e !n *e mai adn*= pn *nd nu mai rmase a+ar de*t o mn proas *are !n*er*a s apu*e aeru%@ Apoi se mai /"u doar a*e% !ntuneri* *are ie5ea spre !n a+ar= *utnd sn$e= oase 5i su+%ete@ 'n*etu% *u !n*etu%= ie5irea din Ci +u a*operit de piatr= *a dou por6i *are se apropiau= strn$nd !ntune*imea 5i !mpin$nd4o !napoi de unde /enise@ 7%asuri%e din *apu% %ui Perrin t*ur deodat@ Loia% se repe"i spre perete%e de stn* 5i puse nu una= *i dou +run"e *a tri+oiu% printre *e%e%a%te +run"e 5i m%di6e s*u%ptate@ Totu% se +*u din nou piatr= *a o bu*at din restu% "idu%ui a5e"at !n pustietatea unui /ersant pu6in !mpdurit= iar !n mu%6imea de +run"e se puteau /edea nu una= *i dou +run"e de A/endesora Loia% o %uase pe *ea dinuntru 5i o pusese a+ar@ O$ieru% s%obo"i un o+tat adn* de u5urare@ < Att pot +a*e@ A*um nu mai poate +i des*1is de*t din partea asta= spuse e% arun*ndu4i %ui Perrin o pri/ire ne%ini5tit= dar se/er !n a*e%a5i timp@ A5 +i putut s o !n*1id pentru totdeauna da* nu puneam +run"e%e %a %o*= !ns nu am de $nd s %ipses* Ci%e de Tain de o intrare= Perrin@ :oi %e4am +*ut s *reas* 5i tot noi %e4am !n$ri it@ Poate * !ntr4o bun "i /or +i *ur6ate@ :u pot s +ere* o intrare pentru totdeauna@ < D de a uns= rspunse Perrin= !ntrebndu4se da* tro%o*ii se !ndreptau *1iar spre a*ea ie5ire sau da* !nt%nirea +usese !ntmp%toare@ 'n ori*e *a"= ie5irea era +ere*at@ < A*e%a a +ostUK !n*er* 8ai%e s !ntrebe tremurnd= !ns se opri *a s !n$1it !n se*@ Pn 5i Aie%ii preau tu%bura6i@ < 9a*1in S1in= rspunse Loia%@ Vntu% :e$ru@ O *reatur a Umbrei sau *e/a *are s4a ns*ut din pn$rirea Ci%or= !ns nimeni nu 5tie si$ur@ 9i4e mi% de tro%o*ii a*eia@ C1iar 5i de ei@ Lui Perrin nu prea !i era mi%= ni*i m*ar de unii *are muriser !n +e%u% a*e%a@ V"use *e +*eau tro%o*ii atun*i *nd puneau mna pe oameni@ Spur**iuni%e ar

+i mn*at ori*e= numai *arne s +ie= 5i uneori %e p%*ea s !5i 6in prada !n /ia6 *t 1*uiau bu*at dup bu*at@ :u putea s !i +ie mi% de tro%o*i@ Copite%e %ui Trparu rs*o%ir noroiu% us*at atun*i *nd Perrin !% !ntoarse !n %o* pentru a !n*er*a s se %mureas* unde se a+%au@ Pe toate pr6i%e se /edeau pis*uri !n/%uite !n noriN to*mai de %a a*e5ti nori *are nu dispreau ni*iodat se tr$ea nume%e de 9un6ii de :e$ur@ Sus= aeru% era r*oros *1iar 5i /ara= mai a%es +a6 de /remea din Tear@ Soare%e dup4amie"ii tr"ii se odi1nea peste pis*uri%e dinspre apus= arun*nd ra"e *are s*nteiau atun*i *nd !nt%neau *te unu% din mu%te%e praie *are *ur$eau *tre ru% din /a%e@ 3up *e ie5ea din mun6i= *%torind mai departe spre apus 5i mia""i= ru%ui i se spunea 9anet1erendre%%e= !ns Perrin *res*use numind a*ea por6iune de ru de %a mar$inea dinspre mia""i a satu%ui= *u pra$uri%e 5i /rte uri%e sa%e *are +*eau din ap o spum a%b= Ru% A%b@ 9anet1erendre%%e@ Steiuri%e de piatr rspndite prin /a%e sau pe *osti5e%e *are *oborau de ur !mpre ur str%u*eau pre*um sti*%a@ Odat= peste /a%e 5i peste mun6ii din !mpre urimi se !ntindea un ora5@ 9anet41eren= ora5u% tur%e%or a/ntate spre *er 5i a% +ntni%or arte"iene u*u5e= *apita%a unui neam *are !i purta nume%e= poate *e% mai +rumos ora5 din %ume dup *um spuneau po/e5ti%e O$ieri%or@ A*um nu mai rmsese ni*i o urm din ora5= !n a+ar de a*ea intrare a Ci%or de Tain= pe *are nimi* nu reu5ise s o distru$@ Cu mai mu%t de dou mii de ani !n urm= pe /remea R"boaie%or Tro%o*e= ora5u% arsese pn nu mai rmsese de*t piatra@ 3up *e Aemon a%JCaar a%t1orin= u%timu% su re$e= murise !n u%tima sa %upt !mpotri/a Umbrei= ora5u% +u distrus de Puterea Suprem@ Lo*u%ui i se spusese AemonJs 8ie%d= iar satu% *are se $sea a*um ai*i se numea DmondJs 8ie%d@ Perrin se s*utur@ Toate a*e%ea se !ntmp%aser *u mu%t timp !n urm@ Tro%o*ii se mai artaser o sin$ur dat de atun*i= *1iar de :oaptea Iernii= *u mai mu%t de un an !nainte@ C1iar dup a*ea noapte +usese ne/oit= !mpreun *u Rand 5i 9at= s porneas* *u 9oiraine prin !ntuneri*@ Li asta prea s se +i !ntmp%at *u mu%t /reme !n urm@ 3ar *um intrarea Ci%or +usese +ere*at= asta nu se mai putea !ntmp%a@ BA*um trebuie s am $ri %a 9antii%e A%be= nu %a tro%o*i@C O pere*1e de 5oimi *u aripi%e a%be ddeau roat deasupra *aptu%ui mai !ndeprtat a% /ii@ O*1ii %ui Perrin de abia dibuir traie*toria unei s$e6i@ Unu% dintre 5oimi mai +*u un roto*o% 5i apoi *"u@ Perrin se !n*runt@ 3e *e ar tra$e *ine/a !ntr4un 5oim to*mai ai*i !n mun6iK Un 5oim *are "boar deasupra unei $ospodrii= *u $ini sau $5te A se !n6e%e$e@ 'ns s tra$i !n unu% a*o%o susK Li de *e ar /eni *ine/a to*mai pn a*o%oK Oamenii din ;inutu% *e%or 3ou Ruri nu prea umb%au prin mun6i@ Ce% de a% doi%ea 5oim 65ni !ntin"ndu45i aripi%e spre %o*u% unde *"use pere*1ea sa= !ns deodat !n*epu s ur*e disperat@ Un nor ne$ru de *orbi apru din *opa*i 5i !n*epu s !% ata*e din toate pr6i%e@ Atun*i *nd se a5e"ar %a %o* pe ramuri= nu se mai /"u ni*i urm de 5oim@

Perrin !n*er* s respire adn*@ 9ai /"use !nainte *orbi sau a%te psri ata*nd un 5oim *are se apropiase prea mu%t de *uibu% %or= !ns nu putea *rede * de a*east dat %u*ruri%e erau %a +e% de simp%e@ Psri%e porniser *am din a*e%a5i %o* *a s$eata@ Corbi@ Uneori= Umbra trimitea anima%e *a is*oade@ 3e obi*ei erau 5obo%ani 5i a%te spur**iuni *are mnn* str/uri@ Corbii nu erau neobi5nui6i@ '5i amintea bine *um +u$ise de sto %uri de *orbi *are !% urmreau= %sndu4se mai os din *nd !n *nd= *a 5i *um ar +i a/ut minte@ < La *e te ui6iK !ntreb 8ai%e= punnd mna strea5in %a +runte pentru a putea pri/i mai bine !n "are@ A%ea au +ost psriK < 3a= doar ni5te psri= !i rspunse@ BPoate * doar asta au +ost@ :u pot s %e ba$ tuturor +ri*a !n sn pn nu sunt si$ur@ :u atta timp *t !n* mai tremur dup !nt%nirea *u 9a*1in S1in@C '5i ddu seama * !n* mai 6inea !n mn *io*anu% p%in de sn$e%e ne$ru a% 9Erdraa%u%ui= *are !% +*ea s %u*eas*@ Tre4*ndu45i de$ete%e peste obra"= sim6i * !n*epuse s i se usu*e sn$e%e !n barb@ Atun*i *nd des*%e*a sim6i arsuri !n *oaste 5i !n pi*ior@ 'n *oburi $si o *ma5 *u *are *ur6 *io*anu% !nainte *a sn$e%e Pieritu%ui s apu*e s road meta%u%@ 'ntr4o *%ip a/ea s 5tie da* era *e/a de *are s se team !n mun6i@ 3a* nu erau numai oameni= %upii a/eau s 5tie@ 8ai%e !n*epu s !% des*1eie %a 1ain@ < Ce +a*iK !i *eru e% so*otea%@ < '6i ob%o es* rni%e= !% repe"i ea@ :u o s te %as s sn$ere"i de moarte@ 9 5i a5tept de %a tine s mori 5i s mai 5i trebuias* s te !n$rop@ C1iar nu !6i pas@ Mai= nu te mai mi5*aF < 9u%6umes*= spuse e% !n*et= iar 8ai%e pru surprins@ '% puse s !5i dea os toate 1aine%e !n a+ar de i"mene= pentru a putea s !i spe%e rni%e 5i s %e +re*e *u o a%i+ie pe *are o s*osese din *oburi@ 3e5i nu putea s /ad *e tietur a/ea pe +a6= i se prea * e mi* 5i nu +oarte adn*= *1iar da* eram *am aproape de o*1i@ Tietura din partea stn$= *1iar de4a %un$u% unei *oaste= era mai %un$ de o pa%m= iar rana pe *are i4o +*use o su%i6 !n *oaps era adn*@ 8ai%e trebui s *oase totu% *u a* 5i a6 din *utiu6a ei@ D% !ndur +r s *r*neas*N ea tresri %a +ie*are !mpunstur@ 8ai%e bombni +urioas tot timpu% *t %u*r= mai a%es atun*i *nd !i +re* obra"u% *u o *rem !n*1is %a *u%oare *are ustura@ Arta de par* ar +i +ost dureri%e ei 5i /ina %ui@ Cu toate astea= !i ob%o i *oaste%e 5i pu%pa *u b%nde6e@ 'ntre mini%e ei b%nde 5i bombnitu% +urios era o potri/ea% !ndoie%ni*@ :u se putea !n6e%e$e@ Ct timp e% *ut prin *oburi o *ma5 *urat 5i o pere*1e *urat de panta%oni= 8ai%e *er*et tietura din 1aina %ui= tre*ndu45i de$ete%e prin ea@ 3a* ar +i +ost dou de$ete mai %a dreapta Perrin nu ar +i s*pat de pe a*ea Insu%@ 3up *e !5i /r! pi*ioare%e !n *i"me= Perrin !ntinse mna dup 1ain= iar 8ai%e i4o arun*@

< S nu *re"i * o s 6i4o *os@ Am *usut destu%F 94ai au"it Perrin AEbaraK < :i*i nu te ru$asem@ < Li ni*i s nu te $nde5tiF ;i4a a unsF 8ai%e se !ndeprt 5i !i a ut pe Aie%i s se !n$ri eas* pe ei !n5i5i 5i pe Loia%@ Ce aduntur mai erau 5i eiF O$ieru% !5i dduse os panta%onii %ar$i= 7au% 5i C1iad se uitau unu% %a a%tu% *a dou pisi*i *urioase= iar 8ai%e !5i !ntindea a%i+ii%e 5i %e$a banda e 5i !n tot timpu% a*esta se uita *u repro5 %a Perrin@ Ce ar +i trebuit s mai +a* a*umK Perrin *%tin din *ap@ 7au% a/ea dreptateN ai putea %a +e% de bine !n*er*a s !n6e%e$i soare%e@ C1iar 5i a*um * 5tia *e are de +*ut nu !i /enea u5or= mai a%es dup *e se !ntmp%ase !n Ci *u Pieritu%@ Odat /"use un om *are uitase * nu e de*t om@ Putea s i se !ntmp%e 5i %ui@ B:etotu%eF Trebuie s mai ai $ri *te/a "i%e@ 3oar pn dai de 9antii%e A%be@C Trebuia s a+%e@ Corbii a*eiaU '5i trimise $nduri%e s rt*eas* prin /a%e !n *utarea %upi%or@ 'n %o*uri%e unde nu erau oameni se $seau !ntotdeauna %upi 5i= da* a*e5tia se a+%au pe aproape= atun*i putea s /orbeas* *u ei@ Lupii se +ereau de oameni= !n*er*au s !i ba$e !n seam pe *t de pu6in posibi%= !ns pe tro%o*i !i urau= **i erau spur*a6i= iar pe 9Erdraa%i !i dipre6uiau de moarte@ 3a* se a+%au 8pturi%e Umbrei !n 9un6ii de :e$ur= atun*i %upii 5tiau *e% mai bine@ 'ns nu $si %upi@ :i*i unu%@ Ar +i trebuit s +ie m*ar *6i/a !n a*ea s%bti*ie@ Vedea *prioare ps*nd !n /a%e@ Poate * nu erau %upi destu% de aproape s4i simt@ Puteau /orbi %a o oare*are deprtare= !ns *1iar 5i o mi% ar +i +ost de a prea departe@ Poate * !n mun6i !i putea sim6i doar de %a o distan6 mai mi*@ Poate * asta era@ '5i p%imb pri/irea peste pis*uri%e a*operite de nori 5i apoi rmase *u ea a6intit spre *aptu% /ii= spre %o*u% de unde se ridi*aser *orbii@ Poate * a/ea s $seas* %upi !n urmtoarea "i@ :u /oia s se $ndeas* %a *e ar +i !nsemnat da* nu !i $sea@

CAPITOLUL 26

Spre Turnul din +henjei

&um noaptea se apropia= nu %e mai rmnea a%t*e/a de +*ut de*t s !5i

a5e"e tabra *1iar a*o%o pe munte= aproape de intrarea Ci%or@ Se !mpr6ir !n dou@ 8ai%e era ne!ndup%e*at@ < Ar +i trebuit s termini *u asta= tun Loia% nemu%6umit@ Am ie5it din Ci= iar eu m4am 6inut de *u/nt@ S4a terminat@ 8ai%e !5i puse mini%e !n 5o%duri 5i ridi* brbia !n sus= *u !n*p6nare@ < Renun6= Loia%= !i spuse Perrin@ O s !mi a5e" tabra pu6in mai !n*o%o@ Loia% se uit %a 8ai%e= *are se !ntorsese spre *e%e dou +emei Aie% de *um au"ise /orbe%e %ui Perrin= apoi *%tin din *apu% su uria5 5i se !ndrept spre Perrin 5i 7au%= *a 5i *um ar +i dorit s stea !n tabra %or@ Perrin !% +*u !ns s se !ntoar* *u un $est pe *are spera * +emei%e nu !% %uaser !n seam@ :u se a5e" departe= poate %a ni*i dou"e*i de pa5i@ C1iar 5i *u intrarea Ci%or de Tain +ere*at= rmnea s se team de *orbi 5i de ori*e ar +i putut pre/esti ei@ Voia s +ie aproape da* ar +i +ost ne/oie@ 3a* 8ai%e !n*epea s se p%n$= nu a/ea de*t@ Dra att de 1otrt s nu !i ia !n seam !mpotri/iri%e= !n*t aproape !% supr *nd 8ai%e nu *oment nimi*@ 8r s ia !n seam "/*netu% din pu%p 5i dintre *oaste= !i ddu os 5aua %ui Trparu 5i s*p *aii de po/ar de !n*r*tura %or@ Perrin priponi apoi anima%e%e 5i %e %e$ %a bot sa*i *u o/"@ 8r !ndoia% * ai*i nu era nimi* de ps*ut@ Li da* erau totu5i a%te %u*ruri= asta nu mai 5tiaU Lu apoi ar*u% *ruia to*mai !i pusese *oarda 5i !% a5e" peste to%b= %n$ +o*@ :u !i mai rmase de*t s !5i des+a*

se*urea de %a *in$toare@ 7au% !% a ut s +a* un +o*= dup *are se osptar !n t*ere *u pine= brn" 5i pastrama de /it= poto%indu45i setea *u ap@ Soare%e se as*unse !n spate%e mun6i%or= +*nd pis*uri%e s par umbre 5i pi*tnd norii !n ro5u@ Va%ea +u !n/%uit !n umbre 5i aeru% !n*epu s se r*eas*@ 3up *e !5i s*utur *te/a +irimituri de pe mini= Perrin s*ormoni !n *oburi dup mantaua %ui /erde de %n@ Poate * se obi5nuise mai mu%t de*t ar +i *re"ut *u *%dura din Tear@ Se /edea bine * +emei%e a5e"ate %a un +o* *are arun*a umbre !n ur nu mn*au to*mai pe t*ute@ Le au"ea r"nd= iar *eea *e putea des%u5i pe a%o*uri !i ardea ure*1i%e@ 8emei%e /orbes* /rute 5i ne/ruteN ni*i a*estea nu *uno5teau /reo opre%i5te@ Loia% se !ndeprtase de e%e *t !i +u *u putin6= dar !n*er*ase s nu ias de tot din %umina +o*u%ui A !n*er*a s se piard !ntr4o *arte@ Probabi% * e%e ni*i nu !5i ddeau seama *t de prost !% +*eau s se simt pe O$ierN *redeau probabi% * ni*i nu %e aude@ 9ormind *a pentru sine= Perrin se a5e" %a %o*= +a6 !n +a6 *u 7au%= de *ea%a%t parte a +o*u%ui@ Aie%u% nu prea s simt r*oarea@ < Cuno5ti /reo istorioar 1a"%ieK !% !ntreb Perrin@ < Istorioar 1a"%ieK :u !mi /ine ni*i una= a5a= deodat@ 7au% !5i !ntoarse o*1ii spre *e%%at +o*= de unde se au"eau rsete@ 3ar da* mi4ar /eni /reuna= 6i4a5 spune@ 9ai 6ii minte *e 6i4am "is eu despre pri*eputu% soare%uiK Perrin !n*epu s rd tare= /rnd s +ie si$ur * !% /or au"i@ < C1iar * da@ 8emei%e asteaF 'n *ea%a%t tabr rsu% se mai domo%i pre6 de *te/a *%ipe= apoi rei"bu*ni@ S %e +ie !n/6tur de minte@ Li a%6ii puteau s rd@ Perrin se uit posa* %a +%*ri@ Rni%e !i ddeau $1es@ < A*est %o* !n*epe s arate tot mai mu%t *a ;inutu% !ntreit@ Totu5i= e prea mu%t ap 5i *opa*ii sunt prea mu%6i 5i prea mari= dar nu e %a +e% de *iudat *a %o*uri%e a*e%ea numite pduri= "ise 7au%@ 'n %o*u% unde 9anet1eren +usese !n$1i6it de +o*= pmntu% era sra*= iar *opa*ii rari 5i noduro5i= rsu*i6i !n +orme stranii= nu erau ni*i unu% mai !na%t de trei"e*i de pi*ioare@ Perrin se $ndi * era *e% mai pustiu %o* pe *are !% /"use /reodat@ < 9i4ar p%*ea s a un$ odat prin ;inutu% %a !ntreit a% tu= 7au%@ < Poate * /ei a un$e dup *e ne terminm treaba ai*i@ < Poate= !n*u/iin6 Perrin= de5i nu *redea * a/ea s +ie a5a@ C1iar nu a/ea *um s mai a un$@ I4ar +i putut spune 5i Aie%u4%ui= !ns nu dorea s /orbeas* despre asta a*um= ni*i m*ar s se $ndeas* %a asta@ < Prin %o*uri%e astea se !ntindea odat 9anet1erenK !6i *ur$e sn$e de 9anet1eren prin /ineK < A*esta a +ost odat 9anet1eren= rspunse Perrin@ Li presupun * !mi *ur$e@

'i /enea $reu s *read * !n mi*u6e%e *tune 5i +erme%e %ini5tite din ;inutu% *e%or 3ou Ruri se $seau u%time%e rm5i6e a%e sn$e%ui din 9anet1eren= !ns 9oraine a5a !i spusese@ BSn$e%e /e*1i pu%sea" *u putere !n ;inutu% *e%or 3ou RuriC= "isese ea@ < Asta s4a !ntmp%at demu%t= 7au%@ A*um suntem +ermieri= pstoriN nu suntem un popor mre6= nu a/em r"boini*i str%u*i6i@ 7au% s*1i6 un "mbet@ < 3a* spui tu@ Te4am /"ut %uptnd= 5i pe Rand apt1or= 5i pe a*e%a *ruia i se spune 9at@ 3ar da* a5a spui tu@ Perrin se +oi stn enit@ Ct se s*1imbase de *nd p%e*ase de a*asK D% 5i Rand= 5i 9atK :u era /orba de o*1ii %ui sau de %upi= sau de 1aru% de a *ondu*e a% %ui Rand@ 'ns *t din e% mai rmsese nes*1imbatK 9at era sin$uru% *are prea s +i rmas e% !nsu5i@ < Ltii despre 9anet1erenK < :oi 5tim mai mu%te despre %umea /oastr de*t / !n*1ipui6i@ Li mai pu6in de*t am +i *re"ut@ Cu mu%t timp !nainte s tre* 2idu% 3ra$onu%ui am *itit *r6i aduse de ne$ustori ambu%an6i@ Ltiam totu% despre B*orbiiC 5i BruriC 5i BpduriC= sau *e% pu6in a5a !mi !n*1ipuiam@ 7au% %e pronun6a de par* ar +i +ost *u/inte !ntr4 o %imb *iudat@ A5a mi4am !n*1ipuit eu o BpdureC@ 8*u un semn *tre *opa*ii r"%e6i= piti*i pe %n$ !n%6imea pe *are ar +i trebuit s4o aib@ S *re"i !ntr4un %u*ru nu !nseamn s !% +a*i s +ie ade/rat@ Cum rmne *u 7ona*ii Umbrei 5i 9an4n48run"eK Cre"i * doar din !ntmp%are s4au apropiat de Ca%ea asta de TainK < :u= o+t Perrin@ Am /"ut *orbi os !n /a%e@ Poate * asta nu !nseamn nimi*= !ns nu /reau s ris*= nu dup *e s4a !ntmp%at *u tro%o*ii@ 7au% ddu din *ap@ < Ar +i putut +i Is*oade a%e Umbrei@ 3a* te pre$te5ti pentru *e e mai ru= toate surpri"e%e sunt p%*ute@ < 9i4ar prinde bine o surpri" p%*ut@ Perrin *er*et din nou dup %upi 5i tot nu $si nimi*@ S4ar putea s reu5es* s a+%u *e/a !n noaptea asta@ Poate@ 3a* se !ntmp% *e/a ai*i= /a trebui s4mi dai un $1iont 5i s m tre"e5ti@ Asta sunase *am *iudat= dar 7au% nu +*u a%t*e/a de*t s dea din nou din *ap@ < 7au%= n4ai adus ni*iodat /orba de o*1ii mei= ni*i m*ar nu te4ai uitat %a ei mai *u %uare4aminte@ :imeni dintre Aie%i nu s4a uitat@ Ltia * a/eau o %u*ire aurie !n %umina +%*ri%or@ < Lumea se s*1imb= "ise 7au% *u $%as poto%it@ R1uar* 5i J1eran= *1iar *petenia tribu%ui meu A pn 5i !n6e%ep6ii A au !n*er*at s as*und asta= !ns erau tu%bura6i atun*i *nd ne4au trimis din*o%o de 2idu% 3ra$onu%ui *a s4% *utm pe Ce% Care Vine *u 2ori%e@ Cred * s*1imbarea nu /a +i *ea pe *are ne4am !n*1ipuit4o dintotdeauna@ :u 5tiu !n *e +e% /a +i di+erit= dar /a +i@ Creatoru% ne4a

adus !n ;inutu% !ntreit *a s ne *%eas* 5i s ne pedepseas* pentru p*atu% nostru= dar oare pentru *e am +ost *%i6iK C%tin din *ap *u triste6e@ Co%inda= !n6e%eapt din S%a5u% I"/oare%or Ca%de= mi4a spus * $ndes* prea mu%t pentru un Cine de piatr= iar Gair= *ea mai btrn dintre !n6e%epte%e din S1aarad= m4a amenin6at * m trimite %a R1uidean atun*i *nd moare J1eran= +ie * !mi p%a*e sau nu@ Pe %n$ toate astea= Perrin= *e importan6 mai are *u%oarea o*1i%or unui omK < 9i4a5 dori s $ndeas* toat %umea *a tine@ La *e%%a%t +o*= petre*re6ii se poto%iser !n s+r5it@ Una dintre +emei%e Aie% A Perrin nu putea s !5i dea seama *are anume A se pre$tea s stea de /e$1e= *u spate%e %a +o*= iar to6i *ei%a%6i se *uibriser pe os s doarm@ 8usese o "i isto/itoare@ Somnu% ar +i trebuit s4i /in u5or= %a +e% *a 5i /isu% de *are a/ea ne/oie@ Se !ntinse %n$ +o*= tr$ndu45i mantaua peste e%@ < :u uitaF 3a* e ne/oie= %o/e5te4m *a s m tre"e5ti@ 'n timp *e 7au% !n*u/iin6a din *ap= !% 5i *uprinse somnu%= iar /isu% i se !n+6i5 de !ndat@ Dra "iu 5i se a+%a sin$ur %a intrarea Ci%or de Tain= *are arta *a un "id +rumos s*u%ptat= ur*nd ine$a% pe *oasta munte%ui= !n a+ar de asta= nu mai eHista ni*i o urm * pi*ior de om *%*ase /reodat *osti5a a*eea@ Ceru% era %uminos 5i senin= iar o adiere u5oar dinspre /a%e !i aduse !n nri mirosu% de *prioare 5i iepuri= pitpa%a*i 5i porumbei= o mie de i"uri di+erite= de ap 5i pmnt= 5i *opa*i@ Dra /isu% %upu%ui@ Pentru o *%ip= +u *uprins de sen"a6ia * era un %up@ A/ea %abe 5iU B:uFC Se pipi 5i +u u5urat s *onstate * se a+%a !n* !n propriu% *orp= !n 1aine%e 5i mantaua %ui@ Li !n*ins *u *entura %at de *are !5i atrna de obi*ei toporu%= dar de data asta !n %o*u% %ui se a+%a *io*anu% pe umtate /rt prin a$6toare@ Se !n*runt 5i= !n mod surprin"tor= toporu% apru !n %o*u% %ui pentru o +ra*6iune de se*und= obs*ur 5i imateria%@ 3eodat se trans+orm din nou !n *io*an@ '5i %inse bu"e%e spernd !n sinea %ui s rmn a5a@ Poate * toporu% ar +i +ost o arm mai bun= dar e% pre+era *io*anu%@ :u !5i amintea s i se mai +i !ntmp%at a5a *e/a /reodat= o ast+e% de s*1imbare= !ns 5tia *t de *iudat era %o*u% a*esta@ 3a* puteai s !% nume5ti %o*@ Dra /isu% %upu%ui= iar !n e% se !ntmp%au de obi*ei %u*ruri stranii= %a urma urmei %a +e% de stranii *a !n ori*e +e% de /is@ 3e par* !nsu5i $ndu% %a *iud6enii ar +i de*%an5at a%ta= un peti* de *er deasupra mun6i%or se !ntune* dintr4odat 5i se trans+orm !ntr4o +ereastr *tre a%t*e/a@ Rand se a+%a a*o%o= !n*on urat de /rte uri de /nt= r"nd s%bati*= aproape *a un nebun= *u bra6e%e ridi*ate= iar /ntoase%e erau *%rite de ni5te +i$uri mi*u6e= sta*o ii4aurii= *a a*e%ea *iudate de pe +%amura 3ra$onu%uiN o*1i taini*i !% urmreau pe Rand 5i nu puteai 5ti da* e% !5i ddea seama de asta@ B8ereastraC bi"ar se !n*1ise= doar pentru a +i !n%o*uit de

a%ta mai !n*o%o= unde :Enae/e 5i D%aEne se +uri5au *u $ri printr4un peisa s%bati* *u umbre de *%diri rsu*ite= /nnd *ine 5tie *e i/in prime dioas@ Perrin n4ar +i putut s45i eHp%i*e *um de 5tia * era prime dioas= dar de 5tiut 5tia@ Li a*ea /i"iune dispru 5i o a%t ruptur nea$r se %6i pe *er@ 9at= stnd !n +a6a unui drum bi+ur*at@ 3du *u banu%= o porni pe o pote* 5i= dintr4odat= se tre"i purtnd o p%rie *u boruri %ar$i= !naintnd *u a utoru% unui toia$ 5i a/nd %a *in$toare o sabie s*urt@ O a%t B+ereastrC unde D$Iene a%turi de o +emeie *u pru% %un$ 5i a%b !% pri/ea u%uit !n timp *e !n spate%e %or Tumu% A%b se prbu5ea piatr *u piatr@ Apoi disprur 5i ei@ Perrin trase adn* aer !n piept@ 9ai /"use %u*ruri *a a*estea= ai*i !n /isu% %upu%ui= 5i bnuia * /i"iuni%e erau ade/rate !ntr4un +e% sau * !nsemnau *e/a@ Ori*e4ar +i +ost= %upii nu %e /edeau ni*iodat@ 9oiraine su$erase * a*est /is era *e/a numit TeparanJr1iod= !ns mai mu%t de4att nu /oise s4i spun@ Le au"ise 5i pe D$Iene= 5i pe D%aEne /orbind despre /ise odat= !ns D$Iene 5tia de a prea mu%te despre e%= poate %a +e% de mu%t *a 5i 9oiraine@ :u putea s /orbeas* despre a5a *e/a= ni*i m*ar *u ea@ DHista o persoan *u *are ar +i putut /orbi@ Li4ar +i dorit s !% $seas* pe D%Eas 9a*1era= *e% *e !i spusese despre %upi@ D%Eas *uno5tea probabi% %u*ruri%e a*estea@ Cnd se $ndi %a brbat= a/u pentru un moment sen"a6ia * !5i au"ea nume%e 5optit !n /nt= dar *nd !5i *iu%i ure*1i%e nu au"i de*t /ntu%@ Dra un sunet a% sin$urt6ii@ Se a+%a ai*i sin$ur@ < SarsarF stri$ e%= 5i repet nume%e !n $nd@ Lupu% era mort 5i totu5i ai*i nu era to*mai mort@ Visu% %upu%ui era %o*u% unde /eneau %upii dup *e mureau= *a s a5tepte s se nas* din nou@ Pentru %upi= era mu%t mai mu%t de*t attN *1iar 5i *nd erau tre i preau !ntr4un +e% s +ie %e$a6i de /is@ Pentru ei= /isu% era aproape %a +e% de ade/rat A poate *1iar %a +e% de ade/rat A *a rea%itatea@ < SarsarF BSarsarFC 3ar Sarsar nu se art@ Dra "adarni*@ Se a+%a ai*i *u un s*op= a5a * era mai bine s se apu*e de treab@ 'i trebuiau *te/a ore pn s a un$ !n %o*u% de unde /"use !n%6ndu4se *orbii@ 8*u un pas A peisa u% !n uru% %ui de/eni *on+u" A 5i pi*ioru% ddu de ma%u% unui pru= !ntre *u*uta piti* 5i sa%*ia de munte= deasupra !n%6ndu4se pis*uri !n/%uite !n nori@ Pentru o *%ip se 1o%b u%uit@ Se a+%a %a *e%%a%t *apt a% /ii@ 3e +apt= se a+%a *1iar a*o%o unde /oise s a un$= %o*u% de unde apruser *orbii 5i s$eata *are u*isese primu% 5oim@ :u i se mai !ntmp%ase ni*iodat asta@ Oare !n/6a mai mu%te despre /isu% %upu%ui A Sarsar !i spusese dintotdeauna * 5tia prea pu6ine A sau de data asta era a%t+e%K 8u mai $ri u%iu *nd p5i a doua oar= dar nu +*u de*t un pas@ :u era ni*i urm de ar*a5= de *orbi= nu se /edeau ni*i urme de pa5i= ni*i pene= nu putea

adu%me*a nimi*@ :u 5tia pre*is %a *e se a5teptase@ :u putea s eHiste /reun semn de*t da* apruser 5i !n /is@ 3ar da* ar +i putut $si %upi !n /is= ar +i putut s4% a ute s4i $seas* pe +ra6ii 5i pe surori%e %or din %umea rea%= iar a*ei %upi i4ar +i putut spune da* eHistau 8pturi a%e Umbrei !n mun6i@ Poate da* se a+%au mai sus i4ar +i au"it stri$area@ Cu o*1ii a6inti6i asupra *e%ui mai !na%t pis* de sub ptura de nori= p5i@ Contururi%e %umii de /enir din nou *on+u"e 5i se tre"i pe *osti5= %a mai pu6in de *in*i pa%me de ta%a"uri%e a%be de *ea6@ Rse +r s /rea@ Dra de4a dreptu% distra*ti/@ 3e ai*i /edea toat /a%ea !ntin"ndu4se os@ < SarsarF :i*i un rspuns@ Sri pe munte%e urmtor stri$nd= apoi pe urmtoru% 5i pe urmtoru%= spre rsrit= spre ;inutu% *e%or 3ou Ruri@ Sarsar nu rspundea@ 9ai !n$ri ortor era +aptu% * Perrin nu sim6ea ni*i pre"en6a a%tor %upi@ 'ntotdeauna se a+%au %upi !n /isu% de %up@ 'ntotdeauna@ 3in pis* !n pis* se repe"ea *u mi5*ri distorsionate= *1emnd= *utnd@ Sub e% mun6ii erau pustii= *u eH*ep6ia *prioare%or sau a a%tor +e%uri de /nat@ Totu5i= din *nd !n *nd mai apreau semne de pre"en6 uman@ Semne str/e*1i@ 3e dou ori si%uete masi/e= s*u%ptate= aprur o*upnd aproape !n tota%itate o *osti5N !n a%t %o*= ni5te %itere *iudate= as*u6ite= de dou pa%me= +useser s*ri e%ite pe o stn* un pi* prea neted 5i perpendi*u%ar@ C1ipuri%e si%uete%or +useser m*inate de /reme= iar o pri/ire mai pu6in a$er *a a %ui ar +i *on+undat %itere%e *u ni5te "$rieturi +*ute de /nt 5i p%oi@ 3up mun6i 5i stn*i aprur 3ea%uri%e :isipoase= dmburi mari 5i rotunde= a*operite *u iarb aspr 5i arbu5ti sterpi= odat ma%u% unei mri imense= !nainte de 8rn$ere@ Li= dintr4odat= "ri un om pe /r+u% unui dea% nisipos@ Grbatu% era prea departe *a s !% poat /edea %impede= doar o +i$ur !na%t *u pru% ne$ru= dar ni*i /orb s +i +ost /reun tro4%o* sau *e/a asemntorN *u o 1ain a%bastr 5i un ar* !n spate= sttea ap%e*at asupra unui %u*ru de pe pmnt as*uns !n desi5u% piti*@ Totu5i= *e/a i se prea *unos*ut %a e%@ Se strni un /nt *are !i aduse %ui Perrin mirosu% /a$ a% omu%ui@ Un i" re*e= numai a5a putea s !% des*rie@ Re*e 5i nu to*mai omenes*@ 3intr4odat se tre"i !n mini *u propriu% ar*= *u o s$eat !n e% 5i o to%b p%in atrnndu4i de *in$toare@ Ce%%a%t ridi* pri/irea 5i !% "ri@ Lo/i o +ra*6iune de se*und= apoi se rsu*i 5i se trans+orm !ntr4o %inie +u%$ertoare tind dea%uri%e !n $oan@ Perrin +*u un sa%t *tre %o*u% unde +usese a*esta= se 1o%b %a *eea *e se a+%a !n desi5 5i +r s se $ndeas* de dou ori o porni pe urma artrii= %snd a*o%o *ada/ru% pe umtate upuit a% unui %up@ Un %up mort !n /isu% de %up@ Dra de ne*on*eput@ Ce ar +i putut u*ide un %up ai*iK Ce/a ma%e+i*@ Prada %ui a%er$a !nainte *u pa5i *are a*opereau mi%e !ntre$i= de4abia /i"ibi% !n

deprtare@ Ie5ind dintre dea%uri 5i tind de4a *urme"i5u% Pdurii de %a Apus !n*%*it *u +erme%e sa%e risipite 5i r"%e6e= peste pmnt de+ri5at= o !ntindere peti*it de *mpuri !n$rdite 5i tu+ri5 mrunt= tre*nd de 3ea%u% Str ii@ Dra *iudat s /e"i stu*uri%e de *ase din paie a*operind dea%uri%e= !ns +r oameni pe u%i6e= 5i +erme%e par* prsite@ 'ns Perrin !5i 6inu o*1ii a6inti6i asupra omu%ui *are $onea !n +a6a %ui@ Se obi5nuise att de mu%t *u a*east urmrire= !n*t nu +u *tu5i de pu6in mirat *nd a unse dintr4o sritur pe ma%u% dinspre mia""i a% ru%ui Taren= 5i din !n* un sa%t !ntre ni5te dea%uri sterpe= +r *opa*i sau iarb@ A%er$a spre mia"noapte 5i apoi spre apus= peste pruri 5i drumuri 5i sat 5i ruri= *on*entrat numai asupra *e%ui *e +u$ea !n +a6@ Pmntu% de/eni neted 5i p%in de ierburi= presrat pe i*i= pe *o%o *u desi5uri= +r ni*i o urm de oameni@ Apoi *e/a %i*ri !n +a6= %u*ind !n %umina soare%ui= un turn de meta%@ Prada %ui se repe"i *tre e% 5i dispru@ 3in dou srituri= Perrin a unse 5i e% %a +a6a %o*u%ui@ Turnu% era !na%t de /reo dou sute de pi*ioare 5i $ros de /reo patru"e*i= s*nteind *a o6e%u% %ustruit@ Ar +i putut %a +e% de bine s +ie 5i o *o%oan de meta% p%in@ Perrin !i ddu o*o% de dou ori +r s obser/e ni*i o des*1i"tur= ni*i m*ar o sprtur= ni*i *ea mai mi* "$rietur pe a*e% perete neted@ 9irosu% totu5i "bo/ea !n aer= i"u% a*e%a re*e= neomenes*@ Urme%e se s+r5eau ai*i@ Omu% A da* era !ntr4ade/r un om A reu5ise *um/a s intre@ A*um trebuia s $seas* o metod de a4% urma@ BOpre5te4teFC Dra un /a% de emo6ie pur *ruia mintea %ui Perrin !i atribui un *u/nt@ BOpre5te4teFC Se !ntoarse s /ad un %up mare= *enu5iu= !na%t pn %a ta%ia %ui= pestri6 5i p%in de *i*atri*e *are ateri"ase %n$ e% de par* s4ar +i po$ort din *er@ Poate * a5a +*use@ Sarsar !i in/idiase !ntotdeauna pe /u%turi pentru "boru% %or 5i iat * a*um "bura 5i e%@ O pere*1e de o*1i $a%beni se !n*ru*i5ar *u a%t pere*1e de o*1i $a%beni@ < 3e *e s m opres*= SarsarK A u*is un %up@ BOamenii au mai u*is %upi 5i %upii oameni@ 3e *e te !nea* aru% mniei de data astaKC < :u 5tiu= "ise Perrin rar@ Poate pentru * s4a !ntmp%at ai*i@ :u 5tiam * se poate s u*i"i un %up ai*i@ Credeam * %upii sunt !n si$uran6 !n /is@ S'% urmre5ti pe U*i$a5= Tura5u%e@ Se a+% ai*i !n *arne 5i oase 5i e !n stare s u*id@C < 'n *arne 5i oaseK Vrei s "i*i * nu /isea" 5i e%K Cum poate s +ie ai*i !n *arne 5i oaseK B:u 5tiu@ D o amintire /a$ de demu%t= *a mu%te a%te%e= de +apt@ 8pturi%e Umbrei ptrund 5i !n /is= a*um@ Creaturi%e %ui 9u5*4%nim@ :imi* nu mai e si$ur@C < Pi= a*um a intrat= "ise Perrin pri/ind *u %uare4aminte turnu% neted de meta%@ 3a* !mi dau seama *um a intrat= pot s !i /in de 1a*@

BPui ne*1ib"uit *are s*ormone5ti *uibu% de /iespi@ Lo*u% a*esta e ma%e+i*@ To6i 5tiu asta@ Iar tu /rei s urmre5ti ru% !n %*a5u% su@ U*i$a5u% poate s omoare@C Perrin t*u@ Cu/ntu% Ba u*ideC !n mintea %ui era !n/%uit !ntr4o aur de +ina%itate@ < Sarsar= *e se !ntmp% *u un %up *are moare !n /isK Lupu% rmase t*ut un rstimp@ B3a* murim ai*i murim pentru totdeauna= Tura5u%e@ :u 5tiu da* 5i pentru tine e %a +e%= dar eu *red * este@C < Un %o* prime dios= ar*a5u%e@ Turnu% din 71en ei e un %o* b%estemat pentru omenire@ Perrin se rsu*i pe *%*ie= dnd s ridi*e ar*u% !nainte s o obser/e pe +emeia *are se a+%a %a *6i/a pa5i deprtareN a/ea pru% !mp%etit !ntr4o *oad $roas *are !i *dea pn %a ta%ie= aproape %a +e% *um !% purtau +emei%e din ;inutu% *e%or 3ou Ruri= dar *u o !mp%etitur mai *omp%i*at@ Maine%e ei a/eau un *roi *iudat= o 1ain s*urt a%b= panta%oni %ar$i dintr4un materia% sub6ire= $a%ben pa%= strn5i %a $%e"ne deasupra unor *i"me s*urte@ Pe%erina ei nea$r prea s as*und *e/a *e %i*rea ar$intiu@ 8emeia se mi5*= iar s*%ipirea meta%i* dispru@ < Ai ni5te o*1i a$eri= ar*a5u%e@ 9i4am dat seama de *nd te4am /"ut prima oar@ 3e *nd !% pri/eaK Dra enant +aptu% * reu5ise s se stre*oare +r *a e% s o aud@ 9*ar Sarsar ar +i putut s !% a/erti"e"e@ Lupu% se %un$ise !n iarba !na%t pn %a $enun*1i= pri/indu4% stnd *u botu% pe %abe%e din +a6@ 8emeia a/ea o !n+6i5are *unos*ut= de5i Perrin era *on/ins * 5i4ar +i adus aminte de ea da* ar mai +i /"ut4o@ Cine era ea= de se a+%a !n /isu% %upu%uiK Sau era *um/a Te%JaranJr1iod a% %ui 9oiraineK < D5ti Aes SedaiK < :u= ar*a5u%e= rse ea@ Am /enit doar s te pre/in= !n *iuda Rnduie%i%or@ C1iar !n %umea oameni%or= odat *e intri !n Turnu% %ui 71en ei e +oarte $reu s mai ie5i@ Ai*i= e aproape imposibi%@ Ai *ura u% *e%ui *are a%ear$ pe *mpu% de bt%ie +%uturnd +%amura= despre *are unii spun * nu poate +i deosebit de ne*1ib"uin6@ < Imposibi% de ie5it din e%K Tipu% a*e%a A U*i$a5u% A si$ur intrase@ 3e *e ar +i +*ut asta da* 5tia * nu poate ie5iK < Li Sarsar a "is * e prime dios@ Turnu% din 71en eiK Ce esteK O*1ii +emeii se mrir 5i !% pri/i pe Sarsar *are sttea tot a*o%o !ntins pe iarb= neb$nd4o !n seam 5i pri/indu4% pe Perrin@ < Po6i s /orbe5ti *u %upiiK Ce putere de %e$endF 3e*i de a*eea de a+%i ai*i@ Ar +i trebuit s !mi dau seama@ Turnu%K Dste o poart= ar*a5u%e= *tre Trmu% Ae+inni%or 5i De%+inni%or@

Rosti nume%e de par* e% ar +i trebuit s %e re*unoas*@ Cnd o pri/i nedumerit= ea !% !ntrebP < Ai u*at /reodat o*u% a*e%a numit Lerpi 5i Vu%piK < To6i *opiii !% oa*@ Ce% pu6in !n ;inutu% *e%or 3ou Ruri@ 3ar renun6 %a e% *nd *res* destu% de mari *a s45i dea seama * nu pot s *5ti$e@ < 3oar s !n*a%*e re$u%i%e= "ise ea@ BCura 5i putere= +o* s orbe5ti= *u +ieru% s %e$i 5i s u%uie5ti@C < Sunt /ersuri din o*@ :u !n6e%e$@ Ce %e$tur are *u turnu% staK < A5a po6i s *5ti$i !mpotri/a 5erpi%or 5i a /u%pi%or@ Jo*u% e o amintire a /e*1i%or tertipuri@ :u *ontea"= atta timp *t stai departe de Ae%+inni 5i de Dee%+inni@ A*estea nu sunt ma%e+i*e a5a *um e Umbra= !ns ar putea %a +e% de bine s +ie= %a *t de di+erite sunt de omenire@ :u po6i a/ea !n*redere !n e%e= ar*a5u%e@ ;ine4te departe de Turnu% din 71en ei@ D/it Lumea Vise%or da* po6i@ Gntuie +iin6e !ntune*ate@ < Ca omu% pe *are !% urmreamK U*i$a5u%K < Un nume potri/it pentru e%@ A*est U*i$a5 nu e btrn= ar*a5u%e= dar ru% din e% e str/e*1i@ Prea * se spri in pe *e/a in/i"ibi%N poate a*e% obie*t ar$intiu pe *are par* !% "rise@ < Se pare * !6i spun *am mu%te@ :u !n6e%e$ de *e 6i4am /orbit de %a bun !n*eput@ 3esi$ur@ D5ti taJ/eren= ar*a5u%eK < Cine e5ti tuK Prea s 5tie +oarte mu%te despre turn 5i despre /isu% de %up@ B3ar s4a mirat * puteam /orbi *u Sarsar@C < Cred * te4am mai !nt%nit unde/a@ < 3e a am !n*%*at prea mu%te Rnduie%i= ar*a5u%e@ < Rnduie%iK Ce Rnduie%iK 'n spate%e %ui Sarsar ateri"a o umbr 5i Perrin se rsu*i brus*= +urios * din nou +usese %uat prin surprindere@ :u era nimeni@ 3ar o /"useN umbra unui brbat *u mnere%e a dou sbii i6indu4se deasupra umeri%or %ui@ Pri/e%i5tea !i rs*o%i din nou amintiri%e@ < Are dreptate= "ise +emeia din spate%e %ui@ :4ar trebui s /orbes* *u tine@ Cnd se !ntoarse spre ea= +emeia dispruse@ 'n uru% %ui nu /edea de*t iarb 5i tu+i5uri@ Li turnu% ar$intiu= s*nteietor@ Se !n*runt %a Sarsar= *are ridi* !n s+r5it *apu% de pe %abe@ < D de mirare * nu te ata* 5i /e/eri6e%e= bombni Perrin@ Ce prere 6i4ai +*ut despre eaK BDaK O eaKC Sarsar se ridi* uitndu4se !mpre ur@ BUndeKC < Cea *u *are am /orbit@ C1iar ai*i@ C1iar a*um@ BAi s*os sunete !n /nt= Tura5u%e@ :4a +ost ni*i o ea ai*i@ :imeni !n a+ar de noi doi@C

Perrin !5i s*arpin barba ener/at@ 8usese *1iar ai*i@ 3oar nu /orbise de unu% sin$ur@ < Lu*ruri *iudate se !ntmp% ai*i= spuse mai mu%t pentru sine@ A +ost de a*ord *u tine= Sarsar@ 9i4a spus s m 6in departe de turnu% sta@ BD !n6e%eapt@C 7ndu% a/ea o umbr de !ndoia%N Sarsar !n* nu *redea * eHistase /reo BeaC@ < 94am abtut de %a *eea *e /oisem= mormi Perrin@ DHp%i* +aptu% * trebuia s $seas* %upi !n ;inutu% *e%or 3ou Ruri sau !n mun6ii de a*o%o= po/esti despre *orbi 5i despre tro%o*ii din Ci@ Cnd ispr/i= Sarsar rmase t*ut mu%t /reme= 6inndu45i *oada stu+oas !n os= 6eapn@ 'ntr4un s+r5itU BStai departe de /e*1iu% tu 6inut= Tura5u%e@C !n mintea %ui Perrin B/e*1iu% %ui 6inutC se !n+6i5a *a un pmnt !nsemnat de o 1ait de %upi@ B:u mai sunt %upi a*o%o@ A*eia *are erau a*o%o 5i nu au +u$it sunt mor6i@ A*o%o U*i$a5u% se preumb% !n /is@C < Trebuie s m !ntor* a*as= Sarsar= trebuie@ BAi $ri = Tura5u%e@ 2iua U%timei Vntori se apropie@ Vom $oni !mpreun %a U%tima Vntoare@C < 'ntr4ade/r= "ise Perrin *u triste6e@ Ar +i +ost +rumos s se poat retra$e ai*i *nd a/ea s moarN de a era pe umtate %up= *e% pu6in a5a prea *teodat@ < A*um trebuie s p%e*= Sarsar@ BS ai parte de o /ntoare bun= Tura5u%e= 5i de %upoai*e *are s !6i druias* mu%6i pui@C < Cu bine= Sarsar@ 3es*1ise o*1ii !n %umina s*"ut a *rbuni%or *are de4abia mai p%piau pe munte@ 7au% 5edea $1emuit !n penumbr= *er*etnd !ntuneri*u%@ 'n $rupu% *e%%a%t 8ai%e se tre"ise= /enindu4i rndu% s stea de /e$1e@ Luna str%u*ea peste /r+uri%e mun6i%or= trans+ormnd norii !n umbre side+ii@ Perrin so*oti * dormise /reo dou ore@ < Stau eu de /e$1e un timp= "ise arun*ndu45i pe%erina de pe e%@ 7au% ddu din *ap 5i se *uibri pe os unde sttuse e%@ 7au%K Aie%u% !ntoarse +a6a *tre e%@ < S4ar putea s +ie mai ru !n ;inutu% *e%or 3ou Ruri de*t mi4am !n*1ipuit@ < Lu*ruri%e stau de obi*ei mai ru de*t ni %e !n*1ipuim= rspunse 7au% %ini5tit@ A5a e /ia6a@ Aie%u% puse *apu% pe pmnt@ U*i$a5u%@ Cine eraK Ce eraK 8pturi a%e Umbrei !n Ci= *orbi !n 9un6ii de :e$ur= 5i omu% a*esta numit U*i$a5u% !n ;inutu% *e%or 3ou Ruri@ :u putea s +ie o !ntmp%are= ori*t de mu%t si4ar +i dorit@

CAPITOLUL 27

!in nou a"as#

&%toria prin Pdurea de %a Apus !i %uase poate 5ase pa5i mari !n /isu% *u
%upi= ie5ind din "ona mun6i%or 5i tra/ersnd 3ea%uri%e :isipoase 5i durase trei "i%e %un$i *%are@ Aie%i%or nu %e +usese $reu s 6in pasu% mer$nd pe os= dar ni*i m*ar anima%e%e nu reu5eau s atin$ o /ite" prea mare din *au"a terenu%ui deni/e%at@ Rni%e *are se /inde*au !% iritau $roa"ni* pe PerrinN a%i+ia %ui 8ai%e prea s45i +a* e+e*tu%@ C%toria +usese una %ini5tit= sin$ure%e "$omote *e4o !ntre4rupeau +iind mai ades %tratu% unei /u%pi ie5ite %a /ntoare sau e*ou% 6iptu%ui unui 5oim de*t /reo /orb a *ui/a@ 9*ar n4au mai /"ut *orbi@ :u o dat i s4a prut * 8ai%e era $ata s45i mne iapa aproape de e%= $ata s spun *e/a= dar de +ie*are dat ea se ab6inea@ Pe e% !% bu*uraN !5i dorea s !i /orbeas* mai mu%t de*t ori*e= dar da* s4 ar +i tre"it !mp*ndu4se *u eaK Se sim6ea /ino/at pentru dorin6a de a4i /orbi@ Da !i !n5e%ase pe Loia% 5i pe e%@ Da urma s !nrut6eas* 5i s !n$reune"e !ntrea$a situa6ie@ '5i dorea s4o poat sruta din nou@ '5i dorea *a ea s de*id * se sturase de e% 5i s p%e*e@ 3e *e trebuia s +ie att de !n*p6natK Da 5i *e%e dou +emei Aie% erau re6inute= Gain 5i C1iad p5eau pe de4o parte 5i pe de a%ta a Rnduni*ii *nd ni*i una din e%e nu o %ua !nainte@ Cteodat *e%e trei 5u5oteau !ntre e%e= dup *are !% pri/eau !n a5a +e%= !n*t ar +i putut %a +e% de bine s arun*e 5i *u pietre dup e%@ Loia% *%rea a%turi de ei %a *ererea %ui Perrin= de5i situa6ia !% supra teribi%@ Ure*1i%e %ui Loia% tresreau de par* 5i4ar +i dorit s nu +i au"it ni*iodat de oameni@ 7au% prea s $seas* toat situa6ia nemaipomenit de amu"antN ori de *te ori Perrin !i arun*a /reo pri/ire= pe +a6a

sa se %6ea *te un rn et@ Ct despre Perrin= *%torea !n/%uit !n $ri i 5i45i 6inea ar*u% !ntins spri init de partea din +a6 a 5eii@ Oare a*est brbat pe nume U*i$a5u% 1%duia !n ;inutu% *e%or 3ou Ruri numai !n /isu% %upu%ui sau 5i !n %umea rea%K A5a bnuia Perrin@ Li probabi% * U*i$a5u% era a*e%a *are u*isese 5oimu% tar /reun moti/@ A*easta era !n* o *omp%i*a6ie +r de *are s4ar +i des*ur*at bu*uros pe %n$ prob%eme%e *u Copiii Luminii@ 8ami%ia %ui %o*uia %a o +erm a+%at %a mai mu%t de o umtate de "i deprtare de DmondJs 8ie%d= aproape %n$ Pdurea !mbibat@ Tat% 5i mama sa= surori%e sa%e= +rate%e %ui *e% mi*@ Paetram ar trebui s aib nou ani a*um= +r !ndoia% $sind pri*in ori de *te ori *ine/a !i spunea Bmi*u6u%C= 3ese%%e= o roto+eie de doispre"e*e ani= 5i Adora= de 5aispre"e*e= probabi% pre$tit s45i !mp%eteas* pru%@ Un*1iu% DdIard= +rate%e tat%ui su= mtu5a 9a$de= $reoaie 5i artnd aproape %a +e%= 5i *opiii %or@ 9tu5a :eain= *are mer$ea %a mormntu% un*1iu%ui Car%in !n +ie*are diminea6= 5i *opiii %or= 5i strmtu5a Da%sin *are nu se *storise ni*iodat= *u nasu% ei as*u6it 5i *u o*1iu% ei a$er pentru a des*operi *e +*ea +ie*are *a%e de *te/a mi%e@ Odat intrat sub ob%duirea upanu%ui Lu11an= !i mai /"use doar !n "i%e%e de srbtoareN distan6a era prea mare pentru *%torii dese= 5i mereu era de mun*@ 3a* 9antii%e A%be porniser s !i /ne"e pe *ei din neamu% AEbara= erau u5or de $sit@ Rspunderea %ui erau ei= nu U*i$a5u% sta@ 9*ar att putea s +a*@ S45i prote e"e +ami%ia 5i pe 8ai%e@ Asta !nainte de toate@ Li pe urm /enea satu%= 5i %upii= iar U*i$a5u% sta 4u%timu%@ Un sin$ur om nu se poate o*upa de toate@ Pdurea de %a Apus *re5tea pe teren pietros mr*inos= pmnt tare= a*operit *u *opa*i de5i= *u $ospodrii 5i *rri pu6ine@ Rt*ise prin a*este pduri adn*i pe *nd era *opi%= sin$ur sau a%turi de Rand 5i 9at= /nnd *u ar*u% sau *u pra5tia= punnd *ap*ane pentru iepuri sau pur 5i simp%u 1oinrind de dra$u% 1oinritu%ui@ Ve/eri6e *u *oada stu+oas +%e*rind prin *opa*i= stur"i pta6i *are s*oteau tri%uri pe ramuri imita6i de *o6o+ene%e *u aripi ne$re= potrni*1ea *u spinare a%bastr 65nind din tu+i5 !n +a6a drume6i%or A toate !i /orbeau despre *as@ 'nsu5i mirosu% 6rnei rs*o%ite de *opite%e *ai%or era un semn *unos*ut@ Ar +i putut4o %ua drept spre DmondJs 8ie%d= !n s*1imb o *otir mai spre mia"noapte prin pdure= strbtnd !n s+r5it drumea$u% %ar$= *u 5%eauri= numit Ca%ea Carierei pe *nd soare%e *obora spre /r+uri%e *opa*i%or@ 3e *e B*arierC= nu 5tia nimeni din ;inutu% *e%or 3ou Ruri= 5i apoi de4abia adu*ea *u un drum= nu era de*t o +5ie buruienoas pe *are ni*i m*ar n4o obser/ai= era %ipsit de *opa*i pn ddeai *u o*1ii de +a$a5uri%e a*operite *u ierburi %sate de $enera6ii de *are 5i *ru6e@ Cteodat se stre*urau %a supra+a6 +ra$mente de pa/a @ Poate * dusese %a /reo *arier pentru 9anet1eren@ 8erma pe *are o *uta Perrin se !ntindea nu departe de drum= din*o%o de 5iruri de meri 5i peri !n *are se !n+iripau +ru*te%e@ Sim6i mirosu% +ermei !nainte de

a o /edea@ Dra un i" de t*iuneN nu prea s +i ars nimi* de *urnd 5i totu5i ni*i un an !ntre$ nu ar +i putut s a%un$e mirosu% a*e%a@ Trase de 16uri 5i se opri *u pri/irea a6intit !nainte de a mna spre *eea *e +usese odat $ospodria a%t1or= *u *a%u% de po/ar dup e% !n spate%e suru%ui@ :u mai sttea !n pi*ioare de*t sai/anu% *u pere6i de piatr= *u poarta de "bre%e des*1is 5i atrnnd de o sin$ur ba%ama@ Co5u% !nne$rit de +unin$ine arun*a o umbr ob%i* de4a %atu% $rin"i%or arse 5i rsturnate a%e *asei@ 3in 1ambar 5i 5opronu% pentru pstrarea tutunu%ui nu mai rmsese de*t *enu5a@ Guruieni%e su$rumau *mpu% de tutun 5i straturi%e de "ar"a/at= iar $rdina arta *%*at !n pi*ioareN mai tot *e nu era u%m sau iarb "*ea stri*at 5i putred@ :i*i m*ar nu !i tre*u prin minte s pun o s$eat !n ar*@ 8o*u% era /e*1i de sptmni !ntre$i= iar %emnu% A ars4a%une*os 5i to*it de p%oi%e tre*ute@ Cr*eii de /i6 s%bati* a/eau ne/oie de aproape o %un s se !na%6e att@ 'n/%uiser pn 5i p%u$u% 5i $rapa *are "*eau %n$ *mpN ru$ina se i6ea pe sub +run"e%e pa%ide= !n$uste@ Aie%ii *er*etar totu5i %o*u% *u aten6ie= *u su%i6e%e %a !ndemn 5i *u o*1ii !n patru= rs*o%ind 6rna 5i !mpun$nd prin *enu5@ Cnd Gain se *a6r a+ar din ruine%e *asei= !i arun* o pri/ire %ui Perrin 5i *%tin din *ap@ 9*ar Tam a%JT1or nu murise a*o%o@ BDi 5tiu@ Ltiu= Rand@ Ar +i trebuit s /ii@C Aproape * nu se putu opri s4% !mpin$ pe Trparu %a $a%op 5i s4% 6in !ntr4o !ntinsoare pn %a +erma +ami%iei@ Adi*= m*ar ar +i !n*er*at 4pn 5i Trparu s4ar +i prbu5it !nainte s a un$ pn a*o%o@ Poate * tro%o*ii erau de /in@ 3a* ei erau= atun*i poate ai %ui mun*eau !n $ospodrie= !n* !n si$uran6@ Trase adn* aer !n piept= dar *enu5a 5tersese ori*e a%t miros@ 7au% se opri %n$ e%@ < Ori*ine a +*ut4o= a p%e*at de mu%t@ Au omort *te/a oi 5i %e4au !mpr5tiat pe *e%e%a%te@ A /enit *ine/a mai tr"iu *a s adune turma 5i s4o mne spre mia"noapte@ 3oi brba6i= "i* eu= dar urme%e sunt prea /e*1i *a s +iu si$ur@ < D /reun semn *ine4a +a*ut4oK 7au% *%tin din *ap@ Ar +i putut +i tro%o*ii@ Ce *iudat s46i dore5ti a5a *e/aF Li *e prostieF 9antii%e A%be 5tiau *um !% *1eam 5i pe e%= 5i pe Rand= dup *te se prea@ BLtiu *um m *1eam@C Pri/i *enu5a $ospodriei %ui a8 T1or= iar Trparu +orni *nd +ru% !i tremur !n mn@ Loia% se dduse os din 5a %a mar$inea 5iru%ui de pomi +ru*ti+eri= dar *apu% tot !i a un$ea printre ramuri@ 8ai%e !nainta pe *a% spre Perrin= pri/indu4i *1ipu% *u %uare4aminte= iapa ei p5ind de%i*at@ < DsteUK !i *uno5teai pe ai *aseiK < Rand 5i tat% %ui@ < A1= m $ndeam eu * s4ar puteaU U5urarea 5i b%nde6ea din $%asu% ei erau destu% *a s !n*1eie propo"i6ia@ Ai ti stau prin apropiereK

< :u= rspunse e% s*urt= iar ea tresri= *a p%esnit peste +a6= dar *u o*1ii !n* %a e%= !n a5teptare@ Ce trebuia s +a* s4o a%un$e de4a*o%oK 9ai mu%t de*t era !n stare= da* nu reu5ise de a@ Umbre%e se a%un$eau= iar soare%e a unsese %a *oroane%e *opa*i%or@ '% struni pe Trparu se mear$ 5i4i !ntoarse $roso%an spate%e@ < 7au%= /a trebui s a5e"m tabra pe aproape !n seara asta@ Vreau s4o pornes* de/reme mine4diminea6@ Arun* o pri/ire peste umrN 8ai%e *%rea !napoi spre Loia%= 6eapn !n 5a@ 'n DmondJs 8ie%d= au s 5tieU 9er$ea a*o%o unde erau 9antii%e A%be= *a s se poat preda !nainte s %e +a* /reun ru a%or %ui@ 3a* erau snto5i@ 3a* +erma unde se ns*use nu arta de a *a a*easta@ :u@ Trebuia s a un$ %a timp s !mpiedi*e a5a *e/a@ < O s 5tie *um stau %u*ruri%e !n DmondJs 8ie%d@ < 'n "ori= atun*i@ 7au% e"it@ :4ai s4o a%un$i@ 8ata asta e aproape 8ar 3areis 9ai 5i= da* te iube5te o 8e*ioar= n4ai *um s s*api= ori*t ai +u$i@ < Las4m pe mine s4mi +a* $ri i *u 8ai%e@ '5i !nmuie $%asu%N nu de 7au% /oia e% s s*apeP !n "ori@ 'nainte s se tre"eas* 8ai%e@ Amndou tabere%e= ridi*ate sub meri= +ur t*ute !n a*ea noapte@ 3e mai mu%te ori= una sau a%ta din +emei%e Aie% se ridi*= pri/ind 6int spre +o*u% mi* %a *are stteau e% 5i 7au%= dar 6iptu% unei bu+ni6e 5i *aii *are bteau din *opite erau sin$ure%e "$omote@ Perrin nu putea dormi 5i mai era un *eas pn se *rpa de "iu= %una p%in apunea *nd e% 5i 7au% se +uri5ar de a*o%o= *e%e dou Aie% rmnnd t*ute= iar *i"me%e %ui moi 5i *opite%e *ai%or abia da* +*eau "$omot@ Gain= sau poate C1iad= !i urmri p%e*nd@ :u45i putea da seama *are era= dar n4o tre"ise pe 8ai%e= iar e% !i +u re*unos*tor@ Soare%e se ridi*ase bine %a ie5irea din Pdurea de %a Apus= pu6in mai os de sat= printre urme 5i *rri de *ru6e= *e%e mai mu%te din e%e mr$inite de $arduri /ii sau "iduri s*unde de piatr ne*iop%it@ 8umu% se ridi*a !n dre *enu5ii= p%utitoare= pe deasupra *o5uri%or din $ospodrii= dup miros= $ospodine%e roboteau *o*nd pinea de diminea6@ Grba6ii erau presra6i prin *mpuri%e de tutun sau o/"= iar bie6ii p"eau turme%e de oi@ C6i/a oameni !i obser/ar tre*nd= dar Perrin !% 6inu pe Trparu %a trap= spernd * ni*i unu% dintre ei nu era de4a uns de aproape *a s4% re*unoas* sau s se mire de *iud6enia 1aine%or %ui 7au% sau de su%i6e%e %ui@ Oamenii a/eau s se a+%e %a treab 5i !n DmondJs 8ie%d= a5a * !n*on ur pe departe satu% spre rsrit= departe de str"i%e de pmnt tare= bttorit 5i de a*operi5uri%e de 5indri% adunate *ior*1ine !n uru% Pa i5tii= unde I"/oru% de Vin !nsu5i 65nea dintr4o ie5itur stn*oas= *u su+i*ient putere *a s doboare un om= 5i se aduna !n Apa I"/oru%ui de Vin@ Pa$ube%e din :oaptea Iernii de *are !5i adu*ea aminte de anu% tre*ut= *ase%e arse 5i a*operi5uri%e pr o%ite erau toate re+*ute 5i reparate@ Dra *a 5i *um tro%o*ii ni*i nu s4ar +i !ntors atun*i@ Se ru$ *a

nimeni s nu mai +ie ne/oit s trea* din nou prin a5a *e/a@ Manu% de %a I"/oru% *u Vin se $sea de +apt %a *aptu% dinspre Rsrit a% %ui DmondJs 8ie%d= !ntre Podu% de Cru6e= pod so%id de %emn peste I"/oru% 65nitor de Vin 5i o /e*1e 5i uria5 +unda6ie de piatr= *u un ste ar mre6 *are *re5tea prin mi %o*u% ei@ A*o%o= %a mese%e de sub ramuri%e $roase= stteau oamenii !n dup4amie"i%e +rumoase 5i pri/eau o*u% *u bi%e%e@ La ora a*easta matina%= mese%e erau $oa%e= desi$ur@ 9ai departe= %a rsrit= nu mai erau de*t *te/a *ase@ Manu% !nsu5i a/ea primu% *at *onstruit din piatra de ru= *e% de a% doi%ea= dat *u /ar= ie5ind !n a+ar de ur !mpre ur 5i *u o du"in de *o5uri *are se !n%6au deasupra unui a*operi5 ro5u din 6i$%= sin$uru% a*operi5 de 6i$% pe o ra" de mu%te mi%e@ Le$ndu4i pe Trparu 5i *a%u% de po/ar de un par de %n$ u5a bu*triei= Perrin arun* o pri/ire spre $ra du% a*operit *u 5indri%@ Se au"eau brba6i %u*rnd !nuntru= probabi% Mu 5i Tad= muruind a*o%o unde upan a%JVere !5i 6inea ate%a u% de *ai de 3urr1am uria5i pe *are !i !n*1iria pentru *rat@ Se au"eau "$omote 5i din partea *ea%a%t a 1anu%ui= murmuru% $%asuri%or de pe Pa i5te= $$it de $5te 5i uruitu% unei *ru6e@ :u des*ar* nimi* din spinarea *ai%orN oprirea a/ea s +ie s*urt@ 'i +*u semn %ui 7au% s4% urme"e 5i se $rbi s intre= purtndu45i ar*u%= !nainte s ias /reunu% dintre $r dari@ Gu*tria era $oa%= amndou p%ite%e de +ier re*i 5i doar o /atr *a%d= de5i mirosu% de *opt p%utea !n* !n aer@ Pine 5i pr ituri *u miere@ La 1an erau rareori oaspe6i *u eH*ep6ia /re muri%or *nd /eneau ne$ustori de %a Gaer%on *a s *umpere %n sau tutun= sau *nd sosea *te un ne$ustor ambu%ant atun*i *nd ninsoarea nu stri*ase drumuri%e sau /eneau stenii pentru o du5* sau o mas mai tr"iu !n *ursu% "i%ei= a*um +iind to6i prin5i *u truda prin proprii%e $ospodrii@ Se putea totu5i s +ie *ine/a a*o%o= a5a * Perrin p5i !n /r+u% pi*ioare%or de4a %un$u% 1o%u%ui s*urt *are du*ea din bu*trie spre *amera de "i 5i *rp u5a *a s tra$ *u o*1iu%@ V"use de mii de ori !n*perea ptrat= *u *minu% %ui din piatr de ru= !ntins pe umtate din %un$imea *amerei= a% *rui per/a" !6i a un$ea pn %a umr 5i pe a *rui po%i6 se $sea *utia de tab% pentru tutun a upanu%ui a%JVere 5i *easu% pe *are4% iubea att@ :u 5tia *um= dar toate i se preau mai mi*i de*t a%tdat@ Pe s*aune%e *u sptare !na%te din +a6a /etrei se !ntrunea S+atu% Satu%ui@ Cr6i%e %ui Grande%IEn a%JVere stteau pe un ra+t din +a6a *minu%ui A +usese o /reme !n *are Perrin nu era !n stare s45i !n*1ipuie mai mu%te *r6i adunate %a un %o* de*t *e%e *te/a du"ini de /o%ume= *e%e mai mu%te dintre e%e u"ate= 5i butoia5e *u bere 5i /in *are se a%iniau de4a %un$u% a%tui perete@ Ca de obi*ei= pisi*a $a%ben de %a 1an= se !ntindea !n somn pe unu% dintre butoaie@ 'n a+ar de Gran a%JVere !nsu5i 5i de so6ia sa= 9arin= *are purta un 5or6 %un$ 5i a%b= %ustruind /ase%e de ar$int 5i *ositor %a una din mese= nu mai era nimeni !n *amera de "i@ Jupanu% a%JVere era un brbat %at= rotund= *u un breton +ira/ de pr *runtN upneasa a%JVere era "/e%t 5i mmoas 5i !5i purta *oada de pr

!n*run6it arun*at peste un umr@ 9irosea a *opt 5i a tranda+iri@ 'n amintirea %ui Perrin rmseser *a ni5te oameni "mbitori= dar a*um artau amndoi !n$ndura6i= iar !n*runttura de pe +runtea Staroste%ui n4a/ea *u si$uran6 ni*i o %e$tur *u *ana de ar$int pe *are o 6inea !n mn@ < Jupan a%JVereK !mpinse u5a 5i intr@ Jupneasa a%JVere@ Sunt eu= Perrin@ A*e5tia srir !n pi*ioare= rsturnndu45i s*aune%e 5i +*nd pisi*a s sar *t *o%o@ Jupneasa a%JVere !5i p%esni pa%me%e peste $urN 5i ea= 5i so6u% ei *s*ar o*1ii %a e% 5i %a 7au% !n a*eea5i msur= destu% *t s4% +a* s45i trea* stin$1erit ar*u% din mn !n mn@ 9ai a%es *nd Gran s $rbi spre una din +erestre%e din +a6 A se mi5*a surprin"tor de u5or pentru un om de mrimea %ui A 5i ddu *u o mi5*are s*urt perde%e%e %a o parte *a s tra$ *u o*1iu% a+ar= *a 5i *um ar +i *utat mai mu%6i Aie%i !n *urte@ < PerrinK murmur upneasa a%JVere +r s4i /in s *read@ C1iar tu e5ti@ Aproape nu te4am *unos*ut= *u barba aia 5iU Obra"u% tu@ Ai +ostUK D$Iene e *u tineKC Perrin !5i atinse rana pe umtate /inde*at *are4i tia de4a *urme"i5u% obra"u%= dorind s se +i *ur6at sau m*ar s +i %sat ar*u% 5i toporu% !n bu*trie@ :u se $ndise * s4ar putea speria de !n+6i5area %ui@ < :u@ :4are nimi* de4a +a*e *u ea@ Da e !n si$uran6@ 9ai !n si$uran6 poate pe drumu% de !ntoar*ere %a Tar Va%on de*t da* ar +i rmas !n Tear *u Rand@ 'n si$uran6= !n ori*e *a"@ Cre"u * mamei %ui D$Iene trebuia s4i dea mai mu%t de*t un rspuns se*@ Jupneasa a%JVere= D$Iene e instruit de Aes Sedai@ Li :Enae/e %a +e%@ < Ltiu= spuse ea !n*et= punndu45i mna pe 5or6@ Am trei s*risori de %a ea din Tar Va%on@ 3in *te s*rie= a trimis mai mu%te= iar :Enae/e *e% pu6in una= dar numai trei din s*risori%e %ui D$Iene au a uns %a noi@ 'mi spune *te *e/a despre *e 5i *um !n/a6= 5i mie mi se pare= "u= +oarte $reu@ < Asta /rea ea@ BTrei s*risoriKC Sentimentu% de /ino/6ie !% +*u s ridi*e enat din umeri@ :u s*risese nimnui ni*i un rnd= *e% pu6in nu de %a bi%ete%e %sate pentru ai %ui 5i pentru upanu% Lu11an din noaptea !n *are 9oiraine !% %uase din DmondJs 8ie%d@ :i*i m*ar unu% sin$ur@ < A5a se pare= de5i nu e to*mai *e4am /isat eu pentru ea@ :u4i un %u*ru pe *are s4% pot spune mu%tora= nuK Ori*um= "i*e * 5i4a +*ut prieteni= +ete de treab dup *um se pare@ D%aEne 5i 9in@ Le *uno5tiK < Am +*ut *uno5tin6 *u e%e@ Cred * po6i s %e nume5ti 5i de treab@ BCt %e spusese D$Iene !n s*risori%e a*e%eaK D/ident= nu mu%te@ S *read upneasa a%JVere *e4o /reaN e% n4a/ea de $nd s4i dea moti/ de !n$ri orare pentru %u*ruri *rora nu a/ea *e %e +a*e@ Tre*utu% era tre*ut@ D$Iene era !n su+i*ient si$uran6 a*um@C 3ndu45i brus* seama * 7au% era 5i e% a*o%o= +*u $rbit pre"entri%e@ Gran

*%ipi *nd 7au% +u pre"entat *a +*nd parte din neamu% Aie% 5i arun* o pri/ire !n*runtat %a su%i6e%e %ui 5i %a /%u% ne$ru *are4i atrna pe piept din s#ou a, dar so6ia %ui se mu%6umi s spunP < Gine ai /enit !n DmondJs 8ie%d= upne 7au%= 5i %a Manu% de %a I"/oru% *u Vin@ < S ai totdeauna parte de ap 5i umbr= stpn a a*estui a*operi5= rspunse 7au% po%iti*os= *u o p%e**iune@ Cer /oie s / apr a*operi5u% 5i $ospodria@ D"itnd doar un pi*= a*easta rspunse *a 5i *um eHa*t a5a se obi5nuise s i se /orbeas*P < Prea bine@ :umai s m %sa6i pe mine s 1otrs* *nd /a +i ne/oie@ < 3up *um dore5ti= stpn a a*operi5u%ui@ Onoarea dumnea/oastr este 5i a mea@ 3e pe sub 1ain= 7au% s*oase o so%ni6 de aur= un mi* re*ipient a+%at !n e*1i%ibru pe spinarea unui %eu is*usit +*ut= 5i i4o !ntinse@ O+er a*est mi* dar *a oaspete sub a*operi5u% /ostru@ 9arin a%JVere se !ntinse dup e% *a %a ori*e a%t *adou= mirarea de4abia *itindu4i4se pe *1ip@ Perrin se !ndoia * !n ;inutu% *e%or 3ou Ruri mai eHista /reo pies *a a*eea 5i *u si$uran6 nu din aur@ 3e4abia mai eHistau monede de aur !n ;inut= dar4mi4te ornamente@ Spera s nu a+%e ni*iodat * +usese prduit din Stn*a din TearN *e% pu6in e% ar +i /rt mna !n +o* * a5a era@ < 8iu%e= "ise Gran= poate ar trebui s spunP BGine ai /enit a*asC= dar de *e te4ai !ntorsK < Am au"it despre 9antii%e A%be= domnu%e= rspunse Perrin simp%u@ Staroste%e 5i so6ia %ui s*1imbar o pri/ire !ntune*at= iar Gran spuseP < Te mai !ntreb o datP 3e *e te4ai !ntorsK :u= n4ai *um s opre5ti sau s s*1imbi nimi*= biete@ Ce% mai bine e s p%e*i@ 3a* n4ai *a%= o s46i dau eu@ 3a* ai= suie4te !napoi !n 5a 5i ia4o spre mia"noapte@ Du *redeam * 9antii%e A%be p"es* Taren 8errEU Di te4au pro*opsit *u de*ora6ia aia de pe +a6K < :u@ DU < Atun*i n4are importan6@ 3a* ai tre*ut pe %n$ ei pe drum !n*oa*e= po6i s tre*i 5i !n*o%o@ Tabra %or prin*ipa% e sus pe 3ea%u% Str ii= dar patru%e%e %or pot +i oriunde@ 8 *um !6i spun= +iu%eF < :u a5tepta= Perrin= adu$ repede= dar 1otrt upneasa a%JVere= *u /o*ea a*eea *are de obi*ei !i +*ea pe *ei%a%6i s i se supun@ :i*i un sin$ur *eas nu mai sta@ O s46i +a* o bo**ea s4o iei *u tine@ :i5te pine proaspt 5i brn"= ni5te 5un* 5i +riptur de /it= murturi@ Trebuie s p%e*i= PerrinF < :u pot@ Lti6i * sunt pe urme%e me%e= a%t+e% n4a6i /rea s p%e*@ Iar ei nu +*user ni*i un *omentariu despre o*1ii %ui= ni*i m*ar *t s !ntrebe da* era bo%na/@ Jupneasa a%JVere aproape ni*i nu +usese uimit@ Ltiau@ 3a* m predau= pot s mai opres* *te *e/a@ Pot s4mi 6in +ami%iaU mai apu* s "i* 5i deodat u5a se s*utur %a intrarea %ui 8ai%e= urmat de Gain 5i C1iad@

Jupanu% ar/ere !5i tre*u o mn peste *apu% p%e5u/N *1iar /"nd straie%e +emei%or Aie% 5i +*nd desi$ur %e$tura !ntre e%e 5i 7au%= nu prea de*t un pi* buim*it * erau +emei@ Arta mai a%es iritat de intrarea %or nedorit@ Pisi*a se a5e" pe *oad *a s arun*e pri/iri bnuitoare *tre to6i a*e5ti strini@ Perrin se !ntreb da* pisi*ii i se prea * 5i e% era dintre ei@ Se mir 5i *um de4% $siser 5i unde era Loia%@ S4ar +i $ndit %a ori*e *a s e/ite s se !ntrebe *um a/ea s se des*ur*e a*um *u 8ai%e@ A*easta nu4i %s prea mu%t timp de $ndit= pro6pindu4se dinaintea %ui *u pumnii !n 5o%d@ Reu5ea *um/a tru*u% a*e%a a% +emei%or de a prea mai !na%te atun*i *nd tremur de +urie@ < S te predaiK S te predaiF A/eai de $nd de %a4n*eput s +a*i astaK Rsta4i ade/ru%= nuK :tru +r de s*pare *e e5tiF ;i4a !n$1e6at *reieru% de tot= Perrin AEbaraF Drai de %a !n*eput numai mu5*1i 5i pr= iar a*um ni*i att nu mai ai@ 3a* te /nea" 9antii%e A%be= o s te spn"ure atun*i *nd te predai@ 3e *e te4 ar *utaK < Pentru * am omort 9antii A%be@ Pri/ind !n os spre ea= nu %u !n seama i*netu% upnesei a%JVere@ Cei din noaptea !n *are te4am !nt%nit 5i a%6i doi !nainte@ Di 5tiu despre a*eia= 8ai%e= 5i *red * sunt o Is*oad a Ce%ui !ntune*at@ Ori*um= a/ea s a+%e destu% de *urnd toate astea@ C /enise /orba de asta= poate * i4ar +i spus de *e= da* ar +i +ost numai ei doi@ Ce% pu6in dou 9antii A%be= 7eo+ram Gom1a%d 5i Jaret GEar= bnuiau *e/a despre %e$tura %ui *u %upii@ :i*i pe departe to6i= *i doar *6i/a= dar pentru ei era de a uns@ Un om *are a%er$a *u %upii n4a/ea *um s nu +ie o Is*oad a Ce%ui !ntune*at@ Poate * unu% dintre ei era *u 9antii%e A%be de ai*i sau *1iar amndoi@ Di o iau de bun= adu$ Perrin@ < D5ti tot att de mu%t Is*oad a Ce%ui !ntune*at *t sunt 5i eu= 5opti ea se/er@ 9ai *urnd soare%e ar +i o Is*oad a Ce%ui !ntune*at@ < :4are ni*i o importan6= 8ai%e= trebuie s +a* *e trebuie@ < Anima% smintit *e e5tiF :u e5ti obli%at s +a*i a5a o tmpenieF Creier de $inF 3a* !n*er*i= te spn"ur *u mna meaF < Perrin= spuse !n*et Jupneasa a%JVere= nu /rei s m pre"in6i a*estei tinere *are are o prere att de bun despre tineK Obra"u% %ui 8ai%e se !mbu ora *nd !5i ddu seama *4i tratase *u indi+eren6 pe upanu% 5i pe upneasa a%JVere 5i !n*epu s +a* p%e**iuni *omp%i*ate 5i s spun tot +e%u% de s*u"e !n+%orite@ Gain 5i C1iad pro*edar *a 7au%= *ernd permisiunea s apere a*operi5u% upnesei a%JVere 5i o+erindu4i un mi* /as de aur +rumos %u*rat 5i o r5ni6 de piper +*ut din ar$int 5i !mpodobit= mai mare de*t pumnii %ui Perrin= *u un *apa* !n+6i5nd o *reatur= umtate *a%= umtate pe5te@ Gran a%JVere Ie +iH *u pri/irea 5i se !n*runt= s*rpi4nndu4se !n *ap 5i murmurnd pentru sine@ Perrin prinse *u/ntu% BAie%C rostit de mai mu%te ori= pe un ton ne!n*re"tor= !n p%us= Staroste%e se tot uita %a +erestre= !ns nu *a s se !ntrebe da* nu /or /eni mai mu%6i Aie%iN +usese surprins *nd a+%ase * 7au% era

din neamu% Aie%@ Poate * !5i +*ea $ri i !n %e$tur *u 9antii%e A%be@ 9arin a%JVere= pe de a%t parte= %u totu% +ires*= tratndu4%e pe 8ai%e= Gain 5i C1iad %a +e% *a pe ori*e a%te tinere *%toare *are /eneau %a 1an= !ntrebndu4%e de obosea%a adunat pe drum= +*ndu4i *omp%imente %ui 8ai%e pentru *ostumu% de *%rie mtase de un a%bastru4!n*1is= !n a*ea "i 5i mrturisindu4%e +emei%or Aie% *t de !n*ntat era de *u%oarea 5i str%u*irea pru%ui %or@ Perrin bnuia * Gain 5i C1iad= *e% pu6in= nu 5tiau *e s *read despre ea= dar= *t ai bate din pa%me= *u un +e% de 1otrre *a%m de mam= %e a5e"ase pe *e%e trei %a o mas= *u prosoape umede *are s 5tear$ de pe mni 5i +e6e pra+u% adunat pe drum= sorbind *eai turnat dintr4un *eaini* mare *u dun$i ro5ii pe *are Perrin !% *uno5tea bine@ Ar +i putut +i amu"ant ima$inea a*e%or apri$e +emei A 5i *u si$uran6 ai*i o *uprindea 5i pe 8ai%e= dintr4odat doritoare s4o asi$ure pe upneasa a%JVere * se insta%aser mai mu%t de*t *on+ortabi% 5i s4o !ntrebe da* nu o puteau a uta *u *e/a= * se obosea prea mu%t= tustre%e +*nd o*1ii mari pre*um *opiii 5i a/nd tot attea 5anse s4i 6in piept@ Ar +i +ost amu"ant da* a*easta nu %e4ar +i ap%i*at 5i %or a*e%a5i tratament= adi* %ui 5i %ui 7au%= mnndu4i tot att de +erm %a mas= insistnd s +ie *ura6i pe mini 5i pe +a6 !nainte de a bea o *ea5* de *eai@ 7au% se 1%i"ea tot timpu%N neamu% Aie% a/ea un *iudat sim6 a% umoru%ui@ 'n mod surprin"tor= ea nu arun* ni*i o pri/ire *tre ar*u% 5i toporu% %ui ori spre arme%e Aie%i%or@ Oamenii din ;inutu% *e%or 3ou Ruri rareori purtau pn 5i un ar*= iar ea insista !ntotdeauna *a ast+e% de obie*te s +ie %sate deoparte *nd se a5e"a *ine/a %a una din mese%e ei@ 'ntotdeauna@ 'ns a*um nu %e b$ pur 5i simp%u !n seam@ 'n* o surpri" se i/i atun*i *nd Gran a5e" !n +a6a %ui Perrin un po*a% de ar$int pe umtate p%in *u ra*1iu de mere= 5i nu un p1re%= din *e%e din *are beau de obi*ei brba6ii %a 1an@ Cnd p%e*ase i s4ar +i o+erit *idru= da* nu %apte= sau poate un /in bine !ndoit *u ap= *e/a de4a%e $urii sau poate *1iar un pa1ar p%in %a o "i de srbtoare@ '% mu%6umea s +ie pri/it *a brbat= !ns nu +*u de*t s ridi*e pa1aru%@ Dra obi5nuit *u /inu%= !ns arareori bea *e/a mai tare@ < Perrin= spuse upanu% a5e"ndu4se %n$ ne/asta %ui= nimeni nu !5i !n*1ipuie * e5ti o Is*oad a Ce%ui !ntune*at@ :i*i un om !ntre$ %a *ap@ :u ai de *e s te %a5i spn"urat@ 8ai%e !n*u/iin6 din *ap *u *on/in$ere= dar Perrin o i$nor@ < :u m /e6i *on/in$e= upan a%JVere@ 9antii%e A%be m /or 5i= da* nu /or pune mna pe mine= s4ar putea !ndrepta *tre primu% AEbara pe *are !% $ses*@ 9antii%e A%be n4au ne/oie de mu%te do/e"i *a s *read pe *ine/a /ino/at@ :u sunt oameni bine/oitori@ < Ltim= spuse upneasa a%JVere de%i*at@ So6u% ei !5i pri/ea +iH mini%e a5e"ate pe mas@ < Perrin= +ami%ia ta nu mai e@

< :u mai eK Vrei s spui * +erma a +ost de a arsK 9na %ui Perrin se !n*%e5ta pe po*a%u% de ar$int@ Speram s +i a uns %a timp@ Cred * ar +i trebuit s4 mi !n*1ipui@ Am a+%at prea tr"iu@ Poate pot s4% a ut pe tata 5i pe un*1iu% DdIard s o re*onstruias*@ Cu *ine stauK Vreau s4i /d !n s+r5it !nainte de ori*e@ Gran +*u o $rimas 5i so6ia sa !i mn$ie umru% a%intor@ 3ar o*1ii ei se +iHaser straniu pe Perrin !ntr4o pri/ire trist 5i mn$ietoare@ < Au murit= +iu%e= spuse Gran *u $rab@ < Au muritK :u@ :u se poate s +iU Perrin se !n*runt 5i sim6i ume"ea% pre%in$ndu4i4se peste mn@ ;intui *u pri/irea po*a%u% stri/it *a 5i *um s4ar +i !ntrebat de unde apruse@ 'mi pare ru@ :4am /rut sU !n*er* s tra$ de meta%u% bo6it *a s !% readu* %a +orma ini6ia%= !mpin$ndu4% *u de$ete%e@ :u mer$ea@ Gine!n6e%es * nu@ Cu mare $ri puse po*a%u% distrus pe mas@ Am s /i4 % !n%o*uies*@ Pot sU !5i 5terse mna de 1ain 5i se tre"i brus* mn$ind se*urea *are !i atrna %a *in$toare@ 3e *e se uitau to6i %a e% att de *iudatK Sunte6i si$urK mai !ntreb e%@ Vo*ea !i suna !ndeprtat@ Adora 5i 3ese%%eK PaetK 9amaK < To6i= !i spuse Gran@ Li mtu5i%e 5i un*1ii ti= *1iar 5i /erii ti@ Toat %umea de %a +erm@ Am a utat %a !n$roparea %or= +iu%e@ Pe dea%u% a*e%a os= *e% *u meri@ Perrin !5i b$ de$etu% mare !n $ur@ Se tiase proste5te !n propria se*ure@ < 9amei !i p%a* +%ori%e de mr@ 9antii%e A%be@ 3e *eUK Arde4m4ar= Paet a/ea numai nou ani@ 8ete%eU Vo*ea %ui era 5tears@ Se $ndi * ar +i trebuit s stre*oare pu6in emo6ie !n a*e%e /orbe@ 9*ar pu6in@ < A +ost mna tro%o*i%or= spuse upneasa a%JVere repede@ S4au !ntors= Perrin@ :u *um sosiser *nd ai p%e*at tu= nu s ata*e satu%N a*um s4au !ntors s ata*e toate sate%e@ 9a oritatea +erme%or *are nu a/eau /e*ini apropia6i au +ost abandonate@ :imeni nu se !n*umet s ias a+ar seara= ni*i m*ar !n apropierea satu%ui@ D %a +e% de os din 3e/on Ride 5i pn sus pe 3ea%u% Str ii= poate 5i pn %a Taren 8errE@ 9antii%e A%be= a5a ri *um erau= sunt sin$ura noastr pa" ade/rat@ Au sa%/at dou +ami%ii din *te 5tiu= *nd tro%o*ii %e4au ata*at +erme%e@ < 3oreamU SperamU :u prea era !n stare s45i adu* aminte *e anume dorise@ Ce/a %e$at de tro%o*i@ :u /oia s45i a4minteas*@ 9antii%e A%be aprau ;inutu% *e%or 3ou RuriK Aproape *4i /enea s rd@ Tat% %ui Rand@ 7ospodria %ui Tam@ Li a*o%o= tot tro%o*ii au +ostK Jupneasa a%JVere des*1ise $ura= dar Gran o !ntrerupseP < Are dreptu% s 5tie ade/ru%= 9arin@ A*o%o au +ost 9antii%e A%be= Perrin@ A*o%o 5i %a Caut1on@ < Va s "i* 5i ai %ui 9at@ Ai %ui Rand= ai %ui 9at 5i ai mei@ Ciudat@ 7%asu% %ui suna *a 5i *um ar +i +ost /orba despre 5anse%e de p%oaie !n a*ea "i@ Li ei au muritK < :u= +iu%e@ :u@ Abe%% 5i Tam se as*und unde/a prin Pdurea de %a Apus@

Iar mama 5i surori%e %ui 9atU tries* 5i e%e@ < Se as*undK < :u4i ne/oie s mai /orbim 5i despre asta= spuse iute upneasa a+/ere@ Gran= mai adu4i o *an de ra*1iu@ Iar tu bea4o pe asta= Perrin@ So6u% ei rmase pe %o*= dar ea nu +*u a%t*e/a de*t s se !n*runte 5i apoi s *ontinueP ;i4a5 da 5i un pat de dormit= dar nu e5ti !n si$uran6@ Sunt unii *are /or mer$e dire*t %a Senioru% Gom1a%d da* a+% * e5ti ai*i@ DIard Con$ar 5i Mari Cop%in se dau pe %n$ 9antii%e A%be *a ni5te *ini= nerbdtori s %e +a* pe p%a* 5i s a*u"e pe ori*ine= iar Cenn Guie ni*i e% nu4i mai brea"@ cit Con$ar o s du* 5i e% /orba da* nu4% opre5te 3aise@ Da e 9e5tereasa a*um@ Ai +a*e *e% mai bine s p%e*i= Perrin@ Crede4mF Perrin *%tin !n*et din *ap@ Prea mu%te %u*ruri noi trebuiau !n$1i6ite deodat@ 3aise Con$ar A 9e5tereasaK 8emeia aia era *a un taur@ 9antii%e A%be *are aprau DmondJs 8ie%d@ Mari 5i DIard 5i cit *are a utau du5manu%@ :4a/eai %a *e te a5tepta de %a *ei din neamu% Con$ar sau Copii= dar Cenn Guie +*ea parte din S+atu% Satu%ui@ Senioru% Gom1a%d@ Vas"i*= 7eo+ram Gom1a%d era a*o%o@ 8ai%e !% pndea= *u o*1ii mari 5i ume"i@ 3e *e oare aproape !i dduser %a*rimi%eK < 9ai ai 5i a%te%e de spus= Grande%IEn a%JVere= "ise 7au%@ ;i se *ite5te pe *1ip@ < 9ai am= aprob Gran@ :u= 9arin= adu$ e% 1otrt *nd ea *%tin u5or din *ap@ Are dreptu% s 5tie ade/ru%@ Tot ade/ru%@ 9arin a%JVere se impunea mai totdeauna= *u eH*ep6ia da6i%or *nd Gran a/ea *1ipu% !mpietrit= *a a*um= *u sprn*ene%e %sate !n os@ < Care ade/rK !ntreb Perrin@ 9amei %ui !i p%*eau +%ori%e de mr@ < 9ai !nti= Padan 8ain e de partea 9antii%or A%be= spuse Gran@ '5i spune Ordeit1 a*um 5i nu /rea s rspund de%o* *nd !% stri$i pe nume= dar e% e= ori*t ar pri/i e% de sus@ < D o Is*oad a Ce%ui !ntune*atN spuse Perrin *u mintea !n a%t parte@ Adora 5i 3ese%%e !5i puneau !n pr totdeauna +%ori de mr prim/ara@ A re*unos*ut e% *u $ura %ui@ D% i4a adus pe tro%o*i= !n :oaptea Iernii@ Lui Paet !i p%*ea s se *a6re !n pomi 5i a/ea obi*eiu% s arun*e *u mere !n tine= *nd pri/eai !n a%t parte@ < :u mai spuneF "ise Staroste%e !n*runtat@ Interesant@ Are oare*are tre*ere %a 9antii%e A%be@ Prima oar *nd am a+%at * sunt ai*i a +ost dup *e4au pus +o* $ospodriei %ui Tam@ A*o%o a +ost mna %ui 8ainN e% era !n +runtea 9antii%or A%be *are au +*ut4o@ Tam i4a nimerit pe patru sau *in*i *u s$e6i !nainte s4o ia spre pdure 5i a a uns %a $ospodria Caut1on %a 6an* *a s4i opreas* s4% !n5+a*e pe Abe%%@ 3ar tot %e4au %uat pe +ete 5i pe :atti@ Li pe Mara% Lu11an= 5i pe A%sbet@ Cred * 8ain i4ar +i spn"urat= numai * Senioru% Gom1a%d nu i4a dat /oie@ 3ar ni*i nu %e4a dat drumu%@ :4au p6it nimi*= dup *te am a+%at= dar sunt 6inu6i !n tabra 9antii%or A%be de sus= de pe 3ea%u% Str ii@ 3in *ine 5tie *e moti/e= 8ain / ur5te= 5i pe tine= 5i pe Rand= 5i pe 9at@ A pus o sut de bu*6i de aur pe *apu%

ori*rei rude de4a%e /oastre 5i dou sute pentru Tam 5i Abe%%@ Iar Senioru% Gom1a%d pare 5i e% interesat de tine@ 3e *!te ori /ine pe ai*i /reo patru% de 9antii A%be= de obi*ei apare 5i e% 5i pune !ntrebri despre tine@ < 3a= spuse Perrin@ Si$ur@ Cred 5i eu@ Perrin din ;inutu% *e%or 3ou Ruri= *are a%er$a *u %upii@ Is*oad a Ce%ui !ntune*at@ 8ain %e4ar +i putut spune restu%@ B8ain *u Copiii LuminiiKC Dra un $nd !ndeprtat= dar tot mai bine de*t s se $ndeas* %a tro%o*i@ '5i pri/i mini%e 5i se strmb %a e%e= +a*ndu4%e s stea nemi5*ate pe mas@ < V apr de tro%o*i@ 9arin ap/ere se ap%e* spre e%= !n*runtndu4se@ < Perrin= a/em ne/oie de 9antii%e A%be@ 3a= au ars $ospodria %ui Tam 5i pe *ea a %ui Abe%%= au %uat pri"onieri 5i se !n/rt pe ai*i *a 5i *um tot *e /e"i ar +i a% %or= dar A%sbet 5i :atti 5i *ei%a%6i sunt te+eri= doar pri"onieri= 5i a5a *e/a se poate re"o%/a !n /reun +e%@ Pe *te/a u5i a aprut m"$%it semnu% Co%6u% 3ra$onu%ui= dar nimeni nu d aten6ie a*estui +apt= de*t *ei din neamu% Con$ar 5i Cop%in= de5i to*mai ei se pare * sunt +pta5ii@ Tam 5i Abe%% pot rmne !n as*un"toare pn p%ea* 9antii%e A%be= **i odat 5i odat tot trebuie s p%e*e@ 3ar atta timp *t tro%o*ii sunt ai*i= a/em ne/oie de ei@ Te ro$ s !n6e%e$i@ :u !nseamn * am pre+era s +ie ei *u noi= 5i nu tu= dar a/em ne/oie de ei 5i nu /rem s te spn"ure@ < Asta nume5ti dumneata aprare= stpn a a*operi5u%uiK !ntreb Gain@ 3a*4i *eri %eu%ui s te apere de %upi= n4ai +*ut a%t*e/a de*t s46i a%e$i s+r5itu% !ntr4o a%t burt@ < Voi nu / pute6i apra sin$uriK inter/eni C1iad@ L4am /"ut %uptndu4se pe Perrin 5i pe 9at Caut1on= 5i pe Rand apt1or@ Sunte6i de a*e%a5i sn$e@ Gran o+t adn*@ < :oi suntem 6rani= oameni simp%i@ Senioru% Lu* /orbe5te s adunm oameni *are s se bat *u tro%o*ii= dar asta !nseamn s46i %a5i +ami%ia %ipsit de aprare !n timp *e o porne5ti *u e%= 5i nimeni nu se d !n /nt dup ideea asta@ Perrin nu 5tia *e s *read@ Cine era Senioru% Lu*K Puse !ntrebarea= iar Jupneasa a%JVere !i rspunseP A /enit *am !n a*e%a5i timp *u 9antii%e A%be@ D Corniat@ Ltii po/estea *u B9area /ntoare a Cornu%uiCK 3up prerea Senioru%ui Lu*= Cornu% %ui Vaiere se a+% unde/a !n 9un6ii de :e$ur= deasupra ;inutu%ui *e%or 3ou Ruri@ 3ar a renun6at %a /ntoare din *au"a $reut6i%or noastre@ Senioru% Lu* e un mare nobi%= *u *e%e mai a%ese purtri@ :ete"indu45i pru%= "mbi aprobatorN Gran !i arun* o pri/ire pie"i5 5i mormi@ Vntori ai Cornu%ui@ Tro%o*i@ 9antii A%be@ ;inutu% *e%or 3ou Ruri abia da* mai semna *u %o*u% de unde p%e*ase@ < 8ai%e este 5i ea Corniat@ '% *uno5ti pe a*est Senior Lu*= 8ai%eK

< 9i4a a uns= anun6 a*easta@ Perrin se !n*runt *nd ea se ridi* !n pi*ioare 5i /eni spre e% %a mas@ Ridi*ndu4i *apu%= !% trase *u +a6a spre pnte*e%e ei@ < 9ama ta a murit= spuse ea !n*et@ Tat% tu a murit@ Surori%e 6i4au murit= %a +e% 5i +rate%e@ To6i ai ti au murit 5i n4ai *um s s*1imbi %u*ruri%e@ Cu si$uran6= ni*i da*4ai muri 5i tu@ Las4te !n /oia dureriiF :4o 6ine !n*1is !n tine= a*o%o de unde te poate roade@ O %u de bra6e= *u $ndu% s4o dea deoparte= dar dintr4un moti/ sau a%tu% mini%e i se !n*%e5tar pn *nd nu4% mai 6inea !n pi*ioare de*t strnsoarea a*eea@ Abia atun*i !5i ddu seama * p%n$ea= suspinnd !n ro*1ia ei *a un *opi%@ BOare *e o *rede despre e%KC 3es*1ise $ura s4i spun * n4are nimi*= s se s*u"e * nu se ab6inuse= dar tot *e4i ie5i din $ur +uP < :4am putut a un$e mai repede@ :4am pututU :4am@ S*r5ni din din6i *a s ta*@ < Ltiu= murmur ea= mn$indu4% pe *ap !nto*mai *a pe un *opi%@ Ltiu@ Perrin /oia s se poat ab6ine= dar *u *t ea !i 5optea mai mu%te /orbe de a%inare= *u att e% p%n$ea mai tare= *a 5i *um mini%e ei= pe *are %e sim6ea moi pe *ap= stor*eau %a*rimi%e din e%@ CAPITOLUL 3in*o%o de Ste ar Cu *apu% pe pieptu% %ui 8ai%e= Perrin nu mai 5tia *t /reme tre*use= tot p%n$nd@ Ima$ini a%e +ami%iei sa%e !i tre*eau prin minte= tat% %ui "mbind *nd !i arta *um se 6ine un ar*= mama %ui *ntnd !n timp *e tor*ea %na= Adora 5i 3ese%%e ta*1inndu4% *nd se brbierise !ntia oar= Paet *u o*1ii *s*a6i %a un menestre% !ntr4o dumini* de demu%t@ Pri/e%i5tea unor morminte= rnduite= re*i 5i sin$urati*e@ P%nse pn *e nu mai a/u %a*rimi@ Cnd se ridi* !ntr4un +ina%= ei doi erau sin$uri !n a+ar de pisi*= *are se sp%a deasupra butoiu%ui *u bere@ Se sim6i u5urat de +aptu% * to6i *ei%a%6i p%e*aser@ C !% /"use 8ai%e era !ndea uns de ru@ 'ntr4un +e%= era !n*ntat * ea rmseseN 5i4ar +i dorit doar s nu poat /edea ori au"i@ Lundu4i mini%e !ntr4a%e sa%e= 8ai%e se a5e" pe *e%%a%t s*aun@ Dra att de +rumoas= *u o*1ii ei pu6in ob%i*i= mari 5i ne$ri= *u pome6ii !na%6iF :u 5tia *um a/ea s se re/an5e"e pentru +e%u% !n *are se purtase *u ea !n u%time%e "i%e@ 8r !ndoia% * ea !% /a +a*e s p%teas* !ntr4un +e% sau a%tu%@ < Ai renun6at %a $ndu% de a te preda 9antii%or A%beK !ntreb ea@ :imi* !n /o*ea ei nu trda +aptu% * to*mai !% /"use bo*ind *a un *opi%a5@ < S4ar prea * nu a ut *u nimi*@ O s +ie pe urme%e tat%ui %ui Rand= 5i a% %ui 9at= ori*e a5 +a*e@ 8ami%ia meaU S%bi repede strnsoarea asupra mini%or ei= dar ea "mbi !n %o* s 5i %e tra$ !napoi@ Trebuie s !i e%ibere" pe upanu% Lu141an 5i pe so6ia %ui= da* !mi st !n putin6@ Li pe mama 5i pe surori%e %ui 9atN i4am promis * o s am $ri de e%e@ Li * o s +a* tot *e pot !n %e$tur *u tro%o*ii@

Poate * Senior Lu* sta a/ea *e/a idei@ Ce% pu6in intrarea Ci%or de Tain era +ere*atN nu /a mai sosi nimeni prin Ci@ Voia mai a%es s +a* *e/a !mpotri/a tro%o*i%or@ :u o s reu5es* s +a* nimi* din a*estea da* !i %as s m spn"ure= *ontinu e%@ < Tare m bu*ur s aud astaF !i spuse ea se*@ 9ai ai $ndu% prostes* s m $one5tiK < :u@ Se !mbrbta !n +a6a +urtunii= dar ea !n*u/iin6 *a 5i *um doar a*ea /orb era tot *e a5tepta@ Un %u*ru mi*= pentru *are nu merit s iste *eart@ Poate * a/ea s4% +a* s p%teas* !n aur@ < Suntem *in*i= Perrin= 5ase da* Loia% /a +i dorni*@ Li da* i4am $si pe Tam a%JT1or 5i pe Abe%% Caut1onU Sunt %a +e% de pri*epu6i *u ar*u% *a 5i tineK < 9ai buni= spuse e% +r as*un"i5uri@ 9u%t mai buni@ 8ai%e !n*u/iin6 din *ap !n*et= ne!n*re"tor@ < Asta +a*e opt@ D un !n*eput@ Poate * ni se /or a%tura 5i a%6ii@ Li apoi= mai este 5i Senior Lu*@ Probabi% /a dori s preia e% *ondu*erea= dar da* e% nu e un ne$1iob= nu /a *onta att de mu%t@ :u to6i *ei *are au depus Jurmntu% Corniatu%ui sunt !n6e%ep6i= totu5i@ Am !nt%nit unii *are *redeau * 5tiu totu%= 5i mai sunt 5i !n*p6na6i *a ni5te asini= pe deasupra@ < Ltiu= !i rspunse Perrin@ 8ai%e se uit %a e% se/er= iar e% i"buti s45i 5tear$ "mbetu% de pe bu"e@ Vreau s spun= 5tiu * i4ai *unos*ut pe unii *are erau a5a@ Am /"ut 5i eu /reo doi= !mi adu* aminte@ < A1= a*eiaF Di bine= putem s sperm * Senior Lu* nu e un min*inos +i%+i"on@ O*1ii ei de/enir +i*5i= iar ea !i strnse mini%e mai tare= +r s4% stn eneas*= *i doar !n*er*nd s !i dea putere@ Vei /rea s46i /i"ite"i +erma +ami%iei= *asa ta= *ontinu 8ai%e@ Am s /in *u tine= da* m %a5i@ < Cnd /oi putea= 8ai%e@ :u a*um= !ns@ :u !n*@ 3a* s4ar uita a*um %a a*e%e morminte de sub meriU Dra *iudat@ 9ereu !5i %uase propria putere de bun= dar a*um se do/edea * nu era puterni* de%o*@ Di bine= terminase *u p%an5ete%e de *opi%@ Dra tr"iu de a 5i *e/a se *erea +*ut@ S !n*epem *u !n*eputu%@ Ar trebui s4i $sim pe Tam 5i pe Abe%%= m $ndes*@ Jupanu% ap/ere !5i b$ *apu% pe u5a s%ii mari= 5i intr de tot atun*i *nd !i /"u stnd separa6i@ < D un O$ier !n bu*trie= !i spuse %ui Perrin *u o pri/ire pierdut@ Un O$ier@ Care bea *eai@ Cea mai mare *an aratU ;inu dou de$ete *a 5i *um ar +i apu*at un de$etar@ Poate * 9arin e !n stare s !5i !n*1ipuie Aie%i intrnd pe u5a asta !n +ie*are "i= dar aproape a %e5inat *nd %4a /"ut pe Loia% sta@ I4am dat o du5* !ndoit de *onia*= 5i a dat4o pe $t *a pe ap@ 9ai * s4a !ne*at de atta tuseN de obi*ei nu bea nimi* mai tare de*t /inu%@ Cred * ar mai +i %uat un $t= da* i4a5 mai +i dat@ '5i strnse bu"e%e pre+*ndu4se interesat de o pat ineHistent de pe 5or6u% %ui a%b@ D5ti !n re$u% a*um= bieteK

< Sunt bine= domnu%e= spuse Perrin !n $rab@ Jupne a%JVere= nu putem s rmnem ai*i prea mu%t@ Cine/a %e4ar putea spune 9antii%or A%be * m4ai adpostit@ < 3ar nu sunt mu%6i *are ar +a*e asta@ :u to6i Cop%inii= 5i ni*i m*ar unii Con$ari@ Totu5i= nu !i po+ti s mai stea@ < Lti6i unde !i pot $si pe upanu% a%JT1or 5i pe upanu% Caut1onK < Pe unde/a prin Pdurea de %a Apus= de obi*ei= spuse !n*et Gran@ Asta e tot *e 5tiu si$ur@ Se p%imb mu%t@ Prin"ndu45i mini%e deasupra bur6ii proeminente= !5i !n*%in !ntr4o parte *apu% *1e%ios@ :u p%e*a6i= nu4i a5aK D1F I4am spus %ui 9arin * nu o s +a*e6i asta= dar ea nu m *rede@ Da *rede * a6i +a*e mai bine s p%e*a6i A *e% mai bine pentru /oi A 5i= *a mu%te a%te +emei= e si$ur * /e6i /edea %u*ruri%e *um %e /ede ea= da* / /orbe5te !ndea uns de mu%t@ < Pi= upne ap/ere= spuse 8ai%e *u du%*ea6= eu una am $sit mereu * brba6ii sunt +iin6e !n6e%epte *are nu au ne/oie s %e +ie artat *a%ea *ea dreapt de*t o sin$ur dat pentru a o urma@ Staroste%e !i +*u pe p%a* *u un "mbet amu"at@ < A5adar= ai s4% *on/in$i pe Perrin s p%e*e= da* !n6e%e$ bine@ Are dreptate 9arinN este *e% mai !n6e%ept %u*ru= da* /rea s s*ape de 5trean$@ Uneori oamenii nu pot s +u$ 5i de asta rmn@ :u4i a5aK Di bine= +r !ndoia% * /oi 5ti6i mai bine= mai spuse Gran +r s !i ba$e !n seam *uttura urt@ Vino dup mine= bieteF Mai s4i dm %ui 9arin /estea *ea bun@ Strn$e din din6i 5i 6ine4te bine de 1otrrea ta= +iind* si$ur o s !n*er*e s te !ntoar* din drum@ 'n bu*trie= Loia% 5i Aie%ii stteau tur*e5te pe podea@ Cu si$uran6 * nu eHista !n tot 1anu% /reun s*aun su+i*ient de mare pentru O$ier@ Se spri inea *u un bra6 de pe masa de bu*trie= +iind destu% de !na%t pentru a o pri/i !n o*1i pe 9arin a%JVere din po"i6ia a*easta@ Gran eHa$erase mi*imea *nii din mini%e %ui Loia%= dar %a a doua pri/ire= Perrin /"u * era un *astron a%b de sup@ Jupneasa a%JVere !n* se *1inuia s se poarte *a 5i *um pre"en6a Aie%i%or 5i a O$ieru%ui era norma% 5i se p%imba *u o ta/ *u pine= brn" 5i murturi= asi$urndu4se * toat %umea mn*a= doar +*ea o*1ii mari de +ie*are dat *nd se uita %a Loia%= de5i a*esta !n*er*a s4o %ini5teas*= %udndu4i a%uatu% de%i*ios@ Ure*1i%e %ui stu+oase se "bteau ori de *te ori +emeia !% pri/ea= iar ea tresrea de +ie*are dat *nd se !ntmp%a asta= dup *are *%tina din *ap= *oada $roas 5i !n*run6it unduindu4se /i$uros@ 3a* ar +i 6inut4o a5a *te/a ore= amndoi ar +i *"ut %a pat *u +risoane@ Loia% s*p un o+tat adn* de u5urare %a /ederea %ui Perrin 5i !5i a5e" *ana A *astronu% A de *eai pe mas= dar !n *%ipa urmtoare +a6a %ui %trea6 se !ntrista@ < 'mi pare ru s aud de pierderea su+erit= Perrin@ '6i !mprt5es* durerea@ Jupneasa a%JVereU Ure*1i%e !i "/*nir s%bati* *1iar 5i +r s se uite %a ea= iar ea tresri din nou@@@@ 'mi spune * ai s p%e*i= pentru * nu te mai %ea$ nimi* de

%o*uri%e a*estea@ 3a* asta dore5ti= am s %e *nt meri%or !nainte de p%e*area ta@ Gran 5i 9arin s*1imbar pri/iri speriate= iar Staroste%e *1iar se s*arpin !n ure*1e *u de$etu%@ < '6i mu%6umes*= Loia%@ Are s m bu*ure $estu% tu atun*i *nd /a +i timpu%@ 3ar am o datorie de !ndep%init !nainte de a p%e*a@ Jupneasa ap/ere a5e" ta/a pe mas *u un *%in*1et as*u6it 5i se 1o%b %a e%= dar a*esta *ontinu= !n+6i5ndu45i p%anuri%e= a5a *um erauP s4i $seas* pe Tam 5i pe Abe%% 5i s sa%/e"e oamenii 6inu6i pri"onieri de 9antii%e A%be@ :u pomeni nimi* despre tro%o*i= de5i a/ea *e/a p%anuri 5i pentru asta@ 3e5i poate nu att de /a$i@ :u dorea s p%e*e *t /reme mai era /reun tro4%o* ori /reun 9Erdraa% !n /ia6 !n ;inutu% *e%or 3ou Ruri@ '5i /r! de$ete%e mari !n spate%e *in$toarei= *a s %e 6in departe de ti5u% se*urii@ < :u /a +i u5or= !n*1eie e%@ Am s !6i apre*ie" to/r5ia= dar am s !n6e%e$ da* /ei dori s p%e*i@ :u este %upta ta= 5i ai a/ut de a destu%e ne*a"uri 5i numai stnd a%turi de oamenii din DmondJs 8ie%d@ Li nu /ei s*rie prea mu%t din *artea ta ai*i@ < Ai*i ori a*o%o= mi se pare a*eea5i %upt= *red= rspunse Loia%@ Cartea poate s a5tepte@ Poate * o s s*riu un *apito% despre tine@ < Am spus * /oi /eni *u tine= adu$ 7au% +r s +i +ost !ntrebat@ :u am spus * te urme" doar pn !n*epe $reu%@ '6i sunt dator pe /ia6@ Gain 5i C1iad se uitar !ntrebtor %a 8ai%e= iar atun*i *nd ea !n*u/iin6= !5i anun6ar dorin6a de a rmne 5i e%e@ < Sunte6i ni5te !n*p6na6i= spuse upneasa ap/ere= to6i pn %a unu%@ 8oarte probabi%= to6i o s s+r5i6i spn"ura6i= da* mai tri6i pn atun*i@ Lti6i asta= nuK Cnd ei numai *e se uitar %a ea= !5i des+*u 5or6u% 5i !% ridi* deasupra *apu%ui@ Di bine= da* sunte6i su+i*ient de nesbui6i !n*t s rmne6i= ar +i bine s / art unde s / as*unde6i@ So6u% ei pru uimit= dar !5i re/eni repede@ < 9 $ndeam %a /e*1ea in+irmerie= 9arin@ :imeni nu mai tre*e pe a*o%o= 5i *red * !n* are a*operi5u% aproape !ntre$@ Ceea *e !n* era numit noua bo%ni6= unde oamenii *u bo%i *onta$ioase erau trimi5i spre !n$ri ire= +usese !n%6at %a rsrit de sat= dup moara upanu%ui T1ane= !n* de *nd Perrin era un bie6e%@ Cea /e*1e= din Pdurea de %a Apus= +usese aproape distrus de un /is*o% nprasni* pe /remuri@ Perrin !5i amintea * era pe umtate a*operit de ieder 5i mr*ini= *u psri *uibrite !n *e mai rmsese din paie%e de pe a*operi5 5i un br%o$ de bursu* sub s*ri%e din spate@ Ar +a*e un as*un"i5 bun@ Jupneasa a%JVere !i arun* %ui Gran o pri/ire !n*rn*enat= par* speriat * e% se $ndise %a asta@ < Cred * /a +i de a uns@ Ce% pu6in pentru disear@ A*o%o am s4i du*@ < :u4i ne/oie s +a*i tu asta= 9arin@ Pot s4i *ondu* eu= da* Perrin a uitat

drumu%@ < Cteodat ui6i * e5ti Staroste%e= Gran@ Atra$i pri/iri%eN oamenii o s se4 ntrebe unde mer$i 5i *e !n/rti@ 9ai bine ai +a*e s rmi ai*i= 5i= da* /ine *ine/a= s !i +a*i s p%e*e *re"nd * totu% este a5a *um ar trebui s +ie@ A/em to*an de mie% !n *rati6 5i sup de %inte *are trebuie doar !n*%"it@ Li s nu spui nimnui despre in+irmerie= Gran@ Ce% mai bine ar +i *a nimeni s nu45i aminteas* de eHisten6a ei@ < :u sunt un nerod= 9arin= spuse e% i$nit@ < Ltiu * nu e5ti= dra$u%e@ '% btu pe so6u% ei pe obra"= dar pri/irea ei dr$stoas se !nspri *nd se mut asupra *e%or%a%6i@ Voi *1iar adu*e6i ne*a"uri= murmur ea !nainte de a %e da instru*6iuni%e@ A/eau s *%toreas* !n $rupuri mai mi*i= *a s nu atra$ aten6ia@ Da /a tra/ersa satu% de una sin$ur 5i se /a !nt%ni *u ei de partea *ea%a%t a pdurii@ Aie%ii o asi$urar * erau !n stare s $seas* ste aru% despi*at de trsnet despre *are %e spusese= 5i se stre*urar pe u5a din spate@ Perrin 5tia de e%= un *opa* imens= %a o mi% de mar$inea satu%ui= *are prea despr6it !n dou *u o se*ure= dar !n* tria 5i *1iar !n+%orea@ Dra si$ur * ar +i putut mer$e drept %a bo%ni6 +r /reo prob%em= dar upneasa a%JVere insist *a toat %umea s se !nt%neas* %a ste ar@ < 3a* rt*e5ti de unu% sin$ur= Perrin= Lumina 5tie peste *e po6i s dai@ Ridi* o*1ii spre Loia% A a*um !n pi*ioare= *u pru% *iu+u%it mturnd $rin"i%e A 5i o+t@ Tare mi4a5 dori s se poat +a*e *e/a !n %e$tur *u statura ta= upne Loia%@ Ltiu * este*a%d= dar te4ar deran a s !6i pui mantia= *u $%u$a pe *apK Pn 5i ast"i *ei mai mu%6i oameni sunt !n stare s se *on/in$ * nu au /"ut de +apt *e/a *e nu se a5teptau s /ad= dar da* !6i mai i /d 5i *1ipu%U :u * n4ai +i *1ipe5= sunt si$ur= dar nu ai putea /reodat s pari din ;inutu% *e%or 3ou Ruri@ 2mbetu% %ui Loia% !i !mpr6i *1ipu% !n dou de sub nasu% %ui %tre6@ < :u pare *4ar +i prea *a%d pentru mantie= upneas a%JVereF Cu o %amp !n mn 5i !n+5urat !ntr4un 5a% *ro5etat *u *iu*uri a%ba5tri= ea !i !nto/r5i pe Perrin= 8ai%e 5i Loia% pn %a $ra duri= *a s !i trimit %a drum 5i= pentru o *%ip= toate e+orturi%e %or prur s +ie !n "adar@ Cenn Guie= artnd *a 5i *um ar +i +ost +*ut din rd*ini /e*1i 5i rsu*ite= *er*eta *aii *u o*1ii ne$ri 5i %u*io5i@ Cu pre*dere *a%u% !na%t a% %ui Loia%= %a +e% de mare *a 5i unu% din *aii de 31urram ai %ui Gran@ Cenn se s*arpin !n *re5tet= 1o%bndu4se %a 5aua imens de pe *a%u% *e% uria5@ O*1ii %ui Cenn se des*1iser %ar$ %a /ederea %ui Loia% 5i brbia !n*epu s4i tremure@ < T4t4tro%o*F reu5i e% s !n$ne !n *e%e din urm@ < :u +i ne$1iob= Cenn Guie= spuse 9arin rspi*at= p5ind !n %turi pentru a atra$e aten6ia me5teru%ui de a*operi5uri *tre sine@ Perrin !5i 6inu *apu% ap%e*at= studiindu45i ar*u%= 5i nu se F mi5*@ < A5 sta eu !n pra$u% *asei me%e *u un tro%o* a%turiK Strmb din nas

dispre6uitor@ Jupanu% Loia% este un O$ier= dup= *um ar trebui s 5tii da* nu ai +i un $s*an ar6$os *are mai de$rab se smior*ie de*t s se uite %a *e are sub nas@ Sunt !n tre*ere 5i nu am timp de pierdut *u *ei *a tine@ Tu /e"i46i !n *ontinuare de treab 5i %as4ne oaspe6ii !n pa*eF Ltii prea bine * de %uni de "i%e Corin AEe%%in e pe urme%e ta%e pentru treaba de mntuia% pe *are i4ai +*ut4o %a a*operi5@ Cenn rosti !n*et *u/ntu% BO$ierC= *%ipind din o*1i@ Pentru o *%ip s4ar +i "is * /oia s !5i apere me5te5u$u%= dar o*1ii i se mutar asupra %ui Perrin 5i se sub6iar@ < D% eF D% eF D5ti urmrit= t%1aru%e= ti*%osu%e= ai +u$it *u o Aes Sedai 5i te4 ai +*ut Is*oad pentru Ce% !ntune*at@ Ai +u$it *1iar atun*i *nd /eniser tro%o*ii peste noi@ A*um te4ai !ntors= 5i ei %a +e%@ S nu4mi spui mie * asta e din !ntmp%areF Li %a o*1i *e aiK D5ti bo%na/K Ai /reo boa% pe *are ai adus4o din deprtri *a s ne omoare= de par* nu ne a un$eau tro%o*iiK Copiii Luminii o s aib $ri de tine@ S !i /e"i da* nu@ Perrin o sim6i pe 8ai%e !n*ordat 5i !5i puse !n $rab mna pe bra6u% ei *nd b$ de seam * s*oate un *u6it@ Ce *redea * +a*eK Cenn era un mo5 ne$1iob 5i iras*ibi%= nu era *a"u% s se a un$ %a *u6ite@ Da !5i ddu *apu% pe spate eHasperat= dar m*ar se mu%6umi *u att@ < D de a uns= Cenn= spuse 9arrin tios@ ;ine asta pentru tine@ Sau ai !n*eput 5i tu s %e /in"i po/e5ti 9antii%or A%be= *a Mari 5i +rati4su 3ar%K Am bnuie%i%e me%e pentru *e au /enit 9antii%e A%be s45i ba$e nasu% prin *r6i%e %ui Gran@ Au %uat *u *i 5ase din e%e 5i i4au 6inut mora% %ui Gran !n *asa %ui despre b%as+emie@ Taman despre b%as+emieF Pentru * nu au +ost de a*ord *u *e s*ria !ntr4o *arte@ Ai noro* * nu te pun s4i dai !n %o* *r6i%e a*e%ea@ Au spat prin tot 1anu% *a ne/stui*i%e@ Vnau a%te s*rieri b%as+emiatoare *i*= de par* ar as*unde *ine/a o *arte@ Au rsturnat sa%te%e%e de pe paturi= mi4au r/5it sertare%e *u %en erie@ Ai noro* * nu te4am trt !n*oa*e s punem totu% %a pun*t@ Cenn se retrase *te pu6in *u +ie*are propo"i6ie= pn *e pru * !n*ear* s !5i !n+unde *apu% !ntre umerii oso5i@ < :u %e4am spus nimi*= 9arin= se !mpotri/i e%@ 3oar +iind* pomene5teU Adi*= am spus doar a5a !ntru*tU Se s*utur= !n* terindu4se de o*1ii ei= dar re/enindu45i *t de *t !n +ire@ Vreau s /orbes* despre asta !n S+at= 9arin@ 3espre e%= /reau s spun@ Art *u de$etu% strmb spre Perrin@ Suntem to6i !n peri*o% *t /reme e% st ai*i@ 3a* a+% Copiii * !% adpostim= s4ar putea s dea /ina pe noi= *ei%a%6i@ Li atun*i n4o s se termine doar *u du%apuri r/5ite@ < Asta e treaba Soboru%ui 8emei%or@ 9arin !5i strnse mai bine 5a%u% !n uru% umeri%or 5i se a5e" *a s4% pri/eas* drept !n o*1i pe me5teru% de a*operi5uri@ Dra *u pu6in mai !na%t de*t ea= dar 6inuta ei demn o +*ea s !% domine@ D% bo%borosi *e/a= dar +emeia !i tie brus* ori*e inten6ie de a /orbi@

< Treaba Soboru%ui= Cenn Guie@ 3a* tu *re"i * nu4i a5a 4da* m*ar !ndr"ne5ti s *re"i * a5 +i min*inoas A d4i !nainte 5i pr5te@ S roste5ti tu un *u/in6e% despre treburi%e Soboru%ui 8emei%or *ui/a= in*%usi/ S+atu%ui Stes*U < Soboru% nu are /reun drept s se ba$e !n a+a*eri%e S+atu%ui= "bier e%@ < U Li s /e"i pe urm da* so6ia ta nu te pune s dormi !n ! 5ur@ Li s mnn*i *e rmne de %a /a*i%e de %apte@ Cre"i * S+atu% e mai important de*t Soboru%K Am s 6i4o trimit pe 3aise Con$ar s te +a* s te r"$nde5ti= da* ai ne/oie s te r"$nde5ti@ Cenn tresri= *um era de a5teptat@ 3a* 3aise Con$ar era 9e5tereasa= probabi% * !% /a +or6a s !n$1it tot +e%u% de ameste*uri oribi%e timp de *e% pu6in un an= iar Cenn era prea pri* it *a s4i stea !mpotri/@ A%sbet Lu11an era sin$ura +emeie din DmondJs 8ie%d mai "dra/n de*t 3aise= iar 3aise era= rut*ioas de +e%= 5i apri$ pe deasupra@ Perrin nu 5i4o putea !n*1ipui pe post de 9e5tereasaN :Enae/e probabi% se /a !n+uria %a *u%me *nd /a a+%a *ine a !n%o*uit4o@ :Enae/e se *re"use mereu o +iin6 bun 5i ra6iona%@ < :u e bine s a un$em %a rut6i= 9arin= murmur Cenn !mp*iuitor@ 3a* /rei s4mi 6in $ura= o s4mi 6in $ura@ 3ar *u tot Soboru% 8emei%or= tot ri5ti s asmu6i Copiii asupra noastr= a tuturor@ 9arin abia da* ridi* din sprn*ene= 5i dup o *%ip !5i %u t%p5i6a= mormind sub musta6@ < Gine ai +*ut= spuse 8ai%e *nd Cenn dispru dup *o%6u% 1anu%ui@ Cred * am mu%te de !n/6at de %a dumneata@ :u m des*ur* ni*i pe umtate %a +e% de bine *u Perrin *um te des*ur*i dumneata *u upanu% a%JVere 5i *u sta@ 'i "mbi %ui Perrin *a s !i arate * $%ume5te@ Ce% pu6in e% sper *a asta /oise s su$ere"e@ < Trebuie s 5tii *nd s strn$i 16uri%e= rspunse distrat +emeia mai !n /rst= 5i *nd nu trebuie de*t s4i %a5i de *apu% %or@ 3a* !i %a5i s45i +a* /oia *nd nu e important= /a +i mai u5or s4i strune5ti *nd *ontea"@ Se !n*runt !n urma %ui Cenn= ne+iind prea atent %a *e spune= poate doar *nd adu$P Iar unii ar trebui %e$a6i !n $ra d 5i %sa6i a*o%o@ Perrin inter/eni !n $rab@ 8ai%e si$ur nu a/ea trebuin6 de ast+e% de s+aturi@ < Crede6i * /a t*ea= upneas ap/ereK Lo/ind= spuseP < Cred * da@ Cenn s4a ns*ut a5a 5i s4a !nrut6it *u tre*erea /remii= dar nu e *a Mari Cop%in 5i *ei%a%6i@ Totu5i= 5o/ise@ < Am +a*e bine s ne mi5*m= spuse Perrin@ :imeni nu se !mpotri/i@ Soare%e era mai sus de*t se a5teptau= de a mai departe de amia"= de*i oamenii erau !n *ase= stnd %a *in@ Pu6inii *are mai rmseser a+ar= *ei mai mu%6i dintre ei bie6i *are a/eau $ri de oi sau /a*i= erau o*upa6i s mnn*e *e !5i aduseser *u ei !n+5urat !ntr4o *rp= *u o*1ii prea %ipi6i de merinde pentru a mai +i aten6i %a *ine tre*ea prin prea m@ Totu5i= Loia% primi *te/a pri/iri *1ior5e= !n *iuda $%u$ii mari *are !i a*operea *1ipu%@ C1iar 5i *%are pe Trparu=

Perrin nu a un$ea de*t pn %a pieptu% O$ieru%ui= *u toat !n%6imea *a%u%ui@ Pentru oamenii *are !i /edeau din deprtare trebuie s +i artat *a un adu%t *u doi *opii= to6i *%are pe ponei= 6innd de dr%o$i ponei de po/ar@ Cu si$uran6= nu era o pri/e%i5te obi5nuit= dar Perrin spera * asta *redeau 5i ei@ Vorbitu% ar atra$e aten6ia@ Trebuia s se +ereas* pn *e !i s*pa pe upneas Lu11an 5i pe *ei%a%6i@ 9*ar da* Cenn ar sta %ini5tit@ Li e% !5i 6inea $%u$a pe *ap@ Li asta ar putea s %e par *iudat oameni%or= dar nu %a +e% *um ar +i prut barba %ui= *are !n mod si$ur nu era a unui *opi%@ Ce% pu6in /remea nu era *1iar a5a de *a%d@ Dra mai de$rab o "i de prim/ar= de*t de /ar +a6 de *um ar +i +ost !n Tear@ 7si +r bti de *ap ste aru% despi*at= *u *e%e dou umt6i a%e sa%e atrnnd bi+ur*ate %ar$= a/nd %emnu% pe dinuntru !nne$rit 5i !ntrit *a +ieru%= *u *oroana deas rami+i*at deasupra pmntu%ui des*1is %a *u%oare@ Simp%a tra/ersare a satu%ui +u mai iute de*t o*o%i5u%= a5a * upneas a%JVere !i a5tepta de a= a5e"ndu45i 5a%u% pu6in ne%ini5tit@ Aie%ii erau 5i ei a*o%o= $1emui6i pe *o/oru% de +run"e us*ate de ste ar 5i *o i de $1inde meste*ate de /e/eri6e= 7au% separat de *e%e dou +emei@ 8e*ioare%e 5i 7au% se uitau unii %a a%6ii *u aproape %a +e% de mu%t aten6ie *a %a pdurea din ur@ Perrin nu se !ndoia * reu5iser s a un$ pn ai*i neobser/a6i@ Li4ar +i dorit 5i e% s poatN putea destu% de bine s se piteas* !n pdure= !ns Aie4%ii nu preau s +a* di+eren6a !ntre pdure= sat 5i ora5@ Cnd nu /oiau s +ie /"u6i= $seau o *a%e s nu +ie /"u6i@ Jupneasa a%JVere insist s mear$ restu% de drum pe os= pote*a +iind prea p%in de b%rii dup spuse%e ei@ Perrin nu +u de a*ord= dar des*%e*a ori*um@ 8r !ndoia% * nu /a +i %esne s *ondu* oameni *%are= da* e% mer$ea pe os@ 'n ori*e *a"= *apu% !i era p%in de p%anuri@ Trebuia s arun*e o pri/ire asupra taberei de 9antii A%be de pe 3ea%u% Str ii !nainte de a se 1otr! *um !i /a sa%/a pe upneasa Lu11an 5i pe *ei%a%6i@ Li unde se as*undeau Tam 5i Abe%%K :i*i Gran= ni*i upneasa a%JVere nu !i spuseserN poate ni*i nu 5tiau@ 3a* Tam 5i Abe%% nu au s*os de a pri"onierii a+ar= nu /a +i o sar*in u5oar@ Trebuia s reu5eas* !ntr4 un +e%= totu5i@ Apoi /a putea s se o*upe 5i de tro%o*i@ :imeni din sat nu /enise pe drumu% a*esta de ani buni= iar *rarea nu era de $sit= totu5i *opa*ii !na%6i nu %sau buruieni%e s *reas* prea mu%t@ Aie%ii p5eau !n t*ere a%turi de *ei%a%6i= +iind de a*ord *u insisten6e%e upnesei a%JVere * ar trebui s rmn %ao%a%t@ Loia% murmura aprobator *tre ste ari= pini !na%6i 5i saHi+ra$i@ 3in *nd !n *nd o mier% sau un m*%eandru *iripea printre *ren$i 5i odat Perrin mirosi o /u%pe *are !i pri/ea tre*nd@ 3eodat prinse miros de om= *are nu era a*o%o *u o *%ip !n urm= 5i au"i un +o5net /a$@ Aie%ii se !n*ordar= $1emuindu4se *u su%i6e%e pre$tite@ Perrin !ntinse mna spre to%b@ < 8i6i pe pa*e= spuse repede upneasa a%JVere= +*nd semn s *oboare arme%e@ V ro$= +i6i pe pa*eF

3in senin doi oameni %e aprur !n +a6= unu% !na%t= "/e%t 5i oa*1e5= 5i *e%%a%t s*urt= !ndesat 5i !n*run6it pe partea dreapt@ Amndoi 6ineau ar*uri *u s$e6i%e pre$tite pentru a +i ridi*ate 5i s%obo"ite= iar sbii%e %e atrnau peste to%be %a 5o%d@ Amndoi purtau mantii *are preau * se *on+und *u +run"i5u% din ur@ < Str eri= i"bu*ni Perrin@ 3e *e nu ne4ai spus * sunt Aes Sedai ai*i= upneas ap/ereK :i*i upanu% a%JVere nu ne4a spus@ 3e *eK < Pentru * e% nu 5tie= spuse ea *u repe"i*iune@ :u am min6it *nd am spus * este treaba Soboru%ui 8emei%or@ '5i !ndrept aten6ia spre *ei doi Str eri= dintre *are ni*i unu% nu se re%aHase /reun pi*@ Tomas= I1/on= m *unoa5te6i@ Lsa6i ar*uri%e os@ Lti6i bine * n4a5 adu*e ai*i pe nimeni *are s /rea ru@ < Un O$ier= spuse omu% *runt= Aie%i= un brbat *u o*1ii $a%beni A *u si$uran6 *e% pe *are !% *aut 9antii%e A%be A 5i o +emeie +ioroas *u un *u6it@ Perrin se uit %a 8ai%eN 6inea %ama !n mn= $ata s o arun*e@ 8u de a*ord *u ea de data asta@ Poate * a*e5tia erau Str eri= dar nu ddeau semne * ar /rea s4 5i *oboare ar*uri%eN +e6e%e %or preau *iop%ite !n ni*o/a%e@ Aie%ii preau $ata s45i +o%oseas* su%i6e%e 5i s !5i tra$ /%uri%e@ < Un $rup *urios= upneas a%JVere= *ontinu Str eru% mai !n /rst@ Vom /edea@ I1/onK Grbatu% "/e%t !n*u/iin6 5i dispru !n +run"i5@ Perrin abia da* !i au"i pa5ii !ndeprtndu4se@ Str erii se dep%asau *a moartea !ns5i atun*i *nd doreau@ < Ce /rei s spui *u treaba Soboru%ui 8emei%orK spuse e%@ Ltiu * 9antii%e A%be /4ar +a*e ne*a"uri da* ar 5ti despre Aes Sedai= a5a * n4a5 /rea s a+%e Mari Cop%in= dar s as*un"i asta Staroste%uiK Li nouK < A5a am *"ut de a*ord= rosti ner/oas upneas a%JVere@ Iritarea prea !mpr6it !ntre Perrin 5i Str eru% *are !n* !i p"ea A nu se putea spune a%t+e% A 5i poate pu6in 5i +a6 de Aes Sedai@ < D%e se a+%au pe 3ea%u% Str ii !nainte de sosirea 9antii%or A%be@ :imeni de a*o%o nu 5tia *ine sunt !n a+ara Soboru%ui= *are ni %e4a !n*redin6at nou spre a %e as*unde@ 3e to6i= Perrin@ Dste *e% mai bun mod de a 6ine un se*ret@ S 5tie pu6ini@ Lumina s m aib !n pa"= *unos* dou +emei *are au !n*etat s !mpart patu% *u so6ii %or= de team s nu /orbeas* !n somn@ Am *"ut de a*ord s pstrm se*ret@ < 3e *e ai 1otrt s s*1imbi astaK !ntreb *u o /o*e dur Str eru% !n*run6it@ < 3in moti/e *are pentru mine sunt drepte 5i su+i*iente= Tomas@ 3up +e%u% !n *are !5i aran a 5a%u%= Perrin bnui * sper * Soboru% A 5i +emei%e Aes Sedai A *redeau %a +e%@ Umb%a "/onu% * +emei%e din Sobor ar putea +i *1iar mai dure !ntre e%e de*t erau *u restu% steni%or@ Unde s te as*und mai bine= Perrin= de*t *u Aes SedaiK Si$ur nu ai team de e%e= dup *e ai p%e*at de ai*i !mpreun *u una@ LiU Vei a+%a *t de *urnd@ Trebuie doar s ai !n*redere !n mine@ < Sunt +e% 5i +e% de Aes Sedai= !i spuse Perrin@ 3ar *e%e pe *are %e *onsidera

*e%e mai re%e= A a1 Ro5ii= nu 6ineau Str eriN A a1 Ro5ii nu !n$duiau brba6ii de+e%@ A*est Tomas a/ea o*1ii ne$ri ne*%inti6i@ L4ar +i putut %ua prin !n/%uire sau ar +i putut pur 5i simp%u s p%e*e= dar *u si$uran6 Str eru% %4ar +i $urit *u o s$eat pe primu% *are ar +a*e *e/a *e nu i4ar *on/eni= iar Perrin putea s pun rm5a$ * brbatu% a/ea mai mu%te s$e6i %a !ndemn@ Aie%ii preau s +ie de a*ordN !n* preau pre$ti6i s sar !n ori*e dire*6ie !ntr4o *%ip= dar artau *a 5i *um ar putea 5i s stea a*o%o pn *e soare%e a/ea s !n$1e6e@ Perrin o btu pe 8ai%e pe umr@ < Totu% /a +i bine= spuse e%@ < Si$ur * /a +i= rspunse ea= "mbind@ Pusese *u6itu% %a %o*@ 3a* upneasa a%JVere spune a5a= eu o *red@ Perrin spera *a ea s aib dreptate@ :u mai a/ea atta !n*redere !n oameni *t a/usese odat@ Cu att mai pu6in !n Aes Sedai@ Li poate ni*i !n 9arin a%JVere@ 3ar poate a*este Aes Sedai %4ar putea a uta s se %upte *u tro%o*ii@ Ar +i a/ut !n*redere !n ori*ine +*ea asta@ 3ar *t se putea bi"ui pe Aes SedaiK 8*eau *e +*eau pentru s*opuri%e propriiN ;inutu% *e%or 3ou Ruri era *asa %ui= dar pentru ei era un *areu pe tab%a de 5a1@ 8ai%e 5i 9arin a%JVere preau !n*re"toare= totu5i= iar Aie%ii a5teptau@ Pentru moment= se prea * nu are de a%es@

CAPITOLUL 28

ncredin*ri

$up *te/a minute= I/1on se !ntoarse 5i= !nainte de a disprea +r

"$omot !n desi5 !mpreun *u Tomas= mai spuseP < Po6i s o iei !nainte= upneasa a%JVereF < Se pri*ep de minune s se as*und= mormi 7au% uitn4du4se !n ur 5i ne/enindu4i s *read@ < Li un *opi% s4ar putea as*unde !n desi5u% sta= spuse C1iad= u*ndu4se *u o ramur de mure@ Totu5i= se uita %a desi5 *u a*eea5i ne!n*redere *a 5i 7au%@ :i*i unu% dintre Aie%i nu prea nerbdtor s mear$ mai departe@ :u e"itau 5i !n ni*i un *a" nu se temeau= dar ni*i nu erau nerbdtori@ Perrin spera * !ntr4o "i /a !n6e%e$e *e anume sim6eau Aie%ii +a6 de +emei%e Aes Sedai@ 'n a*ea "i !ns= ni*i e% nu era prea nerbdtor@ < Mai atun*i s ne !nt%nim *u +emeia asta Aes Sedai a dumita%e= !i spuse e% 6+nos upnesei a%JVere@ Ve*1ea bo%ni6 era *1iar mai drpnat de*t !5i amintea e%P un sin$ur *at= 5i a*e%a strmb= *u umtate dintre odi %ipsite de a*operi5@ 3in una dintre *mru6e se !n%6a un *opa* !na%t de patru"e*i de pi*ioare@ :u era de*t pdure pe toate pr6i%e@ O !n*ren$tur deas de %u eri 5i mr*ini *are 5erpuiau !n sus pe pere6i a*operise *a !ntr4o p%as /erde paie%e *are mai rmseser din a*operi5@ Perrin se $ndea * poate doar p%ante%e *6rtoare mai 6ineau "iduri%e !n pi*ioare@ U5a de %a intrare era totu5i *ur6at de mr*ini@ 'i mirosea a *ai 5i pu6in a +aso%e 5i pastrama= !ns= !n mod *iudat= nu se sim6ea miros de +um@

3up *e priponir *aii de ni5te ramuri mai oase= o urmar !nuntru pe upneasa a%JVere@ 8erestre%e a*operite de m%di6e nu %sau s intre mu%t %umin@ Camera din +a6 era %ar$ 5i %ipsit de mobi%@ 'n *o%6uri se /edeau $rme"i de 6rn 5i pn"e de pian en *are s*paser de *ur6enia *e +usese +*ut= dup *um se /edea= !n $rab@ Pe podea erau a5e"ate patru pturi +*ute su%= iar 5ei%e= *oburii 5i bo**e%e%e %e$ate *u $ri erau puse %n$ perete@ 9irosu% de mn*are /enea de %a un /as mi* a5e"at pe /atra de piatr= de5i nu se /edea ni*i un +o*@ 'ntr4un *eaini* mai mi* prea s se $seas* ap pentru *eai= *are aproape +ierbea@ 'i a5teptau dou +emei Aes Sedai@ 9arin a%JVere +*u o p%e**iune $rbit 5i !n*epu a$itat s !i pre"inte pe oaspe6i@ Perrin !5i spri ini brbia !n ar*@ Le re*unos*u pe Aes Sedai@ Verin 9at1Iin= *ea mai roto+eie= 5i *are a/ea 5u/i6e *runte !n pru% su *astaniu !n *iuda +aptu%ui * arta %a +e% de ne!mbtrnit *a ori*are a%t Aes Sedai= era A a1 Grun 5i= *a toate *e%e Grune= prea s !5i piard timpu% !n *utarea *unoa5terii= +ie %u*ruri%e pe *are %e des*operea erau uitate de mu%t= +ie *u totu% noi@ 'ns uneori o*1ii ei ne$ri !5i pierdeau aeru% /istor= a5a *um se !ntmp%a 5i a*um= *nd !% pri/eau +iH= *a 5i *um *ine/a %4ar +i pironit !n *uie@ Dra una din *e%e dou Aes Sedai= !n a+ar de 9oirai4ne= *are= din *te *uno5tea e%= mai 5tiau de Rand@ Perrin a/ea o presim6ire * 5tia 5i despre e% mai mu%te de*t %sa s se /ad@ As*u%tnd4o !n *ontinuare pe 9arin= o*1ii ei !5i redobndir aeru% a*e%a /istor@ 'ns pentru o *%ip= a*ei o*1i +useser o*upa6i s !% *er*ete"e pe Perrin 5i s /ad *um se potri/ea *u so*ote%i%e ei@ Trebuia s aib mare $ri *nd se a+%a !n prea ma ei@ Cea%a%t era o +emeie smead 5i "/e%t= !mbr*at !ntr4o ro*1ie de *%rie din mtase /erde4!n*1is *are btea %a o*1i pe %n$ ro*1ia maro= ptat *u *ernea% %a man5ete a %ui Verin@ :u o mai /"use de*t o sin$ur dat@ A%anna 9os/ani era A a1 Verde= da* !5i amintea e% bine A o +emeie +rumoas= *u pru% %un$ 5i ne$ru 5i o*1i s+rede%itori= ne$ri 5i ei@ Li a*ei o*1i !% *er*etau !n timp *e o as*u%ta pe 9arin@ '5i aminti un %u*ru pe *are i4% spusese D$Iene@ B:i5te Aes Sedai *are nu ar trebui s 5tie despre Rand par s !i dea prea mu%t aten6ie@ D%aida= printre a%te%e= 5i A%anna 9os/ani@ :u *red * am !n*redere !n ni*i una dintre e%e@C Poate * era de pre+erat s se !n*read !n /orbe%e %ui D$Iene pn se %murea sin$ur@ Perrin o au"i pe 9arin spunnd= !n* ne%ini5titP < Ai !ntrebat de e%= Verin Sedai@ Adi* de Perrin@ Adi* ai !ntrebat de to6i *ei trei bie6i= dar se numra 5i Perrin printre ei@ 9i s4a prut * %u*ru% *e% mai u5or ar +i s !% p"es* de moarte adu*ndu4% %a dumneata@ :u am mai a/ut timp s !ntreb mai !nti@ Sper s !n6e%eU < 'n6e%e$ +oarte bine= upneas a%JVere= o !ntrerupse Verin *u un $%as %ini5titor@ Ai +*ut *e trebuia@ Perrin se a+% a*um pe mini bune@ 'mi /a +a*e= de asemenea= p%*ere s !n/6 mai mu%te despre Aie%i= iar s /orbes* *u un O$ier este !ntotdeauna o bu*urie@ O s m +o%oses* de *uno5tin6e%e ta%e= Loia%@ Am $sit ni5te %u*ruri +as*inante !n *r6i%e O$ieri%or@

Loia% !i "mbi !n*ntat@ '% bu*ura tot *e era %e$at de *r6i@ 7au% !ns s*1imb pri/iri +erite *u Gain 5i C1iad@ < Atta timp *t nu mai adu*i 5i a%6ii +r s !ntrebi= *ontinu A%anna *u 1otrre@ 3oar da*U Ai /enit sin$urK !% !ntreb ea pe Perrin *u un $%as porun*itor@ Cei%a%6i doi s4au !ntors 5i eiK < 3ar tu *e *au6i ai*iK o !ntreb e% !n %o* de rspuns@ < PerrinF !% mustr upneas a%JVere@ Ai $ri *um /orbe5tiF Se poate s te +i pri*opsit *u ni5te deprinderi re%e *t timp ai umb%at prin %umea *ea %ar$= dar a*um= * e5ti din nou a*as= ai putea s te des*otorose5ti de e%e@ < 8ii pe pa*e= o %ini5ti Verin@ Perrin 5i *u mine suntem prieteni /e*1i@ '% !n6e%e$= mai spuse ea= iar o*1ii si ne$ri s*prar pentru o *%ip@ < Vom a/ea noi $ri de e%= adu$ A%anna *u un $%as re*e@ Vorbe%e ei puteau !nsemna mu%te@ Verin "mbi 5i o btu pe 9arin pe spate@ < Ai +a*e bine s te !ntor*i !n sat@ :u am /rea s se !ntrebe *are/a *e *au6i sin$ur !n pdure@ Jupneasa a%JVere !n*u/iin6 dnd din *ap@ 'nainte s p%e*e= se opri %n$ Perrin 5i !% atinse pe bra6@ < Ltii * !6i /reau doar bine%e= !i spuse ea *u b%nde6e@ ;ine minte doar * nu a ut %a nimi* da* mori@ As*u%t4%e pe +emei%e Aes SedaiF D% mormi *e/a *e nu suna to*mai a +$duia%= !ns 9arin pru s +ie mu%6umit@ 3up *e upneasa a%JVere se !ndeprt= Verin spuseP < :i*i noi nu !6i /rem de*t bine%e= Perrin@ 3a* ar +i +ost !n puteri%e noastre s +a*em *e/a= nu ne4am +i dat !n %turi@ 'ns e% nu dorea s se $ndeas* %a +ami%ia %ui !n a*ea *%ip@ < Tot nu mi4ai rspuns %a !ntrebare@ < PerrinF !% mustr 8ai%e= reu5ind s imite !ndeaproape $%asu% upnesei a%JVere= !ns %ui nu !i psa@ < Ce *au6i ai*iK S +ie o !ntmp%areK Cum a6i a uns /oi dou ai*i !n a*e%a5i timp *u 9antii%e A%be 5i tro%o*iiK < Ga nu e de%o* o !ntmp%are= !i rspunse Verin@ A1= iat * a +iert apa de *eai@ 'n a*ea *%ip apa se opri din +iert= iar ea !n*epu s se !n/rt pe %n$ *eaini*= arun*nd !nuntru o mn de +run"e 5i trimi46nd4o pe 8ai%e dup *ni%e de +ier *are se a+%au !ntr4una din bo**e%e@ A%anna= *are !5i 6inea bra6e%e !n*ru*i5ate= nu !5i %ua o*1ii ar"tori de %a Perrin= de5i *1ipu% ei rmase impasibi%@ < Cu +ie*are an *are tre*e= *ontinu Verin= $sim tot mai pu6ine +ete pe *are s %e putem !n/6a s *ondu*@ S1eriam *rede * !n u%time%e trei /ea*uri am *ernut brba6ii *are pot s *ondu* pn *e neamu% omenes* a !n*eput s piard a*est 1ar@ 3in *te spune ea= do/ada e * a*um mai $sim doar pu6ini brba6i

*are s aib 1aru%@ C1iar 5i a*um un /ea*= dup *um st s*ris= $seam !n +ie*are an *te doi sau trei= iar a*um *in*i /ea*uriU A%anna !5i drese $%asu% 5i "iseP < Li *e a%t*e/a am +i putut +a*e= VerinK S !i %sm s !nnebuneas*K S urmm p%anu% nebunes* a% Ce%ei A%beK < :u %a asta m $ndeam= !i rspunse Verin *u un $%as *a%m@ C1iar da* am $si +emei *are s poarte de bun/oie *opiii unor brba6i domo%i6i= nu putem 5ti da* a*ei *opii /or putea *ondu*e= sau da* /or +i +ete@ Du *1iar am "is *= da* dores* s $seas* mai mu%6i *opii de +e%u% sta= Aes Sedai !nse%e ar trebui s +ie *e%e *are !i poart !n pnte*e@ Lui A%/iarin nu i4a p%*ut de%o* $ndu% sta@ < Se !n6e%e$e * nu= rse A%anna@ 8e%u% !n *are *1ipu% i se %uminase de !n*ntare= +*nd *a o*1ii ei ne$ri s45i piard pentru o *%ip pri/irea ar"toare= era ne%ini5titor@ 9i4a5 +i dorit s !i pot /edea +a6a !n *%ipa *nd te4a au"it@ 'n*er*nd s s*ape de pri/irea ei s+rede%itoare= Perrin se a5e" pe podea= *u ar*u% %n$ e% 5i *u o *an de +ier p%in *u *eai tare !n mn@ To6i stteau !n *er* !n mi %o*u% odii@ A%anna se apu* s %mureas* *e *utau !n ;inutu% *e%or 3ou Ruri= poate pentru a o !mpiedi*a pe *ea%a%t s mai /orbeas* /rute 5i ne/rute@ < Ai*i !n ;inutu% *e%or 3ou Ruri= pe unde eu *red * nu a mai tre*ut ni*i o Aes Sedai de o mie de ani= 9oiraine a dat peste dou +emei *are nu numai * au !n/6at s *ondu*= dar se ns*user *u a*est dar@ A mai au"it 5i de una *are murise nereu5ind s se !n/e6e de una sin$ur s *ondu*@ < Ca s nu mai /orbim de *ei trei taJ/eren= murmur Verin *u nasu% !n *ana sa *u *eai@ < A/e6i idee= *ontinu A%anna= prin *te sate sau ora5e trebuie s tre*em pn reu5im s adunm trei +ete *are s +ie ns*ute *u !n"estrareaK Str/e*1iu% sn$e este !n* puterni* ai*i !n ;inutu% *e%or 3ou Ruri@ Dram pe 3ea%u% Str ii numai de o sptmn= atun*i *nd au aprut Copiii Luminii= 5i pe deasupra nu spuseserm nimnui *ine suntem A doar *e%or din Soboru% 8emei%or@ C1iar 5i a5a am $sit patru *opi%e *are pot +i instruite= iar una dintre e%e *red * s4a ns*ut *u !n"estrarea@ < :u am putut s +im si$ure de %a !n*eput= adu$ Verin@ :u are de*t doispre"e*e ani@ :i*i una dintre e%e nu se poate *ompara *u D$Iene sau :Enae/e= !ns numru% %or este de4a dreptu% $reu de *re"ut@ S4ar putea s mai $sim dou sau trei doar prin !mpre urimi%e 3ea%u%ui Str ii@ :u am apu*at pn a*um s *er*etm +ete%e de ai*i sau mai dinspre mia""i@ Trebuie s re*unos* * Taren 8errE a +ost o de"am$ire@ Cred * sn$e%e %or s4a ameste*at prea mu%t *u neamuri din a+ar@ Perrin trebuia s %e dea dreptate * %u*ruri%e se %e$au= !ns asta nu !i rspundea %a toate !ntrebri%e 5i ni*i nu !% s*pa de !ndoie%i@ Se +oi= !ntin"ndu45i un pi*ior@ 'n*epuse s !% doar rana de su%i6 din pu%p@ < :u !n6e%e$ de *e /4a6i as*uns ai*i@ 9antii%e A%be umb% dup oameni

ne/ino/a6i= iar /oi nu +a*e6i nimi*@ 3up *te se pare= tro%o*ii umb% de *o%o pn *o%o prin ;inut= iar /oi sta6i as*unse ai*i@ Loia% mormi *e/a din *are Perrin nu !n6e%ese de*t Bs !n+urii o Aes SedaiC 5i B*uib de /iespiC= !ns e% nu4% %u !n seamP < 3e *e nu +a*e6i nimi*K *ontinu e%@ Sunte6i Aes SedaiF Arde4m4ar= de *e nu +a*e6i nimi*K < Perrin= 5uier 8ai%e mustrtor !nainte de a "mbi *tre Verin 5i A%anna *a 5i *um %e4ar +i *erut iertare@ V ro$ s !% ierta6iF 9oiraine Sedai %4a rs+6at@ 'mi pare * ea nu se supr u5or= a5a * nu i4a repro5at anumite %u*ruri@ V imp%or s nu / supra6i pe e%@ :u /a mai +a*e a5a *e/a pe /iitor= mai spuse ea arun*ndu4i %ui Perrin o pri/ire se/er !n semn * 5i e% trebuia s ia aminte sau *1iar mai mu%t@ D% !i rspunse *u o !n*runttur@ :u a/ea ni*i un drept s se ba$e@ < 9oiraine nu se supr u5orK se mir Verin *%ipind@ :u mi4am dat seama@ A%anna !i +*u %ui 8ai%e un semn s ta*@ < Se /ede * nu !n6e%e$i= !i spuse +emeia Aes Sedai %ui Perrin@ :u 5tii %a *te !n$rdiri trebuie s ne supunemK Ce%e Trei Le$minte nu sunt doar /orbe@ Am adus *u mine doi Str eri 4din *te 5tia Perrin doar A a1 Verde puteau s %e$e mai mu%t de un Str erN au"ise * pu6ine dintre e%e a/eau *1iar trei sau patru@ Copiii Luminii %4au prins pe OIein tra/ersnd un *mp@ Am sim6it *um !% strpun$ea +ie*are s$eat@ Am sim6it *um a murit@ 3a* a5 +i +ost a*o%o= a5 +i putut s !% apr 5i s m apr 5i pe mine= +o%osind Puterea@ 'ns pentru r"bunare nu o pot +o%osi@ Le$minte%e nu m %as@ Copiii sunt aproape %a +e% de ri *a ni5te Is*oade a%e Ce%ui !ntune*at= !ns nu sunt Is*oade= 5i din a*east *au" nu a5 putea s +o%oses* Puterea !mpotri/a %or de*t pentru a m apra@ Ori*t a5 /rea s !ntor* re$u%i%e= anumite %u*ruri nu se pot o*o%i@ < Ct despre tro%o*i= adu$ Verin= am nimi*it o parte din ei 5i /reo doi 9Erdraa%i pe deasupra= !ns a/em 5i noi %imite@ Jumate4Oamenii !i simt dup o /reme pe *ei *are *ondu*@ 3a* +a*em s /in o sut de tro%o*i asupra noastr= nu putem de*t s +u$im@ Perrin se s*arpin !n barb@ Ar +i trebuit s se a5tepte %a asta@ O /"use pe 9oiraine !n+runtnd tro%o*i 5i !5i +*use o idee despre *e putea 5i *e nu putea +a*e@ '5i ddu seama * e% !5i amintise *um omorse Rand to6i tro%o*ii din Stn*= numai * Rand era probabi% mai puterni* de*t ori*are din *e%e dou Aes Sedai= 5i *1iar mai puterni* de*t e%e %ao%a%t@ Di bine= *1iar da* e%e a/eau s !% a ute sau nu= e% !5i pusese !n $nd s s*ape ;inutu% *e%or 3ou Ruri de tro%o*i@ Asta dup *e /a +i s*pat +ami%ia %ui 9att 5i pe Lu11ani@ Trebuia s $seas* o *a%e da* so*otea bine %u*ruri%e@ 3urerea din pu%p nu !% ierta@ < D5ti rnit= spuse A%anna punnd *ana pe podea= iar apoi se a5e" %n$ e% !n $enun*1i 5i !i %u *apu% !n mini@ Perrin sim6i o +urni*tur@ 'n6e%e$= *ontinu ea@ Se pare * nu ai *ptat tietura asta brbierindu4te@ < A +ost mna tro%o*i%or= Aes SedaiN ne4au ata*at atun*i *nd am ie5it din

Ci%e de Tain= !n mun6i= spuse Gain= !ns C1iad o atinse pe bra6= oprind4o@ < 'ns a*um intrarea e +ere*at= adu$ Loia% de$rab@ :u o mai poate +o%osi nimeni= da* nu este des*1is din partea asta@ < 9 $ndeam eu * trebuie s +i sosit prin Ci= murmur Verin *a pentru sine@ 9oiraine spusese 5i ea * tro%o*ii +o%oses* Ci%e@ 9ai de/reme sau mai tr"iu= asta o s ne dea bti de *ap@ Perrin se !ntreba *e /oise Verin s spun@ < Ci%eF eH*%am A%anna !n timp *e !i 6inea !n *ontinuare *apu% !ntre mini@ TaJ/erenF Tineri eroiF Rostise /orbe%e !n*t s par deopotri/ %aud 5i do ana@ < :u sunt erou= !i rspunse e% !ndr it@ Ci%e sunt *e% mai s*urt drum !n*oa*e@ Asta e tot@ Sora Verde *ontinu *a 5i *um nu %4ar +i au"itP < :u /oi !n6e%e$e ni*iodat *um se +a*e * Suprema !ns*unat /4a %sat pe to6i trei s4o %ua6i *are !n*otro a6i /rut@ 3in pri*ina /oastr D%aida s4a dat de *easu% mor6ii@ :u * ar +i +ost sin$ura= !ns ea a +ost *ea mai !ndr it@ A*um * Pe*e6i%e au !n*eput s s%beas* 5i U%tima Gt%ie e aproape= trei taJ/e4ren umb%nd de *apu% %or e tot *e ne mai %ipsea@ Du /4a5 +i %e$at pe +ie*are *u o s+oar= ba *1iar /4 a5 +i %e$at de mine@ Perrin ddu s se tra$ !napoi= !ns ea !i "mbi +r s45i s%beas* strnsoa4rea@ Totu5i= respe*t su+i*ient de mu%t datina= !n*t s nu %e$ de mine un brbat !mpotri/a /oin6ei sa%e@ 3eo*amdat@ :u era si$ur *t mai a/ea pn a*o%o@ 2mbetu% A%annei nu i se *itea 5i !n o*1i@ '5i tre*u de$etu% peste tietura pe umtate /inde*at *are !i br"da obra"u%@ < D o ran prea /e*1e@ A*um ni*i Tmduirea nu te mai s*ap de o *i*atri*e@ < :4am ne/oie s +iu +rumos= mormi e%@ A/ea ne/oie doar de su+i*ient putere pentru a +a*e *e a/ea de +*ut@ < Li pe asta *ine 6i4a mai spus4oK "ise 8ai%e dup *e se opri din rs@ Spre mirarea %ui= *e%e dou !5i "mbeau@ Perrin se !n*runt= !ntrebndu4se da* nu *um/a rdeau pe seama %ui= !ns= !nainte de a apu*a s mai spun *e/a= +u i"bit de Tmduire 5i se sim6i *a 5i *um ar +i !n$1e6at bo*n@ Abia mai apu* s i*neas*@ Ce%e *te/a *%ipe *are tre*ur pn *nd A%arma !% s%obo"i i se prur nes+r5ite@ Cnd putu s respire din nou norma%= Sora Verde 6inea *apu% ro5*o/an a% %ui Gain !ntre mini= Verin se o*upa de 7au%= iar C1iad !5i !n*er*a bra6u% stn$= %e$nndu4% !nainte 5i !napoi *u mu%6umirea !ntiprit pe *1ip@ 8ai%e %u %o*u% A%annei a%turi de Perrin 5i !% mn$ie pe obra" *u un de$et= urmnd *i*atri*ea de sub o*1iu% %ui@ < Un semn de +rumuse6e= spuse ea s*1i6nd un "mbet@ < Un *eK < Di= doar un obi*ei de4a% +emei%or 3omani@ 2i*eam 5i eu a5aU

'n *iuda "mbetu%ui= sau poate to*mai din *au"a %ui= Perrin se !n*runt bnuitor@ Dra *%ar * !5i btea o* de e%= doar * nu pri*epea !n *e +e% anume@ I1/on se stre*ur !n *amer= 5opti *e/a !n ure*1ea A%annei 5i dispru iar %a o 5oapt a a*esteia@ Pa5ii %ui abia da* se au"eau pe podeaua de %emn@ Cte/a *%ipe mai tr"iu= sunetu% *i"me%or pe trepte /esti sosirea unui nou rnd de oaspe6i@ Perrin sri !n pi*ioare *nd !n *adru% u5ii !5i +*ur apari6ia Tam a%JT1or 5i Abe%% Caut1on= amndoi !narma6i *u ar*uri= a/nd 1aine%e bo6ite 5i brbi%e !nspi*ate nerase de dou "i%e a%e unor oameni *are nu dormiser sub un a*operi5@ 8useser %a /ntoare@ Patru iepuri atrnau %a *in$toarea %ui Tam 5i trei %a *ea a %ui Abe%%@ Dra *%ar * se a5teptau s dea de Aes Sedai 5i de oaspe6ii %or= dar se uitar *u uimire %a Loia%= *are era *u mu%t mai !na%t de*t to6i *ei%a%6i= a/nd ure*1i%e terminate !n smo*uri 5i nasu% %tre6@ Un semn de re*unoa5tere tre*u peste *1ipu% sin*er 5i ridat a% %ui Tam %a /ederea Aie%i%or@ Pri/irea %ui Tam se opri $nditoare asupra %or pentru o *%ip !nainte de a re/eni asupra %ui Perrin *u o surpri" aproape %a +e% de mare *a !n *a"u% %ui Loia%@ Dra un brbat /n os= %at !n umeri= !ns pru% !i !n*run6ise aproape *omp%et@ Un om pe *are ni*i un *utremur nu ar +i putut s !% doboare= ne*um s !% des*umpneas*@ < Perrin= bieteF i"bu*ni e%@ Rand e *u tineK < 3ar 9atK adu$ Abe%% nerbdtor@ Prea s +ie un 9at !n*run6it= !ns *u o pri/ire mai 1otrt@ Vrsta nu prea s !% +i atins prea mu%t= **i a/ea !n* pasu% u5or@ < Sunt bine amndoi@ Sunt !n Tear= %e rspunse Perrin= prin"nd *u *oada o*1iu%ui *uttura %ui Verin@ Da 5tia prea bine *e !nsemna Tear pentru Rand@ A%anna abia prea s %e dea /reo aten6ie@ Ar +i /enit amndoi *u mine= *ontinu e%= !ns nu 5tiam *t de ru stau %u*ruri%e@ 9at oa* "aruri A 5i *5ti$ A 5i srut +eti5*ane@ Iar RandU Di bine= u%tima oar *nd %4am /"ut purta o 1ain di*1isit= iar %a bra6u% %ui mer$ea o +at +rumu5i* *u pru% auriu@ < :u m a5teptam %a a%t*e/a de %a 9at a% meu@ < Poate e mai bine * nu au /enit= spuse Tam *e/a mai poti*nit@ 3e *nd *u tro%o*ii 5i 9antii%e A%beU Ridi* din umeri 5i *ontinuP Ltiai * tro%o*ii s4au !ntorsK Perrin !n*u/iin6 din *ap@ < Pn %a urm a/ea dreptate a*ea Aes Sedai= 9oiraineK C1iar dup /oi /eniser tro%o*ii !n :oaptea IerniiK A6i a+%at de4atun*i sau nuK Sora Grun se uit spre Perrin *u o pri/ire menit s4% pre/in@ A%anna prea s nu /ad nimi* !n a+ar de *oburii prin *are s*oto*ea= !ns e% 5tia * probabi% as*u%ta@ Totu5i= nu din *au"a %or nu !ndr"nea@ Pur 5i simp%u nu putea s !i spun %ui Rand * +iu% su putea s *ondu*= * era *1iar e% 3ra$onu% Rens*ut@ Cum ar +i putut s !i spun *ui/a un %u*ru *a a*e%aK < Va trebui s o !ntrebi tu !nsu6i pe 9oiraine@ 8emei%e Aes Sedai nu

obi5nuies* s !6i !mprt5eas* mai mu%t de*t %e +o%ose5te %or= spuse Perrin !n %o* de *eea *e $ndea@ < Am /"ut= !i rspunse Tam se*@ Ambe%e Aes Sedai !i as*u%tau 5i nu preau s as*und %u*ru% a*esta@ A%anna ridi* din sprn*ean *u se/eritate *tre Tam= iar Abe%% se mut de pe un pi*ior pe a%tu% de par* ar +i /rut s spun * Tam era prea !ndr"ne6= !ns nu se speria e% doar din att@ < Putem /orbi a+arK !i !ntreb Perrin pe *ei doi@ Trebuie s iau o $ur de aer@ 3orea s /orbeas* tar a +i au"it de Aes Sedai= !ns nu ar +i putut spune asta@ Tom 5i Abe%% nu se !mpotri/ir@ Poate * 5i ei erau nerbdtori s s*ape de pri/iri%e *e%or dou Aes Sedai@ 9ai !nti !ns= trebuia s se o*upe de iepuri@ 'i !nmnar A%annei pe to6i@ < A/eam de $nd s pstrm doi dintre ei= "ise Abe%%= dar se pare * /oi a/e6i mai mu%te $uri de 1rnit@ < :u e ne/oie= spuse Sora Verde tar patim@ < :e p%a*e s p%tim pentru *eea *e primim %a rndu% nostru= !i rspunse Tam= tot +r patim@ 9ini%e +emei%or Aes Sedai au Tmduit pentru noi= !i eHp%i* e% %ui Perrin= 5i nu dorim de*t s +im si$uri * 5i a%t dat /or da do/ad de %a +e% de mu%t buntate@ Perrin !n*u/iin6 dnd din *ap@ 'n6e%e$ea de *e nu doreau s primeas* un dar de %a +emei%e Aes Sedai@ B3aru% de %a Aes Sedai as*unde un *r%i$= pre*um momea%a pentru pe5tiC= era o /orb /e*1e= 5i nu * nu ar +i a+%at4o pe pie%ea %ui@ Cu toate astea= +ie * a%e$eai s prime5ti daru%= +ie * !% p%teai= +emei%e Aes Sedai reu5eau s te prind !n *r%i$ !ntotdeauna@ Verin !% pri/ea *u o umtate de "mbet= de par* i4ar +i $1i*it $nduri%e@ Atun*i *nd *ei trei se !ndreptar spre ie5ire= %undu45i ar*uri%e *u ei= 8ai%e se ridi*= dorind par* s !i urme"e@ Perrin o opri s*uturnd din *ap= iar spre surprinderea %ui ea se a5e" %a %o*@ '% +*ea s se !ntrebe da* nu *um/a era bo%na/@ 3up *e%e *te/a *%ipe *t Tam 5i Abe%% !i admiraser pe Trparu 5i pe Rnduni*a= o pornir to6i trei pe sub bo%6i@ Soare%e !n*epuse s se rosto$o%eas* spre apus= %un$indu4%e umbre%e@ Cei doi= *are erau mai !n /rst de*t Perrin= $%umir pe seama brbii %ui= !ns nu pomenir nimi* despre o*1i@ Dra straniu= !ns pe e% nu !% deran a *tu5i de pu6in t*erea %or@ A/ea $ri i mai mari de*t +e%u% !n *are !% pri/ea %umea@ Atun*i *nd Abe%% !ntreb da* barba era m*ar bun %a stre*urat supa= Perrin !5i p%imb de$ete%e peste ea 5i rspunse * %ui 8ai%e !i p%a*e@ Tam spuse r"ndP < Aia s +ie +ataK D stra5ni* muieru5*a= bieteF O s stai trea" nop6i !ntre$i

pe seama ei 5i n4o s mai 5tii !n*otro e susu% 5i !n*otro e osu%@ < :u po6i s te des*ur*i de*t !ntr4un sin$ur +e% *u *e%e *a ea= spuse Abe%% !n*u/iin6nd din *ap@ Las4o s *read * %u*ruri%e mer$ dup p%a*u% ei@ 'n +e%u% sta= atun*i *nd *e/a *ontea" *u ade/rat= iar tu "i*i a%t+e% de*t ea= o s !i ia *e/a /reme pn !i /ine s *read@ 'n timpu% sta tu ai aran at treburi%e pe p%a*u% tu= iar ea nu mai are *um s te +a* s s*1imbi *e/a@ Lui Perrin asta !i suna *am *u *eea *e !i "isese upneasa a%JVere %ui 8ai%e despre brba6i@ Se !ntreba da* Abe%% 5i 9arin s*1imbaser /reodat impresii@ 7reu de $re"ut@ Poate * ar +i putut s !n*er*e s+aturi%e a*e%ea pe 8ai%e= numai * ea prea s +a* ori*um dup bunu% ei p%a*@ Perrin pri/i !napoi peste umr@ Go%ni6a aproape * nu se mai /edea de *opa*i@ :u trebuia s +ie au"i6i de Aes Sedai@ '5i *iu%i ure*1i%e 5i trase aer !n piept@ Unde/a !n deprtare se au"ea *aden6a unei *io*nitori= iar !n +run"i5u% de deasupra *apete%or %or 6opiau /e/eri6e@ :u *u mu%t /reme !n urm= pe a*o%o tre*use o /u%pe *are !5i *ra !n bot iepure%e /nat@ 'n a+ar de ei trei= Perrin nu mai mirosea ni*i un om@ :u prea s se as*und ni*i un Str er !n desi5@ Poate * %e ddea prea mare importan6= !ns= *1iar da* a*esta era sau nu un pri%e de !n$ri orare= !ntmp%area de a se !nt%ni *u dou Aes Sedai pe *are %e *uno5tea '% ne%ini5tea@ 'ntr4una din e%e nu a/ea D$Iene !n*redere= iar !n *ea%a%t nu 5tia ni*i e% da* s aib@ < Sta6i ai*i= !mpreun *u Verin 5i A%annaK !i !ntreb@ < :u a5 "i*e *1iar a5a= !i rspunse Abe%%@ Cum ar putea /reun brbat s doarm *u dou Aes Sedai sub a*e%a5i a*operi5= da* %a se poate numi a*operi5K < :e $ndiserm * e o as*un"toare bun= adu$ Tam= dar ne4au %uat4o !nainte@ Cred * Str erii a*eia ne4ar +i omort= da* nu s4ar +i a+%at a*o%o 9arin 5i a%te%e din Soboru% 8emei%or@ Abe%% se !n*runt@ < Cred * am s*pat pentru * +emei%e Aes Sedai au au"it *ine suntem= adi* *ine sunt +ii no5tri@ :u !mi p%a*e * / urmres*= spuse e% poti*nit= tre*nd *u de$ete%e peste *oarda ar*u%ui@ A%anna asta a "is *e/a *um * a6i +i taJ/erea To6i trei@ Iar eu 5tiam * e%e nu pot s mint@ < Du nu am /"ut /reo urm de taJ/eren !n mine= spuse Perrin *u pre+*torie@ Li ni*i !n 9at@ Tam !i arun* o pri/ire *nd /"u * nu pomenise nimi* de Rand@ Trebuia s !n/e6e s as*und mai bine se*rete%e sa%e 5i pe a%e *e%or%a%6i@ Cu toate astea= *e% mai !n /rst dintre ei nu spuse de*tP < Poate nu 5tii *e +e% de urme s *au6i@ Cum de *%tore5ti a%turi de un O$ier 5i de trei Aie%iK < U%timu% ne$u6tor ambu%ant pe *are %4am !nt%nit "i*ea * au aprut Aie%i !n partea asta a Osiei Lumii= mai spuse Abe%%@ :u mi4a /enit s4% *red@ 2i*ea *= din *te au"ise e%= sunt Aie%i to*mai !n 9urandE sau poate !n A%tara@ :u 5tia ni*i

e% prea bine unde= dar ori*um era departe de Pustie@ < 3ar asta nu are de4a +a*e *u taJ/eren= spuse Perrin@ Loia% !mi e prieten 5i a /enit s m a ute@ 7au% *red * !mi este= de asemenea= prieten@ Gain 5i C1iad o !nso6es* pe 8ai%e= nu pe mine@ Sunt !n*ur*ate i6e%e= !ns a5a a +ost s +ie@ :u are de4a +a*e *u taJ/eren@ < Di bine= ori*are ar +i moti/u% pentru *are pe Aes Sedai %e interesea" soarta /oastr= spuse Abe%%= eu 5i Tam am mers pn %a Tar Va%on anu% tre*ut= pn %a Turnu% A%b= !n*er*nd s dm de /oi@ Abia da* am reu5it s o +a*em pe una s ne destinuie * au"ise de /oi= !ns /edeam 5i noi * ne as*unde *e/a@ Pstrtoarea ne4a pus !ntr4o bar* 5i ne4a dat drumu% pe ru !n os= dup *e ne burdu5ise bu"unare%e *u aur 5i !n*er*ase s ne %ini5teas* *u /orbe nu +oarte %impe"i@ :u am +i apu*at ni*i s ne strunim ar*uri%e %a *t de repede s4a mi5*at@ :u !mi p%a*e s m $ndes* * Turnu% s4ar putea +o%osi de 9at !n /reun +e%@ Perrin 5i4ar +i dorit s !i spun tat%ui %ui 9at * ni*i nu era /orba de a5a *e/a= !ns nu era si$ur * ar putea s mint !ntr4un asemenea 1a% +r s se dea de $o%@ 9oiraine nu !% urmrea !ndeaproape pe 9at pentru * i4ar +i p%*ut rn etu% %ui@ 9at a/usese 5i e% de a +a*e *u Turnu%= poate *1iar mai mu%t de*t Perrin@ Di trei erau %e$a6i unu% de a%tu%= iar Turnu% !i u*a pe to6i *a pe s+ori= *a 5i *um ar +i +ost ppu5i@ Se %s t*erea@ Apoi Tam spuse !n*etP < Giete= am *e/a s !6i "i* despre +ami%ia ta@ Ve5ti re%e@ < Ltiu= spuse Perrin !n $rab 5i t*erea se %s din nou@ 8ie*are se uita !n pmnt@ Dra ne/oie de pu6in %ini5te@ A/eau ne/oie de *te/a *%ipe *a s uite durerea 5i +aptu% * a*easta %i se *itea pe *1ipuri@ Se au"i un +%+it de aripi 5i Perrin= uitndu4se !n sus= /"u un *orb mare *are se %sase !ntr4un ste ar %a *in*i"e*i de pa5i deprtare 5i !5i a6intise o*1ii ne$ri 5i str%u*itori asupra *e%or trei@ 9na !i 65ni spre to%b= dar pn s apu*e s !5i !n*orde"e m*ar ar*u%= dou s$e6i doborser de a pasrea@ Tam 5i Abe%% de a !5i pre$teau *ea de4a doua s$eat= iar o*1ii %or *er*etau desi5u% 5i *eru% pentru a /edea da* mai apare /reo pasre nea$r@ :u se /edea nimi*@ S$eata %ui Tam nimerise *orbu% prin *ap= iar a*easta nu era o !ntmp%are@ Perrin nu min6ise atun*i *nd !i spusese %ui 8ai%e * *ei doi erau mai buni de*t e% %a tras *u ar*u%@ :i*i un om din ;inutu% *e%or 3ou Ruri nu se putea msura *u Tam@ < Spur**iuni= mormi Abe%% 6intuind pasrea %a pmnt *u pi*ioru% pentru a45i s*oate s$eata@ 3up *e !i *ur6 /r+u% !n 6rn o puse !napoi !n to%b@ Au !n*eput s apar peste tot= mai adu$ e%@ < 8emei%e Aes Sedai ne4au spus * psri%e astea sunt Is*oade%e Pieri6i%or= iar noi %e4am spus 5i a%tora@ Li Soboru% 8emei%or a po/estit mai departe@ 3ar nu i4 a psat nimnui pn nu au !n*eput s ata*e oi@ Au s*os o*1ii unora 5i *1iar au

omort@ Li a5a %na /a +i proasta anu% sta@ :u * ar mai *onta@ Cu 9antii%e A%be 5i tro%o*ii !n o$rad= nu prea *red s a/em parte anu% sta de ne$ustori /eni6i dup %n@ < Poate din pri*ina asta a 5i !nnebunit un om= adu$ Abe%%@ Sau mai mu%6i@ Am dat peste tot soiu% de anima%e moarte@ Iepuri= *prioare= /u%pi= *1iar 5i un urs@ Le4a u*is 5i apoi %e4a %sat s putre"eas*@ Ce%or mai mu%te nu %i se %uase ni*i m*ar pie%ea@ D mn de om= nu de tro%o*i@ Am $sit noi urme de *i"me@ Trebuie s +ie un brbat mare= dar nu *1iar *t un tro%o*@ Ct p*at 5i *t risipU U*i$a5u%@ U*i$a5u% era ai*i= nu doar !n /isu% de %up@ U*i$a5u%= a%turi de tro%o*i@ I se pruse *unos*ut brbatu% din /is@ Perrin !mpr5tie 6rn 5i +run"e moarte peste str/u% *orbu%ui@ Pentru tro%o*i /a a/ea destu% timp mai tr"iu A !ntrea$a /ia6= da* ar +i a/ut ne/oie@ < I4am promis %ui 9at * /oi a/ea $ri de Gode 5i D%drin= upne Caut1on@ Ct de $reu /a +i s !i e%iberm pe ei 5i pe to6i *ei%a%6iK < 7reu= o+t Abe%% *u un *1ip %ipsit de speran6@ 3intr4odat trsturi%e !i o$%indeau ade/rata /rst@ Arta *1iar mai btrn de*t era *u ade/rat@ Va +i $reu de tot= *ontinu e%@ 94am apropiat de tabr destu% *t s o pot /edea pe :atti dup *e au %uat4o@ Se p%imba pe %n$ *ortu% !n *are !i 6in pe to6i *ei%a%6i= !ntre noi erau /reo dou sute de 9antii A%be@ :u am +ost destu% de $ri u%iu= iar unu% m4a strpuns *u o s$eat@ 3a* Tam nu m4ar +i *rat !napoi pn %a +emei%e Aes SedaiU < D o tabr destu% de mare= spuse Tam@ D *1iar sub 3ea%u% Str ii 5i are /reo 5apte sau opt sute de oameni= *are patru%ea" "i 5i noapte@ Cei mai mu%6i sunt !ntre 3ea%u% Str ii 5i DmondJs 8ie%d@ 3a* s4ar mai rspndi pu6in= ne4ar +a*e treaba mai u5oar= !ns ei stau %a un %o*@ 9ai sunt /reo sut %a Taren 8errE= dar !n rest au %sat ;inutu% pe mna tro%o*i%or@ Aud * pe %n$ 3e/en Ride oamenii o du* *e% mai ru@ Arde *te o $ospodrie pe noapte@ Li ni*i !ntre 3ea%u% Str ii 5i ru% Taren nu e mai bine@ :u o s ne +ie u5or s !i s*pm pe :atti 5i pe *ei%a%6i= 5i apoi nu putem de*t spera * *e%e dou Aes Sedai o s !i primeas*@ Am /"ut * nu dores* s se a+%e unde stau@ < :u se poate s nu %e primeas* *ine/a= s nu %e as*und= protest Perrin@ :u /oi *rede * /4a !ntors spate%e *1iar toat %umea@ 3oar nu or *rede * sunte6i Is*oade a%e Ce%ui !ntune*atF se supr e% amintindu45i de Cenn Guie@ < :u a5a stau %u*ruri%e= !i rspunse Tam@ Poate doar *6i/a neto6iU 9ai sunt mu%6i *are ne o+er *te o mas *a%d sau ne primes* !n 5opron peste noapte= sau ne dau *1iar un pat= !ns trebuie s !n6e%e$i * nu %e e u5or s a ute oameni *uta6i de 9antii%e A%be@ :u pot s !i ude* pentru asta@ Via6a e $rea 5i *ei mai mu%6i dintre brba6i nu !n*ear* de*t s %e poarte de $ri +ami%ii%or@ 3a* i4am ru$a s %e primeas* pe :atti 5i pe +ete= Mara% 5i A%sbetU Di bine= %e4am *ere *am mu%t@ < A/eam o prere mai bun despre oamenii din ;inutu% *e%or 3ou Ruri=

mormi Perrin@ Abe%% abia da* reu5i s "mbeas*@ < Cei mai mu%6i se simt prin5i !ntre dou pietre de moar= Perrin@ :u mai sper de*t s nu +ie +*u6i +in !ntre 9antii%e A%be 5i tro%o*i@ < Ar trebui s nu mai spere 5i s +a* *e/a= se r"/rti Perrin@ Pentru o *%ip se sim6i mi* 5i ru5inat@ :u mai tria ai*i de o /reme@ :u mai 5tia *um e /ia6a@ Totu5i= 5tia * are dreptate@ Atta timp *t oamenii se as*undeau !n spate%e Copii%or Luminii= erau ne/oi6i s +a* tot *e %i se *erea@ Trebuia s !i %ase s ia *r6i sau s %e areste"e ne/este%e 5i +ii*e%e@ 9ine am s arun* o pri/ire %a tabra asta a %or= *ontinu Perrin@ Trebuie s +ie o *a%e s !i s*pm= iar apoi /om a/ea $ri 5i de tro%o*i@ Un Str er mi4a spus odat * tro%o*ii !i spun Pustiu%ui Aie% Trmu% 9or6ii@ Am de $nd s !i +a* s numeas* ast+e% 5i ;inutu% *e%or 3ou Ruri@ < Perrin= !n*epu Tam= apoi t*u@ Ce/a !% tu%burase@ Perrin 5tia * o*1ii !i str%u*eau !n umbra ste ari%or@ Se sim6ea *a 5i *um *1ipu% i4ar +! +ost *iop%it !n piatr@ Tam o+t@ < Pentru !n*eput= s /edem *e putem +a*e *u :atti 5i *ei%a%6i@ Apoi ne /om 1otr! *e e de +*ut *u tro%o*ii@ < S nu %a5i durerea s te road= biete= !i spuse Abe%% *u b%nde6e@ Ura *re5te pn te mistuie *u totu%@ < :u m roade nimi*= rspunse Perrin +r pi* de tremur !n $%as@ Vreau doar s +a* *e trebuie +*ut= mai spuse e% p%im4bndu45i de$etu% de4a %un$u% ti5u%ui se*urii@ 3ain Gom1a%d se 6inea drept !n 5a@ Se apropia= !mpreun *u patru%a sa de o sut de oameni= de 3ea%u% Str ii@ A*um nu mai erau totu5i o sut@ 3e4a *urme"i5u% a unspre"e*e dintre 5ei +useser a5e"ate trupuri !n/e%ite !n mantii@ 3ou"e*i 5i trei dintre ei !5i !n$ri eau rni%e@ Tro%o*ii %e !ntinseser o *urs pre$tit *a %a *arte@ :i5te so%da6i mai pu6in instrui6i 5i nu %a +e% de dr i *a 9antii%e A%be nu ar +i s*pat att de u5or@ '% tu%bura +aptu% * a*easta era a treia patru% *ondus de e% pe *are o ata*au *u bun 5tiin6@ :u era o !ntmp%are@ :u dduser peste tro%o*i ie5i6i %a prdat@ A*e5tia !i a5teptau *1iar pe ei@ A5teptau numai patru%e%e *onduse de e% !nsu5i@ Tro%o*ii nu prea se atinseser de a%6ii@ 3e ai*i porneau ni5te !ntrebri !n$ri ortoare= iar rspunsuri%e nu o+ereau 5i so%u6ii@ Soare%e *obora@ 'n satu% *u a*operi5uri de paie rspndite pe dea% se aprinseser de a *te/a %umini@ Sin$uru% a*operi5 de 6i$% era *e% a% 1anu%ui din /r+= 9istre6u% A%b@ Poate * !n a%t sear ar +i ur*at pn a*o%o *a s bea o *up de /in= *1iar da* de !ndat *e intra pe u5 un brbat purtnd mantia a%b *u soare auriu se %sa o t*ere $rea@ :u obi5nuia s bea= !ns !i p%*ea s mai stea din *nd !n *nd printre oameni *are nu erau dintre Copiii Luminii@ 3up o /reme= uitau * era a*o%o 5i re!n*epeau s rd 5i s /orbeas* !ntre ei@ 3ar asta s4ar +i !ntmp%at !n a%te seri@ 3e data a*easta dorea s stea de unu% sin$ur 5i s

*u$ete@ Printre *e%e *am o sut de *ru6e *o%orate *are se adunaser %a mai pu6in de umtate de mi% de poa%a dea%u%ui era 1rm%aie@ Grba6i 5i +emei !mbr*a6i !n pn"e *1iar mai 6iptoare de*t *ru6e%e *er*etau *aii 5i +rie%e sau !5i strn$eau *atra+use%e !mpr5tiate prin tabr de sptmni !ntre$i@ Se prea * Semin6ia Pribe$i%or a/eau de $nd s porneas* !n "ori@ < 8arranF Suta5u% !i ddu pinteni *a%u%ui= adu*ndu4% mai aproape= iar Gom1a%d +*u un semn din *ap *tre tabra T1ua4taJani%or@ 34i de 5tire Cuttoru%ui *= da* dore5te s !5i mute oamenii= ar +a*e bine s p%e*e spre mia""i= *ontinu e%@ Mr6i%e %ui nu artau a%t tre*ere peste Taren !n a+ar de *ea de %a Taren 8errE= !ns atun*i *nd !n*er*ase s trea* ru% a+%ase *t de /e*1e era 5i a*easta@ :u a/ea de $nd s %ase oameni s prseas* ;inutu% *e%or 3ou Ruri %sndu4% pe e% +r /reun pod pe *are s !5i s*ape oamenii !n *a" de ne/oie@ 8arranK mai adu$ e%@ :u e ne/oie s !6i +o%ose5ti pumnii sau pi*ioare%e= ai !n6e%esK Vorbe%e sunt de a uns@ Raen sta are ure*1i de au"it@ < 3in ordine%e ta%e= Senior Gom1a%d@ Suta5u% nu prea s +ie *1iar de"am$it@ 3u*ndu45i %a inim pumnu% !nmnu5at !n +ier= se !ndrept spre tabra Tuat41aJani%or@ :u !i +*ea prea mu%t p%*ere= !ns a/ea s se supun@ Ori*t ar +i urt e% Semin6ia Pribe$i%or= tot era un so%dat bun@ Uitndu4se %a propria tabr= Gom1a%d se sim6i mndru pentru o *%ip@ Rnduri%e %un$i de *orturi a%be *u a*operi5uri%e !n pant 5i 6ru5ii de *are se priponeau *aii erau bine rnduite@ C1iar 5i !n *o%6u% a*e%a de %ume uitat de Lumin= Copiii se !n$ri eau de toate= iar dis*ip%ina nu era ni*iodat %sat deoparte@ C1iar * era uitat de Lumin %o*u% a*e%aF Tro%o*ii o do/edeau@ 3a* a un$eau s ard +erme era doar pentru * unii oameni mai erau *ura6i@ 3oar unii dintre ei@ Cei%a%6i +*eau temene%e 5i !n$nauP B3a= Seniore@ Pre*um dore5ti= SenioreC= doar pentru a45i /edea mai departe de treburi%e %or de !ndat *e e% se !ntor*ea *u spate%e@ Pe %n$ asta= mai as*undeau 5i o +emeie Aes Sedai@ La dou "i%e spre mia""i +a6 de ru% Taren omorser un Str er@ I4o do/edise mantia !n *u%ori s*1imbtoare@ Gom1a%d dispre6uia +emei%e Aes Sedai= *are se u*au *u Puterea Suprem de par* nu %e a un$ea * de a 8rnseser Lumea o dat@ Puteau s o +rn$ din nou da* nu %e oprea nimeni@ C%ipa sa de mndrie se spu%ber %a +e% *um "pada se tope5te odat *u /enirea prim/erii@ Cut din pri/iri *ortu% !n *are erau 6inu6i pri"onierii= !n a+ar de a*e%e *te/a *%ipe *nd erau s*o5i= unu% *te unu%= s +a* mi5*are@ :i*i unu% dintre ei nu ar +i +u$it 5tiind * i4a %sat pe *ei%a%6i !n urm@ :u * +u$ind ar +i putut +a*e mai mu%t de "e*e pa5i A %a +ie*are *apt a% *ortu%ui era *te un pa"ni*= iar da* ar mai +i +*ut !n* "e*e pa5i !n ori*are parte ar +i dat peste Copii *u "e*i%e@ Totu5i= e% !5i dorea *t mai pu6ine !n*ur*turi= **i %u*ruri%e ar +i putut mer$e din ru !n mai ru@ 3a* ar +i a uns s aib ne/oie s *1inuie pri"onierii= *ei din sat s4ar +i putut

rs*u%a= iar atun*i ar +i trebuit s se o*upe 5i de asta@ GEar era ne*1ib"uit@ D%= a%turi de a%6ii pre*um 8arran= !5i doreau s s*oat de %a pri"onieri *eea *e doreau s a+%e@ Gom1a%d nu era un In*1i"itor 5i nu !i p%*ea s +o%oseas* metode%e a*e%ora@ Li ni*i nu a/ea de $nd s !% %ase pe 8arran s se apropie de +ete%e a*e%ea= *1iar da* ar +i +ost Is*oade a%e Ce%ui !ntune*at= a5a *um *redea Ordeit1@ Iar da* e%e erau sau nu Is*oade a%e Ce%ui !ntune*at= e% urmrea de +apt o sin$ur Is*oad a Ce%ui !ntune*at@ 9ai mu%t de*t pe tro%o*i sau pe +emei%e Aes Sedai= dorea s pun mna pe Perrin AEbara@ :u !i /enea u5or s *read po/e5ti%e %ui GEar despre *um a*e% Perrin a%er$a a%turi de %upi= !ns po/estea despre *um AEbara !% +*use pe tat% su s intre !ntr4o *ap*an a Is*oade%or Ce%ui !ntune*at era de net$duit@ 7eo+ran Gom1a%d !5i pierduse /ia6a pe Capu% Toman= de mna Is*oade%or din Sean*1an 5i a a%iate%or %or= Aes Sedai@ Poate * da* ni*i unu% dintre Lu11ani nu !i spunea !n *urnd *e dorea s a+%e= a/ea s !% %ase pe GEar s !i +a* +ieraru%ui ori*e dorea e%@ 3a* brbatu% nu a/ea s *ede"e= m*ar ne/asta a/ea s spun tot *e 5tia= numai /"ndu4% *um se *1inuie@ Cum/a tot a/ea s dea de Perrin AEbara@ Atun*i *nd des*%e*a !n +a6a *ortu%ui= GEar= 6eapn 5i %un$ *a o sperietoare= !% a5tepta de a a*o%o@ Gom1a%d pri/i *u s*rb spre un $rup mai mi* de *orturi= %a o parte de *e%e%a%te@ Vntu% btea *1iar din a*ea dire*6ie= purtnd *u e% mirosu% mi*ii tabere@ :u sp%au ni*i dup *ai= ni*i dup ei !n5i5i@ < 9i se pare * s4a !ntors Ordeit1@ < 3a= Seniore Gom1a%d@ GEar e"it 5i Gom1a%d se uit %a e% !ntrebtor@ Au "is * a a/ut %o* o %upt *u tro%o*ii mai spre mia""i@ 3oi mor6i@ Lase rni6i= a5a au "is@ < Li *ine sunt mor6iiK !ntreb Gom1a%d !n*et@ < Copi%u% Joe%in 5i Copi%u% 7omanes= Seniore Gom1a%d@ C1ipu% *u obra i sup6i a% %ui GEar nu !i trda ni*iodat $nduri%e@ Gom1a%d !5i s*oase $nditor mnu5i%e !ntrite *u +ier@ Cei doi +useser trimi5i s !% !nso6eas* pe Ordeit1 pentru a /edea *e +a*e !n eHpedi6ii%e sa%e %a mia""i@ A/nd $ri s nu !5i ridi*e /o*ea= spuseP < Spune4i din partea mea upanu%ui Ordeit1 *e%e *u/enite= GEarU Ga nuF :u i se *u/ine nimi*@ Spune4i !nto*mai * porun*es* s45i !n+6i5e"e *io%ane%e !naintea mea *1iar a*um@ A5a s !i spui= GEar= 5i s4% adu*i ai*i *1iar da* pentru asta e ne/oie s !% iei !mpreun *u netrebni*ii *are +a* de o*ar Copiii@ P%ea*F Gom1a%d !5i stpni mnia pn a unse !n *ort 5i trase perdeaua !n urma %ui= iar apoi= mrind= mtur *u bra6u% 1r6i%e 5i une%te%e de s*ris@ Ordeit1 trebuie s !5i !n*1ipuie * era un neispr/it@ 9ai trimisese odat oameni *are s !% !nso6eas*= !ns 5i a*eia +useser sin$urii *are !5i pierduser /ia6a !ntr4o B*io*nire nea5teptat *u tro%o*iiC= pe *nd *ei%a%6i nu se a%eseser *u o ran m*ar@ Se !ntmp%ase de +ie*are dat %a mia""i@ Omu% a/ea *e a/ea *u DmondJs 8ie%d@ Di bine= poate * 5i e% 5i4ar +i pus tabra a*o%o= da* n4ar +i +ostU 3ar *e mai *ontaK

!i a/ea pe Lu11ani *1iar a*o%o@ Pn %a urm tot i4% /or da pe Perrin AEbara@ 3ea%u% Str ii era un %o* mu%t mai bun da* ar +i a/ut ne/oie s !i mute pe to6i %a Taren 8errE pe nepre$tite@ 9oti/e%e astea /eneau !naintea *e%or persona%e@ Se !ntreb pentru a mia oar de *e Senioru% Cpitan Comandant !% trimisese ai*i@ Oamenii nu erau *u nimi* mai neobi5nui6i de*t *ei pe *are !i /"use prin a%te pr6i@ :eobi5nuit era doar r/na oameni%or din Taren 8errE !n a s*pa de Is*oade%e Ce%ui !ntune*at din mi %o*u% %or= spre deosebire de to6i *ei%a%6i= *are se !n*p6nau s nu +a* a%t*e/a de*t s se uite %un$ atun*i *nd mai aprea *te un Co%6 a% 3ra$onu%ui pe /reo u5@ 'ntr4un sat se 5tia !ntotdeauna *ine erau oi%e ne$re a%e ob5tii@ Cu pu6in a utor= to6i erau dorni*i s +a* *ur6enie= iar Is*oade%e Ce%ui !ntune*at erau prinse de +ie*are dat !ntre *ei de *are ob5tea dorea s s*ape@ Ai*i !ns= nu@ Oamenii se uitau %a un *o%6 ne$ru 5i as*u6it m"$%it pe u5 *am %a +e% *um s4ar +i uitat %a o u5 proaspt muruit@ Li neobi5nui6i mai erau 5i tro%o*ii@ Oare 5tia Pedron :ia%% * /or aprea tro%o*i atun*i *nd a5ternuse ordine%e pe 1rtieK Cum ar +i putut $1i*iK !ns da* nu 5tia= atun*i de *e trimisese att de mu%6i Copii= !n*t ar +i putut !nbu5i o rs*oa%K Li pentru *e !i pusese !n *r* Senioru% Cpitan Comandant un nebun u*i$a5K Perdeaua *ortu%ui se ddu !n %turi 5i Ordeit1 p5i $reoi !nuntru@ 9ndra sa 1ain *enu5ie era brodat *u +ir de ar$int= dar !ntinat de pete mari@ 7tu% %ui us*6i/ era 5i e% murdar= *um se i6ea de sub $u%er +*ndu4% s semene *u o broas* 6estoas@ < Seara bun= Seniore Gom1a%d@ O sear bun !6i dores*= 5i b%nd= 5i p%in de sp%endoare@ 'n /orbe%e sa%e se sim6ea $raiu% din Lu$ard@ < Ce s4a !ntmp%at *u Copi%u% Joe%in 5i Copi%u% 7omanes= Ordeit1K < Ce nenoro*ire= SenioreF Atun*i *nd ne4am !nt%nit *u tro%o*ii= Copi%u% 7omanes= *u toat /ite iaU Gom1a%d !i tie /orba %o/indu4% *u mnu5i%e peste obra"@ C%tinndu4se= brbatu% osos !5i duse mna %a bu"a *rpat 5i apoi se uit %un$ %a sn$e%e de pe de$ete@ 2mbetu% %ui nu mai era bat o*oritor@ A*um era de4a dreptu% !n/eninat@ < Ai uitat *um/a *ine e *e% *are m4a trimis ai*i= boierna5u%eK !% !ntreb Gom1a%d@ Pedron :ia%% o s te spn"ure *u ma6e%e mai*4tii da* s*ot o /orb= 5i asta doar dup *e /4a upuit de /ii pe amndoi@ < 3ar *a s s*o6i o /orb trebuie s +ii !n /ia6= nu4i a5aK !i rspunse Ordeit1= mrind 5i $1emuindu4se *a o s%bti*iune= *u spume ie5indu4i pe %a *o%6uri%e $urii@ Apoi se s*utur 5i !n*epu s se !ndrepte de spate@ Trebuie s %u*rm !mpreun= "ise e%@ 7%asu% su nu mai amintea de $raiu% din Lu$ard= *i era mai porun*itor@ Gom1a%d ar +i pre+erat s aud /orba "e+%emitoare din Lu$ard de*t dispre6u% a%une*os= abia as*uns= *are se sim6ea a*um@ Umbra ne !n*on oar pe toate pr6i%e= *ontinu Ordeit1= 5i nu /orbes* doar de tro%o*i 5i 9Erdraa%i@ A*eia ni*i nu *ontea"= !n %o*uri%e a*estea au +ost prsite trei Is*oade a%e Ce%ui

!ntune*at= iar menirea %or e s *utremure %umea@ Ce% !ntune*at !i prse5te de mai bine de o mie de ani@ Rand a%JT1or@ 9at Caut41on@ Perrin AEbara@ Le *uno5ti nume%e@ 'n a*este %o*uri umb% nestin$1eri6i a*eia *are /or du*e %umea %a pier"anie@ 8pturi%e Umbrei umb% !n noapte= pn$rind inimi%e oameni%or 5i otr4/indu4%e /ise%e@ Tre*e 6inuturi%e a*estea prin +o* 5i sabie@ Atun*i /or /eni 5i ei@ Rand a%JT1or@ 9at Caut1on@ Perrin AEbara= spuse e% %a urm= aproape a%intnd nume%e@ Gom1a%d trase aer !n piept *u $reutate@ :u 5tia si$ur *um a+%ase Ordeit1 *e *uta e% a*o%o@ 'ntr4o bun "i brbatu% dduse pe +a6 *eea *e 5tia@ < Am a*operit *e %sase5i !n urm %a $ospodria +ami%iei AEbaraU < Tre*e4i prin +o* 5i sabie= *ontinu Ordeit1 *u $%asu% a*e%a nebunes* 5i *u sudoarea pre%in$ndu4i4se pe +runte@ Gi*iuie5te4i= iar *ei trei /or /eni %a tine@ Gom1a%d ridi* /o*ea 5i spuseP < A trebuit s a*opr *e %sase5i !n urm@ Dra ade/rat= nu a/usese de a%es@ 3a* ade/ru% ar +i ie5it %a i/ea%= ar +i a/ut de a +a*e *u %u*ruri mai re%e de*t pri/iri%e amrte@ U%timu% %u*ru de *are a/ea ne/oie era o rs*oa% !n toat re$u%a@ 'ns nu /oi +i de a*ord *u u*iderea oameni%or mei= *ontinu Gom1a%d@ 94 ai au"itK Ce as*un"i tu de CopiiK < Te !ndoie5ti * Umbra /a +a*e ori*e e ne/oie pentru a m opriK < CumK < Te !ndoie5tiK spuse Ordeit1 ap%e*ndu4se !nainte@ I4ai /"ut 5i tu pe Vine6ii@ Gom1a%d e"it@ Se a+%a atun*i *1iar !n mi %o*u% taberei= +iind !n*on urat de *in*i"e*i de Copii@ :i*i unu% dintre ei nu !i obser/ase pe *ei doi *are purtau pumna%e@ C1iar e% se uitase !nspre ei 5i nu !5i dduse seama@ Iar apoi Ordeit1 !i u*ise@ 3in a*ea "i brbatu% s%bno$ era admirat de oameni@ 9ai apoi= Gom1a%d !n$ropase adn* *e%e dou pumna%e@ Lame%e preau s +ie din o6e%= !ns %a atin$ere ardeau de par* ar +i +ost !n*inse@ Primu% pumn de pmnt pe *are !% arun*ase peste e%e !n*epuse s s+rie 5i s s*oat +um@ < Cre"i * pe tine te urmreauK < C1iar pe mine= Seniore Gom1a%d@ Vor +a*e ori*e e ne/oie *a s m opreas*@ Umbra !ns5i /rea s m opreas*@ < 3ar asta nu s*1imb *u nimi* +aptu% * au +ost u*i5iU < Ceea *e +a* eu trebuie +*ut !n tain= 5opti e% 5uiernd aproape *a un 5arpe@ Umbra poate ptrunde !n min6i%e 5i !n /ise%e oameni%or pentru a da de mine@ 3ore5ti s mori !ntr4un /isK Se poate !ntmp%a@ < D5tiU smintit@ < 34mi de"%e$are 5i 6i4% /oi da pe Perrin AEbara@ Asta dore5te 5i Pedron :ia%%@ 34mi de"%e$are 5i 6i4% dau !n mn pe Perrin AEbara@ Gom1a%d t*u /reme !nde%un$at@ < :u /reau ni*i s te mai /d !n +a6a o*1i%or= spuse e% !ntr4un tr"iu@ Ie5i

a+arF 3up *e Ordeit1 ie5i= Gom1a%d !n*epu s tremure@ Ce dorea Senioru% Cpitan Comandant s +a* *u a*est omK !ns da* asta i4% adu*ea pe Perrin AEbaraU 3up *e !5i arun* mnu5i%e !n*epu s !5i s*ormoneas* prin %u*ruri@ Trebuia s aib pe unde/a o p%os* de trie@ Omu% *are !5i spunea Ordeit1= 5i *1iar *redea uneori * este Ordeit1 !nsu5i= se +uri5a printre *orturi%e Copii%or Luminii= pri/ind *u ne!n*redere %a brba6ii *are purtau mantii a%be@ Drau ni5te une%te +o%ositoare= ni5te une%te *are nu a/eau 1abar de nimi*= !ns nu putea a/ea !n*redere !n ei@ Li mai a%es !n Gom1a%d nu putea a/ea !n*redere@ 3a* !i +*ea prea mu%te $reut6i trebuia s s*ape de e%@ Cu GEar a/ea s se des*ur*e mai u5or@ 3ar !n* nu /enise /remea@ Pn atun*i trebuia s aib $ri de treburi mai importante@ Unii dintre so%da6i !n*%inau respe*tuos din *ap atun*i *nd tre*ea pe %n$ ei@ Cnd e% %e arta din6ii= oamenii a/eau impresia * %e "mbe5te *u prietenie@ :i5te une%te +r minte@ '5i p%imba o*1ii *u %*omie peste *ortu% !n *are erau 6inu6i pri"onierii@ Puteau s mai a5tepte o /reme@ 'n* pu6in@ :u erau de*t ni5te bu*6e%e $ustoase= *are nu i4ar +i a uns pe4o msea@ 9omea%@ Ar +i trebuit s se stpneas* %a $ospodria a*e%or AEbara= !ns Con AEbarra !i rsese !n +a6= iar Jos%En !% numise Bntru *u mintea spur*atC atun*i *nd e% "isese * +iu% ei este Is*oad a Ce%ui !ntune*at@ 'ntr4un +ina% !5i !n/6aser %e*6ia= printre 6ipete 5i +a*ri@ :u putu s nu *1i*oteas* %a $ndu% sta@ Gu*6e%e $ustoase@ '% sim6ea pe unu% dintre a*eia pe *are !i ura att de mu%t= !nspre mia""i= !nspre DmondJs 8ie%d@ 3ar *are s +i +ostK :u mai *onta@ Rand a%JT1or era sin$uru% *are *onta *u ade/rat@ Li4ar +i dat seama da* era a%JT1or@ 'n* nu +usese atras de "/onuri= !ns a/ea s se !ntmp%e 5i asta@ Ordeit1 tremura de nerbdare@ Trebuia s se !ntmp%e@ Trebuia s mai %ase po/e5ti%e s *ir*u%e= o*o%ind $r"i%e %ui Gom1a%d de %a Taren 8errE@ Po/e5ti despre *um ;inutu% *e%or 3ou Ruri este tre*ut prin +o* 5i sabie a/eau s !i a un$ %a ure*1i 5i s !i *1inuie $nduri%e %ui Rand apt1or@ 9ai !nti a%JT1or= iar apoi Turnu%= pentru *eea *e !i %uaser@ Trebuia s re*5ti$e *e era de drept a% %ui@ Totu% mersese strun= *1iar 5i *u Gom1a%d *are se tot b$a= pn atun*i *nd apruse a*e%a *u oamenii %ui Vine6ii@ Ordeit1 !5i tre*u de$ete%e osoase prin pru% %ui unsuros@ 3e *e nu putea s +ie stpn m*ar peste /ise%e sa%eK :u mai era de mu%t ppu5a pe *are s o oa*e a%6ii= 9Erdraa%i 5i Rt*i6i= sau Ce% !ntune*at !nsu5i@ A*um e% tr$ea toate s+ori%e@ :u !% mai puteau opri= 5i nu !% mai puteau omor!@ < :imi* nu m poate omor!= mormi e% s*1imonosindu4se@ :u= nu@ Du am s*pat din R"boaie%e Tro%o*e@ Ce% pu6in o parte din e% mai tria@ A*um rdea as*u6it 5i au"ea nebunia din $%asu% su@ O 5tia prea bine= !ns nu !i psa@ Un o+i6er mai tnr dintre 9antii%e A%be se !n*runt %a e%@ 3e data a*easta=

+e%u% !n *are Ordeit1 !5i art din6ii nu se mai *on+und *u un "mbet= iar +%*u% !n* %ipsit de barb se ddu un pas !napoi@ Ordeit1 se $rbi mai departe tr5indu4 5i pi*ioare%e= +uri5ndu4se@ 9u5te b"iau !n uru% *orturi%or sa%e 5i o*1i p%ini de ne!n*redere se +ereau de ai %ui@ 9antii%e A%be de ai*i erau !ntinate= !ns spade%e erau !n* as*u6ite 5i supunerea A des/r5it@ Gom1a%d *redea * oamenii a*e5tia !n* erau ai %ui@ Li Pedron :ia%% mai *redea %u*ru% sta@ Credea *1iar * Ordeit1 era anima%u% su domesti*it@ :i5te neto6i@ 3nd %a o parte perdeaua de %a intrarea *ortu%ui= Ordeit1 !n*epu s4% *er*ete"e pe pri"onieru% !ntins !ntre doi 6ru5i !n+ip6i !n pmnt@ Drau att de $ro5i !n*t ar +i 6inut !n %o* pn 5i o pere*1e de *ai de trsur@ Lan6u% de o6e% 6inea bine A so*otise *am *t a/ea ne/oie 5i apoi pusese de dou ori pe att@ 8*use +oarte bine@ 3a* %an6u% nu ar +i +ost dat pe din dou atun*i /eri$i%e ar +i !n*eput s *rape@ Se a5e" *u un o+tat pe mar$inea patu%ui@ Lmpi%e erau de a aprise= mai mu%t de "e*e= 5i nu mai rmsese urm de umbr !n *ort@ Dra %umin *a !n p%in "i@ < Te4ai mai $ndit %a propunerea meaK 3a* prime5ti= atun*i te e%ibere"@ 3a* nu prime5tiU Du 5tiu *um sa !i +a* sa su+ere pe *ei *a tine@ Pot s te +a* s 6ipi de o moarte +r s+r5it@ Vei muri 5i /ei 6ipa pentru totdeauna@ Lan6uri%e priau@ ;ru5ii !n+ip6i adn* de asemenea@ < 8ie pre*um dore5ti@ 'i rspunse 9Erdraa%u% *u un $%as *are amintea de o pie%e us*at de 5arpe *e !n*epe s se +rmi6e"e@ Primes*= numai d4mi drumu%@ Ord*it1 "mbi@ 'I *redea prost@ 3ar a/ea s !n/e6e@ To6i a/eau sa !n/e6e@ < 9ai !nti s /edem *um neU !n6e%e$emK Pe msur *e /orbea@ 9Erdraa%u% !n*epu s ndu5eas*@

CAPITOLUL 29

ntrebri de neocolit

< r +i bine s p%e*m repede spre 3ea%u% Str ii= a5a * nu pierde timpu%= anun6 Verin !n diminea6a urmtoare= *nd soare%e de4abia arun*a o str%u*ire per%at pe *er@ Perrin ridi* pri/irea din ter*iu% re*e 5i !nt%ni o pere*1e de o*1i 1otr6iN +emei%e Aes Sedai nu stteau %a to*mea%@ 3up o *%ip= Verin adu$ $nditoareP < S nu *re"i * asta !nseamn * am s te a ut *u ne$1iobii%e ta%e@ D5ti tare 5iret= tinereF Cu mine s nu !n*er*iF Tam 5i Abe%% rmaser *u %in$uri%e !n aer= arun*ndu45i pri/iri uimiteN se /edea * nu a/useser prea mu%t de4a +a*e *u Aes Sedai pn atun*i@ Apoi !5i *ontinuar masa= de5i tot se mai !n*runtau de !n$ri orare@ Ori*e nemu%6umiri /or +i a/ut= nu spuser nimi*@ C1iar 5i a5a= Tomas= *are de a !5i pusese mantia de Str er !n desa$i= %e arun* o uittur aspr= *are prea s anti*ipe"e 5i s drme *u totu% ori*e !mpotri/ire@ Str erii +*eau ori*e era ne/oie *a s4i %ase *a%e %iber unei Aes Sedai@ 8ire5te= Verin n4a/ea de $nd s stea deoparte A doar era Aes Sedai A = dar era probabi% mai bine s4o aib sub o*1i de*t s nu 5tie *e +a*e@ Dra de4a dreptu% imposibi% s te 6ii %a distan6 de Aes Sedai *nd !5i puneau !n $nd s se ameste*eN n4a/eai a%t so%u6ie de*t s !n*er*i s te +o%ose5ti de e%e !n timp *e 5i e%e se +o%oses* de tine= s +ii atent 5i s speri * %e po6i s*pa printre de$ete da* se 1otrs* s te arun*e !n /i"uina iepure%ui *a pe un di1or dresat@ Uneori= !n %o* de /i"uina de iepure era un br%o$ de bursu*= *eea *e nu era prea bine pentru di1or@

< Li eu !6i mu%6umes*= !i spuse Perrin A%annei= dar pri/irea !n$1e6at *u *are !i rspunse !% opri pe %o*@ Re+u"ase ter*iu% 5i a*um sttea !n pi*ioare %a o +ereastr a*operit de ieder= pndind de dup perdeaua de +run"e@ :u45i ddea seama da* era mu%6umit de p%anuri%e %ui de a p%e*a s is*odeas*@ Prea aproape imposibi% s4i *ite5ti rea*6ii%e@ Se *redea despre Aes Sedai * sunt pa*ea 5i stpnirea !ntru*1ipat= iar A%arma nu +*ea eH*ep6ie= doar * a/ea i"bu*niri de +urie aprins 5i umor impre/i"ibi% *nd te a5teptai mai pu6in= *a ni5te +u%$ere ar"toare= *are %o/es* 5i apoi dispar@ Uneori= +e%u% *um !% pri/ea !% +*ea s *read *= da* n4ar +i +ost Aes Sedai= %4ar +i admirat@ A%teori se uita %a e% *a %a o ma5inrie pe *are a/ea de $nd s o +a* bu*6i *a s45i dea seama *um +un*6ionea"@ :i*i Verin nu era mai brea"N de *e%e mai mu%te ori era pur 5i simp%u de ne*itit@ Situa6ia era eHasperant uneori= dar m*ar Perrin n4a/ea ne/oie s se !ntrebe da* A%arma a/ea s se pri*eap s pun bu*6i%e %a %o*@ Ar +i /rut s reu5eas* s4o *on/in$ pe 8ai%e s rmn a*o%o A nu * ar +i %sat4o !n urm= /oia doar s4o apere de 9antii A%be A= dar ea strn$ea din din6i *u !n*p6nare= iar !n o*1i !i u*a o s*%ipire peri*u%oas@ < 94a5 bu*ura s /d 6inuturi%e unde ai *res*ut@ Li tata are oi@ 7%asu% !i era 1otrtN era *%ar * n4a/ea s rmn pe %o* de*t da* o %e$a de *e/a@ Pentru o *%ip= se $ndi destu% de serios s !n*er*e@ 3ar 9antii%e A%be n4 a/eau *um s +ie att de peri*u%o5i a*umN deo*amdat= nu /oia de*t s arun*e o pri/ire@ < Credeam * e ne$ustor= !i rspunse e%@ < Are 5i oi@ Se !mbu oraN poate * de +apt tat% ei era un om sra*= nu ne$ustor@ :u 5tia *e moti/e ar a/ea s4% mint= dar= da* a5a /oia ea= n4a/ea de $nd s4o opreas*@ 'n ori*e *a"= enat sau nu= rmnea %a +e% de !n*p6nat@ '5i aminti de metoda upanu%ui Caut1on@ < :u 5tiu da* o s /e"i mare %u*ru@ Poate %a une%e +erme se tund oi%e@ Probabi% a*e%ea5i %u*ruri pe *are %e /e"i 5i %a tat% tu@ Uimirea *are i se "u$r/i pe +a6 *nd !5i ddu seama * nu i se !mpotri/ea aproape * merita ris*u% de a o %ua *u e%@ Poate * Abe%% a/ea dreptate@ Cu Loia%= %u*ruri%e stteau *u totu% a%t+e%@ < 3ar /reau s /in 5i euF protest O$ieru% a+%nd * trebuia s rmn@ Vreau s +iu de a utor= Perrin@ < Ai atra$e aten6ia= upne Loia%= spuse Abe%%@ < Trebuie s tre*em *t mai neobser/a6i= adu$ 5i Tam@ Loia% o+t amrt= *u ure*1i%e p%eo5tite@ Perrin !% %u %a o parte= pe *t de departe !i !n$duia spa6iu% din !n*pere@ Pru% *iu+u%it a% %ui Loia% 5ter$ea $rin"i%e ta/anu%ui= pn *nd Perrin !i +*u

semn s se a5e"e@ 2mbi= !n*er*nd s4% !mbrbte"e@ Spera s4i p*%eas* 5i pe *ei%a%6i@ < Vreau s stai *u o*1ii pe A%anna= !i spuse e%= aproape !n 5oapt@ Loia% tresri= iar Perrin !% trase de mne*= "mbind !n *ontinuare *a un bu+on@ < 2mbe5te %ar$= Loia%@ 3oar nu /orbim despre %u*ruri importante= nuK O$ieru% reu5i s imite un "mbet 5ubred@ 9er$ea 5i a5a@ < Aes Sedai au moti/e%e %or s +a* *e +a*= Loia%@ Iar moti/e%e %or erau uneori to*mai *e%e %a *are te a5teptai mai pu6inN a%teori nu erau *e *redeai@ < Cine 5tie *e idei !i mai /inK Am a/ut destu%e surpri"e de *nd m4am !ntors a*as 5i nu /reau s4mi mai adu* ea a%te%e@ :u46i *er s4o !mpiedi*i= doar s +ii atent da* se !ntmp% *e/a neobi5nuit@ < 9u%6umes*= mri Loia%= s*uturnd din ure*1i@ :u *re"i *4ar +i mai bine s %e %sm pe Aes Sedai s +a* *e /orK Lui !i era u5or s /orbeas*N Aes Sedai nu puteau s *ondu* !n steddin$u% O$ieri%or@ Perrin se uit %un$ %a e% 5i dup o *%ip O$ieru% o+t@ < 9 $ndeam eu * nu@ Di= +ie@ :u se poate spune * /ia6a *u tine prin prea m nu eU interesant@ Se !ndrept= se +re* sub nas *u un de$et $ros 5i spuse *tre *ei%a%6iP < Cam a5a e@ Di= a5a o s am timp s4mi pun ordine !n noti6e@ 3e "i%e !ntre$i n4am mai %u*rat %a *arte@ Verin 5i A%anna s*1imbar ni5te pri/iri de nedes*i+rat= apoi= +r s *%ipeas* 5i *u eHpresii identi*e= !5i !ntoarser o*1ii spre Perrin@ Dra de4a dreptu% imposibi% s46i dai seama *e %e tre*ea prin minte@ Anima%e%e de po/ar trebuiau %sate a*o%o= bine!n6e%es@ Caii de po/ar ar +i dat de bnuit * p%ea* %a drum %un$N ni*i m*ar !n /remuri de pa*e= %umea din ;inutu% *e%or 3ou Ruri nu *%torea prea departe de *as@ V"ndu4i *um !n5euau *aii= A%anna %s s4i s*ape un u5or "mbet satis+*utN +r !ndoia%= !5i !n*1ipuia * anima%e%e 5i *o5uri%e de nuie%e !% %e$au de /e*1ea bo%ni6= de ea 5i de Verin@ in ori*e *a"= o a5tepta o surpri"@ 3e *nd p%e*ase de a*as= i se !ntmp%ase de destu%e ori s trias* doar *u *e a/ea !n desa$i@ Ga *1iar= uneori= doar *u *e a/ea !n s*u%e6u% de %a *in$toare 5i !n bu"unare@ Se !ndrept= dndu45i seama * a/ea mini%e !n*%e5tate pe *1in$i%e 5eii %ui Trparu= 5i tresri@ Verin !% pri/ea *u un aer atot*unos*tor= %impede *a %umina "i%ei= de par* ar +i 5tiut *e $ndea 5i s4ar +i amu"at@ :u era de%o* p%*ut ni*i *nd o /edea pe 8ai%e +*nd a5aN /enind de %a o Aes Sedai era de o sut de ori mai ru@ Prea totu5i s4o mire *io*anu% prins de desa$i !mpreun *u ptura@ Se bu*ura * mai erau 5i %u*ruri pe *are nu %e !n6e%e$ea@ Pe de a%t parte= !% ener/a 5i surprinderea ei@ Dra un doar *io*an= *e putea s i se par a5a de +as*inant unei Aes SedaiK

Cum n4a/eau de pre$tit de*t *aii de *%rie= +ur $ata !n *te/a minute@ Verin a/ea un mur$ destu% de obi5nuit= *are= *a 5i 1aine%e= n4ar +i atras un o*1i ne*unos*tor= dar pieptu% %at 5i *rupa puterni* trdau tot atta re"isten6 *t arta 5i suru% !na%t 5i "/e%t= *u o*1i s%bati*i= a% Str eru%ui ei@ Trparu +orni spre *e%%a%t armsar= dar se opri *nd Perrin !% btu pe $ruma"@ Suru% era mai dis*ip%inat A 5i %a +e% de pus pe %upt= da*4i !n$duia Tomas@ Str eru% !5i stpnea anima%u% din $enun*1i *a 5i din 16uri= prea aproape una *u e%@ Jupan Caut1on se uit *u interes %a *a%u% %ui Tomas A *aii dresa6i pentru bt%ie erau destu% de rari prin pr6i%e a*e%ea A= dar a% %ui Verin pru s4i p%a* de %a prima pri/ire@ :u eHista om mai pri*eput %a *ai de*t e% !n tot ;inutu% *e%or 3ou Ruri@ Se /edea * 5i *a%u% %ui= 5i a% %ui apt1or erau a%e5i tot de e% A anima%e *u pru% aspru= mai s*unde de*t *ei%a%6i *ai= dar so%ide= a *ror postur trda iu6ime= +or6 5i re"isten6@ Pornir spre mia"noapte= iar *ei trei Aie%i "burar !nainte= !ntr4un ritm *are !i 5i as*unse /ederii !n desi5u% pdurii= ptat !n %umina rsritu%ui *u umbre as*u6ite 5i %un$i@ 3in *nd !n *nd se mai i6ea printre *opa*i un %i*r de *enu5iu 5i *a+eniu= probabi% inten6ionat= pentru *a to6i *ei%a%6i s 5tie unde sunt@ Tam 5i Abe%%= *u ar*uri%e a$6ate de ob%n*u% 5eii= tre*ur !n +runte= urma6i de Perrin 5i 8ai%eN Verin 5i Tomas erau !n arier$ard@ Perrin tare ar +i /rut s nu mai simt pri/irea %ui Verin pironit pe spate%e %ui@ O sim6ea !ntre omop%a6i@ Se !ntreb da* 5tia 5i ea despre %upi@ :u era un $nd prea p%*ut@ Se *redea * surori%e Grune 5tiau mai mu%te de*t *e%e%a%te A a1 A %u*ruri !ntune*ate= *uno5tin6e str/e*1i@ Poate 5tia *um putea s45i separe *on5tiin6a= partea uman= de %up@ 3a* nu4% mai $sea pe D%Eas 9a*1era= se prea putea *a ea s4i +ie sin$ura 5ans@ :u trebuia de*t s se !n*read !n ea@ Dra de presupus * a/ea s se +o%oseas* de tot *e 5tia= !n mod si$ur !n aprarea Turnu%ui A%b 5i probabi% !n aprarea %ui Rand@ Sin$uru% ne*a" era * a utoru% dat %ui Rand putea s aib urmri nedorite pentru e%@ Via6a ar +i +ost mu%t mai simp% +r Aes Sedai@ C%reau !n t*ere= !ntrerupt rareori 5i doar de sunete%e pdurii= de /e/eri6e= *io*nitori 5i de *te un *iripit de psri@ La un moment dat= 8ai%e arun* o pri/ire !n urm 5i spuse *u o /o*e b%nd *are *ontrasta *u s*%ipirea dur din o*1iP < :u46i /a +a*e ni*i un ru@ Perrin *%ipi s*urt@ 8ai%e /oia s4% apere@ 3e Aes Sedai@ Sim6i * n4a/ea s a un$ /reodat s4o !n6e%ea$ sau s 5tie %a *e s se a5tepte de %a ea@ Uneori era aproape %a +e% de bi"ar *a Aes Sedai@ Ie5ir din Pdurea de Apus %a /reo patru mi%e 5i *e/a mai %a mia"noapte de DmondJs 8ie%d= *nd soare%e se ridi*ase bini5or deasupra *opa*i%or dinspre rsrit@ Printre p%*uri%e de *opa*i risipite= *ei mai mu%6i pini 5i ste ari= se !ntre/edeau nu departe *mpuri%e de or" 5i o/"= tutun 5i ota/= despr6ite de

$arduri /ii@ Ciudat era * nu se /edea ni*i pi*ior de om= iar din 1ornuri%e *ase%or de din*o%o de *mpuri nu se ridi*a +um@ Perrin !i *uno5tea pe *ei *are %o*uiau a*o%o= +ami%ia a%JLoras= !n dou dintre *ase%e mai mari= 5i +ami%ia Garstere= !n *e%e%a%te@ Oameni 1arni*i@ 3a* ar +i +ost *ine/a a*as= ar +i !n*eput demu%t mun*a@ 7au% +*u semn *u mna de %n$ un desi5= apoi dispru printre *opa*i@ Perrin !% mn pe Trparu %n$ Tam 5i Abe%%@ Caii mer$eau %a pas !ntins@ < :4ar +i mai bine s ne as*undem *t mai putemK Lase oameni *%are n4o s trea* neobser/a6i@ < :u prea are *ine s ne /ad= biete= rspunse upan a%JT1or= atta timp *t nu ne apropiem de drumu% de mia"noapte@ Ce%e mai mu%te +erme de %a poa%a pdurii sunt prsite@ Ori*um= !n "iua de a"i nu mai *%tore5te nimeni de unu% sin$ur da* p%ea* prea departe de *as@ A*um n4ar +i de mirare s /e"i ni*i "e*e oameni %ao%a%t= de5i *ei mai mu%6i *%tores* rar 5i atun*i *u *ru6a@ < Li4a5a o s a un$em %a 3ea%u% Str ii de4abia spre sear= spuse upanu% Caut1on= darmite da* !n*er*m s mer$em prin pdure@ Pe drum am a un$e *e/a mai repede= dar ar *re5te 5i prime dia s ne !nt%nim *u 9antii%e A%be@ Sau s ne dea de $o% *ine/a de dra$u% re*ompensei@ Tam ddu din *ap aprobator@ < 3ar a/em 5i prieteni prin pr6i%e astea@ :e4am $ndit s ne oprim pe %a mie"u% "i%ei %a +erma %ui Ja* a%JSeen *a s %sm *aii s se odi1neas* 5i s ne mai !ntindem pi*ioare%e@ A un$em %a 3ea%u% Str ii pe %umin@ < Lumin o s +ie destu%= spuse Perrin absentN pentru e% ori*nd era destu% %umin@ Se rsu*i !n 5a *a s se uite %a *ase@ Prsite= dar nu arse sau e+uite= din *te /edea@ 8erestre%e !n* mai a/eau perde%e@ 7eamuri%e nu erau sparte@ Tro%o*i%or %e p%*ea s distru$= iar *ase %e $oa%e erau o*a"ia per+e*t@ Prin %anuri%e or" 5i o/" *re5teau buruieni !na%te= dar re*o%ta nu era dobort %a pmnt@ < La DmondJs 8ie%d au ata*atK < :u= rspunse upan Caut1on pe un ton re*unos*tor@ Li s 5tii * nu %e4ar +i prea moa%e da* ar !n*er*a@ 'n* de %a penu%tima :oapte a Iernii= oamenii au !n/6at * trebuie s stea *u o*1ii !n patru@ Toat %umea 6ine dup u5 ar*u%= su%i6a 5i *e mai poate@ Li4apoi= 9antii%e A%be tre* prin DmondJs 8ie%d o dat %a *te/a "i%e@ :u4mi p%a*e mie s re*unos*= dar 6in tro%o*ii %a distan6@ Perrin ddu din *ap@ < Lti6i *am *6i tro%o*i sunt prin prea mK < Prea mu%6i= bombni Abe%%@ < Vreo dou sute= spuse Tam@ Poate mai mu%6i@ Probabi% mai mu%6i@ Jupanu% Caut1on pru surprins@ < Ia $nde5te4te mai bine= Abe%%@ :u 5tiu *6i au omort 9antii%e A%be= dar Str erii "i* * ei 5i Aes Sedai au omort aproape *in*i"e*i= p%us /reo doi Pieri6i@ 3ar tot nu s4au !mpu6inat /e5ti%e despre *ase arse@ Cred * sunt mai mu%6i= dar

$nde5te4te 5i sin$ur@ Ce%%a%t brbat aprob trist@ < Atun*i= de *e n4au ata*at DmondJs 8ie%dK !ntreb Perrin@ 3a* ar /eni !ntr4o noapte dou4trei sute= si$ur ar putea s dea +o* %a tot satu% 5i s 5i p%e*e !nainte m*ar s a un$ /orba %a 9antii%e A%be de pe 3ea%u% Str ii@ La 3e/en Ride %e4ar +i 5i mai u5or s ata*e@ Spunea6i * 9antii%e A%be nu umb% att de departe %a mia""i@ < :oro*= aia e= mormi Abe%%= dar *u $%as tu%burat@ Am a/ut noro*@ A%t*e/a *e s +ieK Ce /rei s spui= bieteK < C eHist un moti/= asta /rea s spun= "ise 8ai%e= apro4piindu4se@ Rnduni*a !i dep5ea !n !n%6ime pe *ei doi *ai din ;inutu% *e%or 3ou Ruri att de mu%t= !n*t tnra !i putea pri/i !n o*1i pe Tam 5i pe Abe%% A iar pri/irea !i era 1otrt@ Am /"ut !n Sa%daea *e prpd %as tro%o*ii !n urm@ Ce nu ard +a* bu*6i= omoar sau iau *u ei oamenii 5i anima%e%e= nenoro*es* ori*e +iin6 sau %u*ru +r aprare@ 'n *te un an $reu au 5ters de pe +a6a pmntu%ui sate !ntre$i@ Caut %o*uri%e *e%e mai s%abe= unde pot u*ide *e% mai mu%t@ TataU Se opri= trase adn* aer !n piept= apoi *ontinuP 3a* tro%o*ii nu /4au ata*at sate%e= au ei un moti/@ < 94am $ndit 5i eu= spuse Tam mo%*om= dar nu4mi dau seama de *e@ Pn nu 5tim mai mu%te= nu putem de*t s presupunem * am a/ut noro*@ < Poate pre$tes* o momea%= spuse Verin a%turndu4se $rupu%ui@ Tomas rmsese tot !n urm= s*rutnd !mpre urimi%e *u o*1ii %ui !ntune*a6i= %a +e% de neobosit *a ori*e Aie%@ Str eru% se uita 5i %a *erN nu se 5tia ni*iodat *nd putea aprea un *orb@ Verin adu$ aproape +r pau"= pri/indu4i !n trea*t pe Perrin 5i *ei doi brba6i mai !n /rstP < 3a* se rspndes* "/onuri despre prob%eme *are nu se mai termin 5i ata*uri de tro%o*i= ar atra$e aten6ia spre ;inutu% *e%or 3ou Ruri@ Probabi% * ar /eni o5teni din Andor= poate 5i din a%te %o*uri= %a /estea * tro%o*ii au %o/it att de departe spre mia""i@ Asta= bine!n6e%es= !n *a"u% !n *are Copiii %as s s*ape /reo /este@ Presupun * $r"i%e re$inei 9or$ase n4ar a/ea bu*urie mai mare de*t s $seas* pe %n$ tro%o*i 9antii A%be@ < R"boi= murmur Abe%%@ :i*i a*um nu stm prea bine= dar *e spui tu a*o%o !nseamn r"boi@ < Se prea poate= spuse Verin !n$duitoare@ Se prea poate@ Cu o !n*runttur !n$ri orat= s*oase dintr4un s*u%e6 o peni6 de o6e% 5i un *arnet %e$at !n pn"= apoi des*1ise *utiu6a de pie%e de %a *in$toare= !n *are 6inea o *%imar *u *ernea% 5i una *u nisip= !5i 5terse absent peni6a de mne* 5i !n*epu s s*rie repe"it= +r s par * o deran ea" s*risu% *%are@ Prea s ni*i nu45i dea seama * /orbe%e ei ar +i pri*inuit !n$ri orare@ Poate a5a 5i era@ Jupan Caut1on tot murmura !nbu5itP BR"boiC@ 8ai%e= *u o*1i tri5ti= puse o mn pe bra6u% %ui Perrin s4% %ini5teas*@

Jupan a%JT1or nu s*oase de*t un mormitN din *te au"ise Perrin= mai /"use e% r"boi= de5i nu se 5tia unde sau *e +e%@ Unde/a nu departe de ;inutu% *e%or 3ou Ruri= unde *%torise !n tinere6e 5i de unde se !ntorsese= *6i/a ani mai tr"iu= *u ne/ast 5i *opi% A Rand@ Pu6ini %o*a%ni*i prseau ;inutu% *e%or 3ou Ruri@ Perrin se $ndi * aproape ni*i unu% dintre ei nu 5tia *e !nseamn un r"boi= *e% mu%t au"iser po/e5ti de %a ne$ustorii ambu%an6i 5i $r"i%e %or= sau de %a *ru6a5i@ D% !ns 5tia@ V"use r"boiu% %a Capu% Toman@ Abe%% a/ea dreptate@ :u era /ia6a %or prea u5oar= dar ni*i nu se *ompara *u r"boiu%@ 'n*er* s se *a%me"e@ Poate * Verin a/ea dreptate@ Sau poate urmrea doar s !i %ini5teas* bnuie%i%e@ 3a* tro%o*ii *are bntuiau prin ;inutu% *e%or 3ou Ruri erau momea%a din *ap*an= *ap*ana trebuia s +de !ntins pentru Rand= iar Aes Sedai trebuiau s 5tie@ Ai*i era ne*a"u% *u Aes Sedai= printre a%te%eP erau !n stare s te !n/rt *u Bda*C 5i BpoateC pn rmneai *on/ins * 6i4au spus si$ur un %u*ru pe *are de +apt doar !% su$eraser@ Di bine= da* tro%o*ii A sau mai de$rab *ine !i trimiteaN s +i +ost unu% dintre Rt*i6i A /oiau s4% prind pe Rand !n %a6= atun*i s +a* bine s se mu%6umeas* *u Perrin 4un simp%u +ierar= !n %o* de 3ra$onu% Rens*ut A = iar e% unu% n4a/ea de $nd s %e *ad !n p%as@ '5i *ontinuara drumu% !n t*ere tot restu% dimine6ii@ 8erme%e erau risipite= uneori %a mai mu%t de o mi% distan6@ Toate= +r eH*ep6ie= erau prsite= *mpuri%e erau npdite de buruieni= *te o pa% de /nt rt*it %e$na u5i%e 1ambare%or@ 3oar una +usese arsP nu mai rmseser din ea de*t 1ornuri%e= *a ni5te de$ete !nne$rite de +unin$ine ridi*ate din *enu5@ Cei mor6i 4din neamu% AEe%%in= /erii *e%or din DmondJs 8ie%d A erau !n$ropa6i sub perii din spate%e *asei@ Asta !n *a"u% pu6ine%or *ada/re *are *1iar +useser $site@ Pe Abe%% trebui s4% tra$ de %imb *a s ob6in *e/a de %a e%= iar Tam nu s*oase o /orb@ Preau s *read * %4ar !ndurera@ Ltia e% bine *e mnn* tro%o*ii@ Ori*e +e% de *arne@ '5i mn$ie neatent se*urea pn *nd 8ai%e !% %u de mn@ 3in *ine 5tie *e moti/e= era era sin$ura *are nu prea de%o* a+e*tat@ :4ar +i *re"ut * 5tia att de pu6ine despre tro%o*i@ Aie%ii reu5eau s se as*und *1iar 5i pe !ntinderi%e dintre *rn$uri= mai pu6in atun*i *nd *1iar /oiau s se %ase /"u6i@ Cnd Tam !n*epu s tra$ spre rsrit= 7au% 5i *e%e dou 8e*ioare urmar noua dire*6ie@ A5a *um spusese upan Caut1on= +erma a%JSeen se i/i !nainte de *ru*ea "i%ei@ A%t +erm nu se mai /edea= de5i spre mia"noapte 5i spre rsrit se ridi*au +iri*e%e *enu5ii de +um din 1ornuri ne/"ute@ 3e *e rmseser pe %o*= i"o%a6i *um erauK 3a* /eneau tro%o*ii= sin$ura %or nde de era *a /reo patru% de 9antii A%be s se a+%e prin apropiere@ 'nainte s se apropie prea mu%t de +erma stin$1er= Tam !5i opri *a%u% 5i %e +*u semn Aie%i%or s %i se a%ture= propunndu4%e s $seas* un %o* unde s a5tepte pn p%e*au ei de %a +erm@

< 3espre mine sau despre Abe%% n4o s /orbeas*= dar da* / /d pe /oi trei o s se !mp5tie /estea *a /ntu% 5i *a $ndu%= spuse e%@ 9ai pe o*o%ite de4att ni*i n4ar +i putut /orbi= da* te $ndeai %a 1aine%e 5i su%i6e%e *iudate= unde mai pui * dou erau +emei@ 3e to%be%e +ie*ruia atrna *te un iepure= de5i Perrin nu45i ddea seam *um de $siser timp s /ne"e +r s rmn !n urma *ai%or@ Ga *1iar preau mai odi1ni6i de*t *aii@ < :u4i ru= spuse 7au%@ Am s4mi $ses* un %o* unde s mnn* 5i de unde s / pot /edea *nd p%e*a6i@ Se !ntoarse 5i o %u %a pi*ior imediat@ Gain 5i C1iad se !ntrebar din pri/iri@ 3up o *%ip C1iad ridi* din umeri 5i p%e*ar amndou pe urma %ui@ < Cum= nu sunt !mpreunK !ntreb tat% %ui 9at= s*rpi4nndu4se !n *re5tet@ < Po/estea e %un$= rspunse Perrin@ Dra mai bine a5a de*t s4i spun * C1iad 5i 7au% ar +i +ost !n stare s se omoare pentru o *eart /e*1e@ Spera s nu !n*a%*e /reunu% Le$mntu% Apei@ '5i reaminti s4% !ntrebe pe 7au% *e !nsemna Le$mntu% Apei@ 8erma a%JSeen era printre *e%e mai mari din ;inutu% *e%or 3ou RuriN a/ea trei 1ambare mari 5i *in*i ma$a"ii pentru us*atu% tutunu%ui@ Tr%a *u "iduri de piatr era p%in de oi *u botu% ne$ru 5i mare *t o p5une= iar $arduri%e de bu%uma*i despr6eau /a*i%e b%6ate= de %apte= de *e%e ne$re= de *arne@ Por*ii $ro1iau mu%6umi6i !n *o*in= $ini%e umb%au peste tot= iar pe ia"u% mri*e% se b%*eau $5te a%be@ Primu% %u*ru neobi5nuit *are4i sri !n o*1i %ui Perrin +u * pe a*operi5u% *asei 5i pe 1ambare erau *o*o6a6i opt sau nou bie6i *u ar*uri 5i to%be de s$e6i@ 3e *um !i /"ur pe *%re6i= ddur a%arma= iar +emei%e adunar *opiii !nuntru= apoi !5i umbrir o*1ii *u mini%e *a s /ad *ine /ine@ Grba6ii se adunar !n o*o%= unii *u ar*uri= a%6ii *u +ur*i 5i tes%e pe post de arme@ Prea mu%6i@ 9u%t prea mu%6i= *1iar 5i pentru o +erm att de mare@ Perrin !% !ntreb din pri/iri pe upanu% a%JT1or@ < Ja* i4a primit %a e% pe4ai /ru%ui %ui= cit= eHp%i* Tam= +iind* +erma %ui cit era prea aproape de Pdurea de %a Apus@ I4a primit 5i pe ai %ui 8%ann LeIin= dup *e %e4au ata*at tro%o*ii +erma@ 9antii%e A%be i4au $onit pn s apu*e s4i ard 1ambare%e= dar 8%ann s4a 1otrt * a /enit /remea s p%e*e@ Ja* e un su+%et mare@ Cnd intrar !n o*o%= *ei de %a +erm !i re*unos*ur pe Tam 5i pe Abe%% 5i se strnser !n uru% %or *u "mbete 5i urri de bun /enit *t timp des*%e*ar@ V"nd *um stau %u*ruri%e= *opiii o "bu$1ir din *as= urma6i de +emei%e *are a/eau $ri de ei 5i de *e%e *are to*mai ie5eau din bu*trie= 5ter$ndu45i mini%e de 5or6uri@ Drau din toate $enera6ii%e= de %a Aste%%e a%JSeen *ea *u pru% nins= !n*o/oiat de /rst= dar *are45i +o%osea toia$u% mai mu%t *a s !mpun$ pe *ine4i sttea !n *a%e de*t *a s se a ute %a mers= pn %a un prun* !n+5at= 6inut !n bra6e de o tnr mai mu%t de*t so%id= *u un "mbet str%u*itor@ Perrin tre*u peste ea *u pri/ireaN apoi se !ntoarse brus*@ Cnd p%e*ase e% din

;inutu% *e%or 3ou Ruri= Lai%a 3earn era o "/r%u$ de +at *are s*1imba trei parteneri de dans 5i tot nu obosea@ :u4i rmseser nes*1imba6i de*t "mbetu% 5i o*1ii@ '% strbtu un +ior@ 'ntr4o /reme /isa s se *storeas* *u ea= iar Lai%a prea s4i !mprt5eas* sentimente%e@ Ade/ru% era * inima ei +usese mai statorni* de*t a %ui@ 3in +eri*ire era prea atent %a *opi% 5i %a brbatu% de %n$ ea= *1iar mai %at !n umeri de*t ea= *a s4% obser/e@ Perrin !% re*unos*u 5i pe e%@ :at%eE LeIin@ 3e*i Lai%a intrase !n *%anu% LeIin@ Ciudat@ :at nu +usese ni*iodat !n stare s danse"e@ Perrin mu%6umi Luminii *4% s*pase= apoi o *ut din o*1i pe 8ai%e@ O $si u*ndu4se absent *u *pstru% %ui Rnduni*a= *are o !mpun$ea *u botu% !n umr@ 3ar ea n4o obser/a= o*upat *um era s4i "mbeas* admirati/ %ui ci% a%JSeen= un /r de4a% %ui de prin pr6i%e 3e/en Ride= *are4i "mbea %a rndu% %ui@ Tare *1ipe5 biatu%F !n +ine= era *u un an mai mare de*t Perrin= dar arta prea bine s nu par mai tnr@ Cnd /enea e% %a *te un dans !n DmondJs 8ie%d= +ete%e suspinau *u o*1ii %ipi6i de e%@ A5a *um +*ea 5i 8ai%e *1iar a*um@ Ade/rat= ea nu suspina= dar "mbetu% ei era aprobator= nu !n*pea !ndoia%@ Perrin se apropie 5i o !n*on ur *u bra6u%= odi1nindu45i mna %iber pe se*ure@ < Cum mai mer$e= ci%K !ntreb= "mbind *u $ura pn %a ure*1i@ :u *um/a s45i !n*1ipuie 8ai%e * era $e%os@ :u * ar +i +ost@ < Gine= Perrin@ ci% !i o*o%i pri/irea 5i arun* un o*1i spre se*ure= !n timp *e pe +a6 i se "u$r/ea o eHpresie ne* it@ 8oarte bine@ 3up *are p%e* s se a%ture mu%6imii din uru% %ui Verin= e/itnd s4o mai pri/eas* pe 8ai%e@ 8ai%e pri/i !n sus %a Perrin= 6u$uindu45i bu"e%e= apoi !% apu* de barb *u o mn 5i4i s*utur u5or *apu%@ < Perrin= Perrin= Perrin= murmur ea b%nd@ :u era prea si$ur *e /oia s spun= dar se $ndi *4i mai !n6e%ept s nu !ntrebe@ Prea * ni*i ea nu45i d seama da* e +urioas sau A amu"at= oareK 9ai bine s n4o a ute s se de*id@ 8ire5te= nu era ci% sin$uru% *are se uita pie"i5 %a o*1ii %ui@ Prea * toat %umea= tineri sau btrni= brba6i sau +emei= tresreau prima dat *nd !% obser/au@ Gtrna upneas a%JSeen !% !mpunse *u toia$u%= iar o*1ii ei btrni 5i ne$ri se %r$ir de uimire *nd !% au"i mrind *a rspuns@ Poate *re"use * nu e rea%@ Cu toate astea= nimeni nu spunea nimi*@ 'n s*urt /reme= *aii +ur du5i !ntr4unui din $ra duri 4Tomas !5i duse sin$ur suru%N anima%u% nu prea dispus s %ase pe a%t*ine/a s4i atin$ 16uri%e A 5i toat %umea se !n$rmdi !n *as= *are se ump%u pn %a re+u"= *u eH*ep6ia bie6i%or de pe a*operi5uri@ Adu%6ii se a5e"ar pe dou rnduri pe %n$ pere6ii din *amera din +a6= !ntr4un ameste* de"ordonat de LeIins 5i a%JSeen= iar *opiii rmaser !n bra6e%e mame%or sau tr$nd *u o*1iu% pe %n$ pi*ioare%e adu%6i%or *are se

!n$rmdeau !n u5 s arun*e o pri/ire@ :ou4/eni6i%or %i se aduse *eai tare 5i s*aune *u sptaru% !na%t 5i +undu% din !mp%etitur de 6ipiri$N Verin 5i 8ai%e primir 5i perne brodate@ Verin= Tomas 5i 8ai%e is*ar oare*are te/atur= !n *amer domnea o "ar/ *are suna a $$it de $5te 5i toat %umea se 1o%ba %a *ei trei de par* ar +i purtat *oroane sau de par* s4ar +i a5teptat s4i /ad +*nd s*amatorii dintr4o *%ip !n a%ta@ Strinii !ntotdeauna erau o *urio"itate !n ;inutu% *e%or 3ou Ruri@ Sabia %ui Tomas ddu na5tere %a o +urtun de /orbe aproape 5optite= pe *are Perrin %e au"ea *u u5urin6@ :u se /edeau prea des sbii prin pr6i%e %o*u%ui= *e% pu6in nu !nainte de /enirea 9antii%or A%be@ Unii erau de prere * Tomas e unu% din 9antii%e A%be= a%6ii *redeau * e un Senior@ Un bie6e% *are de4abia %e a un$ea adu%6i%or pn %a bru spuse *e/a de Str eri= dar !n*1ise $ura *nd *ei mai !n /rst rser de e%@ Odat oaspe6ii a5e"a6i= Ja* a%JSeen se pro6pi !n +a6a /etrei mari de piatr@ Dra un brbat !ndesat= %at !n umeri= *u pru% mai rar de*t a% upanu%ui a%JVere 5i %a +e% de *runt@ Pe po%i*ioara *minu%ui= !n spate%e %ui= ti*ia un *eas a5e"at !ntre dou potire de ar$int= do/ad a bunstrii +ermei %ui@ 2$omote%e se poto%ir *nd ridi* mna= dar /ru% %ui cit= *are4i semna %eit doar * n4a/ea ni*i +ir de pr= 5i 8%ann LeIin= de5irat= *io%nos 5i !n*run6it= !5i 6istuir 5i ei neamuri%e= *ernd %ini5te@ < Jupneas 9at1Iin= 3omni6 8ai%e= !n*epu Ja*= *u *te o p%e**iune stn$a*e spre +ie*are= sunte6i bine4/enite s rmne6i ai*i *t / dore5te inima@ Trebuie !ns s / pre/in@ Lti6i *e ne*a"uri a/em pe4ai*i= !n *mp@ 9ai bine ar +i s mer$e6i drept %a DmondJs 8ie%d sau %a 3ea%u% Str ii 5i s rmne6i a*o%o@ Sunt prea mu%6i *a s4i !n+runta6i@ Du /4a5 s+tui s p%e*a6i din ;inutu% *e%or 3ou Ruri de +apt= dar aud * a*e5ti Copii ai Luminii nu %as pe nimeni s trea* Tarenu%@ :u 5tiu de *e= dar a5a stau %u*ruri%e@ < 3ar pe %a +erme se aud attea po/e5ti +rumoase= spuse Verin= *%ipind b%nd@ 3a* a5 mer$e !n sat= n4a5 a+%a ni*i una@ 8r s spun /reo min*iun= reu5ise s %ase impresia * /enise !n ;inutu% *e%or 3ou Ruri !n *utare de po/e5ti /e*1i= *um +*use 5i 9oiraine !n /remea a*eea *are prea a*um att de !ndeprtat@ Ine%u% ei *u 9are%e Larpe era !n s*u%e6u% de %a *in$toare= de5i= se $ndi Perrin= nimeni din *ei aduna6i n4ar +i 5tiut *e !nseamn@ D%isa a%JSeen !5i nete"i 5or6u% a%b 5i "mbi $ra/ spre Verin@ 3e5i pru% nu4i era %a +e% de *runt *a a% so6u%ui= *1ipu% ridat 5i duios o +*ea s par mai btrn de*t Verin@ Dra probabi% *on/ins * a5a 5i e@ < D o *inste s $"duim sub a*operi5u% nostru o persoan att de !n/6atN *u toate astea= Ja* are dreptate= spuse ea 1otrt@ Sunte6i !ntr4ade/r bine4/enit= dar *nd p%e*a6i trebuie s / !ndrepta6i +r o*o% spre un sat@ 3rumuri%e nu4s si$ure@ La +e% 5i 3omni6a= adu$ ea *tre 8ai%e@ 3ou +emei nu pot da piept *u tro%o*ii aprate doar de o mn de brba6i@ < 9 /oi mai $ndi= spuse 8ai%e %ini5tit@ V mu%6umes* pentru $ri @ Sorbi

din *eai= %a +e% de *a%m *a Verin= *are !n*epuse iar s s*rie !n *rti*i*a ei= oprindu4se doar *t s4i "mbeas* D%isei 5i s murmureP BSunt att de mu%te po/e5ti %a *mpieFC 8ai%e a**ept un +urse* *u unt de %a o tnr a%JSeen= *are +*u o re/eren6 5i ro5i *a ra*u%= +r s45i ia o*1ii p%ini de admira6ie de %a 8ai%e@ Perrin "mbi !n sinea %ui@ 'n 1aine%e ei de *%rie din mtase /erde= 8ai%e %e prea neam de nobi% 5i trebuia s re*unoas* 5i e% * tit%u% i se potri/ea de minune@ Asta doar *nd /oia ea@ 8ata n4ar +i admirat4o atta da* ar +i /"ut4o *nd o apu*au +urii%e 5i a/ea %imba a5a de as*u6it * ar +i despi*at 5i pie%ea unui *ru6a5@ Jupneasa a%JSeen se !ntoarse spre brbatu% ei= dnd din *apN se /edea * 8ai%e 5i Verin nu se %sau *on/inse@ Ja* se uit %a Tomas@ < 3umneata po6i s %e %mure5tiK < Du mer$ unde !mi spune ea= spuse Tomas@ C1iar 5i !n !n*perea a*eea= a5e"at 5i *u *ea5*a de *eai !n mn= Str eru% prea $ata s s*oat sabia din tea*@ Jupanu% a%JSeen o+t 5i !5i mut aten6ia %a urmtoru%@ < Perrin= *ei mai mu%6i dintre noi te4au !nt%nit *e% pu6in o dat pe %a DmondJs 8ie%d@ Ct de *t te *unoa5tem@ Ce% pu6in te *uno5team !nainte s p%e*i de4ai*i= anu% tre*ut@ Am au"it ni5te "/onuri tu%burtoare= dar nu *red * Tam 5i Abe%% ar mai umb%a *u tine da* ar +i ade/rate@ So6ia %ui 8%ann= Adine= o +emeie p%inu6 *u pri/ire !n*re"ut= pu+ni aspru@ < Am au"it eu ni5te %u*ruri 5i despre Tam 5i Abe%%@ Li despre bie6ii %or *are 5i4au %uat t%p5i6a *u ni5te Aes Sedai@ Cu Aes SedaiF 3ouspre"e*e= ni*i mai mu%te= ni*i mai pu6ineF ;ine6i 5i /oi minte *um a ars din teme%ii DmondJs 8ie%d@ :umai Lumina 5tie !n *e s4au b$at@ Am au"it * au +urat4o pe +ata ap/ere@ 8%ann ddu din *ap resemnat 5i !i *eru iertare %ui Ja* din pri/iri@ < 3a* tu *re"i a5a *e/a= e5ti !n stare s *re"i ori*e= rspunse cit amar@ Am stat de /orb *u 9arin ar/ere a*um dou sptmni 5i mi4a spus * +ata %ui a p%e*at de *apu% ei@ Li nu era de*t o sin$ur Aes Sedai@ < Ce /rei tu s spui= AdineK !ntreb D%isa a%JSeen= proptin4du45i pumnii !n 5o%duri@ Spune des*1is@ 3in tonu% ei se !n6e%e$ea %impede un Bda* !ndr"ne5tiC nerostit@ < Du n4am spus * a5 *rede= protest tare Adine= doar * am au"it@ Ai*i e *e/a ne*urat@ :u i4au a%es ei Copiii %a nimerea% pe bie6ii 5tia trei@ < 3a* ai mai 5i as*u%ta= s4ar putea s a+%i 5i ni5te rspunsuri= spuse D%isa +erm@ Adine se apu* s45i nete"eas* +uste%e= dar= de5i bombnea *a pentru ea= a%t*e/a nu mai adu$@ < 9ai are *ine/a *e/a de spusK !ntreb Ja* *u /dit nerbdare@ V"nd * toat %umea ta*e= *ontinuP Perrin= nu *rede nimeni * ai +i o Is*oad= *um nu *redem ni*i despre Tam 5i Abe%%@ 'i arun* %ui Adine o pri/ire $rea= iar 8%ann puse o mn pe umru% ne/estei %uiN +emeia t*u= dar pe bu"e !i tremurar

*u/inte%e stpnite@ Ja* mormi printre din6i= apoi *ontinuP Totu5i= Perrin= *red * a/em dreptu% s ne spui de *e spun 9antii%e A%be *e spun@ V a*u" pe tine= pe 9at Caut1on 5i pe Rand a%JT1or * a6i +i Is*oade a%e Ce%ui !ntune*at@ 3e *eK 8ai%e des*1ise $ura= +urioas= dar Perrin !i +*u semn s ta*@ Rmase att de surprins * +ata se supuse= !n*t= pre6 de o *%ip= rmase t*ut= 1o%bndu4se %a ea@ Poate era bo%na/ de4ade/rate%ea@ < 9antii%or A%be nu %e trebuie mu%t *a s45i dea drumu% %a $ur= upne a%JSeen@ 3a* nu %e +a*i temene%e 5i %e tai *a%ea se *1eam * e5ti Is*oad a Ce%ui !ntune*at@ 3a* nu spui 5i nu $nde5ti *um /or ei se *1eam * e5ti Is*oad a Ce%ui !ntune*at@ :u 5tiu de *e !i *red Is*oade pe Rand 5i pe 9at@ Dra ade/ru% ade/rat@ 3a* 9antii%e A%be ar +i 5tiut * Rand era 3ra$onu% Rens*ut= nu %e4ar mai +i trebuit a%t*e/a= dar n4a/eau *um s 5tie@ 9at !i !n*ur*ase de4a bine%ea@ Trebuie * era mna %ui 8ain ai*i@ < Ct despre mine= am omort *6i/a de4ai %or@ Se mir sin$ur * ni*i i*nete%e de u%uire *are ump%ur !n*perea= ni*i $ndu% %a *e +*use nu4i adu*eau ni*i o durere@ < 9i4au u*is un prieten 5i m4ar +i u*is 5i pe mine@ 3a*4i %sam !n /ia6= nu mai a/eam *a%e de s*pare@ Asta4i tot@ < Te !n6e%e$= spuse Ja* mo%*om@ C1iar 5i de *nd *u tro%o*ii= oamenii din ;inutu% *e%or 3ou Ruri nu erau obi5nui6i *u omoruri%e@ Cu *6i/a ani !n urm= o +emeie !5i omorse brbatu% +iind* /oia s se mrite *u a%tu%N de atun*i= dup *te 5tia Perrin= nu mai murise nimeni de mna a%tuia !n ;inutu% *e%or 3ou Ruri@ Asta pn *nd !i *%*aser tro%o*ii@ Verin spuseP < La un %u*ru= Copiii Luminii sunt ne!ntre*u6iN anume s semene bnuia%a !ntre oameni *are au +ost /e*ini buni toat /ia6a@ To6i %o*a%ni*ii o pri/ir 5i= dup o *%ip= unii dintre ei aprobar dnd din *ap@ < Aud * au *u ei pe un anume Padan 8ain@ :e$ustoru% ambu%ant@ < Am au"it= "ise Ja*@ Se pare * a*um !5i spune a%t+e%@ Perrin ddu din *ap@ < Ordeit1@ 3ar +ie 8ain= +ie Ordeit1= tot Is*oad e@ A re*unos*ut *u $ura %ui * e de4ai %or 5i * a adus tro%o*ii ai*i de :oaptea Iernii anu% tre*ut@ Li umb% *u 9antii%e A%be@ < U5or !6i mai e s4i ter+e%e5ti pe a%6ii= spuse tios Adine LeIin@ Tu po6i s spui despre ori*ine * e Is*oad a Ce%ui !ntune*at@ < Li pe *ine ai *rede mai de$rabK rspunse Tomas@ Pe *ei *are au /enit a*um *te/a sptmni= 6i4au pus !n +iare *unos*u6ii 5i %e4au ars +erme%eK Sau pe un om *are a *res*ut ai*iK < :u sunt Is*oad= upne a%JSeen= spuse Perrin= dar da* dumneata /rei s p%e*= p%e*@ < :u= spuse D%isa repede= arun*nd o pri/ire $ritoare spre brbatu% ei= apoi

a%ta re*e *a $1ea6a spre Adine= *are rmase *u /orbe%e !n $t@ :u@ D5ti bine4/enit s rmi %a noi *t /rei@ Ja* 5o/i= apoi ddu din *ap !n semn * da@ D%isa se apropie de Perrin 5i !% pri/i de sus !n os= *u mini%e pe umerii %ui@ < Suntem de partea ta= spuse ea b%nd@ Tat% tu era un om bun@ 9ama ta mi4era prieten= o 5tiu +emeie de nde de@ Ltiu * ea ar /rea s rmi %a noi= Perrin@ Copiii nu tre* pe4ai*i prea des= iar da* tre*= bie6ii de pe a*operi5 ne /or spune *u mu%t !nainte 5i o s ai destu% timp s te as*un"i !n pod@ Ai*i e5ti !n si$uran6@ Vorbea serios@ Vorbea *um nu se poate mai serios@ Iar *nd Perrin se uit spre upan apseen= omu% ddu din nou din *ap aprobator@ < V mu%6umes*= spuse Perrin= sim6ind un nod !n $t@ 3ar amU %u*ruri de +*ut@ 9 a5teapt mu%te treburi@ D%isa o+t= btndu4% u5or pe umr@ < 3a= da@ :umai /e"i s nu46i +a*U ru treburi%e astea a%e ta%e@ Di= m*ar s te pun pe *a%e *u burta p%in@ :u se $seau destu%e mese !n *as *a s +ie %o* pentru toat %umea= a5a * b%ide%e *u to*ni6 de mie% tre*ur din mn !n mn= !mpreun *u +e%ii de pine *u *oa a *ro*ant 5i a/ertismente +erme s nu se /erse ni*i o pi*tur= 5i +ie*are man* pe unde putu@ :u apu*ar s termine * se npusti !nuntru un biat *u !n*1eieturi%e ie5indu4i din mne*i 5i *u un ar* mai !na%t de*t e%@ Lui Perrin i se pru * ar +i cin LeIin= dar nu45i putea da bine seamaN era %a /rsta *nd bie6ii *res* repede@ < Senioru% Lu*F stri$ a$itat biatu% s%bu6@ Vine Senioru% Lu*@

CAPITOLUL 3

Un nou $ir %n Ur&eal#

-enioru% apru aproape imediat dup biatN era un brbat !n +%oarea /rstei=
!na%t= *u umeri %a6i= +a6 dur= *o%6uroas= 5i pr ro5*at4!n*1is= *u tmp%e%e a%bite@ O*1ii de un a%bastru4!ntune*at a/eau !n ei *e/a tru+a5 5i totu% !n e% !i trda stirpea nobi%= pn %a /e5mntu% /erde *u *roia% +in= brodat *a 5i mnu5i%e= !n +ir de aur= *u roto*oa%e dis*rete de4a %un$u% mne*i%or@ Tea*a sbiei era 5i ea a*operit *u %u*rtur de aur= *a 5i /r+uri%e *i"me%or bine %ustruite@ Reu5ea s +a* un a*t mre6 pn 5i din simp%u% +apt de a intra pe u5@ Perrin sim6i un dispre6 instantaneu pentru e%= de %a prima /edere@ To6i membrii *e%or dou +ami%ii de %a +erm se !n$rmdir s4i dea bine6e Senioru%uiN brba6i= +emei 5i *opii se strnser *ior*1ine !n uru% %ui *u "mbete= p%e**iuni 5i re/eren6e= /orbind +r oprire= unii peste a%6ii= despre *e mare onoare era s %e *a%*e pra$u% un Corniat@ Asta prea s4i !n*nte *e% mai tare@ Dra +ormidabi% 5i s aib sub a*e%a5i a*operi5 un Senior= dar s mai +ie 5i dintre *ei %e$a6i prin urmnt s *aute %e$endaru% Corn a% %ui Vaiere A era de4a dreptu% de po/este@ Perrin nu45i amintea s4i +i /"ut pe %o*a%ni*ii din ;inutu% *e%or 3ou Ruri +*nd atta te/atur pentru *ine/a= dar de data asta nu erau departe@ Se /edea de %a o po5t * Senioru%ui Lu* i se prea * toate astea i se *u/in de drept 5i poate 5i *e/a mai mu%t@ Unde mai pui *4% mai 5i p%i*tiseau@ 7a"de%e nu preau s /ad sau poate nu re*uno5teau eHpresia u5or obosit= "mbetu% /a$ de+erent@ Poate pur 5i simp%u *redeau * a5a se poart Seniorii@ Ade/rat= mu%6i a5a se 5i purtau= dar pe Perrin !% ener/a s4i /ad A pe ei= rude%e 5i prietenii %ui A *um !% suport@

Cnd se mai poto%i a$ita6ia= Ja* 5i D%isa !i pre"entar pe *ei%a%6i oaspe6i A mai pu6in pe Tam 5i pe Abe%%= *are !% *uno5teau 4Senioru%ui Lu* de C1iende%na= spunndu4%e * e% !i s+tuia *um s se apere de tro%o*i= *4i !n*ura a s %e 6in piept 9antii%or A%be 5i s45i apere drepturi%e@ Restu% *e%or de +a6 murmurar aprobator@ 3a* s4ar +i a%es un re$e !n ;inutu% *e%or 3ou Ruri= Senioru% Lu* s4 ar +i bu*urat de toat sus6inerea *%anuri%or apseen 5i LeIin@ O 5tia 5i e%@ 3ar !n$duin6a %ui p%i*tisit 5i de%o* as*uns nu dur mu%t@ 3e *um ddu *u o*1ii de +a6a neted a %ui Verin= Lu* mai * !n6epeni= iar o*1ii !i s$etar spre mini%e ei att de repede * mi5*area tre*u aproape neobser/at@ Dra $ata4$ata s45i s*ape pe os mnu5i%e brodate@ P%inu6= !n 1aine de rnd= Verin ar +i putut tre*e drept una dintre ne/este%e de %a +erm= dar se /ede * Lu* 5tia *um arat *1ipu% +r /rst a% unei Aes Sedai@ Li nu se topea de bu*urie s4o 5tie de +a6@ Cnd upneasa a%JSeen o pre"ent Jupneasa 9at1Iin= o !n/6at /enit de departeC= *o%6u% o*1iu%ui stn$ a% %ui Lu* tresri u5or@ Verin !i adres un "mbet par* somnoros 5i murmurP < 'n*ntat@ Casa C1iende%na@ Unde se a+%K !mi sun a %o* dinspre ;inuturi%e de %a Motare@ < :u suntem att de importan6i= rspunse Lu* iute= *u o +rntur de p%e**iune prudent@ 3e +apt suntem din 9urandE@ O Cas mi*= dar /e*1e@ :u pru prea bu*uros s45i ia o*1ii de %a ea *a s4i +ie pre"enta6i restu% oaspe6i%or@ La Tomas de4abia da* se uit@ Trebuie *45i ddea seama * e Str eru%= upnesei 9at1IinC= dar era *%ar *a %umina "i%ei * se pre+*ea * nu4% /ede@ Lu*ru tare *iudatF Ori*t de bine ar +i mnuit Lu* sabia pe *are4o purta %a bru= nimeni nu era att de bun !n*t s i$nore un Str er@ 'n$m+are@ Dra !n$m+at *t "e*e@ Lui Perrin i se pru 5i mai e/ident *nd !i +u pre"entat 8ai%e@ 2mbetu% pe *are i4% arun* Lu* era mai mu%t de*t si$ur pe sineN era *1iar +ami%iar 5i p%in de *%dur@ 3e +apt= era mu%t prea admirati/ 5i *a%d@ 'i %u mna !ntre mini%e %ui= se ap%e* peste ea 5i o pri/i adn* !n o*1i= de par* ar +i !n*er*at s4i /ad *ea+a prin ei@ Pentru o *%ip= Perrin *re"u * +ata se /a !ntoar*e s se uite %a e%= dar 8ai%e !i !ntoarse pri/irea Senioru%ui *u o imita6ie de *a%m= de5i obra ii !i erau !mbu ora6i= 5i o u5oar ap%e*are a *apu%ui@ < Li eu sunt Corniat= Seniore= spuse ea= *u un $%as u5or !ntretiat@ Crede6i *4% /e6i $si ai*iK Lu* *%ipi 5i !i %s mna@ < Se poate= 3omni6@ Cine poate 5ti unde se a+% Cornu%K 8ai%e pru u5or surprins A 5i poate de"am$it A /"nd * Lu* !5i pierdu brus* interesu% pentru ea@ Perrin pstr o eHpresie neutr@ 3a* ea /oia s se 1%i"eas* %a ci% a%JSeen 5i s ro5eas* !n +a6a seniori%or *ara$1io5i= n4a/ea de*t@ :4a/ea de*t s se +a* de rs !n *e +e% !i *on/enea 5i s rmn *u o*1ii %ipi6i de to6i brba6ii@ 3e*i Lu* /oia s 5tie unde e Cornu% %ui VaiereK As*uns !n Turnu% A%b= a*o%o era@ 8u ispitit s4i

spun doar *a s4% /ad s*r5nind din din6i de neputin6@ 3a* se mirase s a+%e *ine erau *ei%a%6i nou4/eni6i %a +erma a%JSeen= Lu* rea*6iona *e% pu6in *iudat *nd !% /"u pe Perrin@ 8a6a %ui !% +*u s tresar puterni*N !n o*1i i se *iti pentru o *%ip 5o*u%@ 'ntr4o *%ip= totu% dispru !n spate%e m5tii de tru+ie nobi%iar= %snd doar o /a$ "batere %a *o%6u% o*1iu%ui@ :e*a"u% era * rea*6ia %ui n4a/ea sens@ :u o*1ii $a%beni !% speriaserN Perrin era si$ur@ Prea mai de$rab * indi/idu% !% *uno5tea de unde/a 5i rmsese u%uit s4% /ad a*o%o= numai * e% nu4% mai /"use pe Lu* !n /ia6a %ui@ 9ai mu%t= ar +i putut ura * Lu* se temea de e%@ :4a/ea ni*i un sens@ < Senioru% Lu* ne4a !n/6at s4i trimitem pe bie6i pe a*operi5= spuse Ja*@ :u se apropie ni*i un tro%o* +r s prindem de /este@ < Ct de repedeK spuse Perrin se*@ BAstea erau s+aturi%e mare%ui Senior Lu*KC se !ntreb e%= apoi urmP Tro%o*ii /d noaptea *a pisi*i%e@ O s / spar$ u5i%e pn s apu*e bie6ii s stri$e@ < 8a*em 5i noi *e putem= %atr 8%ann@ :u mai !n*er*a s ne sperii@ Te aud *opiii@ 9*ar Senioru% Lu* ne d s+aturi +o%ositoare@ Cu o "i !nainte s m *a%*e tro%o*ii= a tre*ut pe %a mine 5i a /eri+i*at da* e toat %umea %a posturi@ Sn$e%e 5i *enu5a %orF 3a* nu era e%= ne4ar +i omort pe to6i@ Lu* pru s ni*i nu aud %auda@ '% pri/ea atent pe Perrin 5i tot +rmnta !n mini mnu5i%e= tre*ndu4%e pe sub *atarama de aur !n +orm de *ap de %up de %a *ureaua sbiei@ 8ai%e era 5i ea *u o*1ii pe e%= u5or !n*runtat@ O i$nor@ < Credeam * /4au s*pat 9antii%or A%be= upne LeIin@ 'n6e%esesem * a tre*ut o patru% de 9antii A%be to*mai %a timp *a s4i $oneas*@ < Di= da= a5a a +ost@ 8%ann !5i tre*u o mn prin pru% *runt@ 3ar Senioru% Lu*U 3a* n4ar +i /enit 9antii%e A%be %a timp am +iU 9*ar e% nu !n*ear* s ne sperie= mormi brbatu%@ < 3e*i nu / sperie= spuse Perrin@ Pe mine m sperie tro%o*ii@ Iar 9antii%e A%be / apr de ei@ Att *t pot 5i ei@ < Vrei s spui * meritu% apar6ine 9antii%or A%beK Lu* !% s$eta *u o pri/ire re*e= par* repe"indu4se s pro+ite de o s%bi*iune@ Cine *re"i * e de /in * /e"i Co%6u% 3ra$onu%ui m"$%it pe u5iK A= si$ur * ei nu se atin$ de *rbune= dar ai*i e mna %or@ Intr prin *ase%e oameni%or de treab= pun !ntrebri 5i *er rspunsuri de par* ar +i %a ei !n *as@ Du spun * oamenii de ai*i sunt stpni pe soarta %or= nu *inii 9antii%or A%be *a s +ie *1ema6i 5i pu5i !n %an6@ S /e$1e"e !n *mp des*1is 4+oarte bine A= dar *nd a un$ %a u5 s 5tie bine pe pmnturi%e *ui *a%*@ Asta e prerea mea@ 3a* tu /rei s +ii *ine%e 9antii%or A%be= n4ai de*t= dar nu %e4o %ua !n nume de ru oameni%or de treab doar +iind* sunt %iberi@ Perrin !i rspunse %ui Lu* *u o pri/ire %a +e% de !n/er5unatP < :u mi4s dra$i 9antii%e A%be@ Vor s m spn"ure sau n4ai au"itK :obi%u% !na%t *%ipi mrunt= de par* nu 5tia sau uitase !n $raba %ui de a sri %a *eart@

< Li atun*i= *e anume propuiK Perrin !i !ntoarse spate%e 5i +*u /reo *6i/a pa5i pn %a /atr@ :4a/ea de $nd s se ia %a *eart *u Lu*@ :4a/ea de*t s4% aud toat %umea@ Dra si$ur * stteau to6i *u o*1ii pe e%@ Voia s spun *e $nde5te 5i $ata@ < Trebuie s depinde6i de 9antii%e A%be= trebuie s spera6i *4i /or 6ine %a respe*t pe tro%o*i= trebuie s spera6i * /or /eni %a timp da* / ata*@ 3e *eK 8iind* +ie*are !n*ear* s45i apere +erma %ui= da* e !n stare= sau m*ar s rmn prin prea m= da* nu@ Sunte6i aduna6i !ntr4o sut de *ior*1ini mi*i= *a stru$urii *op6i@ Atta timp *t rmne6i a5a= atta timp *t trebuie s / ru$a6i *a 9antii%e A%be s reu5eas* s4i !mpiedi*e pe tro%o*i s / "drobeas* pre*um stru$urii !n teas*= n4a/e6i !n*otro= trebuie s4i %sa6i s pun *te !ntrebri au *1e+ 5i s *ear *te rspunsuri /or@ Trebuie s sta6i *u mini%e !n sn 5i s / uita6i *um arun* !n temni6 oameni ne/ino/a6i@ 3oar nu *rede /reunu% dintre /oi * Mara% 5i A%sbet Lu11an sunt Is*oade a%e Ce%ui !ntune*atK :atti Caut1onK GodeI1in 5i D%drinK Abe%% mtur !n*perea *u pri/irea de par* pro/o*a pe ori*ine s spun da= dar nu era ne/oie@ C1iar 5i Adine LeIin !% as*u%ta pe Perrin@ Lu* se !n*runt %a e%= *ntrind !n a*e%a5i timp rea*6ii%e *e%or de +a6@ < Ltiu eu * n4ar +i trebuit s4i ia pe :a6ii 5i A%sbet= spuse cit= dar *e4a +ost a +ost@ '5i +re* 6easta *1ea% *u pa%ma 5i se uit !n*ur*at %a Abe%%@ Poate numai da* i4am +a*e s %e dea drumu% %a to6i@ 3e4atun*i n4au mai prins pe nimeni= a5a am au"it@ < Li *re"i * asta !nseamn * s4a terminatK !ntreb Perrin@ C1iar *rede6i * se /or mu%6umi *u Caut1on 5i Lu11anK Cu dou +erme arseK Cine /a urmaK Poate +iind* a6i spus *e/a *e nu %e /ine %or %a so*otea%= sau poate doar *a s4i !n/e6e minte pe *ei%a%6i@ S4ar putea s / dea +o* %a *as 9antii%e A%be= nu tro%o*ii@ Sau poate !ntr4o diminea6 o s / tre"i6i *u Co%6u% 3ra$onu%ui pe u5@ Li !ntotdeauna se $se5te *te *ine/a s *read %u*ruri%e astea@ Cte/a pere*1i de o*1i se a6intir pe Adine= *are se %e$n de pe un pi*ior pe a%tu% 5i se !n*o/oie din umeri@ < 3a= poate nu trebuie de*t s %e *nta6i !n strun 9antii%or A%be de *te ori da6i o*1ii *u ei= dar a5a /re6i s tri6iK Li *opiii /o5triK Sunte6i %a mi%a tro%o*i%or= %a mi%a 9antii%or A%be 5i %a mi%a ori*ui / poart pi*@ Atta timp *t / are %a mn unu% din ei= / au %a mn to6i trei@ Sta6i as*un5i !n pi/ni6e 5i tra$e6i nde dea * un *ine turbat / /a apra de a%t *ine turbat 5i * n4o s se stre*oare ni*i un 5obo%an prin be"n s / mu5te@ Ja* %e arun* pri/iri !n$ri orate %ui 8%ann= %ui cit 5i *e%or%a%6i brba6i de +a6 5i spuse msuratP < Atun*i= da* spui * nu +a*em bine= *e4ai /rea s +a*emK Perrin nu se a5tepta %a !ntrebare A +usese si$ur * a/eau s se !n+urie A= dar %e spuse din nou *e $ndea@

< Aduna6i4/ oamenii@ Aduna6i4/ oi%e 5i /a*i%e= $ini%e= toate /iet6i%e@ Aduna6i4%e 5i du*e6i4%e %a adpost@ 9er$e6i %a DmondJs 8ie%d@ Sau %a 3ea%u% Str ii= *are e mai aproape= de5i a*o%o /e6i +i *1iar sub nasu% 9antii%or A%be@ Ct timp sunt dou"e*i de in5i ai*i 5i trei"e*i din*o%o= sunte6i prad u5oar pentru tro%o*i@ 3a* / aduna6i *te/a sute= a/e6i o 5ans +r s +ie ne/oie s p%e*a6i *apete%e !n +a6a 9antii%or A%be@ 3e data asta /eni rbu+nirea %a *are se a5teptase@ < S4mi %as +erma de i"be%i5teKF stri$ 8%ann= a*operindu4% pe cit *are to*mai eH*%amaP BAi !nnebunitFC To6i +ra6ii 5i /erii se repe"ir !n a*e%a5i timp@ < S m du* %a DmondJs 8ie%dK Li de4ai*i sunt prea departe *a s /d de *mpuri !n +ie*are "iF < O s npdeas* buruieni%e totF < Li4a5a nu 5tiu *um o s mai strn$ re*o%taF < U 3a* /in p%oi%eUF < U !n*er*m s re*%dimUF < U O s putre"eas* tutunu%UF < U Rmn oi%e netunseUF T*ur pe %o* *nd pumnu% %ui Perrin i"bi po%i6a de deasupra /etrei@ < :4am /"ut re*o%te arse sau *u%*ate %a pmnt 5i ni*i *ase 5i 1ambare arse de*t a*o%o unde erau oameni@ 3up oameni /in tro%o*ii@ Li da* %e ard= *eK 7ru% se seamn %a %o*@ Pere6ii se ridi* %a %o* *u piatr 5i mortar 5i %emn@ 3ar a5a *e/a pute6i s +a*e6i %a %o*K Li art spre bebe%u5u% Lai%ei= *are strnse *opi%u% %a piept= ar"ndu4% *u pri/irea de par* %4ar +i amenin6at *1iar e%@ 3ar o*1ii pe *are !i !ntoarse spre so6u% ei 5i spre 8%ann erau speria6i@ Se ridi*ar murmure !n$ri orate@ < S p%e*m "i*iU mormi Ja*= dnd din *ap@ :u 5tiu *e s spun= Perrin@ < Tu a%e$i= upne a%JSeen@ Pmntu% o s4% $si6i tot ai*i *nd / !ntoar*e6i@ Tro%o*ii n4au *um s4% ia *u ei@ 3ar +ami%ia pot s 6i4o ia@ 9urmuru% se pres*1imb !n "ar/@ Cte/a +emei se *ertau *u so6ii= mai a%es *e%e *u un *opi% sau doi pe %n$ +uste@ Grba6ii nu preau s spun nimi*@ < Interesant p%an= spuse Lu*= msurndu4% din o*1i pe Perrin@ :u i se putea *iti pe +a6 da* era sau nu de a*ord *u e%@ Voi a5tepta s /d *e se mai !ntmp%@ Iar a*um= upne a%JSeen= trebuie s p%e*@ Am tre*ut pe4ai*i doar *a s /d *um / mer$e@ Ja* 5i D%isa !% *onduser pn %a u5= dar *ei%a%6i nu4i ddur prea mare aten6ie= o*upa6i *u dis*u6ii%e@ Lu* p%e* strn$nd din bu"e@ Lui Perrin !i %s impresia * era obi5nuit *u p%e*ri %a +e% de p%ine de pomp *a sosiri%e@ 3e %a u5= Ja* /eni drept %a Perrin@ < 'ndr"ne6 p%anu% tu@ 3rept e * ni*i eu n4a5 +i prea bu*uros s4mi %as +erma= dar ai dreptate@ :u 5tiu !ns *e prere o s aib Copiii@ 9i se par tare bnuitori@ 3a* ne adunm %a un %o*= ar putea *rede * ur"im *e/a !mpotri/a %or@

< LasJ s *read= +*u Perrin@ 3a* sunte6i aduna6i !ntr4un sat= o s +i6i !n stare s +a*e6i *um "i*e Lu* 5i s %e spune6i s45i /ad de treab prin a%te pr6i@ Sau 6i se pare * e mai bine s rmne6i +r aprare numai *a s / !n6e%e$e6i bine= sau m*ar nu ru= *u 9antii%e A%beK < :u@ :u= eu te !n6e%e$@ 94ai *on/ins@ Li= din *te /d= nu numai pe mine@ A5a se prea@ 9urmuru% dis*u6ii%or se mai poto%ise= dar numai +iind* toat %umea prea s +i *"ut de a*ord@ C1iar 5i Adine= *are45i strunea +ii*e%e stri$ndu4 %e ordine pentru strnsu% ba$a e%or@ Ga *1iar ddu din *ap spre Perrin aprobator= de5i *u umtate de inim@ < Cnd a/e6i de $nd s p%e*a6iK !% !ntreb Perrin pe Ja*@ < Imediat *e suntem to6i $ata@ Pn %a apus putem s a un$em %a +erma %ui Jon 7ae%in= dinspre 3rumu% de mia"noapte@ O s4i transmit *e mi4ai spus tu= 5i %ui= 5i tuturor din DmondJs 8ie%d@ 9ai bine a*o%o de*t %a 3ea%u% Str ii@ 3a* /rem s s*pm 5i de sub *%*iu% 9antii%or A%be= nu numai a% tro%o*i%or= mai bine s nu %e stm *1iar sub nas@ Ja* se +re* prin *e4i mai rmsese din pr *u un de$et@ Perrin= nu *red eu * %e4ar +a*e Copiii ru %ui :atti Caut1on 5i +ete%or sau so6i%or Lu11an= dar mi4e team@ 3a* ne bnuies* de rs*oa%= *ine 5tieK < Am de $nd s4i e%ibere" *t mai repede= upne a%JSeen@ Pe ei 5i pe to6i *ei din temni6e%e 9antii%or A%be@ < 'ndr"ne6 p%an= repet Ja*@ Ia mai bine s pun eu oamenii %a treab= da* /rem s a un$em %a Jon pn %a apus@ 9er$i *u Lumina= PerrinF < 8oarte !ndr"ne6 p%an= repet 5i Verin= apropiindu4se dup *e upanu% a%JSeen se !ndeprt !n +u$= stri$nd s se s*oat *ru6e%e !n *urte 5i punnd pe +ie*are s ia doar *e poate *ra@ '% studie pe Perrin *u interes= !n*%innd *apu% pe un umr= iar 8ai%e= *are o urmase= nu se %s mai pre os@ 8ai%e !% pri/ea de par* atun*i !% /edea !ntia dat@ < :u 5tiu de *e !i spune6i to6i %a +e%= se mir e%@ 3e *e !i spune6i p%an= adi*@ Lu* a% %or /orbea tmpenii@ Au"i= s s+ide"e 9antii%e A%be *u pi*ioru% !n pra$@ S pun bie6i pe a*operi5 *a s dea de /este *nd /in tro%o*ii@ Par* ar a5tepta nenoro*irea *u bra6e%e des*1ise@ Du n4am +*ut a%t*e/a de*t s %e spun *um stau %u*ruri%e@ A5a trebuia s +i +*ut sin$uri= de %a bun !n*eput@ Omu% staU Voia s spun * Lu* !% s*otea din srite= dar se opri@ :u de +a6 *u 8ai%e@ S nu *um/a s !n6e%ea$ $re5it@ < 8ire5te= admise Verin %ini5tit@ :4am mai a/ut o*a"ia s obser/ +enomenu%@ Sau poate am a/ut4o 5i n4am obser/at4o@ < Ce spui a*o%oK Ce s obser/iK < Perrin= *nd am a uns ai*i= oamenii erau 1otr6i s re"iste *u ori*e pre6@ Tu %e4ai des*1is o*1ii 5i %e4ai !ntrit inimi%e= dar *re"i * eu sau Tam sau Abe%% am +i reu5itK Ar trebui s 5tii mai bine *a ori*are din noi *t sunt de !n*p6na6i oamenii din ;inutu% *e%or 3ou Ruri@ Ai s*1imbat *ursu% %u*ruri%or /enind ai*i@

Li doar *u *te/a *u/inte spuseU %a mnieK 3e*i e ade/rat * taJ/eren atra$ /ie6i%e a%tora !n ur"ea%a propriei /ie6i@ 8as*inantF Sper s mai am o*a"ia s4% studie" pe Rand@ < Ori*e4ar +i= mri Perrin= e de bine@ Cu *t mai mu%6i se adun %a un %o*= *u att sunt mai !n si$uran6@ < 3esi$ur@ 'n6e%e$ * e ade/rat * Rand are sabiaK Perrin se !n*runt= dar nu a/ea de *e s nu4i spun@ Ltia despre Rand 5i 5tia *e era *u Tear@ < 3a@ < Perrin= ai $ri *u A%annaF < CeK !n*epea s4% !n*ur*e obi*eiu% Aes Sedai de a s*1imba /orba dintr4 odat@ 9ai a%es *nd Verin !i spunea s +a* *e/a *e e% de a 1otrse 5i /oia s4i as*und@ 3e *eK C1ipu% %ui Verin rmase nes*1imbat= dar o*1ii ne$ri *p4tar brus* o str%u*ire dur@ < 'n Turnu% A%b se 6es mu%teU p%anuri@ :u sunt toate re%e= ni*i pe departe= dar uneori e $reu de spus !nainte s +ie prea tr"iu@ Li *1iar 5i *ei mai bine/oitori mai %as adesea s se rup *te un +ir din ur"ea% sau o trestie din !mp%etitura *o5u%ui 5i atun*i trebuie arun*ate@ Un taJ/eren ar +i o trestie +o%ositoare pentru !mp%etit ori*e +e% de p%an@ 3intr4odat= *pt un aer *on+u" !n mi %o*u% a$ita6iei din ur= *a o +iin6 mai obi5nuit *u *r6i%e sau *u proprii%e $nduri de*t *u %umea rea%@ < Ia te uitF Jupan a%JSeen nu st *u mini%e !n sn= /d@ Am s4% !ntreb da* se poate %ipsi de *ine/a *are s ne s*oat *aii din $ra d@ Cnd Sora Grun %e !ntoarse spate%e= 8ai%e se !n+iora@ < Uneori Aes Sedai m *amU ne%ini5tes*= murmur ea@ < Te ne%ini5tes*= "i*iK spuse Perrin@ Pe mine m sperie de moarte mai tot timpu%@ 8ai%e rse !n*et 5i !n*epu s se oa*e *u un nasture de %a 1aina %ui= de %a *are nu45i mai %ua o*1ii@ < Perrin= m4amU m4amU m4am purtat proste5te@ < Ce /rei s spuiK 8ai%e se uit !n sus %a e% A *t pe *e s rup nasture%e de atta rsu*it A a5a * adu$ repedeP 3in to6i oamenii pe *are4i *unos*= pot s spun * tu nu te por6i proste5te@ 'n*1ise repede $ura !nainte s4i s*ape un Baproape ni*iodatC 5i se bu*ur * t*use %a timp *nd o /"u "mbind@ < 8rumos din partea ta s spui asta= dar nu $%umes*@ Gtu u5or nasture%e *u pa%ma 5i !n*epu s4i !ndrepte 1aina A *are era de a dreapt A 5i s4i nete"eas* re/ere%e A *are nu erau de%o* mototo%ite@ Apoi re!n*epu s /orbeas* +oarte repedeP Te4ai purtat a5a ridi*o% doar +iind* s4a uitat biatu% a*e%a %a mine A "u= e mu%t prea *opi%rosN nu *a tine A * m4am $ndit s te +a* $e%os A numai un pi*u6 A 5i s m pre+a* A numai s m pre+a* 4*4mi p%a*e Senioru% Lu*@ :4ar +i trebuit

s +a* a5a *e/a@ 9 ier6iK 'n*er* s des%u5eas* /orbe%e ameste*ate@ Dra bine * i se prea prea *opi%ros ci% A da* ar +i !n*er*at s45i %ase barb probabi% * n4ar +i a/ut mai mu%t de trei +ire A= dar nu spusese nimi* de +e%u% *um !i rspunsese %a o*1ead@ Li da* doar se pre+*use atras de Lu*= de *e ro5ise a5aK < Si$ur * te iert= mrturisi e%@ 'n o*1ii +etei apru o s*%ipire prime dioas@ Vreau s spun * nu4i nimi* de iertat@ S*%ipirea se aprinse 5i mai tare@ BCe /oia s aud de %a e%KC Iart4m= te ro$F Cnd !n*er*am s te *on/in$ s nu /ii *u noi am spus ni5te %u*ruri *are n4ar +i trebuit spuse@ Ai /rea s m ier6i= te ro$K < Ai spus tu *e/a *e trebuie iertatK se mir ea du%*e= iar Per4rin !5i ddu seama * intrase !n bu*%u*@ :u4mi dau seama *e ar putea +i= dar am s +iu atent@ BAre s +ie atentKC A*um *1iar * /orbea *a o doamnN poate * tat% ei era !n s%u ba /reunui senior 5i a/usese o*a"ia s !n/e6e *um /orbes* doamne%e@ Mabar n4a/ea *e /oia s spun@ Li ni*i nu se $rbea prea tare s a+%e@ Se sim6i u5urat s !n*a%e*e din nou pe Trparu= !n mi %o*u% mu%6imii *are !n1ma *aii %a *ru6e 5i se *erta pe *e s ia 5i *e s %ase= !n timp *e *opiii +u$reau $ini%e 5i $5te%e 5i %e %e$au pi*ioare%e *a s %e ur*e !n *in6e@ :i5te bie6i de a mnau /ite%e spre rsrit= iar a%6ii s*oteau oi%e din tr%@ 8ai%e nu su+% o /orb despre *e4i spusese@ Ga *1iar !i "mbi 5i !n*epu s *ompare *re5terea oi%or a*o%o 5i !n Sa%daea= iar *nd o +eti6 !i aduse un bu*1et de +%ori ro5ii 5i mrunte de inim4n4+%oare= !n*er* s4i !mp%eteas* !n barb *te/a= r"nd *nd ddu s4o opreas*@ Cu a%te *u/inte= purtarea ei !% s*otea din min6i de team pentru *e a/ea s urme"e@ A/ea ne/oie s /orbeas* din nou *u upanu% Caut1on@ < 9er$i *u Lumina= !i spuse din nou upanu% a%JSeen *nd +ur $ata de p%e*are= 5i ai $ri de bie6ii no5tri@ Patru dintre tinerii de %a +erm 1otrser s /in *u ei= *%are pe *ai *u pru% aspru *are !ns nu se *omparau *u *ei ai %ui Tam 5i Abe%%@ Perrin nu prea 5tia de *e i se *erea to*mai %ui s aib $ri de ei@ To6i erau mai mari de*t e%= de5i nu *u mu%t@ Dra /orba de ci% a%JSeen= /ru% %ui= Gan A unu% din +iii %ui Ja*= *are mo5tenise din +ami%ie *oate%e as*u6ite A= 5i doi +ra6i LeIin= Te%% 5i 3anni%= *are semnau *u 8%ann att de mu%t= * i4ar +i putut +i +ii= nu nepo6i@ Perrin !n*er*ase s4i +a* s se r"$ndeas*= mai a%es *nd !i spuseser sus 5i tare * ei /or s4% a ute s4i s*oat pe Caut1oni 5i pe Lu11ani din mini%e 9antii%or A%be@ Preau s aib impresia * trebuia doar s intre *%are !n tabra Copii%or 5i s %e *ear s %i4i dea pe to6i !napoi@ BS ne artm +6i5 dispre6u%C= a5a spusese Te%%= iar %ui Perrin i se +*use pru% m*iu* au"indu4%@ As*u%taser prea mu%te ba%ade de4a%e menestre%i%or 5i prea mu%te /orbe $oa%e de4a%e ntri%or *a Lu*@ Pe ci% !% bnuia de a%te moti/e= de5i biatu% !n*er*a s pretind * ni*i n4o /ede pe 8ai%e= dar ni*i a%e *e%or%a%6i nu erau moti/ de bu*urie@ :u mai protest nimeni a%t*ine/a@ Lui Tam 5i %ui Abe%% nu prea s %e pese

de*t da* 5tiau s se +o%oseas* de ar*uri%e pe *are %e %uaser *u ei 5i da* erau !n stare s se 6in pe *a%= iar Verin nu +*u a%t*e/a de*t s4i obser/e !n timp *e %ua noti6e@ Tomas pru amu"at= iar 8ai%e !n*epu s45i +a* de %u*ru !mp%etind o *oroni6 din inim4n4+%oare= *are se do/edi a +i pentru Perrin@ O+tnd= o a$6 %a ob%n*@ < O s am $ri de ei pe *t pot= upne a%JSeen= +$dui e%@ La o mi% de +erm *re"u * o s piard /reo doi pe %o*= *nd 7au%= Gain 5i C1iad se i/ir brus* dintr4un desi5= a%er4$ndu4%e !n !ntmpinare@ Pierdu6i= adi*= de su%i6e%e Aie%@ 3e *um ddur *u o*1ii de ei= ci% 5i prietenii %ui se $rbir s pun s$e6i%e !n ar*uriN +r s !n*etineas*= Aie%ii de a a/eau su%i6e%e pre$tite 5i +e6e%e a*operite@ 3es*ur*atu% po/e5tii dur *te/a minute@ Cnd !n6e%eser= %ui 7au% 5i *e%or dou 8e*ioare situa6ia %i se pru tare 1a"%ie 5i rser !n 1o1ote rsuntoare= *eea *e !i tu%bur pe *ei patru nou4/eni6i %a +e% de mu%t *a 5tirea * a/eau !n +a6 Aie%i= dintre *are dou +emei@ ci% s*1i6 un "mbet spre Gain 5i C1iad= iar *e%e dou se pri/ir una pe a%ta 5i ddur s*urt din *ap@ Perrin nu pri*epea *e se !ntmp%= dar se 1otr! s %ase %u*ruri%e a5a *um erau atta timp *t ci% nu ris*a s se a%ea$ *u bere$ata tiat@ 3a* /reuna din *e%e dou Aie% *1iar s*otea *u6itu%= a/ea s /ad e% *t timp a/ea s4o opreas*@ Poate a5a se !n/6a minte s mai "mbeas*@ A/ea de $nd s se !ndrepte spre 3ea%u% Str ii *t mai repede= dar *am %a o mi% de $ospodria apseen /"u %a una din +erme +iri*e%e%e !mpr5tiate de +um din 1ornuri@ Tam !i 6inea departe de *ase= a5a * oamenii de a*o%o nu se /edeau de*t *a ni5te si%uete /a$i@ 9ai pu6in pentru o*1ii %ui PerrinN e% /edea *opiii din *urte@ Iar *e% mai apropiat /e*in era Ja* a%JSeen@ Sau +usese= pn de *urnd@ Lo/i= apoi !% mn pe Trparu spre +erm@ :u * ar +i a/ut *ine 5tie *e speran6e de i"bnd= dar trebuia s !n*er*e@ < Ce +a*iK !ntreb Tam !n*runtat@ < Vreau s %e dau s+atu% pe *are i %4am dat 5i %ui upan a%JSeen@ :u "bo/im mu%t@ Tam aprob din *ap= iar *ei%a%6i !i urmar@ Verin !% studia $nditoare pe Perrin@ Aie%ii se despr6ir de ei !n apropierea +ermei *a s4i a5tepte mai %a mia"noapteN 7au% a%er$a %a o oare*are deprtare de 8e*ioare@ Perrin nu se *uno5tea *u +ami%ia Tor+inn= dar= spre mirarea %ui= odat *e se termin *u a$ita6ia pro/o*at de ori*e strin 5i *u 1o%batu% %a Tomas= 5i Verin= 5i 8ai%e !% as*u%tar 5i !n*epur s !n1ame *aii %a dou *ru6e 5i !n* dou te%e$i *u ro6i !na%te !n* !nainte s p%e*e de %a ei@ Cnd drumu% !i duse !n apropierea a%tor +erme= mai +*ur trei opriri= dintre *are una %a un p%* de *in*i@ Po/estea se repeta@ Oamenii protestau * nu45i pot %sa +erme%e prsite= dar de +ie*are dat !i %sa strn$nd %u*ruri%e pentru drum 5i adunnd anima%e%e@ Li nu era numai asta@ :u4i putea !mpiedi*a pe ci%= pe /ru% %ui 5i pe +ra6ii

LeIin s /orbeas* *u tinerii de %a +erme@ La $rupu% %or se mai adu$ar treispre"e*e in5i= din +ami%ii%e Tor+inn= a%J3ai= A1an 5i 9arIin= !narma6i *u ar*uri 5i *%are pe ponei= *ai de p%u$ 5i *e se mai nimerea= to6i ar"nd de nerbdare s4i sa%/e"e pe pri"onierii 9antii%or A%be@ Gine!n6e%es * %u*ruri%e nu mer$eau %in@ ci% 5i *ei%a%6i de %a +erma a%JSeen erau de prere * ar +i nedrept *a Perrin s4i a/erti"e"e din timp pe nou4/eni6i despre Aie%i= +iind* sperau s /ad *um rea*6ionea"@ Rea*6ionau *1iar mai mu%t de*t i4ar +i +ost pe p%a* %ui Perrin= iar din +e%u% *um s*oto*eau *u pri/irea +ie*are tu+i5= *a s nu mai /orbim de p%*uri%e de *opa*i= era %impede *45i !n*1ipuiau * mai sunt 5i a%6i Aie%i= indi+erent de *e %e spunea e%@ La !n*eput= ci% !n*er*ase s +a* pe 5e+u% *u +ra6ii Tor+inn 5i *u *ei%a%6i pe moti/ * e% i se a%turase primu% %ui Perrin A bine= m*ar printre primii= re*unos*use e% *nd Gan 5i +ra6ii LeIin se uitar urt %a e% A= iar ei erau doar ni5te nou4/eni6i@ Perrin !n*1eie dis*u6ii%e !mpr6indu4i !n dou *ete aproape e$a%e= una *ondus de 3anni% 5i *ea%a%t de Gan= de5i eHistar dis*u6ii 5i despre a%e$erea %ui@ 8ra6ii a%J3ai erau de prere * *petenii%e de *eat ar trebui a%e5i dup /rst A Gi%i a%J3ai +iind *u un an mai mare de*t to6i A= iar a%6ii !% sus6ineau pe Mu 9arIin= +iind* *itea *e% mai bine urme%e= pe Jairn Tor+inn= +iind* era *e% mai bun ar*a5= pe Qen%eE A1an= +iind* mai +usese %a 3ea%u% Str ii !nainte de /enirea 9antii%or A%be 5i 5tia %o*u%@ To6i preau s *read * p%ea* %a o p%imbare@ Repetau *u mare dra$ /orbe%e %ui Te%% despre *um urmau s45i Barate +6i5 dispre6u%C@ Pn %a urm= *u o +urie re*e= Perrin !i %u %a rost= oprind toat trupa pe !ntinderea !nierbat dintre dou *rn$uri@ < :u ne u*m ai*i 5i ni*i nu mer$em %a dansu% Ge% Tine@ Ori +a*e6i *e /i se spune= ori stn$a !mpre ur@ Ori*um nu 5tiu %a *e sunte6i buni 5i n4am de $nd s4 mi pierd /ia6a +iind* a/e6i /oi impresia * 5ti6i *u *e se mnn* toate astea@ Li4 a*um toat %umea !n ordine 5i $uraF Par* a6i +i Soboru% 8emei%or adunat !n odaia de tain@ '% as*u%tar 5i se a%iniar !n dou 5iruri !n spate%e %ui Gan 5i 3anni%@ ci% 5i Gi%i a/eau +e6e !n*runtate 5i de%o* mu%6umite= dar !5i !n$1i6ir obie*6ii%e@ 8ai%e 5i Tomas ddur din *ap aprobator spre Perrin@ Verin pri/i totu% *u o eHpresie neutr= de nedes*i+rat= $ndindu4se +r !ndoia% * era martor %a *e putea +a*e un taJ/eren@ Lui Perrin nu i se pru ne*esar s4i spun * !n*er*ase doar s se $ndeas* %a *e ar +i spus un S1ienaran pe *are4% *uno5tea e%= un so%dat pe nume Uno= de5i nu se !ndoia * Uno n4ar +i +ost att de de%i*at@ Pe msur *e se apropiau de 3ea%u% Str ii= +erme%e de/eneau tot mai dese= pn *nd a user s se 6in una de a%ta *a prin !mpre urimi%e %ui DmondJs 8ie%d A o !ntindere pestri6 de *mpuri mr$inite de $arduri /ii sau de piatr= printre *are 5erpuiau *i !n$uste= pote*i 5i drumuri de *ru6e@ 3e5i se opriser de patru ori= soare%e !n* nu a unsese %a apus= oamenii !n* mai mun*eau pe *mp= iar bie6ii

adu*eau !napoi /ite%e de %a p5une@ Pe asemenea /remuri nimeni nu45i %sa anima%e%e a+ar@ Tam !i propuse %ui Perrin s nu mai a/erti"e"e pe nimeni= iar tnru% +u de a*ord@ Cei din "on s4ar +i !ndreptat spre 3ea%u% Str ii= atr$ndu4%e aten6ia 9antii%or A%be@ Li4a5a era destu% de *iudat s /e"i dou"e*i 5i *e/a de oameni *%rind !mpreun 5i +erindu4se de drumu% mare= de5i *ei mai mu%6i preau prea adn*i6i !n treburi *a s %e arun*e mai mu%t de o pri/ire@ Ori*um trebuiau s !n*ete"e s a/erti"e"e %umea mai de/reme sau mai tr"iuN *u *t mai repede= *u att mai bine@ Atta timp *t mai rmneau oameni pe %a +erme *are s aib ne/oie de aprarea 9antii%or A%be= a*e5tia a/eau !n *ontinuare un pi*ior de pod !n ;inutu% *e%or 3ou Ruri 5i probabi% * a/eau s doreas* s4% pstre"e@ Perrin sttea *u o*1ii !n patru dup semne de patru%e de4a%e 9antii%or A%be= dar= !n a+ar de un nori5or de pra+ unde/a spre 3rumu% de mia"noapte= nu /"u nimi*@ 3up o /reme= Tam propuse s des*a%e*e@ Pe os a/eau mai mu%te 5anse s trea* neobser/a6i= iar $arduri%e /ii 5i *1iar "iduri%e oase de piatr !i mai as*undeau /ederii *t de *t@ Tam 5i Abe%% *uno5teau o pduri*e *am *t pmnturi%e a trei4patru +erme= din *are se /edea bine tabra 9antii%or A%be= o !n*%*ea% de ste ari= *opa*i *u +run"e /ine6ii 5i a%6i arbu5ti %a /reo mi% mai %a mia""i de 3ea%u% Str ii= pe teren drept@ Intrar !n pduri*e dinspre mia""i= !n*er*nd s mear$ *t mai repede@ Perrin spera s nu4i /ad nimeni intrnd= s se !ntrebe de *e nu mai ie5eau 5i s dis*ute despre asta@ < Rmne6i ai*i= %e spuse %ui ci% 5i *e%or%a%6i tineri *are to*mai !5i %e$au *aii@ ;ine6i4/ ar*uri%e %a !ndemn 5i +i6i $ata s +u$i6i da* m au"i6i stri$nd@ 3ar nu / mi5*a6i de*t da* stri$@ Iar da* s*oate /reunu% un "$omot= !% bat *a pe ni*o/a%@ Am /enit s arun*m o pri/ire= nu s ne adu*em 9antii%e A%be pe *ap tropind *a o *ireada de bi/o%i orbi@ Cei%a%6i ddur din *ap a aprobare= +*ndu45i de %u*ru *u ar*uri%e@ Poate !n*epeau s45i dea seama *am !n *e intraser@ Copiii Luminii n4a/eau *um s +ie prea bu*uro5i da* ddeau de o *eat de brba6i din ;inutu% *e%or 3ou Ruri *u arme%e !n mini@ < Ai +ost /reodat so%datK !ntreb 8ai%e !n*et= mirat@ Le4am au"it /orbind a5a peU $r"i%e tatei@ < Sunt +ierar= rse Perrin@ Am au"it 5i eu *um /orbes* so%da6ii@ 3ar /d * mer$e@ C1iar 5i ci% 5i Gi%i se uitau !n ur !n$ri ora6i 5i de4abia da* !ndr"neau s mi5te@ Stre*urndu4se de %a un trun*1i %a a%tu%= e% 5i 8ai%e !i urmar pe Tam 5i pe Abe%% pn !n %o*u% unde Aie%ii a5teptau de a= $1emui6i %a mar$inea dinspre mia"noapte a pduri*ii@ Cu ei era Verin 5i= +ire5te= Tomas@ Copa*ii %e o+ereau o

pa/" sub6ire de +run"i5= destu% *t s4i as*und= dar nu *t s nu poat /edea prin ea@ Tabra 9antii%or A%be se !ntindea %a poa%e%e 3ea%u%ui Str ii *a un sat ade/rat@ Sute de brba6i= unii dintre ei !mp%to5a6i= mer$eau printre 5iruri%e %un$i 5i drepte de *orturi a%be= iar pe mar$ini%e dinspre rsrit 5i apus erau rndui6i *aii= !n %inii de *te *in*i@ Se /edeau oameni *are de5euau 5i 6es%au ni5te *ai= semn * patru%e%e to*mai se !ntorseser= iar un $rup de /reo sut de *%re6i= !n5irui6i ordonat *te doi 5i dis*ip%ina6i= se !ndeprtau %a trap spre Pdurea !mbibatN toate %n*i%e erau ridi*ate %a a*e%a5i un$1i@ La inter/a%e re$u%ate= $r"i *u mantii a%be patru%au tabra= *u %n*i%e pe umr 5i *oi+uri%e %ustruite s*nteind !n u%time%e ra"e de soare@ Perrin au"i un ropot s%ab@ 3eparte= spre apus= dou"e*i de *%re6i /eneau !n $a%op dinspre DmondJs 8ie%d= $rbi6i s a un$ %a *orturi@ 3in a*eea5i dire*6ie de unde /eniser 5i ei@ Cte/a minute 5i i4ar +i /"ut@ La sunetu% unui *orn= toat %umea !n*epu s se adune pe %n$ +o*uri pentru *in@ A%turi= era a5e"at o tabr mu%t mai mi*= *u *orturi de"ordonate@ Une%e se %saser= prost prinse !n +unii@ Lo*atarii= ori*ine /or +i +ost= preau p%e*a6i mai to6i@ 3oar *6i/a *ai %e$a6i unu% %n$ a%tu% de4a %un$u% unei +unii s*urte= *are se aprau de mu5te *u *o"i%e= stteau mrturie * mai era *ine/a a*o%o@ :u erau 9antii A%be@ Copiii Luminii erau prea 6epeni 5i ordona6i pentru o asemenea tabr@ 'ntre pduri*e 5i *e%e dou tabere se a+%a o !ntindere de iarb si +%ori de *mp= +o%osit *u si$uran6 de %o*a%ni*i *a p5une@ :u 5i a*um@ Terenu% era *a4n pa%m@ O patru% !n $a%op= *a a*eea *are se apropia= ar +i putut4o *%*a sub *opite *t ai *%ipi@ Abe%% !i atrase aten6ia %ui Perrin %a tabra mare@ < Ve"i *ortu% de4a*o%o= aproape de mi %o*= p"it de *te un om !n +a6 5i unu% !n spateK !% /e"i bineK Perrin ddu din *ap@ Soare%e tot mai os arun*a umbre as*u6ite spre rsrit= dar /edea destu% de bine@ A*o%o sunt :atti 5i +ete%e@ La +e% 5i so6ii Lu11an@ I4am /"ut intrnd 5i ie5ind@ :umai *te unu% 5i !nso6i6i de pa"ni*i= *1iar 5i %a %atrine@ < 3e trei ori am !n*er*at s ne stre*urm !nuntru noaptea= adu$ Tam= dar stau *u o*1ii pe mar$ini%e taberei@ U%tima dat de4abia am reu5it s s*pm@ < La +e% de bine ai +i putut !n*er*a s ba$i mna !ntr4un +urni*ar +r s te mu5te ni*i o +urni*@ Perrin se a5e" *u spate%e re"emat de un *opa* !na%t= *u ar*u% peste $enun*1i@ < Vreau s m $ndes* ni6e%@ Jupne a+t1or= !i poto%e5ti tu pe ci% 5i pe ai %uiK Ve"i s nu4i trea* /reunuia prin *ap s45i ia t%p5i6a spre *as@ :u m4ar mira de%o* da* s4ar du*e drept spre 3rumu% de mia"noapte= +r s se $ndeas* de%o* *e +a*= 5i s4ar pomeni pe *ap *u /reo *in*i"e*i de 9antii A%be /eni6i s /ad *e se4ntmp%@ 3a* s4a $ndit /reunu% din ei s ia mn*are %a e%=

/e"i s 5i *ine"e@ 3a* /a trebui s +u$im= s4ar putea s petre*em toat noaptea !n 5a@ 3intr4odat= !5i ddu seama * ddea ordine= dar= *nd !n*er* s4i *ear iertare= Tam rn i 5i spuseP < Perrin= tu ai %uat *omanda %a +erma %ui Ja*@ :u e prima dat *nd as*u%t de unu% mai tnr *are !n6e%e$e *e trebuie +*ut@ < 8a*i bine *e +a*i= Perrin= adu$ Abe%%@ Apoi *ei doi disprur printre *opa*i@ Perrin se s*arpin !n *re5tet= uimit@ BLuase e% *omandaKC A*um * se $ndea= de *nd p%e*aser de %a +erma a%JSeen= Tam 5i Abe%% nu %uaser ni*i o 1otrre= doar /eniser *u idei 5i !% %saser s de*id@ Tot de atun*i= ni*i unu% nu4i mai spusese BbieteC@ < Interesant= spuse Verin@ '5i s*osese *arnetu%@ Tare ar +i /rut Perrin s /ad *e s*risese !n e%F < Iar /ii *u mustrri * sunt ne*1ib"uitK !ntreb e%@ 'n %o* de rspuns= Verin spuse $nditoareP < Va +i !n* 5i mai interesant de /"ut *e +a*i de4ai*i !n*o%o@ :u pot spune * mi5ti %umea din teme%ii= *um +a*e Rand a%JT1or= dar m*ar ;inutu% *e%or 3ou Ruri si$ur !% mi5ti@ 9 !ntreb da*46i dai sin$ur seama !n*otro@ < Am de $nd s4i e%ibere" pe a%de Lu11an 5i Caut1on= !i rspunse e% +urios@ Asta e totF 3ar mai erau 5i tro%o*ii@ '5i %s *apu% pe spate= re"e4mndu4% de trun*1iu% *opa*u%ui 5i !n*1ise o*1ii@ < :u +a* de*t *e trebuie s +a*@ ;inutu% *e%or 3ou Ruri /a rmne tot unde a stat 5i pn a*um@ < 8ire5te= spuse Verin@ O au"i !ndeprtndu4se !mpreun *u TomasN *ondurii ei 5i *i"me%e %ui de4 abia da* se au"eau pe pmntu% a*operit de +run"e moarte@ 3es*1ise o*1ii@ 8ai%e se uita %un$ dup *ei doiN nu prea prea mu%6umit@ < :u te %as de%o* !n pa*e= bombni ea@ Le$na !n mn *oroni6a de inim4n4+%oare pe *are o %sase a$6at de 5a@ < A5a sunt +emei%e Aes Sedai= spuse e%@ 8ai%e se !ntoarse spre e% *u o pri/ire ar6$oas@ < Li ai de $nd s4n*er*i s4i s*o6i de4a*o%o !n noaptea astaK A*um trebuia +*ut@ 8iind* rspndise a/ertismentu% pe %a +erme 5i oamenii 5tiau *u *ine sttuser de /orb@ Poate * 9antii%e A%be n4a/eau s rneas* pri"onierii@ Poate@ Te puteai a5tepta %a mi% din partea 9antii%or A%be *um te puteai a5tepta s /e"i *ai "burnd@ Se uit spre 7au%= *are ddu din *ap 5i spuseP < Tam a%JT1or 5i Abe%% Caut1on se mi5* iute pentru ni5te Udri= iar 9antii%e A%be sunt prea !n$m+a6i *a s dea aten6ie %a ori*e se +oie5te !n be"n= "i* eu@ Cred * se a5teapt %a du5mani numero5i 5i !n *mp des*1is@

C1iad !5i !ntoarse pri/irea amu"at spre brbatu% Aie%@ < Vrei s spui * tu ai de $nd s te mi5ti *a /ntu% 5i *a $ndu%= Cine de piatrK O s +ie mai mare rsu% s /e"i un Cine de piatr *um !n*ear* s umb%e u5or@ 3up *e4i sa%/e" pe pri"onieri !mpreun *u Surioara mea= poate ne !ntoar*em 5i dup tine= da* e5ti prea btrn s mai $se5ti *a%ea@ Gain !i atinse bra6u% 5i C1iad se !ntoarse mirat spre +emeia *u p%ete%e *a +%a*ra@ 3up o *%ip obra ii bron"a6i !i ro5ir puterni*@ Amndou se uitar spre 8ai%e= *are era tot *u o*1ii %a Perrin= *u brbia sus 5i bra6e%e !n*ru*i5ate@ Perrin trase aer adn* !n piept@ 3a*4i spunea * nu /oia s /in *u e% era aproape si$ur * n4a/eau s /in ni*i Gain 5i C1iad@ 'n *ontinuare= +*eau tot posibi%u% s4i adu* aminte * /eniser pentru ea= nu pentru e%@ Poate era mai bine s nu insiste@ Poate * ar +i reu5it s4i s*ape doar !mpreun *u 7au%= dar nu /edea *um s4o +a* s rmn da* ea nu /oia@ Ltiind de *e era !n stare= se a5tepta s se stre*oare pe urme%e %or@ < Tu s stai *t mai aproape de mine= spuse e% rspi*at@ Vreau s s*ot pri"onierii de a*o%o= nu s %as a%6ii !n urm@ 8ai%e se a5e" %n$ e% r"nd 5i !5i tre*u umru% pe sub bra6u% %ui@ < :u4mi sun ru de%o* s stau *t mai aproape de tine@ 'i arun* pe *ap *oroni6a de +%ori ro5iiN Gain se puse pe *1i*otit@ Se uit !n sus pe sub sprn*eneN /edea mar$inea n"dr/niei de *oroni6 *um !i atrna pe +runte@ Probabi% arta *a un ntru@ 3ar o %s a5a@ Soare%e se a+unda spre ori"ont *a o mr$ea !n miere@ Abe%% aduse ni5te pine 5i brn" A dup *um se a5teptau= mai bine de umtate dintre /iitorii eroi nu aduseser merinde A 5i mn*ar !mpreun= a5teptnd@ Se %s noaptea= %uminat de o %un !n%6at de a sus pe *er= dar as*uns de nori nestatorni*i@ Perrin a5tepta@ 'n tabra 9antii%or A%be 5i pe 3ea%u% Str ii %umini%e se stinser una *te una= %snd %a*u% presrat doar *u ptrate%e +erestre%or s%ab %uminate@ 'i adun *t mai aproape pe Tam= 8ai%e 5i pe Aie%i@ Vedea toate *1ipuri%e %impede@ Verin sttea destu% de aproape *t s4i aud@ Abe%% 5i Tomas erau *u *eata din ;inutu% *e%or 3ou Ruri= *a s se asi$ure * nu +a* "$omot@ :u se sim6ea !n %ar$u% %ui *u ordine%e= a5a * /orbi *t ma simp%u@ Tam trebuia s4i pre$teas* pe to6i de p%e*are= *a s +u$ de *um se !ntor*ea e% *u pri"onierii@ 9antii%e A%be a/eai s $oneas* dup ei de !ndat *e se %mureau *e se petre*use a5a * a/eau ne/oie de o as*un"toare@ Tam 5tia un %o* potri/ii o +erm prsit %a poa%e%e Pdurii de %a Apus@ < 'n*er*a6i s nu omor6i pe nimeni= da* pute6i= %e amin% Perrin Aie%i%or@ 9antii%e A%be o s +ie 5i4a5a destu% de +urio5i *P %e4am %uat prada@ 3a* mai pierd 5i oameni= o s /in dup n* *u o +a%*4n *er 5i *u una4n pmnt@ 7au% 5i 8e*ioare%e ddur din *ap de par* de4abia a5teptai Ciudat %umeF Se +*ur ne/"u6i !n noapte@ < Umb% *u $ri = !i spuse !n*et Verin= pri/indu4% *um !s punea ar*u% peste

umr@ TaJ/eren nu !nseamn nemuritor@ < :i*i Tomas n4o s stea *u mini%e !n sn@ < Cre"i * mai *ontea" unu%K spuse ea= *"ut pe $nduri !n p%us= am a%te p%anuri pentru e%@ Perrin ddu din *ap 5i ie5i din pduri*e= !naintnd pe *oat 5i pe $enun*1i de *um prsi adpostu% +run"i5u%ui= aproape un *u pmntu%@ 8ai%e se mi5*a %a +e% *a e%= a%turi@ Iarba 5i +%orii de *mp erau destu% de !na%te *a s4i as*und@ Se bu*ur * +at nu4i putea /edea +a6a@ 'i era o +ri* de moarte@ :u pentru e%= da da* p6ea ea *e/aU Se trr *a dou umbre tremurtoare !n noapte pe *mpu des*1is 5i se oprir %a semnu% %ui Perrin %a /reo "e*e pa5i d "ona unde patru%au $r"i%e= *u mantii%e str%u*ind !n %umin %unii= nu departe de primu% rnd de *orturi@ 3oi se !nt%nir *1ia !n +a6a %or 5i se oprir brus*@ < :oaptea e !n pa*e= spuse unu%@ Lumina s ne !n*on oare 5 s ne apere de UmbrF < :oaptea e !n pa*e= rspunse *e%%a%t@ Lumina s ne !n*on oare 5i s ne apere de UmbrF Apoi +*ur stn$a4mpre ur 5i se !ndeprtar= +r s pri /eas* !n dreapta sau !n stn$a@ Perrin !i %s s +a* doispre"e*e pa5i +ie*are= apoi o atins pe 8ai%e pe umr 5i se ridi*= ne!n$duindu45i ni*i s respire 3e4abia da* au"ea 5i rsu+%area ei@ Se stre*urar printre *ortur mer$nd aproape pe /r+uri= 5i se *u%*ar %a pmnt de *ur tre*ur de primu% rnd@ 3inuntru r"bteau s+orituri sau mormie%i de oameni adormi6i@ A%t+e%= nu se au"ea ni*i o /o*e !n tabr@ S*r5netu% *i"me%or $r"i%or se au"ea %impede@ 'n aer se sim6ea miros de +o*uri a*operite= de pn" de *ort= de *ai 5i de oameni@ 'i +*u un semn t*ut %ui 8ai%e s4% urme"e@ Un pi*ior neatent s4ar +i prins !n +unii%e *orturi%or *a !n %a6@ 3ar e% %e /edea *a4n pa%m 5i a%ese un drum si$ur@ '5i !nsemnase bine !n minte %o*u% *ortu%ui *u pri"onierii 5i porni !ntr4a*o%o prudent@ Aproape de mi %o*u% taberei@ 9u%t de mers pn a*o%o= mu%t de mers !napoi@ 2$omotu% de pa5i 5i $eamtu% %ui 8ai%e !% +*ur s se rsu*eas* %a timp *a s primeas* !n +a6 i"bitura unei si%uete uria5e *u mantie a%b= un brbat %a +e% de /oini* *a upanu% Lu141an@ 'n $t i se !n+ipser de$ete de +ier !n timp *e se rosto$o%ea !mpreun *u du5manu%@ Perrin !% apu* de brbie *u o mn= !mpin$ndu4i *apu% pe spate !n !n*er*area de a se des*%e5ta de e%@ Trase de mini%e *are4% strn$eau de $t 5i !5i repe"i pumnu% !n *oaste%e *e%ui%a%t= dar de4 abia reu5i s4% +a* s i*neas*@ Inima !i bubuia !n ure*1iN /ederea !i disprea= !n*on urat de ne$ru din toate pr6i%e@ '5i *ut pe pipite se*urea= dar par* nu45i sim6ea de$ete%e@ 3eodat= omu% se smu*i 5i *"u moa%e peste e%@ Perrin ddu %a o parte *orpu%

inert 5i !5i ump%u p%mnii de aeru% du%*e a% nop6ii@ 8ai%e ddu drumu% rete/eiu%ui de %emn de +o* 5i !5i +re* tmp%a@ < S4a $ndit *= da* m !mbrn*e5te= nu mai e ne/oie s45i +a* $ri i din partea mea= 5opti ea@ < Prostu%= !i rspunse Perrin tot !n 5oapt@ 3ar un prost puterni*@ 2i%e !ntre$i a/ea s4i simt de$ete%e !n uru% $tu%ui@ Ai p6it *e/aK < :imi*= bine!n6e%es@ :u4s o ppu5 de por6e%an@ :i*i prin *ap nu4i tre*ea s4 o asemene *u a5a *e/a@ '% trase repede pe brbatu% in*on5tient %n$ un *ort= unde spera s nu4% $seas* nimeni prea *urnd= !i %u mantia 5i4i %e$ mini%e 5i pi*ioare%e *u *oarde de ar* de re"er/@ 'n*ropi un *%u5 dintr4o batist $sit !n bu"unare%e insu%ui@ :u era ea prea *urat= dar tot /ina %ui era@ Perrin !5i tre*u ar*u% peste *ap 5i !5i potri/i mantia pe umeri@ 3a*4i mai /edea *ine/a= poate ar +i putut tre*e drept unu% de4ai %or@ Sub emb%ema *u roata soare%ui= mantia a/ea un nod auriu= semn a% ran$u%ui !na%t@ Un *pitan@ Li mai bine@ A*um umb%a printre *orturi repede= tar as*un"i5@ '% pusese %a %o* +erit= dar omu% putea +i $sit din *%ip !n *%ip 5i atun*i s4ar +i dat a%arma@ 8ai%e a%er$a %n$ e% *a umbra %ui= s*rutnd tabra %a +e% de atent *a e% !n *utare de semne de tre"ire@ Umbre%e mi5*toare !% !mpiedi*au *1iar 5i pe e% s /ad *e se as*undea !ntre *orturi@ Cnd se apropie de 6int !5i !n*etini pa5ii *a s nu dea de bnuit $r"i%orN %a intrare sttea un brbat *u mantie a%b= iar peste /r+u% 6u$uiat a% *ortu%ui se /edea s*%ipind /r+u% unei a%te %n*i@ 3intr4odat= /r+u% pieri@ :u se au"i nimi*@ Pur 5i simp%u dispru@ O *%ipit mai tr"iu= dou pete de !ntuneri* se pres*1imbar deodat !n Aie%i *u +e6e%e a*operite= ni*i una destu% de !na%t *a s +ie 7au%@ Pn s se mi5te pa"ni*u%= una sri !n sus 5i4% %o/i *u pi*ioru% !n +a6@ Omu% se %e$n 5i *ea%a%t 8e*ioar se rsu*i= %o/indu4% !n a*e%a5i +e%@ Pa"ni*u% *"u *a o *rp@ 8e*ioare%e se $1emuir %a pmnt= *u su%i6e%e $ata s %o/eas*= a5teptnd s /ad da* tre"iser pe *ine/a@ 2rindu4% pe Perrin !n mantia %ui a%b= +ur $ata s se repead %a e%= dar ddur *u o*1ii de 8ai%e@ Una !i +*u semn din *ap 5i !i 5opti *e/a *e%ei%a%te= apoi prur s rd !mpreun !n t*ere@ Perrin !5i spuse * n4are de *e s +ie nemu%6umit= dar 8ai%e !% sa%/ase mai !nti de %a su$rumare= apoi de o su%i6 !n +i*at@ :u se des*ur*a de%o* ru= pentru unu% *are pretindea * ar *ondu*e *eata de sa%/atori@ Trase !ntr4o parte u5a *ortu%ui 5i !5i /r! *apu% !nuntruN era 5i mai !ntuneri* de*t a+ar@ Jupan Lu11an dormea de4a %atu% intrrii= iar +emei%e erau *uibrite %a un %o* mai !n +und@ Perrin !i puse o mn pe $ur %ui Mara% Lu11an 5i= *nd !% /"u * 1o%bea" o*1ii= !5i puse un de$et %a bu"e@ < Tre"e5te pe toat %umea= spuse Perrin !n 5oapt@ 'n %ini5te@ V s*oatem de4

ai*i@ 'n o*1ii upanu%ui Lu11an se *itea *4% re*unos*useN ddu din *ap@ Perrin ie5i din *ort *u spate%e= apoi de"br* de mantie pa"ni*u% *"ut@ Omu% !n* mai respira A 1rit 5i s*o6nd bu%e pe nasu% s+rmat A= dar mi5*ri%e %ui Perrin nu4% tre"ir@ 3e4a*um trebuiau s se $rbeas*@ 7au% /enise 5i e%= adu*nd mantia *e%ui%a%t pa"ni*@ Cei trei Aie%i supra/e$1eau atent *e%e%a%te *orturi@ 8ai%e mai * u*a pe %o* de nerbdare@ Cnd upanu% Lu11an ie5i din *ort *u ne/asta 5i *e%e%a%te +emei= pri/ind !n ur !n$ri orate !n %umina %unii= Perrin !i arun* iute pe umeri +ieraru%ui una din mantii@ :u4% a*operea de tot A Mara% Lu11an prea +*ut din trun*1iuri de *opa* A= dar a%t*e/a n4a/ea *e4i +a*e@ Cea%a%t mantie i4o ddu %ui A%sbet Lu11an@ :u era %a +e% de mare *t omu% ei= dar tot nu rmnea mai pre os de un brbat obi5nuit@ 9ai !nti= +a6a ei rotund pru mirat= dar apoi ddu din *ap a !n6e%e$ereN !i %u *oi+u% de pe *ap pa"ni*u%ui *"ut 5i 5i4% puse= apsndu4% peste *oada $roas= !mp%etit strns@ Cei doi pa"ni*i +ur %e$a6i 5i !n*%u5a6i *u +5ii de ptur= apoi !i puser !n *ort@ :u se puteau !ntoar*e pe drumu% pe *are /eniser= *um bine 5tiuse Perrin !n* de %a !n*eput@ C1iar da* so6ii Lu11an s4ar +i putut mi5*a +r "$omot A %u*ru de *are se !ndoia A Gode 5i D%drin stteau !n*%e5tate una de a%ta= !n%emnite= ne/enindu4%e s *read * s*paser din *ort@ Li a5a= doar *u/inte%e murmurate b%nd de mama %or %e 6inea !n %o* %a*rimi%e de u5urare@ Se $ndise 5i %a asta@ A/eau ne/oie de *ai= nu numai *a s se !ndeprte"e *t mai repede de tabr= dar 5i mai tr"iu= pentru *ei%a%6i@ La mar$inea taberei erau priponi6i *aii@ Aie%ii %une*au !n +runtea tuturor= e% !i urma= !n spate%e %ui /eneau 8ai%e 5i +ami%ia Caut1on= iar Mara% 5i A%sbet !n*1ideau 5iru%@ Pentru ori*e pri/itor= sau m*ar pentru unu% neatent= preau s +ie trei 9antii A%be *are es*ortau patru +emei@ Caii erau p"i6i= !ns numai !n partea mai !ndeprtat de *orturi@ 'n +ond= de *e i4ar +i p"it de oamenii *are4i *%reauK Ast+e%= %ui Perrin !i era mu%t mai u5or@ 9erser pur 5i simp%u spre primu% 5ir de *ai de %n$ *orturi= %e$a6i doar *u o piedi* de +unie= 5i de"%e$ar *te unu% pentru +ie*are= mai pu6in pentru Aie%i@ Partea *ea mai $rea +u s4o ur*e pe upneasa Lu11an pe un *a% tar 5aN Perrin 5i upanu% Lu11an trebuir s se opinteas* amndoi= !n timp *e ea tot !n*er*a s45i tra$ +uste%e !n os peste $enun*1i@ :a6ii 5i +ete%e ei !n*%e*ar u5or= *a 5i 8ai%e@ 9antii%e A%be *are trebuiau s aib $ri de *ai !5i *ontinuau drumuri%e bine msurate= anun6ndu4se unii pe a%6ii * noaptea e !n pa*e@ < Cnd dau eu semnU !n*epu Perrin= apoi *ine/a din tabr r*ni o dat 5i !n* o dat= mai tareN rsun un *orn 5i din *orturi !n*epur s se re/erse oameni *are stri$au@ :u *onta da* des*operiser * %ipseau pri"onierii sau da*4% $siser pe *pitanu% *are4% ata*ase pe e%@ < 3up mineF stri$ Perrin= !n+i$ndu45i *%*ie%e !n *oaste%e *a%u%ui ne$ru pe *are4% a%esese@ 'nainteF

8u$a era de"ordonat= dar !n*er* s /ad de to6i@ Jupan Lu11an *%rea aproape %a +e% de prost *a ne/asta %uiN *ei doi se smu*eau !n*oa*e 5i4n*o%o= mai4 mai s *ad !n +u$a *ai%or@ Gode= sau poate D%drin= 6ipa *t o 6inea $ura= ori de bu*urie= ori de $roa"@ 3in +eri*ire= $r"i%e nu se a5teptaser %a ne*a"uri din partea dinspre *orturi@ Un brbat *are s*ruta !ntuneri*u% din a+ara taberei se !ntoarse to*mai %a timp *a s sar %a o parte din *a%ea *ai%or= stri$nd aproape %a +e% de as*u6it *a +ata upnesei Caut1on@ 3in urm se au"eau mai mu%6i *orni 5i noaptea +u s+5iat de stri$te pe tonu% +erm *u *are se dau ordine= mu%t !nainte s a un$ ei %a mar$inea pduri*ii@ :u * %e4ar mai +i s%u it de adpost a*um@ Tam !i pusese pe to6i s !n*a%e*e= a5a *um !i spusese Perrin@ Sau *um !i ordonase@ Sri de pe spate%e *a%u%ui de !mprumut drept !n 5aua %ui Trparu@ Verin 5i Tomas erau sin$urii *are se 6ineau %ini5ti6i pe *aiN doar anima%e%e %or nu trepidau de a$ita6ia *%re6i%or@ Abe%% !n*er*a s45i !mbr6i5e"e ne/asta 5i *e%e dou +ii*e deodat 5i toat +ami%ia rdea 5i p%n$ea@ Jupan Lu11an !n*er*a s strn$ toate mini%e de prin prea m@ 'n a+ar de Aie%i= Verin 5i Str eru% ei= toat %umea +e%i*ita pe toat %umea de par* nu mai rmsese a%t*e/a de +*ut@ < Ia te uit= Perrin= tu4mi eraiF eH*%am upneasa Lu11an@ 8a6a ei rotund arta *iudat sub *oi+u% ap%e*at pe4o ure*1e din *au"a *o"ii@ Ce4i tu+i5u% %a pe +a6a ta= bieteK !6i sunt !ndatorat din toat inima= dar %a mine %a mas s nu4mi /ii artnd *a unU < :4a/em timp a*um= spuse e%= nednd ni*i o aten6ie u%uirii *are i se "u$r/i pe +a6@ :u era ea +emeia *reia s4i tai /orba= dar din urm se au"ea *um *ornii 9antii%or A%be sunau *e/a *e nu era doar a%arma= *i o *1emare repetat= s*urt= as*u6it 5i insistent@ Un ordin@ < Tam= Abe%%= du*e6i4i pe upan Lu11an 5i pe +emei %a as*un"toarea /oastr@ 7au%= mer$i *u ei@ La +e% 5i tu= 8ai%e@ < Asta !nsemna * a/eau s p%e*e 5i Gain 5i C1iad@ Cu !n* doi= a/eau s +ie !n si$uran6@ Mu 5i Maim= 5i /oi@ :u +a*e6i prea mu%t "$omot@ 9ai bine !n %ini5te de*t repede= m*ar o bu*at de drum@ 3ar a*um p%e*a6i@ Cei pe *are4i numise se !ntoarser spre apus +r o /orb= de5i upneasa Lu11an= *are se 6inea de *oama *a%u%ui *u amndou mini%e= !i arun* o pri/ire $rea *a p%umbu%@ Ce4% uimi +u %ipsa de !mpotri/ire din partea %ui 8ai%e A o uimire att de puterni* !n*t %a !n*eput ni*i nu45i ddu seama * %e spusese pe nume%e mi*i upani%or a%t1or 5i Caut1on@ Verin 5i Tomas rmaser !n urmN Perrin !i arun* +emeii o pri/ire se/er@ < S sper *um/a * a/e6i de $nd s ne a uta6iK < Poate nu !n +e%u% !n *are /rei tu= !i rspunse ea %ini5tit= de par* nu s4ar +i a+%at %a o mi% deprtare de tabra 9antii%or A%be= a$itat *a un stup@ :u mi4am s*1imbat $nduri%e de ieri pn a"i@ 3ar *red * s4ar putea s !n*eap p%oaia !nU 1mU /reo umtate de or@ Poate mai pu6in@ A5 spune * /a +i +urtun *1iar@ O umtate de or@ Perrin $emu 5i se !ntoarse spre bie6ii din ;inutu% *e%or

3ou Ruri *are rmseser pe %o*@ Tremurau de nerbdare s +u$ 5i strn$eau ar*uri%e !n mini att de tare * %i se a%biser !n*1eieturi%e@ Spera *45i amintiser to6i s ia *u ei *oarde de ar* de re"er/= a*um * /enea p%oaia@ < :oi o s atra$em dup noi 9antii%e A%be *a upnese%e Caut1on 5i Lu11an 5i *ei%a%6i s poat s*pa@ O s4i momim spre mia""i= pe 3rumu% de mia"noapte= pn reu5im s ne pierdem urma !n p%oaie@ 3a* /rea *ine/a s renun6e= s p%e*e a*um@ Cte/a mini +rmntar 16uri%e= dar rmaser to6i pe %o*= *u o*1ii %a e%@ < Gine dar@ Ur%a6i *a nebunii= *a s ne aud@ :u t*e6i de*t *nd a un$em %a 3rum@ '% !ntoarse pe Trparu !n %o*= stri$nd din rsputeri= 5i 65ni !n $a%op spre 3rum@ 'n prima *%ip se !ntreb da* a/eau s4% urme"e sau nu= dar r*nete%e %or s%bati*e a*operir 5i $%asu% %ui= 5i ropotu% tuntor a% *opite%or@ 3a* 9antii%e A%be n4au"eau a5a *e/a se *1ema * erau sur"i@ :u se oprir din stri$at de*t *nd a unser %a pmntu% bttorit a% 3rumu%ui de mia"noapte 5i se !ntoarser spre mia""i= $onind nebune5te prin noapte@ Unii rdeau si a*%amau@

CAPITOLUL 31

Cel Care Vine cu %orile

Umbre%e dimine6ii se !mpu6inar *t timp Rand 5i 9at a%er$au pe +undu%

/ii pustii 5i !n* !ntune*ate= %snd !n urm ora5u% R1uidean !n/%uit !n *ea6@ Aeru% se*etos ddea de *re"ut * a/ea s +ie *a%d= dar adierea u5oar !i prea *1iar r*oroas %ui Rand= *are nu era !mbr*at !n surtu*@ Asta nu a/ea s 6in prea mu%tN %umina orbitoare a/ea s4i prind din urm !n *urnd@ Cei doi se $rbeau *t puteau de repede= *u speran6a * poate reu5eau s o !ntrea*= dar Rand *redea * nu /or reu5i@ Ct de repede puteau ei nu era= de +apt= prea repede@ 9at !5i tr5ia pi*ioare%e *1inuiteN pe umtate de +a6 a/ea o dr nea$r de sn$e= 5i era des+*ut %a surtu*= %snd %a /edere b%u"a sa ne%e$at= *are !i era %ipit de piept *u 5i mai mu%t sn$e us*at@ 3e *te/a ori pipi !n*et /ntaia pe *are o a/ea !n uru% $tu%ui= *are a*um era aproape nea$r= 5i mri printre din6i= !mpiedi*ndu4se de mu%te ori= 5i priponindu4se !n su%i6a *iudat *u mner ne$ru= 5i apu*ndu4se *u mini%e de *ap@ Rand sim6ea *um par* !n /e*1ea %ui ran pe umtate /inde*at *e/a !% s+rede%ea= 5i tieturi%e pe *are %e a/ea pe *1ip 5i pe *ap !% usturau= dar se tria mai departe= ap%e*at pe partea *are !% durea= 5i abia da* se $ndea %a proprii%e su+erin6e@ Dra *t se poate de *on5tient de +aptu% * soare%e rsrea !n urma %or= 5i * Aie%ii a5teptau pe *o%ina stearp din +a6@ A*o%o era ap 5i umbr= 5i a utor pentru 9at@ Soare%e rsrea !n urm= iar Aie%ii erau !n +a6@ 2ori%e 5i Aie%ii@ Ce% Care Vine *u 2ori%e@ 8emeia Aes Sedai pe *are o /"use= sau pe *are o /isase= !nainte s mear$ !n R1uidean A /orbise de par* 5tia despre Proro*ire@ BV /a %e$a !mpreun@ V /a %ua *u e% 5i / /a distru$e@C Cu/inte *are par* erau

rupte din pro+e6ie@ S4i distru$@ Pro+e6ia spunea * a/ea s 8rn$ Lumea din nou@ 7ndu% a*esta !% !n$ro"ea@ Poate * reu5ea s s*ape m*ar de asta= dar r"boiu%= moartea 5i masa*ru% de a !% prindeau din urm@ 3up *eea *e prea mu%t /reme= Tear +usese sin$uru% %o* !n *are nu %sase !n urm 1aos= oameni pe moarte 5i sate !n +%*ri@ '% mir $ndu% de a !n*%e*a pe JeadeJen 5i de a o %ua %a $oan *t putea *a%u%@ :u era prima dat@ B3ar nu pot +u$i= se $ndi e%@ Trebuie s o +a* pentru * nu e nimeni a%t*ine/a *are s o poat +a*e@ Ori o +a*= ori !n/in$e Ce% !ntune*at@C 7rea to*mea%= dar sin$ura *are se putea +a*e@ B3ar de *e i4a5 distru$e pe Aie%iK CumKC A*est u%tim $nd !% !n+iora@ I se prea * prea suna *a 5i *um era $ata s o +a*= *a a/ea s o +a*@ :u /oia s +a* ni*i un ru Aie%i%or@ < Pe Lumin= "ise e% *u asprime= nu /reau s distru$ pe nimeni@ '5i sim6i $ura a*operit *u pra+@ 9at !i arun* o pri/ire !n %ini5te@ O pri/ire pre*aut@ B:u mi4am pierdut min6i%e !n*C= se $ndi Rand posomort@ Pe *o%in= Aie%ii mi5unau !ntre trei tabere@ Ade/ru% era * a/ea ne/oie de ei@ 3e a*eea !n*epuse s se $ndeas* %a asta *nd des*operise pentru prima dat * 3ra$onu% Rens*ut 5i Ce% Care Vine *u 2ori%e puteau +i unu% 5i4a*e%a5i@ A/ea ne/oie de oameni !n *are se putea !n*rede= oameni *are s !% urme"e nu din +ri* sau %*omie pentru putere@ Oameni *are nu a/eau de $nd s4% +o%oseas* doar pentru s*opuri%e %or 1aine@ Pentru * trebuia s4o +a*@ :u45i pierduse min6i%e !n* A *e% pu6in a5a i se prea A= dar mu%6i a/eau s "i* a*e%a5i %u*ru !nainte s45i $seas* s+r5itu%@ Lumina orbitoare a soare%ui !i a unse pe *ei doi brba6i !nainte s !n*eap ur*u5u% pe C1aendaer@ Rand ur*a po/rni5u% abrupt= p%in de $ropi 5i mo/i%e 5i buruieni5 aspru *t de repede puteaN $t%e u% su nu45i amintea u%tima !n$1i6itur de ap= 5i soare%e !i "/nta *ma5a de !ndat *e sudoarea aprea pe ea@ 9at nu a/ea ni*i e% ne/oie s +ie !mpins de %a spate@ Dra ap a*o%o sus@ Gair sttea !n +a6a *orturi%or !n6e%epte%or= *u un burdu+ *u ap !n mn= a*operit de pi*turi str%u*itoare@ Lin$ndu45i bu"e%e *rpate= Rand +u si$ur * /ede pi*turi%e a*e%ea str%u*itoare@ < Unde eK Ce i4a6i +*utK A*est ur%et !% opri pe Rand !n %o*@ Grbatu% *u pru% *a +o*u%= Cou%adin= sttea !n /r+u% unei stn*i mari de $ranit *are ie5ea din mar$inea munte%ui@ A%6i Aie%i S1aido stteau !n uru% stn*ii= *u to6ii pri/indu4i pe Rand 5i pe 9at@ C6i/a a/eau /%uri%e puse@ < 3espre *ine /orbe5tiK !ntreb Rand *u o /o*e 1rit de sete@ < 9uradin= udaru%eF "ise Cou%adin *u o*1ii um+%a6i de +urie@ A intrat *u dou "i%e !naintea /oastr= 5i totu5i /oi a6i ie5it primii@ 3a* /oi a6i supra/ie6uit= e% nu a/ea *um s dea $re5F Cu si$uran6 %4a6i u*isF Lui Rand i se pru * aude un stri$t dinspre *orturi%e !n6e%epte%or= dar ni*i

nu apu* s *%ipeas* m*ar= * !% 5i /"u pe Cou%adin *um !5i +a*e /nt 5i arun* o su%i6 *tre e%@ 'n* dou !i urmar din spate= de %a Aie%ii din uru% stn*ii de $ranit@ 3in instin*t= Rand apu* saidin 5i sabia +urit din +o*@ Lama se rsu*i A Vrte u% de pe 9unteN un nume potri/it 4se*er dou dintre su%i6e !n dou@ Su%i6a nea$r a %ui 9at abia da* reu5i s opreas* una dintre e%e@ < Iat do/adaF ur% Cou%adin@ Au intrat !n R1uidean !narma6iF :u e permisF Pri/i6i sn$e%e de pe eiF L4au u*is pe 9uradinF C1iar !n timp *e rostea a*este *u/inte arun* !n* o su%i6= 5i de data asta +u doar una din /reo douspre"e*e@ Rand se trase !ntr4o parte= abia dndu45i seama * 9at srise !n dire*6ia *ea%a%t= 5i totu5i *1iar !nainte s atin$ pmntu%= su%i6e%e se %o/ir una de *ea%a%t *1iar !n %o*u% !n *are sttuse Rand@ Se ridi* !n pi*ioare 5i /"u *um su%i6e%e intraser !n pmntu% stn*os@ Li +ormau un *er* per+e*t !n uru% %o*u%ui din *are srise e%@ Vreme de o *%ip= pn 5i Cou%adin pru !mpietrit de uimire@ < Opri6i4/F 6ip Gair= a%er$nd spre ei *1iar !n a*e% moment@ 8usta ei %un$ 5i um+%at nu o !n*ur*a mai mu%t de*t /rstaN $oni pe po/rni5 !n os pre*um o +eti6= *u toate * a/ea pru% a%b= ba *1iar pre*um o +eti6 +urioas@ < Pa*ea din R1uidean= Cou%adinF spuse ea *u o /o*e sub6ire *are tia *a prin o6e%@ D de a a doua oar *nd ai !n*er*at s o !n*%*i@ 'n* o dat 5i /ei +i i"$onitF Ai *u/ntu% meuF Tu 5i ori*ine a%t*ine/a *are ridi* mna !mpotri/a %orF 8emeia se opri a%une*nd !naintea %ui Rand= *u +a6a spre Aie%ii S1aido 5i *u burdu+u% de ap ridi*at !n aer= de par* /oia s4i %o/eas* *u a*esta@ < Cei *e nu m *red s ridi*e armaF A*eia /or +i %ipsi6i de umbr= a5a *um spune !n6e%e$erea din R1uidean= %i se /a inter"i*e s mai 6in arma !n mn= s mai stea !n *ort@ C1iar septu% %or !i /a /na *a pe ni5te anima%e s%bati*e@ C6i/a !5i ddur /%uri%e os de $rab A *6i/a dintre ei 4!ns Cou%adin nu era *on/ins@ < Poart arm= GairF Au purtat arm !n R1uideanF Asta eUF < Lini5teF "ise Gair 5i !i arta pumnu%@ Ai *ura s pomene5ti de armeK Tu *are a/eai de $nd s !n*%*i Pa*ea din R1uidean= 5i s u*i"i *u +a6a des*operitK :u au %uat ni*i o arm *u eiN pun eu *1e"5ie pentru asta@ 8emeia !i !ntoarse inten6ionat spate%e= !ns pri/irea *are tre*u peste 9at 5i Rand nu +u *u nimi* mai b%nd de*t *ea pe *are i4o dduse %ui Cou%adin@ 2mbi strmb *nd /"u *iudata su%i64sabie a %ui 9at= 5i murmurP < Ai $sit asta !n R1uidean= bieteK < 9i4a +ost dat= btrno, mormind 9at *u $%asu% r$u5it@ Am p%tit4o 5i am de $nd s o pstre"@ < Arta6i amndoi de par* /4a6i +i t/%it prin iarb tioas@ CeUK :u= !mi pute6i spune mai tr"iu= "ise ea= !n timp *e pri/i *u *oada o*1iu%ui %a sabia +urit

de Putere= 5i se *utremur@ S*ap de aiaF Li arat4%e !nsemne%e !nainte *a netrebni*u% de Cou%adin s !i strneas* pe to6i din nou@ A5a !n+uriat *um e= ar +i !n stare s !5i %ase !ntre$u% *%an i"$onit +r s se $ndeas* !nainte@ RepedeF Vreme de o *%ip= Rand rmase 1o%bat %a ea@ S'nsemneKC Apoi !5i aminti *e !i artase R1uar* *nd/a= !nsemne%e unui brbat *are supra/ie6uise ora5u%ui R1uidean@ Ls sabia s dispar= !5i des+*u 5ireturi%e de %a man5eta dreapt a *m5ii 5i !5i trase mne*a pn %a *ot@ 'n uru% antebra6u%ui a/ea o +ptur *a a*eea de pe +%amura 3ra$onu%ui= o +ptur *a un 5arpe= *u o *oam aurie 5i *u so%"i sta*o ii 5i aurii@ 8r doar 5i poate * se a5tepta %a asta= dar tot era uimit@ Arta de par* ar +i +*ut parte din pie%ea sa= de par* a*ea *reatur irea% *1iar intrase !n e%@ :u !5i sim6ea bra6u% a%t*um/a= 5i totu5i so%"ii str%u*eau !n %umina soare%ui pre*um o6e%u% %ustruitN i se prea *= da* ar +i atins *oama aurie de sub !n*1eietur= ar +i sim6it +ie*are +ir de pr@ Rand !5i ridi* bra6u% !n aer imediat *e o des*operi= sus *a s /ad Cou%adin 5i semenii si@ Printre Aie%ii S1aido !n*epur s se aud mormituri= iar Cou%adin mri +r s "i* nimi*@ Rnduri%e *e%or din uru% stn*ii de $ranit !n*epur s se mreas* !n timp *e 5i mai mu%6i Aie%i S1aido /eneau !n +u$ de %a *orturi%e %or@ R1uar* sttea pu6in mai !n sus pe po/rni5 a%turi de Meirn 5i de semenii si din septu% JindoN !i pri/eau *u $ri pe *ei din *%anu% S1aido= 5i pe Rand *u un aer *are ddea de !n6e%es * se a5teptau %a *e/a de %a Rand= mai a%es * a*um 6inea mna ridi*at@ Lan se a+%a %a umtatea drumu%ui dintre *e%e dou $rupuri= *u mna pe mneru% sbiei= *u +a6a !ntune*at *a un nor de +urtun@ C1iar atun*i *nd Rand !5i ddu seama * Aie%ii doreau *e/a mai mu%t= D$Iene 5i *e%e%a%te trei !n6e%epte a unser %n$ e%= *obornd munte%e !n +u$@ 8emei%e Aie% nu artau prea mu%6umite de +aptu% * trebuiau s se $rbeas* 5i erau m*ar %a +e% de +urioase *a Gair@ AmEs !5i !ndrept pri/irea *tre Cou%adin= !n timp *e 9e%aine *ea *u pru% auriu !% pri/i a*u"ator pe Rand@ Seana arta de par* ar +i +ost $ata s meste*e pietre@ D$Iene= *u un +u%ar !n+5urat !n uru% pru%ui 5i peste umeri= se 1o%ba %a 9at 5i Rand pe umtate !n$ro"it= 5i pe umtate de par* se a5tepta s nu4i mai /ad ni*iodat@ < Om netrebni*= murmur Gair@ Toate semne%e@ 'i arun* burdu+u% *u ap %ui 9at= apu* mna dreapt a %ui Rand 5i !i su+%e* mne*a= s*o6nd %a /edere o ima$ine $eamn !n o$%ind a *reaturii de pe antebra6u% %ui stn$@ Respira6ia i se opri= apoi se termin *u un o+tat %un$@ Ce/a !ntre u5urare 5i team@ :i*i nu se putea a%t+e%N sperase s $seas* 5i a% doi%ea semn 5i totu5i !i era team@ AmEs 5i *u *e%e%a%te !n6e%epte !i urmar o+tatu% !nto*mai@ Dra *iudat s /e"i Aie%i *rora %e era team@ Rand aproape * i"bu*ni !n rs@ :u * i s4ar +i prut amu"ant@ B3e dou ori !i este semnu%@C A5a spuneau Pro+e6ii%e 3ra$onu%ui@ Un bt%an !n+ierat !n +ie*are pa%m= 5i apoi asta@ Una dintre *reaturi%e *iudate A 3ra$onii= *um %e spuneau

Pro+e6ii%e 4trebuia s +ie Bpentru4amintiri pierdute@C R1uidean se o*upase de asta ne$re5it= istoria pierdut a obr5iei Aie%i%or@ Iar *ea%a%t era Bpentru4a p%ti *e4i este dat@C BCt de *urnd trebuie oare s4o p%tes*K se $ndi e%@ Li *6i a%6ii trebuie s p%teas* a%turi de mineKC A%6ii trebuiau s4o +a* ori*um= *1iar 5i da* ar +i !n*er*at s p%teas* sin$ur@ Temtoare sau nu= Gair nu se opri !nainte s4i !mpin$ a*ea mn deasupra *apu%ui 5i s spun *u /o*e tareP < Pri/i6i %a *eea *e nu s4a mai /"ut ni*iodat@ A +ost a%es un CarJaJ*arn= un *ondu*tor a% *ondu*tori%or@ :s*ut dintr4o 8e*ioar= a /enit din R1uidean *u "orii= *um /este5te pro+e6ia= pentru a4i uni pe Aie%iF !mp%inirea pro+e6iei a !n*eputF Rea*6ii%e *e%or%a%6i Aie%i se do/edir a nu +i *e%e %a *are se a5tepta Rand@ Cou%adin pri/i !n os %a e%= *1iar *u mai mu%t ur de*t !nainte= da* a*est %u*ru era posibi%= apoi sri de pe stn* 5i ur* po/rni5u% +a*ndu4se ne/"ut !n *orturi%e Aie%i%or S1ai4do@ Li *1iar Aie%ii S1aido !n*epur s se !mpr5tie= pri/indu4% pe Rand *u ni5te *1ipuri de nedes*ris= apoi se risipir pe %a *orturi%e %or@ Meirn 5i *u r"boini*ii septu%ui Jindo= +r a 5o/i prea mu%t= +*ur a*e%a5i %u*ru@ 'n *te/a *%ipe rmase doar R1uar*= *u o*1ii !n$ri ora6i@ Lan se duse %a *petenia de *%anN din *te se /edea pe *1ipu% %ui= Str eru% ar +i putut %a +e% de bine s nu4% +i /"ut pe Rand@ Rand nu era si$ur %a *e se a5teptase a*esta= dar= *u si$uran6= %a ori*e a%t*e/a de*t %a asta@ < Arde4m4arF murmur 9at@ Lui 9at i se pru * 6ine pentru prima dat !n mn burdu+u% *u ap@ Smu%se dopu%= ridi* sa*u% de pie%e !n aer 5i %s s4i *ad %a +e% de mu%t ap att pe +a6= *t 5i !n $ur@ Cnd !n +ina% %s burdu+u% os= se uit din nou %a semne%e de pe bra6e%e %ui Rand 5i s*utur din *ap= "i*nd din nouP < Arde4m4arF !n timp *e !i !ntinse %ui Rand burdu+u% %eoar*@ Rand se 1o%ba %a Aie%i nu*it= dar +ii mai mu%t de*t +eri*it s bea ap@ Prima !n$1i6itur !i rni $t%e u%@ < Ce a6i p6itK !ntreb D$Iene@ V4a ata*at 9uradinK < D inter"is s se /orbeas* despre *e%e *e se petre* !n R1u4idean= "ise Gair *u asprime@ < :u 9uradin@ Unde e 9oiraineK 9 a5teptam *a ea s +ie prima *are s ne !ntmpine= "ise Rand !n timp *e !5i +re* +a6aN *o i ne$re de %a sn$e%e us*at i se %ipir de mn@ Pentru prima dat= nu !mi pas da* m ia %a !ntrebri !nainte s m Tmduias*@ < :i*i mie= "ise 9at r$u5it= apoi se *%tin= ridi*ndu4se !n su%i6= 5i45i aps *u dosu% pa%mei +runtea@ 9i se !n/rt *reierii !n *ap@ < Pesemne * se a+% !n* !n R1uidean= "ise D$Iene "mbind@ 3ar da* /oi a6i ie5it !n s+r5it= poate * 5i ea /a +a*e %a +e%@ A p%e*at *1iar dup /oi@ Li A/iend1a %a +e%@ A6i +ost p%e*a6i mu%t /reme@

< 9oiraine a p%e*at !n R1uideanK spuse Rand *u ne!n*redere@ Li 0viend#a* 3e *eUK Grus* !5i ddu seama *e mai "isese +emeia@ Cum adi* Bmu%t /remeCK < Asta e a 5aptea "i= "ise ea@ A 5aptea "i de *nd a6i *obort to6i !n /a%e@ Gurdu+u% *u ap !i *"u din mn@ Seana !% apu* din nou= !nainte *a mai mu%t din *on6inutu%= att de pre6ios !n Pustie= s se pre%in$ pe po/rni5u% stn*os@ Rand abia da* !5i ddu seama@ Lapte "i%e@ S4ar +i putut !ntmp%a ori*e !n 5apte "i%e@ BPoate * sunt de a pe urme%e me%e 5i poate * de a 5i4au dat seama de p%anu% meu@ Trebuie s m mi5*@ Repede@ Trebuie s %e4o iau !nainte@ :u am btut atta drum *a s dau $re5@C Cu to6ii se 1o%bau %a e%= *1iar 5i R1uar* 5i 9at= iar pe *1ipuri %i se putea *iti %impede !n$ri orarea@ Li b$area de seam@ :u era de mirare@ Cine putea 5ti de *e era e% !n stare= sau *t de sntos %a *ap era !n*@ :umai Lan nu !5i s*1imb pri/irea +urioas@ < ;i4am "is * aia era A/iend1a= Rand@ A5a *um a +*ut4o mama ei@ Vo*ea %ui 9at s*r5ni dureros= iar pi*ioare%e nu !i preau *u nimi* mai si$ure@ < Ct mai durea" pn se !ntoar*e 9oiraineK !ntreb Rand@ 3a* ea *1iar intrase !n a*e%a5i timp= ar +i trebuit s se !ntoar* !n *urnd@ < 3a* nu se /a !ntoar*e dup a "e*ea "i= rspunse Gair= nu se /a mai !ntoar*e de%o*@ :imeni nu s4a !ntors ni*iodat dup "e*e "i%e@ Poate * peste /reo trei "i%e@ 'n* trei "i%e= dup *e e% pierduse de a 5apte@ BTrebuie s se !ntoar* a*um@ :u /oi da $re5FC Rand abia da* reu5i s45i re6in un mrit@ < Pute6i *ondu*e@ 9 ro$= una dintre /oi@ Am /"ut *um %4a6i arun*at pe Cou%adin@ '% pute6i Tmdui pe 9atK AmEs 5i 9e%aine +*ur s*1imb de pri/iri= pe *are Rand nu %e putea numi a%t+e% de*t m1nite@ < 3rumuri%e noastre au mers !n a%te dire*6ii= "ise AmEs *u re$ret@ DHist !n6e%epte *are ar putea +a*e *e ne *eri= dup obi*ei= dar noi nu suntem dintre e%e@ < Ce /rei s spuiK sri e% +urios@ Pute6i *ondu*e *a o Aes Sedai@ 3e *e nu pute6i s Tmdui6i %a +e%K :u a6i /rut de %a bun !n*eput *a e% s mear$ !n R1uidean@ Crede6i * !% pute6i %sa s moar din pri*ina astaK < Am s supra/ie6uies*= "ise 9at= de5i o*1ii i se !n$ustar de durere@ D$Iene !5i a5e" mna pe bra6u% %ui Rand@ < :u toate +emei%e Aes Sedai pot Tmdui a5a *um se *u/ine= "ise ea *u o /o*e %ini5titoare@ Ce%e mai bune Tmduitoare sunt din A a1 7a%ben@ S1eriam= 9ai4marea peste no/i*e= nu poate Tmdui nimi* mai mu%t de*t o /ntaie sau o tietur mi*@ :u eHist dou +emei *are s aib a*e%ea5i !n"estrri sau pri*eperi@ Vo*ea ei !% irita pe Rand@ :u era un *opi% supr*ios *are s +ie %uat *u bini5oru%@ Se !n*runt %a !n6e%epte@ Ori * nu puteau= ori * nu /oiau= e% 5i 9at tot

trebuiau s o a5tepte pe 9oiraine@ Asta da* nu +usese omort de bu%a de /enin= de a*e%e *reaturi a%e pra+u%ui@ Trebuia s se +i risipit de aN *ea din Tear dispruse@ B:u a/eau *um s4o opreas*@ Ar +i *ondus 5i 5i4ar +i *roit drum printre e%e@ Ltie ea *e +a*eN nu trebuie s $1i*eas* dup +ie*are pas= a5a *um +a* eu@C Atun*i de *e nu se !ntorseseK 3e *e p%e*ase de %a bun !n*eput 5i de *e nu o /"useK O !ntrebare ne$1ioab@ Puteau +i o sut de oameni ne/"u6i !n R1uidean@ Prea mu%te !ntrebri 5i ni*i un rspuns pn *nd se !ntor*ea ea= bnuia e%@ Sau poate ni*i atun*i@ < A/em ierburi 5i pomad= spuse Seana@ Veni6i din soare 5i ne /om o*upa de rni%e /oastre@ < 3in soare= mormi Rand@ 3a@ Se purta $roso%an= dar nu4i psa@ 3e *e p%e*ase oare 9oi4raine !n R1uideanK :u a/ea !n*redere * +emeia a/ea s se opreas* /reodat din a4% !mpin$e !n dire*6ia !n *are dorea ea= pe *nd Ce% !ntune*at !i *itea $nduri%e@ 3a* +usese 5i ea !nuntru= reu5ise oare s s*1imbe *eea *e /"use e%K S s*1imbe totu% *um/aK 3a* +emeia m*ar bnuia *e p%nuia e%U Rand porni spre *orturi%e Aie%i%or Jindo A semenii %ui Cou%adin nu a/eau s4i o+ere un %o* de odi1n A !ns AmEs !% !ntoarse *tre p%atou% de mai sus= unde se a+%au *orturi%e !n6e%epte%or@ < S4ar putea s nu +ie prea !n*nta6i s te aib printre ei !n*= "ise ea= iar R1uar* se apropie 5i ddu din *ap aprobator@ 9e%aine !i arun* o pri/ire %ui Lan@ < Asta nu e treaba ta= AanJa%%ein@ Tu 5i R1uar* %ua6i4% pe 9atrim 5iU < :u= o !ntrerupse Rand@ 'i /reau a%turi de mine@ Pe de o parte= !5i dorea asta pentru * a/ea ne/oie de rspunsuri de %a *petenia de *%an 5i= pe de a%ta= pentru * era pur 5i simp%u !n*p6nat@ Toate !n6e%epte%e astea a/eau !n $nd s4% *ondu* de par* ar +i +ost prins !n %es= %a +e% *um +*ea 5i 9oiraine@ :u a/ea de $nd s !n$duie a5a *e/a@ 8emei%e se pri/ir una pe a%ta= apoi ddur din *ap de par* ar +i *onsim6it unei *ereri@ 3a* e%e *redeau * a/ea s +ie un biat bun pentru * !i dduser *e/a du%*e= se !n5e%au@ < 9 a5teptam s +ii *u 9oiraine= !i "ise e% %ui Lan= +r a %e b$a !n seam pe !n6e%epte@ Pe *1ipu% Str eru%ui se /"u o urm de ru5ine@ < 'n6e%epte%e au reu5it s4i as*und p%e*area pn aproape de rsrit= "ise e% *u r*ea%@ Apoi m4auU *on/ins * ar +i +ost inuti% s o urme"@ Li mi4au spus *= da* a5 +i +a*ut4o= nu a5 +i putut s o $ses* pn *nd nu era de a pe drum !napoi= 5i * nu /a a/ea ne/oie de mine atun*i@ :u mai sunt si$ur da* am +*ut bine * am as*u%tat sau da* trebuia s nu +i as*u%tat@ < S nu +i as*u%tatF "ise 9e%aine pe nas= iar br6ri%e sa%e din aur 5i +i%de5 "n$nir !n timp *e +emeia !5i aran a suprat 5a%u%@ Grba6ii mereu 5tiu s par *1ib"ui6i@ Cu si$uran6 * ai +i +ost u*is 5i poate ai +i omort4o 5i pe ea@

< Du 5i 9e%aine a trebuit s !% 6inem umtate de noapte *a s !% +a*em s !n6e%ea$= "ise AmEs= iar "mbetu% ei subti% par* era pu6in amu"at= pu6in pre+*ut@ C1ipu% %ui Lan putea +i *omparat *u norii unei +urtuni@ :u ar +i +ost de mirare da* !n6e%epte%e +o%osiser Puterea asupra sa@ Ce *uta 9oiraine a*o%oK < R1ura*= "ise Rand= *um ar trebui s4i unes* eu pe Aie%iK :i*i m*ar nu /or s m pri/eas*@ '5i ridi* bra6u% $o% pre6 de o *%ipN so%"ii 3ra$onu%ui str%u*ir !n %umina puterni* a soare%ui@ Astea !mi spun * sunt Ce% Care Vine *u 2ori%e= !ns toat %umea par* s4a e/aporat de !ndat *e %e4am s*os %a /edere@ < Una e s 5tii * se /a !mp%ini pro+e6ia %a un moment dat= "ise *petenia de *%an !n*et= 5i a%ta e s /e"i * a*easta se !mp%ine5te *1iar sub o*1ii ti@ Se spune * /ei +a*e *a toate *%anuri%e s +ie din nou a*e%a5i neam= *a !n /remuri de mu%t apuse= !ns noi ne r"boim de aproape %a +e% de mu%t /reme de *nd ne r"boim 5i *u restu% %umii@ Li mai e *e/a= pentru unii dintre noi@ BV /a %e$a !mpreun 5i / /a distru$e@C Trebuia s +i au"it 5i R1uar* de asta@ Li *e%e%a%te *petenii de *%an= 5i !n6e%epte%e= da* intraser 5i ei !n pdurea de *o%oane din sti*% str%u*itoare@ Asta da* nu *um/a 9oiarine !i pre$tise o /i"iune spe*ia%@ < To6i /d a*e%ea5i %u*ruri !n spate%e a*e%or *o%oane= R1uar*K < :uF sri 9e%aine= *u o*1ii pre*um o6e%u% !nro5it@ ;ine6i $ura +ere*at sau trimite4i de ai*i pe AanJa%%ein 5i pe 9atrim@ Trebuie s p%e*i 5i tu= D$IeneF < :u e permis= "ise AmEs *u o /o*e doar pu6in mai b%nd= s se /orbeas* despre *e%e *e se petre* !n R1uidean= !n a+ara *e%or *are au +ost a*o%o@ C1iar 5i atun*i= pu6ini /orbes* despre asta= 5i rareori= "ise ea= poate *1iar pu6in mai b%nd@ < Am de $nd s s*1imb *eea *e e permis 5i *eea *e nu e= %e spuse Rand !n a*e%a5i +e%@ Obi5nui6i4/ *u asta@ O au"i pe D$Iene mormind *e/a despre *um ar trebui e% s +ie %uat de4o ure*1e= iar e% !i "mbi@ < Li D$Iene poate s rmn= de /reme *e m4a !ntrebat att de +rumos@ 8emeia !i s*oase %imba= apoi ro5i dup *e45i ddu seama *e +*use@ < S*1imbarea= "ise R1uar*@ Ltii * adu*e *u e% s*1imbarea= AmEs@ Cnd ne $ndim %a *e +e% de s*1imbare 5i *um= suntem *a ni5te *opii %sa6i sin$uri !n !ntuneri*@ 3a* trebuie s +ie a5a= atun*i s %sm totu% s !n*eap@ :i*i m*ar dou *petenii de *%an dintre *e%e *u *are am /orbit nu au /"ut *1iar prin a*eia5i o*1i= Rand= sau a*e%ea5i %u*ruri= pn *nd au a uns %a !mpr6irea apei= 5i %a !nt%nirea %a *are s4a +*ut !n6e%e$erea din R1uidean@ 3a* e %a +e% pentru !n6e%epte= nu 5tiu= dar bnuies* * e@ 9 $ndes* * are a +a*e *u %e$turi%e de sn$e@ Du *red * am /"ut prin o*1ii strmo5i%or mei= 5i tu %a +e%@ AmEs 5i *e%e%a%te !n6e%epte se !n*runtar aspru= dar nu "iser nimi*@ 9at 5i D$Iene purtau pe *1ip pri/iri %a +e% nedumerite@ 3oar Lan nu prea s as*u%te toate asteaN o*1ii %ui pri/eau spre interior= +r !ndoia%= +a*ndu45i $ri i pentru

9oiraine@ Li Rand se sim6ea pu6in *iudat@ S /ad prin o*1ii strmo5i%or si@ Ltiuse de *e/a /reme * Tam a%t1or nu era tat% su ade/rat= * +usese $sit *a nou4ns*ut pe po/rni5uri%e de pe Pis*u% 3ra$onu%ui dup u%tima mare bt%ie a R"boiu% *u Aie4%ii@ Un nou4ns*ut a%turi de mama sa moart= o 8e*ioar a Ln*ii@ 2isese * are sn$e de Aie% pentru a ob6ine a**esu% !n R1uidean= dar abia a*um pri*epea *e !nsemna a*est %u*ru@ Strmo5ii si@ Aie%ii@ < Atun*i !nseamn * 5i tu ai /"ut *um R1uidean era abia %a teme%ii= "ise Rand@ Li *e%e dou Aes Sedai@ AiU au"it *e a "is una din e%eK BV /a distru$e@C < Am au"it= spuse R1uar* *u o pri/ire resemnat= *a un brbat *are a+%ase * pi*ioru% trebuia s4i +ie tiat@ Ltiu@ Rand s*1imb subie*tu%P < Ce a +ost *u S'mpr6irea apeiCK < :u 6i4ai dat seama *e eK "ise *petenia *%anu%ui= ridi*nd din sprn*ene@ 3ar pn %a urm nu /d *um s46i +i dat seamaN nu ai *res*ut *u istorii%e@ 3up po/e5ti%e *e%e mai /e*1i= din "iua !n *are a !n*eput 8rn$erea Lumii pn !n "iua !n *are am intrat !n ;inutu% !ntreit= numai un sin$ur neam nu ne4a ata*at@ Un sin$ur neam ne4a dat dreptu% %iber %a ap atun*i *nd am a/ut ne/oie de ea@ :e4a %uat mu%t /reme s ne dm seama *ine erau@ 'n6e%e$erea a +ost distrus@ :u au respe*tat !n6e%e$erea de pa*e@ U*i$a5ii4de4Copa*i ne4au s*uipat !n +a6@ < Cair1ien= "ise Rand@ Vorbe5ti despre Cair1ien= 5i despre A/endora%dera= 5i Laman *are a tiat Copa*u%@ < Laman a pierit !n urma pedepsei primite= "ise R1uar* *u o /o*e neutr@ S4 a "is *u *ei *are au rupt %e$minte%eN !% pri/i pe Rand pie"i5@ Unii= *um e Cou%adin= o iau drept do/ad * nu putem a/ea !n*redere !n nimeni *are nu e Aie%@ Rsta e unu% dintre moti/e%e din *are te ur5te@ 3oar unu% dintre moti/e= !6i /a %ua *1ipu% 5i des*enden6a drept min*iuni@ Sau *e% pu6in a5a /a pretinde@ Rand s*utur din *ap@ 9oiraine /orbea uneori despre *t de *omp%i*at era 9area 3ante%= Pn"a unei Vrste= 6esut de Roata Timpu%ui din +iru% /ie6i%or umane@ 3a* strmo5ii *e%or din Cair1ien nu i4ar +i %sat pe Aie%i s aib ap *u trei mii de ani !n urm= atun*i Cair1ien nu ar +i primit ni*iodat dreptu% de a +o%osi 3rumu% 9tsii din Pustie= *u o *ren$u6 tiat din A/endesora drept urmnt@ 8r urmnt= Re$e%e Laman nu ar +i a/ut *e *opa* s taieN nu ar +i eHistat ni*i un R"boi Aie%N iar e% nu s4ar +i ns*ut %a mar$inea Pis*u%ui 3ra$onu%ui= *a mai apoi s +ie dus 5i *res*ut !n ;inutu% *e%or 3ou Ruri@ Cte ast+e% de momente nu eHistaser= *nd o sin$ur 1otrre a+e*tase Pn"a !ntr4un +e% sau a%tu% /reme de o mie de aniK 3e o mie de ori o mie de !n*ren$turi= attea de o mie de ori= toate %u*rnd Pn"a !ntr4o a%t 6estur@ C1iar 5i e% era o !n*ren$tur mer$toare= 5i poate *1iar 5i 9at= 5i Perrin@ Ceea *e +*eau sau nu +*eau a/ea s trimit /a%uri de4a %un$u% ani%or= de4a %un$u% Vrste%or@ '% pri/i pe 9at= *are se tri !n sus pe po/rni5 *u a utoru% su%i6ei= *u *apu%

p%e*at 5i o*1ii mi i6i de durere@ BCreatoru% *red * nu a $ndit *nd a %sat /iitoru% pe mini%e a trei +ermieri@ :u pot s !i dau drumu%@ Trebuie s port po/ara= indi+erent de pre6@C Ln$ *orturi%e oase 5i +r de pere6i a%e !n6e%epte%or= +emei%e se %sar !n os murmurnd *e/a despre ap 5i umbr@ 9ai * nu4% traser pe 9at dup e%eN *a do/ad de *t de tare !% durea $tu%= nu numai * se supuse= dar o +*u !n %ini5te@ Rand porni dup ei= !ns Lan !% prinse de umr *u o mn@ < Ai /"ut4o a*o%oK !ntreb Str eru%@ < :u= Lan@ 'mi pare ruN nu am /"ut4o@ 3intre to6i ea /a ie5i !n si$uran6@ Lan mri 5i !5i trase mna !napoi@ < Ai $ri %a Cou%adin= RandF Am mai /"ut eu 5i pe a%6ii *a e%@ Arde dorin6a !n e%@ Ar sa*ri+i*a 5i %umea *a s o !ndep%ineas*@ < AanJa%%ein $rie5te ade/ru%= "ise R1uar*@ 3ra$onii de pe bra6e%e ta%e nu /or a/ea ni*i o importan6= da* mori !nainte s a+%e *petenii%e de *%an de e%e@ 9 /oi asi$ura * /or +i mereu pe %n$ tine *6i/a dintre Aie%ii Jindo a %ui Meirn= !nainte s a un$em %a Stn*i%e Re*i@ C1iar 5i atun*i= Cou%adin pesemne * /a !n*er*a s46i +a* ne*a"uri= 5i *e% pu6in Aie%ii S1aido !% /or urma@ Poate *1iar 5i a%6ii@ Pro+e6ia din R1uidean "i*e * /ei +i *res*ut de *ei *are nu se tra$ din a*est sn$e= 5i totu5i Cou%adin s4ar putea s nu +ie sin$uru% *are s te /ad doar *a pe un udar@ < Am s !n*er* s m p"es*= "ise Rand se*@ 'n po/e5ti%e !n *are *ine/a !ndep%inea o pro+e6ie= to6i *ei%a%6i "i*eauP BIatFC sau *e/a de $enu% a*esta= 5i *u asta se termina totu%= mai pu6in *nd trebuiau !n/in5i 5i ti*%o5ii@ 'n /ia6a rea% nu prea s +ie a5a@ Cnd intrar !n *ort= !% $sir pe 9at de a a5e"at pe o pern ro5ie *u *iu*uri aurii= +r *ma5 5i surtu*@ O +emeie !mbr*at !ntr4o rob a%b *u $%u$ to*mai !i sp%ase *1ipu% de sn$e 5i !n*epuse s4i spe%e pieptu%@ AmEs apu* !ntre $enun*1i un mo4 ar de piatr= ameste*nd o pomad *u pisti%u%= !n /reme *e Gair 5i Seana !5i unir min6i%e %n$ o oa% !n *are +ierbeau ni5te ierburi@ 9e%aine %e "mbi %ui Lan 5i %ui R1uar*= apoi rmase *u o*1ii ei *a%mi 5i /er"i *tre Rand@ < 3e"bra*4te pn %a bru= "ise ea s*urt@ Tieturi%e pe *are %e ai %a *ap nu par att de seriVse= dar stai s /d *e te 6ine *o*o5at@ 8emeia %o/i un mi* $on$ din a%am= 5i o a%t +emeie !n rob a%b /eni din spate%e *ortu%ui= *u un %i$1ean de ar$int din *are ie5eau aburi 5i *rpe !n uru% bra6u%ui@ Rand se a5e" pe o pern= +or6ndu4se s stea drept@ < :u trebuie s46i +a*i tu $ri i de asta= o asi$ur e%@ 8emeia !n a%b se %s $ra6ios !n $enun*1i %n$ e%= se !mpotri/i !n*er*ri%or %ui de a %ua *rpa umed pe *are ea o storsese !n %i$1ean= 5i !n*epu s4i spe%e +a6a !n*et@ Rand se !ntreba *ine putea +i ea@ Arta *a o +emeie Aie%= dar nu se purta de%o* a5a@ O*1ii ei *enu5ii purtau !n ei o supunere 1otrt@

< D o ran /e*1e= !i "ise D$Iene !n6e%eptei *u pru% auriu@ 9oiraine nu a reu5it !n* s o tmduias* a5a *um trebuie@ Pri/irea pe *are i4o arun* ar +i trebuit s4i dea de !n6e%es %ui Rand * din po%ite6e s4ar +i *u/enit s spun m*ar att@ Totu5i= dup s*1imburi%e de pri/iri dintre !n6e%epte= e% se $ndi * ea spusese de a destu%@ O ran pe *are nu o putea tmdui o Aes SedaiN a*esta era un mister pentru e%e@ 9oiraine prea * 5tie mai mu%te despre Rand de*t 5tia *1iar e%= 5i !i /enea $reu s o !n+runte@ Poate * a/ea s mear$ mai u5or *u !n6e%epte%e da* trebuiau s $1i*eas* *e era *u e%@ 9at tresri *nd AmEs !n*epu s !ntind a%i+ia peste *restturi%e de pe pieptu% %ui@ 3a* durea %a +e% de tare *um mirosea= Rand $ndi * a/ea moti/ s tresar@ Gair !i !ntinse o *up de ar$int@ < Gea= tinereF Rd*in de timsin 5i +run"a de ar$int te /or a uta *u dureri%e de *ap mai mu%t de*t ori*e@ :u se s+ii s o dea pe $tN apoi se *utremur 5i se strmb@ < Par* ar +i *i"me%e me%e= "ise e%= dar +*u o p%e**iune= a5a a5e"at pe s*aun *um era= destu% de so%emn pentru un %o*uitor din Tear= mai pu6in * nu a/ea *ma5a pe e%= 5i apoi *am stri* totu% *u un rn et subit@ '6i mu%6umes*= !n6e%eaptoF Li n4am s te4ntreb da* ai pus *e/a !n ea *a s4i da a*e% $ustU /redni* de 6inut minte@ Gair 5i Seana rser pentru * +ie +*user a*est %u*ru= +ie nu !% +*userN dar se prea * 9at reu5ise= *a de obi*ei= s trea* de partea bun a +emei%or@ C1iar 5i 9e%aine "mbi pu6in@ < R1uar*= "ise Rand= da* !5i pune Cou%adin !n $nd s !mi dea bti de *ap= trebuie s +iu *u un pas !naintea %ui@ Cum +a* s %e spun 5i *e%or%a%te *petenii de *%anK 3espre mine@ 3espre astea@ 'ntoarse bra6e%e *u 3ra$onii $emeni pe e%e@ 8emei%e !n robe a%be de %n$ e%= *are a*um !i *ur6au tietura mare pe *are o a/ea !n pr= e/itar inten6ionat s pri/eas* !n a*ea dire*6ie@ < :u eHist un +e% anume= "ise R1uar*@ Cum ar putea s +ie= pentru un %u*ru *are se /a !ntmp%a o sin$ur datK Cnd trebuie s aib %o* o !nt%nire !ntre *petenii%e de *%an= sunt %o*uri !n *are *e/a *a Pa*ea din R1uidean e respe*tat@ Ce% mai apropiat %o* de Stn*i%e Re*i= *e% mai apropiat de R1uidean= e A%*air 3ai@ Ai putea s ar6i do/ada *petenii%or de *%an 5i 5e+i%or de sept de a*o%o@ < A%*air 3aiK se mir 9at= dndu4i o sonoritate pu6in di+erit@ Canionu% de AurK < Un *anion rotund= !n*u/iin6 R1uar* dnd din *ap= de5i nu are nimi* de4a +a*e *u auru%@ DHist o mar$ine %a *aptu% a*estuia= 5i un om *are st a*o%o poate +i au"it de ori*ine *are se a+% !n *anion= +r a45i ridi*a /o*ea@ Rand se !n*runt %a 3ra$onii de pe bra6u% su@ :u era sin$uru% *are +usese !nsemnat !ntr4un +e% sau a%tu% !n R1uidean@ 9at nu mai 5tia doar *te/a *u/inte din Limba Ve*1e= +r a 5ti *e spune@ 'n6e%e$ea= de *nd se !ntorsese din

R1uidean= de5i prea * nu45i ddea seama@ D$Iene !% pri/ea pe 9at@ 7nditoare@ Petre*use prea mu%t timp pe %n$ Aes Sedai@ < R1uar*= po6i trimite so%i %a *petenii%e de *%anK !ntreb Rand@ Ct /a dura s %e spunem tuturor s se adune %a A%*air 3aiK Ce trebuie +*ut s +im si$uri * /or /eniK < S trimitem so%i ar dura sptmni !ntre$i= 5i *1iar mai mu%te sptmni *a toat %umea s se adune= "ise R1uar* +*nd un semn *are era pentru toate *e%e patru !n6e%epte@ D%e pot /orbi *u +ie*are *petenie de *%an !n /ise !ntr4o sin$ur noapte= *u +ie*are 5e+ de sept@ Li +ie*are dintre !n6e%epte= *a s +im si$uri * nimeni nu o /a %ua doar *a pe un /is@ < Pre6uies* !n*rederea ta * putem muta mun6ii= umbr a inimii me%e= "ise AmEs *u pre+*torie= a5e"ndu4se %n$ Rand *u pomda sa= dar nu e ade/rat@ :e4ar %ua *te/a nop6i s +a*em *eea *e ne *eri= *u pu6in odi1n !n tot a*est timp@ Rand o apu* de mn *nd !n*epu s4i !ntind pe obra" a%i+ia puterni* mirositoare@ < Vre6i s o +a*e6iK < 3ore5ti *1iar att de mu%t s ne distru$iK !ntreb ea= 5i !5i mu5* suprat bu"a= !n timp *e +emeia *u $%u$ a%b de *ea%a%t parte a %ui Rand !n*epu s4% mase"e@ 9e%aine btu din pa%me de dou ori@ < Lsa6i4ne= "ise ea *u o /o*e as*u6it= 5i +emei%e !n a%b +*ur o p%e**iune !n timp *e ie5eau *u %i$1ene%* 5i *rpe%e !n mini@ < 9 !mbo%de5ti mai ru *a pe un anima%= !i "ise AmEs %ui Rand *u amr*iune@ Indi+erent *e %i se spune= a*e%e +emei /or /orbi a*um despre *e/a *e n4ar trebui s 5tie@ 8emeia !5i trase mna !napoi 5i !n*epu s !ntind pomda poate *u mai mu%t +or6 de*t era ne/oie@ Usturimea era mai puterni* de*t mirosu%@ < :u /reau s te !mbo%des*= spuse Rand= dar nu a/em timp@ Rt*i6ii sunt %iberi= AmEs= 5i da* a+% unde sunt sau *e pun %a *a%eU 8emei%e Aie% nu preau prea surprinse@ Ltiau oare de aK < 9ai sunt !n* nou !n /ia6@ Prea mu%6i= iar *ei *are nu dores* s m omoare se $ndes* * m pot +o%osi@ :u mai am timp@ 3a* a5 5ti o *a%e prin *are s4i adu* ai*i pe toate *petenii%e de *%an a*um 5i s4i +a* s m re*unoas*= a5 +a*e4o@ < Care este p%anu% tuK !ntreb AmEs *u o /o*e *are era %a +e% de re*e *a 5i *1ipu% ei@ < Vre6i s %e *ere6i A spune6i A *petenii%or de *%an s /in %a A%*air 3aiK Pentru *e/a /reme pri/irea ei o !nt%ni pe a %ui@ Cnd !n +ina% ea ddu din *ap= Rand sim6i * +emeia par* o +*use din rutate@ 3in rutate sau nu= mai dispru pu6in din !n*ordarea *e o purta !n e%@ :u a/ea *um s ia !napoi 5apte "i%e

pierdute= dar poate * reu5ea s nu mai piard 5i a%te%e@ Totu5i= 9oiraine= !n* !n R1uidean *u A/iend1a= !% 6inea ai*i@ :u o putea abandona pur 5i simp%u@ < Ai *unos*ut4o pe mama mea= "ise e%@ D$Iene se ap%e* !n +a6= %a +e% de interesat *a 5i e%= iar 9at s*utur din *ap@ AmEs rmase *u mna pe +a6a %ui@ < Am *unos*ut4o@ < Spune4mi despre ea@ Te ro$F 8emeia !5i mut aten6ia *tre tietura pe *are Rand o a/ea deasupra ure*1iiN da* o !n*runtare ar +i putut s Tmduias*= nu ar +i a/ut ne/oie de pomda ei@ 'n s+r5it ea "iseP < Po/estea %ui S1aie%= a5a *um o *unos* eu= !n*epe din /remea !n *are eu !n* eram 8ar 3areis 9ai= *u mai mu%t de un an !nainte s renun6 %a %an*e@ Cte/a dintre noi *%toriserm !mpreun pn aproape de 2idu% 3ra$onu%ui@ 'ntr4o "i am "rit o +emeie= o tnr udar *u pru% auriu= !mbr*at !n mtsuri= a%turi de *ai de po/ar 5i o iap stra5ni* pentru *%rit@ Un om pe *are %4am +i omort desi$ur= dar ea nu a/ea ni*i o arm asupra sa !n a+ar de un simp%u *u6it %a *in$toare@ Une%e /oiser s o a%er$m de"br*at pn !napoi %a 2idu% 3ra$onu%uiU D$Iene *%ipiN prea mereu surprins de *t de aspri erau Aie%ii@ AmEs *ontinuU < Li totu5i= ea prea s *aute *e/a *u mu%t 1otrre@ 8iind *urioase= am urmrit4o= "i dup "i= +r s o %sm s ne /ad@ Caii i4au murit= a rmas +r mn*are= +r ap= dar nu s4a !ntors din drum@ A mers pe os *u pa5ii !mp%eti*i6i= pn *nd !n +ina% s4a prbu5it 5i nu s4a mai putut ridi*a@ :e4am de*is s4i dm ap= 5i s !ntreb *are !i era po/estea@ Dra aproape pe moarte= 5i a durat o "i !ntrea$ pn *nd a putut /orbi@ < O *1ema S1aie%K spuse Rand *nd +emeia 5o/i@ 3e unde eraK 3e *e a /enit ai*iK < S1aie%= "ise Gair= era nume%e pe *are 5i4% %uase@ :u a pronun6at un a%tu% !n /remea *t am *unos*ut4o eu@ 'n Limba Ve*1e ar !nsemna 8emeia Care este 3e/otat@ 9at ddu din *ap aprobator= +r a45i da seama *e +a*eN Lan !i pri/i $nditor de dup *upa sa de ar$int p%in *u ap@ < 'n S1aie% am sim6it amr*iune %a !n*eput= termin ea@ A5e"ndu4se pe *%*ie %n$ Rand= AmEs ddu din *ap@ < :e4a /orbit despre un *opi% abandonat= un +iu pe *are !% iubea@ Un so6 pe *are nu !% iubea@ Unde erau= nu a /rut s ne spun@ :u *red * s4a iertat /reodat * abandonase *opi%u%@ :e4a spus pu6ine= !n a+ar de *eea *e trebuia s +a*@ Pe noi ne *utase= pe 8e*ioare%e Ln*ii@ O +emeie Aes Sedai numit 7ita4ra 9oroso= *are a/ea daru% Proro*irii= !i spusese * nenoro*iri%e a/eau s se abat asupra pmnturi%or 5i poporu%ui ei= poate *1iar asupra %umii= da* nu p%e*a s %o*uias*

a%turi de 8e*ioare%e Ln*ii= +r a /orbi nimnui de p%e*area ei@ Trebuia s de/in 8e*ioar= 5i nu se putea !ntoar*e sin$ur pe me%ea$uri%e ei pn *nd 8e*ioare%e nu se !ntor*eau !napoi !n Tar Va%on@ Trebuie s !n6e%e$i *um ni se prea nou atun*i= "ise +emeia dnd din *ap *u mirare@ S mear$ 8e*ioare%e !n Tar Va%onK :i*i un Aie% nu mai tre*use de 2idu% 3ra$onu%ui din "iua !n *are sosiserm !n ;inutu% !ntreit@ A/eau s mai trea* !n* patru ani pn *nd *rima %ui Laman ne4a *ondus !n 6inuturi%e udri%or@ Li= *u si$uran6= nimeni *are nu era Aie% nu de/enise ni*iodat 8e*ioar a Ln*ii@ Une%e dintre noi o *redeam nebun din *au"a soare%ui= dar a/ea o /oin6 !n*p6nat= 5i nu 5tiu *um ne4am tre"it dndu4ne a*ordu% s o %sm s !n*er*e@ 7itara 9oroso@ O Aes Sedai *u daru% Proro*irii@ Unde/a au"ise de nume%e a*esta= dar undeK Li a/ea un +rate@ Un +rate /itre$@ 'n *opi%rie= se tot $ndise *um ar +i +ost s aib un +rate sau o sor@ Cine 5i undeK 3ar AmEs "ise mai departeP < Aproape ori*e +at /isea" s de/in 8e*ioar= 5i !n/a6 m*ar prime%e !nde%etni*iri a%e ar*u%ui 5i su%i6ei= 5i despre %upta *u mini%e 5i pi*ioare%e@ C1iar 5i a5a= *e%e *are +a* u%timu% pas 5i se %o$odes* *u %an*ea des*oper * nu *unos* nimi*@ A +ost mai $reu pentru S1aie%@ Ar*u% !% *uno5tea bine= dar nu a%er$ase ni*iodat m*ar o mi%= 5i ni*i nu trise /reodat doar din *eea *e putea $si *u mini%e proprii@ C1iar 5i o +eti6 de "e*e ani o putea snopi !n btaie= 5i ni*i m*ar nu 5tia *are p%ante indi* apa@ Li *u toate astea= ea nu s4a dat btut@ 'ntr4un an !5i depunea urminte%e *tre %an*e= o 8e*ioar= adoptat !n septu% C1u4mai din *%anu% Taardad@ Li pn %a urm p%e*ase !n Tar Va%on *u 8e*ioare%e= *a s moar pe po/rni5uri%e Pis*u%ui 3ra$onu%ui@ 3oar umtate de rspuns= strnind noi !ntrebri@ 3a* m*ar i4ar +i /"ut 5i e% *1ipu%@ < Ai *e/a din trsturi%e ei= "ise Seana de par* i4ar +i *itit $nduri%eN +emeia se a5e"ase *u pi*ioare%e !n*ru*i5ate 5i *u o *up mi* de ar$int p%in *u /in !n mn@ 9ai pu6in din Janduin@ < JanduinK Tat% meuK < 3a= spuse Seana@ Dra pe /remea a*eea *petenia de *%an a% Aie%i%or Taardad= *e% mai tnr din amintiri%e noastre@ Li totu5i= a/ea *e/a !n e%= o +or6@ Oamenii !% as*u%tau 5i !% urmau= *1iar 5i *ei *are nu erau din *%anu% su@ D% a pus *apt du5mniei /e*1i dintre Taardad 5i :aOai= dup dou sute de ani= 5i a +*ut a%ian6 nu numai *u Aie%ii :aOai= dar 5i *u Aie%ii ReEn= iar *ei din *%anu% ReEn nu du*eau %ips de du5mani /e*1i@ Aproape * a reu5it s pun *apt du5mniei dintre S1aarad 5i 7os1ien= 5i poate * ar +i reu5it s4% *on/in$ pe Laman s nu taie Copa*u%@ Tnr *um era= e% a +ost *e% *are i4a *ondus pe Aie%ii Taardad 5i :aOai= ReEn 5i S1aarad= pentru a4% u*ide pe Laman@ Dra@ 3e*i 5i e% era mort@ Pe *1ipu% %ui D$Iene se /edea mi%a@ Rand nu o %u !n seamN nu a/ea ne/oie de mi%@ Cum de putea sim6i pierderea unor oameni pe

*are nu4i *unos*use ni*iodatK Li totu5i= a5a era@ < Cum a murit JanduinK 'n6e%epte%e s*1imbar pri/iri 5o/itoare@ 'n s+r5it= AmEs "iseP < Dra !n*eputu% *e%ui de4a% trei%ea an a% *utrii %ui Laman= *nd S1aie% *"u $rea@ 3up %e$i= ar +i trebuit s se !ntoar* !n ;inutu% !ntreit@ Unei 8e*ioare !i este inter"is s poarte %an*ea !n timp *e poart un *opi% !n pnte*e@ 'ns Janduin nu !i putea inter"i*e nimi*N da* i4ar +i *erut %una pus pe un 5ira$ de mr$e%e= e% ar +i !n*er*at s i4o adu*@ Ast+e% * ea a rmas= 5i !n u%tima bt%ie= !nainte de Tar Va%on= a +ost pierdut= 5i *opi%u% a +ost pierdut@ Janduin nu s4a putut ierta * nu o ob%i$ase s respe*te %e$i%e@ < A renun6at %a ran$u% su de *petenie de *%an= spuse Gair@ :imeni nu mai +*use asta !nainte@ I s4a spus * nu o poate +a*e= dar e% a p%e*at pur 5i simp%u@ A p%e*at spre mia"noapte *u doi tineri= *a s /ne"e tro%o*i 5i 9Erdraa%i !n 9ana Pustiitoare@ Tinerii s%bati*i +a* a5a *e/a= 5i 8e*ioare%e *u mai pu6in minte de*t o *apr@ Totu5i= *ei *are s4au !ntors au "is * +usese u*is de un brbat@ Au "is * Janduin spusese * a*est brbat semna *u S1aie%= 5i nu putuse s45i ridi*e su%i6a *nd brbatu% !% !n un$1iase@ A5adar= mort@ 9or6i amndoi@ :u a/ea s45i piard ni*iodat dra$ostea pentru Tam= s se opreas* /reodat din a se $ndi %a e% *a %a un tatN !ns !5i dorea s4i +i /"ut m*ar o dat pe Janduin 5i pe S1aie%@ D$Iene !n*er* s4% *onso%e"e= desi$ur= a5a *um 5tiau s o +a* +emei%e@ :u a/ea rost s !n*er*e s o *on/in$ * %u*ru% pierdut de e% era *e/a nu 5tiuse ni*iodat@ Amintirea prin6i%or se $sea !n rsu% u5or a% %ui Tam a%t1or 5i /a$a adu*ere4amin4te a mini%or b%nde a %ui Qari a%t1or@ 9ai mu%t de att nu !5i dorea 5i nu a/ea ne/oie ni*i un om@ 8emeia pru de"am$it= *1iar pu6in suprat din pri*ina %ui= 5i !n6e%epte%e preau a4i !mprt5i sentimentu% pn %a un pun*t= de %a !n*runtarea de"aprobatoare a %ui Gair pn %a pu+itu% 5i mi5*area a$itat a 5a%u%ui %ui 9e%aine@ 8emei%e nu !n6e%e$eau ni*iodat@ R1uar* 5i Lan 5i 9at !n6e%e$eauN !% %sar sin$ur@ 3in *ine 5tie *e pri*in= Rand nu sim6i ne/oia s mnn*e *nd 9e%aine aduse mn*are= ast+e% * se a5e" %a mar$inea *ortu%ui= *u o pern sub *ot= de unde putea pri/i po/rni5u% 5i munte%e !n/%uit !n *ea6@ Soare%e inundase /a%ea 5i mun6ii din ur= topind umbre%e@ Aeru% *are !5i +*ea %o* !n *ort par* ie5ea dintr4 un *uptor@ 3up o /reme= 9at /eni %n$ e%= purtnd o *ma5 *urat@ Se a5e" %n$ Rand +r a /orbi= pri/ind %a /a%ea de dedesubt= *u su%i6a *iudat spri init pe $enun*1i@ 3in *nd !n *nd atin$ea s*risu% *iop%it !n mneru% ne$ru@ < Ce46i mai +a*e *apu%K !ntreb Rand= iar 9at tresri@ < :uU m mai doare= "ise 9at= !5i trase !napoi de$ete%e de pe mner 5i !5i !n*ru*i5a inten6ionat mini%e !n poa%@ Ori*um= nu %a +e% de tare@ Ori*e au ameste*at e%e a*o%o a +ost de %ea*@

9at se %ini5ti din nou= 5i Rand !% %s !n pa*e@ :i*i e% nu /oia s /orbeas*@ Aproape * sim6ea *um tre*e timpu%= *a +ire%e de nisip dintr4o *%epsidr *are *ur$eau +oarte !n*et@ 3ar totu% din ur par* tremura= nisipuri%e +iind $ata s p%esneas*@ Ce prostieF Dra doar din *au"a /a%u%ui tremurtor de *%dur *are se ridi*a din spate%e mun6i%or $o%a5i@ Cpetenii%e de *%an nu ar +i putut a un$e !n A%*air 3ai *u ni*i m*ar o "i mai de/reme= *1iar 5i da* 9oiraine ar +i rsrit !n +a6a %ui !n a*ea *%ip@ Ori*um= erau doar unii dintre ei= 5i poate *1iar *ei mai pu6in importan6i@ 3up o /reme= Rand !% /"u pe Lan $1emuit deasupra a*e%eia5i stn*i de $ranit pe *are sttuse 5i Cou%adin= +r a %ua !n seam soare%e@ Str eru% pri/ea 5i e% *tre /a%e@ A%t brbat *are nu dorea s /orbeas*@ Rand re+u" 5i prn"u%= *u toate * D$Iene 5i !n6e%epte%e !n*er*ar pe rnd s !% *on/in$ s mnn*e@ Li se prea * a**eptaser *u mu%t *a%m re+u"u% su= dar *nd e% propuse !ntoar*erea !n R1uidean pentru a o *uta pe 9oiraine A 5i pe A/ien4d1a= *u a*east o*a"ie A %ui 9e%aine !i sri 6andraP < Om ne*1ib"uitF :imeni nu poate s mear$ de dou ori !n R1uidean@ :i*i *1iar tu nu te4ai !ntoar*e /iuF :4ai de*t s mori de +oameF 8emeia !i arun* !n +a6 o +e%ie rotund de pine@ 9at o prinse din "bor 5i !n*epu s mnn*e !n %ini5te@ < 3e *e /rei *a eu s tries*K o !ntreb Rand@ Ltii prea bine *e au spus +emei%e Aes Sedai !n +a6a ora5u%ui R1uidean@ V /oi distru$e@ 3e *e nu p%nuie5ti a%turi de Cou%adin *um s m u*ide6iK 9at se !ne*= iar D$Iene !5i propti pumnii !n 5o%duri= $ata s4i ba$e min6i%e !n *ap= !ns Rand rmase *u pri/irea %a 9e%aine@ 'n %o* s4i rspund= +emeia !i arun* o pri/ire 5i ie5i din *ort@ Gair +u a*eea *are /orbiP < To6i *red * 5tiu Pro+e6ia din R1uidean= dar *eea *e 5tiu de +apt e *eea *e %e4au spus de *te/a $enera6ii !n*oa*e !n6e%epte%e 5i *petenii%e de *%an@ :u min*iuni= dar ni*i !ntre$u% ade/r@ Ade/ru% %4ar putea +rn$e *1iar 5i pe *e% mai puterni* brbat@ < Care e !ntre$u% ade/rK insist Rand@ 8emeia !% pri/i pe Rand= apoi "iseP < 'n a*est *a"= !ntre$u% ade/r= *unos*ut doar de !n6e%epte 5i de *petenii%e de *%an dinaintea noastr= este * tu e5ti s+r5itu% nostru@ S+r5itu% 5i sa%/area noastr@ 8r tine= nimeni din neamu% nostru nu /a supra/ie6ui U%timei Gt%ii@ Poate ni*i m*ar pn %a U%tima Gt%ie@ A*easta este pro+e6ia 5i ade/ru%@ Iat *e se spune despre tineU BVa /rsa sn$e%e *e%or *rora %i se "i*e Aie%i= pre*um apa pe nisip= 5i !i /a +rn$e *a pe ni5te *ren$i us*ate= dar /a sa%/a +rma dintr4o +rm= iar ei /or tri@C O pro+e6ie *rud= dar a*este 6inuturi ori*um nu au +ost ni*iodat b%nde@ O*1ii ei !i !nt%nir pe ai %ui +r s *%ipeas*@ ;inuturi aspre 5i o +emeie aspr@ Rand se !ntoarse !napoi 5i pri/i din nou *tre /a%e@ Cei%a%6i p%e*ar= mai pu6in 9at@ La mi %o*u% dup4amie"ii= /"u o si%uet ur*nd munte%e= trndu4se s%eit de puteri@ A/iend1a@ 9at a/usese dreptateN *1iar era %a +e% *a atun*i *nd

se ns*use@ Li *u *e/a urme de %a soare= de asemenea= *u toate * era Aie%N doar mini%e 5i *1ipu% %e a/ea arse de soare= dar !n rest arta *on/in$tor de ro5ie@ Dra bu*uros s o /ad@ :u o p%*ea= !ns doar pentru * ea *redea * se purtase ne*u/iin*ios *u D%aEne@ Ce% mai simp%u dintre moti/e@ :u din *au"a pro+e6iei sau a s+r5itu%ui= nu din *au"a 3ra$oni%or pe *are !i a/ea pe bra6e sau pentru * era 3ra$onu% Rens*ut@ 3intr4un moti/ *t se poate de uman@ Aproape * abia a5tepta s /ad a*ea pri/ire *a%m= pro/o*atoare@ Cnd +ata !% /"u= !n*remeni= 5i nu $si nimi* *a%m !n o*1ii ei a%ba5tri4 /er"ui@ Pri/irea ei ddea impresia * soare%e era re*eN ar +i trebuit s se pre+a* !n *enu5 pe %o*@ < MmmU RandK "ise 9at !n*et@ Du nu m4a5 !ntoar*e *u spate%e %a ea= da* a5 +i !n %o*u% tu@ Lui Rand !i s*p un o+tat mo1ort@ 3esi$ur@ 3a* 5i ea +usese !n spate%e *o%oane%or de sti*%= 5tia@ Gair= 9e%aine= *ei%a%6i A *u to6ii a/useser destu% timp s se !n/e6e *u asta@ Pentru A/iend1a era o ran proaspt +r *i*atri*e@ B:i*i nu m mir * m ur5te@C 'n6e%epte%e ie5ir !n $rab a+ar *a s o !ntmpine pe A/iend1a= 5i o b$ar repede !ntr4un a%t *ort@ Cnd Rand o /"u din nou= purta o +ust %ar$ maronie 5i o *ma5 a%b des*1eiat= *u un 5a% !n+5urat !n uru% bra6e%or@ :u prea prea !n*ntat de a*este 1aine@ '% /"u * o pri/e5te= 5i mnia de pe *1ipu% ei A o +urie abso%ut anima%i* A +u destu% *t s !% +a* s se !ntoar*@ Umbre%e !n*epur s se !ntind pn %a mun6ii din deprtare *nd 9oiraine apru= *"nd 5i ridi*ndu4se !napoi !n pi*ioare !n timp *e ur*a= %a +e% de ars de soare *a 5i A/iend1a@ Rand +u surprins s /ad * ni*i ea nu a/ea 1aine@ 8emei%e erau nebune= doar att@ Lan sri de pe stn* 5i a%er$ pn %a ea@ O %u !n bra6e= ur* po/rni5u%= poate *1iar mai repede de*t %a *oborre= 5i !n ur= 5i 6ip dup !n6e%epte@ Capu% %ui 9oiraine se %e$na pe umru% Str eru%ui@ 'n6e%epte%e ie5ir s o ia= iar 9e%aine se puse !n +a6a %ui Lan *nd e% !n*er* s %e urme"e !n *ort@ Lan rmase s se p%imbe de sus !n os= %o/indu4se *u pumnu% !n pa%m@ Rand se a5e" pe spate 5i pri/i !n sus %a a*operi5u% *ortu%ui@ Trei "i%e sa%/ate@ Ar +i trebuit s +ie +eri*it * 9oiraine 5i A/ien4d1a se !ntorseser te+ere= dar e% se sim6ea u5urat doar din pri*ina "i%e%or sa%/ate@ Timpu% era totu%@ Trebuia s a%ea$ %o*u% !nt%nirii@ Poate * a/ea s reu5eas*@ < Ce ai de $nd s +a*i a*umK !% !ntreb 9at@ < Ce/a *e ar trebui s46i p%a*@ Am s !n*a%* %e$i%e@ < 3e +apt= /oiam s 5tiu da* ai de $nd s mnn*i *e/a@ 9ie unuia mi4e +oame@ Rand rse +r s /rea@ S mnn*e *e/aK :u4i psa ni*i da* n4ar mai +i mn*at ni*iodat@ 9at se 1o%b %a e% de par* a*esta !5i pierduse min6i%e= dar asta !% +*u doar s rd mai tare@ :u 5i %e pierduse@ Pentru prima dat cineva a/ea s

/ad *e !nsemna s +ii 3ra$onu% Rens*ut@ A/ea s !n*a%*e %e$i%e a5a *um nimeni nu se a5tepta@

CAPITOLUL 32

n#*turi a$pre

4nima Stn*ii din Te%JaranJr1iod era eHa*t a5a *um 5i4o amintea D$IeneN
*o%oane uria5e din piatr ro5ie *are se !n%6au pn !n ta/anu% !ndeprtat 5i= sub uria5a *upo%= Ca%%andor era !mpins !n podeau@ 3oar oamenii %ipseau@ Lmpi%e aurii nu erau aprinse 5i totu5i era un +e% de %umin= *um/a pa%id 5i puterni* !n a*e%a5i timp= *are prea * /ine din toate dire*6ii%e= dar 5i de ni*ieri@ Adeseori era a5a !nuntru !n Te%JaranJr1iod@ Ceea *e nu se a5tepta D$Iene s /ad era o +emeie *are sttea !n spate%e sbiei de *rista% str%u*itor= pri/ind umbre%e pa%ide dintre *o%oane@ 8e%u% !n *are era !mbr*at o sperie pe D$Iene@ Cu pi*ioare%e $oa%e= panta%oni %ar$i din bro*art $a%ben= !n a+ar de o e5ar+a de un $a%ben mai !n*1is= era destu% de $oa%= 5i !i atrnau de $t %an6uri aurii@ 'n ure*1i a/ea rnduri de *er*ei mi*i de aur str%u*itor= 5i *e% mai uimitor %u*ru= a/ea un a%tu% !n nas %e$at *u un %an6 sub6ire a*operit de meda%ioane de unu% dintre *er*eii din ure*1ea ei stn$@ < D%aEneK spuse D$Iene +r su+%u= 5i !5i !n+5ur 5a%u% !n uru% ei de par* ea ar +i +ost *ea +r 1aineN a*um se !mbr*ase *a o !n6e%eapt= +r un moti/ anume@ 3omni6a49o5tenitoare tresrise 5i= *nd a unse %n$ D$Iene= purta o ro*1ie modest de un /erde4des*1is= *u un $u%er !na%t brodat 5i mne*i %un$i *are !i atrnau peste mini@ :i*i un *er*e%@ :i*i un ine% !n nas@ < A5a se !mbra* +emei%e din Semin6ia 9rii *nd se a+% pe mare= "ise ea !n $rab= ro5ind +urioas@ Am /rut s /d *um e= 5i ai*i prea %o*u% *e% mai potri/it@ :u puteam s o +a* pe /as= pn %a urm@

< Li *um eK o !ntreb D$Iene *urioas@ < Re*e= "ise D%aEne pri/ind %a *o%oane%e din ur@ Li te +a*e s sim6i * oamenii se 1o%bea" %a tine= *1iar 5i atun*i *nd nu e nimeni a*o%o= spuse ea 5i rse dintr4odat@ Gie6ii T1om 5i Jui%inF :u 5tiu !n *e dire*6ie s pri/eas* de *e%e mai mu%te ori@ 8emei%e sunt umtate din e*1ipa @ Pri/ind 5i ea *o%oane%e= D$Iene ridi* din umeri ne%ini5tit@ C1iar se sim6ea de par* ar +i +ost pri/it@ Pesemne pentru * erau sin$ure%e persoane din Stn*@ :imeni dintre *ei *are puteau intra %a TeraranJr1iod nu s4ar +i a5teptat s $seas* ai*i pe *ine/a %a *are s pri/eas*@ < T1omK T1om 9erri%%inK Li Jui%in SandarK Sunt *u /oiK < A1= D$Iene= Rand i4a trimis@ Rand 5i *u Lan@ Di= de +apt= 9oiraine %4a trimis pe T1om= dar Rand %4a trimis pe upan Sandar@ Ca s ne a ute@ :Enae/e e destu% de suprat din *au"a asta= din *au"a %ui Lan= de5i nu o arat@ D$Iene s*1i6 un "mbet@ 23naeve era supratK C1ipu% %ui D%aEne str%u*ea= 5i !mbr*mintea i se s*1imbase din nou= !n *e/a *u un $u%er mai s*urtN se prea * asta se !ntmp%ase +r s45i +i dat D$Iene seama@ A*e% terJan$rea%= a*e% ine% rsu*it= o a uta pe 3omni6a49o5tenitoare s a un$ !n Lumea Vise%or %a +e% de u5or *a 5i D$Iene= dar nu !i ddea puterea s +a* nimi*@ A5a *e/a trebuia !n/6at@ 7nduri%e +u$are A *um era *e% despre *t de mu%t ar +i /rut s4% *aute pe Rand A puteau s s*1imbe totu% pentru D%aEne@ < Cum se simteK "ise D%aEne *u o /o*e !n *are se sim6ea un ameste* *iudat de so%emnitate si%it 5i team@ < Pi= "ise D$Iene@ Cred * eU 8emeia po/esti totu%@ 3espre Pietre%e de Tre*ere 5i despre R1uidean A att *t 5tia din *eea *e au"iseN *eea *e reu5ise s !n6e%ea$ din *e%e po/estite prin o*1ii strmo5i%or A *reatura *iudat de pe +%amura 3ra$onu%ui !nsemnat pe bra6e%e %ui Rand= +aptu% * Gair des*operise * e% !nsemna s+r5itu% Aie%i4%or= *1emarea *petenii%or de *%an %a A%*air 3ai@ AmEs 5i *e%e%a%te !n6e%epte probabi% * +*eau a*est %u*ru *1iar atun*iN *e% pu6in a5a spera ea@ D$Iene !i spuse *1iar 5i *iudata po/este a prin6i%or %ui Rand= !ntr4o +orm mai s*urt@ < 3e5i nu 5tiu *e s "i*@ Se poart mai *iudat *a ni*iodat= 5i 9at %a +e%@ :u /reau s "i* * 5i4a pierdut min6i%e= darU D %a +e% de re*e *a R1uar* sau Lan= m*ar !ntr4un anume +e%N poate *1iar mai re*e@ Gnuies* * p%nuie5te *e/a A *e/a *e nu /rea s a+%e nimeni A 5i se $rbe5te s a un$ a*o%o@ D !n$ri ortor@ Uneori= *red * nu mai /ede oameni= doar piese pe o tab% de pietre@ D%aEne nu prea !n$ri orat sau *e% pu6in nu din a*est moti/@ < D *ine e pn %a urm= D$Iene@ Un re$e sau un $enera% nu !5i permite s /ad mereu oameni@ Cnd un *ondu*tor trebuie s +a* *e4i mai bine pentru un popor= sunt momente !n *are unii /or +i rni6i pentru bine%e tuturor@ Rand este un re$e@ D$Iene pu+ni@ Cu toate * prea drept= nu trebuia s4i 5i p%a*@ Oamenii erau

oameni 5i trebuiau s +ie pri/i6i *a oameni@ < Cam att@ Une%e dintre !n6e%epte pot *ondu*e@ :u 5tiu *te dintre e%e= dar bnuies* * nu mai mu%t de *te/a= pn %a un pun*t@ 3in *e mi4a spus AmEs= e%e $ses* +ie*are u%tim +emeie !n *are arde s*nteia asta@ :i*i o +emeie Aie% nu murise pentru * !n*er*ase s !n/e6e sin$ur *um s *ondu* +r a 5ti *eea *e +a*N nu eHista o a5a4"is s%bti*iune printre Aie%i@ Grba6ii *are a+%au * pot *ondu*e a/eau de suportat un destin mai sumbruN se du*eau spre mia"noapte= !n 9ana Pustiitoare 5i poate *1iar mai departe= !n ;inuturi%e Pr o%ite sau %a S1aEo% 71u%@ B3rumu% *tre pier"ania Ce%ui !ntune*atC= !i spuneau ei@ :imeni nu tria *t s a un$ s45i piard min6i%e@ A/iend1a e *ea *u s*nteia !n ea= se pare@ Va +i +oarte puterni*@ A5a *red@ Li AmEs are a*eea5i impresie@ < A/iend1a= repet D%aEne uimit@ 3esi$ur@ Trebuia s4mi +i dat seama@ Cu ea am sim6it a*eea5i %e$tur de sn$e %a prima /edere= *a 5i *u Jorin@ Li *u tine %a +e%@ < JorinK < Am promis s pstre" se*retu%= "ise D%aEne "mbind@ Li *u prima o*a"ie %as s4mi s*ape@ Di= bnuies* * n4o s4i +a*i ni*i un ru ei sau surori%or@ Jorin e C%u" a Vnturi%or pe Aoac(n val, D$Iene@ Ltie s *ondu*= %a +e% *a 5i a%te *te/a dintre C%u"e@ 8emeia pri/i %a *o%oane%e din ur= 5i $u%eru% i se ridi* din4tr4odat !napoi pn sub brbie@ 'n*epu s45i a5e"e un 5a% ne$ru= *are nu +usese a*o%o *u un minut !nainte= 5i *are !i a*operea pru% 5i !i umbrea *1ipu%@ < D$Iene= nu trebuie s spui nimnui@ Jorin se teme * Tumu% %e4ar putea ob%i$a s de/in Aes Sedai sau s %e *ontro%e"e *um/a@ Am promis * /oi +a*e tot *e !mi st !n putere s pre/in asta@ < :4am s spun= "ise D$Iene !n*et@ 'n6e%epte%e 5i C%u"e%e Vntu%ui@ 8emei *are puteau s *ondu* 5i de4o parte 5i de *ea%a%t= 5i ni*i una nu era supus *e%or Trei Le$minte= %e$at de S*eptru% Le$minte%or@ Le$minte%e trebuiau s4i +a* pe oameni s aib !n*redere !n Aes Sedai= sau *e% pu6in s nu se team de puterea %or= dar +emei%e Aes Sedai tot trebuiau s se mi5te !n se*ret adeseori@ 'n6e%epte%e A 5i D$Iene era $ata s pun rm5a$ * 5i C%u"e%e Vntu%ui A a/eau %o*uri de onoare !n so*iet6i%e %or@ 8r a +i ob%i$ate s %e apere@ A*easta !i ddea de $ndit@ < :Enae/e 5i *u mine suntem !nainte *u pro$ramu%= D$Iene@ Jorin m4a !n/6at s mnuies* /remea A nu 6i4ar /eni s *re"i *e unde de Aer poate s 6easF A 5i +ie !ntre noi= am reu5it s +a*em pe Aoac(n val s mear$ mai repede *a ori*nd 5i asta *1iar !nseamn repede. Ar trebui s +im !n Tan*1i*o peste !n* trei "i%e= poate dou= dup *um "i*e Coine@ Da e Cpitneasa@ Poate * %a "e*e "i%e distan6 de Tear sau Tan*1i*o@ Asta da* ne oprim s /orbim *u +ie*are dintre na/e%e At1aJan 9iere pe *are %e /edem@ D$Iene= *ei din Semin6ia 9rii *red * Rand este Coramoor a% %or@

< SeriosK < Coine a !n6e%es $re5it une%e %u*ruri petre*ute !n Tear A mai !nti * bnuie5te * +emei%e Aes Sedai !% s%u es* pe Rand a*umN :Eane/e 5i *u mine ne4 am $ndit * n4ar +i bine s o !n5tiin6m despre asta A= dar odat *e /a spune unei a%te Cpitnese= /or +i *u to6ii $ata s rspndeas* /orba 5i s4% s%u eas* pe Rand@ 9i se pare * /or +a*e ori*e %e /a *ere@ < 9i4a5 dori s +ie 5i Aie%ii att de !n6e%e$tori= o+t D$Iene@ R1uar* *rede * unii dintre ei /or re+u"a s !% re*unoas*@ Cu sau +r 3ra$onii din R1uidean@ Unu% dintre ei= un brbat pe nume Cou%adin= sunt si$ur * %4ar u*ide !n umtate de minut da* ar a/ea m*ar umtate de 5ans@ D%aEne +*u un pas !nainte@ < Vei /edea * asta nu se /a !ntmp%a= "ise ea= de5i nu suna ni*i a !ntrebare= ni*i a *erereN !n o*1ii a%ba5tri !i s*%ipea o %umin puterni*= iar !n mini 6inea un pumna%@ < Voi +a*e tot *e !mi st !mi puteri@ R1uar* !i /a da $r"i@ D%aEne pru s /ad pentru prima dat pumna%u% 5i tresri@ Lama dispru@ < Trebuie s m !n/e6i *e te !n/a6 AmEs= D$Iene@ D derutant s tot /d %u*ruri *are apar 5i dispar sau s4mi dau seama brus* * port a%te 1aine@ Se !ntmp% pur 5i simp%u@ < A5a /oi +a*e@ Cnd /oi a/ea timp= "ise ea 5i se $ndi * de a sttuse *am mu%t !n TeraranJr1iod@ D%aEne= da* nu /oi +i ai*i data /iitoare *nd ar trebui s ne !nt%nim= nu te !n$ri ora@ Voi !n*er*a= dar s4ar putea s nu pot /eni@ Asi$ur4te * !i spui %ui :Eane/e@ 3a* nu /in= /eri+i* !n +ie*are noapte dup a*eea@ :u /oi !ntr"ia *u mai mu%t de una sau dou= sunt si$ur de asta@ < Cum *re"i= "ise D%aEne ne!n*re"toare@ Cu si$uran6 /a dura sptmni !ntre$i s a+%m da* Liandrin 5i *ei%a%6i sunt !n Tan*1i*o@ T1om pare s *read * !n ora5 /a +i +oarte mu%t "p*ea%@ 8emeia !5i mut pri/irea *tre Ca%%andor= !mpins pe umtate !n podea@ < 3e *e *re"i * a +*ut astaK < A "is * ast+e% !i /a 6ine pe *ei din Tear %e$a6i de e%@ Ct /reme 5tiu * e a*o%o= trebuie s 5tie * e% se /a !ntoar*e@ Poate * 5tie *e "i*e@ Du a5a sper@ < A1= m $ndeamU * poateU a +ost +uriosU dintr4un moti/ anume@ D$Iene se !n*runt@ A*east s+ia% brus* nu !i sttea de%o* !n +ire %ui D%aEne@ < 8urios din *e moti/K < A1= nimi*@ Dra doar un $nd@ D$Iene= i4am dat trei s*risori !nainte s p%e*e din Tear@ Ltii *um %e4a %uatK < :u= nu 5tiu@ Ai "is *e/a *are *re"i * %4ar +i putut mniaK < Si$ur * nu= rse D%aEne "$omotos= dar +a%s@ Ro*1ia i se s*1imb dintr4odat !n %n nea$r= destu% de $roas pentru o

iarn $rea@ < Ar trebui s +iu nebun s4i s*riu %u*ruri *are s4% mnie@ Pru% i se ridi* !n toate dire*6ii%e= pre*um o *oroan de par* era nebun@ Da nu 5tia asta@ < 3oar !n*er* s4% +a* s m iubeas*@ 'n*er* pur 5i simp%u s4% +a* s m iubeas*@ A1= de *e nu pot +i brba6ii mai u5or de *ontro%atK 3e *e trebuie s pro/oa*e attea prob%emeK 9*ar e departe de Gere%ain@ Lna se trans+orm din nou !n mtase= tiat *1iar mai os *a pn atun*iN pru% !i str%u*ea *"ut pe umeri= ast+e% !n*t +rumuse6ea ro*1iei era e*%ipsat@ 8emeia 5o/ia= mu5*ndu45i bu"a de os@ < D$IeneK 3a* ai o*a"ia= !i spui= te ro$= * am /orbit sin*er !nU D$IeneK D$IeneK Ce/a o apu*ase pe D$Iene@ Inima Stn*ii se pierdu !n !ntuneri* de par* ar +i +ost tras !napoi de $u%er@ 7+ind= D$Iene tresri 5i se tre"i= !n timp *e inima !i btea tare@ Pri/i %a a*operi5u% *ortu%ui !n/%uit de noapte@ Lumina %unii ptrundea doar pu6in din %atera%e@ Da sttea sub pturi A !n Pustie= noaptea= +ri$u% era %a +e% de nprasni* *um era *%dura "iua= 5i sobi6a *are emana mirosu% du%*ea$ a% b%e$aru%ui ar"nd ddea pu6in *%dur A sub pturi= eHa*t *um se a5e"ase s doarm@ 3ar *e o trsese !napoiK 3intr4odat o sim6i pe AmEs= *are sttea *u pi*ioare%e !n*ru*i5ate %n$ ea= as*uns !n umbr@ C1ipu% obs*ur a% !n6e%eptei prea %a +e% de !ntune*at 5i ru pre/estitor *a 5i noaptea@ < Tu ai +*ut asta= AmEsK "ise ea *u +urie@ :u ai ni*i un drept s m !n/rti *um /rei tu@ Sunt o Aes Sedai din A a1 VerdeN min*iuna !i /eni a*um +oarte u5orU 5i nu ai ni*i un dreptU AmEs o opri *u o /o*e !n+iortoareP < 3e *ea%a%t parte a 2idu%ui 3ra$onu%ui= !n Tumu% A%b= e5ti Aes Sedai@ Ai*i e5ti o e%e/ ne5tiutoare= o *opi% prostu6 *are se tr5te printr4un br%o$ p%in *u /ipere@ < Ltiu * am "is * nu /oi mer$e !n Te+aranJr1iod +r tine= spuse D$Iene= !n*er*nd s par *1ib"uit= darU Ce/a o apu* de $%e"ne= o ridi* *u pi*ioare%e !n susN pturi%e se !mpr5tiar= !5i sim6i pi*ioare%e %a subsuori@ Dra atrnat *u *apu% !n os= %n$ *1ipu% %ui AmEs@ 8urioas= apu* saidar 9 5i rmase !n6epenit@ < A/eai de $nd s p%e*i sin$ur= "ise AmEs ssind u5or@ Ai +ost pre/enit= dar tot a trebuit s te du*iN o*1ii par* !i str%u*eau !n !ntuneri*= din *e !n *e mai tare@ 8r s te $nde5ti %a *e te4ar putea a5tepta@ 'n /ise se $ses* %u*ruri *are pot +rn$e 5i *e%e mai *ura oase inimi@ 'n uru% o*1i%or *a ni5te *rbuni !n*in5i= +a6a %ui AmEs !n*epu s se topeas*= s *ur$@ 'n*epur s4i *reas* so%"i !n %o* de pie%eN $ura i se %r$i 5i se ump%u *u din6i as*u6i6i@

< Lu*ruri *are pot mnca 5i *e%e mai *ura oase inimi= mri ea@ ;ipnd= D$Iene %o/i "adarni* !n s*utu% *e o 6inea departe de Ade/ratu% I"/or@ 'n*er* s %o/eas* +i$ura !n$ro"itoare= a*ea *reatur *are nu putea +i AmEs= dar *e/a o !n5+a* de !n*1eietur= o strnse tare= iar ea !n*epu s tremure a5a !n aer *um era@ Putu doar s 6ipe !n timp *e a*e%e +%*i se !ndreptau *tre *1ipu% ei@ ;ipnd= D$Iene se ridi* !n pi*ioare 5i apu* pturi%e@ 8*u un e+ort 5i reu5i s45i !n*1id $ura= dar nu putea +a*e nimi* !n pri/in6a tremurturi%or *are o *uprinseser@ Se a+%a !n *ort A sau poate * nuK A*o%o era 5i AmEs= *u pi*ioare%e !n*ru*i5ate= str%u*ind de %a saidar 9 sau poate * nuK Se arun* nebune5te *tre I"/or 5i aproape * ur% *nd se %o/i din nou de piedi*@ Arun* pturi%e !ntr4o parte= se tr! !n mini 5i $enun*1i peste straturi%e de *o/oare@ A/ea un pumna% pe *are4% 6inea %a *in$toare@ Unde eraK UndeK A*o%oF < Stai os= "ise AmEs *u asprime= pn nu te adorm %a %o*@ Li= *rede4m= n4o s46i p%a*@ D$Iene se roti !n $enun*1i= 6innd *u6itu% *u %am s*urt *u ambe%e miniN ar +i tremurat da* nu %e4ar +i 6inut strns !n uru% mneru%ui@ < C1iar e5ti tu de data astaK < Sunt eu= 5i a*um= 5i a%t dat@ 'n/6turi%e aspre sunt *e%e mai bune !n/6turi@ Ai de $nd s m !n un$1iiK Lo/ind= D$Iene b$ *u6itu% !n tea*@ < :u ai ni*i un drept sU < Am tot dreptu%F 9i4ai dat *u/ntu%@ :u 5tiam * +emei%e Aes Sedai pot min6i@ 3a* /rei s te !n/6= trebuie s 5tiu * /ei as*u%ta *e !6i spun@ :4am de $nd s /d *um o e%e/ de4a mea !5i taie $tu% sin$ur@ AmEs o+t@ Str%u*irea din uru% ei dispru= %a +e% 5i piedi*a dintre D$Iene 5i saidar. : :u te pot !mpiedi*a mai mu%t de att@ D5ti mu%t mai puterni* de*t mine@ Te $se5ti !n Puterea Suprem@ Aproape * mi4ai distrus s*utu%@ 3ar da* nu te po6i 6ine de *u/nt= nu 5tiu da* dores* s te !n/6@ < 9 /oi 6ine de *u/nt= AmEs@ Promit s o +a*@ 3ar trebuie s m !nt%nes* *u prietenii mei= !n TeparanJr1iod@ Li %or %e4am promis@ AmEs= s4ar putea s aib ne/oie de a utoru% meu= de s+aturi%e me%e@ C1ipu% %ui AmEs nu era u5or de dibuit !n !ntuneri*= dar D$Iene nu /"u nimi* b%nd !n e%@ < Te ro$= AmEsF 94ai !n/6at de a att de mu%te@ Cred * i4a5 putea $si oriunde a*um@ Te ro$= nu te opri a*um *nd mai am attea de !n/6at@ Ori*e /ei dori s +a* eu /oi +a*e@ < 'mp%ete5te46i pru%= "ise AmEs pe un ton se*@ < Pru%K se mir D$Iene@ Cu si$uran6= n4ar +i +ost o prob%em= dar de *eK Da !5i purta pru% des+*ut

!n a*ea /reme= *"ut pe umeri= dar nu *u mu%t timp !n urm se sim6ise *op%e5it de mndrie !n "iua !n *are Soboru% 8emei%or de a*as !i spusese * era destu% de mare *a s45i !mp%eteas* pru%= a5a *um !n* !% purta :Enae/e@ 'n ;inutu% *e%or 3ou Ruri s ai *osi6e !nsemna * erai destu% de !n /rst *a s +ii /"ut *a o +emeie@ < O *osi6 dup +ie*are ure*1e= "ise AmEs *u o /o*e *are !n* suna *a o stan de piatr@ 3a* nu ai +und *a s %e$i *osi6e%e !ntre e%e= !6i pot da eu *te/a@ A5a poart pru% +eti6e%e ai*i@ 8eti6e%e *are sunt prea mi*i *a s se 6in de *u/nt@ Cnd !mi /ei do/edi * po6i s te 6ii de *u/nt= /ei putea s nu mai por6i pru% a5a@ 3ar da* m mai min6i= te /oi +a*e s !6i tai +uste%e= *a pe ni5te ro*1i6e= 5i !6i /oi $si o ppu5@ Cnd te /ei 1otr! s te por6i *a o +emeie= /ei +i tratat *a o +emeie@ Trebuie s +ii de a*ord ori nu te /oi mai !n/6a nimi*@ < Sunt de a*ord doar da* m a*ompanie"i *nd trebuie s m !nt%nes* *uU < A**ept= Aes SedaiF :u m to*mes* *u *opiii sau *u *ei *are nu se pot 6ine de *u/nt@ Vei +a*e a5a *um !6i "i*= /ei a**epta *e !6i dau= 5i nimi* mai mu%t@ Sau po6i p%e*a de *apu% tu 5i s te omori sin$ur@ :u4te4/oi4a utaF Lui D$Iene !i pru bine * era !ntuneri*N !i as*undea pri/irea +urioas@ '5i dduse *u/ntu%= dar totu% era att de nedreptF :imeni nu !n*er*a s !% pun %a *o%6 pe Rand *u re$u%i proste5ti@ Di bine= poate * e% era di+erit@ :u era si$ur= dar poate * ar +i pre+erat s s*1imbe de*rete%e %ui AmEs *u dorin6a %ui Cou%adin de a o strpun$e *u su%i6a@ 9at *u si$uran6 nu ar +i a**eptat re$u%i%e a%tuia@ Li totu5i= taJ/eren sau nu= 9at nu a/ea ni*i o !n/6tur de trasN tot *e a/ea e% de +*ut era s stea !n /ia6@ Pesemne * ar +i re+u"at s !n/e6e *e/a da* i s4ar +i o+erit 5ansa= poate doar da* ar +i +ost *e/a %e$at de o*uri de noro* sau despre *um s +a* pe prostu%@ D$Iene /oia s !n/e6e@ Uneori i se prea * are o sete nest/i%it pentru astaN nu *onta *t de mu%te !n/6a= pentru * tot nu reu5ea s o poto%eas*@ Li totu5i= nu era drept de%o*@ BA5a sunt ornduite %u*ruri%eC= $ndi ea m1nit@ < A**ept= "ise ea@ Voi +a*e a5a *um spui= /oi primi tot *e !mi *eri= 5i nimi* mai mu%t@ < Prea bine@ 3up o pau" %un$= de par* ar +i a5teptat s /ad da* D$Iene dorea s adau$e *e/a A de5i ea !5i 6inea $ura *u !n6e%ep*iune A AmEs spuseP < Am de $nd s +iu aspr *u tine= D$Iene= dar nu +r moti/@ 8aptu% * tu *re"i * te4am !n/6at de a mu%te %u*ruri !mi spune *t de pu6ine 5tiai de %a bun !n*eput@ Ai un 1ar puterni* pentru /isN pesemne * ne /ei dep5i pe +ie*are dintre noi *u mu%t= !ntr4o bun "i@ 3ar da* nu !n/e6i *e te pot !n/6a eu A *e putem noi patru s te !n/6m A nu /ei reu5i ni*iodat s46i de"/o%6i a*east !n"estrare pn %a *apt@ Pesemne * nu /ei tri destu% *t s a un$i a*o%o@ < Voi !n*er*a= AmEs@ D$Iene se $ndi * reu5ise s +ie destu% de supus@ 3e *e nu spusese +emeia

*e /oia ea s audK 3a* D$Iene nu putea mer$e !n TeraranJr1iod sin$ur= atun*i trebuia s /in 5i AmEs= data /iitoare *nd trebuia s se /ad *u D%aEne@ Sau poate * a/ea s +ie :Eane/e a*um@ < Prea bine@ 9ai ai a%t*e/a de "isK < :u= AmEs@ Pau"a +u mai %un$ de data a*eastaN D$Iene a5tept *u mu%t rbdare= *u mini%e !n*ru*i5ate pe $enun*1i@ < A5adar= po6i 6ine dorin6e%e !n tine atun*i *nd dore5ti= "ise AmEs !n s+r5it= *1iar da* asta te +a*e s tresari *a o *apr rioas@ 9 !n5e% oare !n pri/in6a moti/u%uiK 3ore5ti o pomadK :uK Prea bine@ Te /oi urma *nd /a trebui s te !nt%ne5ti *u prietene%e ta%e@ < '6i mu%6umes*= "ise D$Iene a$itatN !nto*mai *a o *apr rioas@ < 'n *a" * nu ai au"it prima dat= !n/6atu% nu /a +i ni*i u5or 5i ni*i de s*urt durat@ 3a* ai a/ut impresia * ai %u*rat "i%e%e a*estea= +ii pre$tit s sa*ri+i*i mu%t timp 5i e+ort de data a*easta@ < AmEs= /oi !n/6a tot *e !mi po6i arta 5i /oi mun*i *t de mu%t dori6i= dar !ntre Rand 5i Is*oade%e Ce%ui !ntune*atU Timpu% sa*ri+i*at pentru !n/6at s4ar putea do/edi a +i o des+tare@ < Ltiu= "ise AmEs *u !n$ri orare@ 3e a ne d bti de *ap@ VinoF Ai pierdut de a destu% /reme *u *opi%rii%e ta%e@ A/em de dis*utat treburi +emeie5ti@ VinoF Ce%e%a%te a5teapt@ Pentru prima dat= D$Iene !5i ddu seama * sub pturi%e %ui 9oiraine nu era nimeni@ Se !ntinse dup ro*1ie= dar AmEs "iseP < :u /ei a/ea ne/oie de ea@ 9er$em *a%e s*urt@ Arun*46i o ptur peste umeri 5i /inoF Am +*ut de a +oarte mu%te pentru Rand a%JT1or= 5i /a trebui s +a* 5i mai mu%te dup *e /om ispr/i@ D$Iene !5i arun* "$ribu%it o ptur pe ea= 5o/ind= 5i o urm pe +emeia mai !n /rst@ Dra rece a+ar@ Pie%ea i se +*u de $in= !n*epu s sar *u pi*ioare%e $oa%e de pe un pi*ior pe a%tu% peste pmntu% stn*os *are par* era $ata s !n$1e6e@ 3up *%dura din timpu% "i%ei= noaptea era par* %a +e% de re*e *a mi %o*u% iernii !n ;inutu% *e%or 3ou Ruri@ Respira6ia se +*u pre*um *ea6a= +iind absorbit de aer imediat@ Re*e sau nu= aeru% tot era us*at@ La mar$inea taberei !n6e%epte%or se a+%a un *ort pe *are D$Iene nu !% mai /"use pn atun*i= mi*u6 *a 5i *e%e%a%te= dar bine !n+ipt !n pmnt de ur !mpre ur@ Spre mirarea ei= AmEs !n*epu s se de"bra*e 5i !i +*u semn s +a* %a +e%@ '5i !n*%e5ta din6ii= *a s nu !i tremure= 5i !i urm !n*et eHemp%u% %ui AmEs@ Cnd +emeia Aie% termin de %epdat totu%= rmase pe %o*= de par* noaptea nu era *a de $1ea6= 5i trase aer !n piept %o/in4du4se *u mini%e !nainte de a intra sub *ort@ D$Iene o urm *u mu%t interes@ C%dura 5i ume"ea%a o %o/ir !n +runte@ Sudoarea !n*epu s i se pre%in$ din tot *orpu%@

9oiraine se a+%a de a a*o%o= %a +e% 5i *e%e%a%te !n6e%epte= 5i A/iend1a= *u toate !n pie%ea $oa% 5i p%ine de sudoare= a5e"ate !n uru% unui mare *eaun p%in pn %a bu" *u pietre ne$ri*ioase@ Att *eaunu%= *t 5i pietre%e emanau *%dur@ 8emeia Aes Sedai arta *a 5i *um aproape * !5i re/enise dup *a%/aru% prin *are tre*use= de5i a/ea o*1ii !n*orda6i= iar !nainte nu +usese a5a@ 'n /reme *e D$Iene !n*er*a s $seas* *u b$are de seam un %o* unde s se a5e"e A nu erau *o/oare ai*iN doar pmntu% stn*os A A/iend1a %u un pumn *u ap dintr4un *eaun mai mi* a+%at %n$ ea 5i !% arun* !n *e% mare@ Apa s+ri 5i se pre+*u !n aburi= +r s %ase ni*i m*ar o urm de ume"ea% pe pietre@ A/iend1a a/ea o pri/ire a*r pe *1ip@ D$Iene 5tia *um se simte@ Li no/i*e%e din Turn primeau sar*iniN nu era si$ur da* urase mai mu%t s spe%e pode%e%e sau oa%e%e@ A*east sar*in nu prea %a +e% de nep%*ut@ < Trebuie s /orbim despre *e /om +a*e *u Rand a%JT1or= "ise Gair dup *e se a5e" 5i AmEs@ < Ce /om +a*e *u e%K spuse D$Iene speriat@ Poart !nsemne%e@ D% e *e% pe *are !% *uta6i@ < C1iar e% e= spuse 9e%aine se/er 5i !n%tur mi*i +ire de pr ro5u4auriu de pe +a6a sa umed@ Trebuie s !n*er*m s /edem *um putem +a*e s supra/ie6uias* /enirii %ui *t mai mu%6i semeni de ai no5tri@ < La +e% de important= "ise Seana= e s ne asi$urm * e% /a supra/ie6ui *a s du* pn %a *apt pro+e6ia@ 9e%aine !i arun* o pri/ire Seanei= iar ea adu$ *u o /o*e rbdtoareP < A%t+e% nu /a supra/ie6ui ni*i una dintre noi@ < R1uar* a promis * /a pune *6i/a din septu% Jindo pe post de $r"i= "ise D$Iene !n*et@ S4a r"$nditK AmEs s*utur din *ap@ < :u s4a r"$ndit@ Rand a%t1or doarme !n *orturi%e Aie%i4%or Jindo= *u o sut de oameni tre i= *a s se asi$ure * 5i e% se /a tre"i@ 3ar adeseori brba6ii /d %u*ruri%e a%t+e% de*t noi@ R1uar* !% /a urma= poate *1iar !% /a *ontra"i*e !n 1otrri pe *are e% %e /a *onsidera $re5ite= dar nu /a !n*er*a s !% !ndrume@ < Cre"i * are ne/oie de !ndrumareK "ise D$Iene +r a o %ua !n seam pe 9oiraine= *are45i ar*uise sprn*ene%e@ A +*ut totu% +r !ndrumare pn a*um@ < Rand a%JT1or nu ne *unoa5te obi*eiuri%e= rspunse AmEs@ Sunt o sut de $re5e%i pe *are %e poate +a*e= 5i poate !ntoar*e o *petenie sau un !ntre$ *%an !mpotri/a %ui= *are s !% /ad *a pe un udar= !n %o* de Ce% Care Vine *u 2ori%e@ So6u% meu e un om bun 5i o *petenie is*usit= dar nu e un om pa5ni*= *are s "i* unei adunturi de brba6i +urio5i s45i 6in su%i6e%e !n +ru@ Trebuie s 6inem pe *ine/a aproape de Rand a%t1or= *are s4i 5opteas* !n ure*1e atun*i *nd pare $ata s +a* un pas $re5it@ AmEs !i +*u semn A/iend1ei s mai arun*e pu6in ap peste pietreN +emeia mai tnr se supuse *u $ra6ie posa*@

< Li trebuie s +im *u o*1ii pe e%= "ise 9e%aine aspru@ Trebuie s ne +a*em o idee despre *e are de $nd= !nainte s o +a*@ 'ndep%inirea Pro+e6iei din R1uidean a !n*eput A nu poate +i oprit !nainte de s+r5it= +ie *um o +i A dar /reau s m asi$ur M* /or supra/ie6ui *t mai mu%6i oameni posibi%@ Ct de bine putem !ndep%ini a*est +apt depinde de *e are de $nd Rand a%JT1or@ Gair se ap%e* spre D$Iene@ Arta de par* ar +i +ost toat numai pie%e 5i os@ < '% *uno5ti !n* din *opi%rie@ Va a/ea !n*redere !n tineK < 9 !ndoies*= !i spuse D$Iene@ :u mai are !n*redere !n oameni *a !nainteN o*o%i pri/irea %ui 9oiraine@ < Oare ea ne4ar spune da* e% ar a/ea !n*redereK !ntreb 9e%aine@ :u /reau s mnii pe nimeni= dar D$Iene 5i 9oiraine sunt Aes Sedai@ Ceea *e *aut e%e ar putea s nu +ie *eea *e *utm 5i noi@ < Le4am s%u it pe +emei%e Aes Sedai *nd/a= spuse Gair@ Le4am !n5e%at !n*rederea atun*i@ Poate * ne e dat s %e s%u im 5i a*um@ Ru5inat= 9e%aine se ro5i toat@ 9oiraine nu ddu ni*i un semn * /"use sau * au"ise /orbe%e de mai !nainte a%e +emei%or= !n a+ar de o*1ii !n*orda6i= ea arta re*e pre*um $1ea6a@ < Voi a uta *u tot *e pot= "ise ea *a%m= dar am pu6in tre*ere %a Rand@ 'n a*est moment e% 6ese Pn"a dup bunu% p%a*@ < Atun*i /a trebui s !% urmrim !ndeaproape 5i s sperm= o+t Gair@ A/iend1a= tu !% /ei !ntmpina pe Rand a%JT1or !n +ie*are diminea6 *nd se tre"e5te 5i nu /ei p%e*a de %n$ e% pn *nd nu se /a ba$ !n pat seara@ Vei sta %e +e% de aproape de e% *a 5i pru% *e !% are pe *ap@ Pre$tirea ta /a trebui s /in odat *u asta= m temN /a +i o po/ar pentru tine s +a*i ambe%e %u*ruri !n a*e%a5i timp= dar nu ne putem +eri de asta@ Cnd /ei /orbi *u e% A 5i mai a%es *nd !% /ei as*u%ta A n4ar trebui s ai prob%eme s stai !n prea ma %ui@ Pu6ini brba6i /or a%un$a o +emeie tnr 5i +rumoas *are !i as*u%t@ Poate * !i /a s*pa *e/a@ A/iend1a se !n*runta din *e !n *e mai tare *u +ie*are *u/nt@ Cnd Gair termin= ea i"bu*niP < :4am s4o +a*F Se %s o %ini5te mormnta% 5i toate pri/iri%e se !ntoarser *tre ea= dar ea pri/i !napoi s+idtoare@ < :4ai s4o +a*iK "ise Gair *u b%nde6e@ :4ai s4o +a*i= "ise ea din nou= de par* a*este *u/inte ar +i a/ut un $ust *iudat@ < A/iend1a= spuse D$Iene !n*et= nimeni nu !6i *ere s o trde"i pe D%aEne= doar s /orbe5ti *u e%@ 8osta 8e*ioar a Ln*ii %e pri/i de par* era $ata s45i *aute o arm@ < A*easta e dis*ip%ina pe *are o !n/a6 8e*ioare%e !n "i%e%e asteaK !ntreb AmEs *u asprime@ 3a* e a5a= /ei a+%a * noi suntem mai aspre@ 3a* e /reun moti/ din *are nu po6i sta !n prea ma %ui Rand a+t1or= spune4%@

Pri/irea s+idtoare a %ui A/iend1a se mai domo%i pu6in= 5i tnra mormi *e/a@ Vo*ea %ui AmEs se +*u pre*um ti5u% unui *u6itP < Am "is spune4neF < :u4% pot su+eriF i"bu*ni A/iend1a@ '% urs*F !% urs*F 3a* D$Iene nu ar +i *unos*ut4o= ar +i *re"ut * o podidiser %a*rimi%e@ 3ar *u/inte%e o speriaserN *u si$uran6 * A/iend1a nu *redea !n *e spune@ < :u !6i *erem s4% iube5ti sau s !% iei !n patu% tu= "ise Seana tios@ :oi !6i cerem s !% ascul!i pe omu% a*esta= iar tu te /ei supuneF < Copi%riiF mormi AmEs@ Ce +e% de tinere sunt pe %ume a*umK C1iar nici una dintre /oi nu se maturi"ea"K Gair 5i 9e%aine se do/edir *1iar mai aspre= +emeia mai !n /rst amenin6nd * o /a %e$a pe A/iend1a de *a%u% %ui Rand= !n %o* de 5a A 5i prea * /orbe5te ade/ru% A 5i 9e%aine spuse *= !n %o* de somn A/iend1a ar +i putut s4 5i petrea* noaptea spnd $ropi pe *are s %e ump%e apoi %a %o*= *a s45i %impe"eas* mintea@ D$Iene !5i ddu seama * amenin6ri%e nu erau *a s4i +or6e"e mnaN a*este +emei se a5teptau 5i a/eau de $nd s +ie as*u%tate@ Ori*e mun*i ne+o%ositoare pe *are %e *pta A/iend1a a/eau s +ie pentru * era !n*p6nat= !n*p6narea ei par* !n*epu s s*ad= !n timp *e patru pere*1i de o*1i de !n6e%epte o s+rede%eau A se $1emui !ntr4o po"i6ie mai de+ensi/= !n $enun*1i A= dar re"ist !n *ontinuare@ D$Iene se ap%e* !nainte 5i o apu* pe A/iend1a de umr@ < 9i4ai "is * suntem surori apropiate= 5i eu *red * suntem@ Vrei s o +a*i pentru mineK 7nde5te4te * ai $ri de e% pentru D%aEne@ Ltiu * 5i pe ea o p%a*i@ 'i po6i spune * ea a /orbit sin*er !n tot *e i4a s*ris@ 'i /a p%*ea s aud asta@ A/iend1a tresri@ < Am s4o +a*= "ise ea *ednd@ Voi a/ea $ri de e% pentru D%aEne@ Pentru D%aEne@ AmEs se s*utur@ < Aiure%i@ Vei a/ea $ri de e% pentru * 6i4am "is noi= +eti6o@ 3a* tu *re"i * ai /reun a%t moti/= /ei $si * te !n5e%i amarni*@ 9ai mu%t ap@ Se pierde aburu%@ A/iend1a mai arun* o mn de ap peste pietre= de par* ar +i arun*at o su%i6@ D$Iene era +eri*it * !i re/enise spiritu%= dar se $ndi s o pre/in *nd a/eau s +ie sin$ure@ Spiritu% era un %u*ru= dar erau une%e +emei A pre*um a*este patru !n6e%epte= 5i Siuan San*1e A *are *redeau de *u/iin6 s46i 6ii !n +ru spiritu%@ Puteai s ur%i %a Soboru% 8emei%or toat "iua= 5i tot a un$eai s +a*i *e !6i spuneau e%e= 5i !6i doreai s46i +i 6inut $ura +ere*at@ < A*um= * am 1otrt a*est %u*ru= "ise Gair= 1aide6i s ne bu*urm de abur !n %ini5te *t mai putem@ Une%e dintre noi mai au destu%e de +*ut !n a*east noapte= 5i !n nop6i%e *e urmea"= da* /rem s +a*em adunare %a A%*air 3ai pentru Rand a%t1or@

< Grba6ii mereu *aut s %e dea de %u*ru +emei%or= spuse AmEs@ 3e *e ar +i Rand a%JT1or a%t+e%K Lini5tea se %s peste *ort= au"indu4se doar pietre%e s+rind *nd A/iend1a arun* ap peste e%e din nou@ 'n6e%epte%e stteau *u mini%e pe $enun*1i 5i respirau adn*@ Dra +oarte p%*ut= *1iar %ini5titorN *%dura 5i ume"ea%a= sudoarea a%une*oas= de par* ar +i +*ut o baie@ D$Iene se $ndi * meritase s piard *te/a ore de somn@ Totu5i= 9oiraine nu prea %ini5tit@ Se 1o%ba %a *eaunu% aburind de par* ar +i /"ut a%t*e/a= unde/a !n deprtare@ < A +ost peri*u%osK !ntreb D$Iene !n*et= *a s nu %e deran e"e pe !n6e%epte@ 'n R1uidean= /reau s spunK A/iend1a ridi* pri/irea dintr4odat= !ns nu "ise nimi*@ < Amintiri%e p%es*= "ise 9oiraine %a +e% de !n*et@ :u se *%inti de %a /i"iunea ei din deprtare= iar /o*ea !i era aproape !ntr4att de re*e= !n*t ar +i putut %ua *%dura din aerP < 9ai toate au disprut de a@ Pe une%e %e *uno5team de a@ Pe a%te%eU Roata 6ese a5a *um /oie5te= iar noi suntem doar +iru% din Pn"@ 9i4am druit /ia6a $sirii 3ra$onu%ui Rens*ut= $sirii %ui Rand= 5i s4% /d $ata de U%tima Gt%ie@ 9 /oi 'n$ri i s +ie a5a= indi+erent de mi %oa*e@ :imi* 5i nimeni nu poate +i mai important@ D$Iene !n*1ise o*1ii= tremurnd= de5i era asudat@ 8emeia Aes Sedai nu /oia s +ie a%inat@ Dra un bu%$re de $1ea6= nu o +emeie@ D$Iene !n*er* s re/in %a sentimentu% p%*ut de dinainte@ Gnuia * pu6ine a/eau s +ie a*e%e momente !n "i%e%e urmtoare@

CAPITOLUL 33

Pe drumul gre)it

0ie%ii strnser tabra de/reme= +iind de a departe de R1uidean *nd

soare%e4*are4nu4rsrise !n* se a+%a !n spate%e mun6i%or din deprtare@ Se !mpr6iser !n uru% %ui C1andaer !n trei $rupuri= *obornd pe p%atouri abrupte= tiate de dea%uri 5i turnuri !na%te de piatr= maronii 5i *enu5ii 5i toate nuan6e%e dintre e%e= une%e dun$ate *u /rte uri %un$i de ro5u sau o*ru@ 3in *nd !n *nd rsrea 5i *te o bo%t natura%= !n /reme *e ei mer$eau !nspre mia"noapte 5i *tre apus= sau pere6i uria5i de piatr stranie *are preau mereu $ata s *ad@ Oriunde pri/ea= Rand /edea mun6i as*u6i6i !n deprtare@ Toate urme%e 8rn$erii Lumii par* se adunaser ai*i !n %o*u% numit Pustiu% Aie%@ Unde pmntu% nu era %ut *rpat= $%bui ori maroniu ori *e/a !ntre= era pietros 5i sterp= 5i peste tot era despi*at de b%6i us*ate 5i $ropi@ Ve$eta6ia sra* era a%*tuit din tu+e de spini 5i arbu5ti mi*i +r +run"eN pu6ine%e p%ante *u +%ori= a%be= ro5ii sau $a%bene erau de"o%ante@ 3in %o* !n %o*= pmntu% era a*operit *u +5ii de iarb aspr= 5i +oarte rar !nt%neau 5i *te un *opa* piperni*it *are pesemne * era tot p%ini d* spini@ 'n *ompara6ie *u C1aendaer 5i /a%ea ora5u%ui R1uidean= era aproape o /e$eta6ie bo$at@ Aeru% era att de *urat= pmnturi%e erau att de pustiite= !n*t %ui Rand i se prea * /ede %a mi%e distan6@ Aeru% nu era= !ns= mai pu6in us*at= *%dura nu era *u mai pu6in ne*ru6toare= iar soare%e era un *o*o%o5 de aur topit *o*o6at pe un *er +r nori@ Rand !5i !n+5urase !n uru% *apu%ui o s#ou a *utnd s 6in soare%e departe= %und adeseori *te o $ur de ap din burdu+= !n timp *e sttea proptit !n 5aua %ui Jea4 deJen@ Ciudat era * surtu*u% de pe e% prea s4% a uteN nu asuda mai pu6in= !ns

*ma5a !i era destu% de umed sub %na ro5ie= r*orindu4% pu6in@ 9at !5i !n+5urase o bu*at mare de *rp a%b !n uru% *apu%ui= *are !i atrna pe *ea+a= !n timp *e !5i +erea o*1ii de %umina puterni*@ ;inea sabia4su%i6= !nsemnat *u *orbi= pre*um o %an*e= *u *aptu% b$at !n s*ri6a de %a 5a@ 7rupu% %or era a%*tuit din patru sute de Aie%i JindoN Rand 5i 9at *%reau !n +runte= a%turi de R1uar* 5i Meirn@ Aie%ii mer$eau pe os= desi$ur= *orturi%e 5i o parte din prada din Tear +iind a5e"ate pe *atri 5i pe *ai de po/ar@ Cte/a 8e*ioare din septu% Jindo mer$eau !naintea %or pe post de *er*eta5i= iar !n urm stteau de $ard Cinii de Piatr= rndu% din mi %o* +iind p"it de o*1i aten6i= su%i6e pre$tite 5i ar*uri *u s$e6i%e !n*r*ate@ Pesemne * Pa*ea din R1uidean se pre%un$ise pn *nd *ei *are merseser !n C1aendaer se !ntorseser !n +ortre6e%e %or= dar dup *um !i "isese R1uar* %ui Rand= se mai +*user $re5e%i= iar s*u"e%e 5i pre6u% sn$e%ui nu a/eau s4i s*oat din morminte pe *ei mor6i@ R1uar* se $ndea * a*um se putea $re5i *e% mai mu%t= !n parte= desi$ur= din pri*ina $rupu%ui de Aie%i S1aido@ ;inuturi%e *%anu%ui S1aido se !ntindeau dup *e%e a%e septu%ui Jindo a% *%anu%ui Taardad= !n a*eea5i dire*6ie de %a C1aendaer 5i erau para%e%e *u *e%e a%e Aie%i%or Jindo *a%e de aproape umtate de mi%@ Cou%adin ar +i trebuit s mai a5tepte !n* o "i pentru !ntoar*erea +rate%ui su= "i*ea R1uar*@ :u *onta * Rand !% /"use !n timp *e45i s*otea o*1ii sin$urN timpu% a*ordat era de "e*e "i%e@ S p%e*i mai de/reme !nsemna s4% prse5ti pe *e% intrat !n R1uidean@ Li totu5i= Cou%adin %e ordonase Aie%i%or S1aido s strn$ *orturi%e de !ndat *e /"use * se !n*r*aser anima%e%e de po/ar a%e Aie%i%or Jindo@ Cei din *%anu% S1aido mer$eau a*um *u propriii *er*eta5i 5i $ard !n urm= par* ne%undu4i !n seam pe Aie%ii Jindo= dar distan6a dintre ei nu se mrea *u mai mu%t de trei sute de pa5i@ Dra un %u*ru obi5nuit s +ie martori din poate /reo 5ase dintre septuri%e mai mari= atun*i *nd un brbat dorea s de/in *petenie de *%an= iar oamenii %ui Cou%adin !i !ntre*eau *a numr pe *ei din septu% Jindo *u m*ar doi %a unu@ Rand bnuia * a% trei%ea $rup= %a umtatea drumu%ui !ntre S1aido 5i Taardad= era pri*ina din *are distan6a nu se mi*5ora dintr4odat@ 'n6e%epte%e mer$eau *a to6i *ei%a%6i Aie%i= a%turi de *iuda6ii brba6i 5i +emei !mbr*a6i *u robe a%be= pe *are R1uar* !i numea $aiJs1ain= *are *ondu*eau *aii de po/ar@ :u erau to*mai s%u itori= dar Rand nu era si$ur * !n6e%esese eHp%i*a6ia %ui R1uar* despre onoare= datorie 5i pri"onieriN Meirn !% "p*ise 5i mai tare= de par* ar +i !n*er*at s4i eHp%i*e de *e era apa ud@ 9oiraine= D$Iene 5i Lan *%reau a%turi de !n6e%epte= sau *e% pu6in asta +*eau *e%e dou +emei@ Str eru% !5i 6inea *a%u% de %upt pu6in mai spre Aie%ii S1aido 5i %e urmrea pe +emei %a +e% de atent *um s*ruta !mpre urimi%e neierttoare@ Uneori= 9oiraine sau D$Iene= ori amndou *oborau de pe *ai pentru a mer$e pe os o /reme= 5i /orbeau *u !n6e%epte%e@ Rand 5i4ar +i dat 5i u%timii bani s aud *e spuneau@ Pri/eau spre e%e adeseori= arun*ndu4i o*1eade s*urte pe *are e% n4ar +i trebuit s %e obser/e@

3intr4un moti/ anume= D$Iene a/ea pru% !mp%etit !n dou *osi6e= %e$ate *u mu%te pan$%i*i ro5ii= de par* ar +i +ost o mireas@ Rand nu 5tia de *e@ 'i atrase aten6ia +emeii !n a*east pri/in6= !nainte s p%e*e din C1aendaer A %e men6ionase pur 5i simp%u A= iar ea aproape * !% %sase +r *ap@ < D%aEne e +emeia potri/it pentru tine@ Pri/i !n os "p*it %a A/iend1a@ Pri/irea a*eea pro/o*atoare se a+%a din nou !n o*1ii ei /er"i4a%ba5tri= dar ea tot nu !% putea su+eri@ '% a5teptase %n$ *ort *nd se tre"ise !n a*ea diminea6= 5i de atun*i nu se !ndeprtase %a mai mu%t de trei pa5i de e%@ Dra %impede * !n6e%epte%e o numiser s !% spione"e 5i era %impede * e% nu ar +i trebuit s45i dea seama@ 8ata era +rumoas= 5i e% era *onsiderat destu% de prost *t s nu /ad mai departe de a*est %u*ru@ Pesemne * a*e%a era ade/ratu% moti/ pentru *are ea purta +uste a*um= a/nd doar un pumna% %a *in$toare@ 8emei%e $ndeau * brba6ii erau prostna*i@ Pn %a urm= ni*i unu% dintre *ei%a%6i Aie%i nu *omentaser nimi* !n %e$tur *u 1aine%e ei= dar pn 5i R1uar* se +erise s o pri/eas* pentru prea mu%t /reme@ Pesemne * ei 5tiau de *e se a+%a ea a*o%o sau !5i +*user o idee despre p%anu% !n6e%epte%or 5i nu /oiau s /orbeas* despre asta@ R1uidean@ Rand tot nu 5tia de *e p%e*ase ea a*o%oN R1uar* mormise *e/a despre Btreburi +emeie5tiC= ne+iind ni*i*um dispus s dis*ute despre asta !n prea ma ei@ 3up +e%u% !n *are se 6inea dup Rand= n4ar +i trebuit s dis*ute despre asta de%o*@ Cpetenia de *%an *u si$uran6 as*u%ta a*um= %a +e% 5i Meirn= 5i +ie*are Jindo din apropiere@ Cu Aie%ii era $reu s +ie si$ur= dar a/ea impresia * erau amu"a6i@ 9at +%uiera !n*et= pri/ind inten6ionat %a ori*e a%t*e/a de*t %a ei doi@ C1iar 5i a5a= ea !i /orbise pentru prima dat de %a !n*eputu% "i%ei@ < Ce /rei s spuiK !ntreb e%@ 8uste%e um+%ate nu o deran au pe +emeie= *are mer$eau a%turi de JeadeJen@ :u= nu mer$ea@ Pndea@ 3a* ar +i +ost pisi*= ar +i dat din *oad@ < D%aEne e din neamu% udri%or= din neamu% tu= "ise A/ien4d1a ridi*nd *apu% *u !n+umurare@ Coada s*urt pe *are o purtau Aie%ii r"boini*i %a *ea+ nu era %a %o*u% ei@ 8u%aru% !n+5urat !n uru% tmp%e%or !i a*operea aproape tot pru%@ < 8emeia potri/it pentru tine@ :u4i a5a * e +rumoasK Are spate%e drept= bra6e%e sub6iri 5i puterni*e= bu"e%e !mp%inite@ Are pr *a de aur 5i o*1i *a dou sa+ire@ Pie%ea ei e mai *ati+e%at de*t *ea mai de seam mtase= pieptu% ei e p%*ut 5i bine rotun it@ Lo%duri%e eiU Rand o opri disperat= *u obra ii ro5ii@ < Ltiu * e +rumoas@ 3ar tu *e *re"i * +a*iK < O des*riu pentru tine= "ise A/iend1a !n*runtat@ Ai /"ut4o *nd se !mbia"K :u trebuie s o mai des*riu= da* ai /"ut4oU < 2u am /"ut4oF Ar +i /rut s nu aib /o*ea att de $tuit@ R1uar* 5i *u *ei%a%6i as*u%tau= *u

+e6e%e prea senine *a s nu se /ad * erau amu"a6i@ 9at ddu o*1ii peste *ap= rn ind 5tren$re5te@ 8emeia doar ridi* din umeri 5i !5i a5e" 5a%u% din nou@ < Ar +i trebuit s +a* !n a5a +e% !n*t s o /e"i@ 3ar eu am /"ut4o= 5i m /oi purta *a sora ei apropiat= "ise ea= iar *u/ntu% rstit prea * !nseamn Bsora lui apropiatCN obi*eiuri%e Aie%i4%or erau *iudate= dar asta era o nebunieF Lo%duri%e eiU < Opre5te4teF < Da e +emeia potri/it pentru tine= "ise A/iend1a arun4*ndu4i o pri/ire dintr4o parte@ D%aEne 5i4a pus inima %a pi*ioare%e ta%e *a s !6i +a*i *unun din ea@ Cre"i * !n Stn* era *ine/a *are nu 5tiaK < :u dores* s /orbes* despre D%aEne= !i "ise e% *on/ins@ Si$ur * nu /oia da* ea a/ea de $nd s o tot 6in a5a@ 7ndu% a*esta !% +*u s ro5eas* din nou@ 8emeii par* nu !i psa de *e "i*ea e% sau de *ine !i as*u%taF < D +oarte bine * ro5e5ti= dup *e ai dat4o %a o parte *nd ea 6i4a druit inima= spuse A/iend1a *u o /o*e se/er 5i p%in de dispre6@ ;i4a s*ris dou s*risori= 5i4a /rsat su+%etu% de par* s4ar +i de"br*at de toate 1aine%e !n *asa mamei ta%e@ O ademene5ti prin un$1ere *a s +uri srutri de %a ea 5i apoi o respin$i@ ;i4a /orbit sin*er !n a*e%e s*risori= Rand a%t1orF 9i4a "is D$Iene@ ;i4a /orbit sin*er@ Ce ai de $nd *u ea= udaru%eK Rand !5i tre*u o mn prin pr 5i trebui s45i a5e"e din nou s#ou a. D%aEne /orbise sin*erK !n ambe%e s*risoriK Dra *u totu% imposibi%@ Una o *ontra"i*ea pe *ea%a%t@ 3intr4odat tresri@ ,%1ene !i "iseseK 3espre s*risori%e %ui D%aEneK 8emei%e dis*utau %u*ruri%e astea !ntre e%eK Oare 5i p%nuiau *um s "p*eas* de tot un brbatK Se tre"i * !i du*e %ipsa %ui 9in@ 9in nu !% +*use ni*iodat s par un prostna*@ Di= nu mai mu%t de o dat sau de dou ori@ Li nu !% bat o*orise ni*iodat@ Di= m ro$= !% +*use BoierC de /reo *te/a ori@ 3ar se sim6ea !n %ar$u% %ui *nd era *u ea= a+e*tuos !ntr4un +e%@ :u !% +*ea ni*iodat s se simt idiot= *a D%aEne sau A/iend1a@ T*erea %ui par* o suprase 5i mai tare pe +emeia Aie%= da* se putea a5a *e/a@ 9ormi *e/a pentru ea= mer$nd *u pa5i apsa6i de par* ar +i /rut s *a%*e *e/a !n pi*ioare 5i !5i a5e" 5a%u% de /reo 5ase ori@ 'n s+r5it nu se mai au"ir mormituri%e ei@ 'n s*1imb= +emeia !n*epu s se 1o%be"e %a e%@ Ca un /u%tur@ D% nu se putea dumiri *um de ea nu se !mpiedi*a@ < 3e *e m pri/e5ti a5aK !ntreb e%@ < As*u%t= Rand a%JT1or= da* tot dore5ti s +iu t*ut= spuse ea s*r5nind din din6i@ :u !6i p%a*e s ai pe *ine/a *are s te as*u%teK Rand pri/i !n spate%e ei= %a 9at= *are s*utur din *ap@ :u a/ea *um s !n6e%ea$ +emei%e@ 'n*er* s se $ndeas* %a *e trebuia s a5tepte= dar !i era $reu *u o*1ii +emeii a6inti6i asupra sa@ O*1i dr$u6i= da* nu ar +i +ost p%ini de

du5mnie= 5i totu5i e% dorea *a +emeia s +i pri/it !n a%t parte@ 9at !5i umbri o*1ii !mpotri/a %uminii soare%ui 5i +*u tot posibi%u% s nu !i pri/eas* pe Rand 5i pe +emeia Aie%= *are mer$ea *u pa5i mari !ntre *aii %or@ :u !n6e%e$ea de *e Rand o suporta@ Si$ur * A/iend1a era +rumu5i* A ba *1iar mai mu%t de*t +rumu5i*= a*um * purta *e/a *are semna a 1aine norma%e A= dar a/ea o %imb *a de /iper 5i un *omportament *are o +*ea pe :Enae/e s par b%nd@ Dra +eri*it * m*ar sttea pe *apu% %ui Rand= 5i nu a% %ui@ 3es+*u bu*ata de *rp din uru% +run6ii= !5i 5terse sudoarea de pe +a6= apoi o %e$ %a %o*@ Oare nu era umbr de%o* !n tot a*e% 6inutK Rni%e !% usturau din *au"a sudorii@ Re+u"ase s +ie Tmduit *u o noapte !nainte= *nd 9oiraine !% tre"ise *1iar dup *e adormise !n s+r5it@ Cte/a tieturi erau un pre6 mi* de p%tit pentru a e/ita s se +o%oseas* Puterea pe e%= iar *eaiu% *u $ust oribi% a% !n6e%epte%or !i *a%mase durerea de *ap@ Di= m ro$= !ntr4un anume +e%@ 3e *e%e%a%te suprri nu *redea * ar +i putut s4% /inde*e 9oiraine= 5i nu inten6iona s4i spun pn *nd nu !n6e%e$ea %a rndu% su@ Poate ni*i atun*i@ :i*i m*ar nu /oia s se $ndeas* %a asta@ 9oiraine 5i !n6e%epte%e !% pri/eau@ '% urmreau pe Rand de +apt= bnuia e%= dar se sim6ea %a +e%@ 'n mod surprin"tor= *ea *u pru% auriu= 9e%aine= se ur*ase pe A%dieb !n spate%e +emeii Aes Sedai= *%rind !ntr4un mod straniu= !n timp *e /orbea *u 9oiraine 5i o 6inea de bru@ D% 5tia * Aie%ii nu trebuiau s stea pe *ai@ O +emeie destu% de +rumoas= 9e%aine= *u o*1ii ei de un /erde aprins@ 3esi$ur= !n a+ara +aptu%ui * putea *ondu*e@ Un brbat trebuia s +ie un mare prostna* s se !n*ur*e *u o ast+e% de +emeie@ 9at se +oi !n 5aua %ui Cimpoia5 5i !5i aduse aminte * nu !i psa *e +*eau Aie%ii@ BAm +ost !n R1uidean@ Am +*ut *e mi4au "is 5erpii ia@C Li *e a/ea drept do/adK BO su%i6 nenoro*it= un meda%ion de ar$int= 5iU a5 putea p%e*a a*um@ 3a* am m*ar pu6in minte4n *ap= *1iar a5a am s +a*@C Putea s p%e*e@ S !n*er*e s $seas* sin$ur ie5irea din Pustie A !nainte s moar de sete sau de inso%a6ie@ Ar +i putut= da* Rand nu ar +i tras de e% !n*= da* nu %4ar +i 6inut !n* %e$at@ Ce% mai u5or era s !n*er*e s p%e*e 5i $ata@ Pri/i %a peisa u% de"o%ant 5i rn i@ Se porni /ntu% A prea * bate deasupra unei sobe +ierbin6i A 5i /rte uri mi*i de pra+ se rotir deasupra pmntu%ui *rpat@ Aeru% *are p%pia din pri*ina *%durii +*ea mun6ii din deprtare s tremure@ Poate * era mai bine s rmn prin prea m o /reme@ Una dintre !n6e%epte= *are sttea !n +a6 pe post de *er*eta5= /eni !napoi !n +u$ %n$ R1uar*= /orbindu4i doar %ui@ 8emeia !i "mbi %ui 9at dup *e termin= iar e% !5i $si de treab *u un s*aiete prins !n *oama %ui Cimpoia5@ '5i adu*ea prea bine aminte de ea= o +emeie *u pru% ro5u pe nume 3orind1a= *am de a*eea5i /rst *u D$Iene@ 3orind1a era una dintre *e%e *are !% *on/inseser s oa*e Srutu% 8e*ioare%or@ Da dduse prima pedeaps@ :u * nu ar +i /rut s4i !nt%neas* pri/irea sau * nu puteaN dar s4i 6ii pe *ai departe de s*aie6i 5i a%te

buruieni era o treab important@ < :e$u6tori ambu%an6i= "ise R1uar* dup *e 3orind1a p%e* !napoi !n dire*6ia din *are /enise@ Cru6e de ne$u6tori= *are /in dintr4a*o%o@ Vo*ea ei nu prea mu%6umit@ 'ns 9at se %umin destu% de mu%t %a +a6@ Un ne$u6tor putea +i eHa*t *e a/ea ne/oie@ 3a* unu% dintre ei 5tia intrarea= 5tia 5i ie5irea@ Se !ntreb da* Rand bnuia %a *e se $ndea e%N omu% sta de/enise %a +e% de $reu de *itit *a ori*e Aie%@ Aie%ii $rbir pu6in pasu% A oamenii %ui Cou%adin urmar eHemp%u% *e%or din septu% Jindo 5i a% !n6e%epte%or aproape tar s *r*neas*N 5i *er*eta5ii %or pesemne * %e dduser de a de /este@ Soare%e nu !i deran a pe Aie%i *1iar de%o*= ni*i m*ar pe $aiJs1ain= *are erau !mbr*a6i !n robe a%be@ Par* p%uteau peste pmntu% *rpat@ 3up mai pu6in de dou mi%e= "rir *ru6e%e= /reo optspre"e*e= mer$nd !n %inie dreapt@ Toate purtau semne%e unor *%torii $re%e= *u ro6i atrnate peste tot@ 'n *iuda unui strat de pra+ $%bui= prime%e dou artau *a dou *utii /opsite !n a%b a5e"ate pe ro6i= sau *a ni5te *su6e= *u tot *u s*ri de %emn !n spate 5i *u *te un bur%an de meta% *are ie5ea din a*operi5@ U%time%e trei= trase de dou"e*i de *atri a$ita6i= artau *a ni5te butoaie enorme= tot a%be= *u si$uran6 p%ine *u ap@ Ce%e din mi %o* puteau +i *ru6e de ne$u6tori din ;inutu% *e%or 3ou Ruri= *u ro6i mari re"istente spi6ate 5i $rme"i de oa%e 5i %u*ruri adunate sub p%ase mari %e$ate pe toat %un$imea pn"ei rotunde@ Cru6a5ii traser de +rie imediat *e !i /"ur pe Aie%i 5i a5teptar *a $%oata s a un$ %a ei@ Un brbat $reoi !mbr*at *u un surtu* *enu5iu 5i p%rie nea$r *u boruri %ar$i *obor! din *ru6a din +a6 5i a5tept= dndu45i din *nd !n *nd os p%ria *u /r+u% turtit 5i 5ter$ndu45i +runtea *u o batist mare a%b@ 3a* era emo6ionat +iind* a/ea !n +a6 o mie *in*i sute de Aie%i= 9at nu !% putea !n/inui@ Dra *iudat pri/irea Aie%i%or de %n$ 9at@ R1uar*= $a%opnd !naintea %ui Rand= arta !ntrtat= iar Meirn a/ea o pri/ire *are ar +i putut "drobi 5i pietre@ < :u !n6e%e$= "ise 9at@ Ar6i de par* e5ti $ata s omori pe *ine/aN asta *u si$uran6 i4ar +i ridi*at speran6e%e %ui 9at@ Credeam * sunt trei +e%uri de oameni pe *are /oi= Aie%ii= !i %sa6i s /in ai*i !n PustieN ne$u6tori ambu%an6i= menestre%i 5i Semin6ia Pribe$i%or@ < :e$u6torii 5i menestre%ii sunt bine4/eni6i= rspunse Meirn tios@ 3a* asta !nsemna * sunt bine4/eni6i= 9at nu /oia s 5tie *um erau Aie%ii *nd erau neprimitori@ < Li Semin6ia Pribe$i%orK !ntreb e% *urios@ Cum Meirn rmase t*ut= e% adu$P < SpoitoriK Tuat1aJanK C1ipu% *peteniei de sept se !nspri 5i mai tare !nainte s45i !ntoar* din nou pri/irea spre *ru6e@ A/iend1a !% %o/i pe 9at *u o pri/ire *are !i ddea de !n6e%es * era un ne$1iob@

Rand /eni *u JeadeJen mai aproape de Cimpoia5@ < Du nu a5 /orbi de Spoitori !n prea ma Aie%i%or= da* a5 +i !n %o*u% tu= "ise e% !n*et@ SuntU un subie*t de%i*at@ < 3a* "i*i tu= spuse 9at $ndindu4se de *e ar +i Spoitorii un subie*t de%i*at@ 9i se pare * sunt destu% de sensibi%i %a treaba asta *u ne$u6torii ambu%an6iF :e$u6tori ambu%an6iF 9i4adu* aminte *nd au /enit ne$u6tori !n DmondJs 8ie%d 5i a/eau mai pu6ine *ru6e@ < A /enit !n Pustie= "ise Rand *1i*otind= iar JeadeJen ridi*a a$itat *apu% 5i dn6ui *6i/a pa5i@ 9 !ntreb da* /a mai ie5i de ai*i /reodat@ Rn etu% strmb a %ui Rand nu i se re+%e*ta 5i !n o*1i@ Uneori 9at aproape * !5i dorea *a Rand s se 1otras* da* !5i pierduse sau nu min6i%e 5i s termine odat@ Aproape@ La trei sute de pa5i distan6 de *ru6e= R1uar* +*u semn s se opreas*= iar e% 5i Meirn p%e*ar !nainte sin$uri@ Ce% pu6in ast pru a +i inten6ia %ui= !ns Rand ddu bi*e armsaru%ui su b%6at 5i merse dup ei= iar *e%e o sut de $r"i Jindo !% urmar@ Li A/iend1a= desi$ur= 6inndu4se aproape de par* era %e$at de *a%u% %ui Rand@ 9at %i se a%tur@ 3a* R1uar* a/ea s4% a%un$e pe a*est brbat= nu /oia s piard o*a"ia de a p%e*a 5i e%@ Cou%adin /eni !n +u$ dinspre Aie%ii S1aido@ Sin$ur@ Poate * a/ea de $nd s +a* a*e%a5i %u*ru *a 5i R1uar* 5i Meirn= !ns 9at bnuia * brbatu% /oia s arate * unde R1uar* /enise *u o sut de $r"i= e% /enise sin$ur@ La !n*eput par* se !ndrepta !ntr4a*o%o 5i 9oiraine= dar dup *e s*1imb *te/a /orbe *u !n6e%epte%e= rmaser toate pe %o*@ Pri/ind= totu5i@ 8emeia Aes Sedai des*%e*a 5i !n*epu s se oa*e *u un obie*t mi*= str%u*itor= iar D$Iene 5i !n6e%epte%e se adunar !n uru% ei@ 3e5i a/ea un *1ip posomort= brbatu% *u surtu*u% *enu5iu nu prea s +ie ne%ini5tit= de5i tresri *nd /"u *um se i/ir *a din pmnt mu%te 8e*ioare *are !n*on urar *ru6e%e@ Cru6a5ii= brba6i *u *1ipuri aspre= *are purtau destu%e *i*atri*e 5i nasuri sparte= preau $ata s se as*und sub s*auneN artau *a ni5te *6e%u5i !n *ompara6ie *u %upii de Aie%i@ :e$u6toru% !5i /eni repede !n +ire@ 3e5i /oini*= nu era $rasN *i mai de$rab p%in de mu5*1i@ Rand 5i 9at= *o*o6a6i pe *ai= !i atraser aten6ia= dar rmase *u pri/irea doar %a R1uar*@ :asu% su *a un *io* de pasre 5i o*1ii ne$ri 5i ob%i*i +*eau *a +a6a %ui ptrat 5i oa*1e5 s semene *u a unui anima% de prad= %u*ru *are nu se s*1imb *nd "mbi *u $ura pn %a ure*1i 5i +*u o p%e**iune= dndu45i os p%ria *u boruri %ar$i@ < Du sunt Madnan Qadere= "ise e%= ne$u6tor ambu%ant@ Caut S%a5u% Stn*i%e Re*i= oameni buni= dar +a* tro* *u toat %umea@ Am mu%teU < S te 6ii departe de Stn*i%e Re*i= !% tie /orba R1uar* *u o /o*e *a un *u6it de $1ea6= 5i de ori*e a%t s%a5@ Cum se +a*e * a6i a uns att de departe de 2idu% 3ra$onu%ui +r s / %ua6i o *%u"K < :u prea 5tiu *um= oameni buni@ Qadere "mbi !n *ontinuare= de5i !5i

!n*orda pu6in *o%6uri%e $urii@ Am *%torit %iber@ A*easta e prima mea /i"it att de departe spre mia""i !n ;inutu% !ntreit@ 94am $ndit * poate nu eHist *%u"e@ Cou%adin mri 5i roti !n*et una dintre su%i6e%e sa%e@ Qadere se *o*o5 de par* ar +i sim6it de a o6e%u% tre*nd prin trupu% su mare@ < 9ereu eHist *%u"e= "ise R1uar* *u r*ea%@ A/e6i noro* * a6i a uns att de departe +r o *%u"@ Gine * nu sunte6i mor6i sau * nu mer$e6i !napoi spre 2idu% 3ra$onu%ui !n pie%ea $oa%@ Qadere "mbi *u to6i din6ii= ne%ini5tit= iar *petenia de *%an *ontinuP < :oro* * ne4a6i !nt%nit pe noi@ 3a* a6i +i mers a5a !n *ontinuare= a6i +i a uns !n R1uidean@ < Am au"itU "ise ne$u6toru%= *u +a6a pa%id= oprindu4se s !n$1it !n se*@ :u am 5tiut= oameni buni@ Trebuie s m *rede6i * nu a5 +a*e dinadins a5a un %u*ru@ Li ni*i din $re5ea%= adu$ e% !n $rab@ Lumina s !mi s*a%de /orbe%e= **i sunt ade/rate= oameni buniN nu a5 +a*e a5a *e/aF < Gine= !i "ise R1uar*@ Pedepse%e sunt aspre@ Pute6i mer$e a%turi de mine pn %a Pietre%e Re*i@ :u ar +i bine s / rt*i6i din nou@ ;inutu% !ntreit poate +i un %o* prime dios pentru *ei *are nu !% *unos*@ < 3e *e nu a%turi de mine= rosti Cou%adin *u o /o*e as*u6it= ridi*nd *apu% s+idtor@ Aie%ii S1aido sunt *ei mai numero5i de ai*i= R1uar*@ 3up obi*ei= e% trebuie s mear$ a%turi de mine@ < Ai de/enit *petenie de *%an *nd nu eram eu ai*iK Aie%u% din *%anu% S1aido ro5i= dar R1uar* nu ddu ni*i un semn * ar +i +ost mu%6umit= 5i *ontinu *u a*eea5i /o*eP < :e$u6toru% *aut Stn*i%e Re*i@ Va mer$e a%turi de mine@ Cei din *%anu% S1aido pot +a*e tro* *u e% pe drum@ Cei din *%anu% Taardad nu se dau !n /nt att de mu%t dup ne$u6tori ambu%an6i= !n*t s !n*er*e s !i 6in doar pentru ei@ C1ipu% %ui Cou%adin se !ntune* 5i mai mu%t= dar *obor! /o*ea= *1iar da* !i /enea s i"bu*neas* din *au"a asta@ < Voi a5e"a tabra %n$ Stn*i%e Re*i= R1uar*@ Ce% Care Vine *u 2ori%e !i pri/e5te pe to6i Aie%ii= 5i nu numai pe *ei din *%anu% Taardad@ Cei din *%anu% S1aido au 5i ei %o*u% %or@ Li *ei din *%anu% S1aido !% /or urma pe Ce% Care Vine *u 2ori%e@ 9at obser/ * brbatu% nu men6ionase * a*e%a era Rand@ Pri/ind *ru6e%e= Rand prea * nu4i as*u%t@ R1uar* t*u pentru o *%ip@ < Aie%ii S1aido /or +i bine4/eni6i *a oaspe6i !n 6inuturi%e Taardad= da* !% /or urma pe Ce% Care Vine *u 2ori%e= "ise e%= iar asta putea !nsemna dou %u*ruri@ Qadere sttuse *u +a6a posomort !n tot a*est timp= pesemne *re"nd * se a+% !n mi %o*u% unei *on+runtri !ntre Aie%i@ A**ept in/ita6ia %ui R1uar* *u un o+tat de u5urare@ < V mu%6umes*= oameni buniF V mu%6umes*= "ise e%= probabi% bu*uros *

nu !% omorser@ Poate * dori6i s /ede6i *e au de o+erit *ru6e%e me%eK Vreun %u*ru anume pe *are !% dori6iK < 9ai tr"iu= spuse R1uar*@ Vom !nnopta !n Re+u$iu% Imre 5i ne po6i arta atun*i@ Cou%adin de a se !ndeprta *u pa5i repe"i= dup *e au"ise de Re+u$iu% Imre= ori*e4ar +i +ost 5i asta@ Qadere /ru s45i pun p%ria !napoi pe *ap@ < O p%rie= "ise 9at= du*nd *a%u% mai aproape de ne$u6tor@ 3a* trebuia s mai stea !n Pustie !n* pu6in= m*ar putea s45i apere o*1ii de soare%e a*e%a nenoro*it@ < '6i dau o moned de aur pentru o p%rie *a asta@ < S4a +*ut= se au"i /o*ea r$u5it= dar me%odioas a unei +emei@ 9at pri/i !n ur 5i tresri@ Sin$ura +emeie= !n a+ar de A/ien4d1a 5i 8e*ioare%e Ln*ii pe *are o putea /edea= /eni dinspre a doua *ru6@ 3ar *u si$uran6 nu i se potri/ea /o*ea= *are era una dintre *e%e mai +rumoase /o*i pe *are %e au"ise /reodat@ Rand se !n*runt %a ea 5i s*utur din *ap= 5i pe bun dreptate@ O*1ii ne$ri ai +emeii aproape * erau as*un5i dup *o*o%oa5e de $rsime= de*i nu !5i putea da seama da* erau sau nu ob%i*i= !ns nasu% ei era pre*um o se*ure !n *ompara6ie *u *e% a% ne$u6toru%ui= !mbr*at !ntr4o ro*1ie de mtase *rem4 des*1is= *u un 5a% a%b de dante% a5e"at deasupra *apu%ui !n ni5te piepteni %u*ra6i din +i%de5= !n+ip6i !n pru% ei %un$ 5i aspru= +emeia se mi5*a *u o u5urin6 *iudat= aproape *a o 8e*ioar@ < O o+ert bun= "ise ea pe a*e% ton mu"i*a%@ Sunt Qei%%e din S1ao$i= ne$u6toare ambu%ant@ 8emeia !i smu%se p%ria %ui Qadere 5i i4o !ntinse %ui 9at@ < Re"istent= domnu% meu= 5i aproape nou@ Vei a/ea ne/oie de a5a *e/a *a s tre*i *u bine prin ;inutu% !ntreit@ Ai*i= un om poate s moarU "ise ea= po*nindu45i de$ete%e $rase *a pe un bi*i= uite4a5a@ Rsu% ei rsun %a +e% de *rista%in *a 5i /o*ea@ Sau o +emeie@ O moned de aur= spuse ea= iar *nd 9at 5o/i= o*1ii ei adn*i6i !i s*%ipir *a ai unui *orb@ Rareori +a* a*eea5i o+ert de dou ori@ O +emeie *e% pu6in *urioas@ Qadere nu se !mpotri/i= doar se strmb +oarte pu6in@ 3a* a*east Qei%%e era partenera %ui= era *%ar *ine era senioru%@ Li da* p%ria !% a uta pe 9at s nu4i +iarb *apu%= *1iar merita pre6u%= dup prerea %ui@ 8emeia mu5* moneda !nainte s dea drumu% p%riei@ 'n mod surprin"tor= se potri/ea@ Li *1iar da* nu era mai r*oare sub boruri%e a*e%ea %ar$i= m*ar era mu%t mai umbr@ 9at b$ *rpa !n bu"unaru% de %a surtu*@ < Cei%a%6i nu dori6i nimi*K "ise +emeia so%id= 5i tre*u *u pri/irea peste Aie%i@ Ce +eti6 +rumoas= murmur ea *tre A/ien4d1a= rn ind !ntr4un +e% *are ar +i putut +i %uat drept un "mbet@ Li dumneata= domnu%eK !i susur ea du%*e %ui Rand@ Vo*ea a*eea era *1iar ener/ant= mai a%es *nd *pta 5i tonu% a*e%a mieros@

< Ce/a *are s te apere de a*est 6inut neierttorK Rand !ntoarse pe JeadeJen *a s poat pri/i %a *ru6a5i 5i s*utur din *ap@ Cu a*ea s#ou a peste +a6= *1iar arta *a un Aie%@ < 'n a*east sear= Qei%%e= "ise Qadere@ 8a*em tro* !n seara asta= !ntr4un %o* numit Re+u$iu% Imre@ < C1iar a5aK O /reme= +emeia pri/i %a *o%oane%e de Aie%i S1aido= 5i apoi %a !n6e%epte@ 3intr4odat se !ntoarse *tre *ru6a ei 5i "ise peste umr *e%ui%a%t ne$u6torP < Atun*i= de *e !i 6inem ai*i pe oamenii a*e5tia buniK Maide= QadereF MaideF Rand pri/i dup ea= 5i s*utur din nou din *ap@ Ln$ *ru6a ei era un menestre%@ 9at *%ipi= *re"nd * i se ur*ase *%dura %a *ap= dar brbatu% nu dispruN un om *u pru% ne$ru= !ntre dou /rste= !mbr*at *u o manta peti*it@ Grbatu% pri/i adunarea pn *nd Qei%%e !% !mpinse !naintea ei pe s*ara *ru6ei@ Qadere se uit %a *ru6a a%b a a*esteia *u *1ipu% mai %ipsit de eHpresie de*t a% unui Aie%= dup *are merse %a *ru6a %ui@ O aduntur +oarte *iudat@ < Ai /"ut menestre%u%K !% !ntreb 9at pe Rand= *are ddu pu6in din *ap= pri/ind %a *ru6e= de par* n4ar mai +i /"ut o *ru6 !n /ia6a %ui@ R1uar* 5i Meirn p%e*aser de a !napoi spre *ei%a%6i Jindo@ Cei o sut *are !% !n*on urau pe Rand a5teptau rbdtori 5i pri/eau ba %a e%= ba %a ori*e ar +i putut as*unde 5i *e% mai mi* 5ori*e%@ Cru6a5ii !n*epur s tra$ de 16uri= dar Rand nu se mi5* din %o*@ < Oameni *iuda6i a*e5ti ne$u6tori ambu%an6i= nu4i a5a RandK 3ar pesemne * trebuie s +ii *iudat *a s /ii !n Pustie@ Uit4te %a noiF Asta o +*u pe A/iend1a s "mbeas*= dar Rand prea * nu au"ise@ 9at /oia s4% aud spunnd *e/a@ Ori*e@ T*erea %ui era des*ura atoare@ < Ai +i *re"ut * s *%u"e5ti un ne$u6tor e o att de mare onoare !n*t R1uar* 5i Cou%adin s se *erte din pri*ina astaK Tu !n6e%e$i *e/a din treaba asta *u iJeJto1K < D5ti un nesbuit= murmur A/iend1a@ :4are a +a*e *u iJeJto1@ Cou%adin !n*ear* s +a* pe *petenia de *%an@ R1uar* nu !i poate da /oie s +a* asta pn *nd nu /a mer$e !n R1u4idean@ Aie%ii S1aido ar +ura pn 5i oase de %a un *ine A de +apt ar +ura 5i oase%e= i *ine%e A= dar pn 5i ei merit o *petenie ade/rat@ Li din pri*ina %ui Rand a+t1or trebuie s %sm o mie dintre ei s !5i a5e"e *orturi%e pe pmnturi%e noastre@ < O*1ii %ui= "ise Rand 5i !ntoarse pri/irea dinspre *ru6e@ Un om prime dios@ < Ai *ui o*1iK se !n*runt 9at@ Ai %ui Cou%adinK < O*1ii %ui Qadere@ A asudat mu%t= s4a s*1imbat %a +a6= !ns pri/irea nu i s4 a s*1imbat de%o*@ Trebuie s te ui6i mereu %a o*1i@ :u %a *e 6i se pare 6ie * e important@

< Si$ur * da= Rand= "ise 9at= se +oi !n 5a 5i ridi* +rie%e par* $ata s p%e*eN poate * t*erea nu era un %u*ru att de ru@ Trebuie s te ui6i %a o*1i@ Rand !5i !ndrept pri/irea *tre *o%ine%e *e%e mai apropiate= !ntor*ndu45i *apu% dintr4o parte !n a%ta@ < Timpu% e prime dios= murmur e%@ Timpu% pune *ap*ane@ Trebuie s m +eres* de *ap*ane%e %or de /reme *e %e a5e" pe a%e me%e@ :u era nimi* a*o%o sus din *te putea /edea 9at= !n a+ar de un tu+i5 ori un *opa* so%itar@ A/iend1a se !n*runt 5i pri/i spre a*e%e !n%6imi= apoi spre Rand= 5i !5i a5e" 5a%u%@ < Cap*aneK se mir 9at@ BPe Lumin= sper s4mi dea un rspuns *are nu e nebunes*@C Cine pune *ap*aneK Pre6 de o *%ip= Rand !% pri/i de par* nu !n6e%e$ea !ntrebarea@ Cru6e%e ne$u6tori%or porniser a%turi de un $rup de 8e*ioare de +ie*are parte 5i se !ntorseser *a s4i urme"e pe Jindo= urma6i de S1aido@ Li mai mu%te 8e*ioare merser !n +a6 pe post de *er*eta5i@ 3oar Aie%ii din uru% %ui Rand nu se *%inteau= iar !n6e%epte%e se oprir 5i e%e 5i !i pri/irN iar dup semne%e pe *are %e +*ea D$Iene= 9at se $ndi * +emeia /oia s /in s /ad *e4i *u ei@ < :u se /ede= 5i ni*i nu se simte= spuse Rand !n s+r5itN se ap%e* pu6in spre 9at 5i 5opti *u /o*e tare= de par* s4ar +i pre+*ut@ C%torim *u ru% a*um= 9at@ 8ii *u b$are de seamF Rand a/ea din nou a*e% "mbet strmb pe +a6= !n timp *e pri/ea *um tre* *ru6e%e pe %n$ e%@ < Cre"i * a*est Qadere e un om ru* < Un om prime dios= 9at A o*1ii te dau mereu de $o% A 5i totu5i *ine poate 5tiK 3ar de *e s4mi +a* eu $ri i= da* 9oiraine 5i !n6e%epte%e au $ri de mineK Li s nu uitm de Lan+ear@ A mai +ost /reodat un brbat sub $ri a attor pri/iriK "ise Rand a5e"ndu4se drept !n 5a@ A !n*eput@ Sper s am noro*u% tu= 9at@ A !n*eput 5i nu mai eHist *a%e de !ntoar*ere a*um= indi+erent *um *ade sabia@ 3du din *ap pentru sine 5i !5i mn *a%u% b%6at dup R1uar*= *u A/iend1a a%turi= 5i *u *ei o sut de Jindo !n urm@ 9at era destu% de bu*uros * poate 5i e% s4i urme"e@ Dra mai bine de*t s rmn a*o%o@ Soare%e ardea pe mi %o*u% *eru%ui de un a%bastru per+e*t@ 9ai era mu%t de mers pn %a apus@ 'n*epuseK Ce /oia e% s "i* *u !n*epuseK !n*epuse !n* din R1uideanN sau mai bine "is din DmondJs 8ie%d= !n :oaptea Iernii= *u un an !n urm@ BC%torim *u ru% a*umC 5i Bnu mai eHist *a%e de !ntoar*ereCK Li Lan+earK Rand era pe pun*tu% de a45i pierde min6i%e a*um@ 8r !ndoia%@ Trebuia s +ie o *a%e de a ie5i din Pustie !nainte s +ie prea tr"iu@ 3in *nd !n *nd 9at pri/ea spre *ru6e%e ne$u6tori%or@ 'nainte s +ie prea tr"iu@ 3a* nu *um/a era de a prea tr"iu@

CAPITOLUL 34

Re"ugiul Imre

-oare%e !n* se a+%a %a ori"ont *nd R1uar* anun6 * Re+u$iu% Imre= %o*u%
!n *are a/ea de $nd s !nnopte"e= se a+%a %a aproape o mi% !nainte@ < 3e *e s ne oprimK !ntreb Rand@ 9ai sunt ore bune de %umin@ 'i rspunse A/iend1a= *are mer$ea a%turi de JeadeJen= pe tonu% ei s+idtor pe *are Rand de a !% *uno5tea@ < La Re+u$iu% Imre se $se5te ap@ Ce% mai bine e s ne ridi*m tabra %n$ ap ori de *te ori a/em o*a"ia@ < Li *ru6e%e ne$u6tori%or nu mai pot mer$e mu%t= adu$ R1uar*@ Cnd umbre%e se /or mri /or trebui s se opreas*= a%t+e% /or rmne +r ro6i sau *atrii !5i /or +rn$e pi*ioare%e@ :u /reau s4i %as !n urm@ :u m pot %ipsi de nimeni *are s aib $ri de ei= dar Cou%adin poate@ Rand se rsu*i !n 5a@ 'n*on urat a*um de 3uad1e 9a1diJin din septu% Jindo= 8ntnari= *ru6e%e se mi5*au $reu= mutndu4se %a o sut de pa5i !ntr4o parte= ridi*nd un nor de pra+ $%bui@ Ce%e mai mu%te +$a5e erau prea adn*i sau prea abrupte 5i !i ob%i$au pe *ru6a5i s %e o*o%eas*= a5a * 5iru% se unduia pre*um un 5arpe beat@ 3in 5iru% 5o/itor se ridi*au !n urturi= *e%e mai mu%t dnd toat /ina pe *atri@ Qadere 5i Qei%%e se a+%au !n* !n *ru6e%e %or /opsite !n a%b@ < :u= spuse Rand= nu /rei s +a*i asta@ Rse !n*et 5i ne* it@ 9at !% pri/ea *u mu%t *urio"itate= de sub boruri%e %ar$i a%e noii sa%e p%rii@ 2mbi !ntr4un *1ip *are e% dorea s par !n*ura ator= dar +a6a %ui 9at nu se s*1imb@ BVa trebui s45i poarte sin$ur de $ri = se $ndi Rand@ Sunt prea mu%te !n o*@C

Li apropo de purtat $ri a= Rand !n*epu s simt pri/irea A/iend1ei= *are a/ea un 5a% !n+5urat !n uru% *apu%ui *a o s#ou a. Se !ndrept din nou !n 5a@ Cu toate * 9oiraine o trimisese s4% dd*eas*= e% a/ea impresia * +emeia a5tepta s4% /ad *"nd@ I4ar +i p%*ut s *read * pur 5i simp%u nu !i p%*ea s +ie !ndesat !ntr4o ro*1ie 5i pus s4% /e$1e"e= !ns str%u*irea din o*1ii ei spunea * era *e/a mai persona%@ Pentru prima dat= 9oiraine 5i !n6e%epte%e nu !% pndeau@ La umtatea drumu%ui dintre Aie%ii Jindo 5i Aie%ii S1aido= 9oiraine 5i D$Iene mer$eau a%turi de AmEs 5i de *e%e%a%te 5ase +emei= *are pri/eau %a *e/a a+%at !n mna +emeii Aes Sedai@ Obie*tu% prindea %umina soare%ui *are to*mai apunea= pre*um o bi uterie str%u*itoareN toate preau %a +e% de *urioase *a ni5te +eti6e@ Lan merse !napoi !ntre $aiJs1ain 5i *aii de po/ar= de par* ar +i +ost a%un$at@ S*ena a*easta !% ne%ini5tea pe Rand@ Dra obi5nuit s +ie !n *entru% aten6iei a*estui mi* $rup@ Ce $siser e%e mai interesantK Cu si$uran6 nimi* *e %4ar +i bu*urat= nu *nd era 5i 9oiraine a*o%o= 5i AmEs= 5i *e%e%a%te@ Toate a/eau p%anuri pentru e%@ D$Iene era sin$ura dintre e%e !n *are *1iar a/ea !n*redere@ BPe Lumin= sper * !n* pot a/ea !n*redere !n ea@C Sin$ura persoan !n *are *1iar putea a/ea !n*redere era e%@ BCnd te /ede mistre6u%= mai e5ti doar tu 5i su%i6a ta@C Rse *u amr*iune de data a*easta@ < ;i se pare * ;inutu% !ntreit e un %o* amu"ant= Rand a%t1orK "ise A/iend1a= *u un "mbet s*urt@ R"i *t /reme mai po6i= udaru%eF Cnd a*est pmnt /a !n*epe s te +rn$= !6i /ei primi pedeapsa pentru +e%u% !n *are te4ai purtat *u D%aEne@ B3e *e nu /oia +emeia asta s se dea btutKe < :u ai artat ni*i un pi* de respe*t pentru 3ra$onu% Rens*ut= se rsti e%= dar ai putea s ar6i pu6in pentru CarJaJ*arn@ < O *petenie de *%an nu e *a un re$e udar= Rand= "ise R1uar* *1i*otind= 5i ni*i CarJaJ*arn nu e@ Respe*t eHist A de5i= !n $enera%= +emei%e dau do/ad de *t mai pu6in A= dar ori*ine poate /orbi unei *petenii@ C1iar 5i a5a= R1uar* se !n*runt %a +emeia de %n$ *a%u% %ui Rand@ < Une%e +emei +or6ea" %imite%e respe*tu%ui@ A/iend1a pesemne * !5i ddu seama * u%tima remar* +usese pentru eaN *1ipu% !i era *a de piatr@ 9er$ea !ns *u pa5i mari= +r a s*oate ni*i un *u/nt= *u pumnii !n*%e5ta6i pe %n$ trup@ 3ou dintre 8e*ioare%e4*er*eta5i se apropiar !n +u$@ :u erau !mpreunN una se !ndrept spre Aie%ii S1aido 5i a%ta spre Aie%ii Jindo@ Rand o re*unos*uN o +emeie *u pru% b%ond pe nume Ade%in= +rumoas= dar *u +a6a aspr= *u o *i*atri*e de4a %un$u% obra"u%ui ei ars de soare@ Dra una dintre *e%e *are +useser !n Stn*= de5i mai !n /rst de*t mare parte dintre 8e*ioare%e de a*o%o= poate *u "e*e ani mai mare de*t e%@ Pri/irea +u$ar pe *are o arun* A/iend1ei !nainte de a /eni %n$ R1uar*= o ameste*tur de *urio"itate 5i *omptimire= !% supr pe Rand@

3a* A/iend1a a**eptase s +a* pe spionu%= a5a *um !i *eruser !n6e%epte%e= nu merita *u si$uran6 *omptimire@ Compania %ui nu era att de !mpo/rtoare@ Pe e% Ade%in !% i$nor@ < :e*a"uri %a Re+u$iu% Imre= !i spuse ea repede %ui R1uar*@ :u se /ede nimeni@ Am stat as*unse 5i nu ne4am apropiat@ < Gine= rspunse R1uar*@ Veste5te4%e pe !n6e%epte@ 8r s45i dea seama * ridi*ase su%i6e%e= R1uar* se !ntoarse !n mi %o*u% *o%oanei de Aie%i Jindo@ A/iend1a mormi *e/a pentru sine= smu%$ndu45i +uste%e= *u dorin6a %impede de a mer$e 5i ea *u e%@ < Cred * e%e 5tiu de a= "ise 9at !n timp *e Ade%in se $rbi *tre $rupu% !n6e%epte%or@ 3up a$ita6ia din uru% %ui 9oiraine= Rand se $ndi * 9at a/ea dreptate@ Preau * /orbes* toate !n a*e%a5i timp@ D$Iene 6inea o mn strea5in %a o*1i= pri/ind ba %a Ade%in= ba %a e%= iar pe *ea%a%t %a $ur@ Cum a+%aser era o !ntrebare *are trebuia pstrat pentru mai tr"iu@ < 3espre *e +e% de ne*a"uri poate +i /orbaK o !ntreb e% pe A/iend1a@ 8emeia !n* mormia pentru sine= de*i nu rspunse@ < A/iend1aK Ce +e% de ne*a"uriK :imi*@ < Arde4te4ar= +emeie= po6i rspunde %a o simp% !ntrebareF Ce +e% de ne*a"uriK 8emeia ro5i= dar rspunse *u o /o*e norma%P < Pesemne * e /orba de un a+= de *apre sau oiN %a Re+u$iu% Imre sunt pstorite 5i de une%e= 5i de *e%e%a%te= dar *e% mai si$ur *apre= din pri*ina apei@ Pesemne * au +ost Aie%ii C1areen= septu% 9un6i%or A%bi sau Aie%ii Jarra@ Di se a+% *e% mai aproape@ Sau ar putea +i un sept din 7os1ien@ Aie%ii Tomane%%e sunt prea departe@ A5a *red@ < Va trebui s ne %uptmK Rand atinse saidin< du%*e%e /a% a% Puterii !% *uprinse@ 8or6a spur*at *ur$ea prin e%= 5i din +ie*are por 65ni sudoare proaspt@ < A/iend1aK < :u@ Ade%in ar +i spus da* 1o6ii ar +i !n* a*o%o@ Turma 5i %ai8s#ain sunt de a %a mi%e distan6@ :u putem re*upera turma pentru * trebuie s mer$em *u tine@ Se $ndi de *e oare nu pomenise nimi* despre re*uperarea ostati*i%or= $aiJs1ain= dar nu se $ndi prea mu%t@ D+ortu% pe *are trebuia s4% +a* pentru a sta drept !n timp *e se 6inea de saidin, pentru a nu %e5ina= nu !i %sa prea mu%t timp de $ndit@ R1uar* 5i Aie%ii Jindo $oneau !nainte= de a a*operindu45i +e6e%e= iar Rand !i urm !n*et@ A/iend1a se !n*runt nerbdtoare %a e%= dar Rand !% 6inu pe JeadeJen %a pas@ :u /oia s a%er$e *u *apu% !nainte !n *ap*ana a%t*ui/a@ 9*ar 9at nu se $rbeaN a*esta 5o/ia= !n timp *e pri/ea %a *ru6e%e ne$u6tori%or= 5i !% 6inea pe

Cimpoia5 %a pas@ Rand nu pri/ea de%o* *tre *ru6e@ Aie%ii S1aido rmaser !n urm= mer$nd din *e !n *e mai !n*et= pn *nd !n6e%epte%e !n*epur s se urneas* din nou@ 3esi$ur@ A*esta era 6inutu% Aie%i%or Taardad@ Lui Cou%adin nu4i psa da* *ine/a +*ea +urti5a$uri ai*i@ Rand spera * totu5i *petenii%e de *%an puteau +i aduna6i repede %a A%*air 3ai@ Cum putea s uneas* ni5te oameni *are preau * se %upt mereuK A*easta era a*um *ea mai pu6in important $ri a sa@ Cnd Re+u$iu% Imre apru !n s+r5it !n deprtare= Rand rmase pu6in surprins@ Cte/a $rme"i de *apre a%be *u pru% %un$ mo%+iau peti*e de iarb aspr 5i *1iar +run"e%e tu+e%or *u spini@ La !n*eput= e% nu /"u *onstru*6ia simp% din piatr a5e"at !n +a6a unui dea% *u /r+u% turtitN %u*rarea $roso%an din piatr se potri/ea +oarte bine *u *e era !n ur= 5i *te/a tu+e *u spini prinser rd*ini pe a*operi5u% de pmnt@ :u era prea mare= a/ea +erestrui*i !n$uste prin *are se putea tra$e *u ar*u% 5i o sin$ur intrare= din *te putea /edea e%@ 3up o *%ip mai "ri o *%dire= %a +e% de mare= a5e"at pe o mar$ine de stn*= a+%at %a /reo dou"e*i de pa5i mai sus@ O *rptur adn* du*ea pn sus %a stn* 5i *1iar pu6in mai departe= din spate%e *asei de piatr de osN nu prea s +ie ni*i o a%t *a%e de a a un$e %a mar$inea de stn*@ R1uar* sttea %a /reo patru sute de pa5i de dea%u% turtit= *u /%u% des+*ut= +iind sin$uru% Aie% Jindo din ur@ Asta nu !nsemna * to6i *ei%a%6i nu erau a*o%o= desi$ur@ Rand opri *a%u% %n$ e% 5i des*%e*a@ Cpetenia de *%an *ontinu s s*rute"e *%diri%e din piatr@ < Capre%e= "ise A/iend1a= *u o /o*e *are prea !n$ri orat@ :i5te 1o6i nu ar +i %sat *apre !n urm= dar turma par* ar +i +ost %sat s 1oinreas* de *apu% ei@ < 3e mu%te "i%e= "ise R1uar* aprobator= +r a45i %ua o*1ii de %a *%diri= a%t+e% ar +i mai mu%te@ 3e *e nu iese nimeni a+arK Ar trebui s4mi +i /"ut *1ipu% pn a*um 5i s m re*unoas*@ Porni !nainte 5i nu se !mpotri/i *nd Rand i se a%tur= *u JeadeJen dup e%@ A/iend1a 6inea mna pe *u6itu% de %a *in$toare= iar 9at= a+%at !n urm pe *a%= 6inea su%i6a *u mner ne$ru de par* se a5tept s o +o%oseas*@ U5a era +*ut din %emn tare= din s*nduri s*urte 5i !n$uste@ Cte/a dintre !ntrituri%e de +ier erau rupte= tiate de o se*ure@ R1uar* 5o/i pre6 de o *%ip= apoi o des*1ise@ Abia da* se uit !nuntru= dup *are se !ntoarse 5i45i p%imb o*1ii peste !mpre urimi@ Rand /r! *apu% !nuntru@ :u era nimeni a*o%o@ Interioru%= !n *are %umina 65nea prin +erestrui*i= era o sin$ur !n*pere 5i se /edea prea bine * nu era o %o*uin6= *i doar un %o* unde se puteau adposti pstorii@ O /atr des*1is se a+%a sub o $aur pentru +um +*ut !n a*operi5@ 'n *rptura mare din spate erau tiate s*ri !n piatra *enu5ie@ Lo*u% +usese prdat@ Paturi%e= pturi%e= oa%e%e= toate erau arun*ate pe podeaua de piatr= printre perne tiate@ Se turnase un soi de %i*1id peste tot= pe pere6i= *1iar 5i pe a*operi5= 5i *nd se us*ase se +*use ne$ru@

Cnd !5i ddu seama *e era= Rand se trase !napoi= sabia +urit de Putere !i apru !n mn +r *a e% s se $ndeas* m*ar %a asta@ Sn$e@ Att de mu%t sn$eF Ai*i +usese un m*e%= pe *t se putea de barbar@ :imi* nu se mi5*a a+ar= mai pu6in *apre%e@ A/iend1a ie5i %a +e% de repede *um intrase@ < Cine= !ntreb ea *u ne!n*redere= *u o*1ii ei /er"i4a%bstrui p%ini de ur@ Cine ar +a*e astaK Unde sunt mor6iiK < Tro%o*i= murmur 9at@ 9ie4mi miroase a treab de tro%o*i@ < Tro%o*ii nu /in !n ;inutu% !ntreit= udaru%e= mri +emeia *u dispre6@ Ce% pu6in nu mai departe de *te/a mi%e dup 9ana Pustiitoare= 5i asta rareori@ Am au"it * numes* ;inutu% !ntreit Trmu% 9or6ii@ :oi /nm tro%o*ii= udaru%eN nu ne /nea" ei pe noi@ :imi* nu se mi5*a@ Rand ddu drumu% sbiei= 5i !mpinse saidin !napoi@ Dra $reu@ P%*erea Puterii era aproape de a uns *t s *op%e5eas* mi"eria atin$erii spur*ate= simp%a eu+orie destu% *t s4% +a* s nu4i mai pese@ 9at a/ea dreptate= indi+erent de *e spunea A/iend1a= dar se !ntmp%ase demu%t= 5i tro%o*ii p%e*aser de mu%t@ Tro%o*i !n Pustie= !ntr4un %o* !n *are /enise e%@ :u era att de prost !n*t s *read * era o *oin*iden6@ B3ar da* ei *red * sunt= poate n4o s %e mai pese@C R1uar* %e +*u semn Aie%i%or Jindo s /in A par* ie5ir din pmnt A 5i dup o /reme se i/ir 5i *ei%a%6i= Aie%ii S1aido= 5i *ru6e%e ne$u6tori%or= 5i $rupu% !n6e%epte%or@ Vestea despre *e se $sise se rspndi repede= 5i printre Aie%i ne%ini5tea de/eni %impede@ Se mi5*au de par* se a5teptau s +ie ata*a6i *1iar atun*i= poate *1iar de unu% dintre ei@ Cer*eta5ii se !mpr5tiar !n toate dire*6ii%e@ 8r s %e$e *atrii= *ru6a5ii se uitar !n ur tremurnd= par* $ata s sar sub *ru6e %a primu% stri$t@ Pentru o /reme atmos+era +u *a !ntr4un stup de a%bine !ntrtat@ R1uar* se !n$ri i *a ne$u6torii s45i a5e"e *orturi%e %a mar$inea taberei Jindo@ Cou%adin pri/ea +urios= pentru * ast+e% ori*e S1aido *are dorea s +a* tro* trebuia s mear$ %a Aie%ii Jindo= dar nu se !mpotri/i@ Poate 5i e% !5i dduse seama * !n a*e% moment asta ar +i !nsemnat s sar toat %umea 5i s dn6uias* *u su%i6e%e@ Aie%ii S1aido !5i a5e"ar *orturi%e %a mai pu6in de un s+ert de mi% distan6= *u !n6e%epte%e= *a de obi*ei= %a mi %o*@ 'n6e%epte%e *er*etar *%direa pe dinuntru= %a +e% 5i 9oi4raine 5i Lan= dar da* des*operiser *e/a nu "iseser nimnui@ Apa de %a Re+u$iu% Imre se do/edi a +i un pria5 a+%at !n spate%e *rpturii= *are *ur$ea !ntr4un ba"in adn* A *eea *e R1uar* numea re"er/or A %at de mai pu6in de doi pa5i@ 3estu% pentru ni5te pstori= destu% *t s45i ump%e Aie%ii Jindo *te/a burdu+uri@ :i*i un S1aido nu /eni !n apropiereN pe pmntu% Taardad= Aie%ii Jindo a/eau !ntiu% drept %a ap@ Se prea * a*e%e *apre !5i %uau apa din +run"e%e $roase a%e tu+e%or *u spini@ R1uar* !% !n*redin6a pe Rand * a/ea s +ie mai mu%t ap %a urmtoru% popas de noapte@

Qadere +*u *e/a uimitor !n /reme *e *ru6a5ii !5i de"%e$au m$arii 5i s*oteau $%e6i%e din *ru6e@ Cobor! din *ru6a sa urmat de o +emeie tnr *u pru% ne$ru= !mbr*at *u o ro*1ie din mtase ro5ie 5i !n*%6ri din *ati+ea ro5ie= potri/ite mai de$rab pentru un pa%at de*t pentru Pustie@ Un +ii%ar ro5u transparent= !n+5urat *a o s#ou a sau *a un /%= nu o +erea de soare= 5i *u si$uran6 nu !i as*undea +rumosu% *1ip pa%id !n +orm de inim@ ;inndu4se de bra6u% $ros a% ne$u6toru%ui= se mi5*a pro/o*ator= !n timp *e e% o du*ea spre !n*perea a*operit *u sn$eN 9oirai4ne 5i *e%e%a%te p%e*aser spre %o*u% !n *are tabra !n6e%epte%or era pre$tit de *tre $aiJs1ain@ Cnd *ei doi ie5ir= +emeia tremura !n*et@ Rand era si$ur * se pre+*ea doar= %a +e% *um era si$ur * +emeia ar +i +ost !n stare s *ear s /ad *amera de %u*ru a m*e%aru%ui@ Spe*ta*o%u% s*rbei ei nu dur mai mu%t de dou se*unde= dup *are +emeia rmase s se uite *urioas %a Aie%i@ Se prea * Rand era unu% dintre %u*ruri%e pe *are /oia s %e /ad@ Qadere ddu s o du* !napoi !n *ru6= dar se r"$ndi 5i se !ndreptar spre Rand= !n /reme *e +emeia *ontinua s "mbeas* pe sub /%u% ei dia+an@ < Madnan !mi po/estea despre tine= "ise ea *u o /o*e oas@ Cu toate * !% 6inea de bra6 pe ne$u6tor= !% s*rut *u pri/irea pe Rand= *u +oarte mu%t *ura @ < Tu e5ti *e% despre *are /orbes* Aie%ii@ Ce% Care Vine *u 2ori%e@ Qei%%e 5i menestre%u% *oborr din *ea de4a doua *ru6 5i rmaser %a distan6 pentru a pri/i@ < Se pare * da= "ise e%@ < Ciudat= spuse +emeia *u un "mbet *are de/eni rut*ios@ 9 $ndeam * e5ti mai *1ipe5@ C%dura asta oribi% e att de obositoare= "ise +emeia 5i !% btu pe Qadere pe obra"= dup *are o+t@ S nu dure"e prea mu%t@ Qadere nu "ise nimi* pn *nd +emeia nu ur* trepte%e !napoi !n *ru6@ P%ria o !n%o*uise *u un 5a% a%b %un$= %e$at !n uru% *apu%ui= *apete%e atrnndu4i pe *ea+@ < Trebuie s o ierta6i pe Isendre= domnu%e@ DU prea dire*t= uneori= "ise brbatu% *u o /o*e %ini5tit= dar *u ni5te o*1i de pasre de pradN 5o/i= apoi *ontinuP Am au"it 5i a%te %u*ruri@ Am au"it * a6i s*os sabia Ca%%andor din Inima Stn*ii@ Pri/irea omu%ui nu se s*1imb de%o*@ 3a* e% 5tia despre Ca%%andor= 5tia * Rand era 3ra$onu% Rens*ut= 5tia * putea mnui Puterea Suprem@ Li pri/irea nu i se s*1imb de%o*@ Un om prime dios@ < 9i s4a "is= !i spuse Rand= * n4ar trebui s *re"i nimi* din *e au"i= 5i doar umtate din *e /e"i@ < O re$u% !n6e%eapt= admise Qadere dup o *%ip@ 3ar *a un om s atin$ mre6ia= trebuie s *read !n *e/a@ Credin6a 5i *unoa5terea *onstruies* *a%ea *tre mre6ie@ Cunoa5terea e poate *ea mai important dintre toate@ Cu to6ii *utm s *unoa5tem@ 9 ierta6i= domnu%eF Isendre nu e o +emeie rbdtoare@ Poate /om

a/ea o a%t o*a"ie s /orbim@ :i*i nu +*u omu% trei pa5i= * A/iend1a !i "ise *u o /o*e $ra/ 5i asprP < Tu !i apar6ii %ui D%aEne= Rand apt1or@ Te 1o%be"i !n 1a%u% sta %a +ie*are +emeie *are !6i tre*e prin +a6a o*1i%or sau doar %a *e%e *are sunt pe umtate despuiateK 3a* !mi %epd toate 1aine%e= o s te 1o%be"i 5i %a mine a5aK Tu !i apar6ii %ui D%aEneF Uitase * +emeia era a*o%o@ < :u apar6in nimnui= A/iend1a@ D%aEneK 9i se pare * ea nu se prea poate 1otr! !n %e$tur *u *e $nde5te@ < D%aEne 5i4a des*r*at su+%etu% !n +a6a ta= Rand a%t1or@ 3a* tot nu 6i4a artat asta !n Stn*a din Tear= nu 6i4ai dat seama din *e%e dou s*risori *e simte eaK D5ti a% ei 5i a% nimnui a%t*ui/a@ Rand ridi* mini%e !n aer 5i se !ndeprt de ea@ Ce% pu6in !n*er*@ Da !% urm *a o umbr de"aprobatoare !n %umina soare%ui@ Sbii@ Poate * Aie%ii uitaser de *e nu purtau sbii= dar %e dispre6uiau !n*@ Poate * o sabie ar +i *on/ins4o s !% %ase !n pa*e@ '% *ut pe Lan !n tabra !n6e%epte%or 5i !% ru$ pe Str er s4% urmreas* !n timp *e %u*ra %a po"i6ii@ Gair era sin$ura dintre *e%e patru *are se /edea 5i riduri%e de pe *1ip *u si$uran6 i se !n*re6ir mai tare *nd !% "ri@ :i*i D$Iene nu era prin prea m@ 9oiraine par* a/ea pe *1ip o mas* %ini5tit= *u o*1ii ne$ri b%n"iN nu putea s45i dea seama da* era sau nu de a*ord@ :u /oia s4i insu%te pe Aie%i= a5a * se duse *u Lan !ntre *orturi%e !n6e%epte%or 5i a%e Aie%i%or Jindo@ Se +o%osi de una dintre sbii%e pentru antrenament pe *are %e purta Lan !n ba$a e= *u un mnun*1i de *or"i %e$ate !ntre e%e !n %o* de %am@ 7reutatea 5i e*1i%ibru% erau totu5i potri/ite= 5i putea uita de dansu% pe *are !% +*ea de %a o mi5*are %a a%ta= *u sabia pentru antrenament /ie !n mini%e sa%e= par* parte din e%@ A5a era de obi*ei@ Ast"i soare%e era *a un *uptor a5e"at pe *er= *are !% se*tuia de putere@ A/iend1a se $1emui !ntr4o parte *u $enun*1ii %a piept 5i !% pri/i@ 'n s+r5it= respirnd din $reu= !5i %s mini%e s *ad@ < ;i4ai pierdut *on*entrarea= !i "ise Lan@ Trebuie s 6ii strns de asta *1iar da* mu5*1ii 6i se +a* *a apa@ Cnd o /ei pierde= a*eea /a +i "iua !n *are /ei muri@ Li pesemne * a5a /a p6i un +ermier *are a pus pentru prima dat mna pe o sabie= "ise e% *u un "mbet brus*= *iudat pe *1ipu% %ui *a de piatr@ < 3a@ Pi= nu mai sunt +ermier= nu4i a5aK A/eau 5i pub%i* a*um= de5i stteau %a distan6@ Aie%ii se a5e"ar att %a mar$inea taberei S1aido= *t 5i %a mar$inea taberei Jindo@ Trupu% !n+5urat !n a%b a %ui Qei%%e ie5ea !n e/iden6 printre Aie%ii Jindo= iar menestre%u% sttea %n$ ea a*operit *u pe%erina sa *u peti*e muti*o%ore@ Ce s +a*K :u /oia *a ei s45i dea seama * e% !i urmrea@

< Cum se %upt Aie%ii= LanK < 3r"= "ise Str eru% se*@ :u45i pierd ni*iodat *on*entrarea@ Pri/e5te ai*iF Grbatu% +*u un *er* 5i ni5te s$e6i pe pmntu% tare 5i *rpat@ < Aie%ii !5i s*1imb ta*ti*a !n +un*6ie de situa6ie= dar iat una pe *are o pre+er@ 'naintea" !ntr4o *o%oan !mpr6it !n patru@ Cnd !nt%nes* un inami*= prima *o%oan se npuste5te asupra %or@ A doua 5i a treia se dau !ntr4o parte 5i !i %o/es* din %turi 5i din spate@ U%tima *o%oan a5teapt= de *e%e mai mu%te ori +r a pri/i %upta= mai pu6in *ondu*toru% %or@ Cnd se i/e5te o o*a"ie A o bre5= ori*e A *ei *are a5teapt %o/es* a*o%o@ Li !i terminF Vr! sabia !n *er*u% !n *are erau de a !n+ipte s$e6i@ < Cum +a*i +a6 %a a5a *e/aK !ntreb Rand@ < Cu $reutate@ La primu% *onta*t A n4o s /e"i *nd te /or %o/i Aie%ii de*t da* ai noro* A trimi6i imediat *%re6i *are s rup sau m*ar s 6in pe %o* ata*uri%e %or din %turi@ 3a* !6i pstre"i mare parte din +or6e 5i opre5ti primu% ata*= po6i apoi s te npuste5ti asupra *e%or%a%6i pe rnd 5i s4i !n/in$i 5i pe ei@ < 3e *e /rei s !n/e6i s te %up6i *a un Aie%K se rsti A/iend1a@ :u e5ti Ce% Care Vine *u 2ori%e= *are trebuie s ne %e$e pe to6i 5i s ne adu* %a $%oria de a%tdatK Li ori*um= da* /rei s 5tii *um s te %up6i *u Aie%ii= !ntreab un Aie%= nu un udar@ Ca%ea %ui nu /a mer$e@ < A mers destu% de bine *u oamenii din ;inuturi%e de %a Motare din *nd !n *nd= "ise R1uar*= a%e *rui *i"me moi nu +*user prea mu%t "$omot pe pmntu% tareN a/ea un burdu+ %a subra6@ < 9ereu se +a* eH*ep6ii *nd *ine/a su+er o pierdere= A/iend1a= dar po6i +i bosum+%at pn %a o %imit@ Ai renun6at %a su%i6 pentru ob%i$a6ia pe *are o ai +a6 de semenii ti 5i +a6 de sn$e%e tu@ Cu si$uran6 * !ntr4o "i /ei putea si%i /reo *petenie de *%an s +a* *e /rei tu= !n %o* de *e /rea e%= dar da* e5ti !n6e%eapt pentru *e% mai mi* s%a5 din *e% mai mi* sept din Taardad= ob%i$a6ia e a*eea5i= 5i nu poate +i !ndep%init da* e5ti suprat@ O !n6e%eapt@ Rand se sim6ea *a un prostna*@ Si$ur * de asta +usese !n R1uidean@ 3ar nu se $ndise ni*iodat * A/iend1a ar putea renun6a %a su%i6@ Cu si$uran6 asta eHp%i*a de *e +usese a%eas s !% spione"e@ 3intr4odat se !ntreb da* +emeia putea *ondu*e@ I se prea * 9in +usese sin$ura +emeie din /ia6a %ui= de %a a*ea :oapte a Iernii= *are nu putea *ondu*e@ R1uar* !i arun* burdu+u%@ Apa *%du6 !i *urse !n $t%e *a /inu% re*e@ Se strdui s nu /erse de%o* pe +a6= *a s nu o risipeas*= dar era $reu@ < 9 $ndeam * poate ai /rea s !n/e6i s mnuie5ti su%i6a= "ise R1uar* *nd Rand %s os burdu+u% pe umtate $o%@ Rand !5i ddu seama * *petenia de *%an a/ea *u e% dou su%i6e 5i dou s*uturi@ :u erau su%i6e pentru antrenament= da* eHista a5a *e/a= *i su%i6e *u /r+uri din o6e% %un$i de un pi*ior@ C era /orba de o6e% sau de %emn= mu5*1ii si *ereau odi1n@ Pi*ioare%e !%

!ndemnau s stea os= %a +e% 5i *apu%@ Qei%%e 5i menestre%u% nu mai erau a*o%o= dar Aie%ii !n* pri/eau din ambe%e tabere@ '% /"user *nd se antrenase *u sabia pe *are o urau att de mu%t= +ie ea 5i de %emn@ Di erau semenii %ui@ :u !i *uno5tea= dar erau ai %ui= !n mu%te pri/in6e@ Li A/iend1a !% pri/ea !n*= !n*runtat de par* ar +i +ost /ina %ui R1uar* * ea nu mai era r"boini*@ :u * ar +i a/ut ea de4a +a*e *e/a *u a*east 1otrre= desi$ur@ Aie%ii Jindo 5i S1aido !i pri/eauN asta era tot@ < 9unte%e a*e%a poate de/eni +oarte $reu uneori= o+t e%= %und o su%i6 5i un s*ut de %a R1uar*@ Cnd apu*i s !% mai %a5i os pu6inK < Cnd mori= "ise Lan simp%u@ Rand !5i urni pi*ioare%e A !n*er*nd s nu o ia !n seam pe A/iend1a A 5i se pre$ti de %upta *u R1uar*@ :u a/ea de $nd s moar !n*@ :u= nu pentru mu%t /reme !n*@ Ap%e*at pe una dintre ro6i%e !na%te= %a umbra *ru6e%or ne$ustori%or= 9at arun* o pri/ire 5iru%ui de Aie%i Jindo *are se uitau %a Rand@ A*um %e /edea doar spate%e@ Omu% sta era un ne$1iob s 6opie !n *%dura a*eea@ Ori*e om *u mintea %a *ap ar +i *utat *e/a *are s4% apere de soare= *e/a de but@ '5i a5e" s*aunu% %a umbr= se 1o%b !n 1a%ba *u bere pe *are o *umprase de %a unu% dintre *ru6a5i 5i rn i@ Gerea pur 5i simp%u a/ea un $ust ru *nd era %a +e% de *a%d *a supa@ 9*ar era ud@ Sin$uru% %u*ru pe *are !% mai *umprase= !n a+ar de p%rie= era o pip s*urt *u *aptu% %u*rat din ar$int= !ndesat a*um !n bu"unar a%turi de pun$u6a sa *u tutun@ A*um nu4i sttea mintea %a tro*@ 3oar da* nu era pentru a ie5i din Pustie= o mar+ pe *are ne$u6torii se prea * nu o a/eau %a /n"are !n a*e% moment@ :e$ustoria %e mer$ea bine= mai pu6in berea@ Pe Aie%i nu4i deran a *%dura= dar par* se $ndeau * era *am s%bu6@ 9ai to6i erau dintre Aie%ii Jindo= dar era 5i un 5u/oi ne!ntrerupt de Aie%i S1aido din *ea%a%t tabr@ Cou%adin 5i Qadere se to*mir mu%t= dar nu a unser %a o !n6e%e$ere= a/nd !n /edere * Cou%adin p%e* *u mna $oa%N pesemne * %ui Qadere nu4i *on/eni * pierduse *%ientu%N se 1o%b !n urma %ui Cou%adin *u o*1ii a*eia *a de /u%tur= 5i un Jindo *are /oia s4i atra$ aten6ia +u ne/oit s /orbeas* de trei ori !nainte s +ie au"it@ Aie%ii nu a/eau prea mu%6i bani de arun*at= dar ne$u6torii erau $ata s a**epte *upe de ar$int sau +i$urine de aur sau ornamente de%i*ate= *are +useser +urate din Tear= iar pun$u6e%e Aie4%i%or de"/%uiau pepite de aur sau ar$int *are !% +*ur pe 9at s se ridi*e !n pi*ioare@ 'ns un Aie% *are pierdea %a "aruri putea *u si$uran6 s !ntind mna dup su%i6@ Se !ntreb unde puteau +i oare mine%e@ Unde un om putea $si aur= putea 5i un a%tu%@ 3e5i pesemne * era mun* $rea s *au6i aur@ Lu o $ur "dra/n de bere *a%d 5i se re"em *u spate%e de roata *ru6ei@ Ce se /indea 5i *e nu= 5i *u *e pre6 era interesant@ Aie%ii nu erau ni5te prostna*i= $ata s dea o so%ni6 de aur pentru o bu*at de materia%@ Cuno5teau /a%oarea %u*ruri%or 5i se to*meau bine= de5i a/eau 5i ei dorin6e%e %or@ Cr6i%e se

terminar imediatN nu %e /oia toat %umea= dar *ei interesa6i %uar 5i u%tima *arte din *ru6e@ Pan$%i*i%e 5i *ati+eaua se +*ur ne/"ute de !ndat *e +ur puse %a /n"are= pentru *antit6i uimitoare de aur 5i ar$int= 5i brie%e nu se /ndur ni*i e%e mai ie+tin= !ns *e%e mai +ine mtsuri rmaser a*o%o@ 9at au"i un S1aido "i*ndu4i %ui Qadere * mtasea era mai ie+tin spre rsrit@ Un ne$u6tor !ndesat *u nasu% spart !n*er* s *on/in$ o 8e*ioar din septu% Jindo s *umpere o br6ar din +i%de5@ 8emeia s*oase din s*u%e6 una mai mare= mai $roas 5i mai +rumos ornamentat 5i se o+eri s se bat *u e% pentru amndou@ Grbatu% 5o/i !nainte s o re+u"e= %u*ru *are4i art %ui 9at * a*esta era *1iar mai prost de*t prea@ A*e%e de toate +e%uri%e se /ndur +oarte bine= dar oa%e%e 5i mare parte dintre *u6ite tre"ir "mbete bat o*oritoareN +ierarii Aie%i %u*rau mai +rumos@ Toate %u*ruri%e !5i s*1imbar proprietaru%= de %a sti*%u6e *u par+um 5i sruri de baie= pn %a butoia5e de *onia*@ Vinu% 5i *onia*u% se /ndur %a pre6uri bune@ 9at +u uimit s4% aud pe Meirn *um *ere tutun din ;inutu% *e%or 3ou Ruri@ :e$u6torii nu a/eau a5a *e/a@ Unu% dintre *ru6a5i tot !n*er*a s4i atra$ pe Aie%i s *umpere o arba%et mare %u*rat !n aur= dar tar su**es@ Arba%eta !i atrase aten6ia %ui 9at= a/nd *iop%i6i !n ea ni5te %ei aurii *u o*1i *e preau a +i rubine@ 9i*u6e= dar tot rubine@ 3esi$ur= un ar* bun din ;inutu% *e%or 3ou Ruri putea s tra$ *u 5ase s$e6i deodat= !n timp *e o arba%et abia putea +i !n*r*at *u a doua s$eat@ 3e5i o arba%et att de mare putea tra$e %a o distan6 mai mareN *u o sut de pa5i mai mu%t@ Cu doi brba6i *are nu +*eau nimi* a%t*e/a de*t s 6in arba%eta pre$tit !n mini%e +ie*rui ar*a5= 5i su%i6a5i so%i"i *are s 6in *a/a%eria departeU Tresrind= 9at !5i %s *apu% s *ad pe spi6e@ Se !ntmp%ase din nou@ Trebuia s ias din Pustie= departe de 9oiarine= departe de ori*e +emeie Aes Sedai@ Poate !napoi a*as pentru o /reme@ Poate * ar +i reu5it s a un$ a*o%o %a timp *a s a ute !n ne*a"uri%e pe *are %e +*eau 9antii%e A%be@ BS%abe 5anse= doar da* +o%oses* nenoro*ite%e de Ci de Tain sau o a%t Piatr de Tre*ere@C Ori*um asta nu ar +i re"o%/at prob%ema@ 'n primu% rnd * nu ar +i $sit ni*i un rspuns !n DmondJs 8ie%d %a *e "iseser a*ei 5erpi despre !nsurtoarea *u 8ii*a *e%or :ou Luni sau despre moartea 5i rena5terea %ui@ Sau despre R1uidean@ Pe sub 1ain= 9at +re* meda%ionu% din ar$int *u *ap de /u%pe= *are !i atrna %a $t@ Pupi%e%e o*1i%or de /u%pe erau ni5te *er*u%e6e tiate de *te o %inie 5erpuit= *u una din umt6i str%u*itoare 5i *ea%a%t !n*e6o5at= dintr4un moti/ anume@ Simbo%u% strmo5es* a% neamu%ui Aes Sedai= dinainte de 8rn$ere@ Lu su%i6a *u mner ne$ru= /r+u% *a de sabie !nsemnat *u doi *orbi= din %o*u% !n *are o re"emase 5i o a5e" pe $enun*1i@ A%t %u*rtur de4a Aes Sedai@ 'n R1uidean nu $sise ni*i un rspuns= doar a%te !ntrebri= 5iU 'nainte de R1uidean= memoria %ui +usese p%in de $uri@ 3a* era s se $ndeas* %a *um era atun*i= 5i4ar +i amintit *um se du*ea !n +a6a unei u5i diminea6a 5i *um p%e*a seara= dar nimi* !ntre@ A*um era *e/a !ntre= *are ump%ea

toate $uri%e a*e%ea@ Vise pe *are %e a/ea !n mi %o*u% "i%ei= sau *e/a de $enu% a*esta@ Dra de par* 5i4ar +i amintit de dansuri 5i bt%ii 5i str"i 5i ora5e= pe *are nu %e /"use ni*iodat= *are ni*i nu era si$ur * eHistaser /reodatN *a o sut de +rnturi de amintiri de %a o sut de oameni di+eri6i@ Poate * era mai bine s45i !n*1ipuie * sunt /ise= 5i uneori !% %uau prin surprindere= *a mai !nainte arba%eta@ Se tre"ea pri/ind !n pmnt 5i p%nuind o ambus*ad= sau *um s se apere de una= sau *um s pre$teas* o armat de %upt@ Dra o nebunie@ 8r a pri/i= desen urmtoare%e *u/inte *are erau *iop%ite !n mneru% su%i6ei ne$re@ A*um %e putea *iti %a +e% de bine *a pe ori*e *arte= de5i !i %uase tot drumu% din C1aendaer *a s45i dea seama@ Rand nu "isese nimi*= dar 9at bnuia * se dduse de $o% a*o%o= !n R1uidean@ Cuno5tea Limba Ve*1e a*um= tras din a*e%e /ise@ BPe Lumin= *e mi4au +*ut= oareKC < -a sou1a3a niende miasin 3el "ise e% *u /o*e tare@ Sunt pierdut !n propria minte@ < Un om !n/6at= pentru a*este /remuri 5i a*east Vrst@ 9at pri/i !n sus 5i !% /"u pe menestre%= *are se uita %a e% *u ni5te o*1i ne$ri= adn*i6i !n orbite@ 3a* 9oiraine se $ndea s !% trimit %a Turnu% A%b pentru studiu= nu %4ar mai +i %sat s p%e*e de a*o%o ni*iodat@ < Au"i tot +e%u% de %u*ruri 5i %e 6ii minte@ Ltiu *te/a "i*a%e@ Asta ar +i trebuit s4% a*opere da* a/ea s se s*ape *a un prostna*@ < Du sunt Jasin :atae%@ 9enestre%@ :atae% nu !5i +%utur mantia= a5a *um +*ea T1omN ar +i putut %a +e% de bine s spun * era tmp%ar sau rotar@ < Te superi da* stau 5i eu %n$ tineK 9at ddu din *ap= iar menestre%u% !5i !n*ru*i5a pi*ioare%e 5i !5i a5e" mantia sub e%@ Prea +oarte interesat de *um Aie%ii Jindo 5i S1aido se a$itau !n uru% *ru6e%or= mare pare dintre ei !n* purtnd su%i6e%e 5i s*uturi%e@ < Aie%i= murmur e%@ :u e to*mai %a *e m a5teptam@ Aproape * !n* nu !mi /ine s *red@ < Sunt a%turi de ei de a de sptmni !ntre$i= "ise 9at= 5i ni*i eu nu 5tiu da* !i *red@ Sunt oameni *iuda6i@ 3a* /reuna dintre 8e*ioare te roa$ s o*i Srutu% 8e*ioare%or= eu te s+tuies* s re+u"i@ 'n mod po%iti*os@ < Se pare * du*i o /ia6 interesant ai*i= "ise :atae% !n*runtndu4se %a e% !ntrebtor@ < Ce /rei s spuiK !% !ntreb 9at pre*aut@ < Cu si$uran6= nu *re"i * e un se*ret= nuK :u $se5ti prea mu%6i brba6i *are s *%toreas* !n *ompaniaU unei Aes Sedai@ 8emeia 9oiraine 3amodred@ Li iat4% 5i pe Rand a%JT1or@ 3ra$onu% Rens*ut@ Ce% Care Vine *u 2ori%e@ Cine poate spune *te pro+e6ii trebuie e% s !ndep%ineas*K :e$re5it un to/ar5 de *%torie neobi5nuit@ 8ire5te * Aie%ii /orbiser@ Ori*ine ar +i +*ut %a +e%@ Totu5i= era pu6in

ne%ini5titor s as*u%te un strin *are /orbea att de *a%m despre Rand@ < 3eo*amdat= e un to/ar5 bun@ 3a* te interesea"= /orbe5te *u e%@ Du unu% pre+er s nu +iu men6ionat@ < Poate * a5a /oi +a*e@ 9ai tr"iu poate@ S /orbim despre tine@ 'n6e%e$ * ai +ost !n R1uidean= unde nu a mai +ost nimeni= !n a+ar de Aie%i= de trei mii de ani@ Ai $sit asta a*o%oK "ise e% 5i !ntinse mna dup su%i6a de pe $enun*1ii %ui 9at= dar !5i %s mna s *ad dup *e 9at o trase pu6in !napoi@ Prea bine@ Spune4mi *e ai /"ut@ < 3e *eK < Sunt menestre%= 9atrim@ :atae% !6i 6inea *apu% ap%e*at !ntr4o parte !ntr4un mod straniu= dar se sim6ea !n /o*ea %ui * !% deran a s dea eHp%i*a6ii@ Ridi* unu% din *o%6uri%e mantiei sa%e peti*ite *a do/ad@ < Ai /"ut *eea *e n4a mai /"ut nimeni= !n a+ar de o mn de Aie%i@ 7nde5te4te *e po/e5ti a5 putea ns*o*i *u %u*ruri%e pe *are %e4au /"ut o*1ii ti@ 3a* dore5ti= pot *1iar s te +a* pe tine erou%@ < :u /reau s +iu erou= *e mama m4sii= mri 9at@ Totu5i= nu a/ea ni*i un moti/ s stea t*ut@ AmEs 5i *e%e%a%te puteau s45i bat $ura *t /oiau repetnd * nu trebuia s /orbeas* despre R1uidean= dar e% nu era Aie%@ A%tminteri putea +i de a utor s aib pe *ine/a dintre ne$u6tori *are s mani+este pu6in bun/oin6 +a6 de e%= *ine/a *are s pun o /orb bun atun*i *nd era ne/oie@ Po/esti totu% din momentu% *nd a unseser %a "idu% de *ea6 pn %a ie5irea din ora5= dar %s une%e %u*ruri deoparte@ :u a/ea de $nd s spun nimnui despre tre*erea prin terJan4$rea%= 5i pre+era s uite de pra+u% *are se pre+*use !n *reaturi 5i !n*er*ase s4% omoare@ Ora5u% *u pa%ate%e uria5e era +r !ndoia% de a uns= 5i A/endesora@ Peste Copa*u% Vie6ii :atae% sri repede= dar !% tre*u pe 9at prin po/este din nou 5i din nou= *erndu4i deta%ii *t mai mu%te= de %a *um se sim6ise *nd tre*use prin *ea6 pn %a u%time%e %u*ruri pe *are 9at 5i %e amintea despre pia6a mare din inima ora5u%ui@ 3espre toate a*estea= 9at /orbi *u $ri N da* !i s*pa *e/a se putea tre"i /orbind despre terJan$rea%= 5i *ine 5tia unde putea a un$e *u asta@ C1iar 5i a5a= bu toat berea= 5i tot /orbi pn i se us* $tu%@ Suna p%i*tisitor a5a *um po/estea e%= de par* intrase !nuntru 5i a5teptase s p%e*e Rand= apoi ie5ise a+ar= dar :atae% prea pornit s s*oat 5i u%timu% deta%iu de %a e%@ C1iar !i amintea %ui 9at de T1omN uneori T1om se *on*entra asupra ta de par* ar +i /rut s te stoar* de toate amintiri%e@ < Asta ar trebui s +a*i tu ai*iK 9at tresri *nd au"i /o*ea %ui Qei%%e= aspr *um/a sub tonuri%e ei me%odioase@ 8emeia !% speriase= iar a*um prea $ata s4i smu%$ inima din piept= 5i %ui= 5i menestre%u%ui@ < A*est tnr mi4a po/estit *e%e mai +as*inante %u*ruri despre R1uidean=

"ise e% ridi*ndu4se !n pi*ioare@ :4o s46i /in s *re"i@ < :u am /enit ai*i pentru R1uidean@ Cu/inte%e se npustir a+ar din $ura +emeii %a +e% de as*u6ite *a se*urea ei de nas@ 9*ar !% pri/ea doar pe :atae% a*um@ < 3a* !6i spunU < :u4mi spui nimi*@ < :u !n*er*a s m +a*i s ta*F 8r a4% %ua !n seam pe 9at= merser pe %n$ *ru6e= *ertn4du4se !n*et 5i $esti*u%nd /io%ent@ Qei%%e se prea * +usese redus %a t*ere= pn *nd *ei doi se +*ur ne/"u6i !n *ru6a ei@ 9at se *utremur@ :u45i putea ima$ina *um era s trie5ti !n a*eea5i !n*pere *u o +emeie@ Ar +i +ost *a 5i *um ar +i trit !n a*e%a5i %o* *u un urs *u o durere de din6i@ Di= dar IsendreU C1ipu% ei= bu"e%e ei= mersu% ei %e$nat@ 3a* o putea %ua de %n$ Qadere= poate * 5i4ar +i $sit 5i ea un erou tnr A *reaturi%e de pra+ putea s +ie !na%te de trei"e*i de pi*ioare pentru eaN i4ar +i po/estit +ie*are deta%iu pe *are 5i %4ar +i amintit 5i ar mai +i in/entat pe deasupra A un erou tnr 5i *1ipe5 *are s4i +ie mai mu%t pe p%a* de*t un ne$u6tor btrn@ 9erita s se mai $ndeas* %a asta@ Soare%e *obor! sub %inia ori"ontu%ui= iar printre *orturi= +o*uri%e mi*i +*ute din *ren$i *u spini erau *a ni5te bi%e de %umin@ 9iresme%e mn*rii $tite !n/%uir tabraN *apr +ript *u ardei iu6i us*a6i@ Li +ri$u% !n/%uise tabra= +ri$u% nop6ii din Pustie@ Soare%e par* %uase toat *%dura *u e%@ 9at nu se $ndise /reodat * ar a/ea ne/oie de o 1ain $roas !nainte s p%e*e din Stn*@ Poate * a/eau ne$u6torii una@ Poate * ar +i u*at :atae% o partid de "aruri pentru a %ui@ 9n*a %a +o*u% %ui R1uar*= a%turi de Meirn 5i Rand@ Li A/iend1a= desi$ur@ :e$u6torii erau 5i ei a*o%o= :atae% %n$ Qei%%e= 5i Isendre mai * nu era !n+5urat !n uru% %ui Qadere@ Pesemne * a/ea s +ie mai $reu de*t se a5tepta s o separe pe Isendre de brbatu% *u nasu% *a un *r%i$ A sau poate mai u5or@ C era sau nu !n+5urat !n uru% brbatu%ui= ea a/ea o*1ii !n*e6o5a6i doar pentru Rand@ Te4ai +i $ndit * de a !i prinsese !nsemnu% %a ure*1e= *a %a o oaie@ :i*i Rand= 5i ni*i Qadere nu preau s obser/e astaN ne$u6toru% abia da*45i %ua o*1ii de %a Rand@ A/iend1a obser/ase 5i se 1o%ba %a Rand@ 9*ar +o*u% ddea pu6in *%dur@ Cnd se s+r5i *apra +ript A 5i un soi de ter*i $%bui *are era mai iute de*t prea A R1uar* 5i Meirn !5i ump%ur pipe%e= iar *petenia de *%an !% ru$ pe :atae% s *nte *e/a@ < A= desi$ur= "ise menestre%u% *%ipind@ 3esi$ur@ Sta6i s4mi adu* 1arpa@ 9antaua sa +%utur !n /ntu% se*etos 5i re*e= !n timp *e e% se +*u ne/"ut !n *ru6a %ui Qei%%e@ Omu% a*esta era +r !ndoia% di+erit +a6 de T1om 9erri%in@ T1om abia da* se ddea os din pat +r 1arp sau +%uier= sau amndou@ 9at !5i ump%u *u tutun pipa %u*rat !n ar$int 5i !n*epuse de a s pu+ie mu%6umit *nd

:atae% se !ntoarse= a5e"ndu4se !ntr4o po"i6ie potri/it pentru un re$e@ A5a +*ea 5i T1om@ Ciupind *or"i%e= menestre%u% !n*epuP G%nde4s /nturi%e= atin$ere de prim/ar@ G%nde4s p%oi%e= %a*rimi din /"du1@ 'n*et tre* anii4n +eri*ire= 5i nu /estes* +urtuni *e /or /eni= 5i nu /estes* /i+or pustiitor= ni*i p%oaia de o6e% 5i tunetu% de %upt= ni*i r"boiu% *e inima /a "drobi@ Dra Pasul lui /idean. Un *nte* /e*1iN despre 9anet1e4ren= 5i !n mod straniu despre r"boiu% dinaintea R"boaie%or Tro%o*e@ :atae% *nt destu% de +rumosN si$ur * nu se *ompara *u re*ita%uri%e p%ine de sonorit6i a%e %ui T1om= dar *u/inte%e re*itate adunar o mu%6ime de Aie%i !n uru% +o*u%ui@ Aedemon *e% mr5a/ !i *ondu*ea pe *ei din Sa+er !mpotri/a *e%or din 9anet1eren= pustiind 5i ar"nd= distru$nd tot *e %e sttea !n *a%e pn *nd Re$e%e GuirEn !5i adun +or6e%e= 5i *ei din 9anet1eren !i !nt%nir pe *ei din Sa+er %a Pasu% %ui 9idean@ A*e5tia !i !n+runtar= de5i mu%t mai pu6ini %a numr= !ntr4o %upt ne!ntrerupt de trei "i%e= !n /reme *e ru% *ur$ea ro5u 5i /u%turii npdeau *eru%@ 'n a treia "i= *u din *e !n *e mai pu6ini oameni= speran6a p%ind= Re$e%e GuirEn 5i oamenii si !5i *roir drum prin ap= *u disperare= ptrun"nd adn* !n *eata %ui Aedemon= *u $ndu% de a4% u*ide *1iar pe e%@ 3ar +or6e%e *o/r5itoare a%e inami*u%ui !i !n*on urar= !i prinser !n *ap*an@ Iar ei !% !n*on urar pe re$e *u tot *u +%amura Vu%turu%ui Ro5u= 5i *ontinuara s %upte= +r s se predea ni*i m*ar atun*i *nd 5tiur * !i a5tepta s+r5itu%@ :atae% *nt despre *um pn 5i inima %ui Aedemon +u atins de *ura u% %or= 5i despre *um e% !i %s pe u%timii supra/ie6uitori s p%e*e= !nturnnd armata !napoi spre Sa+er !n onoarea %or@ 'napoi prin apa *%o*otind de sn$e= !n pas de mar5 *u *apete%e sus@ :u s4au predat= ni*i sabia nu au *edat= nu s4au predat= ni*i inima nu 5i4au abandonat@ Onoarea +ie a %or mereu= onoarea *e4n Vrsta asta to6i o /or *unoa5te@ Cnt u%timu% a*ord= iar Aie%ii +%uierar +eri*i6i= !n timp *e bteau *u su%i6e%e !n s*uturi= unii s*o6nd 6ipete *a !n %upt@ 3esi$ur * %u*ruri%e nu se petre*user ast+e%@ 9at !5i amintea 4BPe Lumin= nu /reauFC 3ar se !ntmp% ori*um A !5i amintea *um !% s+tuise pe GuirEn s nu a**epte o+erta= 5i primise rspuns * 5i *ea mai mi* 5ans era mai bun de*t ni*i una@ Aedomon= *u barba str%u*itoare atrnnd de sub p%asa de o6e% *e !i a*operea *1ipu%= !5i retrsese su%i6a5ii= a5teptase pn se a5e"aser !n rnd 5i pn *nd se apropiara de ap= 5i apoi ar*a5ii as*un5i ie5iser 5i *a/a%eria se arun*ase !n %upt@ Ct despre !ntoar*erea !n Sa+erU 9at nu prea *redea * se !ntmp%ase a5a@ U%tima sa amintire de %a Pasu% %ui 9idean era *um !n*er*a s se 6in pe pi*ioare= pn %a bru !n ap= *u trei s$e6i !n+ipte !n e%= dar mai era *e/a mai !n*o%o= o +rntur@ Aedomon= a*um *u barba a%b= pierind !ntr4o %upt *rn*en !ntr4o pdure= *"nd de pe *a%u% su *abrat= *u o su%i6 !n+ipt !n spate de un biat +r armur= +r barb@ Toate astea

erau mai re%e de*t atun*i *nd a/ea $uri !n amintiri@ < :u /4a p%*ut *nte*u%K !ntreb :atae%@ Lui 9at !i %u pu6in s45i dea seama * brbatu% /orbea *u Rand= nu *u e%@ Rand !5i +re* mini%e 5i pri/i !n +o*u% mi*u6 !nainte de a rspunde@ < :u sunt si$ur da* e un %u*ru !n6e%ept s te %a5i %a mi%a inami*u%ui@ Tu *e *re"i= QadereK :e$u6toru% 5o/i= pri/ind4o pe +emeia a$6at de bra6u% %ui@ < :u m $ndes* %a ast+e% de %u*ruri= "ise e% !n s+r5it@ Du m $ndes* %a *5ti$uri= nu %a %upte@ Qei%%e rse $roso%an@ Asta pn !i /"u "mbetu% %ui Isendre= potri/it unei +emei *are +*ea *t treiN apoi o*1ii ei ne$ri !i str%u*ir prime dios !n spate%e *o*o%oa5e%or de $rsime@ 3intr4odat se au"ir stri$te de a/erti"are din spate%e *orturi%or@ Aie%ii !5i traser /%uri%e peste +a6= 5i !ntr4o *%ipit se i/ir din noapte tro%o*i= *u rturi 5i *oarne= mu%t mai !na%6i de*t oamenii= 6ipnd 5i !n/rtind sbii%e *a ni5te *oase= su%i6e%e !n*r%i$ate= tridente%e $1impate 5i se*uri%e 6intate@ 3up ei urmar 9Erdraa%ii= *a ni5te 5erpi tar o*1i@ :u dur o *%ip 5i Aie%ii %uptau de par* ar +i +ost a/erti"a6i de a *u o or !nainte= !n+runtnd ata*u% *u su%i6e%e %or str%u*itoare@ 9at !5i ddu oare*um seama * Rand 6inea a*um !n mn sabia de +o*= dar apoi +u tras 5i e% !n /rte = mnuind su%i6a att *a pe o su%i6= *t 5i *a pe un baston= tind 5i !n un$1iind@ Pentru prima data !i prea bine * a/ea a*e%e /iseN +e%u% !n *are mnuia arma !i prea *unos*ut 5i a/ea ne/oie de +ie*are +rm de !ndemnare@ Totu% era o nebunie@ Tro%o*ii !i ie5ir !nainte 5i +ur dobor6i de su%i6a %ui sau de o su%i6 de Aie%= sau se pierdur !n a*ea "p*ea%= *u ur%ete 5i 6ipete 5i sunetu% de o6e% !n*%e5tat@ 'i ie5ir !nainte 9Erdraa%i= sbii%e %or ne$re %o/indu4se de su%i6a !nsemnat *u *orbi 5i s*o6nd s*ntei= !% !n+runtar 5i se +*ur ne/"u6i !ntr4o *%ip@ 3e dou ori !i tre*u pe %n$ +runte o su%i6 *are dobor! tro%o*i *are /oiau s4% !n un$1ie pe %a spate@ 9at !5i !n+ipse su%i6a !n pieptu% unui 9Erdraa% 5i *re"u * /a muri *nd /"u * a*esta nu *ade= *i "mbe5te *u bu"e%e p%ine de sn$e A o pri/ire +r o*1i *are !i b$ +ri*a !n oase A 5i !5i tra$e !napoi sabia nea$r@ O *%ip mai tr"iu= Jumate4Omu% se "btea !n timp *e era strpuns de s$e6i%e Aie%i%or@ 9at trebui s sar imediat de %n$ *reatur= !n timp *e a*easta *dea 5i !n* !n*er*a s !n+i$ sabia !n e%= !n ori*e@ 3e *te/a ori= mneru% *a de o6e% abia da* +*u +a6 ata*u%ui unui tro%o*@ Dra %u*rtur de Aes Sedai= 5i e% se bu*ura de asta@ Capu% de /u%pe din ar$int de pe pieptu% su par* pu%sa re*e *a s !i adu* aminte * 5i e% purta !nsemnu% Aes Sedai@ 3ar *1iar atun*i nu prea !i psaN da* era ne/oie de %u*rtur de Aes Sedai *a s rmn !n /ia6= era $ata s o urme"e pe 9oiraine *a un *6e%u5@ :4ar +i putut spune da* durase *te/a minute sau ore !ntre$i= dar dintr4odat nu mai /"u ni*i un tro%o* sau 9Erdraaa% !n pi*ioare= de5i ur%ete%e din !ntuneri*

anun6au o urmrire@ 9or6ii 5i *ei pe moarte a*opereau pmntu%= att Aie%i= *t 5i 8pturi%e Umbrei= Jumate4Oamenii !n* a$itndu4se@ 3e peste tot se au"eau $emete de durere@ 3intr4odat= 9at !5i ddu seama * mu5*1ii %ui erau pre*um apa= iar p%mnii !i %uaser +o*@ Respirnd din $reu= a%une* !n $enun*1i 5i se 6inu de su%i6@ Trei dintre *ru6e%e a*operite *u pn" erau !n +%*ri= %n$ una dintre e%e +iind un *ru6a5 !n+ipt !ntr4o su%i6 de tro%o*N 5i *te/a dintre *orturi %uaser +o*@ ;ipete%e *are se au"eau dinspre tabra S1aido 5i dou +%*ri prea mari *a s +ie +o*uri de tabr anun6au * 5i ei +useser ata*a6i@ Cu sabia de +o* !n* !n mn= Rand /eni unde se a+%a 9at@ < D5ti bineK A/iend1a !% urm@ Unde/a= +emeia $sise o su%i6 5i un s*ut= !5i trsese un *o%6 a% 5a%u%ui peste *1ip@ C1iar 5i !mbr*at !n +uste arta u*i$toare@ < A1= n4am nimi*= murmur 9at= ridi*ndu4se *u $reu !n pi*ioare@ :u4i nimi* mai bun de*t s dn6uie5ti pu6in *u tro%o4*ii !nainte s te du*i %a *u%*are@ :u4i a5a= A/iend1aK 8emeia 5i des*operi +a6a 5i !i "mbi s*urt@ Di pesemne * !i plcuse. 9at era p%in de sudoareN i se pru * a/ea s !n$1e6e de +ri$@ 9oiraine 5i D$Iene se i/ir de unde/a a%turi de dou dintre !n6e%epte= AmEs 5i Gair= tre*nd printre rni6i@ Con/u%sii%e Tmduirii o urmau pe Aes Sedai= *u toate * uneori doar s*utura din *ap 5i mer$ea mai departe@ R1uar* /eni *u pa5i repe"i 5i *u *1ipu% posomort@ < Ve5ti proasteK "ise Rand !n*et@ < Pe %n$ tro%o*i !ntr4un %o* !n *are n4ar trebui s +ie= murmur *petenia de *%an= *e% pu6in nu %a mai mu%t de dou sute de %e$1eK Poate@ :i5te spur*a6i de tro%o*i au ata*at tabra !n6e%epte%or@ 3estu% *t s o +a* s *ede"e= da* n4ar +i +ost 9oiraine Sedai 5i soarta@ 3e5i se pare * Aie%ii S1aido au +ost %o/i6i mai pu6in de*t noiN dar a/nd !n /edere * ei sunt mai numero5i= ar +i trebuit s +ie in/ers@ 9i se pare * au +ost ata*a6i doar *a s nu ne a ute@ :u * s4ar +i !ntmp%at asta !n mod si$ur= *nd e /orba de Aie%ii S1aido= dar tro%o*i i 5i 7ona*ii Umbrei nu a/eau *um s 5tie asta@ < Li da* au 5tiut * a%turi de !n6e%epte era o Aes Sedai= "ise Rand= atun*i ata*u% asupra %or poate * a +ost *a s o 6in 5i pe ea departe de noi@ Adu* du5mani *u mine= R1uar*@ ;ine minte astaF Oriunde m4a5 du*e= du5manii nu sunt prea departe@ Isendre !5i stre*ur *apu% a+ar din *ru6a din +a6@ 3up o *%ip= Qadere *obor! pe %n$ ea= iar +emeia se b$ !napoi !nuntru 5i !n*1ise u5a a%b !n urma %ui@ Grbatu% se opri 5i pri/i m*e%u% din ur= !n timp *e %umina de %a *ru6e%e !n +%*ri !i desena pe *1ip umbre unduitoare@ 7rupu% din uru% %ui 9at !i atrase aten6ia *e% mai mu%t@ Cru6e%e par* nu !% interesau de%o*@ :atae% *obor! 5i e% din

*ru6a %ui Qei%%e= /orbind *u +emeia *are !n* se a+%a !nuntru= 5i !i pri/i pe 9at 5i pe *ei%a%6i@ < :e$1iobi%or= murmur 9at= pe umtate pentru sine@ Credea6i *= da* /4 as*unde6i !n *ru6e= n4o s / $seas* tro%o*ii@ A6i +i putut arde de /ii= !ntr4o *%ipit@ < Sunt !n* !n /ia6= "ise Rand= 5i 9at !5i ddu seama * !i /"use 5i pe ei@ Asta e mereu important= 9at= *ine rmne !n /ia6@ D *a %a "aruri@ :u po6i *5ti$a da* nu o*i= 5i nu po6i u*a da* e5ti mort@ Cine poate 5ti *e o*uri oa* ne$u6torii= rse e% !n*et= iar sabia de +o* !i dispru din mn@ < Du m du* s dorm= "ise 9at= de a pornind din %o*@ Tre"i6i4m da* mai apar tro%o*i@ Sau mai bine %sa6i4i s m omoare !n somn@ Sunt prea obosit s m tre"es* a*um@ Rand *1iar * se a+%a pe mu*1ie@ Poate * noaptea a*eea a/ea s4i *on/in$ pe Qei%%e 5i pe Qadere s se !ntoar*@ 3a* a/eau s +a* asta= e% a/ea s se du* *u ei@ Rand o %s pe 9oiarine= *are mormi *e/a pentru sine= s se uite %a e%= de5i nu *ptase ni*i o ran@ Cu att de mu%6i rni6i= !n s*1imb= nu a/ea destu% +or6 s4% s*ape de obosea% *u Puterea Suprem@ < Tu ai +ost 6inta= !i "ise ea= !n*on urat de $emete%e rni6i%or@ Tro%o*ii erau atra5i !n !ntuneri* de *aii de po/ar 5i de *atrii ne$u6tori%or@ Aie%ii se prea * a/eau de $nd s %ase 9Erdraa4%ii a*o%o unde se a+%au pn *nd nu se mai mi5*au= *a s +ie si$uri * erau mor6i@ Se porni /ntu%= *a un +ior de $1ea6 us*at@ < C1iar a5aK "ise e%@ O*1ii +emeii %u*ir !n %umina +o*u%ui !nainte s se !ntoar* !napoi %a rni6i@ Li D$Iene /eni %a e%= doar *a s4i 5opteas* !n*et= dar aspruP < Ori*e4ai +a*e s o superi= opre5te4teF Pri/irea pe *are i4o arun* A/iend1ei !% %muri despre *ine /orbea= iar ea p%e* s %e a ute pe Gair 5i pe AmEs !nainte s apu*e s4i spun * e% nu +*use nimi*@ D$Iene arta *ara$1ios *u *e%e dou *osi6e %e$ate *u pan$%i*i@ Li Aie%ii se prea * $ndeau %a +e%= pentru * unii dintre ei "mbiser dup *e +emeia se !ntorsese *u spate%e@ Se !mpiedi*= tremurnd tot= 5i !5i *ut *ortu%@ :u +usese ni*iodat att de obosit@ Sabia aproape * nu /enise@ Rand spera * asta era din pri*ina obose%ii@ Uneori nu era nimi* a*o%o *nd se !ntindea dup I"/or= 5i uneori Puterea nu /oia s +a* *e4i *erea e%= dar !n* de %a !n*eput sabia /enise +r s se $ndeas* m*ar@ C1iar atun*i s i se !ntmp%e astaU Trebuia s +ie din pri*ina obose%ii@ A/iend1a insistase s !% urme"e pn %a *ort 5i= *nd se tre"i !n diminea6a urmtoare= ea sttea a+ar *u pi*ioare%e !n*ru*i5ate= de5i +r su%i6 5i s*ut@ Spion sau nu= !i prea bine s o /ad@ 9*ar stia *ine si *e era ea= si *e sim6ea pentru e%@

CAPITOLUL 35

Chipuri a$cun$e

Brdina Adieri%or Ar$intii nu era *tu5i de pu6in o $rdin= *i o uria5

/inrie A de +apt= era mu%t prea mare pentru a +i numit *1iar 5i a5a A a5e"at pe o *o%in de pe Ca%pene= peninsu%a a+%at *e% mai %a apus dintre *e%e trei *are a%*tuiau Tan*1i4*o= sub 9are%e Cer*@ 'n parte= *e% pu6in= nume%e se tr$ea de %a adieri%e *are ptrundeau prin ar*ada de *o%oane de marmur *u /ini5oare /er"i 5i ba%ustrade *are !n%o*uia unu% dintre pere6i= %a toate *aturi%e= mai pu6in *e% mai de sus@ 3a* p%oua= printre *o%oane puteau +i *oborte perde%e din mtase unse *u u%ei@ Pe %atura a*eea= dea%u% *obora !ntr4o pant abrupt= iar mese%e a5e"ate de4a %un$u% ba%ustrade%or a/eau o /edere bun= peste domuri 5i turnu%e6e a%be= *tre mare%e port= !n *are se a+%au mai mu%te *orbii *a ni*iodat@ Tan*1i*o a/ea ne/oie de"nd duit de +e% 5i +e% de %u*ruri A 5i un om se putea !mbo$6i= pn *e 5i auru%= 5i r$a"u%= se ispr/eau@ 7rdina Adieri%or Ar$intii= *u %mpi%e sa%e su+%ate *u aur 5i ta/ane%e *u in*rusta6ii de a%am= %ustruite pn a unseser s s*%ipeas*= *u brba6ii 5i +emei%e *are ser/eau %a mese= a%e5i pentru $ra6ia= +rumuse6ea 5i dis*re6ia %or= +usese *ea mai s*ump /inrie *1iar 5i !nainte s !n*eap ne*a"uri%e@ A*um= pre6uri%e erau de4a dreptu% re/o%ttoare@ 3ar *ei *rora %e tre*eau prin mn sume mari de bani tot a*o%o /eneau= *a 5i *ei *are se o*upau *u ne$o6u% puterii 5i *u o*u% une%tiri%or o*u%te= sau *e% pu6in a5a *redeau@ Pe de o parte= era mai pu6in ne$o6 *a !nainte@ Pe de a%ta= mai mu%t@ 8ie*are mas era !mpre muit de "iduri oase= *a ni5te insu%i6e rspndite pe podeaua din %espe"i /er"i 5i aurii@ 8ie*are perete= dante%at pentru *a nimeni s nu

poat tra$e *u ure*1ea ne/"ut= se !n%6a numai att *t trebuia pentru a4i as*unde de pri/iri%e !ntmp%toare a%e tre*tori%or pe *ei *are se !nt%neau@ C1iar 5i a5a= *ei mai mu%6i oameni /eneau a*o%o mas*a6i= mai a%es !n u%tima /reme= iar unii !5i %uau 5i *te o $ard de *orp= *are s stea %n$ masa %or= !n*er*nd s par *t mai nepstori@ 3a* oamenii *are %e p%teau simbria erau *1ib"ui6i= 5i a*e5tia umb%au mas*a6i@ Li= din *te se "/onea= nu a/eau ni*i %imbi A da* a*eia *are4i nimiser erau din *a%e a+ar de *1ib"ui6i@ :i*i unu% dintre ei nu purta arme %a /edere A stpna 7rdinii= o +emeie *reia nu i se putea $1i*i /rsta= pe nume Se%indrin= nu mai !n$duia nimnui s ptrund a*o%o *u arme%e %a e%@ Cu/ntu% ei era %e$e A *e% pu6in atta *t se /edea@ 3e %a masa ei obi5nuit= %ipit de ba%ustrad= D$eanin pri/ea *orbii%e din port= mai a%es pe *e%e *u pn"e%e ridi*ate= dorin4du45i s +ie din nou pe punte= dnd porun*i@ :i*i prin *ap nu i4ar +i tre*ut /reodat * datoria a/ea s4i *ear s +a* *eea *e +*ea a*um@ 8r s se $ndeas*= !5i potri/i mas*a de *ati+ea= *are4i a*operea umtatea de sus a +e6ei@ Se sim6ea de4a dreptu% *ara$1ioas *u ea= dar era ne/oie s se ameste*e printre *ei%a%6i= !ntr4o oare*are msur@ 9ai mu%t de*t s poarte mas*a 4a%bastr= pentru a se potri/i *u ro*1ia de mtase= *u de*o%teu% ridi*at A ro*1ia !ns5i 5i pru% %sat pe umeri= nu a/ea *e +a*e@ :u era musai s trea* drept o +emeie din Tarabon A Tan*1i*o era p%in de re+u$ia6i= *ei mai mu%6i strini= adu5i de /a%uri%e de ne*a"uri A 5i ori*um nu putea@ Oamenii a*eia erau ni5te anima%e= nu *uno5teau dis*ip%ina= ordinea@ Cu mu%t prere de ru= !5i !ntoarse pri/irea de %a port *tre to/ar5u% ei de mas= un brbat *u *1ipu% !n$ust 5i *u "mbetu% a/id= *a de ne/stui*@ Cu $u%eru% su "dren6uit 5i *u pa%me%e umede= pe *are 5i %e tot 5ter$ea de surtu*= 8%oran 7e%b nu a/ea *e *uta !n 7rdin@ :umai * a*e%a era %o*u% obi5nuit unde ea se !nt%nea *u prpdi6ii 5i a/arii *u *are era si%it s aib de4a +a*e@ Dra= pentru ei= o rsp%at= dar 5i o *a%e de a nu4i %sa s se simt !n %ar$u% %or@ < 3e*i= upne 7e%b= *e ai pentru mineK Lter$ndu45i !n* o dat pa%me%e= e% ridi* pe mas o bo**ea $roso%an 5i !5i a6inti pri/irea !n$ri orat asupra ei@ D$eanin %u bo**eaua= 5i4o puse !n poa% 5i o des*1ise@ 'nuntru se a+%a un aJdam din meta% ar$intiu A o "$ard 5i o br6ar %e$ate prin4tr4o %es me5te5u$it %u*rat@ Strnse bo**eaua 5i o a5e" os@ Cu sta= 7e%b $sise de a trei A mai mu%te de*t ori*are a%tu%@ < 8oarte bine= upan 7e%b= spuse ea= !ntin"ndu4i peste mas o pun$ p%in= pe *are e% o +*u s dispar sub surtu* att de iute= de par* !nuntru se as*undea *oroana !mprtesei= 5i nu o mn de ar$in6i@ Li a%t*e/aK < 8emei%e a*e%ea@ Ce%e dup *are mi4a6i spus s m uitK D$eanin se obi5nuise !ntru *t/a *u /orbirea repe"it a oameni%or de a*o%o= dar 5i4ar +i dorit s nu4% mai /ad %in$ndu45i bu"e%e@ :u * asta %4ar +i +*ut mai $reu de !n6e%es= dar era de4a dreptu% s*rbos@ 9ai *4i /enea s4i spun * nu mai era interesat@ 3ar= %a urma urme%or= 5i de asta se a+%a !n Tan*1i*o A poate= de4a*um= numai de

asta@ < Ce4i *u e%eK 7ndu% *4i tre*use m*ar prin *ap s nu45i +a* datoria pn %a *apt o +*u s /orbeas* mai aspru de*t ar +i /rut= iar 7e%b *%ipi speriat@ < CredU *red * am mai $sit una@ < D5ti si$urK Au mai +ost 5iU $re5e%i@ Cu/ntu% era mu%t prea b%nd@ Aproape o du"in de +emei *are adu*eau= de departe= *u *e%e des*rise nu +useser de*t ni5te bti de *ap pe *are %e putea uita= dup *e %e /"use@ 3ar mai +usese una A o +emeie de ori$ine nobi%= re+u$iat de %a mo5ia sa= *are arsese !n r"boi@ 7e%b o rpise de pe strad= nd duind s ia mai mu%t pe ea de*t da* %e4ar +i de"/%uit apropia6i%or unde era@ Pe de a%t parte= era drept * 3omni6a Lei%Iin semna bine *u una dintre +emei%e *utate de D$eanin= *u toate * ea !i spusese de %a bun !n*eput * nu a/ea s %e aud /orbind *u /reun a**ent pe *are4% putea re*unoa5te= ori*um nu unu% din Tarabon@ D$eanin n4ar +i /rut s4o omoare= dar= pn 5i !n Tan*1i*o s4ar +i putut $si *ine/a *are s p%e*e ure*1ea %a po/estea ei= a5a * Lei%Iin= %e$at 5i *u *%u5 %a $ur= +usese !mbar*at= !n mie" de noapte= pe o br*u6 de mar+N era tnr 5i dr$u6= a5a * a/ea s i se $seas* un %o*= +r s +ie ne/oie s i se taie bere$ata@ 3ar D$eanin nu se a+%a !n Tan*1i*o pentru a aduna s%u itoare pentru *ei de Sn$e@ < 8r $re5e%i= upneas D%idar= se $rbi s rspund 7e%b= rn ind 5i artndu45i to6i din6ii@ 3e data asta= +r $re5e%i@ 3ar am ne/oie de *e/a aur@ Ca s +iu si$ur@ S m pot apropia@ Patru sau *in*i *oroaneK < Du p%tes* numai pentru *e/a si$ur= !i spuse= 1otrt= D$eanin@ 3upU $re5e%i%e din tre*ut= ai mare noro* * !n*46i mai dau *te *e/a@ < 3ar a6i spusU +*u 7e%b= ume"indu45i= ner/os= bu"e%e@ La !n*eput= a6i spus * /a +i o mi* rsp%at pentru *ei *are +a* treburiU spe*ia%e@ Pe obra"= !i tresri un mu5*1i@ '5i !ntoarse o*1ii= de par* se temea s nu4i as*u%te *ine/a dindrtu% "idu%ui dante%at *are !mpre muia masa pe trei %aturi= 5i *obor! $%asu%= !ntr4o 5oapt r$u5itP < Pentru *ei *areU seamn ne*a"uri= *um ar /eni@ Am au"it un "/on de %a un oare*ine *are +a*e pe /a%etu% Senioru%ui GrEs A despre Adunare 5i despre a%e$erea nou%ui Panar1@ Cred * poate +i ade/rat@ Omu% era beat 5i= *nd 5i4a dat seama *e4a spus= mai * n4a +*ut pe e%@ Li *1iar da* nu4i= Tan*1i*o tot se /a rupe4n dou= da* se rspnde5te@ < C1iar *re"i * am ne/oie s p%tes* pentru a is*a ne*a"uri !n ora5u% staK Tan*1i*o era *a un +ru*t prea *opt= $ata s *ad de pe ram %a prima adiere@ A5a era b%estematu% de re$at !n !ntre$ime@ O *%ip= se sim6i ispitit s *umpere B"/onu%C@ Treaba ei era s pun stpnire pe ori*e bunuri sau /e5ti s4ar +i i/it@ Cte/a %e 5i /nduse@ 3ar $ndu% de4a a/ea de4a +a*e *u 7e%b o s*rbea 5i proprii%e !ndoie%i o !nspimntau@ < Asta4i tot= upan 7e%b@ 3a* mai $se5ti din astea= 5tii *um s dai de

mine= s+r5i ea= atin$nd bo**eaua $roso%anN dar e%= !n %o* s se ridi*e= rmase *u o*1ii %a ea= !n*er*nd s /ad prin mas*@ < 3ar 3omnia Voastr de unde sunte6i= upneas D%idarK 3up *um /orbi6i= a5a= s m ierta6i= tr$nat 5i !n*etU nu /reau s / i$nes*= darU nu i"butes* s4mi dau seama@ < Am "is * asta4i tot= 7e%b@ Poate din pri*in *4i /orbise a5a *um /orbea pe puntea de *omand sau poate din pri*in * mas*a nu4i as*undea pri/irea re*e= 7e%b sri !n pi*ioare= tot +*ndu4i p%e**iuni 5i *erndu45i= b%bit= iertare= !n /reme *e *uta s des*1id u5a din "idu% dante%at@ 3up *e e% p%e*= D$eanin se a5e" %a %o*= *a s4i %ase timp s p%e*e din 7rdin@ Cine/a a/ea s4% urmreas*= pentru a +i si$uri * nu o a5tepta= *a s se 6in e% dup ea@ Tot o*u% sta de4a /4a6i as*unse%ea o s*rbeaN aproape *45i dorea *a /reunu% s o re*unoas*= pentru a a/ea parte de o %upt *instit= +a6 !n +a6@ Jos= !n port= ptrundea o nou *orabie A un br"dar4de4ape de4a% Semin6iei 9rii= *u *atar$e%e sa%e uria5e 5i pn"e%e *a ni5te nori um+%a6i@ A/usese pri%e u% s *er*ete"e un br"dar *"ut !n mini%e %or= 5i ar +i dat ori*e s aib unu% !n stpnire= *1iar da*= pesemne= pentru a s*oate tot *e era mai bun din e%= ar +i +ost ne/oie de un e*1ipa de At1aJan 9iere@ A*e5tia se %sau $reu= *nd /enea /orba de urminteN iar= da* era /orba s *umpere un e*1ipa = ar +i +ost 5i mai ru@ S4% *umpereF Pesemne * banii *are4i soseau *u br*u6e%e 5i pe *are4i arun*a !n stn$a 5i4n dreapta !i %uaser min6i%e@ Lund bo**eaua= ddu s se ridi*e= apoi se a5e" !n $rab= %a /ederea unui brbat masi/= *u umeri %a6i= de %a o a%t mas@ C1ipu% rotund a% %ui GaE%e 3omon era !n*on urat de p%ete%e unsuroase= *are4i a un$eau pn %a umeri= 5i de o barb *are4i %sa bu"a de sus des*operit@ :u era mas*at= +ire5te@ A/ea /reo du"in de br*i 5i *orbii= *u *are tot intra 5i ie5ea din Tan*1i4*o= 5i= pesemne= nu4i psa *ine 5tia unde se a+%@ 9as*a@ 'i tre*u prin *ap * e% nu a/ea *um s4o re*unoas* a5a= totu5i a5tept s4% /ad p%e*at= !nainte s se ridi*e 5i ea de %a mas@ Poate *= pn %a urm= a/ea s trebuias* s se o*upe de e%= da* de/enea un peri*o%@ Se%indrin %u auru% *are4i era o+erit= *u un "mbet mieros 5i urndu4i s4o /ad 5i mai departe pe a*o%o@ Stpna 7rdinii !5i purta pru% ne$ru !mp%etit !n "e*i de *osi6e mi*i= 5i mtsuri a%be= strnse pe trup= aproape %a +e% de sub6iri pre*um *e%e a%e unei s%u ni*e= 5i un /% str/e"iu= %a +e% *a attea a%te%e pe *are %e /"use D$eanin pe str"i%e din Tarabon A 5i= %a /ederea *rora= !i /enea de +ie*are dat s %e !ntrebe pe a*e%e +emei *e 5tiau s danse"e= **i dansatorii S1ea purtau /%uri aproape aidoma= 5i *am att@ Li totu5i= se $ndi D$eanin= pornind spre ie5ire= +emeia nu era proast= a%t+e% ar +i e5uat !n ape%e mi*i din Tan*1i*o 5i n4ar +i i"butit s oa*e pe de$ete +ie*are $rup= +r s45i *5ti$e du5mnia ni*i unuia@ 3e pi%d= iat4% pe brbatu% !na%t= *u mantie a%b= *runt pe %a tmp%e= dar *u un *1ip se/er 5i pri/iri neierttoare= *are tre*u de ea 5i primi sa%utu% respe*tuos a%

%ui Se%indrin@ Pe pieptu% mantiei %ui Jai*1im Carridin se a+%a brodat un soare auriu= *u patru noduri !n a*eea5i *u%oare dedesubt= 5i o *r pstoreas*= sta*o ie= !n spate@ In*1i"itor din Gra6u% Luminii= o+i6er de ran$ !na%t !n rndu% Copii%or@ Pn 5i $ndu% %a a*e5tia o !mbo%n/ea pe D$eanin= *are nu !n6e%e$ea *um de o armat putea a/ea !n$duin6a de a nu da so*otea% de*t sie5i@ 3ar Carridin 5i *e%e *te/a sute de so%da6i ai si a/eau= !ntr4un +e%= putere !n Tan*1i*o= unde= de *e%e mai mu%te ori= preau s nu eHiste ade/ra6i stpnitori@ 7arda Cet6eneas* nu mai patru%a pe str"i= iar armata A *t mai rmsese *redin*ioas Re$e%ui A era prea prins *u o*uparea +ortre6e%or din uru% ora5u%ui@ D$eanin obser/ * Se%indrin ni*i m*ar nu trsese *u o*1iu% %a sabia de %a 5o%du% %ui Carridin@ Dra %impede * brbatu% a/ea putere@ 3e !ndat *e ie5i !n strad= aprur 5i 1ama%ii *u %e*ti*a= desprin"ndu4se din $rupu% *e%or *are45i a5teptau stpnu%= iar $r"i%e de *orp se adunar !mpre uru% ei= *u su%i6e%e pre$tite@ :u prea semnau !ntre ei A unii a/eau ti*1ii de o6e%= trei purtau *m5i de pie%e pe *are erau *usu6i so%"i $roso%ani de o6e%= dar to6i erau brba6i *u *1ipuri aspre= *are= pesemne= +u$iser din armatN m*ar !5i ddeau seama *= atta /reme *t ea era !n si$uran6= ei nu a/eau s rmn +r mn*are 5i bani de *1e%tuia%@ Pn 5i 1ama%ii purtau *u6ite "dra/ene 5i m*iu*i petre*ute prin e5ar+e%e de %a bru@ :i*i un om *are prea s aib a/ere nu !ndr"nea s ias pe str"i nep"it@ Ct despre ea= mai a/ea 5i a%t pri*in s nu o +a* A nu /oia s atra$ aten6ia@ 7rupu% !5i *roi drum prin mu%6ime +r /reo $reutate@ 7%oate%e se +oiau 5i se rsu*eau pe str"i%e !n$uste *are 5erpuiau printre *o%ine%e ora5u%ui= %snd %o* %iber !mpre uru% %e*ti*i%or !n*on urate de $r"i@ :u se prea /edeau *%e5ti A pre6u% *ai%or *re5tea +r !n*etare@ Ct despre oamenii !n5i5i= *u/inte%e potri/ite pentru ei erau *1inu% 5i smintea%a@ 8e6e *1inuite= 1aine ponosite 5i o*1i prea s*%ipitori= sminti6i= dispera6i= *are= totu5i= nu !n*etau s spere *1iar 5i atun*i *nd nu mai eHista speran6@ 9u%6i se dduser btu6i 5i a*um 5edeau spri ini6i de "iduri= !n$1esui6i sub ar*ade= strn$ndu45i !n bra6e so6ii%e= brba6ii= *opiii= nu doar rpu5i de obosea%= *i 5i "dren6ro5i 5i a%bi %a +a6@ 3in *nd !n *nd= se mai tre"eau !ndea uns pentru a stri$a %a /reun tre*tor= *erndu4i *e/a bani= o *oa de pine= ori*e@ D$eanin !5i 6inea pri/irea !ndreptat !nainte= si%it s aib !n*redere !n $r"i%e de *orp= *are s simt ori*e amenin6are@ 3a* prindea pri/irea unui sin$ur *er5etor= !n *%ipa urmtoare /reo dou"e*i a/eau s se !n$1esuie !mpre uru% %e*ti*ii ei@ 3a* arun*a o moned= a/eau s se adune *u sute%e= !n$1iontindu4se 5i p%n$nd@ 3e a +o%osea o parte din banii *are4i soseau *u br*u6e%e pentru o bu*trie pentru sra*i= *a 5i *um ar +i +ost de Sn$e@ 7ndindu4se *e4ar +i !nsemnat da* se des*operea *t de tru+a5 a unsese s se poarte= se !n+iora@ Dra *a 5i *um 5i4ar +i pus pe ea robe de bro*art 5i 5i4ar +i ras pru%@ Toate puteau +i !ndreptate dup *e ora5u% *dea A *u to6ii a/eau s +ie 1rni6i

5i pu5i %a %o*uri%e %or@ Iar ea a/ea s s*ape de ro*1ii%e *u *are nu era obi5nuit 5i *are nu4i p%*eau 5i s se !ntoar* pe *orabie@ Tarabonu%= *e% pu6in= dar pesemne * 5i Arad 3oman erau $ata s *ad %a *ea mai mi* atin$ere= *a mtasea ars@ 3e *e oare !na%ta 3oamn Surot1 !ntr"iaK 3e *eK Jai*1im Carridin 5edea to%nit !n s*aun= *u mantia !ntins peste bra6e%e s*u%ptate= *er*etndu4i din o*1i pe nobi%ii din Tarabon *are se mai a+%au !n a*ea sa% retras@ A*e5tia 5edeau 6epeni= *u surtu*e%e %or brodate *u aur= *u bu"e%e strnse pe sub m5ti%e me5te5u$it +urite pentru a adu*e *u *1ipuri%e de 5oimi= %ei 5i %eopar"i@ D% unu% a/ea mai mu%te +rmntri *a ei= dar tot i"butea s par %ini5tit@ Tre*user dou %uni de *nd primise /este despre un /r *are +usese $sit upuit de /iu !n odaia sa= trei de *nd sora sa *ea mai mi*= 3ea%da= +usese rpit de %a srbtoarea nun6ii sa%e de *tre un 9Erdraa%@ Ve*1i%u% +ami%iei sa%e s*ria de par* nu4i /enea s *read= s*os din min6i de toate nenoro*iri%e *"ute asupra Casei Carridin@ 3ou %uni@ :d duia * 3ea%da a/usese parte de o moarte iute@ Se spunea * +emei%e !5i pierdeau min6i%e repede= !n mini%e 9Erdraa%i%or@ 3ou %uni !ntre$i@ Ori*are a%t om= !n a+ar de Jai*1im Carridin= ar +i asudat pn %a sn$e@ To6i brba6ii de a*o%o a/eau po*a%e aurite= p%ine *u /in= dar nu era ni*i un s%u itor de +a6@ 'i ser/ise Se%indrin= *are apoi se retrsese= +$duindu4%e * nu a/eau s +ie deran a6i@ 3e +apt= a*o%o= %a *atu% *e% mai de sus a% 7rdinii Adieri%or Ar$intii= nu se mai a+%a nimeni@ 3oi brba6i sosi6i !mpreun *u nobi%ii 4pesemne * +*eau parte din Stra a Vie6ii Re$e%ui= din *te *redea Carridin A stteau %a pi*ioru% s*rii *a s aib $ri s nu ur*e nimeni@ Carridin sorbi din /in A ni*i unu% dintre *ei%a%6i nu se atinsese de po*a%e@ < 3e*i= spuse e%= prnd netu%burat= Re$e%e Andri* dore5te *a osti%e noastre= a%e Copii%or Luminii= s dea o mn de a utor pentru a readu*e ordinea !n ora5@ :u se !ntmp% prea des *a noi s ne ameste*m !n treburi%e unui re$at@ B:u pe +a6= *e% pu6in@C :u4mi amintes* s ne +i *erut *ine/a= /reodat= a5a *e/a@ :u 5tiu *e /a spune Senioru% Cpitan Comandant@ Pedron :ia%% a/ea s4i spun s +a* *e trebuia= ast+e% !n*t *ei din Tarabon s 5tie * %e erau !ndatora6i Copii%or= 5i s p%teas* pre6u% *u/enit@ < :u e /reme pentru a *ere /e5ti din Amador= rosti= nerbdtor= un brbat *u o mas* de %eopard *u pete ne$re A ni*i unu% nu45i spusese nume%e= dar Carridin nu a/ea ne/oie s %e 5tie@ < Ceea *e / *erem nu su+er amnare= se rsti a%tu%= *u o mas* de 5oim= pe sub *are i se /edea musta6a $roas= *eea *e4% +*ea s semne *u o bu+ni6 *iudat@ Trebuie s !n6e%e$e6i * nu /4am +i ru$at= da* nu era musai@ A%t *a%e nu eHist@ Trebuie s +im uni6i= nu !n/r bi6i= daK Sunt mu%6i *are ba$ ""anie= *1iar 5i ai*i= !n Tan*1i*o@ Trebuie opri6i= a%t+e% nu a/em ni*i o nde de s readu*em pa*ea !n re$at@ < 9oartea 3omni6ei4Panar1 a +*ut *a totu% s +ie 5i mai $reu= adu$

primu%@ < A6i a+%at *ine a omort4oK !ntreb Carridin= ridi*nd din4tr4o sprn*ean@ Prerea sa era * Andri* !nsu5i era /ino/atu% A *redea= pesemne= * 3omni6a4Panar1 se dduse de partea unuia dintre r"/rti6ii *are /oiau tronu%@ Poate * a/ea dreptate= dar= dup *e4i adunase pe Seniorii *are4i mai rmseser A mu%6i dintre ei se a%turaser unuia sau a%tuia dintre $rupuri%e r"/rtite *are bntuiau prin 6ar A des*operise * a*e5tia erau *um nu se poate mai !n*p6na6i= *nd /enea /orba s45i dea !n*u/iin6area pentru a%e$erea +*ut@ C1iar da* 3omni6a Amat1era nu ar +i +ost ibo/ni*a %ui Andri*= a%e$erea Re$e%ui 5i a Panar1u%ui era sin$ura putere ade/rat pe *are4o a/ea Adunarea= 5i= din *te se prea= Seniorii nu a/eau de $nd s se %ase u5or@ 7reut6i%e %e$ate de 3omni6a Amat1era nu ar +i trebuit *unos*ute de nimeni a%t*ine/a@ Pn 5i Adunarea !5i ddea seama * /e5ti%e puteau strni re/o%te@ < Unu% dintre nebunii 5i /a$abon"ii 3ra$onu%ui= +ire5te= spuse brbatu% *u +a6 de bu+ni6= tr$ndu4se "dra/n de musta6@ :i*i un tarabone" *redin*ios nu i4ar +a*e ru Panar1u%ui= daK Vorbea de par*= !ntr4ade/r= ar +i *re"ut4o@ < 8ire5te= !n*u/iin6 %ini5tit Carridin= sorbind iar5i din /in@ 3a* este s4mi trimit so%da6ii s apere Pa%atu% Panar1u%ui= pentru !n*oronarea 3omni6ei Amat1era= trebuie s primes* porun* de %a Re$e%e !nsu5i@ A%t+e%= %umea poate *rede * noi= Copiii Luminii= *utm s punem mna pe putere !n Tarabon A *nd= de +apt= a5a *um a6i spus *1iar 3omnii%e Voastre= nu /rem de*t s punem *apt ne!n6e%e$eri%or 5i s readu*em pa*ea Luminii@ Un %eopard *e/a mai !n /rst= +%*os= *u +ire *runte ameste*ate printre p%ete%e b%ond4!n*1is= "ise= *u r*ea% !n $%asP < Am au"it * Pedron :ia%% %e *ere tuturor s se uneas* !mpotri/a *e%or ura6i 3ra$onu%ui@ S se uneas* sub *ondu*erea %ui= nu4i a5aK < Senioru% Cpitan Comandant nu /rea putere= rspunse Carridin= %a +e% de re*e@ Copiii s%u es* Luminii= %a +e% *a to6i oamenii de bun4*redin6@ < S ne !n6e%e$em bine= se au"i= din nou= primu% %eopard@ :u e /orba ai*i *a Tarabonu% s +ie= !n /reun +e%= supus Amadoru4%ui@ :i*i /orbF Aproape to6i *ei%a%6i mormir= artnd * erau de a*eea5i prere@ < 8ire5te * nu= spuse Carridin= de par* nu i4ar +i tre*ut ni*iodat prin minte a5a *e/a@ 3a* dori6i a utoru% nostru= am s /i4% o+er A *u *ondi6ii%e pe *are /i %e4am spus@ 3a* nu= nu4i nimi* A Copiii au mereu *e/a de +*ut@ Via6a !n s%u ba Luminii nu !n$duie= ni*iodat= r$a"= **i Umbra este peste tot@ Ve6i a/ea porun*i s*rise= semnate 5i *u pe*etea Re$e%ui= inter/eni un brbat *runt= *u mas* de %eu= *are nu mai /orbise ni*iodat pn atun*i@ Dra Andri* !nsu5i= +ire5te= de5i Carridin n4ar +i trebuit s4o 5tie@ 3a* se a+%a * Re$e%e se !nt%nise *u un In*1i"itor din Gra6u% Luminii sau * /i"itase o /inrie A +ie ea 5i 7rdina Adieri%or Ar$intii A s4ar +i strnit /orbe@ Carridin

!n*u/iin6@ < Atun*i *nd %e /oi a/ea= am s o*up Pa%atu% Panar1u%ui= 5i Copiii !i /or strpi pe *ei *are !n*ear* sU semene ""anieU 5i s se !mpotri/eas* !ns*unrii@ Jur pe LuminF 3intr4odat= *ei%a%6i nu mai preau aoa !n*orda6i@ '5i $o%ir po*a%e%e= de par* !n*er*au s se ame6eas* A pn 5i Andri*@ 3in *te nd duiau ei= Copiii a/eau s +ie !n/inui6i pentru *rime%e *are nu puteau +i o*o%ite= nu Re$e%e sau armata din Tarabon@ 3up *e Amat1era primea Coroana 5i Toia$u% :oduros= era *u putin6 *a !n* ni5te Seniori s +u$ pentru a %i se a%tura r"/rti6i%or= !ns= da* *ei rma5i re*uno5teau pe +a6 * nu +usese a%e$erea %or= Tan*1i*o a/ea s eHp%ode"e@ Ct despre po/e5ti%e rspndite de *ei +u$i6i A se 5tia bine * r"/rti6ii 5i trdtorii erau $ata s spun ori*e min*iun@ Iar Re$e%e 5i 3omni6a4 Panar1 din Tarabon a/eau s atrne +rumu5e% de s+ori%e pe *are Carridin i %e putea drui %ui Pedron :ia%%= *a s +a* tot *e /oia *u e%e@ 8ire5te= ar +i +ost mu%t mai bine *a Re$e%e din Tarabon s aib putere asupra unei pr6i mai mari din re$at= nu doar *e%e *te/a sute de mi%e dimpre uru% ora5u%ui !nsu5i= dar 5i asta era *u putin6= pn %a urm@ Cu a utoru% Copii%or A era ne/oie de o %e$iune= da* nu dou= nu doar de *ei *in*i sute pe *are4i a/ea Carridin A *ei ura6i 3ra$onu%ui puteau +i distru5i= %ao%a%t *u r"/rti6ii@ Li r"boiu% *u Arad 3oman !n* mai putea +i *5ti$at@ Asta= da* /reunu% din *e%e dou re$ate !5i mai ddea seama * este !n r"boi *u *e%%a%t@ 'n Arad 3oman= %u*ruri%e stteau 5i mai ru de*t !n Tarabon= din *te au"ise Carridin@ 3e +apt= %ui nu4i prea psa da* Tarabonu% a un$ea %a mna Copii%or= sau Tan*1i*o= sau ori*are a%t %o* din %ume@ Drau %u*ruri *u *are trebuia s se !nde%etni*eas*= %u*ruri pe *are %e +*use dintotdeauna= dar !i /enea $reu s se $ndeas* %a a%t*e/a de*t %a *%ipa !n *are a/ea s i se taie 5i %ui bere$ata@ Poate * a/ea s se roa$e pentru sosirea a*e%ei *%ipe@ Tre*user dou %uni !ntre$i de %a u%time%e /e5ti pe *are %e primise@ :u rmase s bea !mpreun *u *ei din Tarabon= *i !5i %u rmas4bun *t de repede i"buti@ C1iar da* asta4i i$nise= a/eau mu%t prea mare ne/oie de e%= *a s i4o arate@ Se%indrin !% /"u *obornd A *nd a unse !n strad= un $r dar era de a a*o%o= 6inndu4i *a%u% de *pstru@ Arun*ndu4i biatu%ui o moned= !5i !mbo%di u$anu% ne$ru !ntr4un trap iute@ 2dren6ro5ii de pe str"i se traser %a o parte din *a%ea %ui A *eea *e era bineN pesemne * ni*i n4ar +i obser/at da*4% stri/ea pe /reunu% sub *opite@ :u * asta ar +i +ost o pierdere@ Ora5u% era p%in de *er5etori A de4abia putea s rsu+%e +r s simt mirosu% de murdrie= sudoare a*r 5i noroi@ Re$e%e ar +i trebuit s4i adune 5i s4i dea a+ar din ora5= %sndu4i !n mini%e r"/rti6i%or@ 3ar ni*i m*ar a*e5tia nu4% preo*upau= att *t norodu% !nsu5i@ 3e ei se putea o*upa *u u5urin6= rspndind "/onu% * unu% sau a%tu% erau Is*oade a%e Ce%ui !ntune*at@ 3up *e i"butea s4i dea pe unu% sau doi !n puterea Gra6u%ui Luminii=

a/eau s se ridi*e !n +a6a tuturor 5i s mrturiseas* totu% A *um !% /enerau pe Ce% !ntune*at= mn*au *opii= tot *e %i se spunea@ 3up asta= R"/rti6ii nu a/eau s mai s*ape ne/tma6i mu%t /reme A *ei *are nu45i p%e*au +run6i%e a/eau s rmn sin$uri@ 3ar *ei ura6i 3ra$onu%ui= brba6ii 5i +emei%e *are se ddeau drept supu5ii 3ra$onu%ui Rens*ut= nu a/eau s se sperie %a $ndu% de a +i *re"u6i Is*oade@ Ori*um= *am asta se spunea despre ei= dup *e se puseser !n s%u ba unui brbat *are putea *ondu*e@ To*mai a*est brbat era piedi*a *ea mai important= brbatu% a% *rui nume ei ni*i nu4% *uno5teau@ Rand a%JT1or@ Unde eraK Prin re$at bntuiau sute de *ete de oameni ura6i 3ra$onu%ui A *e% pu6in dou dintre e%e erau !ndea uns de numeroase pentru a +i numite o5ti A %uptndu4se *u oamenii Re$e%ui= *6i mai erau= *u nobi%ii r"/rti6i= *are se mai bteau 5i !ntre ei= dar Carridin nu a/ea 1abar *are dintre *ete !% adpostea pe Rand a%JT1or@ Putea +i pe Lesu% A%mot1 sau !n Arad 3oman= unde %u*ruri%e stteau %a +e% *a ai*i@ 3a* era a5a= atun*i e%= Jai*1im Carridin= era *a 5i mort@ A uns %a pa%atu% pe *are4% a%esese drept *artier $enera% a% Copii%or= arun* +rie%e unuia dintre str erii *u mantii a%be 5i ptrunse !nuntru *u pa5i mari= +r s %e rspund %a sa%ut@ Stpnu% a*estei uria5e *%diri= numai *upo%e= turnu%e6e 5i $rdini tinuite= +usese unu% dintre pretenden6ii %a Tronu% Luminii= a5a * nimeni nu se p%nsese= dup *e Copiii puseser mna pe e%= mai a%es *= din omu% !nsu5i= nu mai rmsese de*t 6easta aproape +r *arne= !n+ipt !ntr4o 6epu5 deasupra Trepte%or Trdtori%or= a+%ate pe o *o%in de pe 9aseta@ 3e data a*easta= Carridin aproape * ni*i nu /"u *o/oare%e +ine din Tarabon= ni*i mobi%e%e in*rustate *u aur 5i +i%de5= ni*i +ntni%e *are susurau r*oroase@ Coridoare%e %ar$i= %uminate *u %mpi aurii= *u ta/ane%e %or !na%te a*operite *u spira%e aurii= de%i*ate= nu4% interesau *tu5i de pu6in@ Pa%atu% era aproape %a +e% de somptuos pre*um *e%e din Amadi*ia= *1iar da* nu %a +e% de mare= !ns e% nu se $ndea de*t %a %i*1ioru% tare *are4% a5tepta= !n !n*perea pe *are 5i4o a%esese drept *an*e%arie@ Strbtuse= pe umtate= *o/oru% nepre6uit= *u mode%e a%bastre= de un ro5u aprins 5i aurii= *u o*1ii a6inti6i asupra du%4pioru%ui s*u%ptat !n *are se a+%a o *ara+a de ar$int *u %i*1ioru% tare= *are4i ardea $tu%= *nd !5i ddu dintr4odat seama * nu era sin$ur@ O +emeie !mbr*at *u o ro*1ie strns pe trup= de un ro5u pa%= sttea !n pi*ioare %n$ +erestre%e !na%te 5i !n$uste *are ddeau !ntr4o $rdin p%in de *opa*i@ A/ea pru% de *u%oarea mierii= !mp%etit !n mu%te *osi6e *are4i *deau pe umeri@ V%u% sub6ire pe *are4% purta de4abia !i as*undea *1ipu%@ Dra tnr 5i dr$u6= *u $ura *a un bobo* de tranda+ir 5i o*1ii *prui= mari@ 3up *um era !mbr*at= nu putea +i s%u ni*@ < Cine e5tiK o !ntreb= mnios@ Cum ai intrat ai*iK P%ea* imediat sau pun s te arun*e !n strad@ < 9 amenin6i= GorsK Ar trebui s +ii mai primitor *u oaspe6ii= daK

:ume%e !% +*u s tresar puterni*@ 8r s se $ndeas*= s*oase sabia 5i ddu s4i taie $tu%@ Ce/a !% prinse !n *1in$i 4aeru%= !n*1e$ndu4se *a o past= !% si%i s *ad !n $enun*1i= !% strnse de %a $t !n os 5i se !n$ro5 !mpre uru% !n*1eieturii sa%e pn *e oase%e !i trosnir@ D% +*u o*1ii mari 5i %s sabia s *ad@ Puterea@ 8o%osea Puterea Suprem !mpotri/a sa@ Dra o /r itoare din Tar Va%on@ Li= da* 5tia a*e% numeU < 9ai 6ii minte= "ise ea= apropiindu4se= de o !nt%nire %a *are a aprut !nsu5i GaJa%"amon= *are ne4a artat *1ipuri%e %ui 9atrim Caut1on= Perrin AEbara 5i Rand a%JT1orK Rosti nume%e *u asprime= mai a%es pe u%timu%@ Pri/iri%e sa%e erau att de ar"toare= !n*t puteau $uri o6e%u%@ < Ve"iK Ltiu *ine e5ti= daK ;i4a !n*1inat su+%etu% 9are%ui Stpn a% !ntuneri*u%ui= Gors@ 'n*1eie *u un 1o1ot de rs *rista%in= *a de *%opo6ei@ D% !5i sim6i *1ipu% a*operit de sudoare@ :u doar * era o /r itoare din Tar Va%on= b%estemataF Dra din A a1 :ea$r@ Cre"use *= atun*i *nd !i btea *easu%= a/ea s /in dup e% un 9Erdraa%@ 3ar *re"use 5i * mai a/ea /reme@ C mai a/ea r$a"@ < Am !n*er*at s4% omor= bi$ui@ Pe Rand a%t1or@ Am !n*er*atF 3ar nu pot s4% $ses*= nu potF 9i s4a spus * +ami%ia are s4mi +ie omort= unu% *te unu%= da* nu i"buteam@ 9i s4a +$duit * a/eam s +iu u%timu%F 3ar mai am !n* /eri@ :epo6i@ :epoateF 9ai am o sorF Trebuie s4mi mai da6i /reme@ Da !% pri/ea nemi5*at= *u o*1ii a*eia *prui= ptrun"tori= "mbindu4i *u bu"e%e mo%ati*e= as*u%tndu4% *um i4o o+erea pe sora sa= Vanora= po/estindu4i unde putea +i $sit= unde obi5nuia s doarm= *um !i p%*ea s *%reas* sin$ur !n pdurea de din*o%o de Carmera@ Poate= da* ridi*a $%asu%= a/eau s /in str erii@ Poate i"buteau s4o omoare@ 3es*1ise $ura 5i= *1iar !n a*ea *%ip= o past ne/"ut se re/rs !nuntru= si%indu4% s *a5te +%*i%e pn *e4i trosnir !n ure*1i@ Cu nri%e um+%ate= se *1inui s rsu+%e@ Putea= !n*= s o +a*= dar nu 5i s stri$e@ :u i"butea s s*oat de*t ni5te $emete !n+undate= *a o +emeie *are e%e5te !n spate%e unor "iduri $roase@ Voia s ur%e= dar !n "adar@ < D5ti tare *ara$1ios= spuse= !n *e%e din urm= +emeia@ Jai*1im@ :ume bun pentru un du%u@ Vrei s +ii du%u% meu= Jai*1imK 3a* e5ti un du%u +oarte= +oarte de ispra/= poate am s46i dau /oie s4% pri/e5ti *nd/a pe Rand a%JT1or murind= daK A/u ne/oie de *te/a *%ipe pentru a !n6e%e$e *e4i spunea ea@ 3a* era s4% /ad pe Rand a%JT1or murind= !nsemna *U * nu a/ea s4% u*id= s4% upoaie de /iu sau s4i +a* a%te %u*ruri= pe %n$ *are moartea ar +i +ost o u5urare@ 'n*epu s suspine= att *t putea= strns !n *ap*ana ne/"ut@ A*easta dispru pe nea5teptate= iar e% *"u= spri init !n pa%me 5i $enun*1i= p%n$nd@ :u i"butea s se opreas*@ 8emeia !n$enun*1e %n$ e% 5i4i !n+ipse mna !n pr= tr$ndu4i *apu% !n sus@

< A*um ai s m4as*u%6i= daK C%ipa mor6ii %ui Rand a%JT1or nu a sosit !n* 5i n4ai s a un$i s4o /e"i de*t da* e5ti un du%u bun 5i *uminte@ Ai s46i du*i 9antii%e A%be !n Pa%atu% Panar1u%ui@ < 34d4de un4nde 5tii astaK Da !i s*utur *apu% !ntr4o parte 5i !n a%ta= *u putere@ < Un du%u bun nu4i pune !ntrebri stpnei sa%e@ 3a* arun* b6u%= te du*i s4% adu*i@ 3a* spunP BOmoarC= sari %a bere$at= daK 3a= "ise ea= "mbindu4i +u$ar@ Ve"i /reo $reutate !n a pune mna pe Pa%atK A*o%o este Le$iunea= *am /reo mie de oameni *are dorm pe *oridoare= !n s%i%e de /edere= !n *ur6i@ Tu n4ai a5a mu%te 9antii A%be@ < :4auU !n*epu e%= apoi se /"u si%it s se opreas* 5i s !n$1it !n se*@ :4 au s se !mpotri/eas*@ Au s *read * Ama4t1era a +ost a%eas de Adunare@ Adunarea este *ea *areU < :u m p%i*tisi= Jai*1imF :u4mi pas da*4i u*i"i pe to6i Seniorii= *t /reme stpne5ti Pa%atu% Panar1u%ui@ Cnd o porne5tiK < O s +ie ne/oie de trei sau patru "i%e pentru *a Andri* s4mi trimit porun*i%e@ < Trei= patru "i%e= 5opti ea *a pentru sine@ 8oarte bine@ O mi* !ntr"iere nu poate stri*a prea mu%t@ To*mai se !ntreba *e /oia s spun= *nd u%tima ei porun* !% "p*i de totP < 3up *e pui stpnire pe Pa%at= ai s4i trimi6i de4a*o%o pe so%da6ii *redin*io5i Panar1u%ui@ < D *u neputin6= +*u e%= dar +emeia !i trase *apu% pe spate *u atta +or6= !n*t !% +*u s se !ntrebe *e a/ea s45i rup mai !ntiP $tu% sau pie%ea *apu%ui@ :u !ndr"ni s se !mpotri/eas*@ 9ii de a*e ne/"ute !n*epur s4% !n6epe= pe *1ip= pe piept= pe spate= pe bra6e= pe pi*ioare= peste tot@ :e/"ute= dar nu !n*1ipuite@ < Cu neputin6= Jai*1imK spuse ea= !n*et@ :u4mi p%a*e s aud asemenea /orbe@ A*e%e ptrunser mai adn*N e% $emu= dar trebuia s !n*er*e s4o *on/in$@ 'i *erea *e/a *e nu putea +i@ 3e $rab= !n*epu s $+ie@ < 3up *e Amat1era este !n*oronat *a Panar1= Le$iunea /a +i !n stpnirea ei@ 3a* !n*er* s pstre" Pa%atu%= o s45i trimit so%da6ii !mpotri/a mea= iar Andri* o /a a uta@ :u am *um s 6in piept 5i Le$iunii Panar1u%ui= 5i so%da6i%or pe *are4i adun Andri* din +ortre6e%e dimpre ur@ Da !% pri/i %un$= att de atent= !n*t e% se ump%u de sudoare@ :u !ndr"nea s se mi5te= ni*i s *%ipeas*@ 9ii%e de !n6epturi nu4i ddeau /oie@ < :e /om o*upa noi de 3omni6a4Panar1= spuse +emeia= !n *e%e din urm@ A*e%e disprur= iar ea se ridi*@ Carridin +*u %a +e%= !n*er*nd s se %ini5teas*@ Poate i"butea s !n*1eie un soi de tr$@ 8emeia prea dorni* s as*u%te@ Pi*ioare%e !i tremurau de spaim= dar i"buti s se stpneas* 5i s spunP

< C1iar da* pute6i s4o !mpin$e6i de %a spate pe Amat1eraU < ;i4am spus s nu mai pui !ntrebri= Jai*1im= !% !ntrerupse ea@ Un du%u *uminte !5i as*u%t stpna= daK !6i +$duies* *= da* nu o +a*i= ai s4a un$i s m ro$i s46i $ses* un 9Erdraa% *are s se oa*e *u tine@ Pri*epiK < Pri*ep= spuse e%= *u un $%as +r eHpresieN ea !% s+rede%ea !n *ontinuare *u pri/irea 5i= dup *te/a *%ipe= adu$P Am s +a* tot *e4mi spuiU stpn@ 2mbetu% ei aprobator !% +*u s ro5eas*@ 8emeia o porni spre u5= !ntor*ndu4i spate%e de par* era !ntr4ade/r un *ine= 5i !n* unu% +r *o%6i@ < CumUK Cum te nume5tiK !ndr"ni e%@ Da se !ntoarse= *u un "mbet= de ast dat= du%*e 5i bat o*oritor@ < 3a@ S4ar *u/eni *a du%u% s *unoas* nume%e stpnei sa%e@ Sunt Liandrin@ 3ar nume%e a*esta nu trebuie s a un$ /reodat pe bu"e%e du%u%ui@ 3a* se !ntmp%= am s +iu +oarte suprat@ Cnd u5a se !n*1ise !n urma ei= Carridin se apropie= !mp%eti*it= de un i%6 *u sptar !na%t= 5i se prbu5i !n e%@ Ls %i*1ioru% %a %o*u% su A dup *um !i tresa%t stoma*u%= %4ar +i +*ut s /omite@ Ce ne/oie putea a/ea ea de Pa%atu% Panar1u%uiK Dra prime dios s se !ntrebe= pesemne= dar *1iar da* s%u eau a*e%uia5i stpn= nu putea s se simt a%t+e% de*t s*rbit= *u $ndu% %a /r itoare%e din Tar Va%on@ 3ar ni*i m*ar ea nu 5tia att de mu%te pe *t *redea@ Cu a utoru% porun*i%or Re$e%ui= putea s4i 6in departe pe Tamrin 5i armata sa= pre*um 5i pe Amat1era= amenin6ndu4i * a/ea s dea totu% pe +a6@ 3ar ei puteau !n* s strneas* $%oate%e@ Iar Senioru% Cpitan Comandant se putea mnia 5i e%= *re"nd *= ast+e%= Carridin !n*er*a s ia puterea pentru sine@ '5i %s *apu% !n pa%me= /"ndu4%= par*= !naintea o*1i%or pe :ia%%= semnndu4i *ondamnarea %a moarte@ C1iar oamenii si a/eau s4% areste"e 5i s4% spn"ure@ 3a* ar +i putut s4o omoare pe /r itoareU 3ar ea !i +$duise s4% apere de 9Erdraa%@ 'i /enea din nou s p%n$@ Da nu era ni*i m*ar a*o%o= de +a6= dar !% prinsese !ntr4o *ap*an mai strns de*t ori*are a%te%e= *u +%*i%e de +ier !n*%e5tate pe ambe%e pi*ioare 5i un %a6 moa%e !n uru% $tu%ui@ Trebuia s +ie o *a%eU dar oriunde se uita= nu /edea de*t a%te 5i a%te *ap*ane@ Liandrin se stre*ur pe *oridoare= +erindu4se *u u5urin6 de s%u itori 5i de 9antii%e A%be@ 'n *%ipa !n *are ie5i pe o u5i6 %tura%ni*= !ntr4o a%ee !n$ust din spate%e pa%atu%ui= tnru% str er !na%t de a*o%o o pri/i *u un ameste* de u5urare 5i ne%ini5te@ Cuno5tea ea o mi* /i*%enie prin *are= +o%osind o und sub6ire= sub6ire de Putere s +a* pe *ine/a s o *read +r *r*nire@ Cu Carridin nu +usese ne/oie= dar pe prostu% sta trebuise s4% *on/in$ * a/ea /oie !nuntru@ 2mbind= !i +*u semn s /in mai aproape@ 8%*u% de5irat rn i de par* a5tepta un srut= dar rn etu% !i !n$1e6 pe *1ip !n *%ipa !n *are primi o %am !n$ust !n o*1i@ C"u *a un sa* de *arne= iar Liandrin sri u5or !n %turi@ A5a= nu a/ea s mai pomeneas* de ea= ni*i m*ar din $re5ea%@ :i*i o pi*tur de sn$e nu4i srise

pe mn@ '5i dori o *%ip s +i a/ut !n"estrarea %ui C1esma% *are u*idea *u a utoru% Puterii= sau m*ar a Riannei A *e/a mai s%ab@ Ciudat * a*est ta%ent= de a omor! *u Puterea= de a +a*e inima s se opreas* sau sn$e%e s +iarb= era att de asemntor *u Tmduirea@ Da una nu putea Tmdui de*t "$rieturi%e 5i /nti%e@ :u * ar +i interesat4o *ine 5tie *e@ Le*ti*a !n *are /enise= %*uit !n ro5u 5i in*rustat *u +i%de5 5i aur= o a5tepta %a *aptu% a%eii= !mpreun *u $r"i%e= o du"in de brba6i masi/i= *u *1ipuri *a de %upi !n+ometa6i@ Ie5ind !n strad= !5i +*ur drum *u u5urin6 prin $%oat= %o/indu4i *u %atu% su%i6e%or pe to6i *ei *are nu se ddeau !n %turi !ndea uns de repede@ Cu to6ii erau de/ota6i 9are%ui Stpn a% !ntuneri*u%ui= +ire5te= 5i= *1iar da* nu 5tiau %impede *ine era ea= 5tiau m*ar * a*eia *are nu45i +*eau datoria *um se *u/enea erau !n prime die s dispar +r urm@ Casa pe *are puseser mna ea 5i *e%e%a%te= o *%dire *u dou *aturi= din piatr= *u a*operi5u% p%at 5i "iduri%e /ruite !n a%b= a+%at pe o *o%in %a mar$inea Veranei= peninsu%a de rsrit din Tan*1i*o= era a unui ne$u6tor *are se %e$ase= 5i e%= *u urmnt de 9are%e Stpn@ Liandrin ar +i /rut un pa%at A poate *= !ntr4o bun "i= Pa%atu% Re$e%ui de pe 9aseta a/ea s +ie a% ei@ 'n *opi%rie= *res*use pri/ind *u in/idie pa%ate%e Seniori%or@ Poate * unu% sin$ur ni*i nu era !ndea uns@ Li totu5i= merita s mai stea as*unse !n* o /reme@ Proaste%e din Tar Va%on nu a/eau *um s bnuias* +aptu% * e%e erau !n Tarabon= dar pesemne * Turnu% %e /na 5i mi*u6e%e *redin*ioase %ui Siuan San*1e puteau +i oriunde= adu%me*nd@ 3up poart se a+%a o *urte mi* 5i *are a/ea +erestre numai %a u%timu% *at@ Lsndu4i a*o%o pe str eri 5i pe 1ama%i= se $rbi s intre@ :e$u6toru% %e dduse pe mn *6i/a ser/itori A *u to6ii !n s%u ba 9are%ui Stpn= din *te %e spusese= dar nu erau !ndea uns de mu%6i pentru a a/ea $ri de unspre"e*e +emei *are nu prea ie5eau@ Una= o +emeie *1ipe5= dar trupe5= *u *odi6e ne$re= pe nume 7E%din= to*mai mtura %espe"i%e ro5ii 5i a%be@ < Unde sunt *e%e%a%teK !ntreb Liandrin= intrnd@ < 'n sa%onu% din +a6= +*u 7E%din= artnd *u mna *tre ar*ade%e dub%e din dreapta= *a 5i *um *ea%a%t nu 5tia unde se a+%a !n*perea@ Liandrin strnse din bu"e@ 8emeia nu +*ea p%e**iuni 5i nu i se adresa *u respe*t@ D drept * nu 5tia *ine erau= de +apt= *e%e unspre"e*e= dar 5tia m*ar * erau !ndrept6ite s porun*eas* 5i s +ie as*u%tate= s4% trimit pe ne$u6toru% *e% $ras s %o*uias*= !mpreun *u +ami%ia= !n *ine 5tie *e /$un= 5i asta !n /reme *e e% %e +*ea p%e**iuni adn*i@ < Treaba ta e s mturi= daK :u s stai de$eaba@ Di= mtur= atun*iF D pra+ peste tot@ 'n seara asta= da* mai $ses* /reun +ir de pra+= /a* *e e5ti= am s pun s te bat@ Grus*= strnse din din6i@ Se obi5nuise de atta /reme s imite *1ipu% !n *are /orbeau nobi%ii 5i bo$ta5ii= !n*t= uneori= uita * tat% su /indea +ru*te *u roaba@ Totu5i= !ntr4o *%ip de mnie= !n*epuse s /orbeas* pre*um o +emeie de rnd@

Prea mu%t !n*ordare@ Prea mu%t de a5teptat@ Se mai rsti !n* o dat= s*urt= %a *ea%a%t= apoi intr 5i trnti u5a !n urma ei@ To/ar5e%e ei nu erau toate a*o%o= *eea *e o !n+urie 5i mai tare@ 3ar erau destu%e@ D%drit1 J1ondar= *u *1ipu% ei rotund= 5edea %a o mas in*rustat *u %apis%X"u%i= dedesubtu% unei tapiserii atrnate pe perete%e /ruit !n a%b= 5i %ua noti6e= *u mare aten6ie= dintr4un manus*ris "dren6uitN din *nd !n *nd= +r s45i dea seama= !5i *ur6a /r+u% penei pe mne*a ro*1iei de %n !n*1is %a *u%oare@ 9ari%%in 7ema%p1in 5edea %n$ o +ereastr !n$ust= pri/ind /istoare= *u o*1ii si a%ba5tri= *tre +ntna mi*u6 *are *%ipo*ea !ntr4o *urti*i*= s*rpinnd %a ure*1i= *u mi5*ri domoa%e= o pisi* $a%ben 5i s%bnoa$= prnd s nu45i dea seama * a*easta !i ump%ea de pr ro*1ia /erde de mtase@ Li ea= 5i D%drit1 erau Grune= dar da* 9ari%%in a+%a /reodat * D%drit1 era pri*ina pentru *are pisi*i%e /a$a4boande pe *are ea %e tot aduna dispreau mereu= a/eau s apar ne*a"uri@ 8useser Grune= de4a*um nu mai erau@ Cteodat= !i /enea $reu s45i aminteas* asta= s 6in minte * ni*i ea !ns5i nu mai era Ro5ie@ Li totu5i= *1iar da* se druiser= pe +a6= :e$ru%ui= %e rmsese mu%t din /e*1ea +ire= att de potri/it *u A a1 pe *are 5i4o a%esese +ie*are= %a !n*eput@ Ce%e dou +oste Ver"i= bunoar@ Jeaine Caide= *u pie%ea ei armie 5i $tu% de %ebd= purta *e%e mai sub6iri 5i strnse ro*1ii pe *are %e putea $si 4ast"i a/ea una a%b A 5i spunea= r"nd= * trebuia s se des*ur*e *u ro*1ii%e= **i !n Tarabon nu mai era nimi* de a utor pentru a atra$e pri/iri%e brba6i%or@ Jeaine se tr$ea din Arad 3oman= iar +emei%e de a*o%o erau +aimoase pentru /e5minte%e %or !ndr"ne6e@ Asne 2eramene= *u o*1ii ei ne$ri= mi$da%a6i= 5i nasu% mare= prea de4a dreptu% *uminte !n ro*1ia de un *enu45iu4des*1is= *u *roia% simp% 5i de*o%teu !na%t= dar Liandrin o au"ise de mai mu%te ori p%n$ndu4se * +usese si%it s45i prseas* Str erii@ Ct despre Rianna AndomeranU P%ete%e ne$re= *u o 5u/i6 a%b *a %apte%e *1iar deasupra ure*1ii stn$i= !n*adrau un *1ip pe *are se o$%indea o si$uran6 re*e 5i tru+a5= pe *are numai o A%b o putea a/ea@ < S4a +*ut= %e spuse Liandrin@ Jai*1im Carridin !5i /a du*e 9antii%e A%be !n Pa%atu% Panar1u%ui 5i /a pune stpnire pe e%= !n %o*u% nostru@ 'n* nu 5tie * /om a/ea oaspe6iU +ire5te@ Ce%e%a%te se pri/ir= strmbndu4se@ :i*i m*ar +aptu% *45i s*1imbaser A a1 nu %e +*use s uite *eea *e sim6eau pentru brba6ii *are urau +emei%e !n"estrate pentru a *ondu*e Puterea@ < 3ar am a+%at *e/a interesant@ Credea * eram a*o%o *a s4% u*id@ Pentru * nu i"butise s4% omoare pe Rand a+t1or@ < Cum adi*K +*u Asne= !n*runtndu4se@ Trebuie s4% %e$m de noi= s4% stpnim= nu s4% u*idem@ 3a* eHist /reo *a%e= rse ea= dintr4odat= un 1o1ot r$u5it 5i !n+undat= apoi se %s pe sptaru% i%6u%ui= pe mine nu m4ar supra s4% 5tiu %e$at de mine@ :u %4am /"ut de*t de pu6ine ori= dar e un tnr *1ipe5@ Liandrin pu+ni A ea una nu a/ea ni*i o ap%e*are pentru brba6i@ Rianna

*%tin !n$ri orat din *ap@ < Ce !n6e%e$ din asta m tu%bur@ Porun*i%e /enite din Turn erau %impe"i= dar e %a +e% de %impede * 5i Carridin are porun*i%e %ui@ Asta nu poate !nsemna de*t ne!n6e%e$eri !ntre Rt*i6i@ < Rt*i6ii= !n$n Jeaine= !n*%e5tndu45i bra6e%e %a pieptN mtasea sub6ire= a%b= i se strnse pe sni !n* 5i mai mu%t de*t !nainte@ La *e sunt bune +$duin6e%e * /om *ondu*e %umea= odat *u !ntoar*erea 9are%ui Stpn= da*= pn atun*i= suntem prinse !ntre Rt*i6ii !n/r bi6iK 3oar nu *rede6i * putem 6ine piept /reunuia dintre ei@ < 8o*u% mistuirii= +*u Asne= pri/ind !n ur= de par* !n*er*a s %e pro/oa*e= *u o*1ii si ne$ri 5i mi$da%a6i@ 8o*u% mistuirii poate s4i distru$ *1iar 5i pe ei@ Li noi putem s4% +o%osim@ Unu% dintre terJan$rea%e%e %uate din Turn= o ba$1et nea$r= %un$ 5i spira%at= era bun pentru asta@ :i*i una dintre e%e= ni*i m*ar Liandrin= nu 5tia de *e %i se porun*ise s4% ia@ 8usese a5a *u mu%te terJan$rea%e= pe *are %e %uaser pentru * %i se spusese= dar +r s !n6e%ea$ de *e A !ns porun*i%e trebuiau !ndep%inite@ Liandrin !5i dori s +i a/ut m*ar un sin$ur an$rea%@ < Asta da*4% poate stpni /reuna dintre noi= pu+ni tare Jeaine@ A6i uitat= oare= * sin$ura !n*er*are pe *are4am !ndr"nit s4o +a*em aproape * m4a u*isK Li am s+rede%it 5i *orabia= pe ambe%e pr6i= !nainte s m pot opriU Gine ne4ar +i stat s ne !ne*m !nainte s a un$em !n Tan*1i*oF < Ce ne/oie a/em de +o*u% mistuiriiK "ise Liandrin@ 3a*4% putem stpni pe 3ra$onu% Rens*ut= s4i /d eu pe Rt*i6i *um o s ne mai !n+runte@ 3intr4odat= !5i ddu seama * !n !n*pere mai era *ine/a@ Dra 7E%din= *are 5ter$ea de pra+ un s*aun *u sptar mi*= a5e"at !ntr4un *o%6@ < Ce +a*i ai*i= +emeieK < Cur6= rspunse +emeia *u *osi6e ne$re= pri/ind4o netu%burat@ :u asta mi4a6i spusK Liandrin era *t pe *e s o %o/eas*= +o%osind Puterea@ Ct pe *e@ 3ar 7E%din nu a/ea de unde s 5tie * erau Aes Sedai@ Oare *t de mu%t au"iseK :u erau %u*ruri prea importante@ < Ai s te du*i %a bu*tar= !i spuse= p%in de +urie re*e= 5i s4i spui s te bat *u *ureauaF Tare de totF Li n4ai s mnn*i nimi* pn *e nu dispare tot pra+u%@ Iar5i@ Iar5i o +*use s /orbeas* pre*um o +emeie de rnd@ 9ari%%in se ridi*= +re*ndu45i nasu% de nasu% pisi*ii $a%bene= 5i4i ddu anima%u% %ui 7E%din@ < Ai $ri s primeas* 5i e% o +ar+uriu6 *u smntn= dup *e termin bu*taru% *u tine@ Li ni5te bu*6e%e bune de mie%@ Taie4o mrunt= srmanu% nu prea mai are din6i@ D *e/a *e nu 'n6e%e$iK mai spuse= /"nd * 7E%din o pri/ea iar s *%ipeas*@ < Am pri*eput totu%= rspunse a*easta= strn$nd din bu"eN poate *= !ntr4 ade/r= pri*epuse !n *e%e din urm * era o s%u ni*= 5i nu e$a%a %or@

Liandrin a5tept o *%ip= dup *e p%e* +emeia *u pisi*a !n bra6e= apoi des*1ise u5a dintr4o smu*itur@ Coridoru% de %a intrare era pustiu@ 3e*i= 7E%din nu tr$ea *u ure*1ea@ :u a/ea pi* de !n*redere !n +emeia aia@ 3ar= pe de a%t parte= oare !n *ine a/ea= *u ade/ratK < Trebuie s ne o*upm de *eea *e ne pri/e5te= spuse= *u asprime= !n*1i"nd u5a@ D%drit1= ai mai $sit *e/a !n pa$ini%e a%eaK D%drit1K 8emeia *ea p%inu6 tresri= apoi pri/i !n ur= *%ipind des@ Dra prima dat *nd !5i ridi*ase +runtea din manus*risu% !n$%benit 5i "dren6uit@ Prea uimit s4o /ad@ < CeK Ce s $ses*K :u@ A +ost 5i a5a +oarte $reu s ptrund !n Gib%iote*a Re$e%ui@ 3a* s*oteam +ie 5i numai o pa$in= bib%iote*arii ar +i a+%at pe dat@ Iar da* s*pm de ei= nu mai $seam nimi*@ A*o%o e un %abirint@ Ct despre astea= %e4am $sit %a un /n"tor de *r6i= %n$ Pa%atu% Re$a%@ D un tratat interesant despreU Sorbind din saidar, Liandrin !mpr5tie pa$ini%e pe podea@ < 3a* nu4i /orba de un tratat despre *um s4% stpnim pe Rand a+t1or= atun*i arde4%4ar +o*u%F Ce4ai a+%at despre *eea *e *utmK < Pi= +*u D%drit1= *%ipind des %a /ederea pa$ini%or risipite= este !n Pa%atu% Panar1u%ui@ < Asta ai a+%at4o de a*um dou "i%e@ < Li pesemne * este un terJan$rea%@ Pentru a stpni pe *ine/a *are *ondu*e trebuie Putere= 5i= de /reme *e este o +o%osin6 anume= trebuie s +ie un terJan$rea%@ O s4% $sim !n !n*peri%e des*1ise sau= poate= !n *o%e*6ia Panar1u%ui@ < Vreau *e/a nou= D%drit1= +*u Liandrin= i"butind= *u mare $reutate= s nu4 5i ridi*e /o*ea@ Ai $sit *e/a nouK 9*ar /reun amnuntU < A*um * m !ntrebi= rspunse +emeia roto+eie= *%ipind nesi$urU nu@ < :4are a +a*e= "ise 9ari%%in@ 'n *te/a "i%e= dup *e 5i4au !ns*unat4o pe a*east minunat 3omni64Panar1= putem !n*epe *utri%e@ C1iar da* /a trebui s *er*etm +ie*are s+e5ni*= pn %a urm /om $si@ Liandrin= nu mai a/em mu%t@ O s4% %e$m *u %esa pe Rand a%JT1or 5i o s4% !n/6m s 5ad *uminte 5i s se dea *u pi*ioare%e !n sus@ < 3a= da= spuse D%drit1= "mbind +eri*it@ Cu %esa@ Liandrin nd duia din tot su+%etu% * a/ea s +ie a5a@ Obosise s tot a5tepte= s se as*und@ Voia *a %umea s4o 5tie= s45i !ndoaie $enun*1ii !n +a6a ei= a5a *um i se +$duise *nd !5i !n*%*ase urminte%e 5i rostise a%te%e= noi@ 3e !ndat *e intr !n *asa ei *ea mi*= pe u5a de %a bu*trie= D$eanin !5i ddu seama * nu era sin$ur@ Totu5i= !5i s*oase mas*a 5i o %s= nepstoare= pe mas= !mpreun *u bo**eaua= apoi se duse %a $%eata *u ap a+%at %n$ *minu% de *rmid@ Cnd se ap%e* s ia po%oni*u% de aram= !5i /r! mna dreapt !ntr4 o s*obitur dintre dou *rmi"i din spate%e $%e6ii@ Pe dat= se ridi* 5i se !ntoarse= 6innd !n mn o arba%et mi*u6@ :u a/ea *ine 5tie *e putere 5i nu tr$ea %a mare distan6= dar o 6inea mereu !n*ordat= iar /r+u% mi*ii s$e6i de o6e%

era ptat *u un %i*1id !n*1is %a *u%oare= semn * a/ea s omoare +r $re5= %a *ea mai mi* "$rietur@ Grbatu% *are se spri inea netu%burat de perete= !ntr4un *o%6= nu /"u arba%eta sau= da* o "rise= nu %s s4i s*ape ni*i un semn@ A/ea pru% des*1is %a *u%oare 5i o*1ii a%ba5tri@ Dra !ntre dou /rste 5i destu% de artos= de5i *am prea "/e%t pentru $ustu% ei@ Dra %impede * o urmrise *um strbtea *urtea !n$ust= pe +ereastra *u bare de +ier %n$ *are se a+%a@ < Cre"i * sunt o prime die pentru dumneataK o !ntreb= dup o *%ip@ D$eanin re*unos*u a**entu% *e%or din neamu% ei= dar nu %s arba%eta !n os@ < Cine e5tiK 3rept rspuns= e% /r! dou de$ete !n pun$a de %a *in$toare= *u mi5*ri domoa%e A pn %a urm= se prea * nu era *1iar orb A 5i s*oase *e/a mi* 5i p%at@ D$eanin !i +*u semn s %ase obie*tu% pe mas 5i s se tra$ !napoi@ :umai dup *e4% /"u %a %o*= !n *o%6= se apropie s /ad@ Cu arba%eta !ndreptat spre e%= ridi* de pe mas o p%*u6 de +i%de5= *u *1enar auriu= pe *are era $ra/at un *orb 5i un turn@ O*1ii *orbu%ui erau din sa+ire@ Corbu% A !nsemnu% +ami%iei imperia%eN Turnu% Corbi%or 4!nsemnu% *e%or *are !mpr6eau dreptatea !n Imperiu@ < Asta ar trebui s +ie !ndea uns= spuse ea= dar suntem departe de Sean*1an= !ntr4un %o* !n *are *iud6enii%e au de/enit aproape +ire5ti@ Ce do/e"i mai aiK 2mbind !n t*ere= brbatu% !5i ddu surtu*u% os= !5i de"%e$ *ure%u5e%e de %a *ma5 5i o s*oase@ Pe +ie*are umr= a/ea *te un tatua *u *orbu% 5i turnu%@ Cei mai mu%6i Cuttori ai Ade/ru%ui erau tatua6i a5a= *u *orbi 5i *u turnu%= dar un 1o6= *1iar 5i unu% !ndea uns de !ndr"ne6 pentru a +ura o p%*u6 pre*um a*eea= nu ar +i +ost ast+e% !nsemnat@ Corbii tatua6i ddeau de 5tire * omu% apar6inea +ami%iei Imperia%e@ DHista 5i o po/este /e*1e= despre doi pro5ti= un nobi% tnr 5i so6ia sa= *are puseser s +ie tatua6i pe *nd erau bu6i= *u /reo trei sute de ani !nainte@ Cnd a+%ase !mprteasa= trimisese s4i +ie adu5i %a Curtea *e%or :ou Luni 5i4i pusese s +re*e pode%e%e@ Grbatu% ne*unos*ut putea +oarte bine s +ie urma5u% %or A !nsemnu% *orbi%or era pentru totdeauna@ < 'mi *er iertare= Cuttoru%e= spuse D$eanin= %snd arba%eta os@ 3e *e e5ti ai*iK :u4i *eru s4i spun nume%e= **i rspunsu% pe *are %4ar +i primit putea= +oarte bine= s nu +ie ade/rat@ D% o %s s admire p%*u6a= *t /reme se !mbr* %a %o*= *u mi5*ri domoa%e@ Dra un +e% prin *are4i reamintea *= de5i ea era *pitan pe o *orabie 5i e% doar un a*aret= era= !n e$a% msur= Cuttor A %e$ea spunea * a/ea dreptu% s4i pun !ntrebri= +r s dea so*otea% nimnui a%t*ui/aN ba *1iar putea s o trimit s *umpere o +unie *u *are s4o %e$e= !n /reme *e4i punea !ntrebri= +r s4i +ie team * ea nu a/ea s se mai !ntoar*@ S +u$i de Cuttori era o *rim@ S te !mpotri/e5ti %or= de asemenea@ D$eanin nu se $ndise ni*iodat= !n /ia6a ei= %a a5a *e/a= dup *um ni*i nu /isase s trde"e= !n /reun +e%= Tronu% de Crista%@ 3ar da* e% o !ntreba despre %u*ruri *are nu trebuiau de"/%uite= da*4i

*erea anumite rspunsuriU Arba%eta era a*o%o= %a !ndemn= 5i erau= amndoi= departe de Cantorin@ 7nduri s%bati*e@ 7nduri prime dioase@ < O s%u es* pe !na%ta 3oamn Surot1= pentru $%oria !mprtesei@ S%u es* Corenne= spuse e%@ Am /enit s /d *e4au mai i"butit s +a* a*eia pe *are !na%ta 3oamn i4a trimis !n a*este %o*uri@ BS /adK Ce era de /"ut= mai a%es de *tre un CuttorKC < :4am primit ni*i o /este despre asta= *nd au sosit br*i%e= "ise D$eanin= dar "mbetu% brbatu%ui se %r$i= +a*nd4o s ro5eas*N +ire5te * e*1ipa e%e br*i%or nu a/eau *um s4i /orbeas* despre un Cuttor@ < Ar +i +ost prea prime dios s *%tores* a5a= rspunse e%= !n /reme *e45i %e$a *ma5a@ 94am !mbar*at pe *orabia unui *ontrabandist de pe4ai*i= pe nume GaE%e 3omon@ Vase%e %ui se opres* oriunde= de ai*i pn !n Arad 3oman@ < Am au"it de e%= spuse= %ini5tit= D$eanin@ D totu% bineK < A*um= da@ 9 bu*ur * dumneata= *e% pu6in= ai !n6e%es *um se *u/ine porun*i%e primite@ 3intre *ei%a%6i= numai Cuttorii au +a*ut4o@ P*at * nu sunt mai mu%6i dintre ei printre Mai%ene= +*u brbatu%= a5e"ndu45i surtu*u% pe umeri= apoi %undu4i p%*u6a din mn@ S4a is*at *e/a /%/ *nd s4au !ntors *te/a su%Jdam *are +u$iser@ Ve5ti%e despre asemenea %u*ruri nu trebuie s se rspndeas*@ Ar +i mai bine s dispar *u totu%@ Spre noro*u% ei= a/u un r$a" de $ndire 5i i"buti s nu %ase s i se *iteas* nimi* pe *1ip@ 'n de"ordinea din 8aime= une%e +emei su%Jdam nu mai apu*aser s se !mbar*e A a5a i se spusese@ Porun*i%e ei= pe *are %e primise *1iar din $ura !na%tei 3oamne Surot1= +useser s %e $seas* pe toate *e%e *are puteau +i $site 5i s %e trimit !ndrt= de /oie sau de ne/oie@ 3a* nu $sea ni*i o *a%e= dar ni*i una= atun*i s %e u*id@ A*um= din *te !n6e%esese din /orbe%e oaspete%ui= *e/a se s*1imbase@ < P*at * !n a*este 6inuturi nu se 5tie despre Oa+= spuse brbatu%= a5e"ndu4 se %a mas@ :i*i m*ar !n Cantorin nu mai eHist= de*t pentru *ei de Sn$e@ Sau a5a era *nd am p%e*at@ Poate *= !ntre timp= au mai /enit pro/i"ii din Sean*1an@ Trebuie s m mu%6umes* *u *eaiu%@ 84mi *eaiF D$eanin sim6i *4i /enea s4% arun*e *t *o%o= *u s*aun *u tot@ Dra un a*aret@ 3ar= !n e$a% msur= era Cuttor@ 8ierse *eaiu% 5i i4% aduse= apoi rmase !n pi*ioare %n$ s*aunu% su= *u *eaini*u%= *a s4i mai toarne *nd era ne/oie@ 3e mirare * nu i se *eruse s45i pun 5i un /% 5i s danse"e pe mas@ 'n *e%e din urm i se !n$dui s 5ad= dar numai dup *e adusese o pan= *ernea% 5i 1rtie= pentru a desena 1r6i *u Tan4*1i*o 5i +ortre6e%e sa%e 5i *u ori*e a%t ora5 mai mi* sau mai mare pe *are4% *uno5tea *t de *t@ 'n5ir pe 1rtie +e%urite%e o5ti din 6inut= !mpreun *u *eea *e 5tia despre numru% 5i *redin6a %or= pre*um 5i *eea *e a+%ase despre %o*uri%e !n *are se $seau@ 3up *e termin= brbatu% !5i !ndes 1rtii%e !n bu"unar= !i spuse s trimit *eea *e se a+%a !n bo**ea= *u prime%e br*u6e *are soseau= 5i p%e*= "mbindu4i %ini5tit 5i spunndu4i

* era *u putin6 s mai trea* s4o /ad peste *te/a sptmni@ 3up p%e*area %ui= D$eanin rmase mu%t /reme %a mas@ Mr6i%e pe *are o pusese s %e +a*= pre*um 5i toate *e%e%a%te /e5ti= +useser de a demu%t trimise !n Cantorin= *u br*u6e%e@ Poate *= punnd4o s %e re+a* sub o*1ii %ui= brbatu% dorise s4o pedepseas* pentru *4% si%ise s4i arate tatua e%e@ So%da6ii din Stra a 9or6ii se +%eau *u !nsemne%e %or= Cuttorii A mai ni*iodat@ Poate * asta +usese@ 9*ar e% nu apu*ase s *oboare !n pi/ni6= !nainte de sosirea ei@ Sau o +*useK Poate * a5teptase= dndu4i r$a"u% s4i po/esteas* ea= *u $ura ei@ Ptrunse !n *oridoru% din spate%e bu*triei@ La*tu% mare= de +ier= prea neatins= dar se spunea despre Cuttori * 5tiau s des*1id %a*te%e 5i +r *1ei@ C1eia se a+%a !n pun$u6a ei de %a bru@ S*oase %a*tu% 5i *obor! trepte%e !n$uste@ Pi/ni6a *u podea de pmnt bttorit era %uminat de o sin$ur %amp= a5e"at pe un ra+t@ Dra o !n*pere simp%= *u pere6i de *rmid= de unde +useser s*oase toate %u*ruri%e *are4ar +i putut a uta pri"oniera s s*ape@ O $%eat= a5e"at !ntr4un *o%6= rspndea un miros nep%*ut= dar nu +oarte puterni*@ 'n +a6a %mpii= pe *te/a pturi din %n aspr= 5edea o +emeie !mbr*at !ntr4o ro*1ie murdar@ Au"ind pa5ii %ui D$eanin= a*easta ridi* o*1ii !ntune*a6i= temtori= *are *ereau !ndurare@ Dra prima su%Jdam $sit de D$eanin@ Prima 5i sin$ura@ 3up *e4o $sise pe Get1amin= !n*etase s %e mai *aute= *u ade/rat@ Li Get1amin rmsese a*o%o= !n pi/ni6= !n /reme *e br*u6e%e /eneau 5i p%e*au ne*ontenit@ < A *obort *ine/a ai*iK !ntreb D$eanin@ < :u@ Am au"it pa5i pe sus= darU nu@ D$eanin= te ro$= +*u Get1amin= !ntin"nd bra6e%e spre ea@ D o $re5ea%@ :e *unoa5tem de "e*e ani@ S*oate4mi astaF La $t= +emeia purta o "$ard ar$intie= %e$at= printr4o %es $roas= de o br6ar din a*e%a5i meta%= *are atrna !ntr4un *ui deasupra *apu%ui ei@ Se !ntmp%ase *a= atun*i *nd o $sise= pentru a nu o %sa s +u$= D$eanin s i4o prind %a $t@ O !ntmp%are= nimi* mai mu%t@ Apoi= pri"oniera i"butise s4o *u%*e %a pmnt 5i !n*er*ase s se !ndeprte"e@ < 3a* mi4o adu*i= am s4o +a*= spuse= mnioas= D$eanin A era +urioas= dar nu pe Get1amin= *i din mu%te a%te pri*ini@ Adu4o 5i 6i4o s*ot pe dat@ Get1amin se !n+iora 5i %s bra6e%e os@ < D o $re5ea%= 5opti@ O $re5ea% !n$ro"itoare@ Li totu5i= nu +*u ni*i o mi5*are *tre br6ar@ Cnd !n*er*ase pentru prima dat s +u$= se tre"ise= "/r*o%indu4se 5i /omitnd de durere= pe podeaua bu*triei= *eea *e4o %sase mut de uimire pe D$eanin@ 8emei%e su%Jdam erau *e%e *are %e *%u"eau pe damane= +emei%e *are puteau *ondu*e= +o%osin4du4se de aJdam A dar e%e= dinspre partea %or= nu stpneau Puterea@ Totu5i= un aJdam nu era de +o%os de*t !mpotri/a unei +emei *are *ondu*ea@ La $tu% ori*rei a%teia= pre*um 5i %a $tu% unui brbat A dar *ei *are se n5teau ast+e% !n"estra6i erau u*i5i

de tineri= +ire5te A nu putea +a*e nimi*@ Pe de a%t parte= o +emeie *are putea *ondu*e= odat *e a/ea "$arda %a $t= nu mai i"butea s +a* mai mu%t de *6i/a pa5i +r o su%Jdam *u br6ara %a mn= *are s !n*1id *er*u%@ 'n /reme *e ur*a s*ri%e %a %o* 5i !n*1idea u5a *u %a*tu%= D$eanin se $ndi * se sim6ea +oarte obosit@ Voia 5i ea un pi* de *eai= dar *eea *e mai rmsese de %a Cuttor se r*ise= 5i par* nu4i /enea s mai +a*@ 'n %o* de asta= se a5e" 5i s*oase %esa din bo**ea@ Pentru ea nu era de*t o bu*at de meta% ar$intiu= me5te5u$it !mbinat A n4o putea +o%osi 5i ni*i nu a/ea de *e s se team * i4ar +i +*ut /reun ru= da* nu *um/a *ine/a !i ddea *u ea peste +a6@ :u +*ea de*t s stea a5a= *u %esa !n mn= $ndindu4se * nu a/ea ni*i o putere asupra ei A 5i tot se *utremur de spaim@ 8emei%e *are puteau *ondu*e nu erau oameni= *i +iare prime dioase@ Oameni asemenea %or +rnseser %umea@ 3a* nu erau %e$ate= to6i *ei%a%6i a/eau s *ad !n robia %or@ A5a +usese !n/6at= a5a se spunea !n Sean*1an de o mie de ani@ Ciudat *= prin %o*uri%e !n *are se a+%a a*um= prea s nu se +i !ntmp%at nimi* de soiu% sta@ :u@ Asemenea $nduri erau proste5ti 5i prime dioase@ Vr! %esa !napoi !n bo**ea 5i se apu* s spe%e *eaini*u%= *a s se %ini5teas*@ 'i p%*ea ordinea 5i= +*nd *ur6enie !n bu*trie= se sim6i un pi* mai !mp*at@ Aproape +r s45i dea seama= puse din nou de *eai@ :u /oia s se mai $ndeas* %a Get1amin= mai a%es * nu era de%o* bine pentru ea@ A5e"ndu4se iar5i %a mas= turn miere !ntr4o *an pe *are o ump%use *u un *eai *t se putea de ne$ru@ :u era Oa+= dar era bun@ 'n *iuda p%an5ete%or 5i a proteste%or ei= Get1amin putea *ondu*e@ Oare 5i *e%e%a%te su%Jdam %a +e%K 3e *e porun*ise !na%ta 3oamn Surot1 *a a*e%ea rmase !n 8aime s +ie u*iseK Dra de ne$ndit@ Dra *u neputin6@ An de an= !n Sean*1an= +ete%e *are a/eau o asemenea !n"estrare erau adunate= 5terse din rndu% *et6eni%or 5i din ana%e%e +ami%ii%or %or 5i duse s %i se pun "$arda de $t= pentru a de/eni damane@ 3e asemenea= prin !n*er*ri= erau $site +ete%e *are puteau !n/6a s poarte br6ara de su%Jdam@ An de an A 5i ni*i o +emeie nu s*pa de asta= pn *nd nu a un$ea %a /rsta %a *are= da* ar +i a/ut s*nteia= ar +i !n*eput *u si$uran6 s *ondu*@ Dra de ne!n*1ipuit *a una= +ie 5i una sin$ur= s +ie %uat pentru a +i su%Jdam *nd ea era damaneF Li totu5i= Get1amin era !n pi/ni6= %e$at de aJdam *a de o an*or@ Un %u*ru era si$ur@ Asemenea de"/%uiri puteau +i +oarte prime dioase@ Drau %u*ruri *are4i pri/eau pe *ei de Sn$e 5i pe Cuttori@ Poate *1iar 5i Tronu% de Crista%@ Oare !na%ta 3oamn Surot1 ar +i !ndr"nit s as*und asemenea /e5ti de ure*1i%e !mprteseiK O +emeie *a D$eanin= *pitan de *orabie= putea s moar !n *1inuri da* ridi*a m*ar dintr4o sprn*ean *nd se /orbea despre a5a *e/a= sau se putea tre"i= dintr4o prostie= a*aret@ Trebuia s a+%e mai mu%te= da* era s s*ape de 9oartea *e%or 2e*e 9ii de La*rimi@ Pentru !n*eput= asta !nsemna s4i dea mai mu%6i bani %ui 7e%b 5i a%tor

asemenea di1ori= *are s4i $seas* !n* o su%Jdam sau mai mu%te= *a s /ad da*a a*estea puteau +i stpnite *u un aJdam@ 3in*o%o d* astaU din*o%o d* asta se a+%a !n ape n***r**4tat*@ iar /reun a utor@ Atin$nd arba%eta *are era !n* a*o%o= p* mas@ 'n*ordat 5i $ata s adu* moartea@ '5i ddu s*ama * mai era un %u*ru si$ur@ :u a/ea d* $nd s %* !n$duie Cuttori%or s4o u*id= *a s4o a ute pe !na%ta 3oamn Surot1 s pstre"e taina@ Li ni*i m*ar pentru /reo a%t pri*in@ Asemenea $nduri erau prime dios d* aproape d* trdare= dar@ ori*t ar +i !n*er*at= nu putea sa %* a%un$e@

CAPITOLUL 36

, cup cu #in

&nd D%aEne ur* pe punte= *u %u*ruri%e +rumos adunate !ntr4o bo***ea=

soare%e era *1iar deasupra apei= !n "are= din*o%o de $uri%e portu%ui din Tan*1i*o= iar marinarii %e$au u%time%e parme= *a s4% an*ore"e pe Aoac(n val %a ma%@ Corbii%e erau a%iniate una %n$ a%ta de4a %un$u% debar*adere%or= iar a*esta era doar unu% din mu%te%e do*uri !n5irate de4a %un$u% peninsu%ei din partea de apus a ora5u%ui@ Unii dintre oamenii din e*1ipa strn$eau u%time%e pn"e@ 3in*o%o de *1ei= ora5u% se !ntindea pe *o%ine= *u tur%e 5i *upo%e a%be str%u*itoare 5i *u mori5ti de /nt po%eite= *are s*nteiau !n %umina apusu%ui@ 'nspre mia"noapte= %a /reo mi% deprtare= D%aEne "rea un "id !na%t= rotund A 9are%e Cer*= da* !5i adu*ea bine aminte@ A"/r%indu45i bo**eaua pe un umr= se !ndrept spre pasare%= s i se a%ture %ui :Enae/e= *are /orbea a*o%o *u Coine 5i Jorin@ Prea aproape ne+ires* s %e /ad pe *e%e dou surori !mbr*ate= din nou= *u b%u"e de mtase ti/it *u +ir de aur= !n a*e%ea5i *u%ori /ii *a 5i panta%onii %or %ar$i@ Cu *er*eii= *1iar 5i *u *ei din nas= se obi5nuise= iar %n6i5oru% de aur de pe obra"u% ars de soare a% +ie*reia dintre *e%e dou +emei ni*i n4o mai +*ea s se !n+ioare@ T1om 5i Jui%in stteau %a o parte= a%turi de boar+e%e %or= artnd pu6in !mbu+na6i@ :Enae/e a/usese dreptate@ Grba6ii !n*er*aser s %e dea tot +e%u% de s+aturi 5i se *utremuraser atun*i *nd= *u dou "i%e !nainte= %i se de"/%uise ade/rata pri*in a a*estei *%toriiN sau= m*ar= o parte din a*east pri*in@ :i*i unu% dintre ei nu prea s *read * amndou tinere%e erau destu% de pri*epute A pri*eputeF A !n a %e urmri pe +emei%e din A a1 :ea$r@ Cnd :Enae/e !i

amenin6ase * o s4i trimit pe a%t *orabie a Oameni%or 9rii= *are mer$ea !n dire*6ia opus= !n*etaser *u *i*%e%i%e A /orbe%e ei apri$e strpiser buruiana de *nd era %star= *um se "i*e@ Vorbe%e ei sau= mai de$rab= Toram 5i *ei /reo "e*e4 doispre"e*e marinari= *are se adunaser= $ata s4i !mbrn*eas* pn %a o bar* 5i s4i trimit *tre *e%%a%t /as@ D%aEne !i *er*et din pri/iri@ 3a* erau !mbu+na6i= asta !nsemna * se puteau r"/rtiN *ei doi a/eau s %e +a* 5i a%te ne*a"uri@ < A*um !n*otro o apu*a6i= CoinZK !ntreb :Enae/e= *1iar *nd D%aEne a unse !n dreptu% %or@ < Spre 3antora 5i spre Ai%e Ja+ar= rspunse Cpitneasa= iar apoi mai departe= spre Cantorin 5i Ai%e Lomera@ Vom rspndi /estea despre Coramoor= da* bine/oie5te Lumina@ 3ar trebuie s4i !n$dui 5i %ui Toram s +a* ne$o6 pe ai*i= a%t+e% o s dea pe dina+ar@ Grbatu% ei era a*um os= %a do*uri= +r rame%e %ui *iudate de srm= *u pieptu% $o% 5i *u mu%te ine%eN /orbea *u ni5te brba6i !n ndra$i a%bi= %ar$i= 5i surtu*e brodate *u spira%e pe %a umeri@ To6i %o*uitorii din Tan*1i*o purtau un +es *oni*= !n*1is %a *u%oare= 5i un /% str/e"iu pe +a6@ V%uri%e astea artau tare *ara$1ios= mai a%es purtate de brba6i *u must6i stu+oase@ < 8ie *a Lumina s / trimit o *%torie %ipsit de prime dii= spuse :Enae/e= potri/indu45i mai bine bo**eaua pe spate@ 3a*= !nainte s ridi*a6i an*ora= dm noi peste /reo prime die *are s / pndeas* ai*i= / /om trimite /orb@ CoinZ 5i sora ei artau uimitor de %ini5tite@ 8aptu% * a+%aser de A a1 *ea :ea$r nu %e speriase prea tare@ 9ai !nsemnat era Coramoor A adi* Rand@ Jorin !5i srut /r+u% de$ete%or 5i %e duse %a bu"e%e %ui D%aEne@ < 3a* bine/oie5te Lumina= ne /om !nt%ni din nou@ < 3a* bine/oie5te Lumina= rspunse D%aEne= +*nd a*e%a5i $est *a 5i C%u"a Vnturi%or@ 'n* i se prea *iudat s +a* asta= dar era o *inste= 5i !n* una !ntrebuin6at numai +a6 de rude%e apropiate 5i +a6 de iubi6i@ A/ea s !i +ie dor de +emeia din Semin6ia 9rii@ 'n/6ase mu%te de %a ea 5i o mai !ndrumase 5i ea pu6in= %a rndu% ei@ 3e a*um= Jorin putea +r !ndoia% s 6eas mu%t mai bine 8o*u%@ Cnd a unser %a *aptu% pasare%ei= :Enae/e rsu+% u5urat@ Stoma*u% i se %ini5tise datorit unei do*torii u%eioase pe *are i4o dduse Jorin= !ns= din *au"a asta= nu putuse s des*1id ni*i o*1ii= ni*i $ura= tot drumu% pn !n Tan*1i*o@ Cei doi brba6i %e !n*on urar imediat= +r s %i se "i* 4Jui%in porni !n +runte= *u bo**eaua pe spate= 6inndu45i *u amndou mini%e toia$u% des*1is %a *u%oare= $ros *t de$etu% mare= 5i arun*ndu45i o*1ii ne$ri !n toate pr6i%e= *u mare b$are de seam@ T1om mer$ea u%timu%= i"butind *um/a s par prime dios= *1iar da* a/ea pru% a%b= 5*1iopta 5i era !mbr*at !ntr4o mantie de menestre%@ :Enae/e strnse o *%ip din bu"e= dar nu "ise nimi*= *eea *e %ui D%aEne i se

pru !n6e%ept@ :u +*user ni*i *in*i"e*i de pa5i de4a %un$u% *1eiu%ui pietruit= * de a /"use tot at6ia oameni *u *1ipuri !n+ometate= *are !i pri/eau *er*ettor= *u o*1ii mi i6i@ Pe do*= %o*uitorii din Tan*1i*o= dar 5i a%6ii= *rau %"i= ba%oturi 5i sa*i@ D%aEne bnuia * ori*are dintre ei ar +i +ost $ata s4i taie $tu%= nd duind *= da* era !mbr*at !n mtsuri= asta !nsemna * a/ea 5i bani !n pun$@ :u o speriau@ Ltia bine * ar +i putut s %e 6in piept= %a doi sau trei odat@ 3ar ea 5i :Enae/e !5i 6ineau ine%e%e *u 9are%e Larpe !n bu"unare= 5i n4ar +i a/ut ni*i un rost s se mai pre+a* strine de Turnu% A%b da* s4ar +i apu*at s *ondu* !n +a6a a o sut de oameni@ Ce% mai bine era *a Jui%in 5i T1om s arate *t de +ioros puteau@ :u s4ar +i suprat s mai +i a/ut !n* /reo "e*e pe potri/a %or@ 3intr4odat= pe puntea unei *orbii mai mi*i se strni "ar/a@ < 3omnii%e VoastreF 2i* * 3omnii%e Voastre sunte6iF Un om mt1%os= rotund %a +a6= !mbr*at !ntr4un surtu* /erde de mtase= sri pe *1ei= +r s 6in seama de toia$u% pe *are !% ridi*ase Jui%in= 5i se 1o%b %a ea 5i %a :Enae/e@ 3up barba +r musta6= pre*um 5i dup a**ent= se /edea * este din I%%ian@ Prea= !ntr4un +e%= *unos*ut@ < Jupan 3omonK "ise :Enae/e dup o *%ip= smu*indu45i tare *osi6a@ GaE%e 3omonK < A5a4i= !n*u/iin6 omu%@ 2i* * n4am *re"ut *4o s / mai /d /reodat@ 2i* *U "i* * am a5teptat atta *t am putut !n 8aime= dar "i* * a /enit 5i /remea *nd a trebuit ori s ridi* an*ora= ori s4mi /d *orabia ar"nd@ D%aEne !% re*unos*u@ Grbatu% se !n/oise s %e s*oat din 8aime= dar !n ora5 se strnise ba%amu*u% !nainte s apu*e e%e s a un$ %a *orabia %ui@ Se /edea * !i mersese bine !ntre timp= de /reme *e !5i permitea s poarte o asemenea 1ain@ < 'mi pare bine s ne re/edem= "ise :Enae/e *u r*ea%= dar= iertare= trebuie s ne $sim $"duire !n ora5@ < Asta o s +ie $reu@ 2i* * Tan*1i*o a !n*eput s ia ap@ Cu toate astea= "i* * 5tiu eu un %o* unde /orba mea poate +i de +o%os@ :4am putut s mai / a5tept !n 8aime= dar "i* * simt * mai am o datorie %a 3omnii%e Voastre@ 3omon se opri= !n*runtndu4se= prnd dintr4odat ne%ini5tit@ 3a* 3omnii%e Voastre sunte6i ai*iU se /a !ntmp%a 5i pe4ai*i *e4a +ost !n 8aime= oareK < :u= upne 3omon= "ise D%aEne= /"nd4o pe :Enae/e * 5o/ie@ 8ire5te * nu@ Li /om primi a utoru% 3omniei Ta%e *u *ea mai mare bu*urie@ Aproape * se a5tepta s4o /ad pe :Enae/e !mpotri/indu4se= !ns *ea%a%t +emeie ddu doar din *ap 5i !n*epu s4i pre"inte pe brba6i unu% *e%ui%a%t@ La /ederea mantiei %ui T1om= 3omon ridi* din sprn*ene A pentru o *%ip= %ui D%aEne i se pru *1iar * !% re*unos*use *um/a pe menestre% A= dar /e5minte%e din Tear a%e %ui Jui%in !% +*ur s se !n*runte= %a +e% *um se !n*runtase 5i a*esta@ :i*i unu% dintre ei nu "ise totu5i nimi*N pesemne * erau !n stare s 6in ne!n6e%e$eri%e dintre Tear 5i I%%ian departe de Tan*1i*o@ 3a* nu erau !n stare= a/ea de $nd s %e /orbeas* %impede 5i apsat@

'nto/r5indu4i !n osu% *1eiu%ui= 3omon %e po/esti *e i se mai !ntmp%ase de *nd se despr6iser !n 8aimeN !ntr4ade/r= !i mersese bine@ < 3e doi5pe *orbii bune= de ap mi*= de e%e "i* * 5tiu per*eptorii Panar1u%ui= rse e%= 5i de !n* patru *orbii de ap adn*= de e%e "i* * nu 5tiu@ Tre*use att de pu6in /reme= !n*t n4a/ea *um s %e +i dobndit pe toate pe *i *instite@ Pe D%aEne o uimea %a *u%me s4% aud /orbind despre asta !n $ura mare= !ntr4un do* p%in de %ume@ < A5a4i= +a* *ontraband= 5i "i* * +a* *5ti$uri a5a de mari= *um ni*i nu mai m4a5 +i $ndit@ 3a* /er5i o "e*ime din dri !n bu"unare%e /ame5i%or= "i* * %e !ntor*i 5i o*1ii= %e !n*1i"i 5i $ura@ Tre*ur pe %n$ doi %o*uitori din Tan*1i*o= *are se p%imbau a$a%e= *u /%uri%e 5i p%rii%e %or rotunde 5i *u mini%e %a spate@ La $tu% +ie*ruia atrna *te o *1eie $rea de a%am= prins pe un %an6 $rosN arta *a !nsemnu% unei demnit6i@ '% sa%utar din *ap pe 3omon= de par* se *uno5teau@ T1om pru s se amu"e= dar Jui%in se uit %un$ %a 3omon 5i %a *ei doi %o*uitori din Tan*1i*o deopotri/@ Ca prin"a54de4+uri= nu4i !ndura de%o* pe *ei *are nu 6ineau *ont de %e$e@ < Totu5i= "i* * nu *red * o s mai 6in mu%t= spuse 3omon= dup *e tre*ur *ei doi@ 'ns !n Arad 3oman "i* * %u*ruri%e sunt !n* 5i mai re%e= 5i "i* * 5i ai*i o s +ie ru@ Senioru% 3ra$on= poate * nu o s 8rn$ Lumea !n*= dar Arad 3oman 5i Tarabon= "i* * %e4a 5i +rnt de a@ Lui D%aEne !i /eni s4i "i* /reo dou /orbe apri$e= dar a unseser de a %a *aptu% do*u%ui 5i nu putu de*t s pri/eas*= !n /reme *e e% to*mea %e*ti*i 5i 1ama%i= 5i /reo doispre"e*e brba6i *u *1ipuri%e aspre= !narma6i *u doa$e@ La ie5irea din do* stteau $r"i *u sbii 5i su%i6e= prnd mai de$rab nimi6i= nu osta5i ade/ra6i@ Sute de oameni *u *1ipuri%e s*o+%*ie= par* !n+rnte= se 1o%bau %a $r"i de pe strada %ar$ *are du*ea %a rnduri%e de do*uri@ 3in *nd !n *nd= pri/iri%e %or se opreau asupra *orbii%or= dar *e% mai mu%t erau !ndreptate spre oamenii *are !i !mpiedi*au s a un$ %a e%e@ D%aEne se *utremur= adu*ndu45i aminte de *e %e spusese Coine A * oamenii de ai*i se !n$1esuiser %a *orabia ei= dispera6i s p%teas* o *%torie oriunde= numai s p%e*e din Tan*1i*o@ Cnd o*1ii a*e5tia !n+ometa6i se uitau %a *orbii= !n ei se *itea o ne/oie ar"toare@ D%aEne nu +*u de*t s stea dreapt !n %e*ti*= !n*er*nd s nu pri/eas* !n ur= !n /reme *e doa$e%e des*1ideau *a%ea prin mu%6ime= dnd $1ionturi !n stn$a 5i4n dreapta@ :u /oia s /ad *1ipuri%e a*e%ea@ Unde %e era Re$e%eK 3e *e nu se !n$ri ea de eiK La 1anu% ten*uit *u a%b unde !i duse 3omon= mai %a /a%e de 9are%e Cer*= !nsemnu% de deasupra por6ii arta * %o*u% se numea Curtea *e%or Trei Pruni@ Sin$ura *urte pe *are o /"u D%aEne era *ea din +a6a 1anu%ui= o *urte !mpre muit de "iduri !na%te 5i pa/at *u da%e de piatr@ Manu% era ptrat= *u trei eta e A %a parter nu erau +erestre de%o*= iar *e%e de mai sus a/eau= +ie*are= "bre%e +rumos

me5terite= din +ier@ 'nuntru= sa%a mare era p%in de %ume= brba6i 5i +emei= *ei mai mu%6i !n 1aine de prin partea %o*u%ui= iar me%odia *ntat %a un timpanon aproape * se pierdea !n "ar/a de $%asuri@ :Enae/e rmase *u $ura *s*at *nd ddu *u o*1ii de 1an$i6 A o +emeie +rumu5i*= nu *u mu%t mai !n /rst de*t ea= *u o*1i *astanii 5i *osi6e de *u%oarea mierii= a% *rei /% nu4i as*undea /ederii bu"e%e p%ine= *a un bobo* de tranda+ir@ Li D%aEne tresri= dar nu era Liandrin@ Dra %impede * +emeia A pe *are o *1ema Rendra A !% *uno5tea bine pe 3omon@ 2mbin4du4%e %ui D%aEne 5i %ui :Enae/e !n semn de bun /enit= 5i dndu4i !nainte *u *t de tare se bu*ura * T1om este menestre%= ea %e o+eri u%time%e dou odi= *erndu4%e= pesemne= mai pu6in de*t ar +i *erut a%6ii@ D%aEne se asi$ur * ea 5i :Enae/e primes* odaia *u patu% mai mare A !mpr6ise 5i !nainte un pat *u :Enae/e= iar +emeia nu45i 6inea de%o* *oate%e a*as@ Rendra %e mai trimise 5i *ina !ntr4o !n*pere retras= unde ser/eau doi brba6i tineri= *u /%uri pe +a6@ D%aEne se pomeni 1o%bndu4se !n +ar+urie= %a mie%u% +ript= *u pe%tea de mr *ondimentat 5i un +e% de psti $%bui= $tite *u a%une@ :u putea s se atin$ de bu*ate@ Toate *1ipuri%e a*e%ea +%mnde@ 3omon mn*a !ns *u p%*ere A *u toat *ontrabanda 5i auru% %ui@ :i*i T1om 5i Jui%in nu se ddeau de%o* !napoi@ < Rendra= spuse :Enae/e !n*et= este *ine/a pe ai*i *are s4i a ute pe *ei sra*iK A5 putea 5i eu s pun mna pe o $rmad buni*i* de aur= da* asta ar +i de +o%os@ < A6i putea s da6i *e/a pentru bu*tria %ui GaE%e= rspunse 1an$i6a= druindu4i un "mbet %ui 3omon@ Omu% sta se +ere5te de toate dri%e= dar !5i impune sin$ur a%te%e@ Pentru +ie*are *oroan pe *are o d *a mit= d dou pentru pinea 5i *iorba sra*i%or@ Ga *1iar m4a *on/ins 5i pe mine s dau= iar eu una !mi p%tes* dri%e@ < 2i* * e mai pu6in de*t dri%e= bombni 3omon= *o*o45ndu4se= *a s se apere de %auda ei@ 2i* * +a* un *5ti$ +oarte sntos= btu4m4ar Soarta da* nu@ < D bine * !6i p%a*e s a u6i oamenii= upan 3omon= spuse :Enae/e= dup *e p%e*ar Rendra 5i s%u itorii@ Att T1om= *t 5i Jui%in se ridi*ar s /ad da* p%e*aser *u ade/rat sau nu@ 8*nd o +oarte mi* p%e**iune= T1om !% %s pe Jui%in s des*1id u5aN *oridoru% era pustiu@ < Li noi s4ar putea s a/em ne/oie de a utoru% dumita%e= *ontinu :Enae/e@ Grbatu% din I%%ian rmase *u +ur*u%i6a 5i *u6itu% !n aer= *1iar *nd a*esta era pe *a%e s taie o bu*at de mie%@ < CumK !ntreb e%= bnuitor@ < :u 5tiu ni*i eu *1iar +oarte bine= upan 3omon@ 3umneata ai *orbii@ Pesemne * ai 5i oameni@ S4ar putea s ne trebuias* o*1i 5i ure*1i@ Se prea poate *a une%e dintre +emei%e din A a1 *ea :ea$r s +ie !n Tan*1i*o= iar= da* sunt= noi

trebuie s %e $sim@ :Enae/e !5i duse +ur*u%i6a *u psti %a $ur de par* nu ar +i rostit nimi* ie5it din *omun@ 9ai nou= prea s spun %a toat %umea despre A a1 :ea$r@ 3omon o pri/i *u $ura *s*at= apoi= ne/enindu4i s *read= se 1o%b %a T1om 5i %a Jui%in= *are to*mai se a5e"au %a %o* pe s*aune@ Cnd *ei doi brba6i !n*u/iin6ar din *ap= e% !5i ddu +ar+uria %a o parte 5i se *u%* *u *apu% pe bra6e@ Pentru asta= %ui :Enae/e !i /eni s4i dea un $1iont A *e% pu6in= a5a prea= dup *um strnsese din bu"e= iar D%aEne nu i4ar +i $sit ni*i o /in@ 3e *e s mai trebuias* s4i *on+irme 5i brba6ii *eea *e !i spuseser e%eK 'n *e%e din urm= 3omon se ridi*@ < 2i* * o s se petrea* iar5i@ DHa*t= *a !n 8aime@ 2i* * poate mai am timp s4mi strn$ boar+e%e 5i s p%e*@ 2i* *= da* du* /ase%e pe *are %e am !napoi !n I%%ian= 5i a*o%o o s +iu !nstrit@ < 9 !ndoies* * 6i s4ar prea prea bine !n I%%ian= !i spuse :Enae/e *u 1otrre !n $%as@ Am !n6e%es * a*o%o domne5te a*um Sammae%= *1iar da* nu +6i5@ Cu unu% dintre Rt*i6i %a *rm= s4ar putea s nu te po6i bu*ura de a/eri%e pe *are %e4ai strns@ Lui 3omon aproape *4i ie5ir o*1ii din *ap= dar ea /orbi mai departeP 3e4a*um= nu mai eHist %o*uri %ipsite de prime dii@ Po6i s +u$i= *a un iepure= dar de as*uns= nu te po6i as*unde@ :u e mai bine s %up6i 5i tu= *a brbat *e e5tiK :Enae/e se purta prea se/erN trebuia ea mereu s ba$e +ri*a !n %ume@ D%aEne "mbi 5i se ap%e*= punndu45i o mn pe bra6u% %ui 3omon@ < Jupne 3omon= noi nu /rem s te speriem= dar s4ar putea !ntr4ade/r s a/em mare ne/oie de a utoru% dumita%e@ Du 5tiu * e5ti om /itea"= * doar a%t+e% nu ne4ai +i a5teptat att de mu%t= *um ai +*ut !n 8aime@ ;i4am rmne +oarte !ndatorate@ < V pri*epe6i de minune %a asta= bodo$ni 3omon@ Una *u b6u% de !ndemnat boii %a drum= *ea%a%t *u du%*ea6a unei re$ine@ O+= bine= bine@ O s / a ut 5i eu *um pot@ 3ar "i* *= de data asta= nu mai !mi dau *u/ntu% s rmn= da* se !ntmp% *e4a +ost 5i !n 8aime@ 'n timp *e mn*au= T1om 5i Jui%in !n*epur s4% ia mai !ndeaproape %a !ntrebri despre Tan*1i*o@ Ce% pu6in Jui%in= *are !i su$era %ui T1om *e !ntrebri s pun despre *artiere%e pe unde mi5unau t%1arii= 1o6ii 5i pun$a5ii= despre /inrii%e pe *are %e +o%oseau a*e5tia= 5i despre *ine *umpra *e +urau ei@ Prin"a5u%4de4+uri o 6inea sus 5i tare * oamenii de teapa asta 5tiau adesea mai mu%te din *te se petre*eau !ntr4un ora5 de*t stpnitorii@ Prea * nu /oia s /orbeas* pe +a6 *u brbatu% din I%%ian= iar 3omon +ornia de +ie*are dat *nd rspundea %a *te o !ntrebare pus de %o*uitoru% din Tear= prin T1om@ Li ni*i nu rspundea pn nu era !ntrebat de T1om@ 'ntrebri%e pe *are %e punea T1om !nsu5i n4a/eau ni*i o noim= *e% pu6in din *au" * erau a%e unui menestre%@ 'ntreba de nobi%i 5i de *%i*i%e %orP Cine *u *ine era a%iat 5i *ine *u *ine era !n du5mnieK Cine %a *e

spunea * 6inte5teK Ce ie5ea din +apte%e %orK Drau deosebiri !ntre *e se *redea * /or 5i *e !n+ptuiserK :u %a !ntrebri de +e%u% a*esta se a5tepta de %a e%= ni*i m*ar dup *e dis*utaser attea pe Aoac(n val. 8usese destu% de dispus s /orbeas* *u ea A pesemne * !i 5i p%*ea A= dar= *um/a= de +ie*are dat *nd i se prea ei * era pe pun*tu% de a s*ormoni *e/a despre tre*utu% %ui= e% i"butea *1iar atun*i s o !ntoar* 5i s s*1imbe /orba@ La !ntrebri%e %ui T1om= 3omon rspundea *u mai mare r/n@ 'n ori*e *a"= prea s *unoas* bine Tan*1i*o= att nobi%imea 5i demnitarii= *t 5i s*ursuri%e@ 3in *e spunea e%= nu prea s +ie o prea mare deosebire !ntre unii 5i a%6ii@ 3up *e brba6ii smu%seser tot *e putuser de %a *ontrabandist= :Enae/e !i *eru Rendrei s %e adu* 1rtie= to* 5i *ernea%= 5i +*u o %ist *u tot *e 5tiau despre +ie*are dintre surori%e :e$re@ ;innd +oaia *u mare $ri !n mini%e %ui mari= 3omon se !n*runta %a des*rieri de par* ar +i +ost +emei%e !n *arne 5i oase= dar +$dui s45i pun to6i oamenii din port s +ie *u b$are de seam@ Cnd :Enae/e !i aduse aminte * to6i /or trebui s aib *ea mai mare $ri = e% rse de par* i s4ar +i spus s se arun*e !n ti5u% unei sbii@ Imediat dup 3omon p%e* 5i Jui%in= rotindu45i toia$u% 5i "i*nd * pe 1o6i= 5i pe *ei *are tries* de pe urma %or= !i $se5ti *e% mai u5or noaptea@ :Enae/e spuse * se retra$e !n *amera ei 4Ba eiC= nu Ba %orC A s se !ntind pu6in@ Prea s se 6in un pi* *am $reu pe pi*ioare= iar D%aEne !5i ddu dintr4odat seama 5i de *e@ :Enae/e se obi5nuise *u mi5*ri%e %ui Aoac(n val< a*um !i era $reu *nd podeaua nu i se mai %e$na@ Pesemne * stoma*u% ei nu era un to/ar5 de *%torie prea p%*ut@ Da una !% urm pe T1om !n sa%a mare= unde a*esta !i +$duise Rendrei * a/ea s 6in o repre"enta6ie@ Printr4o minune= $si o ban* %a o mas %iber= iar *u *te/a pri/iri p%ine de r*ea% i"buti s4i 6in %a distan6 pe brba6ii *are to*mai atun*i se $siser s /rea s se a5e"e a*o%o@ Rendra !i aduse o *up de ar$int p%in *u /in= 5i D%aEne tot %ua *te o $uri6= !n timp *e4% as*u%ta pe T1om *ntnd= %a 1arp 5i *u /o*ea@ Drau *nte*e de dra$oste= *a Primul tranda ir de var 5i .ntul printre slcii, sau *nte*e%e 1a"%ii *a $oar o sin%ur ciubot 5i Btrna Bsc &enuie. As*u%ttori%or %e p%*ea 5i ap%audau btnd !n mese@ 3up *e/a /reme= D%aEne !n*epu 5i ea s bat !n mas@ :u buse mai mu%t de umtate din /in= dar unu% dintre *ei *are ser/eau= un tinere% *1ipe5= !i "mbea 5i !i tot ump%ea *upa %a %o*@ Ciudat= dar era mi5*at de tot *e se petre*ea !n uru% ei@ :u +usese %a /ia6a ei !n sa%a mare a /reunui 1an de mai mu%t de *in*i sau 5ase ori= 5i ni*iodat nu buse /in 5i nu se distrase %a +e% *a oamenii de rnd@ 8%uturndu45i mantia *a s45i +a* peti*e%e mu%ti*o%ore s se /%ureas*= T1om spunea po/e5ti A /ara i cei trei re%i ne%#iobi, 5i *te/a %e$ende despre An%a= n!eleptul - tuitor (5i re*it o bu*at bun din /arele 0lai pornit pe urmele &ornului, *u atta miestrie !n re*itare= * prin sa%a mare prea s se aud

tropotu% *ai%or 5i trmbi6e%e de %upt= iar brba6ii 5i +emei%e preau s %upte= s iubeas* 5i s moar *1iar sub o*1ii %or@ T1om *nt 5i re*it mu%t 5i bine= oprindu4se doar din *nd !n *nd= s45i ume"eas* $tu% *u o du5* de /in= !n /reme *e *%ien6ii /o*i+erau * mai /or@ 8emeia *are *ntase !nainte sttea !ntr4un *o%6= *u timpanonu% pe $enun*1i= *u o *uttur a*r@ Oamenii !i tot arun*au monede %ui T1om A pusese un bie6a5 s se o*upe *u strn$erea %or A 5i pesemne * pentru mu"i*a ei nu dduser att de mu%t@ Totu% prea s i se potri/eas* %ui T1omP 5i 1arpa 5i= mai a%es= re*itarea@ 3a= era menestre%= dar prea s +ie mai mu%t de att@ D%aEne ar +i putut s ure *4% mai au"ise *nd/a re*itnd /arele 0lai, dar !n 3e*%amarea 7randioas= nu !n *ea simp%@ Cum se putea a5a *e/aK 3oar nu era a%t*e/a de*t un menestre% btrn@ 'ntr4un s+r5it= tr"iu !n noapte= T1om !5i +%utur mantia *u o u%tim p%e**iune 5i se !ndrept spre s*ri= !n ropotu% de ap%au"e@ D%aEne btu 5i ea !n mas= %a +e% de tare *a to6i *ei%a%6i@ Ridi*ndu4se s4% urme"e= ea a%une* 5i aproape *"u !napoi pe s*aun= !n*runtndu4se %a *upa de ar$int@ Dra p%in *u /in@ 8r !ndoia% * buse *e/a@ Se sim6ea oare*um ame6it@ 3a@ Tnru% a*e%a du%*e= *u o*1ii ia *prui dup *are s te tope5ti= e% !i tot ump%use *upa %a %o* A de *te oriK :u * ar +i a/ut /reo importan6@ Da nu bea ni*iodat mai mu%t de o *up *u /in@ :i*iodat@ Dra din *au" * to*mai *oborse de pe Aoac(n val 5i era din nou pe us*at@ P6ea 5i ea *a :Enae/e@ Atta tot@ Se ridi* !n pi*ioare *u b$are de seam 5i= re+u"nd a utoru% pe *are tnru% *e% du%*e se o+erise +oarte $ri u%iu s i4% dea= i"buti s ur*e pe s*ri= *1iar da* se %e$na@ :u se opri %a eta u% !nti= unde era *amera ei 5i a %ui :Enae/e= *i ur* mai departe 5i btu %a u5a %ui T1om@ D% des*1ise !n*et= uitndu4se bnuitor *ine poate s +ie@ Prea s aib un *u6it !n mn= apoi a*esta dispru@ CiudatF D%aEne !% prinse de una din must6i%e %un$i 5i a%be@ < 9i4am adus aminte= spuse ea@ Limba nu prea s4o as*u%te *um trebuia A *u/inte%e preauU !n$imate@ 9 6ineai pe $enun*1i= 5i eu te tr$eam de musta6U !% smu*i mai tare= *a s4i arate *um= iar e% se strmb@@@@ Li mama se ap%e*a peste umru% tu 5i rdea de mine@ < Cred * e *e% mai bine s te du*i %a dumneata !n *amer= spuse e%= !n*er*nd s4i des+a* mna de pe musta6a %ui@ Ai ne/oie de somn= pare4mi4se@ Da nu /oi s4i dea drumu%@ 3e +apt= !% !mpinse *um/a !n *amer@ 3e musta6@ < Li pe mama o 6ineai pe $enun*1i@ Am /"ut@ ;in minte@ < Somn= de asta ai ne/oie= D%aEne@ Ai s te sim6i mai bine diminea6@ Reu5i s45i desprind musta6a 5i !n*er* s o !ndrepte spre u5= dar ea se stre*ur *um/a pe %n$ e%@ Patu% nu a/ea ba%da*1in@ 3a* ar +i a/ut un st%p de *are s se 6in= pesemne s4ar +i oprit 5i *amera= *are se tot !n*%ina !ntr4o parte 5i !n a%ta@ < Vreau s 5tiu de *e o 6ineai pe mama pe $enun*1i@ D% +*u un pas !napoi=

iar ea !5i ddu seama * iar se !ntinsese spre must6i%e %ui@ D5ti menestre%@ 9ama n4ar sta !n bra6e %a un menestre%@ < 3u4te 5i te *u%*= +eti6oF < :u sunt ni*i o B+eti6CF Gtu mnioas din pi*ior= 5i aproape se pr/%i@ Podeaua asta era mai os de*t prea@ :u sunt +eti6@ Trebuie s4mi "i*i@ A*umF T1om suspin 5i *%tin din *ap@ Pn %a urm !i rspunse b6osP < :4am +ost mereu menestre%@ Am +ost odat 5i bard@ Gard de *urte@ C1iar !n Caem%En@ Pentru Re$ina 9or$ase@ 3umneata erai *opi%@ 3oar *46i aminte5ti %u*ruri%e $re5it= asta4i tot@ < Drai ibo/ni*u% ei= nu4i a5aK Tresrirea din pri/irea %ui !i +u de a uns@ C1iar eraiF 3e 7aret1 GErne am 5tiut mereu@ Sau *e% pu6in= mi4am dat seama@ 3ar am sperat mereu * are s se *storeas* *u e%@ 7aret1 GrEne= 5i tu= 5i Senioru% 7aebri% sta= %a *are "i*ea 9at * se uita topit= 5i@@@@ Li *6i a%6iiK C6iK Cu *e se mai deosebe5te de Gere%ain= da* pe to6i brba6ii *are !i atra$ pri/irea !i ba$ %a ea !n patK :u se deosebe5te de%o* deU Pri/irea i se tu%bur= iar ure*1i%e !i 6iuir@ 'i trebuir *te/a *%ipe s45i dea seama * e% !i trsese o pa%m@ O pa%mF Se adun= dorindu45i s nu se mai %e$ene totu% *u ea@ < Cum !ndr"ne5tiK Sunt 3omni6a49o5tenitoare din Andor= 5i n4am s46i !n$dui sU < D5ti doar o +eti6 *are a but un burdu+ de /in 5i *reia4i sare a*um 6andra= se rsti e%@ Li da* te mai aud /reodat * /orbe5ti a5a despre 9or$ase= beat sau trea"= !6i tra$ o btaie *t oi +i tu de pri*eput %a *ondusF 9or$ase e o +emeie de ispra/= %a +e% de *umse*ade *a ori*are a%ta@ < OareK 7%asu% !i tremura= 5i45i ddu seama * !n*epuse s p%n$@ Atun*i de *e s4aU 3e *eUK Se pomeni *u *1ipu% !n$ropat !n 1aina %ui= iar e% !i nete"i pru%@ < S +ii re$in !nseamn mu%t sin$urtate= spuse e% !n*eti5or@ Cei mai mu%6i dintre brba6ii *are se uit %a o re$in /d numai putere= nu o +emeie@ Du am /"ut o +emeie= iar ea a 5tiut asta@ Gnuies* * 5i GrEne a /"ut %a +e%= 5i a*um 5i 7aebri% sta@ Trebuie s !n6e%e$i= +eti6o@ To6i dorim s a/em pe *ine/a !n /ia6a noastr= *ine/a *are s 6in %a noi= *ine/a %a *are s putem 5i noi 6ine@ C1iar 5i o re$in@ < 3e *e ai p%e*atK murmur ea= spri init de pieptu% %ui@ 3umneata m +*eai s rd@ 'mi adu* aminte@ Li pe ea o +*eai s rd@ Li m ridi*ai pe umeri@ < D o po/este %un$= suspin e% dureros@ Am s 6i4o spun a%t dat@ 3a* m !ntrebi@ Cu pu6in noro*= pn mine ai s ui6i de toate astea@ D /remea s te du*i %a *u%*are= D%aEne@ O *onduse pn %a u5= iar ea pro+it de o*a"ie 5i4% mai trase o dat de musta6@ < Uite4a5a= "ise ea= mu%6umit@ Uite4a5a te tr$eam@

< 3a= a5a@ D5ti !n stare s *obori sin$ur s*ri%eK < 8ire5te * sunt@ Se uit %a e% *t putu de mndr= dar e% prea $ata4$ata s4o urme"e pn !n 1o%@ Ca s4i do/edeas* %ui * nu era ne/oie= merse A *u $ri A pn !n *apu% s*ri%or@ Cnd !n*epu s *oboare= e% !n* se mai uita %a ea din u5= !n*runtndu4se !n$ri orat@ 3in +eri*ire= nu se !mpiedi* pn nu se !ndeprt !ndea uns !n*t s n4o mai /ad= dar tre*u de u5a ei 5i trebui s se !ntoar*@ Pesemne * +usese *e/a *u pe%teaua aia de mrN 5tia * n4ar +i trebuit s mnn*e att de mu%t@ Lini "i*ea mereu *U :u45i putea adu*e aminte *e "i*ea Lini= dar a/ea de4a +a*e *u mn*atu% prea mu%tor du%*iuri@ 'n *amer ardeau dou %mpi= una pe msu6a rotund de %n$ pat= *ea%a%t= pe po%i6a /ruit !n a%b de deasupra *minu%ui de *rmid@ :Enae/e sttea !ntins !n pat= peste ptur= 5i nu se de"br*ase de%o*@ Li45i 6inea *oate%e !ndoite@ D%aEne "ise primu% %u*ru *e4i tre*u prin *apP < Pesemne Rand *rede * sunt 6i*nit= T1om e bard= iar Gere%ain nu4i mai*4mea= pn %a urm@ :Enae/e se uit %a ea *t se poate de *iudat@ < :u 5tiu de *e= dar sunt pu6in ame6it@ Un biat dr$u6 *u o*1i +rumo5i 5i *prui s4a o+erit s m a ute s ur*@ < Cred 5i eu * s4a o+erit= "ise :Enae/e= s*uipnd *u/inte%e@ Se ridi* 5i o %u pe D%aEne pe dup umeri@ Vino !n*oa*e un pi*@ Cred * trebuie s /e"i *e/a@ Prea s +ie o $%eat p%in *u ap= %n$ po%i*ioara *u *e%e trebuin*ioase pentru sp%at@ Uite@ :e punem amndou !n $enun*1i= *a s te ui6i@ D%aEne !n$enun*1e 5i se uit= dar !n $%eat nu era nimi* !n a+ar de propriu% *1ip o$%indit !n ap@ Oare de *e rn ea a5aK :u apu* s se !ntrebe mai mu%te= * mna %ui :Enae/e o apu* de *ea+a= 5i se 5i tre"i *u *apu% s*u+undat !n ap@ 3nd din mini= !n*er* s se ridi*e= dar :Enae/e par* a/ea bra6u% de +ier@ Sub ap trebuia s46i 6ii rsu+%area@ A5a 5tia D%aEne@ 3ar nu45i putea adu*e aminte *um se +a*e asta@ :u putea de*t s se "bat= s $%$ie 5i s se !ne*e@ :Enae/e !i trase *apu% a+ar din $%eat= iar ea !5i ump%u p%mnii *u aer@ Apa !i 5iroia pe +a6@ < Cum !ndr"ne5tiK $+i ea@ 3oar suntU 3omni6a49o5tenitoareU din@@@@ I"buti s s*oat un 6ipt= !nainte s +ie iar b$at brus* *u *apu% !n ap@ :4 a uta %a nimi* s se 6in *u amndou mini%e de $%eat 5i s !mpin$@ :4a uta %a nimi* ni*i s bat *u pi*ioare%e !n podea@ A/ea s se !ne*e@ :Enae/e a/ea s4o !ne*e@ 3up o Vrst !ntrea$= a unse din nou %a aer@ Pe +a6 !i atrnau numai 5u/i6e de pr ude@ < Pare4mi4se= "ise ea= *u $%asu% *e% mai %ini5tit *u putin6= * mi se +a*e ru@ :Enae/e !i aduse %i$1eanu% mare= sm%6uit *u a%b= *1iar %a timp= 5i apoi !i

spri ini *apu%= !n /reme *e ea ddea a+ar tot *e mn*ase /reodat !n /ia6a ei@ 3up un an A sau m*ar dup *te/a ore= atta prea A :Enae/e o sp%a pe +a6 5i o 5ter$ea %a $ur= udndu4i mini%e 5i !n*1eieturi%e@ 7%asu% ei= !ns= nu era de%o* $ri u%iu@ < Cum ai putut s +a*i astaK Ce te4a apu*atK 3e %a un ne$1iob de brbat m4 a5 +i a5teptat s bea pn nu se mai 6ine pe pi*ioare= dar tuKF Li to*mai !n seara asta@ < :4am but de*t o *up= b%m i D%aEne@ C1iar da* tnru% a*e%a i4o tot ump%ea= n4a/ea *um s +i but mai mu%t de dou@ 8r !ndoia% * nu@ < Una mare *t o *ara+= pu+ni :Enae/e= a utnd4o s se ridi*e@ Tr$nd de ea= mai bine "is@ D5ti !n stare s rmi trea"K Am de $nd s o *aut pe D$Iene 5i !n* nu am !n*redere * m pot !ntoar*e din TeparanJr1iod da* nu m tre"e5te *ine/a@ D%aEne *%ipi *nd o au"i@ 3e *nd dispruse att de brus* de %a !nt%nirea din Stn*a din Tear= e%e o *utaser pe D$Iene !n +ie*are noapte= dar !n "adar@ < S rmn trea"K :Enae/e= e rndu% meu s o *aut= 5i e mai bine s m du* eu@ Ltii * nu po6i *ondu*e da* nu te !n+urii= 5iU G$ de seam * +emeia *ea%a%t era !n*on urat de str%u*irea saidarului. Li pesemne * era a5a de *e/a /reme@ Da !5i sim6ea *apu% p%in de *%6i A 5i $nduri%e abia i se stre*urau prin minte@ :i*i nu prea putea s simt Ade/ratu% I"/or@ < Poate * e mai bine s te du*i tu@ O s rmn eu trea"@ :Enae/e se !n*runt %a ea= dar !n*u/iin6 !n *e%e din urm@ D%aEne /ru s4o a ute s se de"bra*e= dar= *um/a= de$ete%e n4o as*u%tau= *nd era /orba de nasturii a*eia mititei@ Pu+nind 5i bodo$nind= :Enae/e se des*ur* 5i sin$ur@ :umai !n *ma5 de noapte= ea %e$ ine%u% rsu*it de piatr pe +5ia sub6ire de pie%e pe *are o a/ea atrnat %a $t= a%turi de un ine% de brbat= $reu 5i auriu@ A*e%a era ine%u% %ui LanN :Enae/e !% purta mereu pe piept@ D%aEne trase un s*une% mi* de %emn= +r sptar= %n$ pat= iar :Enae/e se !ntinse@ 3a= !i era *am somn= dar da* sttea pe s*une%u% %a= n4a/ea *um s a6ipeas*@ 9ai $reu era s nu *ad de pe e% pe podea@ < Am s so*otes* un *eas 5i te tre"es*@ :Enae/e !n*u/iin6 din *ap= apoi !n*1ise o*1ii= 6innd strns *e%e dou ine%e= *u amndou mini%e@ 3up *e/a /reme= !n*epu s rsu+%e mai adn*@ Inima Stn*ii era pustie@ 'n mi %o*= Ca%%andor str%u*ea= ie5it par* din %espedea pode%eiN :Enae/e !% !n*on urase de a o dat= *er*etnd *u pri/irea !ntuneri*u% dintre *o%oane%e mre6e= !nainte s ba$e de seam * era !n* !n *ma5a de noapte= *u *e%e dou ine%e atrnate de +5ia de pie%e de %a $t@ Se !n*runt= 5i dup o *%ip se pomeni !mbr*at !ntr4o ro*1ie din ;inutu% *e%or 3ou Ruri= din %n $roas= maro= 5i *u ni5te !n*%6ri traini*e !n pi*ioare@

Pentru D%aEne 5i D$Iene= a5a *e/a prea s +ie +%oare %a ure*1e= dar pentru ea nu era de%o* u5or@ Cnd mai /enise !nainte !n Te%JaranJr1iod= +useser 5i situa6ii stn enitoare= mai a%es dup *e4i "burase $ndu% *tre Lan= dar era ne/oie de *on*entrare *a s45i poat s*1imba /e5minte%e atun*i *nd /oia@ 3oar att !i trebui A s45i aminteas* A 5i ro*1ia !i de/eni de mtase= 5i %a +e% de str/e"ie *a /%u% Rendrei@ Pn 5i Gere%ain s4ar +i !mbu orat@ :Enae/e ro5i %a rndu% ei= $ndindu4se *um ar +i +ost s4o /ad Lan a5a@ Cu $reu= i"buti s adu* !napoi %na maro@ Li mai ru de att= !i tre*use mnia@ B:e$1ioaba asta de +atN *um de nu45i dduse seama *e se !ntmp% *nd bei prea mu%t /inK C1iar nu mai +usese ni*iodat sin$ur !n sa%a mare a /reunui 1anK Di bine= poate * nu@C Li din *au"a asta= pentru :Enae/e era *a 5i *um Ade/ratu% I"/or ni*i n4ar +i eHistat@ Poate * n4a/ea s *onte"e@ Pu6in ne%ini5tit= porni prin pdurea de *o%oane uria5e din piatr ro5iati* 5i se opri !ntr4un anumit %o*@ BOare *e o +*use pe D$Iene s p%e*e de ai*i att de pe nea5teptateKC 'n Stn* era %ini5te= iar t*erea prea pustie@ Dra att de %ini5te= * au"ea *um !i "/*ne5te sn$e%e !n ure*1i@ Li totu5i= pie%ea dintre omop%a6i o +urni*a sim6ind par* o pri/ire s+rede%itoare@ < D$IeneK !n t*erea dintre *o%oane= nu4i rspunse de*t e*ou%@ D$IeneK :imi*@ 8re*ndu45i mini%e de +ust= se pomeni !n mn *u un b6 noduros= *u un *iot $ros %a *apt@ :4a/ea s +a* mare %u*ru *u e%@ 3ar !% apu* totu5i mai bine !n mn@ O sabie ar +i +ost mai de +o%os A pentru o *%ip= b6u% tremur= pres*1imbndu4se pe umtate !n sabie A= dar ea nu 5tia s mnuias* sbii@ Rse de ea !ns5i *u m1nire@ Cioma$= sabie= ai*i tot aia erau A ni*i una= ni*i a%ta nu erau de /reun +o%os@ Sin$uru% +e% de a se apra era s *ondu* A sau s o ia %a sntoasa@ 3in dou= !n *%ipa a*easta n4ar +i putut s +a* de*t una@ Li a*um !i /enea s +u$= mai a%es * i se prea * se uita *ine/a %a ea= dar n4 a/ea de $nd s se dea btut a5a de u5or@ 3ar *e putea s +a*K D$Iene nu era ai*i@ Dra pe unde/a prin Pustie@ R1uidean= a5a "isese@ Oriunde ar +i /enit asta@ :u apu* s +a* ni*i un pas= * se 5i tre"i pe *oasta unui munte= *u un soare puterni* *are pr o%ea aeru% us*at 5i se !n%6a deasupra a%tor mun6i "im6a6i= din*o%o de /a%ea de dedesubt@ Pustia@ A unsese !n Pustie@ Pentru o *%ip= +aptu% * se /edea soare%e o surprinse= dar Pustia era totu5i !ndea uns de departe= *tre rsrit= s poat +i diminea6 de/reme a*o%o= *nd !n Tan*1i*o era !n* noapte@ Ori*um= !n Te%JaranJr1iod n4a/ea a +a*e@ 3in *te !5i ddea ea seama= "iua 5i noaptea din Lumea Vise%or nu erau de%o* %e$ate de *eea *e se petre*ea !n %umea ade/rat@ Aproape umtate din /a%e era !n* a*operit de umbre %un$i 5i= *iudat= a*o%o os se mai !n/%tu*ea 5i o ptur $roas de *ea6= *are= *1iar da* era !n btaia soare%ui= nu prea s se sub6ie"e@ 3in *ea6 se !n%6au ni5te turnuri mre6e= une%e

dintre e%e artnd neterminate@ Un ora5@ 'n PustieK 9i indu45i o*1ii= i"buti s "reas* 5i un om !n /a%e@ Un brbat= de5i= de %a o asemenea deprtare= nu putea s /ad de*t pe *ine/a *are purta panta%oni 5i un surtu* de un a%bastru /iu@ 8r !ndoia%= nu era Aie%@ 9er$ea *1iar pe mar$inea *etii= oprindu4se din *nd !n *nd s4i dea *te un $1iont@ :4a/ea *um s /ad %impede= dar %ui :Enae/e i se pru *= de +ie*are dat= mna omu%ui se %o/ea de *e/a@ Pesemne *= pn %a urm= nu era *ea6@ < Trebuie s p%e*i de ai*i= !i spuse un $%as $rbit= de +emeie@ 3a* te /ede= mori sau *1iar mai ru@ :Enae/e se !ntoarse dintr4o sritur= ridi*ndu45i *ioma$u%= *t pe *e s a%une*e pe po/rni5@ 8emeia *are sttea pe *oast= pu6in mai sus de*t ea= purta o 1ain a%b= s*urt= 5i ni5te panta%oni de un $a%ben4des*1is= bu+an6i= strn5i deasupra *i"me%or s*urte@ 9antia i se unduia !n btaia unei ra+a%e us*ate de /nt@ 3ar *eea *e o +*u pe :Enae/e s se $ndeas* dintr4odat %a un nume era pru% +emeii= %un$ 5i auriu= me5te5u$it !mp%etit= 5i ar*u% de ar$int pe *are !% 6inea !n mn@ < Gir$itteK Gir$itte= eroin a o sut de %e$ende= 5i ar*u% ei de ar$int= *u *are nu ddea ni*iodat $re5@ Gri$itte= unu% dintre eroii mor6i pe *are Cornu% %ui Vaiere a/ea s4i *1eme !napoi din mormnt= pentru a %ua parte %a U%tima Gt%ie@ A5a *e/a nu e *u putin6@ Cine e5tiK < :4a/em timp= +emeieF Trebuie s p%e*i !nainte s te /ad@ 8*nd o mi5*are %in= ea s*oase o s$eat din to%ba ar$intie pe *are o a/ea %a bru= o potri/i 5i !n*orda ar*u%@ Vr+u% de ar$int a% s$e6ii era !ndreptat *1iar spre inima %ui :Enae/e@ 3u4teF :Enae/e o %u %a +u$@ :u 5tia *um= dar se pomeni pe Pa i5tea din DmondJs 8ie%d= *1iar !n +a6a 1anu%ui I"/oru% de /in= *u 1ornuri%e 5i a*operi5u% de 6i$% ro5ie@ 'n uru% Pa i5tii erau a*operi5uri de stu+= iar I"/oru% de /in 65nea dintr4o ridi*tur de piatr@ Ai*i= soare%e era sus pe *er= *1iar da* ;inutu% *e%or 3ou Ruri era mu%t mai %a apus de*t Pustia@ 3ar= !n *iuda *eru%ui +r pi* de nor= peste sat se !ntindea o umbr adn*@ 3e4abia apu* s se !ntrebe *um se des*ur*au oamenii +r ea@ Prinse *u pri/irea o mi5*are= o %i*rire ar$intie 5i o +emeie *are se ap%e*a dup *o%6u% *asei %ui Ai%Es CandIin= din*o%o de apa I"/oru%ui@ Gir$itte@ :Enae/e nu sttu pe $nduri@ A%er$ spre unu% dintre pode6e%e de peste pria5u% !n$ust 5i !n/o%burat@ 'n*%6ri%e !i tropiau pe s*nduri%e de %emn@ < Vino !n*oa*e= stri$ ea@ Vino !n*oa*e= am "is= 5i rs4punde4miF Cine eraK Vino !n*oa*e= am "is= sau te +a* eu eroin de nu te mai /e"iF O s46i tra$ una de4o s *re"i *4ai trit numai peripe6iiF 3nd *o%6u% *asei %ui Ai%Es= nu se a5tepta de*t pe umtate s dea de

Gir$itte@ 3ar nu se a5tepta de%o* s dea peste un brbat !mbr*at !ntr4un surtu* ne$ru= *are /enea *u pa5i mari pe strada de pmnt bttorit= %a ni*i o sut de pa5i de ea@ Lui :Enae/e i se tie rsu+%area@ Lan@ :u= nu era Lan= dar a/ea a*eea5i !n+6i5are= a*eia5i o*1i@ Oprindu4se= e% !5i ridi* ar*u% 5i trase@ Spre ea@ ;ipnd= ea se arun* %a o parte= strduindu4se din toate puteri%e s se tre"eas*@ D%aEne sri !n pi*ioare= rsturnnd s*une%u%= *nd :Enae/e 6ip 5i se ridi* !n *apu% oase%or !n pat= +*nd o*1ii mari@ < Ce s4a4ntmp%at= :Enae/eK Ce s4a4ntmp%atK :Enae/e se *utremur@ < Arta *a Lan@ Arta *a Lan 5i a !n*er*at s m omoare@ '5i duse mna tremurnd %a bra6u% stn$= %a o tietur nu prea adn*= dar din *are se pre%in$ea sn$e= %a o pa%m mai os de umr@ 3a* n4a5 +i srit= s$eata m4ar +i nimerit !n inim@ A5e"ndu4se pe mar$inea patu%ui= D%aEne !i *er*et rana@ < :u e $ra/@ ;i4o sp% 5i 6i4o banda e" eu@ '5i dori s +i 5tiut s Tmduias* A da* !n*er*a +r s 5tie *um= putea s +a* mu%t ru@ 3ar *1iar nu era *u mu%t mai mu%t de o "$rietur %un$@ Ca s nu mai punem %a so*otea% * !n *ap prea s aib tot numai pe%tea@ Pe%tea tremurtoare@ < :4a +ost Lan@ Lini5te5te4te@ Ori*ine o +i +ost= n4a +ost Lan@ < Ltiu= "ise :Enae/e a*ru@ Apoi !i po/esti *e se !ntmp%ase= %a +e% de mnioas@ 3espre brbatu% *are trsese spre ea !n DmondJs 8ie%d= 5i despre *e% din PustieN nu 5tia da* +useser unu% 5i a*e%a5i@ Gir$itte !ns5i prea *e/a de ne*re"ut@ < D5ti si$urK !ntreb D%aEne@ Gir$itteK < Sin$uru% %u*ru de *are sunt si$ur este * n4am $sit4o pe D$Iene= suspin :Enae/e@ Li * nu m mai du* a*o%o !n noaptea asta@ Se %o/i *u pumnu% !n *oaps@ Unde poate s +ieK Ce s4o +i !ntmp%at *u eaK 3a* a dat peste %a *u ar*u%U O+= LuminF D%aEne !n*er* s $ndeas*N /oia att de mu%t s doarm= iar $nduri%e nu !i ddeau pa*e@ < A "is * s4ar putea s nu +ie a*o%o *nd trebuie s ne !nt%nim din nou@ Poate * de4asta a p%e*at a5a !n $rab@ Oare de *e nu poate sU adi*U :u prea prea s aib /reo noim= dar nu putea s $seas* /orbe mai potri/ite@ < A5a nd duies*= "ise :Enae/e= *u obosea% !n $%as@ Uitndu4se %a D%aEne= mai "iseP Ar +i mai bine s te b$m 5i pe tine !n pat@ Ar6i de par* stai s pi*i din pi*ioare@ D%aEne era +oarte re*unos*toare * o a uta *ine/a s se de"bra*e@ '5i aduse aminte s banda e"e bra6u% %ui :Enae/e= dar patu% arta att de ispititor= * %a a%t*e/a nu mai putea s se $ndeas*@ 3iminea6= poate * n4a/ea s se mai !n/rteas* ni*i *amera !n uru% patu%ui@ Somnu% o *uprinse de *um puse *apu% pe

pern@ 3iminea6= !5i dori s +ie moart@ Soare%e de4abia rsrise= iar !n sa%a mare nu era ni*i 6ipenie= !n a+ar de D%aEne@ Cu *apu% !n mini= se 1o%ba %a o *up pe *are i4o pusese :Enae/e pe mas= !nainte de a p%e*a s4o $seas* pe 1an$i6@ 3e +ie*are dat *nd tr$ea aer !n piept= !i sim6ea mirosu%N !i /enea s strn$ din nri@ '5i sim6ea *apu%U :u= n4 ar +i putut s spun *um !5i sim6ea *apu%@ 3a* s4ar +i o+erit *ine/a s i4% taie= pesemne * i4ar +i mu%6umit@ < Te sim6i bineK Tresri *nd au"i $%asu% %ui T1om 5i de4abia !5i !nbu5i un s*n*et@ < 9 simt *1iar bine= mu%6umes*@ 'i bubuia *apu% *nd /orbea@ D% se u*a= nedumerit= *u *aptu% unei must6i@ Po/e5ti%e dumita%e de asear au +ost minunate= T1om@ Ct !mi amintes* din e%e@ Cum/a= i"buti s rd u5or= btndu4 5i o* de ea !ns5i@ 9 tem * nu4mi adu* aminte de a%t*e/a= de*t * stteam 5i te as*u%tam@ Pesemne *4am mn*at ni5te pe%tea stri*at de mr@ :4a/ea de $nd s mrturiseas* de+e% * buse atta /in A !n* n4a/ea 1abar *t de mu%t@ Sau * se +*use de rs %a e% !n odaie@ Ori*e= dar asta nu@ D% prea s4o +i *re"ut= dup +e%u% *um !5i trase un s*aun= prnd u5urat@ Apru 5i :Enae/e= *are se a5e" 5i !i ddu o *rp umed@ Li !i !mpinse mai aproape *upa *u +iertura a*eea $roa"ni*@ D%aEne !5i aps *rpa pe +runte= re*unos*toare@ < L4a /"ut *are/a din /oi pe upan Sandar !n diminea6a astaK !ntreb +emeia mai !n /rst@ < :4a dormit !n *amera noastr= rspunse T1om@ Lu*ru de *are ar trebui s m bu*ur= %a *t e patu% de !n$ust@ Ca 5i *um %4ar +i *1emat *u/inte%e= Jui%in intr pe u5a din +a6= *u *1ipu% obosit 5i *u surtu*u% %ui strmt bo6it@ A/ea o /ntaie sub o*1iu% stn$= iar pru% s*urt= *are de obi*ei !i sttea %ipit de *re5tet= arta a*um "bur%it= dar %i se a%tur "mbind@ < Mo6ii din ora5u% sta sunt %a +e% de mu%6i *a p%e/u5* printre trestii= 5i /orbes*= da* %e +a*i *inste *u *e/a@ Am /orbit *u doi oameni *are "i*eau * au /"ut o +emeie *u o 5u/i6 de pr a%b deasupra ure*1ii stn$i@ Pe unu% dintre ei mi se pare *4% 5i *red@ < 3e*i sunt ai*i= "ise D%aEne= dar :Enae/e *%tin din *ap@ < Poate@ 3oar n4o +i o sin$ur +emeie *are s aib o 5u/i6 a%b !n pr@ < :u 5tia *6i ani s4i dea= spuse Jui%in= du*nd mna %a $ur *a s45i as*und un *s*at@ :i*i n4a/ea /rst= a5a a "is@ Ga *1iar a $%umit *4ar putea +i Aes Sedai@ < O iei prea repede= !i spuse :Enae/e= *u $%asu% su$rumat@ :u ne +a*i ni*i un bine da* ni %e adu*i !n*oa*e@ Jui%in se +*u ne$ru %a +a6@

< Sunt *u b$are de seam@ :u4mi dores* de%o* s pun Liandrin iar5i mna pe mine@ :u pun !ntrebriN /orbes*@ Li adu* /orba despre +emei pe *are %e *uno5team@ 3oi oameni au mu5*at momea%a *nd a /enit /orba de 5u/i6a a%b= 5i ni*i unu% nu 5i4a dat seama * e a%t*e/a de*t o /orb arun*at !n /nt= %a o 1a%b de bere ie+tin@ 'n seara asta= poate * o s4mi pi*e a%tu% !n p%as= dar poate *4o s +ie /orba de o +emeie $in$a5 din Cair1ien= una *u o*1ii +oarte mari= a%ba5tri@ BAdi* Temai4%e QinderodeC= se $ndi D%aEne@ Pu6in *te pu6in= o s restrn$ numru% %o*uri%or unde au +ost /"ute= pn a+%u unde sunt@ Vi %e $ses* eu@ < Sau eu= "ise !n*re"tor T1om= de par* e% ar +i putut mai bine s %e $seas*@ 3e *e nu s4ar /r! !n %umea nobi%i%or 5i a *e%or *are tra$ i6e%e puterii= mai de$rab de*t s se !n*ur*e *u 1o6iiK Vreun nobi% din ora5u% sta /a !n*epe s +a* *e/a neobi5nuit= 5i m /a pune pe urme%e %or@ Cei doi !5i arun*ar *te o pri/ire@ D%aEne se a5tepta din *%ip !n *%ip *a unu% din ei s sar %a btaie@ Grba6iiF 9ai !nti Jui%in 5i 3omon= a*um Jui%in 5i T1om@ Pesemne * 5i T1om= 5i 3omon a/eau s se ia %a trnt= *a s !n*1id *er*u%@ Grba6iiF A%t*e/a ni*i nu4i /enea s "i*@ < Poate * eu 5i D%aEne /om i"buti 5i +r /oi= spuse :Ena4e/e *u r*ea%@ O s !n*epem 5i noi s *utm= *1iar de ast"i@ Pri/irea abia i se abtu spre D%aEne@ Du *e% pu6in@ Pesemne * D%aEne are ne/oie de odi1n= s45i re/in dupU *%torie@ Punnd *u $ri *rpa os= D%aEne duse *upa %a $ur *u amndou mini%e@ Li*oarea /s*oas= /erde4*enu5ie= a/ea un $ust !n* 5i mai ru de*t mirosu%@ Cutremurndu4se= se strdui s !n$1it tot@ Cnd !i a unse !n stoma*= se sim6i pentru o *%ip *a o mantie po*nind !n btaia /ntu%ui@ < 3ou pere*1i de o*1i /d mai bine de*t una= !i rspunse ea %ui :Enae/e= punnd *upa !napoi pe mas *u un *%in*1et@ < O sut de pere*1i /d !n* 5i mai bine= "ise $rbit Jui%in= iar da* tiparu% %a din I%%ian !5i trimite oamenii s *aute= a5a *um a "is= atun*i /om a/ea *e% pu6in pe4at6ia= da* mai punem %a so*otea% 5i 1o6ii= 5i pun$a5ii@ < 3a* +emei%e astea pot +i $site= am s /i %e $ses* eu 4a/em s /i %e $sim noi= "ise T1om@ :u4i ne/oie s ie5i6i din 1an@ Li +r Liandrin prin prea m= ora5u% sta tot prime dios arat@ < 9ai mu%t= adu$ 5i Jui%in= da* sunt ai*i= e%e / *unos*@ Ltiu *um arta6i@ D mu%t mai bine da* rmne6i ai*i %a 1an= unde nu / poate /edea nimeni@ D%aEne se 1o%b %a ei= uimit@ Cu o *%ip !nainte !n*er*aser s se doboare din pri/iri= iar a*um %u*rau umr %a umr@ :Enae/e a/usese dreptate A pesemne * a/eau s %e +a* ne*a"uri@ Di bine= 3omni6a49o5tenitoare din Andor nu a/ea de $nd s se as*und dup upan Jui%in Sandar 5i upan T1om 9erri%in@ 3es*1ise $ura s %e4o spun= dar :Enae/e i4o %u !nainte@ < A/e6i dreptate= %e "ise ea %ini5tit@ D%aEne se uit %a ea= ne/enindu4i s *readN T1om 5i Jui%in preau 5i ei uimi6i= dar 5i !n$re6o5tor de mu%6umi6i@ 3a= ne

*unos*= /orbi mai departe :Enae/e@ 3ar de asta m4am o*upat !n diminea6a asta= pare4mi4se@ A= uite4o 5i pe upneasa Rendra= *u mi*u% de unF T1om 5i Jui%in se !n*runtar unu% %a a%tu%= "p*i6i= dar nu puteau "i*e nimi*= *u 1an$i6a a*o%o= "mbindu4%e %ar$ de pe sub /%u% ei@ < Cum rmne *u *e te4am ru$atK o !ntreb :Enae/e= !n timp *e +emeia !i punea !n +a6 o +ar+urie *u to*ni6 !ndu%*it *u miere@ < A= da@ :4o s +ie de%o* $reu s $sim 1aine pentru amndou@ Ct despre pr A dumneata ai pru% a5a de +rumos= a5a de %un$ A n4o s ne ia mu%t s4% aran m@ Li !5i pipi proprii%e *osi6e aurii4!n*1is@ Uitndu4se %a *1ipuri%e %ui T1om 5i Jui%in= D%aEne "mbi@ Or +i +ost ei $ata s dea piept *u o *eart= dar nu 5tiau *um s se apere= *nd nu erau b$a6i !n seam@ Capu% !n*epuse totu5i s i se %impe"eas*N po6iunea aia s*rboas a %ui :Enae/e prea s mear$@ 'n timp *e :Enae/e 5i Rendra se tr$uiau !n %e$tur *u pre6u%= *roia%a 5i 6esturi%e A Rendra /oia s %e +a* ro*1ii strmte= *a a%e eiN ast"i purta una /erde4des*1isN :Enae/e se !mpotri/ea= dar prea s 5o/ie A D%aEne %u o %in$ur din to*ni6= *a s45i spe%e $ustu% din $ur@ 'i aduse aminte * !i era +oame@ 9ai era *e/a= de *are nu adusese nimeni /orba= *e/a de *are T1om 5i Jui%in nu 5tiau@ 3a* A a1 *ea :ea$r era !n Tan4*1i*o= atun*i tot ai*i era 5i %u*ru% a*e%a *are4% punea !n prime die pe Rand@ Ce/a *are4% putea !n%n6ui *u propria Putere@ :u era de a uns * trebuiau s %e $seas* pe Liandrin 5i pe *e%e%a%te@ 9ai trebuia s $seas* 5i %u*ru% sta@ 3intr4odat= po+ta de mn*are !i dispru *u totu%@

CAPITOLUL 37

Vntorul de troloci

Pi*turi%e p%oii de diminea6 !n* se mai s*ur$eau de pe +run"e%e meri%orN

un *inte"oi purpuriu 6opia pe o ramur a%e *rei +ru*te n4a/ea s %e *u%ea$ nimeni anu% a*e%a@ Soare%e se ridi*ase de mu%t= dar sttea as*uns dup nori $ro5i= *enu5ii@ Per4rin sttea pe os *u pi*ioare%e !n*ru*i5ate 5i !5i !n*er*a atent ar*u%N *oarda !ntins 5i *ernit se s%bea pe /reme umed@ 8urtuna pe *are o *1emase Verin *a s4i as*und de urmritori !n noaptea +u$ii +usese att de !n/er5unat * o uimise *1iar 5i pe eaN mai p%ouase de trei ori *u $%eata !n *e%e 5ase "i%e tre*ute de4atun*i@ :u era si$ur * tre*user 5ase "i%e@ 3in noaptea a*eea nu $ndise prea mu%t= doar se %sase purtat de e/enimente= rea*6ionnd %a *e a/ea !n +a6@ Latu% se*urii !% !mpun$ea !n *oaste= dar nu sim6ea nimi*@ Ridi*aturi%e mi*i de pmnt a*operite *u iarb aminteau de $enera6ii%e de AEbara !n$ropate ai*i@ Ce%e mai /e*1i dintre semne%e de %emn *iop%it= *rpate 5i $reu de *itit= a5e"ate %a *ptiu% morminte%or de nedeosebit de pmntu% din ur= purtau date de a*um aproape trei sute de ani@ :u e%e !% s+5iau= *i *e%e nete"ite de p%oi= dar de4abia a*operite de iarb@ Ai*i +useser !n$ropate $enera6ii de AEbara= dar ni*iodat *te paispre"e*e odat@ 9tu5a :eain %n$ mormntu% mai /e*1i a% un*1iu%ui Cari in= *u *ei doi *opii a%turi@ 9ama ei= Da%sin= !n rnd *u un*1iu% DdIard= mtu5a 9a$de 5i *ei trei *opii ai %or= apoi 5iru% %un$ *u mama 5i tat% %ui= Adora 5i 3ese%%e= 5i mi*u6u% Paet@ Un 5ir %un$ de morminte pe *are pmntu% de"$o%it 5i ud !n* se mai /edea de sub iarb@ '5i numr pe pipite s$e6i%e rmase !n to%b@ Laptespre"e*e@ Pierduse prea mu%te= *are nu mai meritau adunate de*t pentru /r+uri%e de o6e%@ :4a/ea timp s45i +a* sin$ur a%te%eN trebuia s

mear$ *urnd %a +ieraru% din DmondJs 8ie%d@ Gue% 3oItrE +*ea s$e6i bune= *1iar mai bune de*t Tam@ Au"i un +o5net s%ab !n spate%e %ui 5i adu%me* aeru%@ < Ce e= 3anni%K !ntreb= +r s se uite !n ur@ 3anni% LeIin tresri= apoi rspunseP < A /enit 3omni6a= Perrin@ 'n* nu se obi5nuiser *u +aptu% *4i re*unoa5tea !nainte s4i /ad sau pe !ntuneri*= dar %ui nu4i mai psa * %or %i se prea *iudat@ Se !n*runt peste umr@ 3anni% arta mai s%abN 6ranii nu puteau 1rni prea mu%te $uri odat= iar /ntoarea adu*ea *nd be%5u$= *nd +oamete@ 9ai mu%t +oamete@ < 3omni6aK < 3omni6a 8ai%e@ D 5i Senioru% Lu* *u ea@ Au /enit de %a DmondJs 8ie%d@ Perrin se ridi* dintr4o mi5*are 5i p%e* *u pa5i mari@ 3anni% trebui s se $rbeas* pentru a 6ine pasu%@ Reu5i s nu se uite %a *as@ La $rin"i%e !nne$rite 5i 1ornuri%e p%ine de +unin$ine *are +*user parte din *asa unde *res*use@ 'n %o* s %e pri/eas*= *er*et *opa*ii !n *utarea str i%or puse de e% mai aproape de +erm@ 3e5i aproape de Pdurea !mbibat= 6inutu% era p%in de ste ari !na%6i= de *u*ut 5i de +rasini 5i da+ini mri*ei@ 8run"i5u% des !i as*undea bine pe bie6i A 1aine%e de %u*ru= !n *u%ori 5terse= nu4i ddeau de $o% A= !n*t ni*i %ui nu4i era u5or s4i /ad@ Se $ndi * trebuia s stea de /orb *u *ei de mai departeN ei trebuiau s dea de /este %a apropierea ori*ui@ C1iar 5i a %ui 8ai%e 5i a %ui Lu*@ Tabra= ridi*at !ntr4un desi5 mare unde odinioar i se pruse a +i inima s%bti*iei= era un peti* $%oduros printre tu+i5uri@ :i5te s*oar6e !ntinse !ntre *opa*i s%u eau de adposturi= a%te%e= mai mu%te= era !mpr5tiate pe os= printre +o*uri%e mi*i %a *are $teau@ Li ai*i *deau pi*turi de pe ramuri@ Cei mai mu%6i dintre *ei *in*i"e*i de oameni din tabr= to6i tineri= erau nera5i= +ie pentru * !% imitau pe Perrin= +ie pentru * nu %e p%*ea s se brbiereas* *u ap re*e@ Drau /ntori buni A pe *ei *are nu erau !i trimisese a*as A= dar nu erau obi5nui6i s rabde mai mu%t de o noapte4dou %a rnd sub *eru% %iber@ Li ni*i s !ndure *e4i punea e% s +a*@ Se 1o%bau to6i %a 8ai%e 5i %a Lu*N doar patru4*in*i a/eau ar*u% !n mn@ Ce%e%a%te ar*uri erau !mpr5tiate printre s*oar6e= *a 5i to%be%e= mai pu6in *te/a@ Lu* se u*a neatent *u 16uri%e unui armsar mare ne$ru= *u un aer nepstor 5i mu%6umit de sine@ O*1ii %ui re*i 5i a%ba5tri ne*atadi*sind s arun*e ni*i o pri/ire %a *ei din ur@ Li mirosu% i se deosebea de a% *e%or%a%6i= re*e 5i di+erit= de par* n4 ar +i a/ut nimi* !n *omun *u brba6ii din ur= ni*i m*ar +aptu% * erau *u to6ii oameni@ 8ai%e se $rbi s4i ias !n !ntmpinare %ui Perrin "mbindN mtsuri%e *enu5ii a%e +uste%or strmte= despi*ate= !i +o5neau u5or@ 9irosea s%ab a spun de ierburi du%*i 5i a ea !ns5i@ < Jupanu% Lu1ann ne4a spus * te4am putea $si ai*i@

Vru s4o !ntrebe *e *uta a*o%o= dar se pomeni !mbr6i5nd4o 5i rostind= *u bu"e%e !n pru% eiP < 9 bu*ur s te /d@ 9i4a +ost dor de tine@ Da se trase pu6in !napoi *a s4% pri/eas* !n o*1i@ < Ar6i obosit@ Se pre+*u a nu au"iN n4a/ea timp de obosea%@ < I4ai dus pe to6i *u bine !n DmondJs 8ie%dK < Sunt %a 1anu% I"/oru% de Vin= spuse ea 5i "mbi dintr4o4dat@ Man$iu% a%JVere a $sit o 1a%ebard /e*1e 5i spune *= da* 9antii%e A%be /or s pun mna pe ei= n4au de*t s dea piept *u e% !nti@ Au a uns to6i !n sat= Perrin@ Verin 5i A%arma= Str erii@ Cu a%te nume= bine!n6e%es@ Li Loia%@ Ce a$ita6ie a mai strnitF 9ai *e/a de*t Gain 5i C1iad@ 2mbetu% !i pieri de pe *1ip 5i se !n*runt@ 94a ru$at s46i spun * A%anna a disprut de dou ori +r o /orb= iar o dat era sin$ur@ Loia% a "is * I1/on prea mirat * p%e*ase@ 94a s+tuit s nu46i spun de*t 6ie@ 'i s*rut +a6a 5i !% !ntrebP Ce !nseamn asta= PerrinK < Poate nu !nseamn nimi*@ 3ar nu 5tiu *t trebuie s m !n*red !n ea@ Verin m4a a/erti"at s +iu *u b$are de seam= dar oare pot a/ea !n*redere !n VerinK Spui * Gain 5i C1iad sunt !n DmondJs 8ie%dK 3e*i trebuie * 5tie 5i e% despre ei@ 'ntoarse brus* *apu% spre Lu*@ C6i/a se apropiaser de e% 5i puneau !ntrebri 5o/itoare= %a *are e% %e rspundea *u un "mbet !n*re"ut@ < Au /enit *u noi ai*i= spuse ea !n*et@ Umb% prin tabr *1iar a*um@ Cred * nu dau doi bani pe str i%e ta%e@ Perrin= de *e nu /rei s4i spunem %ui Lu* despre Aie%iK < Am /orbit *u *6i/a din *ei *are au rmas +r *ase@ Lu* era prea departe *a s4i aud= dar /orbi !n 5oaptP Lu* a tre*ut pe %a *in*i dintre ei= da* numrm 5i *asa %ui 8%ann LeIin= ori !n "iua *nd au +ost ata*a6i= ori *u o "i !nainte@ < Perrin= e ade/rat * e un prostna* *u nasu% pe sus uneori A %4am au"it * are preten6ii %a unu% dintre tronuri%e ;inuturi%or de %a Motare 5i spune * e din 9urandE A= !ns nu ai putea *rede * e o Is*oad a Ce%ui !ntune*at@ :e4a dat s+aturi bune !n DmondJs 8ie%d@ Cnd 6i4am "is * au a uns to6i a*o%o= nu /orbeam numai despre ai no5tri@ 8ai%e !5i s*utur p%ete%e !ntune*ate= pierdut !n $nduri@ Au /enit sute 5i sute= de %a mia"noapte 5i de %a mia""i= din toate pr6i%e= *u tot *u /ite 5i oi= 5i to6i /orbes* de !n5tiin6area %ui Perrin O*1i4de4Ambr@ Stu*u% tu e pre$tit s se apere= da* /a +i ne/oie= iar Lu* a umb%at peste tot "i%e%e astea@ < Perrin 5i mai *umK 5opti e%= tresrind@ Apoi adu$= !n*er*nd s s*1imbe /orbaP 3inspre mia""iK 3ar mai departe de4ai*i n4am mers@ :4am /orbit *u ni*i un om mai os de o mi% de ru% I"/oru% de Vin@ 8ai%e !% trase de barb r"nd@ < Ve5ti%e umb% repede= mare *pitan@ Cred * umtate din ei a5teapt s4i aduni !ntr4o oaste 5i s4i $one5ti din urm pe tro4%o*i pn %a 9ana Pustiitoare@

Se /a po/esti de tine !n ;inutu% *e%or 3ou Ruri o mie de ani de4a*um !n*o%o@ Perrin O*1i4de4Ambr= /ntoru% de tro%o*i@ < LuminF mormi e%@ Vntor de tro%o*i@ Pn a*um nu +*use mare %u*ru s merite nume%e@ La dou "i%e dup *e o e%iberaser pe upneasa Lu11an 5i pe *ei%a%6i= !n "iua dup *e se despr6iser de Verin 5i Tomas= a unsese !mpreun *u *ei *in*ispre"e*e oameni din ;inutu% *e%or 3ou Ruri %a ruine%e !n* +ume$nde a%e unei terme@ 3up *e !n$ropaser rm5i6e%e din *enu5= nu %e +usese $reu s ia urma tro%o*i%or= *u !n"estrarea %ui 7au% pentru $sit urme 5i *u nasu% %ui@ 3u1oarea de putre"i*iune a tro%o*i%or nu apu*ase s se piard= *u att mai pu6in pentru e%@ C6i/a dintre oameni 5o/iser *nd !5i dduser seama * nu $%umea *u pri/ire %a /ntoarea de tro%o*i@ Perrin sim6ise *= da* ar +i trebuit s urme"e du5manu% pn departe= *ei mai mu%6i s4ar +i +*ut pierdu6i pe +uri5@ 3ar urma !i dusese %a un desi5 %a ni*i trei mi%e 5i umtate@ Tro%o*ii nu se obosiser s pun str i A n4 a/eau ni*i un 9Erdraa% *u ei s %e mai taie din %ene A= iar /ntorii din ;inutu% *e%or 3ou Ruri 5tiau s pndeas* pe t*ute@ 9uriser trei"e*i 5i doi de tro%o*i= mu%6i dintre ei !n pturi%e murdare= *iurui6i de s$e6i +r s apu*e m*ar s ur%e= ni*i /orb de pus mna pe sbii@ 3anni%= Gan 5i *ei%a%6i se pre$tiser s srbtoreas* marea /i*torie *nd !5i dduser seama *e se a+%a !n *eaunu% mare de +ier din *enu5a +o*u%ui tro%o*i%or@ Cei mai mu%6i o rupseser %a +u$ s /omite 5i destui p%nseser +r s se as*und@ Perrin spase sin$ur mormntu%@ Unu% sin$urP nu se putea deosebi *e 5i *rui trup apar6inuse@ '5i pstrase sn$e%e re*e= a%tminteri ni*i e% !nsu5i nu s4ar +i sim6it !n stare s4o +a*@ 9ai apoi= !n a*eea5i "i= nu e"itase nimeni *nd Perrin $sise a%t urm de miros putred= de5i *6i/a mormiser * nu !n6e%e$eau dup *e umb%a= pn *nd 7au% $sise urme de *opite 5i *i"me prea mari *a s +ie de oameni@ 'ntr4un a%t desi5= aproape de Pdurea !mbibat= se a+%au patru"e*i 5i unu de tro%o*i 5i un Pierit= *u str i= de5i *e%e mai mu%te s+oriau !n post@ 7au% !i omorse pe *ei tre i= a%une*nd printre *opa*i *a o umbr= iar oamenii din ;inutu% *e%or 3ou Ruri erau aproape trei"e*i %a numr@ 'n p%us= 5i *ei *are nu /"user *eaunu% au"iser po/esteaN tr$eau s$e6i%e stri$nd= *u o satis+a*6ie aproape %a +e% de s%bati* pre*um ur%ete%e $utura%e a%e tro%o*i%or@ 9Erdraa%u% !mbr*at !n ne$ru murise u%timu%= +*ut ari*i de s$e6i@ :i*i unu% nu dorise s45i re*upere"e s$e6i%e= ni*i m*ar dup *e !n*etase !n s+r5it s se mai "bat@ 'n seara a*eea /enise a doua p%oaie= ore !ntre$i de ra+a%e toren6ia%e 5i un *er p%in de nori ne$ri 5i +u%$ere@ 3e atun*i Perrin nu mai sim6ise miros de tro%o*= iar p%oaia sp%ase urme%e de pe pmnt@ '5i petre*eau mare parte a timpu%ui o*o%ind patru%e%e 9antii%or A%be= despre *are toat %umea spunea * se !ndesiser@ ;ranii *u *are /orbise Perrin spuneau * patru%e%e preau mai dorni*e s4i $seas* pe pri"onieri 5i pe *ei *are4i e%iberaser de*t s *aute tro%o*i@ Un numr de oameni se adunaser !n uru% %ui Lu*@ Dra destu% de !na%t *a

pru% %ui ro5*at4auriu s se distru$ peste *apete%e mai !ntune*ate@ Prea * /orbe5te= iar *ei%a%6i as*u%tau@ Li ddeau din *apete aprobator@ < Mai s /edem *e are de spus= !i !ndemn Perrin mo1ort@ Oamenii din ;inutu% *e%or 3ou Ruri %e +*ur %o* %ui 5i %ui 8ai%e +r s aib ne/oie s !mpin$ prea mu%t@ Drau *u to6ii aten6i %a Senioru% *u /e5minte ro5ii@ < U 3e*i a*um satu% e !n si$uran6@ S4au adunat o mu%6ime de oameni s4% apere@ Sin*er s +iu= m bu*ur *nd mai am o*a"ia s dorm sub un a*operi5@ Jupneasa a%JVere $te5te bine@ Rareori am mn*at pine mai bun@ :u e nimi* mai bun pe %ume *a o pine proaspt s*oas din *uptor *u unt proaspt 5i o odi1n bun seara= *u o sta*an de /in bun sau ni5te bere brun +*ut de upanu% a%JVere@ < Perrin= Senioru% Lu* spune * n4ar +i ru s mer$em to6i %a DmondJs 8ie%d= "ise A1an= +re*ndu45i nasu% !nro5it *u dosu% pa%mei murdare@ :u era sin$uru% *are nu se putuse sp%a dup po+ta inimiii= 5i ni*i sin$uru% *are se a%esese *u o r*ea% "dra/n@ Lu* !i "mbi %ui Perrin *am *um i4ar +i "mbit unui *ine de %a *are a5tepta s se $udure@ < D ade/rat * satu% e !n si$uran6= dar de bra6e puterni*e e ne/oie ori*nd@ < :oi /nm tro%o*i= spuse Perrin re*e@ :u toate +erme%e sunt prsite= de*i *u +ie*are *eat pe *are o prindem 5i o omoram s*pm +erme%e de +o* 5i %e o+erim oameni%or 5ansa s a un$ %a adpost@ ci% a+seen i"bu*ni !n rs@ :u era *ine 5tie *e +rumuse6e= *u nasu% ro5u 5i um+%at 5i barba rar neras de 5ase "i%e@ < :4am sim6it ni*i miros de tro%o* de "i%e !ntre$i@ 'n6e%e$e 5i tu= PerrinF Poate i4am terminat de omort pe to6i@ Se au"ir mormie%i aprobatoare@ < :4a5 /rea s semn ""anie= spuse Lu*= arun*ndu45i bra6e%e !n %turi *u un aer sin*er@ :u m !ndoies* * a6i a/ut mu%te i"bn"i mari= mai mu%te de*t *e%e *are au a uns %a ure*1i%e noastre@ Presupun * a6i u*is sute de tro%o*i@ Se prea poate s4i +i $onit pe to6i@ V spun= %umea din DmondJs 8ie%d /4ar primi *a pe ni5te eroi@ La +e% 5i pe 3ea%u% Str ii= pentru *ei *are %o*uies* pe4a*o%o@ Sunt pe4 ai*i oameni din 3e/en RideK ci% ddu din *ap !n semn * da= iar Lu* !% btu pe umr= *u un +a%s aer de to/r5ie@ < 8r !ndoia%= /4ar primi *a pe ni5te eroi@ < Cine /rea s mear$ a*as n4are de*t= spuse Perrin *u $%as msurat@ 8ai%e !% pri/i !n*runtat= /rnd s4% a/erti"e"eN un *ondu*tor de o5ti nu /orbe5te a5a@ 3ar Perrin nu /oia s aib a%turi oameni ne1otr6i@ Li= %a o adi*= ni*i *ondu*tor nu /oia s +ie@ < Du unu% nu *red * ne4am terminat treaba= dar a%e$erea e a /oastr@

:u se mi5* nimeni= de5i ci% 5i a%6i *6i/a preau doritori= dar /reo dou"e*i dintre ei pri/ir !n pmnt 5i !n*epur s s*ormoreas* u5or *u /r+u% *i"me%or prin +run"e%e moarte de anu% tre*ut@ < Di= da* nu /4au mai rmas tro%o*i de /nat= spuse Lu* nepstor= poate a /enit /remea s / o*upa6i de 9antii%e A%be@ :u sunt prea bu*uro5i * oamenii din ;inutu% *e%or 3ou Ruri s4au 1otrt s se apere@ Am !n6e%es * au de $nd s / spn"ure mai !nti 5i mai !nti pe /oi= +iind* %e4a6i +urat pri"onierii@ 9u%6i dintre *ei aduna6i s*1imbar pri/iri !n*runtate= ne%ini5tite@ Atun*i apru 7au%= +*ndu45i %o* prin mu%6ime urmat !ndeaproape de Gain 5i C1iad@ :u * Aie%ii ar +i a/ut ne/oie s !mpin$N de *um !5i ddeau seama *ine /enea= oamenii se tr$eau 'napoi@ Lu* se !n*runt $nditor= u5or de"aprobator= %a /ederea %ui 7au%N Aie%u% !i !ntoarse pri/irea= *u *1ipu% !mpietrit@ ci%= 3anni% 5i *ei%a%6i se %uminar *nd ddur *u o*1ii de Aie%iN *ei mai mu%6i dintre ei *redeau 5i a*um * a%te sute dintre ei se as*undeau unde/a !n desi5uri 5i pduri@ :i*iodat nu se !ntrebau de *e stteau as*un5i *ei din neamu% Aie%= iar Perrin n4a/ea de $nd s adu* /orba@ 3a* se sim6eau mai *ura o5i %a $ndu% * eHistau unde/a sute de Aie%i $ata s %e sar !n a utor= +oarte bine@ < Ce a6i $sitK !ntreb Perrin@ 7au% p%e*ase *u o "i !nainteN se mi5*a %a +e% de repede de par* ar +i +ost *%are= *1iar mai repede da* era !n pdure= 5i /edea mu%te %u*ruri ne/"ute de a%6ii@ < Tro%o*i= rspunse 7au% de par* ar +i +ost /orba de oi@ M%duies* pe %a mia""i de Pdurea !mbibat= bine i4a spus *ine i4a spus@ :u sunt mai mu%6i de trei"e*i 5i *red * au de $nd s +a* popas %a mar$inea pdurii 5i s ata*e %a noapte@ :4a p%e*at toat %umea de %a mia""i@ Rn i brus*= *a un %up@ :u m4au /"ut@ 'i /om %ua pe nea5teptate@ C1iad se ap%e* spre Gain@ < Se mi5* destu% de repede pentru un Cine de Piatr= 5opti ea !ndea uns de tare= !n*t s +ie au"it de %a *6i/a metri@ 3e4abia da* +a*e mai mu%t "$omot de*t un taur rnit@ < Ce "i*i= ci%K !ntreb Perrin@ Vrei s te du*i %a DmondJs 8ie%dK O s te po6i brbieri 5i poate $se5ti 5i o +at de srutat disear= !n timp *e tro%o*ii !5i iau masa@ ci% se +*u ro5u *a s+e*%a@ < Unde e5ti tu disear= AEbara= a*o%o /oi +i 5i eu= spuse e% apsat@ < :4are nimeni de $nd s p%e*e a*as *t timp mai sunt tro%o*i prin prea m= Perrin= adu$ Qen%eE@ Perrin se uit !n ur %a *ei%a%6i 5i nu /"u de*t *1ipuri aprobatoare@ < Ce prere ai= Lu*K :e4am bu*ura s a/em *u noi un Senior 5i un Corniat@ Ai putea s ne !n/e6i *te *e/a@

Lu* "mbi strmb= un "mbet *a o *rptur !n piatr= dar *are nu4i atinse ni*i de departe o*1ii a%ba5tri 5i re*i@ < Cu prere de ru= e ne/oie de mine pentru a apra DmondJs 8ie%d@ Trebuie s / apr oamenii da* se !ntmp% s /in o 1ait de tro%o*i mai mare de trei"e*i@ Sau Copiii Luminii@ 3omni6 8ai%eK 'ntinse mna s4o a ute s ur*e !n 5a= dar ea *%tin din *ap@ < Du /oi rmne *u Perrin= Seniore Lu*F < P*at= murmur e%= ridi*nd din umeri !n semn * $usturi%e +emei%or erau de ne!n6e%es@ '5i trase mnu5i%e brodate *u un %up 5i !n*a%e* dintr4o sin$ur mi5*are pe armsaru% ne$ru@ :oro*= upne O*1i4de4AmbrF V ure" tuturor noro*@ Apoi se ap%e* s*urt spre 8ai%e= !5i !ntoarse 6an6o5 *a%u% 5i 65ni !n $a%op= +*ndu4i pe *6i/a s sar %a o parte din *a%ea %ui@ 8ai%e se !n*runt %a Perrin !ntr4un +e% *are pre/estea o dis*u6ie despre %ipsa %ui de po%ite6e@ D% as*u%t tropotu% *a%u%ui %ui Lu* pn sunetu% se pierdu= apoi se !ntoarse spre 7au%@ < Le4o putem %ua !nainte tro%o*i%orK I4am putea a5tepta unde/a !nainte s a un$ %a %o*u% de popasK < A/em destu% timp da* pornim a*um= spuse 7au%@ 9er$ !n %inie dreapt 5i nu se $rbes*@ Au *u ei un 7ona*i a% Umbrei@ Va +i mai u5or s4i %um pe nepre$tite *nd dorm de*t da* sunt tre i@ Voia s spun * /a +i mai u5or pentru *ei din ur= nu pentru e%N Perrin nu sim6ea mirosu% +ri*ii@ '% sim6ea !n s*1imb dinspre a%6ii= dar nu se opuse nimeni p%anu%ui de a da piept *u tro%o*ii *t erau tre i 5i *u un 9Erdraa% dup ei@ Ridi*ar tabra de *um %e ordon Perrin= stinser +o*uri%e 5i !mpr5tiar *enu5a= !5i adunar *e%e *te/a *rati6e 5i !n*%e*ar pe *aii 5i poneii strn5i *ine 5tie de pe unde@ Cu tot *u str i%e *are se !ntorseser A Perrin !5i aminti * trebuia s stea de /orb *u ei A numrau aproape 5apte"e*i de oameni@ 3estui pentru o ambus*ad !mpotri/a a trei"e*i de tro%o*i@ Gan a%JSeen 5i 3anni% *ondu*eau *te o umtate +ie*are A se prea * a%t *a%e de a termina *u *erturi%e nu era A= iar Gi%i a%J3ai= Jen%eE 5i a%6i *6i/a *te "e*e= mai mu%t sau mai pu6in@ La +e% 5i ci%N nu era un om ru de +e%u% %ui= *nd nu4i sttea mintea doar %a +ete@ Cnd pornir spre mia""i= *ondu5i de Aie%i= 8ai%e o aduse pe Rnduni*a mai aproape de Trparu@ < :4ai pi* de !n*redere !n e%= spuse ea@ Cre"i * e o Is*oad a Ce%ui !ntune*atK < Du am !n*redere !n tine= !n ar* 5i !n se*urea mea= rspunse e%@ 8ai%e pru !ntristat 5i !n a*e%a5i timp bu*uroas= dar era ade/ru% *urat@ 7au% !i *%u"i spre mia""i /reme de dou *easuri= !nainte de a ptrunde !n Pdurea !mbibat= o !n*%*ea% de ste ari uria5i= pini 5i +run"4%at= da+ini de5i 5i

+rasini !na%6i= *u *oroana rotun it %a /r+= a+ini 5i sa%*ie nea$r *u desi5uri de tu+e 5i p%ante a$6toare %a poa%e@ Pe ramuri *1i6iau o pu"derie de /e/eri6e= iar stur"ii= *inte"oii 5i a%te psri mi*i "burau de *o%o4*o%o@ Perrin sim6ea 5i miros de *prioare= iepuri 5i /u%pi@ La +ie*are pas aprea un pria5= iar pdurea era presrat *u o*1iuri de ap 5i b%toa*e= *e%e mai mu%te umbrite= dar uneori !n btaia soare%ui= *u o %6ime !ntre "e*e 5i *in*i"e*i de pa5i@ Pmntu% prea um+%at *a un burete dup atta p%oaie 5i p%es*ia sub *opite%e *ai%or@ 'ntre un ia" mare= mr$init de s%*ii= 5i un pru %at de un pas= %a /reo dou mi%e !n adn*u% pdurii= 7au% se opri@ Ai*i a/eau s /in tro%o*ii da*45i urmau drumu%@ Cei trei Aie%i se +*ur ne/"u6i printre *opa*i= *a s *er*ete"e 5i s adu* /e5ti@ Perrin o %s pe 8ai%e= !mpreun *u doispre"e*e oameni= s /e$1e"e *aii 5i !i rspndi pe *ei%a%6i pe %inia unei *urbe strnse= *a un bu"unar= unde urmau s se adune tro%o*ii@ 3up *e se asi$ur * +ie*are om era bine as*uns 5i 5tia *e a/ea de +*ut= se a5e" %a *aptu% bu"unaru%ui= %n$ un ste ar mai $ros de*t !n%6imea *e%ui *are sttea %a pnd@ '5i a5e" se*urea %a *in$toare= puse o s$eat !n ar* 5i se puse pe a5teptat@ Sim6ea pe +a6 un /nt s%ab= *are *nd se !nte6ea= *nd se %ini5tea@ Dra si$ur * !i /a putea mirosi pe tro%o*i mu%t !nainte s4i /ad@ Ar trebui s se !ndrepte dire*t spre e%@ '5i pipi din nou se*urea 5i a5tept@ Tre*ur minute bune@ Un *eas@ 9ai mu%t@ Ct a/eau s mai !ntr"ie 8pturi%e UmbreiK 3a* mai rmneau mu%t !n ume"ea%a pdurii a/eau s +ie ne/oi6i s s*1imbe *or"i%e ar*uri%or@ Psri%e se +*ur ne/"ute *u o *%ip !nainte *a /e/eri6e%e s amu6eas*@ Perrin trase aer adn* !n piept 5i se !n*runt@ :imi*@ Vntu% ar +i trebuit s poarte pn %a e% mirosu% tro%o*i%or de *um !i sim6iser anima%e%e@ O pa% rt*it !i aduse du1oarea putred= de puroi 5i sudoare /e*1e de /ea*uri@ Se rsu*i 5i stri$P < Sunt !n spate%e nostruF To6i %a mineF Cei din ;inutu% *e%or 3ou Ruri= %a mineF 'n spate@ Caii@ < 8ai%eF 3in toate pr6i%e i"bu*nir stri$te= ur%ete= r$ete s%bati*e@ Un tro%o* *u *oarne de berbe* sri %a %o* des*1is %a dou"e*i de pa5i de e%= ridi*nd un ar* %un$ 5i *urb@ Perrin !ntinse *oarda pn %a ure*1e 5i trase *u o sin$ur mi5*are %in= !ntin"nd mna dup a%t s$eat de *um "burase *ea%a%t din ar*@ Vr+u% *u mu*1ii %ate !% nimeri pe tro%o* !ntre o*1iN *reatura s*oase un ur%et !n *dere@ Iar s$eata %ui= *t o su%i6 mai mi*= !% %o/i pe Perrin !n *oaste *u +or6a unui *io*an@ I*nind de uimire= se !n*o/oie= s*pnd ar*u%@ 3urerea se rspndea !n /a%uri din s$eata *u pene ne$reN *nd !5i tr$ea rsu+%area= /r+u% se mi5*a 5i +ie*are mi5*are n5tea o durere nou@ 'n* doi tro%o*i srir peste to/ar5u% %or mort= *reaturi *u bot de %up 5i

*oarne de 6ap= !mbr*ate !n "a%e ne$re= de dou ori mai %ate !n umeri de*t Perrin= 5i !n* pe umtate mai !na%te@ Se repe"ir %a e%= r$ind= *u sbii%e !n*o/oiate deasupra *apete%or@ Perrin se *1inui s se ridi*e !n pi*ioare= s*r5ni din din6i= rupse *oada s$e6ii= $roas *t de$etu% mare= s*oase se*urea 5i %e /eni !n !ntmpinare@ '5i ddu seama= *u mintea !n*e6o5at= * ur%a@ Ur%a de +urie= o +urie *are4i punea un /% ro5u pe o*1i@ Se !n%6au *u mu%t deasupra %ui= p%ato5e%e %e erau p%ine de 6epi %a *oate 5i %a umeri= dar Perrin !5i rotea se*urea !nnebunit= de par* ar +i !n*er*at s taie un *opa* %a +ie*are mi5*are@ Pentru Adora@ Pentru 3ese%%e@ < 9amaF ur% e%@ 9amaF 3eodat= !5i ddu seama * %o/ea !n dou si%uete !nsn$erate= *"ute %a pmnt@ 9rind= se opri= tremurnd de e+ort 5i de durere@ :u se mai au"eau attea stri$te@ Attea 6ipete@ 9ai rmsese *ine/a !n a+ar de e%K < La mineF Cei din ;inutu% *e%or 3ou Ruri %a mineF < Cei din ;inutu% *e%or 3ou RuriF stri$ *ine/a *u disperare= de unde/a din adn*u% pdurii@ < ;inutu% *e%or 3ou RuriF 3oi@ 3oar doi !i rspunser@ < 8ai%eF stri$ Perrin@ O= Lumin= 8ai%eF O pat nea$r !ntre/"ut printre *opa*i anun6 pre"en6a unui 9Erdraa% !nainte s4% /ad des%u5it= *u pieptu% a*operit de o p%ato5 nea$r= *a din pie%e de 5arpe= 5i *u mantia nea$r pre*um *ernea%a *are nu4i !n*ur*a a%er$area@ Pe msur *e se apropia= !n*etini= p5ind si$ur pe sineN 5tia * Perrin era rnit= 5tia * /a +i o prad u5oar@ 8i$ura pa%id= +r o*1i= !% !nspimnt@ < 8ai%eK spuse 9Erdraa%u% !n btaie de o*@ Rostit de e%= nume%e suna *a trosnetu% unei bu*6i de pie%e s*oro ite !n +o*@ 8ai%e a ta a +ost de%i*ioas@ Perrin se repe"i %a e% ur%nd@ O sabie *u ti5 ne$ru !i par prima %o/itur@ La +e% 5i pe a doua@ Li pe a treia@ 8a6a a%bi*ioas a *reaturii prea !n*remenit de *on*entrare= dar se mi5*a pre*um o npr*= pre*um +u%$eru%@ 3eo*amdat Perrin reu5i s4% 6in !n de+ensi/@ Pentru moment@ Sn$e%e !i 5iroia din ranN %o*u% !% ardea *a +o*u%@ :u mai re"ista mu%t@ Iar *nd puterea a/ea s4i 5o/ie= sabia a/ea s4i atin$ inima@ Pi*ioru% !i a%une* !n noroiu% +rmntat sub *i"me= %ama Pieritu%ui se trase !napoi A 5i o sabie iute tie aproape de tot $tu% *reaturii= iar *apu% +r o*1i *"u pe un umr= sub o +ntn de sn$e ne$ru@ 8%uturnd sabia %a !ntmp%are= 9Erdraa%u% se !mp%eti*i !nainte= se !mpiedi*= se a$6 *u din6ii de /ia6= !n*er*nd 5i a*um= instin*ti/= s omoare@ Perrin se ddu %a o parte= dar o*1ii !i rmseser pironi6i pe brbatu% *are45i 5ter$ea %ini5tit sabia *u un pumn de +run"e@ 9antia !n *u%ori s*1imbtoare atrna pe umerii %ui I1/on@ < 94a trimis A%anna dup tine@ Dra *t pe *e s nu te $ses* *um /4a6i tot mutat din %o* !n %o*= !ns 5apte"e*i de *ai %as urme@ Str eru% !ntune*at 5i "/e%t

prea %a +e% de stpn pe sine *a 5i *um 5i4ar +i aprins pipa !n +a6a /etrei@ Tro%o*ii nu erau %e$a6i deU Art *u sabia spre 9Erdraa%u% *are= de5i *"ut= tot se mai "btea@ U Cu att mai ru= dar da* reu5e5ti s46i aduni oamenii= s4ar putea s nu /rea s te !n+runte da* n4au un 8r4de4O*1i s4i !ndemne@ A5 "i*e * erau /reo sut %a !n*eput@ A*um s4au mai !mpu6inat@ I4a6i %o/it sntos@ 'n*epu s s*rute"e %ini5tit umbre%e de %a poa%a *opa*i%orN doar sabia din mn trda * se !ntmp%ase *e/a neobi5nuit@ Pre6 de o *%ip= Perrin rmase *u $ura *s*at@ BA%arma !% *utaK !% trimisese pe I1/on dup e%K To*mai %a timp *a s4i sa%/e"e /ia6a@C Se s*utur 5i45i ridi* din nou $%asu%P < ;inutu% *e%or 3ou Ruri %a mineF Pentru Lumin= adunarea %a mineF Ai*iF AdunareaF Ai*iF 3e data asta nu se opri pn nu /"u * se apropie *1ipuri +ami%iare= 5*1ioptnd printre *opa*i@ Ce%e mai mu%te +e6e erau mn ite de sn$e@ Speriate= *u o*1ii mari@ Se spri ineau unii pe a%6ii= *6i/a !5i pierduser ar*uri%e@ Printre ei erau 5i Aie%ii= *are preau te+eri= mai pu6in 7au%= *are 5*1iopta u5or@ < :4au /enit *um ne a5teptam= spuse s*urt Aie%u%@ Dra *a 5i *um ar +i "is *P B:oaptea a +ost mai re*e de*t ne a5teptamC sau *P BA p%ouat mai mu%t de*t ne a5teptamC@ 8ai%e apru de ni*ieri= *u *aii@ Cu umtate din *ai= printre *are Trparu 5i Rnduni*a= 5i nou dintre *ei doispre"e*e brba6i pe *are4i %sase *u ea@ A/ea o "$rietur pe obra"= dar era !n /ia6@ 'n*er* s4o !mbr6i5e"e= dar ea !i !mpinse bra6e%e %a o parte= murmurnd +urioas *e/a despre s$eata rupt= !n timp *e4i ridi*a u5or surtu*u% !n*er*nd s /ad unde intrase@ Perrin se uit %a *ei din ur@ :u mai aprea nimeni= iar *6i/a %ipseau@ Qen%eE A1an@ Gi%i a%J3ai@ Te/en 9arIin@ Se +or6 s4i numeas* pe *ei dispru6i 5i s4i numere@ 3ou"e*i 5i 5apte@ 3ou"e*i 5i 5apte %ipseau@ < A6i adus to6i rni6iiK !ntreb e% *u /o*e p%at@ A mai rmas *ine/a !n urmK 9na %ui 8ai%e tremur pe pie%ea %uiN !i pri/ea !n*runtat rana= iar pe +a6a ei se *itea un ameste* de !n$ri orare 5i +urie@ A/ea tot dreptu% s +ie +urioas@ :4ar +i trebuit s4o ameste*e !n a5a *e/a@ < 3oar mor6ii= rspunse Gan a%JSeen *u un $%as %a +e% de !ntune*at *a 5i +a6a %ui@ ci% prea s se !n*runte %a *e/a ne/"ut@ < L4am /"ut pe Qen%eE@ Capu% !i era !ntre dou ramuri de ste ar= dar restu% era pe os@ L4am /"ut@ 3e4a*um n4o s4% mai supere r*ea%a@ Strnut@ Prea uimit@ Perrin o+t adn* 5i re$ret numaide*tN durerea *are4% s$eta !% +*u s strn$ din din6i@ 8ai%e= *u o e5ar+a de mtase /erde4aurie !n mn= !n*er*a s4i s*oat *ma5a din panta%oni= !i !mpinse mini%e %a o parte= de5i prea supratN nu era timp de !n$ri it rni@

< Au /enit din spate 5i au ata*at *aii= spuse *nd !5i re$si /o*ea@ I1/on= au s ne ata*eK Pdurea prea prea nemi5*at@ < I1/onK Str eru% apru= du*nd de 16uri un *a% *enu5iu4!n*1is *u o*1i s%bati*i@ Perrin repet !ntrebarea@ < Poate * da@ Poate * nu@ Cnd sunt sin$uri= tro%o*ii !i ata* pe *ei mai s%abi@ 8r un Jumate4Om= probabi% * ar +i *utat mai de$rab o +erm de*t o *eat de oameni *are s4i *iuruias* de s$e6i@ To6i *ei *are se mai pot 6ine pe pi*ioare s poarte un ar* *u s$eata pre$tit= *1iar da* nu sunt !n stare s tra$@ Poate se /or $ndi * suntem prea $reu de prins@ Perrin se !n+iora@ 3a* totu5i ata*au= pentru tro%o*i a/ea s +ie +%oare %a ure*1e@ Sin$urii *are mai erau !n stare s %upte erau I1/on 5i Aie%ii@ Li 8ai%eN o*1ii ei ne$ri s*prau de +urie@ Trebuia s4o du* %a adpost@ Str eru% nu45i o+eri *a%u% pentru rni6i 5i ni*i n4ar +i s%u it %a *e/a@ Anima%u% nu s4ar +i %sat *%rit de nimeni= iar un *a% dresat pentru bt%ie a/ea s +ie o arm +ormidabi% !mpotri/a tro4%o*i%or da*4% a/ea pe stpn !n 5a@ Perrin !n*er* s4o *on/in$ pe 8ai%e s !n*a%e*e pe Rnduni*a= dar ea !% opri@ < Ai "is rni6ii= !i spuse ea b%nd@ Ai uitatK 3e5i se opuse= tnra insist s !n*a%e*e pe Trparu@ Se a5tepta *a to6i *ei%a%6i s proteste"e= dup *e4i adusese !n pra$u% de"astru%ui= dar nu se art nimeni nemu%6umit@ Drau destui *ai pentru *ei *are nu se puteau 6ine pe pi*ioare= *a 5i pentru *ei *are nu puteau mer$e prea mu%t A 5i re*unos*u= nemu%6umit= * 5i e% era unu% din ei A a5a * pn %a urm ur* !n 5a@ Jumtate dintre *ei%a%6i trebuiau s se 6in bine *a s nu *ad@ Se !ndrept= s*r5nind din din6i@ Cei *are mer$eau sau 5*1ioptau= *a 5i *6i/a dintre *%re6i= strn$eau ar*uri%e !n mini de par* de e%e %e atrna sa%/area@ Li Perrin purta unu%= %a +e% 5i 8ai%e= de5i nu prea destu% de puterni* s tra$ ni*i m*ar *u un ar* u5or din ;inutu% *e%or 3ou Ruri@ A*um importante erau aparen6e%eN de i%u"ie depindea sa%/area@ Ca 5i I1/on= !n*ordat *a un bi*i !n*o%*it= *ei trei Aie%i preau nes*1imba6i 5i !naintau u5or= *u su%i6e%e tre*ute printre *ure%e%e to%be%or de pe spate 5i *u ar*uri%e de *orn pre$tite= !n mini@ Cei%a%6i= printre *are 5i e%= erau o aduntur "dren6uit *are nu mai semna de%o* *u trupa pe *are o adusese !ntr4 a*o%o= att de !n*re"tor 5i p%in de mndrie@ 3ar i%u"ia era %a +e% de bun *a rea%itatea@ 'n* de %a prima mi% pe *are o strbtur= pa%e%e de /nt rt*ite !i aduser du1oarea tro%o*i%or *are pndeau din umbr@ Apoi putoarea s%bi !n*etu% *u !n*etu% 5i dispru pe msur *e tro%o*ii rmneau !n urm= p*%i6i de i%u"ie@ 8ai%e mer$ea pe %n$ Trparu= *u o mn pe pi*ioru% %ui Perrin= de par* !n*er*a s4% sus6in@ 3in *nd !n *nd pri/ea !n sus *u un "mbet !n*ura ator= dar +runtea !i era !n*re6it de $ri i@ 'i rspundea %a "mbet *t de des putea= !n !n*er*area de a o *on/in$e * era tea+r@ 3ou"e*i 5i 5apte@ :ume%e i se !n/rteau

!n *ap +r s %e poat opri@ Co%%E 7arren 5i Jared AEdaer= 3ae% apta4ron 5i Qen C1andin@ 3ou"e*i 5i 5apte din oameni din ;inutu% *e%or 3ou Ruri= 5i !i omorse *u prostia %ui@ 3ou"e*i 5i 5apte@ Ie5ir din Pdurea !mbibat pe *a%ea *ea mai s*urt= pe %a mi %o*u% dup4 amie"ii@ Dra $reu de spus *t era ora din *au"a *eru%ui *enu5iu= a*operit= *are umbrea totu% %a +e%@ 'n +a6a %or se !ntindea o p5une *u iarb !na%t= presrat *u *opa*i= oi !mpr5tiate 5i *te/a +erme !n deprtare@ 3in ni*i un 1orn nu ie5ea +o*N da* ar +i +ost %o*uite= ar +i +ost aprins +o*u% !n /atr pentru $tit@ Ce% mai apropiat +iri*e% de +um prea s +ie %a /reo *in*i mi%e distan6@ < 9ai bine s $sim o +erm unde s !nnoptm= spuse I1/on@ Un adpost !n *a" * !n*epe iar s p%ou@ 8o*@ 9n*are@ Se uit %a *eata rnit 5i adu$P Ap 5i +e5e@ Perrin !n*u/iin6 din *ap !n t*ere@ Str eru% 5tia mai bine *a e% *e trebuia +*ut@ Probabi% * 5i mo5 Gi%i Con$ar= *u *p6na %ui p%in de bere= 5tia mai bine@ '% %s pe Trparu s4% urme"e pe mur$u% %ui I1/on@ :u apu*aser s +a* mai mu%t de o mi% *nd %a ure*1i%e %ui Perrin a unse un "/on s%ab de mu"i*= s*rip*i 5i +%uiere *are *ntau me%odii /ese%e@ La !n*eput *re"u * /isea"= dar apoi %e au"ir 5i *ei%a%6i= *are s*1imbar pri/iri ne!n*re"toare= apoi "mbete u5urate@ Unde era mu"i* erau 5i oameni= ba *1iar oameni /ese%i dup *um prea= oameni *are srbtoreau@ Simp%u% +apt * mai eHista *ine/a *are a/ea moti/ de petre*ere era un moti/ su+i*ient *a s4i !mbrbte"e *t de *t@

CAPITOLUL 38

Cara#ana

Le apru !n +a6= spre mia""i= o *ara/an de *ru6e *a ni5te *o%ibe pe ro6i=

*utii de %emn !na%te= pi*tate 5i %*uite !n nuan6e 6iptoare de ro5u= a%bastru= /erde= $a%ben= adunate !ntr4un *er* %ar$= nere$u%at= !n uru% *tor/a ste ari *u ramuri $roase@ 3e a*o%o /enea mu"i*a@ Perrin au"ise * !n ;inutu% *e%or 3ou Ruri triau Spoitori= Semin6ia Pribe$i%or= dar nu4i mai /"use pn atun*i@ Caii !mpiedi*a6i p5teau iarba !na%t dimpre ur@ < Du !mi *aut a%t %o* de dormit= spuse 7au% 6+nos *nd /"u * Perrin se !ndrepta spre *ru6eN apoi se !ndeprt +r o /orb@ Gain 5i C1iad !n*epur s4i /orbeas* %ui 8ai%e= !n*et= dar 1otrt@ Perrin prinse destu%e /orbe *t s !n6e%ea$ * !n*er*au s4o *on/in$ s /in *u e%e 5i s !nnopte"e !n /reun desi5 bine aprat= 5i nu *u BPierdu6iiC@ Preau de"$usta6i de ideea de a %e /orbi= ni*i /orb s mnn*e sau s doarm *u ei@ 9na %ui 8ai%e i se !n*%e5ta pe pi*ior *nd !i re+u"= %ini5tit= dar +erm@ Ce%e dou 8e*ioare se !n*runtar una %a a%ta= o*1ii a%ba5tri 5i *ei *enu5ii se !nt%nir 5i se pri/ir *u !n$ri orare= dar= *nd se apropiara de *ru6e%e Semin6iei Pribe$i%or= Gain 5i C1iad p%e*ar dup 7au%@ Preau totu5i s se mai +i !n/iorat@ Perrin o au"i pe C1iad propunnd s4% *on/in$ amndou pe 7au% s oa*e un o* numit Srutu% 8e*ioare%or@ Le au"i r"nd= apoi rsu% se pierdu !n deprtare@ La %o*u% de popas= brba6ii 5i +emei%e mun*eau= *oseau 5i reparau 1arna5amente= $teau= sp%au ru+e 5i *opii= ridi*au *te o *ru6 *a s s*1imbe o roat@ A%6i *opii se a%er$au !n oa* sau dansau pe me%odii%e *ntate %a %ut sau +%aut de 5ase brba6i@ 3e %a *e% mai btrn %a *e% mai tnr= Spoitorii purtau 1aine

*1iar mai *o%orate de*t *ru6e%e= !n *ombina6ii *are sreau !n o*1i= a%ese par* de un orb@ :i*i un brbat !ntre$ %a minte 5i ni*i prea mu%te +emei n4ar +i purtat asemenea *u%ori@ Odat *u apropierea *etei su+erinde se a5ternu t*ereaN +ie*are se oprea s4i pri/eas* *u *1ipuri !n$ri orate= +emei%e !5i strn$eau !n bra6e nou4ns*u6ii= *opiii a%er$au s se as*und dup adu%6i 5i tr$eau *u o*1iu% de dup *te un pi*ior sau !5i as*undeau +e6e%e !n +uste%e +emei%or@ Un brbat s%ab= s*und= *u pru% *runt= !nainta 5i +*u o p%e**iune $ra/= *u amndou mini%e %a piept@ Purta un surtu* de un a%bastru /iu= *u $u%er !na%t= 5i panta%oni %ar$i= de un /erde *are mai4mai * str%u*ea= !ndesa6i !n *i"me !na%te@ < Sunte6i bine4/eni6i %a +o*u% nostru@ Lti6i *nte*u%K Pre6 de o *%ip= Perrin= !n*er*nd s nu se !n*o/oaie peste s$eata !n+ipt !n e%= rmase *u o*1ii pironi6i %a e%@ '% *uno5tea pe brbatu% din +a6a %or= pe a*est 9a1di= Cuttoru%= a% *ara/anei@ BCine s4ar +i a5teptatK se !ntreb e%@ Cine s4ar +i a5teptat *a= dintre to6i Spoitorii din %ume= s m !nt%nes* to*mai *u *ine/a *unos*utKC !% !n$ri orau *oin*iden6e%eN *nd Pn"a adu*ea o ast+e% de !ntmp%are= Roata prea s $rbeas* e/enimente%e@ BVai mie= am !n*eput s /orbes* *a o Aes SedaiFC :u putu s +a* p%e**iunea= dar !5i aminti ritua%u%@ < Vorbe%e ta%e !mi !n*%"es* su+%etu%= Raen= a5a *um +o*u% !mi !n*%"e5te trupu%= dar nu 5tiu *nte*u%@ 8ai%e 5i I1/on !i arun*ar pri/iri uimite= dar ni*i oamenii din *eat nu erau mai pu6in surprin5i@ 3up mormie%i%e *are se au"eau dinspre Gan= Te%% 5i *ei%a%6i= to*mai prea * %e dduse !n* *e/a de rume$at@ < Atun*i tot *utm= intona brbatu% sub6ire@ Cum a +ost= a5a /a +i= da* ne amintim= *utm 5i $sim@ Strmbndu4se= s*rut +e6e%e !nsn$erate din +a6a %ui= o*o%ind *u pri/irea arme%e@ Semin6ia Pribe$i%or nu se atin$ea de ni*i un %u*ru *e putea +i %uat drept arm@ < Sunte6i bine4/eni6i %a +o*u% nostru@ V /om da ap +ierbinte= +ese 5i pome"i@ 'mi *uno5ti nume%e= adu$ e%= uitndu4se !ntrebtor %a Perrin@ 8ire5te@ A*um !6i /d o*1ii@ 'ntre timp se apropiase 5i so6ia %ui Raen= o +emeie p%inu6= *u pru% *runt= dar obra ii nete"i= mai !na%t *u un *ap de*t so6u% ei@ G%u"a ro5ie= +usta de un $a%ben 6iptor 5i 5a%u% *u *iu*uri /er"i sreau !n o*1i de %a o po5t= dar a/ea un aer b%nd= de mam@ < Perrin AEbaraF spuse ea@ 9i se prea mie * /d o +a6 *unos*ut@ D%Eas e *u tineK Perrin s*utur din *ap@ < :u %4am /"ut de mu%t= I%aF < 3u*e o /ia6 p%in de /io%en6= spuse Raen *u triste6e@ Ca 5i tine de a%t+e%@ O /ia6 de /io%en6= ori*t ar +i de %un$= e pn$rit@

< :u mai sta a*o%o s4% !n/e6i despre !ntoar*erea %a Ca%ea 8run"ei= Raen= spuse I%a iute= dar +r rutate@ D rnit@ To6i sunt@ < Unde mi4e *apu%K mormi Raen@ Apoi= ridi*nd $%asu%= *1emP Veni6i= oameni buniF Sunt rni6i@ Veni6i de4i a uta6i@ Se adun de4ndat un $rup de brba6i 5i +emei *are= *u murmure prietenoase= !i a utar pe rni6i s des*a%e*e= !i *1emar %a *ru6e sau !i purtar pe bra6e pe *ei *are nu puteau mer$e@ ci% 5i a%6i *6i/a prur ne%ini5ti6i %a $ndu% de a se despr6i de *ei%a%6i= dar Perrin n4a/ea ni*i o $ri @ Tuat1aJani%or %e era *u des/r5ire strin /io%en6a@ :4ar +i ridi*at un de$et !mpotri/a nimnui= ni*i m*ar *a s45i apere /ia6a@ Perrin !5i ddu seama * a/ea ne/oie de a utoru% %ui I1/on *a s se dea os din 5a@ Coborrea !i tre"i din nou pumna%e de durere !n *oaste@ < Raen= spuse e%= aproape +r rsu+%are= n4ar trebui s sta6i pe4ai*i@ :e4am %uptat *u tro%o*ii %a *in*i mi%e deprtare@ 3u46i oamenii %a DmondJs 8ie%d@ A*o%o /or +i !n si$uran6@ Raen 5o/i A %u*ru de *are pru e% !nsu5i surprins A apoi *%tin din *ap@ < C1iar da* a5 /rea eu s p%e*= Perrin= n4ar /rea oamenii= !n*er*m s nu ne apropiem prea mu%t ni*i de sate%e mi*i= 5i asta nu +iind* stenii ne4ar !n/inui * am +urat %u*ruri pe *are de +apt %e4au pierdut= sau * !n*er*m s %e *on/in$em *opiii s urme"e Ca%ea@ Oriunde *onstruies* oamenii "e*e *ase %ao%a%t= se poate i/i /io%en6a@ :oi= Tuat1aJanii= o 5tim !n* de %a 8rn$ere@ Suntem !n si$uran6 doar !n *ru6e%e noastre= mereu !n mi5*are= mereu !n *utarea *nte*u%ui@ C1ipu% i se !ntrista@ Au"im despre /io%en6 peste tot= Perrin@ :u doar ai*i %a /oi= !n ;inutu% *e%or 3ou Ruri@ 'n %umea !ntrea$ umb% "/on de s*1imbare= de distru$ere@ D %impede * trebuie s $sim repede *nte*u%@ 3a* nu= nu *red *4% /om mai $si /reodat@ < Ve6i $si *nte*u%= "ise Perrin !n*et@ Poate * !mpotri/irea %or %a /io%en6 era mai puterni* de*t taJ/erenN poate * ni*i m*ar un taJ/eren nu putea sta !mpotri/a Cii 8run"ei@ Li pe e% !% a%trsese odinioar@ < Sper din tot su+%etu% s4% $si6i@ < Ce /a +i /a +i= spuse Raen@ 8ie*rui %u*ru !i /ine timpu% s moar@ Poate *1iar 5i *nte*u%ui@ I%a !i puse o mn pe umeri= !n*er*nd s4% %ini5teas*= dar o*1ii !i erau %a +e% de tu%bura6i *a ai %ui@ < Maide s intrm= spuse ea= !n*er*nd s45i as*und !n$ri orarea@ Grba6ii ar sta %a ta*%a%e 5i da* %e4ar arde 1aine%e pe ei@ Continu apoi= *tre 8ai%eP Tare mai e5ti +rumoas= *opi%F :4ar +i ru s ai $ri *u Perrin@ :umai a%turi de +ete +rumoase %4am /"ut@ 8ai%e !i arun* %ui Perrin o pri/ire s*urt= *er*ettoare= apoi !n*er* s s*1imbe /orba@

Perrin re"ist pn %a *ru6a %ui Raen= oprit %n$ un +o* din mi %o*u% taberei A $a%ben *u mode%e ro5ii= *u spi6e $a%bene %a ro6i%e !na%te= /opsite !n ro5u= 5i *u+ere $a%bene 5i ro5ii prinse !n *ure%e pe dina+ar A= dar *nd puse pi*ioru% pe prima treapt de %emn din spate !% %sar $enun*1ii@ I1/on 5i Raen mai *4% *rar pe bra6e !nuntru= urma6i !n $rab de 8ai%e 5i I%a= 5i4% !ntinser pe patu% %ipit de perete%e din +a6= pe %n$ *are rmnea o pa%m de %o* s ur*i pe *apr@ Cru6a *1iar semna *u o *o%ib= a/ea pn 5i perde%e ro"4pa% %a *e%e dou +erestrui*i de pe %aturi@ Rmase !ntins= *u o*1ii !n ta/an@ :i*i ai*i nu s*pai de *u%ori%e dra$i Spoitori%orP ta/anu% era %*uit !n a"uriu= du%apuri%e !na%te !n /erde 5i $a%ben@ 8ai%e !i s*oase *in$toarea 5i4i puse deoparte se*urea 5i to%ba= !n timp *e I%a s*oto*ea printr4un sertar@ Perrin nu se sim6ea !n stare s ia aminte %a *e +*eau@ < Ori*ine poate +i %uat prin surprindere= spuse I1/on@ 'n/a6 din *e%e !ntmp%ate= dar nu pune prea mu%t %a inim@ :i*i m*ar Artur Arip4de4Loim nu ie5ea de +ie*are dat !n/in$tor@ < Artur Arip4de4Loim@ Perrin !n*er* s rd= dar rsu% se pres*1imb !n $eamt@ 3a= reu5i e% s spun@ D %impede * nu4s Artur Arip4de4Loim= nuK I%a se !n*runt %a Str er A de +apt mai mu%t %a sabia %ui= *are prea s4i +ie mai urt *1iar de*t se*urea %ui Perrin A 5i se apropie de pat *u un tean* de +ese !mpturite@ 'i ridi* !n*et *ma5a din uru% *iotu%ui de s$eat 5i o+t@ < :u *red *4s destu% de pri*eput s4o s*ot@ A intrat adn*@ < Are *r%i$ !n /r+= spuse I1/on +r patim !n $%as@ Tro%o4*ii nu +o%oses* prea des ar*u%= dar *nd !% +o%oses* tra$ *u s$e6i *u *r%i$@ < A+ar *u /oi= !i $oni +emeia rotun oar= !mpin$ndu4%@ Li tu %a +e%= Raen@ :u e treaba brba6i%or s ob%o eas* rni6ii@ :u te du*i tu mai bine s /e"i da* 9os1ea 5i4a terminat de s*1imbat roata %a *ru6K < Gun idee= rspunse Raen@ Poate4ar +i mai bine s p%e*m mine@ Am umb%at mu%t anu% sta= !i spuse e% %ui Perrin@ Pn %a Cair1ien= !napoi spre 71ea%dan= apoi !n Andor@ 9ine *red * ne mi5*m din nou@ 3e !ndat *e Raen 5i I1/on !n*1iser u5a dup ei= I%a se !ntoarse !n$ri orat spre 8ai%e@ < 3a* are /r+u% !n*r%i$at= nu *red * pot s4o s*ot@ 3a* e neaprat ne/oie= pot s !n*er*= dar da* e *ine/a prin !mpre urimi *are se pri*epe mai bineU < D *ine/a !n DmondJs 8ie%d= o %ini5ti 8ai%e@ 3ar nu4i prime dios s %sm s$eata !n e% pn mineK < Cred * ar +i mai prime dios da* a5 !n*er*a eu s4% tai@ Pot s4i prepar o butur *are s4i a%ine durerea 5i o pomad *a s nu se in+e*te"e@ Perrin se uit urt %a *e%e dou +emei 5i spuseP < Di= de mine a6i uitatK Sunt ai*i@ :u mai /orbi6i de par* n4a5 +i@ '% pri/ir o *%ip@ I%a !i spuse %ui 8ai%eP < ;ine4% ai*i@ Po6i s4% %a5i s /orbeas*= dar s nu se mi5te@ S4ar putea s45i

%r$eas* rana@ < 3esi$ur= rspunse 8ai%e@ Perrin strnse din din6i 5i se strdui s45i s*oat 1aina 5i *ma5a= dar mai mu%t e%e !% de"br*rii@ Se sim6ea s%ab *a un +ier prost btut= $ata s *ede"e %a *ea mai mi* apsare@ O bu*at de s$eat %un$ *t pa%ma 5i $roas *t de$etu% mare !i ie5eau din pie%e aproape de u%tima *oast= dintr4o despi*tur um+%at= p%in de sn$e us*at@ 'i !mpinser *apu% os pe pern= ne/rnd s4% %ase A *ine 5tie de *e A s /ad@ 8ai%e sp% rana !n timp *e I%a pre$tea ameste*u% de ierburi !ntr4 un mo ar de piatr A o piatr simp%= neted= *enu5ie= primu% %u*ru din tabra Spoitori%or *are nu era /iu *o%orat@ Puser ameste*u% !n uru% s$e6ii 5i !% !nta5urar *u banda e *a s4% 6in pe ran@ < Du 5i Raen dormim sub *ru6 !n noaptea asta= spuse !n *e%e din urm +emeia Tuat1aJan= 5ter$ndu4se pe mini@ 3du din *ap= *u o !n*runtare spre *iotu% de s$eat *are ie5ea dintre banda e@ < Odinioar= speram *a !n *e%e din urm s $seas* 5i e% Ca%ea 8run"ei@ Dra un biat b%nd= a5a4mi amintes*@ < Ca%ea 8run"ei nu4i pentru ori*ine= spuse 8ai%e b%nd= dar I%a s*utur din *ap din nou@ < Ga da= e pentru ori*ine= rspunse ea %a +e% de b%nd 5i *u o und de triste6e !n $%asN numai da* ar 5ti to6i@ Apoi p%e*= iar 8ai%e se a5e" pe mar$inea patu%ui= tampo4nndu4i +a6a *u un prosop !mpturit@ :u45i ddea seama de *e= dar asuda mu%t@ < Am t*ut o mare prostie= spuse e% dup o /reme@ :u= e prea pu6in spus@ :u 5tiu *um s4i spun@ < :4ai +*ut ni*i o prostie= spuse ea 1otrt@ Ai +*ut *e prea bine atun*i@ C1iar era bineN nu4mi dau seama *um au a uns !n spate%e nostru@ 7au% nu e omu% *are s se !n*ur*e *nd /ine /orba s a+%e unde e du5manu%@ I1/on a/ea dreptate= Perrin@ Ori*ine se poate !nt%ni *u !mpre urri *are s4au s*1imbat pe nesim6ite@ Tu ne4ai 6inut pe to6i %ao%a%t@ Tu ne4ai s*os de4a*o%o@ Perrin s*utur din *ap *u putere= !nte6indu45i durerea din *oaste@ < I1/on /4a s*os de4a*o%o@ Ispra/a mea a +ost s du* dou"e*i 5i 5apte de oameni %a moarte= spuse e% amar= !n*er*nd s se ridi*e *a s stea +a6 !n +a6 *u ea@ Unii din ei !mi erau prieteni= 8ai%e@ Li i4am dus %a moarte@ 8ai%e se %s *u toat $reutatea pe umerii %ui *a s4% !mpin$ !napoi@ Att era de s%bit= * reu5i +r prea mare $reutate@ < Va +i timp pentru toate mine4diminea6 A spuse ea +erm= +iHndu4% *u pri/irea de sus !n os 4*nd /a trebui s te suim iar pe *a%@ Li nu I1/on ne4a s*os de4a*o%oN nu *red *4i psa da* nu mai s*pa *u /ia6 5i a%t*ine/a !n a+ar de /oi doi@ 3a* nu erai tu= oamenii s4ar +i !mpr5tiat *are !n*otro 5i apoi tro%o*ii ne4ar +i /nat unu% *te unu%@ :u s4ar +i adunat %a *1emarea %ui I1/on= un strin@ Ct

despre prietenii tiU 8ai%e se a5e" din nou= suspinnd@ < Perrin= tata spune * un *ondu*tor de o5ti poate 5i s aib $ri de *ei /ii 5i s4i e%eas* pe *ei mor6i= dar nu amndou !n a*e%a5i timp@ < Du nu sunt *ondu*tor de o5ti= 8ai%e@ Sunt un +ierar ntru *are a *re"ut * ar putea s4i +o%oseas* pe a%6ii *a s45i *5ti$e dreptatea sau poate r"bunarea@ Li a*um mi4o dores*= dar nu mai /reau s a un$ %a ea +o%osindu4m de a%6ii@ < Cre"i * /or disprea tro%o*ii +iind* te4ai 1otrt * pri*ini%e ta%e nu sunt destu% de *institeK 8uria din /o*ea ei !% +*u s ridi*e *apu%= dar i4% !mpinse !napoi pe pern aproape bruta%@ Sau *re"i * sunt mai pu6in *ru"i din *au"a astaK Ce moti/ mai *urat !6i trebuie *a s %up6i *u ei de*t !nsu5i *eea *e suntK Li mai spunea tata *e/a@ Ce% mai ru %u*ru pe *are4% poate +a*e un *ondu*tor= mai ru de*t $re5ea%a sau !n+rn$erea= mai ru de*t ori*e= e s4i abandone"e pe *ei *are depind de e%@ Cine/a btu %a u5 5i un tnr Spoitor "/e%t 5i *1ipe5= !mbr*at !ntr4o 1ain *u dun$i ro5ii 5i /er"i= !5i /r! *apu% !nuntru@ 'i arun* %ui 8ai%e un "mbet= tot numai din6i a%bi 5i re/rsare de +arme*= apoi pri/i spre Perrin@ < 9i4a "is mie buni*u% * tu e5ti@ 9i se prea mie * D$Ie4ne "isese * se tra$e din pr6i%e astea@ Se !n*runt brus*= de"aprobator@ O*1ii ti@ Vd * pn %a urm %4ai urmat pe D%Eas 5i ai +u$it *u %upii@ Ltiam eu * n4ai s a un$i s $se5ti Ca%ea 8run"ei@ Perrrin !% *uno5teaN Aram= nepotu% %ui Raen 5i a% Mei@ :u4i p%*ea biatu%N "mbea *a ci%@ < 3u4te= Aram@ Sunt obosit@ < D$Iene e *u tineK < D$Iene e Aes Sedai a*um= Aram= mri Perrin= 5i 6i4ar smu%$e inima din piept *u Puterea da* ai po+ti4o %a dans@ P%ea* de4ai*iF Aram *%ipi des= apoi !n*1ise repede u5a@ Pe dina+ar@ Perrin !5i %s *apu% s *ad@ < 2mbe5te prea mu%t= mormi e%@ :u pot s rabd oamenii *are "mbes* prea mu%t@ 8ai%e s*oase un "$omot !n+undatN o pri/i bnuitor@ '5i mu5*a bu"a de os@ < 9i4a rmas *e/a !n $t= spuse ea *u $%as su$rumat= ridi*ndu4se repede@ Se duse iute %a ra+turi%e de sub pat= unde %sase I%a pome"i%e= 5i !i !ntoarse spate%e !n timp *e turna ap dintr4un ur*ior /erde *u ro5u !ntr4o *an a%bastr *u $a%ben@ < Vrei 5i *e/a de butK I%a a %sat pra+uri%e astea *a s46i a%ine durerea@ Ai s dormi mai u5or@ < :u /reau ni*i un +e% de pra+uri= spuse e%@ 8ai%e= *ine e tat% tuK 8ai%e !n6epeni@ 3up o *%ip se !ntoarse= 6innd *ana !n amndou mini%e= *u o eHpresie de nedes*ri+rat !n o*1ii pe umtate !n*1i5i@ Tre*u un minut !ntre$ pn !ntrerupse t*erea@

< Tat% meu e 3a/ram din Casa Gas1ere= Senior de Gas1ere= TEr 5i Sidona= Pa"ni*u% Motaru%ui 9anei= Aprtoru% ;inutu%ui4de49i %o*= 9are5a%47enera% a% Re$inei Tenobia de Sa%daea@ Li un*1iu% ei@ < LuminF Li *e4mi tot spuneai * e ne$ustor de *1erestea sau de b%nuriK Odat par* mi4ai spus * +*ea 5i ne$o6 *u ardei de $1ea6@ < :u te4am min6it= spuse ea aspru= apoi *ontinu mai b%ndP 3oar * nu 6i4 am spusU tot ade/ru%@ 9o5ii%e tatei produ* !ntr4ade/r *1erestea 5i %emn pre6ios= ardei de $1ea6= b%nuri 5i mu%te a%te%e@ Iar administratorii %e /nd !n nume%e %ui= a5a * +a*e !ntr4ade/r ne$o6 *u e%e@ 'ntr4un +e%@ < Li nu puteai s4mi spui pur 5i simp%uK 9i4ai as*uns %u*ruri@ Ai min6it@ D5ti o 3omni6F Se !n*runt %a ea *u *iud@ :u se a5teptase %a a5a *e/a@ C tat% ei era un ne$ustor mrunt= poate un so%dat /eteran= asta da= dar nu a5a *e/a@ < Lumin= 5i *e *au6i ai*i= btnd %umea *a un CorniatK S nu4mi spui * Senioru% de Gas1ere 5i tot restu% te4au trimis a5a= !n %ume= s *au6i a/entura@ Se a5e" din nou %n$ e%= *u *ana tot !n mini@ 3in *ine 5tie *e moti/= prea s4i +iHe"e atent *1ipu%@ < Perrin= *ei doi +ra6i ai mei mai mari au murit= unu% !n %upt *u tro%o*ii= a%tu% dintr4o *"tur de pe *a% %a /ntoare@ A5a * eu am rmas *ea mai mare= *eea *e a !nsemnat * a trebuit s !n/6 despre e*onomie 5i ne$o6@ 'n /reme *e +ra6ii mei mai mi*i !n/6au s +ie o5teni 5i se pre$teau pentru a/enturi= eu trebuia s !n/6 *um s *ondu* mo5ii%eF Asta e datoria *e%ui mai mare /%star a% +ami%iei@ 3atoriaF D bana%= se* 5i p%i*tisitor@ O /ia6 !n$ropat !n 1r6oa$e= printre *opi5ti@ Cnd tata %4a %uat pe 9aedin *u e% %a Motaru% 9anei A e *u doi ani mai mi* de*t mine A n4am mai putut rbda@ 'n Sa%daea= +ete%e nu !n/a6 %upta *u sabia 5i ni*i a%te treburi de r"boi= dar tata numise un o5tean btrn= *are %uptase sub *omanda %ui !n primii ani= s4mi +ie s%u itor= iar Dran era mai mu%t de*t bu*uros s m !n/e6e ori*nd *um s %upt *u *u6itu% sau *u mini%e $oa%e@ Cred *4% amu"am@ 'n ori*e *a"= *nd tata %4a %uat pe Aaedin *u e%= ne4au /enit /e5ti despre 9are%e A%ai= a5a * amU p%e*at@ I4am s*ris mamei un r/a5 !n *are i4am eHp%i*at totu%= apoi amU p%e*at@ Li am a uns %a I%%ian %a timp *a s depun urmntu% de CorniatU Lu prosopu% 5i !i 5terse din nou sudoarea de pe +a6@ < Ar trebui s !n*er*i s dormi@ < Li !mi !n*1ipui * e5ti 3omni6a de Gas1ere sau a5a *e/aK spuse e%@ Cum de a a uns s46i p%a* de un +ierar de rndK < Se spune Bs iube5tiC= Perrin AEbaraF Tria /orbe%or ei *ontrasta puterni* *u tandre6ea din mi5*area prosopu%ui pe +a6a %ui@ Li n4a5 spune * e5ti *1iar un +ierar de rnd= mai spuse 8ai%e@ 'n*et s4% mai 5tear$@ Perrin= *e4a /rut s "i* biatu% *nd a spus * ai +u$it *u %upiiK Li Raen a spus *e/a despre a*e% D%Eas@ Pentru o *%ip rmase !n*remenit= +r su+%u@ 3ar to*mai *e4o mustrase *

6ine se*rete +a6 de e%@ A5a4i trebuia= +iind* se !n+uriase 5i se pripise@ Cnd dai *u *io*anu% 5i e5ti repe"it= de obi*ei te %o/e5ti %a de$et@ O+t !nde%un$ 5i !i spuse totu%@ Cum !% !nt%nise pe D%Eas 9a*1era 5i *um a+%ase * poate /orbi *u %upii@ Cum o*1ii %ui !5i s*1imbaser *u%oarea= /ederea i se as*u6ise 5i %a +e% 5i au"u% 5i mirosu%= *a a%e unui %up@ 'i spuse despre /ise%e de %up= despre *e i s4ar !ntmp%a da* 5i4ar pierde %e$tura *u oamenii@ < D +oarte u5or@ Uneori= mai a%es !n /is= uit * sunt om= nu %up@ 3a* o dat n4am s4mi amintes* destu% de repede= da* pierd *ontro%u%= *1iar /oi i %up@ Ce% pu6in !n mintea mea@ Ca ima$inea unui %up= doar pe umtate $re5it@ :u /a mai rmne nimi* din mine. Se opri= a5teptnd s4o /ad *um tresare 5i se tra$e !napoi@ < 3a* ai au"u% att de as*u6it= spuse ea %ini5tit= /a trebui s am $ri *e spun *nd sunt prin prea ma ta@ O prinse de mn *a s opreas* mi5*ri%e prosopu%ui@ < Ai au"it /reo /orb din tot *e 6i4am spusK Ce /or *rede prin6ii ti= 8ai%eK Un +ierar pe umtate %up@ D5ti o 3omni6F LuminF < Am au"it +ie*are *u/nt@ Tata /a +i de a*ord@ 'ntotdeauna a spus * sn$e%e +ami%iei noastre se tot sub6ia"N * nu mai e *um era !n /remuri%e de demu%t@ Ltiu * i se pare * sunt prea moa%e@ 'i arun* un rn et mai !n/er5unat de*t a% ori*rui %up@ Gine= mama a /rut dintotdeauna s m mrit *u un re$e *are spinte* tro%o*i dintr4o sin$ur %o/itur de sabie@ Cred * se /a mu%6umi 5i *u se*urea ta= dar ai putea= te ro$= s4i spui * e5ti re$e%e %upi%orK :u *red * /a /eni *ine/a s se %upte *u tine pentru tit%u@ 3e +apt= *red * pentru mama /a +i de a uns 5i partea *u spinte*atu% de tro%o*i= dar *red * i4ar p%*ea mu%t 5i *ea%a%t@ < LuminF spuse e% r$u5it@ 9ai4mai * prea s /orbeas* serios@ :u= *1iar prea * /orbe5te serios@ 3a* /orbea serios m*ar pe 'umtate, bnuia * ar +i mai bine s dea o*1ii *u tro%o*ii de*t *u prin6ii ei@ < Po+tim= !i spuse ea= ridi*ndu4i *ana *u ap %a bu"e@ 9i se pare * ai $tu% us*at@ 'n$1i6i 5i mai * se !ne* sim6ind $ustu% amar@ Pusese !n ea pra+uri%e MeiF !n*er* s se opreas*= dar ea !i ump%use $ura= a5a * ori !n$1i6ea= ori se !ne*a@ Pn s reu5eas* s dea *ana %a o parte= de a !i turnase !n $ur umtate@ 3e *e a/eau toate %ea*uri%e un $ust att de s*rbosK Gnuia * +emei%e o +*eau dinadins@ Ar +i pus prinsoare * pra+uri%e pe *are %e %uau e%e nu a/eau un asemenea $ust@ < ;i4am spus * nu /reau@ A1= *e $ustF < A5a ai spusK Trebuie * nu te4am au"it@ 3ar nu *ontea"= ai ne/oie de somn@ 'i mn$ie pru% *r%ion6at@ 3ormi= Perrin a% meuF 'n*er* s4i aminteas* *e spusese de +apt 5i * au"ise 5i ea= dar sim6ea *um *u/inte%e i se !mpiedi* pe %imb@ O*1ii /oiau s se !n*1id@ 3e +apt ni*i nu4i mai

putea 6ine des*1i5i@ U%timu% %u*ru *are4i a unse %a ure*1i +u un murmur u5or@ < 3ormi= re$e%e meu %up@ 3ormi@

CAPITOLUL 39

-runza luat de #nt

Perrin se a+%a aproape de *ru6e%e T1uataJani%or 5i nu mai sim6ea ni*i o

s$eat !n trup= ni*i urm de durere@ Soare%e str%u*ea puterni*@ Printre *ru6e se /edeau *eaune atrnate peste %emne $ata s +ie aprinse 5i ru+e !ntinse %a us*atN ni*i urm de oameni sau *ai@ :u purta ni*i surtu*= ni*i *ma5= *i i%i*u% %un$ de pie%e *are !i %sa bra6e%e des*operite A i%i*u% de +ierar@ Ar +i putut +i un /is oare*are= numai * Perrin 5tia * e un /is@ Li pe deasupra= putea re*unoa5te /isu% de %up dup +e%u% !n *are prea s +ie aie/ea@ Sim6ea iarba !na%t pe %n$ *i"me 5i /nti4*e%u% dinspre apus *are !i "bur%ea bu*%e%e@ 8rasinii r"%e6i 5i *u*uta preau s +ie de4ade/rate%ea@ :umai *ru6e%e 6iptoare a%e Spoitori%or nu +*eau parte *u ade/rat din %umea a*eeaP se !n+6i5au *a ni5te umbre $ata s se risipeas* !n ori*e *%ip@ 3e a%t+e%= Spoitorii nu "bo/eau prea mu%t !n ni*i un %o*@ ;rna nu !i putea 6ine %o*u%ui@ 'ntrebndu4se da* pe e% %4ar +i putut 6ine %o*u%ui 6rna= Perrin !5i a5e" o mn pe se*ure= apoi se uit !n os ne/enindu4i s *read@ La *in$toare !i atrna *io*anu% *e% $reu de +ierar= 5i nu se*urea@ Odat ar +i apu*at4o pe a*ea *a%e= 5i %a un moment dat ni*i nu se !ndoise de asta= !ns nu mai era a5a@ Se*urea@ A%esese se*urea@ Capu% *io*anu%ui se pres*1imb deodat !ntr4un ti5 *a o semi%un= apoi se /"u din nou un tambur de +ier= 5i tot a5a@ 'ntr4un s+r5it rmase se*ure= iar Perrin rsu+% !n*et@ :u i se mai !ntmp%ase@ 'n %o*u% a*e%a putuse !ntotdeauna s pres*1imbe %u*ruri%e dup bunu% p%a*@ 9*ar %u*ruri%e *are 6ineau de e%@ < Iar eu /oies* se*urea= spuse e% 1otrt@ Se*urea@ Uitndu4se !n ur= Perrin dibui o $ospodrie spre mia""i 5i *prioare *are p5teau *mpu% de or"=

!mpre muite *u un "id de piatr@ :u sim6ea %upi prin apropiere= a5a * nu !% *1em pe Sarsar@ Lupu% putea %a +e% de bine s soseas* sau nu= sau *1iar s nu !% aud= !ns U*i$a5u% se prea putea s +ie 5i e% !n /is@ Perrin sim6i deodat * %a *in$toare= !n *ea%a%t parte +a6 de se*ure= atrna o to%b p%in *u s$e6i= iar !n mn !i apru un ar* *u o s$eata pre$tit@ O aprtoare %un$ din pie%e !i a*operea antebra6u% stn$@ 'n a+ar de a*e%e *prioare= nu mai mi5*a nimi*@ < 9 !ndoies* * o s m tre"es* *urnd= mormi Perrin pentru sine@ Ori*e ar +i +ost pra+uri%e pe *are i %e b$ase 8ai%e pe $t= !% ame6iser de tot@ '5i amintea s*ena de par* s4ar +i uitat peste umru% ei@ 9i4a /rt4o !n $ur *a unui *opi%= mri e%@ B8emei%eFC 8*nd unu% din a*ei pa5i mari pe *are !i putea +a*e doar !n /isu% de %up= Perrin a unse !n *urtea $ospodriei@ Cte/a $ini +u$ir *are !n*ontro de par* s4 ar +i s%bti*it de a@ ;ar*u% din piatr a% oi%or era $o% 5i ambe%e 5oproane *u a*operi5 de paie erau +ere*ate@ C1iar da* %a +erestre se mai /edeau perde%e= *asa *u dou *aturi arta pustie@ 3a* toate erau ast+e% 5i !n a+ara /isu%ui A iar /isu% de %up arta !n mod +ires* %u*ruri aie/ea A= oamenii trebuiau s +i prsit a*e% %o* de "i%e !ntre$i@ 8ai%e a/usese dreptateP /orbe%e %ui a unseser mai departe de*t %o*uri%e pe unde tre*use e% !nsu5i *u pi*ioru%@ < 8ai%e= murmur e% $nditor@ 8ii*a unui Senior@ :u= nu doar un Senior@ 'ntreit Senior= $enera% 5i un*1iu% unei re$ine@ Pe Lumin= asta !nseamn * e /eri5oara unei re$ineF Iar ea iubea un +ierar oare*are@ 9are minun6ie 5i *u +emei%eU Cutnd s a+%e pn unde se dusese /orba A 5i anume * to6i ar trebui s o apu*e spre DmondJs 8ie%d A +*u mai mu%t de umtate din drumu% *tre 3e/en Ride= strbtnd *te o mi% sau *1iar mai mu%t *u +ie*are pas= uneori !ntor*ndu4 se din drum@ Ce%e mai mu%te dintre $ospodrii%e pe *are %e /"use erau %a +e% de pustii@ Abia da* una din *in*i prea %o*uitP /edea atun*i *te o +ereastr sau u5 des*1is= ru+e !ntinse %a us*at sau ppu5i= *%u6i de %emn 5i a%te u*rii !mp5tiate pe %n$ /reun pra$@ 9ai a%es u*rii%e !% +*eau s i se strn$ inima@ C1iar da* nu *re"user !n a/erti"area %ui= *u si$uran6 * !n ur erau destu%e +erme arse *are s !i !ndemne s p%e*e A $rme"i prbu5ite de brne *arboni"ate 5i 1ornuri ne$re de +unin$ine amintind de ni5te de$ete moarte 5i osoase@ Perrin *%ipi atun*i *nd se ap%e* dup o ppu5 *u *1ip "mbitor 5i ro*1ia brodat mrunt *u +%ori A mama trebuia s !5i +i iubit mu%t +ata da* se apu*ase de a5a o %u*rtur@ 'ns= dup *e o ridi*= Perrin /"u * ppu5a rmsese pe os@ 'ntin"nd din nou mna dup ppu5a din 6rn= *ea pe *are o 6inea !n*epu s p%eas* 5i dispru@ Ceru% +u s+5iat de dun$i ne$re= iar Perrin !5i !ndrept pri/irea !n sus@ Corbi= *te dou"e*i sau trei"e*i %a un %o*= "burau spre Pdurea de %a Apus@ C1iar !n partea a*eea= *tre 9un6ii de :e$ur= !% /"use e% prima oar pe U*i$a5@ 'i urmri *u pri/irea pn se mi*5orar= *a apoi s dispar de tot@ Atun*i= Perrin porni dup

ei@ 7onea *u pa5i mari *are !% purtau +ie*are *te trei mi%e= iar !n tot a*est timp !mpre urimi%e preau a +i *ea6@ Tre*u prin Pdurea de %a Apus= *ea pietroas 5i p%in de *opa*i $ro5i= peste 3ea%uri%e :isipoase *e%e a*operite de pomi5ori piti*i= iar apoi intr !n mun6ii *u pis*uri%e pierdute !n nori= pe a%e *ror /i 5i po/rni5uri *re5teau bra"i= pini 5i +run"4%at= a un$nd pn !n /a%ea unde !% !nt%nise prima oar pe *e% *ruia Sarsar !i "i*ea U*i$a5= *1iar %n$ %o*u% unde a unsese *nd /enise din Tear@ Intrarea Cii de Tain se a+%a *1iar a*o%o= +ere*at= *u +run"a de A/endesora prnd a +i doar una dintre mu%te%e +run"e 5i m%di6e %u*rate din da%t@ Copa*i r"%e6i= us*a6i 5i btu6i de /nturi= *re5teau din %o* !n %o* printre rm5i6e%e 5%e+uite de /remuri a%e pietre%or din *are +usese "idit 9anet1eren@ Ra"e%e soare%ui se rs+rn$eau pe o$%inda apei 9anet1erendre%%e@ O adiere de /nt *are ur*a din /a%e !i aduse miros de *prioare= iepuri 5i /u%pi@ :u "rea nimi* *are s mi5te@ Dra $ata s p%e*e= *nd se opri@ 8run"a de A/endesora@ BO sin$ur +run"@C Loia% +ere*ase poarta a5e"nd ambe%e +run"e de a*ea parte@ Se !ntoarse 5i $ri i%e sa%e sporir@ Intrarea Ci%or era des*1is= iar !n o$%inda a*e%ei supra+e6e ar$intii se /edea /erdea6a de a+ar@ Li umbra sa se /edea %a +e% de %impede@ B3ar *um de e *u putin6K se minun Perrin@ Loia% o +ere*ase@C 8r s simt m*ar * p5e5te= Perrin se tre"i !n +a6a intrrii@ 8run"a tri+o%iat de pe interioru% por6i%or dispruse@ :u !i /enea u5or s *read * !n a*ea *%ip= !n %umea aie/ea= un om= sau a%t +iin6= tre*ea !n *ea%a%t parte@ Perrin atinse o$%inda 5i mormi@ Ar +i putut %a +e% de bine s +ie o o$%ind ade/rat= **i mna !i a%une*ase *a pe sti*%@ 2ri *u *oada o*1iu%ui *um +run"a de A/endesora apruse deodat %a %o*u% ei= pe dinuntru= 5i sri !napoi to*mai *nd Poarta !n*epea s se !n*1id@ Un om= sau a%t*e/a= ie5ise= sau intrase@ BA ie5it@ Trebuie s +i ie5it@C Ar +i /rut s nu *read * erau tro%o*i 5i Pieri6i !ndreptndu4se *tre ;inutu% *e%or 3ou Ruri@ Por6i%e se %ipir 5i se +*ur din nou una *u "idu% s*u%ptat@ 3oar sen"a6ia * era pri/it !i ddu de 5tire * trebuia s se p"eas*@ Sri %a o parte destu% de iute pentru a /edea *um o s$eat s+rede%ea aeru% *1iar !n %o*u% unde mai !nainte +usese pieptu% %ui@ Sri 5i +*u un sa%t *are s*1imb %u*ruri%e din ur !n *ea6 5i dre= apoi ateri"a pe un po/rni5 !ndeprtat 5i sri mai departe= ie5ind din /a%ea /e*1iu%ui 9anet1eren 5i a un$nd !ntre ni5te bra"i *are se !n%6au spre *eruri@ 'n timp *e $onea se tot $ndea *u +urie= so*otind a5e"area /ii 5i "boru% s$e6ii@ Venise *1iar din a*ea dire*6ie 5i %a a*e% un$1i anume= din *te /"use e%= a5a * trebuia s +i /enit dinU 8*u un u%tim sa%t 5i a unse pe un po/rni5 mai sus de ruine%e din 9anet1eren@ Se %s os printre pinii ap%e*a6i de /nturi 5i !5i pre$ti ar*u%@ S$eata +usese tras de unde/a mai os= dintre *opa*i *u *ioturi 5i bo%o/ani@ U*i$a5u% trebuia s se a+%e a*o%o osU 8r s mai stea pe $nduri= Perrin porni=

iar mun6ii se pre+*ur !ntr4o 6estur de dre $ri= *a+enii 5i /er"i@ < BAproape *UC mri e%@ Aproape * +*use din nou $re5ea%a din Pdurea !mbibat@ Cre"use * du5manu% /a sta a*o%o unde dorea e%@ 3e a*east dat +u$i *t putea de tare 5i a unse din numai trei sa%turi +u%$ertoare %a 3ea%uri%e :isipoase= spernd * nu +usese /"ut@ 3e a*east dat +*u un o*o% mare 5i se opri 5i mai sus pe po/rni5= !ntr4un %o* unde aeru% era sub6iat 5i re*e= iar arbu5tii erau butu*no5i 5i r"%e6i@ Se a+%a mai sus de %o*u% de unde %4ar +i pndit *ine/a pe a*e%a *are dorea s se +uri5e"e spre %o*u% de unde +usese tras s$eta@ Iat4i prada= %a o sut de pa5i mai os= *u pru% ne$ru 5i /e5minte%e !ntune*ate= un brbat !na%t *are se $1emuise %n$ o stan mare de $ranit= *u ar*u% pe umtate !n*ordat= 5i *are *er*eta rbdtor po/rni5u%@ Dra prima oar *nd !% /edea bine@ O sut de pa5i nu erau mare %u*ru pentru o*1ii %ui@ Surtu*u% *u $u%er !na%t a% U*i$a5u%ui a/ea o *roia% *a !n ;inuturi%e de %a Motare= iar *1ipu% !i semna att de bine *u *e% a% %ui Lan * ar +i putut +i +ra6i@ :umai * Lan nu a/ea +ra6i A nu a/ea de +apt rude !n /ia6= iar Perrin 5tia asta A= 5i da* ar +i a/ut +ra6i= a*e5tia nu a/eau *e *uta a*o%o@ Poate * era unu% din ;inuturi%e de %a Motare@ Poate era unu% din S1ienar= de5i purta pru% %un$= 6inut pe spate de un 5nur !mp%etit din pie%e= %a +e% *a Lan= 5i nu ras pe %n$ *iu+u% din /r+@ 'ns nu putea +i din neamu% 9a%Oieri@ Lan era u%timu% dintre 9a%Oieri@ 3ar de oriunde o +i +ost= Perrin nu se sim6ea /ino/at s !% s$ete"e de %a spate@ Omu% !n*er*ase 5i e% s !% omoare pe %a spate@ S tra$ pe po/rni5 !n os nu era %u*ru u5or@ Poate * !i %uase prea mu%t sau poate * omu% !i sim6ise pri/irea re*e= !ns deodat U*i$a5u% se pre+*u !ntr4o umbr *are se pierdea *tre rsrit@ Rostind *te/a /orbe $re%e= Perrin o apu* dup e%= a un$nd din trei sa%turi %a 3ea%uri%e :isipoase 5i din !n* unu% !n Pdurea de %a Apus@ U*i$a5u% se +*use ne/"ut printre ste ari= +run"4%at 5i tu+e@ Oprindu4se !n %o*= Perrin *iu%i ure*1i%e@ Dra %ini5te@ Ve/eri6e%e 5i psri%e t*user@ Trase adn* aer !n piept@ To*mai *e tre*use pe a*o%o o *iurd de *prioare@ 9ai sim6ea 5i un i" *a de om= !ns mu%t mai re*e de*t a% oameni%or= mu%t prea %ipsit de su+%et@ Dra un miros *unos*ut@ U*i$a5u% se a+%a pe aproape@ Aeru% era %a +e% de %ini5tit *a pdurea@ :u sim6ea ni*i o adiere *are s !i spun din*otro /enea mirosu%@ < Ai +*ut un 5iret%i* +rumos atun*i *nd ai +ere*at intrarea !n Ci= O*1i4de4 AmbrF Perrin se !n*orda 5i !5i *iu%i 5i mai bine ure*1i%e@ :u ar +i putut spune de unde /enea /o*ea !n desi5u% a*e%a@ :u se mi5*a ni*i m*ar o +run"@ < ;i4ar *re5te inima da* ai a+%a *te dintre :s*ute%e4din4Umbr au murit !n*er*nd s ias din Ci pe a*o%o@ 9a*1in S1in s4a osptat %a ie5irea a*eea= O*1i4de4Ambr@ 'ns 5iret%i*u% tu nu a 6inut pn %a *apt@ Ai /"ut 5i tuP

intrarea e des*1is a*um@ Dra *1iar !n partea a*eea= mai %a dreapta@ Perrin se +uri5 printre *opa*i +*nd %a +e% de pu6in "$omot *a atun*i *nd /na ai*i@ < La !n*eput erau doar pu6ine sute= O*1i4de4Ambr@ A un$eau *t s !i tu%bure pe neto6ii a*eia de 9antii A%be 5i s s*ape de *e% r"/rtit= *ontinu U*i$a5u%@ 7%asu% %ui era din *e !n *e mai p%in de +urie@ S m mistuie Umbra da* r"/rtitu% nu are mai mu%t noro* de*t tot Turnu% A%b %a un %o*= spuse e% 5i apoi i"bu*ni s*urt !n rs@ 'n *eea *e te pri/e5te pe tine= O*1i4de4AmbrU Di bine= numai pe tine nu te a5teptam@ Iar unii !6i /or *apu% !n+ipt !ntr4o 6eap@ Iubitu% tu ;inut a% *e%or 3ou Ruri /a +i tre*ut prin +o* 5i sabie numai pentru a te s*oate a+ar din /i"uina ta@ Ce ai de spus= O*1i4de4AmbrK Perrin se opri deodat %n$ trun*1iu% noduros a% unui ste ar uria5@ 3e *e /orbea U*i$a5u% att de mu%tK Ce moti/ a/ea s /orbeas*K BVrea s m adu* %a e%@C Re"emndu4se *u spate%e de trun*1iu% a*e%a $ros= Perrin *er*et *odru%@ :u mi5*a nimi*@ U*i$a5u% *1iar dorea s !% adu* mai aproape@ 8r !ndoia% * !i pre$tise o *urs@ Iar e% dorea s !% $seas* 5i s !i s+5ie bere$ata@ Totu5i= s4ar +i putut s +ie e% *e% *are murea= iar atun*i nimeni nu a/ea s a+%e * intrarea !n Ci +usese des*1is@ Tro%o*ii puteau sosi *u sute%e 5i *1iar *u mii%e@ :u a/ea de $nd s !i +a* o*u% U*i$a5u%ui@ 2mbind +r prea mu%t bu*urie= Perrin !5i spuse * trebuia s se tre"eas* 5i ie5i din /isu% de %up= iar apoiU U 8ai%e !% *uprinse *u bra6e%e pe dup $t 5i !n*epu s !i *iu$u%eas* barba *u din6ii ei mi*i 5i a%bi@ Viori%e Spoitori%or sunau un *nte* p%in de +o*@ BPra+uri%e MeiF :u m pot tre"iFC = mai apu* e% s $ndeas*= iar apoi !n*epu s uite * era un /is@ R"nd= o %u pe 8ai%e !n bra6e 5i o purt spre un %o* !ntune*os= unde iarba era moa%e@ 'i %u mu%t s se tre"eas* 5i !n tot a*e% timp sim6i durerea surd din *oast@ Pe +erestre%e mi*i intra %umina "i%ei@ O %umin puterni*@ Dra diminea6@ 'n*er* s se ridi*e 5i *"u %a %o* *u un $eamt@ 8ai%e sri !n pi*ioare de pe s*une%u% pe *are sttea@ 3up o*1ii ei ne$ri puteai s !6i dai seama * nu dormise@ < Stai %o*u%ui= !i spuse ea@ Te4ai a$itat destu% !n somn@ :u am de $nd s te %as s te !ntor*i pe o parte 5i s !6i /ri s$eata prin tine pn %a *apt@ Te4am p"it toat noaptea s nu +a*i asta@ I1/on sttea re"emat de to*u% u5ii@ < A ut4m s m ridi*= spuse Perrin@ '% durea 5i mai tare atun*i *nd /orbea= !ns ni*i s respire nu !i era prea u5or= iar de /orbit trebuia s /orbeas*@ Trebuie s a un$ !n mun6i= *ontinu e%@ La intrarea !n CiF 8ai%e se !n*runt 5i !i puse o mn pe +runte@ < :u are +ebr= murmur ea= apoi *ontinu *u 1otrre !n $%asP Vei mer$e %a

DmondJs 8ie%d= iar a*o%o /ei +i Tmduit de una dintre Aes Sedai@ :u te %as s p%e*i !n mun6i *u s$eata !n trup 5i s mori pe a*o%o@ 94ai au"itK 3a* mai aud un *u/nt despre mun6i sau Ci%e de Tain= o pun pe I%a s !6i dea o +iertur s te adoarm de tot= 5i atun*i /ei *%tori pe o tar$a@ Ori*um eu a5a *red * ar trebui s *%tore5ti@ < 3ar tro%o*ii= 8ai%eF Ie5irea din Ci nu mai e +ere*atF Trebuie s !i opres*F 8emeia s*utur din *ap +r s stea pe $nduri 5i spuseP < 'n 1a%u% !n *are e5ti= nu po6i +a*e nimi*@ Pe tine te a5teapt DmondJs 8ie%d@ < 3arUF < :u te mai !mpotri/i= Perrin AEbaraF S nu mai aud ni*i o /orbF Perrin s*r5ni din din6i@ Ce% mai ru era * 8ai%e a/ea dreptate@ 3a* nu putea ni*i s se ridi*e din pat= *um ar +i putut s stea !n 5a tot drumu% pn %a 9anet1erenK < DmondJs 8ie%d= !n*u/iin6 e% *u bun/oin6= !ns ea tot mormia /orbe din *are se !n6e%ese doar S'n*p6natC@ Oare *e mai doreaK BDu am a/ut numai bun/oin6@ 'n*p6nat e ea= ar"4o4arFC < A5adar= /or mai sosi tro%o*i= spuse I1/on dus pe $nduri@ :i*i nu !% !ntreb pe Perrin de unde 5tia@ Apoi s*utur din *ap *a 5i *um nu ar +i *re"ut /estea@ 9 du* s %e spun *e%or%a%6i * te4ai tre"it= mai "ise e% 5i se stre*ur a+ar= !n*1i"nd u5a dup e%@ < 3oar eu /d peri*o%u%K mormi Perrin@ < Du /d doar o s$eata !n+ipt !n tine= !i rspunse 8ai%e *u 1otrre@ Amintindu45i de s$eat= Perrin sim6i un un$1i 5i !5i !nbu5i un $eamt@ 8ai%e !n*u/iin6 din *ap aprobator@ Dra de4a dreptu% mu%6umitF Perrin nu dorea de*t s p%e*e *t mai repede@ Cu *t !% Tmduiau mai repede= *u att a/ea s a un$ mai iute %a intrarea !n Ci 5i s o +ere*e= dar de a*east dat pentru totdeauna@ 8ai%e !i ddu mi*u% de un *u mna eiP un ter*i $ros de %e$ume= *are ar +i +ost bun doar pentru un *opi%a5 +r din6i@ 'i ddea +iertura %in$ur *u %in$ur= oprindu4se din *nd !n *nd pentru a4i 5ter$e brbia@ :u /oia s !% %ase s mnn*e sin$ur@ 3e +ie*are dat *nd Perrin se !mpotri/ea sau !i *erea s se $rbeas*= ea !i !n*1idea $ura *u !n* o %in$ur de ter*i@ :u !% %s ni*i m*ar s se spe%e sin$ur pe +a6@ Pn %a urm= 8ai%e a unse s !i pieptene pru% 5i barba@ 'n*etase de mu%t s se !mpotri/eas*@ < '6i st bine atun*i *nd e5ti !mbu+nat= !i spuse ea 5i apoi !% *iupi de nas@ I%a= *are !n a*east diminea6 purta o b%u" /erde 5i o +ust a%bastr= se sui !n *ru6= adu*nd *u ea *ma5a 5i surtu*u% %ui Perrin= ambe%e sp%ate 5i *usute@ :u !i +*u ni*i o p%*ere= !ns +u ne/oit s %e %ase pe +emei s !% a ute %a !mbr*at@ '% a utar pn 5i s se ridi*e@ Maina nu i4o !n*1eiar= iar *ma5a i4o %sar s atrne pe %n$ *iotu% de s$eat@ < '6i mu%6umes*= I%a= spuse Perrin tre*ndu45i mna peste *usturi%e !n$ri ite@ Sunt *usute *u me5te5u$@

< 'ntr4ade/r= !n*u/iin6 ea@ 8ai%e e tare pri*eput %a *usut@ 8ai%e ro5i= iar Perrin rn i %ar$ amintindu45i *u *t 1otrre !i spusese * nu /a mai *oase ni*iodat nimi* pentru e%@ V"nd o anume %i*rire !n o*1ii ei= !n6e%ese * era mai bine s ta*@ Uneori t*erea e mai !n6e%eapt@ < 9u%6umes*= 8ai%e= !i spuse e% $ra/= iar ea ro5i mai tare@ 3up *e !% a utar s se ridi*e !n pi*ioare= Perrin a unse %a u5 +r mu%t $reutate= !ns a/u ne/oie de spri inu% *e%or dou pentru a *obor! s*ri%e@ Caii a/eau m*ar 5ei= iar +%*ii din ;inutu% *e%or 3ou Ruri se adunaser to6i= *u ar*uri%e pe spate@ A/eau +e6e%e 5i /e5minte%e *urate 5i doar pu6ine banda e %a /edere@ :oaptea petre*ut printre Tuat1aJani !i !mbrbtase *1iar 5i pe a*eia *are nu preau s +ie !n stare s mear$ m*ar@ 3in $roa"a *are %i se *itea !n o*1i doar *u o "i !n urm mai rmsese doar o umbr@ ci% !5i tre*use +ie*are bra6 pe dup $tu% *te unei +ete *u o*1ii mari= *um era 5i de a5teptat= iar Gan a%JSeen= *u pru% %ui ne$ru "bur%it de banda = se 6inea de mn *u a%ta 5i "mbea s+ios@ Cei%a%6i !n+u%e*au +iertura de %e$ume din *astroane@ < D +oarte bun= Perrin= spuse 3anii dup *e !i !nmna *astronu% $o% uneia dintre +emei%e Spoitori%or@ 8emeia +*u un $est *a 5i *um %4ar +i !ntrebat da* mai dore5te= iar e% s*utur din *ap= 5optindu4i !ns %ui PerrinP :u *red * m4a5 stura /reodat@ TuK < 9ie mi4a a uns= !i rspunse Perrin a*ru@ Un ter*i "emos de %e$ume@ < 8ete%e astea au dansat toat noaptea= spuse Te%%= /ru% %ui 3anni%= *s*nd ni5te o*1i mari@ Toate *e%e nemritate= ba *1iar 5i une%e din *e%e mritateF 9are p*at * nu %e4ai /"ut 5i tu= PerrinF < Le4am mai /"ut eu pe +emei%e Spoitori%or dansnd@ Se /edea * nu reu5ise s as*und +e%u% !n *are se sim6ise pri/indu4%e= **i 8ai%e !% !ntreb se*P < Li "i*i * ai /"ut ti$an"aK Poate * !ntr4o bun "i= da* e5ti *uminte= am s danse" saJsara pentru tine@ Ai s /e"i tu atun*i *um e un dans ade/rat@ Mei i se tie respira6ia arun*i *nd au"i nume%e= iar 8ai%e ro5i *1iar mai tare de*t !nainte@ Perrin se uita %a e%e *1ior5@ 3a* saJsara de *are /orbea tu%bura inima mai tare de*t +emei%e Spoitori%or *u dansu% %or din 5o%duri A par* !i "i*ea ti$an"aK A= i4ar +i p%*ut= +r !ndoia%= s o /ad pe 8ai%e dansndu4%@ 'n*er* s nu se uite !nspre ea@ Apru 5i Raen= !mbr*at *u a*e%a5i surtu* /erde= dar *u ni5te panta%oni mai ro5ii de*t 5i4ar +i putut Perrin ima$ina /reodat@ A%turarea *e%or dou *u%ori !i ddea dureri de *ap@ < Ai tre*ut pe %a +o*uri%e noastre de dou ori= Perrin= 5i p%e*i !n* o dat !nainte s apu*m s punem de4un osp6 de rmas4bun@ Trebuie s mai tre*i pe %a noi *t mai *urnd@ 3eprtndu4se de 8ai%e 5i I%a= **i m*ar s stea !n pi*ioare putea 5i sin$ur=

!i puse o mn pe umr omu%ui s%ab 5i /nos@ < 'nso6e5te4ne= RaenF :i*i un om din DmondJs 8ie%d nu o s / +a* ru@ 9*ar o s +i6i mai !n si$uran6 a*o%o de*t !n s%bti*ii%e pe unde mi5un tro%o*ii@ Raen 5o/i pentru o *%ip= apoi !5i /eni !n +ire 5i mormiP < :u !mi /ine s *red * m +a*i s iau aminte %a ast+e% de %u*ruri= spuse e%= apoi se !ntoarse spre oamenii %ui 5i !n*epu s %e /orbeas* *u un $%as rsuntorP Oameni dra$i= Perrin ne4a !ntrebat da* dorim s !% !nso6im pn !n satu% %ui= unde /om +i +eri6i de tro%o*i@ Cine dore5te s mear$K C1ipuri !n%emnite se 1o%bau %a e% !n t*ere@ Une%e dintre +emei !5i adunau 6n*ii %a e%e= iar bie6ii *opii %i se as*undeau prin +uste= *a 5i *um $ndu% i4ar +i speriat de4a dreptu%@ Ve"i= PerrinK !ntreb Raen@ :oi suntem +eri6i atun*i *nd ne /edem de drum= 5i nu !n sate@ 8ii si$ur * nu rmnem mai mu%t de o noapte !ntr4un %o*= iar !ntre dou ast+e% de opriri nu poposim ni*i un *eas= *i mer$em *t e "iua de %un$@ < S4ar putea s nu +ie de a uns= Raen@ 9a1diu% ridi* din umeri 5i spuseP < 9 !n*%"e5te $ri a pe *are ne4o por6i= !ns= *u /oia Luminii= nu /om p6i nimi*@ < Ca%ea 8run"ei nu !nseamn numai s +ii pa5ni*= adu$ I%a *u b%nde6e= *i 5i s prime5ti *eea *e 6i4e s*ris@ 8run"a *ade pe pmnt atun*i *nd !i /ine /remea 5i nu se !mpotri/e5te@ Lumina o s ne p"eas* att *t ne e s*ris@ Perrin ar +i /rut s !i *on/in$= !ns pe *t de b%n"i erau= pe att erau de 1otr6i@ I4ar +i +ost mai u5or s %e +a* pe Gain 5i pe C1iad A 5i *1iar pe 7au%F A s poarte ro*1ii 5i s renun6e %a su%i6e= de*t s %e s*1imbe Spoitori%or 1otrrea@ :i*i nu apu* Raen bine s dea mna *u Perrin= * +emei%e Spoitori%or !n*epur s !i !mbr6i5e"e pe +%*ii din ;inutu% *e%or 3ou Ruri= 5i *1iar pe I1/on= iar brba6ii strn$eau mini !n stn$a 5i !n dreapta@ To6i rdeau 5i !5i urau unii a%tora drum bun= spernd * se /or mai !nt%ni@ Sau aproape to6i@ Aram sttea mai %a o parte= !n*runtndu4se= *u mini%e !ndesate !n bu"unare@ U%tima oar *nd !% /"use Perrin= pruse s +ie oare*um 6+nos= iar asta nu se mai pomenise /reodat %a un Spoitor@ Grba6ii nu se mu%6umir s !i strn$ mna %ui 8ai%e 5i o !mbr6i5ar pe rnd@ Perrin !n*er* s nu trde"e nimi* atun*i *nd bie6ii mai tineri se !n+%*rau prea tare 5i s*r5ni doar pu6in din din6i@ Reu5ea totu5i s "mbeas*@ Pe e% nu !% !mbr6i5ase ni*i o +emeie mai tnr de*t I%a@ 8ai%e reu5ea *um/a s !% p"eas* pre*um un du%u !n timp *e era strns !n bra6e *u +o* de un bie6andru s%bno$@ A un$ea *a +emei%e mai tinere s se uite o sin$ur dat %a 8ai%e 5i !5i a%e$eau pe a%tu% s !% strn$ !n bra6e= !ntre timp ci% prea s se srute *u toate +ete%e din tabr@ La +e% 5i Gan@ Pn 5i I1/on se sim6ea bine@ 8ai%e ar +i meritat *a unu% din +%*i s4i rup /reo *oast de atta dra$@ 'ntr4un s+r5it Spoitorii se ddur !napoi= %sndu4i !n +a6 doar pe Raen 5i pe I%a= a%turi de *ei din ;inutu% *e%or 3ou Ruri@ Grbatu% s%ab *u pru% *runt

+*u o p%e**iune *u mini%e %a piept= a5a *um era obi*eiu%@ < A6i /enit !n pa*e@ P%e*a6i a*um !n pa*e@ Ve6i +i !ntotdeauna bine4/eni6i %a +o*uri%e noastre= !n pa*e@ Ca%ea 8run"ei !nseamn pa*e@ < Pa*ea +ie !ntotdeauna *u tine= !i rspunse Perrin= 5i *u toat Semin6ia@ B3e4ar da Lumina s +ie a5aFC Voi $si eu *nte*u%= 5i da* nu eu= atun*i a%tu%= dar *nte*u% /a +i *ntat= anu% a*esta sau !n anii *are o s /ie@ Perrin se !ntreb da* eHistase /reodat /reun *nte* sau da* nu *um/a Tuat1aJanii porniser dup a%t*e/a !n *%toria %or@ D%Eas !i spusese * ni*i ei nu 5tiau *nte*u%= dar * a/eau s4% re*unoas* atun*i *nd au s4% $seas*@ B8ie s $seas* m*ar pa*e@ 9*ar attC= $ndi Perrin apoi !5i *ontinu /orbe%e de rmas4bunP A5a *um a +ost odat= /a +i din nou= %ume +r de s+r5it@ < Lumea +r de s+r5it= !i rspunse Tuat1aJanu% murmurnd so%emn@ Lume 5i timpu% +r de s+r5it@ 3up a%te *te/a !mbr6i5ri 5i strn$eri de mn= I1/on 5i 8ai%e !% a utar pe Perrin s ur*e !n 5a@ ci% mai apu* s se bu*ure de *te/a srutri@ La +e% 5i Gan@ A%6ii= *are erau mai $ra/ rni6i= +ur 5i ei ur*a6i pe *ai@ 'n tot a*est timp= Spoitorii %e +*eau *u mna *a 5i *um ar +i *ondus ni5te /e*ini@ Raen !i strnse 5i e% mna %ui Perrin= *are !% !ntrebP < C1iar nu te /ei mai $ndi %a /orbe%e me%eK !mi amintes* * odat ai spus * s4a de"%n6uit ru% !n %ume@ A*um e 5i mai ru= Raen= mai a%es prin pr6i%e astea@ < Pa*ea +ie *u tine= Perrin= !i rspunse Raen "mbitor@ < Asemenea@ Aie%ii aprur de abia dup *e a%aiu% a unse %a /reo mi% deprtare de tabra Spoitori%or@ Gain 5i C1iad se uitar !nspre 8ai%e= iar apoi !5i reo*upar %o*u% %or obi5nuit@ Perrin nu 5tia *e *redeau *e%e dou * ar +i putut s i se !ntmp%e printre T1ua4taJani@ 7au% apru 5i e% pe %n$ Trparu@ Cum aproape umtate din oameni mer$eau pe os= nu !naintau prea repede@ Aie%u% !% msur pe I1/on din pri/iri *a de obi*ei= iar apoi se !ntoarse *tre Perrin@ < Ce !6i mai +a*e ranaK Ade/ru% era * !% durea de turba@ La +ie*are pas a% *a%u%ui= /r+u% s$e6ii !% !mpun$ea mai tare@ < 9i4e bine= rspunse e%= reu5ind s nu s*r5neas* din din6i@ Poate * /om a/ea de dn6uit %a noapte !n DmondJs 8ie%d@ 3ar 6ie *um !6i mai eK Te4ai sim6it bine ast4noapte u*nd o*u% a% *u Srutu% 8e*ioareiK La a*estea= 7au% se !mpiedi* 5i mai * nu *"u !n nas@ Ce s4a !ntmp%atK < Pe *ine ai au"it /orbind de o*u% staK !% !ntreb Aie%u% !n*et= pri/ind drept !n +a6@ < Pe C1iad@ 3e *eK

< C1iad= mormi 7au%@ 8emeia aia e o 7os1ien@ 7os1ienF Ar trebui s o du* !napoi %a I"/oare%e 8ierbin6i *a $aiJs1ain@ Vorbe%e %ui preau s +ie p%ine de +urie= !ns $%asu% mai pu6in@ C1iadU < Pot s te !ntreb *e s4a !ntmp%atK :i*i 9Erdraa%ii nu sunt %a +e% de /i*%eni *a +emei%e= rspunse 7au% se*@ Li +a6 de e%e tro%o*ii %upt mai pu6in murdar@ Se opri o *%ip= apoi *ontinuP Iar o *apr are mai mu%t minte !n *ap@ 7rbind pasu%= 7au% se a%tur *e%or dou 8e*ioare@ :u /orbeau= din *te putea /edea Perrin= !ns !n*etinise pentru a mer$e pe %n$ e%e@ < Ai !n6e%es /reo iotK !% !ntreb Perrin pe I1/on@ Str eru% s*utur din *ap= iar 8ai%e pu+niP < 3a* are de $nd s %e supere= !% /or a$6a *u *apu% !n os de o *rean$ pn se %ini5te5te@ < Tu ai !n6e%es *e/aK o !ntreb Perrin@ 8ai%e nu s*oase ni*i un sunet 5i ni*i m*ar nu se uit %a e%@ 'nsemna * ni*i ea nu !n6e%esese mare %u*ru@ < Cred * /a trebui s mai tre* pe %a Spoitori@ :u am mai /"ut de mu%t timp ti$an"a@ Dra de4a dreptu%U +as*inant@ < Li 6ie 6i4ar prinde bine s +ii spn"urat *u *apu% !n osF mormi 8ai%e destu% de tare *a s4o aud@ < 3ar nu /a trebui totu5i s *aut tabra %ui Raen= *ontinu e%@ 9i4ai +$duit * o s4mi danse"i saJsara a*eea@ 8ai%e se !nro5i toat@ < Se aseamn /reun pi* *u ti$an"aK Vreau s "i* doar * a%t+e% nu ar a/ea ni*i un rost@ < Tnt%u *u mu5*1i !n %o* de minte *e e5tiF pu+ni ea= uitndu4se !n sus= spre Perrin@ S4a au"it de brba6i *are 5i4au %sat inima 5i toate a/u6ii%e %a pi*ioare%e unei +emei *are %e dansase saJsara@ 3a* mama ar bnui m*ar * 5tiuU 7ura %ui 8ai%e se !n*1ise deodat *a 5i *um ar +i spus mai mu%t de*t a/usese de $nd@ Att *t i se /edea din pie%ea a%b se +*u sta*o ie de *iud@ < Atun*i nu ai de *e s danse"i pentru mine= spuse Perrin !n*et@ Inima mea 5i a/eri%e= a5a *um or +i e%e= sunt de a %a pi*ioare%e ta%e@ 8ai%e aproape * uit s p5eas*= apoi rse !n*et 5i !5i %ipi obra"u% de pi*ioru% %ui@ < D5ti prea iste6= murmur ea@ 'ntr4o bun "i tot /oi dansa pentru tine= iar atun*i sn$e%e o s46i *%o*oteas* !n /ine@ < 3e a reu5e5ti s +a*i asta= spuse e%= +*nd4o s rd din nou@ Cum mer$ea a%turi de *a%u% su= 8ai%e !5i /r! mna pe dup s*ara 5eii= strn$ndu4i pi*ioru% %ui Perrin !ntr4o !mbr6i5are@ 3up o /reme= pn 5i $ndu% %a 8ai%e dansnd A so*otind dup dansu%

+ete%or Tuat1aJan A nu mai reu5ea s !% +a* s uite de durere@ 8ie*are pas a% %ui Trparu !% *1inuia@ 'n*er*a s se 6in drept@ A5a= prea s !% doar mai pu6in@ Pe %n$ asta= nu ar +i /rut s %e stri*e *1e+u% *e%or%a%6i= dup noaptea petre*ut !n tabr@ Cei%a%6i brba6i se 6ineau 5i ei drep6i !n 5a= *1iar da* !n urm *u o "i de abia mai puteau s mear$@ Iar Gan 5i 3anni% mer$eau +%o5i= *u *apu% sus@ :u a/ea de $nd s se prbu5eas* primu%@ ci% !n*epu s +%uiere ndrt din valea lui Tar1in, 5i !n* trei sau patru +%*i se %uar dup e%@ 3up o /reme= Gan !n*epu s *nte *u un $%as brbtes*= rsuntorP 94a5teapt4a*o%o *asa mea= Li mndra mea +rumoas= Ori*e *omori m4ar a5tepta= Tot ea4i mai pre6ioas@ Ai ei o*1i sunt /oio5i= a% ei "mbet e miere= Li !n !mbr6i5area ei uit ori5i*e durere@ 7uri6a ei *a +o*u% e du%*ea mea p%*ere@ Pe %ume a%te daruri nu /reau s mai *unos*@ La a doua stro+a i se a%turar a%6i *6i/a= pn *nd a unser s *nte to6i= *1iar 5i I1/on@ Li 8ai%e de asemenea@ :umai Perrin t*u@ I se spusese de destu%e ori * a/ea un $%as *are amintea de or*itu% unei broa5te *%*ate !n pi*ioare@ Unii !n*epur s 5i p5eas* !n ritmu% *nte*u%ui@ 'n /a%ea %ui TarIin /"ut4am eu= Cum tro%o*i mii apar@ Jumate4Omu%ui !n *a%e *u trupu% meu i4am stat= Luptatu4m4am *u sete pe4a% mor6ii *rud 1otar@ 3ar +eti5*ana *a4n po/e5ti m4a5teapt doar pe mine= Ju*m= 54 apoi ne srutm= sub meri= unde4i mai bine@ Perrin s*utur din *ap@ Cu o "i !n urm +useser $ata s +u$ dup as*un"i5= iar a*um se apu*aser s *nte despre o bt%ie att de /e*1e= !n*t *nte*u% a*e%a era sin$ura amintire pe *are o %sase !n ;inutu% *e%or 3ou Ruri@ Poate * de/eneau osta5i@ 3a* nu reu5ea s !n*1id poarta= a/eau s +ie ne/oi6i s de/in osta5i *u ade/rat@ 'n*epur s dea din *e !n *e mai des peste +erme= pn *nd a unser !ntr4un %o* unde mer$eau numai pe %n$ $arduri /ii sau de piatr= printre o$oare@ Toate $ospodrii%e erau prsite@ Pe a*o%o nimeni nu 6inuse *u din6ii de $%ie@ A unser %a 3rumu% Ve*1i= *are mer$ea %a mia"noapte de Ru% A%b= sau 9anet1erendre%%e= prin 3e/en Ride= 5i pn %a DmondJs 8ie%d@ 'n*epur !n s+r5it s dea de turme de oi= de "e*e ori mai mari de*t se obi5nuia= p"ite de *te "e*e oameni= *nd ar +i +ost ne/oie doar de *te unu%@ Jumtate din ei erau brba6i !n toat +irea@ Pstorii !i pri/eau *u $ura *s*at= *um tre*eau pe drum *ntnd@ Perrin nu 5tia *e s *read atun*i *nd ddur *u o*1ii de DmondJs 8ie%d@ Se /edea * 5i *ei%a%6i erau tu%bura6i= **i se oprir treptat din *ntat@

Copa*ii= $arduri%e 5i !n$rdituri%e de tu+i5uri de pe %n$ sat dispruser@ Case%e *e%e mai de %a apus din DmondJs 8ie%d +useser odat !n*on urate de *opa*ii de %a mar$inea Pdurii de %a Apus@ Ste arii 5i tu+e%e dintre *ase rmseser= !ns a*um mar$inea pdurii era %a *in*i sute de pa5i deprtare= *am %a *t ar tra$e un brbat puterni* *u ar*u%= iar oamenii o !mpin$eau *u topoare%e %or 5i mai departe@ Satu% era !n*on urat de rnd dup rnd de 6ru5i !na%6i pn %a bru= !n+ip6i !n pmnt 5i ap%e*a6i !n +a6@ 3in %o* !n %o*= brba6i stteau de stra printre 6ru5i= unii dintre ei purtnd bu*6i /e*1i de armur sau *m5i de pie%e tb*it pe *are *ususer dis*uri de +ier ru$init@ A%6ii purtau *oi+uri !ndoite de +ier= su%i6e pentru /nat mistre6i sau 1a%ebarde *u%ese de prin poduri%e *ase%or= 5i *1iar *r%i$e de $rdinrit %e$ate !n /r+u% unor pr ini %un$i@ A%6i brba6i= 5i *1iar *opii= stteau de stra *u ar*uri pe a*operi5uri%e de paie@ Cnd /"ur a%aiu% %ui Perrin se ridi*ar !n pi*ioare 5i stri$ar %a *ei de os@ Ln$ drum= !n spate%e 6ru5i%or= se /edea o ma5inrie de %emn= %e$at pe toate pr6i%e *u +rn$1ii $roase= rsu*ite= %n$ *are erau a5e"ate mormane de bo%o/ani@ I1/on /"u * Perrin se !n*runtase atun*i *nd tre*eau pe %n$ e%e@ < Catapu%te= !i eHp%i* e%@ Pn a*um a/em 5ase@ Odat *e eu 5i Tomas %e4 am artat *e au de +*ut= tmp%arii /o5tri s4au des*ur*at de minune@ ;ru5ii /or 6ine %a distan6 tro%o*ii sau 9antii%e A%be= da* e s n/%eas*@ Str eru% /orbea !n *ontinuare *a 5i *um ar +i /orbit despre /reme@ < ;i4am spus eu * satu% tu o s se pre$teas* a5a *um se *u/ine= spuse 8ai%e *u mndrie !n $%as= de par* ar +i +ost satu% ei@ Un neam de oameni de ispra/= !n %o*uri%e astea *u pmnt moa%e@ Par* ar +i oamenii din Sa%daea@ 9oiraine a "is de mu%te ori * sn$e%e neamu%ui din 9anet1eren !n* / *ur$e prin /ine@ Perrin nu +*u de*t s dea din *ap@ U%i6e%e erau p%ine de oameni= par* ar +i +ost "i de tr$@ Lo*uri%e $oa%e dintre *ase +useser ump%ute de un "id de *are 5i *ru6e= iar prin u5i%e 5i +erestre%e des*1ise Perrin /edea din *e !n *e mai mu%6i oameni@ 9u%6imea se ddu !n %turi %a tre*erea %ui I1/on 5i a Aie%i%or@ A%aiu% +u !nso6it de $%asuri 5optiteP < D *1iar Perrin O*1i4de4AmbrF < Perrin O*1i4de4Ambr@ < Perrin O*1i4de4Ambr@ Ar +i pre+erat s nu !i aud numindu4% a5a@ Oamenii 5tia *1iar !% *uno5teau= sau m*ar unii dintre ei@ Oare *e o +i +ost !n mintea %orK O /edea pe :eEsa AEe%%in= *u +a6a ei *a de *a%= *are !% btuse %a +und atun*i *nd 9at !% *on/insese s !i +ure o p%*int de a$ri5e= pe /remea *nd a/ea numai "e*e ani@ Li apoi mai era 5i Ci%ia Co%e= +ata *u o*1ii mari 5i obra ii tranda+irii= prima pe *are o srutase /reodat@ 'n* era +rumoas 5i durdu%ie@ Pe% AEdaer *u pipa 5i *apu% su *1e%= 5i e% prin mu%6ime= !% !n/6ase odat pe Perrin s prind pstr/i *u mna@ 9ai era a*o%o 5i 3aise Con$ar= o +emeie !na%t +a6 de *are A%sbet Lu141an prea b%nd=

!mpreun *u s%bno$u% ei de brbat= cit@ To6i !% pri/eau 5i %e 5opteau a%tora *ine era@ Atun*i *nd bo5oro$u% de Cenn Guie ridi* !n spate un bie6e% 5i art *u de$etu% spre Perrin= /orbind *u !nsu+%e6ire= Perrin o+t@ 'nnebuniser *u to6ii@ Oamenii din ora5 !i urmar pe Perrin 5i pe *ei%a%6i= dnd na5tere unui a%ai murmurtor@ 7ini%e +u$eau !n toate pr6i%e printre pi*ioare%e oameni%or@ Vi6eii *are mu$eau 5i por*ii *are $ui6au !n *ote6e aproape * !i !ntre*eau pe oameni@ Oi%e erau !n$1esuite toate pe Pa i5te= iar printre /a*i%e b%6ate de %apte se !n/rteau $5te a%be 5i *enu5ii@ Iar !n mi %o*u% Pa i5tii +usese !n%6at un st%p !na%t= !n /r+u% *ruia +%utura +%amura a%b= *u un *1enar ro5u 5i un *ap ro5u de %up@ Perrin se uit %a 8ai%e= iar ea *%tin din *ap= %a +e% de nedumerit@ < O emb%em@ Perrin nu o sim6ise pe Verin apropiindu4se= !ns %a un moment dat !n*epu s aud !n uru% %ui oameni *are 5opteauP BAes SedaiC@ I1/on nu prea surprins@ Lumea se uita %a ea *u o*1ii mari@ < Oamenii au ne/oie de emb%eme= *ontinu Verin= punnd o mn pe Trparu@ Atun*i *nd A%anna %e4a spus *tor/a steni * tro%o*ii se tem de %upi= to6i au !n*u/iin6at * +%amura a*easta e *ea mai potri/it@ Tu nu *re"i asta= PerrinK O*1ii ei !% pri/eau de os !n sus@ Drau *a o*1ii unei psri *are se uit %a un /ierme@ < Du m !ntreb *e /a "i*e re$ina 9or$ase de asta= spuse 8ai%e@ ;inutu% sta +a*e parte din Andor@ :u prea %e p%a* re$ine%or +%amuri%e strine !n%6ate !n 6inuturi%e %or@ < :u sunt de*t %inii%e de pe o 1art= !i spuse Perrin= *are se sim6ea un pi* mai bine de *nd *a%u% !n*etase s !% s*uture !n 5a@ Du ni*i nu 5tiam * +a*em parte din Andor pn nu am +ost %a Caem%En@ 9 !ndoies* * mu%6i dintre noi au /reo idee despre asta@ < Condu*torii tind s !5i *read 1r6i%e= Perrin= spuse 8ai%e se*@ Atun*i *nd eram eu mi*= prin une%e pr6i din Sa%daea nu mai tre*use un strn$tor de dri de /reo *in*i $enera6ii@ 3ar de !ndat *e tat% meu a putut s uite pentru o /reme de 9ana Pustiitoare= Tenobia a +*ut ast+e% !n*t to6i s 5tie * %e e re$in@ < Ai*i suntem !n ;inutu% *e%or 3ou Ruri= !i aminti Perrin *u un rn et= nu !n Sa%daea@ Condu*torii din Sa%daea preau s +ie tare apri$i@ Perrin se !ntoarse apoi *tre Verin 5i nu mai rn i= *i se !n*runt@ Par* nu doreai *a oamenii s 5tie *ine e5ti= !i spuse e%@ :i*i e% nu 5tia *e era mai tu%burtorP Aes Sedai as*un4"ndu4se prin ;inutu% *e%or 3ou Ruri sau Aes Sedai !n /"u% tuturor@ 9na %ui Verin se p%imba pe deasupra *iotu%ui de s$eat= %a /reo pa%m distan6@ Perrin sim6ea +urni*turi !n uru% rnii@ < :u e de%o* bine= murmur +emeia Aes Sedai@ S4a !n+ipt !n *oast 5i mai e 5i o in+e*6ie !n *iuda pome"ii@ Cred * ar trebui s se o*upe A%anna de asta@ Verin

*%ipi 5i !5i retrase mna@ 8urni*turi%e disprur@ Li "i*eai * nu doream s ne *unoas* %umeaK *ontinu ea@ La +e%u% !n *are se mi5* a*um %u*ruri%e ni*i nu mai putea +i /orba s ne as*undem@ Cred * am +i putut s ne %um t%p5i6a@ 3ar *red * nu 6i4ai +i dorit asta= nu4i a5aK Verin !% pri/ea din nou *a o pasre %a pnd@ Perrin e"it 5i apoi o+t@ < :i*i eu nu *redU < 9 bu*ur s aud asta= spuse ea *u un "mbet@ < Li= pn %a urm= *e te4a adus pe ai*iK :u prea s !% aud@ Sau poate nu /oia@ < A*um trebuie s /edem *e +a*em *u s$eata din *oasta ta@ Li *ine/a trebuie s !i !n$ri eas* 5i pe *ei%a%6i@ 9 /oi o*upa !mpreun *u A%anna de *ei mai $ra/ rni6i= darU Oamenii *are !% !nso6iser erau %a +e% de u%ui6i de *eea *e /edeau@ Gan se s*rpina !n *ap pri/ind +%amura= iar a%6ii se 1o%bau pur 5i simp%u buim*i6i@ Cei mai mu%6i !ns pri/eau %a Verin *u ne%ini5te /dit@ Au"iser 5i ei 5oapte%e de BAes Sedai@ :i*i Perrin nu s*pase *u totu% de pri/iri%e ne%ini5tite A doar /orbea *u o +emeie Aes Sedai *a 5i *um ar +i +ost o stean* oare*are@ Verin !i pri/i 5i ea pe oameni= apoi !5i !ntinse o mn !n spate 5i apu* o +eti6 de "e*e sau doispre"e*e ani din mu%6ime@ 8ata= *are a/ea pru% ne$ru prins !n pan$%i*i a%bastre= !n$1e6@ < O *uno5ti pe 3aise Con$ar= *opi%K o !ntreb Verin@ Atun*i spune4i * au sosit +%*i rni6i *are au mare ne/oie de %ea*uri%e 9e5teresei@ Spune4i s se $rbeas*@ Li mai spune4i * n4o s4i rabd i+ose%e@ Ai !n6e%esK A*um du4teF Perrin nu o re*unos*u pe *opi%= !ns ea se /edea * o *uno5tea pe 3aise= **i tresri atun*i *nd au"i *e a/ea s !i spun@ Ins Verin era o Aes Sedai@ 3up o *%ip !n *are %e msur !n minte pe 3aise Con$ar 5i pe +emeia Aes Sedai= *opi%a o %u %a +u$ prin mu%6ime@ < Iar de tine /a a/ea $ri A%anna= mai spuse Verin= uitn4du4se !n sus %a e%@ Perrin 5i4ar +i dorit *a /orbe%e ei s nu sune *a 5i *um ar a/ea dou !n6e%esuri@

CAPITOLUL 4

+rija pentru cei #ii

0pu*nd *pstru% %ui Trparu= Verin !% purt ea !ns5i pn %a Manu%

I"/oru% *u Vin= iar mu%6imea se ddu !n %turi pentru *a ea s trea*= numai pentru a se strn$e apoi din nou %ao%a%t@ 3anni% 5i Gan !mpreun *u *ei%a%6i o urmau *%are sau pe os= ameste*a6i a*um *u mu%6imea@ Uimi6i de s*1imbri%e din DmondJs 8ie%d= +%*ii !5i artau +a%a *1inuindu4se s +a* pa5i mari= de5i 5*1ioptau= sau stnd 6epeni !n 5aN %e sttuser !mpotri/ tro%o*i%or 5i se !ntor*eau a*as te+eri@ 3ar +emei%e !5i tre*eau mini%e pe deasupra +ii%or sau nepo6i%or= mu%te din e%e !n$1i6indu45i %a*rimi%e= iar tn$uie%i%e %or !n*ete !n*1e$au un murmur surd= !ndurerat@ Grba6i *u o*1ii strn5i !n*er*au s45i as*und $ri i%e !n spate%e unor "mbete de mndrie= unor bti pe umr 5i eH*%ama6ii despre brbi abia mi ite= de5i de mu%te ori !mbr6i5ri%e %or erau de +apt umeri da6i drept spri in@ 9ndre%e se !n$rmdeau *u sruturi 5i bo*ete "$omotoase= umtate +eri*ire= umtate *omptimire= iar +ra6i 5i surori mai mi*i= i"bu*neau !n p%ns 5i se a$6au *u o*1ii *s*a6i de uimire de *te un +rate pe *are toat %umea !% +*ea BerouC@ Pe *e%e%a%te /o*i Perrin nu /oia s %e aud@ < Unde e Qen%eEK !ntrebase upneasa A1an= *are era o +emeie *1ipe5= *u 5u/i6e a%be !n *oada aproape nea$r= dar *are purta o !n*runttur !ne*at de spaim= *er*etnd *1ipuri%e 5i pri/ind o*1ii *um se +ereau de ai ei@ Unde e Qen%eE a% meuK < Gi%iF rosti btrnu% Mu a%J3ai tremurat@ L4a /"ut *ine/a pe Gi%i a%J3aiK MuUF

< U JaredUF TimUF Co%iUF 'n +a6a 1anu%ui= Perrin *"u din 5a *utnd s*parea de a*e%e nume= +r s /ad m*ar mini%e *e%or *are !% prinseser@ < 3u*e6i4m !nuntruF s*r5ni e% din din6i@ 'nuntruF < U Te/enUF Mara%UF MadUF U5a !n*1is !% rupse de /aiete%e inimi%or +rnte 5i de p%an5ete%e mamei %ui 3ae% a%taron= *are *erea *ui/a s4i spun unde era +iu% ei@ S'ntr4un *a"an a% tro%o*i%or= $ndi Perrin= stnd a5e"at pe un s*aun din sa%a mare@ 'n burta unui tro%o*= unde %4am trimis eu= upneasa a%taron@ Unde %4am trimis eu@C 8ai%e se 6inea *u mini%e de *ap= pri/indu4% !n$ri orat !n +a6@ B846i $ri i pentru *ei /ii= $ndi e%@ O s !i p%n$ pe *ei mor6i mai tr"iu@ 9ai tr"iu@C < Sunt bine= !i spuse e%@ Am des*%e*at *am +r *ap@ :u am +ost ni*iodat un *%re6 bun@ Da nu prea s4i dea *re"are@ < Tu *1iar nu po6i +a*e nimi*K !i *eru 8ai%e so*otea% %ui Verin@ 8emeia Aes Sedai *%tin *a%m din *ap@ < 7ndes* * e mai bine s nu= *opi%@ D p*at * ni*i una dintre noi nu este A a1 7a%ben= dar A%arma este o mai bun Tmduitoare de*t mine@ 'n"estrri%e me%e sunt de a%te +e%uri@ I1/on o /a adu*e@ A5teapt *u rbdare= *opi%F Sa%a mare +usese pres*1imbat !ntr4un soi de sa% de arme@ 'n a+ar de %o*u% !n *are se a+%a 5emineu%= to6i pere6ii +useser ti*si6i *u su%i6e de toate +e%uri%e= *u topoare din %o* !n %o* 5i 1a%ebarde *u %ame de +orme *urioase= mu%te *iupite 5i de*o%orate a*o%o unde ru$ina /e*1e +usese !ndeprtat@ Li mai uimitor= un butoi de %a ba"a s*ri%or era p%in *u sbii ameste*ate= *e%e mai mu%te +r te*i 5i ni*i dou %a +e%@ 3in +ie*are pod pe o ra" de trei mi%e trebuie s +i +ost aduse a*o%o re%i*/e a*operite de pra+u% a $enera6ii !ntre$i@ Perrin nu ar +i *re"ut * eHistau mai mu%t de *in*i sbii !n tot ;inutu%= *e% pu6in !nainte de /enirea 9antii%or A%be 5i a tro%o*i%or@ 7au% se a5e" !ntr4o parte= aproape de s*ri%e *are du*eau %a odi%e 1anu%ui 5i *amere%e de %o*uit a%e +ami%iei a%JVeres= pri/ind %a Perrin= dar abia b$nd de seam pre"en6a %ui Verin 5i mi5*ri%e ei@ 3e *ea%a%t parte a *amerei= pri/ind %a 8ai%e 5i %a tot restu%= *e%e dou 8e*ioare !5i proptir su%i6e%e !n *u5u% bra6u%ui 5i %uar o po"i6ie *are prea *omod= de5i stteau pe /r+uri@ Cei trei tineri *are !% *raser pe Perrin se +oiau %n$ u5= 1o%bndu4se %a e%= %a +emeia Aes Sedai 5i %a Aie%i *u o*1ii tot att de 1o%ba6i@ < Cei%a%6i= spuse Perrin@ Au ne/oieU < 3e *ei%a%6i /om a/ea noi $ri = !% !ntrerupse Verin *u b%nde6e= a5e"ndu4 se %a a%t mas@ Di /oi /rea s +ie *u +ami%ii%e %or@ D mu%t mai bine s !i ai pe *ei dra$i !n prea m@ Perrin sim6i o s$etare de durere A morminte%e de sub meri !i apruser !n +a6a o*1i%or A= dar e% o amu6i@ BAi $ri de *ei /iiF= !5i aduse e% aminte *u asprime@

Aes Sedai !5i aduse pana 5i *%imara 5i !n*epu s note"e *u o mn a$er !n *artea ei mi*@ Se !ntreb da* ei !i psa *6i oameni din ;inutu% *e%or 3ou Ruri muriser= atta /reme *t e% supra/ie6uise 5i putea +i +o%osit !n p%anuri%e Turnu%ui A%b pentru Rand@ 8ai%e !i strnse mna= dar /orbi *tre Aes SedaiP < :u ar trebui s4% !ntindem !n patK < :u !n*= !i spuse Perrin iritat@ Verin ridi* o*1ii 5i des*1ise $ura= repetnd *u o /o*e mai puterni*P < :u !n*@ 8emeia Aes Sedai ridi* din umeri 5i se ap%e* din nou asupra !nsemnri%or@ Ltie *ine/a unde este Loia%K < O$ieru%K spuse unu% din *ei trei de %a u5@ 3a/ AEe%%in era mai !ndesat de*t 9at= dar a/ea a*eia5i o*1i ne$ri s*nteietori@ A/ea a*eea5i !n+6i5are mototo%it 5i era %a +e% de nepieptnat *a 5i 9at@ 'n "i%e%e bune= trsni%e pe *are nu apu*a s %e +a* 9at %e +*ea 3a/= de5i 9at des*1idea de obi*ei drumu%@ < D p%e*at *u brba6ii *are *ur6 Pdurea de %a Apus@ Ai +i "is * !i tiem un +rate de +ie*are dat *nd pr/%eam un *opa*= dar e% taie de trei ori *t *ei%a%6i *u barda aia monstruoas pe *are i4a +urit4o upanu% Lu11an@ 3a* ai ne/oie de e%= %4am /"ut pe Jaim T1ane a%er$nd s %e spun * ai /enit@ Pun rm5a$ * o s /in to6i s te /ad@ Uitndu4se %a s$eata rupt= se s*utur 5i !n*epu s45i +re*e *oaste%e= *a 5i *um ar +i sim6it 5i e% durerea@ Te doare ruK !% !ntreb e%@ < 9 doare destu%= spuse Perrin re*e@ Tre*eau to6i s !% /ad@ BCe4oi +i eu= menestre%KC= $ndi e%@ Li Lu*K :u /reau s4% /d= dar e 5i e% ai*iK < 9 tem * nu@ A% doi%ea brbat= D%am 3oItrE= !5i +re* nasu% %un$@ :epotri/it *u surtu*u% de +ermier din %n 5i *u /rte u% din *re5tet= purta %a bru o sabieN mneru% era proaspt !n+5urat !n pie%e= iar tea*a a/ea pie%ea /e*1e 5i roas@ Senioru% Lu* /nea" Cornu% %ui Vaiere= *red@ Sau poate tro%o*i@ 3a/ 5i D%am erau prietenii %ui Perrin= sau +useser= to/ar5i de /ntoare 5i pes*uit= to6i aproape de4un %eat= dar rn ete%e !n*ntate a%e *e%or doi !i +*eau s par mai proaspe6i@ Li 9at= 5i Rand ar +i prut *u *in*i mai !n /rst *e% pu6in@ Poate * 5i e% prea %a +e%@ < Sper * se /a !ntoar*e *urnd= !i ddu !nainte D%am@ 9 !n/a6 *um s mnuies* sabia@ Ltiai * e CorniatK Li ar +i re$e= da* 5i4ar *pta drepturi%e@ A% Andoru%ui= aud@ < Andoru% are re$ine= murmur pierdut Perrin= !nt%nind *u o*1ii pri/irea %ui 8ai%e= nu re$i@ < 3e*i nu este ai*i= spuse ea@ 7au% se +oi u5orN prea $ata s p%e*e s4% /ne"e pe Lu*= *u o*1ii a%ba5tri !n$1e6a6i@ :u %4ar +i uimit pe Perrin s %e /ad pe Gain 5i pe C1iad tr$ndu45i /%uri%e peste *1ipuri *1iar !n *%ipa a*eea@ < :u= spuse Verin= prnd s +ie mai *on*entrat pe !nsemnri%e ei de*t pe *eea *e spunea@ :u * n4ar +i +ost de a utor uneori= dar are un dar de a adu*e

!n*ur*turi *nd /ine ai*i@ Ieri= !nainte s 5tie *ine/a *e punea %a *a%e= a *ondus o so%ie *are a transmis unei patru%e de 9antii A%be * DmondJs 8ie%d este !n*1is pentru ei@ Se pare * %e4a spus s nu se apropie %a mai pu6in de "e*e mi%e@ :i*i mie nu !mi p%a* 9antii%e A%be= dar nu *red * au primit /estea prea bine@ :u e !n6e%ept s 6i4i pui !mpotri/ mai mu%t de*t e ne/oie@ 'n*runtndu4se %a *eea *e s*risese= !5i +re* nasu%= prnd s nu45i dea seama * se murdrise *u *ernea%@ Lui Perrin pu6in !i psa *um primeau 9antii%e A%be /orbe%e %or@ < Ieri= o+t e%@ 3a* Lu* s4a !ntors !n sat ieri= sunt s%abe 5anse s +i a/ut *e/a de4a +a*e *u apari6ia tro%o*i%or a*o%o unde nu !i a5teptam@ Cu *t se $ndea mai mu%t Perrin %a *um se !ntorsese a*ea ambus*ad *u susu% !n os= *u att se *on/in$ea * tro%o*ii trebuiau s4i +i a5teptat@ Li *u att mai mu%t ar +i /rut s dea /ina pe Lu*@ 3oar *u $ndu% nu +a*i brn" dintr4o piatr= mormi e%@ 3ar e% tot a brn" /e*1e !mi miroase@ 3a/ 5i *ei%a%6i doi se uitare *u !ndoia% unii %a a%6ii@ Perrin se $ndi * /orbe%e %ui nu a/useser prea mu%t noim@ < Cei mai mu%6i dintre ei erau Cop%ini= spuse a% trei%ea *u o /o*e uimitor de $ra/@ 3ar% 5i Mari 5i 3a$ 5i DIa%@ Li cit Con4$ar@ 3aise i4a tras un perda+ pe seama asta@ < Au"isem * %or %e p%a* 9antii%e A%be@ Lui Perrin !i pruse *unos*ut biatu% *u /o*ea r$u5it@ Dra mai tnr de*t D%am 5i 3a/ *u doi sau trei ani 5i *u pu6in mai !na%t= *u +a6 pre%un$= dar %at !n umeri@ < A5a 5i este= rse +%*u%@ 'i *uno5ti= doar@ Di din +irea %or tra$ %a ori*e e peri*u%os pentru a%t*ine/a@ 3e *nd /orbe5te Senioru% Lu*= se tot du* %a 3ea%u% Str ii 5i %e spun 9antii%or A%be s p%e*e din ;inutu% *e%or 3ou Ruri@ Ori*um= pentru a%t*ine/a se du* ei a*o%o@ 9i se pare * /or s se /ad *u sa*ii !n *ru6@ < 3a* +a6a asta ar +i +ost mai roto+eie 5i *u un pi*ior sau dou mai aproape de pmntU DIin 8inn$arF i"bu*ni Perrin@ :u se puteaN DIin era un 6n* !ndesat 5i *u /o*e pi6i$iat *are se b$a 5i e% %a $rmad *nd se !nt%neau *ei mari@ 8%*u% ar +i trebui s a un$ *t e%= sau *1iar mai mare= *nd a/ea s se opreas* din *res*ut@ Tu e5tiK DIin !n*u/iin6 *u un rn et %at@ < Au"im toate /e5ti%e despre tine= Perrin= spuse e% *u $%asu% a*e%a surprin"tor= despre *um te %up6i *u tro%o*ii 5i *um ai tot +e%u% de peripe6ii prin %umea %ar$= *um umb% /orba@ 'n* mai pot s46i spun Perrin= nuK < Pe Lumin= daF %atr Perrin@ Dra mai mu%t de*t p%i*tisit de toat tr5enia *u O*1i4de4Ambr@ < A5 /rea 5i eu s +i p%e*at *u tine a*um un an@ 3a/ !5i +re* mini%e nerbdtor@ S te !ntor*i a*as *u +emei Aes Sedai 5i Str eri 5i un O$ier@ 8%*u% !i +*ea s par tro+ee@ Du toat "iu%i*a nu +a* a%t*e/a de*t s *res* /a*i= s mu%$

/a*i= 5i apoi s *res* /a*i 5i s mu%$ /a*i iar@ Cam asta= 5i apoi mai mer$ %a sap 5i %a tiat %emne@ Tu ai a/ut mereu noro*@ < Cum a +ostK se b$ D%am= *u su+%area %a $ur@ A%anna Sedai spune * ai +ost pn %a 6inuturi%e *"ute sub 9ana Pustiitoare= 5i aud * ai /"ut Caem%En= 5i Tear@ Cum e %a ora5K C1iar sunt de "e*e ori *t DmondJs 8ie%dK Ai /"ut /reun pa%atK Sunt Is*oade a%e Ce%ui !ntune*at prin ora5eK C1iar sunt 6inuturi%e 9anei Pustiitoare a5a de p%ine de tro%o*i 5i Pieri6i 5i Str eriK < Ci*atri*ea o ai de %a un tro%o*K Cu tot *u $%asu% %ui de taur= %a DIin tot se sim6ea un "e% pi6i$iat@ 9i4a5 dori 5i eu o *i*atri*e@ Ai /"ut /reo re$inK Sau /reun re$eK 9ai de$rab a5 /edea o re$in= dar un re$e ar +i 5i e% !n*nttor@ Cum e Turnu% A%bK C1iar e mare *t un pa%atK 8ai%e "mbi= amu"at= dar Perrin *%ipi *tre n/%itori@ Uitaser oare *u totu% de tro%o*ii din :oaptea Iernii= de tro%o*ii *are mi5unau !n apropierea sate%or *1iar atun*iK D%am !n5+a* mneru% sbiei de par* ar +i /rut s4o apu*e spre 9ana Pustiitoare *1iar atun*i= 3a/ mai * se ridi*ase pe /r+uri= iar o*1ii !i s*nteiauN DIin prea $ata s4% ia pe Perrin de $u%er@ Peripe6iiK :i5te neto6i@ Totu5i= /eneau /remuri $re%e= mai $re%e de*t /"use ;inutu% *e%or 3ou Ruri pn a*um@ :u %e4ar stri*a s mai trea* *e/a timp pn s a+%e ade/ru% despre tro%o*i 5i toate *e%e%a%te@ '% durea *oasta= dar !n*er* s %e rspund@ Preau de"am$i6i * nu /"use Turnu% A%b sau /reun re$e= sau /reo re$in@ Cre"u * Gere%ain /a +i de a uns pe post de re$in= dar *u 8ai%e !n prea m= nu a/ea de $nd s adu* /orb despre ea@ Drau 5i a%te %u*ruri de *are se temea s /orbeas*P 8aime= 5i O*1iu% Lumii= Rt*i6ii= Ca%%andor@ Subie*te prime dioase= *are ar +i dus= *u si$uran6= %a 3ra$onu% Rens*ut@ Le4ar putea spune pu6in despre Caem%En= totu5i= 5i despre Tear= despre ;inuturi%e de %a Motare 5i 9ana Pustiitoare@ Ce puteau *rede 5i *e nu era $reu de !n6e%es@ Sorbir +ie*are /orb despre pri/e%i5tea ne*urat a 9anei Pustiitoare= a*ea putre"i*iune= %a +e% despre so%da6ii din S1ienar= *u pru% !mp%etit= 5i Steddin$u% O$ieri%or= unde +emei%e Aes Sedai nu puteau mnui Puterea= iar Pieri6ii se temeau s intre@ 3ar mrimea Stn*ii din Tear 5i imensitatea ora5e%orU 3espre a5a4"ise%e %ui peripe6ii= spuseP < Ce% mai mu%t 5i mai mu%t am !n*er*at s !mi 6in 6easta !ntrea$@ A5a sunt toate peripe6ii%e= 5i pe deasupra mai 5i !n*er*i s $se5ti un %o* de adpost pentru noapte 5i *e/a de mn*are@ ;i se +a*e +oarte +oame *nd ai parte de peripe6ii= 5i dormi ud ori !n$1e6at= ori amndou@ A*este /orbe nu %e p%*ur prea mu%t= sau nu putur s *read !n e%e mai mu%t de*t *redeau * Stn*a era doar *t un munte mi*@ '5i reaminti * nu 5tia ni*i e% mai mu%t despre %ume !nainte s p%e*e din ;inutu% *e%or 3ou Ruri@ :u a uta prea mu%t@ D% nu a/usese /reodat o*1ii att de %ar$ des*1i5i@ Sau !i a/useseK Sa%a mare prea !n*ins@ Li4ar +i s*os surtu*u%= dar de abia se putea mi5*a@

< Li Rand= 5i 9atK *eru DIin@ 3a* nu e /orba de*t s +ii +%mnd 5i p%ouat= ei de *e nu s4au !ntors a*asK Tam 5i Abe%% to*mai intrar= Tam *u sabia prins %a *in$toare 5i amndoi !narma6i *u ar*uri A *iudat %u*ru= sabia arta *um trebuie %a Tam= +ie * a/ea sau nu 1aine%e de +erm pe e% A a5a * po/esti *um o mai +*use 5i !nainte= 9at pierdut !n be6ii 5i o*uri de noro*= +u$rind +ete= iar Rand !n surtu*u% %ui bun *u o +at b%ond %a bra6@ 8*u din D%aEne o domni6= bnuind * ei nu ar *rede o iot despre 3omni6a49o5tenitoare a Andoru%ui= 5i /"u * a/usese dreptate *nd ei !5i artar ne!n*rederea@ Totu5i= toat po/estea prea mu%6umitoare= *am *eea *e !5i doreau s aud= iar !ndoia%a se mai risipi pu6in *nd D%am pre*i"a +aptu% * 8ai%e era o domni6 5i prea s !i *aute destu% de mu%t !n *oarne %ui Perrin@ Asta !i aduse %ui Perrin un rn et pe +a6N se !ntreba *e ar +i "is ei da* %e4ar +i spus * era /eri5oara unei re$ine@ 8ai%e prea s nu se mai simt amu"at= dintr4un anume moti/@ Se !ntoarse spre ei pri/indu4i mai de sus de*t ar +i +a*ut4o pn 5i D%aEne= *u spate%e 6eapn 5i +a6a !n$1e6at@ < L4a6i *i*%it destu%@ Dste rnit@ Lter$e6i4o= 1aide6iF Cu uimire= +*ur p%e**iuni stn$a*e A 3a/ +*nd mi5*ri neatente din pi*ioare 5i artnd proste5te A= !5i *erur iertare mormind *u repe"i*iune A ei= nu %uiF A 5i ddur s ias@ P%e*area %or +u amnat de sosirea %ui Loia%= *are intr ap%e*ndu4se pe sub pra$u% de sus= mturnd to*u% *u pru% *iu+u%it@ Se 1o%bar %a O$ier *a 5i *um nu %4ar mai +i /"ut pn atun*i A apoi arun*ar o pri/ire spre 8ai%e 5i p%e*ar $rbi6i@ Pri/irea a*eea re*e= de domni6= !5i +*use treaba@ Cnd Loia% se !ndrept de spate= *apu% aproape !i atin$ea ta/anu%@ Gu"unare%e %ui !n*ptoare 6ineau obi5nuite%e /ra+uri ptrate de *r6i= dar purta *u sine 5i o bard imens@ 9neru% era %a +e% de !na%t *a 5i e%= iar *apu%= de +orma topoare%or pentru tiat %emne= era *e% pu6in %a +e% de mare *a se*urea de %upt a% %ui Perrin@ < D5ti rnit= tun e% de *um !i *"ur o*1ii asupra %ui Perrin@ 9i4au spus * te4ai !ntors= dar nu mi4au spus 5i * e5ti %o/it= a%t+e% a5 +i /enit mai de$rab@ Garda !% sperie pe Perrin@ Printre O$ieri= Bs46i pui mner %un$ %a bardC arta ori $rab= ori +urie A O$ierii preau s /ad *e%e dou *a +iind una sin$ur= dintr4 un moti/ sau a%tu%@ Loia% *1iar prea ner/os= *u ure*1i%e proase trase !napoi= !n*runtat !n a5a +e% !n*t sprn*ene%e !i atrnau peste obra ii %a6i@ Asta pentru * trebuise s taie *opa*i= +r !ndoia%@ Perrin ar +i /rut s +ie sin$uri *a s4i spun da* mai a+%ase *e/a despre ispr/i%e A%armei@ Sau a%e %ui Verin@ '5i +re* obra ii 5i +u mirat s4i a+%e us*a6iN se sim6ea *a 5i *um ar +i trebuit s transpire@ < D 5i !n*p6nat= spuse 8ai%e !ntor*ndu4se spre Perrin *u a*eea5i pri/ire porun*itoare +o%osit asupra %ui 3a/= D%am 5i DIin@ Ar trebui s +ii !n pat@ Unde e A%%ana= VerinK 3a* ea trebuie s !% tmduias*= atun*i unde esteK < Va /eni@

8emeia Aes Sedai nu ridi* o*1ii@ Dra din nou adn*it !n *rti*i*a ei= *u o !n*runttur !n$ndurat 5i *u peni6a pre$tit s s*rie@ < Tot ar trebui s stea !n patF < O s am /reme pentru asta mai tr"iu= spuse Perrin rspi*at@ 'i "mbi pentru a o !nmuia= dar tot *e reu5i s +a* +u s4i adu* o strmbtur de !n$ri orare pe *1ip 5i s4o +a* s o+te"e S'n*p6natUC :u putea s4% des*oas pe Loia% despre Aes Sedai de +a6 *u Verin= dar mai era *e/a *e% pu6in %a +e% de important@ Loia%= intrarea Ci%or este des*1is= iar tro%o*ii ptrund prin ea@ Cum se poate una *a astaK Sprn*ene%e O$ieru%ui se %sar 5i mai mu%t= iar o*1ii !i pri/ir !n podea@ < D /ina mea= Perrin= 1urui e% p%n$re6@ Am pus amndou +run"e%e de A/endesora pe dina+ar@ Asta !n*uia Ci%e de pe dinuntru= dar ori*ine o putea des*1ide de a+ar@ Ci%e au +ost !ntune*ate de $enera6ii !ntre$i= dar noi %e4am *res*ut totu5i@ :u m4am putut *on/in$e s distru$ intrarea@ 'mi *er iertare= PerrinF Toate astea sunt /ina mea@ < :u a5 +i *re"ut * o intrare !n Ci ar putea +i distrus= spuse 8ai%e@ < :u am /rut s spun s4o distru$@ Loia% se spri ini !n mneru% %un$ a% bardei sa%e@ O intrare a *i%or a +ost distrus odat= %a mai pu6in de *in*i sute de ani de %a 8rn$ere= dup 3ame%%e= +ii*a %ui A%a= +ii*a %ui So+erra= pentru * a*ea intrare era aproape de un steddin$ *are *"use sub 9ana Pustiitoare@ 'n* sunt dou sau trei intrri pierdute pentru 9an@ 3ar ea s*rie * +usese +oarte $reu= 5i *eruse treispre"e*e Aes Sedai= %u*rnd umr %a umr *u un saJan$rea%@ O a%t !n*er*are despre *are s*ria ea= +*ut doar de nou= pe timpu% R"boaie%or Tro%o*e= tu%burase intrarea !ntr4un asemenea 1a%= !n*t +emei%e Aes Sedai +user traseU Se !ntrerupse= *u ure*1i%e tremurndu4i de ru5ine= 5i prinse a45i s*rpina nasu% *e% %at@ Toat %umea se 1o%ba %a e%= pn 5i Verin 5i Aie%ii@ 9 %as purtat de /a% uneori@ Intrarea !n Ci@ 3a@ :u o pot distru$e= dar da* s*ot *u totu% amndou +run"e%e de A/endesora= a*estea o s moar@ Se strmb %a $ndu% a*esta@ Sin$ura *a%e de a des*1ide din nou intrarea a*eea /a +i *a 8runta5ii s adu* Ta%ismanu% 8a*erii@ 3e5i *red * une%e Aes Sedai ar putea +a*e o $aur prin ea@ 3e data asta= se !n+iora@ Ciobirea unei Por6i se asemna *u ruperea unei *r6i pentru e%@ 3up o *%ip= era din nou !ntune*at %a *1ip@ Am s p%e* a*um@ < :uF spuse tios Perrin@ Vr+u% s$e6ii prea s +i prins /ia6= dar de a nu !% mai durea *u ade/rat@ Vorbea prea mu%tN i se us*ase $tu%@ Sunt tro%o*i a*o%o= Loia%@ Un O$ier !n*ape !n *a"ane%e %or %a +e% de bine *a un om@ < 3ar= Perrin= euU < :u= Loia%@ Cum o s46i mai s*rii *artea da* p%e*i 5i e5ti u*isK Ure*1i%e %ui Loia% "/*nir@ < D de datoria mea= Perrin@ < Rspunderea este a mea= "ise Perrin b%nd@ 9i4ai spus rspi*at *e a/eai de $nd s +a*i *u Poarta 5i nu 6i4am su$erat nimi* a%t*e/a@ Pe %n$ asta= dup

+e%u% !n *are tresari mereu *nd /ine /orba de mama ta= nu /reau s mi4o pun !n *ap@ Du am s p%e* de !ndat *e A%anna !mi Tmduie5te rana +*ut de s$eata asta din *oasta mea@ '5i 5terse +runtea= apoi se !n*runt %a mna %ui@ Tot ni*i un strop de sudoare@ Pute6i s4mi adu*e6i ni5te apK 8ai%e +u $ata !ntr4o *%ipit= *u de$ete%e re*i a*o%o unde sttuse mna %ui@ < ArdeF Verin= nu o mai putem a5tepta pe A%anna@ Trebuie *a tuU < Ai*i sunt= !5i +*u apari6ia !ntune*ata +emeie Aes Sedai pe u5a din +undu% s%ii mari= *u 9arin a%JVere 5i A%sbet Lu11an a%turi 5i *u I1/on !n urma ei@ Perrin sim6i +urni*tura Puterii atun*i *nd mna A%armei o !n%o*ui pe a %ui 8ai%e= 5i ea adu$ *u /o*e %ini5tit= seninP 3u*e6i4% !n bu*trie@ 9asa de a*o%o e de a uns de mare *a s4% 6in@ :u a/em mu%t timp@ Lui Perrin i se !n/rti *apu% 5i b$ brus* de seam * Loia% !5i spri inise barda %n$ u5 5i !% %u pe sus= *uibrindu4% !n bra6e%e sa%e@ < Poarta e a mea= Loia%@ BPe %umin= *e sete !mi eFC Rspunderea mea@ S$eata *u si$uran6 nu !% mai *1inuia %a +e% *a !nainte= dar a/ea dureri peste tot@ Loia% !% *ra unde/a= ap%e*ndu4se pe sub pra$uri%e u5i%or@ O /edea pe upneasa Lu11an= mu5*ndu45i bu"e%e= *u o*1ii mi i6i de par* ar +i +ost $ata s p%n$@ Se !ntreb de *e@ Da nu p%n$ea ni*iodat@ Jupneasa a%JVere prea 5i ea !n$ri orat@ < Jupneasa Lu11an= murmur e%= mama spune * pot /eni !n u*eni*ie %a upanu% Lu11an@ B:u@ Asta se !ntmp%a *u mu%t timp !n urm@ Asta eraU Ce eraKC :u prea s45i adu* aminte@ Dra !ntins pe *e/a tare= as*u%tnd $%asu% A%annei@ < U Cr%i$e%e se prind !n os %a +e% *a !n *arne= iar *apu% s$e6ii s4a !n*o/oiat@ Trebuie s !% a5e" pe dire*6ia rnii de %a !n*eput 5i s !% s*ot@ 3a* durerea nu !% u*ide= !% pot tmdui de stri**iuni%e +*ute 5i de tot restu% rni%or@ :u am a%t *a%e@ D pe mar$inea prpastiei a*um@ :4a/ea %e$tur *u e%@ 8ai%e !i "mbea tremurtor= *u +a6a ap%e*at spre e%@ C1iar !i pruse odat $ura ei prea %atK Dra to*mai potri/it@ Voia s4i atin$ obra"u%= dar upneasa a%JVere 5i upneasa Lu11an !% 6ineau de !n*1eieturi= apsndu4se *u toat $reutatea@ Cine/a i se a5e"ase 5i peste pi*ioare= iar mini%e mari a%e %ui Loia% !i !n$1i6iser umerii= 6inndu4% !ntins pe mas@ Pe mas@ 3a@ Pe masa din bu*trie@ < Strn$e din din6i= dra$ostea mea= spuse 8ai%e de unde/a= de departe@ Are s doar@ Vru s4o !ntrebe pe urm *e are s doar= dar ea !i aps un b6 !n+5urat !n pie%e !n $ur@ 9irosi pie%ea 5i %emnu% aromat 5i pe ea@ Va /eni %a /ntoare *u e%= a%er$nd peste nes+r5ite%e *mpuri !n/er"ite= dup nes+r5ite%e *iurde de *prioareK 8iori re*i !% strbteauN re*unos*u /a$ sen"a6ia Puterii@ Apoi sim6i durere@ Au"i *um b6u% se *rap sub apsarea din6i%or %ui= dup *are totu% +u !n$1i6it de !ntune*ime@

CAPITOLUL 41

Se dezln*uie "urtuna

Perrin des*1ise o*1ii !n*et= +iHnd ta/anu% a%b= ten*uit simp%u= !i trebui
*e/a /reme s45i dea seama * era !ntr4un pat *u ba%da*1in= pe o sa%tea de pene= a*operit *u o p%apum 5i *u o pern de pu+ de $s* sub *ap@ 'n nas !i u*au o mu%6ime de mirosuriP pene%e 5i %na din p%apum= o $s* pus %a +ri$are= pine 5i brio5e %a *uptor@ O *amer %a Manu% I"/oru% *u Vin@ Printre perde%e%e a%be de %a $eamuri se re/rsa %umina de diminea6= *u str%u*irea ei bine *unos*ut@ 3iminea6@ '5i pipi *oaste%e@ 3du de pie%e /inde*at= dar se sim6ea mai s%bit *a ni*iodat de *nd +usese rnit@ 3ar pre6u% era destu% de mi* pentru *eea *e ob6inuse !n s*1imb@ '5i sim6ea $tu% us*at@ Cnd se mi5*= 8ai%e sri de pe un s*aun de %n$ *minu% mi* de piatr= ddu %a o parte ptura ro5ie de pe ea 5i se !ntinse@ Se s*1imbase !ntr4o ro*1ie de *%rie de *u%oare mai !n*1is= *u +usta mai pu6in %ar$= iar *ute%e din mtasea *enu5ie artau * dormise pe s*aun@ < A%anna a spus * ai ne/oie s dormi= spuse ea@ Perrin !ntinse mna dup ur*ioru% a%b de pe msu6a de %n$ pat= iar ea !i turn repede o *an de ap 5i i4o 6inu %a bu"e@ < Trebuie s stai %o*u%ui dou4trei "i%e= pn te !ntreme"i@ Cu/inte%e sunau +ires*= dar era !n e%e *e/a abia des%u5it= o !n*runtare %a *o%6uri%e o*1i%or@ < Ce s4a4ntmp%atK 8ai%e puse atent *ana pe msu6 5i !5i nete"i ro*1ia@ < :u s4a !ntmp%at nimi*= !n*ordarea din $%asu% ei era 5i mai /dit@ < 8ai%e= nu m min6i@

< Du nu mintF se rsti ea@ O s46i adu* *e/a de mn*are 5i ai mare noro* *4o +a*= dup *e mi4aiU < 8ai%eF 'i spuse nume%e *u toat asprimea de *are era !n stare 5i +ata e"itN pri/irea tru+a5= *u brbia !nainte= %s %o* unei !n$ri orri *are4i !n*re6i +runtea= apoi re/eni@ O pri/i drept !n o*1iN n4a/ea de $nd s4o %ase s s*ape *u tertipuri%e ei de mare domni6@ 'n *e%e din urm= 8ai%e suspin@ < 'n +ond= ai dreptu% s 5tii@ 3ar tot rmi %a pat pn spunem noi * po6i s te ridi*i@ Au disprut Loia% 5i 7au%@ < Au disprutK Perrin *%ipi= nedumerit@ Cum adi* au disprutK Au plecat* : )ntr4un +e%= da@ Str i%e i4au /"ut p%e*nd a"i4diminea6 !n "ori= au intrat !mpreun !n Pdurea de %a Apus@ :u i s4a prut nimnui *iudatN bine!n6e%es * n4a !n*er*at nimeni s4i opreas*= doar sunt un O$ier 5i un Aie%@ 3e4abia a*um un *eas am a+%at@ Vorbeau despre *opa*i= Perrin@ 3espre *um O$ierii %e *nt *opa*i%or@ < Copa*iK mri Perrin@ D b%estemata de intrare !n CiF Ptiu= 5i doar i4am spus s nuU Or s4i omoare pn s a un$ a*o%oF 3du %a o parte p%apuma 5i !5i arun* pi*ioare%e peste mar$inea patu%ui= nesi$ur !n mi5*ri@ '5i ddu seama * n4a/ea nimi* pe e%= ni*i m*ar a%bituri%e@ 3ar da* ei *redeau * o s4% 6in pri"onier sub p%apum se !n5e%au amarni*@ '5i /"u toate 1aine%e !mpturite +rumos pe s*aunu% *u sptar !na%t de %n$ u5= *u *i"me%e a%turi 5i *in$toarea *u se*urea %e$at de ea= a$6ata !ntr4un *ui@ Se !ndrept 5o/ie%ni* spre s*aun 5i !n*epu s se !mbra*e *t putu de repede@ < Ce +a*iK !ntreb 8ai%e@ Tre*i !napoi !n patF Pusese o mn !n 5o%d= iar *u *ea%a%t arta porun*itor spre e%= de par* %4ar +i putut mi5*a doar *u de$etu%@ < :4au *um s +ie prea departe@ 3oar au p%e*at pe os@ 7au% nu /rea s *%reas*= iar Loia% !ntotdeauna spune * are mai mare !n*redere !n pi*ioare%e %ui de*t !n ori*e *a%@ 3a*4% iau pe Trparu= !i a un$ din urm pn %a mie"u% "i%ei= da* nu mai de/reme@ < Ai !nnebunit= Perrin AEbaraF Ce 5anse ai s4i $se5ti !n pdureK < 9 pri*ep 5i eu %a %uat urma@ O s4i $ses*= !i "mbi= dar 8ai%e nu se %s !ndup%e*at@ < Ga o s46i rupi $tu%= nebun !mb%nit *e e5tiF Uit4te %a tine@ 3e4abia te 6ii pe pi*ioare@ Ai *dea din 5a dup ni*i o mi%F Se ridi*= !n*er*nd s nu %ase s se /ad *t de $reu !i era= 5i btu din pi*ioare *a s %e potri/eas* bine !n *i"me@ 3e dus !% du*ea TrparuN e% trebuia doar s se 6in !n 5a@ < AiureaF Sunt sntos *a un *a%@ :u mai rde de mineF '5i %u surtu*u% 5i *in$toarea *u se*urea@ 8ai%e !% apu* de bra6 *nd

des*1ise u5a 5i se %s tras dup e%= !n*er*nd !n "adar s4% adu* !napoi@ < Uneori e5ti 5i de5tept *a un *a%= spuse ea= respirnd $reu@ C1iar mai pu6inF Perrin= as*u%t4m@ S nuU Camera ddea !ntr4un *oridor !n$ust= %a *6i/a pa5i de s*ri%e *are du*eau !n sa%a mare de os= $oa% a*um@ C1iar s*ri%e !% trdar@ Cnd !ndoi $enun*1iu% s *oboare prima treapt= nu4% mai putu !ndreptaN se ap%e* !nainte= !n*er*nd +r sor6i de i"bnd s se prind de ba%ustrad 5i tr$nd4o dup e% pe 8ai%e= *are 6ip@ Se rosto$o%ir !n os pe trepte= pn se %o/ir de butoiu% de %a pi*ioru% s*ri%orN 8ai%e a unse !ntins *t era de %un$ peste e%@ Gutoiu% se %e$n 5i se roti= +*nd sbii%e dinuntru s "n$ne= 5i se poto%i pn %a urm *u o u%tim bu+nitur@ Lui Perrin !i trebuir *te/a *%ipe *a s45i tra$ rsu+%area *t s poat /orbi@ < Ai p6it *e/aK spuse e%= !n$ri orat@ 8ai%e era !ntins pe pieptu% %ui= moa%e@ O s*utur u5or@ 8ai%e= ai p6itU 8ata ridi* !n*et *apu% 5i !5i tre*u dup ure*1i *te/a 5u/i6e !ntune*ate= apoi se uit %un$ %a e%@ < Tu ai p6it *e/aK 8iind*= da* n4ai p6it nimi*= *red * o s46i +a* eu un %u*ru +oarte ru@ Perrin pu+niN prea mai pu6in %o/it de*t e%@ Pipi u5or %o*u% unde intrase s$eata= dar nu era *u nimi* mai ru de*t restu% *orpu%ui@ Gine!n6e%es= restu% *orpu%ui prea !n/ine6it din *ap pn4n pi*ioare@ < 34te %a o parte= 8ai%eF 9 du* dup Trparu@ 'n %o* s4% as*u%te= !% apu* de $u%er *u amndou mini%e 5i se ap%e* +oarte aproape de e%= pn a unser aproape nas !n nas@ < Uite *e e= Perrin= spunse ea 1otrt@ :u A po6i A s A %e 4+a*i A tu A pe A toate@ 3a* Loia% 5i 7au% au p%e*at s !n*uie Poarta= %as4i@ Ai*i e %o*u% tu@ C1iar da* ai +i destu% de sntos A 5i nu e5tiF 94ai au"itK :u e5ti destu% de sntosF 4dar *1iar da* ai +i= nu trebuie s te du*i dup ei@ :u po6i s +a*i tu totu%F < Vai de mine= *e +a*e6i a*o%oK spuse 9arin a%JVere= *are se apropia dinspre u5a din spate a !n*perii= 5ter$ndu45i mini%e pe 5or6u% %un$ 5i a%b@ Sprn*ene%e preau s !n*er*e s i se ur*e !n pr@ 3up 1rm%aia aia= *redeam * o s $ses* tro%o*i ai*i= dar !n ni*i un *a" a5a *e/a@ Prea pe umtate !n+uriat= pe umtate amu"at@ Perrin !5i ddu seama *= a5a *um sttea 8ai%e peste e%= *u *apu% aproape de a% %ui= artau *a o pere*1e *are se u*a de4a srutatu%@ Pe podeaua s%ii mari a 1anu%ui@ Obra ii %ui 8ai%e se aprinserN se ridi* +oarte repede= s*u4turndu45i ro*1ia de pra+@ < D !n*p6nat *a un tro%o*= upneasa a%JVere@ I4am spus * e prea s%bit s se ridi*e din pat@ Trebuie s se !ntind %a %o* imediat@ Trebuie s !n/e6e * nu poate s +a* totu% e%= mai a%es *nd nu poate ni*i s *oboare *te/a trepte@

< O+= o+= spuse upneasa a%JVere= dnd din *ap= nu a5a se +a*e@ Se ap%e* spre 8ai%e 5i *ontinu !ntr4o 5oapt u5oar= dar Perrin au"i totu%P Cnd era mi* era destu% de u5or s te !n6e%e$i *u e%= de obi*ei= da* 5tiai *um s4% iei= dar *nd !n*er*ai s4% +or6e"i era mai *pos *a ori*e su+%et din ;inut@ Grba6ii nu se s*1imb *ine 5tie *e= doar se mai !na%6@ 3a* !n*epi s4i spui *e trebuie 5i *e nu trebuie s +a*= po6i s +ii si$ur * o s45i astupe ure*1i%e 5i o s se propteas* !n un$1ii@ Stai s46i art eu@ 9arin se !ntoarse spre e% *u un "mbet str%u*itor= +r s4i pese * se !n*runta %a ea@ < Perrin= n4ai "i*e * mai bun e o sa%tea de4a mea din pene de $s* de*t podeaua aiaK !6i adu* ni5te p%*int *u rini*1i +*ut de mine de !ndat *e te punem +rumos !n pat@ Pesemne * 6i4e +oame= da* n4ai mn*at asear@ MaiF S te a ut eu s te ridi*iK Se ridi* sin$ur= !mpin$ndu4%e mini%e %a o parte@ 'n +ine= sin$ur 5i *u a utoru% perete%ui@ 'i tre*u prin minte * !5i su*ise to6i mu5*1ii din *orp@ CposK !n /ia6a %ui nu +usese *pos@ < Jupneas a%JVere= po6i= te ro$= s4% pui pe Mu sau pe Tad s pun 5aua pe TrparuK < Cnd te mai !ntreme"i= spuse ea= !n*er*nd s4% !ntoar* spre s*ri@ :u 6i se pare * 6i4ar pi*a bine pu6in odi1nK 8ai%e !% apu* de *e%%a%t bra6@ < Tro%o*iiF rsun stri$tu% de a+ar= !nbu5it de pere6i 5i re%uat de !n* "e*e /o*i@ Tro%o*iiF Tro%o*iiF < Asta nu e treaba ta a"i= spuse upneas a%JVere= *u $%as aspru= dar !n a*e%a5i timp %ini5titor@ Lui Perrin !i /eni s s*r5neas* din din6i@ O s se o*upe de ei +emei%e Aes Sedai= +ii +r $ri @ 'ntr4o "i= dou te punem noi pe pi*ioare@ O s /e"i@ < Ca%u% meu= spuse e%= !n*er*nd s se e%ibere"e@ '% apu*aser *u nde de de mne*iN nu reu5i de*t s %e %e$ene dintr4o parte !n a%ta@ 'n nume%e Luminii= nu mai tra$e6i atta de mine 5i %sa6i4m s m du* dup *a%F 3a6i4mi drumu%F 8ai%e !% pri/i !n o*1i= o+t 5i4i ddu drumu%@ < Jupneas a%JVere= e5ti bun s pui s4i !n5eue"e *a%u% 5i s4% adu* %a poartK < 3ar= s*umpa mea= are mare ne/oie sU < Te ro$= upneas a%JVere= spuse 8ai%e 1otrt@ Li s4% adu* 5i pe a% meu@ Ce%e dou +emei se uitar una %a a%ta de par* Perrin ni*i nu era a*o%o@ 'n *e%e din urm= upneas a%JVere ddu din *ap a !n*u/iin6are@ Perrin se !n*runt spre ea= de5i !i !ntorsese spate%e 5i se !ndrepta !n $rab spre u5= pe unde dispru spre bu*trie 5i spre $ra d@ Ce era di+erit !n *e spusese 8ai%e +a6 de *e "isese e%K !5i !ntoarse aten6ia spre ea 5i !ntrebP < 3e *e te4ai r"$nditK

Da !i a5e" *ma5a !n panta%oni= mormind printre din6i@ Dra *%ar * nu *redea * /a au"i destu% *t s !n6e%ea$@ < S nu spun trebuie, daK Cnd e prea !n*p6nat *a s $ndeas* norma%= s4% !nmoi *u miere 5i "mbete= daK 'i arun* o uittur *are n4a/ea ni*i pi* de miere !n ea= apoi tre*u dintr4odat %a un surs att de du%*e * mai4mai * se ddu un pas !napoi@ < Su+%etu% meu= spuse ea= aproape $n$urind= !n timp *e4i !ndrepta surtu*u%= nu 5tiu *e se !ntmp% a+ar= dar nd duies* * ai s stai bine !n 5a 5i ai s te 6ii *t mai departe *u putin6 de tro%o*i= daK !n* nu e5ti !n stare s 6ii piept unui tro%o*= a5a eK Poate mine@ Te ro$= nu uita * e5ti *pitan= *ondu*tor= * e5ti un simbo% pentru oamenii ti= %a +e% *a +%amura de a+ar@ 3a* te /d= se !mbrbtea"@ Li e mu%t mai u5or s /e"i *e e de +*ut 5i s dai ordine= da* nu e5ti !n mi %o*u% %uptei@ 'i %u *in$toarea de pe podea 5i i4o prinse= a5e"ndu4i *u $ri se*urea %a 5o%d@ Ga *1iar +%utur din $eneF < Te ro$= spune4mi * a5a o s +a*i@ Te ro$K A/ea dreptate@ :4ar +i re"istat ata*u%ui unui tro%o* ni*i dou minute@ Iar da* ddea de un Pierit= ni*i dou se*unde@ Ori*t de mu%t i4ar +i disp%*ut ideea= n4ar +i putut s se 6in !n 5a ni*i dou mi%e da* s4ar +i %uat dup Loia% 5i 7au%@ BO$ier nebun *e e5tiF Tu e5ti *rturar= nu erou@C < Gine= !i rspunse@ Sim6i *um se tre"e5te !n e% un impu%s nstru5ni*@ '5i aminti *um /orbiser ea 5i upneasa a%JVere de par* e% ni*i n4ar +i +ost de +a6 5i *um +%uturase din $ene spre e% de par* era un nt+%e6@ :u pot s46i re+u" nimi* *nd "mbe5ti a5a +rumos@ < Ct m bu*urF 2mbind !n *ontinuare= !i s*utur surtu*u% de s*ame ne/"ute@ 8iind*= da* nu m as*u%6i 5i reu5e5ti s s*api *u /ia6= o s46i +a* *e mi4ai +*ut tu atun*i= !n prima "i= !n Ci@ :u *red * e5ti destu% de puterni* *a s m opre5ti deo*amdat= !5i !ntoarse din nou spre e% "mbetu% s*%ipitor= numai prim/ar 5i du%*ea6@ 94ai !n6e%esK :u45i putu stpni rsu%@ < 3in *te /d= mai bine m4a5 %sa omort@ Lui 8ai%e nu i se pru prea amu"ant@ Mu 5i Tad= *ei doi bie6i de5ira6i de %a $ra duri= to*mai !i adu*eau pe Trparu 5i pe Rnduni*a *nd *ei doi ie5ir a+ar@ To6i *ei%a%6i preau s se +i adunat !n partea *ea%a%t a satu%ui= din*o%o de Pa i5te= *u oi= /a*i 5i $5te= mai departe de +%amura a%b4sta*o ie *u *apu% de %up *are +%utura !n /ntu% dimine6ii@ 3e *um !i /"ur pe *ai= bie6ii de %a $ra duri o rupser 5i ei %a +u$ !ntr4a*o%o= +r o /orb@ :u era %impede *e se !ntmp%a= dar !n mod si$ur nu era un ata*@ Perrin /edea +emei 5i *opii !n mu%6ime= iar stri$te%e de BTro%o*iiC se pierduser !ntr4un murmur *are par* imita $5te%e= !5i mn *a%u% !n*et= **i nu /oia s se *%atine !n 5aN 8ai%e o mna pe Rnduni*a aproape 5i nu4% pierdea din pri/iri@ 3a* se

r"$ndise o dat +r moti/= putea s se r"$ndeas* din nou 5i nu /oia s intre !n dis*u6ii despre statu% %a pat@ Toat %umea din DmondJs 8ie%d prea s se +i adunat !n mu%6imea "$omotoas= stenii %a un %o* *u *ei de %a +erme%e din ur= strn5i umr %a umr= dar to6i %e +*ur %o* *nd !% re*unos*ur pe Perrin@ Prin murmure !n*epu s se aud nume%e %ui= urmat de obi*ei de O*1i4de4Ambr@ Au"i 5i *u/ntu% BTro%o*iC= dar pe un ton mai mu%t mirat de*t speriat@ Cum sttea *%are pe Trparu= /edea bine peste *apete%e mu%6imii@ Adunarea se !ntindea departe= din*o%o de u%time%e *ase= pn %a bari*ada de pari as*u6i6i@ 9ar$inea pdurii= %a /reo 5ase sute de pa5i distan6= din*o%o de un *mp presrat *u buturu$i= era t*ut 5i prsit de oamenii *u topoare= *are +*user un *er* de piepturi asudate 5i $oa%e !n mu%6ime= !n uru% unui $rup +ormat din A%anna= Verin 5i doi brba6i@ Jon T1ane= moraru%= !5i 5ter$ea o pat de sn$e de pe *oaste= *u brbia ptrat !n piept *a s /ad *e +a*e@ A%anna se ridi* de %n$ *e%%a%t= un indi/id *runt pe *are Perrin nu4% *uno5tea 5i *are sri imediat !n pi*ioare 5i 6opi de *te/a ori de par* nu4i /enea s *read * poate@ D% 5i moraru% se uitar *u admira6ie spre +emeia Aes Sedai@ 'n$1esuia%a din uru% +emei%or Aes Sedai era prea mare *a s %e poat *ine/a +a*e %o* %ui Trparu 5i Rnduni*ii= dar se mai $sea *te un spa6iu %iber !n prea ma %ui I1/on 5i Tomas= pe *aii %or de %upt@ Lo*a%ni*i%or nu %e p%*ea s se apropie de anima%e%e *u o*1i s%bati*i= *are artau de par* nu a5teptau de*t o o*a"ie *a s mu5te sau s *a%*e pe *ine/a sub *opite@ Perrin reu5i s a un$ %a Tomas +r prea mare $reutate@ < Ce s4a !ntmp%atK < Un tro%o*@ :umai unu%@ 'n *iuda tonu%ui +ires* a% Str eru%ui *runt= o*1ii %ui !ntune*a6i nu pri/eau spre Perrin 5i 8ai%e= *i= aproape !n a*e%a5i timp= spre Verin 5i spre poa%a pdurii@ < 3e obi*ei nu sunt prea de5tep6i *nd sunt sin$uri@ Vi*%eni da= dar nu de5tep6i@ Ceata din pdure %4a $onit= n4a apu*at de*t s rneas* pe *ine/a@ 3intre *opa*i aprur !n +u$ *e%e dou +emei Aie%= *u *apete%e !n+5urate !n s#ou a 5i a*operite de /%= a5a * nu45i ddea seama *are era *are@ 'n*etinir *a s se stre*oare printre 6epu5e%e as*u6ite= apoi !5i +*ur %o* *u !ndemnare printre oameni= *are se ddeau %a o parte pe *t puteau !n !n$1esuia%@ Pn s a un$ %a 8ai%e !5i dduser os /%u%= iar +ata se !n*%in s %e as*u%te@ < Vreo *in*i sute de tro%o*i= !i spuse Gain= %a nu mai mu%t de o mi% sau dou de noi= *red eu@ Vo*ea !i era stpnit= dar o*1ii de un a%bastru4!n*1is s*%ipeau de nerbdare@ La +e% 5i *ei ne$ri ai %ui C1iad@ < 3up *um m a5teptam= spuse Tomas *a%m@ A% nostru probabi% s4a r"%e6it de *eata mare !n speran6a * /a $si *e/a de mn*are@ Cred *4% /or urma 5i *ei%a%6i !n *urnd@ 8e*ioare%e !% aprobar@

Perrin art= derutat= spre mu%6ime@ < Atun*i n4au *e *uta ai*i@ 3e *e nu i4a6i !mpr5tiatK 'i rspunse I1/on= *are45i +*ea %o* printre oameni pe armsaru% *enu5iuP < Se pare * oamenii ti nu /or s as*u%te de /eneti*i= atta timp *t pot s se 1o%be"e %a Aes Sedai@ Te4a5 s+tui s /e"i *e po6i s +a*i *u ei@ Perrin era si$ur *= da* *ei de a pre"en6i ar +i !n*er*at s +a* ordine *t de *t= ar +i i"butit@ Ce% pu6in Verin 5i A%anna@ BAtun*i= de *e au a5teptat s /in eu s m ameste*= da* /eneau tro%o*iiKC Ar +i +ost u5or s45i spun * eHp%i*a6ia era taJ/eren 4u5or= dar 5i prostes*@ I1/on 5i Tomas n4a/eau de $nd s se %ase omor6i de tro%o*i A iar Verin 5i A%arma ni*i att A a5teptnd s %e spun un taJ/eren *e s +a*@ Aes Sedai se +o%oseau de e% *u ris*u% /ie6i%or tuturor= poate *1iar 5i a%e %or@ 3ar oare *e urmreauK !nt%ni pri/irea %ui 8ai%e= *are ddu !n*et din *ap= de par* !i *itise $nduri%e@ 3eo*amdat n4a/ea timp s se %mureas*@ Cer*etnd mu%6imea= !% "ri pe Gran a%JVere *are /orbea 5optit *u Tam a%JT1or 5i Abe%% Caut1on@ Staroste%e purta pe umr o su%i6 %un$ 5i pe *ap un *oi+ /e*1i de o6e%= rotund 5i *am turtit@ 3e4 abia !n*pea !n i%i*u% de pie%e pe *are erau *usute dis*uri de o6e%@ Cei trei brba6i ridi*ar o*1ii *nd Perrin !% mn pe Trparu spre ei prin mu%6ime@ < Gain spune * ni5te tro%o*i se !ndreapt !n*oa*e= iar Str erii spun * s4ar putea s ne ata*e !n *urnd@ 8u ne/oit s stri$e *a s a*opere murmu% *onstant de /o*i@ C6i/a dintre *ei din ur au"ir 5i t*urN /a%uri%e de 5oapte despre Btro%o*iC 5i Bata*C %sar !n urm t*ere@ Gran *%ipi@ < 3a@ Odat 5i4odat trebuiau s /in= nuK D1= ori*um= 5tim *e a/em de +*ut@ Ar +i trebuit s arate *omi*= *u i%i*u% $ata s p%esneas* pe e% 5i *u *oi+u% de o6e% *are se %e$na *nd ddea din *ap= dar nu se /edea pe e% de*t 1otrre@ Ridi* $%asu% 5i anun6P < Perrin spune * tro%o*ii nu sunt departe@ V 5ti6i +ie*are %o*u%@ 9i5*a6i4/= repedeF RepedeF 9u%6imea se mi5* 5i !n*epu s se !mpr5tieN +emei%e mnau *opiii spre *ase= brba6ii se !n/rteau !n toate pr6i%e@ 'n %o* s se mi*5ore"e= *on+u"ia prea s *reas*@ < 9 du* s *1em pstorii !napoi= !i spuse Abe%% %ui Perrin !nainte s dispar !n mu%6ime@ Cenn Guie !5i +*u %o* prin $%oat= !mpin$ndu4i !nainte *u o 1a%ebard pe Mari Cop%in= *are arta !n*iudat= pe +rate%e %ui= 3ar%= 5i pe btrnu% Gi%i Con$ar= *are se %e$na de par* era de a stu% de bere %a a*ea or a dimine6ii= *eea *e probabi% a5a 5i era@ 3intre *ei trei= e% *ra su%i6a *e% mai *on/in$tor= de par*

!ntr4ade/r a/ea de $nd s4o +o%oseas*@ Cenn !5i atinse +runtea de +runtea %ui Perrin !n *1ip de sa%ut@ '% mai imitar *6i/a@ Perrin se sim6i stin$1erit@ Trea*4 mear$ *u 3anni% 5i *ei%a%6i= dar brba6ii din +a6a %ui a/eau !n* pe umtate anii %ui= da* nu mai mu%t@ < Te des*ur*i de minune= !i spuse 8ai%e@ < Tare4a5 /rea s 5tiu *e4au de $nd Verin 5i A%anna= bombni e%@ Li nu /orbes* de p%anuri pentru a*um@ 3ou din *atapu%te%e *onstruite de Str eri erau !n *aptu% satu%ui dinspre ei= ni5te artri ptr6oase mai !na%te de un stat de om= numai %emn tare 5i +rn$1ii $roase 5i rsu*ite@ I1/on 5i Tomas supra/e$1eau de pe *ai *oborrea bra6e%or so%ide de %emn@ Ce%or dou +emei Aes Sedai %i se preau mai interesante pietre%e mari= de *in*ispre"e*e sau dou"e*i de %i/re +ie*are= pe *are oamenii %e a5e"au !n *upe%e de %a *aptu% bra6e%or@ < Vor s %e +ii *ondu*tor= rspunse 8ai%e !n*et@ Pentru asta te4ai ns*ut= *red eu@ Perrin mri@ Se ns*use s +ie +ierar@ < 94a5 sim6i mu%t mai bine da*4a5 5ti de *e /or a5a *e/a@ Ce%e dou +emei Aes Sedai se uitau %a e%= Verin *u *apu% !n*%inat= *a o pasre= iar A%anna *u o pri/ire mai des*1is= "mbind u5or@ BOare amndou /oiau a*e%a5i %u*ru 5i din a*e%ea5i moti/eKC Ai*i era ne*a"u% *u Aes Sedai= printre a%te%e= !ntotdeauna !6i adu*eau mai mu%te !ntrebri de*t rspunsuri@ Surprin"tor de repede= se stabi%i ordinea@ La mar$inea de apus a satu%ui erau a%inia6i o sut de oameni= %sa6i !ntr4un $enun*1i %a adpostu% barierei de 6epu5e 5i pipindu45i ne%ini5ti6i su%i6e%e= 1a%ebarde%e= sau %n*i%e *u %ama +*ut din *te o tes% sau *oas@ Cte unu%= i*i4*o%o= purta *oi+ sau /reo bu*at de armur@ 'n spate%e %or erau a5e"a6i pe dou rnduri /reo dou sute de oameni *u ar*uri *u btaie mare= +ie*are *u *te dou to%be *u s$e6i atrnate %a *in$toare@ 3inspre *ase /eneau !n +u$ bie6i *u snopuri de s$e6i pe *are ar*a5ii %e !n+i$eau !n pmnt *u /r+u% !n os !n +a6a %or@ Tam prea s4i *ondu*N e% ordona 5iruri%e 5i s*1imba *te/a /orbe *u +ie*are= dar Gran mer$ea pe %n$ e% 5i4i !mbrbta 5i e%@ Lui Perrin nu i se prea * ar +i a/ut *ine 5tie *e ne/oie de e%@ Spre mirarea %ui= 3anni%= Gan 5i *ei%a%6i tineri *are /eniser *u e% se apropiara dinspre sat= to6i !narma6i *u ar*uri= 5i4i 'n*on urar pe e% 5i pe 8ai%e@ Dra *e/a *iudat %a ei@ Se /edea * +emei%e Aes Sedai !i Tmduiser pe *ei *u rni mai $ra/e= %sndu4i pe *ei *are s*paser mai u5or !n seama pome"i%or 5i a%i+ii%or %ui 3aise= a5a * a*eia *are *u o "i !n urm de4abia se 6ineau !n 5a erau a*um /ioi= !n timp *e 3anni%= Te%% 5i a%6ii !n* mai 5*1ioptau 5i purtau banda e@ Se mirase s4i !nt%neas*= dar *nd /"u *e a/eau asupra %or rmase s*rbit@ Leo+ Tor+in= *u *apu% att de !n+5urat !n banda e * prea s poarte o *a%ot a%b pn %a sprn*ene%e de deasupra o*1i%or !n+unda6i= !5i purta ar*u% pe umr 5i du*ea un toia$ %un$ *u o mi* +%amur *u *ap

de %up ti/it *u ro5u@ < Cred * o Aes Sedai a pus s4o +a*= rspunse Leo+ *nd Perrin !% !ntreb de unde apruse@ 9i%%i AEe%%in i4a adus4o tat%ui %ui ci%= dar ci% n4a /rut s4o poarte@ ci% apseen se ap%e* ni6e% de umeri@ < :i*i eu n4a5 /rea s4o port= "ise Perrin se*@ To6i rser de par* spusese o $%um= *1iar 5i ci% %i se a%tur dup o *%ip@ Gariera de 6epu5e arta destu% de tare= dar pe de a%t parte prea prea a%ni* s4i sperie pe tro%o*i@ Poate ar +i re"istat= dar nu /oia s4o 5tie pe 8ai%e prin prea m da* du5manii tre*eau de ea@ 3ar *nd se uit %a ea /"u din nou !n o*1ii ei pri/irea *are prea s4i *iteas* $nduri%e@ Li nu4i p%*u@ 3a* ar +i !n*er*at s4o trimit !napoi= s4ar +i *ertat *u e% 5i s4ar +i pus de4a *urme"i5u%= re+u"nd s as*u%te de ra6iune@ La *t de s%bit se sim6ea= pesemne * mai de$rab %4ar +i $onit ea pe e% %a 1an de*t in/ers@ Iar din +e%u% *um se 6inea !n 5a *u !n/er5unare= a/ea de $nd s4% apere ea pe el, da* n/%eau tro%o*ii@ :4a/ea de*t s stea *u o*1ii pe eaN mai mu%t n4a/ea *e +a*e@ 3intr4odat= 8ai%e "mbiN Perrin se s*arpin !n barb@ Poate *1iar putea s4i *iteas* $nduri%e@ Timpu% tre*ea= soare%e ur*a pe *er= "iua se +*ea tot mai *%duroas@ 3in *nd !n *nd= *te o +emeie stri$a din *as *a s /ad *e se mai !ntmp%a@ 3in %o* !n %o*= aprtorii se mai a5e"au= dar Tam 5i Gran /eneau %a ei !nainte s apu*e s4 5i !ndoaie bine $enun*1ii 5i4i bteau %a *ap pn se ridi*au iar@ Gain spusese * nu erau %a mai mu%t de o mi% sau dou deprtare@ Da 5i C1iad a5teptau aproape de 6epu5e= u*nd un o* *are prea s *ear s arun*i *u6itu% !n pmnt !n spa6iu% de un *ot dintre e%e@ 3a* era s /in tro%o*ii= ar +i a uns de a@ 'n*epea s4i +ie $reu s se 6in drept@ Sim6i * 8ai%e era *u o*1ii pe e% 5i !5i 6inu spate%e drept@ Rsun un *orn= %impede 5i as*u6it@ < Tro%o*iiF stri$ar *te/a $%asuri 5i din Pdurea de %a Apus potopir si%uete *a de +iare= !n "a%e ne$re= *are a%er$au ur%nd pe !ntinderea p%in de buturu$i 5i +%uturau sbii !n*o/oiate *a ni5te *oase 5i topoare *u 6epi !n /r+= su%i6e 5i +ur*i@ 'n spate%e %or *%reau pe *ai ne$ri trei 9Erdraa%i *are ba !naintau= ba rmneau !n urm= de par* !mpin$eau 1oarda de tro%o*i din urm@ 9antii%e ne$re *a moartea atrnau pe ei nemi5*ate= ori*t s4ar +i a$itat *aii sub ei@ Cornu% suna !ntruna= *u *1emri aspre= $rbite@ 3e *um apru primu% tro%o*= 65nir dou"e*i de s$e6i= din *are *ea mai iute *"u %a /reo sut de pa5i prea aproape@ < Sta6i= neto6i *u *ap de oaie *e sunte6iF r*ni Tam@ Gran tresri 5i se uit %a e% u%uit= *u o*1i %a +e% de mira6i *a a*eia ai prieteni%or 5i /e*ini%or %uiN *6i/a mormir * n4a/eau de $nd s ta* 5i s4 n$1it *e %e spunea e%= +ie * /eneau tro%o*ii sau nu@ 3ar Tam par* ni*i nu %e au"i proteste%e@

< 8a*e6i bine 5i sta6i pe %o* pn spun eu= a5a *um /4am !n/6atF Apoi= de par* sute%e de tro%o*i ur%tori *are $a%opau spre ei ni*i n4ar +i eHistat= se !ntoarse *a%m spre Perrin@ < La trei sute de pa5iK Perrin ddu din *ap repede@ BPe e% !% !ntrebaK Trei sute de pa5i@ 'n *t timp +*ea un tro%o* trei sute de pa5iKC !5i a5e" se*urea mai %a !ndemn@ Cornu% se tn$uia +r oprire@ Su%i6a5ii se $1emuir !n spate%e barierei de par* se strduiau s nu dea !napoi@ Ce%e dou +emei Aie% !5i a*operiser +e6e%e@ 'naintau mu$ind= un /a% de *apete !n*ornorate 5i +e6e *u boturi sau *io*uri= to6i ur%nd de sete de sn$eN ni*i unuia nu i4ar +i a uns /reun om mai sus de *ot@ Cin*i sute de pa5i@ Patru sute@ Unii o %uau !nainte@ A%er$au iute pre*um *aii@ :u se !n5e%aser *e%e dou +emei Aie%K 3oar *in*i sute s +i +ostK Par* erau mii@ < 8i6i $ataF stri$ Tam 5i *e%e dou sute de ar*uri se ridi*ar@ Tinerii din uru% %ui Perrin se a%iniar repede !n +a6a %ui= imitndu4i pe *ei mai !n /rst= sub +%amura a*eea prosteas*@ Trei sute de pa5i@ Perrin des%u5ea att de %impede +e6e%e po*ite= strmbe de +urie 5i nerbdare= *%ar de par* ar +i +ostJde a peste e%@ < Tra$e6iF r*ni Tam@ Cor"i%e ar*uri%or s*oaser un p%esnet *a un bi*i uria5@ Gra6e%e *atapu%te%or !5i arun*ar po/ara= trosnind !n a*e%a5i timp *nd !nt%nir $rinda !n+5urat !n pie%e@ S$e6i%e *u *apete !n patru mu*1ii p%ouau peste tro%o*i@ Si%uete%e monstruoase *deau= dar se ridi*au 5i se npusteau a%te%e= mnate din urm de Pieri6i@ Cornu% se !mp%etea *u mu$ete%e %or $utura%e= *1emnd %a /rsare de sn$e@ Pietre%e din *atapu%te *deau printre ei A 5i i"bu*neau !n +%*ri= arun*nd s*1i e *are %sau $o%uri !n rnduri@ Perrin nu +u sin$uru% %sat *u $ura *s*atN de*i de4asta !5i +*eau de %u*ru +emei%e Aes Sedai pe %a *atapu%te@ Se !ntreb= !ntr4 o doar= *e s4ar !ntmp%a da* ar s*pa *ine/a una din pietre %a !n*r*are@ ;5ni a% doi%ea nor de s$e6i= apoi un a%tu% 5i un a%tu%= !n* o dat 5i !n* o dat= !nso6ite de a%te pietre din *atapu%te= de5i mai rare@ DHp%o"ii%e ar"toare s+a5iau "e*i de tro%o*i@ S$e6i%e !i bteau *a $rindina@ Drau de4a*um aproape= att de aproape= !n*t ar*a5ii rupser rnduri%e 5i tre*ur de %a trasu% %a $rmad %a a%esu% +ie*rei 6inte@ Oamenii ur%au de +urie= ur%au !n +a6a mor6ii 5i tr$eau@ Apoi nu mai rmase !n pi*ioare ni*i un tro%o*@ 3oar un Pierit= +*ut ari*i de s$e6i= dar *are !n* se mai "/r*o%ea orbe5te@ 2bierete%e as*u6ite a%e unuia din *aii 9Erdraa%i%or se %uau %a !ntre*ere *u mu$ete%e tn$uitoare a%e tro%o*i%or nimi*i6i *are45i ddeau u%tima rsu+%are@ Cornu% t*use= !n s+r5it@ I*i4*o%o pe *mpu% presrat *u buturu$i= *te un tro%o* ddea s se ridi*e 5i *dea %a %o*@ Sub toate *e%e%a%te "$omote= Perrin au"ea oamenii $+ind de par* ar +i a%er$at "e*e po5te@ Li %ui !i btea inima $ata4$ata s4i sar din piept@ 3intr4odat= *ine/a i"bu*ni !n ura%e rsuntoare= iar dup e% to6i !n*epur s sar 5i s stri$e be6i de bu*urie= a$itnd deasupra *apete%or ar*uri%e 5i *e mai

a/eau !n mini= "/r%indu45i *oi+uri%e !n aer@ 8emei%e ie5ir !n +u$ din *ase= r"nd 5i stri$nd ura%e= urmate de *opii= *are se /ese%eau 5i 6opiau pe %n$ brba6i@ C6i/a in5i /enir !n $rab s4i strn$ mna %ui Perrin@ < :e4ai adus o mare i"bnd= biete= !i spuse Gran r"nd@ Coi+u% de o6e% !i sttea pe4o ure*1e@ 9 $ndes* * a*um n4ar mai trebui s46i spun a5a@ 9are i"bnd= PerrinF < Du n4am +*ut nimi*= protest e%@ Am stat !n 5a 5i att@ Voi a6i +*ut *e4a6i +*ut@ Gran nu4% as*u%t mai mu%t de*t !% as*u%taser *ei%a%6i@ Stn enit= Perrin se !ndrept din umeri= pre+*ndu4se * se uit peste *mp= 5i dup o /reme !% %sar !n pa*e@ Tam nu se a%turase ura%e%orN sttea drept= aproape de bariera de 6epu5e= 5i se uita atent %a tro%o*i@ :i*i Str erii nu rdeau@ 9o/i%e%e !n "a%e ne$re a*opereau *mpu%= printre buturu$i%e s*urte@ S +i +ost /reo *in*i sute@ Poate mai pu6ini@ Se putea s +i s*pat !n pdure *6i/a= nu mu%6i@ :i*i unu% nu era mai aproape de *in*i"e*i de pa5i de !n$rditur@ Perrin mai /"u doi Pieri6i *are se "/r*o%eau pe os@ 3e*i erau a*o%o to6i trei@ Pn %a urm a/eau s a**epte * erau de a mor6i@ Oamenii din ;inutu% *e%or 3ou Ruri i"bu*nir !n ura%e tuntoare pentru e%@ < Perrin O*1i4de4AmbrF UraF UraF UraF < :u se poate s nu +i 5tiut= mormi e%@ 8ai%e !i arun* o pri/ire !ntrebtoare@ Jumate4Oamenii trebuie s +i 5tiut * n4a/eau sor6i de i"bnd@ Uit4 te pe *mpF Pn 5i eu !mi dau seama a*umN ei trebuie s45i +i dat seama de %a !n*eput@ 3a* n4a/eau a%t *a%e= de *e4au mai !n*er*atK Iar da* mai sunt a%6i tro%o*i prin prea m= de *e n4au /enitK 3a* erau de dou ori mai mu%6i= ar +i trebuit s %e 6inem piept %a barier@ 3a* erau de patru ori mai mu%6i= ar +i reu5it s intre !n sat@ < 'n6e%e$i de minune de unu% sin$ur= spuse Tomas= oprin4du45i *a%u% %n$ ei@ A +ost o !n*er*are@ Ca s /ad da* / risipi6i !n +a6a amenin6rii= poate *a s /ad *t de repede / mi5*a6i sau *um / e aprarea= sau poate a%t*e/a *are nu4 mi /ine !n minte= dar ori*um a +ost o !n*er*are@ A*um stau 5i se uit@ Art spre *er= unde un *orb sin$urati* ddea o*oa%e deasupra *mpu%ui@ Un *orb obi5nuit ar +i *obort s se ospte"e *u mor6ii@ Pasrea mai ddu un o*o%= apoi pieri spre pdure@ < Urmtoru% ata* n4are s /in imediat@ Am /"ut * doi sau trei tro%o*i au a uns !n pdure= a5a * se /a du*e /estea@ Juma4te4Oamenii /or trebui s %e aminteas* bine * %e e mai +ri* de 9Erdraa%i de*t de moarte@ 3ar pn %a urm= /or ata*a 5i nu !n*ape !ndoia% * /a +i mai $reu de*t de data asta@ Ct de puterni* /or %o/i depinde de *6i au adus 8r4de4O*1i prin Ci@ Perrin se strmb@ < LuminF 3a* sunt "e*e miiK < :u prea *red= spuse Verin= apropiindu4se s4% bat pe $ruma" pe

armsaru% %ui Tomas@ Ca%u% r"boini* o %s s4% atin$= supus *a un ponei@ Ce% pu6in nu imediat@ :i*i m*ar un Rt*it nu poate s trea* 1oarde mari prin Ci +r prime die= a5 spune eu@ Pe un om sin$ur !% pnde5te moartea sau nebunia !ntre dou Por6i a%e Ci%or= ori*t de apropiate= darU s "i*em /reo mie de oameni= sau o mie de tro%o*i= %4ar atra$e +r !ndoia% pe 9a*41in S1in *t ai *%ipi= *a pe o /iespe monstruoas %a un bor*an *u miere@ 9u%t mai probabi% e * /in !n $rupuri de "e*e4dou4"e*i odat= *e% mu%t *in*i"e*i= r"%e6i6i@ Gine!n6e%es= a5a nu a+%m *te $rupuri /in 5i *t timp %as s se s*ur$ !ntre tre*eri= !n ori*e *a"= unii se /or pierde@ D ade/rat * 8pturi%e Umbrei nu !% atra$ pe 9a*1in S1in %a +e% de mu%t *a oamenii= darU MmmmF 8as*inant ideeF OareU '% btu pe Tomas pe pi*ior %a +e% *um +*use *u *a%u%= apoi se rsu*i 5i p%e*= de a adn*it !n $nduri@ Str eru% !5i mn *a%u% dup ea@ < :umai un pas s +a*i spre Pdurea de %a Apus 5i te trs* !napoi %a 1an de ure*1i 5i te trntes* !n pat *u mini%e me%e= spuse 8ai%e *a%m@ < :i*i nu m $ndeam= min6i Perrin= !ntor*ndu4% pe Tr4paru *u *oada spre pdure@ Un om 5i un O$ier a/eau 5anse s trea* neobser/a6i 5i s a un$ te+eri %a mun6i@ Poate@ Ie5irea din Ci trebuia pe*et%uit pentru totdeauna= da* era *a DmondJs 8ie%d s aib /reo nde de@ < 94ai %murit *u p%e*atu%= ai uitatK Ltiind * erau unde/a a*o%o= *ine/a i4ar +i putut $si@ Trei pere*1i de o*1i /e$1ea" mai bine de*t dou= mai a%es da* una din pere*1i ar +i a %ui= iar !n sat era %impede * n4a/ea *e +a*e@ La +e% de mu%t i4ar +i a utat da* 5i4ar +i pus 1aine%e ump%ute *u paie !n 5aua %ui Trparu@ 3in senin= din*o%o de stri$te%e 5i "ar/a din ur= au"i a%te stri$te mai as*u6ite= is*ate dinspre mia""i= aproape de 3rumu% Ve*1i@ < A spus * n4o s se !ntoar* prea *urndF mri e% 5i !n+ipse pintenii !n *oaste%e %ui Trparu@

CAPITOLUL 42

Sabia Spoitorului

Ba%opnd prin sat *u 8ai%e a%turi de e%= Perrin $si oamenii strn5i
*ior*1ine pe %atura dinspre mia""i= s*rutnd *mpuri%e *ur6ate 5i mormind= unii dintre ei *u ar*uri%e pre$tite@ 3ou *ru6e b%o*au $aura *s*at printre parii as*u6i6i de pe 3rumu% Ve*1i@ Ce% mai apropiat $ard s*und de piatr rmas !n pi*ioare= *are !mpre muia un *mp de tutun= se a5ternea %a *in*i sute de pa5i deprtare= nimi* pn a*o%o mai !na%t de*t or"u% miri5tiiN din 6rna din apropiere !n*o%6eau s$e6i dese *a buruieni%e@ 'n deprtare= se ridi*au *o%oane de +um $ros 5i ne$ru= une%e dintre e%e destu% de %ate *t s /in de %a o$oare ar"nde@ Cenn Guie era a*o%o= 5i Mari 5i 3ar% Cop%in@ Gi%i Con$ar 6inea bra6u% pe dup umerii /ru%ui su cit= so6u% *io%nos a% %ui 3aise= *are nu prea !n*ntat s simt respira6ia %ui Gi%i asupra sa@ :u rspndea ni*i unu% miros de +ri*= *i doar de "e%= iar Gi%i= un miros de bere@ Pe pu6in "e*e oameni se !n$rmdir !n uru% su s4i re%ate"e *e se petre*useN une%e $%asuri rsunau mai tare *a a%te%e@ < Tro%o*ii ne4au !n*er*at 5i ai*i= stri$ Mari Cop%in= dar %e4am artat noi %or= nu4i a5aK Unii murmurar !n semn de !n*u/iin6are= dar tot at6ia sau *1iar mai mu%6i se +oir= uitndu4se ne!n*re"torii unii %a a%6ii@ < A/em 5i noi ni5te eroi ai*i= spuse 3ar% *u $%as dur 5i rspi*at@ :u sunt oamenii ti din pdure sin$urii@ 9ai mare de stat de*t +rate4su= a/ea a*eea5i +a6 !n$ust de ne/stui* a Cop%ini%or= a*eea5i $ur strns *a 5i *um to*mai ar +i mu5*at dintr4o poam a*r@ Cnd /"u * Perrin nu se uita %a e%= !i arun* o pri/ire !n*iudat@ :u !nsemna neaprat * 5i4ar +i dorit mai de$rab s4i !n+runte

pe tro%o*ii din Pdurea de %a ApusN 3ar% 5i Mari 5i *ea mai mare parte din rubedenii%e %or $seau de mu%te ori pri*ini de a se /edea nedrept6i6i= indi+erent de situa6ie@ < Se *ere o du5*F anun6 btrnu% Gi%i= !n*runtndu4se de"am$it *nd nimeni nu4i rspunse@ O *p6n se ridi* deasupra "idu%ui din deprtare 5i se pitu%a repede %a %o*= dar nu !nainte *a Perrin s dibuias* o 1ain $a%ben@ < :u erau tro%o*i= mri de"$ustat@ Drau SpoitoriF Voi tr4$ea6i !n Tuat1aJan@ 3a6i *ru6e%e a%ea din drum@ Stnd !n pi*ioare= !n s*ri6e%e 5eii= !5i duse mini%e p%nie %a $ur@ Pute6i s ie5i6iF stri$ e%@ Sunte6i !n si$uran6F :4o s / rneas* nimeniF Am "is doar s muta6i *ru6e%e a%ea= se rsti %a oamenii din ur= *are se 1o%bau %a e%@ S !n*ur*i Spoitorii *u tro%o*iiF Li *uta6i4/ s$e6i%eN o s a/e6i mare ne/oie de e%e= mai de/reme sau mai tr"iu@ Unii dintre ei se supuser= iar e% stri$ din nouP :4o s / rneas* nimeniF Sunte6i !n si$uran6F Maide6i= *ura F Cru6e%e se ddur !n %turi= !n s*r6itu% osii%or neunse@ C6i/a Tuat1aJani !mbr*a6i !n *u%ori /ii se suir pe $ard= apoi mai mu%6i se a%turar 5i pornir 5*1ioptnd 5i e"itnd= !n pas $rbit= spre sat= prnd %a +e% de speria6i de *e%e *e !i a5teptau *a de *e%e pe *are %e %saser !n urm@ Se !n$rmdir unii !n a%6ii %a /ederea oameni%or *are 65neau din sat= 5i mai * o pornir !napoi= *u toate * oamenii din ;inutu% *e%or 3ou Ruri to*mai tre*eau pe %n$ ei= pri/indu4i mira6i= pentru a strn$e s$e6i%e din 6rn@ Totu5i= !naintar !mp%eti*indu4se@ Perrin !n$1e6@ 3ou"e*i de brba6i 5i poate 5i +emei= une%e *u prun*i !n bra6e 5i o droaie de *opii a%er$nd a%turi= *u *o%oritu% 6iptor "dren6uit 5i ptat de pra+@ Apropiindu4se= putea s /ad pete de sn$e@ Atta rmsese@ 3in to6i *6i +useser !n *ara/anK !% /edea *e% pu6in pe Raen= *are se !mp%eti*ea *a ame6it sub !ndrumarea Mei@ Da a/ea o /ntaie !ntune*at 5i um+%at pe o parte a +e6ei@ 9*ar ei supra/ie6uiser@ La mi* distan6 de %o*u% prin *are se intra= Tuat1aJanii se oprir= 1o%bndu4 se nesi$uri %a 6ru5ii as*u6i6i 5i %a $%oata de brba6i !narma6i@ Unii *opii se strnser %n$ /rstni*i 5i !5i as*unser +e6e%e@ Rspndeau miros de +ri*= de $roa"@ 8ai%e sri os 5i +u$i spre ei= dar *u toat !mbr6i5area Mei= nu +*u ni*i un pas mai aproape@ 8emeia btrn prea *45i tra$e nde dea de %a *ei mai tineri@ < :u o s / +a*em ru= spuse Perrin@ BAr +i trebuit s4i si%es* s /in *u mine@ Arde4m4ar Lumina= ar +i trebuit s4i si%es*FC Sunte6i bine4/eni6i s / !n*"i6i %a +o*u% nostru@ < Spoitori= se strmb Mari *u dispre6@ Ce ne/oie a/em noi de o aduntur de Spoitori t%1ariK Lua6i tot *e nu e btut !n *uie@ 3ar% des*1ise $ura= +r !ndoia% *a s4% spri ine pe Mari= dar !nainte de a putea /orbi= *ine/a din mu%6ime r*niP

< Li tu %a +e%= MariF Li tu iei pn 5i *uie%eF Rsete r"%e6e !i !n*1iser $ura %ui 3ar%@ :u mu%6i rser= !ns= iar a*eia *are o +*ur !i *er*etar pe Tuat1aJanii *ei t/%i6i prin 6rn 5i apoi !5i p%e*ar pri/irea ru5ina6i@ < Mari are dreptateF rosti 3aise Con$ar= +*ndu45i %o* *u +or6a prin mu%6ime@ Spoitorii +ur= 5i nu doar %u*ruriF 8ur *opiiF Croindu45i drum spre Cenn Guie= a$it un arttor $ros *t de$etu% mare a% %ui Cenn sub nasu% su@ A*esta se ddu !napoi att *t putu= +emeia !% dep5ea !n !n%6ime *u un *ap 5i !n $reutate *u umtate din *t *ntrea e%@ Tu= *1ipuri%e= e5ti !n S+atu% Satu%ui= dar da* nu /rei s as*u%6i de 9e5tereas= o s imp%i* 5i Soboru% 8emei%or 5i o s aib e%e $ri de asta@ Unii dintre oameni !n*u/iin6ar mormind@ Cenn !5i tre*u mna prin pru% rar= arun*nd o*1eade pie"i5e 9e5teresei@ < Aaa1U apiU Perrin= spuse e% !n*et= *u o /o*e as*u6it= Spoitorii au un nume ru= 5tii bine= 5iU se !ntrerupse= srind !napoi *nd Perrin !% !ntoarse pe Trparu *u +a6a spre oamenii din ;inutu% *e%or 3ou Ruri@ O bun parte se ddur din +a6a armsaru%ui sur= dar Perrin nu %e ddu importan6@ < :u !ntoar*em pe nimeni din drum= spuse e% *u $%as 1otrt@ Pe nimeniF Sau /rei s %e trimi6i tro%o*i%or *opiiiK Unu% dintre *opiii Tuat1aJani%or !n*epu s p%n$ *u un /aiet as*u6it= iar Perrin !5i dorea s nu +i $rit ast+e%= !ns *1ipu% %ui Cenn se +*u ro5u *a s+e*%a= 5i *1iar 5i 3aise pru ru5inat@ < Gine!n6e%es * !i primim= spuse aspru me5teru% de a*operi5uri= !5i opri pri/irea asupra %ui 3aise= *a un *o*o5 mndru $ata s se %upte *u un du%u@ Li da* /rei s ameste*i 5i Soboru% 8emei%or= S+atu% Satu%ui are s / pun pe toate *u botu% pe %abeF S /ede6i da* n4o +i a5aF < 9ereu ai +ost un mo5 nebun= Cenn Guie= $ro1i 3aise@ Cre"i * /4am %sa noi s trimite6i *opii pentru tro%o*iK 8a%*a %ui Cenn se !n*orda *u +urie= dar !nainte de a apu*a s spun un *u/nt= 3aise !i !mpinse *u o mn %a o parte pieptu% !n$ust@ Cu "mbetu% pe bu"e= p5i !nspre Tuat1aJani 5i a5e" un bra6 %ini5titor pe umerii Mei@ Voi /eni6i *u mine= 5i o s am $ri s a/e6i parte de bi +ierbin6i 5i *u%*u5uri@ Toate *ase%e sunt o*upate= dar o s $sim %o* pentru to6i@ Maide6iF 9arin a%JVere /eni !n $rab prin $%oat= iar A%sbet Lu11an= :atti Caut1on 5i :eEsa AEe%%in pe %n$ a%te +emei= ridi*nd pe bra6e *opii sau !mbr6i5nd *u $ri +emei%e Tuat1aJani%or= "orindu4%e din urm 5i punnd brba6ii din ;inutu% *e%or 3ou Ruri s %e +a* %o*@ :u * ar +i +ost a*um *ine/a du5mnosN dar dura *e/a pentru *a un numr a5a de mare de oameni s se dea !napoi pentru a +a*e %o*@ 8ai%e se uit *u admira6ie %a Perrin= dar *%tin din *ap@ Asta nu este treaba unui taJ/erenN poate * oamenii din ;inutu% *e%or 3ou Ruri a/eau ne/oie

uneori de *ine/a *are s %e arate *a%ea *ea bun= dar erau totu5i !n stare s o /ad 5i sin$uri@ C1iar 5i Mari Cop%in= pri/ind *um Spoitorii erau adu5i= prea mai pu6in a*ru de*t !nainte@ :u are rost s a5tep6i mira*o%e@ Tr5indu45i pi*ioare%e= Raen se uit m1nit %a Perrin@ Ca%ea 8run"ei este *a%ea *ea dreapt@ Toate %u*ruri%e mor %a timpu% %or= 5iU P%e* mai departe *a 5i *um ar +i uitat *e era pe *a%e s spun@ < Au /enit a"i4noapte= spuse I%a nedes%u5it= din *au"a +e6ei um+%ate@ O*1ii ei %u*eau aproape %a +e% *a ai so6u%ui ei@ Cinii poate ne4ar +i a utat s s*pm= dar Copiii i4au u*is pe to6i= 5iU :u am putut +a*e nimi*@ 'n spate%e ei= Aram tremura !n 1aina %ui *u dun$i $a%bene= 1o%bndu4se %a oamenii !narma6i@ Cea mai mare parte din *opiii Spoitori%or p%n$eau a*um@ Perrin se !n*runt %a +umu% *are se ridi*a dinspre mia""i@ Rsu*indu4se !n 5a= des%u5i mai mu%te !nspre mia"noapte 5i rsrit@ 3e5i *ea mai mare parte /enea de %a *ase de a abandonate= tro%o*ii a/useser o noapte p%in@ 3e *6i o +i +ost ne/oie pentru a pune +o* %a attea +erme= +ie 5i doar a%er$nd printre e%e 5i a"/r%ind tor6e !n *ase%e $oa%e sau pe *mpuri%e nep"iteK Poate de tot at6ia *6i au omort ei ast"i@ Ce spunea asta despre numru% tro%o*i%or *are se a+%au de a !n ;inutu% *e%or 3ou RuriK :u prea posibi% *a o band s +i +*ut totu%= s dea +o* attor *ase 5i s distru$ 5i *ara/ana Semin6iei Pribe$i%or@ Cu o*1ii pe Tuat1aJanii *are erau *ondu5i= sim6i un +ior de ru5ine@ '5i /"user neamuri%e 5i prietenii u*i5i !n noaptea *e tre*use= iar e% nu +*ea de*t s !i numere *u r*ea%@ Putea au"i murmure%e unora dintre oamenii din ;inutu% *e%or 3ou Ruri= *are !n*er*au s presupun *are +uior de +um /enea de %a a *ui +erm@ Pentru to6i a*e5ti oameni= +o*uri%e !nsemnau pierderi ade/rate= /ie6i *e trebuiau re+*ute= da* se putea= nu doar numere@ D% nu era de ni*i un +o%os ai*i@ A*um= *t timp 8ai%e era prins *u !n$ri irea Spoitori%or= era momentu% *a e% s p%e*e dup Loia% 5i 7au%@ Jupanu% Lu11an= !n 1aina %ui de +ierar 5i *u 5or6u% %un$ de pie%e= !i punea *pstru% %ui Trparu@ < Perrin= trebuie s m a u6i@ Str erii /or *a eu s +a* piese pentru !n* 5i mai mu%te *atapu%te= dar am dou"e*i de oameni *are !mi *er s %e repar bu*6i de armur *umprate de nero"ii de buni*i ai buni*i%or de %a $r"i%e unor nero"i de ne$ustori@ < 9i4ar p%*ea s46i dau o mn de a utor= spuse Perrin= dar am *e/a de +*ut *e nu poate +i amnat@ Ori*um= a5 +i +ost *am ru$init@ :4am mai %u*rat %a +or de anu% tre*ut@ < Pe Lumin= nu asta am /rut s spun@ :u s mun*e5ti *u *io*anu%@ 8ieraru% prea 5o*at@ 3e +ie*are dat *nd dau a+ar pe /reunu% din to%oma*ii ia= ne+eri*itu% se !ntoar*e dup "e*e minute= pus pe *eart@ :u pot s +a* de%o* treab@ Pe tine poate o s te as*u%te@ Perrin se !ndoia= din moment *e ni*i pe upanu% Lu11an nu4% as*u%tau@ Pe

%n$ +aptu% * era !n S+atu% Satu%ui= Mara% Lu11an era !ndea uns de mare *t s ridi*e *u mini%e deasupra *apu%ui pe ori*e om din ;inutu% *e%or 3ou Ruri 5i= da* ne/oia *erea= s4% arun*e *t *o%o@ Totu5i= se duse %a +ierria !n*ropit de upanu% Lu11an !ntr4o 5ur ridi*at !n $rab= *u un perete %ips= pe %n$ Pa i5te@ Lase oameni stteau *ior*1ine !n uru% ni*o/a%e%or sa%/ate din ate%ieru% ars de 9antii%e A%be= iar un a%tu% ddea p%i*tisit %a ni5te +oaie mari de pie%e pn *e +ieraru% !% $oni= 6ipnd= de %a mnere%e %un$i@ Spre uimirea %ui Perin= ei *1iar as*u%tar *nd +ur $oni6i= +r /reo *u/ntare *are s su*eas* oamenii dup /oia taJ/erenu%ui= doar o simp% /orb *um * upanu% Lu11an era o*upat@ Cu si$uran6= +ieraru% ar +i putut +a*e asta e% !nsu5i= dar !i strnse *u putere mna %ui Perrin !nainte de a se apu*a de %u*ru@ Ap%e*ndu4se din 5aua %ui Trparu= Perrin !% prinse de umr pe unu% dintre oameni= un +ermier p%e5u/ pe nume 7et D%din= 5i !% ru$ s rmn a*o%o 5i s $oneas* pe *ine s4ar $si s4% deran e"e pe upanu% Lu11an@ 7et trebuie s +i +ost de trei ori mai !n /rst= dar brbatu% "br*it !n*u/iin6 5i %u !n primire un post aproape de %o*u% unde *io*anu% %ui Mara% rsuna pe +ieru% !n*ins@ A*um putea s p%e*e= !nainte s se !ntoar* 8ai%e@ Pn s poat m*ar s4% !ntoar* pe Trparu= !5i +*u apari6ia Gran= *u su%i6a pe umr 5i *oi+u% de +ier sub bra6u% /oini*@ < Perrin= trebuie s +ie o *a%e mai rapid de a *1ema pstorii 5i /*arii da* suntem ata*a6i din nou@ 8ie 5i trimi6ndu4i pe *ei mai iu6i a%er$tori din sat= Abe%% nu a putut s strn$ ni*i umtate din ei pn s ias tro%o*ii din pdure@ Asta era u5or de re"o%/at= odat *e !5i amintir de o $oarn /e*1e= %*uit *u ne$ru= pe *are Cenn Guie o 6inea atrnat de perete= 5i stabi%ir un semn= trei *1emri %un$i= pe *are *ei mai !ndeprta6i pstori s %e poat au"i@ Se $ndir 5i %a semna%e pentru a%te %u*ruri= desi$ur= *um ar +i trimiterea tuturor oameni%or %a posturi !n *a"u% unui ata*@ Ceea *e *onduse %a !ntrebareaP BCum se 5tie *nd urmea" un ata*KC Gain 5i C1iad 5i Str erii se do/edir mai mu%t de*t !mptimi6i de mun*a de *er*eta5= dar patru oameni nu erau de a uns= a5a * pdurari 5i urmritori buni trebuiau $si6i 5i pu5i pe *ai= *a s poat a un$e %a DmondJs 8ie%d !naintea ori*rui tro%o* pe *are %4ar +i "rit@ Apoi= trebuir s !% %ini5teas* pe Gue% 3oItrE@ 'n*run6itu% me5ter de s$e6i= *u un nas aproape %a +e% de as*u6it *a /r+u% uneia dintre e%e= 5tia prea bine * ma oritatea +ermieri%or obi5nuiau s45i +a* sin$uri s$e6i%e= dar re+u"a !ndr it pe ori*ine !i o+erea a utor ai*i !n sat= *a 5i *um ar +i putut 6ine to%be%e ump%ute de unu% sin$ur@ Perrin nu era prea si$ur *um !% !mb%n"ise *ara*teru% %udrosu%ui Gue%= dar *um/a !% %s pe om !n/6nd o 5%ea1t de bie6i *um s %e$e 5i s %ipeas* pene%e de $s* !n *oada s$e6ii@ DIard CandIin= do$aru% *e% /n os= a/ea o a%t prob%em@ Cu att de mu%6i oameni *are *ereau ap= a/ea mai mu%te *%dri 5i butoaie de +*ut de*t putea s !n*in$ !ntr4o sptmn= sin$ur@ Cu u5urin6 i se $si= !ns= mn de %u*ru de

!n*redere *are m*ar s taie doa$e%e= dar 5i mai mu%6i oameni /enir *u prob%eme 5i !ntrebri pe *are *redeau * doar Perrin %e putea re"o%/a= de %a unde s ard %e5uri%e de tro%o*i pn %a da* era sau nu si$ur s se !ntoar* %a +erme 5i s sa%/e"e *e se mai putea@ La u%tima !ntrebare= rspunsu% era un BnuC rspi*at de +ie*are dat 45i a*easta era pus de mai mu%te ori de*t *ea%a%t= de brba6i 5i +emei !n*runtndu4se %a *o%oane%e de +um *e se ridi*au de prin !mpre urimi A= dar de *e%e mai mu%te ori= se interesa *e *redea *e% *e punea !ntrebarea * ar +i o so%u6ie bun= dup *are !i spunea s +a* eHa*t a5a@ Rareori era *1iar ne/oit s ns*o*eas* un rspunsN oamenii 5tiau *e s +a*= dar a/eau a*ea ne/oie prosteas* de a4% !ntreba pe e%@ 3anni%= Gan 5i *ei%a%6i !% $sir 5i 6inur *u tot dinadinsu% s mear$ %a pi*ioru% *a%u%ui *u +%amura= *a 5i *um *ea mare *are +%utura deasupra Pa i5tii nu era un %u*ru !ndea uns de nepotri/it= pn *e !i trimise s p"eas* oamenii *are se !ntorseser %a tiat *opa*i de4a %un$u% Pdurii de %a Apus@ Prea * Tam %e spusese unora dintre ei o po/este despre ni5te oare*are To/ar5i din I%%ian= osta5i *e *%reau a%turi de $enera%u% armatei 5i erau arun*a6i !n %upt a*o%o unde era !n*%e5tarea mai stra5ni*@ Tam= dintre to6iF Ce% pu6in %uar +%amura *u ei@ Perrin se sim6ea *a un ne$1iob *u *1estia aia trindu4se dup e%@ 3iminea6= Lu* sosi *%are pe *a%= b%ai 5i +udu%= !n*u/iin6nd u5or din *ap *e%e *te/a ura%e= de5i era o mare tain de *e ar /rea *ine/a s !% a*%ame@ Adusese un tro+eu pe *are !% s*oase dintr4un sa* de pie%e 5i !% puse !n /r+u% unei su%i6e pe mar$inea Pa i5tii= *a %umea s se *1ioras* %a e%@ Un *ap de 9Erdraa% %ipsit de o*1i@ Grbatu% era destu% de modest= !ntr4un +e% *are te %ua de sus= dar %s totu5i s4i s*ape * u*isese Pieri4tu% *nd dduse peste o *eat de tro%o*i@ O aduntur de nt+%e6i *are se !n*inseser de admira6ie !% duse s /ad *mpu% de bt%ie A a5a !i spuneau ei A unde *aii !i trau pe tro%o*i spre ru$uri *e de a !n%6au pi%a5tri de +um ne$ru= u%eios@ Lu* prea de4a dreptu% !n*ntat= a/nd pu6ine de "is de ru *u pri/ire %a a5e"area oameni%or %ui PerrinN a5a po/esteau oamenii din ;inutu% *e%or 3ou RuriP Perrin !i a%iniase pe to6i 5i dduse ordine *are *u si$uran6 erau ns*o*ite de ei@ Lui Perrin= Lu* !i arun* un "mbet !n*ura ator de aprobare@ < Ai +*ut +oarte bine= bieteF Ai a/ut noro*= bine!n6e%es= dar *u si$uran6 eHist 5i noro*u% !n*eptoru%ui= nuK Cnd a*esta o porni spre odaia sa de %a Manu% I"/oru% *u Vin= Perrin !5i p%e* posomort *apu%@ A*e%a nu era un %u*ru %a *are s se 1o%be"e oamenii= *u att mai pu6in *opiii@ 'ntrebri%e nu *ontenir de4a %un$u% "i%ei= pn *e b$ de seam * soare%e era deasupra *apu%ui= nu mn*ase nimi*= iar stoma*u% !i /orbea rspi*at@ < Jupneas ap*aar= spuse +emeii *u +a6 pre%un$ din s*ri6a 5eii= *red * *ei mi*i se pot u*a oriunde= *t /reme *ine/a !i p"e5te *a nu *um/a s trea*

de u%time%e *ase@ Pe Lumin= +emeie= 5tii prea bine@ 9ai mu%t *a si$ur *uno5ti *opiii mai bine *a mineF 3a* nu= *um ai i"butit s *re5ti patruK 9e"inu% ei era *u 5ase ani mai mare de*t e%F :e%a ap*aar se !n*runt 5i ddu din *ap= *%tinnd *oada de pr *u 5u/i6e sure@ Pentru o *%ip= e% *re"u * o s4i rup nasu%= dup *um !i /orbea@ Aproape * !5i dorea *a ea s +a* asta= *a s rup 5iru% oameni%or *are !% tot !ntrebau *e *redea * era bine de +*ut@ < Si$ur * 5tiu *um sunt *opiii= spuse ea@ 3oar /reau s m asi$ur * se +a*e !nto*mai *e /rei tu@ A5a o s +a*em= atun*i@ O+tnd= nu a5tept de*t *a ea s se !ntoar* pentru a4% struni pe Trparu spre Manu% I"/oru% *u Vin@ 3ou sau trei $%asuri !% stri$ar= dar re+u" s %e dea as*u%tare@ BCe /oia e% se !ndep%inea@ Ce era *u oamenii de ai*iKC Stenii din ;inutu% *e%or 3ou Ruri nu obi5nuiau s se poarte a5a@ Cu si$uran6= nu *ei din DmondJs 8ie%d@ Di /oiau un *u/nt de spus !n toate@ Certuri%e !n +a6a S+atu%ui Satu%ui= *erturi%e !ntre membrii S+atu%ui= toate se s+r5eau *u btaie +r s %ase %o* /orbe%or@ Li da* Soboru% 8emei%or *redea * !5i 6inea treburi%e as*unse= nu era ni*i un brbat *are s nu 5tie !nsemntatea +emei%or *u +%*i%e !n*%e5tate= urmrind totu% *u pri/irea= *u *o"i%e !mp%etite "br%ite *a ni5te *o"i de pisi* +urioas@ BCe /reau euF $ndi e% ner/os@ Ce /reau eu este *e/a de mn*are 5i un %o* !n *are s nu !mi turuie nimeni !n ure*1i@C 3es*%e*nd !n +a6a 1anu%ui= se opri !n*ur*at 5i se $ndi s adau$e 5i un pat pe %ist@ Abia mie"u% "i%ei= *u Trparu +*nd toat mun*a= 5i !i 5i intrase obosea%a !n oase@ Poate * 8ai%e a/usese dreptate pn %a urm@ Poate * s mear$ dup Loia% 5i 7au% *1iar era o idee proast@ Cnd intr !n sa%a mare= upneasa a%JVere !i arun* o pri/ire 5i mai * !% a"/r%i !ntr4un s*aun= *u un "mbet mmos@ < Po6i s %a5i deoparte ordine%e pentru pu6in timp= spuse ea rspi*at@ DmondJs 8ie%d poate s supra/ie6uias* o or pn !mbu*i 5i tu *e/a@ P%e* pn *a e% s apu*e s4i spun * DmondJs 8ie%d se putea des*ur*a +oarte bine 5i +r e%@ 'n*perea era aproape $oa%@ :atti Caut1on 5edea %a o mas= ru%nd banda e 5i +*ndu4%e sti/ !n +a6a ei= dar reu5ea de asemenea 5i s 6in un o*1i pe +ii*e%e sa%e= din *ea%a%t parte a *amerei= de5i amndou erau su+i*ient de mari *t s poarte pru% !n *oad@ 9oti/u% era unu% simp%u@ Gode 5i D%drin stteau de4o parte 5i de a%ta a %ui Aram= !mbo%dindu4% pe Spoitor s mnn*e@ Mrnindu4%= mai bine "is= 5i 5ter$ndu4i 5i brbia@ 3up +e%u% !n *are rn eau %a om= Perrin se mir * :atti nu 5edea %a mas *u ei= *u *oad sau +r@ Tnru% prea artosN poate *1iar mai *1ipe5 de*t ci% a%JSeen@ Gode 5i D%drin preau s *read asta *u trie@ Aram %e "mbea !napoi din *nd !n *nd A erau +ete dr$u6e 5i roto+eieN ar +i trebuit s +ie orb *a s nu /ad= iar Perrin 5tia * Aram nu era ni*iodat orb +a6 de o +at

dr$u6 A= dar *u $reu %ua o !n$1i6itur +r s dea o*1ii roat peste su%i6e%e 5i 1a%ebarde%e de pe pere6i@ Pentru un Tuat41aJan= pesemne * era o pri/e%i5te !n$ro"itoare@ < Jupneasa a%JVere "i*e * !n s+r5it te4ai sturat de mers !n 5a= "ise 8ai%e= rsrind prin u5a bu*triei@ Spre uimirea %ui= purta un 5or6 a%b %un$= *a a% %ui 9arinN mne*i%e ei erau su+%e*ate pn peste *oate= 5i a/ea +in pe mini@ Ca 5i *um to*mai !5i dduse seama= !5i s*oase repede 5or6u%= !5i 5terse !n $rab mini%e 5i !% a5ternu pe sptaru% unui s*aun@ < :u am mai *opt nimi* pn a*um= spuse ea= %sndu45i mne*i%e !n os *nd /eni %n$ e%@ D distra*ti/ s +rmn6i a%uatu%@ 9i4ar p%*ea= poate= s +a* 5i eu asta !ntr4o "i@ < 3a* nu *o*i= spuse e%= de unde o s +a*em rost de pineK :u am de $nd s4mi petre* /ia6a *%torind= tr$uind mn*area sau !n+u%e*nd pe *e pot s prind *u ar*u% sau pra5tia@ Da !i "mbi *a 5i *um %4ar +i au"it spunnd *e/a !mbu*urtor= *u toate * e% nu45i putea da seama *e anume@ < Gu*treasa /a *oa*e= desi$ur@ Una dintre a utoare%e ei= *red= dar bu*treasa !% /a p"i@ < Gu*treasa= mormi e%= *%tinnd din *ap@ Sau una dintre a utoare@ Gine!n6e%es@ 3e *e nu mi4a tre*ut prin *apK < Ce s4a !ntmp%at= PerrinK Pari !n$ri orat@ :u *red * aprarea ar putea +i mai bun de att@ Poate doar s a/em un "id de +orti+i*a6ie@ < :u e /orba de asta= 8ai%e= treaba asta *u Perrin O*1i4de4Ambr !n*epe s s*ape din +ru@ :u 5tiu *ine *red ei * sunt= dar m !ntreab +r !n*etare *e s +a*= sau da* e !n re$u%= *nd ei de a 5tiu *e trebuie +*ut= *nd pot so*oti de unii sin$uri !n dou minute@ Pentru o *%ip ea !i studie trsturi%e= a*ei o*1i !n*1i5i %a *u%oare= !n*%ina6i $nditor= apoi spuseP < C6i ani au tre*ut de +apt de *nd domnea ai*i Re$ina Andoru%uiK < Re$ina Andoru%uiK :u pot s spun *u si$uran6@ Un /ea* poate@ 3ou@ Ce %e$tur are astaK < Oamenii 5tia nu mai 5tiu *um s se poarte *u o re$in 4sau *u un re$e@ 'n*ear* s $1i*eas*@ Trebuie s +ii rbdtor *u ei@ < Un re$eK spuse e% *u $%as s*"ut@ '5i %s *apu% s *ad pe bra6e%e a5e"ate pe mas@ O= LuminF R"nd !n*eti5or= 8ai%e !i *iu+u%i pru%@ < Di= poate * nu@ 9 !ndoies* * 9or$ase /a +i de a*ord@ O *petenie= *e% pu6in@ 3ar= *u si$uran6= nu /a a/ea nimi* !mpotri/a unui brbat *are i4a adus !napoi pmnturi%e pe *are ea nu %e4a stpnit timp de un /ea* sau mai bine@ 9ai mu%t *a si$ur * !% /a +a*e pe a*e% brbat Senior@ Perrin a% Casei AEba4ra=

Senioru% ;inutu%ui *e%or 3ou Ruri@ Sun bine@ < :u a/em ne/oie de Seniori !n ;inutu% *e%or 3ou Ruri= mri e% *tre masa de ste ar@ Sau de re$i= sau de re$ine@ Suntem oameni %iberiF < Oamenii %iberi pot 5i ei s simt ne/oia unui !ndrumtor= spuse ea *u b%nde6e@ Cei mai mu%6i dintre oameni /or s *read !n *e/a mai mre6 de*t ei !n5i5i= mai !ntins de*t *mpuri%e %or@ 3e asta eHist na6iuni= Perrin= 5i popoare@ Pn 5i Raen 5i I%a se /d pe sine *a parte a *e/a mai mu%t de*t propria *ara/an@ Li4au pierdut *ru6e%e 5i mai toate rubedenii%e 5i prietenii= dar a%6i Tuat1aJani *aut *nte*u% !n*= 5i %a +e% /or +a*e 5i ei= din nou= pentru * 6in de *e/a mai mre6 de*t de *te/a *ru6e@ < A%e *ui sunt asteaK !ntreb Aram din senin@ Perrin !5i s%t *apu%@ Tnru% Spoitor era !n pi*ioare= pri/ind !n+ri*o5at spre su%i6e%e a%iniate %a perete@ < Apar6in ori*ui ar /rea una= Aram@ :imeni nu o s !6i +a* ru *u /reuna dintre e%e= *rede4m@ :u era si$ur * Aram !% *re"u= nu dup +e%u% !n *are !n*epu s dea roat !n*et *amerei= *u mini%e /rte !n bu"unare= arun*ndu45i o*1ii asupra su%i6e%or 5i 1a%ebarde%or de pe %aturi@ Perrin +u mai mu%t de*t bu*uros s se arun*e asupra tipsiei *u $s* +ript= *u napi= ma"re 5i pine bun 5i *ro*ant= adus de 9arin@ Sau *e% pu6in asta ar +i +*ut= da* 8ai%e nu i4ar +i !ndesat sub brbie un 5er/et *u +%ori*e%e *usute 5i nu i4 ar +i %uat din mn *u6itu% 5i +ur*u%i6a@ 'i prea amu"ant s4% 1rneas* %a +e% *um Gode 5i D%drin !% 1rniser pe Aram@ 8ete%e Caut1on se 1%i"ir %a e%= iar :atti 5i 9arin !i arun*ar 5i e%e mi*i "mbete@ Perrin nu /edea *e era a5a *ara$1ios@ Putea s4o suporte pe 8ai%e= !ns= de5i ar +i putut *u mai mare u5urin6 s mnn*e sin$ur@ Da !% tot punea s45i %un$eas* $tu% dup *e 6inea !n +ur*u%i6@ Aram !n*on ur !n*perea de trei ori pn s se opreas* %a ba"a s*ri%or= 1o%bndu4se %a butoiu% pestri6 *u sbii@ Se ap%e*= apoi= 5i trase o sabie din $rmad= *ntrind4o ne!ndemnati*@ 9neru% !n+5urat !n pie%e era su+i*ient de %un$ *t s !i !n*ap ambe%e mini pe e%@ < Pot s o +o%oses* pe astaK !ntreb e%@ Perrin mai * se !ne*@ A%anna apru !n *apu% s*ri%or !nso6it de MaN +emeia Pribea$ prea ostenit= dar /ntaia de pe +a6 !i dispruse@ < U :imi* mai bun *a somnu%= spunea +emeia Aes Sedai@ Dste %o/itura asupra min6ii *are !% tu%bur mai mu%t= iar pe a*eea nu o pot Tmdui@ O*1ii Mei *"ur asupra nepotu%ui ei= a *eea *e 6inea !n mini= 5i 6ip *a 5i *um %ama !i intrase !n *arne@ < :u= AramF :uuuuuF Aproape *"u din $raba *u *are *obor! trepte%e 5i se arun* peste Aram= !n*er*nd s4i smu%$ mini%e de pe sabie@ :u= Aram= $+i +r su+%are= nu se poate@ Pune4o osF Ca%ea 8run"ei@ :u se poateF Ca%ea 8run"eiF Te ro$= AramF Te ro$F

Aram dans *u ea= !mpin$nd4o stn$a*i= !n*er*nd s 6in sabia departe de ea@ < 3e *e nuK stri$ e% ner/os@ Au u*is4o pe mamaF I4am /"utF A5 +i putut s4 o sa%/e" da* a5 +i a/ut o sabie@ A5 +i putut s4o sa%/e"F Cu/inte%e !i s+5iar pieptu% %ui Perrin@ Un Spoitor *u o sabie prea *e/a !n a+ara +irii= aproape destu% *t s !% !n+urie= dar a*e%e *u/inteU 9ama %ui@ < Lsa6i4% !n pa*e= spuse e%= mai aspru de*t /oise@ 8ie*are om are dreptu% s !5i apereU Are dreptu%@ Aram !mpinse sabia !nspre Perrin@ < 9 !n/e6i s4o +o%oses*K < :u 5tiu *um= !i spuse Perrin@ 3ar po6i $si pe *ine/a@ La*rimi se s*urser pe +a6a *1inuit a Mei@ < Tro%o*ii mi4au %uat +ii*a= bo*i ea= *u trupu% tremurnd= 5i pe to6i nepo6ii= !n a+ar de unu%= iar a*um mi4% iei tu@ Dste Pierdut din *au"a ta= Perrin AEbarraF Ai de/enit un %up !n inima ta= 5i a*um !% /ei +a*e 5i pe e% %a +e%@ Rsu*indu4se= se !mp%eti*i !napoi !n susu% s*ri%or= !n* "$uduindu4se de su$1i6uri@ < A5 +i putut s4o sa%/e"F se rsti Aram !n urma ei@ Guni*oF A5 +i putut s4o sa%/e"F Da nu se uit !n urm 5i dispru dup *o%6= iar e% se ap%e* peste ba%ustrad= p%n$nd@ A5 +i putut s4o sa%/e"= buni*o@ A5 +i pututU Perrin b$ de seam * Gode p%n$ea 5i ea= *u +a6a !n mini= iar *e%e%a%te +emei se !n*runtau %a e% *a 5i *um ar +i +*ut *e/a $re5it@ :u= nu *1iar toate@ A%arma !% *er*eta din *apu% s*ri%or *u *a%mu% de ne!n6e%es a% +emei%or Aes Sedai= iar +a6a %ui 8ai%e era aproape %a +e% de re*e@ Lter$ndu45i $ura= !5i arun* 5er/etu% pe mas 5i se ridi*@ Dra !n* /reme s !i spun %ui Aram s pun sabia !napoi= s mear$ s4i *ear iertare Mei@ Vreme s4i spunU *eK C poate data /iitoare nu /a mai +i a*o%o s !i /ad pe *ei dra$i %ui murindK C ar putea doar s se !ntoar* s %e /ad morminte%eK Puse o mn pe umru% %ui Aram= iar brbatu% tresri= *o*o5ndu4se asupra sbiei *a 5i *um s4ar +i a5teptat s i4o ia@ 9irosu% Spoitoru%ui purta un ameste* de emo6ii= team 5i ur 5i triste6e pn !n mdu/a oase%or@ I%a !% numise Pierdut@ O*1ii si artau pierdu6i@ < Spa%46i +a6a= Aram@ Apoi mer$i 5i *aut4% pe Tam a%t1or@ Spune4i *4i *er s te !n/e6e sabia@ Cu !n*entinea%= *e%%a%t brbat !5i ridi* *1ipu%@ < 9u%6umes*= !n$im e%= 5ter$ndu45i %a*rimi%e de pe obra i *u mne*a@ 9u%6umes*@ :u o s uit asta ni*iodat@ :i*iodat@ Jur@ 3eodat= s%t sabia pentru a sruta %ama dreaptN mneru% a/ea un *ap de %up din a%am pe post de m*iu%ie@ Jur@ A5a se +a*eK < A5a *red= spuse Perrin *u triste6e= !ntrebndu4se de *e se sim6ea a5a de trist@ Ca%ea 8run"ei era un *re" bun= *a un /is de pa*e= dar *a 5i /isu%= nu putea s

trias* a*o%o unde era /io%en6@ :u *uno5tea ni*i un %o* +r ea@ Un /is pentru un a%t om= pentru un a%t timp@ Un a%t D/= poate@ 3u4te= Aram@ Ai mu%te de !n/6at= 5i pu6in /reme@ 'n* tu%burat= Spoitoru% nu a5tept s !5i spe%e %a*rimi%e= *i +u$i a+ar din 1an= 6innd sabia 6eapn dinainte= *u ambe%e mini@ V"nd $rimasa %ui D%drin= pumnii strn5i %a 5o%d ai %ui 9arin 5i !n*runtarea %ui :atti= *a s nu mai pomenim bo*ete%e %ui Gode= Perrin se !ntoarse %a s*aunu% %ui@ A%anna !5i prsi %o*u% din *apu% s*ri%or@ 8ai%e !% pri/i *um !5i apu* +ur*u%i6a 5i *u6itu%@ < :u e5ti de a*ordK spuse e% !n*et@ Un om are dreptu% s se apere= 8ai%e@ C1iar 5i Aram@ :imeni nu4% poate +a*e s urme"e Ca%ea 8run"ei +r *a e% s 5i4o doreas*@ < :u4mi p%a*e s te /d !ndurerat= spuse ea *u b%nde6e@ Se opri *u *u6itu% !n aer@ 3urereK Visu% a*e%a nu era pentru e%@ < Sunt doar ostenit= !i spuse= 5i "mbi@ :u *redea * ea %4ar +i *re"ut@ 'nainte s prind a doua !mbu*tur= *apu% %ui Gran se i6i pe u5a din +a6@ Purta din nou *oi+u% %ui rotund de o6e%@ < C%re6i dinspre mia"noapte= Perrin@ Vin mu%6i *%re6i= *red * trebuie s +ie 9antii%e A%be@ 8ai%e o "bu$1i atun*i *nd Perrin se ridi*= 5i pn *e a*esta !% !n*a%e* pe Trparu= *u Staroste%e mormind *a pentru sine *e %e4ar spune e% 9antii%or A%be= ea apru *%are pe iapa ei nea$r= dintr4o parte a 1anu%ui@ 9ai mu%6i oameni +u$eau spre mia"noapte de*t rmneau %a datorie@ Perrin nu se $rbea din *a%e4 a+ar@ Copiii Luminii ar putea +oarte bine s +ie a*o%o pentru a4% aresta@ Probabi%= *1iar erau@ :u !5i dorea s p%e*e !n %an6uri= dar ni*i nu era prea nerbdtor s *ear oameni%or s se %upte *u 9antii%e A%be pentru e%@ '% urm pe Gran= a%turndu4se brba6i%or 5i +emei%or 5i *opii%or *are tra/ersau Podu% de Cru6e peste apa I"/oru%ui de Vin= *opite%e %ui Trparu 5i a%e Rnduni4*ii rsunnd pe s*nduri%e $roase@ Cte/a trestii !na%te *re5teau de4a %un$u% apei@ Podu% era a*o%o unde !n*epea 3rumu% de 9ia"noapte= urmnd s mear$ spre 3ea%u% Str ii 5i mai departe@ Cte/a din *o%oane%e de +um din deprtare se sub6iar !n +iri*e%e= **i +o*uri%e !n*epeau s se stin$ sin$ure@ A*o%o unde drumu% prsea satu%= $si dou *ru6e b%o*nd *a%ea= *u oameni dinapoia pari%or *a ni5te 6epi !n*%ina6i= !narma6i *u tot +e%u% de ar*uri 5i su%i6e= mirosind a nerbdare= 5u5otind !ntre ei 5i !n$1esuindu4se *a s /ad *e /enea pe drumP un %un$ 5ir dub%u de *%re6i !n robe a%be= %snd !n urm un nor de pra+= *u *oi+uri *oni*e 5i p%ato5e 5%e+uite s*nteind !n soare%e dup4amie"ii= %n*i *u /r+uri de o6e% toate %a a*e%a5i un$1i@ 'n +runtea %or *%rea un brbat tnr= 6eapn de spate 5i *u *1ipu% 1otrt= *are !i prea *unos*ut %ui Perrin@ Odat *u sosirea Staroste%ui= "ar/a !n*et@ Sau poate sosirea %ui Perrin !i +*u s ta*@ La dou sute de pa5i sau= mai bine "is= de pari= omu% *u *1ip 1otrt ridi* o mn= iar 5iru% se opri *u ordine aspre rsunnd printre rnduri@ 'nainta *u doar

*te/a "e*i de 9antii A%be urmndu4%= p%imbndu45i o*1ii asupra *ru6e%or 5i 6ru5i%or 5i oameni%or din spate%e a*estora@ ;inuta %ui %4ar +i artat *a om de seam +ie *1iar 5i !n %ipsa !nsemne%or de ran$ de sub meda%ionu% s*nteietor !1 +orm de soare de pe mantia sa@ Lu* !5i +*use apari6ia de unde/a= str%u*itor pe armsaru% su ne$ru= !n/e5mntat !n %n ro5ie brodat *u aur@ Dra de %a sine !n6e%es * o+i6eru% 9antii%or A%be a%ese s !i /orbeas* %ui Lu*= *u toate * o*1ii si !ntune*a6i *utau !n*@ < Sunt 3ain Gom1a%d= anun6 e%= strunind *a%u%= Cpitan a% Copii%or Luminii@ A6i +*ut asta pentru noiK Am au"it * DmondJs 8ie%d este !n*1is Copii%or= a5a esteK Cu si$uran6 un sat este de partea Umbrei= da* este !n*1is Copii%or Luminii@ 3ain Gom1a%d= nu 7eo+ram@ Un +iu= probabi%@ :u * ar +i +ost /reo deosebire@ Perrin presupuse * 5i unu%= 5i a%tu% ar !n*er*a %a +e% de bine s4% areste"e@ Cum era de a5teptat= pri/irea %ui Gom1a%d tre*u peste e%= apoi se smu*i !napoi@ Grbatu% se *utremurN o mn !nmnu5at se repe"i spre sabie= bu"e%e i se rs+rnser !ntr4un mrit t*ut= 5i pentru o *%ip Perrin +u si$ur * omu% /a n/%i spre e%= proptindu45i *a%u% !n bariera 6epoas= !n*er*nd s a un$ %a e%@ Omu% prea * !i poart %ui Perrin o ur persona%@ 3e aproape= a*ea +a6 *rn*en a/ea o urm de %ini5te= o %u*ire !n o*1i pe *are Perrin o /edea de obi*ei !n o*1ii %ui Gi%i Con$ar@ I se pru * simte aburi de ra*1iu@ Omu% *u obra i *a/erno5i de %n$ Gom1a%d !i era mai mu%t de*t *unos*ut@ Perrin nu ar +i putut uita a*ei o*1i !n+unda6i= *a t*iunii ar"nd@ 'na%t= s%bno$ 5i tare *a o ni*o/a%= Jaret GEar !% pri/ea *u ur@ Se poate *a Gom1a%d s +i +ost sau nu +anati*= dar GEar *u si$uran6 era@ Lu* pru a a/ea iste6imea de a nu /orbi !n %o*u% %ui Gran 45i !n*epu s *er*ete"e *u %uare4aminte 5iruri%e !n/e5mntate !n a%b= *t /reme pra+u% se a5e"a= s*o6nd %a i/ea% !n* mai mu%6i Copii de4a %un$u% drumu%ui A spre s*rba %ui Perrin= **i Gran se ap%e* spre e% A a utoru% +ieraru%uiF A a5teptndu4i !n*u/iin6area !nainte de a rspunde@ D% era -tarostele; Gom1a%d 5i GEar obser/ar s*1imbu% t*ut de pri/iri@ < DmondJs 8ie%d nu / este *1iar !n*1is= spuse Gran= ridi4*ndu4se drept !n pi*ioare *u su%i6a proptit de4o parte@ :e4am 1otrt s ne aprm sin$uri= 5i a5a am 5i +*ut de diminea6@ 3a* /re6i s ne /ede6i ispra/a= uita6i4/ !n*o%o@ Art spre +umu% *e se ridi*a de %a ru$uri%e tro%o*i%or@ Un miros bo%n/i*ios 5i du%*ea$ de *arne ar"nd p%utea !n aer= dar nimeni !n a+ar de Perrin nu prea s !5i dea seama@ < A6i u*is *6i/a tro%o*iK "ise Gom1a%d dispre6uitor@ :oro*u% 5i pri*eperea /oastr m uimes*@ < :u numai *6i/aF stri$ unu% din mu%6imea de oameni din ;inutu% *e%or 3ou Ruri@ SuteF

< Am purtat o %uptF se ridi* un a%t $%as 5i a%te "e*i se pornir s stri$e une%e peste a%te%e@ < :e4am %uptat *u ei 5i am !n/insF < Voi unde era6iK < :e putem apra 5i +r 9antii%e A%beF < Pentru ;inutu% *e%or 3ou RuriF < Pentru ;inutu% *e%or 3ou Ruri 5i pentru Perrin O*1i4de4AmbrF < O*1i4de4AmbrF < O*1i4de4AmbrF Leo+= *are ar +i trebuit atun*i s p"eas* pdurarii= !n*epu s +%uture +%amura ro5ie *u *apu% de %up@ O*1ii !n*in5i de ur ai %ui Gom1a%d !i !n$1i6ir pe to6i= dar GEar !5i mn armsaru% mur$ mai !n +a6= mrind@ < Lti6i /oi= ni5te +ermieri= *e e aia %uptK r*ni e%@ A"i4noapte unu% dintre sate%e /oastre a +ost aproape 5ters de pe +a6a pmntu%ui de tro%o*iF A5tepta6i doar s / *a%*e !n numr mare= 5i o s dori6i * mama 5i tat% /ostru s nu se +i srutatF T*u %a un simp%u $est a% %ui Gom1a%d= *a un *ine +ioros supunndu4se stpnu%ui= dar *u/inte%e %ui !n*1iser $uri%e *e%or din ;inutu% *e%or 3ou Ruri@ < Care satK Vo*ea %ui Gran era !n a*e%a5i timp demn 5i ne%ini5tit@ Cu to6ii 5tim oameni din 3ea%u% Str ii 5i 3e/en Ride@ < 3ea%u% Str ii nu a +ost *otropit= rspunse Gom1a%d= 5i nu 5tiu nimi* de 3e/en Ride@ Ast"i de diminea6 un *%re6 mi4a adus /e5ti * Taren 8errE abia da* mai eHist@ 3a* a/e6i prieteni a*o%o= mu%6i oameni au s*pat tre*nd ru%@ Tre*nd ru%@ 8a6a i se *rispa pentru o *%ip@ Du !nsumi am pierdut *in*i"e*i de so%da6i buni@ Ve5ti%e is*ar *te/a murmure nemu%6umi6iN nimnui nu4i p%*ea s aud ast+e% de %u*ruri= dar pe de a%t parte= nimeni de ai*i nu *uno5tea pe *ine/a din Taren 8errE@ Se prea putea *a ni*i unu% dintre ei s nu +i a uns /reodat pn a*o%o@ Lu* !5i duse *a%u% !nainte= iar armsaru% ne*1e" %a Trparu@ Perrin !5i struni anima%u% !nainte *a s se ia %a btaie *ei doi= dar Lu* pru s nu /ad sau s ba$e !n seam@ < Taren 8errEK repet e% *u /o*e p%at@ Tro%o*ii au ata*at Taren 8errE a"i4 noapteK Gom1a%d ridi* din umeri@ < A5a am spus= nu4i a5aK Se pare * tro%o*ii s4au 1otrt !n *e%e din urm s ata*e sate%e@ Ce !ntmp%are a sor6ii= * /oi de ai*i a6i +ost anun6a6i din timp *a s pre$ti6i a*east bun aprare@ Pri/irea %ui tre*u peste $ardu% de pari 5i peste oamenii de din*o%o de e% pn s se +iHe"e asupra %ui Perrin@ < A +ost oare omu% pe nume Ordeit1 %a Taren 8errE a"i4noapteK !ntreb Lu*@

Perrin se 1o%b %a e%@ :u *redea *a Lu* s +i 5tiut m*ar de Padan 8ain= sau de nume%e pe *are to*mai !% rostise@ 3ar oamenii /orbeau= mai a%es atun*i *nd *ine/a *unos*ut *a ne$ustor era !n stare s 6in piept 9antii%or A%be@ Rspunsu% %ui Gom1a%d +u %a +e% de *iudat *a !ntrebarea@ O*1ii !i %u*eau de o ur %a +e% de puterni* pre*um *ea artat %ui Perrin= dar +a6a !i p%i 5i !5i 5terse bu"e%e *u dosu% pa%mei *a 5i *um ar +i uitat * poart mnu5i de o6e%@ < '% *uno5ti pe Ordeit1K spuse e%= ap%e*ndu4se !n 5a spre Lu*@ 8u rndu% %ui Lu* s ridi*e u5or din umeri@ < L4am mai /"ut pe i*i= pe *o%o de *nd am /enit !n ;inutu% *e%or 3ou Ruri@ Un om *u nume ru 5i *u o !n+6i5are asemenea= *a s nu mai /orbim de to/ar5ii %ui@ 8e%u% de om !ndea uns de nepstor= !n*t s permit i"bnda unui ata* a% tro%o*i%or@ A +ost a*o%oK 3a* da= e de sperat * a murit pentru nebunia %ui@ 3a* nu= ar +i bine s4% a/e6i ai*i= *u /oi= sub pri/iri atente@ < :u 5tiu unde este= se rsti Gom1a%d@ Li ni*i nu4mi pasF :u am /enit pn ai*i *a s /orbes* despre Ordeit1F Ca%u% i se +oi nerbdtor *nd Gom1a%d !5i smu*i mna !nspre Perrin@ Te areste" *a Is*oad a Ce%ui !ntune*at@ Vei +i dus %a Amador 5i ude*at a*o%o sub Cupo%a Ade/ru%ui@ GEar se 1o%b %a *omandantu% %ui= ne!n*re"tor@ 3in spate%e barieriei *e despr6ea 9antii%e A%be de oamenii din ;inutu% *e%or 3ou Ruri= se !n%6ar mormie%i +urioase= se ridi*ar su%i6e 5i topoare= ar*uri de asemenea@ Cei mai din urm dintre 9antii%e A%be !n*epur s se rs+ire !ntr4un rnd %u*itor %a ordine%e "bierate de un brbat !n armur mai /oini* de*t upanu% Lu11an= stre*urnd %n*i%e !napoi !n te*i%e de pe 5ei= s*o6nd %a i/ea% ar*uri s*urte= de *%re6i@ La distan6a a*eea= nu prea puteau +a*e mai mu%t de*t s a*opere retra$erea %ui Gom1a%d 5i a oameni%or din *ompanie= da* ar +i reu5it *u ade/rat s s*ape= dar Gom1a%d prea s +i uitat de ori*e prime die= 5i de ori*e a%t*e/a !n a+ar de Perrin@ < :u /a +i ni*i o arestare= spuse Gran s*urt= asta am de*is@ :i*i o arestare +r do/ada /reunei +rde%e$i= do/ad pe *are s4o primim noi. :u ai s4mi po6i arta *e/a *are s m *on/in$ * Perrin este o Is*oad a Ce%ui !ntune*at= a5a * ai putea tot att de bine s %a5i mna os@ < Tat% meu a murit %a 8aime din *au"a trdrii %ui= stri$ Gom1a%d@ Se *%tina de +urie@ < L4a /ndut Is*oade%or 5i /r itoare%or din Tar Va%on *are au u*is o mie de Copii *u Puterea SupremF adu$ GEar= dnd /i$uros din *ap@ O parte din %o*uitorii ;inutu%ui *e%or 3ou Ruri se a$itarN umb%a /estea despre *eea *e Verin 5i A%anna +*user !n a*ea diminea6= iar +apte%e de/eniser mai bine *unos*ute@ Ori*e ar +i *re"ut despre Perrin= o sut de po/e5ti despre +emei%e Aes Sedai= min*inoase mai toate= +*eau u5or de *re"ut distru$erea de *tre *e%e din Turnu% A%b a o mie dintre 9antii%e A%be@ Iar da* ei *redeau asta= puteau +oarte bine s *read 5i restu%@

< :u am trdat pe nimeni= spuse *u $%as tare Perrin= *t s +ie au"it de toat mu%6imea@ 3a* tat% tu a murit %a 8aime= a*eia *are %4au u*is se numes* Sean*1an@ :u 5tiu da* ei sunt Is*oade= dar 5tiu * +o%oses* Puterea Suprem !n %upt@ < 9in*inosu%eF Un s*uipat "bur de pe bu"e%e %ui Gom1a%d@ Sean*1an sunt un basm ns*o*it de Turnu% A%b pentru a45i as*unde min*iuni%e murdareF D5ti o Is*oad a Ce%ui !ntune*atF Gran !5i *%tin mirat *apu%= !mpin$ndu45i *oi+u% pe o parte pentru a se putea s*rpina@ < :u 5tiu nimi* despre a*e5ti A Sean*1anK A a*e5ti Sean*1an@ Ceea *e 5tiu !ns este * Perrin nu este Is*oada nimnui 5i * nu o s aresta6i pe nimeni@ Situa6ia de/enea mai peri*u%oas *u +ie*are minut *e tre*ea= dup *um !n6e%ese Perrin@ GEar /"u 5i e% 5i !% trase de bra6 pe Gom1a%d= 5optindu4i= dar *pitanu% 9antii%or A%be nu ddu !napoi= sau poate * nu putu= a*um * !% a/ea pe Perrin !n +a6a o*1i%or@ Gran 5i oamenii din ;inutu% *e%or 3ou Ruri erau propti6i 5i ei !n *%*ieN se putea *a ei s nu %ase 9antii%e A%be s4% ia *1iar da* ar +i mrturisit tot *e spunea Gom1a%d@ 3a* nu stropea *ine/a *u ap repede= totu% ar +i %uat +o* *a o mn de paie us*ate arun*ate pe un +o* de +oaie@ :u suporta s +ie ne/oit s $ndeas* rapid@ Loia% a/ea dreptate@ 7ndirea pripit +*ea *a oamenii s +ie rni6i@ 3ar i se pru a !ntre/edea o *a%e@ < Sunte6i de a*ord s !mi !ntr"ia6i arestareaK Pn *e tro%o4*ii sunt !n/in5iK :u p%e* ni*ieri pn atun*i@ 3e *e s !ntr"ii *e/aK Omu% era orbit de ur@ Continund= ar +i dus %a moarte o mu%6ime de oameni= !mpreun *u e% !nsu5i= dar nu putea /edea asta@ :u ar +i +ost de /reun +o%os s i se arate@ < :u ai b$at de seam toate +erme%e !n +%*ri de diminea6K spuse= !n %o*= Perrin@ 9tur *u mna un ar* prin *are art toate *o%oane%e de +um *e se mi*5orau %a ori"ont@ Pri/e5te !n ur@ Ai spus4o *1iar tu@ Tro%o*ii nu se mai mu%6umes* s prade o +erm sau dou pe noapte@ Au !n*eput s e+uias* sate !ntre$i@ 3a* !n*er*a6i s / !ntoar*e6i %a 3ea%u% Str ii= s4ar putea ni*i s nu a un$e6i pn a*o%o@ A6i a/ut noro* s a un$e6i pn ai*i@ 3ar da* rmne6i !n DmondJs 8ie%dU Gran se !mpotri/i 5i *ei%a%6i oameni a5i dereaN 8ai%e /eni %n$ e% 5i !% apu* de bra6= dar e% nu %u !n seam nimi* din toate astea@ U Ve6i 5ti unde sunt= iar so%da6ii /o5tri /or primi s ne a ute *u aprarea@ < D5ti si$ur de asta= PerrinK spuse Gran= apu*nd de s*ri6a %ui Trparu@ < :u= PerrinF spuse ne%ini5tit 8ai%e@ D un ris* prea mare@ :u trebuie sU /reau s "i*U te ro$ s nuU O= arde4m4ar Lumina= s a un$ *enu5F 2u trebuie s +a*i astaF < :u am s !n$dui oameni%or s se %upte !ntre ei= %e spuse e% 1otrt@ :u o s +a*em treaba tro%o*i%or !n %o*u% %or@

8ai%e mai *4i arun* bra6u% %a o parte@ 'n*runtndu4se %a Gom1a%d= s*oase din desa$ o piatr 5i un *u6it de a%tunde/a 5i !n*epu s as*ut %ama +*nd s se aud un +sit *a de mtase@ < Mari Cop%in nu /a mai 5ti *e s *read a*um= rosti Gran strmb@ 'ndreptndu45i *oi+u% rotund= se !ntoarse spre 9antii%e A%be 5i !5i propti !n pmnt su%i6a@ A6i au"it *ondi6ii%e %ui@ A*um= as*u%ta6i4%e pe a%e me%e@ 3a* /eni6i !n DmondJs 8ie%d= nu aresta6i pe nimeni +r !n*u/iin6area S+atu%ui Satu%ui= pe *are nu o /e6i primi= de*i nu aresta6i pe nimeni@ :u intra6i !n *asa nimnui de*t da* /i se *ere@ Li nu /reau ni*i m*ar s miros un Co%6 a% 3ra$onu%uiF :e4am !n6e%esK 3a* nu= / pute6i !ntoar*e pe unde a6i /enit@ GEar se 1o%b %a omu% roto+ei *a 5i *um o oaie s4ar +i ridi*at pe pi*ioare%e dinapoi 5i %4ar +i *1emat %a trnt@ Gom1a%d nu45i de"%ipi o*1ii de pe Perrin@ < :e4am !n6e%es= spuse e% !ntr4un s+r5it@ Pn *e tre*e amenin6area tro%o*i%or= ne4am !n6e%esF 'ntor*ndu45i *a%u%= $a%op !napoi spre rnduri%e oameni%or si= *u mantia a%b *a neaua +%uturnd !n urma %ui@ 'n /reme *e Staroste%e porun*i *ru6e%or s se dea deoparte= Perrin b$ de seam * Lu* se uita %a e%@ Omu% sttea u5or *o*o5at !n 5a= *u mna a5e"at de%i*at pe mneru% spadei= *u o*1ii a%ba5tri amu"a6i@ < 94am $ndit * o s te opui= spuse Perrin= dup *um am au"it * !i /orbe5ti de ru pe 9antii%e A%be@ Lu* !5i deprta mini%e u5or@ < 3a* oamenii 5tia /or 9antii%e A%be printre ei= %as4i s primeas* 9antii%e A%be@ 3ar ar trebui s ai $ri = tinere O*1i4de4AmbrF Cunos* *te *e/a despre du5manii *are46i intr pe sub pie%e@ Lama ptrunde mai repede *nd e aproape@ Cu un 1o1ot de rs= !5i !mpinse armsaru% prin $%oat= !napoi spre sat@ < Are dreptate= "ise 8ai%e= !n* as*u6indu45i %ama pe piatr@ Poate * Gom1a%d sta se /a 6ine de *u/nt 5i nu te /a aresta= dar *e %4ar opri pe unu% dintre oamenii %ui s46i !n+i$ un *u6it !n spateK :u trebuia s +a*i asta@ < A trebuit= !i spuse e%@ 9ai bine de*t s +a*em treaba tro4%o*i%or@ 9antii%e A%be se pre$teau s intre= *u Gom1a%d 5i GEar !n +runte@ Cei doi !i arun*ar pri/iri de ur nestins= iar *ei%a%6i= *%rind !n urm *te doiU O*1i aspri 5i re*i de pe +e6e aspre 5i re*i se !ntor*eau spre e% din mers@ A*e5tia nu urau= dar erau !n stare s re*unoas* o Is*oad a Ce%ui !ntune*at@ Iar GEar era !n stare de ori*e@ Trebuia s o +a*= dar se $ndi * poate nu e o idee proast s !i %ase pe 3anni% 5i Gan 5i pe *ei%a%6i s se 6in dup e% *nd ar +i /rut@ :u /a putea s doarm bine +r *ine/a *are s4i p"eas* u5a@ 7r"i@ Ca un Senior ne$1iob@ Ce% pu6in 8ai%e /a +i +eri*it@ 9*ar de i4ar putea +a*e s arun*e +%amura unde/a@

CAPITOLUL 43

.arele Cerc

Pe str"i%e !n$uste 5i 5erpuite de pe Ca%pene= !n apropierea 9are%ui Cer*=

era mu%t %umeN +umu% *are se !n%6a din nenumrate%e +o*uri pentru $tit rnduite de4a %un$u% "iduri%or !na%te 5i a%be de"/%uia 5i pri*ina@ 'n aeru% umed de diminea6 p%uteau mirosuri a*re de +um= de mn*are 5i de trupuri nesp%ate@ Se au"eau stri$te de *opii 5i murmuru% nedes%u5it pe *are4% +a*e !ntotdeauna mu%6imea= mai4mai s !nbu5e stri$te%e as*u6ite a%e pes*ru5i%or *are "burau@ Pr/%ii%e de4ai*i !5i trseser demu%t $ri%a e%e de +ier= 5i !n* pentru totdeauna@ S*rbit= D$eanin !5i *roia drum prin $%oat@ 'mpre ur domnea de"ordineaP re+u$ia6ii "dren6ro5i puseser stpnire pe Cer*uri 5i dormeau printre bn*i%e de piatr= *eea *e era !n$ro"itor= %a +e% *a 5i +aptu% * domnii 5i stpnii %or !i %sau s moar de +oame@ Ar +i trebuit s +ie bu*uroas A asemenea mu%6imi rmase +r ni*i un pi* de *ura nu a/eau *um s se !mpotri/eas* Re!ntoar*erii= a5a * ordinea *u/enit a/ea s renas* A 5i totu5i= *eea *e /edea nu4i +*ea *tu5i de pu6in de p%*ere@ Cei mai mu%6i dintre amr6ii din uru% su preau prea preo*upa6i de a%e %or pentru a se mai mira de +emeia *are se p%imba printre ei !ntr4o ro*1ie de *%rie= a%bastr= *urat= de mtase 4de5i de o *roia% simp%@ Pe i*i= pe *o%o= prin mu%6ime= se a+%au brba6i 5i +emei !n /e5minte *are +useser= *nd/a= artoase= de5i a*um erau murdare 5i bo6ite= a5a * era *u putin6 *a ea s nu se deosebeas* !ndea uns de mu%t pentru a atra$e aten6ia@ Pu6inii *are preau s se !ntrebe da*= purtnd asemenea 1aine= a/ea 5i *e/a bani !n pun$= erau des*ura a6i de toia$u% "dra/n 5i *t ea de !na%t pe *are4% purta *u u5urin6 !n mn@ Ast"i nu a/ea

$r"i 5i ni*i 1ama%i A trebuise s4i %ase a*as@ Cu un asemenea a%ai= pn 5i 8%oran 7e%b 5i4ar +i dat *u si$uran6 seama * era urmrit@ 9*ar ro*1ia= *u +uste%e sa%e despr6ite !n dou= !i ddea un pi* de %ibertate@ :u4i /enea $reu s4% 6in sub o*1i pe omu%e6u% *e% a%une*os= *1iar 5i printr4o mu%6ime att de deas@ 3in *nd !n *nd= era ne/oit s o*o%eas* /reo *ru6 tras *u boi sau /reo a%ta %a u$u% *reia asudau= *e% mai adesea= brba6i $oi pn %a bru@ 7e%b 5i *ei 5apte sau opt to/ar5i ai si= to6i brba6i "dra/eni 5i bruta%i= !5i *roiau drum *u *oate%e= %snd !n urma %or un potop de b%esteme@ V"ndu4i= se mniase@ Pesemne * 7e%b a/ea iar5i de $nd s rpeas* pe *ine/a@ 3e *nd !i trimisese auru% *erut= $sise trei +emei= dintre *are ni*i una nu semna= de*t +oarte pu6in= *u *e%e de *are a/ea ea ne/oie= 5i se mai 5i smior4*ise atun*i *nd ea !% a%un$ase= *u e%e *u tot@ :4ar +i trebuit s4i p%teas* pentru a*ea prim +emeie pe *are o %uase *u +or6a= *1iar de pe strad@ Pesemne * %*omia 5i amintirea bani%or primi6i !% +*user s uite de do ana apri$ pe *are4o primise odat *u pun$a@ Stri$te%e i"bu*nite !n urma ei o +*ur s !ntoar* pri/irea 5i s strn$ toia$u% !n mini@ Se +*use pu6in %o*= *a de +ie*are dat *nd aprea /reun ne*a"@ Un brbat !mbr*at *u un surtu* $a%ben= +oarte +rumos *nd/a= era *"ut !n $enun*1i pe strad= ur%nd *t !% 6inea $ura 5i strn$ndu45i bra6u% drept= *are sttea !ndoit !ntr4un *1ip *iudat@ O +emeie *u ro*1ie /erde= "dren6uit= era ap%e*at peste e%= de par*4% apra= p%n$nd 5i stri$nd !n urma unui om *u /% pe *1ip= *are de a se pierdea prin mu%6imeP < :4a +*ut de*t s *ear un banF AttF 'n *%ipa urmtoare= mu%6imea se adun din nou !n uru% %or@ Cu o strmbtur= D$eanin se !ntoarse 5i se opri= rostind un b%estem *are4i atrase *te/a pri/iri uimite@ 7e%b 5i to/ar5ii si dispruser@ 8*ndu45i drum pn %a o +ntn mi*= unde apa $%$ia din $ura *s*at a unui pe5te de bron"= a+%at a%turi de o pr/%ie de /inuri *u a*operi5u% p%at= ea ddu %a o parte= *u asprime= dou +emei *are45i ump%eau /ase%e 5i sri pe so*%u= +r s4i pese de b%esteme%e %or +urioase@ 3e a*o%o= putea /edea peste *apete%e *e%or%a%6i@ Str"i !n$uste se !ntindeau peste tot= rsu*indu4se pe *oaste%e dea%uri%or@ 3in pri*ina *oturi%or 5i a *ase%or /ruite !n a%b nu putea pri/i prea departe= poate doar pn %a /reo sut de pa5i= dar 7e%b nu putea s +i a uns mai departe= !n numai *te/a *%ipe@ 3intr4odat= !% "riP se as*undea sub o ar*ad !na%t= %a /reo trei"e*i de pa5i= dar se ridi*ase pe /r+uri pentru a pri/i !n osu% str"ii@ Li pe *ei%a%6i !i $si destu% de u5or A erau spri ini6i de *%diri%e de pe ambe%e pr6i a%e str"ii= !n*er*nd s trea* neobser/a6i@ :u erau sin$urii !n5ira6i a*o%o= dar= !n /reme *e restu% 5edeau $1emui6i 5i posomor6i= pe *1ipuri%e %or p%ine de *i*atri*e= *u nasuri%e strmbe= se *itea nerbdarea@ 3e*i a*o%o trebuia s aib %o* rpirea@ 8ire5te * nimeni nu a/ea s se ba$e= a5a *um nimeni nu srise !n aprarea brbatu%ui *u bra6u% rupt@ 3ar= oare= despre *ine era /orbaK 3a* 7e%b $sise= !n s+r5it= /reo +emeie dintre *e%e

*utate= ea putea p%e*a s4% a5tepte s i4o /nd= iar apoi s prind pri%e u% pentru a /edea da* un aJdam era= !ntr4ade/r= !n stare s 6in %e$at 5i o a%t su%Jdam !n a+ar de Get1amin@ Totu5i= nu mai /oia s +ie ne/oit s a%ea$ !ntre a4i tia $tu% /reunei ne+eri*ite 5i a o trimite s +ie /ndut@ Pe strad= /enind spre 7e%b= erau mu%te +emei@ 9a oritatea purtau /%uri str/e"ii 5i a/eau pru% !mp%etit !n *osi6e@ D$eanin "ri dou s*aune purtate de 1ama%i 5i !nso6ite de $r"i A nu puteau +i a*estea= **i *ira*ii %ui 7e%b= *u mini%e $oa%e= nu s4ar +i pus ni*iodat *u unii aproape %a +e% de mu%6i *a ei= 5i !narma6i *u sbii@ Pesemne * a*eea pe *are o *utau nu a/ea mai mu%t de doi sau trei !nso6itori= 5i a*eia +r arme@ Cam a5a= !ns= erau toate *e%e%a%te +emei pe *are %e /edea= !mbr*ate +ie !n ro*1ii de 6ar "dren6uite= +ie !n *e%e mai strnse pe trup *are %e p%*eau %o*uitoare%or din Tarabon@ 3intr4odat= pri/irea %ui D$eanin se !ndrept *tre dou dintre e%e= *are /orbeau= !n /reme *e ddeau *o%6u% unei str"i= !n deprtare@ '5i purtau pru% !mp%etit !n *osi6e= 5i a/eau /%uri str/e"ii pe *1ip@ Preau a +i de prin partea %o*u%ui= dar= par*= nu se potri/eau@ Ro*1ii%e sub6iri= mu%t prea strmte= una /erde= a%ta a%bastr= erau din mtase= nu din in sau %n= ori*t de +in@ 8emei%e !n/e5mntate a5a *%toreau !n s*aune duse de 1ama%i= nu pe os A mai a%es !ntr4 un %o* *a sta@ Li= mai mu%t= nu du*eau pe umeri doa$e de butoi= *a ni5te $1ioa$e@ Una a/ea pru% de *u%oarea auru%ui ro5*at= dar nu a*eea o interesa@ Cea%a%t a/ea *osi6e ne$re 5i neobi5nuit de %un$i= aproape pn %a bru@ 3e %a deprtare= adu*ea bine *u o su%Jdam pe nume Surine@ 3ar nu era ea@ 8emeia pe *are4o urmrea i4ar +i /enit numai pn %a brbie %ui Surine@ 9ormind pe !n+undate= D$eanin sri os 5i !n*epu s45i *roias* drum prin mu%6imea *are +remta= dnd s a un$ %a 7e%b@ Cu pu6in noro*= a/ea /reme s4% opreas*@ Prostu%F :e$1iobu% %a*om 5i *u *reier de pasreF < Trebuia s +i !n*1iriat s*aune= :Enae/e= spuse iar5i D%aEne= !ntrebndu4 se= pentru a o suta oar= *um +*eau +emei%e din Tarabon s /orbeas* +r s45i mu5te /%u%N s*uipndu4%= adu$P A5a= /a trebui s ne +o%osim de astea@ V"nd4o pe :Enae/e *are45i +%utura amenin6toare doa$a= un brbat tras %a +a6= *are to*mai /enea spre e%e prin mu%6ime= se opri !n %o*@ < 3e4asta %e4am 5i %uat *u noi= spuse :Enae/e@ Pesemne * pri/irea ei +usese *ea *are4% +*use pe brbat s45i piard interesu%@ Tr$ndu4se de *osi6e%e ne$re *are4i atrnau pe umeri= +osta 9e5tereas pu+ni suprat@ BCnd a/ea s se obi5nuias* *u $ndu%= se !ntreb D%aEne= * nu mai a/ea o sin$ur *osi6 $roas= pe *are s4o smu*eas*KC < Li de4asta ai pi*ioare= *a s mer$i= *ontinu *ea%a%t@ Cum puteam s *utm sau s punem !ntrebri= da* eram duse pe sus *a por*ii %a tr$K !ntr4un s*aun din %a nenoro*it m4a5 sim6i *a o proast@ Ori*um= mai bine m !n*red !n ure*1i%e 5i mintea mea= de*t !n *e%e a%e unor brba6i pe *are nu4i *unos*@ D%aEne era *on/ins * GaE%e 3omon %e4ar +i putut $si brba6i destoini*i@

Ct despre Semin6ia 9rii= *u si$uran6N !5i dori *a Aoac(n val s nu +i p%e*at= dar Cpitneasa 5i sora sa erau nerbdtoare s rspndeas* /e5ti%e despre Coramoor !n 3antora 5i Cantorin@ 3ou"e*i de $r"i i4ar +i prins +oarte bine@ 3intr4odat sim6i= mai mu%t *u mintea de*t *u trupu%= *um *ine/a !i pipia pun$a de %a *in$toare@ Apu*nd4o *u o mn= se rsu*i= ridi*nd= 5i ea= doa$a@ 9u%6imea *are se s*ur$ea pe %n$ ea se risipi un pi*@ 3ndu45i *oate unii a%tora= *ei din ur !i arun*au pri/iri pie"i5e= dar din *e% *are dorise s4o +ure nu se /edea ni*i o urm@ 9*ar nu i"butise A pun$a era !n* $rea de monede@ 3e *e/a timp= se obi5nuise s45i poarte ine%u% *u 9are%e Larpe 5i terJan$rea%u% rsu*it= din piatr= pe o pan$%i* !n uru% $tu%ui= a5a *um +*ea :Enae/e@ Asta dup prima dat *nd aproape * rmsese +r pun$@ Drau de *in*i "i%e !n Tan*1i*o 5i= !ntre timp= pierduse trei@ 3a= dou"e*i de $r"i ar +i +ost numai bune@ Li o *a%ea5*a@ Cu perde%u6e@ Porni din nou %a drum= *u pa5i !n*e6i= a%turi de :Enae/e@ < Atun*i n4ar +i trebuit s purtm ro*1ii%e astea= "ise@ 9i4adu* aminte *= odat= m4ai pus s4mi pun pe mine o ro*1ie de +at de %a 6ar@ < Cu a utoru% %or= rspunse= s*urt= :Enae/e= nu srim !n o*1i@ D%aEne pu+ni s%ab@ Ca 5i *um= *u ni5te ro*1ii mai simp%e= toat %umea s4ar +i uitat %a e%e@ :Enae/e nu /oia= *u ni*i un *1ip= s re*unoas* +aptu% * !n*epuse s4i p%a* s umb%e !n mtsuri 5i ro*1ii +rumoase@ 3ar m*ar s nu +i mers att de departe@ D drept * %umea %e %ua drept %o*uitoare din Tarabon A m*ar pn a un$eau s des*1id $ura A= dar *1iar 5i *u $u%eru% de dante% *are4i /enea pn sub brbie= ro*1ia /erde de mtase= strns pe trup= i se prea mai !ndr"nea6 de*t ori*e purtase pn atun*i= !n /ia6a ei@ Sub o*1ii %umii= *e% pu6in@ :Enae/e= !ns= mer$ea *u pa5i mari pe strada !n$1esuit= de par* nimeni nu se uita %a e%e@ Poate * a5a 5i era A ori*um= poate * nimnui nu4i psa *t erau ro*1ii%e de strmte A= dar ei uneia a5a i se prea@ 9ai bine p%e*au numai !n *m5u6eF Cu obra ii ro5ii= !n*er* s nu se mai $ndeas* %a mtasea sub6ire@ BTerminF D +oarte bine 5i a5aF :imeni nu te *rede neru5inatFC < AmEs aia nu 6i4a spus nimi* *are ne4ar putea +i de a utorK < 3oar 6i4am "is= o+t D%aEne@ :Enae/e o 6inuse trea" pn aproape de "ori= /orbind despre !n6e%eapt Aie%i%or pe *are D%aEne o !nt%nise !n noaptea tre*ut= !mpreun *u D$Iene= !n Te%JaranJr1iod= apoi !n*epuse iar s4o tra$ de %imb= *nd se a5e"au %a masa de diminea6@ D$Iene= *are= *ine 5tie de *e= a/ea pru% !mp%etit !n dou *osi6e 5i o pri/ea posomort pe !n6e%eapt= nu spusese aproape nimi*= de*t * Rand era bine 5i A/iend1a a/ea $ri de e%@ 'n s*1imb= !n6e%eapt *u pru% a%b /orbise o sumedenie= *u asprime= despre prime dii%e Lumii Vise%or= +a*nd4o pe D%aEne s se simt de par* a/ea= din nou= "e*e ani= 5i Lini o prinsese %a +urat de du%*iuri= !i mai spusese 5i * trebuia s +ie +oarte atent 5i s aib $ri %a *e se $ndea= dup *e intra !n Te%JaranJr1iod@ 3ar *um s46i stpne5ti $nduri%eK < C1iar eram si$ur * Perrin este *u Rand 5i *u 9at@ A*easta +usese a

doua supri"= dup apari6ia %ui AmEs@ 3in *te !n6e%esese de %a D$Iene= a*easta *re"use * Perrin era *u e%e !n Tan*1i*o@ < Pesemne * a p%e*at *u +ata aia= unde/a unde poate tri %ini5tit *a +ierar= spuse :Enae/e= dar D%aEne *%tin din *ap@ < :u prea *red@ A/ea ea ni5te bnuie%i despre 8ai%e 5i= da* a/ea dreptate m*ar pe umtate= atun*i +ata nu a/ea s se !mpa*e *u $ndu% de a +i ne/ast de +ierar@ Se /"u ne/oit s45i s*uipe iar5i /%u% din $ur@ Ce obi*ei prostes*F < Di= oriunde ar +i= +*u :Enae/e= u*ndu4se iar5i *u *osi6e%e= sper * e bine sntos@ Una peste a%ta= ai*i nu e 5i nu ne poate a uta@ Ai !ntrebat4o= m*ar= pe AmEs da* 5tia /reo *a%e pentru a +o%osi Te%JaranJr1iod *a sU 'n *%ipa a*eea= un brbat masi/ 5i p%e5u/= *u un surtu* maro= ponosit= se stre*ur prin mu%6ime 5i !n*er* s4o prind !n bra6e%e $roase@ Da !5i ridi* doa$a de pe umr 5i4% po*ni peste +a6a %at= +*ndu4% s se tra$ !n spate 6inndu4se de nasu% *are= pesemne= !i +usese spart a nu45tiu4*ta oar@ D%aEne !n* tr$ea aer !n piept= dnd s s*oat un stri$t de uimire= *nd un a%t brbat= %a +e% de mare 5i *u o musta6 $roas= o ddu %a o parte *a s a un$ %a :Enae/e@ Asta o +*u s uite *4i era +ri*@ S*r5ni mnioas 5i= *1iar !n *%ipa !n *are mini%e brbatu%ui o prindeau pe prietena ei= !5i pr/%i doa$a pe *re5tetu% su= *u toat puterea@ Spre marea ei bu*urie= /"u *um %ui i se !nmuiar pi*ioare%e= 5i *"u *u +a6a !n os@ 9u%6imea se risipi A pesemne * nimeni nu dorea s se ameste*e !n ne*a"uri%e a%tora@ Ct despre a utor= ni*i /orb@ Li a/eau ne/oie= din *te !5i ddu D%aEne seama@ Grbatu% %o/it de :Enae/e era !n* !n pi*ioare= *u o strmbtur pe *1ip= %in$ndu45i sn$e%e *are4i *ur$ea din nas 5i !n*1i"nd 5i des*1i"nd pumnii= de par* /oia s strn$ pe *ine/a de $t@ 9ai ru era * nu era sin$ur@ A%6i 5apte se p%imbau !n uru% %or= *a s %e taie ori*e *a%e de s*pare A erau *u to6ii %a +e% de /oini*i= *u *i*atri*e pe +e6e 5i *u mini *are preau tiate !n piatr@ Un brbat mrun6e% 5i tras %a +a6= rn ind *a o /u%pe speriat= !i tot !mbo%deaP < :4o %sa6i s s*ape@ O s %um aur pe ea= /4am spusF AurF Ltiau *ine era@ :u !n*er*au s %e +ure pun$i%e A /oiau s s*ape de :Enae/e 5i s4o rpeas* pe 3omni6a49o5tenitoare din Andor@ O sim6i pe prietena ei sorbind din saidar 9 pesemne * se mniase !ndea uns= 5i nu era de mirare A a5a * !5i des*1ise 5i ea su+%etu% *tre Ade/ratu% I"/or@ Puterea se re/rs asupra ei= *a un potop du%*e *are o *op%e5i din *ap pn !n pi*ioare@ :u %e trebuia de*t *te/a unde de Aer 5i puteau s*pa de brute%e a*e%ea@ 3ar ni*i ea= ni*i :Enae/e nu se $rbir s *ondu*@ 'mpreun= puteau s4i bumb*eas* pe nemerni*i a5a *um ar +i trebuit s4o +a* mame%e %or= pe *nd erau *opii= dar nu !ndr"neau de*t da* nu mai eHista a%t *a%e@ 3a* /reo +emeie din A a1 :ea$r era prin apropiere= s /ad= se dduser de a de $o%= din pri*ina str%u*irii saidarului. Pn 5i 6eserea *e%or *tor/a unde de Aer putea s4i

atra$ aten6ia unei surori :e$re a+%ate *1iar 5i %a o sut de pa5i deprtare@ 3a* era !ndea uns de puterni* 5i a$er= atun*i *1iar mai mu%t@ 3e +apt= *am asta +*user 5i e%e= !n u%time%e *in*i "i%eP se p%imbaser prin ora5 !n*er*nd s simt /reo a%t +emeie +o%osind Puterea= nd duind= ast+e%= s %e $seas* pe Liandrin 5i pe *e%e%a%te@ Trebuia s se mai $ndeas* 5i %a mu%6ime@ 3e ambe%e pr6i erau oameni *are !n* tre*eau= %ipindu4se de "iduri%e *ase%or@ Cei%a%6i se +oiau= !n*er*nd s $seas* a%te *i@ :umai /reo *6i/a !ndr"neau s %e pri/eas* pe *e%e dou +emei !n prime die= 5i pn 5i ei !5i +ereau repede pri/iri%e= ru5ina6i@ 3ar= da* ar +i /"ut ni5te brba6i /oini*i arun*a6i !n %turi de *e/a ne/"utU 8emei%e Aes Sedai 5i Uni*a Putere !ns5i nu prea erau %a mare *inste !n Tan*1i*o= din pri*ina /e*1i%or "/onuri despre 8aime= *are !n* mai *ir*u%au= 5i a noi%or po/e5ti *are spuneau * Turnu% A%b !i spri inea pe *ei ura6i 3ra$onu%ui= *are bntuiau re$atu%@ V"ndu4%e *ondu*nd= oamenii puteau s4o ia %a +u$ sau puteau s se ridi*e !mpotri/a %or@ C1iar da* i"buteau s s*ape +r s +ie s+5iate !n bu*6i A *eea *e nu era *1iar simp%u A dup a*eea nu mai a/eau *um s se as*und@ A a1 :ea$r a/ea s aud * !n Tan*1i*o se a+%au +emei Aes Sedai= !n* !nainte de as+in6itu% soare%ui@ Proptindu4se spate !n spate *u :Enae/e= D%aEne strnse bine doa$a@ 'i /enea s 5i rd de !n*ordare@ 3a* :Enae/e mai /oia /reodat s p%e*e sin$ure= pe os= a/ea s /ad ea da*4i *on/enea s se tre"eas* *u *apu% !ntr4o $%eat *u ap re*e@ 9*ar ni*i unu% dintre nenoro*i6i nu prea +oarte dorni* s +ie primu% *are s !n*ase"e o %o/itur= asemenea *e%ui *are "*ea !n* pe os@ < Maide6i= !i !mbo%dea omu%e6u%= +%uturndu45i bra6e%e= dar +r *a e% !nsu5i s +a* /reo mi5*are@ Maide6iF Sunt doar dou +emeiF Maide6i odatF :umai de una a/em ne/oieF O s ne ump%em de aur= /4am spus@ 3intr4odat= se au"i o po*nitur puterni*= iar unu% dintre brba6i se !mp%eti*i 5i *"u !n $enun*1i= strn$ndu45i !n pumn $%e"na p%esnit@ O +emeie brunet= *u *1ipu% aspru= !ntr4o ro*1ie a%bastr de *%rie= tre*u pe %n$ e%= se rsu*i iute pentru a4% %o/i pe a%tu% peste $ur= *u dosu% pa%mei= !i %u pi*ioare%e de sub e% *u un toia$ 5i4% %o/i !n *ap !n timp *e *dea@ 8aptu% * primeau a utor= 5i !n* de %a o a%t +emeie= era uimitor= dar D%aEne n4a/ea de $nd s +a* na"uri@ :Enae/e se !ndeprt de ea= *u un stri$t +r *u/inte= iar ea !ns5i se npusti= "bierndP < Leu% A%b !nainteF Li4% po*ni pe brbatu% *e% mai apropiat= *t de tare 5i *t de iute putu@ :u*it= e% ridi* bra6e%e pentru a se apra@ Da stri$ din nou a*e%ea5i *u/inte A stri$tu% de %upt a% *e%or din Andor 45i= dintr4odat= !% /"u dnd bir *u +u$i6ii@ R"nd= se rsu*i pe *%*ie= *utnd a%tu% s4% bumb*eas*@ Rmseser doar doi 4restu% *"user sau dispruser !n mu%6ime@ Primu% *are srise %a e%e= *e% *u nasu% spart= ddea 5i e% s +u$= dar :Enae/e !% %o/i "dra/n *u doa$a pe spinare@ 8emeia

ne*unos*ut i"buti= *ine 5tie *um= s45i /re toia$u% pe dup bra6u% a%tuia= tr$ndu4% mai aproape 5i +a*ndu4% s se ridi*e pe /r+uriN era *am *u un *ap mai !na%t de*t ea 5i *am de dou ori mai $reu= dar ea= +r s se opinteas*= !% %o/i de trei ori !n brbie *u pa%ma@ Grbatu% ddu o*1ii peste *ap 5i se %s moa%e@ 'n *%ipa a*eea= D%aEne !% "ri pe omu%e6u% *e% s%ab ridi*ndu4se de pe osN !i *ur$ea sn$e din nas 5i a/ea o pri/ire sti*%oas= dar !5i s*oase de %a *in$toare un *u6it 5i se !ntinse *tre +emeie@ 8r s se mai $ndeas*= D%aEne 6esu o und de Aer= *are4% trimise *t *o%o pe omu%e6= *u *u6it *u tot@ 8emeia ne*unos*ut se rsu*i pe *%*ie= dar e% o %uase de a %a +u$= de4a bu5i%ea= pn *e i"buti s se ridi*e 5i s se piard !n mu%6imea adunat !n susu% str"ii@ Oamenii se opriser s pri/eas* *iudata bt%ie= dar nimeni= !n a+ar de +emeia brunet= nu +*use nimi*@ A*um= 5i ea !5i p%imba pri/iri%e de %a D%aEne %a :Enae/e= 5o/ind@ D%aEne se !ntreb da* obser/ase *e p6ise omu%e6u%@ < V mu%6umim= "ise :Enae/e= $+ind u5or= !n /reme *e se apropia de ne*unos*ut= !ndreptndu45i /%u%@ Cred * /a trebui s p%e*m de ai*i@ Ltiu * Stra a Ora5u%ui nu prea mai iese pe str"i= dar n4a5 /rea s +iu ne/oit s dau eHp%i*a6ii@ Manu% nostru e aproape@ Veni6i *u noiK 9*ar o *an de *eai putem s4 i o+erim sin$urei persoane *are a ridi*at mna s4i a ute pe a%6ii= !n ora5u% sta b%estemat@ :ume%e meu este :Enae/e a%J9eara= iar a*easta este D%aEne TraOand@ Dra %impede * +emeia 5o/ia@ 3e*i= obser/ase@ < 9i4arU +a*e p%*ere@ 3a= mi4ar +a*e p%*ere@ Vorbea *iudat 5i era $reu de !n6e%es= dar a**entu% !i prea= pe unde/a= *unos*ut@ Pri/ind4o mai bine= D%aEne /"u * era de4a dreptu% +rumoas= iar pru% ne$ru *are4i a un$ea pn aproape de umr !i sttea +oarte bine@ Dra= poate= *am aspr= totu5i= iar o*1ii si a%ba5tri erau p%ini de 1otrre= de par* era obi5nuita s porun*eas*@ Pesemne * era ne$ustoreas A mai a%es *u ro*1ia a*eea@ < Du sunt D$eanin= mai spuse ea= apoi p%e* !mpreun *u e%e pe strdu6a *ea mai apropiat= +r s mai 5o/ie@ 9u%6imea !n*epuse s se adune !mpre uru% *e%or *"u6i@ Pesemne * a*e5tia a/eau s se tre"eas* +r nimi* de /a%oare prin pun$i= poate *1iar +r 1aine 5i !n*%6ri@ D%aEne se !ntreb *um de a+%aser *ine era= dar 5tia * nu a/ea *um s45i dea seama@ 3e4a*um !nainte= !ns= ori*e4ar +i spus :Enae/e= a/eau s umb%e !nso6ite de $r"i@ C1iar da* D$eanin mer$ea 1otrt a%turi de e%e= era *am tu%burat A i se *itea !n o*1i@ < Ai /"ut= nu4i a5aK o !ntreb D%aEne= iar *ea%a%t se !mpiedi* u5or A dnd de !n6e%es * da@ 3umita%e n4o s46i +a*em ni*i un ru= se $rbi s mai spun= mai a%es dup *e ne4ai srit !n a utor@ Iar5i trebui s45i s*uipe /%u% din $ur@ Cum de se des*ur*a :Enae/eK

< :Enae/e= nu te mai !n*runta %a mine@ A /"ut *e4am +*ut@ < Ltiu asta= "ise se* prietena sa@ Li ai +*ut bine@ 3ar nu uita * nu suntem !n si$uran6= !n pa%atu% mai*4tii= departe de ure*1i%e ori*ror *urio5i@ Li art !n ur= *tre mu%6imi%e de pe str"i@ La drept /orbind= datorit toia$u%ui %ui D$eanin 5i doa$e%or pe *are %e a/eau e%e= *ei mai mu%6i oameni se strduiau s %e o*o%eas*@ < Ce%e mai mu%te dintre "/onuri%e pe *are= pesemne= %e4ai au"it nu sunt ade/rate= !i "ise :Enae/e %ui D$eanin@ Cte/a= +oarte pu6ine= mai au 5i *te4un smbure de ade/r !n e%e@ :u trebuie s46i +ie +ri* de noi= dar te ro$ s !n6e%e$i * eHist %u*ruri de *are nu /rem s pomenim ai*i@ < 8ri*K +*u D$eanin= prnd de4a dreptu% uimit@ :i*i nu4mi tre*use prin *ap s4mi +ie +ri*@ Am s ta* pn *e /ine *%ipa potri/it@ Li !5i 6inu *u/ntu%@ Se !ntoarser !n %ini5te %a Curtea *e%or Trei Pruni= strbtnd peninsu%a= pierdute !n murmuru% mu%6imi%or@ 3e atta mers= pe D%aEne !n*epuser s4o doar pi*ioare%e@ 3e5i era de/reme= !n sa%a mare se a+%au de a *6i/a brba6i 5i +emei= a/nd !n +a6 *upe *u /in sau bere@ 8emeia *u timpanonu% era a*um !nso6it de un brbat sub6irati*= *u un +%aut *are suna as*u6it 5i s%ab@ Jui%in 5edea %a o mas %n$ u5= tr$nd dintr4o pip *u mu5tiu*u% s*urt@ Cnd p%e*aser e%e= !n* nu se !ntorsese din /ntori%e sa%e de noapte@ D%aEne se bu*ur s /ad *= de data asta= nu mai a/ea ni*i o /ntaie sau tietur nou A *eea *e e% numea +a6a as*uns a ora5u%ui prea !n* 5i mai dur de*t *ea pe *are Tan*1i*o o !n+6i5a %umii@ Gine/oise= de asemenea= s45i !n%o*uias* p%ria turtit de paie *u un +es *oni* de p%u5 ne$ru= pe *are4% purta tras pe spate= pre*um *ei din Tan*1i*o= dar a%tminteri era !mbr*at *a de obi*ei@ < Le4am $sit= spuse= srind de pe ban*1et 5i s*o6ndu45i +esu%= !nainte s obser/e * nu erau sin$ureN o pri/i pie"i5 pe D$eanin= 5i4i +*u o p%e**iune u5oar %a *are ea !i rspunse !n*%inndu45i +runtea= prnd %a +e% de prudent@ < Le4ai $sitK +*u :Enae/e@ D5ti si$urK Maide= omu%e= /orbe5teF ;i4ai !n$1i6it %imba sau *eK Li asta dup *e %e spusese de attea ori s aib $ri *e /orbeau *nd nu erau sin$uri@ < 9ai bine "is= am a+%at unde au +ost= !n*epu Jui%in= +r s4o mai pri/eas* pe D$eanin= dar a%e$ndu45i *u $ri *u/inte%e@ 8emeia *u 5u/i6a a%b m4a *ondus %a o *as unde %o*uia !mpreun *u a%te%e@ :u ie5eau de*t +oarte rar@ Cei din ur *redeau * sunt ni5te bo$ta5e re+u$iate de %a 6ar@ A*um= a*o%o nu mai este aproape nimi*= !n a+ar de *te/a rm5i6e de mn*are !n *mar A pn 5i ser/itorii au disprut A= dar= din *e4am /"ut= *red * au p%e*at ieri= pe sear= sau !n timpu% nop6ii@ 9 !ndoies* * %e e team s umb%e noaptea prin Tan*1i*o@ :Enae/e !n5+a* un mnun*1i de *osi6e 5i !n*epu s tra$ de e%e *u +urie@ < Ai +ost !nuntruK !ntreb= *u un $%as +oarte %ini5tit= dar D%aEne se $ndi * prea pre$tit s ridi*e doa$a pe *are4o a/ea *u eaN pesemne * 5i Jui%in $ndea

%a +e%= **i= tr$nd *u o*1iu% %a doa$= rspunseP < Ltii +oarte bine * am !n/6at s +iu $ri u%iu *u e%e@ O *as prsit= ori*t de mare= se re*unoa5te u5or@ 3up *e4ai /nat 1o6i atta /reme= *a mine= !n/e6i s pri/e5ti %u*ruri%e *u o*1ii %or@ < Li da* ar +i +ost o *ap*anK +*u :Enae/e= !ntr4un 5uierat de mnie@ 9rea6a dumita%e !n"estrare te a ut s miro5i 5i *ap*ane%eK Jui%in se *am s*1imb %a +a6 5i45i ume"i bu"e%e *u %imba= *a 5i *um se pre$tea s dea eHp%i*a6ii sau s se apere= dar ea nu4% %s@ < O s /orbim despre asta mai tr"iu= upne Sandar= spuse= 5i !ntoarse pu6in *apu% *tre D$eaninN bine *45i amintise= !n s+r5it= * nu erau sin$uri@ Spune4i Rendrei * o s %um *eaiu% !n Sa%a 9u$uri%or C"tori@ < 'n*perea 8%ori%or C"toare= o *ore*t !n*et D%aEne= iar :Enae/e !i arun* o pri/ire asprN pesemne * /e5ti%e aduse de Jui%in o mniaser@ A*esta +*u o p%e**iune adn*= des+*nd bra6e%e@ < Cum porun*e5ti= 3omni6 armeara@ 9 supun *u bu*urie= spuse= must*ind= apoi !5i !ndes +esu% %a %o* pe *ap 5i p%e*= prnd de4a dreptu% o+ensat@ Pesemne * nu era prea p%*ut s prime5ti porun*i de %a o +emeie pe *are= *nd/a= !n*er*ase5i s4o *urte"i@ < Ce ne$1iobF mri :Enae/e@ Trebuia s4i %sm pe amndoi !n Tear@ < D s%u itoru% 3omnii%or VoastreK !ntreb !n*et D$eanin@ < 3a= se rsti :Enae/e= *1iar !n *%ipa !n *are D%aEne spuneaP B:uC@ Se pri/ir@ :Enae/e era tot !n*runtat@ < Pesemne * da= !ntr4un +e%U o+t D%aEne= to*mai *nd :Enae/e !n$imaP < La urma urme%or= poate nuU < 9daU +*u D$eaninU !n6e%e$@ Rendra se apropie !n $rab printre mese= "mbindu4%e din spate%e /%u%ui= *u bu"e%e sa%e *a un bobo* de tranda+ir@ D%aEne !5i dori s nu +i semnat a5a bine *u Liandrin@ < A1= *e +rumoase sunte6i !n diminea6a astaF Ro*1ii%e sunt minunate@ 9inunate= spuse ea= *a 5i *um nu ar +i dat ni*i o mn de a utor %a a%e$erea materia%u%ui 5i *roie%ii A *t despre *ea pe *are4o purta ea !ns5i= era ro5u aprins= numai potri/it pentru un Spoitor= 5i mu%t= mu%t prea strmt@ 3ar iar5i a6i +*ut prostioa4re= daK 3e asta Jui%in *e% *1ipe5 se !n*runta a5a@ :4ar trebui s4% +a*e6i s se +rmnte att= adu$ +emeia= *u o s*%ipire !n o*1ii mari 5i *prui *are spunea * Jui%in !5i $sise pe *ine s *urte"e@ Maide6i *u mineF O s %ua6i *eaiu% %a r*oare= !ntr4un %o* retras= 5i da* mai trebuie s ie5i6i o s4mi da6i /oie s / +a* rost de 1ama%i 5i $r"i= daK 3r$u6a de D%aEne nu 5i4ar +i pierdut attea pun$u6e da* ar +i +ost p"it *um se *u/ine@ 3ar s nu /orbim de asta= a*um@ Ceaiu% e aproape $ata@ Maide6iF Pesemne * era o !n"estrare *are se deprindea prin !n/6tur !nde%un$at= se

$ndi D%aEne@ Pesemne * de mi* +usese instruit *um s /orbeas* +r s45i mnn*e /%u%@ 'n*perea 8%ori%or C"toare= a+%at !n osu% unui *oridor s*urt *are p%e*a din sa%a mare= era o *mru6 +r +erestre= *u o mas oas 5i s*aune s*u%ptate= *u perne ro5ii@ :Enae/e 5i D%aEne mn*au a*o%o A *u T1om= Jui%in= sau *u amndoi= atun*i *nd :Enae/e nu era mniat pe ei@ Pere6ii /rui6i !n a%b 5i pe *are era pi*tat un ade/rat desi5 de pruni 5i o p%oaie de +%ori= *are4i ddea 5i nume%e !n*perii= erau !ndea uns de $ro5i pentru *a nimeni s nu poat tra$e *u ure*1ea@ 'nainte *1iar s se a5e"e= D%aEne mai * nu45i smu%se /%u%= pe *are4% arun* pe mas@ :i*i m*ar +emei%e din Tarabon nu !n*er*au s mnn*e sau s bea *u a%ea pe +a6@ :Enae/e se mu%6umi s4% des+a* 5i s4% tra$ !ntr4o parte@ Rendra /orbi !ntruna= *t timp %e ser/i *eaiu%= ba despre noua *roitoreas *are %e putea +a*e ro*1ii dintre *e%e mai noi= din mtasea *ea mai sub6ire *u putin6= pe *are i4o propuse 5i %ui D$eanin= +r s ob6in drept rspuns de*t o pri/ire de ne*itit= *eea *e n4o tu%bur *tu5i de pu6in= ba despre *um e%e dou ar +i trebuit s4% as*u%te pe Jui%in= **i ora5u% de/enise mu%t prea prime dios pentru *a o +emeie s ias sin$ur= *1iar 5i peste "i= ba despre spunu% par+umat *are %e putea a uta s45i +a* pru% s str%u*eas*@ D%aEne se !ntreb= iar5i= *um +*ea +emeia s aib un 1an att de +aimos= *nd prea s nu se $ndeas* %a nimi* a%t*e/a de*t %a pr 5i %a /e5minte@ Li totu5i= o +*ea@ Li= %a urma urme%or= *1iar se !mbr*a +rumos= de5i *t se poate de ne*u/iin*ios@ Ser/itoru% *are aduse *eaiu% 5i *ni%e mi*i de por6e%an= pre*um 5i pr iture%e rnduite pe o tipsie= era tnru% "/e%t 5i *u o*1ii ne$ri *are4i tot ump%use *upa *u /in= !n noaptea a*eea !n *are se +*use de rs@ Li mai !n*er*ase s4o +a* 5i !n a%te da6i= *u toate * ea urase= !n sinea ei= s nu mai bea ni*iodat mai mu%t de o *up@ Dra *1ipe5= dar D%aEne !i arun* o pri/ire *um nu se poate mai re*e= a5a * e% se $rbi s prseas* !n*perea@ D$eanin %e pri/i t*ut= pn *e p%e*= !n *e%e din urm= 5i Rendra@ < :u sunte6i *um m4am a5teptat= %e spuse= apoi= 6innd *ana pe /r+uri%e de$ete%or= !ntr4un +e% *iudat@ Man$i6a /orbe5te numai prostii= de par* i4a6i +i surori 5i %a +e% de ne$1ioabe *a ea= 5i 3omnii%e Voastre !i !n$dui6i@ Grbatu% de mai !nainte 4un ser/itor= *e/a= *red A / bat o*ore5te@ Giatu% %a *are ser/ea se 1o%bea" %a 3omnia Ta *a un %up !n+ometat= 5i !i !n$dui6i 5i asta@ Sunte6iU Aes Sedai= nu4i a5aK !ntreb= apoi= +r s a5tepte rspunsu%= !5i !ntoarse o*1ii a%ba5tri= ptrun"tori= *tre D%aEne@ Li 3omnia Ta e5ti deU e5ti de /i6 a%eas@ :Enae/e a pomenit *e/a despre pa%atu% mamei dumita%e@ < Lu*ruri%e astea nu au mare importan6 !n Turnu% A%b= !i spuse D%aEne= apoi= enat= se $rbi s45i s*uture +irimituri%e de pe brbie A pr itura era +oarte par+umat= aproape iute= din pri*ina mirodenii%or@ 3a* o re$in se du*e a*o%o pentru instruire= /a trebui s +re*e pode%e%e *a ori*e a%t no/i*e 5i s sar !n pi*ioare *nd i se spune@ < 3e*i= a5a +a*e6i /oi= !n*u/iin6= !n*et= D$eanin@ 'i pune6i !n *1in$i pe

stpnitori@ LiU sunt mu%te re$ineU *are se du* a*o%o s +ie instruiteK < 3in *te 5tiu eu= ni*i una= rse D%aEne@ 3e5i= !n Andor eHist obi*eiu% *a 3omni6a49o5tenitoare s o +a*@ 3e +apt= mu%te +emei de neam a un$ a*o%o *1iar da*= de *e%e mai mu%te ori= nu /or s se a+%e 5i adesea p%ea* +r m*ar s +i sim6it Ade/ratu% I"/or@ Du /orbeam doar a5a= nu despre *ine/a anume@ < Li 3omnia Ta e5ti totU nobi% K !ntreb D$eanin= iar :Enae/e pu+ni@ < 9ai*4mea mun*ea pmntu%= iar tai*4meu mer$ea *u oi%e 5i *re5tea tutun@ Pu6in %ume= a*o%o de unde /in eu= se des*ur* +r s aib ne/oie s /nd 5i %n= 5i tutun@ 3ar prin6ii dumita%e= D$eaninK < Tat% meu a +ost so%dat= iar mamaU o+i6er pe o *orabie= rspunse ea= apoi sorbi din *eaiu% ne!ndu%*it 5i %e *ntri din pri/iri@ Cuta6i pe *ine/a= spuse= !n *e%e din urm@ Pe +emei%e de *are4a /orbit *e% de mai de/reme@ Du m o*up= printre a%te%e= 5i *u nout6i%e@ Am oameni *are4mi spun +e%urite %u*ruri@ Cine 5tie da* nu / pot a utaK Li nu / *er bani= doar s4mi mai po/esti6i despre Aes Sedai@ < 3e a ne4ai a utat prea mu%t= se $rbi D%aEne= amintindu45i *um :Eane/e !i po/estise aproape totu% %ui GaE%e 3omon@ I6i suntem re*unos*toare= dar nu mai putem primi@ 2u * nuF Pe de o parte= era *u neputin6 s4i po/esteas* despre A a1 :ea$r= pe de a%ta= n4o puteau %sa s aib de4a +a*e *u du5man*e%e= +r s 5tie nimi*@ :Enae/e= suprins *u $ura des*1is= o pri/i urt@ < Asta /oiam s spun 5i eu= "ise= *u un $%as se*= apoi *ontinu *e/a mai /ese%P 3ar !6i suntem re*unos*toare= D$eanin= 5i asta !nseamn *46i /om rspunde %a !ntrebri@ Ct putem@ Pesemne * /oia s spun * erau mu%te !ntrebri %a *are nu 5tiau rspunsuri%e= dar D$eanin !n6e%ese a%t*e/a@ < 8ire5te= nu /reau s4mi /r nasu% !n taine%e Turnu%ui /ostru A%b@ < Pari +oarte interesat de Aes Sedai= +*u D%aEne@ Du nu simt nimi* %a tine= dar poate po6i !n/6a s *ondu*i Puterea@ < Se poateU !n/6aK !n$im D$eanin= *t pe *e s45i s*ape *ana din mn@ :u 5tiamU :u= nu= nu /reau sU s !n/6@ Tu%burarea ei o !ntrista pe D%aEne@ C1iar 5i dintre *ei *are nu se temeau de Aes Sedai= prea mu%6i erau !n* !nspimnta6i de tot *e4a/ea de4a +a*e *u Puterea@ < 3ar *e /rei s 5tii= D$eaninK Pn *a ea s apu*e s rspund= se au"i o btaie !n u5 5i !5i +*u apari6ia= T1om= !mbr*at *u mantia *a+enie 5i %ar$ pe *are se obi5nuise s4o poarte *nd ie5ea= mu%t mai pu6in bttoare %a o*1i de*t *ea de menestre%= *u peti*e *o%orate= 5i *are4% +*ea s par de4a dreptu% sobru= *u *oama %ui de pr a%b A *u toate * ar +i trebuit s 5i4% perie mai des@ 'n*1ipuindu45i4% tnr= D%aEne se $ndi * !n6e%e$ea *e4o atrsese pe mai*4sa@ Asta nu4% de"/ino/6ea pentru * p%e*ase= +ire5te@ 'ns nu dorea s4% %ase s4o /ad !n*runtat= a5a * !5i %u o !n+6i5are

*a%m@ < 9i s4a spus * nu sunte6i sin$ure= "ise e%= arun*ndu4i o pri/ire bnuitoare %ui D$eanin= aproape %a +e% *um +*use 5i Jui%inN brba6i%or %e era !ntotdeauna team de *eea *e nu *uno5teau@ 3ar m4 am $ndit * /4ar p%*ea s au"i6i * o trup de Copii ai Luminii au !mpre muit Pa%atu% Panar1u%ui= a"i4dimi4nea6@ Str"i%e aproape *4au !n*eput s /uias*@ Se pare * 3omni6a Amat1era /a +i !n*oronat mine= *a Panar1@ < T1om= spuse :Enae/e= o+tnd= da* Amat1era asta nu e= de +apt= Liandrin= nu4mi pas da* de/ine Panar1= Re$e 5i 9e5tereasa !ntre$u%ui ;inut a% *e%or 3ou Ruri %ao%a%t@ < Partea interesant= "ise T1om= 5*1ioptnd *tre mas= este * se "/one5te * Adunarea s4a !mpotri/it a%e$erii@ S4a !mpotri/it@ 3e*i= *um de poate +i !n*oronatK Lu*ruri a5a *iudate merit obser/ate= :Enae/eF To*mai *nd e% ddea s se a5e"e= :Enae/e !i spuse !n*etP < T1om= noi purtam o dis*u6ie !ntre +emei@ Sunt si$ur * sa%a mare 6i se /a prea mu%t mai primitoare@ Li sorbi din *eai= pri/indu4% pe deasupra *nii= a5teptnd= %impede= s4% /ad p%e*nd@ Ro5ind= e% se ridi*= +r s +i apu*at s se a5e"e= dar nu ie5i pe dat@ < 8ie * Adunarea 5i4a s*1imbat sau nu $ndu%= pesemne * se /or is*a r"meri6e@ Pe str"i !n* se *rede * Amat1era nu a +ost a%eas@ 3a*= !ntr4ade/r= mai trebuie s ie5i6i= n4o s mai +i6i sin$ure= spuse= pri/ind4o pe :Enae/e A de5i %ui D%aEne i se prea * dduse s4i pun *1iar ei mna pe umr@ GaE%e 3omon s4 a !n*1is !n *mru6a %ui de %n$ do*uri= s45i pun treburi%e !n ordine= da* este= *um/a= si%it s p%e*e= dar a primit s4mi dea *in*i"e*i de brba6i= a%e5i pe sprn*ean= obi5nui6i *u !n*ierri%e 5i +oarte diba*i *u *u6ite%e sau sbii%e@ :Enae/e des*1ise $ura= dar D%aEne i4o %u !nainte@ < T1om= !6i mu%6umim 5i dumita%e= 5i upanu%ui 3omon@ Te ro$= spune4i * primim 5i *4i suntem re*unos*toare@ C doar nu /rem= adu$= prin"nd pri/irea apri$ a %ui :Enae/e= s +im rpite de pe str"i "iua !n amia"a mare@ < :u= +*u T1om= nu /rem asta@ Lui D%aEne i se pru *4% aude !n$nnd B*opi%C 5i= de data asta= *1iar !i sim6i mna pe umr= o mn$iere u5oar 5i iute@ < 3e +apt= *ontinu e%= oamenii ia sunt de a a+ar= a5teptnd= !n*er* s $ses* 5i o *a%ea5*a@ S*aune%e nu sunt prea si$ure@ Prea s +i mers prea departe= adu*ndu4i pe oamenii %ui 3omon !nainte s aib !n*u/iin6area %or 5i /orbind despre *%e5ti +r m*ar s %e !ntrebe= !ns e% %e !n+runt *a un %up btrn= !n*o%6it= *u sprn*ene%e stu+oase 5i %sate@ < 9ie= unuiaU mi4ar prea +oarte ru da* /i s4ar !ntmp%a *e/a@ Ca%ea5*a /a sosi de !ndat *e +a* rost de *ai@ Asta da* se mai $ses*@ :Enae/e +*u o*1ii mari A pesemne * se +rmnta da* s4i tra$ sau nu un perda+ pe *are s nu4% mai uite !n /e*i A= iar D%aEne nu s4ar +i suprat s mai

spun 5i ea /reo dou /orbe= dar mai b%nde@ Un pi* mai b%nde A au"i= B*opi%CF !ns T1om pro+it de 5o/ia%a %or 5i %e +*u o p%e**iune *are4ar +i +ost %a mare *inste !ntr4un pa%at= apoi p%e* !n $rab@ D$eanin %sase *ana os 5i %e pri/ea u%uit@ Pesemne= se $ndi D%aEne= * nu prea semnaser a Aes Sedai= dup *um se %saser %uate pe sus@ < Trebuie s p%e*= spuse +emeia= ridi*ndu4se 5i %undu45i toia$u% de %n$ perete@ < 3ar nu 6i4am rspuns %a ni*i o !ntrebare= se !mpotri/i D%aEne@ '6i suntem datoare m*ar *u att@ < A%tdat= "ise D$eanin= dup o *%ip@ 3a* !mi !n$dui6i= am s /in a%tdat@ Trebuie s mai a+%u *te *e/a despre 3omnii%e Voastre@ :u sunte6i de%o* *um *redeam@ Amndou se $rbir s4i spun * putea /eni ori*nd se a+%au a*o%o= 5i se strduir din rsputeri s4o +a* s mai rmn= m*ar *t s45i termine *eaiu% 5i pr ituri%e= dar ea nu se %s !ndup%e*at 5i p%e*@ 3up *e4o *onduse pn %a u5= :Enae/e se !ntoarse= *u mini%e !n 5o%duri@ < Tu /orbeai de rpitK 3a* ai uitat *um/a= D%aEne= pe mine puseser ia mini%eF < Ca s te dea %a o parte 5i s m prind pe mine= "ise D%aEne@ 3a* ai uitat *um/a= sunt 3omni6a49o5tenitoare din Andor@ 9ai*4mea ar +i p%tit o a/ere s m ia !ndrt@ < A5a o +i= bombni :Enae/e= *am !ndoit@ Di= m*ar n4au a/ut de4a +a*e *u Liandrin@ :u *red * ea ar +i trimis *eata aia de 1ndr%i s !n*er*e s ne /re !ntr4un sa*@ 3e *e brba6ii +a* !ntotdeauna *e /or= tar s !ntrebeK Oare *nd !6i *re5te pru% pe piept rmi tar minteK 3e5i dis*u6ia se abtuse brus* !ntr4o a%t dire*6ie= D%aEne nu se tu%bur@ < 9*ar nu trebuie s ne mai obosim s *utm $r"i@ Sper * e5ti de a*ord * era ne/oie= *1iar da* T1om nu ne4a !ntrebat@ < 9da= poate= +*u :Enae/e= *reia nu4i +*ea ni*iodat p%*ere s45i re*unoas* $re5e%i%e A *a= de pi%d= * brba6ii de mai de/reme nu erau pe urme%e ei@ D%aEne= !6i dai seama * !n* nu a/em nimi*= !n a+ar de o *as $oa%K 3a* Jui%in 5i T1om +a* /reun pas $re5it 5i se dau de $o%U trebuie s %e $sim pe surori%e :e$re +r s %e dm de bnuit= sau nu /om mai a/ea pri%e u% s %e urmrim 5i s dm de %u*ru% sta *are4% pune !n prime die pe Rand@ < Ltiu= spuse= rbdtoare= D%aEne@ Am mai /orbit despre asta@ Cea%a%t se !n*runt= *u o*1ii !n $o%@ < 'n* n4a/em 1abar *e4ar putea +i sau unde@ < Ltiu@ < C1iar da* punem mna pe Liandrin 5i pe *e%e%a%te !n *%ipa asta= nu putem s %sm %u*ru% sta a5a= %a !ndemna ori*ui= *a s4% $seas* *ine 5tie *ine@ < Ltiu asta= :Enae/e= se rsti D%aEne= apoi= spunndu45i * trebuia s aib

rbdare= *ontinu *e/a mai du%*eP O s %e $sim@ Trebuie s +a* 5i e%e un pas $re5it 5i= *u "/onuri%e aduse de T1om= 1o6ii %ui Jui%in 5i marinarii %ui GaE%e 3omon= o s a+%m@ 3in !n*runtat= :Enae/e de/eni $nditoare@ < Ai obser/at pri/irea %ui D$eanin= *nd T1om a pomenit de 3omonK < :u@ Cre"i *4% *unoa5teK 3ar de *e n4a spusK < :u 5tiu= +*u :Enae/e= suprat@ :u s4a s*1imbat %a +a6= dar o*1iiU S4a tu%burat= era %impede@ '% *unoa5te@ 9 !ntreb *eU !n*epu= dar to*mai atun*i *ine/a btu %a u5@ A*um o s intre peste noi toat %umea din Tan*1i*oK mri ea= des*1i"nd u5a dintr4o smu*itur@ Dra Rendra= *are tresri /"nd4o= dar apoi !5i re$si "mbetu% obi5nuit@ < Ierta6i4m * / tu%bur= dar este os o +emeie *are !ntreab de 3omnii%e Voastre@ :u dup nume= dar / *unoa5te dup !n+6i5are@ Spune * i se pare * / 5tie de unde/a@ DsteU "ise 1an$i6a= apoi !5i strmb u5or bu"e%e *a un bobo* de tranda+ir@ Am uitat s4o !ntreb de nume@ Ce *apr proast sunt !n diminea6a astaF D bine !mbr*at 5i tnr@ :u4i din Tarabon@ Cred *4i *am aspr din +ire= mai spuse= !n+iorndu4se@ Cnd m4a /"ut prima dat= m4a pri/it *a sor4mea mai mare *nd eram *opi%e= 5i *nd punea %a *a%e s4mi %e$e *osi6e%e de tu+i5@ < :u *um/a ne4au $sit e%e prime%eK +*u= !n*et= :Enae/e@ D%aEne sorbi din Ade/ratu% I"/or +r s mai stea pe $nduri 5i se *utremur de u5urare * !n* putea= * nu +usese %e$at +r s45i dea seama@ 3a* +emeia era din A a1 :ea$rU dar= da* era= de *e s45i /esteas* pre"en6aK C1iar 5i a5a= !5i dori *a :Enae/e s +i +ost 5i ea !n*on urat de nimbu% saidaru(lui. 9*ar da* ar +i putut 5i ea s *ondu* +r s se mnie@ < Trimite4o !n*oa*e= "ise :Enae/e= iar D%aEne /"u * !5i ddea +oarte bine seama de nea unsu% ei 5i se temea@ 3up *e Rendra p%e*= D%aEne !n*epu s 6eas unde de Aer= $roase *t o +rn$1ie 5i $ata s %e$e= dar 5i unde de Spirit pentru a o !ndeprta pe +emeia ne*unos*ut de I"/or@ 3a* /i"itatoarea adu*ea= *1iar 5i pe departe= *u *e%e pe *are %e *utau= da* !n*er*a s *ondu* +ie 5i o s*nteieU 'n !n*perea 8%ori%or C"toare ptrunse o +emeie !n/e5mntat *u o ro*1ie nea$r= s*%ipitoare= de mtase= de o *roia% ne*unos*ut= una pe *are D%aEne n4o mai /"use !n /ia6a ei= ori*um nu dintre *e%e *are p%e*aser *u Liandrin@ Pru% ne$ru= %sat pe umeri= !n*adra o +a6 artoas= dar nu +rumoas= *u o*1ii mari 5i ne$ri 5i obra i nete"i= dar nu +r /rst= *a de Aes Sedai@ 2mbind= ea !n*1ise u5a !n urma ei@ < Ierta6i4ne= !n*epu D%aEne= am *re"ut * era6iU :imbu% de saidar se aprinse !mpre uru% /i"itatoarei 5iU D%aEne ddu drumu% I"/oru%ui@ 'n o*1ii a*eia ne$ri= !n nimbu% *are4o !mpre muia pe +emeie *u str%u*irea pa%id a Puterii Supreme= era *e/a +oarte

porun*itor@ :u mai /"use !n /ia6a ei o persoan att de maiestuoas@ Se tre"i +*ndu4i o p%e**iune= ro5ind %a $ndu% * !i tre*use prin *apU Ce4i tre*use prin *apK !i /enea a5a $reu s $ndeas*@ O *%ip= +emeia %e *ntri din pri/iri= apoi !n*u/iin6= mu%6umit= 5i /eni *tre mas= a5e"ndu4se !n i%6u% s*u%ptat de %a *apt@ < Apropia6i4/ s / /d mai bine= spuse 1otrt@ Maide6iF 3a@ Gine@ D%aEne !5i ddu seama * sttea !n pi*ioare= %n$ mas= pri/ind !n os *tre ne*unos*uta *u o*1i ne$ri= *are s*%ipea@ :d dui * +*use bine@ 3e *ea%a%t parte= :Enae/e a/ea !n pumnu% !n*%e5tat un mnun*1i de *osi6e sub6iri= dar se 1o%ba %a /i"itatoare *u o !n+6i5are pierdut 5i ne$1ioab@ Lui D%aEne !i /eni s *1i*oteas*@ < Asta 5i a5teptam= "ise +emeia@ :u sunte6i de*t ni5te +eti5*ane 5i e %impede * ni*i pe umtate instruite@ 3ar= de puterni*e= sunte6i puterni*e@ Pute6i s ne da6i *e/a bti de *ap@ 9ai a%es tu= spuse= a6intindu45i pri/iri%e asupra %ui :Enae/e@ Cnd/a= /e6i putea a un$e *ine/a@ 3ar 6i4ai pus sin$ur piedi*i !n *a%e= nu4i a5aK :oi te4am +i si%it s %e !n%turi= *1iar da* trebuia s te upuim de /ie@ :Enae/e nu45i %s *osi6e%e din pumn= dar se s*1imb %a +a6P de unde "mbise *a o *opi%= mndr s +ie %udat= bu"e%e !n*epur s4i tremure de ru5ine@ < 'mi pare ru de asta= mai * nu s*n*i ea@ 9i4e +ri* deU de atta putereU de Puterea Suprem@ Cum sUK < ;ine46i $ura da* nu e5ti !ntrebat= spuse *u asprime +emeia@ Li nu *are *um/a s !n*epi s p%n$i@ Te bu*uri * m /e"i= e5ti de4a dreptu% !n*ntat@ :u /rei de*t s4mi +a*i pe p%a* 5i s4mi rspun"i des*1is %a !ntrebri@ :Enae/e !n*u/iin6 *u !nsu+%e6ire= "mbind 5i mai nu* de*t !nainte@ D%aEne !5i ddu seama * +*ea= 5i ea= %a +e%@ Dra 1otrt s rspund prima@ S +a* ori*e pentru a4i +i pe p%a* ne*unos*utei@ < A5a@ Sunte6i sin$ureK 9ai sunt Aes Sedai *u /oiK < :u= se $rbi D%aEne s rspund %a prima !ntrebare= apoi= !ntr4o su+%are= tre*u %a a doua@ :u mai sunt Aes Sedai *u noi@ Poate trebuia s4i spun * ni*i e%e nu erau Aes Sedai@ 3ar nu +usese !ntrebat@ :Enae/e o pri/i urt= *u *osi6e%e !n*%e5tate !n pumn= mnioas * i4o %uase !nainte@ < 3e *e a6i /enit !n ora5K !ntreb +emeia@ < Suntem pe urme%e unor Surori ne$re= i"bu*ni :Enae/e= pri/ind4o trium+toare pe D%aEne@ < 3e*i= de4asta nu /4am sim6it *ondu*nd pn a"i= rse ne*unos*uta@ Gine +a*e6i s / +eri6i= *nd sunte6i dou %a unspre"e*e@ Li eu am +*ut %a +e%= de *nd m 5tiu@ :e$1iobii *ei%a%6i n4au de*t s sar !n o*1i@ Cu to6ii pot +i distru5i de pien eni6a *are spn"ur prin *ot%oane= 5i pe *are n4o /d de*t *nd e prea tr"iu@ Spune6i4mi tot *e4a6i a+%at despre surori%e :e$re= tot *e 5ti6i despre e%e@

Pe !ntre*ute= D%aEne 5i :Enae/e !i de"/%uir totu%@ :u era +oarte mu%t@ Cum artau= *e terJan$rea%e +uraser= despre *rime%e din Turn 5i despre teama %or * mai rmseser !n* a*o%o surori :e$re= despre *um du5man*e%e !% a utaser pe un Rt*it= !n Tear= !nainte de *derea Stn*ii= 5i despre *um e%e +u$iser !n*oa*e= pentru a *uta prime dia *are4% amenin6a pe Rand@ < Stteau toate ai*i= !ntr4o *as= s+r5i D%aEne= $+ind= dar au p%e*at ast4 noapte@ < Pare4se * /4a6i apropiat bini5or= "ise !n*et +emeia@ 3a= a6i a uns +oarte aproape@ TerJan$rea%e= de*iK 7o%i6i4/ pun$i%e 5i bu"unare%e pe mas@ D%e +*ur !nto*mai@ :e*unos*uta s*oto*i printre monede= a*e%e de *usut= a6a= batiste%e 5i toate *e%e%a%te@ < A/e6i terJan$rea%e !n dormitorK Sau an$rea%e= sau saJan4$rea%eK D%aEne sim6ea ine%u% rsu*it de piatr *are4i atrna %a $t= dar nu asta +usese !ntrebat@ < :u= rspunse@ C*i nu a/eau nimi* de soiu% sta !n *amera !n *are dormeau@ 3nd totu% %a o parte= +emeia se %s pe spate= /orbind *a pentru sine@ < Rand a%JT1or@ 3e*i a5a !% *1eam a*um= spuse= strm4bndu4se u5or@ Un brbat tru+a5 *are putea de buntate 5i s+in6enie@ O +i %a +e% 5i a*umK :u= nu / mai obosi6i s rspunde6i@ Dra o !ntrebare +r rost@ 3e*i GeJ%a% s4a dus@ Iar *e%%a%t mie !mi pare Is1amae%@ A5a mndru era * nu +usese !ntemni6at de*t pe umtate= !n *iuda pre6u%ui de p%tit A *nd %4am re/"ut= nu mai era om aproape de%o*@ Cred *= pe unde/a= *1iar se *redea 9are%e Stpn a% !ntuneri*u%ui A dup trei mii de ani de tras s+ori%e= a a uns prad unui bietan pe umtate neinstruit@ 9ai bine *a mine@ 'n*et4!n*et= !n umbr@ 3e*i e *e/a *are poate stpni un brbat !n"estrat s *ondu*@ 9da= asta trebuie s +ie@ A*um= *u /oi *e +a*K s+r5i ea= pri/indu4%e *u o*1i ptrun"tori= din *ap pn !n pi*ioare@ D%aEne a5tept rbdtoare@ :Enae/e "mbea *a o proast= *u bu"e%e des+*ute= rsu+%nd $reu@ Prea 5i mai *ara$1ioas= *u *osi6e%e !n*%e5tate !n pumn@ < Sunte6i prea puterni*e pentru a +i irosite@ Poate= *nd/a= /e6i +i de +o%os@ Ce n4a5 da s /d o*1ii %ui Ra1/in *nd !i /ei ie5i !n *a%e= +r /reo piedi* !n su+%et= !i spuse +emeia %ui :Enae/e@ Gine4ar +i s / pot %ua $ndu% de %a /ntoarea asta a /oastr@ P*at * %a6u%4min6ii nu4mi !n$duie@ 9 ro$= %a *t de pu6ine %u*ruri a6i a+%at= de4a*um sunte6i mu%t prea !n urm@ Cred * am s /in mai !n*o%o dup /oi= *a s /U instruies* eu !nsmi@ Se ridi* 5i= dintr4odat= D%aEne sim6i un +ior !n tot trupu%@ Pn 5i *reieru% pru s4i tremure@ :u mai au"ea de*t $%asu% +emeii= *are4i tuna !n ure*1i de %a mare deprtare@ < O s / %ua6i %u*ruri%e de pe mas 5i= dup *e %e pune6i %a %o*= n4o s / mai aminti6i nimi* din *e s4a4ntmp%at ai*i= de*t * am /enit s / /d= *re"nd

* era6i prietene%e me%e de %a 6ar@ 3ar am $re5it@ Am but o *an de *eai 5i4am p%e*at@ D%aEne *%ipi= apoi se !ntreb de *e to*mai !5i %e$a pun$u6a %a *in$toare@ :Enae/e= *are +*ea 5i ea a*e%a5i %u*ru= se !n*runt@ < Ce dr$u6= spuse D%aEne= +re*ndu45i +runteaN pesemne * o pndea o durere de *ap@ Oare ne4a spus nume%eK :u4mi mai amintes*@ < 3r$u6K +*u :Enae/e= ridi*nd bra6u% 5i smu*indu45i tare *osi6e%e= apoi +*nd o*1ii mari= de par* mna i se mi5*ase de una sin$ur@ :uU par* nu ni %4a spus@ < 3espre *e /orbeam *nd a /enit eaK D$eanin to*mai p%e*aseU 3espre *e /orbeauK < ;in minte *e /oiam s spun= "ise :Enae/e= *u $%asu% *e/a mai puterni*@ Trebuie s %e $sim pe surori%e :e$re +r s %e dm de bnuit= a%t+e% nu %e /om putea urmri *a s $sim %u*ru% sta *are4i prime dios pentru Rand@ < Ltiu= spuse rbdtoare D%aEne@ BOare o mai spusese o datK 8ire5te * nu@C Am mai /orbit despre astaU A un$nd %a poarta ar*uit *are ddea a+ar din *urti*i*a 1anu%ui= D$eanin se opri= *er*etndu4i din pri/iri pe brba6ii *u *1ipuri aspre= *are stteau nepstori= des*u%6i 5i= adesea= $oi pn %a bru= printre amr6ii de pe u%i*ioara !n$ust@ Preau s +ie destu% de pri*epu6i !n a mnui sbii%e %ate 5i *urbate de %a *in$toare= sau petre*ute prin e5ar+e%e *u *are45i %e$au ndra$ii= dar nu re*uno5tea pe nimeni@ :u45i amintea s +i +ost /reunu% dintre ei pe *orabia %ui GaE%e 3omon= pe *are ea pusese stpnire pentru a o du*e !n 8aime@ Li= *1iar da* +useser= nd duia * nu a/eau s45i aminteas* de +emeia !n armur *are %e %uase *orabia@ 3intr4odat= !5i ddu seama * a/ea pa%me%e umede@ Aes Sedai@ 8emei *are *ondu*eau Puterea= dar nu erau !n %es= a5a *um s4ar +i *u/enit@ Le"use %a mas *u e%e= %e /orbiseU nu erau a5a *um *re"use ea@ 7ndu% nu4i ie5ea din *ap@ Puteau *ondu*e= de*i puneau !n prime die ordinea str/e*1e a %umii= de*i trebuiau puse4n %es= 5i totu5iU :u se potri/ea de%o* *u *eea *e 5tia din *opi%rie@ 9nuirea Puterii se putea !n/6aF !n/6aF Ct /reme i"butea s se +ereas* de GaE%e 3omon= *are ar +i re*u4nos*ut4o *u si$uran6= se putea !ntoar*e@ Trebuia s a+%e mai mu%te@ A*um= mai mu%t *a ni*iodat= era ne/oit@ 3orindu45i s +i a/ut o mantie *u $%u$= apu* 1otrt toia$u% 5i o porni !n susu% str"ii= *roindu45i drum prin mu%6imea de tre*tori@ :i*i un marinar n4o pri/i prea atent= !ns ea !i *ntri din o*1i= *a s +ie si$ur@ :u4% /"u !ns pe brbatu% b%ond= !mbr*at !n 1aine murdare= din Tan*1i*o= $1emuit !n +a6a unei pr/%ii /ruite !n a%b= de *ea%a%t parte a str"ii@ O*1ii si a%ba5tri o urmrir= pe deasupra /%u%ui murdar 5i a must6ii $roase= %ipite *u *%ei= apoi se !ntoarser *tre Curtea *e%or Trei Pruni@ Ridi*ndu4se= e% tre*u strada= +r s4i ba$e !n seam pe s*rbo5ii *are se i"beau de e%@ D$eanin aproape *4% obser/ase= !n *%ipa

!n *are= uitnd unde se a+%a= !i rupsese bra6u% unui ne$1iob@ Un brbat de Sn$e= a5a *um stteau %u*ruri%e !n a*est re$at= si%it s *er5eas* 5i +r atta onoare !n*t s45i des*1id /ene%e@ Ce murdrieF Poate *= !n 1an= a/ea s a+%e mai mu%te despre *e punea ea %a *a%e= dup *e oamenii a/eau s45i dea seama * a/ea mai mu%6i bani de*t ddeau de !n6e%es /e5minte%e sa%e@

CAPITOLUL 44

!de#rul dintr(o #iziune

7rtii%e de pe masa de %u*ru nu o interesau prea mu%t pe Siuan San*1e=

!ns ea struia@ 3e rutina "i%ni* a Turnu%ui A%b se o*upau a%6ii= desi$ur= pentru *a Suprema !ns*unat s aib timp destu% pentru de*i"ii importante= !ns +emeia a/usese mereu obi*eiu% s /eri+i*e *te *e/a %a !ntmp%are !n +ie*are "i= tar s dea de /este !nainte= 5i nu a/ea s *a%*e peste a*est obi*ei a*um@ :u /oia s se %ase distras de $ri i@ Totu% mer$ea *on+orm p%anu%ui@ 8emeia !5i +oi eto%a dun$at= muie *u $ri to*u% !n *ernea% 5i +*u un semn !n dreptu% unei noi sume tota%e *ore*tate@ Ast"i se uita %a %iste%e *u tr$uie%i%e pentru bu*trie 5i %a raportu% me5teru%ui "idar pentru o aneH *onstruit %a bib%iote*@ 8emeia era uimit de *t de mu%te +urti5a$uri *redeau oamenii * pot stre*ura pe %n$ ea@ Li de *um %e s*pau a*este %u*ruri +emei%or *are ar +i trebuit s +ie atente@ Gunoar= %ui Laras i se prea * s supra/e$1e"e *onturi%e era o treab prea osni* pentru ea= de *nd +usese ridi*at !n $rad de %a o simp% bu*treas %a 9ai49area bu*trii%or@ 3ane%%e= pe de a%t parte= tnra sor Grun *are trebuia s !% supra/e$1e"e pe upanu% Jo/arin= me5teru% "idar= pesemne * se %sa distras de *r6i%e pe *are brbatu% i %e tot $sea@ 3oar a5a se putea eHp%i*a +aptu% * sora nu se !ntrebase de *e Jo/arin to*mise att de mu%6i mun*itori= !n timp *e prime%e transporturi de piatr abia a un$eau din Qandor !n portu% dinspre mia"noapte@ Putea s mai *onstruias* bib%iote*a o dat *u att de mu%6i oameni@ 3ane%%e era pur 5i simp%u prea /istoare= *1iar 5i pentru o Grun@ Pesemne *= da* ar +i trimis4o s %u*re"e o /reme %a +erm= s4ar +i tre"it@ Laras ar +i +ost mai $reu de dis*ip%inatN ea nu era

Aes Sedai= de*i autoritatea pe *are Suprema o a/ea +a6 de a utoare de bu*tar 5i s%u ni*e putea +i s*oas din dis*u6ie@ 3ar poate * ar +i trebuit s4o trimit 5i pe ea %a Bodi1nC %a 6ar@ Ast+e% ar +iU Siuan mri s*rbit 5i arun* to*u% pe birou= pri/ind %a pata pe *are o %sase pe o pa$in a*operit de *o%oane ordonate@ < 'mi pierd timpu% $ndindu4m *um s o trimit pe Laras %a smu%s buruieni= murmur ea@ 8emeia asta ori*um ni*i nu poate s se ap%e*e %a *t de $ras eF :u din *au"a $reut6ii %ui Laras era ea !n+uriat= 5i 5tia astaN +emeia nu era mai $ras atun*i de*t +usese= sau *e% pu6in a5a prea= 5i a*est +apt nu !i sttea !n *a%e *nd trebuia s *ondu* bu*trii%e@ :u primise ni*i o /este@ 3e a*eea se a$ita ea *a o pasre *reia i se +urase prada@ Un sin$ur mesa de %a 9oiraine !n *are spunea * sabia Ca%%andor era %a a%JT1or 5i apoi nimi* de sptmni !ntre$i= de5i pe str"i se rostea de a nume%e %ui@ Tot nimi*@ 3du %a o parte *apa*u% *utiei ornamentate din %emn= !n *are !5i 6inea *e%e mai se*rete 1rtii= 5i s*oto*i !nuntru@ Cutia era aprat *u o /ra = *a s +ie si$ur * doar mna ei o putea des*1ide@ Prima 1rtie pe *are o s*oase era un raport !n *are s*ria *um no/i*ea *are o /"use pe 9in *nd /enise dispruse de %a +erma %a *are +usese trimis= 5i %a +e% 5i proprietara +ermei@ :u era un %u*ru nemaiau"it *a o no/i*e s +u$= dar +aptu% * p%e*ase 5i +emeia de %a +erm era !n$ri ortor@ Sa1ra trebuia neaprat $sit A nu a unsese att de departe *u instruirea= *a s poat +i %sat %iber A= !ns Suprema nu a/ea ni*i o pri*in !ntemeiat s 6in a*e% a*t !n *utie@ :u /orbea ni*i despre 9in= ni*i de pri*ina pentru *are +ata +usese trimis s *u%ti/e /ar"= dar Siuan o puse ori*um %a %o*@ 'n a*e%e /remuri trebuia s +ie mai *u b$are de seam@ O des*riere a adunrii din 71ea%dan= unde +usese as*u%tat omu% *are !5i "i*ea Pro+etu% Stpnu%ui 3ra$on@ Se prea * !% *1ema 9asema@ CiudatF A*esta era un nume din S1ienar@ Aproape "e*e mii de oameni /eniser s !% as*u%te pe a*est brbat *are /estise de pe mar$inea unui dea% !ntoar*erea 3ra$onu%ui= o *u/ntare urmat de o !n*ierare *u so%da6ii *are !n*er*aser s !mpr5tie mu%6imea@ 'n a+ara +aptu%ui * so%da6ii pesemne * ie5iser *e% mai prost din asta= *e% mai interesant era * a*est 9asema !i 5tia nume%e %ui Rand a%JT1or@ Mrtia a*eea trebuia s se !ntoar* neaprat !n *utia ei@ Un raport !n *are se spunea * nu se a+%ase !n* nimi* despre 9a"rim Taim@ :u era ni*i un moti/ pentru *a a*ea 1rtie s se a+%e a*o%o@ Un a%t raport despre situa6ia *e se !nrut6ea din *e !n *e mai tare !n Arad 3oman 5i Tarabon@ 3e4a %un$u% *oastei O*eanu%ui ArEt1 dispreau *orbii@ 2/onuri despre oameni din Tear *are mer$eau !n Cair1ien@ 8emeia *ptase obi*eiu% de a b$a totu% !n a*ea *utieN nimi* din toate a*estea nu a/eau ne/oie s +ie 6inute se*ret@ 3ou surori dispruser !n I%%ian 5i o a%ta !n Caem%En@ Siuan se *utremur 5i se !ntreb unde erau oare Rt*i6ii@ Prea mu%6i dintre Oamenii ei se dduser %a +und@ Dra *a 5i *um ar +i !notat noaptea printre pisi*i de mare@ Li iat 5i bu*ata de 1rtie sub6ire

*a mtasea= *are +5i !n timp *e o des+*u@ Pra5tia a +ost +o%osit@ Sabia se a+% !n mini%e pstoru%ui@ 3i/anu% /otase a5a *um se a5teptase ea 5i +r a +i ne/oie s su*eas* mna nimnui= 5i +r a +i ne/oie s se +o%oseas* de autoritatea ei@ 3a* un om s*osese sabia Ca%%andor din piatr= a*e%a trebuia s +ie 3ra$onu% Rens*ut= 5i a*e% brbat trebuia !ndrumat de *tre Turnu% A%b@ Trei surori din trei A a1 di+erite /eniser *u propunerea de a 6ine toate p%anuri%e !n 3i/an *1iar !nainte *a ea s spun *e/a despre astaN uimirea /enise din +aptu% * una dintre a*estea +usese D%aida= de5i= pe de a%t parte= *e%e din A a1 Ro5ie /oiau +r dar 5i poate s !% %e$e *u *e%e mai puterni*e %an6uri pe ori*e brbat *are putea *ondu*e@ Sin$ura piedi* de *are se %o/ise +usese s opreas* o so%ie *are /oia s mear$ !n Tear 5i s !% ia sub ob%duire= dar asta nu se do/edise prea di+i*i%= a/nd !n /edere * ea putu s a+irme * primise /estea de %a o Aes Sedai *are de a reu5ise s se apropie de a*est brbat@ 3ar oare *e +*ea e% a*umK 3e *e nu mai trimisese /orb 9oiraineK Tensiunea din 3i/an era att de mare= !n*t ea se a5tepta s ias s*ntei@ 3ar Siuan !5i 6inea ner/ii !n +ru@ BArde4o4ar pe +emeia astaF 3e *e nu a mai trimis ni*i o /esteKC U5a se des*1ise= iar Siuan se !ndrept de spate *u +urie= !n /reme *e /reo 5ase +emei !ntrar !n birou% ei= *onduse de D%ai4da@ Toate purtau 5a%uri= *e%e mai mu%te *u *iu*uri ro5ii= mai pu6in A%/iarin= o sor A%b *u *1ipu% senin= a+%at %n$ D%aida= 5i Jo%ine 9a"a= o sor Verde sub6iri*= 5i S1emerin= una dintre surori%e 7a%bene= *am p%inu6= se apropiau *u 3ane%%e !n urm= *u o*1ii ei a%ba5tri *are nu erau de%o* /istori@ 3e +apt= Siuan a/ea !n +a6 *te o +emeie din +ie*are A a1= mai pu6in *ea a%bastr@ Une%e preau emo6ionate= dar *e%e mai mu%te erau posomorte 5i 1otrte= iar !n o*1ii ne$ri ai D%aidei se putea *iti !n*rederea de nest/i%it= *1iar i"bnda@ < Ce se !ntmp% ai*iK s rsti Siuan= trntind *u "$omot *apa*u% *utiei de %emn@ Sri !n pi*ioare 5i merse !n uru% mesei@ 9ai !nti 9oiraine 5i a*um astaF < 3a* a*easta e *e/a %e$at de Tear= D%aida= 5tii prea bine * nu trebuie s mai ameste*i pe nimeni@ Li 5tii prea bine * nu po6i intra ai*i de par* ar +i bu*tria mamei ta%eF Cere46i iertare 5i p%ea* !nainte s te +a* s /rei s +i +ost o no/i*e ne5tiutoare din nouF 8uria ei ar +i trebuit s %e pun pe +u$= dar de5i *te/a dintre +emei se +oir pu6in= ni*i una nu se !ndrept *tre u5@ 9i*a 3ane%%e *1iar !i arun* un "mbet !n$m+at@ Iar D%aida !ntinse *a%m mna 5i trase eto%a dun$at de pe umerii %ui Siuan@ < :u /ei mai a/ea ne/oie de asta= "ise ea@ :u 6i s4a potri/it ni*iodat= Siuan@ 3e uimire %ui Siuan !i !n$1e6ar *u/inte%e pe bu"e@ BCe nebunie@ :u se putea

a5a *e/a@C Se !ntinse +urioas dup saidar 9 5i rmase din nou uimit@ 'ntre ea 5i Ade/ratu% I"/or se a+%a o pa/"= *a un "id de sti*% $roas@ O pri/i pe D%aida ne!n*re"toare@ Ca 5i *um ar +i /rut s o bat o*oreas*= str%u*irea saidaru(lui se !n+5ur !n uru% D%aidei@ Siuan sttea nea utorat= !n timp *e surori%e Ro5ii 6eseau unde de Aer !n uru% ei= de %a umeri 5i pn %a bru= !mpin$ndu4i mini%e !ntr4o parte@ Abia da* putea respira@ < A6i !nnebunitF "ise ea *u o /o*e r$u5it@ ToateF Am s / /in eu de 1a* pentru astaF 3a6i4mi drumu%F :imeni nu !i rspunseN preau * ni*i nu o %uau !n seam@ A%/iarin rs*o%i prin 1rtii%e de pe mas= !n $rab 5i totu5i +r a se "ori@ Jo%ine= 3ane%%e 5i *e%e%a%te !n*epur s s*oat *r6i%e din ra+turi 5i s %e s*uture= pentru a /edea da* nu *um/a *dea *e/a dintre pa$ini@ Sora A%b ssi ner/oas *nd nu $si *e /oia pe mas= apoi des*1ise *utia din %emn@ 'n a*eea5i *%ip= *utia se pre+*u !ntr4 o min$e de +o*@ A%/iarin sri !napoi 5i 6ip= s*uturnd mna pe *are apruser de a b5i*i@ < Cutia era aprat= murmur ea= +iind pe *t de +urioas putea +i o sor A%b@ Att de mi* a +ost /ra a= !n*t am sim6it4o prea tr"iu@ 3in *utie mai rmsese doar *enu5 deasupra unei urme !n +orm de ptrat@ D%aida nu prea de"am$it@ < '6i promit * !mi /ei spune att +ie*are *u/in6e% *are a ars= *t 5i pentru *ine era 5i din *e pri*in@ < Trebuie s +ii posedat de 3ra$onF se rsti Siuan@ '6i /oi /eni eu de 1a* pentru asta= D%aidaF Am s / /in eu de 1a*F Ve6i a/ea mare noro* da* 3i/anu% nu /otea" s +i6i +ere*ate toateF 2mbetu% D%aidei nu i se /edea 5i !n pri/ire@ < 3i/anu% s4a adunat a*um un *eas A 5i au +ost destu%e surori din +ie*are A a1 *a s !mp%inim %e$ea noastr A 5i dup un /ot unanim= a5a *um se *ere= nu mai e5ti Suprem@ S4a 1otrt= iar noi am /enit ai*i s ap%i*m a*east 1otrre@ Stoma*u% %ui Siuan se +*u de $1ea6= 5i unde/a !n adn*u% min6ii ei o /o*e 6ip@ BCe4o +i 5tiindK Pe Lumin= oare *t de mu%t 5tiuK :e$1ib"uitoF 8emeie oarb 5i ne*1ib"uitFC Totu5i= *1ipu% !i rmase senin@ A*easta nu era prima dat *nd se a+%a %a anan$1ie@ O +eti6 de *in*ispre"e*e ani *u nimi* !n mn= !n a+ar de un *u6ita5= tras !ntr4o a%ee de trei 1ndr%i *u bur6i%e p%ine de /in ie+tin A !i +usese mu%t mai $reu s s*ape atun*i de*t a*um@ Ce% pu6in a5a !5i spunea@ < 3estu%e surori pentru a !mp%ini %e$eaK mri ea@ Printre *are s4au a+%at 5i prietene%e ta%e 5i *e%e pe *are %e po6i p*%i sau si%iK 8aptu% * D%aida reu5ise s *on/in$ *1iar 5i un numr mi* de surori era destu% *t s4i usu*e $ura %ui Siuan= dar nu /oia s arate asta@ < Cnd 3i/anu% !ntre$ se /a !nt%ni= *u toate surori%e= /e6i /edea $re5ea%a /oastr@ Prea tr"iuF :u a +ost ni*iodat r"meri6 !n Turnu% A%bN peste o mie de

ani no/i*e%e /or !n/6a despre soarta /oastr pentru a 5ti *e p6es* rs*u%a6ii@ Pe *te/a dintre *1ipuri%e +emei%or !n*epu s se /ad !ndoia%aN se prea * D%aida nu %e 6inea att de bine !n +ru pe *e%e *u *are une%tise@ < D timpu% s s*oate6i apa *u ispo%u%@ Pn 5i tu po6i !n* s46i retra$i *u/inte%e= D%aida@ D%aida a5tept *a%m pn *nd +emeia termin@ Apoi o p%esni peste +a6 pe Siuan= *are se *%tin= !n timp *e !n uru% o*1i%or !i dansau pete ar$intii@ < S4a terminat= "ise D%aida@ Credeai * eu A * noi A te /om %sa s distru$i Turnu%K Lua6i4oF Siuan se !mpiedi* atun*i *nd dou dintre surori%e Ro5ii o !mpinser !n +a6@ Abia 6inndu4se pe pi*ioare= ea %e arun* o pri/ire= dar merse !n dire*6ia !n *are /oiau e%e@ Cui putea oare s4i dea de /esteK Indi+erent de !n/inuiri%e *are i se aduseser= putea s se apere= da* i se ddea destu% timp@ C1iar 5i !n/inuiri %e$ate de RandN nu puteau s %e$e de ea nimi* a%t*e/a de*t "/onuri= 5i u*ase 9are%e Jo* prea mu%t /reme *a s +ie !n/ins de ni5te "/onuri@ 3oar da* nu *um/a era 9in a%turi de e%eN 9in putea s !mbra*e "/onuri%e !n ade/r@ 8emeia s*r5ni din din6i@ BArde4mi4ar su+%etu%= am s %e dau 1ran %a pe5tiFC 'n anti*amer se !mpiedi* din nou= dar de data a*easta nu pentru * +usese !mpins@ Sperase *a Leane s nu +i +ost %a postu% ei= dar Pstrtoarea era !n a*eea5i stare *a 5i Siuan= *u mini%e strnse= dnd +urios din $ur= de5i nu se au"ea nimi*= pentru * era %e$at *u un *%u5 de Aer@ :e$re5it * sim6ise *nd Leane +usese %e$ata 5i nu !5i dduse seama de a*est %u*ruN !n Turn era mereu un sentiment * *ine/a *ondu*ea@ 3ar nu Leane o +*use s *a%*e !n $o%= *i brbatu% !na%t 5i sup%u= *u pr a%b= *are era !ntins pe podea *u un *u6it !n+ipt !n spate@ A%ri* !i +usese Str er /reme de aproape dou"e*i de ani= +r a se p%n$e /reodat *nd destinu% +emeii !% 6inuse !n Turn= +r a bombni *nd trebuia s +ie %a "e*e %e$1e distan6 de ea= %u*ru *are nu !i p%*ea ni*i unuia dintre Str eri@ '5i drese $%asu%= dar tot i se pru * se !nea* atun*i *nd /orbiP < Am s / usu* pie%ea pe b6 %a soare pentru asta= D%aida@ '6i urF < 7nde5te4te %a propria pie%e= Siuan= "ise D%aida= mer$nd mai aproape de ea pentru a o pri/i !n o*1i@ 9ai sunt mu%te de "is= !n a+ar de *e am a+%at pn a*um@ O 5tiu@ Iar tu !mi /ei spune +ie*are *u/in6e%@ 8ie*are *u/in6e%F T*erea subit +u mai !nspimnttoare de*t pri/irea ei aspr@ < '6i promit= Siuan@ 3u*e6i4o osF Cu /a%uri de mtase a%bastr !n mini= 9in intr pe Poart dinspre 9ia"noapte pe %a amia"= *u "mbetu% de mironosi6 pre$tit pentru pa"ni*ii *u 8%a*ra din Tar Va%on brodat pe piept= 5i *u +uste%e pe *are a/ea s %e !n/rt a5a *um ar +i +4*ut4o D%mindreda@ 'n*epuse s +a* asta *1iar !nainte s45i dea seama * nu era ni*i un pa"ni*@ U5a !ntrit *u o6e% de %a $1ereta pa"ni*i%or era des*1isN 5i *1iar $1ereta prea $oa%@ :u era posibi%@ :i*i o intrare de %a 1otare%e Turnu%ui

nu era ni*iodat %sat nep"it@ La umtatea drumu%ui pn %a "iduri%e a%be pre*um oase%e a%e Turnu%ui= o dr de +um se ridi* deasupra *opa*i%or@ Prea * /ine din apropierea *%dirii unde tinerii erau instrui6i de Str eri@ Poate * +o*u% !i urnise pe pa"ni*i de a*o%o@ Sim6indu4se pu6in !n$ri orat= porni pe *a%ea nepietruit= prin partea !mpdurit= mi5*nd /a%uri%e de mtase@ :u !5i dorise *u ade/rat o ro*1ie nou= dar nu putuse s re+u"e *nd Laras !i pusese o pun$ *u ar$int !n mn 5i o !ndemnase s *umpere mtasea pe *are o /"use +emeia !na%tN "i*ea * era !nto*mai *u%oarea *are ar +i s*os !n e/iden6 *1ipu% BD%midredeiC@ 3a* /oia sau nu s ias !n e/iden6 era mai pu6in important de*t s 5tie * Laras era bine/oitoare !n *ontinuare@ 2$omotu% unor sbii a unse %a ea dintre *opa*i@ Pesemne * Str erii !5i puseser e%e/ii s eHerse"e mai mu%t *a de obi*ei@ Dra +oarte suprtor@ Laras 5i s+aturi%e ei %e$ate de +rumuse6e= 7aIEn 5i $%ume%e sa%e= 7a%ad *are !i +*ea *omp%imente 5i nu !5i ddea ni*iodat seama *e putea +a*e unei +emei *1ipu% 5i "mbetu% su@ A5a o /oia RandK Ar +i /"ut4o oare da* purta ro*1ii 5i !i "mbea *a o +eti6 smintitK B:u are *um s se a5tepte %a astaC= se $ndi ea +urioas@ Dra numai /ina %ui@ Da nu s4ar +i a+%at a*o%o atun*i= *u o ro*1ie prosteas* pe ea 5i "mbind proste5te= da* n4ar +i +ost e%@ BDu port panta%oni 5i surtu*= 5i *u asta bastaF Poate * am s port o ro*1ie din *nd !n *nd A poateF A= dar nu *a s +a* un brbat s m pri/eas*F Pesemne * se uit %a /reo +emeie din Tear *u pieptu% pe umtate de"$o%it *1iar !n *%ipa asta@ Pot 5i eu s port o ast+e% de ro*1ie@ S /edem *um o s i se par *nd m /a /edea !n ro*1ia asta de mtase a%bastr@ O s am un de*o%teu pn %aUC Unde !i era *apu%K :u mai era !n toate min6i%e din *au"a a*estui brbatF Suprema !ns*unat o 6inea ai*i de$eaba= iar Rand a+t1or o s*otea din min6iF BArde4%4arF Arde4%4ar * mi4a +*ut astaFC 2$omotu% sbii%or se au"i din nou din deprtare= iar ea se opri !n timp *e o *eat de brba6i 65nir de dup *opa*ii din +a6a ei *u su%i6e 5i *u sbii%e s*oase din tea*= *u 7aIEn !n +runte= !i re*unos*u pe a*eia dintre ei *are /eniser s +ie !ntre*u6i de Str eri@ Se au"ir 6ipete de unde/a= ur%ete%e unor brba6i +urio5i@ < 7aIEnF Ce se petre*eK Grbatu% se !ntoarse *nd !i au"i /o*ea@ O*1ii si erau p%ini de !n$ri orare 5i de team= 5i pe *1ip i se putea *iti +aptu% * nu a/ea de $nd s *ede"e@ < 9in@ Ce +a*iK P%ea* de ai*i= 9inF D prime dios@ C6i/a tineri a%er$ar mai departe= dar ma oritatea !% a5teptar pe e%@ Lui 9in i se pru * mai to6i e%e/ii Str eri%or erau a*o%o@ < Spune4mi *e se petre*e= 7aIEnF < Suprema a +ost !n%turat !n a*east diminea6@ P%ea*= 9inF Su%uri%e de mtase !i *"ur din mini@ < 'n%turatK :u se poateF CumK 3e *eK Pentru Lumin= de *eK

< 7aIEnF stri$ unu% dintre tineri= iar *ei%a%6i rspunser +%uturnd arme%e@ 7aIEnF 9istre6u% A%bF 7aIEnF < :u este timp= !i rspunse $rbit@ S4au is*at bti peste tot@ Se "i*e * Mammar !n*ear* s o e%ibere"e pe Siuan San*1e@ Trebuie s m du* !n Turn= 9in@ P%ea*F Te ro$F Grbatu% se !ntoarse 5i o %u %a +u$ spre Turn@ Cei%a%6i !% urmar= +%uturnd arme%e ridi*ate !n aer= unii !n* 6ipnd@ < 7aIEnF 9istre6u% A%bF 7aIEnF !nainte= Tinerei%orF < :u ai spus de partea *ui e5ti= 7aIEn= 5opti ea !n timp *e pri/ea dup ei@ 2$omote%e %uptei se au"eau mai tare a*um * era atent= iar 6ipete%e 5i ur%ete%e= sunetu% o6e%u%ui prea * /ine din toate dire*6ii%e@ Larma !i +*u pie%ea de $in 5i $enun*1ii s4i tremureN asta nu se putea !ntmp%a= nu ai*i@ 7aIEn a/ea dreptate@ Ar +i +ost mai si$ur= mai bine s p%e*e de %n$ Turn imediat@ 3oar * nu a/ea de unde s 5tie *nd sau da* a/ea s mai +ie primit !napoi= 5i se $ndea * nu prea a/ea *e +a*e a+ar@ BCe pot +a*e !nuntruKC se !ntreb ea aspru@ 3ar nu se !ntoarse *tre poart@ Lsnd mtasea a*o%o= se $rbi printre *opa*i= *utnd un %o* !n *are s se as*und@ Se $ndea * nimeni nu ar +i s*uipat4o pe BD%mindredaC *a pe o $s* A tremurnd= !5i dori s nu +i $ndit ast+e% A= dar nu a/ea ni*i un rost s ri5te@ 9ai de/reme sau mai tr"iu %upte%e trebuiau s !n*ete"e= 5i pn atun*i trebuia s se $ndeas* %a *e putea +a*e !n *ontinuare@ 'n be"na din temni6= Siuan !5i des*1ise o*1ii= se +oi= tresri 5i rmase nemi5*at@ Dra oare diminea6 a+arK Intero$atoriu% durase mu%t /reme@ 'n*er* s uite de durere $ndindu4se * m*ar era !n /ia6@ Piatra aspr de sub ea !i "$ria urme%e de bi*i 5i /nti%e pe *are %e a/ea pe spate@ Toate o usturau din pri*ina sudorii A sim6ea o durere puterni* de %a umeri 5i pn %a $enun*1i A 5i o +*eau s tremure !n aeru% re*e@ B9i4ar +i putut %sa m*ar *ma5a@C Aeru% mirosea a pra+ /e*1i 5i a mu*e$ai us*at de /remuri@ Dra una dintre temni6e%e din adn*@ :imeni nu mai +usese !n*1is ai*i de pe /remea %ui Artur Arip4de4Loim@ GonI1in +usese u%timu%@ 8emeia "mbi !n !ntuneri*N nu putea s uite@ '5i !n*%e5ta din6ii= se ridi* !n pi*ioare pe podeaua de piatr 5i b bi !n *utarea unui perete de *are s se spri ine@ Pietre%e re*i o a utar s45i a%ine durerea de spate@ BLu*ruri mi*i= !5i "ise ea@ 7nde54te4te %a %u*ruri mi*i@ C%dur@ R*oare@ 9 !ntreb *nd !mi /or adu*e ni5te ap@ 3a* !mi /or adu*e /reodat@C :u se putea ab6ine s nu *aute ine%u% *u 9are%e Larpe@ :u !% mai a/ea@ :u * s4ar +i a5teptat s4% aibN *redea * !5i amintea *nd i4% smu%seser de pe de$et@ Totu% se !n*e6o5ase %a un moment dat@ Stra5ni* se mai !n*e6o5ase@ 3ar !5i amintea *um %e "isese totu%= pn %a urm@ Aproape totu%@ Ce trium+ * reu5ise s 6in pentru ea *te *e/a@ 'ntre rspunsuri%e 6ipate= $ata s rspund da* e%e s4ar +i

oprit= m*ar pentru pu6in= m*arU 8emeia !5i !n+5ur mini%e !n uru% ei *a s se opreas* din tremurat= dar nu prea o a ut@ BVoi rmne *a%m@ :u sunt moart@ Trebuie s 6in minte asta !nainte de toate@ :u sunt moart@C < 9ai*K se au"i din !ntuneri* /o*ea nesi$ur a %ui Leane@ D5ti trea"= 9ai*K < Sunt trea"= o+t Siuan@ Da sperase * !i dduser drumu% %ui Leane= * o i"$oniser din ora5@ 8u %o/it de /ino/6ie pentru * sim6ise pu6in u5urare *nd /"use * !mpr6ea temni6a *u *ea%a%t +emeie@ < 'mi pare ru * te4am b$at !n asta= +iiU :u= nu a/ea ni*i un drept s4i mai spun a5a a*um@ < 'mi pare ru= Leane@ Urm un moment %un$ de t*ere@ < D5tiU bine= 9ai*K < Siuan= LeaneF Siuan 5i4att@ Cu toate a*estea= ea !n*er* s apu*e saidar. :u era nimi* a*o%o@ :u pentru ea@ 3oar $o%u% din%untru@ :i*iodat de arun*i !n*o%o@ O /ia6 p%in de 6e%uri= iar a*um p%utea pe o mare mu%t mai !ntune*at de*t a*ea temni6= +r *rm@ '5i 5terse o %a*rim de pe obra"= +urioas * !i s*pase@ < :u mai sunt Suprema !ns*unat= Leane= "ise ea= *u o /o*e !n *are se stre*urase pu6in +urie@ Pesemne * D%aida /a +i pus !n %o*u% meu@ 3a* nu s4a !ntmp%at de a@ Jur * !ntr4o bun "i am s4o dau pe +emeia asta 1ran pe5ti%orF Sin$uru% rspuns a% %ui Leane +u o rsu+%are %un$ 5i disperat@ Siuan sim6i o *1eie %sat !n !n*uietoare 5i se ridi* !n pi*ioareN nimeni nu se $ndise s un$ me*anismu% !nainte s o arun*e pe Leane 5i pe ea !nuntru= iar pr6i%e ru$inite nu /oiau s se !n/rt@ < Sus= LeaneF Ridi*4teF 3up o *%ip= o au"i pe *ea%a%t +emeie supunndu4se 5i bodo$nind printre $emete u5oare@ Cu o /o*e pu6in mai ridi*at= Leane "iseP < Le *e bunK < 9*ar nu ne /or $si !mbr6i5ate pe podea p%n$nd= "ise ea= !n*er*nd s45i +a* /o*ea s par 1otrt@ Putem %upta= LeaneF Atta /reme *t suntem !n /ia6= putem %upta@ BPe Lumin= m4au +ere*atF 94au erecat;E )5i si%i mintea s se *on*entre"e= !5i !n*%e5ta pumnii 5i !n*er* s45i !n+i$ de$ete%e de %a pi*ioare !n podeaua deni/e%at de piatr@ '5i dorea *a sunetu% *e !i ie5ise din $t%e s nu +i sunat att de mu%t *a un s*n*et@ 9in !5i a5e" bo**e%e%e pe podea 5i !5i ddu mantia %a o parte= *a s poat !ntoar*e *1eia *u ambe%e mini@ Dra de dou ori *t pa%ma sa 5i %a +e% de ru$init *a !n*uietoarea= %a +e% *a 5i restu% *1ei%or de pe mare%e ine% de +ier@ Aeru% era umed 5i re*e= de par* /ara n4ar +i /rut s a un$ att de os@ < 7rbe5te4te= *opi%= murmur Laras= 6inndu4i %ui 9in +e%inaru%= pri/ind

!n ambe%e dire*6ii a%e *oridoru%ui !ntune*at@ Dra $reu de *re"ut * +emeia= *u toate $u5i%e ei= +usese *nd/a o +rumuse6e= dar %ui 9in *u si$uran6 i se prea +rumoas 5i a*um@ Luptndu4se *u *1eia= s*utur din *ap@ O !nt%nise pe Laras !n timp *e se stre*urase !napoi !n *amera sa pentru a %ua ro*1ia simp% de *%rit pe *are o purta a*um= 5i pentru a%te *te/a %u*ruri@ 3e +apt o $sise pe +emeia masi/= *are o *uta pe ea= a$itat 5i !n$ri orat din pri*ina BD%mindredei@C Tot repetase *t de noro*oas era 9in s +ie !n si$uran6 5i aproape * 'i propusese s se !n*uie !n *amera ei pn *nd tre*ea prime dia@ 9in !n* nu 5tia *um de o *on/insese pe Laras s o a ute@ BO +emeie a/enturoas !n +e%u% ei= !ntr4ade/r@ Di= sper * /a putea s m 6in= *um a "is ea= departe de *a"anu% *u smoa%@C :enoro*ita de *1eie nu /oia s se !n/rtN !5i +o%osi toat $reutatea pentru a o +a*e s se roteas*@ 3e +apt= !i era re*unos*toare %ui Laras !n mu%te +e%uri@ :u *redea * ar +i reu5it s pre$teas* totu% sin$ur sau s $seas* m*ar o parte din %u*ruri %a timp@ Li !n a+ar de astaU Li !n a+ar de asta= *nd o !nt%nise pe Laras= de a !n*epuse s45i spun * era o netoat doar pentru * se $ndise %a a5a *e/a= * ar +i trebuit s +ie pe un *a% !n drum spre Tear *t !n* mai putea= !nainte s de*id *ine/a s4i atrne *apu% a%turi de *e%e%a%te %a intrarea !n Turn@ Gnuia *= da* ar +i +u$it= nu ar +i putut ni*iodat s 5i4o ierte@ 3oar a*est %u*ru o +*use !ndea uns de re*unos*toare !n*t s nu se opun *nd Laras adu$ *te/a ro*1ii +rumoase *e%or pe *are ea de a %e !mpa*1etase@ Ru uri%e 5i pudre%e puteau +i pierdute ori*nd@ B3e *e nu /rea s mear$ nenoro*ita asta de *1eieK Poate * Laras ar puteaUC C1eia se mi5* dintr4odat= se roti po*nind att de tare !n*t 9in se temu * se rupsese *e/a@ 3ar *nd !mpinse u5a de %emn *rpat= a*easta se des*1ise@ Ridi* bo**e%e%e de pe os= intr !n temni6a de piatr $o%a5 5i se opri !n*ur*at@ Lumina +e%inaru%ui de"/%ui dou +emei a*operite doar de /nti 5i tieturi= *are !5i duser mini%e %a o*1i din pri*ina %uminii= dar= pre6 de o *%ip= 9in nu +u si$ur * erau *e%e dou pe *are %e *uta@ Una era !na%t 5i *u pie%ea armie= *ea%a%t mai s*und= mai /oini* 5i mai +rumoas@ 8e6e%e preau a +i *e%e potri/ite A aproape A 5i neatinse de su+erin6e%e %a *are +useser supuse= de*i ar +i trebuit s +ie si$ur@ 3ar tinere6ea /e5ni* de pe *1ipuri%e Aes Sedai par* dispruseN nu s4 ar +i !ndoit de%o* * a*este +emei erau mai !n /rst de*t ea nu *u mai mu%t de 5ase sau 5apte ani= 5i * nu artau de%o* a Aes Sedai@ C1ipu% !i ro5i de ru5ine %a a*est $nd@ Li nu /edea ni*i o ima$ine= ni*i o aur !n uru% %orN mereu erau ima$ini 5i aure !n uru% unei Aes Sedai@ S'n*etea"C= !5i spuse pentru sine@ < UndeUK "ise una din *e%e dou *u mirare= apoi se opri pentru a45i dre$e $%asu%@ 7rbe5te4te *opi%F Sunt prea btrn 5i prea !n*eat *a s m 6in de asemenea ispr/i@ 9in o pri/i speriatN +emeia struise s /inN nu /oia s +ie %sat pe

dina+ar= "isese ea@ 9in dorea s o !ntrebe pe Siuan de *e dou +emei *a e%e artau dintr4odat mu%t mai tinere= dar nu era /reme de !ntrebri %ipsite de importan6@ BSunt prea obi5nuit s +iu D%mindreda@C Arun*nd *te o bo**ea +ie*reia din +emei= %e spuseP < Maine@ 'mbr*a6i4/ *t de repede pute6i@ :u 5tiu *t /reme a/em@ L4am +*ut pe pa"ni* s *read * am s4% %as s4mi +ure *te/a srutri da* !mi !n$duie s / dau o %e*6ie pentru o du5mnie /e*1e 5i= *t timp a +ost distras= Laras a /enit prin spate%e %ui 5i %4a po*nit !n *ap *u un me%esteu@ :u 5tiu *!t are s doarm= "ise ea ap%e*ndu4se dup u5 5i pndi !n$ri orat spre *aptu% *u%oaru%ui= %a !n*perea pa"ni*u%ui@ Trebuie s ne $rbim@ Siuan des+*use de a bo**eaua ei 5i !n*epuse s se !mbra*e= !n a+ar de o mantie de o%and= toate erau 1aine simp%e din %n maronie= *are se potri/eau unor +emei de %a 6ar *are /eniser %a Turnu% A%b pentru a +i po/6uite de +emei%e Aes Sedai= de5i +uste%e despi*ate pentru *%rit erau pu6in neobi5nuite@ Laras %e *ususe !n mare parteN 9in reu5ise doar s se !n6epe *u a*u%@ Li Leane !5i a*operea trupu% $o%= dar prea mai interesat de *u6itu% *u %am s*urt de %a *in$toare de*t de 1aine@ 9*ar trei +emei !mbr*ate simp%u a/eau o 5ans s ias din Turn +r a atra$e aten6ia nimnui@ Un numr de oameni !n *utare de a utor +useser prin5i !n Turn !n timpu% %upte%orN !n* trei *are s ias din as*un"tori ar +i +ost !n *e% mai ru *a" arun*a6i !n strad@ Atta /reme *t nu %e re*uno5tea nimeni@ Iar *1ipuri%e *e%or%a%te +emei puteau +i 5i e%e de a utor@ Pesemne * nimeni nu ar +i bnuit dou +emei tinere A *are preau tinere= *e% pu6in A * sunt Suprema !ns*unat 5i Pstrtoarea Croni*i%or@ B8ost Suprem 5i +ost PstrtoareC= !5i aminti ea@ < :umai un sin$ur pa"ni*K "ise Siuan= tresrind !n timp *e trase pe ea o pere*1e de *iorapi $ro5i@ Ciudat@ Pn 5i un 1o6 de bu"unare ar +i p"it mai bine de4att@ Pri/ind4o pe Laras= Suprema !n*%6 *i"me%e $re%e@ < 9 bu*ur s /d * unii nu *red !n a*u"e%e *are mi s4au adus@ Ori*are ar +i e%e@ 8emeia /oini* se !n*runt 5i !5i %s brbia !n os@ < Sunt *redin*ioas Turnu%ui= "ise ea *u 1otrre@ Ast+e% de prob%eme nu m pri/es*@ Sunt doar o bu*treas@ A*east +at aiurit !mi adu*e aminte prea mu%t de /remea *nd eram 5i eu o +at aiurit@ Gnuies* A uitndu4m %a /oi A * a /enit /remea s !mi amintes* * nu mai sunt o +at sub6iri*= "ise ea 5i !i ddu +e%inaru% %ui 9in@ 9in o apu* de mn *nd +emeia se !ntoarse s p%e*e@ < Laras= n4ai s ne dai de $o%= nu4i a5aK :u a*um= dup tot *e ai +*ut@ Pe *1ipu% %un$uie6 a% +emeii apru un "mbet %ar$= pe umtate nosta%$i*= pe umtate trist@

< A1= D%mindreda= *1iar !mi aminte5ti de mine *nd eram de /rsta ta@ Ce prostii mai +*eam= aproape * am a uns %a spn"urtoare de *te/a ori@ :u te /oi trda= *opi%= dar trebuie s rmn ai*i@ Cnd /a bate a% doi%ea *eas= /oi trimite o +at *u /in pentru pa"ni*@ 3a* a*esta nu se /a +i tre"it sau nu /a +i +ost des*operit pn atun*i= /e6i a/ea mai mu%t de un *eas %a dispo"i6ie= !ntor*ndu4se *tre *e%e%a%te dou +emei= %e pri/i brus* *u a*ea bat o*ur *u *are erau pri/i6i a utorii de bu*tar 5i semenii %or@ S +o%osi6i a*e% *eas *u *ap= a6i au"itK Am !n6e%es * au de $nd s / !n un$1ie %a bu*trie= *a s / poat s*oate apoi a+ar 5i s / dea *a eHemp%u@ :u !mi pas *e se /a !ntmp%a= !ns da* a*east *opi% /a +i prins din pri*ina /oastr= +i6i si$ure * / /oi +a*e /ia6a un *a%/ar de diminea6 5i pn seara= asta *nd nu /e6i sp%a mormane de oa%e 5i u%*e%eF Ve6i dori s / +i tiat *apete%e !nainte s termin eu *u /oi@ Li s nu / $ndi6i * / /or *rede da* %e spune6i * /4am a utat 5i eu@ Toat %umea 5tie * eu !mi /d de bu*trii%e me%e@ Lua6i aminte %a *e /4am spusF 2mbetu% !i reapru pe bu"e= 5i o *iupi pe 9in de obra"@ 2ore5te4%e= *opi%F A1= o s4mi +ie dor s te !mbra*@ Ce *opi% +rumoasF Cu o u%tim *iupitur= +emeia se urni din temni6 *u pa5i destu% de repe"i@ 9in !5i +re* obra"u% +urioas= nu4i p%*ea *nd Laras +*ea asta@ 8emeia a*easta era puterni* pre*um un *a%@ Aproape * +usese spn"uratK Ce +e% de B+eti6 /ioaieC +usese oare LarasK Stre*urndu45i u5or +usta peste *ap= Leane pu+ni@ < Cnd m $ndes* * 6i4a /orbit !n +e%u% a*esta= 9ai*F "ise ea !n*runtat= !n timp *e *apu% !i ie5i de sub +ust@ 9 mir * ne4a a utat= da* asta e *eea *e *rede@ < 3ar a a utat= totu5i= !i "ise 9in@ ;ine minte asta@ Li *red * se /a 6ine de *u/nt da* a spus * nu ne /a da !n /i%ea$@ Sunt si$ur de asta@ Leane s*n*i din nou@ Siuan !5i arun* mantia peste umeri@ < Contea" * nu mai port tit%u%= Leane@ Contea" da* mine eu 5i *u tine /om +i +ete !n bu*tria ei@ Leane !5i strnse pumnii *a s nu tremure 5i nu /ru s o pri/eas* pe Siuan= *are /orbi !n *ontinuare= *a%m= pe un ton se*P < Gnuies*= de asemenea= * Laras se /a 6ine de *u/nt 5iU !n a%te pri/in6eU de*i *1iar da* nu !6i pas * Laras ne4ar putea atrna !ntr4o p%as !n /"u% %umii= !6i propun s te mi5ti@ Du una uram s sp% /ase%e *nd eram mi* 5i nu m !ndoies* * !n* e a5a@ Leane !n*epu s !5i %e$e !mbu+nat 5ireturi%e ro*1iei de 6rn*u6@ Siuan se !ntoarse *tre 9in@ < S4ar putea s nu mai +ii att de dorni* s ne a u6i *nd !6i /oi spune * amndou am +ostU +ere*ate@ Vo*ea ei nu tremura= dar rosti *u $reu a*e% *u/nt= iar pri/irea !i prea !ndurerat= pierdut@ Dra de mirare * era *a%m doar %a supra+a6@

< Ori*are dintre *e%e A%ese ar putea s ne %e$e pe amndou *a pe ni5te oi= 9in@ 9ai toate no/i*e%e ar putea s4o +a*@ < Ltiu= "ise 9in *u %uare4aminte= *a s nu se simt !n /o*ea ei ni*i *ea mai mi* urm de mi%@ 9i%a ei ar +i putut s %e %ase 5i +r stropu% de stpnire de sine pe *are !% mai a/eau +emei%e a*estea= iar ea a/ea ne/oie *a e%e s +ie stpne pe sine@ < S4a dat de /este !n toate pie6e%e din ora5= 5i a +ost pus un anun6 !n toate %o*uri%e !n *are se poate bate un *ui= "ise ea= +r s o ia !n seam pe Leane= *are rse *u amr*iune@ Trebuie s mer$em@ S4ar putea tre"i pa"ni*u% sau ar putea /eni s /ad *ine/a *e +a*e@ < Condu4ne= 9in= "ise Siuan@ Suntem !n mini%e ta%e@ 3up o *%ip Leane ddu s*urt din *ap 5i !5i puse mantia !n $rab@ 'n odaia pa"ni*i%or de %a *aptu% *oridoru%ui= pa"ni*u% sin$urati* era !ntins pe os= *u +a6a %a podeaua p%in de *o%b@ Coi+u% *are %4ar +i sa%/at de o durere de *ap era a5e"at pe masa de %emn *rpat= %n$ sin$uru% +e%inar *are %umina !n*perea@ Prea s rsu+%e norma%@ 9in nu !i arun* mai mu%t de o pri/ire= de5i nd duia * nu era rnit $ra/N brbatu% nu *eruse mai mu%t de*t !i o+erise ea@ Le "ori pe Siuan 5i pe Leane spre u5a din *apt= +*ut din s*nduri $roase 5i *1in$i de +ier= sus pe s*ri%e !n$uste de piatr@ Trebuiau s tot mear$@ C1iar da* se ddeau drept +emei *are se !n+6i5aser %a Turn= tot ar +i +ost %uate %a !ntrebri *nd ar +i +ost /"ute ie5ind din temni6e@ :u mai /"ur ni*i un pa"ni*= 5i ni*i pe a%t*ine/a= !n timp *e ie5eau din str+unduri%e Turnu%ui= dar 9in tot !5i 6inu respira6ia pn *nd a unser %a u5i6a *are ddea *1iar !n Turn@ O des*1ise doar *a s45i stre*oare *apu% 5i s pri/eas* !n ambe%e pr6i a%e *oridoru%ui@ Suporturi *u %mpi aurite erau atrnate de "iduri%e de marmur a%b *u +ri"e deasupra@ 'n partea dreapt= dou +emei to*mai se deprtau +r a se uita !napoi@ Li +r s %i se /ad *1ipuri%e= si$uran6a *u *are *%*au !i ddu de !n6e%es * erau Aes SedaiN !n Turn= pn 5i o re$in mer$ea 5o/ind@ 'n *ea%a%t parte= /reo 5ase brba6i se !ndeprtau *u pa5i repe"i= +r !ndoia% Str eri= *u $ra6ie de %upi 5i *u mantii s*1imbtoare@ 9in a5tept pn *nd Str erii nu se mai /"ur@ < D %iber@ Maide6i@ ;ine6i4/ $%u$i%e pe *ap 5i pri/iri%e !n os@ Arta6i4/ pu6in speriate@ 3in *te putea /edea ea= nu *erea mare %u*ru@ 3in +e%u% t*ut !n *are +emei%e o urmau= nu *redea * e%e a/eau ne/oie s se pre+a*@ Coridoare%e Turnu%ui erau rareori p%ine de oameni= dar a*um preau pustii@ 3in *nd !n *nd *ine/a aprea pentru o *%ip !naintea %or sau *obora un *oridor din %atera%= dar +ie * erau Aes Sedai= Str eri sau s%u itori= *u to6ii se $rbeau= prea *uprin5i de proprii%e prob%eme *a s mai ba$e !n seam *e/a@ Li Turnu% era T*ut@ Apoi a unser !ntr4un *oridor unde podeaua /er"uie era a*operit de pete

ne$re de sn$e us*at@ 3ou pete mai mari se %un$eau !n dou dre= de par* ar +i +ost trte pe a*o%o dou *ada/re@ Siuan se opri= 1o%bndu4se@ < Ce s4a !ntmp%atK !ntreb ea@ Spune4mi= 9inF Leane apu* mneru% pumna%u%ui de %a *in$toare 5i pri/i !n ur de par* se a5tepta s %e ata*e *are/a@ < Lupte= "ise 9in +r tra$ere de inim@ Da nd duise *a +emei%e s +ie departe de Turn= *1iar !n a+ara ora5u%ui= !nainte s a+%e de a*est %u*ru@ Le *onduse= o*o%ind pete%e ne$re= 5i %e !mpinse !nainte *nd e%e dorir s pri/eas* !napoi@ < A !n*eput ieri= *1iar dup *e a6i +ost arestate= 5i nu s4a terminat *u mai mu%t de dou *easuri !n urm@ :u de tot@ < Vrei s "i*i * au +ost %upte !ntre 7aidinK se rsti Leane@ Str eri *are se %upt ntre ei* : Str erii= pa"ni*ii@ Cu to6ii@ A !n*eput *nd ni5te brba6i= *are spuneau * sunt "idari A dou4trei sute de oameni A au !n*er*at s asedie"e Turnu%= *1iar dup *e a +ost anun6at arestu%@ < 3ane%%eF "ise Siuan !n*runtndu4se@ Trebuia s4mi dau seama * se !ntmp% *e/a@ C1ipu% i se s*1imonosi 5i mai tare= pn *nd 9in *re"u * +emeia a/ea s i"bu*neas* !n p%ns@ < Artur Arip4de4Loim nu a reu5it= dar am +*ut4o sin$ure= "ise ea *u o /o*e aspr= +ie * era sau nu pe pun*tu% de a p%n$e@ Lumina s ne4a ute= am de"binat Turnu%@ O+tatu% ei pre%un$ pru s o %ase +r su+%are 5i +r +urie@ < Gnuies*= "ise ea *u triste6e dup o *%ip= * ar trebui s m bu*ur * o parte dintre *ei din Turn m4au sus6inut= dar aproape * !mi dores* *a ei s nu o +i +*ut@ 9in !n*er* s nu %ase ni*i o emo6ie s i se *iteas* pe *1ip= dar a*ei o*1i a%ba5tri preau $ata s des%u5eas* +ie*are btaie de $ene@ < 94au sus6inut sau nu= 9inK < Unii da@ 9in nu a/ea de $nd s !i spun *t de pu6ini= nu !n*@ 3ar trebuia s o pre/in pe Siuan * nu a/ea sus6intori !n Turn@ < D%aida nu a a5teptat s a+%e da* *e%e din A a1 A%bastr te4ar sus6ine sau nu@ :u mai e ni*i o sor A%bastr !n Turn= nu !n /ia6= asta 5tiu *u si$uran6@ < S1eriamK !ntreb Leane !n$ri orat@ AnaiEaK < :u 5tiu@ :u mai sunt ni*i mu%te surori Ver"i@ :u !n Turn@ Ce%e%a%te A a1 au +u$it= !ntr4o dire*6ie sau !n a%ta@ Ce%e mai mu%te dintre surori%e Ro5ii sunt !n* ai*i@ 3in *te *unos*= to6i *ei *are i s4au opus D%aidei +ie au +u$it= +ie sunt mor6i@ SiuanU

I se prea straniu s !i "i* ast+e% A Leane bodo$ni +urioas A= dar s !i spun 9ai* ar +i +ost *a o bat o*ur a*um@ < Siuan= !n/inuiri%e *are 6i s4au adus= spun * tu 5i Leane a6i pre$tit e/adarea %ui 9a"rim Taim@ Lo$ain a s*pat !n timpu% %uptei 5i te4au !n/inuit 5i pentru asta@ :u / numes* *1iar Is*oade A presupun * ar +i prea aproape de A a1 :ea$r A= dar nu sunt prea departe@ 3e5i am impresia * se a5teapt *a toat %umea s $ndeas* asta@ < :u /or ni*i m*ar s re*unoas* ade/ru%= "ise Siuan !n*et@ S re*unoas* des*1is * /or s +a* eHa*t %u*ru% pentru *are m4au dat pe mine os@ < Is*oadeK murmur Leane u%uit@ :e4au numitUK < 3e *e n4ar !ndr"ni= dup *e au !ndr"nit att de mu%teK 8emei%e ridi*ar din umeri pe sub mantii%e %or 5i o %sar pe 9in s %e *%u"eas*@ Da !5i dorea doar *a *e%e dou s aib *1ipuri%e mai pu6in de"nd duite@ 'n timp *e se apropiau de o u5 *are ddea a+ar= !n*epu s rsu+%e mai u5or@ A/ea ni5te *ai as*un5i !ntr4un %o* !mpdurit= nu departe de por6i%e dinspre apus@ 9ai era !ntrebarea da* a/ea s +ie u5or s ias a+ar pe *a%= dar odat *e a/eau s a un$ %n$ *ai ea a/ea s se simt aproape %iber@ Cu si$uran6 pa"ni*ii de %a por6i nu ar +i oprit trei +emei *are p%e*au@ Da !5i tot spunea a*est %u*ru@ U5a pe *are o *uta apru !n +a6 A o u5 simp%= *are du*ea spre o *rare mai pu6in +o%osit= *1iar !n %o*u% !n *are a*est *u%oar se !nt%nea *u *oridoru% *are !n*on ura Turnu% A 5i *1ipu% D%aidei !i apru !n *o%6u% o*1iu%ui= !ndreptndu4se *tre e%e@ 9in se %s !n $enun*1i pe podea 5i se $1emui *u *apu% !n os 5i +a6a as*uns sub $%u$= *u inima *t pe *e s4i sar din piept@ BAm /enit ai*i doar pentru o !n+6i5are@ Sunt doar o +emeie de rnd= *are n4are de4a +a*e *u tot *e s4a !ntmp%at@ A1= Lumin= te imp%orFC !5i ridi* u5or *apu%= att *t s pndeas* pe sub $%u$= a5teptndu4se s o /ad pe D%aida pri/ind4o mu%6umit@ D%aida tre*u +r m*ar s arun*e o pri/ire spre 9in= purtnd peste umeri eto%a Supremei !ns*unate@ A%/iarin o urm *u eto%a Pstrtoarei Croni*i%or= a%b pentru A a1a sa@ Vreo douspre"e*e sau *1iar mai mu%te Aes Sedai p5eau dup a*easta= *e%e mai mu%te +iind Ro5ii= de5i 9in /"u 5i dou 5a%uri $a%bene= unu% /erde 5i unu% brun@ Pro*esiunea era /e$1eat de 5ase Str eri= *u mini%e pe sbii 5i *u pri/iri%e pre*aute@ Di %e pri/ir pe *e%e trei +emei !n$enun*1eate= dar nu %e ddur aten6ie@ Toate trei erau !n $enun*1i= !5i ddu seama 9in= 5i !5i mai ddu seama 5i * aproape se a5teptase *a Siuan 5i Leane s sar %a $tu% D%aidei@ Amndou +emei%e !5i ridi*aser *apete%e att *t s pri/eas* pro*esiunea !n timp *e se !ndeprta pe *oridor@ < 8oarte pu6ine +emei au +ost +ere*ate= "ise Siuan *a pentru sine= 5i ni*i una nu a supra/ie6uit prea mu%t= dar se spune *= da* /rei s supra/ie6uie5ti= trebuie

s $se5ti *e/a pe *are s 6i4% dore5ti %a +e% de mu%t *a /isu% de a *ondu*e@ A*ea u%tim pri/ire !i dispru din o*1i@ < La !n*eput= am *re"ut * /reau s4o upoi de /ie pe D%aida 5i s4i pun pie%ea %a us*at %a soare@ A*um 5tiu * nu /reau nimi* A nimi*F A atta /reme *t /a /eni a*ea "i !n *are /oi putea spune a*e%ei %ipitoare de +emeie * /a tri o /ia6 %un$ artndu4%e a%tora *e p6es* *ei *are "i* * eu sunt Is*oadF < Li A%/iarinK "ise Leane *u o /o*e as*u6it@ Li A%/iarinF < 9 temeam s nu m simt= *ontinu Siuan= dar nu au *e s simt a*um@ Unu% dintre a/anta e%e de a +iU +ere*at= se pare= "ise ea= iar Leane s*utur din *ap *u +urie@ Trebuie s ne +o%osim de ori*e a/anta @ Li s ne bu*urm@ U%timu% %u*ru pe *are !% spuse suna de par* ar +i /rut s se *on/in$ pe sine@ U%timu% Str er dispru dup *o%6= iar 9in !n$1i6i !n se*@ < Putem /orbi despre a/anta e mai tr"iu= *ron*ni ea= 5i se opri *a s !n$1it din nou@ Maide6i s mer$em %a *ai@ Ru% trebuie s +i tre*ut@ 'ntr4ade/r= *nd ie5ir !n $rab din Turn !n %umina soare%ui de amia"= prea * tre*use *e era mai ru@ O *o%oan de +um *are se ridi*a %a rsrit de Turn spre *eru% +r de nori era sin$uru% semn * ne*a"uri%e nu se terminaser@ 7rupuri de oameni +or+oteau !n deprtare= dar nimeni nu pri/ea 5i a doua oar %a *e%e trei +emei *are se stre*urau pe %n$ bib%iote*@ O *rare du*ea spre apus %a o pdure de ste ari 5i *opa*i /e5ni* /er"i@ 9in aproape * p%uti *nd $si *ei trei *ai pre$ti6i 5i !n* %e$a6i !n %o*u% unde ea 5i Laras !i %saser= !ntr4un %umini5 mi*u6 !n*on ura6i de tu+e 5i arbu5ti@ Siuan merse imediat *tre o iap /n oas 5i mi6oas *are era *u dou bra6e mai s*und de*t *ei%a%6i *ai@ < Asta e potri/it pentru situa6ia !n *are m a+%u a*um@ Li pare mai %ini5tit de*t *e%e%a%te douN n4am *%rit ni*iodat prea bine@ 9n$ie botu% iepei= *are o mirosi !n pa%m@ < Cum o *1eam= 9inK Ltii *um/aK < Ge%a@ D a% %uiU < Ca%u% ei= "ise 7aIEn ie5ind din spate%e unui trun*1i de *opa*= *u o mn pe mneru% sbiei@ Sn$e%e *are !i br"da +a6a era %a +e% *a !n /i"iunea %ui 9in din "iua !n *are /enise !n Tar Va%on@ < Ltiam * pui *e/a %a *a%e= 9in= de !ndat *e i4am /"ut *a%u%@ Pru% su ro5u4auriu era !nmuiat !n sn$e= iar o*1ii %ui a%ba5tri erau pe umtate !n*e6o5a6i= dar p5i *u a$i%itate spre e%e@ Dra un brbat !na%t= *u un mers *a de pisi*N o pisi* pndind 5oare*i@ < 7aIEn= !n*epu 9in= noiU Sabia %ui ie5i din tea* !nainte s45i dea seama 9in= dnd %a o parte $%u$a %ui Siuan= *u ti5u% %ipit de $tu% ei@ 8emeii i se tie rsu+%area 5i rmase nemi5*at= pri/ind !n sus %a e%= de par* !n* ar +i purtat eto%a@ < :u o +a*e= 7aIEnF spuse 9in !ne*ndu4se@ :u trebuie s o +a*iF

Da +*u !n* un pas= dar brbatu% ridi* !n sus mna %iber= +r s o pri/eas*= iar ea se opri@ D% era %a +e% de !n*ordat *a un ar*= $ata s sar !n ori*e dire*6ie@ 9in o /"u pe Leane mi5*ndu45i mantia pentru a45i as*unde una din mini 5i se ru$ *a +emeia s nu +ie att de ne*1ib"uit !n*t s45i s*oat pumna%u% de %a *in$toare@ 7aIEn o pri/i *u aten6ie pe Siuan= apoi ddu din *ap !n*et@ < C1iar e5ti tu@ :u eram si$ur= dar *1iar a5a e@ 3e$1i"area asta nu poate sU :u prea s se mi5te= dar ude*nd dup o*1ii %ui Siuan= *are se bu%bu*ar= e% apsa mai tare ti5u% pe $tu% ei@ < Unde sunt D$Iene 5i sora meaK Ce a6i +*ut *u e%eK Lui 9in i se prea +oarte !n+ri*o5tor= *u +a6a p%in de sn$e 5i o*1ii pe umtate *uprin5i de a%bea6= *u trupu% att de !n*ordat= !n*t aproape * tremura@ 9na o 6inea !n* ridi*at= de par* ar +i uitat4o a5a= 5i nu !5i ridi*a de%o* /o*ea 5i nu se sim6ea ni*i un +e% de emo6ie !n ea@ Suna doar ostenit= mai ostenit de*t ori*e brbat pe *are4% /"use 9in /reodat@ < U%tima dat *nd am primit /e5ti de %a e%e= erau bine 5i !n si$uran6= "ise Siuan *u o /o*e aproape %a +e% de sea*@ :4a5 putea spune unde se a+% a*um@ Ai /rea *a e%e s se a+%e ai*i= !n mi %o*u% a*estei nebunii nes+r5iteK < 8r /orbe rst%m*ite de Aes Sedai= "ise e% !n*et@ Spune4mi doar unde se a+%= *a s 5tiu * spui ade/ru%@ < I%%ian= "ise Siuan 5o/ind@ C1iar !n ora5@ 'n/a6 *u o Aes Sedai pe nume 9ara Tomanes@ Ar trebui !n* s se a+%e a*o%o@ < :u !n Tear= murmur e%= 5i pre6 de o *%ip pru a *1ib"ui %a asta= dup *are "ise brus*P Se spune * e5ti Is*oad@ Asta ar !nsemna * e5ti din A an :ea$r= nu4i a5aK < 3a* tu *re"i asta *u ade/rat= spuse Siuan *a%m= atun*i retea"4mi *apu%@ 9in aproape * 6ip *nd pumnii %ui se !n*%e5tar pe mneru% sbiei@ '5i !ntinse !n*et de$ete%e 5i %e a5e" pe mna !ntins a brbatu%ui= a/nd $ri s nu4% +a* s *read * /oia mai mu%t de*t s4% atin$@ Dra *a 5i *um ar +i atins o piatr@ < 7aIEn= tu m 5tii pe mine@ :u po6i *rede * eu a5 +i a utat pe *ine/a din A a1 :ea$r= "ise 9in= iar o*1ii brbatu%ui nu se de"%ipir de *1ipu% %ui Siuan= 5i ni*i nu *%ipi@ 7aIEn= D%aEne o sus6ine pe Siuan 5i tot *e +*ut@ Pn 5i sora ta= 7aIEn@ Grbatu% era tot *a o stan de piatr@ < Li D$Iene *rede !n ea= 7aIEn@ Pumnu% %ui !n*epu s tremure sub de$ete%e %ui 9in@ < '6i ur= 7aIEn@ D$Iene *rede !n ea@ D% se !ntoarse *tre 9in= apoi iar5i *tre Siuan@

< 3e *e s nu te trs* !napoi de $u%er *1iar a*umK 34mi un moti/@ Siuan !i !nt%ni pri/irea *u mai mu%t *a%m de*t o *re"u !n stare 9in@ < Ai putea s o +a*i= 5i bnuies* *= da* m4a5 opune= nu 6i4a5 da mare btaie de *ap= ni*i *t o pisi*u6@ Ieri eram una dintre *e%e mai puterni*e +emei din %ume@ Poate *ea mai puterni*@ Re$i 5i re$ine /eneau %a mine *nd !i *1emam= *1iar da* dispre6uiau Turnu% 5i tot *e !nseamn a*esta@ Ast"i= m tem * nu /oi a/ea *e mn*a disear= 5i * /a trebui s dorm !ntr4un tu+i5@ 'n dou "i%e am tre*ut de %a *ea mai puterni* +emeie din %ume %a o +emeie *are nd duie5te s $seas* o +erm %a *are s *5ti$e un *o%6 de pine= mun*ind o$oare%e@ Ori*e *re"i * am +*ut= nu e destu% pedeapsaK < Poate= "ise e% dup o *%ip= iar 9in rsu+% u5urat *nd sabia +u /rt !napoi !n tea*@ 3ar nu de asta te /oi %sa s p%e*i@ D%aida s4ar putea !n* s46i taie *apu%= 5i nu !i pot !n$dui s +a* a5a *e/a@ Vreau s am %a !ndemn tot *e 5tii tu= !n *a" de ne/oie@ < 7aIEn= /ino *u noi= spuse 9in= *u $ndu% * un brbat instruit de *tre Str eri putea +i de mare +o%os !n "i%e%e *e urmau@ Ast+e%= ai a/ea mereu 5ansa s o pui s46i rspund %a !ntrebri@ Pri/irea %ui Siuan s*apr *tre ea= +r a se de"%ipi !ntru totu% de *1ipu% %ui 7aIEn 5i +r a se arta i$nit@ < 7aIEn= D$Iene 5i D%aEne *red !n ea= *ontinu 9in@ :u po6i *rede 5i tuK < :u4mi *ere mai mu%t de*t pot= "ise e% !n*et@ V /oi du*e %a *ea mai apropiat poart@ :u a6i putea ie5i +r mine@ Asta e tot *e pot +a*e= 9in= 5i e mai mu%t de*t ar trebui@ S4a porun*it s +ii arestatN 5tiai astaK O*1ii %ui se !ntoarser !napoi %a Siuan@ 3a* e%e p6es* *e/a= "ise e% *u o /o*e %ipsit de emo6ie= D$Iene sau sora mea adi*= / /oi $si= oriunde /4a6i as*unde= 5i m /oi !n$ri i s a/e6i a*eea5i soart@ 3intr4odat se !ndeprt 5i !5i !n*ru*i5a bra6e%e= *u *apu% p%e*at de par* n4ar mai +i putut !ndura s %e pri/eas*@ Siuan duse mna %a $tN o urm mi* ro5iati* pe pie%ea ei +in !nsemna %o*u% unde se spri inise sabia@ < Am stat prea mu%t *u Puterea= "ise ea pu6in nesi$ur@ Am uitat *e !nseamn s te *on+run6i *u *ine/a *are te poate ridi*a 5i te poate s+rma *a pe o sur*ea@ 8emeia o pri/i pe Leane= de par* ar +i /"ut4o pentru prima dat= 5i !5i atinse propriu% *1ip de par* nu era si$ur *um arta@ < 3in *te am *itit ar trebui s dure"e mai mu%t pn s m o+i%es*= dar poate * +e%u% aspru !n *are m4a tratat D%aida are de4a +a*e *u asta@ O de$1i"are= a numit4o e%= 5i *1iar ar putea s +ie a5a@ Siuan !n*a%e* stn$a*i pe Ge%a= %und +rie%e !n mn de par* iapa mi6oas ar +i +ost un armsar seme6@ < Un a%t a/anta = se pare= *nd e5tiU Trebuie s !n/6 s o spun +r s m *utremur@ Am +ost +ere*at@

Rosti *u/inte%e rar 5i rspi*at= apoi ddu din *ap@ < 7ata@ 3a* ar +i s ude* dup Leane= am pierdut /reo *in*ispre"e*e ani= poate *1iar mai mu%t@ Am *unos*ut +emei *are ar +i p%tit ori*e pre6 pentru asta@ Un a% trei%ea a/anta = "ise ea arun*ndu4i o pri/ire %ui 7aIEn= *are !n* sttea *u spate%e= dar ea tot !5i *obor! /o*ea@ Li !n a+ar de asta= mi s4a mai de"%e$at 5i %imba= s "i*emK :u m4am mai $ndit %a 9ara de ani de "i%e@ O prieten din *opi%rie@ < A*um /ei !mbtrni *a toat %umeaK !ntreb 9in !n timp *e se ur*a !n 5a@ Dra mai bine s !ntrebe asta= de*t s *omente"e min*iuna@ Dra mai bine *4 5i amintise * a*um putea s mint@ Leane !n*a%e* pe *ea de4a treia iap *u mu%t !ndemnare 5i merse pu6in !n *er*= !n*er*nd pasu% anima%u%uiN *u si$uran6 mai *%rise 5i a%tdat@ < C1iar nu 5tiu= "ise Siuan s*uturnd din *ap@ :i*i o +emeie *are a +ost +ere*at nu a supra/ie6uit ni*iodat destu% *t s a+%e@ Du am de $nd s a+%u@ < A/e6i de $nd s mer$e6i= !ntreb 7aIEn aspru= sau s sta6i ai*i %a ta*%a%eK 8r s a5tepte un rspuns= brbatu% porni *u pa5i mari printre *opa*i@ D%e !5i mnar *aii dup e%= iar Siuan !5i trase $%u$a mu%t mai !n +a6= pentru a45i as*unde *1ipu%@ Cu sau +r de$1i"are= prea * nu /oia s ri5te nimi*@ Li Leane era de a *u+undat !n $%u$ *t de adn* putea@ 3up o *%ip= 9in +*u a*e%a5i %u*ru@ D%aida /oia *a ea s +ie arestatK Asta !nsemna * +emeia 5tia * BD%mindredaC era una 5i a*eea5i *u 9in@ 3e *t timp 5tia oareK Ct /reme se p%imbase 9in= $ndindu4se * era %a adpost= !n timp *e D%aida o pri/ea 5i !i "mbeaK 7ndu% a*esta o +*u s se *utremure@ 'n timp *e !% prindeau din urm pe 7aIEn pe o *rare pietruit= %e ie5ir !nainte dou"e*i sau *1iar mai mu%6i brba6i= !ndreptndu4se *u pa5i mari *tre e%e@ Unii erau poate *u *6i/a ani mai mari de*t e%= a%6ii aproape ni5te *opii@ 9in bnuia * unii dintre ei ni*i nu trebuiau !n* s se rad= *e% pu6in nu prea des@ 3e5i *u to6ii purtau sbii %a *in$tori sau pe spate= 5i trei sau patru dintre ei a/eau p%ato5e@ 9ai mu%6i purtau banda e !nsn$erate 5i mai to6i a/eau 1aine%e ptate de sn$e@ Cu to6ii a/eau a*eea5i pri/ire ne*%intit *a a %ui 7aIEn@ Cnd !% /"ur pe a*esta= se oprir= du*nd pumnu% drept %a piept@ 8r a rri pasu%= 7aIEn re*unos*u sa%utu% dnd din *ap= 5i tinerii intrar !n rnd !n spate%e *ai%or pe *are stteau +emei%e@ < U*eni*iiK murmur Siuan@ Li ei au %uat parte %a %upteK 9in ddu din *ap= +r ni*i o emo6ie pe *1ip@ < '5i spun Tinereii@ < Un nume pe msur= o+t Siuan@ < Unii sunt doar ni5te *opii= bo%borosi Leane@ 9in nu a/ea de $nd s %e mai po/esteas* despre *um Str erii din A a1 A%bastr 5i A a1 Verde p%nuiser s %e e%ibere"e !nainte s +ie +ere*ate= 5i poate

* ar +i reu5it da* 7aIEn nu i4ar +i strnit pe u*eni*i= *u tot *u B*opiiC= *ondu*ndu4i !n Turn *a s4i !mpiedi*e@ Lupta +usese una dintre *e%e mai *rn*ene= u*eni*ii %uptnd +r !ndurare !mpotri/a das*%i%or@ Por6i%e A%indre%%e= !na%te= *u st%pi din bron"= erau des*1ise= dar p"ite bine@ Unii pa"ni*i purtau pe piept +%amura ora5u%ui Tar Va%onN a%6ii a/eau surtu*e de mun*itori= 5i p%ato5e= 5i *oi+uri *are nu se potri/eau@ Pa"ni*i 5i brba6i *are /eniser de$1i"a6i !n "idari@ Li unii= 5i a%6ii artau puterni*i 5i pri*epu6i= !n/6a6i *u arme%e %or= dar stteau separat= pri/ind unu% %a a%tu% *u ne!n*redere@ Un o+i6er *runt ie5i !n +a6 dintre pa"ni*ii Turnu%ui= *u mini%e !n*ru*i5ate 5i pri/i spre 7aIEn 5i spre *ei%a%6i !n timp *e se apropiau@ < Ce/a de s*risF stri$ 7aIEn@ RepedeF < Di= /oi trebuie s +i6i Tinereii de *are am au"it= "ise brbatu% *runt@ Sunte6i o aduntur stra5ni* de *o*o5ei= dar am ordine s nu %as pe nimeni s ias din Turn@ Ordine is*%ite *1iar de Suprema !ns*unat@ Cine te *re"i s respin$i a*est ordinK 7aIEn ridi* !n*et *apu%@ < Du sunt 7aIEn TraOand din Andor= "ise e% !n*et@ Li am de $nd s %e *ondu* pe a*este +emei a+ar ori pe /oi %a moarte@ Cei%a%6i Tinerei se a5e"ar !n spate%e %ui= !mpr5tiindu4se !n +a6a pa"ni*i%or= *u mini%e pe sbii= +r s *%ipeas*= poate *1iar +r s %e pese * erau a5a pu6ini +a6 de ei@ Grbatu% *runt se +oi !n$ri orat= 5i unu% dintre *ei%a%6i "iseP < D% e *e% despre *are se "i*e * i4a omort pe Mammar 5i pe Cou%in@ 3up o *%ip= o+i6eru% ddu din *ap spre $1ereta pa"ni*i%or 5i unu% dintre ei a%er$ !nuntru= !ntor*ndu4se *u o mas de 6inut !n poa% 5i o %umnare de *ear pentru si$i%ii= *are ardea !ntr4un suport de a%am= !ntr4unui dintre *o%6uri@ 7aIEn !% %s pe brbat s 6in masa !n timp *e e% s*rise *e/a= +urios@ < Asta / /a !n$dui s tre*e6i de pa"ni*ii de %a pode6= "ise e%= %snd s pi*ure pu6in *ear sub is*%itura %ui@ Aps apoi peste *ear *u ine%u% su *u si$i%iu@ < L4ai u*is pe Cou%inK !ntreb Siuan pe un ton *a%m= potri/it +ostei sa%e +un*6ii@ Li pe MammarK Inima %ui 9in se +*u mi*@ BRmi t*ut= SiuanF Amin4te5te46i *ine e5ti a*um= 5i rmi t*utFC 7aIEn se !ntoarse *u +a6a *tre *e%e trei +emei= *u o*1ii s*prnd@ < 3a= spuse e% r$u5it@ Drau prietenii mei 5i !i respe*tam= dar i4au %uat parteaU %ui Siuan San*1e 5i a trebuit sU Grus* !i /r! %ui 9in sub nas 1rtia pe *are o si$i%ase@ < 9er$e6iF 9er$e6i= pn nu m r"$ndes*F "ise e%= dnd o pa%m iepei sa%e= apoi se repe"i s +a* %a +e% 5i *e%or%a%te dou= to*mai *nd *a%u% %ui 9in ie5i

prin por6i%e des*1ise@ 9er$e6iF 9in !5i %s *a%u% s strbat !n $rab marea pia6 din uru% Turnu%ui@ Siuan 5i Leane o urmar@ Pia6a era pustie= 5i %a +e% 5i str"i%e din +a6@ Pot*oa/e%e *ai%or rsunau pe str"i%e pietruite@ To6i *ei *are nu +u$iser !n* din ora5 se as*undeau a*um@ 9in *iti *u aten6ie 1rtia %ui 7aIEn !n timp *e *%reau@ Pi*tura de *ernea% purta pe ea urma unui mistre6 *are $onea@ < Asta spune doar * a/em permisiunea s p%e*m@ Am putea s o +o%osim *a s tre*em de pode6 ori s ne ur*m pe /reo *orabie@ Prea un %u*ru iste6 s mear$ !ntr4o dire*6ie pe *are nimeni nu o *uno5tea= ni*i m*ar 7aIEn@ :u *redea *u ade/rat * brbatu% a/ea s se r"$ndeas*= de5i par* sttea pe *uie= $ata s sar %a ori*e mi5*are $re5it@ < Ar putea +i o idee bun= "ise Leane@ 9ereu am *re"ut * 7a%ad era *e% mai prime dios dintre *ei doi= dar nu mai sunt si$ur a*um@ Mammar 5i Cou%adinU "ise ea= tremurnd@ O *orabie ne4ar du*e mai departe= mai repede de*t a*e5ti *ai@ Siuan s*utur din *ap@ < 9ai toate +emei%e Aes Sedai= *are au +u$it= au tre*ut de a *u si$uran6 poduri%e@ Asta e *a%ea *ea mai rapid de a ie5i din ora5= da* e5ti urmrit= mai rapid de*t da* am a5tepta pn se pre$te5te de p%e*are e*1ipa u% unei *orbii@ Trebuie s stau aproape de Tar Va%on da* /reau s %e adun !nuntru@ < :u te /or urma= spuse Leane *u o /o*e p%in de !n6e%esuri@ :u mai ai ni*i un drept asupra eto%ei de a*um !n*o%o@ :i*i m*ar asupra 5a%u%ui sau asupra ine%u%ui@ < Cu toate * nu mai port eto%a= rspunse Siuan %a +e% de se*= dar tot 5tiu s pre$tes* un e*1ipa de +urtun@ Li atta /reme *t nu pot purta eto%a= trebuie s m asi$ur * /or a%e$e +emeia potri/it !n %o*u% meu@ :u o /oi %sa pe D%aida s s*ape *u +aptu% * !5i spune Suprem@ Trebuie s +ie *ine/a !n *are arde Puterea= *ine/a *are /ede %u*ruri%e a5a *um trebuie@ < Atun*i ai de $nd s !% sus6ii pe a*estU a*est $ra%on; se rsti Leane@ < Ce a%t*e/a ai /rea s +a*K S m a5e" 5i s a5tept s morK Leane se *utremur de par* ar +i primit o pa%m peste +a6= apoi !5i *ontinuara drumu% !n t*ere@ Toate a*e%e *%diri +abu%oase din uru% %or= *a ni5te stn*i s*u%ptate de /nt 5i de /a%uri= se !n%6au amenin6tor@ :u era 6ipenie de om pe strad !n a+ar de ei 5i de un brbat *are /eni !n +u$ de dup un *o%6 din +a6a %or= du*ndu4se din u5 !n u5= de par* ar +i +ost *er*eta5u% %or@ 3ar e% nu +*ea *a pustietatea s +ie mai pu6in apstoare= ba dimpotri/@ < Ce a%t*e/a putem +a*eK "ise Leane !n s+r5it= !n*o/oin4du4se !n 5a@ 9 simt att deU pustie@ Pustie@ < 7se5te *e/a *are s ump%e a*e% pustiu= !i "ise Siuan *u 1otrre@ Ori*e@ 7te5te pentru *ei !n+ometa6i= ai $ri de *ei bo%na/i= $se5te46i un so6 5i *re5te o

droaie de *opii@ Du una am de $nd s nu o %as pe D%aida s s*ape *u asta@ Aproape * a5 putea s4o iert= da* ea *1iar *rede * am pus Turnu% !n prime die@ Aproape * a5 putea@ Aproape@ 3ar a +ost p%in de in/idie din "iua !n *are eu am +ost a%eas Suprem !n %o*u% ei@ A*est %u*ru o pro/oa* mai mu%t *a ori*e= 5i pentru asta am de $nd s4o tra$ !n os a%turi de mine@ Asta ump%e pustiu% din mine= LeaneF Asta 5i +aptu% * Rand a%JT1or nu trebuie s4i *ad !n mini@ < Poate * asta /a +i de a uns@ 8emeia *u pie%ea armie nu prea !n*re"toare= de5i se !ndrept !n 5a@ Contrastu% dintre !ndemnarea ei de a sta !n 5a 5i +e%u% nesi$ur !n *are *%rea Siuan pe iapa mai s*und o +*ea s arate *a 5i *um ea era *ondu*toru%@ < 3ar *um am putea +a*e astaK A/em doar trei *ai= 1aine%e de pe noi 5i tot *e are 9in !n desa$a ei@ Suntem departe de a a/ea de a uns *t s ne r"boim *u Turnu%@ < 9 bu*ur * nu te4ai 1otrt s !6i iei un so6 5i s te a5e"i %a *asa ta@ Vom $si a%teU Siuan "mbi@ Vom $si +emei Aes Sedai *are au +u$it= /om $si *e a/em ne/oie@ S4ar putea s a/em mai mu%te de*t *re"i= Leane@ 9in= *e spune 1rtia pe *are ne4a dat4o 7aIEnK Spune *e/a de trei +emeiK CeK Repede= +eti6oF 9in o +u%$er *u pri/irea@ Siuan !% tot urmrise pe brbatu% *are a%er$a !n +a6a %orN un om mare= *u pru% ne$ru= !mbr*at bine= dar simp%u= !n 1aine maronii@ 8emeia /orbea de par* !n* era Suprem@ BDi= n4am /rut eu s45i /in !n +ireKC Siuan o +iH *u o*1ii ei a%ba5tri 5i ptrun"toriN nu preau *u nimi* mai pu6in !n+ri*o5tori *a !nainte@ < BPurttorii sunt autori"a6i s ias din Tar Va%on sub ob%duirea mea= *it 9in repede din memorie@ Cei *are !i /or !mpiedi*a /or rspunde !n +a6a mea@ SemnatUC < 'i 5tiu nume%e= se rsti Siuan@ Urma6i4mF Siuan !i ddu pinteni Ge%ei= aproape *"nd *nd iapa sa mi6oas !n*epu s se mi5te $reoi@ Rmase totu5i= !n 5a= %e$4nndu4se *iudat@ 9in s*1imb o pri/ire !n$ri orat *u Leane= 5i amndou $onir dup ea@ Grbatu% pri/i !napoi %a au"u% sunetu%ui *opite%or 5i !n*epu s a%er$e= dar Siuan opri !n +a6a %ui= apoi sri de pe *a% mormind@ 9in a unse %a ei *1iar !n momentu% !n *are Siuan "iseP < :u m a5teptam s te $ses* pe tine ai*i= Lo$ain@ 9in rmase *u $ura *s*at@ C1iar era e%@ A*ei o*1i dispera6i 5i a*e% *1ip *nd/a *1ipe5= !n*adrat de pru% ne$ru 5i *r%ion6at *are !i *dea pe umerii %a6i= erau de ne*on+undat@ DHa*t persoana de *are a/eau ne/oie@ Un om pe *are Turnu% !% dorea %a +e% de mu%t *a pe Siuan@ Lo$ain se %s !n $enun*1i de par* pi*ioare%e sa%e ostenite nu !% mai puteau 6ine@ < :u mai pot +a*e ru nimnui a*um= spuse e% isto/it= pri/ind strada pietruit de sub *opite%e Ge%ei@ Am /rut doar s s*ap= s mor unde/a !n pa*e@ 3a* a6i 5ti *e !nseamn s pier"iU

Leane ddu drumu% +rie%or *u +urie= !n timp *e brbatu% se pierduN a*esta !n*epu din nou s /orbeas* +r s45i dea seama@ < Toate pode6e%e sunt p"ite@ :u %as pe nimeni s trea*@ Cu toate * nu m *unos*= nu m4au %sat s tre*@ Le4am !n*er*at pe toate@ 3intr4odat brbatu% rse obosit= de par* ar +i +ost *e/a amu"ant@ < Le4am !n*er*at pe toate@ < Cred= "ise 9in= * ar trebui s mer$em@ Gnuies* * /rea s s*ape de *ei *are !% *aut@ Siuan !i arun* o pri/ire de $1ea6 *are aproape * o +*u s45i tra$ *a%u% !napoi@ :u ar +i +ost %a +e% de $roa"ni* da* +emeia ar +i %sat deoparte nesi$uran6a de *are dduse do/ad mai !nainte@ Ridi*ndu45i *apu%= brbatu% pri/i de %a una %a *ea%a%t= !n*runtndu4se !n*et@ < :u sunte6i Aes Sedai@ Cine sunte6iK Ce /re6i de %a mineK < Du sunt +emeia *are te poate s*oate din Tar Va%on= !i spuse Siuan@ Li *1iar *ea *are !6i poate o+eri 5ansa de a te r"buna pe A a1 Ro5ie@ Ai /rea o 5ans s te r"buni pe *ei *are te4au prins= nu4i a5aK < Ce trebuie s +a*K "ise e% rar= tremurnd tot@ < Urmea"4m= !i rspunse ea@ Urmea"4m 5i 6ine minte * eu sunt sin$ura din !ntrea$a %ume *are !6i poate o+eri 5ansa s te r"buni@ A5e"at !n $enun*1i= e% %e s*rut *u pri/irea= apoi se ridi* !n pi*ioare= *u o*1ii a6inti6i %a Siuan@ < Sunt omu% tu= "ise e% pur 5i simp%u@ Pe *1ipu% %ui Leane se /edea %a +e% de mu%t ne!n*redere *a 5i pe a% %ui 9in@ Ce +o%os putea a/ea Siuan de un brbat nu prea !ntre$ %a minte= *are se pro*%amase sin$ur 3ra$onu% Rens*utK !n *e% mai bun *a" putea s se !ntoar* !mpotri/a %or *a s %e +ure unu% dintre *aiF Pri/ind %a *t de !na%t era 5i %a *t de %at !n umeri= 9in se $ndi * ar +i bine s45i 6in *u6ite%e %a !ndemn= !ns deodat= pre6 de o *%ip= a*ea aur aurie 5i a%bstrie !i str%u*i brbatu%ui deasupra *apu%ui= /estind $%oria *e a/ea s /in= %a +e% de si$ur *a 5i prima dat *nd !% /"use@ 8emeia tremur@ Vi"iuni@ Ima$ini@ Pri/i peste umr *tre Turn= *%direa a%b 5i impo"ant domina ora5u%= !ntre$ 5i drept= 5i totu5i +rnt de par* ar +i +ost totu% o ruin@ Pentru o *%ip= 9in se $ndi %a ima$ini%e pe *are %e /"use !n uru% *apu%ui %ui 7aIEn= !ns doar pentru o *%ip@ 7aIEn !n$enun*1eat %a pi*ioare%e %ui D$Iene *u *apu% p%e*at= 5i 7aIEn rupndu4i $tu% %ui D$IeneN mai !nti prima= apoi *ea%a%t= de par* amndou puteau !nsemna /iitoru%@ Lu*ruri%e pe *are %e /edea de obi*ei erau rareori %a +e% de %impe"i *a a*estea dou= 5i nu mai /"use a*ea mi5*are !nainte 5i4napoi= de par* ni*i m*ar /i"iunea nu putea spune *are a/ea s +ie /iitoru% ade/rat@ 9ai ru= era aproape si$ur * *eea *e +*use !n a*ea "i !% !nturnase pe 7aIEn *tre a*este dou posibi%it6i@

'n *iuda soare%ui= ea tremur din nou@ BCe a +ost a +ost@C Se uit %a *e%e dou Aes Sedai A +oste Aes Sedai A *are a*um !% pri/eau amndou *u aten6ie pe Lo$ain= de par* ar +i +ost un du%u dresat= +ero*e= poate *1iar prime dios= dar +o%ositor@ Siuan 5i Leane !5i !ntoarser *aii *tre ru= Lo$ain urmndu4%e *u pa5i mari@ 9in %e urm mai !n*et@ BPe Lumin= sper * a meritat@C

CAPITOLUL 45

, propunere re"uzat

< *esta e $enu% de +emeie *are !6i p%a*eK "ise A/iend1a *u dispre6@ Rand o pri/i= !n timp *e ea mer$ea %n$ s*ri6a %ui Jea4deJen= *u +uste%e um+%ate= *u 5a%u% maroniu pus !n dou pe *ap@ O*1ii ei mari= /er"i4a%bstrii= s*%ipir de sub +u%aru% !n+5urat !n uru% *apu%ui= de par* 5i4ar +i dorit !n* s aib !n mn su%i6a pe *are o %uase !n timpu% ata*u%ui tro%o*i%or= 5i pentru *are !n6e%epte%e o *ertaser@ Uneori se sim6ea *iudat * ea mer$ea pe os !n timp *e e% *%rea= de5i !n*er*ase s mear$ a%turi de ea= dar pi*ioare%e %ui se do/ediser re*unos*toare * a/eau un *a% %a dispo"i6ie@ Uneori A de +oarte pu6ine ori A reu5ise s o *on/in$ s ur*e !n spate%e %ui pe 5a= spunndu4i * !% durea $tu% *nd /orbea *u ea@ Pn %a urm se prea * nu !n*%*a ni*i o *utum da* mer$ea pe *a%= dar dispre6u% de a nu45i +o%osi proprii%e pi*ioare o 6inea mai mereu pe os@ 3a* rdea un sin$ur Aie%= mai a%es o 8e*ioar= *1iar 5i unu% *are pri/ea !n a%t parte= ei !i era de a uns s sar de pe JeadeJen !ntr4o *%ipit@ < D moa%e= Rand a%JT1or@ 8ira/@ Rand pri/i din nou %a *ru6a a%b *are *ondu*ea a%aiu% ne$u6tori%or pe un drum 5erpuit= peste pmntu% *rpat 5i pr+uit= es*ortat de 8e*ioare%e din septu% Jindo@ Isendre sttea pe *apr *u Qadere a%turi de *ru6a5= a5e"at !n poa%a ne$u6toru%ui $reoi= *u brbia pe umru% %ui= iar e% 6inea !n mn o umbre%u6 a%bastr din mtase pentru a4i apra de soare%e ne*ru6tor@ 'mbr*at !ntr4un surtu* a%b= Qadere !5i 5ter$ea !ntruna *1ipu% !ntune*at *u o batist mare= !ndurnd mu%t mai $reu *%dura de*t +emeia !n/e5mntat !ntr4o ro*1ie %u*ioas= strns pe

*orp= *are se potri/ea *u umbre%u6a@ Rand nu era destu% de aproape *a s +ie si$ur= dar i se pru * ea !% pri/ea *u o*1ii ei ne$ri= de sub e5ar+a !n+5urat !n uru% +e6ei 5i a% *apu%ui@ Prea * se uit %a e% mai mereu@ Qadere nu arta !n$ri orat din a*east pri*in@ < :u mi se pare * Isendre e moa%e= "ise e% !n*et 5i !5i aran a mai bine s#ou a !n uru% *apu%uiN !ntr4un +e%= *1iar !% apra de soare%e ar"tor@ Re+u"ase s !mbra*e ori*e a%t 1ain de Aie%= +r s4i pese de *t de potri/it ar +i +ost pentru a*ea *%im !n *ompara6ie *u surtu*u% %ui din %n ro5ie@ :u *onta *e sn$e a/ea= 5i ni*i *e !nsemne purta pe bra6e= nu era Aie%= 5i nu /oia s se pre+a*@ Ori*e ar +i a/ut de +*ut= putea m*ar s45i pstre"e dramu% a*esta de de*en6@ < :u= n4a5 spune asta= "ise e%@ 'n *ea de4a doua *ru6= Qei%%e 5i menestre%u%= :atae%= se *ertau din nou@ :atae% 6inea +rie%e= de5i nu mna %a +e% de bine *a omu% *are +*ea de obi*ei a*est %u*ru@ Uneori 5i ei !% pri/eau pe RandN arun*au o pri/ire s*urt= dup *are se !ntor*eau !napoi %a $%*ea/a %or@ 3ar= pe de a%t parte= toat %umea +*ea %a +e%@ Co%oana %un$ de Aie%i Jindo de partea *ea%a%t= !n6e%epte%e din +a6a sa= a%turi de 9oiraine= D$Iene 5i Lan@ Li din *o%oana mai mare de Aie%i S1aido= a+%at %a distan6= i se prea * /ede *apete *are se !ntor*eau *tre e%@ D% era Ce% Care Vine *u 2ori%e@ Toat %umea dorea s 5tie *e a/ea de $nd s +a*@ A/eau s a+%e !n *urnd@ < 9oa%e= mri A/iend1a@ D%aEne nu e moa%e@ Tu !i apar6ii %ui D%aEneN nu ar trebui s4i +a*i o*1i du%*i unei 6rn*u6e *u pie%ea *a %apte%e@ 8emeia s*utur din *ap *u 1otrre= mormind *e/a pentru sine@ < Obi*eiuri%e noastre o sperie@ :u %e4ar putea a**epta@ 3ar de *e mi4ar psa mie da* %e4ar putea a**eptaK :u /reau s am nimi* de4a +a*e *u astaF :u se poateF 3a* a5 putea= te4a5 %ua $aiJs1ain 5i te4a5 da %ui D%aEne@ < 3e *e s a**epte Isendre obi*eiuri%e Aie%i%orK A/iend1a +*u o*1ii att de mari= !n*t %ui aproape * !i /eni s rd@ Da !i arun* numaide*t o pri/ire dispre6uitoare= de par* e% +*use *e/a ne!n$duit@ 8emei%e Aie% *u si$uran6 nu erau mai u5or de !n6e%es de*t toate *e%e%a%te@ < Tu *u si$uran6 nu e5ti moa%e= A/iend1a@ 8emeia ar +i trebuit s se simt m$u%itN dar uneori era %a +e% de aspr *a o piatr de to*i%@ < 9ai spune4mi o dat despre stpn@ 3a* R1uar* e *petenia *%anu%ui Aie%i%or Taardad 5i *petenie a S%a5u%ui Stn*i%e Re*i= *um de s%a5u% !i apar6ine so6iei= 5i nu %uiK A/iend1a se !n*runt %a e% pentru !n* o *%ip= bu"e%e mi5*ndu4i4se !n timp *e mormia !n barb= !nainte de a rspunde@ < Pentru * ea e stpna= udar *u *ap se* *e e5tiF Un brbat nu poate +i stpnu% unui s%a5= %a +e% *um nu poate +i ni*i stpnu% unor pmnturiF Uneori

/oi= udrii= par* sunte6i ni5te s%bati*iF < 3ar da* Lian este stpna Stn*i%or Re*i pentru * e so6ia %ui R1uar*U < Asta e a%t*e/aF C1iar nu /ei !n6e%e$e ni*iodatK Un *opi% ar !n6e%e$eF Tnra trase aer !n piept 5i !5i a5e" 5a%u% pe *ap@ Dra +rumoas= de5i !% pri/ea mai mereu de par* ar +i s/r5it o +rde%e$e !mpotri/a ei@ Care putea +i a*eea= nu 5tia@ Gair *ea *u pru% a%b= 5i trsturi aspre 5o/ia *a !ntotdeauna s /orbeas* despre R1uidean= dar= !ntr4un s+r5it= !i mrturisise +r tra$ere de inim * A/iend1a nu /i"itase *o%oane%e de sti*%N nu a/ea s +a* asta pn nu era pre$tit s de/in !n6e%eapt@ Atun*i de *e !% uraK Dra un mister %a *are ar +i dorit un rspuns@ < Pe de a%t parte= mormi ea= *nd o +emeie trebuie s se mrite= da* nu are de a un a*operi5= +ami%ia ei !i ridi* unu%@ 'n "iua nun6ii= nou% ei so6 o ia de %n$ +ami%ie 5i o poart peste umr= !n timp *e +ra6ii %ui %e 6in pe surori%e ei= dar %a intrare o d os 5i !i *ere permisiunea s intre@ Casa este a ei. Da poateU A*este /orbe +useser *e% mai p%*ut %u*ru !n *e%e unspre"e*e "i%e 5i nop6i de %a ata*u% tro%o*i%or@ :u * ar +i +ost dorni* s /orbeas* %a !n*eput= !n a+ara unei a%te tirade despre +e%u% !n *are se purtase e% *u D%aEne= urmate apoi de !n* o *u/ntare stn enitoare menite s4% *on/in$ * D%aEne era +emeia per+e*t@ Asta pn *nd !i "isese !n trea*t %ui D$Iene *= da* A/iend1a tot nu /oia s4i /orbeas*= 5i4ar +i dorit m*ar s nu se mai 1o%be"e %a e%@ 3up aproape un *eas= un brbat $aiJs1ain !mbr*at !n rob a%b /eni dup A/iend1a@ Ori*e !i "iseser !n6e%epte%e= +emeia se !ntoarse tremurnd de +urie 5i pornit s4i *ear A s4i *earF A s o %ase s !% !n/e6e despre obi*eiuri%e Aie%i%or@ Cu si$uran6 pentru * nd duia * e% /a de"/%ui *e/a din p%anuri%e %ui prin !ntrebri%e pe *are i %e4ar +i pus@ 3up /i*%enia de 5arpe a *e%or din Tear= +e%u% sin*er !n *are era is*odit de *tre !n6e%epte era !n/iortor@ Totu5i= era +r dar 5i poate un %u*ru !n6e%ept s !n/e6e tot *e putea= 5i s dis*ute *u A/iend1a putea +i *1iar p%*ut= mai a%es atun*i *nd se prea * ea uita moti/u% pentru *are !% ura@ 3esi$ur= de +ie*are dat *nd ea !5i ddea seama * !n*epuser s dis*ute *a doi oameni= 5i nu *a un ostati* 5i *ea *are !% 6inea ostati*= a/ea obi*eiu% s se rsteas* %a e%= de par* e% ar +i atras4o !ntr4o *ap*an@ 'ns *1iar 5i a5a= *on/ersa6ii%e %or erau p%*ute= +ire5te !n *ompara6ie *u restu% *%toriei@ 'n*epuser *1iar s !% amu"e rbu+niri%e ei= de5i era destu% de !n6e%ept *t s nu4i spun@ 3a* ea /edea un brbat pe *are !% ura= m*ar era orbit de a*est +apt= 5i nu4% /edea pe Ce% Care Vine *u 2ori%e sau pe 3ra$onu% Rens*ut@ 3oar pe Rand a%t1or@ 'n ori*e *a"= ea 5tia *e *redea despre e%@ :u *a D%aEne= *u o s*risoare *are !% +*use s i se !nro5eas* ure*1i%e 5i !n* una= trimis !n a*eea5i "i= *are !% +*use s se !ntrebe da* !i *res*user *o%6i 5i *oame *a unui tro%o*@ 9in era sin$ura +emeie *are nu !% s*osese din min6i@ 3ar ea era !n Turn A m*ar a*o%o era !n si$uran6 A 5i de a*e% %o* a/ea de $nd s se +ereas*@ Uneori

se $ndea * /ia6a ar +i +ost mai simp% da* ar +i putut uita de tot de +emei@ A*um A/iend1a !n*epuse s4i apar !n /ise= de par* 9in 5i D%aEne nu erau de4 a uns@ 8emei%e !i %e$au strns sim6minte%e= 5i a*um e% a/ea ne/oie s aib mintea %impede@ Limpede 5i re*e@ '5i ddu seama * o pri/ea pe Isendre din nou@ Da !5i +%utur de$ete%e sub6iri de dup ure*1ea %ui QadereN era si$ur * a*e%e bu"e p%ine s*1i6aser un "mbet@ BO1= da@ Prime dios@ Trebuie s +iu re*e 5i tare *a o6e%u%@ Ca o6e%u% *e% mai bun@C Tre*user unspre"e*e "i%e 5i nop6i 5i a*um intrau !n a douspre"e*ea= dar nimi* nu se s*1imbase@ 2i%e 5i nop6i !ntre$i de stn*i *iudate 5i tur%e de piatr *u /r+u% turtit 5i dea%uri *are se !n%6au pe pmntu% pustiu= br"dat de mun6i *are +useser par* a5e"a6i a*o%o %a !ntmp%are@ 2i%e !ntre$i de soare ar"tor 5i /nturi +ierbin6i= nop6i de +ri$ *are %e ptrundea pn %a oase@ Tot *eea *e *re5tea !n ur prea s aib spini sau !n6epa *ump%it@ A/iend1a "i*ea * une%e erau otr/itoareN %ista a*estora prea mai %un$ de*t *e%e *are puteau +i mn*ate@ Apa se $sea doar !n i"/oare sau pu6uri as*unse= dar ea !i art p%ante *are !nsemnau %o*u% !n *are da* se spa o $aur adn*= s4ar +i ump%ut !n*et *u ap= destu% *t s 6in unu% sau doi oameni !n /ia6= 5i a%te%e *are puteau +i meste*ate pentru * a/eau !nuntru un mie" apos@ 'ntr4o noapte= doi dintre *aii de po/ar ai Aie%i%or S1aido +useser omor6i de %ei@ Anima%e%e s*oseser r$ete +ioroase 5i dispruser !n !ntuneri* *nd +useser a%un$ate de %n$ prad@ Unu% dintre *ru6a5i speriase un 5arpe mi* maroniu !n timp *e a5e"au tabra !ntr4a patra sear@ Un sritor4!n4pas4de4doi !% numise A/iend1a mai tr"iu= 5i !5i meritase nume%e@ Grbatu% 6ipase 5i !n*er*ase s +u$ spre *ru6= de5i o /"use pe 9oiraine /enind spre e%N *"use *u +a6a %a pmnt dup a% doi%ea pas= 5i murise !nainte *a +emeia Aes Sedai s *oboare de pe *a%@ A/iend1a !i /orbi despre 5erpi /enino5i= pian eni 5i 5opr%e@ Lopr%e /eninoaseF Odat= prinsese una pentru e%= mare de dou pi*ioare= *u dun$i $a%bene peste so%"ii *a de bron"@ O prinsese sub *i"ma moa%e 5i !5i !n+ipsese *u6itu% !n *apu% mare a% *reaturii= apoi o ridi*ase !n aer pentru *a e% s /ad %i*1idu% u%eios *are se s*ur$ea din *o%6ii ei as*u6i6i@ O %ara, !i eHp%i*ase ea= putea s te mu5te prin *i"mN putea de asemenea s omoare un taur@ 8ire5te= a%te%e erau 5i mai re%e@ Bara era !n*eat= dar nu *1iar prime dioas= da* nu erai att de prostna* !n*t s *a%*i pe ea@ Cnd dduse drumu% 5opr%ei uria5e= *u%ori%e ei se ameste*aser per+e*t *u *e%e a%e pmntu%ui *rpat@ A1= da@ S nu +ii att de prostna* !n*t s *a%*i pe ea@ 9oiraine !5i !mpr6ea timpu% !ntre !n6e%epte 5i Rand= *a de obi*ei !n*er*nd= !n +e%u% ei= s !% si%eas* s4i de"/%uie p%anuri%e@ < Roata 6ese dup *um !i este /oia= !i "isese ea *1iar !n a*ea diminea6= *u /o*ea +oarte *a%m= *u +a6a ei +r4de4/rst 5i senin= s+rede%indu4% peste umru% A/iend1ei *u o*1ii ei ne$ri *a doi *rbuni@ 3ar un ne*1ib"uit poate s se spn"ure !n Pn"@ Ai $ri s nu te5i o +unie potri/it pentru $tu% tu@

9oiraine !5i pusese o mantie $%buie= aproape a%b= *are str%u*ea !n %umina soare%ui= 5i pe sub $%u$a mare purta o e5ar+ umed= a%b *a "pada= !n+5urat !n uru% +run6ii@ < :u am de $nd s4mi +a* +unii potri/ite pentru $tu% meu= "ise e% r"nd= iar ea o mn pe A%dieb att de repede= !n*t iapa aproape * o dobor! pe A/iend1a= 5i $a%op !napoi %a $rupu% !n6e%epte%or= *u mantia s*%ipind !n urma ei@ < D o idee proast s mnii o Aes Sedai= murmur A/iend1a= +re*ndu45i umru%@ :u te *redeam un prostna*@ < Vom /edea da* sunt sau nu= !i "ise e%= 5i de data asta nu4i mai /eni s rd@ BProstna*KC Trebuia s45i asume 5i ni5te ris*uri@ < Vom /edea@ D$Iene rareori p%e*a de %n$ !n6e%epte= mer$nd *nd pe os= *nd *%are pe :e$ura= uneori %und !n spate%e ei pe una dintre e%e@ Rand !5i dduse !n s+r5it seama * +emeia pretindea din nou * era Aes Sedai@ AmEs 5i Gair= Seana 5i 9e%aine preau s +i a**eptat a*est %u*ru %a +e% de repede *a 5i *ei din Tear= de5i !n ni*i un *a" !n a*e%a5i +e%@ Uneori= D$Iene se %ua %a s+ad *u una sau *u a%ta att de tare= !n*t e% au"ea *e /orbeau *1iar 5i de %a o sut de pa5i distan6@ Se purtau *u ea aproape %a +e% *a 5i *u A/iend1a= de5i pe ea mai mu%t o ne* eau de*t o *ontra"i*eau= 5i= uneori= purtau dis*u6ii aprinse 5i *u 9oiraine@ 9ai a%es 9e%aine *ea *u pru% auriu@ 'n*epnd *u a "e*ea diminea6= D$Iene nu45i mai purtase pru% %e$at !n dou *osi6e= de5i se petre*use *e/a +oarte *iudat= !n6e%epte%e /orbiser *u ea *e% mai mu%t= doar e%e 5i *u ea= !n timp *e *orturi%e %or erau strnse de $aiJs1ain= 5i Rand !i a5e"a 5aua %ui JeadeJen@ 3a* n4ar +i 5tiut mai bine= ar +i *re"ut * D$Iene p%e*ase *apu% !n semn de supunere= dar a*est *u/nt putea +i +o%osit doar atun*i *nd o asemuia *u :Enae/e@ Li poate *u 9oiraine@ 3intr4odat= D$Iene btu din pa%me= r"nd 5i strn$ndu4%e !n bra6e pe +ie*are dintre !n6e%epte= !nainte s45i desp%eteas* $rbit *e%e dou *osi6e@ Cnd Rand o !ntrebase pe A/iend1a *e se !ntmp%a A ea se a+%ase %n$ *ortu% %ui *nd se tre"ise A tnra murmur moro*noasP < S4au 1otrt * D$Iene a *res*utU "ise ea !n*et !ntre4rupndu4se= apoi !i arun* o pri/ire %ui Rand= !5i !n*ru*i5a bra6e%e 5i *ontinu *u o /o*e *a%mP D treab de !n6e%epte= Rand art1or@ 'ntreab4%e pe e%e= da* dore5ti= dar +ii pre$tit s 6i se spun * nu te pri/e5te@ Cum adi* D$Iene *res*useK Adi* !i *res*use pru%K :u a/ea ni*i o noim@ A/iend1a nu /oia s mai "i* ni*i un *u/nt despre astaN !n s*1imb smu%se un %i*1en *enu5iu de pe o piatr 5i !n*epu s des*rie *um se putea ob%o i o ran *u a*esta@ 8emeia !n*epuse s !n/e6e obi*eiuri%e !n6e%epte%or prea repede pentru $ustu% %ui@ Iar !n6e%epte%e !i ddeau pu6in aten6ie %ui RandN si$ur * nu a/eau ne/oie= atta /reme *t A/iend1a era mereu %n$ e%@

Restu% Aie%i%or= *e% pu6in Aie%ii Jindo= de/eniser mai pu6in rut*io5i *u +ie*are "i= poate *1iar mai pu6in ne%ini5ti6i de *eea *e %e pre$tea Ce% Care Vine *u 2ori%e= dar *u toate astea= A/iend1a era sin$ura *are /orbea *u e%@ 'n +ie*are seara= Lan /enea s se antrene"e *u sabia a%turi de e%= 5i R1uar* /enea s4% !n/e6e s mnuias* su%i6a 5i maniera *iudat de %upt a Aie%i%or= att *u mini%e= *t 5i *u pi*ioare%e@ Str eru% 5tia *te *e/a despre asta= 5i se a%tur 5i e% antrenamentu%ui@ Cei mai mu%6i dintre *ei%a%6i se +ereau de Rand= mai a%es *ru6a5ii= *are a+%aser * e% era 3ra$onu% Rens*ut= un brbat *are putea *ondu*eN *nd prindea pe unu% dintre brba6ii *u +a6a aspr pri/indu4%= omu% arta de par* %4ar +i pri/it pe Ce% !ntune*at@ 3e5i nu era %a +e% 5i !n *a"u% %ui Qadere= 5i a menestre%u%ui@ Aproape !n +ie*are diminea6= *nd porneau %a drum= ne$u6toru% /enea *%are pe un *atr de %a *ru6e%e pe *are %e distruseser tro%o*ii= *u +a6a par* mai !ntune*at din pri*ina 5a%u%ui a%b *are !i era !n+5urat !n uru% *apu%ui 5i *are !i atrna pe $t@ Cu Rand se purta *u s+ia%= dar o*1ii si re*i= nes*1imbtori= !i +*eau nasu% *oroiat *1iar s arate *a un *io* de /u%tur@ < Seniore 3ra$on= "isese e% !n diminea6a de dup ata*= apoi !5i 5tersese sudoarea de pe *1ip *u ne%ipsita batist 5i se +oise ne%ini5tit !n 5aua /e*1e 5i ponosit pe *are o $sise unde/a pentru *atr@ 3a* / pot spune a5aK Rm5i6e%e arse a%e *e%or trei *ru6e se /edeau din *e !n *e mai pu6in !n urm= spre mia""i= 5i a%turi de a*estea *e%e dou morminte a%e oameni%or %ui Qadere 5i mu%6i Aie%i@ Tro%o*ii +useser tr6i din tabr 5i %sa6i s +ie mn*a6i de ni5te anima%e de prad *are %trau 5i a/eau ure*1i%e mari A Rand nu 5tia da* erau /u%pi mari sau *ini mi*iN artau a pu6in din +ie*are A 5i de *tre /u%turii *u aripi%e ro5ii !n /r+= unii dintre ei !n* !n/rtin4du4se !n *er* de par* %e4ar +i +ost +ri* s *oboare !n timp *e semenii %or se bteau pentru prad@ < Spune4mi *um dore5ti= !i "ise Rand@ < Seniore 3ra$on@ 94am tot $ndit %a *e a6i spus ieri@ Qadere se uit !n ur de par* i4ar +i +ost team s +ie au"it= de5i A/iend1a era a%turi de !n6e%epte= 5i pn 5i *ru6e%e %ui= unde erau *e%e mai apropiate ure*1i= se a+%au %a *in*i"e*i de pa5i distan6 sau *1iar mai mu%t@ Cu toate a*estea /o*ea i se +*u o 5oapt 5i !5i 5terse a$itat sudoarea de pe +a6@ 3ar o*1ii !i rmaser nes*1imba6i@ < Ce ai spus despre *unoa5terea *are e /a%oroas 5i *are *onstruie5te *a%ea *tre mre6ie este ade/rat@ Rand !% pri/i %un$= +r s *%ipeas* m*ar= *u *1ipu% %ipsit de eHpresie@ < Tu ai spus asta= nu eu= "ise e% !n +ina%@ < Di= da= poate * am "is@ 3ar e ade/rat= nu4i a5a= Seniore 3ra$onK Rand ddu din *ap= iar ne$u6toru% "ise mai departe= tot !n 5oapt= *utnd *u pri/irea s nu tra$ nimeni *u ure*1ea@ < 3ar *unoa5terea poate +i prime dioas@ Cnd dai e mai prime dios de*t

atun*i *nd prime5ti@ Un om *are /inde *uno5tin6e nu trebuie s aib doar pre6u% su= dar 5i pa" bun@ S45i ia msuri de pre/edere !mpotri/aU urmri%or@ :u sunte6i de a*ordK < Ai *um/a *uno5tin6eU de /n"are= QadereK Grbatu% $reoi se !n*runt %a *ru6e%e sa%e@ Qei%%e *oborse *a s mear$ pu6in pe os= de5i era din *e !n *e mai *a%d= *u trupu% !n+5urat !n a%b 5i *u un 5a% a%b *u +ireturi a5e"at pe pieptenii de +i%de5 din pru% ei aspru@ 3in *nd !n *nd arun*a o pri/ire %a *ei doi brba6i *are *%reau a%turi= +r a i se putea *iti nimi* pe *1ip de %a distan6a a*eea@ Dra !n *ontinuare *iudat * *ine/a att de mare se mi5*a att de u5or@ Isendre ur*ase pe *apra din prima *ru6 5i pri/ea %a ei *u mai pu6in s+ia%= 6inndu4se de *o%6u% *ru6ei /opsite= !n a%b !n timp *e a*esta se %e$na 5i se "drun*ina dintr4o parte !n a%ta@ < 8emeia a*eea !mi /a adu*e moartea= mormi Qadere@ Poate * /om mai /orbi mai tr"iu= Seniore 3ra$on= da* / /a +i pe p%a*@ Lo/i *atru% tare *u *i"ma 5i a unse %n$ *ru6a din +a6= apoi se arun* pe *apr *u o a$i%itate uimitoare= %e$nd +rie%e *atru%ui de un ine% din +ier a+%at !n *o%6u% *ru6ei@ D% 5i Isendre disprur !nuntru 5i nu mai ie5ir pn *nd nu oprir s !nnopte"e@ Grbatu% se !ntoarse a doua "i= 5i !n urmtoare%e "i%e= *nd /"u * Rand era sin$ur= mereu +*nd a%u"ie %a *uno5tin6e%e pe *are %e4ar +i putut /inde pentru pre6u% potri/it= da* se stabi%eau 5i msuri%e potri/ite@ 'ntr4o "i merse att de departe= !n*t "ise * pn 5i omoru%= trdarea= ori*e putea +i dat %a s*1imb pentru *uno5tin6e= iar *nd Rand nu *"u de a*ord *u e%= brbatu% de/eni din *e !n *e mai a$itat@ Ori*e4ar +i /rut s /nd= pesemne * dorea s se bu*ure de aripa o*rotitoare a %ui Rand pentru +ie*are ti*%o5ie pe *are o +*use /reodat@ < :u *red * am ne/oie s *umpr *uno5tin6e= !i "isese Rand mai mu%t de*t o dat@ 9ereu eHist prob%ema pre6u%ui= nu4i a5aK Une%e pre6uri n4a5 /rea s %e p%tes*@ :atae% !% trase pe Rand !ntr4o parte *1iar !n a*ea sear= dup *e se aprinseser +o*uri%e 5i printre *orturi !n*epuser s p%uteas* miresme%e mn*rii $tite@ 9enestre%u% prea a +i %a +e% de a$itat *a 5i Qadere@ < 94am $ndit mu%t %a tine= "ise e%= pri/indu4% pe Rand pie"i5= *u *apu% ap%e*at !ntr4o parte@ Ar trebui s se dedi*e o epopee po/e5tii ta%e@ 3ra$onu% Rens*ut@ Ce% Care Vine *u 2ori%e@ Un om a% *ine 5tie *tor pro+e6ii= att !n a*east Vrst= *t 5i !n a%te%e@ Grbatu% !5i !n+5ur mantia !n uru% su= iar peti*e%e *o%orate +%uturar !n btaia /ntu%ui@ Amur$u% 6inea pu6in !n PustieN noaptea 5i +ri$u% se %sau repede 5i /eneau amndou !n a*e%a5i timp@ < Cum te sim6i *u a*east soart pro+e6itK Trebuie s 5tiu da* /reau s *ompun a*east epopee@ < Cum m simtK "ise Rand uitndu4se !n ur %a Aie%ii Jindo *are +or+oteau

printre *orturiN *6i dintre ei a/eau s moar oare !nainte s piar e%K Obosit@ 9 simt obosit@ < :u prea e un sim6mnt eroi*= murmur :atae%= dar e de a5teptat %a soarta pe *are o ai@ Lumea !6i st pe umeri= *ei mai mu%6i sunt $ata s te u*id *u primu% pri%e = *ei%a%6i se $ndes* * se pot +o%osi de tine pentru a atin$e puterea 5i $%oria@ < Care dintre a*e5tia e5ti tu= :atae%K < DuK Du sunt un simp%u menestre%= "ise brbatu% ridi*nd *a do/ad mar$inea mantiei sa%e peti*ite@ :u a5 /rea s +iu !n %o*u% tu ni*iodat= nu *u soarta *e te a5teapt@ 9oartea sau nebunia= sau amndou@ BSn$e%e su se /a !mpr5tia pe stn*i%e din S1aEo% 71u%UC Ast+e% se spune !n Ci*%u% Qaraet1on= Pro+e6ii%e 3ra$onu%ui= nu4i a5aK C trebuie s mori pentru a sa%/a ntrii *are ar o+ta +eri*i6i dup moartea ta@ :u= nu a5 primi asta pentru toat puterea ta 5i *1iar mai mu%t@ < Rand= "ise D$Iene ie5ind din !ntuneri*u% *are se %sa= *u mantia $%buie !n+5urat !n uru% ei 5i *u $%u$a pe *ap@ Am /enit s /edem *um te sim6i dup Tmduire 5i o "i petre*ut !n soare@ 9oiarine era *u ea= *u +a6a a*operit de $%u$a ei a%b= iar Gair 5i AmEs= 9e%aine 5i Seana a/eau *apete%e !n+5urate !n 5a%uri%e %or ne$reN toate !% pri/eau *a%m 5i re*e *a noaptea@ Pn 5i D$Iene@ Da nu a/ea !n* a*ea tinere6e /e5ni* a +emei%or Aes Sedai= dar a/ea pri/irea uneia@ :u o /"use pe A/iend1a %a !n*eput= *are sttea !n spate%e *e%or%a%te@ Pre6 de o *%ip i se pru * poate *iti !n6e%e$ere pe *1ipu% ei= dar= da* era !ntr4ade/r a5a= dispruse de !ndat *e +emeia !5i dduse seama * era pri/it de Rand@ 8usese doar !n*1ipuirea %ui@ &#iar era a$itat@ < A%t dat= "ise :atae%= /orbindu4i %ui Rand= dar pri/indu4%e pie"i5 pe +emei@ Vom /orbi a%t dat@ Se !n*%in u5or 5i se !ndeprt *u pa5i mari@ < Viitoru% te sperie= RandK !ntreb 9oiraine !n*et= dup *e menestre%u% p%e*@ Pro+e6ii%e /orbes* *u !n+%orituri= !ntr4o %imb se*ret@ :u !nseamn !nto*mai *e !6i par a spune@ < Roata 6ese dup *um !i este /oia= !i "ise e%@ Voi +a*e *e trebuie +*ut@ ;ine minte asta= 9oiraineF Voi +a*e *e trebuie +*ut@ Prea mu%6umitN %ui Rand !i era $reu s45i dea seama %a o +emeie Aes Sedai@ :u a/ea s +ie mu%6umit *nd a/ea s a+%e totu%@ :atae% se !ntoarse urmtoarea sear= 5i urmtoarea= 5i urmtoarea= /orbind mereu despre epopeea pe *are a/ea s o *ompun= dar *uta mereu partea !ntunea*t= /rnd s a+%e *um a/ea Rand s +a* +a6 nebuniei 5i mor6ii@ Se prea * po/estea %ui era menit s +ie o tra$edie@ :e$re5it= Rand nu dorea s45i de"/%uie temeri%eN *e purta !n minte 5i !n inim putea rmne !n$ropat a*o%o@ 'ntr4un +ina%= pesemne * menestre%u% se satur s4% tot aud pe Rand "i*ndP BVoi +a*e *e trebuie +*utC= 5i nu mai /eni de%o*@ Poate * nu dorea s *ompun o

epopee de*t da* era p%in de su+erin6@ Grbatu% pru nemu%6umit *nd p%e* de %n$ e% pentru u%tima dat= *u mantia +%uturnd !n urma sa@ Grbatu% a*esta era *iudat= dar da* era s ude*e dup T1om 9erri%in= a5a erau to6i menestre%ii@ :atae%= *u si$uran6= a/ea 5i a%te trsturi de menestre%@ 3e pi%d= +aptu% * a/ea o prere +oarte bun despre sine@ Lui Rand nu4i psa *um i se adresa= dar :atae% /orbea *u R1uar* 5i *u 9oiraine= *u *are= de a%t+e%= a/usese de pu6ine ori pri%e u% s dis*ute= de par* ar +i +ost e$a%u% %or@ Dra !nto*mai *a T1om@ Li renun6ase s mai *nte pentru Jindo= !n*epnd s45i petrea* mare parte din +ie*are noapte !n tabra Aie%i%or S1aido@ Di erau mai mu%6i= !i eHp%i*ase menestre%u% %ui R1uar*= de par* ar +i +ost *e% mai %impede %u*ru din %ume@ Un pub%i* mai numeros@ :i*i unuia dintre Aie%ii Jindo nu4i *dea bine= dar ni*i m*ar R1uar* n4a/ea *e +a*e@ 'n ;inutu% !ntreit= un menestre% a/ea /oie s +a* ori*e= mai pu6in s u*id@ A/iend1a !5i petre*ea nop6i%e *u !n6e%epte%e= iar= uneori= mer$ea 5i "iua a%turi de e%e /reme de un *eas= toate +iind adunate !n uru% ei= *1iar 5i 9oiraine 5i D$Iene@ La !n*eput Rand *re"use * o po/6uiau *um s se poarte *u e%= *um s s*oat din mintea %ui *eea *e /oiau e%e s a+%e@ Apoi !ntr4o bun "i= *nd soare%e ardea pe *er= o min$e de +o* mare *t un *a% !5i +*u brus* apari6ia !n +a6a $rupu%ui !n6e%epte%or 5i prinse a se !n/rti 5i rosto$o%i= pr o%ind pmntu% us*at= pn *nd= !ntr4un s+r5it= se +*u mi* 5i dispru@ C6i/a dintre *ru6a5i se oprir speria6i s pri/eas* stri$n4du45i unu% a%tuia !n urturi 5i /orbe p%ine de team 5i *on+u"ie@ Se au"ir murmure din rndu% Aie%i%or Jindo= *are se 1o%bar uimi6i= dar *e%e dou *o%oane *ontinuara s mear$ +r oprire= !n6e%epte%e erau !n*ntate@ Toate *e%e patru erau adunate !n uru% A/iend1ei= /orbind toate !n a*e%a5i timp 5i dnd a$itate din mini@ 9oiraine 5i D$Iene= tr$ndu45i *aii de *pstru= !n*er*ar s intre 5i e%e !n /orbN *1iar +r a au"i= Rand !5i ddu seama * AmEs %e "isese rspi*at *e%or dou= +%uturnd de$etu% amenin6tor= s nu se ameste*e@ Pri/ind urma !nne$rit 5i dreapt *a o s$eat *are se !ntindea pe umtate de mi%= Rand se a5e" din nou !n 5a@ O !n/6au pe A/iend1a s *ondu*@ 3esi$ur@ Asta +*eau e%e@ '5i 5terse sudoarea de pe +runte *u dosu% pa%meiN nu era din pri*ina soare%ui= !n *%ipa !n *are min$ea de +o* se risipise= e% se !ntinsese din obi5nuin6 dup Ade/ratu% I"/or@ Ca 5i *um ar +i !n*er*at s toarne ap printr4o sit spart@ Tot !n*er*nd s apu*e !ntruna saidin se do/edise a +i *a 5i *um ar +i !n*er*at s apu*e aeru% !n mn@ 'ntr4o "i i se putea !ntmp%a %a +e% *nd a/ea ne/oie de Putere *u disperare@ Li e% trebuia s !n/e6e= dar nu a/ea !n/6tor@ Trebuia s !n/e6e nu doar pentru * Puterea %4ar +i omort !nainte s apu*e s45i +a* $ri i * !5i pierdea min6i%eN trebuia s !n/e6e pentru * trebuia s4o +o%oseas*@ S !n/e6e s o +o%oseas*N s o +o%oseas* pentru a !n/6a@ 'n*epu s rd att de tare= !n*t *6i/a dintre Aie%ii Jindo !% pri/ir !n$ri ora6i@ I4ar +i p%*ut to/r5ia %ui 9at ori*nd !n a*e%e unspre"e*e "i%e 5i nop6i= dar

9at nu se apropia de e% mai mu%t de un minut sau dou= *u p%ria *u boruri %ar$i tras pe o*1i pentru a4% apra de soare= *u su%i6a %ui pre*um o sabie *u %ama *urbat proptit !n 5aua %ui Cimpoia5@ B3a* 6i se mai !nne$re5te mu%t *1ipu% din pri*ina soare%ui= ai s te pre+a*i !ntr4un Aie%= ar +i "is e%= r"nd= sauP C1iar ai de $nd s46i petre*i tot restu% /ie6ii ai*iK D o %umea !ntrea$ !n spate%e 2idu%ui 3ra$onu%ui@ VinK 8emeiK !6i adu*i aminte de toate asteaKC 'ns 9at arta pur 5i simp%u !n$ri orat= 5i era mai ru *a !n6e%epte%e *nd /enea /orba s /orbeas* despre R1uidean sau despre *e p6iser ei a*o%o@ 9na i se !n*%e5ta pe mneru% ne$ru a% su%i6ei doar %a au"u% nume%ui ora5u%ui !n/%uit !n *ea6= 5i pretindea * nu45i adu*ea aminte nimi* din *%toria prin terJan4$rea% A apoi se *ontra"i*eaP < Tu s nu te ba$i !n asta= RandF :u e *a a*e%a din Stn* de%o*@ R5tia tri5ea"@ Arde4m4ar= a5 /rea s nu4% +i $sit ni*iodatF Sin$ura dat *nd Rand "isese *e/a despre Limba Str/e*1e= 9at se rstiseP < Arde4te4ar= nu 5tiu nimi* despre Limba Str/e*1e= *e mama m4siiF 5i p%e*ase !napoi %n$ *ru6e%e ne$u6tori%or@ A*o%o !5i petre*ea 9at *ea mai mu%t /reme= u*nd "aruri *u *ru6a5ii A pn *nd a*e5tia !5i dduser seama * e% *5ti$a mu%t mai mu%t de*t pierdea= +r s *onte"e a%e *ui "aruri %e +o%osea A 5i pornind dis*u6ii %un$i *u :atae% sau Qadere ori de *te ori a/ea o*a"ia= urmrind4o pe Isendre@ Dra %impede *e $nd !i tre*use prin *ap prima dat *nd !i "mbise +emeii= aran ndu45i p%ria= !n diminea6a de dup ata*u% tro%o*i%or@ 9at /orbea *u ea aproape !n +ie*are sear *t de mu%t putea= 5i se !n6epase att de tare *nd *u%esese +%ori a%be dintr4o tu+ spinoas= !n*t abia da* putuse s 6in +rie%e /reme de dou "i%e= !ns tot re+u"ase s +ie Tmduit de 9oiraine@ Isendre nu *1iar !% !n*ura a= dar ni*i "mbetu% ei u5or= dar *a%d nu era menit s4% a%un$e@ Qadere /edea totu% A 5i nu "i*ea un *u/nt= de5i uneori !% urmrea *u o*1i de /u%tur@ A%6ii= !n s*1imb= bodo$neau@ 'ntr4o dup4amia"= !n timp *e *atrii erau des1ma6i= *orturi%e se ridi*au 5i Rand ddea 5aua os de pe JeadeJen= 9at sttea a%turi de Isendre !n pu6ina umbr a *ru6e%or a*operite *u pn"@ Sttea +oarte aproape de ea@ S*uturnd din *ap= Rand !i pri/ea !n timp *e !5i 6es%a armsaru%@ Soare%e ardea %a ori"ont= iar tabra era a*operit din *e !n *e mai mu%t de umbre%e unor tur%e !na%te de piatr@ Isendre se u*a *u 5a%u% ei /aporos de par* ar +i a/ut de $nd s4% dea os= "mbind= *u bu"e%e p%ine !ntinse *a pentru un srut= !n*ura at de a*est +apt= 9at "mbi !n*re"tor 5i se apropie 5i mai mu%t de ea@ 8emeia %s mna os 5i s*utur !n*et din *ap= dar "mbetu% ei ispititor nu dispru@ :i*i unu% din ei nu o au"ir pe Qei%%e /enind= mer$nd att de u5or= !n *iuda mrimii sa%e@ < Asta dore5ti= domnu% meuK Pe dumneaiK Cei doi srir unu% de %n$ *e%%a%t *nd au"ir /o*ea mieroas a +emeii= iar

ea rse *rista%in@ < Un *1i%ipir pentru tine= 9atrim Caut1on@ O moned de ar$int din Tar Va%on 5i este a ta@ O +emeiu5* pre*um asta nu poate /a%ora mai mu%t de dou= de*i e %impede un *1i%ipir@ 9at se strmb= de par* ar +i /rut s +ie oriunde !n a%t parte de*t a*o%o@ Isendre= pe de a%t parte= se !ntoarse !n*et spre Qei%%eN o pum !n +a6a unui urs@ < Ai mers prea departe= btrno= "ise ea b%nd= *u o*1ii s*prtori de sub 5a%u% *are !i a*operea *1ipu%@ :4am de $nd s46i mai suport $ura aia spur*at@ Ai $ri F Sau poate * 6i4ar p%*ea s rmi ai*i= !n Pustie@ Qei%%e "mbi *u $ura pn %a ure*1i= 5i totu5i a*east /ese%ie nu se /"u 5i !n o*1ii ei str%u*itori as*un5i !n spate%e obra i%or $ra5i@ < 3ar !ie 6i4ar p%*eaK < O moned de ar$int din Tar Va%on= "ise Isendre *u o /o*e *a de +ier= dnd din *ap *u 1otrre@ 9 /oi !n$ri i s prime5ti o moned de ar$int din Tar Va%on *nd te /om %sa ai*i@ A5 /rea totu5i s te pot /edea *nd ai s !n*er*i s o dai %a s*1imb pentru *e/a de but@ 8emeia mai tnr se !ntoarse *u spate%e= merse *u pa5i mari pn %a prima *ru6= +r a se undui ispititor 5i dispru !nuntru@ Qei%%e pri/i dup ea= *u o eHpresie de nedes*i+rat pe *1ipu% ei rotund pn *nd u5a a%b se !n*1ise= apoi se !ntoarse dintr4o4dat *tre 9at= *are se pre$tea s45i ia t%p5i6a@ < Pu6ini brba6i mi4au re+u"at o propunere= mai a%es de dou ori@ Ar trebui s ai $ri s nu m supr 5i s iau *e/a msuri@ R"nd= +emeia !% *iupi de obra" att de tare *u de$ete%e ei $rase= !n*t e% tresri= apoi se !ntoarse *tre Rand@ < Spune4i= Seniore 3ra$on@ Am impresia * dumneata 5tii *e prime dios este s !6i ba6i o* de o +emeie@ Tnra Aie% *are mer$e dup tine peste tot nu te s*ap din o*1i@ Am au"it * apar6ii unei a%te +emei@ Poate * ea se simte bat o*orit@ < 9 !ndoies*= upneas= "ise e% se*@ A/iend1a mi4ar !n+i$e un *u6it !n *oaste da* ar bnui * m $ndes* %a ea !n a*est +e%@ 8emeia uria5 rse "$omotos@ 9at tresri *nd ea !ntinse mna spre e% din nou= *a s !% bat pe obra"u% de *are !% *iupise mai !nainte@ < Ve"i= senioreK 3a*46i ba6i o*= s4ar putea s nu pun nimi* %a su+%et= dar s4ar putea= "ise ea= +*nd un $est *a 5i *um ar +i !n+ipt *e/a !ntr4o 6eap= s s+r5e5ti !n *u6it@ O %e*6ie pe *are o poate !n/6a ori*e brbat@ :u4i a5a= Seniore 3ra$onK R"nd !n 1o1ote= se $rbi s /ad *e +*eau brba6ii *are a/eau $ri de *atri@ Lter$ndu45i obra"u%= 9at murmurP BTo6i sunt nebuniC= !nainte de a p%e*a 5i e%@ 3e5i o /n !n *ontinuare pe Isendre@

Li a5a merser %u*ruri%e /reme de unspre"e*e "i%e= spre douspre"e*e= !n a*e% 6inut pustiu 5i pr o%it de soare@ 9ai /"ur !n* dou re+u$ii= ni5te *%diri mi*i din piatr aspr= *are semnau *u Re+u$iu% Imre= a5e"ate pentru aprare %n$ *oasta unei *o%oane de piatr sau a unui dea%@ 'ntr4unui $sir trei sute de oi sau *1iar mai mu%te 5i oameni *are rmaser att de uimi6i s a+%e despre Rand= de par* ar +i au"it * erau tro%o*i !n ;inutu% !ntreit@ Ce%%a%t era $o%N nu prdat= doar * nu era +o%osit@ 3e mai mu%te ori= Rand /"u !n deprtare *apre sau oi= sau /ite a%be *u *oarne %un$i@ A/iend1a "i*ea * turme%e apar6ineau s%a5e%or din apropiere= dar e% nu /"use ni*i urm de om= *u si$uran6 nimi* *are s semene a s%a5@ 'n a douspre"e*ea "i= *o%oane%e %un$i de Aie%i Jindo 5i S1aido str uiau $rupu% !n6e%epte%or= *ru6e%e ne$u6tori%or se 6riau= !n timp *e Qei%%e 5i :atae% se *iondneau= iar Isendre !% pri/ea pe Rand din poa%a %ui Qadere@ < U Li a5a se petre* toate= "ise A/iend1a= dnd din *ap pentru sine@ Cu si$uran6= !n6e%e$i *e !nseamn s +ii stpn a*um@ < :u prea= "ise Rand sin*er= 5i !5i ddu seama * de *e/a /reme !i as*u%tase doar $%asu%= nu 5i /orbe%e@ 3e5i sunt si$ur * toate se petre* a5a *um trebuie@ 8emeia mri %a e%@ < Cnd te /ei !nsura= "ise ea *u o /o*e suprat= *u 3ra$o4nii de pe bra6e%e ta%e *a do/ad a sn$e%ui *e !6i *ur$e !n /ine= /ei urma a*e% sn$e= sau /ei *ere s +ii stpnu% a tot= !n a+ar de 1aina de pe so6ia ta= *a un udar s%bati*@ < :u e a5a de%o*= protest e%= iar de unde /in eu= ori*e +emeie i4ar *rpa *apu% unui brbat *are $nde5te a5a@ 'n +ine= nu *re"i * asta ar trebui s rmn !ntre mine 5i +emeia pe *are m /oi 1otr! s o iau de so6ieK 8emeia se !n*runt %a e% 5i mai tare@ Spre u5urarea %ui= R1uar* /eni %a e% din *apu% *o%oanei de Aie%i Jindo@ < Am a uns= anun6 Aie%u% *u un "mbet@ S%a5u% Stn*i%e Re*i@

CAPITOLUL 46

Sla)ul Stncile Reci

ur@ La o mi% !nainte se a+%a un $rup de stn*i !na%te 5i apropiate une%e de a%te%e= *u pere6ii abrup6i sau poate doar o stn* imens *rpat@ 'n partea stn$= pmntu% era a*operit de peti*e de iarb aspr 5i p%ante *u spini 5i +r +run"e= tu+e spinoase 5i arbu5ti piti*i= toate !mpr5tiate pe dea%uri sterpe 5i prin 5an6uri abrupte= pe %n$ *o%oane imense din piatr 5i pn %a mun6ii "im6a6i !n deprtare@ 'n partea dreapt= pmntu% era %a +e%= mai pu6in * ar$i%a *rpat era mai dreapt= iar mun6ii erau mai apropia6i unii de a%6ii@ Putea +i o pri/e%i5te *a ori*are a%ta din Pustie pe *are o /"use de *nd p%e*ase din C1andaer@ < UndeK !ntreb e%@ R1uar* !i arun* o pri/ire A/iend1ei= *are se uita %a Rand de par* a*esta !5i pierduse min6i%e@ < Maide= %as46i o*1ii s /ad Stn*i%e Re*i= "ise *petenia de *%an= des+a*ndu45i s#ou a 5i %snd4o s *ad pe umeri= apoi se !ntoarse 5i se !ndrept *u pa5i repe"i 5i *u *apu% des*operit *tre perete%e *rpat dinaintea sa@ Aie%ii S1aido se opriser de a= !mpr5tiindu4se *a s ridi*e *orturi%e@ Meirn 5i Aie%ii Jindo a unser !n spate%e %ui R1uar* !n a*e%a5i pas *u anima%e%e %or de po/ar= !5i des*operir *apete%e 5i !n*epur s stri$e= iar 8e*ioare%e *are mer$eau a%turi de ne$u6tori %e spuser *ru6a5i%or s !n*etineas* 5i s4i urme"e pe Aie%ii Jindo@ Una dintre !n6e%epte !5i ridi* +uste%e pn %a $enun*1i 5i +u$i *tre R1uar* A Rand *re"u * era AmEs= din *au"a pru%ui a%bi*iosN *u si$uran6 * Gair nu era att de sprinten A= dar restu% !n6e%epte%or merser !n *ontinuare %a +e%@ Pre6 de o

)n*runtndu4se= Rand pri/i !n

*%ip= 9oiraine pru $ata s porneas* 5i ea spre Rand= apoi 5o/i= *iondnindu4 se *u una dintre !n6e%epte= *u pru% !n* a*operit@ 'ntr4un s+r5it= +emeia Aes Sedai !5i *onduse iapa a%b !napoi !ntre armsaru% *enu5iu a %ui D$Iene 5i *e% ne$ru a% %ui Lan= *1iar !n +a6a oameni%or !mbr*a6i !n robe a%be= *are tr$eau de anima%e%e de po/ar@ Totu5i= mer$eau !n a*eea5i dire*6ie *a R1uar* 5i *ei%a%6i@ Rand se ap%e* pentru a o apu*a de mn pe A/iend1a@ Cnd a*easta s*utur din *ap= e% "iseP < 3a* o s +a* atta $%$ie= n4am s te pot au"i a*o%o os@ 3a* o s +a* o $re5ea% ne$1ioab pentru * nu aud *e spuiK 9ormind *e/a !n barb= +emeia %e pri/i pe 8e*ioare%e *are se adunaser !n uru% *ru6e%or= apoi o+t 5i !% apu* de bra6@ D% o ridi* sus= +r a %ua !n seam proteste%e ei= 5i o arun* pe spate%e %ui JeadeJen@ 3e +ie*are dat *nd !n*er*a s !n*a%e*e sin$ur aproape * !% dobora din 5a@ 'i a*ord o *%ip s45i a5e"e +uste%e um+%ate= de5i !i a*opereau pi*ioare%e doar pn %a $enun*1i= apoi !i ddu bi*e *a%u%ui@ Dra prima dat *nd A/iend1a *%rise att de repedeN !5i arun* mini%e !n uru% %ui 5i se 6inu bine@ < 3a* m +a*i s art *a o prostna* !n +a6a surori%or me%e= udaru%e= !% amenin6 ea mrind@ < 3e *e s te *read prostna*K Am /"ut * uneori Gair 5i AmEs 5i *e%e%a%te mer$ *%are a%turi de 9oiraine sau D$Iene= *a s poat /orbi@ 3up o *%ip= ea "iseP < Tu a**ep6i s*1imbarea mu%t mai u5or de*t mine= Rand a%t1or@ D% nu 5tia *e s !n6e%ea$ din asta@ Cnd a unse %n$ R1uar*= Meirn 5i AmEs= pu6in mai !n +a6 de*t Aie%ii Jindo= *are !n* 6ipau= +u uimit s4% /ad pe Cou%adin mer$nd a%turi= *u pru% des*operit@ A/iend1a !i *obor! s#ou a %ui Rond pe umeri@ < Trebuie s intri !ntr4un s%a5 *u *1ipu% des*operit@ ;i4am spus asta@ Li s +a*i "$omot@ Am +ost /"u6i de a de mu%t= 5i /or 5ti *ine suntem= dar obi*eiu% e s ar6i * nu ai de $nd s iei s%a5u% prin surprindere@ D% ddu din *ap= dar rmase t*ut@ :i*i R1uar*= 5i ni*i *ei *are se a+%au a%turi de e% nu s*oteau ni*i un sunet= 5i ni*i A/iend1a@ Li= ori*um= Aie%ii Jindo +*eau destu% "$omot *t s se aud %a mi%e distan6@ Cou%adin !ntoarse *apu% spre e%@ Pe *1ipu% %ui ars de soare se *iti pentru un moment mu%6umirea= 5i !n* *e/a@ Cu ura 5i dispre6u% %ui= Rand se !n/6ase= dar s +ie amu"at de *e/aK Ce i se prea amu"ant %ui Cou%adinK < S1aido ne$1iob= mormi A/iend1a din spate%e su@ Poate * ea a/ea dreptateN poate * se amu"a de +aptu% * ea era *%are@ 3ar Rand nu era de a*eea5i prere@ 9at /eni !n $a%op %n$ e%= %snd !n urm un nor de pra+ maroniu= *u p%ria %sat pe o*1i 5i *u su%i6a proptit !n 5a *a o %an*e@ < Ce e ai*i= RandK !ntreb e% *u o /o*e puterni*= pentru a +i au"it printre

stri$te@ Tot *e mi4au spus +emei%e a%ea a +ostP B9er$i mai repede@ 9er$i mai repedeC@ Rand !i "ise= iar e% se !n*runt !n +a6a perete%ui de piatr@ < Pesemne * ai putea s stai !n %o*u% sta ani de "i%e= *u destu%e pro/i"ii= dar nu e *a Stn* sau Tora Marad@ < Tora *umK spuse Rand@ 9at ridi* din umeri !nainte s rspund@ < D doar *e/a de *are am au"it odat= "ise e%= dup *are se ridi* !n 5a pentru a pri/i peste *apete%e Aie%i%or Jindo *tre *ara/ana ne$u6tori%or@ 9*ar sunt !n* a%turi de noi@ 9 !ntreb *t mai durea" pn termin ne$o6u% 5i p%ea*@ < :u pn s a un$em %a A%*air 3ai@ R1uar* "i*e * se +a*e un +e% de tr$ atun*i *nd se !nt%nes* *petenii%e de *%an= *1iar da* e /orba de doi4trei@ A*um * /in to6i *ei doispre"e*e= nu *red * Qadere 5i Qei%%e ar /rea s piard asta@ 9at nu prea mu%6umit de a*east /este@ R1uar* !i *onduse *tre *ea mai mare *rptur din perete%e de piatr umbrit de !n%6imi%e ame6itoare= *are nu era mai mare de "e*e sau doispre"e*e pa5i= !n timp *e ptrundeau din *e !n *e mai adn* !n !ntuneri*= de5i se a+%au sub o +5ie de *er@ Att de mu%t umbr era *iudat@ ;ipete%e nedes%u5ite a%e Aie%i4%or se au"eau din *e !n *e mai tare= !n"e*ite par* de pere6ii *enu5ii 5i maroniiN apoi se oprir dintr4odat= iar %ini5tea era a*um tu%burat doar de tropotu% *opite%or 5i de s*r6itu% *iudat a% *ru6e%or *are erau mu%t !n urm@ 3up o *otitur= *rptura se des*1ise *tre un *anion mare= %un$ 5i aproape drept@ 3in toate pr6i%e !n*epur s ur%e $uri%e a sute de +emei@ O mare mu%6ime= +emei *u +uste !n+oiate= *u 5a%uri%e %e$ate !n uru% *apu%ui= 5i brba6i *u surtu*e 5i panta%oni maro4*enu5ii= *ostumu% *adinJsor= 5i 8e*ioare a%e Ln*ii= *are +%uturau mini%e !n semn de bun /enit 5i bteau !n oa%e sau !n ori*e s*otea "$omot@ Rand rmase *u $ura *s*at= 5i nu numai din *au"a %armei@ Pere6ii *anionu%ui erau /er"i= *u terase *are se ridi*au pn %a umtate pe ambe%e pr6i@ '5i ddu seama * nu toate erau= de +apt= terase@ Case mi*i *u a*operi5u% turtit din piatr *enu5ie sau ar$i% $%buie preau a +i a5e"ate una peste a%ta= *u pote*i *are mer$eau printre e%e= iar +ie*are a*operi5 era o $rdin p%in *u +aso%e 5i do/%e*ei= ardei iu6i 5i pepeni 5i p%ante pe *are e% nu %e *uno5tea@ 7ini%e a%er$au %ibere= mai ro5ii de*t *e%e pe *are %e 5tia e%= 5i une%e *iudate= mai mari 5i pestri6e@ Printre a*este rnduri de *ase +or+oteau *opiii= mai to6i !mbr*a6i pre*um btrnii %or= 5i $aiJs1ain *u ur*ioare mari de %ut !n mini= *are se prea * udau +ie*are p%ant !n parte@ I se spusese mereu * Aie%ii nu a/eau ora5e= dar a*est %o* era un ora5 ade/rat= de5i prea *e% mai *iudat dintre toate pe *are %e /"use@ 2ar/a era prea mare *a s se apu*e s !ntrebe tot *e !i tre*ea prin *ap 4bunoar= *e erau a*e%e +ru*te rotunde= prea ro5ii 5i prea str%u*itoare s +ie mere= *are *re5teau !n ni5te tu+e mi*i *u +run"e $a%bene= sau a*e%e /re uri *u +run"e mari 5i m%di6e %un$i 5i

$rase= *u *iu*uri $a%beniK 8usese +ermier prea mu%t /reme *a s nu se !ntrebe@ R1uar* 5i Meirn !n*etinir= 5i %a +e% +*u 5i Cou%adin= dar nu prea mu%t= 5i !5i b$ar su%i6e%e !n te*i%e pentru ar*uri pe *are %e a/eau pe spate@ AmEs se duse !nainte= r"nd *a o +eti6= !n /reme *e brba6ii *ontinuar s strbat *anionu% ti*sit de oameni@ ;ipete%e +emei%or din s%a5 +*eau aeru% s tremure= iar "n$nitu% oa%e%or aproape * nu se mai au"ea@ Rand !i urma= a5a *um !i spusese A/iend1a@ 9at arta de par* ar +i /rut s se !ntoar* 5i s p%e*e@ La *aptu% *anionu%ui= perete%e era ap%e*at !nainte= 5i +orma un $o% adn* 5i !ntune*at@ Soare%e nu a un$ea pn a*o%o= !i "isese A/iend1a= 5i stn*i%e de a*o%o erau mereu re*i= de unde 5i nume%e s%a5u%ui@ AmEs sttea a%turi de a%t +emeie pe un bo%o/an *enu5iu= *u partea de sus nete"it@ A doua +emeie= sub6iri*= purta ni5te +uste !n+oiate= un /% %e$at !n uru% pru%ui $a%ben *are4i a un$ea pn %a bru 5i u5or !n*run6it pe %a tmp%e= 5i arta mai !n /rst de*t AmEs= 5i= *u si$uran6= mai +rumoas@ A/ea *te/a !n*re6ituri %a *o%6uri%e o*1i%or@ Dra !mbr*at %a +e% *a AmEs= *u un 5a% maroniu simp%u= arun*at peste umeri@ Purta *o%iere 5i br6ri de aur 5i +i%de5= ni*i prea s*umpe= ni*i prea ornamentate= de5i ea era Lian= stpna S%a5u%ui Stn*i%e Re*i@ Ur%ete%e as*u6ite se risipir !n timp *e R1uar* se opri !naintea bo%o/anu%ui= *u un pas mai !n +a6 de*t Meirn 5i Cou%adin@ < '6i *er permisiunea s intru !n s%a5u% tu= stpn= spuse e% *u o /o*e puterni*@ < Ai permisiunea mea= *petenie de *%an= rspunse so%emn +emeia *u pr b%ond= %a +e% de tareN "mbind= adu$ *u o /o*e mai *a%dP Umbr a inimii me%e= tu mereu /ei a/ea permisiunea mea@ < '6i +oarte mu%6umes*= stpn a inimii me%e= "ise e%= de asemenea +r a suna so%emn@ Meirn p5i !nainte@ < Stpn= *er permisiunea de a /eni sub a*operi5u% tu@ < Ai permisiunea mea= Meirn= !i "ise Lian brbatu%ui !ndesat@ Sub a*operi5u% meu /ei $si ap 5i umbr@ Septu% Jindo e mereu bine4/enit ai*i@ < '6i prea mu%6umes*= stpn= "ise Meirn 5i !% btu pe R1uar* peste umr= p%e*nd !napoi %a oamenii siN se prea * ritua%u% Aie%i%or era s*urt 5i simp%u@ P5ind 6an6o5= Cou%adin /eni a%turi de R1uar*@ < Cer permisiunea s intru !n s%a5u% tu= stpn@ Lian *%ipi= !n*runtndu4se %a e%@ 3in spate%e %ui Rand se au"i un murmur= un "um"et de mirare *are ie5ea din *te/a sute de $t%e uri@ 'n aer se sim6i deodat un sentiment de prime die@ 8r !ndoia% * 5i 9at !% sim6i= strn$nd su%i6a !n mn 5i !ntor*ndu4se pu6in pentru a /edea *e +*ea mu%6imea de Aie%i@ < Ce s4a !ntmp%atK !ntreb Rand !n*et peste umr@ 3e *e nu spune nimi*K < A !ntrebat de par* ar +i *petenie de *%an= !i 5opti A/ien4d1a *u ne!n*redere@ Omu% a*esta e un ne$1iob@ Trebuie s45i +i pierdut min6i%eF 3a* ea

nu a**ept= Aie%ii S1aido /or a/ea ne*a"uri= 5i *1iar a5a s4ar putea s +ie= dup o insu%t *a a*easta@ :u se /or du5mni *a pe /remuri A e% nu e *petenia %or de *%an= ori*t de *pos ar +i A= dar /or a/ea ne*a"uri@ A/iend1a trase aer !n piept 5i rosti *u /o*e asprP < :u ai as*u%tat= nu4i a5aK :u ai as*u%tatF Ar +i putut s nu4i dea permisiunea pn 5i %ui R1uar*= 5i ar +i trebuit s p%e*e@ C%anu% s4ar +rn$e= dar ea are a*east putere@ Poate s nu !i dea permisiune pn 5i Ce%ui Care Vine *u 2ori%e= Rand apt1or@ 8emei%e nu sunt %ipsite de autoritate !n rndu% nostru@ :u suntem *a +emei%e /oastre= *are trebuie s +ie re$ine sau nobi%e= ori trebuie danse"e pentru brbatu% %or da* /or s mnn*eF D% s*utur u5or din *ap@ 3e +ie*are dat *nd era pe pun*tu% de a se mustra pentru *t de mu%te a/ea de !n/6at despre Aie%i= A/iend1a !i amintea *t de pu6ine 5tia ea despre ori*ine nu era Aie%@ < 'ntr4o "i a5 /rea s46i +a* *uno5tin6 *u Soboru% 8emei%or din DmondJs 8ie%d@ Ar +iU interesantU s %e eHp%i*i *t de pu6in autoritate au@ Rand sim6i +emeia *um se +oi !n spate%e %ui= !n*er*nd s4i /ad mai bine eHpresia= iar e% !5i pstr *1ipu% *a%m@ < Poate * 6i4ar putea eHp%i*a 5i e%e *te *e/a@ < Ai permisiunea mea= "ise Lian A Cou%adin "mbi *u !n$m+are A s intri sub a*operi5u% meu@ Se /a $si ap 5i umbr pentru /oi@ Sute de $uri rmaser *u rsu+%area tiat@ Grbatu% *u pru% de +o* !n*epu s tremure *a %o/it= *u +a6a ro5ie de +urie@ Pesemne * nu 5tia *e s +a*@ 8*u un pas pro/o*ator !nainte= pri/indu4%e pe Lian 5i pe AmEs= !n*ru*i5ndu45i bra6e%e= de par* se !n+rna s apu*e /reo su%i6@ Apoi se !ntoarse spre mu%6ime *u pa5i mari= pri/ind !n toate pr6i%e= abia a5teptnd s "i* *ine/a *e/a@ Se opri nu departe de %o*u% din *are /enise= pri/indu4% pe Rand@ :i*i *rbunii nu puteau +i mai aprin5i de*t o*1ii %ui a%ba5tri@ < Ca pe un om sin$ur 5i +r prieteni= !i 5opti A/iend1a@ L4a primit *a pe un *er5etor@ Cea mai $ra/ insu%t adus %ui= dar nu 5i Aie%i%or S1aido@ 3intr4odat= ea !% %o/i pe Rand att de tare !n *oaste !n*t e% i*ni@ < 9i5*4te= udaru%eF Ai a*um !n mini onoarea pe *are 6i4am o+erit4oN to6i /or 5ti * eu te4am !n/6atF 9i5*4teF Trase un pi*ior peste JeadeJen= des*%e*a 5i merse *u pa5i mari %n$ R1uar*@ B:u sunt Aie%= se $ndi e%@ :u !i !n6e%e$ 5i nu /reau s a un$ s !i p%a* prea mu%t@ :u pot@C :i*i unu% dintre *ei%a%6i brba6i nu +*user asta= dar e% se p%e* !n +a6a %ui LianN a5a +usese *res*ut@ < Stpn= *er permisiunea de a /eni sub a*operi5u% tu@ Rand au"i respira6ia A/iend1ei oprindu4se@ Ar +i trebuit s spun *e%%a%t %u*ru= pe *are !% rostise R1uar*@ O*1ii *peteniei de *%an se !n$ustar de !n$ri orare= pri/ind4o pe so6ia sa= iar pe *1ipu% %ui Cou%adin apru un "mbet strmb@ 9u%6imea murmur

nedumerit@ Stpna !% pri/i pe Rand mai aspru de*t pe Cou%adin= din *ap pn4n pi*ioare@ D% a/ea s#ou a a5e"at pe umerii unui surtu* *are= *u si$uran6= n4ar +i +ost ni*iodat purtat de un Aie%@ O pri/i !ntrebtoare pe AmEs= *are ddu din *ap@ < O ast+e% de modestie= "ise Lian !n*et= !i sade bine unui brbat@ Grba6ii rareori 5tiu unde s o $seas*@ 8emeia !5i +%utur +uste%e ne$re 5i +*u o re/eren6 *iudat 4nu era un %u*ru obi5nuit pentru +emei%e Aie% A= dar o re/eren6 pn %a urm= *a rspuns %a p%e**iunea %ui@ < Ai permisiunea s intri !n s%a5u% meu= CarJaJ*arn@ Pentru *petenia *petenii%or se $se5te !ntotdeauna mereu ap 5i umbr %a Stn*i%e Re*i@ Se au"i un nou ur%et din partea +emei%or din mu%6ime= de5i Rand nu 5tia da* era pentru e% sau pentru *eremonie@ Cou%adin se opri pentru a4% pri/i *u ur ne!ndurtoare= apoi p5i mai departe= atin$nd4o u5or pe A/iend1a !n timp *e +emeia *obora !ntr4un mod %ipsit de $ra6ie de pe *a%u% b%6at@ Grbatu% dispru repede !n mu%6imea *are se risipea@ 9at se opri !n timp *e des*%e*a pentru a pri/i dup e%@ < Ai $ri %a e%= Rand= "ise e% !n*et@ Vorbes* serios@ < To6i !mi "i* asta= spuse Rand@ Cru6a5ii se pre$teau de a de ne$o6 !n mi %o*u% *anionu%ui@ Iar %a intrare= /enirea %ui 9oiraine 5i a *e%or%a%te !n6e%epte +u anun6at de *te/a 6ipete 5i bti !n oa%e= de5i nu erau *a ur%ete%e *are !% !ntmpinaser pe R1uar*@ < :u pentru e% trebuie s4mi +a* eu $ri i@ Prime dii%e nu /eneau din partea Aie%i%or@ B9oiraine !ntr4o parte 5i Lan+ear !n *ea%a%t@ Ce ar putea s +ie mai prime diosKC Aproape * !i /eni s rd@ AmEs 5i Lian *oborser 5i= spre uimirea %ui Rand= R1uar* !5i pusese mna !n uru% %or@ Amndou erau !na%te= a5a *um preau s +ie mai toate +emei%e Aie%= dar ni*i una nu a un$ea mai sus de umru% *peteniei de *%an@ < Ai *unos*ut4o pe so6ia mea AmEs= !i "ise e% %ui Rand@ A*um trebuie s +a*i *uno5tin6 *u so6ia mea Lian@ Rand !5i ddu seama * a/ea $ura *s*at 5i o !n*1ise imediat@ 3up *e A/iend1a !i spusese * stpna S%a5u%ui Stn*i%e Re*i era so6ia %ui R1uar* 5i o *1ema Lian= +usese si$ur * !n6e%esese $re5it !n C1aendaer *nd AmEs !% numise pe brbat Bumbr a inimii me%eC@ Ori*um= atun*i a/usese a%te %u*ruri pe *ap@ 3ar a*umU < 0mndou* bo%borosi 9at@ Pe LuminF 3ouF A1= ar4de4m4arF Ori e *e% mai noro*os brbat din %ume= ori *e% mai mare prostna* de %a +a*erea %umii !n*oa*eF < 9 $ndeam= "ise R1uar*= !n*runtndu4se= * A/iend1a 6i4a /orbit despre obi*eiuri%e semeni%or ti@ Se pare * nu 6i4a !mprt5it prea mu%te@ Lian se ap%e* pentru a pri/i dup so6u% ei A so6u% %or A 5i ridi* o sprn*ean

%a AmEs= *are "ise se*P < 9i s4a prut *ea mai potri/it s4i spun *e are ne/oie s 5tie@ Li ast+e% s o 6inem departe de 8e*ioare@ A*um se pare * /a trebui s port o dis*u6ie %un$ *u ea !ntr4un %o* %ini5tit@ 8r !ndoia% * %4a !n/6at %imba u% semne%or= sau *um s mu%$ o %ara. Ro5ind u5or= A/iend1a ddu din *ap supratN pru% ei ro45u4!n*1is !i *res*use peste ure*1i 5i era att de %un$= !n*t !i ie5ea de sub 5a%@ < Am a/ut %u*ruri mai importante de dis*utat de*t despre *storie@ Ori*um= a*est brbat nu as*u%t@ < A +ost un das*% bun= se b$ repede !n /orb Rand@ Am !n/6at mu%te de %a ea despre obi*eiuri%e /oastre 5i despre ;inutu% !ntreit@ BLimba u% semne%orKC < Toate $re5e%i%e pe *are %e +a* sunt a%e me%e= nu a%e ei@ BCum se mu%$ea oare o 5opr% /eninoas de dou pi*ioareK 3e *eKC < A +ost un das*% bun= 5i a5 /rea s rmn %a +e%= da* sunte6i de a*ord@ BPe Lumin= de *e am "is astaKC 8emeia a*easta putea +i p%*ut uneori= *e% pu6in *nd uita de sineN !n restu% timpu%ui era *a un s*aiete a$6at pe sub surtu*u% %ui@ 3ar *t /reme ea era a*o%o= m*ar 5tia pe *ine puseser !n6e%epte%e s4% is*odeas*@ AmEs !% pri/i= *u o*1ii ei a%ba5tri 5i %impe"i= !nto*mai *a ai unei Aes Sedai@ 3ar pe de a%t parte= putea *ondu*eN *1ipu% ei arta pur 5i simp%u mai tnr de*t ar +i trebuit= nu /e5ni* tnr= dar poate * ea era tot att de Aes Sedai *a o Aes Sedai@ < 9ie !mi sun a rnduia% bun= "ise ea@ A/iend1a !5i des*1ise $ura= *uprins de indi$nare= 5i o !n*1ise %a %o* +urioas= dup *e !n6e%eapt !5i !ntoarse pri/irea *tre ea@ Pesemne * +emeia *re"use * nu mai trebuia s45i petrea* timpu% *u e%= a*um * a unseser %a Stn*i%e Re*i@ < Trebuie s +ii obosit dup *%toria %un$= !i "ise Lian %ui Rand= *u o pri/ire matern= 5i !n+ometat@ Veni6iF 2mbetu% ei b%nd era 5i pentru 9at= *are sttea !n urm= pri/ind %a *ru6e@ < Veni6i sub a*operi5u% meuF Apu*nd desa$ii= Rand !% %s pe JeadeJen !n $ri a unei +emei $aiJs1ain= *are !% %u 5i pe Cimpoia5@ 9at pri/i o u%tim dat spre *ru6e= !nainte de a arun*a desa$ii si pe umr= urmndu4i@ A*operi5u% %ui Lian= *asa ei= era a5e"at *e% mai sus !n partea dinspre apus@ Perete%e "im6at a% *anionu%ui se ridi*a !n* o sut de pa5i !n sus@ C1iar da* era *asa *peteniei de *%an 5i a stpnei= de a+ar prea un simp%u ptrat de *rmi"i $a%bene= *u $eamuri !n$uste +r sti*%= a*operite *u perde%e a%be simp%e@ Pe a*operi5 se a+%a o $rdin *u %e$ume 5i o a%ta !n +a6a *asei= pe o teras mi*= separat de *as printr4o pote* pietruit@ Pesemne * era destu% de mare *t s

aib dou !n*peri@ 3e5i a/ea un $on$ ptrat din bron" %a intrare= arta *a mai toate *onstru*6ii%e pe *are %e putea /edea Rand= 5i din a*e% %o* *1iar putea pri/i %a !ntrea$a /a%e@ O *as mi* 5i simp%@ 'nuntru era a%t*e/a@ Partea din *rmid era o !n*pere mare= *u podea din tera*ot ro5ie4 maronie= dar a*easta era doar o parte din *as@ Tiate !n piatr !n spate erau mai mu%te !n*peri= *u ta/anu% !na%t 5i unde era uimitor de r*oare= *u intrri mari *u ar*ad 5i %mpi de ar$int de %a *are /eneau miresme *e aminteau de %o*uri *u /erdea6@ Rand /"u un sin$ur s*aun= *u sptaru% !na%t 5i %*uit *u ro5u 5i auriu= *are nu prea s +ie prea +o%ositN Bs*aunu% *petenieiC= !% numise A/iend1a@ 9ai erau *te/a %u*ruri din %emn= !n a+ar de ni5te %di6e 5i *u+ere %*uite= 5i suporturi pentru *itit mi*i pe *are se a+%au *r6i des*1iseN *ititoru% trebuia s stea pe podea@ Pode%e%e erau a*operite de *o/oare 6esute *u mode%e *omp%i*ate= 5i de straturi de pre5uri *o%orateN Rand re*unos*u *te/a mode%e din Tear 5i Cair1ien 5i Andor= *1iar 5i din I%%ian 5i Tarabon= !n timp *e a%te mode%e !i erau strine= *u dun$i as*u6ite 5i %un$i 5i +r ni*i o *u%oare asemntoare= sau ptrate $oa%e maronii 5i *enu5ii %e$ate !ntre e%e@ Spre deosebire de tot *eea *e a/useser parte pn s a un$ !n a*east /a%e= peste tot erau *u%ori /ii= pestri6e= podoabe pentru pere6i despre *are Rand era si$ur * /eneau din *ea%a%t parte a Osiei Lumii 4poate %a +e% *um +useser %uate 5i podoabe%e din Stn* A 5i perne de toate *u%ori%e 5i nuan6e%e= *e%e mai mu%te *u *iu*uri sau +ran uri= sau 5i una= 5i a%ta= din mtase ro5ie sau aurie@ Pe i*i= pe *o%o= !n ni5e *iop%ite !n pere6i= se a+%a *te o *up de ar$int sau *e/a %u*rat din +i%de5= *e%e mai mu%te !n+6i5nd /reun anima% *iudat@ 3e*i a*estea erau Bpe5teri%eC despre *are /orbeau *ei din Tear@ Puteau +i %a +e% de urt de*orate *a !n Tear= !n s*1imb preau nobi%e= so%emne= dar 5i ne*eremonioase !n a*e%a5i timp@ Rand !i "mbi u5or A/iend1ei= *a s4i arate * o as*u%tase= totu5i= s*oase din desa$ii %ui un dar pentru Lian= un %eu de aur %u*rat *u mu%t miestrie@ 8usese +urat din Tear 5i *umprat de %a un +ntnar Jindo= dar da* e% era *ondu*toru% Tearu%ui= pesemne * era *a 5i *um i %4ar +i +urat %ui !nsu5i@ 3up o *%ip de 5o/ire= 9at s*oase 5i e% un dar= un *o%ier din +%ori de ar$int %u*rat !n Tear= +r !ndoia% pro/enit din a*e%a5i %o*= 5i *are4i +usese menit %ui Isendre@ < 9inunat= "mbi Lian= ridi*nd %eu%@ 9ereu mi4au p%*ut %u*ruri%e +urite de *ei din Tear@ R1uar* mi4a adus *te/a obie*te !n urm *u mu%6i ani@ Cu o /o*e potri/it unei so6ii *are45i amintea despre *ine 5tie *e %u*ru= !i "ise so6u%ui eiP < Le4ai %uat dintr4un *ort a% unui !na%t Senior *1iar !nainte *a Laman s +ie de*apitat= nu4i a5aK Ce p*at * n4ai a uns 5i !n AndorF 3intotdeauna mi4am dorit *e/a din ar$int de Andor@ Li a*est *o%ier e +oarte +rumos= 9at Caut1on@ As*u%tnd 5iru% de %aude pentru daruri%e primite= Rand !5i as*unse uimirea@ 3e5i era !mbr*at *u a*e%e +uste 5i a/ea o pri/ire matern= era un Aie% tot att de apri$ *a ori*e 8e*ioar a Ln*ii@

Cnd Lian termin de /orbit= 9oiraine 5i *e%e%a%te !n6e%epte a unser a*o%o !nso6ite de Lan 5i de D$Iene@ Sabia Str4 eru%ui strni o sin$ur pri/ire de"aprobatoare= dar stpna !i ur bun /enit de !ndat *e Gair !% numi AanJa%%ein@ 3ar a*easta nu se *ompara de%o* *u primirea pe *are %e4o +*u %ui 9oiraine 5i D$Iene@ < Dste o *inste s / am sub a*operi5u% meu= Aes Sedai= rosti stpna pe un ton *are prea a "i*e * era pu6in spusN aproape * +*u o p%e**iune !naintea %or@ Se spune * %e s%u eam pe Aes Sedai !nainte de 8rn$erea Lumii 5i * %e4am !n5e%at !n*rederea= 5i pentru a*est +apt am +ost trimi5i ai*i= !n ;inutu% !ntreit@ Pre"en6a 3omnii%or Voastre ai*i !mi d de !n6e%es * p*atu% nostru nu e *1iar de neiertat@ 3esi$ur@ Da nu +usese !n R1uideanN pesemne * era inter"is s se /orbeas* despre R1uidean *1iar 5i !ntre so6 5i so6ie@ Li !ntre surori4de4so6= sau ori*are era re%a6ia dintre AmEs 5i Lian@ Li 9oiraine !n*er* s4i dea %ui Lian un dar de musa+ir= sti*%u6e mi*i din *rista% 5i ar$int to*mai din Arad 3oman= dar Lian !5i des+*u bra6e%e@ < Pre"en6a 3omnii%or Voastre !n sine e un dar de nepre6uit= Aes Sedai@ 3a* a5 a**epta mai mu%t= mi4a5 ne*insti a*operi5u%= 5i pe mine@ :u a5 putea +a*e +a6 a*estei ru5ini@ Prea s /orbeas* +oarte serios= 5i !5i +*ea $ri i *a 9oiraine s nu4i poarte pi*@ A*est %u*ru arta *t de importan6i erau +emei%e Aes Sedai 5i CarJaJ*arn@ < Cum dore5ti= "ise 9oiraine= 5i puse sti*%u6e%e !napoi !n pun$a de %a *in$toareN arta +oarte senin= !mbr*at !n mtase a%bastr= *u mantia des*1is %a *u%oare dat pe spate@ ;inutu% !ntreit /a mai /edea *u si$uran6 destu%e Aes Sedai@ :u am a/ut ni*iodat /reo pri*in s /enim@ AmEs nu prea de%o* mu%6umit de a*est rspuns= iar 9e%aine *ea *u pru% de +o* o pri/i pe 9oiraine *a o pisi* *u o*1ii /er"i *are se !ntreba da* s sar %a mare%e *ine *are intrase !n 6ar*u% ei de /ite@ Gair 5i Seana +*ur s*1imb de pri/iri !n$ri orate= dar nu pre*um +emei%e *are puteau *ondu*e@ C6i/a $aiJs1ain A brba6i 5i +emei %a +e% de $ra6io5i !n robe%e %or a%be= *u o*1ii p%e*a6i= *are preau att de supu5i pentru ni5te Aie%i A %uar mantii%e %ui D$Iene 5i 9oiraine= apoi %e ddur prosoape umede pentru mini 5i +a6= 5i *upe mi*i de ar$int *u ap *are s +ie bute@ Urmar bu*ate%e= aduse !n *astroane de ar$int 5i tipsii potri/ite pentru masa %a un pa%at= dar ser/ite !n b%ide de %ut *u dun$i a%bastre@ Cu to6ii stteau pe os= unde +useser a5e"ate da%e a%be !n %o* de mas= *u *apete%e unu% %n$ a%tu%= *u perne sub piepturi= a5e"a6i pre*um spi6e%e unei ro6i= !n /reme *e bu*ate%e erau stre*urate printre ei de *tre $aiJs1ain@ 9at se *1inuia= +oindu4se pe perne%e sa%e= dar Lan sttea a5e"at de par* ar +i mn*at dintotdeauna ast+e%= iar D$Iene 5i 9oiraine preau s se simt aproape %a +e% de !n %ar$u% %or@ 8r !ndoia% * se !n/6aser !n *orturi%e !n6e%epte%or@ Lui Rand i se prea *iudat= dar mn*area era destu% de *iudat= !n*t s4i atra$

aproape toat aten6ia@ O to*an iute de *ame de *apr *u ardei nu era *e/a obi5nuit= dar *u si$uran6 nu era o mn*are *iudat= iar ma"re se $sea peste tot= 5i %a +e% 5i do/%e*ei@ :u se putea spune a*e%a5i %u*ru despre pinea $a%ben= us*at 5i +rmi*ioas= sau de boabe%e de +aso%e %un$uie6e= ro5ii 5i str%u*itoare ameste*ate *u /erde6uri= sau de mn*ri* de smburi $%bui 5i bu*6e%e ro5ii 5i *rnoase= pe *are A/iend1a %e numea zemai 5i t 8mat. La +e% era 5i *u +ru*te%e *a ni5te *epe *u *oa a /erde 5i $roas *are *re5teau !ntr4una dintre a*e%e p%ante +r +run"e 5i *u spini= numite Oardon@ Cu toate a*estea= bu*ate%e erau $ustoase@ Poate * Rand s4ar +i bu*urat mai mu%t de mas da* A/iend1a nu i4ar +i 6inut predi*i despre toate a*estea@ :u despre surori4de4so6@ A*easta era treaba %ui AmEs 5i Lian= *are stteau de +ie*are parte a %ui R1uar* 5i !5i "mbeau aproape %a +e% de mu%t *t "mbeau so6u%ui %or@ 3a* amndou se mritaser *u e% +r s !5i stri*e prietenia era %impede * !% iubeau amndou@ Rand nu %e4ar +i /"ut pe D%aEne 5i pe 9in $ata s a**epte a5a o !n6e%e$ereN se !ntreb de *e !i tre*use prin *ap a5a *e/a@ Probabi% * soare%e !i pr ise 5i *reierii@ 3ar da* A/iend1a %sase a*east %murire !n seama a%t*ui/a= !i /orbi !n deta%iu despre ori*e a%t*e/a@ Pesemne * !% *redea idiot pentru * nu 5tia despre surori4de4so6@ Se !ntoarse pe partea dreapt *u +a6a *tre e%= 5i "mbi aproape *u dr$%5enie !n timp *e !i po/estea * %in$ura putea +i +o%osit %a to*ni6 sau pentru zemai 5i t8mat, !ns o*1ii ei str%u*eau !ntr4un +e% *are4i ddea de !n6e%es * doar pre"en6a !n6e%ep6i%or o !mpiedi*a s !i arun*e un *astron !n *ap@ < :u 5tiu *e 6i4am +*ut= "ise e% !n*et@ Rand 5tia +oarte bine * 9e%aine era de partea *ea%a%t= dnd impresia * era *u+undat !n dis*u6ia ei *u Seana@ Gair rostea 5i ea *te un *u/nt din *nd !n *nd= dar %ui Rand i se prea * ap%e*a ure*1ea 5i spre e%@ < 3ar da* nu !6i +a*e p%*ere s m ds*%e5ti= nu trebuie s o +a*i@ Am spus asta +r s /reau@ Sunt si$ur * R1uar* sau !n6e%epte%e /or $si pe a%t*ine/a@ 'n6e%epte%e ar +i $sit pe a%t*ine/a +r doar 5i poate= da* e% a/ea de $nd s se des*otoroseas* sin$ur de ea@ < :u mi4ai +*ut nimi*U "ise ea= artndu45i din6iiN da* a*esta trebuia s +ie un "mbet= !i %ipsea *e/aU 5i nu !mi /ei +a*e ni*iodat nimi*@ Po6i s stai *um /rei *nd mnn*i= 5i s %e /orbe5ti *e%or din ur@ 9ai pu6in *u a*eia dintre noi *are tre buie s dea %e*6ii !n timp *e mnn*@ D po%iti*os s /orbe5ti *u amndou persoane%e *are se a+% %n$ tine@ 3in spate%e ei= 9at !% pri/i pe Rand 5i !5i ddu o*1ii peste *ap= *u si$uran6 +eri*it * e% nu trebuia s !ndure a5a *e/a@ < 3oar da* nu *um/a trebuie s pri/e5ti doar o sin$ur persoan= pentru * trebuie s o instruie5ti@ Apu* mn*area *u mna dreapt= da* nu trebuie s te spri ini !n *otu% a*e%a= 5iU Dra un *1in= iar ei se prea *4i +*ea p%*ere s4% torture"e@ Aie%ii pesemne

* pre6uiau mu%t primirea de daruri@ Poate da* !i ddea *e/a !n darU < U Li *u to6ii /orbes* o /reme dup *e masa s4a s+r5it= doar da* una dintre noi nu trebuie s dea po/e6e= 5iU BCiubu*@C :u prea drept s dea *iubu* *ui/a *are !% is*odea= dar da* a/ea de $nd s o 6in tot a5a= merita pentru pu6in ti1n@ 3up *e masa +u strns de $aiJs1ain= 5i *upe%e de ar$int *u /in ne$ru aduse= Gair se !n*runt %a A/iend1a= iar a*easta t*u !mbu+nat@ D$Iene se ridi* !n $enun*1i 5i o btu pe umr= dar pesemne * asta nu o a ut@ 9*ar t*ea@ D$Iene !% pri/i pe Rand s*urtN ori 5tia *e $ndea e%= ori se $ndea * !mbu+narea A/iend1ei era din pri*ina %ui@ R1uar* !5i s*oase pipa s*urt 5i pun$u6a *u tutun= turn din be%5u$= apoi !i ddu pun$u6a din pie%e %ui 9at= *are !5i s*osese 5i e% pipa din ar$int@ < Unii au primit /e5ti%e despre tine= Rand a%JT1or= 5i destu% de repede= se pare@ Lian !mi "i*e * J1eran= *are e *petenia *%anu%ui Aie%i%or S1aarad= 5i Gae%= Aie%i%or 7os1ien= au a uns de a %a A%*air 3ai@ Drim= *petenia Aie%i%or C1areen= e pe drum@ R1uar* %s o +emeie $aiJs1ain tnr 5i sub6iri* s4i aprind pipa de %a +%a*ra unei *ren$u6e@ 3up +e%u% !n *are se mi5*a= *u o $ra6ie pu6in di+erit de*t a *e%or%a%6i oameni !mbr*a6i !n robe= Rand bnuia * +usese 8e*ioar a Ln*ii@ Se !ntreb *t mai a/ea oare de isp5it din a*e% un an 5i o "i= *u supunere 5i umi%in6@ 9at !i "mbi +emeii !n timp *e a*easta se ap%e* pentru a4i aprinde pipaN *uttura pe *are i4o arun* din o*1ii ei /er"i as*un5i sub $%u$ !i 5terse numaide*t "mbetu% de pe bu"e@ Suprat= se !ntoarse pe burt= !n /reme *e din pip !i ie5ea un +iri*e% a%bastru de +um@ P*at * nu /"use mu%6umirea de pe *1ipu% +emeii sau *um ro5ise 5i !i dispruse "mbetu% dup *e AmEs se uit urt %a ea +*nd4o s p%e*e !n $rab= ru5inat@ Li A/iend1a= *are ura att de mu%t +aptu% * +usese ob%i$at s renun6e %a su%i6= *are !n* se /edea sor de %an*e *u ori*e 8e*ioarUK Se !n*runt %a +emeia $aiJs1ain *are to*mai p%e*a %a +e% *um s4 ar +i !n*runtat upneasa ap/ere %a *ine/a *are s*uipase pe podea@ Un neam *iudat@ D$Iene era sin$ura pe *are Rand *redea * o p%*ea A/iend1a@ < Aie%ii 7os1ien 5i S1aarad= murmur e% *u o*1ii %a /in@ R1uar* !i spusese * +ie*are *petenie de *%an a/ea s adu* r"boini*i !n Canionu% de Aur= pentru onoare= 5i +ie*are *petenie de sept %a +e%@ Aduna6i %a un %o*= !nsemnau poate o mie din +ie*are *%an@ 3ouspre"e*e *%anuri@ 'n s+r5it= douspre"e*e mii de brba6i 5i 8e*ioare= *u to6ii de/ota6i onoarei %or *urioase 5i $ata s dn6uias* pn 5i da* strnuta o pisi*@ Poate *1iar mai mu%6i din pri*ina tr$u%ui@ Pri/i !n sus@ < Se du5mnes*= nu4i a5aK !ntreb Rand= iar R1uar* 5i Lan ddur din *ap amndoi@ Ltiu * ai "is * !n A%*air 3ai se pstrea" Pa*ea din R1uidean= R1uar*= dar am /"ut *t de mu%t au respe*tat Pa*ea asta Cou%adin 5i Aie%ii S1aido@ Poate

* ar trebui s p%e*@ 3a* !n*ep %upte !ntre 7os1ien 5i S1aaradU A5a *e/a s4ar putea rspndi@ Vreau s m urme"e to!i Aie%ii= R1uar*@ < Aie%ii 7os1ien nu sunt *a Aie%ii S1aido= "ise 9e%aine aspru= s*uturndu4 5i *oada ro5ie4aurie pre*um o %eoai*@ < Li ni*i Aie%ii S1aarad= "ise Gair *u o /o*e mai sub6ire de*t a*eea a +emeii mai tinere= dar %a +e% de 1otrt@ J1eran 5i Gae% pot !n*er*a s se omoare !nainte s se !ntoar* !napoi !n s%a5e%e %or= dar nu %a A%*air 3ai@ < 3ar nimi* din toate astea nu rspunde %a !ntrebarea %ui Rand apt1or= spuse R1uar*@ 3a* mer$i %a A%*air 3ai !nainte s a un$ toate *petenii%e de *%an= *ei *are nu au a uns !n* !5i /or pierde onoarea@ S %a5i oamenii= pe *are !i *1emi s te urme"e= +r onoare= nu e *ea mai bun *a%e de a da de /este * tu e5ti CarJaJ*arn@ Aie%ii :aOai /in *e% mai de departe@ 'n* o %un 5i to6i /or a un$e %a A%*air 3ai@ < 9ai pu6in= "ise Seana s*uturnd u5or din *ap@ Am /estit !n /ise%e %ui A%sera de dou ori pn a*um= iar ea "i*e * Gruan are de $nd s a%er$e tot drumu% de %a S%a5u% S1ia$i@ 9ai pu6in de o %un@ < O %un pn *nd /ei p%e*a= adi*= !i "ise R1uar* %ui Rand@ Apoi trei "i%e pn %a A%*air 3ai@ Poate patru@ Cu to6ii /or +i a*o%o pn atun*i@ O %un@ Rand !5i +re* brbia@ Prea mu%t@ Prea mu%t= 5i nu a/ea de a%es@ 'n po/e5ti= toate se !ntmp%au a5a *um /oia erou%= ba *1iar atun*i *nd /oia e%@ 'n rea%itate= rareori se !ntmp%a ast+e%= *1iar 5i !n *a"u% unui taJ/eren *are ar +i trebuit s aib pro+e6ia de partea %ui@ 'n rea%itate= trebuia s se arun*e *u *apu% !nainte 5i s spere= 5i da* a/ea noro* $sea m*ar umtate de pine= de5i a/ea ne/oie de una !ntrea$@ Cu toate a*estea= o parte din p%anu% su era pe *a%ea *ea bun@ Partea *ea mai prime dioas@ 9oiraine= a5e"at !ntre Lan 5i AmEs= !5i sorbea /inu% %ene/ind= *u p%eoape%e !n*1ise@ Lui Rand nu4i /enea s *read@ Da /edea tot= au"ea tot@ 3ar e% nu a/ea nimi* de "is a*um din *e nu trebuia ea s aud@ < C6i se /or opune= R1uar*K Sau mai bine "is= *6i mi se /or opuneK Ai +*ut mereu a%u"ii= dar nu ai "is nimi* si$ur pn a*um@ < :u pot spune *u si$uran6= rspunse *petenia= din spate%e pipei@ Cnd %e /ei arta 3ra$onii= /or 5ti@ :u eHist ni*i o *a%e prin *are s po6i imita 3ra$onii din R1uidean@ 'i s*%ipiser oare o*1ii %ui 9oiraineK < Tu e5ti *e% pro+e6it@ Te /oi spri ini= 5i Gruan *u si$uran6= 5i 31eari*= *petenie a Aie%i%or ReEn@ Cei%a%6iUK Se/anna= so6ia %ui Su%adri*= /a /eni *u Aie%ii S1aido= pentru * ei nu au *petenie@ D prea tnr s +ie stpna unui s%a5= 5i *u si$uran6 /a +i nemu%6umit * /a a/ea un sin$ur a*operi5= 5i nu un s%a5 !ntre$= *nd *ine/a /a +i a%es !n %o*u% %ui Su%adri*@ Iar Se/anna e %a +e% de /i*%ean 5i de ne!n*redere *a ori*e S1aido *are s4a ns*ut /reodat@ 3ar *1iar da* nu ne +a*e ne*a"uri= 5tii * ne /a +a*e Cou%adinN e% +a*e pe *petenia de

*%an= 5i unii dintre S1aido s4ar putea s4% urme"e= *1iar da* nu a intrat !n R1uidean@ Aie%ii S1aido sunt destu% de ne$1iobi s +a* asta@ Man= *petenie a Aie%i%or Tomane%%e= ar putea s +ie de partea ori*ui@ D un brbat !n6epat= $reu de *unos*ut 5i *u *are nu te !n6e%e$i u5orU Se opri *nd Lian murmurP < 9ai eHist /reun a%t +e% de brbatK Lui Rand i se pru * totu5i *petenia de *%an n4ar +i trebuit s aud@ AmEs !5i as*unse un "mbet *u mnaN sora4de4so6 sorbi din *upa *u /in@ < 3up *um "i*eam= spuse R1uar*= !n*runtndu4se resemnat de %a o so6ie %a a%ta= nu pot s +iu si$ur@ 9ai to6i te /or urma@ Poate *1iar to6i@ Poate *1iar 5i Aie%ii S1aido@ L4am a5teptat trei mii de ani pe brbatu% *are poart *ei doi 3ra$oni@ Cnd !6i /ei arta bra6e%e= nimeni nu se /a !ndoi de +aptu% * tu e5ti *e% trimis s ne uneas*@ Li s !i distru$= dar nu pomeni nimi* despre asta@ < 'ntrebarea e *um /or rspunde= "ise R1uar* 5i btu *u pipa !n din6i@ :u /rei s te r"$nde5ti 5i s !mbra*i un *adinJsorK < Li *e s %e art= R1uar*K Un Aie% +a%sK Atun*i !mbra*4% 5i pe 9at !n Aie%= "ise Rand= iar 9at se !ne* *u +umu% de %a pip@ :u m /oi pre+a*e@ Sunt *eea *e suntN trebuie s m primeas* a5a *um sunt@ Rand !5i ridi* pumnii= iar mne*i%e !i *"ur destu% *t s %ase %a /edere *apete%e *u *oam de aur@ Astea sunt do/ada@ 3a* nu e de a uns= atun*i nimi* nu e@ < Unde ai de $nd s *ondu*i Bdin nou su%i6e%e %a r"boiCK !ntreb brus* 9oiraine= iar 9at se !ne* din nou= !5i s*oase pipa din $ur 5i se 1o%b %a ea@ :u45i mai 6inea !n*1i5i o*1ii ne$ri@ Rand !n*orda pumnii= tremurnd= pn *nd !i po*nir de$ete%e@ Dra prime dios s !n*er*e s +a* pe iste6u% *u eaN ar +i trebuit s 5tie@ 8emeia 6inea minte +ie*are *u/nt pe *are !% au"ea= !% punea %a pstrare= !% !ntor*ea pe toate +e6e%e pn *nd a+%a !nto*mai *e !nsemna@ Se ridi* u5or !n pi*ioare@ To6i !% pri/eau@ D$Iene se !n*runt *1iar *u mai mu%t !n$ri orare de*t 9at= dar Aie%ii !% pri/eau 5i att@ Pe ei nu !i supra s /orbeas* despre r"boi@ R1uar* !% pri/ea A pre$tit@ Iar *1ipu% %ui 9oiraine era par* !mpietrit@ < 9 s*u"a6i= "ise e%= mer$ s m p%imb o /reme@ A/iend1a se ridi* !n $enun*1i= iar D$Iene !n pi*ioare= dar ni*i una din e%e nu !% urmar@

CAPITOLUL 47

Capcane

Rand sttea a+ar= pe u%i6a pietruit dintre *asa din *rmi"i $a%bene 5i
$rdina de %e$ume terasat= 1o%bndu4se !n str+unduri%e *anionu%ui= 5i nu reu5ea s /ad mare %u*ru !n a+ar de umbre%e de dup4amia" *are se +uri5au de4a *urme"i5u% +undu%ui *anionu%ui@ Ce n4ar +i dat s se +i putut !n*rede !n 9oiraine s nu !% dea pe mna Turnu%ui *u "$ard %a $t *u totN nu se !ndoia de+e% * ar +i putut4o +a*e= ba *1iar +r s +o%oseas* Puterea= da* !i ddea un moti/ ori*t de mi*@ 8emeia a*eea era !n stare s /re un bi/o% printr4o $aur de 5oare*e +r *a a*esta s !5i dea seama de nimi*@ Ar +i putut s o +o%oseas*@ BPe Lumin= sunt %a +e% de ru *a 5i ea@ 8o%ose5te4te de Aie%F 8o%o4se5te4te de 9oiraineF Ce bine ar +i s pot a/ea !n*redere !n eaFC Se !ndrept *tre $ura *anionu%ui= !n*%inndu4se de +ie*are dat *nd $sea o pote* du*nd !ntr4a*o%o@ Toate erau !n$uste= pa/ate *u pietre mi*i= iar !n *e%e mai abrupte %espe"i%e !n*1ipuiau ni5te s*ri@ Se au"eau u5or sunete%e meta%i*e a%e *io*ane%or din +ierrii@ :u toate *%diri%e erau %o*uin6e@ Printr4o u5 des*1is "ri *te/a +emei 6esnd= printr4a%ta se putea /edea o ar$intreas punndu45i %a %o* *io*ne%e%e 5i da%te%e mi*u6e= iar o a treia ddea %a i/ea% un brbat %a o roat de o%ar= *u mini%e mn ite de %ut 5i a/nd !n spate *uptoare%e !n*inse de *rmid@ Grba6i 5i bie6i= *u eH*ep6ia *e%or mai tineri= purtau *u to6ii *adinJsor= surtu*u% 5i panta%onii de un *enu5iu brun= !ns de mu%te ori di+eren6e%e !ntre /e5minte%e r"boini*i%or 5i *e%e a%e me5te5u$ari%or erau mi*i= un *u6it s*urt prins %a *in$toare sau de%o*= poate o s#ou a +r un /% ne$ru prins de ea@ Totu5i= !n timp *e pri/ea un +ierar *ntrind o su%i6 *reia to*mai !i +*use un /r+ %un$ de4un

pi*ior= Rand +u *on/ins * brbatu% ar +i putut +o%osi arma %a +e% de u5or *um o +urise@ U%i6e%e nu erau a$%omerate= !ns erau mu%6i Aie%i prin prea m@ Copiii rdeau= a%er$nd 5i 1r onindu4seN !n rndu% +ete%or mai mi*i su%i6e%e de u*rie erau %a +e% de !ndr$ite *a 5i ppu5i%e@ 7aiJs1ain purtau pe *ap ur*ioare de ap din %ut sau p%i/eau $rdini%e= deseori sub !ndrumri%e unui *opi% de "e*e4doi4spre"e*e ani@ Grba6i 5i +emei !5i /edeau de treburi%e %or= nu +oarte deosebite de *eea *e ar +i +*ut !n DmondJs 8ie%d= +ie * mturau !n +a6a u5ii sau * reparau un "id@ Copiii de4abia !% b$ar !n seam= *u toate * a/ea un surtu* ro5u 5i *i"me *u ta%p $roas= iar $aiJs1ain erau att de re6inu6i !n*t nu puteai spune da* !% obser/au sau nu@ 3ar to6i a*e5ti adu%6i= +ie ei me5te5u$ari= r"boini*i= brba6i sau +emei= !% pri/eau *u un aer $nditor= *u ni5te presim6iri ne%murite@ Gie6ii +oarte tineri a%er$au !n pi*ioare%e $oa%e= !n 1aine %un$i +oarte asemntoare *u *e%e de $aiJs1ain= !ns nu a%be= *i de *enu5iu% brun a% unui *adinJsor@ 8ete%e *e%e mai tinere 65neau de pretutindeni 5i e%e !n pi*ioare%e $oa%e= !n ro*1ii s*urte *are uneori nu %e a*opereau $enun*1ii@ Un %u*ru !i atrase aten6ia %a a*este +eteN pn %a /rsta de /reo doispre"e*e ani= !5i purtau pru% !n dou *osi6e !mp%etite dup ure*1i= !mpodobite *u pan$%i*i /iu *o%orate@ DHa*t a5a *um %e purtase D$Iene pe a%e sa%e@ :u putea +i de*t o *oin*iden6@ Probabi% * renun6ase %a e%e to*mai pentru * /reo +emeie Aie% !i spusese * a5a !5i aran au pru% 5i +ete%e Aie%@ Ce prostie s se $ndeas* %a asta a*umF A*um trebuia s se $ndeas* %a o sin$ur +emeie@ A/iend1a@ Pe +undu% *anionu%ui= ne$u6torii ambu%an6i se !n1maser %a ne$o6 *u to6i Aie%ii *are se !mbu%"eau !n uru% *ru6e%or *u *o/i%tir din pn"@ Ce% pu6in *ru6a5ii erau +oarte a$ita6i= iar Qei%%e= *u un 5a% de dante% a%bastr peste pieptenii din +i%de5= se tr$uia !n $ura mare ast"i@ Qadere 5edea pe un butoi !ntors %a umbra *o/i%tiru%ui *ru6ei sa%e a%beN purta o 1ain $%buie 5i !5i 5ter$ea +a6a de sudoare +r s !5i dea si%in6a s /nd *e/a@ '% "ri pe Rand 5i ddu s se ridi*e= dar apoi renun6@ Isendre nu era prin prea m !ns= spre mirarea %ui Rand= :atae% era a*o%oN mantia %ui peti*it atrsese o turm de *opii !n uru% %ui 5i *6i/a adu%6i@ Se pare * promisiunea unui pub%i* nou 5i mai mare !% +*use s4i prseas* pe Aie%ii S1aido@ Sau poate Qei%%e nu /oia s !% s*ape din o*1i@ Att de absorbit de ne$u6toria ei *um era= nu s*pa o*a"ia de a se !n*runta deseori %a menestre%@ Rand o*o%i *ru6e%e@ 'ntrebnd !n dreapta 5i !n stn$a= a+% !n*otro o %uaser Aie%ii Jindo= +ie*are *tre a*operi5u% +r6iei %ui= respe*ti/ a ei= ai*i %a Stn*i%e Re*i@ A*operi5u% 8e*ioare%or se a+%a %a umtatea /ersantu%ui dinspre mia""i a% *anionu%ui= *are era !n* i%uminatN era un dreptun$1i de piatr *enu5ie a*operit *u o $rdin= +r !ndoia% mai mare pe dinuntru de*t ar +i prut dina+ar@ A*um /edea 5i interioru%@ O pere*1e de 8e*ioare *are stteau pe /ine %a intrare= *u su%i6e 5i s*uturi= !i tiar *a%ea= amu"ate 5i !n$ro"ite !n a*e%a5i timp * un brbat dorea

s intre= !ns una din e%e se !n/oi s4i anun6e sosirea@ Cte/a minute mai tr"iu 8e*ioare%e din *%anu% Jindo 5i septu% *e%or :ou Vi= *are +useser !n Stn*= ie5ir@ Li toate *e%e%a%te 8e*ioare a% septu%ui *e%or :ou Vi de %a Stn*i%e Re*i se !n$1esuiau pe mar$inea drumu%ui 5i se *6rau pe a*operi5 printre straturi%e de %e$ume s pri/eas*= 1%i"indu4se de par* s4ar +i a5teptat %a un spe*ta*o%@ 7aiJs1ain= 5i brba6i= 5i +emei= aprur !n urma %or *a s %e ser/eas* *eai ne$ru !n *upe mi*u6eN ori*are ar +i +ost a*ea re$u% *are inter"i*ea brba6i%or s a un$ %a A*operi5u% 8e*ioare%or se pare * nu se ap%i*a 5i pentru $aiJs1ain@ 3up *e e% *er*etase *te/a mr+uri= Ade%in= +emeia Jindo *u pru% b%ond 5i *u o *i*atri*e sub6ire pe obra" s*oase %a i/ea% o br6ar %at de +i%de5 !mpodobit *u in*rusta6ii bo$ate *u tranda+iri@ Se $ndi *e bine i s4ar +i potri/it A/iend1eiN *e% *are +urise br6ara a/usese $ri s !n+6i5e"e 5i spini printre +%ori@ Ade%in era !na%t *1iar 5i pentru o +emeie Aie%= era doar *u o pa%m mai s*und de*t e%@ Cnd au"i moti/u% pentru *are o /oia A aproape tot moti/u%N Rand nu spuse de*t * era un dar= !n semn de re*uno5tin6 pentru !n/6turi%e primite de %a A/iend1a= nu mit *a s domo%eas* mnia +emeii pentru *a e% s poat sta prin prea ma ei A Ade%in !ntoarse pri/irea *tre *e%e%a%te 8e*ioare@ Se oprir din 1%i"it= iar pe +e6e%e %or nu se putea *iti nimi*@ < :u am s !6i *er nimi* pentru a*est dar= Rand a%t1or= "ise ea punndu4i br6ara !n pa%m@ < D bine oareK !ntreb e%@ Cum ar /edea un Aie% un ast+e% de $estK :u /reau s o i$nes* !n ni*i un +e% pe A/iend1a@ < :u ai s4o i$ne5ti@ 8*u semn unei $aiJs1ain *are du*ea *upe 5i un ur*ior de %ut pe o tipsie de ar$int@ Turn dou *upe 5i !i !ntinse una %ui@ < Aminte5te46i onoarea= "ise ea sorbind din *up@ A/iend1a nu !i pomenise ni*iodat despre un asemenea ritua%@ :esi$ur= sorbi o !n$1i6itur de *eai amar 5i repetP < Aminte5te46i onoarea@ Prea s +ie *e% mai potri/it %u*ru pe *are %4ar +i putut spune@ Spre mirarea %ui= ea !% srut u5or pe amndoi obra ii@ O 8e*ioar mai !n /rst= *u pru% *enu5iu= dar *u +i$ura !n* se/er se i/i !n +a6a %ui@ < Aminte5te46i onoarea= "ise= 5i %u o !n$1i6itur din *upa %ui@ 8u ne/oit s repete ritua%u% *u +ie*are dintre 8e*ioare%e de a*o%o= spre s+r5it %ipind doar bu"e%e de mar$inea *e5tii@ Or +i +ost e%e *eremonii%e Aie%i%or s*urte 5i simp%e= dar atun*i *nd trebuia s %e repe6i *u /reo 5apte"e*i de +emei btrne= a un$eai s te saturi pn 5i de *e%e mai dis*rete sorbituri de *eai@ Cnd s*p de a*o%o= umbre%e !n*epuser s se *a6re pe perete%e dinspre rsrit a% *anionu%ui@ O $si pe A/iend1a %n$ *asa %ui Lian= btnd *u sr$ un *o/or a%bastru

dun$at atrnat pe o s+oar !n timp *e %n$ ea "*ea o $rmad *o%orat de a%te *o/oare@ :ete"indu45i smo*uri%e de pr umede de sudoare de pe +runte= se 1o%b %a e% *u *1ipu% %ipsit de eHpresie atun*i *nd a*esta !i !nmna br6ara 5i !i spuse * era un dar !n semn de re*uno5tin6 pentru !n/6turi%e ei@ < Am o+erit br6ri 5i *o%iere unor prieteni *are nu purtau su%i6e= Rand a%JT1or= dar nu am purtat ni*iodat una@ 7%asu% ei era +ires*@ Ast+e% de %u*ruri "ornie 5i +a* "$omot *a s te trde"e atun*i *nd trebuie s nu te +a*i au"it= te !n*ur* atun*i *nd trebuie s te mi5ti *u repe"i*iune@ < 3ar po6i s o por6i a*um= * /ei +i !n6e%eapt@ re!ntoarse *er*u% de +i%de5 pe o parte 5i pe a%ta= de par* nu ar +i 5tiut *e s +a* *u e%= apoi !5i /r! mna !n br6ar 5i !5i ridi* !n*1eietura *a s o pri/eas* mai bine@ Par* s4ar +i 1o%bat %a o *tu5@ < 3a* nu !6i p%a*eU A/iend1a= Ade%in a spus * nu /a +i i$nitor pentru tine@ Ga *1iar prea s !n*u/iin6e"e@ 'i po/esti despre *eremonia de sorbire a *eaiu%ui= iar ea !n*1ise o*1ii strns 5i se *utremur@ < Ce s4a !ntmp%atK < D%e *red * !n*er*i s !mi intri !n /oie@ Lui Rand nu4i /enea s *read * $%asu% ei era att de *a%m@ 'n o*1ii ei nu se *itea ni*i o emo6ie@ < Te4au !n*u/iin6at= de par* !n* a5 +i purtat su%i6@ < Pe LuminF Putem s %e eHp%i*m u5or %u*ruri%e@ Du nuU se !ntrerupse /"nd * o*1ii ei se aprinser@ < :uF Ai a**eptat !n*u/iin6area %or 5i a*um /rei s o respin$iK Asta da= ar +i i$nitor pentru mineF Cre"i * e5ti primu% brbat *are !n*ear* s !mi intre !n /oieK A*um %as4%e s *read *e /or@ :u !nseamn nimi*@ Lu *u amndou mini%e trapa5*a= strmbndu4se@ < P%ea*F Arun*nd o pri/ire %a br6ar= adu$P Tu *1iar nu 5tii nimi*= nu4i a5aK :u 5tii nimi*@ :u e /ina ta@ Prea * repet *e/a *e i se spusese sau * !n*er*a s se *on/in$ sin$ur@ < 'mi pare ru * 6i4am stri*at masa= Rand a%JT1or@ Te ro$= p%ea*F AmEs spune * trebuie s *ur6 toate *o/oare%e astea= ori*t de mu%t ar dura@ O s dure"e toat noaptea= da* stai ai*i 5i trn*ne5ti@ 'ntor*ndu4i spate%e= a%toi "dra/n *o/oru% dun$at= *u br6ara de +i%de5 srindu4i %a !n*1eietur@ Rand nu 5tia da* !5i *eruse s*u"e din *au"a daru%ui %ui sau pentru * primise /reo porun* de %a AmEs A bnui * a doua /ariant era mai probabi% A= dar= ori*um= pruse sin*er@ Dra /dit nemu%6umit A ude*nd dup i*netu% *are !nso6ea +ie*are %o/itur puterni* a trap5tii A= dar nu dduse de%o* impresia * !i purta ran*1iun@ Dra tu%burat= !n$ro"it= *1iar +urioas= dar nu ran*1iunoas@ Tot era *e/a@ Poate * pn %a urm a/ea s +ie 5i *u/iin*ioas@

P5ind !n /estibu%u% *u da%e maronii din *asa %ui Lian= Rand %e $si pe !n6e%epte /orbind !ntre e%e= toate patru *u 5a%uri%e atrnndu4%e de umeri@ Cnd apru e%= t*ur toate@ < Am s pun s te *ondu* !n odaia ta de dormit= spuse AmEs@ Cei%a%6i au +ie*are odaia %or@ < '6i mu%6umes*= "ise e% arun*nd o pri/ire spre u5 5i !n*runtndu4se u5or@ AmEs= i4ai spus A/iend1ei s !5i *ear iertare pentru *inK < :u@ A5a a +*utK O*1ii ei a%ba5tri %uar pentru o *%ip o eHpresie $nditoareN a/u impresia * Gair s*1i6 un "mbet@ < :u i4a5 +i porun*it una *a asta= Rand a%JT1or@ Cnd te si%e5te *ine/a s !6i *eri s*u"e= s*u"e%e nu au ni*i o /a%oare@ < 8etei i s4a spus doar s bat *o/oare pn asud 5i !i tre* to6i ner/ii= "ise Gair@ 'n rest= totu% a /enit de %a ea@ < Li nu pentru ar +i nd duit s s*ape de !nsr*inare= adu$ Seana@ Trebuie s !n/e6e s !5i stpneas* +uria@ O !n6e%eapt trebuie s 5tie s !5i stpneas* sim6minte%e= nu s se %ase *op%e5it de e%e@ Cu un surs dis*ret !ntoarse pri/irea *tre 9e%aine@ 8emeia *u pru% b%ai strnse din bu"e 5i pu+ni@ 'n*er*au s !% *on/in$ * A/iend1a a/ea s +ie !n*nttoare de a*um !nainte@ Oare *1iar *redeau * e% era orbK < Trebuie s 5ti6i * mi4am dat seama@ 3espre ea@ C a6i pus4o s m is*odeas*@ < :u 5tii attea pe *t *re"i= spuse AmEs= *a o Aes Sedai *are /oia s !i dea de !n6e%es * %umea a/ea !n6e%esuri as*unse pe *are ea nu inten6iona s i %e de"/%uie@ 9e%aine !5i aran a 5a%u% msurndu4% atent din pri/iri@ :u 5tia mare %u*ru despre Aes SedaiN da* ea ar +i +ost Aes Sedai= ar +i +ost din A a1 Verde@ < Re*unos*= "ise ea= * %a !n*eput ne4am $ndit * o /ei /edea doar *a pe o +emeie +rumu5i*= iar tu e5ti destu% de artos *a s te $seas* mai amu"ant de*t pe noi@ :u ne4am a5teptat s aib %imba att de as*u6it@ :u ne4am a5teptat ni*i %a a%te%e@ < Atun*i de *e 6ine6i att de mu%t s o am prin prea mK i"bu*ni e% mai !n+ierbntat de*t 5i4ar +i dorit@ 3oar nu *rede6i * am s4i de"/%ui ei *e/a din *eea *e n4a5 /rea s 5ti6i ni*i /oi@ < 3e *e o %a5i s rmn !n prea ma taK !ntreb AmEs %ini5tit@ 3a* nu /rei s o a**ep6i= *um am putea s 6i4o b$m noi pe $tK < Ce% pu6in a5a 5tiu *ine e is*oada@ Probabi% * era mai bine s o 6in pe A/iend1a sub atenta %ui supra/e$1ere de*t s se !ntrebe *are dintre Aie%i sttea *u o*1ii pe e%@ 8r ea= mai mu%t *a si$ur * ar +i %uat +ie*are /orb !ntmp%toare a %ui R1uar* drept o !n*er*are de a4

5i b$a nasu% unde nu4i +ierbea oa%a@ 3esi$ur= n4ar +i a/ut *um s 5tie da* a5a era sau nu@ R1uar* era !nsurat *u una dintre +emei%e astea@ 3intr4odat se bu*ur * nu !i !mprt5ise mai mu%te *peteniei de *%an@ Li se m1ni * +usese *t pe4a*i s se !n*read !n e%@ 3e *e !5i !n*1ipuise /reodat * Aie%ii erau mai dire*6i de*t !na%6ii Seniori din TearK < Sunt !n*redin6at * e bine s o %as a*o%o unde e@ < Atun*i a5a $ndim *u to6ii= "ise Gair@ O pri/i 5iret pe +emeia *u pie%ea aspr@ 'n $%asu% ei rsunase *e/a aparte= de par* ar +i 5tiut mai mu%te de*t e%@ < :u o s a+%e *e urmri6i@ < Ce urmrim noiK !% repe"i 9e%aine= s*uturnd din *ap 5i %e$nndu45i p%ete%e %un$i@ Pro+e6ia spuneP BVa +i sa%/at o rm5i6 dintr4o rm5i6C@ Ceea *e urmrim noi= Rand apt1or= CarJaJ*arn= este s sa%/m *t mai mu%6i oameni@ Ori*e *1ip ai a/ea 5i ori*e sn$e 6i4ar *ur$e prin /ine= nu ne !n6e%e$i de%o*@ Am s te +a* eu s /e"i * sn$e%e tu e a% nostru *1iar da* trebuie s punU < Cred= o !ntrerupse AmEs *a%m= * ar /rea s !5i /ad odaia de dormit@ Pare ostenit@ Gtu din pa%me s*urt 5i ener$i* 5i o +emeie $aiJs1ain apru= unduitoare *a o sa%*ie@ < Arat4i *amera *are i4a +ost pre$tit@ Adu4i tot *e !i trebuie@ 'n6e%epte%e se !ndreptar spre u5 %sndu4% a*o%oN Gair 5i Seana !i arun*au %ui 9e%aine pri/iri /eninoase= de par* ar +i +*ut parte din Soboru% 8emei%or= msurnd *u pri/irea pe *ine/a *ruia a/eau de $nd s !i *ear so*otea%@ 9e%aine nu %e b$ !n seamN pe *nd u5a se !n*1idea !n spate%e %or= bombnea *e/a *are sunaP Bba$i min6i%e4n *ap +etei %eia nesbuiteC@ Care +atK A/iend1aK 3e a +*ea *eea *e !i *eruser@ Poate D$IeneK Ltia * !n/6a *e/a *u !n6e%epte%e@ Li *e era 9e%anie dispus s +a* pentru a4% +a*e s /ad * Bsn$e%e %ui e a% %orCK Ce ar +i putut s +a* pentru a4% *on/in$e * era Aie%K BS4i !ntind o *ap*anK Prostu%eF 3oar nu 6i4ar spune pe 5%eau * are de $nd s !6i !ntind o *ap*an@ Ce a%t*e/a mai po6i !ntindeK Ru+e%e pe srmKC se $ndi e% 5i rse !n*et@ Dra obosit@ Prea obosit s !5i mai pun !ntrebri= dup douspre"e*e "i%e 5i o parte dintr4a treispre"e*ea de *%rit !ntr4un aer us*at 5i !n*insN nu /oia s !5i !n*1ipuie *um s4ar +i sim6it da* ar +i mers pe os toat distan6a a*eea@ A/iend1a trebuie s +i a/ut pi*ioare de o6e%@ A/ea ne/oie de un pat@ 8emeia $aiJs1ain era dr$u6= !n *iuda unei *i*atri*i sub6iri *are tre*ea de4a *urme"i5u% imediat deasupra unui o*1i de un a%bastru4des*1is pentru a se pierde !ntr4un desi5 de pr att de b%ai= !n*t ai +i "is * e ar$int@ A%t 8e*ioarN !ns deo*amdat nu@ < 3a* /rei s m urme"i= murmur ea *obornd pri/irea@ Odaia de dormit= desi$ur= nu era una obi5nuit@ A5a *um se a5teptase= Bpatu%C era o sa%tea de paie

$roas pus peste mai mu%te *o/oare *o%orate@ 8emeia 7aiJs1ain A o *1ema C1ion 4pru 5o*at s !% aud *ernd ap de sp%at= !ns Rand se sturase de saune@ Putea pune rm5a$ * 9oiraine 5i D$Iene nu erau ne/oite s stea !ntr4un *ort *u abur *a s +ie *urate@ C1ion aduse totu5i apa +ierbinte !ntr4un ur*ior mare 5i *a+eniu *are se +o%osea %a udat $rdina= 5i mai aduse 5i un *astron mare a%b !n %o* de %i$1ean@ Cnd se o+eri s !% spe%e ea= o $oni a+ar@ BCe +iin6e *iudate erau toateFC Camera nu a/ea +erestre 5i era %uminat de %mpi de ar$int *are atrnau de pere6i= dar !5i ddu seama * nu putea s se +i !ntune*at a+ar *nd se termin de sp%at@ :u !i psa@ Pe sa%tea $si doar dou pturi= ni*i una destu% de $roas@ 8r !ndoia%= do/ad a +irii *%ite de Aie%@ Adu*ndu45i aminte de nop6i%e re*i petre*ute !n *orturi= se !mbr* din nou= !n a+ar de surtu* 5i *i"me= iar apoi su+% !n %mpi 5i se stre*ur sub pturi !n be"n@ 'n *iuda obose%ii= nu putu s nu se tot +oias* 5i s se $ndeas*@ Ce /oise s spun 9e%aineK 3e *e nu %e psa !n6e%ete%or * !5i dduse seama * A/iend1a !% is*odeaK A/ien4d1a@ 8emeie +rumoas= de5i era mai ursu" *a un *atr *u patru *opite *iopr6ite de pietre@ Respira6ia i se rri= $nduri%e i se !n*e6o5ar@ O %un@ Prea mu%t@ :4a/ea de a%es@ 9ai *urnd@ Isendre "mbind@ Qadere pri/ind@ Cap*an@ A *uiK CareK Cap*ane@ 3a* ar +i putut s aib !n*redere !n 9oiraineF Perrin@ A*as@ Perrin probabi% !nota !nU Cu o*1ii !n*1i5i Rand !nainta prin ap@ R*oare bine4/enit@ Li att de udF Par* nu !5i dduse ni*iodat seama *t de bine era s +ii ud. Ridi* pri/irea= se uit !n ur %a s%*ii%e !n5irate pe un ma% a% ia"u%ui= pe *ea%a%t ste aru% *e% mare 5i stu+os= !ntin4"ndu45i *ren$i%e peste ap@ Pdurea !mbibat@ Ce bine era a*asF A/ea sen"a6ia * +usese p%e*at@ :u 5tia +oarte bine unde= dar ni*i nu *onta@ Pn %a 3ea%u% Str ii@ 3a@ :i*iodat nu +usese mai departe de att@ R*oros 5i ud@ Li sin$ur@ 3intr4odat dou trupuri spinte*ar /"du1u%= *u $enun*1ii adu5i %a piept= orbindu4% *u stropii *are srir *nd se *u+undar !n ap@ 8re*ndu4se %a o*1i= %e /"u pe D%aEne 5i pe 9in "m4bindu4i de o parte 5i de a%ta= dou *apete deasupra supra+e6ei de un /erde pa%id@ 3ou bti de bra6e %4ar +i dus %a ori*are din e%e 5i departe de *ea%a%t@ :u putea s %e iubeas* pe amndou@ S %e iubeas*K 3e *e !i tre*use asta prin *apK < :u 5tii pe *ine iube5ti@ Se !ntoarse is*nd un /rte de ap@ Pe ma% sttea A/iend1a= !n *adinJsor mai de$rab de*t *u +ust 5i b%u"@ :u era ni*i o rutate !n pri/irea ei@ < Intr !n ap= "ise e%@ Am s te !n/6 s !no6i@ Un "/on de rsete me%odioase !% +*u s !ntoar* brus* *apu% spre ma%u% *e%%a%t@ 8emeia *are sttea a*o%o= $oa%= *u un trup side+iu= era *ea mai +rumoas pe *are o /"use /reodat= *u o*1i mari 5i ne$ri *are !% tu%burau@ Par* o *uno5tea@

< Oare ar trebui s te %as s !mi +ii ne*redin*ios= +ie 5i numai !n /ise%e ta%eK Sim6ea *um/a * D%aEne 5i 9in= 5i A/iend1a nu mai erau a*o%o@ Totu% !n*epea s +ie +oarte bi"ar@ '% pri/i *u %uare4aminte un rstimp= i$nornd *omp%et +aptu% * era $oa%@ 'n*etu% *u !n*etu% se ridi* pe /r+uri= !5i %u a/nt *u bra6e%e= apoi se arun* !n ia"@ Cnd !i apru *apu% deasupra apei= pru% ei ne$ru 5i %u*ios nu era ud@ Lu*ru *are pentru o *%ip !% nedumeri@ Apoi a unse %a e% A oare *1iar !notase sau pur 5i simp%u se a lase a*o%oK A= !n*o%*indu45i bra6e%e 5i pi*ioare%e !n uru% %ui@ Apa era re*e= *arnea ei era +ierbinte@ < :u ai *um s !mi s*api= murmur ea@ O*1ii a*eia ne$ri erau mu%t mai adn*i de*t ia"u%@ < Am s te +a* s !6i p%a* att de mu%t= !n*t s nu ui6i ni*iodat= +ie !n /is= +ie aie/ea@ B8ie !n /is= +ieUKC Totu% !n ur se !n*e6o5a@ Da se %ipi mai tare de e% 5i atun*i totu% se %impe"i din nou@ Totu% era *a mai !nainte@ La un *apt a% ia"u%ui *re5tea stu+ri5N %a *e%%a%t +run4"4%at 5i pin= pn aproape de supra+a6a apei@ < Te *unos*= !n$n e%@ Pre*is o *uno5tea= a%t+e% de *e ar +i %sat4o s +a* astaK < 3ar nuU :u e bine@ 'n*er* s s*ape din strnsoare= !ns de !ndat *e !5i e%iber un bra6 a*easta i4 % prinse din nou@ < Ar trebui s te !nsemn= "ise ea *u $%as amenin6tor@ 9ai !nti I%Eena a*eea *u inima %a5 5i a*umU Cte +emei sunt !n $nduri%e ta%eK Pe nea5teptate= din6ii ei mi*i 5i a%bi se !n+ipser !n $tu% %ui@ Ur%nd= o a"/r%i *t *o%o 5i duse mna %a $t@ Tre*use de pie%eN sn$era@ < A5a te distre"i tu !n timp *e eu m +rmnt !ntrebndu4m unde ai p%e*atK se au"i o /o*e dispre6uitoare de brbat@ 3e *e4ar mai trebui s4mi bat *apu% da* tu pui !n prime die p%anu% nostru !n +e%u% a*estaK 3eodat= +emeia se a+%a pe ma%= !n/e5mntat !n a%b= *u ta%ia ei sub6ire strns de o *in$toare de ar$int !mp%etit= *u ste%e 5i semi%un de ar$int !n pru% ei ne$ru *a be"na@ Pmntu% din spate%e ei se ridi*a !ntr4un dmb pe *are se a+%a un *rn$ de +rasini@ :u !5i amintea s +i /"ut +rasini@ Dra *u +a6a spreU *ea6@ O si%uet de brbat= ne*%ar= *enu5ie@ Cum/a A *e/a nu era !n re$u%@ < Prime die= "ise ea bat o*oritor@ ;i4e team s ri5ti %a +e% *a 9o$1edien= nu4i a5aK Te4ai +uri5a *a !ns5i Pien eni6a@ 3a* nu te4a5 +i s*os *u de4a si%a din $aura ta= a*um !n* ai sta as*uns 5i ai a5tepta s rostuie5ti *te/a rm5i6e@ < 3a* nu e5ti !n stare s !6i stpne5tiU po+te%e= rosti *ea6a *u $%asu% brbatu%ui= de *e m4a5 a%tura 6ieK 3a* tot trebuie s !mi asum ris*uri= /reau o rsp%at mai mare de*t s +iu un simp%u ppu5ar@ < Ce /rei s spuiK !ntreb ea@ Cea6a se tu%burN Rand !5i ddea *um/a seama * era din *au"a 5o/ie%ii= a

temerii de a nu +i spus prea mu%t@ Apoi dintr4o4dat *ea6a se risipi@ 8emeia !% pri/i *um sttea !n* !n ia"= *u+undat pn %a $tN bu"e%e i se sub6iar de ener/are 5i dispru pe nea5teptate@ Se de5tept tresrind 5i rmase nemi5*at= pri/ind !n be"n@ Un /is@ 3ar oare unu% obi5nuit sau a%t*e/aK !5i s*oase o mn de sub pturi= !5i pipi $tu% 5i sim6i urme%e de din6i 5i +iri*e%u% de sn$e@ Ori*e +e% de /is o +i +ost= +usese 5i ea !n e%@ Lan+ear@ Pe ea si$ur nu o /isase@ Li *e%%a%tN brbatu%@ Pe +a6 !i apru un "mbet re*e@ BCap*ane peste tot@ Cap*ane pentru *ei *are p5es* ne5tiutori@ Trebuie s am $ri unde pun pi*ioru%@C Attea *ap*aneF Toate %umea !ntindea *ap*ane@ R"nd u5or= se !ntoarse pe o parte *a s adoarm %a %o* 45i !n*remeni 6inndu45i rsu+%area@ :u era sin$ur !n !n*pere@ BLan+ear@C Se strdui *u disperare s a un$ %a Ade/ratu% I"/or@ Pentru o *%ip= se temu *a nu *um/a !ns5i +ri*a s !% !n/in$@ Apoi p%uti !n %ini5tea re*e a Mu%ui= sim6ind prin e% un ru tumu%tuos de Putere@ Sri !n pi*ioare@ Lmpi%e se aprinser brus*@ A/iend1a sttea %n$ u5 *u pi*ioare%e !n*ru*i5ate= *u $ura *s*at 5i o*1ii /er"i %ar$ des*1i5i= 1o%bndu4se pe rnd *nd %a %mpi= *nd %a %e$turi%e pe *are nu %e /edea 5i *are o imobi%i"aser *omp%et@ :i*i m*ar *apu% nu 5i4% putea mi5*aN se a5teptase %a *ine/a *are s stea !n pi*ioare 5i 6estura se ridi*a mu%t deasupra ei@ 3du drumu% imediat unde%or de Aer@ 8ata se ridi* !n $rab= *t pe4 a*i s4i *ad 5a%u%@ < :uU :u *red * /oi putea /reodat s m obi5nuies* *uU +*u semn spre %mpi@ 3in partea unui om@ < 94ai /"ut 5i a%tdat mnuind Puterea@ 'n Mu% *are !% !n*on ura 65ni un /a% de mnie@ Se +uri5ase %a e% !n *amer pe !ntuneri*@ '% speriase de moarte@ A/ea noro* * nu !i +*use ru= * nu o omorse din $re5ea%@ < Ar trebui s te obi5nuie5ti@ Du sunt Ce% Care Vine *u 2ori%e= +ie * /rei sau nu s re*uno5ti@ < Asta nu +a*e parteU < 3e *e e5ti ai*iK !ntreb e% *u r*ea%@ < 'n6e%epte%e te /e$1ea" de a+ar *u rndu%@ Ar +i /rut s *ontinue s te /e$1e"e dinU Se !ntrerupse 5i ro5i@ < 3e undeK 8ata se 1o%b %a e% ro5ind 5i mai puterni*@ < A/iend1a= de unUK BVestitoare4n /ise@ 3e *e nu !i tre*use prin *apKC < 3in /ise%e me%e= "ise e% *u asprime@ 3e *nd !mi *er*eta6i $nduri%eK 8ata rsu+% *u $reutate@ < :u ar +i trebuit s !6i dau de 5tire@ 3a* a+% Gair A Seana a spus * e prea

prime dios !n seara asta@ :u !n6e%e$= nu pot ptrunde !n /is +r a utoru% uneia dintre e%e@ :u 5tiu de*t * !n seara asta e peri*u%os@ 3e asta /e$1ea" *u rndu%@ Sunt !n$ri orate *u toate@ < Tot n4ai rspuns %a !ntrebare@ < :u 5tiu de *e m a+%u ai*i= !n$im ea@ 3a* ai ne/oie de aprareU 'ntoarse pri/irea spre *u6itu% s*urt de %a *in$toare 5i atinse mneru%@ Gr6ara de +i%de5 prea s o supereN !5i !n*ru*i5a bra6e%e *a s o as*und %a subsuori@ < :u te4a5 putea apra +oarte bine *u un *u6it a5a de mi*= iar Gair spune *= da* mai pun mna pe o su%i6 +r s m ata*e *ine/a= o s m upoaie de /ie@ :u 5tiu de *e ar trebui s renun6 %a somn *a s te apr@ 3in *au"a ta am btut *o/oare pn a*um mai pu6in de un *eas@ La %umina %uniiF < :u asta era !ntrebarea@ 3e *ndUK T*u dintr4odat@ 'n aer se sim6ea un +ior de ne+ires*@ 3e ru@ Ar +i putut s +ie doar !n ima$ina6ia %ui= rm5i6e din /is@ Poate@ A/iend1a s*oase un o+tat de uimire /"nd sabia ro5ie *a de +%*ri aprndu4i !n mn= *u %ama u5or !n*o/oiat purtnd semnu% bt%anu%ui@ Lan+ear !% a*u"ase * nu +o%osea de*t a "e*ea parte din *eea *e4i sttea !n puteri= de5i mare parte din a*ea "e*ime /enea din b bit 5i %uat %a nimerea%@ :u tia ni*i m*ar a "e*ea parte din *eea *e4i sttea !n puteri@ 3ar de *unos*ut= *uno5tea sabia@ < Rmi !n spate%e meu@ 3e4abia o /"u s*o6ndu45i *u6itu% din tea* !n timp *e e% ie5i din odaie !n t*ere= pi*ioare%e %ui doar !n *iorapi ne+*nd ni*i un "$omot pe *o/oare@ 'n mod bi"ar= aeru% nu era mai r*oros de*t atun*i *nd se *u%*ase@ Poate * a*ei pere6i *1iar pstrau *%dura= **i= *u *t p5ea mai departe= *u att se +*ea mai +ri$@ Probabi% * pn 5i $aiJs1ain !5i *utaser sa%te%e%e@ Coridoare%e 5i !n*peri%e erau t*ute 5i $oa%e= +oarte s%ab %uminate de %mpi%e r"%e6e *are !n* mai ardeau@ Ai*i unde %mpi%e stinse *u+undau totu% !n be"n *1iar 5i !n mie"u% "i%ei= eHistau !ntotdeauna %mpi %sate s ard@ Sen"a6ia era !n* ne*%ar= !ns nu se risipea@ Ru% se a+%a a*o%o@ Se opri brus* sub bo%ta ar*uit *are du*ea spre /estibu%@ O %amp de ar$int %a +ie*are *o%6 a% !n*perii rspndea o %umin pa%id@ 'n mi %o* se a+%a un brbat !na%t *u *apu% p%e*at peste pieptu% unei +emei prinse !n bra6e%e %ui !n+5urate !ntr4o mantie nea$r@ Capu% ei era %sat pe spate= iar $%u$a4i a%b !i *"use de pe *re5tet !n timp *e brbatu% !i sruta $tu%@ O*1ii %ui C1ion erau pe umtate !n*1i5i 5i pe bu"e a/ea un "mbet +eri*it@ Mu% +ii strbtut de o urm de stn enea%@ Apoi brbatu% !5i ridi* pri/irea@ O*1ii ne$ri prea mari !% pri/eau pe Rand de pe un *1ip pa%id *u obra ii s*obi6iN o $ur ro5ie !n*re6it se %6i !ntr4un "mbet bat o*oritor *are ddu %a i/ea% un 5ir de din6i as*u6i6i@ C1ion se prbu5i %a pmnt= iar mantia se des+5ur !ntr4o pere*1e de aripi %ar$i *a de %i%ia*@ 3ra$1Oaru% p5i peste trupu% ei 5i mini%e

%ui a%be= +oarte a%be se !ntinser spre Rand= *u $1eare %a *aptu% de$ete%or %un$i 5i sub6iri@ 3ar nu $1eare%e 5i din6ii erau ade/rata prime die@ Srutu% 3ra$1Oar era *e% *are u*idea sau a%te%e mai re%e@ Cnte*u% su murmurat= 1ipnoti*= se %ipi de supra+e6e%e Mu%ui@ Aripi%e a*e%ea ne$re de pie%e se !ntinser s !% !n/%uie pe msur *e *reatura !nainta@ Pre6 de o *%ip= !n o*1ii a*eia ne$ri imen5i se *iti spaima= apoi sabia +urit de Putere spinte* 6easta 3ra$1Oaru%ui pn sub nas@ O sabie obi5nuit ar +i rmas a*o%o= dar ti5u% de +o* putu +i tras *u u5urin6 !n timp *e *reatura se prbu5ea %a pmnt@ Pentru o *%ip= !n inima Mu%ui= Rand *er*et +iin6a *e se a+%a %a pi*ioare%e %ui@ Cnte*u% a*e%a@ 3a* nu ar +i +ost prote at de ori*e sim6mnt de un "id de pustiu= da* nu ar +i putut rmne *a%m 5i re*e= *nte*u% a*e%a i4ar +i %uat min6i%e@ 8r !ndoia% * 3ra$1Oar a5a *re"use *nd !% /"use * se apropie att de 1otrt@ A/iend1a se repe"i s !n$enun*1e"e %n$ C1ion 5i s *aute pu%su% a*estei $aiJs1ain@ < 9oart= "ise ea= !n*1i"ndu4i p%eoape%e@ Poate e mai bine a5a@ 3ra$1Oarsii mnn* su+%etu% !nainte s ia /ia6a@ Un 3ra$1OarF Ai*iF '% pri/i du5mnoas@ < La Re+u$iu% Imre sunt tro%o*i 5i a*um un 3ra$1Oar ai*i@ Adu*i /remuri $re%e asupra ;inutu%uiU Cu un stri$t se arun* peste trupu% %ui C1ion *nd e% ridi* sabia@ Un /a% puterni* de +o* 65ni din a*easta pentru a %o/i !n piept un 3ra$1Oar *are apruse !n pra$u% u5ii@ I"bu*nind !n +%*ri= 8ptura Umbrei se ddu !napoi "bierndN a%er$ !mp%e4ti*indu4se pe pote*= +%uturnd din aripi%e *uprinse de +o*@ < Tre"e5te4i pe to6i= "ise Rand *a%m@ Oare C1ion se %uptaseK Ct de mu%t !5i pstrase onoareaK :u a/ea ni*i o importan6@ 3ra$1Oarii mureau mai u5or de*t 9Erdraa%ii= dar erau mu%t mai prime dio5i !n +e%u% %or@ < 3a* 5tii *um s dai a%arma= +4oF < 7on$u% de %n$ u5U < 9 o*up eu@ Tre"e5te pe toat %umea@ S4ar putea s +ie mai mu%6i@ 3nd din *ap= se !ntoarse pe unde /enise= stri$ndP < Ridi*a6i su%i6e%eF Tre"i6i4/ 5i ridi*a6i su%i6e%eF Rand ie5i a+ar= *u sabia ridi*at= *u Puterea ump%ndu4% 5i tu%burndu4%@ 'i era ru@ 'i /enea s rd= !i /enea s /erse@ :oaptea era $eroas= !ns e% de4abia da* sim6ea +ri$u%@ 3ra$1Oaru% ar"nd "*ea !n $rdina terasat= !n/%uit !ntr4un i" de *arne ars= sporind %umina %unii *u %umina +o*u%ui %ui mo*nit@ Pu6in mai !n*o%o "*ea Seana *u pru% ei *enu5iu rs+irat= *u o*1ii %ar$ des*1i5i= +iHnd *eru% +r s *%ipeas*@ Cu6itu% de %a *in$toare "*ea %n$ ea= dar nu a/usese ni*i o 5ans !n +a6a 3ra$1Oaru%ui@ 3e !ndat *e Rand !n5+a* *io*anu% !n/e%it !n pie%e *are atrna %n$ $on$u%

de bron"= o 1rm%aie !n$ro"itoare se is* %a $ura *anionu%ui= "bierete de oameni 5i r*nete de tro%o*i= "ornit meta%i* de arme 5i stri$te@ Gtu !n $on$ *u putere= un sunet /ibrant *are se rspndi !n e*ouri !n *anionN !n *%ipa urmtoare= se mai au"i un $on$= apoi a%te%e= 5i din "e*i de $uri se au"i stri$tu%P < Ridi*a6i su%i6e%eF ;ipete nedumerite se ridi*ar deasupra *ru6e%or ne$u6tori%or@ Se i/ir dreptun$1iuri de %umin= u5i date de perete %a *e%e dou *ru6e !n +orm de *utie= %i*rind a%be !n %umina %unii@ Cine/a stri$a +urios a*o%o os A o +emeie@ :u !5i ddea seama *ine@ 3easupra %ui !n aer se au"ea +%uturat de aripi@ 9rind s%bati*= Rand ridi* sabia de +o* *u Puterea Suprem ar"nd !n e%= iar din ti5 se rspndir %imbi %a*ome de +o*@ 3ra$1Oaru% eHp%od !ntr4o p%oaie de bu*6e%e ar"nde *are *"ur !n !ntuneri*u% de dedesubt@ < Ai*i= stri$ R1uar*@ O*1ii *peteniei de *%an pri/eau !ndr i6i deasupra /%u%ui ne$ruN era !mbr*at din *ap pn4n pi*ioare 5i mnuia o su%i6 5i4un s*ut@ 9at sttea !n spate%e %ui= +r surtu* 5i *u *apu% des*operit= *u *ma5a pe umtate b$at !n panta%oni= *%ipind *on+u" 5i 6inndu45i su%i6a *u mner ne$ru !n amndou mini%e@ Rand %u s#ou a de %a R1uar*= apoi o %s s *ad@ O si%uet *u aripi de %i%ia* apru "burnd !n *er* !n %umina %unii= apoi se %s !n os de partea *ea%a%t a *anionu%ui= disprnd !n umbre@ < 9 /nea"@ Atun*i s m /ad %a +a6@ Puterea *res*u !n e%N sabia se aprinse pn *nd de/eni un mi* soare *are !% %umina@ :u m pot $si= da* nu 5tiu unde sunt@ Rse= **i ei nu !n6e%e$eau $%uma= apoi se a/nt !nspre iure5u% bt%iei@ S*o6ndu45i su%i6a din pieptu% unui tro%o* *u rt de por*= 9at se %s pe /ine= *utnd a%tu% !n be"na risipit de %umina %unii de %a $ura *anionu%ui@ BArde4%4ar pe RandFC :i*i una din umbre%e pe *are %e /edea mi5unnd nu puteau s +ie tro%o*i@ S'ntotdeauna m ba$ !n be%e%e din asteaFC 3inspre rni6i se au"eau $emete stinse@ O umbr pe *are o *re"u a +i 9oiraine !n$enun*1e %n$ un Aie% dobort@ Gu%$rii a*eia de +o* *u *are arun*a !n dreapta 5i4n stn$a erau uimitori= aproape %a +e% de $ro"a/i *a 5i sabia %ui Rand *are "mis%ea /a%uri de +o*@ Obie*tu% !n* str%u*ea= ast+e% * un *er* de +o* !% !n*on ura@ BAr +i trebuit s rmn sub pturi= "u da* nuF D a% naibii de +ri$ 5i toat tr5enia asta n4are nimi* de4a +a*e *u mineFC Apreau din *e !n *e mai mu%6i Aie%i= +emei !n +uste /enite s a ute rni6ii@ Une%e purtau su%i6eN de obi*ei e%e nu %uptau= !ns odat *e bt%ia ptrunsese !n s%a5= nu putur s rmn deoparte s pri/eas*@ O 8e*ioar se opri %n$ e%= des*operindu4se@ :u putea s !i distin$ *1ipu%= era a*operit de umbre@ < '6i mnuie5ti bine su%i6a@ Ciudate timpuri trim da* au a uns tro%o*ii %a

Stn*i%e Re*i@ Da se uit !n umbr %a si%ueta !n *are *redea * o re*unoa5te pe 9oiraine@ < 8r Aes Sedai ar +i putut ptrunde !n +or6@ < :u erau destui *a s +i reu5it= "ise e% +r s $ndeas*@ S*opu% %or era s atra$ aten6ia ai*i@ BPentru *a a*ei 3ra$1Oari s poate a un$e %a RandKC < Cred * ai dreptate= "ise ea rar@ D5ti /reo *petenie din rndu% udri%orK 9at ar +i pre+erat s45i +i 6inut $ura@ < Am *itit o *arte mai demu%t= murmur e% !ntor*ndu4i spate%e@ BLa naiba *u b%estemate%e astea de *rmpeie din amintiri%e a%tor oameni@C Poate * dup asta /n"torii ambu%an6i a/eau s +ie $ata de p%e*are@ Totu5i= *nd se opri %n$ *ru6e= ni*i Qei%%e 5i ni*i Qadere nu se a+%au prin prea m@ Cru6a5ii erau to6i aduna6i %ao%a%t= tre*ndu45i $rbi6i din mn !n mn sti*%e *u *e/a *e mirosea 'nto*mai *a ra*1iu% a*e%a stra5ni* pe *are !% /indeau= bombnind ne%ini5ti6i de par* tro%o*ii s4ar +i apropiat !ndea uns= !n*t s4i poat mirosi@ Isendre sttea !n*runtat !n *apu% s*ri%or *ru6ei %ui Qadere@ C1iar 5i a*um era +rumoas@ 9at era bu*uros * m*ar amintiri%e despre +emei erau a%e %ui@ < Tro%o*ii sunt termina6i= !i spuse= spri inindu4se !n su%i6 *a s se asi$ure * ea o obser/@ B:u e *a"u% s !mi pun *apu% %a btaie da* nu !mi iese 5i mie *e/a din asta@C :u trebuia de%o* s se strduias* s par ostenit@ O bt%ie $rea= dar a*um e5ti !n si$uran6@ Da !% pironi *u o pri/ire %ipsit de emo6ie= iar o*1ii !i s*%ipir !n %umina %unii *a dou pietre ne$re 5i %ustruite@ 8r s spun un *u/nt= se !ntoarse !nuntru 5i trnti u5a@ Tare@ 9at o+t %un$ 5i se !ndeprt de *ru6e@ Ce trebuia s +a* pentru a o impresiona pe +emeia a*eeaK :u /oia de*t un pat@ S se ba$e sub pturi 5i s4% %ase pe Rand s se des*ur*e *u tro%o*ii 5i *u a+urisi6ii ia de 3ra$1Oari@ Grbatu%ui prea *1iar s !i p%a*@ 9ai 5i rdea@ Rand /enea *u sabia str%u*ind *a o %amp !n be"n@ '5i +*u apari6ia 5i A/iend1a= a%er$nd spre e% *u +uste%e ridi*ate deasupra $enun*1i%or= !ns brus* se opri@ '5i %s +a%duri%e +uste%or s *ad= %e nete"i 5i se a%tur %ui Rand ridi*ndu45i 5a%u% pe *re5tet@ D% prea s ni*i nu o /ad= iar *1ipu% ei era ne*%intit *a o piatr@ C1iar se meritau unu% pe *e%%a%t@ < Rand= se au"i o umbr +u$ar *u $%asu% %ui 9oiraine= aproape %a +e% de me%odios *a a% %ui Qei%%e= !ns mai re*e@ Rand se !ntoarse= a5teptnd= iar a*easta !n*etini !nainte s poat +i /"ut %impede= intrnd !n *er*u% de %umin *u pas re$es*@ < Lu*ruri%e de/in din *e !n *e mai prime dioase= Rand@ Se poate *a ata*u% de %a Re+u$iu% Imre s +i +ost !ndreptat asupra Aie%i%or A pu6in probabi%= totu5i nu imposibi% A= dar ast4sear 3ra$1Oarii pe tine te /nau@ < Ltiu@

Pur 5i simp%u@ La +e% de *a%m *a 5i ea= 5i *1iar mai re*e@ 9oiraine strnse din bu"e= iar mini%e !i !n*remenir pe +usteN nu era to*mai !n*ntat@ < Cea mai prime dioas pro+e6ie e atun*i *nd !n*er*i s o +a*i s se !mp%ineas*@ :u ai !n/6at asta !n TearK Pn"a se 6ese 'n uru% tu= dar *nd !n*er*i s o te5i tu= nu o /ei putea *ontro%a@ 3a* strn$i Pn"a prea tare= se !ntinde +oarte mu%t@ Ar putea eHp%oda *u putere !n toate dire*6ii%e@ Cine 5tie *t timp !i ia s se *on*entre"e din nou asupra ta= sau *e se /a !ntmp%a atun*i *nd o /a +a*eK < La +e% de %impede *a toate eHp%i*a6ii%e ta%e= "ise Rand se*@ Ce /rei= 9oiraineK D tr"iu 5i eu sunt obosit@ < Vreau s !mi !n*redin6e"i $nduri%e ta%e@ Cre"i * ai !n/6at tot *e trebuie s 5tii= *nd de4abia s4a !mp%init un an de *nd 6i4ai prsit stu*u%K < :u= !n* n4am !n/6at totu%@ A*um prea de4a dreptu% amu"atN *teodat= 9at nu era *on/ins * era att de !ntre$ %a minte pe *t prea@ < Vrei s !6i !n*redin6e" $nduri%e me%e= 9oiraineK Gine@ Ce%e Trei Le$minte a%e ta%e nu !6i /or !n$dui s min6i@ Spune4mi pe 5%eau *= ori*e 6i4a5 "i*e= nu /ei !n*er*a s m opre5ti sau s !mi pui /reo piedi*@ Spune * nu /ei !n*er*a s m +o%ose5ti pentru 6e%uri%e Turnu%ui@ Spune4o %impede= *a s 5tiu * e ade/rat@ < :u /oi +a*e nimi* *a s !mpiedi* s se !mp%ineas* soarta ta@ 9i4am de/otat /ia6a a*estui 6e%@ 3ar nu pot promite s stau *u mini%e !n sn !n timp *e tu !6i a5e"i +rumu5e% *apu% pe butu* !n +a6a *%u%ui@ < :u e de4a uns= 9oiraine@ :u e de4a uns@ 3ar da* 6i4a5 +a*e mrturisiri= ori*um nu %e4a5 +a*e ai*i@ :oaptea are ure*1i@ 'n !ntuneri* mi5unau oameni= !ns nu destu% de aproape *a s aud *e/a@ < Pn 5i /ise%e au ure*1i@ A/iend1a !5i trase 5a%u% *a s !5i a*opere +a6aN se pare * pn 5i un Aie% putea s simt +ri$u%@ R1uar* p5i !n %umin *u /%u% ne$ru atrnnd@ < Tro%o*ii au +ost doar *a s ne distra$ aten6ia !nainte de sosirea 3ra$1Oari%or= Rand a%t1or@ Prea pu6ini= *a s +i +ost a%t*e/a@ 3ra$1Oarii te /oiau@ :u /or *a tu s trie5ti@ < Peri*o%u% *re5te= "ise 9oiraine !n*et@ < 9oiraine Sedai are dreptate@ A*um * 3ra$1Oarii au dat $re5= *red * ne putem a5tepta s urme"e *ei 8r4de4Su+%etN *eea *e /oi numi6i Vine6ii@ Vreau s +ii !n*on urat de su%i6e !n +ie*are moment@ :u se 5tie din *e pri*in 8e*ioare%e s4 au o+erit s te apere@ 8ri$u% *1iar o r"bise pe A/iend1a@ Cu umerii adu5i !5i /rse mini%e %a subsuori *t de adn* putuse@ < 3a* /or e%e= "ise Rand@

:u se sim6ea !n %ar$u% %ui !n +ri$u% a*e%a@ 9at !% !n6e%e$eaN nu s4ar mai +i %sat pe mini%e 8e*ioare%or ni*i da* %4ar +i p%tit *u toat mtasea din *orbii%e oameni%or din Semin6ia 9rii@ < Vor a/ea $ri de tine mai bine de*t ori*ine a%t*ine/a= "ise R1uar*= de /reme *e e%e au *erut asta@ Totu5i= nu am de $nd s te %as sin$ur pe mna %or@ Am s pun pe toat %umea s te p"eas*@ Cred * data /iitoare /or +i *ei 8r4de4 Su+%et= dar asta nu !nseamn * nu poate +i 5i a%t*e/a@ 2e*e mii de tro%o*i= nu doar *te/a sute@ < Cum rmne *u Aie%ii S1aidoK 9at 5i4ar +i dorit s nu +i s*r5nit din din6i *nd !5i !ntoarser to6i pri/iri%e *tre e%@ Poate * ni*i nu !5i dduser seama * se a+%a a*o%o pn atun*i@ Totu5i= era *a"u% s o spun pn %a *apt@ < Ltiu * nu !6i p%a*= dar da* eHist 5ansa unui ata* mai mare= n4ar +i mai bine s !i a/em !nuntru de*t a+arK R1uar* se !n*runt= asta !nsemna a*e%a5i %u*ru *u o !n urturN din partea *e%or%a%6i oameni@ < :4a5 adu*e o mie de S1aido !n Stn*i%e Re*i ni*i da* ar /eni Pr o%itoru%@ Ori*um n4a5 putea@ Cou%adin 5i Aie%ii S1aido 5i4au strns *orturi%e %a *derea nop6ii@ Am s*pat de ei@ Am trimis is*oade s m asi$ur * prses* 6inuturi%e Taardad +r s ia *te/a *apre sau oi *u ei@ Sabia dispru din mna %ui Rand= iar %ipsa subit de %umin !% orbi@ 9at !n*1ise o*1ii strns *a s se poat obi5nui= dar atun*i *nd !i des*1ise din nou %umina %unii prea tot !ntune*at@ < 'n*otro au %uat4oK !ntreb Rand@ < 'nspre mia"noapte= !i spuse R1uar*@ :u !n*ape !ndoia% * Cou%adin /rea s o !nt%neas* pe Se/anna !n drumu% ei spre A%*air 3ai= *a s te /orbeas* de ru@ S4ar putea s !i reu5eas*@ Sin$uru% moti/ pentru *are ea 5i4a depus *oroana de mireas %a pi*ioare%e %ui Su%adri* 5i nu a%e %ui a +ost pentru * /oia s se mrite *u o *petenie de *%an@ 3ar 6i4am spus s te a5tep6i %a ne*a"uri din partea ei@ Se/annei !i p%a*e s pro/oa*e ne*a"uri@ :4ar trebui s *onte"e@ 3a* Aie%ii S1aido nu /or s te urme"e= nu sunt o pierdere important@ < Vreau s m du* %a A%*air 3ai= "ise Rand 1otrt@ A*um@ Am s !mi *er iertare +a6 de +ie*are *petenie *are se simte de"onorat= !ns nu am s4% %as pe Cou%adin s +ie a*o%o !n %ipsa mea mai mu%t de*t trebuie@ :u se /a mu%6umi s o !ntoar* pe Se/anna !mpotri/a mea= R1uar*@ :u !mi permit s !% %as !n pa*e o %un !n*1eiat@ 3up o *%ip= R1uar* spuseP < Poate * ai dreptate@ Tu adu*i s*1imbarea= Rand aP T1or@ La rsrit= atun*i@ Am s a%e$ "e*e dintre Pa/e"e%e Ro5ii pentru onoarea mea 5i 8e*ioare%e 6i %e /or da pe *e%e a%e ta%e@

< Vreau s p%e* %a re/rsatu% "ori%or= R1uar*@ Cu +ie*are bra6 *are poate purta o su%i6 sau un ar*@ < Obi*eiu%U < :u eHist obi*eiuri *are s m apere= R1uar*@ 7%asu% %ui Rand era bun s s+rme pietre sau s !n$1e6e /inu%@ Trebuie s +a* a%te obi*eiuri@ Rse aspru@ A/iend1a prea 5o*at 5i pn 5i R1uar* *%ipi uimit@ :umai 9oiraine rmase ne*%intit= *u o*1ii ei *er*ettori@ < Cine/a ar trebui s !i anun6e pe ne$u6tori= urm Rand@ :4ar /rea s rate"e tr$u%= !ns= da* nu !i opres* pe *ru6a5i de %a butur= o s +ie prea be6i *a s poat 6ine +rie%e@ Cum rmne *u tine= 9atK Vii 5i tuK Cu si$uran6 * nu /oia s4i %ase pe ne$u6tori s !i s*ape= nu /oia s4i %ase s s*ape pe *ei *are a/eau s4% s*oat din Pustie@ < A= da= eu /in *u tine= Rand@ Ce% mai ru era * 9at sim6ea * +*ea *eea *e trebuia@ B:enoro*itu% de taJ/eren *are tra$e de mineFC Cum se e%iberase PerrinK BPe Lumin= *e n4a5 da s +ie 5i e% ai*i *1iar a*umFC < Cred * /in@ Cu su%i6a pe umr se !ndeprt *tre ie5irea din *anion@ Ce% pu6in a/ea timp s tra$ un pui de somn@ 'n spate%e %ui !% au"i pe Rand *1i*otind@

CAPITOLUL 48

&ez#luiri n Tanchico

&e%e dou be6i$a5e %*uite !i ddeau de +ur* %ui D%aEne= *are se *1inuia s
%e prind *um trebuie *u de$ete%e@ D-ursa !5i spuse ea din nou@ :u be6i$a5eN sursa. Ce prostie= s mnn*i *u a5a *e/a= ori*um %e4ar "i*e@C 3e *ea%a%t parte a mesei= !n !n*perea 8%ori%or C"toare= D$eanin se uita urt %a proprii%e sursa, pe *are %e 6inea *u /r+u% !n sus= *te una !n +ie*are mn= de par* ar +i +ost *1iar be6e@ :Enae/e 5i %e 6inea pe a%e ei !n pa%m a5a *um %e artase Ren4dra= dar deo*amdat nu i"butise s du* pn %a $ur de*t o sin$ur +e%iu6 de *arne 5i *te/a bu*6i de ardeiN a/ea o*1ii mi i6i 5i !n pri/ire i se *itea 1otrrea@ Pe mas erau !n5irate +oarte mu%te *astron5e a%be= +ie*are p%in *u bu*6e%e 5i +e%ii de *arne 5i de %e$ume= une%e *u sosuri mai !n*1ise sau mai des*1ise %a *u%oare@ Lui D%aEne i se pru * a/ea s %e ia !ntrea$a "i s termine de mn*at tot@ Cnd 1an$i6a *u pru% de *u%oarea mierii se ap%e* peste umru% ei= s4i a5e"e sursa mai bine !n mn= D%aEne !i "mbi re*unos*toare@ < ;inutu% /ostru e !n r"boi *u Arad 3oman= spuse D$eanin= aproape *u mnie@ 3e *e ser/e5ti +e%uri%e de mn*are a%e du5mani%or /o5triK Rendra ridi* din umeri= pe sub /%N ast"i purta un ro5u *t se poate de pa%= iar !n *osi6e%e ei sub6iri a/ea !mp%etite ni5te mr$e%u6e de a*eea5i *u%oare= *are s*oteau *%in*1ete u5oare %a +ie*are mi5*are a *apu%ui@ < A*um a5a e moda@ A !n*eput a*um patru "i%e= %a 7rdina Adieri%or Ar$intii= iar a*um aproape to6i *%ien6ii +ide%i numai asta *er@ Pare4mi4se= asta e pentru *= da* nu putem s4i *u*erim pe *ei din Arad 3oman= m*ar %e putem *u*eri mn*area@ Pesemne * !n Gandar Dban= mie%u% se mnn* a5a= *u sos de

miere 5i mere $%a"urate= daK Peste patru "i%e= poate o s +ie a%t*e/a@ 9oda asta se s*1imb repede= iar da* *ine/a se apu* s a66e $%oate%e din pri*ina astaU Ridi* din nou din umeri@ < Cre"i * au s mai +ie 5i a%te r"meri6eK !ntreb D%aEne@ Pentru * %a 1anuri se ser/e5te o mn*are sau a%taK < Str"i%e sunt p%ine de neastmpr= spuse Rendra des+4*ndu45i %ar$ bra6e%e= *a 5i *um s4ar +i %sat !n /oia sor6ii@ Cine 5tie de %a *e s*nteie au s se mai aprind de data astaK Tot /a*armu% de a%a%tieri s4a strnit de %a "/onu% * 9ara*ru s4a dat de partea 3ra$onu%ui Rens*ut sau * a *"ut !n mini%e *e%or ura6i 3ra$onu%ui= sau a%e Rt*i6i%or A ni*i nu e prea mare deosebire A= dar oare $%oata se porne5te !mpotri/a oameni%or din 9ara*ruK :u@ 'i apu* panda%ii%e pe str"i= tra$ %umea os din *%e5ti= apoi dau +o* 9arii S%i a Adunrii@ Poate ne /ine /orba despre oaste= * a *5ti$at /reo bt%ie A sau * a pierdut /reuna A 5i atun*i $%oata se ridi* !mpotri/a *e%or *are ser/es* mn*are din Arad 3oman@ Sau poate se apu* s dea +o* depo"ite%or din do*uri%e de pe Ca%pene@ Cine 5tieK < :u mai e ni*i un pi* de rnduia%= bodo$ni D$eanin= prin4"ndu45i *u 1otrre sursa !ntre de$ete%e minii drepte@ Se uita %a e%e de par* ar +i +ost pumna%e pe *are a/ea de $nd s %e +o%oseas* pentru a !n un$1ia *eea *e era !n *astro4na5e@ 3in sursa %ui :Enae/e *"u o bu*6i* de *arne= *1iar *nd a unsese *u ea %a bu"eN mrind= 5i4o ridi* repede din poa%= 5ter$ndu45i mtasea des*1is %a *u%oare *u 5er/etu%@ < A1= rnduia%= rse Rendra@ 'mi adu* 5i eu aminte *um e rnduia%a@ Poate *= !ntr4o "i= o s +ie din nou rnduia%= daK Unii *redeau * 3omni6a Panar1 Amat1era a/ea s trimit 7arda Ora5u%ui din nou %a datorie= dar= !n %o*u% ei= da* m4a5 $ndi *um s4au !n*ierat $%oate%e %a !ns*unareU Copiii Luminii au u*is +oarte mu%6i dintre rs*u%a6i@ Poate * asta !nseamn * nu o s mai +ie a%t re/o%t sau poate !nseamn * urmtoarea are s +ie de dou ori mai mare= sau de "e*e ori@ Cred * 5i eu a5 6ine 7arda 5i Copiii pe %n$ mine@ 3ar n4are rost s tu%burm masa *u asemenea /orbe@ Cer*etnd *astrona5e%e 5i toate *e%e%a%te= *%tin din *ap= mu%6umit= iar mr$e%u6e%e !mp%etite !n pr !i "n$nir@ 'ntor4*ndu4se spre u5= se opri= "mbindu4%e u5or@ < A5a e moda= s mnn*i mn*area din Arad 3oman *u sursa, 5i= +ire5te= +a*i *um e modaU 3arU ai*i nu e nimeni s /ad= !n a+ar de 3omnii%e Voastre= daK 3a* se !ntmp% s dori6i %in$uri 5i +ur*u%i6e= sunt sub 5er/et@ Li art spre tipsia de %a un *apt a% mesei@ S4a/e6i po+tF :Enae/e 5i D$eanin a5teptar *a u5a s se !n*1id !n spate%e 1an$i6ei= apoi s*1imbar un rn et 5i se arun*ar spre tipsie *u o $rab *t se poate de %ipsita de *u/iin6@ 3ar tot D%aEne i"buti s a un$ prima %a %in$ur 5i +ur*u%i6aN *e%e%a%te nu +useser ni*iodat ne/oite s mnn*e !n *e%e *te/a minute pe *are %e a/eau no/i*e%e !ntre *or/oade 5i %e*6ii@

< D destu% de $ustos= "ise D$eanin dup prima !mbu*tur= *nd i"bute5ti s pui *e/a din e% !n $ur@ :Enae/e rse !mpreun *u ea@ 'ntr4o sptmn= *t tre*use de *nd o *unos*user pe +emeia brunet *u o*1i a%ba5tri ptrun"tori 5i *u /orba tr$nat= a unseser s o p%a* amndou@ Dra o s*1imbare bine4/enit= dup /orbria Rendrei despre pr 5i 1aine= 5i ten= 5i dup oamenii *are se 1o%bau %a e%e pe strad= artnd de par* erau $ata s taie $tu% *ui/a pentru un bnu6@ A*easta era a patra oar *nd /enise %a e%e= de *nd se !nt%niser prima oar= iar D%aEne se bu*urase de +ie*are dat@ O admira pe D$eanin pentru * /orbea /erde4n +a6 5i pentru * prea s +ie pe proprii%e pi*ioare@ O +i +ost ea doar o ne$ustoreas= dar +emeia ar +i +ost 'n stare s4% !ntrea* 5i pe 7aret1 GrEne prin +e%u% !n *are spunea mereu *e $ndea 5i nu se p%e*a nimnui@ Totu5i= D%aEne 5i4ar +i dorit *a /i"ite%e s nu +i +ost att de dese@ Sau= mai de$rab= *a ea 5i :Enae/e s nu +i +ost %a Curtea *e%or Trei Pruni att de adesea= *t s %e $seas* D$eanin@ Cu toate r"meri6e%e= *are se 6inuser %an6 de %a !ns*unarea Amat41erei= nu era aproape de%o* *u putin6 s te mi5ti prin ora5= ni*i m*ar *u toat 5%ea1ta de marinari ai %ui 3omon@ Pn 5i :Enae/e !n*u/iin6ase s +ie !nso6ite de ei= dup *e +useser ne/oite s +u$ din *a%ea unei p%oi de pietre mari *t pumnu%@ T1om %e tot +$duia s %e $seas* o *a%ea5*a 5i o pere*1e de *ai= dar *t de tare se strduia= asta nu era prea %impede@ Li e%= 5i Jui%in preau $roa"ni* de mu%6umi6i * ea 5i :Enae/e se !mpotmo%iser 5i nu mai puteau ie5i din 1an@ BDi se !ntor* p%ini de /nti 5i de sn$e= dar /or *a noi s nu ne %o/im ni*i m*ar %a un de$etC= $ndi ea *u amr*iune@ Oare de *e *red mereu brba6ii * e drept s te pun pe tine mai %a adpost de*t pe ei !n5i5iK 3e *e %i se pare * rni%e %or *ontea" mai pu6in de*t a%e ta%eK 3up *e $ust a/ea *arnea= pesemne * T1om ar +i trebuit s *aute !n bu*trii%e de ai*i= da* /oia s dea de *ai@ I se strnse stoma*u% %a $ndu% *4ar putea s mnn*e *ame de *a%@ A%ese un *astrona5 numai *u %e$ume= bu*6i de *iuper*i= ardei ro5u 5i un soi de mu$uri pu+o5i= !ntr4un sos a%b= *am iute@ < 3espre *e s /orbim ast"iK o !ntreb :Enae/e pe D$eanin@ Ai pus de a *am toate !ntrebri%e *are4mi /in !n minte@ >Sau= *e% pu6in= aproape toate %a *are 5tiau *e rspuns s dea= $ndi D%aEne@? 3a* /rei s a+%i mai mu%te despre Aes Sedai= /a trebui s te du*i !n Turn *a no/i*e@ D$eanin tresri +r s45i dea seama= *a de +ie*are dat *nd era pus !n %e$tur *u Puterea@ Pentru o *%ip= nu +*u de*t s !n/rt mn*area dintr4un *astrona5= !n*runtndu4se@ < 3omnii%e Voastre nu /4a6i strduit aproape de%o*= "ise ea rar= s !mi tinui6i * sunte6i !n *utarea *ui/a@ A unor +emei@ :u /reau s m /r !n taine%e /oastre= dar a5 !ntrebaU Se opri *nd se au"i o btaie !n u5@ GaE%e 3omon intr *u pa5i mari= +r s

a5tepteN pe *1ipu% su rotund= mu%6umirea m1nit se %upta *u ne%ini5tea@ < Le4am $sit= !n*epu e%= apoi sri *a ars *nd ddu *u o*1ii de D$eanin@ TuF Ct se poate de *iudat= dar a*easta !5i rsturn s*aunu% dintr4un sa%t 5i %o/i *u pumnu% !n mi %o*u% $ros a% %ui 3omon= att de iute= * mai s nu ba$e de seam@ Cum/a= 3omon o prinse de ta%ie *u mna %ui mare= se rsu*i A pentru o *%ip= amndoi prur * !n*ear* s a$ate !n*1eietura *e%ui%a%t *u pi*ioru%N D$eanin /oia s4% %o/eas* !n $t A 5i= *um/a= o trnti %a pmnt= *u +a6a !n os= 6innd4o *u pi*ioru% de umr= !n timp *e ea se %sa $reu pe $enun*1iu% %ui@ Cu toate astea= +emeia !5i smu%se un pumna% de %a *in$toare@ 'nainte s45i dea bine seama * sorbise din saidar, D%aEne 5i 6esu unde de Aer !n uru% *e%or doi= +*ndu4i s !n*remeneas* a5a *um se a+%au@ < Ce4nseamn astaK *eru ea s 5tie= pe un ton re*e@ < Cum !ndr"ne5ti= upne 3omonK 7%asu% %ui :Enae/e era %a +e% de !n$1e6at@ 34i drumu%F D$eanin= de *e ai !n*er*at s4% %o/e5tiK !ntreb ea apoi= dar mai *a%d= 5i *u !n$ri orare@ ;i4am "is s4i dai drumu%= 3omonF < :u poate= :Enae/e@ D%aEne *1iar !5i dori *a *ea%a%t s +i putut m*ar /edea bine unde%e= *1iar 5i +r s se !n+urie@ B3ar ea a !n*er*at s4% %o/eas* mai !nti@C D$eanin= de *eK 8emeia brunet sttea *u o*1ii !n*1i5i 5i $ura strnsN !n*1eieturi%e i se a%biser de %a *t de tare strn$ea p%se%e%e pumna%u%ui@ 3omon se uit %un$ de %a D%aEne %a :Enae/e 5i !napoi= mai4mai s i se "bur%eas* barba *iudat= din I%%ian@ D%aEne nu4i %sase de*t *apu% %iber= !n rest nu se putea mi5*a de%o*@ < 8emeia asta "i* * e din Sean*1anF mri e%@ D%aEne s*1imb o pri/ire uimit *u :Enae/e@ D$eaninK 3in Sean*1anK A5a *e/a nu se putea@ :4a/ea *um s se poat@ < D5ti si$urK !ntreb :Enae/e= rar 5i !n*et@ 3up *um /orbea= prea %a +e% de nu*it pe *t se sim6ea 5i D%aEne@ < :4am s4i uit ni*iodat *1ipu%= rspunse 3omon 1otrt@ D *pitan de /as@ 2i* * ea a +ost= *are "i* * m4a dus !n 8aime= pe mine 5i *orabia mea= pri"onieri %a Sean*1ani@ D$eanin nu se strdui de%o* s spun * nu era a5a= *i doar rmase a*o%o= *u pumnu% !n*%e5tat pe pumna%@ Sean*1an@ B3ar o p%a*FC Cu mare b$are de seam= D%aEne !5i mi5* 6estura de unde= ast+e% *a mna !n *are !5i 6inea D$eanin pumna%u% s +ie %iber pn %a !n*1eietur@ < 34i drumu%= D$eanin= "ise ea= !n$enun*1ind %n$ +emeie@ Te ro$F 3up o *%ip= pumnu% %ui D$eanin se des*1ise@ D%aEne ridi* pumna%u% 5i se ddu *6i/a pa5i !napoi= des+*nd unde%e *u totu%@ < Las4o s se ridi*e= upne 3omonF < 3omni6= "i* * e din Sean*1an= se !ndr i e%= 5i e tare *a o 6epu5 de +ier@

< Las4o s se ridi*e@ Gombnind !n barb= e% ddu drumu% ta%iei %ui D$eanin= !ndeprtndu4se iute de ea= de par* s4ar +i a5teptat s sar iar5i %a e%@ 8emeia brunet A +emeia din Sean*1an A nu +*u totu5i a%t*e/a de*t s se ridi*e@ '5i +re* umru% pe *are i4% s*rntise= uitndu4se %a e% $nditoare= arun* o pri/ire spre u5= apoi= *u *apu% ridi*at= a5tept= prnd= *e% pu6in pe dina+ar= s +ie *t se poate de %ini5tit@ Dra $reu s n4o admiri mai departe@ < Sean*1an= mri :Enae/e@ 'n5+a* !n pumn un mnun*1i de *odi6e de4a%e ei= apoi se uit urt %a propria mn 5i %e ddu drumu%= dar !n* a/ea +runtea !n*re6it 5i pri/irea aspr@ Sean*1anF Te4ai stre*urat !n su+%etu% nostru 5i ne4ai +*ut s46i de/enim prietene= *a un /ierme@ Credeam * a6i p%e*at to6i= !napoi de unde a6i /enit@ 3e *e e5ti ai*i= D$eaninK Oare *1iar a +ost o !ntmp%are * ne4am !nt%nitK 3e *e ne4ai *utatK Voiai s ne mome5ti !ntr4un %o* unde !mpu6ite%e ta%e de sulFdam s ne poat pune %esa de $tK Pentru o *%ip= o*1ii a%ba5tri ai %ui D$eanin se mrir de uimire@ < O= da= !i spuse :Enae/e *u asprime@ Ltim totu% despre /oi= Sean*1anii= 5i despre sul dam 5i damane. Ltim mai mu%te de*t tine@ Voi %e pune6i !n %an6uri pe +emei%e *are pot *ondu*e= dar *e%e pe *are %e +o%osi6i *a s %e mnui6i pe prime%e pot s *ondu* 5i e%e= D$eanin@ La +ie*are +emeie *are poate s *ondu* 5i pe *are a6i pus4o !n %es *a pe un anima%= sunt a%te "e*e sau dou"e*i pe %n$ *are tre*e6i !n +ie*are "i= tar s / da6i seama@ < Ltiu= "ise D$eanin simp%u= iar :Enae/e rmase *u $ura *s*at@ Lui D%aEne i se pru * a/eau 5i ei s4i ias o*1ii din *ap de uimire@ < LtiiK Rsu+% adn* 5i /orbi mai departe= +r *a /orbe%e ei s mai par un +e% de $ui6at ne!n*re"tor@ D$eanin= *red * min6i@ :4am !nt%nit mu%6i Sean*1ani !nainte= 5i ni*iodat pentru mai mu%t de *te/a *%ipe= dar *unos* pe *ine/a *are a p6it4o@ Sean*1anii ni*i m*ar nu %e urs* pe +emei%e *are *ondu*@ Le *red anima%e@ :4ai %ua4o a5a de u5or da* ai +i 5tiut sau da* ai +i *re"ut *e au"i@ < Ce%e *are poart br6ara sunt +emei *are pot !n/6a s *ondu*= spuse D$eanin@ :u 5tiam * a5a *e/a se poate 5i !n/6a 4mie mi s4a spus * o +emeie +ie poate *ondu*e= +ie nu A= dar *nd mi4a6i "is * +ete%e trebuie !ndrumate da* nu se nas* *u !n"estrarea= mi4am dat seama * a5a trebuie s +ie@ 'mi da6i /oie s m a5e"K Dra att de %ini5titF D%aEne !n*u/iin6 din *ap= iar 3omon ridi* s*aunu% %ui D$eanin= 5i rmase !n pi*ioare !n spate%e ei= !n /reme *e ea se a5e"@ Uitndu4se %a e% peste umr= +emeia brunet !i spuseP < 3ata tre*ut *nd ne4am !nt%nit= n4ai +ost un potri/ni* att deU ane/oios@ < 2i* * atun*i a/eai dou"e*i de osta5i !narma6i %a mine pe punte 5i o damane $ata s4mi +a* /asu% bu*6i *u Puterea@ 3a* pot s prind !n *r%i$ un re*1in de pe *orabie= asta "i* * nu !nseamn s /reau s m %upt *u e% !n ap@

Ciudat= dar e% !i rn i= +re*ndu4se %a 5o%d= unde pesemne * +emeia i"butise s4i dea un pumn +r *a D%aEne s /ad@ < :i*i dumneata nu e5ti un potri/ni* a5a de %esne de !n+runtat= *um mi4a5 +i !n*1ipuit * trebuie s +ii= +r armur 5i sabie@ Pesemne * !ntrea$a %ume a +emeii +usese !ntoars pe dos de propria ude*at= dar ea o %ua *a pe un +apt@ D%aEne nu45i putea !n*1ipui *e i4ar +i !ntors ei %umea *u susu% !n os= dar nd duia *a= da* a/ea s a+%e /reodat= s poat !n+runta %u*ruri%e *u re6inerea %ini5tit a %ui D$eanin@ BTrebuie s nu4mi mai p%a* de ea@ D din Sean*1an@ R5tia mi4ar +i pus "$arda de $t *a unui anima%= da* ar +i putut@ Lumin= *um +a*i s nu46i mai p%a* de *ine/aKC :Enae/e nu prea s aib ne*a"uri de +e%u% sta@ Spri inin4du4se tare *u pumnii de mas= ea se ap%e* spre D$eanin att de apri$= * 5u/i6e%e a unser s i se b%n$ne printre *astrona5e@ < 3e *e e5ti ai*i= !n Tan*1i*oK Am *re"ut *4a6i +u$it to6i dup 8aime@ Li de *e te4ai +uri5at *a un 5arpe mn*tor de ou= s ne *5ti$i !n*redereaK 3a* 6i se pare * ne po6i prinde !n "$ard= mai $nde5te4teF < :4am /rut ni*iodat asta= spuse D$eanin= b6oas@ Tot *e am /rut de %a /oi a +ost s !n/6 despre Aes Sedai@ 'miU Pentru prima dat= prea s 5o/ie 5i nu mai era si$ur pe sine@ Strn$nd din bu"e= se uit de %a :Enae/e %a D%aEne 5i *%tin din *ap@ :u sunte6i a5a *um mi s4a "is mie@ Lumina s m4a ute= !miU p%a*e de /oi@ < '6i p%a*e de noi@ 3up +e%u% !n *are o "i*ea :Enae/e= prea s +ie o ne%e$iuire@ Asta nu4mi rspunde %a ni*i o !ntrebare@ D$eanin 5o/i din nou= apoi !5i ridi* brbia= s+idndu4%e s4i +a* *e puteau mai ru@ < 9ai mu%te sul8dam au +ost %sate !n urm %a 8aime@ Une%e au +u$it dup npast@ C6i/a dintre noi am +ost trimi5i s %e adu*em !napoi@ Du n4am $sit de*t una= dar mi4am dat seama * un a 8dam o 6ine@ V"nd4o pe :Enae/e *um strn$e 5i mai tare din pumni= mai "ise repedeP I4am dat drumu% asear@ O s p%tes* s*ump da* se a+%= dar= dup *e am /orbit *u /oi= n4am pututU Strmbndu4se= *%tin din *ap@ 3e4asta am stat *u /oi dup *e D%aEne s4a des*operit@ Ltiam * Get1amin e sul8dam. Cnd mi4am dat seama * era 6inut de a8dam, * poate sU Trebuia s 5tiu= s !n6e%e$= *um e *u +emei%e *are pot *ondu*e@ Trase adn* aer !n piept@ Ce /re6i s +a*e6i *u mineK 9ini%e= pe *are %e 6inea !mpreunate pe mas= nu4i tremurau@ :Enae/e !5i des*1ise $ura= mnioas= apoi o !n*1ise %a %o* dup o *%ip@ D%aEne 5tia *are e prob%ema@ :Enae/e putea s o uras* a*um pe D$eanin= dar *e puteau e%e s4i +a*K :u era de%o* %impede da* +*use /reo ne%e$iuire !n Tan*1i*o 5i= ori*um= 7arda Ora5u%ui nu prea s /rea a%t*e/a de*t s45i sa%/e"e propria pie%e@ 8emeia era din Sean*1an= +o%osise sul 8dam 5i damane, dar= pe de a%t parte= "i*ea * !i dduse drumu% a*estei Get1amin@ Pentru *e ne%e$iuire ar +i

putut s4o pedepseas*K Pentru * %e pusese !ntrebri %a *are e%e !i rspunsesem de bun/oieK C %e +*use s o p%a*K < 9i4ar p%*ea s46i upoi pie%ea de pe tine= mri :Enae/e@ 3intr4odat= !5i !ntoarse *apu% spre 3omon@ Le4ai $sitK Ai "is * %e4ai $sit@ UndeK D% se mi5* de pe un pi*ior pe a%tu%= artnd *u o*1ii spre *ea+a %ui D$eanin= *u sprn*ene%e ridi*ateN era %impede *are era nedumerirea %ui@ < :u *red * este Is*oad a *e%ui !ntune*at= spuse D%aEne= /"nd4o pe :Enae/e * 5o/ie@ < 8r !ndoia% * nu suntF Pri/irea %ui D$eanin era apri$ 5i i$nit@ 'n*ru*i5ndu45i bra6e%e= de par* ar +i /rut s se ab6in de %a a se mai tra$e de *odi6e= :Enae/e se uit %un$ %a +emeie= apoi se !n*runt %a 3omon= de par* toat be%eaua era din /ina %ui@ < :4a/em unde s o !n*uiem= spuse ea pn %a urm@ Iar Rendra pesemne * ne4ar !ntreba *e pri*ini a/em@ 34i4nainte= upne 3omonF D% !i mai arun* o pri/ire ne!n*re"toare %ui D$eanin= !nainte s rspundP < La Pa%atu% Panar1u%ui= unu% dintre oamenii mei "i* * a /"ut dou +emei dintre *e%e pe *are mi %e4a6i des*ris@ Cea *u pisi*i%e= 5i *ea din Sa%daea@ < D5ti si$urK !ntreb :Enae/e@ La Pa%atu% Panar1u%uiK 9i4ar +i p%*ut s +i /"ut *1iar dumneata= *u o*1ii dumita%e@ 9ai mu%tor +emei %e p%a* pisi*i%e= nu numai %ui 9ari%%in 7ema%p1in@ Iar Asne 2eramene nu e sin$ura +emeie din Sa%daea= ni*i m*ar ai*i !n Tan*1i*o@ < O +emeie *u +a6a !n$ust 5i *u o*1i a%ba5tri= *u nasu% mare= *are 1rne5te /reo doi5pe pisi*i= !ntr4un ora5 unde "i* * %umea %e mnn*K !mpreun *u o a%ta= *u nas *a a% *e%or din Sa%daea 5i *u o*1ii !n*%ina6iK Asta "i* * nu e o pere*1e obi5nuit= up4ni6 a%J9eara@ < :u= nu este= !n*u/iin6 ea@ 3ar !n Pa%atu% Panar1u%uiK Jupne 3omon= da* ai uitat *um/a= *in*i sute de 9antii A%be p"es* pa%atu% sta= 5i au !n +runte un In*1i"itor din Gra6u% LuminiiF Pesemne * m*ar Jai*1im Carridin 5i ai %ui re*unos* o Aes Sedai prin prea m@ Ar mai +i stat ei da* ar /edea * Panar1u% adposte5te Aes SedaiK D% des*1ise $ura= dar :Enae/e +usese *on/in$toare= 5i nu i"buti s "i* nimi*@ < Jupne 3omon= !ntreb D%aEne= *e *uta unu% dintre oamenii 3omniei Ta%e %a Pa%atu% Panar1u%uiK D% se trase de barb= ru5inat= 5i se +re* pe bu"a de sus= ras= *u de$etu% %ui $ros@ < Vede6i 3omnii%e Voastre= 3omni6a Panar1 Amat1era= "i* * se 5tie *4i p%a* ardeii de $1ea6= *ei a%bi= *are "i* * sunt +oarte iu6i= 5i= +ie * ea una se !mbunea" sau nu de %a daruri= /ame5ii "i* * /or 5ti *ine i %e4a adus= 5i se /or !mbuna ei !n5i5i@

< 3aruriK se mir D%aEne= *u $%asu% *t mai do enitor *u putin6@ Ai +ost mai *instit pe *1ei= 5i %e4ai "is mit@ Ciudat= dar 5i D$eanin se rsu*i !n s*aun@ Ca s4i arun*e 5i ea o pri/ire mustrtoare@ < Gtu4m4ar Soarta= b%m i e%= doar "i* * nu mai mi4a6i *erut 5i s m %as de meseria mea@ Li "i* * ni*i nu m %as= ni*i da* mai mi4o adu*e6i 5i pe mai*a mea btrn s mi4o *ear@ 2i* * omu% are dreptu% s45i +a* meseria@ D$eanin pu+ni 5i se !ndrept de spate@ < 9ita %ui nu e prob%ema noastr= D%aEne@ :Enae/e prea s +ie %a *aptu% rbdrii@ :u4mi pas ni*i da* mituie5te tot ora5u% 5i +a*e *ontraband pnU Se !ntrerupse= pentru * se au"i btnd !n u5@ Punndu4i !n $ard pe *ei%a%6i= !i arun* un BTu 5e"i 5i ta*iFC %ui D$eanin= apoi "ise tareP < Intr@ Jui%in !5i /r! *apu% pe u5= *u +esu% %ui *ara$1ios= !n*run4tndu4se %a 3omon *a de obi*ei@ :i*i tietura de pe obra"u% drept= unde sn$e%e i se 5i !n*1e$ase de a= nu era *e/a ie5it din *omunN de4a*um= str"i%e erau mai dure "iua de*t +useser %a !n*eput noaptea@ < Pot s /orbes* *u 3omnia Ta !ntre patru o*1i= upni6 a%J9earaK !ntreb e%= *nd o /"u pe D$eanin %a mas@ < O+= intr= !i "ise :Enae/e *u asprime@ 3up tot *e4a au"it de a= nu mai *ontea" da* mai aude !n* *e/a@ Li dumneata %e4ai $sit !n Pa%atu% Panar1u%uiK 'n timp *e !n*1idea u5a= e% !i arun* o *uttur de ne*itit %ui 3omon= *u $ura strns@ Contrabandistu% "mbi= artndu45i to6i din6ii@ Pentru o *%ip= se prea * sunt $ata s se ia %a btaie@ < 3e*i omu% din I%%ian mi4a %uat4o !nainte= bombni Jui%in= *u m1nire@ 8r s4% ba$e !n seam pe 3omon= !i /orbi %ui :Enae/e@ V4am "is eu * +emeia *u 5u/i6 a%b m /a du*e pe urme%e %or@ Asta e *e/a +oarte deosebit@ Li am /"ut4o a*o%o 5i pe +emeia din Arad 3oman@ 3e %a distan6 A doar nu sunt !ntr4att de ne$1iob !n*t s m arun* !ntr4un ban* de 5tiu*i ar$intii A= dar nu4mi /ine s *red * mai este /reo +emeie din Arad 3oman !n tot Tarabonu%= !n a+ar de Jeaine Caide@ < Vrei s spui * e%e *1iar sunt !n Pa%atu% Panar1u%uiK stri$ :Enae/e@ C1ipu% %ui Jui%in nu se s*1imb= dar des*1ise mai mu%t o*1ii ne$ri= arun*ndu4i o pri/ire s*urt %ui 3omon@ < 3e*i n4a a/ut ni*i o do/ad= 5opti e%= mu%6umit@ < Ga "i* * am a/ut o do/ad@ 3omon !5i +eri pri/irea de brbatu% din Tear@ 3a* dumneata nu mi4ai primit do/ada !nainte s /in pes*aru%= "i* * nu4i /ina mea= upni6 a%J9eara@ Prin"a5u%4de4+uri se !ndrept= dnd s /orbeas*= dar D%aE4ne i4o %u !nainteP < Amndoi %e4a6i $sit= 5i amndoi ne4a6i adus do/e"i@ Pesemne *= una +r a%ta= do/e"i%e 3omnii%or Voastre n4ar +i +ost de a uns@ A*um 5tim unde sunt

datorit amndurora@ 3ar /orbe%e ei !mp*iuitoare nu +*ur de*t s4i nemu%6umeas* 5i mai tare= da* se putea a5a *e/a@ Grba6ii 5tia= *teodat puteau s +ie att de *ara$1io5iF < Pa%atu% Panar1u%ui@ :Enae/e se trase de *odi6e= apoi 5i %e arun* peste umr *u o mi5*are a *apu%ui@ Ai*i trebuie s +ie %u*ru% pe *are !% *aut e%e@ 3ar da* au pus mna pe e%= atun*i de *e mai sunt !n Tan*1i*oK Pa%atu% e uria5@ Pesemne * !n* nu %4au $sit@ :u * ne4ar +i asta de /reun +o%os= *t /reme noi suntem a+ar= iar e%e sunt !nuntruF T1om= *a de +ie*are dat= intr +r s bat %a u5= *er*etnd pe toat %umea dintr4o pri/ire@ < Jupneas D$eanin= o sa%ut e% !n*et= +a*ndu4i o u5oar p%e**iune pe *are 5*1ioptatu% su nu o +*u s par mai pu6in respe*tuoas@ :Enae/e= a5 /rea s /orbes* *u dumneata !ntre patru o*1iN am /e5ti importante@ Vntaia proaspt de pe obra"u% %ui tb*it o !n+urie pe D%aEne *1iar mai mu%t de*t noua ruptur din 1aina %ui bun@ Omu% sta era prea btrn s mai +a* pe erou% pe str"i%e din Tan*1i*o@ Sau pe ori*e a%te str"i p%ine de derbedei@ Dra /remea s4i aran e"e o rent= 5i !n* unde/a unde s45i poat du*e traiu% ti1nit= departe de prime dii@ 7ata *u *o%indatu% din sat !n sat= *a menestre%@ Urma s aib ea $ri de asta@ :Enae/e !i arun* %ui T1om o pri/ire apri$@ < :4am /reme de a5a *e/a a*um@ Surori%e :e$re sunt !n Pa%atu% Panar1u%ui 5i= din *te 5tiu eu= Amat1era %e a ut s s*oto*eas* pe a*o%o= din pi/ni6 pn %a a*operi5@ < Am a+%at a*um mai pu6in de4un *eas= spuse e%= ne/enin4du4i s *read@ Cum deU Se uit %a 3omon 5i Jui%in= *are !n* stteau !n*runta6i= *a ni5te bie6ei *are /oiser= +ie*are= s primeas* pr itura !ntrea$@ Dra %impede * pe ni*i unu% nu4% *redea !n stare s4i +i adus /estea %ui :Enae/e@ Lui D%aEne !i /eni s rn eas*@ 3oar e% tot timpu% se mndrea * 5tie toate dedesubturi%e= toate as*un"i5uri%e@ < Are 5i Turnu% mi %oa*e%e %ui= T1om= !i spuse ea= re*e 5i p%in de sub!n6e%esuri@ :u e bine s !6i ba$i nasu% prea tare !n *e 5i *um +a* +emei%e Aes Sedai@ D% se !n*runt= iar sprn*ene%e stu+oase i se %sar !n os de nedumerire@ 8oarte bine@ 'n*epu s ba$e de seam * 5i Jui%in= 5i 3omon se !n*runtau %a ea= 5i= dintr4odat= mai * se !nro5i@ 3a* se apu*au s dis*ute= *1iar * a/ea s par ne$1ioab@ Li *1iar a/eau s /orbeas*= pn %a urmN brba6ii nu45i 6ineau ni*iodat $ura@ Ce% mai bine era s !n$roape repede subie*tu% 5i s spere * n4 a/ea s +ie rs*o%it@ < T1om= "ise ea mai departe= ai au"it *um/a *e/a *are s ne +a* s *redem * Amat1era e Is*oad a Ce%ui !ntune*atK

< :imi*@ Grbatu% se trase de *aptu% unei must6i= 6+nos@ Se pare * nu %4a mai /"ut pe Andri* de *nd i s4a pus pe *re5tet Coroana Copa*u%ui@ Pesemne * toat tu%burarea de pe str"i +a*e drumu% !ntre Pa%atu% Re$e%ui 5i *e% a% Panar1u%ui prea prime dios@ Sau poate * 5i4a dat pur 5i simp%u seama * de4a*um are a*eea5i putere *a 5i e%= 5i nu mai e att de supus *a !nainte@ :u e nimi* *are s ne arate de partea *ui e@ Arun*nd o pri/ire spre +emeia brunet de pe s*aun= mai "iseP !i sunt re*unos*tor upnesei D$eanin * /4a a utat s s*pa6i de a*ei t%1ari= dar pn a*um am *re"ut * este doar o prieten !nt%nit din !ntmp%are@ A5 putea s !ntreb *ine e= *a s ia parte %a astaK Par*4mi adu* aminte *um ai "is *4ai s4i +a*i %imba $1em ori*ui nu e *u b$are de seam= :Enae/eF < D din Sean*1an= !i "ise :Enae/e@ 'n*1ide $ura pn nu46i intr /reo mus* !n ea= T1om= 5i 5e"i@ Putem s mn*m !n /reme *e ne dm seama *e a/em de +*ut@ < 3e +a6 *u eaK se mir T1om@ Sean*1anK 9enestre%u% au"ise o parte din *e se !ntmp%ase !n 8aime de %a D%aEne A o parte A 5i +r !ndoia% * au"ise 5i "/onuri%e de ai*i@ O *er*et pe D$eanin de par* se mira unde45i as*unsese *oame%e@ Jui%in prea $tuit= da* era s te iei dup +e%u% !n *are !i ie5eau o*1ii din *apN pesemne * 5i e% au"ise "/onuri%e *e%or din Tan*1i*o@ < 3oar nu /re6i s4i *er Rendrei s o !n*1id !ntr4o pi/ni6= "ise= %ini5tit= :Enae/e@ Ce/a de +e%u% sta *1iar ar da na5tere %a !ntrebri= nu4i a5aK Sunt destu% de si$ur * trei brba6i /n o5i 5i pro5i ar +i !n stare s m apere= pe mine 5i pe D%aEne= !n *a" * ar s*oate o oaste de Sean*1ani din bu"unar@ Le"i= T1om= sau m*ar mnn* din pi*ioare= dar nu te mai 1o%ba@ Cu to6ii 5ede6i@ Am de $nd s mnn* pn nu se r*e5te@ Se a5e"ar= dar T1om arta %a +e% de nemu%6umit *a Jui%in 5i 3omon@ Uneori= +e%u% !n *are b$a :Enae/e +ri*a !n oameni prea s mear$@ Poate * 5i Rand a/ea s rspund= da* b$a +ri*a !n e% din *nd !n *nd@ S*o6ndu45i4% pe Rand din minte= D%aEne 1otr! * era /remea s "i* ea *e/a *u +o%os@ < :u /d *um ar putea surori%e :e$re s +ie !n Pa%atu% Panar1u%ui +r s 5tie Amat1era= "ise ea= tr$ndu45i s*aunu% sub ea@ 3up *apu% meu= e una din trei@ Unu= Amat1era e Is*oad a Ce%ui !ntune*at@ 3oi= %e *rede Aes Sedai@ Li trei= e pri"oniera %or@ Pentru o *%ip= !n*u/iin6area %ui T1om o +*u s se simt bine@ Ce *ara$1iosF C1iar da* 5tia Jo*u% Case%or= nu era de*t un bard ne$1iob *are %sase totu% deoparte *a s se +a* menestre%@ < Ori*um ar +i= /orbi D%aEne mai departe= ea are s %e a ute s *aute= dar= !n *a"u% !n *are %e *rede Aes Sedai= pare4mi4se * !i /om *5ti$a a utoru% da* !i spunem ade/ru%@ Iar= da* e pri"onier= ne /a a uta da* o e%iberm@ :i*i *1iar Liandrin 5i *ira*e%e ei n4au s poat s rmn !n pa%at da* Panar1u% porun*e5te s +ie date a+ar= iar asta ne4ar da nou mn %iber s *utm@

< Prob%ema e s ne dm seama da* %e e to/ar5= pri"onier sau da* au %uat4o de proast= "ise T1om= dnd din *e%e dou sursa a%e %ui@ Ltia prea bine s %e +o%oseas*F < Ade/rata prob%em e s a un$em %a e%e= ori*um ar +i= "ise Jui%in= *%tinnd din *ap@ Jai*1im Carridin a pus *in*i sute de 9antii A%be !n uru% pa%atu%ui= *a ni5te psri *are !n*on oar un do*= !n *utare de pe5te@ Le$iunea Panar1u%ui are de dou ori pe att= iar 7arda Ora5u%ui aproape tot at6ia@ Pu6ine dintre +ortre6e%e dimpre ur sunt !ntrite m*ar pe umtate att de bine@ < :4a/em de $nd s ne %uptm *u e%e= "ise :Enae/e se*@ :u mai $ndi6i 5i /oi *u pru% de pe piept@ D /remea pentru 5iretenie= nu pentru mu5*1i@ 3up *apu% meuU 3is*utar mai departe *t timp mn*ar= 5i *1iar 5i dup *e 5i u%timu% *astrona5 +usese $o%it@ 3up *e rmsese o /reme t*ut= +r s mnn*e 5i prnd s ni*i nu as*u%te= D$eanin %e ddu 5i ea *te/a s+aturi *on/in$toare@ A/ea o minte a$er= iar T1om primea *u bu*urie ori*e prere a ei *u *are era de a*ord= *1iar da* pe *e%e *u *are nu era %e respin$ea *u !n*p6nare 4a5a *um +*ea *u toat %umea@ Ciudat= dar *1iar 5i 3omon o spri inea pe D$eanin= atun*i *nd :Enae/e /oia s o +a* s ta*@ < 2i* * are noim *e spune ea= upni6 armeara@ 2i* * numai un prost respin$e ni5te /orbe *u noim= de oriunde ar /eni e%e@ 3in p*ate= +aptu% * 5tiau unde se a+%au surori%e :e$re nu %e prea a uta= da* nu 5tiau 5i da* Amat1era era de partea %orN asta= 5i da* a/eau sau nu %u*ru% pe *are !% *utau@ Pn %a urm= dup dou *easuri de dis*u6ii= nu a unseser %a a%t*e/a de*t %a ni5te su$estii !n %e$tur *u Amat1era 5i *um puteau a+%a de partea *ui !n*%ina@ Li toate a/eau s +ie +o%osite de brba6i= *u p%asa %or de is*oade *are !mpien enea tot ora5u% Tan*1i*o@ :i*i unu% dintre *ei trei ne$1iobi n4ar +i /rut s %e %ase sin$ure *u *ine/a din Sean*1an A asta= pn *nd :Enae/e se !n+urie 5i !i !n/%ui pe to6i trei !n unde de Aer= *1iar *nd 5o/iau !n +a6a u5ii@ < :u *rede6i oare= %e "ise ea *u r*ea%= !n*on urat de str%u*irea saidarului, * una din noi ar putea s4i +a* 5i ei a*e%a5i %u*ru de *um !n*ear* s mi5te un de$etK :u /oise s %e dea drumu% pn nu !n*u/iin6ar to6i din *ap 4sin$ura parte a *orpu%ui pe *are 5i4o puteau mi5*a@ < Te pri*epi s46i 6ii !n +ru e*1ipa u%= "ise D$eanin= *nd u5a se !n*1ise !n urma %or@ < Ta*i din $ur= Sean*1anF :Enae/e !5i strnse bra6e%e %a pieptN pesemne renun6ase s se mai tra$ de *odi6e *nd era +urioas@ Le"i 5i ta*i odat din $urF 8aptu% * trebuia s a5tepte a*o%o A 1o%bndu4se %a prunii 5i %a +%ori%e *"toare pi*tate pe pere6ii +r +erestre= p%imbndu4se *a %eu% !n *u5* sau pri/ind4o pe :Enae/e *um se !nde%etni*e5te *u a*e%a5i %u*ru= !n /reme *e T1om=

Jui%in 5i 3omon *1iar +*eau *e/a A o +*ea pe D%aEne s se simt neputin*ioas@ 3ar era 5i mai ru *nd brba6ii /eneau= din *nd !n *nd= *te unu%= s %e spun * !n* o urm se pierduse= * un a%t +ir se rupsese= apoi s aud *e a+%aser *ei%a%6i doi 5i s p%e*e din nou !n $rab@ Prima oar *nd se !ntorsese T1om A *u o a%t /ntaie= pe *e%%a%t obra" A D%aEne !i spuseP < Oare n4ar +i mai bine= T1om= s rmi ai*i= s po6i au"i *e ne "i* Jui%in 5i upanu% 3omonK 3umneata ai putea s ude*i /e5ti%e mu%t mai bine de*t mine sau :Enae/e@ D% ddu din *apu% %ui %a ntn$= s*uturndu45i *oama de pr a%b= !n /reme *e :Enae/e pu+nea att de tare= * putea s o aud 5i *ine/a de pe *oridor@ < Am o urm *are du*e spre o *as de pe *o%ina Verana= unde se pare * s4a dus pe +uri5 Amat1era *u *te/a nop6i !nainte de a +i !ns*unat Panar1@ Li dispru !nainte s apu*e ea s mai adau$e *e/a@ Cnd se !ntoarse din nou A 5*1ioptnd 5i mai tare 5i spunndu4%e * a*ea *as era a +ostei doi*i a Amat1erei A D%aEne !i /orbi *u $%asu% ei *e% mai 1otrtP < T1om= /reau s stai os@ Rmi ai*iF :u /reau s p6e5ti *e/a 5i s +ii rnit@ < RnitK 8eti6o= nu m4am sim6it ni*iodat mai bine= !n toat /ia6a mea@ Spune6i4%e %ui Jui%in 5i %ui GaE%e * se pare * pe unde/a prin ora5 este o +emeie pe nume Cerindra= *are sus6ine * 5tie tot +e%u% de taine !ntune*ate despre Amat1era@ Li dus a +ost= a5a 5*1ioptnd= *u mantia +%uturnd !n urma %ui@ Li surtu*u% a/ea o nou ruptur@ 'n*p6nat= btrn ne$1iob 5i !n*p6natF La un moment dat= "ar/a ptrunse prin "iduri%e $roase= ni5te ur%ete s%bati*e 5i 6ipete /enite de pe str"i@ Rendra ddu n/a% !n *amer *1iar *nd D%aEne se 1otrse s *oboare 5i s /ad *u o*1ii ei *e se !ntmp%a@ < 3oar pu6in tu%burare a+ar@ :u / speria6i@ Oamenii %ui GaE%e 3omon au s4i 6in departe de noi= da@ :u /oiam s / +a*e6i $ri i@ < O rs*oa%= ai*iK "ise :Enae/e apri$@ Cartieru% *e% mai apropiat de 1an +usese unu% dintre *e%e mai %ini5tite din ora5@ < :u / +a*e6i $ri i= %e spuse Rendra= !n*er*nd s %e %ini5teas*@ Poate * /or de mn*are@ O s %e spun unde este bu*tria pentru sup a %ui GaE%e 3omon= 5i au s p%e*e@ 2$omotu% se poto%i dup o /reme= iar Rendra %e trimise ni5te /in@ Pn *nd biatu% *are ser/ea nu p%e*= !mbu+nat= D%aEne nu45i ddu seama * era a*e%a5i tnr *u o*1ii +rumo5i= *prui@ Grbatu% !n*epuse s se poarte de par* i s4ar +i "mbit= atun*i *nd ea se uita re*e %a e%@ Oare prostu% *1iar *redea * ea a/ea timp s4% ba$e pe e% !n seamK A5teptau 5i se p%imbau prin *amer= se p%imbau 5i a5teptau@ Cerindra se

do/edi a +i o *amerist dat a+ar pentru * +uraseN !n %o* s +ie re*unos*tore * nu +usese arun*at !n temni6= +emeia era $ata s o !n/ino/6eas* pe Amat1era de ori*e i se su$era@ Un ins *are pretindea * are do/e"i * Amat1era era Aes Sedai= 5i !n* din A a1 :ea$r= mai sus6inea 5i * Re$e%e Andri* este 3ra$onu% Rens*ut@ 7rupu% de +emei *u *are se !nt%nea Amat1era !n tain erau ni5te prietene pe *are Andri* %e dispre6uia= iar de"/%uirea uimitoare * ea spri inea mai mu%te *ete de *ontrabandi5ti nu du*ea ni*ieri@ 'n a+ar de Re$e !nsu5i= to6i nobi%ii erau *um/a /r6i !n *ontraband@ Toate +ire%e %or se terminau a5a@ Ce% mai ru %u*ru pe *are i"buti T1om s4% a+%e era * Amat1era !i *on/insese pe doi tineri nobi%i * +ie*are din ei era ade/rata ei iubire= 5i * de Andri* numai se +o%ose5te pentru a a un$e unde/a@ Pe de a%t parte= primise mai mu%6i nobi%i %a Pa%atu% Panar1u%ui= att sin$ur= *t 5i *u a%te +emei= *are= dup des*riere= erau Liandrin 5i a%te%e= 5i se spunea * %e *eruse 5i %e primise s+aturi%e 5i +*use *um !i "iseser e%e@ To/ar5 sau pri"onierK Cnd se !ntoarse Jui%in= %a /reo trei ore dup apusu% soare%ui= rotindu45i toia$u% $ros *t de$etu%= din %emn *restat= 5i b%m ind *e/a despre un ins b%ond= *are !n*er*ase s4% t%1reas*= T1om 5i 3omon stteau p%eo5ti6i 5i m1ni6i= %a mas *u D$eanin@ < 2i* * are s +ie iar5i *a %a 8aime= mri 3omon= nu *tre *ine/a anume@ Cioma$u% "dra/n= pe *are !% $sise *ine 5tie pe unde= "*ea !n +a6a %ui= 5i a*um mai a/ea 5i o sabie s*urt %a *in$toare@ Aes Sedai@ A a1 :ea$r@ Care se /r !n treburi%e Panar1u%ui@ 3a* ni*i mine nu a+%m nimi*= "i* * am de $nd s4mi iau t%p5i6a din Tan*1i*o@ A doua "i= "i* * +r !ndoia%= *1iar da*4ar /eni propria sor s m roa$e s rmnF < 9ine= spuse T1om= obosit= *u *oate%e pe mas 5i *u brbia !n pumn@ Sunt prea isto/it s mai $ndes* %impede@ 94am pomenit as*u%tndu4% pe un sp%tor de ru+e de %a Pa%atu% Panar1u%ui= *are "i*ea sus 5i tare * a au"it4o pe Amat1era *ntnd *nte*e neru5inate= din a*e%ea pe *are %e po6i au"i !n *e%e mai deo*1eate *r*iumi de %a do*uri@ C1iar %4am as*u%tat@ < Du unu%= "ise Jui%in= !ntor*nd un s*aun 5i !n*%e*ndu4%= am de $nd s mai *aut !n noaptea asta@ Am *unos*ut un brbat *are repar a*operi5uri@ D% mi4a "is * +emeia *u *are trie5te a +ost 5i ea *amerist a Amat1erei@ 3up e%= Amat1era 5i4a dat a+ar toate s%u ni*e%e= pe nea5teptate= *1iar !n seara *nd a +ost !ns*unat Panar1@ 9 /a du*e s /orbes* *u ea= dup *e !5i termin 5i e% treburi%e %a *asa unui ne$u6tor@ :Enae/e se mi5* spre *aptu% mesei= *u mini%e !n 5o%d@ < Ga nu p%e*i ni*iunde !n seara asta= Jui%in@ Voi trei o s sta6i de pa" %a u5a noastr= *u rndu%@ 8ire5te= brba6ii se !mpotri/ir $%$ios= to6i odat@ < Du "i* * am propria meserie 5i trebuie s4mi /d de ea= iar da* sunt ne/oit s4mi petre* "i%e%e punnd !ntrebri pentru 3omnii%e VoastreU < Jupni6 a%J9eara= +emeia asta e prima persoan pe *are am $sit4o 5i *are

*1iar a /"ut4o pe Amat1era de *nd a +ost !ns*unatU < :Enae/e= mine n4o s pot ni*i s dau peste /reun "/on= darmite s mer$ pe urme%e %ui= da* !mi petre* noaptea u*n4du4m de4aU 'i %s s /orbeas*= dar *nd ddur s se !ndeprte"e= *re"nd tar !ndoia% * o *on/inseser= ea %e "iseP < 3e /reme *e nu a/em a%tunde/a unde s4o 6inem pe +emeia din Sean*1an= /a trebui s doarm *u noi@ D%aEne= /rei tu s4i *eri Rendrei s4i !n*ropeas* un a5ternutK Ce/a de pus pe podea e !ndea uns de bun@ D$eanin se uit %un$ %a ea= dar nu spuse nimi*@ Grba6ii erau !ntre *io*an 5i ni*o/a% A ori re+u"au de4a dreptu%= 5i atun*i !5i !n*%*au *u/ntu% de a as*u%ta de :Enae/e= ori se *ertau mai departe= 5i atun*i ar +i prut * se p%n$@ Se !n*runtar 5i mormirU 5i !n*u/iin6ar@ Rendra se minun tar !ndoia% * *erur numai un a5ternut= dar !n$1i6i po/estea * D$eanin se temea s ias pe strad noaptea@ 'n s*1imb= se art i$nit *nd T1om !5i %u un s*aun 5i se a5e" %n$ u5@ < Oamenii 5tia n4au i"butit s a un$ !nuntru= ori*t de tare s4au strduit@ V4am "is eu * bu*tria pentru sup !i /a +a*e s se !ndeprte"e= daK Oaspe6ii de %a Curtea Ce%or Trei Pruni n4au ne/oie de nimeni *are s %e p"eas* iata*e%e@ < 8ire5te * nu= !i "ise D%aEne= !n*er*nd s4o !mpin$ u5or a+ar= *u u5a@ :umai * T1om 5i *ei%a%6i !5i +a* attea $ri iU Ltii *um sunt brba6ii@ T1om !i arun* o pri/ire *a de 5oim de pe sub sprn*ene%e %ui stu+oase 5i a%be= dar Rendra pu+ni= *onsim6ind * 5tia= 5i o %s pe D%aEne s !n*1id u5a@ Pe data= :Enae/e se !ntoarse *tre D$eanin= *are !5i des+*ea a5ternutu%= !n *aptu% *e%%a%t a% odii= *t mai departe de pat@ < 3e"bra*4te= Sean*1anF Vreau s +iu si$ur * nu mai ai 5i a%t pumna% as*uns pe unde/a@ D$eanin se ridi* %ini5tit 5i !5i ddu 1aine%e os= pn rmase numai !n *m5u6a de in@ :Enae/e !i *er*et temeini* ro*1ia= apoi 6inu mor6i5 s o *aute 5i pe D$eanin= 5i nu se purt de+e% *u b%nde6e@ :u se poto%i de%o*= ni*i m*ar *nd nu $si nimi*@ < 9ini%e %a spate= am "isF D%aEne= %ea$4oF < :Enae/e= nu *red *U < Lea$4o *u Puterea= D%aEne= "ise :Enae/e aspru= a%t+e% !i rup eu +5ii din ro*1ie 5i o %e$ %a !n*1eieturi%e de %a mini 5i pi*ioare@ 3oar 6ii minte *um s4a des*ur*at *u mata1a%e%e a%ea de pe strad@ Pesemne * erau nimi6i *1iar de ea@ :u m4a5 mira s +ie !n stare s ne omoare !n somn= *u mini%e $oa%e@ < 2u= :Enae/e= *u T1om *are ne p"e5te de a+arU < D din Sean*1anF 3in Sean*1an= D%aEneF Vorbea de par* ar +i urt4o pe +emeia brunet dintr4o pri*in proprie= *eea *e n4a/ea ni*i o noim@ D$Iene +usese *ea *are *"use pe mini%e %or= nu :Enae/e@ 3up *um sttea *u +%*i%e !n*%e5tate= se /edea * era 1otrt s +a*

!nto*mai= +ie *u Puterea= +ie *u ni5te +unii= da* $sea@ D$eanin !5i pusese de a bra6e%e %a spate A da* nu umi%= m*ar as*u%ttoare@ D%aEne 6esu o und de Aer !n uru% !n*1eieturi%or +emeii 5i o %e$N *e% pu6in= a/ea s +ie mai pu6in stn enitoare de*t ar +i +ost ni5te +5ii rupte din ro*1ie@ D$eanin !5i !ndoi pu6in bra6e%e= !n*er*nd %e$turi%e pe *are nu %e putea /edea= 5i se !n+iora@ Drau %a +e% de $reu de +rnt *a ni5te %an6uri de o6e%@ Ridi*nd din umeri= ea se a5e" stn$a*i pe a5ternut 5i %e !ntoarse spate%e@ :Enae/e !n*epu s se des*1eie 5i ea %a ro*1ie@ < 34mi ine%u%= D%aEneF < D5ti si$ur= :Enae/eK Se uit *u !n6e%es %a D$eanin@ 8emeia nu prea s %e dea ni*i o aten6ie@ < :4are s +u$ s ne trde"e !n noaptea asta= "ise :Enae/e 5i45i s*oase ro*1ia= apoi se a5e" pe mar$inea patu%ui *a s45i dea os *iorapii= !mbr*at numai !n *m5u6a ei sub6ire de mtase= *roit dup moda de prin partea %o*u%ui@ Asta e noaptea !n *are ne4am !n6e%es s ne !nt%nim@ D$Iene se /a a5tepta *a una din noi s /in= 5i e rndu% meu@ '5i /a +a*e $ri i da* nu ne du*em@ D%aEne s*oase din sn +5ia sub6ire de pie%e@ Ine%u% de piatr= numai pete 5i dun$i= a%bastre= brune 5i ro5ii= sttea atrnat !mpreun *u 5arpe%e auriu *are !5i !n$1ite propria *oad@ 3es+a*nd benti6a atta *t s s*oat ier an%realul 5i s i4% dea %ui :Enae/e= %e$ iar5i nodu% 5i o puse %a %o*@ :Enae/e !% a5e" pe a*eea5i %e$tur *u ine%u% ei *u 9are%e Larpe 5i *u ine%u% de aur a% %ui Lan= 5i %e %s pe toate s4i atrne pe piept@ < 3up *e /e"i %impede * am adormit= %as4m un *eas= spuse ea= !ntin"ndu4se deasupra pturii a%bastre@ :4ar trebui s 6in mai mu%t de un *eas@ Li +ii *u o*1ii pe eaF < 3ar *e poate s ne +a* da* e %e$at= :Enae/eK D%aEne 5o/i= apoi mai "iseP :u *red * ar !n*er*a s ne rneas* ni*i da* ar +i %iber@ < :i*i s nu4ndr"ne5tiF :Enae/e !5i ridi* pu6in *apu% s se uite %un$ %a spate%e %ui D$eanin= apoi se *u%* %a %o* pe perne@ Un *eas= D%aEne@ 'n*1ise o*1ii 5i se *uibri= *a s stea mai bine@ Pesemne * o s +ie de a uns= murmur ea@ As*un"ndu45i un *s*at *u mna= D%aEne aduse s*une%u% %a pi*ioare%e patu%ui= unde putea s o /e$1e"e 5i pe :Enae/e= dar 5i pe D$eanin= de5i nu prea s +ie ne/oie de asta@ 8emeia sttea $1emuit !n a5ternut *u $enun*1ii %a $ur 5i *u mini%e bine %e$ate@ 8usese o "i *iudat de isto/itoare= 6innd *ont de +aptu% * ni*i nu ie5iser din 1an@ :Enae/e !n*epuse de a s bombne u5or !n somn@ Cu *oate%e ie5ite !n a+ar@ D$eanin se ridi* 5i se uit peste umr@ < 9 ur5te= pare4mi4se@ < Cu%*4te@ D%aEne !5i !nbu5i un a% doi%ea *s*at@ < Tu nu m ur5ti@

< :u +i *1iar att de si$ur de asta= !i spuse ea 1otrt@ Iei %u*ruri%e +oarte u5or@ Cum po6i s rmi att de %ini5titK < Lini5titK 9ini%e +emeii se mi5*ar tar s /rea= tr$nd de %e$tura 6esut din Aer@ Sunt att de !n+ri*o5at= * mai *4mi /ine s p%n$@ 3up $%as= nu prea s +ie a5a@ 3ar prea totu5i puru% ade/r@ < :4o s46i +a*em ni*i un ru= D$eanin@ Ori*e ar +i /rut :Enae/e= ea urma s aib $ri de asta@ Cu%*4teF 3up *te/a *%ipe= D$eanin !5i %s *apu% !n os@ Un *eas@ Dra drept s n4o %ase pe D$Iene s45i +a* $ri i de$eaba= dar 5i4ar +i dorit *a a*est *eas s +ie petre*ut o*upn4du4se de prob%ema %or= nu *o%indnd aiurea prin Te%JaranJriod@ 3a* nu puteau s a+%e da* Amat1era era pri"onierU BLas astaN n4am *um s des*i+re" a*um taina asta@C 3up *e a+%au= *um a/eau s i"buteas* s ptrund !n pa%at= *u to6i osta5ii ia prin prea m= 5i *u 7arda Ora5u%ui= asta *a s nu mai pomenim de Liandrin 5i de *e%e%a%teK :Enae/e !n*epu s s+orie !n*eti5or= obi*ei pe *are !% t$duia *u 5i mai mare !n+o*are de*t +aptu% * ddea din *oate@ D$eanin prea 5i ea s rsu+%e adn* 5i rar= *a oamenii *are dorm@ Cs*nd *u pa%ma %a $ur= D%aEne se mi5* pe s*une%u% tare de %emn 5i !n*epu s se $ndeas* %a *um ar putea s se +uri5e"e !n Pa%atu% Panar1u%ui@

CAPITOLUL 49

/e#oia

Pre6 de o *%ip= :Enae/e rmase !n*remenit !n Inima Stn*ii= tar s4o

/ad 5i +r s se $ndeas*= m*ar= %a TeparanJr1iod@ D$eanin era din Sean*1an@ 8*ea parte din neamu% a*e%or ne%e$iui6i *are4i puseser %ui D$Iene "$arda de $t 5i !n*er*aser s4i pun 5i ei@ 7ndu% o +*ea !n* s se simt pustiit@ Dra din Sean*1an 5i= prin /i*%e5u$= !n*er*ase s4o +a* s 6in %a ea@ 3e *nd p%e*ase din DmondJs 8ie%d= ade/ra6ii prieteni se do/ediser +oarte $reu de $sit= a5a * pierderea a*estei +emei= pe *are de4abia a unsese s4o *unoas*= eraU BPentru asta o urs* *e% mai tare= mri= !n*%e5tndu45i bra6e%e@ 94a +*ut s4o p%a* 5i nu pot s uit= 5i de asta o urs*@C Rostite *u /o*e tare= *u/inte%e par* nu se %e$au@ B3ar ni*i nu trebuie= rse ea= !n*et= s*uturnd din *ap= par* ru5inat de sine@ Ar trebui s +iu Aes Sedai@C 3ar asta nu !nsemna s4i "burde min6i%e aiurea= *a unei +eti5*ane@ Ca%%andor s*%ipea= !n%6ndu4se deasupra %espe"i%or pode%ei= sub *upo%a uria5= iar *o%oane%e mre6e din piatr ro5ie se !ntindeau !n 5iruri umbrite= printre ra"e%e a*e%ea s%abe= *iudate= *are /eneau din toate pr6i%e@ Dra u5or s45i !n*1ipuie din nou * era urmrit@ 3ar poate * ni*i prima dat nu +usese !n*1ipuire 5i ni*i a*um@ 'mpre ur se putea as*unde ori*e@ Trase *u o*1iu% printre *o%oane= iar !n pumn !i apru un b6 "dra/n@ Unde era D$IeneK 8ata asta mereu o +*ea s a5tepte@ Li penumbra a*eea ne%ini5titoareU !n ori*e *%ip= *ine/a putea s4i sar !nU < Ce ro*1ie *iudatF :Enae/e@ 3e4abia !nbu5indu45i un stri$t de spaim= ea se rsu*i pe *%*ie= *u

mi5*ri $reoaie= "n$nind= *u inima btnd s4i spar$ pieptu%@ 3in*o%o de Ca%%andor o /"u pe D$Iene= !mpreun *u dou +emei *u +uste %ar$i 5i 5a%uri !n*1ise= purtate peste b%u"e%e a%be *a neaua= *u pru% *runt %e$at *u basma%e !ndoite *are %e a un$eau pn %a bru@ :Enae/e !n$1i6i !n se*= nd duind *a ni*i una dintre *e%e trei s nu +i obser/at *e p6ise= !n*er*nd s45i re*apete su+%u%@ Au"i= s se +uri5e"e a5aU Pe una dintre +emei o *uno5tea= din po/e5ti%e %ui D%aEneP AmEs a/ea un *1ip mu%t prea tineres* pentru pru% su a%b= dar= din *te a+%aser= a*esta +usese aproape ar$intiu !n* de *nd era *opi%@ Cea%a%t= sub6ire 5i osoas= a/ea o*1i de un a%bastru4des4*1is 5i un *1ip "br*it@ Pesemne * era Gair@ 3in *te i se pru %ui :Enae/e= era mai aspr de*t AmEs= de5i ni*i a*easta nu arta preaU 3intr4odat= !5i aminti de *e/a@ BRo*1ie *iudatKC Li= *e/a mai de/reme= "n$niseUK Se pri/i 5i rmase *u $ura *s*at@ Ro*1ia adu*ea= pe departe= *u *e%e din ;inutu% *e%or 3ou Ruri= dar numai da*46i puteai !n*1ipui * +emei%e de pe4 a*o%o purtau /e5minte 6esute din "a%e de o6e%= *u !ntrituri pre*um *e%e pe *are %e /"use !n S1ienar@ Cum +*eau brba6ii s poat a%er$a 5i sri !n 5a= *u a%ea pe eiK Ro*1ia o tr$ea !n os= *a un sa* !n*r*at *u $rne@ G6u% de mai !nainte de/enise= 5i e%= de meta%= *u 6epi %a *apt= *a o /er$ea as*u6it de o6e%@ C1iar +r s45i du* mna %a *ap= !5i ddu seama * purta un +e% de *oi+@ Ro5ind de mnie= !5i adun puteri%e 5i ro*1ia se pre+*u !ntr4una simp%= de %n= *a din satu% ei de ba5tin= iar 6epu5a A !ntr4un toia$@ Cu mare bu*urie= !5i sim6i pru% atrnndu4i din nou pe umr= !mp%etit !n *osi6a obi5nuit@ < :u e bine s46i %a5i $nduri%e s rt*eas*= atun*i *nd umb%i !n /is= spuse Gair *u un $%as sub6ire= dar puterni*@ 3a* /rei s mai *a%*i pe ai*i= trebuie s !n/e6i s %e stpne5ti@ < Pot s %e stpnes* +oarte bine= mu%6umes*= rspunse *u asprime :Enae/e= apoi !5i ddu seama * $%asu% %ui Gair nu ar +i trebuit s rsune att de !n+undatN *e%e dou !n6e%epte preau aproapeU *e6oase= iar D$Iene= !ntr4o ro*1ie de un a%bas4tru4des*1is= de *%rie= era de4a dreptu% str/e"ie@ Ce se !ntmp%K 3e *e arta6i a5aK < Ia !n*ear* s intri tu !n Te%JaranJr1iod *nd e5ti !n 5a= adormit doar pe umtate= spuse= se*= D$Iene= *are prea s %i*reas*@ 'n ;inutu% !ntreit e diminea6 5i am pornit de a %a drum@ A trebuit s m ro$ de AmEs s4mi !n$duie s /in= mi4era team s nu te !n$ri ore"i@ < Li +r *a% e $reu= "ise a*easta din urm@ D $reu s dormi a5a= iepure5te= *nd nu /rei de*t s te tre"e5ti@ D$Iene n4a !n/6at *1iar totu%@ < 3ar am s4o +a*= spuse D$Iene= 1otrt 5i= par*= pu6in mnioas@ A5a era mereuN se $rbea 5i se !n*p6na ori de *te ori trebuia s !n/e6e *e/a@ 3a* !n6e%epte%e astea n4ar +i 6inut4o de *ea+a= *a pe un pisoi= pesemne * s4 ar +i repe"it *u *apu% !nainte !n +e% de +e% de be%e%e@ 3ar :Enae/e uit de ori*e

!n$ri orare= !n *%ipa !n *are prietena sa !n*epu s /orbeas* despre *um tro4%o*ii 5i 3ra$1Oarii ata*aser S%a5u% Stn*i%e Re*i@ O !n6e%eapt 5i Vestitoare4n /ise= Seana= murise@ Rand !i "orea pe Aie%ii Taardad *tre A%*air 3ai= *eea *e A din *te !n6e%e$ea A era o !n*%*are a tuturor tradi6ii%or= 5i trimisese *%re6i s4i mai adu* 5i a%te septe@ Giatu% nu de"/%uia nimnui *e /oia s +a*= Aie%ii erau tu%bura6i= iar 9oiraine !5i mu5*a de$ete%e de +urie 5i neputin6@ Asta ar +i putut +i o u5urare A :Enae/e a5teptase demu%t *a Rand s n4o mai %ase pe +emeia aia s45i ba$e $1eare%e !n e% att de adn* A da* D$Iene n4ar +i +ost a5a !n*runtat 5i !n$ri orat@ < :u 5tiu da* a !n*eput de a s45i piard min6i%e sau pune *e/a %a *a%e= s+r5i a*easta@ 9*ar da*4a5 5ti= a5 putea !ndura mai u5or A ori*are4ar +i pri*ina@ :Enae/e= mrturises* *= de data asta= nu pro+e6ii%e 5i ni*i Tarmon 7aiJdon m ne%ini5tes*@ O +i o prostie= dar i4am +$duit %ui D%aEne s am $ri de e%= 5i nu 5tiu *um s4o +a*@ :Enae/e o*o%i sabia de *rista% 5i o !mbr6i5a@ 9*ar prea s +ie a*o%o !n *ame 5i oase= *1iar da* arta *a o ima$ine o$%indit printre *e6uri@ Rand !5i pierdea min6i%eU :u a/ea *e s +a* !n %e$tur *u asta= nu4i putea o+eri ni*i o mn$iere@ D$Iene era *ea *are trebuia s aib $ri de e%@ < Ce% mai bine pentru D%aEne ar +i s4i spui %ui Rand s4i *iteas* s*risori%e *u aten6ie@ 3in *nd !n *nd= !5i +a*e $ri i pentru e%@ :u spune nimi*= dar *red *4i e +ri* s nu +i s*ris prea mu%t@ 3a* e% o *rede !ndr$ostit pn peste ure*1i= o /a iubi= %a rndu% su= 5i asta /a +i bine@ 9*ar noi= !n Tan*1i*o= a/em *e/a /e5ti bune@ Ct de *t@ 3ar= dup *e %e po/esti= se !ntreb da* nu *um/a %e +$duise prea mu%t@ < 3e*i= tot nu 5ti6i *e *aut= "ise D$Iene dup *e ea termin= 5i *1iar da* a6i 5ti= e%e sunt a*o%o= *1iar %a %o*u% potri/it= 5i ar putea s $seas* %u*ru% a*e%a !n ori*e *%ip@ < :i*i /orbF :4am de $nd s %e %as= +*u :Enae/e= a6intin4du45i pri/irea %ini5tit 5i p%in de 1otrre asupra *e%or dou !n6e%epteN din *e4i po/estise D%aEne despre AmEs= *are prea !n*%inat numai s %e pre/in s se +ereas* de prime dii= trebuia s %e ia mai tare A mai a%es *= a*um= artau att de tu%buri !n*t preau $ata s se destrame %a prima su+%are@ D%aEne *rede * 3omnii%e Voastre *unoa5te6i tot +e%u% de %u*ruri despre /ise@ A5 putea= *um/a= s ptrund !n /ise%e Amat1erei= *a s a+%u da* este sau nu Is*oadK < :4ai pi* de minte= "ise Gair= s*uturnd din *ap 5i din p%ete%e %un$i@ Oi +i dumneata Aes Sedai= dar tot nu ai minte@ S ptrun"i !n /isu% a%teia este *e/a +oarte prime dios= da* nu te *unoa5te 5i nu te a5teapt@ D /isu% ei= nu e *a ai*i@ A*o%o= Ama4t1era este stpna@ C1iar 5i dumneata /a trebui s i te supui@ Li *e si$ur +usese * $sise *a%eaF A+%nd * $re5ise= se mnie@ Li *um adi*= Bnu a/ea pi* de minteCK < :u sunt o +eti5*an oare*are= se rsti= dorind s45i prind *osi6a !n pumn=

dar mu%6umindu4se s 5i4% du* %a 5o%dN nu !n6e%e$ea de *e= dar= !n u%tima /reme= o durea din *e !n *e mai tare *nd se tr$ea de pr@ Am +ost 9e5tereas !n DmondJs 8ie%d !nainte sU de/in Aes Sedai= mai spuse= +r s se poti*neas* mai de%o* din pri*ina min*iunii@ Pe atun*i= puteam s %e spun unor +emei mai !n /rst *a 3omnia Ta s stea os 5i s ta*@ 3a* a/e6i *um s m a uta6i= a uta6i4m 5i nu4i mai da6i !nainte *u prime dii%e@ Ltiu 5i eu s %e re*unos*@ 3intr4odat= !5i ddu seama * +rumoasa ei *osi6 se des+*use !n dou= *te una peste +ie*are ure*1e= %e$ate %a *apete *u *iu*ura5i din pan$%i* ro5ie@ Purta o +ust att de s*urt= !n*t i se /edeau $enun*1ii 5i o b%u" %ar$ 5i a%b= *a !n6e%epte%e@ Dra des*u%6@ Ce se !ntmp%aseK C doar nu4i tre*use ni*i o *%ip prin *ap s se !mbra*e a5a@ D$Iene duse repede mna %a $ur@ Se speriaseK :u *um/a "mbeaK < 7nduri%e nestpnite= "ise AmEs= !6i pot da +oarte mu%te bti de *ap= :Enae/e Sedai= pn *e nu te !n/e6i *u e%e@ 'n *iuda $%asu%ui b%nd= bu"e%e i se s*1imonosir@ 3e4abia !5i mai as*undea /ese%ia@ Cu mare $reutate= :Enae/e i"buti s se stpneas*@ Dra *u neputin6 s +i +ost e%e@ Cu neputin6F Se *1inui s se s*1imbe %a %o*= dar era +oarte $reu= de par* *e/a o !mpiedi*a@ Se +*u din *e !n *e mai ro5ie !n obra i@ Pe nea5teptate= to*mai *nd era $ata s se dea btut 5i s *ear po/e6e= 5i *1iar a utor= se tre"i %a +e% *um era %a !n*eput@ U5urat= !5i mi5* de$ete%e de %a pi*ioare= as*unse de !n*%6ri%e u5oare= dar so%ide@ 8usese doar un $nd rt*it= nebunes*@ Ori*um= ni*i prin *ap nu4i tre*ea s45i dea bnuie%i%e pe +a6N *e%e%a%te preau= 5i4a5a= mu%t prea /ese%e= *1iar 5i D$Iene@ B:u m a+%u ai*i s m iau %a !ntre*ere *u e%e= *a o proast@ :u %e +a* eu o*u%@C < Gine= da* nu4i pot ptrunde !n /ise= m*ar o pot adu*e ai*i= !n Te%JaranJr1iodK Trebuie s $ses* o *a%e de a4i /orbi@ < :i*i da* am 5ti nu 6i4am spune= +*u AmEs= potri/indu45i 5a%u% *u mnie@ Dste o ti*%o5ie= :Enae/e Sedai@ < Ar +i %a +e% de nea utorat *um ai +i 5i dumneata !n /isu% ei= se b$ 5i Gair= *u $%asu% ei sub6ire= *a o /er$ea de +ier@ 3e %a prime%e Vestitoare4n /ise 5i pn a*um= !n /remea noastr= se 5tie * nimeni nu trebuie /reodat adus !n /is +r /oia sa@ Se spune * asta era una dintre *i%e Umbrei= !n u%time%e "i%e a%e Vrstei Le$ende%or@ Sub pri/iri%e %or aspre= :Enae/e se +oi stn enit@ 3n4du45i seama= !ns= * nu45i %uase bra6u% de pe umru% %ui D$Iene= se %ini5ti@ :u /oia *a +ata s *read * o +*eau s nu se simt !n %ar$u% ei@ :i*i n4o +*user@ C1iar da*= pre6 de o *%ip= se !n*1ipuise trt !n +a6a Soboru%ui 8emei%or= !nainte s de/in 9e5tereas= asta nu a/ea de4a +a*e *u !n6e%epte%e@ :umai * asprimea %orU 3up *um o pri/eau= *1iar a5a str/e"ii= !5i ddu seama * o puteau !n+runta pn 5i pe Siuan San*1e= o*1i !n o*1i@ 9ai a%es Gair@ :u * i4ar +i +ost +ri* de e%e= dar o +*user s45i dea seama * trebuia s !n*er*e s %e ia mai u5or@

< D%aEne 5i *u mine a/em ne/oie de a utor@ 8emei%e din A a1 :ea$r mai au pu6in pn s $seas* %u*ru% a*e%a *are4i poate +a*e ru %ui Rand@ 3a* ne4o iau !nainte= s4ar putea s i"buteas* s pun mna pe e%@ Trebuie s4% $sim noi prime%e@ 3a* ne pute6i a uta= da*4mi pute6i da /reun s+atU *t de mi*U < Aes Sedai= +*u AmEs= dumneata 5i *nd *eri a utor par* dai porun*i@ :Enae/e strnse din bu"e@ Porun*iK 9ai * nu %e *"use !n $enun*1i@ Au"i= porun*iF :umai * +emeia Aie% nu prea s obser/e sau se pre+*ea@ < Li totu5iU Rand a%JT1or poate +i !n prime die@ Asta n4o putem !n$dui@ DHist o *a%e@ < D prime dioas= spuse Gair= *%tinnd *u 1otrre din *ap@ Tnra asta 5tie !n* 5i mai pu6in de*t D$Iene= *nd a /enit prima dat %a noi@ D prea peri*u%os pentru ea@ < Atun*i= poate s m du* euU !n*epu D$Iene= dar *e%e dou o !ntrerupser !ntr4un $%as@ < Tu ai s46i termini !n/6tura@ Prea e5ti nerbdtoare 5i repe"it= spuse *u asprime Gair= !n a*e%a5i timp *u AmEs= *are "ise= %a +e% de 1otrtP < :u e5ti a*o%o= !n Tan*1i*o= nu *uno5ti %o*uri%e 5i nu e5ti %a anan$1ie= *a :Enae/e@ Vntoarea asta4i a ei@ Sub pri/iri%e %or o6e%ite= D$Iene %s= posomort= umerii !n os@ Ce%e dou !n6e%epte se pri/ir@ 'n *e%e din urm= Gair ridi* din umeri 5i45i puse 5a%u% pe *ap@ Dra %impede A ddea de !n6e%es * se spa% pe mini de toate@ < D prime dios= +*u iar5i AmEsN da* stteai s %e as*u%6i= !n Te%JaranJr1iod era prime dios 5i s rsu+%i@ < Am sU !n*epu :Enae/e= dar t*u= /"nd *um pri/irea *e%ei%a%te se !nspreaN *redea * nu era *u putin6= 5i totu5iU !5i !ntipri !n minte 1aine%e pe *are %e purta A +ire5te * po/estea de mai de/reme nu putea s +i +ost din /ina %or= dar nu stri*a s +ie si$ur A 5i o %u a%t+e%P Voi a/ea mu%t $ri @ < :u e *u putin6= !i spuse= se*= AmEs= dar a%t *a%e nu 5tiu@ :e/oia e totu%@ Cnd se adun prea mu%6i oameni pentru un sin$ur s%a5= septu% trebuie s se !mpart= 5i ne/oia de ap este *a%ea pentru !ntemeierea unui nou s%a5@ 3a* nu se *unoa5te ni*i un %o*= una dintre noi este *1emat pentru a4% $si@ 3a* te $nde5ti numai %a a*ea ne/oie= te /ei apropia de *eea *e *au6i@ Cu +ie*are $nd= /ei a un$e 5i mai aproape= mereu 5i mereu= pn *e= !n *e%e din urm= nu doar * te tre"e5ti !n /a%e= *i *1iar a*o%o unde 65ne5te apa@ Pentru dumneata s4ar putea s +ie mai $reu= pentru * nu 5tii %impede *e *au6i= de5i ne/oia este mare@ Unde mai pui *= pe unde/a= 5tii unde trebuie s a un$i A adi* !n pa%at@ 3ar iat 5i prime dia= de *are trebuie s 6ii seama= mai spuse !n6e%eapt= ap%e*ndu4se *tre ea= *u +%*ri !n pri/iri= 5i *u un ton %a +e% de rs*o%itor@ 8ie*are pas este t*ut orbe5te= *u o*1ii !n*1i5i@ :u po6i 5ti unde a un$i= pn *e nu des*1i"i o*1ii@ Li de$eaba $se5ti ap= da* te tre"e5ti !n mi %o*u% unui *uib de /ipere@ Co%6ii re$e%ui munte%ui u*id %a +e% de iute !n /is *a 5i aie/ea@ Li *red * +emei%e astea= de

*are /orbe5te D$Iene= sunt 5i mai prime dioase de*t 5erpii@ < 3ar eu am +*ut astaF stri$ D$Iene= iar :Enae/e o sim6i tresrind= !n *%ipa !n *are o*1ii *e%or%a%te se !ndreptar *tre ea@ 'nainte s / *unos*= se $rbi s adau$e@ 'nainte s a un$em !n Tear@ :e/oia@ :Enae/e se sim6i mai !mp*at *u +emei%e Aie%= a*um * una dintre e%e !i artase *e/a *e4i putea +i de +o%os@ < A/e6i mare $ri *u D$Iene= %e spuse= strn$nd4o %a piept pe prietena ei= pentru a %e arta * nu /orbea *u rutate@ Ai dreptate= GairF 3intotdeauna a !n*er*at s +a* mai mu%te de*t 5tia@ 3e *nd era mi*@ Cine 5tie de *e= Gair o pri/i= ridi*nd dintr4o sprn*ean@ < 9ie nu mi se pare a5a= spuse AmEs= *u /o*e sea*@ 3e4a*um= s4a !n/6at s as*u%te@ :u4i a5a= D$IeneK 8ata strnse !n*p6nat din bu"e@ Pesemne * !n6e%epte%e astea nu o *uno5teau de%o*= da* %i se prea * o +emeie din ;inutu% *e%or 3ou Ruri putea +i= /reodat= as*u%ttoare@ Pe de a%t parte= nu %e rspunse nimi*= *eea *e era *iudat@ :Enae/e se $ndi * +emei%e Aie% preau %a +e% de aspre *a 5i *e%e din Turn@ C%ipe%e tre*eau !n "bor= iar ea era nerbdtoare s +a* !n*er*areaN da* D%aEne o tre"ea= nu era si$ur * mai putea adormi !nainte de *te/a *easuri@ < Peste 5apte "i%e= spuse= una dintre noi /a +i din nou ai*i@ D$Iene !n*u/iin6@ < Peste 5apte "i%e= Rand se /a +i !n+6i5at tuturor *petenii%or de *%an drept Ce% *are Vine *u 2ori%e= 5i to6i Aie%ii /or +i de partea %ui@ 'n6e%epte%e se +oir u5or= iar AmEs !5i potri/i 5a%u%= dar D$Iene nu obser/@ < :umai Lumina 5tie *e4are de $nd s +a* dup asta= mai spuse ea@ < 'n 5apte "i%e= "ise :Enae/e= D%aEne 5i *u mine /om +i pus mna pe *eea *e *aut Liandrin@ Sau= *ine 5tie= A a1 *ea :ea$r a/ea s %e4o ia !nainte@ 3e*i !n6e%epte%e nu erau ni*i pe departe si$ure * Aie%ii a/eau s4% urme"e pe Rand= a5a *um ni*i D$Iene nu 5tia *e punea %a *a%e@ :u mai eHista si$uran6 pe ni*ieri@ 3ar ni*i n4 a/ea rost s4o mai !mpo/re"e pe D$Iene *u a%te +rmntri@ < Cnd ne /om !nt%ni din nou= !6i /om po/esti *um %e4am %uat prinse= %e4 am /rt !n sa*i 5i %e4am trimis !ndrt !n Turn= %a ude*at@ < :Enae/e= !n*ear* s ai $ri F Ltiu * nu prea !6i dai seama *um= dar m*ar !n*ear*@ Li spune4i 5i %ui D%aEne@ Da nu e %a +e% deU !ndr"nea6U *a tine= dar ni*i departe nu4i@ AmEs 5i Gair !i puser *te o mn pe umr= 5i toate trei disprur@ S !n*er*e s aib $ri K 8at prostu6@ Da una a/ea mereu $ri @ 3ar *e4o +i /rut s spun= !n %o* de S'ndr"nea6CK Venindu4i s se tra$ de *osi6= :Enae/e !5i !n*ru*i5a bra6e%e pe piept@ Poate era mai bine s nu 5tie@ '5i aduse aminte * nu4i po/estise %ui D$Iene despre D$ea4nin@ Poate * era

mai bine s nu o +a* s se $ndeas* iar5i %a "i%e%e !n *are +usese !ntemni6at@ D$Iene n4a/ea de *e s4o !nt%neas*= ori*um@ Arde4o4ar +o*u% de +emeieF Pe ea 5i pe to6i Sean4*1aniiF Arde4o4ar pr o%u% de D$eaninF Cenu5 s se +a*F < :u s4ar "i*e * 5tiu *um s4mi +o%oses* timpu%= "ise ea *u /o*e tare@ Cu/inte%e rsunar printre *o%oane%e !na%te@ 3up p%e*area *e%or%a%te +emei= a*estea preau 5i mai ru4pre/estitoare *a !nainte= *a /i"uini%e unor is*oade ne/"ute= $ata s sar %a ea@ Dra /remea s p%e*e@ 9ai !nti de toate= !ns= !5i s*1imb /e5minte%e@ Cosi6a $roas de/eni un mnun*1i de *osi6e %un$i 5i sub6iri= iar ro*1ia A un /e5mnt strmt= numai p%iuri= din mtase /erde4!n4*1is@ Un /% str/e"iu !i a*operea $ura 5i nasu%= +%uturnd u5or %a +ie*are rsu+%are@ Strmbndu4se= adu$ 5i mr$e%e /er"i de ad= 6esute printre *osi6e@ 3a* /reuna dintre surori%e :e$re !5i +o%osea terJan$rea%u% pentru a ptrunde !n Lumea Vise%or 5i o /edea bntuind prin Pa%atu% Panar1u%ui= a/ea s4o *read o simp% +emeie din Tarabon= *are a unsese a*o%o dintr4un /is obi5nuit@ Totu5i= une%e o 5tiau din /edere@ Ridi*ndu45i *te/a *osi6e !mp%etite *u mr$e%e= "mbi@ A/ea pru% de *u%oarea mierii@ :u4i tre*use prin *ap * era *u putin6 a5a *e/a@ B9 !ntreb *um art@ Oare m4or mai re*unoa5teKC 3intr4odat= %n$ Ca%%andor apru o o$%ind !na%t@ Pri/in4du4se= +*u o*1ii mari de mirare= iar bu"e%e *a un bobo* de tranda+ir i se !ntredes*1iser@ A/ea *1ipu% RendreiF Trsturi%e ei apreau 5i dispreau A o*1ii 5i p%ete%e se +*eau ba mai !n*1ise= ba mai des*1ise@ 'n*ordndu4se= i"buti s pstre"e *1ipu% 1an$i6ei@ 3e4a*um= nimeni nu a/ea s4o mai re*unoas*@ Li D$Iene= *are n4o *redea !n stare s aib $ri F 'n*1i"nd o*1ii= se $ndi %a Tan*1i*o= %a Pa%atu% Panar1u%ui= %a ne/oia *are4o !mbo%dea@ Ce/a prime dios pentru Rand= pentru 3ra$onu% Rens*utU ne/oiaU !mpre uru% ei= Lumea Vise%or se !n+iora@ Sim6i o a%une*are u5oar 5i des*1ise nerbdtoare o*1ii= s /ad unde a unsese@ Dra un dormitor mare *t 5ase din Curtea *e%or Trei Pruni puse %ao%a%t@ Pere6ii /rui6i !n a%b erau pi*ta6i *u +ri"e= iar din ta/an atrnau %mpi su+%ate *u aur= pe %an6uri= 5i e%e aurite@ Patu% era a*operit de un ba%da*1in= ai *rui st%pi !n+6i5au *opa*iP *ren$i%e +run"oase se !ntindeau pe deasupra sa%te%ei= *a o *oroan@ La pi*ioare%e patu%ui= *u spate%e spri init de un st%p= sttea !n*ordat o +emeie tnr@ Dra +rumoas= !n +e%u% ei= *u bu"e%e a*e%ea p%ine pe *are= a*um= %e a/ea 5i :Enae/e@ Dra brunet 5i purta pe *re5tet o *oroan din +run"e su+%ate *u aur= per%e 5i rubine= *u un opa% mai mare de*t un ou de $s*= iar %a $t a/ea o eto% %at= *are4i atrna pn %a $enun*1i= brodat numai *u *opa*i@ 'n a+ar de asta= nu mai era a*operit de*t de un strat sub6ire de sudoare@ Pri/iri%e sa%e !n+ri*o5ate erau a6intite asupra a%tei +emei *are sttea to%nit !n %ar$u% su pe o *anapea oas= *u spate%e %a :Enae/e 5i oare*um str/e"ie= a5a *um +usese 5i D$Iene mai de/reme@ Dra s*und 5i "/e%t= *u p%ete ne$re *a4re4i *deau pe

umeri= 5i *u o ro*1ie %ar$ din mtase $a%ben4pa%= *are nu semna *tu5i de pu6in *u *e%e din Tarabon@ :Enae/e ni*i nu mai a/ea ne/oie s4o /ad din +a6 *a s 5tie * a/ea o*1ii mari 5i a%ba5tri= u5or mi$da%a6i= 5i ni*i s obser/e unde%e de Aer *are4o 6ineau pe prima +emeie %ipit de pat= *a s !n6e%ea$ * a/ea de4a +a*e *u Temai%e Qinderode@ < U Po6i a+%a a5a de mu%te= *nd te +o%ose5ti de /ise= !n %o* s46i irose5ti somnu%= spuse a*easta= *u a**entu% ei de Cair1ien= r"nd@ :u te sim6i bineK Ce s te mai !n/6K 3a= 5tiu@ BIubit4am mate%o6i o sutC@ Ai $ri = Amat1era= +*u +emeia= +%uturndu45i un de$et= s !n/e6i toate *u/inte%e@ Ltii * m superi da*U La *e te 1o%be"iK 3intr4odat= :Enae/e !5i ddu seama * +emeia de %a pi*ioare%e patu%ui A Amat1eraK Adi* 3omni6a4Panar1K A se uita drept %a ea@ Temai%e se mi5* a%ene= de par* /oia s !ntoar* o*1ii@ :Enae/e 5i4i !n*1ise iute pe ai si@ :e/oia@ Un +ior@ Spri inindu4se= u5urat= de *o%oana !n$ust= :Enae/e trase aer !n piept= de par* a%er$ase dou"e*i de mi%e= +r m*ar s se !ntrebe unde era@ Inima !i btea *a o tob@ Cuib de /ipere= *e mai@ Temai%e Qinderode@ Ami*o= sora *ea :ea$r= spunea * +emeii !i p%*ea s *1inuie A adi* !i p%*ea !ndea uns de mu%t pentru *a a%t +emeie din A a1 :ea$r s se team@ Iar ea nu era !n stare s *ondu* ni*i m*ar o und@ Putea s a un$ %ipit de un st%p a% patu%ui= a%turi de Amat1era@ Pe LuminF Se !n+iora 5i= obser/nd= se strdui s se %ini5teas*@ B7ata= +emeieF Ai s*pat de4a*o%o 5i= *1iar da* Temai%e te4a /"ut= nu te4a re*unos*utC@ O +emeie ne*unos*ut= *are4a disprut= *a 5i *um ar +i +ost o simp% %o*uitoare din Tarabon= a uns pentru o *%ip !n Te+aranJr1iod@ Totu% se terminase repede@ Temai%e nu a/ea *um s45i +i dat seama * ea putea *ondu*e A **i= *1iar 5i atun*i *nd nu era= de +apt= !n stare= !n"estrarea putea +i des*operit@ Tre*use doar o *%ip@ Cu pu6in noro*= s*pase@ 9*ar a*um 5tia *e se !ntmp%a *u Amat1era@ 8emeia nu era de partea %ui Temai%e= era %impede@ Cutarea dduse= de a= re"u%tate@ 3ar !n* nu era !ndea uns@ Tr$ndu45i rsu+%area *um putea mai bine= pri/i !n ur@ Se a+%a !ntr4o !n*pere uria5= aproape ptrat= p%in de 5iruri de *o%oane a%be 5i sub6iri= *u podeaua din %espe"i a%be 5i netede= 5i ta/anu% !mpodobit *u +oi6 de aur@ O +rn$1ie $roas= din mtase a%b !n*on ura *amera= spn"urnd !ntre ni5te st%pi din %emn !n*1is %a *u%oare= %*ui6i= *are4i /eneau *am pn %a bru@ :umai u5i%e *u *te dou ar*ade erau %ibere@ 3e ur !mpre ur se a+%au ra+turi 5i /itrine des*1ise= pre*um 5i s*1e%ete%e unor anima%e *iudate@ A%te /itrine se a+%au !n mi %o*= 5i e%e !mpre muite *u +unii@ Dra sa%a *ea mare a pa%atu%ui= din *te %e spusese D$Iene@ Pesemne * %u*ru% pe *are4% *uta se a+%a *1iar a*o%o@ Pasu% urmtor nu a/ea s mai +ie a5a prime dios@ Ai*i nu erau /ipere A nu se /edea ni*i o Temai%e@ A%turi de o /itrin de sti*%= spri init pe patru pi*ioare s*u%ptate 5i a+%at

*1iar !n mi %o*= apru o +emeie destu% de *1ipe5@ :u era din Tarabon= **i pru% !i *dea %iber pe umeri= !n /a%uri= dar nu asta o +*use pe :Enae/e s *a5te $ura= *i +aptu% * ro*1ia ei prea de *ea6 A ba ar$intie 5i mat= ba *enu5ie 5i att de sub6ire !n*t pi*ioare%e i se /edeau %impede@ :u 5tia de unde /enea= dar pesemne * era +oarte !ndr"nea6= da*45i !n*1ipuise !n /is un asemenea /e5mnt@ :i*i m*ar ro*1ii%e din 3oman= de *are au"ise attea 5i attea= nu puteau +i *a asta@ 8emeia pri/i /itrina *u un "mbet= apoi strbtu !n*perea 5i se opri !n *apt= pentru a *er*eta *e/a *e :Enae/e nu obser/a= un %u*ru de *u%oare !n*1is= a5e"at pe un ra+t a%b de piatr@ 'n*runtndu4se= :Enae/e %s din mn *osi6e%e de *u%oarea mierii@ A/ea s dispar iute A pu6ini oameni i"buteau s rmn mai mu%t de *te/a *%ipe !n TeraranJr1iod@ 8ire5te= nu a/ea ni*i o importan6 da* o /edea A dup !n+6i5are= nu era dintre surori%e :e$re@ Li totu5i= prea= *um/aU Grus*= !5i ddu seama * apu*ase din nou *osi6e%e !n pumn@ 8emeia a*eeaU 8r s45i dea seama= se trase mai tare de pr= 5i45i pri/i *u uimire pumnu%@ 3osu% pa%mei i se a%bise@ Tremura@ Ca 5i *um atun*i *nd se $ndea %a +emeieU Cu bra6u% tremurtor= par* !n*er*a s45i smu%$ pru% de tot@ Pe Lumin= de *eK 8emeia !n/e5mntat !n *ea6 sttea tot !n +a6a piedesta%u%ui a%b= din deprtare@ Tremuru% ur* spre umr@ Dra si$ur * n4o mai /"use ni*iodat= 5i totu5iU !n*er* s45i des*%e5te"e de$ete%e= dar nu i"buti@ :u= n4o mai /"use@ Tremurnd din *ap pn !n pi*ioare= se *uprinse *u bra6u% %iber@ :u= *u si$uran6U 3in6ii !n*epur s4i *%n6ne@ 8emeia preaU !i /enea s p%n$@ 8emeiaU 3intr4odat= !n minte !i !n+%orir roiuri de ima$ini@ Se %s moa%e= spri init de *o%oan= de par* o %o/iser@ O*1ii ddeau s4i ias din orbite@ V"u totu% din nou@ 'n*perea 8%ori%or C"toare 5i /i"itatoarea %or= !mpre muit de nimbu% saidarului. Da 5i *u D%aEne= !n$nndu4se *a ni5te *opi%e= !ntre*ndu4se s +ie prime%e *are s rspund= s4i spun tot *e 5tiau@ Oare *t de mu%te de"/%uiserK Dra $reu s45i aminteas* amnunte= dar par* i"butise s pstre"e anumite taine@ :u pentru * ar +i /rut 4dimpotri/= dorea s4i spun tot= s rspund %a ori*e !ntrebare@ Se !nro5i de ru5ine 5i de mnie@ Reu5ise s as*und anumite %u*ruri= dar numai pentru * +usese att deU nerbdtoare s rspund= !n*t tre*use peste *eea *e nu prea important@ B:u pri*ep nimi*= spuse un $%as din str+undu% min6ii sa%e@ 3a*4i o sor :ea$r de *are nu 5tiu= de *e nu ne4a dat pe mna %ui LiandrinK Putea s4o +a*@ :e4am +i dus *u ea *a ni5te mie%u5e%e@C 9nia re*e n4o %sa s as*u%te@ O sor :ea$r o +*use s danse"e *a o marionet 5i4i spusese s uite@ 'i porun*iseF Iar ea +*use !nto*maiF Di= a*um a/ea s a+%e *um era s aib de4a +a*e *u ea *nd 5tia totu% 5i era pre$titF 'nainte s apu*e s soarb din Ade/ratu% I"/or= a%turi de ea apru= pe nea5teptate= Gir$itte= *u surtu*u% ei s*urt 5i a%b= 5i panta%onii $a%beni= %ar$i= %e$a6i %a $%e"ne@ Gir$itte= sau /reo +emeie *are se /isa !n pie%ea ei= *u pru% auriu

!mp%etit !ntr4o *osi6 me5te5u$it@ A*easta duse un de$et %a bu"e= art spre :Enae/e= apoi= *u $esturi !n+ri$urate= *tre una dintre u5i%e dub%e din spate%e %or@ 'ndemnnd4o= !n* o dat= din o*1ii a%ba5tri= dispru@ :Enae/e *%tin din *ap@ :u a/ea timp pentru ea= ori*ine4ar +i +ost@ 3es*1i"ndu45i su+%etu% *tre saidar, se ump%u de Putere pn !n str+unduri@ 3e Putere 5i de mnie !ndrept6it@ Se !ntoarseU dar +emeia !n/e5mntat !n *ea6 dispruse@ 3ispruseF Pentru * proasta *u *osi6 b%ond o t*use s nu mai +ie atent@ Poate * m*ar aia mai era a*o%o= a5teptnd4o@ 'n/%uit !n Putere= se !ndrept spre u5a *are4i +usese artat@ Cea%a%t o a5tepta= !ntr4un *oridor *u *o/oare !n *u%ori /ii= unde %mpi%e aurii= stinse= rspndeau miros de u%eiuri par+umate@ 3e4a*um= a/ea 5i un ar* de ar$int= iar %a *in$toare !i atrna o to%b *u s$e6i= din a*e%a5i meta%@ < Cine e5tiK !ntreb= +urioas= :Enae/eN a/ea s4i dea pri%e u% s45i spun po/estea= iar apoi o %e*6ie pe *are s n4o uite prea *urnd@ D5ti tot proasta aia *are4a tras !n mine= !n Pustie= spun4ndu4mi * ai +i Gir$itteK Dram pe *a%e s4o !n/6 pe una din A a1 :ea$r *um s se poarte= iar din pri*ina ta a s*patF < C1iar sunt Gir$itte= spuse +emeia= spri inindu4se !n ar*@ Ce% pu6in a*esta este nume%e pe *are4% *uno5ti dumneata@ Li nu mai +i a5a de si$urU era *u putin6 s ai *1iar dumneata parte de o %e*6ie= 5i ai*i= 5i !n ;inutu% !ntreit@ Du !mi amintes* de /ie6i%e pe *are %e4am trit *a 5i *um ar +i *r6i *itite 5i rs*itite@ Ce%e de demu%t sunt mai pa%ide de*t *e%e%a%te= dar !mi amintes* +oarte bine *nd am %uptat a%turi de LeIs T1erin@ :4am s uit ni*iodat *1ipu% %ui 9o$1edien= 5i ni*i pe a% %ui Asmodean= *e% *are era *t pe *e s te obser/e= !n R1uidean@ AsmodeanK 9o$1edienK 8emeia era o Rt*itK O Rt*it !n Tan*1i*o@ Li a%tu% %a R1uidean= !n PustieF D$Iene i4ar +i spus *u si$uran6 *e/a= da* ar +i 5tiut@ 3e a*um= nu mai a/ea *um s4o pre/in= pn nu tre*eau 5apte "i%e@ Se sim6i potopit de mnie A 5i de saidar. : Ce +a*i dumneata ai*iK Ltiu * a6i disprut *u to6ii= dup *e Cornu% %ui Vaiere /4a *1emat= dar e5tiU !n*epu :Enae/e= !ns se opri= u5or stin$1erit de *eea *e +usese $ata s spunN netu%burat= +emeia s+r5i !n %o*u% eiP < 9oartK :oi= *ei %e$a6i de Roat= nu suntem mor6i %a +e% *a to6i *ei%a%6i@ Ce %o* mai bun s a5teptm pn *e Roata ne 6ese noi /ie6i= de*t Lumea Vise%orK +*u ea= 5i rse@ Am !n*eput s /orbes* *a un $nditor@ 'n aproape toate /ie6i%e de *are4mi amintes*= am +ost o +at *a ori*are a%te%e= *reia i4a p%*ut s tra$ *u ar*u%@ Att 5i nimi* mai mu%t@ < 3espre dumneata /orbes* mii de po/e5ti= "ise :Enae/e@ Li am /"ut= !n 8aime= *e po6i +a*e *u s$e6i%e@ Puterea *ondus de +emei%e Sean*1ani%or nu te4a atins@ Gir$itte= ai*i a/em de4a +a*e *u aproape o du"in de surori :e$re@ Li= pare4 se= 5i *u o Rt*it@ Am *am a/ea ne/oie de a utor@ Cea%a%t se strmb= stin$1erit 5i trist@

< :u pot= :Enae/e@ :u pot atin$e %umea *rnii= de*t atun*i *nd Cornu% m *1eam din nou@ Sau da* Roata !mi 6ese rena5terea@ 3ar= da* ar +a*e4o !n *%ipa asta= n4a6i mai $si de*t un prun* s*n*ind %a snu% mai*4sii@ Ct despre 8aime= a*o%o ne4a *1emat Cornu%@ :u eram trup 5i su+%et !n %ume= *a /oi@ 3e4asta Puterea nu ne atin$ea@ Ai*i= totu% e /is= 5i Puterea Suprem m /a distru$e %a +e% de u5or *a 5i pe tine@ Poate *1iar mai u5or@ ;i4am spus@ Sunt o +emeie *u un ar*@ Cnd/a am +ost r"boini*= dar a*um nu mai sunt= *%tin ea din *ap= +%uturn4 du45i *osi6a +rumos !mp%etit@ :u 5tiu de *e /orbes* atta@ :i*i n4ar trebui s dis*ut *u dumneata@ < 3e *e nuK 3oar am mai /orbit@ Li D$Iene mi4a spus * i s4a prut * te4 ar +i "rit@ Drai a*o%o= nu K !ntreb :Enae/e= apoi se !n*runt@ C /eni /orba= de unde4mi 5tii nume%eK D o !ntmp%are sau ai a*east !n"estrare mereuK < Ltiu numai *e /d 5i *e aud@ V4am pri/it 5i am as*u%tat= de *te ori /4am !nt%nit= pe tine= pe *e%e%a%te dou 5i pe tnru% *u %upii@ Le$i%e spun * nu a/em /oie s /orbim *u *ei *are se a+% !n TeraranJr1iod@ Li totu5i= ru% bntuie /ise%e= *a 5i %umea *rnii= iar /oi= *ei *are4% !n+runta6i= m atra$e6i *tre /oi@ C1iar da* 5tiu * nu pot +a*e mare %u*ru= !mi dores* s /4a ut@ 3ar nu pot@ A5 !n*%*a %e$i%e= %e$i%e *are m4au 6inut ai*i /reme de attea Rotiri= !n*t !n amintiri%e me%e *e%e mai /e*1i 5i mai tu%buri 5tiu * am trit de a de o sut de ori= sau *1iar o mie@ Vorbindu46i= !n*a%* %e$i dintre *e%e mai aspre@ < C1iar a5a= spuse un $%as aspru= brbtes*@ :Enae/e tresri 5i mai * nu %o/i *u Puterea@ Grbatu% era bron"at 5i puterni*@ Peste umerii %ui se /edeau p%se%e%e a dou sbii@ 3in *6i/a pa5i= /eni %n$ Gir$itte@ 3in *eea *e au"ise de %a ea= :Enae/e !% re*unos*u A era 7aida% Cain= numai *= !n /reme *e +emeia *u pr de aur era %a +e% de +rumoas *a !n po/e5ti= e% nu era= ni*i pe departe@ 9ai bine "is= era unu% dintre *ei mai ur6i brba6i pe *are4i *"user o*1ii= *u +a6a %at= nasu% prea $ros 5i $ura prea mare@ Gir$itte= !ns= !i "mbi 5i4% mn$ie pe obra" A era %impede * 6inea %a e%= 5i poate mai mu%t de att@ Cu uimire= :Enae/e /"u * era mai s*und de*t ea= numai *= a5a puterni* 5i !ndesat= *u mi5*ri a$i%e= prea s +ie mu%t mai !na%t@ < Aproape !ntotdeauna am +ost %e$a6i= !i spuse Gir$itte *nd !5i %u= !n s+r5it= o*1ii de %a Cain@ 3e *e%e mai mu%te ori= se na5te !naintea mea A a5a * simt * timpu% se apropie= atun*i *nd nu4% mai pot re$si A 5i= *nd !% "res* prima oar= nu pot s4% su+r@ 3ar= aproape de +ie*are dat= a un$em s ne !ndr$ostim 5i *1iar s ne %um@ D o po/este simp%= dar *red * noi am re+a*ut4o sub mii de *1ipuri@ Cain n4o b$ !n seam pe :Enae/e= de par* ni*i nu se a+%a a*o%o@ < Le$i%e eHist pentru * a5a trebuie= Gir$itte@ Cei *are %e4au !n*%*at n4au a/ut parte de*t de ne*a"uri 5i ne+eri*iri@ 7%asu% su era= !ntr4ade/r= aspru= din *te au"ea :Enae/e 4ni*i pe departe pre*um *e% a% brbatu%ui din po/e5ti@

< Pesemne * nu pot sta deoparte= *nd ru% se de"%n6uie= rspunse= !n*et= +emeia@ Sau poate * tn es*= din nou= dup trup@ A tre*ut a5a mu%t de *nd ne4am ns*ut u%tima datF iar5i= 7aida%@ Se !ntinde= de ai*i@ Trebuie s4o !n+runtm@ 3e4 asta suntem %e$a6i de spi6e%e Ro6ii@ < Cnd ne /a *1ema Cornu%= /om %upta@ Cnd Roata /a 6ese +ire%e noastre= 5i atun*i /om %upta@ 3ar nu mai de/remeF +*u e%= s+rede%ind4o *u pri/irea@ Ai uitat *e 6i4a +$duit 9o$1edien= pe *nd !% urmam pe LeIs T1erinK Am /"ut4o *u o*1ii mei= Gir$itteF Cnd te /a "ri= te /a re*unoa5te@ < Am s / a ut *t pot= spuse ea= !ntor*ndu4se *tre :Enae/e= dar s nu4 mi *ere6i *ine 5tie *e@ TeraranJr1iod este sin$ura mea %ume 5i= ai*i= am mai pu6in putere *1iar de*t /oi@ :Enae/e *%ipi= surprinsN brbatu% *e% bron"at 5i masi/ nu se mi5*ase= din *te /"use ea= dar= pe nea5teptate= se a+%a %a doi pa5i deprtare= as*u6indu45i sabia *u un "$omot u5or@ 3inspre e%= Gir$itte /orbea sin$ur A era %impede@ < Ce4mi po6i spune despre 9o$1edien= Gir$itteK Trebuie s a+%u *t mai mu%te= *a s4o !n+runt@ Spri init !n ar*= Gir$itte se !n*runt $nditoare@ < :u46i /a /eni u5or= 5i nu doar pentru *4i o Rt*it@ 3e *e%e mai mu%te ori= se as*unde 5i se +ere5te de prime dii@ Ata* numai a*o%o unde obser/ o s%bi*iune= 5i se +uri5ea" mereu printre umbre@ 3a* se teme * /a +i !n+rnt= +u$e A nu este ea +emeia *are s %upte pn %a u%tima su+%are= *1iar da* eHist /reo nde de s ias !n/in$toare@ A5a *e/a nu4i de a uns pentru ea@ 3ar s nu +a*i $re5ea%a s4o pri/e5ti de sus@ D *a un 5arpe !n*o%*it !n iarb= a5teptnd *%ipa s mu5te A 5i e !n* 5i mai *rud de*t 5arpe%e@ Ai*i= mai a%es= ai mare $ri @ Lan+ear spunea mereu * Te+aranJr1iod este %umea ei= dar 9o$1edien era !n stare de mu%t mai mu%te %u*ruri= ai*i= *u toate *= !n %umea *rnii= este mai s%ab@ 3in*o%o= nu *red * ar !ndr"ni s4o !n+runte@ :Enae/e se !n+ioraN !n su+%etu% ei= teama se %upta *u mnia *are4i !n$duia s *ondu*@ 9o$1edien@ Lan+ear@ 8emeia a*eea /orbea *u atta %ini5te despre Rt*i6i@ < Ce 6i4a +$duit 9o$1edien= Gir$itteK < Ltia totu% despre mine= mai mu%t *1iar de*t mine !nsmi@ Ltia *e sunt@ 3e unde= n4am 1abar= rspunse Gir$itte= pri/indu4% pe CainN *1iar da* e% prea atent numai %a sabie= +emeia *obor! /o*ea@ A promis * /a +a*e !n a5a +e% !n*t s rmn sin$ur= s e%es*= *t /reme se /a mai !n/rti Roata@ Prea +oarte !n*re"toare !n puteri%e ei@ < Li totu5i= /rei s ne a u6i@ < Ct pot= :Enae/e@ :u uita= 6i4am spus s nu a5tep6i prea mu%te de %a mine= "ise *ea%a%t= pri/indu4% din nou pe brbatu% *are45i as*u6ea sabia@ O s ne mai !nt%nim noi@ 3a* ai $ri 5i da* s*api *u /ia6@ Ridi*ndu45i ar*u% pe umr= se apropie de Cain= !i puse un bra6 pe dup

umeri 5i4i 5opti *e/a %a ure*1e@ :Enae/e nu au"i nimi*= dar !i /"u disprnd !mpreunN brbatu% rdea@ C%tin din *ap@ S aib $ri @ Toat %umea !i spunea a*e%a5i %u*ru@ O +emeie *obort din po/e5ti= *are4i +$duise a utor= de5i nu era !n stare de prea mu%te@ Iar !n Tan*1i*o se a+%a o Rt*it@ Cu $ndu% %a 9o$1edien 5i %a *e %e +*use= se mnie 5i mai tare= pn *e Puterea Suprem a unse s4i ard trupu% *a un soare@ Pe nea5teptate= se tre"i !ndrt !n !n*perea *ea mare 4mai * spera * +emeia se !ntorsese 5i ea= dar nu mai era nimeni a*o%o@ 9nia 5i Puterea ur%au !n su+%etu% ei A i se prea * pie%ea a/ea s i se pre+a* !n *enu5@ Li %ui 9o$1edien= 5i surori%or :e$re %e4ar +i /enit mu%t mai u5or s4o simt= da* 6esea /reo und= dar tot nu ddu drumu% I"/oru%ui@ Aproape *45i dorea s +ie $sit= *a s %e poat %o/i@ Pesemne * Temai%e era !n* !n Te%JaranJr1iod@ 3a* se !ntor*ea !n dormitor= putea s s*ape de ea o dat pentru totdeauna@ 3a= s s*ape de Temai4%e A dar= a5a= a/ea s %e pre/in pe *e%e%a%te@ La a*est $nd= !i /eni s ur%e@ Li 9o$1edien de *e "mbeaK Apropiindu4se *u pa5i mari de /itrin= o *utie %at de sti*% a5e"at pe o mas s*u%ptat= se uit !nuntru@ Lase statuete mi*i= *are nu semnau una *u a%ta= erau rnduite !ntr4un *er*= sub sti*%@ Una era o +emeie $oa%= ridi*at pe /r+uri%e pi*ioare%or= dansnd $ra6ioas= a%ta !n+6i5a un pstor *am de dou ori mai mi*= *ntnd %a nai= *u *r a pe umr 5i o oaie %a pi*ioare@ Li *e%e%a%te patru erau %a +e% de deosebite@ :umai * :Enae/e !5i ddu pe dat seama de *e "mbise Rt*ita@ 'n mi %o*u% statuete%or= pe un so*%u de %emn= %*uit !n ro5u= se a+%a un roto*o% *am *t pa%ma unui brbat= despr6it !n dou de o %inie 5erpuit A o parte s*%ipea= a%b *a "pada= *ea%a%t era nea$r *a smoa%a@ Dra +*ut din cuendillar, o 5tia bine A mai /"use 5i a%te%e= *nd/a@ Cu toate%e= erau 5apte 4pe*e6i%e *are 6ineau +ere*at temni6a Ce%ui !ntune*at= sau= mai bine "is= %u*ru5oare%e !n *are se aduna Puterea *are pe*et%uia@ Dra *e/a aproape %a +e% de important *a 5i a*e% obie*t *are4% punea !n prime die pe Rand@ Trebuia 6inut departe de mini%e surori%or :e$re@ 3intr4odat= !5i /"u *1ipu%@ Sti*%a era din *ea mai +in= +r um+%turi= aproape *a o o$%ind= de5i ima$ini%e erau mai tu%buri@ Se /"u drapat !n mtsuri /er"i= att de strmte !n*t !i de"/%uiau rotun imi%e sni%or= *oapse%or 5i 5o%duri%or@ Cosi6e%e %un$i= de *u%oarea mierii= !mpre muiau un *1ip *u o*1i mari= *prui= 5i bu"e rs+rnte@ :imbu% de saidar nu se /edea= +ire5te@ Pe de o parte= ni*i m*ar ea !ns5i nu se mai *uno5tea= pe de a%ta= umb%a !nsemnat= ast+e% !n*t ori*ine s 5tie * era Aes Sedai@ < Pot s am 5i eu $ri = !n$n@ 3ar mai a5tept *te/a *%ipe@ Puterea *are4i ump%ea trupu% 5i su+%etu% era *a /ia6a *are *%o*otea !n ea= +*nd4o s45i aminteas* de toate p%*eri%e pe *are %e *unos*use /reodat@ Pn %a urm= dndu45i seama * se purta *a o proast= se mai %ini5ti 5i i"buti s se desprind@ Sau= *ine 5tie= poate * mnia i se topise= 5i

de a nu mai era !n stare s *ondu*@ Ori*um= asta n4o a ut de%o* !n *utare@ Trebuia s +ie *e/a= !n !n*perea *ea uria5= printre toate /itrine%e@ 'ntor*ndu45i pri/iri%e de %a un s*1e%et= *are prea s +i +ost= *nd/a= o 5opr% *u *o%6i= %un$ de /reo "e*e pi*ioare= !n*1ise o*1ii@ :e/oia@ Prime dia *are4% amenin6a pe 3ra$onu% Rens*ut= pe Rand@ :e/oia@ Un +ior@ Se tre"i din*o%o de +unia a%b de mtase= a%turi de un piedesta% de piatr= tot a%b@ La prima /edere= *eea *e se a+%a deasupra nu prea *ine 5tie *e A un soi de *o%ier 5i dou br6ri dintr4un meta% ne$ru= unite A= dar= $ndindu4se pu6in= !5i ddu seama *= !n *e%e din urm= a unsese unde trebuia@ :umai da* ar +i *"ut drept pe piedesta%= s4ar +i putut apropia mai tare@ 'ntinse mna s atin$ *o%ieru%@ C1in@ Ja%e@ Su+erin6@ Se trase !ndrt= $+ind= *u mintea !n* tu%burat@ Toate !ndoie%i%e i se risipir@ Asta *utau *e%e din A a1 :ea$r 5i= de /reme *e %u*ru% se a+%a pe piedesta%= !n TeraranJr1iod= !nsemna * tot a*o%o era 5i !n %umea tre"iei@ Le4o %uase !nainte@ Piedesta%u% de piatr a%b@ Rsu*indu4se pe *%*ie= pri/i %un$ /itrina !n *are se a+%a pe*etea de cuendillar, 5i $si %o*u% !n *are se a+%a *nd o /"use= pentru prima oar= pe 9o$1edien@ Tot piedesta%u% sta !% pri/ise 5i ea A br6ri%e 5i *o%ieru%@ Pesemne * 9o$1edien 5tia@ 3arU Totu% !mpre uru% ei !n*epu s se !n/rt 5i s se tu%bure= apoi dispruU < Tre"e5te4te= :Enae/e= 5opti D%aEne= !nbu5indu45i un *s*at= !n /reme *e4 o s*utura de umeri@ 3e4a*um *red * a tre*ut un *eas@ Vreau 5i eu s dorm@ Tre"e5te4te sau o s /edem *um !6i st *u *apu% !ntr4o $%eat *u ap@ :Enae/e des*1ise brus* o*1ii 5i se 1o%b %a ea@ < 3a* 5tie de ea= de *e nu %e4a *ondus de a 5i pe a%e%a%te !ntr4a*o%oK 3ar= da* e%e o *unos*= de *e e ne/oit s ptrund !n TeraranJr1iod *a s4% /adK Oare se as*unde 5i de e%eK < Ce tot spui a*o%oK 8%uturnd din *osi6e= !n /reme *e se strduia s se ridi*e 5i s se spri ine de *ptiu% patu%ui= :Enae/e !5i trase mai bine *ma5a@ < Stai *46i spun *t ai *%ipi@ Au"ind po/estea despre !nt%nirea *u D$Iene 5i *e urmase= D%aEne rmase *u $ura *s*at@ :e/oia@ 9o$1edien@ Gir$itte 5i 7aida% Cain@ Co%ieru% 5i br6ri%e din meta% ne$ru@ Asmodean !n Pustie@ O pe*ete !n Pa%atu% Panar1u%ui@ D%aEne se %sase moa%e pe sa%tea= *u mu%t !nainte *a :Enae/e s a un$ %a Temai%e 5i 3omni6a4Panar1= de *are pomeni de4abia %a s+r5it= de par* uitase@ Ca 5i despre +aptu% *45i s*1imbase !n+6i5area= dndu4se drept Rendra@ 3a* n4ar +i /"ut4o a5a serioas= ar +i "is * as*u%tase prea mu%te po/e5ti de4a%e %ui T1om@ D$eanin= *are 5edea *u pi*ioare%e !n*ru*i5ate= !n *ma5a de in= *u mini%e pe $enun*1i= prea de4a dreptu% ne!n*re"toare@ D%aEne nd dui *a :Enae/e s nu

se !n+urie= /"nd * +emeia a/ea !n*1eieturi%e de"%e$ate@ 9o$1edien@ Asta era partea *ea mai !n$ro"itoare@ O Rt*it !n Tan*1i*o@ O Rt*it *are 6esuse Puterea !mpre uru% %or= +*ndu4%e s4i spun totu%@ D%aEne nu45i mai amintea nimi* din toate astea A %a a*est $nd= stoma*u% i se +*u= dintr4 odat= $1em@ < Cine 5tie= :Enae/eK Poate * 9o$1edien A BPe Lumin= *1iar a +ost !n stare s intre peste noi 5i s ne +a* sUKC A *1iar se as*unde de Liandrin 5i de *e%e%a%te@ Se potri/e5te *u *e 6i4a spus Gir$itte A BPe Lumin= s+aturi de %a Gir$itteFC A despre ea@ < Ori*e4ar +a*e 9o$1edien= spuse= !n*ordat= :Enae/e= am de $nd s m r+uies* *u ea@ Una peste a%ta= adu$= %sndu45i *apu% os pe %emnu% !mpodobit *u +%ori s*u%ptate= trebuie s punem mna pe pe*ete= 5i *t mai repede@ Li pe *o%ieru% %a@ < 3ar de *e *re"i *4ar +i prime dios pentru RandK +*u D%aEne= *%tinnd din *ap@ D5ti si$urK O +i /reun terJan$rea%K Ia mai spune4mi *um arta@ < Arta *a un *o%ier= %e$at de dou br6ri= se rsti :Enae/e= %a *aptu% rbdrii@ 3ou br6ri= unite= dintr4un soi de meta% ne$ru= 5i un *o%ier %at= *a o "$ardU Pri/irea ei se !ndrept= dintr4odat= spre D$eanin= dar D%aEne i4o %uase !nainte@ :etu%burat= +emeia *u pru% ne$ru se !ndrept= spri inindu4se pe *%*ie@ < :4am au"it ni*iodat de un a 8dam bun pentru brba6i sau de /reunu% asemntor *u *e% de *are /orbe5ti@ :imeni nu !n*ear* s 6in !n +ru un brbat *are poate *ondu*e@ < 3ar asta trebuie s +ie= spuse= !n*et= D%aEne@ BVai= pe Lumin= nd duiam s nu eHiste a5a *e/a pe %ume@C 9*ar prima *are4% $sise +usese :Enae/e@ A5a= puteau s %e opreas* s4% +o%oseas* pe Rand@ :Enae/e +*u o*1ii mi*i= /"nd4o pe D$eanin *u mini%e %ibere= dar nu pomeni nimi*@ < Pesemne * 9o$1edien e sin$ura *are 5tie@ A%t+e%= nimi* nu mai e de !n6e%es@ 3a* $sim o *a%e s ptrundem !n pa%at= putem %ua pe*etea 5iU %u*ru% %a@ Li= da* putem s4o s*oatem 5i pe Amat1era= Liandrin 5i *ira*e%e ei /or da nas !n nas *u Le$iunea Panar1u%ui= 7arda Ora5u%ui 5i= poate= 5i 9antii%e A%be= *u to6ii !mpotri/a %or@ :4o s aib *um s s*ape= ni*i m*ar *u PutereaF 3ar *um s ne stre*urm !nuntruK < 94am $ndit un pi* %a asta= !i "ise D%aEne= dar mi4e team * brba6ii au s ne +a* $reut6i@ < Las4i !n seama mea= pu+ni *ea%a%t@ Am sU 3intr4odat= pe *oridor se au"ir "$omote@ Un brbat stri$@ Lini5tea se %s %a %o*= %a +e% de iute@ T1om sttea de /e$1e= a*o%oU D%aEne se npusti s des*1id u5a= sorbind din saidar, dar :Enae/e sri 5i ea din pat= pe dat@ Li D$eanin se ridi*@

T1om to*mai se ridi*a de pe os= du*ndu45i o mn %a *ap@ Jui%in= *u toia$u%= 5i GaE%e 3omon= *u o m*iu* s*urt= stteau !mpre uru% unui brbat *u p%ete b%onde *are "*ea *u +a6a !n os pe podea= +r *uno5tin6@ D%aEne se $rbi spre T1om= !n*er*nd s4% a ute@ D% !i "mbi= re*unos*tor= dar se !n*p6na s4i dea mini%e %a o parte@ < :4am nimi*= *opi%@ B:4a/ea nimi*K 3itamai *u*uiu% %a tmp%UC < Rsta to*mai tre*ea pe ai*i 5i= pe nea5teptate= m4a po*nit !n *ap@ Pesemne * umb%a dup bani@ Att 5i nimi* mai mu%t@ '% po*nise !n *ap= dar n4a/ea nimi*@ < Li ar +i s*pat ne/tmat= "ise Jui%in= da* n4a5 +i /enit s /d da* T1om nu a/ea ne/oie de un r$a"U < 2i* * puteam s stau 5i eu de stra = !n$n 3omon A de data asta= *ei doi preau s nu se mai du5mneas* %a +e% de mu%t *a de obi*ei@ D%aEne a/u ne/oie numai de o *%ip pentru a45i da seama de *e@ :Enae/e 5i D$eanin ie5iser pe *oridor numai !n *m5u6e@ Jui%in %e *ntrea din pri/iri%e %a*ome= *are %4ar +i b$at !n be%e%e= da* aprea Rendra= *u toate * !n*er*a s se as*und@ 3omon= !n s*1imb= ni*i m*ar nu se strduia A tr$ea *u o*1iu% %a D$eanin= *u bra6e%e !n*ru*i5ate 5i bu"e%e strnse A era de4a dreptu% de"$usttorF A msurnd4o din *ap pn !n pi*ioare@ Ce%e dou !5i %uar repede seama= dar +ie*are +*u a%t*e/a@ :Enae/e= *u *m5u6a ei sub6ire= din mtase a%b= !i arun* prin4"a5u%ui o pri/ire aspr 5i intr !ndrt !n *amer= *u pa5i mari= apoi !5i art din nou *1ipu%= pu6in *am !mbu orat= pe dup u5@ D$eanin= a *rei *ma5 de in era mai %un$ 5i mai $roas de*t a *e%ei%a%te A D$eanin= *are nu se tu%burase *tu5i de pu6in= +iind %uat pri"onier= *are se %upta *a un Str er A D$eanin +*u o*1ii mari 5i se !nro5i= *u un o+tat de $roa"@ Uimit= D%aEne se 1o%b %a +emeia Sean*1an= *are s*oase un stri$t 5i sri drept !nuntru@ U5i%e se des*1iser 5i pe *oridor aprur mai mu%te *apete 4%a /ederea *e%ui !ntins pe os 5i a brba6i%or *are4% p"eau= a*estea disprur pe dat@ 2$omote puterni*e ddeau de !n6e%es * oamenii !n*er*au s trie paturi%e 5i du%apuri%e !n +a6a u5i%or@ Tre*u o /reme= *am !nde%un$at= apoi D$eanin se art 5i ea= de *ea%a%t parte a u5ii +a6 de :Enae/e@ Dra !n* ro5ie *a +o*u%@ D%aEne *1iar n4o !n6e%e$ea@ Dra !n *m5u6= !ntr4ade/r= dar a*easta o a*operea aproape %a +e% de mu%t pre*um ro*1ia din Tarabon pe *are4o a/ea ea@ 9 ro$= nu * Jui%in 5i 3omon ar +i a/ut /reun drept s se 1o%be"e@ Se uit 5i ea !nspre ei= *u o pri/ire *are ar +i trebuit s4i pun %a pun*t pe dat@ 3in p*ate= 3omon era mu%t prea o*upat s *1i*oteas* 5i s45i +re*e bu"a de sus@ Jui%in= !ns= o /"u= *1iar da* s*oase un o+tat din to6i rrun*1ii= a5a *um

+*eau brba6ii *nd %i se prea * sunt nedrept6i6i@ 8erindu4se de ea= se ap%e* s4% !ntoar* pe brbatu% *e% b%ond pe spate@ Dra !ndea uns de *1ipe5= "/e%tU < Du !% 5tiu pe sta= +*u Jui%in@ D *e% *are4a !n*er*at s m +ure@ Sau a5a *redeam= adu$= *e/a mai !n*et@ :u *red s +ie doar o !ntmp%are@ C doar nu e 3ra$onu% Rens*ut !n ora5@ D%aEne 5i :Enae/e se pri/ir= !n*runtate@ Strinu% nu putea +i !n s%u ba %ui LiandrinN nu *redeau * A a1 *ea :ea$r s4ar mai +i +o%osit de brba6i *are s *utreiere *oridoare%eU dup *um ni*i nu ar +i p%tit ni5te brute *are s %e ata*e pe strad@ D%aEne !5i p%imb pri/irea !ntrebtoare *tre D$eanin@ :Enae/e A %a +e%= doar * a ei era 5i mai se/er@ < D din Sean*1an= spuse= dup o *%ip= D$eanin@ < 'n*er*a s te sa%/e"eK 5opti= mnioas= :Enae/e= dar *ea%a%t s*utur din *ap@ < Pesemne * m *uta= dar nu *a s m sa%/e"e= din *te *red@ 3a* 5tieU sau bnuie5te m*ar * i4am dat drumu% %ui Get1amin= *red * /rea s4miU /orbeas*@ 3inspre partea ei= D%aEne *redea * era *e/a mai mu%t de att@ 'ntr4ade/r= D$eanin adu$P < Ar +i mai bine s4i tia6i $tu%@ 3a* i se pare * suntem prieteni= ar putea !n*er*a s / +a* 5i /ou $reut6i@ 3a* des*oper * sunte6i Aes Sedai= %a +e%@ Contrabandistu% din I%%ian o pri/i uimit= iar Jui%in *s* $ura@ Pe de a%t parte= T1om !n*u/iin6@ V"ndu4% a5a $nditor= D%aEne se !n$ri or@ < :u suntem ai*i *a s tiem $turi de Sean*1ani= "ise :Enae/e= pe un ton *are spunea * %u*ruri%e se puteau s*1imba !ntr4o *%ip@ GaE%e= Jui%in= du*e6i4% pe a%eea din spate%e 1anu%uiF 3a* mai are 1aine%e pe e% *nd se tre"e5te= poate spune * a a/ut noro*@ T1om= du4te dup Rendra 5i spune4i * /rem un *eai tare !n !n*perea 8%ori%or C"toare@ Intreab4o da* are *oa de sa%*ie sau o6e6e%@ O s46i +a* eu *e/a pentru *ap@ Mai= mi5*a6i4/F se rsti= /"ndu4i pe to6i *ei trei brba6i 1o%bndu4se %a ea@ Trebuie s punem %a *a%e mai mu%te %u*ruriF 3e4abia %sndu4i %ui D%aEne r$a"u% s se stre*oare !nuntru= ea trnti u5a 5i !n*epu s45i tra$ ro*1ia peste *ap@ D$eanin i4o %uase !nainte= de par* brba6ii !n* se 1o%bau %a ea@ < 9ai bine nu4i ba$i !n seam= D$eanin= "ise D%aEneN i se prea *iudat s dea s+aturi unei +emei *are era mai mare de*t :Enae/e= dar !n6e%esese de a *= ori*t ar +i +ost *ea%a%t de pri*eput !n a%te %u*ruri= despre brba6i nu 5tia prea mu%te@ 3a* nu= o s +ie 5i mai ru@ :u 5tiu de *e= re*unos*u= dar *rede4m pe *u/nt@ Drai *um nu se poate mai *u/iin*ioas@ 2uF D$eanin !5i s*oase *apu% prin $u%eru% ro*1iei@ < Cu/iin*iosK :u sunt s%u itoare@ :u sunt dansatoare s1eaF +*u ea= apoi= din +urioas de/eni mai de$rab uimit@ Li totu5i= e destu% de artos@ Pn a*um= nu mi4a tre*ut prin *ap@

'ntrebndu4se *e erau dansatoare%e s1ea= D%aEne se duse s4o a ute %a nasturi@ < 3a*4i dau /oie %ui Jui%in s te *urte"e= Rendra o s se !n+urie@ Cea%a%t o pri/i peste umr= uimit@ < Cine= omu% *are prinde 1o6iK Du /orbeam de GaE%e 3omon@ D un brbat *um nu se poate mai artos@ 2dra/n= puterni*U P*at * e un ne$ustor ne%e$iuit= o+t ea@ 'n*a%* %e$ea@ 8ie*are *u $usturi%e sa%e= se $ndi D%aEne A :Enae/e era moart dup Lan= *are era mu%t prea se/er 5i !n+ri*o5tor@ Pe de a%t parteU GaE%e 3omonK Dra un brbat mai mu%t %at de*t !na%t= semna *u un O$ierF < D%aEne= !6i mer$e $ura de par* ai +i Rendra= pu+ni :Enae/e= *are se *1inuia s45i prind ro*1ia= *u ambe%e bra6e %a spate@ 3a* ai terminat *u pa%a/re%e despre brba6i= poate bine4/oie5ti s nu !n*epi s dondni despre noua *roitoreas pe *are= pesemne= ai $sit4o@ Trebuie s punem %u*ruri%e %a *a%e@ 3a* a5teptm pn /in brba6ii= o s ne dea %a o parte= 5i n4am *1e+ s4mi pierd /remea *u ei= s %e ba$ min6i%e !n *ap@ Ai terminat *u eaK Am 5i eu ne/oie de a utor@ 7rbindu4se s4o !n*1eie pe D$eanin %a u%timu% nasture= D%aEne se apropie= *u r*ea%@ :u era ade/rat * /orbea numai despre brba6i 5i ro*1ii@ :u era *a Rendra@ O smu*i pe :Enae/e de ro*1ie= *a s4o poat !n*1eia= iar *ea%a%t !i arun* o pri/ire !n*runtat@ Drau trei 5iruri de nasturi A 5i nu doar de podoab@ :Enae/e se %sase /r it de Rendra 5i purta o ro*1ie *u *orsa dintre *e%e mai strmte A 5i mai spunea de a%te%e= * nu se $ndes* de*t %a /e5minte@ Da una a/ea 5i a%te%e pe *ap@ < :Enae/e= m4am $ndit *um putem s ne +uri5m !n pa%at@ :4o s ne /ad nimeni@ As*u%tnd4o= :Enae/e se mai !n/ese%i A mai a%es * !i /enise 5i ei !n minte o *a%e@ D$eanin propuse 5i ea *te *e/a= iar :Enae/e strnse din bu"e= dar erau $nduri bune 5i nu %e putea da %a o parte= +r s %e ia !n seam@ Pn s +ie $ata s *oboare !n !n*perea 8%ori%or C"toare= aproape * se !n6e%eseser= 5i nu a/eau de $nd s4i %ase pe brba6i s spun nimi*@ 9o$1edien= +emei%e din A a1 :ea$r 5i to6i *ei *are se mai a+%au prin Pa%atu% Panar1u%ui= tr$nd s+ori= a/eau s rmn *u bu"a um+%at= +r m*ar s45i dea seama *e se !ntmp%ase@

CAPITOLUL 5

Pre*ul unei plecri

$oar trei %umnri 5i dou %mpi %uminau sa%a mare a Manu%ui I"/oru% *u
Vin= din moment *e att %umnri%e= *t 5i u%eiu% de %amp erau pe terminate@ Su%i6e%e 5i *e%e%a%te arme nu mai atrnau pe pere6iN butoiu% !n *are +useser 6inute sbii%e /e*1i era $o%@ Lmpi%e erau a5e"ate pe dou mese unite !n +a6a *minu%ui !na%t de piatr= unde 9arin a%JVere= 3aise Con$ar 5i a%te%e din Soboru% 8emei%or se uitau peste %ista *u pu6ina mn*are rmas !n DmondJs 8ie%d@ Perrin !n*er*a s nu as*u%te *e "i*eau@ La o a%t mas= piatra de to*it a %ui 8ai%e s*otea un sunet !n+undat@ 'n +a6a ei se a+%a un ar*= iar %a *in$toare !i atrna o to%b %at@ Se do/edise a +i o tr$toare bun= !ns Perrin spera * nu !5i /a da seama * ar*u% era pentru *opiiP nu ar +i +ost !n stare s tra$ *u un ar* pentru brba6i din ;inutu% *e%or 3ou Ruri= de5i re+u"a s re*unoas* asta@ 9utndu45i se*urea ast+e% !n*t s nu !i intre prea mu%t !n *oast= !n*er* s se *on*entre"e pe *eea *e dis*uta *u *ei de %a masa sa@ :u to6i erau aten6i %a *e trebuia@ < Au %mpi= spuse Cenn= 5i noi trebuie s ne des*ur*m *u seu@ Gtrnu% ursu" se uita %a dou %umnri a5e"ate !n s+e5ni*e de a%am@ < 'n*etea"= Cenn= spuse Tam obosit= s*o6nd pipa 5i s*u%e6u% de tutun din spate%e *in$toarei pentru sabie@ 9*ar o dat= !n*etea"F < 3a* ar +i trebuit s *itim sau s s*riem= spuse Abe%%= *u $%asu% mai pu6in *a%m de*t /orbe%e= am +i a/ut %mpi@ A/ea !n+5urat !n uru% tmp%e%or un banda @

Par* pentru a4i aminti me5teru%ui * e% era Staroste= Gran !5i aran a meda%ionu% de ar$int *are atrna pe pieptu% %ui %at= artnd o pere*1e de so%"i@ < Con*entrea"4te *e a/em de +*ut= Cenn@ :u o s a**ept *a Perrin s !5i piard /remea din *au"a ta@ < Cred doar * ar trebui s a/em %mpi= se p%nse Cenn@ Perrin mi4ar spune e% mie da* %4a5 +a*e s45i piard /remea@ Perrin o+tN noaptea !n*er*a s !i !n*1id p%eoape%e@ '5i dorea s +i +ost rndu% a%t*ui/a s repre"inte S+atu% Satu%ui= Mara% Lu11an= Jon T1ane= Same% CraIe sau ori*ine !n a+ar de Cenn 5i nemu%6umiri%e %ui@ 3ar uneori !5i dorea *a unu% dintre a*e5ti oameni s se !ntoar* !nspre e% 5i s spunP BAstea sunt $ri i de4a%e Staroste%ui 5i de4a%e S+atu%ui= tinereF Tu !ntoar*e4te %a +oaie@ O s !6i spunem noi *e trebuie s +a*iC@ 'n s*1imb= ei erau preo*upa6i * !% +a* s !5i piard /remea= +r s 6in *ont de prerea %ui@ Cte ata*uri +useser !n *e%e 5apte "ie%e de %a primu%K :u mai 5tia si$ur@ Ganda u% %ui Abe%% !% m1nea pe Perrin@ 8emei%e Aes Sedai Tmduiau numai rni%e $ra/e a*umN da* un brbat se des*ur*a +r= nu !% Tmduiau@ :u * ar +i +ost mu%6i rni6i $ra/= dar *um 5i Verin obser/ase= nemu%6umit= pn 5i +emei%e Aes Sedai a/eau o putere mr$initN se prea * tru*u% %or *u pietre%e *atapu%tate *erea tot atta putere *a Tmduirea@ 9*ar de data asta Perrin nu /oia s !5i aminteas* de %imite%e puterii +emei%or Aes Sedai@ :u erau mu%6i rni6i $ra/@ 'n*@ < Cum sta6i *u s$e6i%eK !ntreb e%@ La asta ar +i trebuit s se $ndeas*@ < 3estu% de bine= "ise Tam aprin"ndu45i pipa *u o %umnare= !n* re*uperm mare parte din s$e6i%e pe *are %e +o%osim= !n timpu% "i%ei *e% pu6in@ '5i iau !napoi mu%6i dintre mor6i pe timpu% nop6ii A pentru oa%e%e de $tit= bnuies* A 5i pierdem s$e6i%e a%ea@ Cei%a%6i brba6i !5i s*oaser 5i ei pipe%e din s*u%e6i 5i bu"unare%e de %a 1aine= Cenn murmur * e% 5i4% uitase pe a% %ui@ 9ormind= Gran i4% ddu pe a% %ui= *1e%ia s*%ipindu4i !n %umina %umnrii@ Perrin !5i +re* +runtea@ Ce trebuia s !ntrebe a*umK ;ru5ii@ A/eau %o* %upte printre 6ru5i !n *e%e mai mu%te ata*uri a*um= mai a%es noaptea@ 3e *te ori aproape reu5iser tro%o*ii s intreK 3e trei oriK 3e patruK < Are toat %umea o %an*e sau /reun +e% de 6ru5 a*umK 3in *e putem s mai +a*emK I se rspunse *u t*ere 5i Perrin !5i p%e*= !n$ri orat= *apu%@ Cei%a%6i brba6i se uitar %a e%@ < Ai !ntrebat asta 5i ieri= !i spuse Abe%% *u b%nde6e@ Li Mara% 6i4a spus * nu a mai rmas o +ur* sau o *oas !n sat *are s nu +i +ost pre+*ut !n arm@ 3e +apt= a/em mai mu%te arme de*t oameni@ < 3a@ A5a e@ Uitasem@ O +rntur din dis*u6ia Soboru%ui 8emei%or !i atrase aten6ia@ < BU :u trebuie s !i %sm pe brba6i s a+%e= "ise 9arin !n*et *a 5i *nd

ar +i repetat un a/ertisment spus mai de/reme@ < 3esi$ur= rosti 3aise= nu *u mu%t mai tare@ 3a* neto6ii a+% * +emei%e mnn* umtate de ra6ie= o s insiste s mnn*e %a +e% 5i nu putemUC Perrin !n*1ise o*1ii !n*er*nd s !5i astupe 5i ure*1i%e@ 3esi$ur@ Grba6ii %uptau@ Di trebuia s aib putere@ Simp%u@ Ce% pu6in ni*i o +emeie nu trebuia !n* s %upte@ Cu eH*ep6ia *e%or dou +emei Aie% 5i= desi$ur= a %ui 8ai%e= dar ea era destu% de de5teapt s stea deoparte *nd erau %upte !ntre pari@ 3e asta !i $sise Perrin ar*u%@ 8ai%e a/ea o inim s%bati* 5i mai mu%t *ura de*t ori*are doi brba6i %a un %o*@ < Cred * e timpu% s te du*i %a *u%*are= Perrin= su$er Gran@ :u po6i s *ontinui a5a= dormind *te un *eas= pe apu*ate@ 8re*ndu45i barba= Perrin !n*er*a s par /ioi@ < O s dorm mai tr"iu@ Cnd se /a termina@ Oamenii dorm destu%K I4am /"ut pe unii stnd tre i *nd ar trebui sU U5a din +a6 se des*1ise *u un "$omot puterni*= %sndu4% s intre pe s%bno$u% 3anni% LeIin= /enit din ne$ura nop6ii= *u un ar* !n mn 5i %eoar* de sudoare@ Purta %a bru una dintre sbii%e din butoiN Tam !i !n/6ase *nd a/usese timp 5i uneori *te unu% dintre Str eri +*ea %a +e%@ 'nainte * 3anni% s apu*e s des*1id $ura= 3aise spuse *u repe"i*iuneP < Ai +ost *res*ut !ntr4un 1ambar= 3anni% LeIinK < Cu si$uran6= ai putea s te por6i mai +rumos *u u5a mea@ 9arin se uit *nd %a brbatu% de5irat= *nd %a 3aise pentru a %e reaminti * era u5a ei@ 3anni% !5i p%e* ru5inat *apu%= dre$ndu45i $%asu%@ < 'mi *er iertare= upneas a%JVere= spuse e% !n $rab@ 'mi *er iertare= 9e5tereas@ 9ii de s*u"e * am dat na/a%= dar am un mesa pentru Perrin@ Se $rbi %a masa brba6i%or *a 5i *nd s4ar +i temut * +emei%e !% /or opri din nou@ 9antii%e A%be au adus un brbat *are /rea s /orbeas* *u tine= Perrin@ :u /rea s /orbeas* *u nimeni a%t*ine/a@ D $ra/ rnit= Perrin@ L4au adus doar pn %a mar$inea satu%ui@ :u *red * poate s a un$ pn %a 1an@ Perrin se ridi* !n pi*ioare@ < Vin *1iar a*um@ :u era un a%t ata*= de ni*i un +e% A *e%e din timpu% nop6ii erau mai re%e@ 8ai%e !5i !n5+a* ar*u% 5i i se a%tur pn s a un$ %a u5@ Li Aram se ridi*= e"itnd= din umbra s*ri%or@ Uneori Perrin uita * brbatu% era a*o%o= att de nemi5*at sttea@ Arat *iudat *u sabia prins %a spate peste surtu*u% %ui murdar de Spoitor= *u dun$i $a%bene= o*1ii %ui att de str%u*itori nu preau s *%ipeas* ni*iodatN 5i *1ipu% su era %ipsit de eHpresie@ :i*i Raen= 5i ni*i I%a nu mai /orbiser *u nepotu% %or de *nd pusese mn pe sabie@ Li ni*i *u Perrin@ < 3a* /ii= 1ai= spuse e% pe un ton moro*nos 5i Aram !% urm@ Grbatu% /enea dup Perrin *a un *ine ori*nd= nu !i *i*%ea pe Tam= I1/on sau pe Tomas s !% !n/e6e *um s +o%oseas* o sabie@ Dra *a 5i *nd 5i4ar +i !n%o*uit +ami%ia 5i

semin6ia *u Perrin@ Iar Perrin s4ar +i bu*urat s nu aib 5i $ri a asta da* s4ar +i putut= dar nu a/ea *e s !i +a*@ Lumina %unii se re/rsa peste a*operi5uri%e de stu+@ Pu6ine *ase a/eau %umin %a mai mu%t de un $eam@ Satu% era nemi5*at@ Vreo trei"e*i dintre To/ar5i 6ineau de $ard %a 1an *u ar*uri%e %or= unii *u sbii= *are mai $siserN +ie*are !5i %uase a*e% nume= iar Perrin se tre"i 5i e% +o%osindu4% spre propria nep%*ere@ 9oti/u% pentru *are erau $r"i %a 1an sau oriunde s4ar +i a+%at Perrin putea +i /"ut pe Pa i5te= unde nu mai erau attea /a*i 5i oi@ 8o*uri de tabr se adunaser pe %n$ I"/oru% *u Vin= pe %o*u% unde era atrnat a*um a*ea +%amur *u *apu% de %up A s*ntei !n !ntuneri*= !n*on urate de mantii%e pa%e *are str%u*eau %a %umina %unii@ :imeni nu !5i dorea 9antii%e A%be !n *ase%e %or= iar Gorn41a%d nu dorea *a so%da6ii %ui s se despart !n ni*i un *a"@ Grbatu% prea s *read * satu% se poate ridi*a !mpotri/a sa !n ori*e momentN da* erau de partea %ui Perrin= trebuia s +ie Is*oade a%e Ce%ui !ntune*at@ :i*i o*1ii %ui Perrin nu puteau distin$e +e6e%e din uru% +o*uri%or= dar *redea * simte pri/irea %ui Gom1a%d= a5teptnd p%in de ur@ 3anni% pre$ti "e*e To/ar5i s !% !nso6eas* pe Perrin= to6i brba6i tineri *are ar +i trebuit s rd 5i s *1e+uias* *u e%= to6i *u ar*uri pentru a4% +a*e s se simt !n si$uran6@ Aram nu %i se a%tur !n timp *e 3anni% !i *ondu*ea !n osu% unei str"i murdare 5i !ntune*ateN e% umb%a *u Perrin= 5i nu *u a%t*ine/a@ 8ai%e se 6inea pe %n$ Perrin= o*1ii ei ne$ri str%u*ind !n %umina %unii= *er*etnd !mpre urimi%e *a 5i *nd ea ar +i +ost sin$ura %ui pa/"@ A*o%o unde 3rumu% Ve*1i intra !n DmondJs 8ie%d= *ru6e%e *are b%o*au a**esu% +useser date %a o parte pentru a %sa s intre patru%a 9antii%or A%be= dou"e*i de brba6i !n mantii a%be *a "pada= *u %n*i= a5e"a6i pe *aii %or= !n armur %ustruit= 5i nu mai nerbdtori de*t anima%e%e %or@ Drau u5or de obser/at !n noapte 5i ma oritatea tro%o*i%or putea s /ad !n !ntuneri* %a +e% de bine *a Perrin= dar 9antii%e A%be insistau s patru%e"e@ Uneori= ie5iri%e %or aduseser a/ertismente 5i poate * tro%o*ii +useser surprin5i de +e%u% !n *are !i /nau@ Ar +i +ost bine totu5i da* Perrin ar +i 5tiut dinainte *e +a* 9antii%e A%be@ Un mnun*1i de steni 5i +ermieri *are purtau bu*6i /e*1i de armur 5i *te/a *oi+uri ru$inite sttea !n$rmdit !n uru% unui brbat !mbr*at !ntr4o 1ain de +ermier= *are "*ea pe drum@ Le +*ur %o* %ui 8ai%e 5i %ui Perrin= iar Perrin !n$enun*1e %n$ adunare@ 9irosu% de sn$e era puterni*N transpira6ia str%u*ea pe *1ipu% umbrit de %un a% omu%ui@ O s$eat a tro%o*i%or= $roas *t un de$et mare= era !n+ipt !n pieptu% %ui@ < Perrin A O*1i4de4Ambr= murmur e% r$u5it= *1inuindu4se s respire@ TrebuieU s a un$U %a PerrinU O*1i4de4Ambr@ < A +ost trimis *ine/a dup una dintre Aes SedaiK !ntreb Perrin= !n timp *e !% ridi* pe om *t de !n*et putu= o*rotindu4i *apu%@ :u as*u%t rspunsu%N nu

*redea * omu% /a supra/ie6ui pn %a /enirea unei +emei Aes Sedai@ Du sunt Perrin@ < O*1i4de4AmbrK :u /dU prea bine@ Pri/irea %ui s%bati* era !ndreptat spre +a6a %ui PerrinN da* ar +i putut s /ad *t de *t= omu% i4ar +i /"ut o*1ii str%u*ind pre*um *1i1%imbaru% !n !ntuneri*@ < Du sunt Perrin O*1i4de4Ambr= spuse e% tar tra$ere de inim@ Grbatu% !% prinse de $u%er 5i !i trase *1ipu% mai aproapre *u o +or6 suprin"toare@ < Venim@ Trimis sU !6i spun@ VeU Capu% !i *"u pe spateN o*1ii pri/eau !n $o% a*um@ < 8ie Lumina *u e%= murmur 8ai%e= punndu45i ar*u% %a spate@ 3up un moment= Perrin des+*u de$ete%e brbatu%ui@ < '% *unoa5te *ine/aK Oamenii din ;inutu% *e%or 3ou Ruri s*1imbar pri/iri !ntre ei= s*uturnd din *ap@ Perrin se uit %a 9antii%e A%be@ A mai spus *e/a *nd !% adu*ea6i ai*iK Unde %4a6i $sitK Jaret GEar se uit !n os %a brbatu% *u +a6a s%bnoa$ 5i o*1ii $oi= o ima$ine a mor6ii@ Ce%e%a%te 9antii A%be se uitau !n a%t parte= dar GEar mri !n barb A Perrin au"iP B8pturi%e UmbreiFC A 5i !i ddu pinteni !n *oaste *a%u%ui su@ Patru%a $a%opa !nspre sat= %a +e% de dorni*i s +ie departe de Perrin *a de tro4%o*i@ Aram se uit !n urma %or= +r ni*i o eHpresie= o mn peste umr pentru a atin$e *u de$etu% mneru% sbiei sa%e@ < Spun * %4au $sit %a trei sau patru mi%e spre mia""i@ 3anni% e"it= apoi adu$P Spun * tro%o*ii s4au !mpr5tiat !n $rupuri mi*i= Perrin@ Poate * au renun6at !n s+r5it@ Perrin !% puse pe strin os@ BVenim@C < 8i6i *u o*1ii4n patru@ Poate /reo +ami%ie *are a !n*er*at s !5i apere +erma sose5te !n s+r5it@ :u *redea * ar +i putut supra/ie6ui *ine/a a*o%o pentru a5a mu%t timp= dar era posibi%@ S nu tra$e6i !n *are/a din $re5ea%@ Se *%tina pe pi*ioare 5i 8ai%e !% %u de bra6@ < Ar trebui s te *u%*i= Perrin@ Trebuie s mai 5i dormi@ Se uit %a ea@ Ar +i trebuit s o *on/in$ s rmn !n Tear@ 'ntr4un +e%= ar +i trebuit s o *on/in$@ 3a* s4ar +i $ndit destu%= ar +i putut@ Unu% dintre so%i= un biat *u pru% *re6 *are !i a un$ea pn %a piept= se stre*ur printre brba6ii din ;inutu% *e%or 3ou Ruri pentru a4% tra$e de mne* pe Perrin@ Perrin nu !% 5tiaN erau mu%te +ami%ii /enite de prin 6inut@ < Ce/a se mi5* prin Pdurea de %a Apus= Seniore Perrin@ 94au trimis s !6i spun@ < :u !mi spune a5a= !i spuse Perrin s*urt@ 3a* nu !i oprea pe *opii= 5i To/ar5ii /or !n*epe s !i spun a5a@ Spune4%e * /oi /eni@ Giatu% ddu s p%e*e@ < Ar trebui s +ii !n pat= spuse 8ai%e *u 1otrre@ Tomas poate s 6in piept

ori*rui ata*@ < :u e un ata*= biatu% ar +i spus da* era= iar *ine/a ar trebui s sune $oarna %ui Cenn@ 8ai%e se 6inu de bra6u% %ui= !n*er*nd s !% tra$ !n dire*6ia 1anu%ui= a5a * +u 5i ea dus !n dire*6ia opus *nd e% o %u !ntr4a*o%o@ 3up *te/a minute renun6 5i se pre+*u doar * !% 6inea de bra6@ 3ar /orbea sin$ur !n 5oapt@ Dra !n *ontinuare *on/ins *= da* /orbea destu% de !n*et= nu o putea au"i@ 'n*epu *u Bprostes*C= S'n*p6natC 5i Bpa*1et de mu5*1iCN apoi= din *e !n *e mai ru@ Dra *a o mi* de+i%areP 8ai%e bombnind= Aram urmndu4%= 3anni% 5i *ei "e*e To/ar5i !n uru% %ui= *a o $ard de onoare@ 3a* nu ar +i +ost att de obosit= s4ar +i sim6it de4a dreptu% stin$1er@ 3e4a %un$u% $ardu%ui de pari as*u6i6i se a+%au $r"i $rupate !n mnun*1iuri mi*i *are /e$1eau toat noaptea= +ie*are *u *te un biat pe post de mesa$er@ La *aptu% dinspre mia""i a% satu%ui= brba6ii *are erau de $ard se adunaser !n spate%e unei bariere %ate= *u mini%e pe ar*uri 5i s$e6i !n timp *e se uitau !nspre Pdurea de %a Apus@ C1iar 5i !n %umina %unii= *opa*ii erau ne$ri !n +a6a o*1i%or@ 9antia %ui Tomas prea s !% +a* s se piard !n noapte@ Gain 5i C1iad erau *u e%N dintr4o pri*in oare*are= *e%e dou 8e*ioare !5i petre*user +ie*are noapte %a a*est *apt a% DmondJs 8ie%d de *nd p%e*aser Loia% 5i 7au%@ < :u te4a5 +i deran at= !i spuse Str eru% %ui Perrin= dar se pare * e doar unu% a*o%o 5i m4am $ndit * tu ai putea sU Perrin !n*u/iin6 dnd din *ap@ Toat %umea 5tia *t de bine /edea= mai a%es !n !ntuneri*@ Oamenii din ;inutu% *e%or 3ou Ruri preau s *read * era *e/a spe*ia%= *e/a *e !% +*ea s +ie *onsiderat un nenoro*it de erou@ Ce *redeau Str erii sau +emei%e Aes Sedai= Perrin nu 5tia@ Dra prea obosit s !i pese !n seara a*eea@ Lapte "i%e 5i *te ata*uriK 9ar$inea Pdurii de %a Apus era %a *in*i sute de pa5i deprtare@ C1iar 5i pentru e%= *opa*ii preau de nedes%u5it prin !ntuneri*@ Ce/a se mi5*@ Ce/a su+i*ient de mare !n*t s +ie un tro%o*@ O si%uet mare *are *raU !n*r*tura ridi* un bra6@ Dra un om@ O umbr !na%t *rnd un om@ < :u /om tra$eF ur% e%@ 'i /enea s rdN de +apt= *1iar rse@ MaiF Mai= Loia%F Umbra 5trears !nainta mai repede de*t ar +i putut s +u$ un om= pre+a*ndu4se !ntr4un O$ier *are $onea spre sat *u 7au% !n spinare@ Oamenii din ;inutu% *e%or 3ou Ruri stri$au !n*ura ri *a 5i *nd ar +i +ost o !ntre*ere@ < A%ear$= O$ieru%eF A%ear$F A%ear$F Poate * era o !ntre*ereN mai mu%t de un ata* /enise din pdure@ Pu6in mai !n*o%o de pari= Loia% !n*etini 5o/indN nu era su+i*ient %o* pentru *a pi*ioare%e %ui $roase s se stre*oare prin barier@ Odat a uns pe partea *u satu%= !% puse pe Aie% os 5i se %s %a pmnt= spri init de $ard= $+ind= ure*1i%e

proase %sndu4i4se obosite@ 7au% 5*1iopat pn !5i $si un %o* unde s stea= *u Gain 5i C1iad a$itndu4se amndou !n uru% pu%pei %ui stn$i= *are era nea$r de %a sn$e%e us*at@ 9ai a/ea doar dou s$e6i= iar to%ba %ui se *s*a $oa%@ Toporu% %ui Loia% dispruse 5i e%@ < O$ier nesbuit= rse Perrin *u dra$@ S p%e*i a5a@ Ar trebui s o %as pe 3aise Con$ar s te bat pentru * ai +u$it@ 9*ar e5ti !n /ia6@ 9*ar te4ai !ntors@ Vo*ea !i s%bi *nd spuse asta@ 'n /ia6@ Li !napoi !n DmondJs 8ie%d@ < Am reu5it= Perrin= $+i Loia% de par* ar +i +ost o tob@ A*um patru "i%e@ Am !n*1is Ci%e@ O s +ie ne/oie de un 8runta5 sau de o Aes Sedai s o des*1id din nou@ < 94a *rat !n bra6e *ea mai mare parte din drum= de %a mun6i pn ai*i= spuse 7au%@ Un 7ona*i a% Umbrei 5i /reo *in*i"e*i de tro%o*i ne4au urmrit !n prime%e trei "i%e= dar Loia% a +ost mai iute@ 'n*er* s %e !ndeprte"e pe 8e*ioare= !ns +r prea mu%t su**es@ < :u te mai mi5*a atta= S1aarad= i"bu*ni C1iad= sau /oi spune * te4am atins *u arma 5i te /oi %as s a%e$i *um s !6i aperi onoarea@ 8ai%e rse *u p%*ere@ Perrin nu !n6e%ese de *e= dar /orbe%e !% +*ur pe Aie% s !n$ime prostii@ < D5ti bine= Loia%K !ntreb Perrin@ D5ti rnitK O$ieru% se ridi* *u un e+ort /i"ibi%= %e$nndu4se pentru o *%ip *a un *opa* *e a/ea s *ad@ Ure*1i%e !n* !i atrnau@ < :u= nu sunt rnit= Perrin@ 3oar ostenit@ :u !6i +a*e $ri i pentru mine@ Am stat prea mu%t departe de steddin$@ Vi"ite%e nu sunt de a uns@ 3du din *ap *a 5i *nd $nduri%e %ui ar +i +u$it !n a%t parte@ 9na %ui %at !n/%ui umru% %ui Perrin@ O s m simt mai bine dup *e o s dorm pu6in@ '5i *obor! /o*ea@ Pentru un O$ier= *e% pu6in= era !n *ontinuare *a un "um"et de bondar@ A +ost +oarte $reu a*o%o= Perrin@ Am urmrit u%time%e $rupuri pentru *ea mai mare parte a timpu%ui@ Am +ere*at Poarta= dar *red * !n* mai sunt *te/a mii de tro%o*i !n ;inutu% *e%or 3ou Ruri 5i poate /reo *in*i"e*i de 9Erdraa%i@ < :u *1iar= anun6 Lu* *u $%as tare@ 7a%opase de4a %un$u% *ase%or din dire*6ia 3rumu%ui de %a 9ia"noapte@ '5i mn armsaru% ne$ru s +a* o oprire +udu%@ Te4oi pri*epe tu s %e *n6i *opa*i%or= O$ieru%e= dar s %up6i *u tro%o*ii e *u totu% a%t*e/a@ So*ot * sunt mai pu6in de o sut a*um@ O +or6 +ormidabi% +r !ndoia%= dar nu *e/a *e oamenii a*e5tia *ura o5i 5i aprarea so%id s nu poat !n/in$e@ Un a%t tro+eu pentru tine= Seniore Perrin O*1i4de4Ambr@ R"nd= !i arun* un sa* de pn" um+%at@ 8undu% str%u*ea de ume"ea% !n %umina %unii@ Perrin !% prinse din aer 5i !% arun* peste pari !n *iuda $reut6ii %ui@ Patru sau *in*i *apete de tro%o*i= +r !ndoia%= 5i poate un 9Erdraa%@ Grbatu% adu*ea tro+ee !n +ie*are noapte !n* spernd * /or +i puse unde/a unde toat %umea s %e admire@

:i5te Cop%ini 5i Con$ari 6inuser un osp6 !n *instea %ui *nd /enise *u o pere*1e de *apete de Pieri6i@ < :i*i eu nu 5tiu nimi* despre %upteK !ntreb 7au% ridi*n4du4se !n pi*ioare@ Du spun * erau *te/a mii@ 3in6ii %ui Lu* !5i artar a%bu% !ntr4un "mbet@ < Cte "i%e ai petre*ut tu prin 9an= Aie%u%eK Du am petre*ut mu%te@ Poate rn ea= 5i nu "mbea@ 9u%te@ Cre"i *e /rei= O*1i4de4Ambr@ 2i%e%e tar s+r5it /or adu*e *e /or adu*e= *a !ntotdeauna@ '5i ridi* armsaru% pe pi*ioare%e din spate 5i porni !n $a%op printre *ase%e 5i *opa*ii *are +useser odat mar$inea Pdurii de %a Apus@ Oamenii din ;inutu% *e%or 3ou Ruri se mi5*ar *u $reu= pri/ind dup e% sau !n noapte@ < Se !n5a%= spuse Loia%@ Du 5i 7au% 5tim *e am /"ut@ 8a6a i se s*1imonosi de obosea%= *u $ura mare *u *o%6uri%e %sate !n os 5i sprn*ene%e %un$i *"ndu4i pe obra i@ :u era de mirare= da* !% *rase pe 7au% timp de trei sau patru "i%e@ < Ai +*ut destu%e= Loia%= spuse Perrin= 5i tu= 5i 7au%@ Un %u*ru mre6@ 9 tem * !n odaia ta se a+% /reo 5ase Spoitori= dar upneasa A%JVere o s !6i +a* o sa%tea de paie@ Po6i s te odi1ne5ti a*um da* /rei@ < Li tu %a +e%= Perrin AEbarra@ :ori purta6i de /nt +*eau *a umbra %unii s oa*e pe nasu% 5i pe pome6ii obra i%or %ui 8ai%e@ Dra att de +rumoasF 3ar /o*ea !i era su+i*ient de 1otrt *a sU 3a* nu te du*i a*um= !% pun pe Loia% s te *are@ Abia mai stai !n pi*ioare@ Lui 7au% !i era $reu s mear$ din *au"a pi*ioru%ui rnit@ Gain !% spri ini pe o parte@ 'n*er*a s o opreas* pe C1iad s !% ia din *ea%a%t parte= dar ea murmur *e/a *e sun amenin6tor= *a D%ai8s#ainE, iar Gain rse= ast+e% !n*t Aie%u% %e %s s !% a ute mrind +urios@ Ori*e a/eau de $nd 8e*ioare%e= 7au% nu mai a/ea %o* de !ntors@ Tomas !% prinse pe Perrin de umr@ < 3u4te= omu%eF Toat %umea are ne/oie de odi1n@ D% !nsu5i arta destu% de bine dup trei "i%e de nesomn@ Perrin se !n/oi@ O %s pe 8ai%e s !% du* !napoi %a I"/oru% *u Vin= *u Loia% 5i Aie%ii pe urme%e %or= 5i Aram 5i 3anni% 5i *ei "e*e To/ar5i !n uru% %or@ :u era si$ur *nd se despr6iser de *ei%a%6i= dar !ntr4un +e% e% 5i *u 8ai%e a unser sin$uri !n odaia %ui de %a eta u% a% doi%ea a% 1anu%ui@ < 8ami%ii !ntre$i se des*ur* *u tot *am att spa6iu *t e ai*i= murmur e%@ O %umnare ardea pe po%i6a de piatr de deasupra mi*u%ui *min@ A%6ii se des*ur*au +r %umnri= dar 9arin aprindea una ai*i de *te ori se +*ea !ntuneri*@ A5 putea dormi a+ar *u 3anni% 5i Gan 5i *ei%a%6i@ < :u +i prostna*= !i spuse 8ai%e *u *%dur !n $%as@ 3a* A%arma 5i Verin au +ie*are *amera ei= 5i tu ar trebui s ai@ '5i ddu seama * !i s*osese 1aina 5i a*um !i des+*ea *ma5a@ < :u sunt att de obosit !n*t s nu pot s m de"bra* sin$ur@ O !mpinse

u5or a+ar@ < S te de"bra*i de totF !i ordon@ 3e tot= ai au"itK :u po6i s dormi bine !mbr*at= a5a *um *re"i tu@ < A5a o s +a*= promise e%@ 3up *e !n*1ise u5a= !5i s*oase *i"me%e !nainte s stin$ %umnarea 5i s se !ntind@ Lui 9arin nu i4ar +i p%*ut ni5te !n*%6ri murdare pe a5ternuturi@ 9ii= spuneau 7au% 5i Loia%@ Totu5i= *6i putuser s /ad *ei doi= as*un"ndu4se pe drumu% spre munte= +u$ind pe *e% de !ntoar*ereK Poate o mie *e% mu%t= sus6inea Lu*= dar Perrin nu putea s aib !n*redere !n brbat= !n *iuda tuturor tro+ee%or pe *are %e adusese@ Drau !mpr5tia6i dup spuse%e 9antii%or A%be@ Ct de aproape putuser s a un$= *u armura 5i mantii%e *are %e str%u*eau !n !ntuneri* *a +e%inare%eK DHista o moda%i%ate s /ad e% !nsu5i= poate@ D/itase /isu% de %up de %a u%tima sa /i"itN dorin6a de a4% /na pe U*i$a5 !i aprea de *te ori se $ndea s se !ntoar* 5i $ri i%e %ui erau ai*i= !n DmondJs 8ie%d@ 3ar a*um= poateU Adormi !n timp *e se $ndea %a posibi%itatea asta@ Sttea pe Pa i5te= s*%dat de un soare de dup4amia"= *6i/a nori a%bi du5i de /nt@ :u era ni*i o turm de oi sau *ireada de /a*i !n uru% st%pu%ui *u +%amura *u *ap de %up *are se unduia !n adierea /ntu%ui= de5i o mus* !i b"ia pe %n$ +a6a@ :u se /edea ni*i un om pe %n$ *ase%e a*operite *u paie@ 9i*i $rme"i de %emn us*at deasupra *enu5ii mar*au +o*uri%e +*ute de 9antii%e A%beN arareori /"use *e/a ar"nd !n /isu% de %up= doar %u*ruri *are a/eau s ard sau *are erau de a *enu5@ :u se "rea ni*i un *orb pe *er@ 'n timp *e se uit dup psri= o parte din *er se !ntune*= pres*1imbndu4se !ntr4o +ereastr *tre a%t %ume@ D$Iene sttea printre ni5te +emei= iar !n o*1i i se *itea +ri*aN !n*et= +emei%e !n$enun*1ear !n uru% ei@ :Enae/e era una dintre e%e= iar %ui Perrin i se pru * /"use pru% ro5*at4auriu a% %ui D%aEne@ 8ereastra dispru 5i o a%ta apru !n %o*u% ei@ 9at sttea $o% 5i %e$at= rn indN o %an*e *iudat *u un *apt ne$ru +usese !n+ipt de4a %un$u% spate%ui su= !n dreptu% umeri%or= 5i un meda%ion de ar$int= un *ap de /u%pe= !i atrna pe piept@ 9at dispru 5i apru Rand@ Perrin *redea * era Rand@ Purta "dren6e 5i o mantie aspr 5i a/ea un banda !n uru% o*1i%or@ A treia +ereastr dispruN *eru% rmase doar *er= $o% *u eH*ep6ia nori%or@ Perrin se *utremur@ A*este /i"iuni din /isu% de %up nu preau a a/ea /reo %e$tur *u *e/a@ Poate ai*i= unde %u*ruri%e se puteau s*1imba a5a u5or= ie5ea %a i/ea% $ri a pentru prietenii %ui@ Oriunde ar +i +ost= e% !5i pierdea /remea a$itndu4 se pentru ei@ :u era surprins * purta un i%i* %un$ de +ierar= +r *ma5= dar *nd !5i duse mn %a *in$toare= $si un *io*an= 5i nu se*urea sa@ 'n*runtndu4se= se *on*entra pe %ama %un$ !n +orm de semi%un 5i pe 6epu% $ros@ 3e asta a/ea ne/oie e% atun*i@ Cio*anu% se pres*1imb !n*et= *a 5i *nd ar +i opus re"isten6= dar *nd

se*urea atrn !n s+r5it de *in$toarea $roas= str%u*ea amenin6tor@ 3e *e i se !mpotri/iseK Ltia *e !5i dorea@ O to%b p%in apru %a *e%%a%t 5o%d= un ar* !n mn= o aprtoare de pie%e pe antebra6u% stn$@ A/u ne/oie de trei pa5i de uria5 pentru a a un$e %a primu% %o* unde $ndea * se a+%au tro%o*i= *am %a dou mi%e deprtare de sat@ U%timu% pas !% +*u s a un$ !ntre o du"in de $rme"i !na%te de %emn= *are erau puse pe resturi /e*1i de *enu5 5i or" *%*at !n pi*ioare@ Ca"ane mari 5i ne$re de +ier erau pre$tite pentru a +i atrnate deasupra +o*uri%or@ Ca"ane $oa%e= desi$ur= de5i Perrin 5tia *e a/ea s se pun !n e%e 5i pe pirostrii%e $roase de +ier *are se a+%au deasupra +o*uri%or@ C6i tro%o*i a/eau s +o%oseas* a*este +o*uriK :u erau *orturi= iar pturi%e !mpr5tiate= murdare 5i pu6ind a sudoare a*r 5i /e*1e de tro%o*= nu erau o *%u" bunN mu%6i tro%o*i dormeau *a anima%e%e= ne!n/e%i6i= !ntin5i pe pmnt= *1iar 5i !n /reo $roap spat *u mna %or@ Cu pa5i mai mi*i= *are a*operir nu mai mu%t de o sut de pa5i norma%i +ie*are= pmntu% prnd doar a se !n*e6o5a= Perrin !n*on ur DmondJs 8ie%d= de %a +erm %a +erm= prin +ie*are p5une= *mp de or" sau de tutun= peste trun*1iuri !mpr5tiate de *opa*i= de4a %un$u% drumuri%or pentru *ru6e 5i a pote*i%or= $sind din *e !n *e mai mu%te +o*uri *are a5teptau tro%o*i@ Prea mu%te@ Trebuia s +ie *te/a mii dintre ei@ Cin*i mii sau "e*e mii sau *1iar de dou ori mai mu%t A satu% nu ar +i a/ut mari 5anse da* /eneau to6i odat@ Li mai spre mia""i semne%e tro%o*i%or disprur@ Semne%e *%are a%e unei pre"en6e disprur= *e% pu6in@ Pu6ine +erme sau 1ambare erau nearse@ A*o%o unde or"u% sau tutunu% +useser pr o%ite rmsese doar miri5te pustiitN a%te%e erau de4 a dreptu% *%*ate !n pi*ioare@ Sin$uru% moti/ +usese p%*erea de a distru$eN oamenii p%e*aser de mu%t@ Odat nimeri !n mi %o*u% unor peti*e mari de *enu5= !n *are se mai /edeau *te/a ro6i de *ru6 *arboni"ate= *are !n* mai a/eau urme de *u%oare@ 3istru$erea *ara/anei Tuat1aJani%or !% duru mai mu%t de*t distru$erea +erme%or@ Ca%ea 8run"ei ar +i trebuit s aib o 5ans@ Unde/a@ :u ai*i@ :u !5i ddu /oie s pri/eas* !n *ontinuare 5i +*u un pas %a o umtate de mi% sau mai mu%t spre mia""i@ 'ntr4un +ina%= a unse %a 3e/en Ride= rnduri de *ase *u a*operi5uri de paie= !n*on urnd o pa i5te 5i un ia" a%imentat de %a un i"/or *e 65nea dintr4o stn* s+rede%it de /reme pe %o*uri%e unde oamenii !i dduser odat *ep *u da%ta@ Manu% de pe pa i5te= numit 7s*anu% 5i pipa= era a*operit 5i e% *u paie= !ns era un pi* mai mare de*t I"/oru% *u Vin= de5i 3e/en Ride a/ea *u si$uran6 mai pu6ini oaspe6i de*t DmondJs 8ie%d@ Satu% era *am %a +e% de mare@ Care 5i *ru6e erau a5e"ate %n$ +ie*are *as a +ermieri%or *are +u$iser ai*i *u +ami%ii%e@ A%te *ru6e b%o*au u%i6e%e 5i %o*uri%e dintre *ase pn %a mar$inea satu%ui@ Pre*au6ii%e nu ar +i +ost su+i*iente s +a* +a6 ni*i m*ar unuia dintre ata*uri%e asupra DmondJs 8ie%d din u%time%e 5apte "i%e@ 3up *e ddu de trei ori o*o% satu%ui= Perrin $si o umtate de du"in de

tabere de tro%o*i@ 3estu%e pentru a4i 6ine pe oameni !nuntru@ 'n*er*au s !i 6in !ntr4un %o* pn se termina *u DmondJs 8ie%d@ 3up a*eea= tro%o*ii a/eau s ata*e 3e/en Ride %a porun*a Pieri6i%or@ Poate ar +i +ost !n stare s $seas* un mi %o* de a4i a/erti"a pe steni@ 3a* +u$eau spre mia""i= ar +i putut s trea* Ru% A%b@ Pn 5i s !n*er*e s trea* prin Pdurea Umbre%or *are se !ntindea dup ru era mai bine de*t s a5tepte moarteaU Soare%e auriu nu se mi5*ase un de$et m*ar@ Timpu% era a%t+e% ai*i@ 8u$i spre mia"noapte *t de repede putu= pn 5i DmondJs 8ie%d tre*u pe %n$ e% !n*e6o5at@ 3ea%u% Str ii era !n*on urat a5a *um +usese 5i 3e/en Ride= *u *are 5i *ru6e printre *ase@ O +%amur +%utura %ene5 !n btaia /ntu%ui= pe un st%p !na%t !n +a6a 9istre6u%ui A%b= pe *reasta dea%u%uiP un /u%tur ro5u !n "bor peste o !ntindere a%bastr@ Vu%turu% ro5u +usese simbo%u% %ui 9anet1eren@ Poate A%arma sau Verin %e spusese po/e5ti de demu%t *t sttuser !n 3ea%u% Str ii@ Li ai*i $si *te/a tabere de tro%o*i= destu%e *t s !i 6in %a un %o* pe steni@ Dra o *a%e mai u5oar de a ie5i de ai*i de*t s !n*er*e s trea* Ru% A%b= *u nes+r5ite%e %ui /rte uri@ 8u$i tot spre mia"noapte= spre Taren 8errE= pe ma%u% ru%ui Tarendre%%e= pe *are !n *opi%rie !% numea Ru% Taren@ Case !n$uste 5i !na%te erau *onstruite pe +unda6ii !na%te de piatr pentru a s*pa de re/rsri%e anua%e a%e ape%or= atun*i *nd "pe"i%e se topeau !n 9un6ii de :e$ur@ Aproape umtate din a*este +unda6ii mai 6ineau doar $rme"i de *enu5 5i $rin"i *arboni"ate !n %umina nes1imbtoare a dup4amie"ii@ :u erau *are ai*i= nu se /edeau semne * ar +i eHistat aprare@ Li ni*i tabere de tro%o*i nu $si@ Poate * nu rmseser de%o* oameni ai*i@ Pe mar$inea apei se a+%a un ponton "dra/n de %emn= *u o s+oar $roas *obornd !n timp *e se ar*uia peste ru% *e *ur$ea repede@ S+oara tre*ea prin ine%e de +ier +iHate de o bar* *u punte p%at de %n$ do*@ Ga*u% era !n* a*o%o= !n* uti%i"abi%@ Cu o sritur tre*u pe *ea%a%t parte a ru%ui= unde urme de ro6i !nsemnau ma%u% 5i obie*te de $ospodrie erau !mpr5tiate@ S*aune 5i o$%in"i= *u+ere= *1iar 5i *te/a mese 5i 5i+oniere %ustruite *u psri s*u%ptate !n u5i= toate %u*ruri%e pe *are oamenii speria6i !n*er*aser s %e sa%/e"e 5i apoi %e abandonaser pentru a +u$i mai repede@ Di /or po/esti *e se !ntmp%ase ai*i= *e s4a !ntmp%ase !n ;inutu% *e%or 3ou Ruri@ Unii se putea s +i a uns de a %a Gaer%on= %a o sut de mi%e sau mai mu%t !nspre mia"noapte= 5i *u si$uran6 %a sate%e 5i +erme%e dintre ru 5i Gaer%on@ S du* /orba@ 'ntr4o %un s4ar putea s a un$ %a Caem%En 5i %a Re$ina 9or$ase= *u $r"i%e ei 5i puterea ei de a strn$e armate@ O %un da* a/eau noro*@ Li tot att s /in ai*i= odat *e 9or$ase a un$ea s *read@ Prea tr"iu pentru DmondJs 8ie%d@ Poate prea tr"iu pentru tot ;inutu% *e%or 3ou Ruri@ Totu5i= era pu6in probabi% *a tro%o*ii s +i %sat pe *ine/a s s*ape@ Sau 9Erdraa%ii !n ori*e *a" nu s*paser pe nimeniN tro%o*ii nu preau s $ndeas*

prea mu%t@ So*otea * prima sar*in a Pieri6i%or ar +i +ost distru$erea ba*u%ui@ Cum puteau +i si$uri * nu erau destui o5teni !n Gaer%on s !i ata*eK Se ap%e* s ridi*e o ppu5 *u +a6a de %emn pi*tat 5i o s$eat bra"d %o*u% unde pieptu% su se a+%ase !nainte *u o *%ip@ Sri din %o*u% unde se a+%= a unse pn %a ma%= 5i apoi porni *a un +u%$er= /reo sut de pa5i prin pdure= pentru a se $1emui sub o +eri$ !na%t@ Pomi rsturna6i de ape%e re/rsate= semnnd *u perii= 6esu6i !ntre ei *u p%ante *6rtoare= a*opereau pmntu% de sub e%@ U*i$a5u%@ Perrin a/ea o s$eat pre$tit 5i se !ntreb da* o s*osese din to%b sau pur 5i simp%u 5i4o ima$inase a*o%o@ U*i$a5u%@ Cnd era $ata s sar din nou= se opri@ U*i$a5u% ar +i trebuit s 5tie pe unde se a+%a@ Perrin urmrise destu% de u5or si%ueta 5tears a omu%uiN dun$a a%un$it era /i"ibi% da* stteai pe %o*@ 3e dou ori mai u*ase dup re$u%i%e *e%ui%a%t 5i aproape * pierduse@ A/ea s !% %ase pe U*i$a5 s oa*e dup re$u%i%e %ui de data asta@ A5tept@ Corbi se repe"ir peste /r+uri%e *opa*i%or= *er*etnd 5i *ron*nind@ :i*i o mi5*are *are s !% trde"eN ni*i m*ar o tresrire@ 3oar o*1ii i se mi5*au= studiind pdurea din ur@ O boare r"%ea6 aduse *u ea un miros re*e= uman 5i nu *1iar= iar e% "mbi@ :i*i un "$omot !n a+ar de *e% s*os de *orbiN a*e% U*i$a5 pndea@ 3ar nu era obi5nuit s +ie /nat@ Ce a%t*e/a mai uitase U*i$a5u% !n a+ar de mirosuriK Cu si$uran6= nu se a5tepta *a Perrin s rmn pe %o*@ Anima%e%e +u$eau de /ntorN pn 5i %upii@ O urm de mi5*are= 5i pentru o *%ip un *1ip apru deasupra unui pin *"ut %a /reo *in*i"e*i de pa5i mai !n*o%o@ Lumina pie"i5 !% %umin bine@ Pru% !n*1is %a *u%oare 5i o*1ii a%ba5tri= un *1ip aspru= *o%6uros= *are amintea mu%t de +a6a %ui Lan@ 3oar * !n a*ea *%ip U*i$a5u% !5i %inse bu"e%e s*urt de dou oriN +runtea !i era !n*re6it= iar o*1ii s$etau *utnd@ Lan nu ar +i %sat s i se $1i*eas* !n$ri orarea ni*i da* ar +i stat sin$ur printre o mie de tro%o*i@ 3oar o *%ip 5i dispru din nou@ Corbii se repe"ir 5i se !n/rtir *a 5i *nd ar +i !mprt5it ne%ini5tea U*i$a5u%ui= temndu4se s *oboare mai os de /r+uri%e *opa*i%or@ Perrin sttea nemi5*at 5i a5tepta@ Lini5te@ 3oar un miros re*e !i spunea * nu era sin$ur *u *orbii de deasupra@ C1ipu% U*i$a5u%ui apru din nou= s*rutnd !n uru% unui ste ear $ros din dreapta %ui@ Trei"e*i de pa5i@ Ste arii omorau mare parte din p%ante%e *are *re5teau !n uru% %orN doar *te/a *iuper*i 5i buruieni rsreau din stratu% de +run"e de %a ba"a %ui@ 'n*et= omu% ie5i= *i"me%e %ui nes*o6nd ni*i un "$omot@ 3intr4o sin$ur mi5*are Perrin !ntinse ar*u% 5i trase@ Corbii ddur a%arma= iar U*i$a5u% sri 5i +u nimerit !n piept= dar nu !n inim= de /r+u% s$e6ii@ Omu% ur%= strn$nd s$eata *u ambe%e miniN pene ne$re *"ur !n timp *e *orbii ddeau !nnebuni6i din aripi@ Li U*i$a5u% p%i= !mpreun *u ur%etu% su= de/enind din *e !n *e mai !n*e6o5at= transparent= apoi disprnd@ Ur%ete%e *orbi%or disprur

*a 5i *nd ar +i +ost tiate *u un *u6itN s$eata *are strpunsese brbatu% *"u %a pmnt@ Corbii nu mai erau ni*i ei@ Cu o a doua s$eat s*oas pe umate din to%b= Perrin respir !n*et= %snd s se risipeas* tensiunea din ar*@ A5a se murea ai*iK Pur 5i simp%u p%eai= disprnd pentru totdeaunaK < 'n s+r5it %4am omort= murmur e%@ Li uit de *e%e%a%te $ri i !n a*est timp@ :u U*i$a5u% era pri*ina pentru *are intrase !n /isu% de %up@ Ce% pu6in %upii erau !n si$uran6 a*um@ Lupii 45i poate a%6i *6i/a@ Ie5i din /isU U Li se tre"i uitndu4se %a ta/an= *u *ma5a %eoar*@ Luna ddea pu6in %umin= *are intra pe +ereastr@ Se *nta %a /iori unde/a !n satP un *nte* !nsu+%e6it de4a% Spoitori%or@ :u %uptau= dar $siser o *a%e s a ute= s !n"dr/eneas* inimi%e@ 'n*et= Perrin se ridi*= punndu45i *i"me%e pe !ntuneri*@ Cum s +a* *e a/ea de +*utK A/ea s +ie $reu@ Trebuia s +ie /i*%ean@ 3oar * nu era si$ur da* +usese /i*%ean /reodat !n /ia6a %ui@ Ridi*ndu4se !n pi*ioare= btu din e%e *t s se obi5nuias* *u !n*%6ri%e@ Stri$te bru5te de a+ar 5i un tropot s%ab de *opite !% +*ur s se !ndrepte spre *ea mai apropiat +ereastr 5i s o des*1id@ To/ar5ii se !n/rteau pe a+ar@ < Ce se !ntmp% a*o%oK Trei"e*i de +e6e se !ntoarser *tre e%= iar Gan a+seen stri$P < Dra Senioru% Lu*= Seniore Perrin@ Aproape * a dat peste ci% 5i Te%%@ :i*i nu *red * i4a /"ut@ Sttea !n*o/oiat !n 5a *a 5i *nd ar +i +ost rnit= 5i !i ddea pinteni armsaru%ui din toate puteri%e= Seniore Perrin@ Perrin !5i +re* barba@ Lu* *u si$uran6 nu +usese rnit mai de/reme@ Lu*U 5i U*i$a5u%K Dra imposibi%@ U*i$a5u% *u pru% su ne$ru semna *u +rate%e sau /ru% %ui LanN da* Lu* *u pru% %ui ro5*at4auriu semna *u *ine/a= a*e%a era mai de$rab Rand@ Cei doi brba6i erau *t se poate de di+eri6i@ Li totu5iU A*e% miros re*e@ :u miroseau %a +e%= dar amndoi a/eau un miros re*e 5i aproape inuman@ Ure*1i%e !i prinser "$omotu% *are%or *are erau trte din *a%e pe 3rumu% Ve*1i= *u stri$te de "or@ C1iar da* Gan 5i To/ar5ii o %uau %a $oan= nu a/eau s !% prind pe brbat a*um@ Copite%e $a%opau !nspre mia""i *u repe"i*iune@ < Gan= stri$ e%= da* apare Lu* din nou= s +ie pus sub supra/e$1ere@ Se opri destu% *t s adau$eP Li nu4mi mai spune6i a5aF !nainte de a !n*1ide +ereastra@ Lu* 5i U*i$a5u%N U*i$a5u% 5i Lu*@ Cum putea s +ie a*e%a5i omK Dra imposibi%@ 3ar totu5i= a*um mai pu6in de doi ani nu prea *redea !n tro%o*i sau Pieri6i@ A/ea destu% timp s se !ntrebe asta da* a/ea s pun mna pe brbat /reodat@ A*um /enise /remea pentru 3ea%u% Str ii 5i 3e/en Ride 5iU Unii m*ar puteau +i sa%/a6i@ :u to6i *ei din ;inutu% *e%or 3ou Ruri trebuiau s moar@ 'n drum spre sa%a mare= se opri !n *apu% s*ri%or@ Aram se ridi* de pe prima

treapt= uitndu4se %a e%= a5teptnd s !% urme"e@ 7au% era !ntins pe o sa%tea de paie %n$ *min *u un banda $ros !n uru% *oapsei stn$i= pesemne adormit@ 8ai%e 5i *e%e dou 8e*ioare stteau tur*e5te pe podea %n$ e%= /orbind !n*et@ O sa%tea mu%t mai mare se a+%a !n *e%%a%t *o%6 a% *amerei= dar Loia% 5edea pe o ban* *u pi*ioare%e !ntinse= s !i !n*ap sub mas= aproape !ndoit peste ea *a s poat m"$%i de "or= *u un to* %a %umina %umnrii@ 8r !ndoia% * s*ria *e se !ntmp%ase !n *%toria +*ut pentru a !n*1ide Ci%e@ Li da* Perrin !% *uno5tea *t de *t pe Loia%= O$ieru% ar +i "is * 7au% +*use totu%= *1iar da* nu era ade/rat@ Loia% nu era de prere * *eea *e +*ea e% erau +apte%e de /ite ie sau merita s +ie s*ris@ 'n a+ar de ei= !n*perea era $oa%@ 'n* au"ea /iori%e@ Credea * re*unos*use me%odia@ :u era o me%odie a Spoitori%or@ Dra $ra%ostea mea e un tranda ir slbatic. 8ai%e se uit %a primu% pas pe *are !% +*u Perrin !n *amer= ridi*ndu4se $ra6ios s !% !ntmpine@ Aram !5i re%u %o*u% *nd Perrin nu ddu semn * se du*e !nspre u5@ < Ai *ma5a ud= spuse 8ai%e@ Ai dormit !n ea= nu4i a5aK Li *u *i"me%e= n4ar trebui s m mir@ :u a tre*ut ni*i o or de *nd te4am %sat@ 3u4te sus numide*t= pn nu o s *a"i din pi*ioare@ < L4ai /"ut pe Lu* p%e*ndK !ntreb e%@ 8ai%e !5i strnse bu"e%e@ Reu5ea s *5ti$e ori de *te ori se *erta *u ea@ < A intrat !n +u$ a*um *te/a minute 5i a ie5it !n $rab prin bu*trie= rspunse ea !ntr4un +ina%@ A*estea erau /orbe%eN tonu% ei spunea * nu terminase dis*u6ia despre dormit@ < PreaU rnitK < 3a= spuse ea !n*et@ S4a !mpiedi*at 5i strn$ea *e/a %a piept pe sub *ma5@ Un banda probabi%@ Jupneasa Con$ar e !n bu*trie= dar din *te am au"it aproape * a tre*ut peste ea@ Cum de ai 5tiutK < Am /isat@ O*1ii ei ob%i*i a/ur o s*%ipire peri*u%oas@ :u trebuia s se $ndeas*@ Ltia despre /isu% de %upN nu se a5tept *a e% s !i eHp%i*e ai*i unde Gain 5i C1iad puteau au"i= *a s nu mai /orbim de Aram 5i Loia%K Poate nu Loia% ar +i *ontatN era att de absorbit de s*risu% %ui= !n*t nu ar +i obser/at o turm de oi intrat !n *amer@ < Li 7au%K !ntreb Perrin@ < Jupneasa Con$ar i4a dat *e/a *are %4a adormit 5i o *ompres pentru pi*ior@ Cnd +emei%e Aes Sedai se /or tre"i de diminea6= una dintre e%e !% /a Tmdui= da* sunt de prere * e $ra/@ < Vino s stai os= 8ai%eF Vreau s +a*i *e/a pentru mine@ Se uita %a e% *u ne!n*redere= dar !% %s s o du* %a s*aun@ Cnd se a5e"ar= Perrin se ap%e* peste mas= !n*er*nd s !5i +a* /o*ea s par serioas= !ns !n ni*i un *a" p%in de

$rab@ Vreau s du*i un mesa !n Caem%En din partea mea= *ontinu e%@ Li pe drum s %e spui *e%or din 3ea%u% Str ii *e se !ntmp% ai*i@ 3e +apt= ar +i bine s trea* Tareuu% pn se termin totu%@ A/ea un $%as obi5nuitN doar * /orbe%e erau pu6in spus *am nea5teptate@ Vreau s o ro$i pe Re$ina 9or$ase s ne trimit *6i/a o5teni din $arda ei@ Ltiu * !6i *er un %u*ru peri*u%os= dar Gain 5i C1iad te pot du*e pn %a Taren 8errE !n si$uran6= 5i ba*u% e !n* a*o%o@ C1iad se ridi*= uitndu4se %a e% speriat@ 3e *e era speriatK < :u o s trebuias* s !% prse5ti= !i spuse 8ai%e@ 3up o *%ip= +emeia Aie% ddu din *ap 5i se a5e" din nou %n$ 7au%@ C1iad 5i 7au%K Drau du5mani de sn$e@ :imi* nu mai prea s aib !n6e%es !n seara asta@ < D drum %un$ pn %a Caem%En= *ontinu 8ai%e !n %ini5te@ Se uita !n o*1ii ei= dar *1ipu% !i prea !mpietrit= att de pu6ine spunea@ Sptmni de *%rit pn a*o%o= pe %n$ *t !mi /a %ua s a un$ %a 9or$ase 5i s4o *on/in$= 5i pe urm a%te sptmni s m !ntor* *u 7arda@ < :u mai putem re"ista att de mu%t= !i spuse e%@ BArde4m4ar= * nu pot s mint *a 9atFC $ndi Perrin@ Lu* a/ea dreptate@ :u pot +i mai mu%t de o mie de tro%o*i !n 6inut@ 3ar /isu%K Da ddu din *ap@ 'n +ine= !n6e%esese@ Putem re"ista pentru o perioad %un$= dar !ntre timp ei /or arde re*o%te 5i /or +a*e Lumina 5tie *e@ O s a/em ne/oie de 7arda Re$inei s s*pm de ei de tot@ Tu e5ti *ea *are trebuie s se du*@ Tu /ei 5ti *um s /orbe5ti *u re$ina= +iindu4i /eri5oar@ 8ai%e= 5tiu * *eea *e !6i *er e peri*u%osU B:u %a +e% de peri*u%os *a ai*i@C $ndi e%U 3ar odat *e a un$i %a ba*= o s +ii pe drumu% *e% bun@ :u !% au"i pe Loia% apropiindu4se pn *e O$ieru% nu !5i puse *aietu% !n +a6a %ui 8ai%e@ < :u am putut s nu aud= 8ai%e@ 3a* te du*i %a Caem%En= du*i 5i astaK S !% 6ii %a pstrare pn pot s /in s !% iau@ 'n*1i"nd /o%umu% *u $ri = adu$P Tipres* *r6i +oarte bune !n Caem%En@ Iart4m * am !ntrerupt dis*u6ia= PerrinF 3ar o*1ii %ui erau a6inti6i asupra ei= nu a %ui@ 8ai%e 6i se potri/e5te@ Ar trebui s +ii %iber= *a un 5oim@ Gtndu4% pe Perrin pe umr= murmur *u un $%as $rosP Li ea ar trebui s +ie %iber@ Apoi se !ntoarse %a sa%tea 5i se !ntinse *u +a6a %a perete@ < D +oarte obosit= spuse Perrin= !n*er*nd s par *a 5i *nd era doar o /orb a*o%o@ Prostu% de O$ier ar +i putut stri*a totu%F 3a* p%e*i !n seara asta= po6i s a un$i %a 3ea%u% Str ii !n "ori@ Va trebui s o iei pe %a rsritN a*o%o sunt mai pu6in tro%o*i@ D +oarte important pentru mineU pentru DmondJs 8ie%d= /reau s spun@ Prime5ti s o +a*iK Se uit %a e% !n %ini5te destu% de mu%t= ast+e% !n*t Perrin s se !ntrebe da* a/ea de $nd s rspund@ O*1ii ei preau s str%u*eas*@ Apoi ea se ridi* 5i se a5e" !n poa%a %ui= mn4$indu4i barba@ < Trebuie tuns@ 'mi p%a*e *um !6i st= dar nu /reau s !6i a un$ pn %a

piept@ Perrin nu 5tia *e s mai "i*@ 8ai%e s*1imba des subie*tu% *nd /orbea *u e%= dar *e% mai des *nd pierdea !ntr4o *eart@ < 8ai%e= te ro$F Am ne/oie s du*i a*est mesa %a Caem%En@ 9na ei !i strnse barba 5i *apu% i se mi5* de par* ar +i /orbit sin$ur@ < O s m du*= spuse !ntr4un +ina%= dar *u o *ondi6ie@ 'ntotdeauna m +a*i s a%e$ *a%ea mai $rea@ 'n Sa%daea nu eu ar trebui s spun asta@ Pre6u% meu esteU o nunt@ Vreau s m mrit *u tine= termin ea !n $rab@ < Li eu *u tine= rspunse e%= "mbind@ Putem s ne spunem urminte%e !n +a6a Soboru%ui 8emei%or !n seara asta= dar m tem * o nunt trebuie s a5tepte un an@ Cnd te !ntor*i din Caem%EnU Aproape * !i smu%se un smo* de barb@ < O s te iau de brbat !n noaptea asta= spuse ea +ioros= sau nu m du*F < 3a* ar +i a%t *a%e= te4a5 %ua= se !mpotri/i e%@ 3aise Con$ar mi4ar *rpa *apu% da* nu +a* *um *ere obi*eiu%@ Pe Lumin= 8ai%e= du mesa u% 5i m !nsor *u tine de !ndat *e te !ntor*i@ A5a ar +i +*ut@ 3a* a*ea "i a/ea s /in@ 3intr4odat +u interesat de barba %ui= mn$ind4o 5i e/itn4du4i o*1ii@ 'n*epu s /orbeas* !n*et= 5i apoi mai repede= *a un *a% !n $a%op@ < DuU doar s4a !ntmp%at s !i pomenes* upnesei a%JVere * am *%torit !mpreun A nu 5tiu *um a /enit /orba despre asta A 5i ea a spus A 5i upneasa Con$ar +u de a*ord *u ea A nu * a5 +i /orbit *u *ine/aF A ea a spus * probabi%U *u si$uran6U putem +i *onsidera6i *a ura6i unu% a%tuia potri/it obi*eiuri%or 5i * anu% e ne*esar doar pentru a +i si$ur * te !n6e%e$i *u *e%%a%t A 5i noi ne !n6e%e$em= se /ede treaba A 5i iat4m /orbind *a /reo +emeie 3omani *u mora/uri u5oare sau /reo +at din Tear A da* te $nde5ti /reodat %a Gere%ainU O= Lumin= eu /orbes* +r noim 5i tu ni*i m*arU O !ntrerupse srutnd4o *t de apsat +u !n stare@ < Vrei s te mri6i *u mineK o !ntreb e% pe nersu+%ate@ 'n noaptea astaK Trebuie s se +i des*ur*at mai bine *u srutu% de*t *re"useN +usese ne/oit s repete de /reo 5ase ori= !n timp *e ea *1i*otea 5i !i *erea s spun din nou pn *e !n6e%e$ea@ Li ast+e% se $si o umtate de or mai tr"iu !n $enun*1i !n +a6a %ui 3aise Con$ar 5i a %ui 9arin a%JVere= A%sbet Lu11an 5i :eEsa AEe%%in 5i restu% Soboru%ui@ Loia% +usese tre"it *a s4i +ie martor !mpreun *u Aram= iar Gain 5i C1iad erau din partea %ui 8ai%e@ :u a/eau +%ori s %e pun !n pr= dar Gain= a utat de 9arin= %e$ o +und ro5ie mare de nunt !n uru% $tu%ui %ui Perrin 5i Loia% %e$ o a%ta !n uru% pru%ui ne$ru a% %ui 8ai%e= de$ete%e %ui $roase +iind surprin"tor de pri*epute 5i b%nde@ 9ini%e %ui Perrin tremurau *nd %e apu* pe a%e ei@ < Du= Perrin AEbara= !6i ur dra$ostea= 8ai%e Gas1ere= pentru *t /oi tri@ BPentru *t /oi tri 5i pentru totdeauna@C $ndi e%@ Ce am pe %ume !6i dau 6ie@ BO

se*ure= un *a%= un ar*@ Un *io*an@ :u prea sunt daruri pentru o mireas@ '6i dau /ia6a mea= iubire@ D tot *e am@C Te /oi 6ine= !n$ri i 5i p"i= *te "i%e /oi a/ea@ B:u pot s te 6in= trebuie s te trimit departeC= mai $ndi@ Sunt a% tu pentru totdeauna= !n*1eie e%= iar mini%e !i tremurau de4a dreptu%@ 8ai%e !i %u mini%e !ntr4a%e ei@ < Du= 2arine Gas1ereU !6i +$duies* dra$ostea mea= Perrin AEbaraU :u se a5teptase s +o%oseas* a*e% nume pe *are !% ura= !ns mini%e ei nu tremurar de%o*@

CAPITOLUL 51

n Palat

05e"at !n spate%e *ru6ei *u ro6i !na%te *are !nainta *"nit pe o strad

5erpuit din Tan*1i*o= tras de patru brba6i asuda6i= D%aEne se uita urt prin /%u% pr+uit *are4o a*operea de %a o*1i pn %a brbie@ 8ie*are 1op de pe strada pa/at o "$uduia pn !n *re5tet@ Cu *t se *1inuia mai tare s se spri ine pe s*nduri%e aspre= *u att era mai ru@ Pe :Enae/e nu prea s4o supere prea mu%t A 5i ea era "$%6it !n sus 5i !n os= *am *a D%aEne= dar= !n*runtndu4se u5or 5i *u pri/irea a6intit !n $o%= prea s ni*i nu45i prea dea seama@ Ct despre D$eanin= !n$1esuit de *ea%a%t parte a %ui :Enae/e= *u /%u% tras 5i *u pru% !mp%etit !n *osi6e pn %a umeri= !ntmpina +ie*are 1op *u bra6e%e !n*ru*i5ate= s%tnd u5or@ 'n *e%e din urm= D%aEne +*u 5i ea %a +e% 4nu a/ea *um s nu se %o/eas* de :Enae/e= !ns= m*ar= nu45i mai sim6ea din6ii *%n6nind %a +ie*are pas@ Ar +i mers *u bu*urie pe os= *1iar 5i des*u%6= dar GaE%e 3omon %e spusese * nu era bine= * unii a/eau s se !ntrebe de *e ni5te +emei *%toreau a5a= *nd era %o* destu%= 5i ast+e% de aten6ie era u%timu% %u*ru pe *are4% doreau@ 8ire5te= e% unu% nu era s%tat !n*oa*e 5i !n*o%o *a un sa* p%in *u napiN mer$ea !n +a6a *ru6ei= !mpreun *u "e*e dintre *ei dou"e*i de marinari adu5i s4i !nso6eas*@ 3a* %ua mai mu%6i= putea tre"i bnuie%i A a5a %e spusese@ Pesemne *= da* nu erau e%e trei= ar +i a/ut *1iar mai pu6ini@ 3easupra %or se !ntindea *eru%= *enu5iu 5i senin@ C1iar !nainte s porneas*= !n*epuse s se %umine"e@ Pe str"i nu era aproape nimeni 5i nu se au"ea de*t 1odoro$ea%a *ru6ei 5i s*r6itu% osiei@ 3up *e soare%e rsrea= oamenii a/eau s !n*eap s ias= dar a*um nu se /edeau de*t $rupuri mi*i de brba6i= *u ndra$ii

%ar$i 5i +esuri%e de *u%oare !n*1is= +uri45ndu4se prin *ot%oane de par*= !n timpu% nop6ii= se !nde%etni*iser *u *e/a nu prea onorabi%@ Pn"a /e*1e *are a*operea *eea *e se a+%a !n *ru6 +usese !ntins *u $ri = *a toat %umea s /ad * nu erau a*o%o de*t trei *o5uri mari= !ns *1iar 5i a5a= unu% sau a%tu% dintre $rupuri%e de nemerni*i se oprea *a o 1ait de *ini= to6i *u +e6e%e !ntoarse= urmrind *ru6a prin /%uri%e trase peste o*1i@ 3ar= pesemne= dou"e*i de brba6i *u sbii 5i bte erau prea mu%6i pentru a4i !n+runta= **i to6i se %sau= !n *e%e din urm= p$uba5i@ Ro6i%e *ru6ei ddur !ntr4o $rab mare= de unde %espe"i%e +useser s*oase= !ntr4una dintre r"meri6e@ Cru6a se poti*ni@ D%aEne aproape *45i mu5* %imba= atun*i *nd *"u %a %o*= pe s*nduri= *u un "$omot rsuntor@ :umai din pri*ina %ui D$eanin= *are 5edea *u bra6e%e !n*ru*i5ateF Apu*ndu4se de mar$ine= se !n*runt %a eaU 5i o "ri %a +e% de !n*ordat 5i 6inndu4se 5i ea *u ambe%e mini@ < Pn %a urm= nu e *1iar *a 5i *um ai sta pe punte= spuse D$eanin= ridi*nd din umeri@ :Enae/e se strmb u5or 5i !n*er* s se !ndeprte"e pu6in de ea= de5i nu prea a/ea *um= de*t da* i se ur*a %ui D%aEne !n poa%@ < Am s /orbes* eu *u upan 3omon= bombni suprat= de par* nu ea ar +i pomenit prima de *ru6= dar o nou 1urdu4*ia% o +*u s ta*@ Toate trei purtau ro*1ii simp%e= din %n maro= sub6iri= dar $roso%ane 5i nu prea *urate= /e5minte%e unor +emei srmane de %a 6ar= *are artau *a ni5te sa*i tra5i peste *ap= pe %n$ mtsuri%e *are4i p%*eau Rendrei@ 8*eau pe re+u$iate%e *are45i *5ti$au 5i e%e pinea *um puteau@ D$eanin se artase de4a dreptu% u5urat= *nd /"use pentru prima dat /e5minte%e A era %impede= 5i era aproape %a +e% de *urios *a 5i +aptu% * /enise *u e%e= *eea *e D%aEne *re"use * era *u neputin6@ 8useser mu%te dis*u6ii A a5a %e spuneau brba6ii A !n !n*perea 8%ori%or C"toare= dar ea 5i :Enae/e se 6inuser tari !n +a6a proteste%or %or proste5ti@ Pe une%e= ni*i m*ar nu %e %uaser !n seam@ Dra musai s ptrund !n Pa%atu% Panar1u%ui= 5i *t mai repede@ Atun*i= 3omon pomenise *e/a *e nu era= %a urma urmei= *1iar o prostie@ < :u pute6i intra sin$ure a*o%o= bombnise *ontrabandistu% *e% brbos= pri/indu45i pumnii spri ini6i pe mas@ A6i spus * nu /e6i *ondu*e Puterea de*t da* n4a/e6i de a%es= *a s nu %e atra4$e6i aten6ia *e%or%a%te +emei Aes Sedai@ Unde mai pui * ni*i una dintre e%e nu sim6ise ne/oia de a pomeni de Rt*it@ < Atun*i= "i* * trebuie s a/e6i puterea de a %o/i *u o m*iu*= da* e ne/oie= 5i ni*i s / p"i6i spate%e "i* * n4ar stri*a@ Ser/itorii de a*o%o m *unos*@ Am mai +ost= "i*= s4i du* daruri 5i +ostei 3omni6e Panar1@ 9er$ *u 3omnii%e Voastre= +*use e%= *%tinnd din *ap@ 2u * tare m mai +a*e6i s4mi /r $tu% !n %a6 pentru * /4am prsit a*o%o= !n 8aime@ Gtu4m4ar Soarta da* nuF Di= "i* * a*um e *%ipa s p%tes*F :u / mai !mpotri/i6iF Vin 5i euF < D5ti un prost= omu%e= spusese Jui%in *u dispre6= !nainte *a D%aEne sau

:Enae/e s apu*e s /orbeas*@ C1iar *re"i * ia de4a*o%o au s %ase un *ontrabandist "dren6ros din ian s se p%imbe prin pa%at *um po+te5teK Du 5tiu s m port *a un ser/itor= s %as *apu% !n os 5i s4i +a* pe nobi%ii *u *apu% !n nori s *read *U Apoi= !n $rab= !5i dresese $%asu% 5i /orbise mai departe= +r s %e pri/eas* pe ni*i una dintre e%e@ Du ar trebui s mer$@ < Adi*= /reunu% dintre /oi *rede * poate tre*e drept tara4bone"K +*use T1om= r"nd@ Du a5 puteaN %a anan$1ie= astea4s numai bune= spusese= mn$indu45i must6i%e %un$i@ Unde mai pui * nu pute6i s / p%imba6i prin Pa%atu% Panar1u%ui *u m*iu*i 5i toie$e@ D ne/oie de *e/a maiU de%i*at@ Ridi*ase un bra6= 5i !n pa%m !i apruse= dintr4odat= un pumna%= pe *are4% rsu*ise u5or= apoi !% +*use iar5i s dispar= !n mne*= pesemne@ < Lti6i *u to6ii *e4a/e6i de +*ut= se rstise :Enae/e= 5i 5ti6i * nu pute6i +a*e nimi*= da* !n*er*a6i s sta6i *u o*1ii pe noi *a pe dou $5te duse %a tr$F 3a* ar eHista o *a%e= adu$ase ea= dup *e rsu+%ase adn* 5i se mai %ini5tise= *a unu% dintre /oi s poat /eni 5i e%= m4a5 bu*ura A m*ar pentru * ar mai +i doi o*1i *are s pri/eas* !n ur= da* nu pentru a%t*e/a@ 3ar= pare4se * trebuie s mer$em sin$ure= 5i *u asta= basta@ < V pot !nso6i eu= /orbise= pe nea5teptate= D$eanin= din *o%6u% !n*perii= unde :Enae/e o pusese s stea@ Cu to6ii se !ntorseser *tre ea= iar +emeia se !n*runtase= de par* nu era si$ur pe *e spune@ < 8emei%e astea sunt Is*oade@ Trebuie trimise %a ude*at@ D%aEne +usese doar uimit s4o aud= !ns :Enae/e= *u bu"e%e strnse= prea $ata s4o po*neas*@ < Adi*= s a/em !n*redere !n tineK !n tine= *are te tra$i din Sean*1aniK !i spusese *u r*ea%@ 'nainte s p%e*m= ai s +ii !n*1is unde/a A !ntr4o *mar= pesemne= *1iar da* o s se /orbeas*U < Jur pe nde dea unui mre6 nume= o !ntrerupsese D$eanin= du*ndu45i pa%me%e %a inim= una peste a%ta= * n4am s / trde" ni*i*um= * am s / dau as*u%tare 5i am s / apr pn *e ie5i6i= !n si$uran6= din Pa%atu% Panar1u%ui@ Apoi +*use trei p%e**iuni adn*i= sobre@ D%aEne n4a/ea 1abar *e era *u Bnde deaC a*eea= dar= dup *um /orbise D$eanin= pesemne * era un urmnt dintre *e%e mai importante@ < Poate s4o +a*= spusese 3omon= *am +r tra$ere de inim= pri/ind4o 5i *%tinnd din *ap@ Lo/i4m4ar Soarta= "i* * numai /reo doi sau trei dintre oamenii mei ar putea s4i 6in piept@ Strn$nd !n pumn un mnun*1i de *osi6e= :Enae/e se !n*runtase= apoi smu*ise tare 5i *u 1otrre de e%e@ < :Enae/e= /orbise D%aEne= %a +e% de 1otrt= tu !ns6i ai spus * ne mai trebuie *ine/a= 5i eu *red %a +e%@ Unde mai pui *= da* este s nu +o%osim Puterea= ne4ar prinde bine s +ie *ine s se o*upe de str erii *urio5i= da* e ne/oie@ Du nu sunt !n stare s *u%* un brbat %a pmnt *u pumnii= 5i ni*i tu@ Sper

* n4ai uitat *t de bine 5tie s %upte@ :Enae/e se !n*runtase %a ea= se uitase urt %a D$eanin= apoi se 1o%base %a brba6i= *a 5i *um ei puseser asta %a *a%e pe %a spate%e ei@ 'n *e%e din urm= totu5i= !n*u/iin6ase@ < 8oarte bine= spusese D%aEne@ Jupan 3omon= de*i e ne/oie de trei pere*1i de ro*1ii= nu dou@ Li4a*um= /oi trei= %a treab@ Vrem s p%e*m pn rsare soare%e@ Cru6a se opri= *u o smu*itur= iar ea se tre"i din /isare@ C6i/a brba6i *u mantii a%be= *u *aii de *pestre= !% %uaser %a !ntrebri pe 3omon@ Se a+%au !ntr4un %o* !n *are strada se des*1idea !ntr4o pia6 din spate%e Pa%atu%ui Panar1u%ui= una mu%t mai mi* de*t *ea din +a6@ 3e *ea%a%t parte= se !n%6a pa%atu% !nsu5i= numai *o%oane din marmur a%b= turnuri "/e%te !mpodobite *u dante%rii din piatr= *upo%e a%be *a "pada= *u in*rusta6ii aurii= !n /r+u% *rora se a+%au 6epu5e aurite sau $iruete@ Str"i%e dimpre ur erau mu%t mai %ar$i de*t a%te%e din Tan*1i*o= 5i mai drepte@ Un "$omot u5or de *opite= *are rsunau pe %espe"i%e %ate= /esti sosirea a%tui *%re6= un brbat !na%t= *u un *oi+ str%u*itor 5i armura *are s*%ipea pe sub mantia a%b= brodat *u un soare 5i o *r pstoreas*= sta*o ie@ D%aEne %s *apu% !n osN *e%e patru noduri de pe piept= !nsemne%e ran$u%ui su= spuneau * era Jai*1im Carridin@ Grbatu% nu o /"use ni*iodat= dar= da* o prindea 1o%bndu4se %a e%= se putea !ntreba de *e@ Ca%u% strbtu pia6a tar s se opreas*@ D$eanin %sase 5i ea o*1ii !n os= dar :Enae/e se !n*runt tar team= !n urma In*1i"itoru%ui@ < Pe omu% %a !% +rmnt *e/a= 5i !n* +oarte tare= 5opti ea@ Sper * nu i4a a uns %a ure*1iU < 3omni6a4Panar1 a murit F stri$= deodat= un brbat= de unde/a din pia6@ Au u*is4oF Omu% nu se /edea ni*ieri@ Str"i%e= att *t putea /edea D%aEne din e%e= erau b%o*ate de 9antii A%be= *%are pe *aii %or@ Uitndu4se !ndrt= pe strada pe *are to*mai ur*aser= !5i dori *a str erii s termine mai iute *u 3omon@ La primu% *ot !n*epuse s se adune %ume= oameni *are se p%imbau din %o* !n %o* 5i tr$eau *u o*1iu% !n sus= *tre pia6@ Pesemne * T1om 5i Jui%in '5i +*user treaba bine= noaptea tre*ut@ 3ar ar +i +ost bine *a ne*a"uri%e s nu i"bu*neas* to*mai a*um= *nd e%e !n* nu a unseser !nuntru@ 3a* !n*epea o r"meri6U Ca s nu4i tremure mini%e= se prinse 5i mai bine de s*nduri%e *ru6ei@ Pe Lumin= o mu%6ime !n+uriat a+ar= iar !nuntru A a1 :ea$r 5i= poate= 9o$1edienU B9i s4a us*at 5i $ura= de +ri*@C :Enae/e 5i D$eanin pri/eau 5i e%e oamenii *are se adunau !n osu% str"ii= dar ni*i m*ar nu *%ipeau= darmite s %e +ie +ri*@ B:4am s +iu %a5F :uFC Cru6a !5i re%u drumu%= 1urdu*ind= iar ea s*oase un o+tat de u5urare@ 3up *te/a *%ipe= !5i ddu seama * 5i *e%e%a%te dou +*user %a +e%@

Cnd a unser %a ni5te por6i= nu mu%t mai %ate de*t *ru6a !ns5i= 3omon se tre"i din nou oprit 5i %uat %a !ntrebri de ni5te brba6i *u *oi+uri as*u6ite= pe a%e *ror p%ato5e aprea !nsemnu% unui *opa* auriu@ Drau Le$iunea Panar1u%ui@ 3e data asta= !ns= nu dur mu%tN %ui D%aEne i se pru * /ede o pun$u6 tre*nd dintr4o mn !ntr4a%ta= apoi se tre"ir !nuntru= 1uruind prin *urtea des+undat din spate%e bu*triei@ 9arinarii rmseser a+ar= *u so%da6ii@ :umai 3omon mai era *u e%e@ 3e !ndat *e *ru6a se opri= D%aEne sri os= +oindu4se= *u pi*ioare%e $oa%e= pe %espe"i%e aspre 5i tari@ 'i /enea *u mu%t mai $reu s p5eas* de*t da* ar +i +ost !n*%6at A pn 5i *u un papu* *u ta%p sub6ire@ Ce *iudatF D$eanin %u *o5uri%e din *ru6 5i %e *obor!@ Pe primu%= :Enae/e !% %u pe spate= rsu4*indu45i un bra6 pentru a4% putea apu*a= pe *e% de4a% doi%ea 5i4% ur* pe un umr@ Co5uri%e erau p%ine= aproape pn sus= *u ni5te ardei %un$i 5i a%bi= pu6in "br*i6i din pri*in * +useser adu5i to*mai din Sa%daea@ C1iar *nd D%aEne !5i %ua 5i ea *o5u%= 3omon apru %n$ e%e 5i se pre+*u a *er*eta ardeii de $1ea6@ < 2i* * 9antii%e A%be 5i *ei din Le$iunea Panar1u%ui mai au numai pu6in 5i sar unii %a a%6ii= pare4se= %e 5opti= pipind ardeii@ Lo*otenentu% de4a*o%o "i*e * Le$iunea ar +i !ndea uns pentru a o apra pe 3omni6a4Panar1= da* a5a mu%6i so%da6i nu ar +i +ost trimi5i !n +ortre6e%e dimpre uru% ora5u%ui@ Jai*1im Carridin poate intra s4o /ad pe 3omni6= dar Senioru% Cpitan a% Le$iunii A nuF Li nu %e p%a*e ni*i * toate str i%e dinuntru sunt din 7arda Ora5u%ui@ Un om mai bnuitor din +ire ar "i*e * se dore5te *a pa"ni*ii 3omni6ei s +ie mai aten6i unii %a a%6ii= de*t %a *e se !ntmp% pe ai*i@ < D bine de 5tiut= 5opti :Enae/e= +r s4% pri/eas*@ 3intot4deauna am spus * po6i a+%a %u*ruri +o%ositoare= as*u%tnd br+e%e brba6i%or@ 3omon mormi amarP < Am s / du* !nuntru= apoi= !ns= trebuie s m !ntor* s am $ri de oameni mei@ 2i* * mi4e team s nu *um/a s +ie prin5i de mu%6ime@ To6i marinarii de pe *orbii%e %ui 3omon erau a*o%o= pe str"i= !n uru% pa%atu%ui@ Ridi*ndu45i *o5u% pe spinare= D%aEne se %u dup e% 5i dup *e%e%a%te dou= *u *apu% p%e*at= strn$nd din p%eoape %a +ie*are pas= pn *e a unse pe %espe"i%e brun4ro5ieti*e a%e bu*triei= unde mirosea puterni* a mirodenii= *ame +ript 5i sosuri@ < Ardei de $1ea6 pentru 3omni6= /esti 3omon@ Un dar de %a GaE%e 3omon= *instit *orbier din a*est ora5@ < Iar ardeiK +*u o +emeie masi/= *u *osi6e ne$re= *u un 5or6 a%b 5i ne%ipsitu% /%= ridi*nd pu6in *apu% de %a tipsia de ar$int pe *are to*mai punea un 5er/et +rumos !ndoit= printre /ase din por6e%anu% sub6ire= aurit= a% Semin6iei 9rii@ 'n bu*trie erau o du"in de +emei *u 5or6uri= sau poate mai mu%te= dar 5i

doi bie6i *are !n/rteau +ri$ri%e din *are pi*ura $rsime= !n dou dintre *e%e 5ase /etre A !ns era %impede * a*eea *are /orbise era mai4marea tuturor@ < Ce s "i*= pare4mi4se * 3omni6ei i4au p%*ut= u%tima dat@ 3u*e6i4i !n *mara de4a*o%o= n4am /reme s /d de asta a*um= spuse ea= artndu4%e o u5 din *aptu% !ndeprtat a% !n*perii@ D%aEne se 6inu dup :Enae/e 5i D$eanin= *u *apu% !n os= asudnd= dar nu din pri*ina *%durii *are /enea din sobi6e%e de +ier 5i de %a +o*uri@ Ln$ o mas %at sttea o +emeie de5irat= !mbr*at !n mtase /erde= dar nu din Tarabon= s*rpinnd !ntre ure*1i o pisi* *io%noas= *enu5ie= *are %in$ea smntn dintr4 un /as de por6e%an@ 3up pisi*= dar 5i dup +a6a !n$ust 5i nasu% mare= o re*unos*use@ Dra 9ari%%in 7ema%p1in= *nd/a sor Grun= a*um :ea$r@ 3a* ridi*a pri/irea de %a pisi*= da* %e /edea= nu mai a/ea ne/oie s *ondu* ea !ns5i= pentru a a+%a * dou dintre e%e puteau s4o +a*N erau att de aproape= !n*t %e4ar +i sim6it pe dat * erau !n"estrate@ Cnd trase u5a *mrii !n urma ei= D%aEne sim6i sudoarea pi*urndu4i pe nas@ < Ai /"ut4oK !ntreb !n*et= %sndu45i *o5u% aproape s *ad pe podea@ Cte/a des*1i"turi tiate !n "idu% /ruit= *1iar sub ta/an= %sau s ptrund %umina din bu*trie@ Cmara *ea mare era p%in de ra+turi !na%te= sa*i 5i p%ase *u %e$ume 5i bor*ane mari *u mirodenii@ Peste tot erau butoia5e 5i %di6e= iar pe ni5te *r%i$e atrnau /reo doispre"e*e miei= tia6i 5i *ur6a6i= 5i de dou ori mai mu%te $5te@ Jude*nd dup desenu% pe *are4% +*user T1om 5i 3omon= din *eea *e45i aminteau= asta era *ea mai mi* dintre *mri@ < Ce $roa"ni*= spuse D%aEne@ Ltiu * 5i Rendra are mereu bu*tria p%in= dar m*ar ea d bani pe %u*ruri%e de *are are ne/oie= 5i *umpr numai *t !5i permite@ Oamenii 5tia s4au osptat pe sturate= !n /reme *eU < :u te mai +rmnta= pn *nd n4ai s po6i s +a*i *u ade/rat *e/a= !i spuse :Enae/e= !ntr4o 5oapt as*u6itN ea !5i rsturnase de a *o5u% pe podea 5i to*mai !5i s*otea ro*1ia aspr de 6ran* A D$eanin era de a !n *ma5@ Li da= am /"ut4o@ 3a* /rei s45i ba$e nasu% peste noi= s /ad de unde /in "$omote%e= /orbe5te mai pu6in@ D%aEne pu+ni= dar o %s ba%t@ La drept /orbind= nu +*use *ine 5tie *e "$omot@ S*o6ndu45i 5i ea ro*1ia= rsturn ardeii din *o5 5i *eea *e +usese as*uns sub ei A printre a%te%e= o ro*1ie a%b *u *in$toare /erde= din %n +in= brodat pe snu% stn$ *u un *opa* *are45i !ntindea *ren$i%e deasupra unei +run"e !n trei *o%6uri= !5i !n%o*ui /%u% murdar *u unu% nou 5i *urat= din in= aproape %a +e% de moa%e *a mtasea@ O+tnd de mu%6umire= !n*%6 5i papu*ii *u t%pi de +etru@ A/ea= de a= /nti pe pi*ioare= de %a drumu% pn !n *mar@ D$eanin se de"br*ase prima= dar !i %u +oarte mu%t s se 1otras* s !mbra*e ro*1ia a%b@ Gombnea tot +e%u% de %u*ruri despre Bser/itoareC 5i B%ips de *u/iin6C= *are n4a/eau !n6e%es de*t pentru ea@ Dra ade/rat * ro*1ii%e erau pentru s%u itoare 4dar asta to*mai pentru * s%u itoare%e se puteau stre*ura peste

tot= 5i !ntr4un pa%at erau !ndea uns de mu%te pentru *a !n* trei s trea* neobser/ate@ Ct despre %ipsa de *u/iin6U D%aEne !5i aminti * 5i ea +usese *am stn enit %a $ndu% de a purta 1aine%e din Tarabon !n /"u% tuturor= dar se obi5nuise repede@ Unde mai pui * %na= ori*t de sub6ire= nu era str/e"ie *a mtasea@ 3in *te i se prea= D$eanin era ne!ndup%e*at *nd /enea /orba de de*en6@ Pn %a urm !ns= ea !5i %e$ 5i u%time%e pan$%i*i@ 'ntre timp= 1aine%e *u *are /eniser +useser !ndesate !n *o5uri 5i a*operite *u ardei a%bi@ 'ntor*ndu4se !n bu*trie= D%aEne obser/ * 9ari%%in 7ema%p1in p%e*ase= dar +e%ina *enu5ie 5i s%bnoa$ era !n* a*o%o= pe mas= %in$nd +eri*it %a smntn@ Ce%e trei o apu*ar *tre u5a *are du*ea !n pa%at@ Una dintre a utoare%e bu*tresei se !n*runta %a pisi*= *u mini%e pe 5o%duri%e %ate@ < Ce4a5 mai strn$e4o de $t= bombni ea= *%tinnd din *ap 5i +%uturndu45i *osi6e%e *astanii@ Pisi*a mnn* smntn= iar eu= pentru * am !ndr"nit s4mi pun pu6in pe mure%e de a"i4diminea6= a*um nu mai am /oie de*t pine *u ap@ < 8ii +eri*it * nu e5ti pe strad sau atrnat !n 5trean$= se au"i $%asu%= nu prea mi%os= a% bu*tresei@ 3a* una dintre doamne spune * ai +urat= atun*i a5a e= *1iar da*4i /orba de smntn pisi*i%or= daK Mei= /oi de4a*o%oF D%aEne 5i !nso6itoare%e ei !n$1e6ar@ 8emeia *u *osi6e ne$re !5i +%utura %in$ura %un$ de %emn@ < Veni6i !n bu*tria mea 5i / /ntura6i *a prin $rdin= s*roa+e %ene5e *e sunte6iF A6i /enit pentru masa 3omni6ei Ispan= daK 3a* nu sunte6i a*o%o *nd se tre"e5te= o s /ede6i /oi@ DiK Li art *tre tipsia de ar$int %a *are mun*ea mai de/reme= a*operit= a*um= *u un 5er/et de in= a%b *a neaua@ 3e rspuns= nu4i puteau rspundeN da* /reuna des*1idea $ura= a/eau s se dea= pe dat= de $o%= * nu erau din Tarabon@ 'n $raba mare= D%aEne +*u o p%e**iune= *a o s%u ni*u6= 5i %u tipsiaN nimeni nu a/ea s opreas* o ser/itoare *u ta/a !n mn 5i *are= pesemne= a/ea o treab anume= *a s4o trimit !n a%t parte@ 3oamna IspanK Dra un nume destu% de rspndit= !n Tarabon= dar eHista 5i printre surori%e :e$re o +emeie pe *are4o *1ema a5a@ < 3e*i !6i ba6i o* de mine= /a* proast *e e5tiK tun +emeia 5i ddu s o*o%eas* masa= +%uturndu45i amenin6toare %in$uroiu%@ :u %e rmnea nimi* de +*ut= da* nu /oiau s se dea de $o%@ Ori stteau a*o%o 5i o !n*asau= ori o %uau %a +u$@ D%aEne ie5i !n $oan din bu*trie= *u tipsie *u tot@ :Enae/e 5i D$eanin 4dup ea@ Gu*treasa mai stri$ *e mai stri$ !n urma %or= dar= din +eri*ire= nu ie5i@ 'n*1ipuindu45i *um ar +i +ost s +u$ prin pa%at= urmrite de "dra1oan*a a*eea *u %in$uroiu% !n mn= %ui D%aEne aproape *4 i /eni s rd *a o apu*at@ Oare de *e i se pruse *45i btea o* de eaK S%u ni*e%e ei !i +*user p%e**iuni !nto*mai %a +e%= de mii de ori@ Pe *oridoru% !n$ust *are du*ea %a bu*trie se des*1ideau a%te *mri@ Drau a*o%o 5i du%apuri !na%te pentru mturi= pm4tu+uri= $%e6i= +e6e%e de mese 5i tot

soiu% de a%te %u*ruri@ :Enae/e $si un pmtu+ de pra+= iar D$eanin %u= dintr4un du%ap= un bra6 de prosoape !ndoite= printre *are stre*ur un pis%o$ $ros= de piatr= *are "*ea !ntr4o piu%i6 mare@ < Cteodat= e bine s ai *u *e s %o/e5ti= "ise ea= *nd o /"u pe D%aEne ridi*nd din sprn*ene@ 9ai a%es *nd nimeni nu se a5teapt@ :Enae/e pu+ni= dar nu spuse nimi*@ 3e *nd bine/oise s4o %ase pe *ea%a%t s /in *u e%e= aproape * nu o b$ase !n seam@ Coridoare%e pa%atu%ui erau mu%t mai %ar$i 5i mai !na%te de*t *e% pe *are /eniser@ Pere6ii a%bi erau !mpodobi6i *u +ri"e= iar ta/anu% A *u arabes*uri de aur= str%u*itoare@ Pe pode%e%e din %espe"i a%be erau !ntinse *o/oare %un$i= !n *u%ori /ii@ Lmpi%e aurii ddeau %umin= dar 5i miros de u%eiuri par+umate@ 3in %o* !n %o* erau *ur6i !mpre muite de *o%oane sub6iri= spira%ate= deasupra *rora se des*1ideau ba%*ona5e !n*1ise *u dante%rii din piatr@ Drau 5i +ntni mari= *are $%$iauN !n e%e= pe5ti ro5ii= a%bi 5i aurii !notau pe sub +run"e%e de nu+r *u +%ori a%be= uria5e@ :u semna de%o* *u ora5u%= a5a *um !% /"user pn atun*i@ 'nt%nir 5i a%6i ser/itori= brba6i 5i +emei !n a%b= *u *opa*u% 5i +run"a brodate pe un umr= *are se $rbeau %a treburi%e %or= sau brba6i !mbr*a6i *u surtu*e%e *enu5ii 5i *oi+uri%e de o6e% a%e 7r"ii Ora5u%ui= *u toie$e sau bte !n mn@ :imeni nu %e /orbi= 5i ni*i m*ar nu %e pri/i prea atent A erau trei s%u ni*e *are45i /edeau de treab= att 5i nimi* mai mu%t@ 'n *e%e din urm= a unser %a s*ri%e !n$uste despre *are %i se po/estise@ < :u uita6i= spuse !n*et :Enae/e= da* u5a e p"it= p%e*a6i@ 3a* nu e sin$ur= %a +e%@ :u ea e pri*ina *ea mai important pentru *are ne a+%m ai*i@ 3a* i se !ntmp% *e/a *t e *u tineU mai spuse ea= tr$nd adn* aer !n piept 5i si%indu4se s4o pri/eas* pe D$eanin@ A+ar rsun !n+undat o trmbi6@ O *%ip mai tr"iu= se au"i 5i !nuntru un $on$ 5i $%asuri rstite *are ddeau porun*i@ Coridoru% se ump%u de brba6i *u *oi+uri= *are a%er$au@ < 3e4a*um= nu *red * mai st *ine/a de pa" %a u5a ei= "ise D%aEne@ Pesemne * a+ar !n*epuse r"meri6a@ 2/onuri%e rspndite de T1om 5i Jui%in +*user mu%6imea s se adune@ 9arinarii %ui 3omon semnau ""anie@ Dra p*at * +useser ne/oite s i5te o asemenea !n*ierare= dar a5a= !n pa%at nu a/eau s rmn prea mu%6i so%da6i@ Cu noro*= poate ni*i unu%@ 8r s 5tie= oamenii a*eia %uptau pentru a45i sa%/a ora5u% de A a1 :ea$r 5i %umea de Umbr@ < D$eanin ar trebui s /in *u tine= :Enae/e@ Tu ai %u*ru% *e% mai important de +*ut@ 3a* /reuna dintre noi are ne/oie de pa"= tu e5ti a*eea@ < :u /reau s am de4a +a*e *u Sean*1aniF +*u :Enae/e= apoi= %undu45i pmtu+u% pe umr= *a o su%i6= porni *u pa5i mari pe *oridor@ Pri/ind4o= D%aEne se $ndi * nu a/ea de%o* mi5*ri de s%u ni*@ Prea= mai de$rab= s mear$ %a r"boi@ < Ce4ar +i s ne /edem de treaba noastrK "ise D$eanin@ R"meri6a n4o s

6in o /e5ni*ie@ D%aEne !n*u/iin6@ :Enae/e dispruse de a dup un *o%6@ S*ri%e erau !n$uste 5i as*unse !n "iduri= pentru *a ser/itorii s +ie /"u6i *t mai pu6in *u putin6@ Coridoare%e de sus erau +oarte asemntoare *u *e%e pe *are /eniser= numai * din*o%o de ar*ade%e ar*uite se a+%au nu numai !n*peri= *i 5i ba%*oane *u ba%ustrade de piatr@ Ce%e dou o apu*ar spre partea de apus a pa%atu%ui A pe a*o%o= erau mu%t mai pu6ini ser/itori de*t os= 5i ni*i unu% nu se uit %a e%e mai mu%t de o *%ip@ 9inune mare= *oridoru% !n *are ddeau !n*peri%e 3omni6ei4Panar1 era pustiu@ 'n +a6a u5i%or dub%e= %ate= pe *are erau !n*rusta6i *opa*i= nu sttea nimeni de pa"@ :u * D%aEne ar +i a/ut /reun $nd s se %ase p$uba5= da* ddea de str eri A !n *iuda a *eea *e4i spusese %ui :Enae/e A= dar a5a= trebuia s re*unoas*= era mai simp%u@ O *%ip mai tr"iu= si$uran6a !i dispru@ 3inuntru se sim6ea *ine/a +o%osind Puterea@ Unde%e nu erau prea puterni*e= dar nu se putea !n5e%a@ Cine/a 6esea sau poate se !nde%etni*ea *u pstrarea unor unde 6esute mai demu%t A **i pu6ine +emei 5tiau *um s +a* pentru a %e$a o und@ < Ce s4a4ntmp%atK !ntreb D$eanin@ D%aEne !5i ddu seama * !mpietrise !n %o*@ < D o sor :ea$r !nuntru@ Una sau mai mu%teK Ori*um= numai una *ondu*ea@ Se apropie de u5 5i au"i un $%as de +emeie= *ntnd@ '5i %ipi ure*1ea de %emnu% s*u%ptat 5i au"i ni5te /orbe +r perdea= !n+undate= dar u5or de !n6e%esP Am snii rotun"i 5i +undu% %a +e% Un !ntre$ e*1ipa se d4n /nt dup e%@ Uimit= tresri= iar /ase%e de por6e%an= as*unse de 5er/et= se %o/ir u5or une%e de a%te%e@ Oare $re5ise drumu%K :i*i /orb= * doar !n/6ase 1arta pe dina+ar@ Unde mai pui * sin$ure%e u5i din tot pa%atu% pe *are erau !n*rusta6i *opa*i erau *e%e de %a iata*u% Panar1u%ui@ < Atun*i n4a/em de a%es= trebuie s ne dm btute= spuse D$eanin@ Ai s te dai de $o%= ori*e ai +a*e@ < Poate * nu@ 3a* m simt +o%osind Puterea= o s *read * e asta de4ai*i= dinuntru@ 'n*runtndu4se= !5i mu5* bu"a de os@ Cte erauK Cnd *ondu*ea= putea +a*e trei sau patru %u*ruri deodat A numai D$Iene 5i :Enae/e mai erau !n stare de a5a *e/a@ 'n*er* s45i aminteas* de Re$ine%e din Andor *are45i do/ediser *ura u%= !n+runtnd mari prime dii= pn *e45i ddu seama *= de +apt= toate o +*user@ BLi eu /oi +i re$in= !ntr4o bun "i@ Pot s +iu %a +e% de *ura oas *a e%e@C Pre$tindu4se su+%ete5te= spuseP < D$eanin= des*1ide repede u5i%e= apoi %as4te !n os *a s nu4mi stai !n *a%e 5i s pot /edea totu%@

Cea%a%t 5o/i@ < 3es*1ide u5i%e= repet D%aEne= 5i rmase uimitN tar s se strduias*= /orbise *u un $%as %ini5tit= 1otrt 5i porun*itor@ Iar D$eanin !n*u/iin6 A aproape *4i +*u o p%e**iune A 5i des*1ise pe dat ambe%e u5i@ Am *oapse de +ier 5i !mi p%a*e s strn$F Srutu% meu poateU Cntrea6a *u *osi6e ne$re= *are sttea !n pi*ioare= !n+5urat pn %a $t !n unde de Aer 5i *u o ro*1ie murdar= bo6it= din mtase ro5ie de Tarabon= se !ntrerupse brus*= atun*i *nd u5i%e se ddur de perete@ O a%t +emeie= mrun6i*= !n/e5mntat *u o ro*1ie *u $u%er !na%t= de Cair1ien= a%bastru4des*1is= *are sttea to%nit pe o ban*1et moa%e= !n*et s mai dea din *ap= urmrind *nte*u%= 5i sri !n pi*ioare@ O strmbtur de mnie !n%o*ui rn etu% *a de /u%pe de pe *1ipu% ei@ Temai%e era de a !n*on urat de nimbu% saidarului, dar !n "adar@ 'n$ro"it de *e /edea= D%aEne sorbi din Ade/ratu% I"/or 5i %o/i tare *u unde%e de Aer= !n/%uind4o de %a umeri pn %a $%e"ne= 6esu o pa/" din Spirit 5i o !n+ipse !ntre +emeie 5i I"/or@ Str%u*irea din uru% %ui Temai%e se stinse@ 8emeia "bur peste ban*1et *a 5i *um ar +i +ost %o/it de un *a% !n $a%op= dnd o*1ii peste *ap= 5i se prbu5i= +r *uno5tin6= %a trei pa5i deprtare= pe *o/oru% /erde *u auriu@ Pri"oniera ei tresri= !n *%ipa !n *are unde%e *are4o 6ineau se rupser= 5i !5i pipi= par* ne!n*re"toare= bra6e%e= pri/ind de %a Temai%e %a D%aEne 5i D$eanin@ Le$nd unde%e *are4o 6ineau pe Temai%e= D%aEne se $rbi s intre= pri/ind !n ur s /ad da* mai erau +emei din A a1 :ea$r a*o%o@ D$eanin o urm 5i !n*1ise u5a@ :u prea s mai +ie nimeni@ < Dra sin$urK o !ntreb D%aEne pe +emeia !n ro5u A dup *e4i spusese :Enae/e= era 3omni6a4Panar1N $ndindu4se= !5i aminti * :Enae/e pomenise *e/a 5i despre un *nte*@ < 3omnii%e VoastreU nu sunte6i *u e%eK !ntreb= 5o/ie%ni*= Amat1era= pri/indu4%e ro*1ii%e *u o*1ii si ne$ri@ Sunte6i tot Aes SedaiK !n$n= prnd *am !ndoit= !n *iuda a *eea *e p6ise Temai%e@ 3ar nu sunte6i *u e%eK < Dra sin$urK se rsti D%aEne= iar Amat1era tresri u5or@ < 3a@ Sin$ur@ 3a= m4aU !n*epu ea= apoi se strmb@ Ce%e%a%te m4au si%it s m a5e" pe tron 5i s rostes* *u/inte%e pe *are %e /oiau e%e@ Cteodat= %e +*ea p%*ere s m /ad !mpr6ind dreptateaU nu= de +apt erau numai sentin6e nedrepte= !n$ro"itoare= *are au s semene /ra b /reme de mu%6i ani= da* nu %e pot !ndrepta@ 3ar pe eaU +*u +emeia 5i45i rs+rnse bu"e%e !ntr4un rn et s%bati*U pe ea au pus4o s m p"eas*@ 94a *1inuit +r pri*in= doar *a s m +a* s p%n$@ 94a pus s mnn* o ta/ !ntrea$ de ardei a%bi= de $1ea6= 5i nu m4a %sat s beau ni*i o pi*tur= pn *nd nu m4a /"ut !n $enun*1i= *erndu4i mi%= !n timp *e ea rdeaF !n /ise= m4a ur*at pn4n /r+u% Turnu%ui 3imine6ii= 5i a*o%o m4a %uat de $%e"ne 5i m4a arun*at@ Dra doar un /is= dar prea aie/ea= 5i de +ie*are dat m %sa s *ad *e/a mai aproape de pmntU 5i rdeaF 94a +*ut s

!n/6 dansuri 5i *nte*e murdare= 5i mi4a spus de mai mu%te ori= r"nd= *= !nainte s p%e*e= o s m si%eas* s *nt 5i s danse" *a s4i distre" peU S*o6nd un stri$t= ea sri *a o pisi* peste ban*1et 5i se npusti %a +emeia %e$at= p%muind4o s%bati* 5i %o/ind4o *u pumnii@ D$eanin= *are sttea *u bra6e%e !n*ru*i5ate= !n +a6a u5i%or= nu prea dorni* s4o opreas*= dar D%aEne 6esu unde de Aer *u *are prinse mi %o*u% Amat1erei@ Spre mirarea ei= i"buti s4o ridi*e de pe trupu% +r *uno5tin6 a% *e%ei%a%te 5i s4o pun !n pi*ioare@ Pesemne *= !n/6nd de %a Jorin s 6eas unde%e a*e%ea att de $re%e= de/enise mai puterni*@ Amat1era ddu s o %o/eas* pe Temai%e *u pi*ioru%= dar nu i"buti= 5i se !ntoarse *tre D%aEne 5i D$eanin= pri/indu4%e urt@ < Sunt Panar1u% din Tarabon= 5i am de $nd s o pedepses* a5a *um se *u/ine pe a*east +emeieF 7ura *a un bobo* de tranda+ir prea +oarte bosum+%at@ Oare +emeia aia nu se $ndea ni*i un pi* %a *ine 5i *e eraK Dra e$a%a ori*rui re$e= stpnea un 6inut !ntre$F < Li eu sunt +emeia Aes Sedai *are4a /enit s te sa%/e"e= spuse= *u r*ea%= D%aEne@ 3ndu45i seama * rmsese *u tipsia !n mn= se $rbi s4o a5e"e pe podea A +emeia prea s aib 5i a5a $reut6i !n a /edea din*o%o de ro*1ii%e a%be= de s%u ni*@ Temai%e era +oarte ro5ie %a +a6@ Pn se tre"ea= a/ea s se !n/ine6eas* A dar= pesemne= mai pu6in de*t merita@ '5i dori s +i a/ut o *a%e de4a o %ua pe Temai%e *u e%e@ O *a%e pe *are m*ar una dintre du5man*e s a un$ !n Turn= %a ude*at@ < Am /enit s te %um A 5i a+% * nu a +ost *1iar u5or@ 3up *e s*pm= /ei putea s a un$i %a Senioru% Cpitan a% Le$iunii= %a Andri* 5i armata sa= 5i= ast+e%= s %e a%un$i pe +emei%e astea@ Poate= da* a/em noro*= pe une%e o s %e prindem 5i o s %e trimitem s +ie ude*ate@ 3ar= mai !nti= trebuie s ie5im de ai*i@ < :4am ne/oie de Andri*= bombni Amat1eraN D%aEne putea s ure *4i /enise s adau$e BU de4a*umC@ 'n uru% pa%atu%ui sunt so%da6i ai Le$iunii@ Ltiu asta@ :u am a/ut /oie s %e /orbes*= dar= dup *e m /d 5i4mi aud $%asu%= au s +a* *e trebuie= daK Voi= +emei%e Aes Sedai= nu pute6i +o%osi Puterea Suprem pentru a %e +a*e ruU !n*epu= apoi se uit urt spre Temai%e= *are "*ea *a un sa*= 5i se !ntrerupse@ 9*ar nu pute6i +o%osi Puterea *a arm= daK Asta 5tiu@ Spre mirarea ei= D%aEne 6esu ni5te unde sub6iri de Aer= *te una pentru +ie*are *osi6 a Amat1erei@ A*estea se ridi*ar pe dat !n sus= iar ntn$a *u bu"e rs+rnte nu a/u de a%es= 5i trebui s se ridi*e pe /r+uri 5i s se ia dup e%e@ D%aEne o +*u s p5eas* a5a= pn *e a unse *1iar !n +a6a ei= pri/ind4o *u o*1ii mari 5i p%ini de mnie@ < As*u%t4m bine= 3omni6 Amat1era= Panar1 a% Tarabo4nu%ui= !i spuse= *u un $%as *a de $1ea6@ 3a* !n*er*i s te apropii de so%da6i= se prea poate *a to/ar5e%e %ui Temai%e s te prind= s te %e$e= 5i s te dea iar5i pe mna ei@ Unde

mai pui * au s a+%e * prietene%e me%e 5i *u mine suntem ai*i= *eea *e e 5i mai ru 5i nu am de $nd s !n$dui@ O s ie5im de4ai*i pe +uri5 5i= da* nu m urme"i de bun/oie= am s46i pun *%u5 !n $ur 5i am s te %as %n$ Temai%e= s te $seas*@ Pri*epiK 9are p*at * nu /edea ni*i o *a%e de4a o %ua 5i pe +emeia din A a1 :ea$r@ Amat1era= a uns iar5i pri"onier a Puterii= !n*u/iin6 u5or din *ap= iar D$eanin s*oase un murmur aprobator@ D%aEne de"%e$ unde%e= ast+e% !n*t *ea%a%t s45i poat %sa *%*ie%e !n os@ < Gun@ A*um s *utm *e/a *u *are s te po6i !mbr*a pentru a tre*e neobser/at@ Amat1era !n*u/iin6 iar5i A dar tar s par *tu5i de pu6in mu%6umit@ D%aEne nd dui * :Enae/e nu a/ea de !n+runtat attea $reut6i@ :Enae/e ptrunse !n sa%a mare= *u mu%6imea de *o%oane sub6iri= a$itndu4se *u pmtu+u%@ Pesemne * %u*ruri%e de4a*o%o se ump%eau mereu de pra+= a5a * nimeni nu a/ea s4i dea aten6ie unei +emei *are45i +*ea treaba@ Pri/i !n ur 5i rmase *u o*1ii %a oase%e %e$ate une%e de a%te%e *are !n*1ipuiau s*1e%etu% unei +pturi *a un *a%= *u pi*ioare %un$i 5i un $t de /reo dou"e*i de pi*ioare !n%6ime@ Sa%a uria5= *are se !ntindea de ur !mpre ur= era pustie@ :umai *= !n ori*e *%ip= putea aprea *ine/a A s%u ni*e%e trimise= !ntr4 ade/r= s *ure6e= sau Liandrin 5i to/ar5e%e ei= !n *utare@ ;innd %a /edere pmtu+u%= doar a5a= pentru si$uran6= se $rbi *tre piedesta%u% din piatr a%b pe *are se a+%au *o%ieru% ne$ru de meta% 5i br6ri%e@ :i*i nu45i ddu seama *45i 6inuse rsu+%area= pn *e= /"ndu4%e= nu ddu= *u "$omot= aeru% a+ar din piept@ Vitrina !n *are se a+%a pe*etea de cuendillar se a+%a %a *in*i"e*i de pa5i mai departe= dar *o%ieru% era 5i mai de pre6@ Tre*nd peste +rn$1ia de mtase= $roas *t !n*1eietura ei= !% atinse@ Sim6i su+erin6@ C1in@ Ja%e@ Toate se !n /rte ir !n su+%etu% ei A !i /enea s p%n$@ Ce soi de %u*ru putea !n$1i6i atta durereK Tr$ndu45i bra6u% !ndrt= se uit urt %a meta%u% ne$ru@ Dra +*ut pentru a stpni un brbat *are 5tia s *ondu* Puterea@ Liandrin 5i surori%e :e$re /oiau s4% +o%oseas* pentru Rand= pentru a4% +a*e s se dea de partea Umbrei= s4% s%u eas* pe Ce% !ntune*at@ Cine/a din satu% ei= a uns pe mna +emei%or Aes Sedai= s +a* din e% *e /oiauF Gun= erau din A a1 :ea$r= dar tot Aes Sedai= *a 5i 9oiraine= *u s+orrii%e eiF Li D$eanin= *are4o +*use s4o !ndr$eas* pe ea= o nemerni* din Sean*1anF A*est din urm $nd o +*u s tresarN !5i ddu seama * !n*er*a= de bun/oie= s se !n+urie= pentru a putea *ondu*e@ Sorbi din I"/or A Puterea se re/rs asupra ei@ Li= !n *%ipa a*eea= o s%u ni*= purtnd pe umr *opa*u% 5i +run"a= ptrunse !n sa%a *u *o%oane@ Tremurnd de ne/oia de a s%obo"i Puterea= :Enae/e a5tepta= ridi*nd *1iar pmtu+u% 5i mn$ind u5or *o%ieru% 5i br6ri%e@ S%u ni*a o apu* pe %espe"i%e des*1ise %a *u%oare= !ntr4o *%ip a/ea s p%e*e= 5i atun*i ea putea sU CeK S45i

stre*oare *o%ieru% !n pun$a de %a bru= darU S%u ni*a a/ea s p%e*eK BCe m4o +i +*ut s *red astaK 3e *e s p%e*e= 5i s nu rmn s45i +a* treabaKC Trase *u o*1iu% !ntr4o parte= *tre +emeia *are /enea spre ea@ 8ire5te@ :u a/ea mtur= nu a/ea pmtu+= ni*i m*ar o *rp@ Pesemne * treaba pentru *are /enise a/ea s se termine repede@ 3intr4odat= !i /"u *1ipu%@ Dra artoas= !n +e%u% ei= *u *osi6e ne$re= 5i4i "mbea aproape prietenos= dar +r s4i dea= *u ade/rat= aten6ie@ Ori*um= nu era *tu5i de pu6in amenin6toare@ :u a/ea a*e%a5i *1ip= dar :Enae/e o re*unos*u@ 8r m*ar s se $ndeas*= tre*u %a ata*= 6esnd o und de Aer= $rea *a un *io*an= *u *are s4i s+rme= *e%ei%a%te= *1ipu%= !ntr4o *%ip= !mpre uru% du5man*ei se aprinse nimbu% saidaru(lui, iar ea se s*1imb oare*um %a +a6= de/enind *e/a mai tru+a5= mai semea6= de par* !5i adusese aminte de ade/ratu% *1ip a% %ui 9o$1edien@ Dra= de asemenea= uimit= mirat * nu i"butise s se apropie neb$at !n seam@ Iar :Enae/e !5i sim6i unda rete"at !ntr4o *%ip= *a de o %o/itur de bi*i@ Se !mp%eti*i= *a 5i *um ar +i +ost %o/it *u ade/rat= iar Rt*ita trimise spre ea o 6estur me5te5u$it= din Spirit= *u *te/a unde de Ap 5i Aer@ :Enae/e nu a/ea 1abar *e /oia s4i +a* A !nspimntat= !n*er* s4o rete"e= a5a *um o /"use pe *ea%a%t +*nd= *u o und as*u6it de Spirit@ O *%ipi= sim6i * o iubea din tot su+%etu%= *u *redin6= pn %a uitarea de sine pe a*ea +emeie mrea6= *are a/ea s4i !n$duie sU ;estura se rupse= iar 9o$1edien se !mp%eti*i@ 'n mintea %ui :Enae/e rmase o urm= *a o amintire /ie= despre *um /oia s se supun= s se tras pe os 5i s4i +a* pe p%a*= adi* !nto*mai *e se petre*use %a prima %or !nt%nire@ Asta o !n+urie 5i mai tare@ Pa/"a as*u6it *a un pumna% pe *are D$Iene o +o%osise pentru a o +ere*a pe Ami*o :a$oEin apru= dintr4odat= mai mu%t arm de*t s*ut= se npusti spre 9o$1edien 5iU se %o/i de *e/a= de *e/a 6esut tot din unde de Spirit@ :u mai %ipsea mu%t pentru *a 9o$1edien s +ie= pentru /e*ie= !ndeprtat de I"/or@ Rt*ita %o/i 5i ea= *u a*e%a5i $nd A s o strpun$ *u o se*ure ne/"ut= s4i rpeas* !n"estrarea@ 3e"nd duit= :Enae/e par@ 3intr4odat= !5i ddu seama *= din*o%o de +uria *are4o *uprinsese= era speriat de moarte@ 'n*er* s4o !ndeprte"e pe *ea%a%t de I"/or 5i= !n a*e%a5i timp= s o !mpiedi*e s4i +a* 5i ei a*e%a5i %u*ru= 5i asta !i %ua toat Puterea= *are *%o*otea !n ea= +*nd4o s se team s nu p%esneas*N $enun*1ii !i tremurau= !n*t de4abia mai putea sta !n pi*ioare@ :u mai a/ea nimi*= ni*i m*ar o s*nteie de Putere *u *are s !n*er*e a%t*e/a@ :i*i o %umnare nu mai era !n stare s aprind@ Se*urea de Spirit 6esut de 9o$1edien se +*ea *nd mai as*u6it= *nd mai boant= dar nu a/ea importan6= da* +emeia i"butea s4o !n+i$ a*o%o unde trebuia A nu era ni*i o deosebire !ntre a +i +ere*at pentru totdeauna 5i a se tre"i %e$at= %a mi%a du5man*ei@ Ti5u% ne/"ut se +re*a de unda de Putere *are se re/rsa dinspre I"/or *tre ea= *a un *u6it %a $tu% unui pui nea utorat@ :Enae/e

!5i dori s nu4i +i tre*ut prin *ap o asemenea ima$ine@ 'n str+unduri%e min6ii= un $%as s%ab se e%uiaP BLumin= nu4i !n$dui s4o +a*F 8 s nu +ie a5aF Lumin= te imp%or= n4o %saFC O *%ip= !i tre*u prin *ap s de"%e$e unde%e *u *are !n*er*a s4o ata*e pe 9o$1edien A mai !nti de toate pentru * era +oarte $reu s +a* ti5u% de Spirit s rmn as*u6it@ Se $ndi s4% %ase s dispar 5i s45i +o%oseas* puteri%e pentru a se apra de 9o$1edien A poate a5a ar +i i"butit mai mu%te@ 3ar= pe de a%t parte= da* o +*ea= +emeia nu ar mai +i a/ut de *e s se apere 5i ar +i ata*at4o *u 5i mai mu%t putere@ Li era o Rt*it= nu o sor :ea$r@ O +emeie *are +usese Aes Sedai !n Vrsta Le$ende%or= atun*i *nd %u*ruri %a *are *e%e de4a*um ni*i nu /isau erau *u putin6@ 3a* o ata*a din toate puteri%eU 3a* !n sa% ar +i ptruns= !n *%ipa a*eea= un brbat sau o +emeie ne!n"estrat= nu ar +i /"ut de*t dou +emei *are se pri/eau= pe deasupra +uniei de mtase a%b= de %a mai pu6in de dou pi*ioare deprtare@ 3ou +emei *are se s+rede%eau din pri/iri= !ntr4o !n*pere uria5= p%in de %u*ruri *iudate@ :4ar +i a/ut de unde s45i dea seama * era un r"boi A e%e nu sreau de *o%o4*o%o 5i nu %o/eau *u sbii%e= *a brba6ii@ :u s+rmau 5i nu drmau nimi*@ Drau doar dou +emei *are se pri/eau@ 3ar tot de un r"boi era /orba= 5i !n* de unu% pe /ia6 5i pe moarte= !ntre ea 5i o Rt*it@ < Am pus totu% %a *a%e *u atta $ri = 5i a*um s4a irosit= spuse= dintr4odat= 9o$1edien= *u un $%as !n*ordat= mnios= strn$ndu45i !n pumn +a%duri%e ro*1iei@ S4ar putea s nu mai i"butes* s !ndrept= din nou@ %u*ruri%e pe +$a5u% *e% bun A ori*um= o s4mi /in nespus de $reu@ A5a * am de $nd s te +a* s p%te5ti= :Enae/e a% 9eara@ As*un"i5u% sta era att de bun= iar ne$1ioabe%e a%ea au *u e%e ni5te %u*ru5oare +oarte +o%ositoare= *1iar da* nuU C%tin din *ap= rn ind *a o +iar 5i artndu45i to6i din6ii@ 3e data asta= *red * am s te iau *u mine 5i am s +a* din tine o proptea /ie@ Ai s te tri pe brn*i= iar eu am s p5es* pe spinarea ta= *a s m ur* !n 5a@ Sau= poate= am s te dau pe mna %ui Ra1/in@ D% !5i p%te5te !ntotdeauna datorii%e@ D drept * a*um are o re$inu6 dr$u6 *are s4% distre"e= dar +emei%e +rumoase au +ost dintotdeauna s%bi*iunea %ui 5i 5tiu *4i p%a*e s aib dou= trei sau patru deodat= *u *are s45i +a* mendre%e@ ;i4ar p%*ea s46i petre*i restu% /ie6ii "btndu4te s4i *5ti$i bun/oin6aK 3up *e pune mna pe tine= ai s +ii si%it s4o +a*i A 5tie mu%te /i*%enii@ 3a= *red * a5a4i *e% mai bine@ Am s te dau %ui Ra1/in@ :Enae/e se sim6i *uprins de mnie@ Liroaie de sudoare !i *ur$eau pe +a6= iar pi*ioare%e !i tremurau= *t pe *e s se prbu5eas*= dar mnia !i ddea putere@ A5a= i"buti s !mpin$ ti5u% 6esut din Spirit un pi* mai aproape de 9o$1edien= $ata s4o !ndeprte"e de I"/or@ < 3e*i ai $sit %u*ru5oru% a*e%a= att de pre6ios= din spate%e tu= "ise Rt*ita= !ntr4o *%ip !n *are se *%tinar amndou= *a pe mar$inea unei prpstiiN spre uimirea %ui :Enae/e= prea aproape netu%burat@ 9 !ntreb *um ai

+*ut@ 3ar n4are a +a*e@ Ai /enit s4% iei *u tineK S4% distru$i= poateK 3ar asta nu e *u putin6@ :u e meta%= *i un +e% de cuendillar. :i*i m*ar +o*u% mistuirii nu4% poate topi@ Iar da* /rei s4% +o%ose5ti= a+% * nu eU %ipsit de prime dii= s spunem@ Pune *o%ieru% %a $tu% unui brbat !n"estrat 5i br6ri%e %a mini%e unei +emei= 5i a*easta !% /a +a*e s*%a/u% ei= e ade/rat= dar nu4% /a !mpiedi*a s45i piard min6i%e@ Iar unde%e *ur$ !n ambe%e pr6i@ 'n *e%e din urm= e% /a !n*epe= %a rndu% su= s pun stpnire pe ea= a5a * /a +i un r"boi ne!n*etat A nu e prea p%*ut= mai a%es *nd e% !nnebune5te@ 8ire5te= br6ri%e pot +i tre*ute de %a o +emeie %a a%ta= pentru *a ni*i una s nu se isto/eas* prea tare= dar asta !nseamn *a e%e s aib !n*redere dep%in !n to/ar5e%e %or@ Grba6ii se pri*ep de minune s +a* ru A sunt ni5te arme minunate@ D *u putin6= de asemenea= *a +ie*are br6ar s +ie purtat de a%t +emeie A da* *e%e dou au !n*redere una !n a%ta@ A5a= prime dia de a *dea !n stpnirea %ui e mu%t mai mi*= din *te am a+%at= dar ni*i nu4% mai pot stpni %a +e% de bine= *1iar da* se !n6e%e$ !n toate@ Pn %a urm= se /or !n+runta= pentru a pune mna pe e%@ Li !n* *e/a A pentru a s*oate br6ri%e de %a mna +emeii= e ne/oie de e%= a5a *um= pentru a4i s*oate %ui *o%ieru%= e ne/oie de ea@ Ai !n6e%es= sper= adu$ 9o$1edien= ridi*nd dintr4o sprn*ean@ 8ire5te= ar +i *um nu se poate mai bine s4% stpne5ti pe LeIs T1erin A sau Rand a%t1or= *um !5i spune a*um A= dar= oare= merit s p%te5ti attK A*um pri*epi de *e4am %sat *o%ieru% %a %o*u% %uiK Tremurnd din tot trupu%= !n*er*nd s stpneas* Puterea 5i 6estura unde%or= :Enae/e se !n*runt@ 3e *e4i spunea toate asteaK Oare *redea * nu mai a/ea ni*i o importan6= pentru * ori*um ea= 9o$1edien= a/ea s *5ti$e %uptaK Adineauri era mnioas= iar a*um !i /enise *1e+u% de /orbK Obser/ * 5i *1ipu% *e%ei%a%te era s*%dat !n sudoare= *are se aduna= !n pi*turi mari= pe +runtea %at= 5i4i *ur$ea pe obra i@ 3intr4odat= /"u %u*ruri%e *u totu% a%t+e%@ 'n $%asu% Rt*itei se *itea nu mnie= *i !n*ordare@ 3e$eaba se temea *a 9o$1edien s nu o ata*e *u 5i mai mu%t Putere A asta era tot *e a/ea@ 3u5man*a se *1inuia= %a +e% *a ea@ Sttea +a6 !n +a6 *u o Rt*it 5i ni*i /orb s +ie %uat pe sus 5i umu%it *a un bobo* de $s* pentru *in@ :u45i pierduse ni*i m*ar un +u%$@ Dra %a +e% de puterni*F 9o$1edien !n*er*a s4i abat aten6ia= s $seas* o *a%e s se stre*oare= !nainte s45i isto/eas* puteri%e@ 9*ar da*4ar +i putut +a*e 5i ea a*e%a5i %u*ru@ 'nainte s +ie ne/oit s se dea btut@ < Te !ntrebi de unde 5tiu astaK "ise *ea%a%t@ Co%ieru% 5i br6ri%e au +ost +urite dup *e euU Di= s nu /orbim despre asta a*um@ 3up *e4am s*pat din temni6= am !n*eput pe dat s *aut /e5ti despre a*e%e u%time "i%e@ Ani= mai bine "is@ Pe i*i= pe *o%o= sunt mu%te rm5i6e= *are nu au ni*i un !n6e%es pentru a*eia *are nu au 1abar= m*ar pu6in= despre *e s4a4ntmp%at@ Vrsta Le$ende%or@ Ce nume +rumos pentru /remuri%e !n *are4am tritF 3ar ni*i m*ar po/e5ti%e *e%e mai minunate nu spun tot ade/ru%@ :u= ni*i m*ar pe umtate@ Du a/eam de a

mai bine de dou sute de ani= *nd s4a s+rede%it Gorta 5i= pentru o Aes Sedai= eram !n* tnr@ BLe$ende%eC /oastre nu sunt de*t umbre tu%buri a *eea *e puteam noi +a*e@ PiU :Enae/e n4o mai as*u%t@ O *a%e s4i abat aten6iaU :u $sea nimi* de spus 5i= *1iar da* ar +i $sit= 9o$1edien i4ar +i $1i*it $ndu%@ :u mai a/ea ni*i un pi* de Putere= ni*i m*ar pentru o und sub6ire *t un +ir de prU a5a *um ni*i 9o$1edien nu mai a/ea@ O +emeie din Vrsta Le$ende%or= o +emeie obi5nuit de mu%t /reme *u Puterea Suprem= *are= poate= !nainte de a +i !ntemni6at= nu +*ea nimi* tar a utoru% a*esteia@ 3e *nd se e%iberase= rmsese as*uns@ :u *um/a asta !nsemna *= de a= nu mai era !n stare de aproape nimi*= da* nu +o%osea PutereaK :Enae/e se *%tin 5i= %snd pmtu+u% s4i s*ape= se prinse de piedesta% *a s nu *ad A ni*i nu trebuia s se pre+a*@ 9o$1edien "mbi 5i /eni mai aproape@ < U S *%toreas* !n a%te %umi= *1iar 5i !n *e%e din *er@ Ltii= oare= * ste%e%e suntU Dra att de si$ur pe ea= "mbea de par* ie5ise de a !n/in$toare@ :Enae/e %u *o%ieru%= !n*er*nd s nu ba$e de seam +iorii de durere *are o strbteau= 5i4% arun* dintr4o mi5*are@ Rt*ita !n*epuse s +a* o*1ii mari= *nd %u*ru5oru% *e% ne$ru o %o/i drept !n +runte@ :u era *ine 5tie *e %o/itur= nu putea s4o +a* s45i piard *uno5tin6a= dar ni*i nu se a5tepta %a a5a *e/a@ Unde%e pe *are %e 6esea tremurar= doar pentru o *%ip 5i doar pu6in= !ns !ndea uns pentru *a ba%an6a s se !n*%ine@ Pa/"a de Spirit se stre*ur !ntre 9o$1edien 5i I"/or A nimbu% *are o !mpre muia se stinse@ 8emeia *s* o*1ii@ :Enae/e se a5tepta s4o /ad srindu4i %a bere$at A ea una asta ar +i +*ut@ 9o$1edien= !ns= !5i su+%e* ro*1ia pn %a $enun*1i 5i o %u %a +u$@ A*um * nu mai trebuia s se apere= :Enae/e nu a/u ne/oie de*t de o *%ip pentru a +a*e Aeru% s se rsu*eas* !mpre uru% ei@ Rt*ita !n*remeni@ :Enae/e se $rbi s %e$e unde%e@ I"butise@ BAm !n+runtat o Rt*it 5i am !n/ins4oC= se $ndi= par* ne/enindu4i s *read@ Pri/ind4o pe +emeia !ntemni6at de %a $t !n os !n unde de Aer tari *a piatra= /"nd4o *um ddea s pun pi*ioru% os 5i nu putea= par* sim6ea * /isea"@ Cer*etnd *e +*use= obser/= !ns= * nu ie5ise pe dep%in !n/in$toare@ 9o$1edien nu se putea mi5*a= nu putea sorbi din I"/or= dar nu +usese +ere*at@ Cu $ri = *a s nu *ad= !i ddu o*o%@ Rt*ita prea %a +e% de mrea6 *a !nainte= pre*um o re$in A dar o re$in +oarte speriat= *are45i ume"ea bu"e%e *u %imba 5i pri/ea nu*it !n toate pr6i%e@ < 34da*U d4da*4mi d4dai drumu%U p4putem4m +a*e un tr$@ Am m4 mu%te s t4te !n/6U :e*ru6toare= :Enae/e o +*u s ta*= !ndesndu4i !n $ura *s*at un *%u5 de Aer@ < Proptea /ie= daK Asta spuneai@ 9i se pare minunat@ 'mi p%a*e s *%res*@

Li4i "mbi du%*e= pe *nd *e%ei%a%te preau s4i ias o*1ii din *ap@ Proptea /ie= au"iF 3up *e 9o$1edien a/ea s +ie ude*at !n Turn 5i +ere*at A o Rt*it nu putea a/ea a%t soart 4pesemne * a/ea s +ie trimis s +a* /reo treab +o%ositoare !n bu*trie= !n $rdini sau !n $ra duri@ 3in *nd !n *nd= a/ea s +ie s*oas pentru a arta %umii * ni*i m*ar Rt*i6ii nu s*pau nepedepsi6i= dar= a%tminteri= a/ea s +ie *a ori*e s%u ni*u6= !ns p"it bine@ 3ar nu stri*a s4o +a* s *read * ea= :Enae/e= era %a +e% de *rud@ S4o *read= pn *nd a un$ea %aU 3intr4odat= strmb din bu"e@ 9o$1edien nu a/ea s4a un$ %a ude*at@ :u a*um= de*t da* $sea o *a%e s o s*oat din Pa%atu% Panar1u%ui@ Rt*ita prea s *read * strmbtura pre/estea numai re%e A !n*epu s %*rime"e 5i s dea din bu"e= !n*er*nd s /orbeas*= !n *iuda *%u5u%ui@ :emu%6umit de sine= :Enae/e se apropie din nou= *u pa5i tremura6i= de *o%ieru% ne$ru *are "*ea pe os= 5i4% !ndes repede !n pun$= !nainte *a +iorii d[ a%e s4o atin$@ Lu 5i br6ri%e= *are o +*ur 5i e%e s se *utremure@ BDram $ata s4o *1inui= %snd4o s *read * a/eam de $nd s4i +a* ru@ O merit= +ire5te= dar eu nu sunt a5a@ Sau suntK Oare am a uns *a D$eaninKC 9nioas *4i /enise un asemenea $nd= se rsu*i pe *%*ie 5i= tre*nd pe %n$ 9o$1edien= se duse %a /itrina de sti*%@ Trebuia s $seas* o *a%e pentru a o du*e %a ude*at@ 'n /itrin= erau 5apte statuete@ Lapte= dar ni*i o pe*ete@ O *%ip= rmase *u $ura *s*at@ A*o%o unde /"use pe*etea= !n mi %o*u% *e%or%a%te statuete= se a+%a una *are !n+6i5a un anima% *iudat= *am *a un por*= dar *u rtu% mai mare 5i rotund 5i pi*ioare $roase 5i drepte@ 3intr4odat= +*u o*1ii mi*i@ 3e +apt= %u*ru5oru% a*e%a era numai o 6estur de Aer 5i 8o*= din unde mai sub6iri de*t pn"a de pian en@ C1iar 5i atun*i *nd %e pri/ea *u toat aten6ia= de4abia se /edeau@ Pesemne * Liandrin 5i *e%e%a%te n4 ar +i i"butit !n /e*ii /e*i%or s %e "reas*@ ;esu 5i ea o und= sub6ire= tioas= 5i anima%u% *e% $ras dispru= %snd !n urma sa pe*etea din a%b 5i ne$ru= pe suportu% ei ro5u@ 9o$1edien= /i*%ean *a !ntotdeauna= o as*unsese sub o*1ii tuturor@ Cu a utoru% 8o*u%ui= topi sti*%a@ Pe*etea a unse 5i ea !n pun$a *are se !n$reunase 5i4i tr$ea *in$toarea !n os@ Pri/ind4o !n*runtat pe +emeia rmas= par*= !n*remenit !n timp *e p5ea= !n*er* s $seas* o *a%e pentru a o %ua 5i pe ea@ 3ar 9o$1edien nu !n*pea !n pun$u6 5i= *1iar da* !5i ddea seama *um s +a* s4o mi5te= a/ea s atra$ aten6ia@ C1iar 5i a5a= !n timp *e mer$ea *tre ar*ada *ea mai apropiat= se uita peste umr= par* +r /oia ei= %a +ie*are pas@ 9*ar da* ar +i eHistat o *a%e@ Se opri *e/a mai mu%t= pentru a mai pri/i o dat= bntuit de preri de ru= apoi se !ntoarse s p%e*e@ U5a ddea !ntr4o *urte= *u o +ntn p%in de nu+eri@ 3e *ea%a%t parte se a+%a o +emeie sub6ire= *u pie%ea armie= !mbr*at !ntr4o ro*1ie a%burie= din Tarabon=

*are4ar +i +*ut4o pn 5i pe Rendra s ro5eas*@ A*easta to*mai ridi*a !n mini o ba$1et nea$r= %un$uia6= spira%at@ :Enae/e o re*unos*u pe Jeaine Caide@ 9ai mu%t= re*unos*u 5i ba$1eta@ 'n+ri*o5at= se arun* !ntr4o parte= att de repede !n*t a%une* pe %espe"i%e netede 5i a%be= pn *nd se opri= %o/indu4se de o *o%oan sub6ire@ O pa% *a de +o*= a%b 5i $roas= tre*u prin %o*u% !n *are se a+%ase *u o *%ip !nainte= *a 5i *um /"du1u% s4ar +i pres*1imbat !n meta% topit= 5i ptrunse pn !n sa%a *ea mare@ Pe unde tre*ea= bu*6i din *o%oane dispreau= 5i obie*te pre6ioase !n*etau s mai +ie@ Arun*nd orbe5te *u unde de 8o* !n urma ei= nd duind s %o/eas* *e/a= ori*e= prin *urte= :Enae/e se tr! !ndrt de unde /enise= de4a bu5i%ea@ Pa%a de +o* apru iar5i= *e/a mai os= %o/ind dintr4o parte 5i despi*nd ambii pere6iN /itrine%e= du%apuri%e 5i s*1e%ete%e spn"urate !n *a%ea ei se prbu5ir *u "$omot@ Cte/a *o%oane se *utremurar= une%e 5i *"ur= dar= atin$nd a*e% ti5 adu*tor de moarte= nu mai a unser s se prbu5eas* pe podea@ Vitrina !n *are +usese pe*etea *"u 5i ea= !nainte *a ra"a s dispar= %snd !n urm o s*%ipire ro5iati* *e aproape o orbi@ :u rmaser de*t statuete%e din cuendillar, *are *"ur= "uruind= pe podea@ :u p6iser nimi*= +ire5te@ Pesemne * 9o$1edien a/ea dreptate 5i ni*i m*ar +o*u% mistuirii nu putea distru$e *eea *e era +urit din cuendillar. Ga$1eta nea$r era un terJan$rea% dintre *e%e +urate A :Enae/e !5i amintea +oarte %impede *eea *e sttea s*ris= *u %itere mari= pe +oaia pe *are o primiserP era prime dios 5i aproape *u neputin6 de stpnit@ 9o$1edien prea * !n*ear* s stri$e= prin *%u5u% ne/"ut@ S*utura din *ap !n*oa*e 5i !n*o%o= !nnebunit= de par* /oia s se smu%$ din *1in$i%e de Aer= dar :Enae/e nu4i arun* de*t o pri/ire@ 3e !ndat *e +o*u% mistuirii se stinse= ea se ridi*= ast+e% !n*t s poat pri/i !ndrt= prin tietura din perete@ O /"u pe Jeaine Caide %n$ +ntn= *%tinndu4se pe pi*ioare= *u o mn %a *ap@ Ga$1eta= pe *are o a/ea !n *ea%a%t mn= era *t pe *e s4i *ad %a pmnt@ 3ar= !nainte *a :Enae/e s apu*e s4o %o/eas*= +emeia ridi* din nou terJan$rea%u% 5i= din *aptu% a*estuia= i"bu*ni +o*u% mistuirii= *are topi totu% !n *a%e= strbtnd sa%a@ :Enae/e se %s !n os= aproape pe burt= 5i se tr! *t putu de repede printre drmturi@ 7+ind= se stre*ur !ntr4un *oridor tiat prin ambii pere6i@ :u a/ea *um s45i dea seama *t de departe a unsese +o*u% mistuirii@ Poate * strbtuse !ntre$ pa%atu%@ Trndu4se *u $ri pe un *o/or p%in de bu*6i de piatr *"ute= trase *u o*1iu% pe dup rama u5ii@ 8o*u% mistuirii se stinsese iar5i@ 'n sa%a prbu5it era %ini5te 4nu se mai au"ea de*t *te o bu*at de piatr *are se desprindea 5i se prbu5ea pe podeaua p%in de s+rmturi@ 3in Jeaine Caide nu se mai /edea ni*i o urm= *u toate * perete%e despi*at o %sa s pri/eas* pn !n *urtea unde se a+%a +ntna@ :u a/ea ni*i un $nd s se apropie= *a s /ad da*= nu *um/a= terJan4$rea%u% o u*isese pe +emeia *are4% +o%osea@ Rsu+%a $reu= iar bra6e%e 5i pi*ioare%e !i tremurau@ '5i

!n$dui o *%ip de odi1n@ Cnd *ondu*ea Puterea= se isto/ea= *a 5i *um ar +i +*ut ori*e a%t treab A *u *t dura mai mu%t= *u att era mai $reu@ Li= *u *t obosea mai tare= *u att mai pu6in putea sorbi din I"/or@ 'n *%ipa a*eea= nu era de%o* si$ur * putea s4i 6in piept %ui Jeai4ne Caide= *1iar da* era= 5i ea= s%bit@ Ce proast +useseF Se %uptase *u 9o$1edien= +r s4i trea* prin *ap * dou +emei *are *ondu*eau atta Putere a/eau s %e atra$ aten6ia tuturor surori%or :e$re din pa%at@ Ce noro* * +emeia din 3oman= *u terJan$rea%u% ei *u tot= nu dduse peste ea 5i Rt*it= *t !n* se %uptau@ Pesemne * ar +i murit amndou= +r s4o obser/e@ 3intr4odat= obser/ *e/a= *e prea de ne*re"ut@ 9o$1edien dispruseF 8o*u% mistuirii nu se apropiase prea tare de ea= dar nu se mai a+%a a*o%o@ Dra *u neputin6@ :u putea atin$e I"/oru%@ < 3ar de unde 5tiu eu *e4i *u putin6 5i *e nuK !n$n :Ena4e/e@ Dra *u neputin6 s !n/in$ o Rt*it= dar am +a*ut4o@ Jeane Caide tot nu se /edea@ Ridi*ndu4se !n pi*ioare= se $rbi spre %o*u% unde trebuia s %e !nt%neas* pe *e%e%a%te@ 9*ar da* D%aEne n4ar +i dat de ne*a"uriU pn %a urm= poate i"buteau s ias din pa%at= !n si$uran6@

CAPITOLUL 52

n adncuri

6u$ind pe *oridoare= :Enae/e !nt%ni o mu%6ime de s%u itori +oindu4se de

*o%o4*o%o= !ntrebndu4se unii pe a%6ii *e se4ntm4p%ase@ C1iar da* nu erau !n stare s simt *ur$erea Puterii= pesemne * se speriaser de *eea *e se4ntmp%ase *u Pa%atu%@ Da tre*u neobser/at A pesemne * toat %umea o %ua drept o a%t s%u ni* !nnebunit de spaim@ 'n /reme *e a%er$a pe *oridoare 5i prin *ur6i= saidar !i s*p din mn@ 'i /enea $reu s se mai simt mnioas= *t /reme era din *e !n *e mai !n$ri orat pentru D%aEne@ 3a* surori%e :e$re dduser peste eaU *ine 5tie *e arme mai a/eau= !n a+ar de terJan$rea%u% *are s*uipa +o*u% mistuirii@ 8oi%e primite de %a Verin nu %e de"/%uiser mai nimi* despre une%e dintre *e%e +urate@ Tre*nd de un *o%6= %e /"u pe Liandrin= *u *osi6e%e ei de *u%oarea mierii= 5i pe Rianna= *u 5u/i6a a%b pierdut printre p%ete%e ne$re= *obornd !n $rab ni5te trepte %ate de marmurN *1iar da* nu /edea !mpre uru% %or str%u*irea saidarului, ser/itorii 6ipau 5i se "burau *t *o%o din *a%ea %or= *eea *e !nsemna * !5i *roiau drum *u a utoru% Puterii@ Asta o +*u s se simt mu%6umit * nu mai sorbea= 5i ea= din I"/or= a%t+e% du5man*e%e ar +i obser/at4o de !ndat 5i= %a *t de isto/it era= nu putea s %e 6in piept ni*i da* ar +i +ost sin$ure@ Pn una4a%ta= dobndise *eea *e dorise@ D%e mai puteau a5tepta@ Pn s a un$ !n !n*perea !n$ust din partea de apus a pa%atu%ui= unde trebuia s %e !nt%neas* pe *e%e%a%te= mu%6imea se rri@ D%aEne 5i D$eanin o a5teptau= %n$ o u5 mi*= btut *u 6inte de bron" 5i +ere*at *u un %a*t mare de +ier@ Dra *u e%e 5i Amat1era= *are sttea +oarte dreapt= !n/e5mntat !ntr4o mantie sub6ire de in= *u $%u$a ridi*at= 5i o ro*1ie

a%b= !n *are putea tre*e drept s%u ni*= da* nu era pri/it atent A de +apt= era din mtase A !mpreun *u un /% de in= de ast dat *1iar potri/it pentru o ser/itoare@ Prin u5 se au"eau stri$te !n+undate@ Pesemne *= a+ar= r"meri6a *ontinua@ 9*ar da* brba6ii +*user *eea *e trebuiaU 8r s4o ba$e !n seam pe D$eanin= :Enae/e o !mbr6i5a !n $rab pe D%aEne@ < Dram a5a !n$ri oratF Ai a/ut ne*a"uriK < :i*i /orb= rspunse *ea%a%tN D$eanin se +oi un pi*= dar D%aEne !i arun* o pri/ire p%in de !n6e%esuri= apoi adu$P Amat1era ne4a +*ut *e/a $reut6i= dar ne4am des*ur*at@ < 7reut6iK se !n*runt :Enae/e@ 3e *e s / +a* $reut6iK Ce $reut6i %e4 ai +*utK s+r5i ea= !ntor*ndu4se *tre 3omni6a4Panar1= *are sttea *u *apu% sus= dar +r s se uite %a e%e@ :i*i D%aEne nu prea prea dorni* s rspundN pn %a urm= o +*u D$eaninP < A !n*er*at s +u$ s45i adune so%da6ii= *a s %e prind pe Is*oade@ Asta= dup *e i se spusese s n4o +a*@ Cu toate * o au"ea +oarte bine= :Enae/e nu45i !ntoarse o*1ii spre ea@ < :u te mai !n*runta= :Enae/e= spuse D%aEne@ Am prins4o repede 5i i4am spus *te/a %u*ruri@ 3e4a*um= *red * !n6e%e$e totu% +oarte bine@ Pe obra"u% Amat1erei !n*epu s tresar un mu5*1i@ < 3a= Aes Sedai= !n6e%e$= se $rbi ea s spun@ Am s +a* !nto*mai *e4mi spune6i 5i am s semne" 1rtii%e de *are e ne/oie= pentru *a pn 5i r"/rti6ii s / %ase s tre*e6i nestin$1erite@ :u mai e ne/oie de a%teU /orbe@ D%aEne !n*u/iin6= de par* !n6e%e$ea= 5i4i +*u semn s ta*U %a *are 3omni6a4Panar1= as*u%ttoare= !n*1ise $ura@ Arta *am posomort= dar poate * asta era !n+6i5area ei obi5nuit@ Dra %impede * !ntre e%e se petre*use *e/a 5i :Enae/e a/ea de $nd s a+%e totu%@ 3ar mai tr"iu@ Si i6a *ea !n$ust era !n* pustie= dar din pa%at rsunau stri$te speriate= iar din*o%o de u5a *ea mi* se +rmnta mu%6imea@ < 3ar de tine *e4mi spuiK *ontinu D%aEne= !n*runtat@ Trebuia s apari de umtate de *eas@ Tu ai is*at toat nebunia astaK Am sim6it dou +emei *are *ondu*eau Puterea= !ndea uns de mu%t pentru a *utremura tot pa%atu% din teme%iiU *e/a mai tr"iu= *ine/a *1iar asta a !n*er*at s4o +a*@ 94am $ndit *= pesemne= una dintre e%e erai tu@ A trebuit s4o opres* pe D$eanin= *are /oia s mear$ s te *aute@ BD$eaninKC :Enae/e 5o/i pu6in= apoi se si%i s4o atin$ pe +emeia Sean*1an pe umr@ < '6i mu%6umes*@ D$eanin pru pu6in uimit= de par* nu !n6e%e$ea *e +*use= dar s*1i6 un $est de !n*u/iin6are@ < Am dat peste 9o$1edien 5i= pentru * m +rmntam *um s +a* s4o du*

%a ude*at= Jeaine Caide mai * nu mi4a %uat $tu% *u +o*u% mistuirii= !n*epu :Enae/eN D%aEne s*oase un stri$t !n+undat= a5a * se $rbi s adau$eP 3ar nu am p6it nimi*@ < Ai prins4o pe 9o$1edienK Ai prins o Rt*itK < 3a= dar mi4a s*pat@ Po+tim@ A*um re*unos*use totu%@ Sim6indu4%e pri/iri%e a6intite asupra ei= se +oi stn enit@ :u4i p%*ea s $re5eas*= mai a%es *nd era si%it s4o re*unoas* ea *ea dinti@ < D%aEne= 5tiu *e mi4ai spus= 5tiu * trebuia s am $ri = dar= dup *e4am pus mna pe ea= par* nu m puteam $ndi %a a%t*e/a= de*t *um s o du* %a ude*at@ Rsu+%nd adn*= :Enae/e !5i %u un ton *t mai sp5it= *eea *e nu4i *on/enea de%o*@ Unde erau prostna*ii ia de brba6iK < Am pus totu% !n prime die= din pri*in * eram *u min6i%e aiurea= dar= te ro$= nu m do eniF < :4am s4o +a*= spuse= 1otrt= D%aEne@ 3ar= pe /iitor= adu46i aminte * trebuie s ai $ri @ D$eanin !5i drese /o*ea@ < A1= da= se $rbi D%aEne s adau$eN pesemne * !n*epuse s se !n$ri ore"e= de atta a5teptare A a/ea obra ii +oarte ro5ii@ Ai $sit *o%ieru% 5i pe*eteaK < Sunt ai*i= +*u :Enae/e= artndu45i pun$a@ Stri$te%e de4a+ar preau s rsune mai tare= %a +e% *a 5i *e%e dinuntru= de pe *oridoare@ Pesemne * Liandrin rs*o%ea pa%atu%= *a s a+%e *e se4ntmp%ase@ < Ce4o +i *u brba6ii iaK < Le$iunea meaU !n*epu Amat1era= dar D%aEne !i arun* o pri/ire 5i o +*u s ta*@ Ce/a era putred a*o%o@ 3omni6a4Panar1 sttea bosum+%at *a o +eti5*an *are se temea s nu +ie trimis %a *u%*are +r s i se !n$duie s mnn*e@ :Enae/e trase *u o*1iu% %a D$eanin= *are pri/ea atent u5a@ A5adar= a/usese de $nd s /in s4o *aute@ B3e *e nu /rea s m %ase s4o urs*K Pn %a urm= suntem oare a5a deosebite una de a%taKC 3intr4odat= u5a se des*1ise 5i4% /"ur pe Jui%in= *are to*mai se !ndrepta= s*o6nd dou bu*6e%e sub6iri 5i !n*o/oiate de meta%= *u *are des*1isese %a*tu%@ Pe un obra" !i *ur$ea sn$e@ < Maide6i repede= %e spuse@ Trebuie s p%e*m *t mai a/em *um@ Pri/ind pe %n$ e%= *u o*1ii mari= :Enae/e se !ntreb de *e era att de !n$ri orat@ 'mpre uru% u5ii= !ntr4un semi*er*= pe dou rnduri= se a+%au *am trei sute de marinari de4ai %ui GaE%e 3omon@ Li a*esta era a*o%o= +%uturnd o bt 5i !mbo%dindu4i@ Trebuia s stri$e pentru a se +a*e au"it= **i strada era p%in de %ume 5i /uia de murmure@ Oamenii se !n$1esuiau= 6ipau 5i se +oiau de *o%o4*o%o A bte%e 5i toie$e%e marinari%or de4abia i"buteau s4i 6in %a deprtare@ 3e +apt= !ns erau porni6i mai a%es pe *ete%e de 9antii A%be= pe *aii %or= *are !n*er*au s4i

strpun$ *u sbii%e pe *ei *are4i ata*au *u +ur*i= doa$e de butoi sau *u mini%e $oa%e@ 'mpre uru% a*estora p%oua *u pietre A une%e %i se i"beau de *oi+uri= dar ni*i nu se mai au"eau= din pri*ina /uietu%ui ne!ntrerupt@ 3intr4odat= *a%u% unuia ne*1e"= se ridi* !n dou pi*ioare 5i se pr/%i pe spateN apoi se ridi* repede= dar +r *%re6@ Pe i*i= pe *o%o= se mai /edeau 5i a%6ii= rma5i de i"be%i5te@ Li asta o is*aser e%e= *a s trea* neobser/ateU :Enae/e !n*er* s45i aminteas* 5i de *e A !5i duse mna %a pun$= pentru a pipi pe*etea de cuendillar, *o%ieru% 5i br6ri%e A= dar era $reu@ Probabi% * a*o%o= !n mu%6ime= ni5te oameni mureau@ < V mi5*a6i odatK stri$ T1om= +*ndu4%e semnN deasupra unei sprn*ene $roase= a/ea o ran *are sn$era A pesemne * !% atinsese o piatr A= iar mantia sa brun era "dren6uit *a o *rp@ So%da6ii Le$iunii au %uat4o %a +u$= dar= da* se !ntor*= putem a/ea ne*a"uri *u ade/rat mari@ Amat1era s*oase un stri$t !n+undat= de uimire= dar D%aEne o smu*i 5i o !mpinse !nainte@ :Enae/e 5i D$eanin %e urmar 5i= de !ndat *e ie5ir toate= marinarii se adunar !n uru% %or= !ntr4un *er* de neptruns= 5i !n*epur s45i *roias* drum prin mu%6ime@ :Enae/e de4abia i"butea s se 6in pe pi*ioare= !n$1iontit *um era de brba6ii *are !n*er*au s %e apere@ Odat= D$eanin se !mpiedi*= *t pe *e s *ad= dar ea o prinse de bra6= o a ut s se !ndrepte 5i primi= drept rspuns= un rn et re*unos*tor@ B:u suntem a5a deosebite= se $ndi@ :i*i %a +e%= dar ni*i a5a deosebite@C 3e data asta= nu mai trebui s se si%eas* pentru a4i "mbi= %a rndu% su= !n*ura ator@ Str"i%e din uru% pa%atu%ui erau p%ine de %ume= dar= dup *e tre*ur de e%e= nu mai /"ur aproape pe nimeni@ Cei *are nu %uau parte %a r"meri6 +useser= pesemne= !ndea uns de !n6e%ep6i *a s rmn a*as@ 9arinarii se mai !mpr5tiar pu6in= !n$duindu4%e s rsu+%e mai !n /oie= dar *ontinuar s se uite urt %a to6i tre*torii *are !ntor*eau *apu% spre e%e@ Drau tot !n Tan*1i*o= %a urma urme%or@ Cu uimire= :Enae/e se !5i ddu seama * i se prea * tre*user mai mu%te sptmni de *nd ptrunseser !n pa%at@ Par* se a5tepta *a ora5u% s se +i s*1imbat= !n *%ipa !n *are /uiete%e mu%6imii !n*epur s se stin$ !n urma %or= T1om se !ntoarse *tre Amat1era 5i4i +*u o p%e**iune= +oarte i"butit= !n /reme *e 5*1iopta pe %n$ ea@ < 3omni6= e o mare *inste pentru mine= spuse@ 3a* pot s / +iu de a utor= nu trebuie de*t s mi4o *ere6i@ Spre marea mirare a tuturor= Amat1era trase *u o*1iu% %a D%aEne= se strmb u5or 5i rspunseP < Cinstite Senior= $re5i6i@ :u sunt de*t o +emeie srman= re+u$iat de %a 6ar 5i sa%/at de a*este upni6e *u su+%et mare@ T1om s*1imb pri/iri uimite *u Jui%in 5i 3omon= dar= to*mai *nd ddea s des*1id $ura= D%aEne !i "iseP < Ce4ar +i s /orbim %a 1an= T1omK Ai*i nu e un %o* prea bun@ Odat a un5i %a Curtea *e%or Trei Pruni= o au"ir= aproape %a +e% de nu*i6i= pe D%aEne

pre"entndu4i4o Rendrei pe 3omni6a4Panar1 drept T1era= o re+u$iat srman= *are a/ea ne/oie de un %o* de dormit 5i de o s%u b *a s mai *5ti$e *e/a bnu6i de mn*are@ Man$i6a ridi* din umeri= resemnat= dar= !n timp *e o *ondu*ea pe BT1eraC %a bu*trie= !n*epu de a s o %aude pentru pru% +rumos 5i s4i spun * ar arta +oarte bine !ntr4o ro*1ie potri/it@ :Enae/e a5tept s a un$ *u to6ii !n !n*perea 8%ori%or C"toare 5i s tra$ u5a !n urma %or= apoi spuseP < T1eraK Li ea n4a "is nimi*K D%aEne= Rendra o s4o pun s ser/eas* %a mese= !n sa%a mareF < 9da= pesemne= rspunse D%aEne= *are nu prea surprinsN prbu5indu4se *u un o+tat !ntr4un s*aun= !5i ddu papu*ii os din pi*ioare 5i !n*epu s45i mase"e t%pi%e *u 1otrre@ Am *on/ins4o pe Amat1era * trebuie s rmn as*uns *te/a "i%e@ :4a +ost prea $reu@ 3e %a B3omni6a4Panar1 a muritC pn %a B9oarte 3omni6eiFC nu e mare deprtare@ Cred * i4a prins bine 5i s /ad r"meri6a@ :u /rea s o a ute Andri* *a s ur*e %a %o* pe tronN ar /rea s4o a ute so%da6ii ei= *1iar da* asta !nseamn s stea as*uns= pn *e i"bute5te s a un$ %a Senioru% Cpitan a% Le$iunii@ Pare4mi4se * Andri* /a a/ea o surpri" *u ea@ P*at * e% unu% n4are *u *e s4o ia prin surprindere@ Ar merita4o@ 3omon 5i Jui%in se pri/ir 5i *%tinar din *ap= de par* nu pri*epeau nimi*@ Pe de a%t parte= D$eanin !n*u/iin6= *a pentru sine= *a 5i *um ea una !n6e%e$ea 5i4 i p%*ea *e au"ise@ < 3ar de *eK !ntreb :Enae/e@ Gun= poate * te4a suprat pentru * a /rut s +u$= dar *1iar a5aK Li *um a i"butit= *t /reme era6i amndou *u o*1ii pe eaK Pri/irea %ui D$eanin se !ndrept *tre D%aEne= dar att de iute !n*t :Enae/e se !ntreb da* nu *um/a i se pruse@ Ct despre *ea%a%t= ea se ap%e* s45i +re*e o ta%p@ Pesemne * o durea A era +oarte ro5ie !n obra i@ < :Enae/e= +emeia aia n4are 1abar *um tries* oamenii de rnd@ B9da= *a 5i *um ea a/eaFC Pare dorni* s +a* dreptate 4eu o *red A= dar ni*i nu i4a psat *nd i4am spus * !n pa%atu% %a era !ndea uns de mu%t mn*are pentru un an@ I4 am pomenit de bu*trii%e pentru supe= dar ni*i nu 5tia despre *e /orbes*@ O s4i prind bine s trudeas* /reo *te/a "i%e= *a s *5ti$e bani de mn*are@ A1= *e bine e= mai spuse D%aEne= !ntin"ndu45i pi*ioare%e sub mas 5i +%uturndu45i de$ete%e $oa%e@ 9 ro$= n4o s dure"e mu%t= pare4mi4se= *t /reme trebuie s adune Le$iunea= *a s %e s*oat pe Liandrin 5i pe *e%e%a%te din pa%at@ P*atF 3arU mer$e 5i a5a@ < 9da= dar 5tii * asta trebuie s +a*= !i spuse= 1otrt= :Enae/eN 5i ea se sim6ea bine= !n s*aun= de5i nu !n6e%e$ea de *e +ata *ea%a%t era a5a de preo*upat de pi*ioare A nu se putea spune * merseser *ine 5tie *e@ Li ar +i bine s4o +a* repede@ A/em ne/oie de 3omni6a4Panar1= 5i nu ai*i= !n bu*tria Rendrei@ 3in *te *redea= nu prea a/ea rost s45i +a* $ri i !n %e$tur *u 9o$1edien@ Rt*ita a/usese pri%e u% s se arate= dup *e se e%iberase A *eea *e !n* o uimeaP

pesemne * nu %e$ase unde%e a5a *um trebuia@ 3ar= *t /reme 9o$1edien nu /enise s4o !n+runte= *u toate *= probabi%= 5tia * :Enae/e era aproape isto/it= de4a*um nu *redea s mai /in dup e%e@ 9ai a%es pentru *e/a pe *are nu punea mare pre6@ Cu Liandrin= !ns= era a%t*e/a@ 3a*45i ddea seama m*ar pe umtate *e se4ntmp%ase= a/ea s se ia dup e%e@ < S4ar prea putea= "ise T1om= *u /o*e !n*eat= *a dreptatea 3omni6ei4 9o5tenitoare s +ie mai presus de *ea a Panar1u%ui@ Cnd am p%e*at noi= pe u5a aia !n*epuser de a s intre oamenii 5i *red * 5i prin +a6 i"butiser unii s ptrund@ Am /"ut +um ie5ind pe *te/a +erestre@ Pn disear= s4ar putea *a din pa%at s nu mai rmn de*t ni5te drmturi +ume$nde@ :u mai e ne/oie de so%da6i pentru a %e a%un$a pe +emei%e din A a1 :ea$r= a5a * T1era mai poate rmne *te/a "i%e= *a s45i !n/e6e %e*6ia@ D%aEne= !ntr4o bun "i= ai s +ii o re$in $ro"a/ pentru Andor@ D%aEne "mbi mu%6umit= apoi !% pri/i *u %uare4aminte 5i se !nne$ura@ Ridi*ndu4se= o*o%i masa= !i s*oto*i !n bu"unar pn $si o batist 5i !n*epu s4i 5tear$ sn$e%e de pe +runte= *u toate * e% se !mpotri/ea@ < Stai poto%it= !i spuse A *a o mam *are a/ea $ri de *opi%u% su neastmprat@ < Putem /edea m*ar pentru *e ne4am pus /ie6i%e !n prime dieK +*u T1om= dup *e !n6e%ese * D%aEne nu a/ea de $nd s se dea btut@ 3es+*nd pun$a= :Enae/e rsturn totu% pe mas A roto*o%u% a%b 5i ne$ru= *are 6inea +ere*at temni6a Ce%ui !ntune*at= pre*um 5i *o%ieru% 5i br6ri%e= *are4o +*ur s se !n+ioare= !nainte s apu*e s %e pun os@ Cu to6ii se adunar s pri/eas*= iar 3omon pipi pe*etea@ < 2i* * am a/ut 5i eu a5a *e/a= odat@ :Enae/e se !ndoia@ :u erau de*t 5apte 5i= de4a*um= trei se s+rmaser A *1iar da* erau din cuendillar. A%ta era %a 9oi4raine@ 9ai rmseser patru@ Oare erau !ndea uns pentru a 6ine !n*1is temni6a din S1aEo% 71u%K 7ndu% o +*u s se !n+ioare@ D$eanin atinse *o%ieru%= dnd br6ri%e %a o parte@ :u ddea ni*i un semn * ar +i sim6it a%ea *uprins !nuntru@ Poate * numai +emei%e !n"estrate o sim6eau@ < :u e un a 8dam, spuse ea@ A*e%ea sunt +urite dintr4un meta% ar$intiu 5i sunt dintr4o bu*at@ :Enae/e !5i dori s nu +i au"it *u/ntu% Da dam S@ B3ar= pe de a%t parte= D$eanin nu a purtat ni*iodat br6ara@ Li i4a dat drumu% srmanei +emei de *are ne4a po/estit@ SrmanKC A*eaU Get1amin +usese suvdam 9 %e *1inuise pe a%te%e *are puteau *ondu*e@ D$eanin se artase mai mi%osti/ de*t ar +i +ost ea !ns5i@ < Dste *e% pu6in %a +e% de asemntor *u un a 8dam pe *t ne asemnm noi dou= D$eanin@ Cea%a%t pru uimit= dar= dup o *%ip= !n*u/iin6@ :u erau a5a deosebite@ Drau dou +emei= +*nd +ie*are *e putea mai bine@

< A/e6i de $nd s / 6ine6i dup LiandrinK !ntreb Jui%in= a5e"ndu4se *u *oate%e pe mas 5i pri/ind %u*ru5oare%e !n5irate a*o%o@ C1iar da* p%ea* din Tan*1i*o sau nu= e !n* %iber@ Li *e%e%a%te %a +e%@ 3ar= pe de a%t parte= astea par ni5te %u*ruri prea de pre6 pentru a +i %sate de i"be%i5te@ Du sunt doar un om de rnd= dar a5 spune * trebuie duse !n Turnu% A%b= %a pstrare@ < :uF se rsti :Enae/e= 5i rmase uimit s se aud *t era de pornit A dup *um o pri/ir= pesemne * 5i *ei%a%6i erauN !n*et= ea %u pe*etea 5i o puse %a %o* !n pun$@ Asta p%ea* !n Turn@ 3ar %aU U9GRA SD ':TI:3D :u /oia ni*i m*ar s mai atin$ *o%ieru% *e% ne$ru@ 3a* a un$ea !n Turn= era *u putin6 *a +emei%e Aes Sedai s se 1otras* s4% +o%oseas*= a5a *um doriser 5i *e%e din A a1 :ea$r@ Pentru a4% stpni pe Rand@ Oare 9oiraine ar +i +*ut a5a *e/aK 3ar Siuan San*1eK Da una nu a/ea de $nd s %e dea pri%e u%@ < D *e/a mu%t prea prime dios@ :u putem !n$dui s *ad iar5i !n mini%e Is*oade%or@ D%aEne= oare po6i s4% distru$iK S4% tope5tiK :4ai de*t s ar"i 5i masa= numai +4oF < 9da= !n6e%e$= spuse D%aEne= strmbndu4se= *u toate * :Enae/e nu *redea * !n6e%e$ea *u ade/rat@ 3omni6a49o5tenitoare a/ea dep%in !n*redere !n Turn A dar= pe de a%t parte= 5i !n Rand@ :u /"u s*%ipirea saidarului, +ire5te= dar= dup *t de atent se uita +ata %a s*rbosu% *o%ier= !5i ddu seama * !n*epuse s *ondu*@ Gr6ri%e 5i *o%ieru% nu p6ir= !ns= nimi*@ D%aEne se !n*runt 5i %e s+rede%i din pri/iri@ Pe nea5teptate= s*utur din *ap= ridi* mna= 5o/i o *%ip= apoi %u o br6arU 5i o %s= de !ndat= %a %o*= *u un o+tatP < PareU D p%in deU Am +*ut *e mi4ai *erut= :Enae/e= *ontinu= dup *e rsu+% adn*@ Puteam topi 5i un *io*an= %a *te unde de 8o* am 6esut= dar asta ni*i m*ar nu s4a4n*%"it@ 3e*i= 9o$1edien nu min6ise@ Pesemne * i se pruse * nu a/ea de *eU * mai a/ea doar pu6in pn s ias !n/in$toare@ Oare *um s*paseK Li *u *o%ieru%= oare= *e s +a*K :4a/ea de $nd s4% s*ape din o*1i@ < Jupne 3omon= 5tii /reun %o* !n *are marea este +oarte adn*K < 3a= upni6 a%J9eara= rspunse e%= !n*et@ Cu mare $ri = !n*er*nd s nu se !n+ioare= :Enae/e !mpinse *tre e% *o%ieru% 5i br6ri%e@ < Atun*i ia astea 5i arun*4%e a*o%o= *a s nu %e mai $seas* nimeni@ 3up o *%ip= e% +*u un semn din *ap@ < Am !n6e%es@ Li !5i !ndes %u*ru5oare%e !n bu"unar= !n mare $rab@ Pesemne * nu4i +*ea ni*i o p%*ere s atin$ *e/a *e a/ea de4a +a*e *u Puterea@ < 'n %o*u% !n *are "i* * rundu% mrii e *e% mai departe= pe %n$ Ai%e Lomera@

D$eanin pri/ea !n os= !n*runtat A pesemne * se $ndea * omu% din I%%ian a/ea s p%e*e@ :Enae/e nu uitase * spusese despre e% * era B*um nu se poate mai artosC@ 'i /eni s rd@ Totu% aproape * se terminase@ 3e !ndat *e 3omon ridi*a an*ora= *o%ieru% 5i br6ri%e a/eau s dispar pentru totdeauna@ Li e%e puteau p%e*a !n Tar Va%on= iar apoiU !ndrt !n Tear sau unde se mai a+%a a%JLan 9andra$oran@ 3up *e4o !n+runtase pe 9o$1e4dien 5i45i dduse seama * +usese %a un pas de moarte sau de o soart 5i mai rea= se sim6ea 5i mai dorni* de a pune %u*ruri%e %a pun*t *u e%= o dat pentru totdeauna@ Trebuia s4% !mpart *u o +emeie pe *are4o ura= dar= da* D$eanin putea s45i piard min6i%e dup un brbat pe *are4% %uase= *nd/a= pri"onier A 5i 3omon o pri/ea= 5i e%= +oarte $a%e5 A 5i da* D%aEne putea iubi pe unu% *are a/ea s45i piard min6i%e= atun*i trebuia s $seas* ea o *a%e pentru a se bu*ura de *eea *e4i putea drui Lan@ < Ce4ar +i s mer$em os= s /edem *um se des*ur* T1era *u ser/itu% %a meseK "ise@ S'n *urnd= p%e*m !n Tar Va%on@ 'n *urnd@C

CAPITOLUL 53

,chi(de(!mbr

)n sa%a mare de %a Manu% I"/oru% *u Vin nu se au"ea ni*i un sunet= !n a+ar

de s*r6itu% peni6ei %ui Perrin@ 3omnea t*erea 5i nu era nimeni !nuntru= !n a+ar de e% 5i de Aram@ Lumina dimine6ii tr"ii se strn$ea !n o*1iuri sub +erestre@ :u /enea ni*i un miros de $tit de %a bu*trieN ni*ieri !n sat nu ardeau +o*uri 5i pn 5i t*iunii !n*in5i din /atr +useser stin5i@ :u a/ea rost s dai +o*u% !n dar a5a de u5or@ Spoitoru% A uneori se !ntreba da* se *ade s se mai $ndeas* %a Aram ast+e%= dar omu% nu poate s*1imba *e a +ost dintotdeauna= *u sabie sau +r A sttea re"emat de perete%e u5ii din +a6= *u o*1ii %a Perrin@ Ce a5tepta oareK Ce /oiaK !nmuindu45i peni6a !n *%imara mi* din piatr= Perrin puse deoparte a treia *oa% de 1rtie 5i o !n*epu pe a patra@ :/%ind pe u5 *u ar*u% !n mn= Gan a%JSeen !5i +re*a ne%ini5tit nasu% %ui mare@ < S4au !ntors Aie%ii= spuse e% !n*et= !ns pi*ioare%e i se mi5*au *a 5i *um nu %e4ar +i putut 6ine !n +ru@ Vin tro%o*i= dinspre mia"noapte 5i mia""i@ Cu mii%e= Seniore PerrinF < :u4mi spune a5a= rspunse Perrin absent= !n*runtndu4se %a pa$in@ :u a/ea /orba me5te5u$it@ Cu si$uran6 nu se pri*epea s45i a%ea$ *u/inte%e *a s +ie pe p%a*u% +emei%or@ Tot *e era !n stare s +a* era s s*rie *e sim6ea@ 'nmuind din nou peni6a= adu$ *te/a rnduriP :u !6i /oi *ere iertare pentru *e am +*ut@ :u 5tiu da* mi4ai putea4o da= dar n4am s4o *er@ 'mi e5ti mai s*ump de*t /ia6a@ S nu *re"i /reodat * te4am prsit@ Cnd soare%e %u*e5te asupra ta= a*e%a este "mbetu% meu@ Cnd au"i o

adiere *are mn$ie +%ori%e de mr= a*e%ea sunt 5oapte%e me%e de Bte iubes*C@ 3ra$ostea mea este pe /e*i a ta@ Perrin Pentru o *%ip= *er*et *e s*risese@ :u spunea destu%e= dar *u att trebuia s se mu%6umeas*@ :u a/ea e% *ondei= a5a *um nu a/ea ni*i timp@ Us*nd atent *ernea%a umed *u nisip= !ndoi pa$ini%e %ao%a%t@ Dra *t pe *e s s*rie B8ai%e Gas1ereC pe partea din a+ar pn s trea* B8ai%e AEbara@C !5i ddu seama * ni*i nu 5tia da* ne/asta %ua nume%e brbatu%ui !n Sa%daeaN erau 5i %o*uri unde nu se +*ea ast+e%@ Ori*um= ea se *storise *u e% !n ;inutu% *e%or 3ou RuriN /a trebui s se supun tradi6ii%or din ;inutu% *e%or 3ou Ruri@ A5e" s*risoarea !n mi o*u% po%i*ioarei de deasupra *minu%ui A poate * /a a un$e %a ea !n *e%e din urm A 5i aran a +unda de mriti5 %at 5i ro5ie pe dup $u%er= *a s atrne de4a %un$u% re/ere%or a5a *um se *u/enea@ Trebuia s o poarte /reme de 5apte "i%e= *a mrturie pentru to6i *are !% /edeau * era proaspt !nsurat@ < O s !n*er*= spuse e% *u $in$5ie s*risorii@ 8ai%e !n*er*ase s !i %e$e una !n barbN !5i dorea s4o +i %sat@ < Iertare= Seniore Perrin= spuse Gan= !n* mutndu4se nerbdtor de pe un pi*ior pe a%tu%@ :u am au"it *e4a6i spus@ Aram !5i rodea bu"a= *u o*1ii %ar$ des*1i5i de spaim@ < D timpu% s ne +a*em treaba pe "iua de a"i= spuse Perrin@ Poate * s*risoarea /a a un$e %a ea@ Cum/a@ '5i %u ar*u% de pe mas 5i !% arun* !n spinare@ Se*urea 5i to%ba !i atrnau de a %a *in$toare@ Li nu4mi mai spune a5aF 'n +a6a 1anu%ui= To/ar5ii erau aduna6i %a un %o*= *%are= ci% a%JSeen purtnd a*ea +%amur ne$1ioab *u *apu% de %up= prins de 5a@ Ct tre*use de *nd ci% re+u"ase s4% du*K Cei *are supra/ie6uiser din a*eia *are !% !nto/r5iser !n prima "i !5i p"eau a*um *u $e%o"ie dreptu%@ ci%= *u ar*u% pe spate 5i sabia %a bru= prea peste poate de +udu%@ Ct /reme Gan se a$ita !n 5a= Perrin !% au"i spunndP < D %ini5tit omuJ= e *a un ia" !n mie"uJ iernii@ Ca $1ea6a@ Poate * n4o s +ie a5a de ru ast"i@ Abia da* !% %u !n seam@ 8emei%e se strnseser pe Pa i5te@ 8*ur un *er* pe *in*i sau 5ase rnduri !n uru% st%pu%ui !na%t pe *are +%utura= !n adierea u5oar a /ntu%ui= *apu% ro5u de %up@ Cin*i sau 5ase rnduri= umr %a umr= *u 1a%ebarde !n*ropite din *oase 5i +ur*i= ori topori5ti sau *1iar satre 5i *u6ite "dra/ene de bu*trie@ Cu $tu% !n*ordat= !n*a%e* pe Trparu 5i pomi spre ei@ Copiii erau strn5i unii !n a%6ii !n mi %o*u% *er*u%ui de +emei@ To6i *opiii din DmondJs 8ie%d@ C%rind !n*et de4a %un$u% 5iruri%or= sim6i *um !% urmreau o*1ii +emei%or 5i ai *opii%or@ 9iros de +ri* 5i de !n$ri orareN se /edea pe +e6e%e prea pa%ide a%e *opii%or= dar se putea mirosi de %a to6i@ 'n+rna *a%u% !n %o*u% !n *are 9arin a%JVere !mpreun *u 3aise Con$ar 5i restu% Soboru%ui stteau %ao%a%t@ A%sbet Lu141an

a/ea unu% dintre *io*ane%e so6u%ui su pe umr= iar *oi+u% ei de 9antie A%b= dobndit !n noaptea *nd o sa%/ase= !i sttea pu6in strmb din pri*ina *osi6ei ei $roase@ :eEsa AEe%%in 6inea !n mini un *u6it de m*e%rie *u %ama %un$= 5i a/ea !n* dou %a *in$toare@ < Am so*otit bine %u*ruri%e= spuse 3aise= *a 5i *um ar +i a5teptat o !mpotri/ire 5i dorea s o pre!ntmpine@ ;inea dreapt !n +a6a sa o +ur*= %e$at de o pr in *u /reo trei pi*ioare mai !na%t de*t ea@ 3a* tro%o*ii ptrund pe unde/a= /oi= brba6ii= /e6i +i o*upa6i= a5a * noi /om s*oate *opiii a+ar@ Cei mai mari 5tiu *e s +a* de a 5i *u to6ii s4au mai u*at de4a /4a6i as*unse4%ea prin pdure@ 'i +erim pn *e tre*e prime dia@ Cei mai mari@ Gie6i 5i +ete de treispre"e*e sau paispre"e*e ani purtau su$ari %e$a6i pe spinare 5i 6ineau 6n*ii mai mi*u6i de mn@ 8ete%e mai mari de att stteau !n rnd *u +emei%eN Gode Caut1on strn$ea o topori5*a !n ambe%e mini= sora ei= D%drin= o su%i6 de /ntoare *u /r+u% %at@ Gie6ii mai mari stteau *u brba6ii sau erau *o*o6a6i pe a*operi5uri%e de paie= !narma6i *u ar*uri@ Spoitorii erau !n rnd *u *opii@ Perrin se uit !n os %a Aram= *are sttea %n$ s*ri6a 5eii@ Di n4au s se %upte= dar +ie*are brbat sau +emeie 6inea doi *opii !n+5ura6i pe spinare 5i !n* unu% *uibrit !n *u5u% unui bra6@ Raen 5i I%a= +ie*are *u un bra6 !n uru% *e%ui%a%t= nu se uitau %a e%@ 'i +ereau pn *e tre*ea prime dia@ < 'mi pare ru@ Trebui s se opreas* 5i s45i drea$ $%asu%@ :u ar +i dorit s se a un$ %a asta@ So*oti %u*ruri%e= !ns nu $si nimi* de +*ut@ :i*i da* s4ar +i predat tro%o*i%or nu i4ar +i oprit din prdat 5i pr o%it@ 8ina%u% ar +i +ost a*e%a5i@ :u a +ost drept *e am +*ut *u 8ai%e= dar a +ost ne/oie@ V ro$ s !n6e%e$e6i@ A +ost ne/oie@ < 8ii serios= Perrin= spuse A%sbet= *u /o*ea $ra/= dar *u +a6a rotund "mbind *a%d@ :u a**ept s /orbe5ti proste5te@ Cre"i * ne4am a5tepta s +i +*ut a%t+e%K Cu un satr $reu !ntr4o mn= 9arin se !ntinse s4% bat pe $enun*1i *u *ea%a%t@ < Ori*e brbat *ruia merit s4i $te5ti ar +i +*ut %a +e%@ < 9u%6umes*@ O spusese !n*et= dar tot sunase r$u5it@ 'ntr4un minut a/ea s se smior*ie *a o +eti6@ Cine 5tie de *e= nu45i putea stpni /o*ea@ Pesemne !% *redeau un prostna*@ 9u%6umes*@ :u ar +i trebuit s / !n5e%= dar ea n4ar +i p%e*at da* ar +i bnuit@ < O= Perrin= rse 9arin@ Rse *u ade/rat= dup tot *e !n+runtaser 5i !n* mirosind a +ri*N 5i4ar +i dorit s aib m*ar umtate din *ura u% ei@ Ltiam *e puneai %a *a%e !n* !nainte s4o ur*i pe *a%= 5i se poate *1iar s +i 5tiut 5i ea@ 8emei%e %u*rea" uneori 5i !mpotri/a /oin6ei pentru a +a*e pe p%a*u% brba6i%or@ Tu du4te 5i + *e ai de +*ut@ Asta este treaba Soboru%ui 8emei%or= *ontinu ea rspi*at@ Reu5i *um/a s4i "mbeas* !napoi +emeii@

< 3a= upneas= spuse e%= %o/indu45i +runtea *u de$etu%@ 'mi *er iertare@ Am destu% minte *t s nu m ba$@ 8emei%e din uru% ei rser u5ure%= *t /reme e% !% !ntoarse pe Trparu@ Gan 5i Te%% *%reau !n urma %ui= dup *um b$ de seam= restu% To/ar5i%or 6inndu4se dup ci% 5i +%amura %ui@ 8*u semn *e%or doi s /in !n dreptu% %ui@ < 3a* %u*ruri%e mer$ prost ast"i= %e spuse e% *nd a unser de4o parte 5i de a%ta= To/ar5ii au datoria de a se !ntoar*e 5i de a %e a uta pe +emei@ < 3arU 'i tie din s*urt /orba %ui Te%%@ < 8a*e6i *um / spunF 3a* mer$e prost= pune6i %a adpost +emei%e 5i *opiiiF Au"i6i *e / spunK Di !n*u/iin6arN *u inima !ndoit= dar o +*ur@ < Li tuK !ntreb Gan !n*et@ Perrin nu4i ddu aten6ie@ < Aram= 6ine4te dup To/ar5iF P5ind printre Trparu 5i *a%u% +%o*os a% %ui Te%%= Spoitoru% ni*i nu pri/i !n sus@ < 9er$ unde mer$i 5i tu@ O spuse simp%u= dar $%asu% %ui nu %sa %o* de !mpotri/ireN a/ea s +a* a5a *um dorea= ori*e ar +i spus Perrin= *are se !ntreb da* Seniorii ade/ra6i a/eau prob%eme *a a*easta@ La *aptu% de rsrit a% Pa i5tii= 9antii%e A%be erau *%are= *u meda%ioane%e s*%ipind deasupra mantii%or= *u *oi+uri%e 5i armuri%e %u*ind 5i /r+uri%e %n*i%or s*nteind= un 5ir %un$= %at de patru oameni= des+5urat printre *ase%e din apropiere@ Trebuie s45i +i petre*ut umtate de noapte %ustruindu4%e@ 3ain Gorn4 1a%d 5i Jaret GEar !5i !ntoarser *aii *u +a6a spre Perrin@ Gorn41a%d sttea drept !n 5a= dar mirosea a ra*1iu de mere@ 8a6a tras a %ui GEar era mai abitir *uprins de +urie de*t de obi*ei 5i se 1o%ba %a Perrin@ < 9 $ndeam * sunte6i de a %a posturi= spuse Perrin@ Gom1a%d se !n*runt %a *oama *a%u%ui su= +r s rspund@ 3up o *%ip= GEar s*uipP < P%e*m de ai*i= 8ptur a UmbreiF Un murmur a$itat se !n%6 dinspre To/ar5i= dar omu% *u o*1i !n+unda6i nu %e ddu aten6ie ni*i %or= ni*i %ui Aram= *are se !ntinse peste umr dup mneru% sbiei@ < :e /om *roi drum !napoi %a 3ea%u% Str ii printre To/ar5ii /o5tri 5i ne /om reuni *u restu% oameni%or no5tri@ P%e*au@ Peste patru sute de so%da6i p%e*au@ 9antii A%be= dar erau ori*um so%da6i *%are= nu +ermieri= so%da6i *are se !n /oiser A Gom1a%d se !n/oiseF A s spri ine oamenii din ;inutu% *e%or 3ou Ruri a*o%o unde !n*%e5tarea era mai *rn*en@ Pentru *a DmondJs 8ie%d s aib *ea mai mi* 5ans= trebuia s se 6in de a*e5ti brba6i@ Trparu !5i a"/r%i *apu% pe spate 5i +orni= prin"nd par* $ndu% *%re6u%ui@

< 'n* m *re"i Is*oad a Ce%ui !ntune*at= Gom1a%dK Cte ata*uri ai /"ut pn a*umK A*ei tro%o*i m /oiau mort %a +e% *a pe to6i *ei%a%6i@ Gom1a%d !n%6 !n*et *apu%= *u o*1ii pierdu6i 5i= !n a*e%a5i timp= pe umtate sti*%o5i@ 9ini%e !nmnu5ate !n o6e% se strnser pe 16uri +r s /rea@ < Cre"i * nu am a+%at pn a*um * aprarea a*easta a +ost pre$tit +r tineK :u e ispra/a ta= a5a4iK :u !mi /oi %sa oamenii ai*i s se uite *um !i 1rne5ti pe tro%o*i *u stenii ti@ Ai s danse"i pe un ma%dr de *ada/re *nd totu% /a %ua s+r5it= 8ptur a UmbreiK :u pe a%e noastreF Vreau s tries* destu% s te /d adus !n +a6a drept6iiF Perrin !% btu pe Trparu pe $ruma" pentru a4% %ini5ti@ A/ea ne/oie de a*e5ti oameni@ < 9 /rei pe mineK 8oarte bine@ Atun*i *nd se termin totu%= atun*i *nd terminm *u tro%o*ii= nu m /oi !mpotri/i arestrii@ < :uF "bierar Gan 5i Te%% !mpreun= !n timp *e mrie%i%e *e%or din spate se !nte6eau@ Aram !5i arun* uimit pri/irea spre Perrin@ < O promisiune $oa%= rn i Gom1a%d@ Vrei *a to6i de ai*i s moar= !n a+ar de tineF < :u /ei 5ti /reodat da* +u$i= nu4i a5aK Perrin !5i ump%u $%asu% de 1otrre 5i dispre6@ 9 /oi 6ine de *u/nt= dar da* +u$i= nu m /ei mai $si ni*iodat@ 8u$i= da* asta dore5tiF 8u$i 5i !n*ear* s ui6i *e se !ntmp% ai*iF Toat /orbria asta despre aprarea oameni%or de tro%o*iU C6i au murit de mna tro%o*i%or de *nd ai /enitK 8ami%ia mea nu a +ost prima 5i= +r !ndoia%= ni*i u%tima@ 8u$iF Sau rmi= da* !6i aminte5ti * sunte6i brba6i@ 3a* ai ne/oie s46i re*ape6i *ura u%= pri/e5te +emei%e= Gom1a%d@ 8ie*are din e%e e mai /itea" de*t to6i oamenii ti %a un %o*F Gom1a%d se *%tin *a 5i *um +ie*are *u/nt %4ar +i p%itN Perrin *re"u * omu% are s *ad din 5a@ Le$nndu4se 6eapn= Gom1a%d se 1o%b %a e%@ < Vom rmne= spuse e% r$u5it@ < 3ar Seniore Gom1a%d= se p%nse GEar@ < Cura6iF r*ni Gom1a%d %a e%@ 3a* e s murim ai*i= s murim *ura6iF !5i rsu*i *apu% !napoi spre Perrin= *u s*uipatu% pre4%in$ndu4i4se pe bu"e@ Vom rmne@ 3ar %a s+r5it am s te /d mort= 8ptur a UmbreiF Pentru +ami%ia mea, pentru tat% meu, am s te /d mort; )ntor*ndu45i *a%u% !mpre ur= $a%op +r $rab !nspre 5iruri%e !n/e5mntate !n a%b@ GEar= mrind +r *u/inte= !5i de"/e%i din6ii *tre Perrin !nainte de a4% urma@ < :u o s te 6ii de *u/ntK spuse Aram nerbdtor@ :u po6iU < Trebuie s4i *er*ete" pe to6i= spuse Perrin@ Drau s%abe 5anse s trias* att !n*t s aib pri%e u% s !5i 6in *u/ntu%@ :u a/em mu%t timp@ 'i ddu pinteni %ui Trparu 5i *a%u% 65ni !nainte= spre *aptu% dinspre apus a% satu%ui@

3inapoia pari%or as*u6i6i !ndrepta6i spre Pdurea de %a Apus= oamenii stteau $1emui6i *u su%i6i 5i topoare 5i 1a%ebarde me5terite de Mara% Lu11an= *are era 5i e% a*o%o !n i%i*u% %ui de +ierar= *u o %am de *oas prins %a *aptu% unei pr ini de opt pi*ioare@ 'n spate%e %or stteau ar*a5ii= !n rnduri !ntrerupte de patru *atapu%te= iar Abe%% Caut1on se p%imba a$a%e= /orbind *u +ie*are om !n parte@ Perrin trase !n dreptu% %ui Abe%%@ < Se /orbe5te * au s /in dinspre mia"noapte 5i mia""i= spuse e% !n*et= dar +ii *u o*1ii !n patru@ < O s +im@ Li sunt pre$tit s4mi trimit umtate din oameni a*o%o unde e ne/oie@ :4o s %i se par prad u5oar oamenii din ;inutu% *e%or 3ou Ruri@ Rn etu% %ui Abe%% adu*ea *u a% +iu%ui su@ Spre ru5inea %ui Perrin= brba6ii !n%6ar un *1iot puterni* *nd tre*u pe %n$ ei *%are= *u +%amura %a pi*ior 5i !nso6it de To/ar5iiP < O*1i4de4AmbrF O*1i4de4AmbrF 5i din *nd !n *nd *te un BSenior PerrinFC Ltia * trebuia s insiste mai mu%t pe asta !n* de %a !n*eput@ Spre mia""i= Tam era %a *ondu*ere= *u *1ipu% mai !ntune*at de*t Abe%% 5i p5ind aproape *a un Str er= *u mna pe mneru% sbiei@ A*ea $ra6ie de moarte= *a de %up= arta *urios %a +ermieru% *runt 5i masi/@ Totu5i= /orbe%e %ui *tre Perrin nu +ur mu%t di+erite de a%e %ui Abe%%@ < :oi= *ei din ;inutu% *e%or 3ou Ruri= suntem mai tari de*t *red mu%6i= spuse e% !n*et@ S !6i +a*i $ri i * nu o s terminm "iua *u *inste@ A%anna se a+%a %a una dintre *e%e 5ase *atapu%te= a$itndu4se *u un pietroi mare *are to*mai era ur*at !ntr4un %o*a5 de %a *aptu% unui bra6 $ros@ I1/on sttea pe *a% !n apropierea ei !n mantia sa de Str er= *are !5i s*1imba *u%oarea= "/e%t *a o %am de o6e% 5i /i$i%ent *a un 5oimN +r !ndoia% * !5i so*otise bine po"i6ia A oriunde ar +i +ost A%anna A 5i datoria A s4o s*oat de a*o%o /ie ori*e ar +i@ Abia da* se uita %a Perrin@ 3ar +emeia Aes Sedai se opri= *u mini%e "bo/ind deasupra pietroiu%ui= urmrindu4% *u o*1ii *nd tre*u@ Putea s4o simt *um !% msura 5i *ntrea= 5i ude*a@ Ura%e%e !% urmreau 5i e%e@ A*o%o unde $ardu% de pari tre*ea de pu6ine%e *ase de %a rsrit de Manu% I"/oru% *u Vin= Jon T1ane 5i Same% CroIe a/eau *omanda@ Perrin %e spuse *e !i spusese 5i %ui Abe%%= 5i primi !n* o dat a*e%a5i rspuns@ Jon= !ntr4o *ma5 de "a%e mn*at i*i 5i *o%o de ru$in= /"use +umu% s*os de moara %ui ar"nd= iar Same%= *u +a6a de *a% 5i nasu% %ui %un$= punea rm5a$ * /"use +umu% de %a +erma %ui@ :i*i unu% nu a5tepta o "i u5oar= dar purtau 1otrrea ne*%intit *a pe ni5te mantii@ Perrin se de*isese s poarte bt%ia spre mia"noapte@ Ju*ndu4se *u pan$%i*a de pe unu% din re/ere= se uit !n dire*6ia 3ea%u%ui Str ii= dire*6ia !n *are p%e*ase 8ai%e= 5i se !ntreb de *e a%esese %atura de mia"noapte@ B2boar %iber= 8ai%eF 2boar %iber= inima meaFC So*otea * putea s moar %a +e% de bine a*o%o

*a oriunde a%tunde/a@ Se prea * Gran era %a *ondu*ere ai*i= *u *oi+u% %ui de o6e% 5i *u un /eston din p%*i de +ier= dar se opri din *er*etarea oameni%or de4a %un$u% pari%or pentru a4i +a*e %ui Perrin o p%e**iune *t !i permitea burdi1anu%@ 7au% 5i C1iad erau pre$ti6i= *u *apete%e !n+5urate !n s#ou a 5i +e6e%e as*unse pri/iri%or sub /%uri ne$re@ Stteau *ot %a *ot= dup *um /"u PerrinN *e se petre*use *u ei prea s !ntrea* r+uia%a de sn$e dintre *%anuri%e %or@ Loia% 6inea dou topori5ti *e preau prea mi*i !n mini%e %ui imenseN ure*1i%e %ui proase se "bteau +ero*e !nainte= iar +a6a %ui %at era !ntune*at@ < Cre"i * a5 +u$iK spusese Loia% atun*i *nd Perrin !i propusese s se stre*oare !n puterea nop6ii pe urme%e %ui 8ai%e@ Ure*1i%e i se b%e$iser de triste6e@ Am /enit *u tine= Perrin= 5i am s rmn *u tine pn *e p%e*i@C Li apoi !% *uprinse dintr4o4dat un rs tuntor= !n*t aproape +*ea /ese%a s "brnie@ Poate * are s spun *ine/a po/e5ti despre mine= !ntr4o "i@ :oi nu urmrim de obi*ei asta= dar nu /d de *e n4ar +i 5i un erou O$ier@ O $%um= Perrin@ Am +*ut o $%um@ R"iF Maide= o s ne spunem unu% a%tuia $%ume 5i o s rdem 5i o s ne $ndim *um 8ai%e "boar %iber@ < :u este o $%um= Loia%= murmur Perrin *%rind de4a %un$u% rnduri%or de brba6i= !n*er*nd s nu %e ba$e !n seam *1iote%e@ D5ti un erou +ie * /rei asta sau nu@ O$ieru% !i arun* un "mbet %ar$= *u din6ii strn5i= !nainte de a45i +iHa din nou o*1ii asupra unui pun*t $o% de %a ori"ont= dup $ardu% /iu@ Ge6e dun$ate *u a%b mar*au distan6e de *te o sut de pi*ioare= a un$nd %a *in*i suteN dup a*easta se !ntindeau *mpuri%e *a ni5te pturi= taba* 5i or"= *e%e mai mu%te *u%*ate sub pi*ioare !n ata*uri%e dinainte= 5i $arduri /ii= 5i $arduri oase de piatr 5i p%*uri de +run"4%at= pini 5i ste ari@ A5a de mu%te +e6e din rnduri%e de oameni *are a5teptau !i erau *unos*ute %ui PerrinU DIard CandIin *e% /oini* 5i Paet ap*aar *e% *u +a6a pre%un$ erau !narma6i *u su%i6e@ Cruntu% Gue% 3oItrE= me5teru% de s$e6i= sttea *u ar*a5ii= bine!n6e%es@ 9ai era 5i !ndesatu% Ja* a%JSeen= *u pru% %ui *enu5iu= 5i p%e5u/u% su /r cit= 5i nodurosu% 8%ann LeIin= *a un /re de +aso%e de5irat= *a toate rude%e %ui de parte brbteas*@ Jaim Tor+!nn 5i Mu 9arIin= printre primii *are *%riser a%turi de e%N erau prea stn eni6i *a s se a%ture To/ar5i%or= *a 5i *um ratarea ambus*adei din Pdurea !mbibat ar +i *s*at un 1u !ntre ei 5i *ei%a%6i@ D%am 3oItrE= 3a/ AEe%%in 5i DIin 8inn$ar@ Mari Cop%in 5i +rate4su 3ar%= 5i btrnu% Gi%i Con$ar@ Gerin T1ane= +rate%e moraru%ui= 5i $rsanu% de ft1an 3earn= Qe/rim a%JA"ar= ai *rui nepo6i a/eau *opii %a rndu% %or= 5i Tu*O PadI1in= tmp%aru%= 5iU Si%indu4se s se opreas* din numrat= Perrin porni spre Verin= *are se a+%a %n$ una dintre *atapu%te= sub o*1iu% atent a% %ui Tomas@ 8emeia Aes Sedai *ea p%inu6= !n/e5mntat !n *a+eniu !% studie pe Aram o *%ip !nainte de a45i !ntoar*e

pri/iri%e de pasre asupra %ui Perrin= *u o sprn*ean ridi*at *a 5i *um ar *ere %muririP pentru *e +usese deran atU < Sunt pu6in surprins * tu 5i A%anna sunte6i !n* ai*i= !i spuse e%@ Vntoarea de +ete *are pot !n/6a s *ondu*= *u si$uran6= nu merit s / ris*a6i /ia6a@ Li *u att mai pu6in 6inutu% unei s+ori !n uru% unui taJ/erenP < Asta +a*em de +aptK Proptindu45i mini%e !n 5o%duri= !5i !n*%in $nditoare *apu% !ntr4o parte@ :u= spuse ea !n s+r5it= nu *red * putem s p%e*m !n*@ D5ti un studiu +oarte interesant= %a +e% de interesant *a 5i Rand= !n +e%u% tu@ Li tnru% 9at@ 3a* m4a5 putea !mpr6i !n trei= /4a5 %e$a *u un %a6 pe +ie*are dintre /oi 5i m4a5 6ine "i 5i noapte dup /oi= *1iar de ar trebui s m mrit *u /oi pentru asta@ < 3e a sunt !nsurat@ Se sim6i *iudat spunnd asta@ Ciudat= dar bine@ A/ea o so6ie= *are era !n si$uran6@ Verin !i spu%ber *%ipa de re/erie@ < 3a= a5a este@ 3ar tu 5tii *e !nseamn s te *store5ti *u 2arine Gas1ere= nuK !ntinse mini%e pentru a4i rsu*i se*urea de %a *in$toare= *er*etnd4o@ Cnd ai s renun6i %a asta pentru *io*anK Mo%bndu4se %a Aes Sedai= !% struni pe Trparu un pas !napoi= smu%$nd se*urea din mini%e ei !nainte s45i dea seama@ Ce nsemna *storia *u 8ai%eK S renun6e %a se*ureK Ce /oia s spunK Ce 5tiaK < ISA9F R$etu% $utura% se !n%6 un tunet= iar tro%o*ii aprur= +ie*are de un stat 5i umtate de om 5i de dou ori mai %at= p5ind prin *mpuri pentru a se opri !n a+ara ra"ei ar*uri%or= o $%oat mt1%oas !n "a%e ne$re= !ntin"ndu4se !n adn*ime de4a %un$u% satu%ui@ Drau *u mii%e stri/i6i unii de a%6ii= *u +e6e uria5e s*1imonosite de *io*uri 5i rturi= *apete !n*ornorate ori penate= 6epi %a umeri 5i *oate= sbii *urbate *a ni5te *oase 5i topoare as*u6ite= su%i6e !n*r%i$ate 5i tridente $1impate= o mare +r s+r5it de arme monstruoase@ 'n spate%e %or= 9Erdraa%ii $a%opau !n sus 5i4n os pe *ai !ntune*a6i= *u mantii ne$re pre*um *orbii atrnnd netu%burate !n timp *e45i rsu*eau anima%e%e de po/ar@ < ISA9F < Interesant= murmur Verin@ Perrin nu ar +i +o%osit *1iar a*e%a5i *u/nt@ A*easta era prima oar *nd tro%o*ii ur%aser *e/a *e putea +i !n6e%es@ :u * ar +i a/ut /reo bnuia% *e !nsemna@ :ete"indu45i +unda de !nsur6e%= se +or6 s *%reas* %ini5tit spre mi %o*u% rnduri%or *e%or din ;inutu% *e%or 3ou Ruri@ To/ar5ii se adunaser dinapoia %ui= iar adierea +%utura +%amura *u *apu% ro5u de %up@ Aram 6inea sabia !n ambe%e mini@ < 8i6i $ataF stri$ Perrin@ 7%asu% !i era 1otrtN nu !i /enea s *read@

< ISA9F Li /a%u% ne$ru se rosto$o%i !nainte= mu$ind +r *u/inte@ 8ai%e era !n si$uran6@ :imi* nu mai *onta@ :u se uita %a +e6e%e oameni%or !ntin5i de4o parte 5i de a%ta a %ui@ Au"ea a*e%ea5i mu$ete /enind dinspre mia""i@ 3e pe ambe%e +%an*uri odat@ :u mai !n*er*aser a5a *e/a pn a*um@ 8ai%e era !n si$uran6@ < La patru sute de pa5iUF 3e4a %un$u% rnduri%or= ar*uri%e se ridi*au %a unison@ 7%oata se apropia din *e !n *e= ur%nd= pi*ioare%e %or masi/e mn*nd pmntu%@ Li mai aproape@ < 3a6i4%e drumu%F Po*netu% *or"i%or de ar* se pierdu !n /uietu% tro%o*i%or= dar o $rindin *u pene de $s* despi* *eru%= ar*uindu4se asupra 1oardei !n "a%e ne$re@ Pietroaie%e din *atapu%te i"bu*neau !n +%*ri 5i a5*1ii !n6eptoare se rspndeau !n mi %o*u% 5iruri%or spume$nde@ Tro%o*ii *deau se*era6i@ Perrin !i /"u prbu45indu4se sub *i"me 5i *opite@ C1iar 5i unii 9Erdraa%i *deau@ Totu5i= /a%uri%e se tot a/ntau= !n*1i"nd $o%uri 5i %ipsuri= +a4*ndu4i s par %a +e% de mu%6i *a %a !n*eput@ :u era ne/oie s se ordone o a doua sa%/@ A*easta !i urm primei de !ndat *e oamenii apu*ar s !5i arme"e s$e6i%e= a doua p%oaie de /r+uri %ate !n%6ndu4 se !nainte s +i *"ut prima= a treia urmnd= a patra= a *in*eaU 8%*ri rsreau !ntre tro%o*i de attea ori de *te erau *oborte bra6e%e= iar Verin $a%opa de %a *atapu%t %a *atapu%t= ap%e*ndu4se din 5a@ Si%uete%e uria5e !naintau $ro1ind= "biernd !ntr4o %imb mai presus de !n6e%e$erea %ui Perrin= dar *ernd sn$e= sn$e 5i *arne de om@ Oamenii $1emui6i dup 6ru5i se pre$teau= s%tndu45i arme%e@ Perrin se sim6i *uprins de r*ea%@ Putea /edea pe pmntu% din spate%e tro%o*i%or *um se adunau mor6ii 5i muribun"ii= 5i totu5i par* nu se !mpu6inau de%o*@ Trparu tropia a$itat= dar e% nu putea au"i ne*1e"atu% armsaru%ui de ur%ete%e spur*a6i%or n/%itori@ Se*urea !i a%une* u5or !n mn= %ama !n +orm de semi%un 5i 6epu5a as*u6it prin"nd ra"e%e soare%ui@ :u era !n* amia"@ BInima mea este pururi a ta= 8ai%e@C 3e data asta= nu *redea * parii /or maiU 8r m*ar s !n*etineas*= tro%o*ii se i"bir !n parii as*u6i6i= *u +e6e%e st%*ite de rturi 5i *io*uri strmbndu4se *u 6ipete as*u6ite de durere= ur%nd *a 5i *um ar +i +ost tra5i !n 6eap= !mpin5i !n os de 5i mai mu%te +iin6e masi/e *6rndu4se pe spate%e %or= unii dintre a*eia *"nd !n mi %o*u% pari%or= dar +iind !n%o*ui6i de a%6ii= mereu a%6ii@ O u%tim sa%/ de s$e6i !5i atinser *urat 6inta= apoi /enir su%i6e%e 5i 1a%ebarde%e impro/i"ate= !mpun$nd 5i !n6epnd +orme%e mt1%oase !n "a%e ne$re= une%e !n *dere *t /reme ar*a5ii tr$eau *t de bine puteau !n +e6e%e neomene5ti *e se ap%e*au peste prietenii %or= unii bie6i tr$eau 5i de pe a*operi5uri= nebunie 5i moarte= ur%ete= /uiete 5i 6ipete asur"itoare@ 'n*et= tar speran6= %inia *e%or din ;inutu% *e%or 3ou Ruri se *urb spre interior !n "e*i de %o*uri@ 3a* s4ar +i rupt unde/aU

< Retra$ereaF r*ni Perrin@ Un tro%o* *u rt de mistre6= de a !nsn$erat= !5i +or6 drum prin 5iru% de oameni= 5uiernd 5i %o/ind *u sabia %ui *urbat= $roas@ Se*urea %ui Perrin !i despi* 6easta pn %a rt@ Trparu !n*er*a s se *abre"e= ne*1e"nd neau"it !n mi %o*u% /a*armu%ui@ < Retra$ereaF 3ar% Cop%in se prbu5i= strn$ndu45i *u mini%e *oapsa muti%at de o su%i6 $roasN btrnu% Gi%i Con$ar !n*er* s !% tra$ !napoi *t /reme mnuia stn$a*i o su%i6 de mistre6iN Mari Cop%in !5i /ntura 1a%ebarda !n aprarea +rate%ui su= *u $ura *s*at !ntr4un stri$t *e nu se au"ea@ < Retra$erea pn %a *aseF :u era si$ur da* *ei%a%6i au"iser 5i trimiseser mai departe ordinu%= sau da* era $reutatea *t un munte a tro%o*i%or *are !i !mpin$ea= dar !n*et= pas *u pas= oamenii ddeau !napoi@ Loia% !5i rotea barde%e !nsn$erate *a pe ni5te baroase= *u $ura %r$it !ntr4un rn et@ Cot %a *ot *u O$ieru%= Gran !mpun$ea s%bati* *u su%i6aN !5i pierduse *oi+u%= iar printre +ran urii %ui de pr a%b *ur$ea sn$e@ 3e pe armsaru% su= Tomas spinte* un spa6iu $o% !n uru% %ui VerinN pru% !i era !n/rte it 5i !5i pierduse *a%u%N min$i de +o* !i 65neau din mini= 5i +ie*are tro%o* %o/it i"bu*nea !n /pi de par* ar +i +ost !nmuiat !n u%ei@ :u era de a uns *a s4i opreas*@ Oamenii din ;inutu% *e%or 3ou Ruri ddeau !napoi= !mbu%"indu4se !n uru% %ui Trparu@ 7au% 5i C1iad %uptau spate !n spateN ea mai a/ea o sin$ur su%i6= iar e% 1*uia 5i !n un$1ia *u %ama $rea a *u6itu%ui@ 'napoi@ La apus 5i rsrit= 5iruri%e de oameni se *urbau= !ndeprtndu4se de %a %o*uri%e de aprare pentru *a tro%o*ii s nu4i +%an*1e"e= tot arun*nd s$e6i@ :u a un$ea@ 'napoi@ 3eodat= o si%uet *u *oarne de berbe* !n*er* s4% drme pe Perrin din 5a= !n*er*nd s se ur*e !n %o*u% %ui@ A$itndu4se= Trparu *"u !n $enun*1i sub $reutatea *ombinat@ Cu pi*ioru% stri/it= sim6indu4% *a 5i rupt= Perrin se "btu s !5i re*apete se*urea= s se !mpotri/eas* unor mini mai mari de*t *e%e de O$ier *are !% su$rumau@ Tro%o*u% ur% *nd sabia %ui Aram i se !n+ipse !n $t@ C1iar *nd a*esta se prbu5ea sn$ernd peste Perrin= Spoitoru% se !n/rti u5or pentru a spinte*a un a%t tro%o*@ I*nind de durere= Perrin !5i e%iber pi*ioru%= a utat 5i de Trparu *are se *1inuia s re/in pe pi*ioare= dar *u si$uran6 nu a/ea timp s !n*a%e*e din nou@ Abia reu5i s se rosto$o%eas* deoparte *nd *opite%e unui *a% ne$ru tre*ur eHa*t pe unde !i +usese *apu%@ Pa%id= *u +a6a +r o*1i rn ind= Pieritu% se ap%e* din 5a *nd e% !n*er* s se ridi*e= sabia nea$r 5uierndu4i prin pr *nd se +eri@ '5i roti +r mi% toporu%= rete"nd un pi*ior a% *a%u%ui din $a%op@ Ca% 5i *%re6 se !mpr5tiar pe pmntN !n *derea %or= e% !5i !n+ipse se*urea a*o%o unde ar +i trebuit s +ie o*1ii Jumtate4Omu%ui@ '5i e%iber ti5u% %a timp pentru a /edea *um din6ii +ur*ii %ui 3aise Con$ar se reped !n $t%e u% unui tro%o* *u bot de 6ap@ A*esta apu* pr ina %un$ *u o mn=

!mpun$nd spre ea o su%i6 $1impat *u *ea%a%t= dar 9arin a%JVere i4o rete" *a%m *u o sin$ur %o/itur de satrN pi*ioru% *ed= iar ea= *u a*e%a5i *a%m= s+rte* tro%o*u% !n dreptu% *e+ei@ Un a%t tro%o* o s%tase pe Gode Caut1on !n aer= 6innd4o de *oada !mp%etitN *u $ura des*1is !ntr4un 6ipt !n+ri*o5at= +emeia !5i a+und topori5*a !n umru% %ui a*operit *u "a%e= !n timp *e sora sa= D%drin= !i !mpunse pieptu% *u o su%i6 de mistre6i= iar :eEsa AEe%%in *ea *u *oada *runt !5i !mp%nt 5i ea *u6itu% de m*e%rie@ 3e4a %un$u% 5iruri%or= *t /edea Perrin *u o*1ii= +emei%e erau a*o%o@ :umru% %or era sin$uru% moti/ pentru *are %inia !n* 6inea= de5i era aproape %ipit de *ase@ 8emei%e printre brba6i= umr %a umrN une%e nu mai mu%t de*t +ete= dar ori*um= unii dintre Bbrba6iC ni*i nu se brbieriser /reodat@ Unii ni*i nu a/eau s apu*e@ Unde erau 9antii%e A%beK BCopiiiFC 3a* +emei%e erau a*o%o= nu mai rmsese nimeni *are s aib $ri de *opii@ BUnde sunt b%estemate%e de 9antii A%beKC 3a* ar +i aprut *1iar atun*i= ar +i *5ti$at m*ar *te/a minute@ Cte/a minute !n *are s pun *opiii %a adpost@ Un biat= a*e%a5i so% *are !% *utase *u o noapte !n urm= !% apu* de bra6 *nd se !ntoarse s4i *aute pe To/ar5i *u pri/irea@ To/ar5ii erau ne/oi6i s 1*uie un drum prin *are s poat s*pa *opiii@ I4ar +i trimis pe ei= iar e% ar +i +*ut *t putea a*o%o@ < Seniore PerrinF stri$ %a e% biatu% prin %arma asur"itoare@ Seniore PerrinF Perrin !n*er* s se s*uture de e%= apoi !% ridi* %a subra6= tot dnd din pi*ioareN ar +i trebuit s +ie !mpreun *u *ei%a%6i *opii@ 3espr6i6i= !n rnduri strnse !ntin"ndu4se de %a *as %a *as= Gan 5i Te%% 5i *ei%a%6i To/ar5i tr$eau din 5ei= peste *apete%e brba6i%or 5i +emei%or@ ci% !n$ropase st%pu% +%amurei pentru a45i putea s*oate 5i e% ar*u%@ Cum/a= Te%% reu5ise s !% prind din urm pe TrparuN +rie%e armsaru%ui erau %e$ate de 5aua *a%u%ui %ui Te%%@ Giatu% se putea sui pe spinarea %ui Trparu@ < Seniore PerrinF V ro$= as*u%ta6iF Jupanu% a%JT1or spune * *ine/a !i ata* pe tro%o*iF Seniore PerrinF Perrin aproape a unsese %a Te%%= %e$nndu4se pe pi*ioru% !n/ine6it= *nd /orbe%e a unser %a e%@ '5i a5e" se*urea %a *in$toare 5i !% trase pe biat de umeri= punndu4se +a6 !n +a6 *u e%@ < 'i ata*K CineK < :u 5tiu= Seniore Perrin@ JupnuJ a%JT1or m4a pus s / spun * i s4a prut * a au"it pe *ine/a stri$ndP B3e/en RideC@ Aram !% apu* de bra6 pe Perrin= artnd mute5te *u /r+u% spadei !nsn$erate@ Perrin se !ntoarse %a timp pentru a /edea o $rindin de s$e6i *"nd peste tro%o*i@ 3inspre mia"noapte@ Un a%t ar* de *er* !n*epea de a s se +orme"e dup primu%@ < 'ntoar*e4te %a *ei%a%6i *opiiF spuse e%= a5e"nd biatu% os@ Trebuia s a un$ unde/a sus= de unde s poat /edea@ P%ea*F Te4ai des*ur*at bine= bieteF

adu$ a%er$nd 5*1ioptnd dup Trparu@ 9i*u6u% se !ndeprt !nspre stat rn ind@ 8ie*are pas trimitea un +ior de durere de4a %un$u% pi*ioru%ui %ui PerrinN poate *1iar era rupt@ :u a/ea timp pentru asemenea $ri i@ Prin"nd 16uri%e arun*ate de Te%%= se a"/r%i !n 5a@ Se !ntreb da* e% nu /edea de +apt *eea *e dorea s +ie= 5i nu *e era *u ade/rat a*o%o@ Sub o +%amur *u un /u%tur ro5u= %a mar$inea +oste%or *mpuri= erau !n5ira6i o mu%6ime de oameni !n 1aine de +ermieri= tr$nd metodi* *u ar*uri%e@ Li %n$ +%amur= 8ai%e sttea !n 5aua Rnduni*ii= iar Gain %a s*ri6a ei@ :u putea +i de*t Gain dup a*e% /% ne$ru= iar +a6a %ui 8ai%e o /edea *%ar@ Prea !n+%*rat= speriat 5i nerbdtoare@ Dra minunat@ 9Erdraa%ii !i !ntor*eau pe unii dintre tro%o*i= !n*er*nd s *ondu* un ata* !mpotri/a oameni%or din 3ea%u% Str ii= dar a*esta era +r sor6i de i"bnd@ Pn 5i a*ei tro%o*i *are *1iar se !ntoarser +ur dobor6i !nainte s +a* *in*i"e*i de pa5i@ Un Pierit 5i *a%u% su *"ur se*era6i nu de s$e6i= *i de mini%e 5i su%i6e%e tro%o*i%or pani*a6i@ Tro%o*ii se retr$eau a*um= a%er$nd nebune5te= +erindu4se de %o/ituri din ambe%e pr6i= odat *e oamenii din DmondJs 8ie%d $sir %o* s45i ridi*e 5i ei ar*uri%e@ Tro%o*ii 5i 9Erdraa%ii erau pe *a%e de a +i !n/in5i@ Dra m*e%= dar Perrin abia da* /edea *e/a@ 8ai%e@ A*e%a5i biat apru %n$ *a%u% su@ < Seniore PerrinF ur% e% pentru a +i au"it= de data a*easta= peste *1iote= brba6i 5i +emei *are 6ipau de bu*urie 5i u5urare atun*i *nd u%timii tro%o*i *are nu s*paser din ra"a ar*uri%or *"ur %a pmnt@ :u mu%6i reu5iser= so*otea Perrin= dar abia da* putea s $ndeas*@ B8ai%e@C Giatu% !% trase de *ra*u% panta%oni%or@ Seniore PerrinF Jupanu% a%JT1or mi4a "is s / spun * tro%o*ii se rs+irF Li *1iar stri% B3e/en RideCF Oamenii adi*= i4am au"it euF Perrin se ap%e* s *iu+u%eas* pru% *r%ion6at a% biatu%ui@ < Cum te *1eam= bie6a5K < Jaim AEbara= Senior Perrin@ V sunt /r= *red@ 'ntr4un +e%= *e% pu6in@ Perrin !5i !n*1ise o*1ii strns pre6 de o *%ip= !n*er*nd s45i opreas* %a*rimi%e@ C1iar 5i *nd !i des*1ise= mna !n* !i tremura pe *apu% bie6andru%ui@ < Di bine= /ere Jaim= s %e po/este5ti *opii%or ti despre "iua de a"i@ S %e po/este5ti nepo6i%or 5i strnepo6i%or@ < :u o s am a5a *e/a= spuse 1otrt Jaim@ 8ete%e sunt $roa"ni*e@ Rd de tine 5i nu %e p%a*e s +a* nimi* din *e merit +*ut= 5i ni*i nu !n6e%e$i /reodat *e spun@ < Cred * !ntr4o "i o s !6i dai seama * nu sunt de%o* B$roa"ni*eC@ Une%e din a*e%e %u*ruri nu au s se s*1imbe= !ns asta da@ B8ai%e@C Jaim prea ne!n*re"tor= dar dup a*eea se !nsenin 5i un "mbet %ar$ i se !ntinse pe +a6@ < Stai numai s %e po/estes* * Senioru% Perrin mi4a spus B/ereCF

Li o "bu$1i s4i spun %ui Mad= *are urma s aib 5i e% *opiii= %a +e% *a to6i *ei%a%6i bie6i= !ntr4o bun "i@ Soare%e era eHa*t deasupra *apu%ui@ O or= poate@ Totu% nu durase mai mu%t de o or@ Pruse o /ia6 de om@ Trparu !nainta= iar e% !5i ddu seama * trebuie s4i +i dat pinteni@ Oamenii a*%amnd +*eau o %arm imens= dar e% abia da* au"ea@ Drau $uri mari a*o%o unde tro%o*ii rupseser pa%i4sade%e prin $reutatea 1oardei@ Tro%o*i mor6i= artnd *a ni5te ari*i sub ptura de s$e6i= se !ntindeau *a un *o/or peste 6rn= iar i*i 5i *o%o= *te un Pierit *e semna *u o pern de a*e se "/r*o%ea a$itat@ :u /edea nimi* din a*estea@ A/ea o*1i pentru un sin$ur %u*ru@ 8ai%e@ P%e* dintre oamenii din 3ea%u% Str ii= oprindu4se pentru a4i spune %ui Gain s n4o urme"e= 5i *%ri !nspre e%@ C%rea att de $ra6ios= *a 5i *um iapa *ea nea$r ar +i +ost parte din ea= "/e%t 5i dreapt= *ondu*nd4o pe Rnduni*a mai mu%t din $enun*1i de*t din 16uri%e 6inute u5or !ntr4o mn@ Pan$%i*a ro5ie de *storie !n* i se rsu*ea prin pr= *apete%e ei atrnnd mai os de umeri@ Trebuia s4i $seas* +%ori@ Pentru o *%ip= a*ei o*1i ob%i*i !% *er*etarU 3esi$ur * nu putea +i ne1otrt= !ns e% asta mirosise@ < Am spus * /oi p%e*a= spuse ea !ntr4un tr"iu= 6innd *apu% sus@ Rnduni*a +*u pa5i de neastmpr !n %atera%= *u $tu% ar*uit= iar 8ai%e stpni iapa de par* ni*i n4ar +i %uat seama@ 3ar nu am spus *t de departe= *ontinu ea@ :u po6i spune * am "is a%t+e%@ D% nu putea rosti nimi*@ Dra att de +rumoasF :u /oia de*t s o pri/eas*= s o /ad= +rumoas= /ie= a%turi de e%@ 9irosu% ei era de transpira6ie *urat= *u o u5oar urm de spun de ierburi@ :u era si$ur da* !i /enea s rd sau s p%n$@ Poate amndou@ Voia s45i ump%e rrun*1ii *u mirosu% ei@ 'n*runtndu4se= *ontinu@ < Drau pre$ti6i= Perrin@ Cu ade/rat= erau@ Abia da* a trebuit s %e spun *e/a *a s4i *on/in$ s /in@ Tro%o*ii nu !i !n*ur*aser aproape de%o*= dar ei /edeau +umu%@ Am mers !ntins= eu 5i Gain= 5i am a uns %a 3ea%u% Str ii mu%t !nainte de rsrit= 5i am pornit !napoi de *um s4a %uminat de "iu@ 'n*runtarea ei de/eni un "mbet mndru 5i nerbdtor@ A5a un "mbet +rumosF O*1ii !ntune*a6i !i s*nteiau@ < 94au urmat= Perrin@ 94au urmatF :i*i m*ar Tenobia nu a mai *ondus brba6i %a %upt@ A /rut o dat= *nd eu a/eam doar opt ani= dar tata i4a /orbit !ntre patru o*1i= !n odaia ei= iar *nd e% a pornit *%are spre 6inuturi%e 9anei= ea a rmas !n urm@ Cu un rn et p%in de mi%= adu$P Cred * amndoi +o%osi6i a*e%ea5i metode *teodat@ Tenobia %4a eHi%at= dar ea nu a/ea de*t 5aispre"e*e ani= iar S+atu% Seniori%or a reu5it s o +a* s se r"$ndeas* dup *te/a sptmni@ Se /a a%ba5tri de *iud *nd am s4i spun@ 3in nou se opri= de data a*easta pentru a tra$e aer !n piept= proptindu45i mna !n 5o%d@ :u ai de $nd s "i*i nimi*K Ai de $nd s stai a5a= *a un *o*o%o5 prosK :u am spus * am s

p%e* din ;inutu% *e%or 3ou Ruri@ Tu ai spus= nu eu@ :u ai /reun drept s +ii +urios pentru * nu am +*ut *eea *e nu am promis /reodatF Li ai !n*er*at s m trimi6i departe pentru * tu *redeai * ai s moriF 94am !ntors *a sU < Te iubes*@ Asta era tot *e putea s spun= dar= *iudat= prea a +i de a uns@ 3e *um rosti a*este *u/inte= ea o struni pe Rnduni*a destu% de aproape *t s !5i arun*e bra6e%e !n uru% %ui 5i s !5i %ipeas* repede *apu% de pieptu% %uiN prea * !n*ear* s4% strn$ pn !i /a rupe oase%e@ D% !i mn$ie tandru pru% !n*1is %a *u%oare= sim6indu4i mo%i*unea= sim6ind4o pe ea@ < 'mi era a5a de +ri* s nu a un$ prea tr"iu= spuse ea *u *apu% pe surtu*u% %ui@ Oamenii din 3ea%u% Str ii au mr5%uit *t de repede au putut= dar *nd am a uns 5i am /"ut *um se %uptau tro%o*ii *u /oi printre *ase= 5i am /"ut *t de mu%6i erau= *a 5i *um satu% +usese !n$ropat de o a/a%an5= 5i ni*i nu puteam s te "res*U !5i trase su+%etu% tremurnd 5i eHpir %un$@ Cnd /orbi din nou= /o*ea !i era mai %ini5tit@ Pu6in@ Oamenii din 3e/en Ride au a unsK Tresri= 5i mna %ui !n*et s4o mai mn$ie@ < 3a= au /enit@ 3e unde ai 5tiutK Tot tu ai aran at 5i astaK Da !n*epu s se s*utureN dur un moment pn s !n6e%ea$ * rdea@ < :u= inima mea= de5i a5 +i +*ut4o da* se putea@ Cnd a*e% brbat a /enit *u mesa u% BVenimC= m4am $ndit A am sperat 4* asta era *eea *e /oia s spun@ Tr$ndu45i +a6a pu6in !napoi= se uit !n sus %a e% serioas@ :u !6i puteam spune= Perrin@ :u te puteam %sa s46i +a*i speran6e doar pentru o bnuia%@ Ar +i +ost prea *rud da*U :u te supra pe mine= PerrinF R"nd= o ridi* din 5aua ei 5i o a5e" pe4o parte !n +a6a %ui= pe *a%N ea 1o1oti !mpotri/indu4se 5i se arun* peste ob%n*u% !na%t= pentru a4% *uprinde *u ambe%e mini@ < :u am s +iu /reodat suprat pe tine= uU 8ai%e !% !ntrerupse= punndu4i mna peste $ur@ < 9ama spunea * *e% mai ru %u*ru pe *are i %4a +*ut /reodat tata a +ost s se %e$e * nu /a +i /reodat +urios pe ea@ I4a %uat un an *a s4% *on/in$ s !5i retra$ urmntu% 5i spunea * nu mai era de trit *u e% de %a *te 6inea !n su+%et@ Amndoi o s ne spunem suprri%e@ 3a* /rei s !mi mai +a*i un urmnt de nunt= ur * nu te /ei as*unde *nd /ei +i +urios@ :u m pot %upta *u *e nu m %a5i s /d= so6u% meu@ So6u% meu= repeta ea *u o /o*e mu%6umit= $udurndu4se pe %n$ e%@ 'mi p%a*e *um sun@ D% b$ de seam * nu pomenise * !% /a !n5tiin6a mereu *nd ea a/ea s +ie +urioasN din eHperien6= 5tia * /a +i ne/oit s des*opere pe pie%ea %ui !n *e% pu6in umtate din o*a"ii@ Li ni*i * nu !i /a mai as*unde nimi* nu promisese@ Ori*um= nu *onta atta /reme *t erau !mpreun@ < Am s46i spun *nd sunt suprat= so6ia mea= promise e%@ Da !i arun* o pri/ire pie"i5= *a 5i *um nu 5tia *um s o ia@

B:u ai s %e !n6e%e$i /reodat= /ere Jaim= dar n4o s46i peseC Grus*= !5i ddu seama * erau !n*on ura6i de tro%o*i mor6i= *a de un *mp ne$ru p%in de buruieni *u /r+ de pene 5i de 9Er4draa%i a$oni"nd !nainte de a !mbr6i5a moartea@ 'n*et= !% !ntoarse pe Trparu@ Un abator 5i o 1arababur de 8pturi a%e Umbrei se !ntindeau pe sute de pa5i !n ori*e dire*6ie@ Ciori%e 6opiau de a de4a %un$u% pmntu%ui= iar /u%turii p%anau !ntr4un nor imens deasupra *apete%or@ Totu5i= !n* nu apruser *orbi@ Li %a +e% 5i spre mia""i= dup JaimN putea /edea /u%turii dnd roat mai departe de sat *a do/ad@ :u era de a uns pentru a4i rs*umpra pe 3ese%%e ori pe Adora= ori pe mi*u% Paet= oriU :u era de a unsN nu /a +i /reodat de a uns@ :imi* nu ar putea s %e !n%o*uias* pierderea@ O !mbr6i5a pe 8ai%eN su+i*ient de tare !n*t s o +a* s i*neas*= dar *nd !n*er* s s%beas* strnsoarea= ea !i apu* bra6e%e *u mini%e 5i %e aps %a %o*@ Da era de a uns@ Oamenii p%e*au 5u/oi din DmondJs 8ie%d= Gran 5*1ioptnd= *u su%i6a pe post de baston= 9arin "mbind *u un bra6 !n uru% %ui= 3aise !mbr6i5at de so6u% ei= cit= 5i 7au% 5i C1iad de mn *u /%uri%e *oborte@ Ure*1i%e %ui Loia% erau p%eo5tite= obosite= Tam a/ea sn$e pe +a6= iar 8%ann LeIin sttea drept doar *u spri inu% so6iei %ui= AdineN mai to6i erau a*operi6i *u sn$e= 5i *u banda e !n*ropite@ 3ar mer$eau !ntr4un 5ir *are se tot %6ea= D%am 5i 3a/= DIin 5i Aram= DIard CandIin 5i Gue% 3oItrE= Mu 5i Tad 5i $r darii de %a Manu% I"/oru% *u Vin= Gan 5i Te%% 5i To/ar5ii *%rind *u +%amura@ 3e data asta nu mai /edea +e6e%e *e%or *e %ipseau= *i doar pe *ei !n* /ii@ Verin 5i A%anna pe *aii %or= *u Tomas 5i I1/on !n urm@ Gtrnu% Gi%i Con$ar a$itnd o 1a%b *are era si$ur p%in *u bere sau *1iar *u ra*1iu= 5i Cenn Guie mai strmb *a ni*iodat 5i !n/ine6it= 5i Ja* a%JSeen *u un bra6 !n uru% so6iei= *u +iii 5i +ii*e%e !n uru% %ui= a/nd 5i ei so6ii 5i so6i@ Raen 5i I%a= !n* purtnd *opiii !n spinare@ Li mai mu%6i@ 8e6e pe *are nu %e *uno5tea de%o*N oamenii *are trebuiau s +ie din 3e/en Ride sau de %a +erme%e de a*o%o@ Gie6i 5i +ete a%er$au printre ei= r"nd@ Se despr6ir pe %aturi= +ormnd un *er* mare !mpreun *u oamenii din 3ea%u% Str ii= *u e% 5i 8ai%e !n mi %o*@ Cu to6ii !i o*o%ir pe Pieri6ii muribun"i= dar prea * nimeni nu a/ea o*1i pentru 8pturi%e Umbrei *are "*eau pretutindeni= *i doar pentru *ei doi tineri *%are pe Trparu@ 'n t*ere= pri/ir= pn *e Perrin !n*epu s se a$ite@ B3e *e nu spune nimeni nimi*K 3e *e se 1o%bea" a5aKC 9antii%e A%be se i/ir= *%rind !n*et !n 5iruri%e %or %un$i 5i s*%ipitoare de *te patru= 3ain Gom1a%d !n +runte= *u Jaret GEar@ 8ie*are mantie a%b str%u*ea *a proaspt sp%atN +ie*are %an*e era !n*%inat %a a*e%a5i un$1i@ 9urmure bosum+%ate se ridi*ar= dar oamenii se ddur deoparte pentru a4i %sa s intre !n *er*@ Gom1a%d ridi* o mn !nmnu5at= oprind *o%oana !n "n$nit de 16uri 5i s*r6it de 5ei 5i !ndreptndu45i +a6a spre Perrin@ < Totu% s4a s+r5it= 8ptur a Umbrei@ 7ura %ui GEar se s*1imonosi

!n$1i6indu45i un rn et= dar ni*i +a6a= ni*i /o*ea %ui Gom1a%d nu se s*1imbar@ Tro%o*ii au +ost birui6i@ A5a *um ne4am !n6e%es= te areste" a*um *a Is*oad a Ce%ui !ntune*at 5i u*i$a5@ < :uF 8ai%e se rsu*i pentru a pri/i *u o*1i +urio5i %a Perrin@ Cum adi*= a5a *um /4a6i n!eles* Cu/inte%e ei aproape se pierdur !n /a*armu% strnit din toate pr6i%e@ B:uF :uFC 5i B:u o s4% %ua6iFC 5i BO*1i4de4AmbrFC S*rutndu4% pe Gom1a%d= Perrin !5i ridi* o mn= 5i %ini5tea se a5ternu !n*et@ Cnd to6i t*ur= spuseP < Am spus * nu m /oi !mpotri/i= da* ne a uta6i@ Uimitor= *e *a%m !i era /o*eaN !n !nterior +ierbea *u o +urie re*e= mo*nit@ 3a* ne a'uta!i, 9antii A%be@ Unde a6i +ostK Grbatu% nu rspunse@ 3aise Con$ar p5i !n a+ara *ordonu%ui !mpreun *u cit= *are se 6inea de ea *a 5i *um nu ar +i /rut s !i mai dea drumu% /reodat@ La +e% 5i bra6u% ei era !n+5urat !n uru% umeri%or %ui cit@ A%*tuiau un tab%ou *urios= ea *u +ur*a4 1a%ebard !n+ipt !n pmnt= mu%t mai !na%t 5i 6inndu4% pe so6u% ei *u mu%t mai s*und *a 5i *um %4ar apra@ < Drau pe Pa i5te= tun ea= a%inia6i 5i 5e"nd +rumos %n$ *ai= *a ni5te +ete $tite pentru dansu% de 3umini*@ :i*i nu s4au *%intit@ Asta ne4a +*ut s /enimU Un murmur +ioros de !n*u/iin6are se ridi* din piepturi%e +emei%orU Cnd am /"ut * sunte6i dep5i6i= iar ei stau a*o%o *a noduri%e pe bu5teniF Gom1a%d nu !5i %u o*1ii de %a Perrin o *%ipN ni*i nu *%ipi@ < Credeai * a5 a/ea !n*redere !n tineK 5uier a*esta@ P%anu% tu a e5uat numai pentru * *ei%a%6i au srit !n a utor= nuK Li tu nu po6i re/endi*a /reo prti*i*@ 8ai%e se +oiN +r s mute pri/irea de pe brbat= Perrin !i a5e" un de$et pe bu"e de *um !5i des*1ise $ura@ '% mu5* tare= dar nu spuse nimi*@ Vo*ea %ui Gom1a%d de/eni !n s+r5it mai puterni*P < Am s te /d !n 5trean$= 8ptur a Umbrei@ Am s te /d !n 5trean$= ori*e ar +iF Am s te /d mort *1iar da* %umea ardeF U%time%e *u/inte sunar *a un ur%et@ Sabia %ui GEar ie5i de4o pa%m din tea*N un osta5 so%id din spate%e %ui 48arran *redea Perrin * !% *1ema A 5i4o s*oase pe a sa *omp%et= *u un "mbet mu%6umit= spre deosebire de rn etu% numai din6i a% %ui GEar@ 'n$1e6ar !n sunetu% to%be%or din *are erau s*oase s$e6i= iar ar*uri%e se ridi*au pretutindeni= pene%e s$e6i%or atin$nd ure*1i%e ar*a5i%or= +ie*are /r+ !ndreptat spre una dintre 9antii%e A%be@ 3e4a %un$u% *o%oanei a%be= 5ei%e !na%te s*r6ir sub oamenii *are se +oiau ne%ini5ti6i@ Gom1a%d nu art /reun semn de team= 5i ni*i nu mirosea a +ri*N rspndea !ns par+um de ur@ '5i p%imb o*1ii aproape +ebri%i peste oamenii din ;inutu% *e%or 3ou Ruri *are !i !n*er*uiau

so%da6ii 5i !i !ntoarse spre Perrin %a +e% de +ierbin6i 5i p%ini de ur@ Perrin +*u un semn !n os= 5i *or"i%e ar*uri%or +ur s%bite ne!n*re"tor= iar ar*uri%e *oborte !n*et@ < :u ar +i de +o%os@ Vo*ea !i era re*e *a +ieru%= tare *a o ni*o/a%@ 3e *nd ai /enit !n ;inutu% *e%or 3ou Ruri= a utoru% pe *are ni %4ai dat a +ost aproape !ntmp%tor@ :u 6i4a psat /reodat *u ade/rat da* oamenii erau ar5i de /ii= u*i5i= *t /reme a/eai pe *ine s +a*i Is*oad a Ce%ui !ntune*at@ Gom1a%d se *utremur= *u toate * o*1ii !n* !i ardeau@ A /enit /remea s p%e*i@ :u doar din DmondJs 8ie%d@ A /enit /remea s !6i strn$i 9antii%e A%be 5i s p%e*i din ;inutu% *e%or 3ou Ruri@ A*um= Gom1a%d@ P%e*i a*um@ < Am s te vd !n 5trean$ !ntr4o "i= spuse u5or Gom1a%d@ 8*u din mn un semn smu*it *o%oanei s4% urme"e 5i ddu pinteni *a%u%ui !nainte= *a 5i *um ar +i /rut s trea* peste Perrin@ Perrin !% ddu pe Trparu %a o parte din drumN /oia s4i /ad p%e*a6i= s nu mai +ie omoruri@ Ls omu%ui un u%tim semn de s+idare@ Gom1a%d nu !ntoarse *tu5i de pu6in *apu%= dar GEar *e% *u obra ii *a/erno5i arun*a pri/iri mo*nind de ur spre Perrin= iar 8arran prea * se uita %a e% *u un soi de re$ret@ Cei%a%6i pri/ir doar !nainte *nd tre*ur= !n dan$t de armuri 5i !n tropot de pot*oa/e@ 'n t*ere= *er*u% se des*1ise pentru a4i %sa s se !ndrepte spre mia"noapte@ Un $rup de "e*e sau doispre"e*e oameni se apropie de Perrin pe os= unii e*1ipa6i *u bu*6i nepotri/ite de armur= to6i *u rn ete nerbdtoare= dup *e u%time%e dintre 9antii%e A%be tre*ur@ :u re*unos*u pe ni*i unu% dintre ei@ Un brbat *u nasu% bor*nat 5i +a6a tb*it prea s %e +ie *petenie= *u pru% a%b a*operit pn %a $enun*1i *u o *ma5 de "a%e ru$inite= *u toate * !n uru% $tu%ui i se i6ea $u%eru% *m5ii de +ermier@ 8*u o p%e**iune stn$a*e deasupra ar*u%ui su@ < Jerin/ar Garstere= Seniore Perrin@ Sau Jer= *um mi se spune@ Vorbea *u repe"i*iune= *a 5i *um s4ar +i temut s nu +ie !ntrerupt@ Ierta6i4m * /4am deran atF Unii dintre noi %e /or *ondu*e pe 9antii%e A%be= da* !n*u/iin6a6i@ O mare parte dintre ei /or s a un$ a*as= de5i nu putem a un$e pn %a %sarea !ntuneri*u%ui@ Sunt %a +e% de mu%te 9antii A%be 5i !n 3ea%u% Str ii= dar n4au /oit s /in@ A/eau ordin s stea %o*u%ui= au spus@ :i5te dobito*i= da* m !ntreba6i pe mine= 5i ne4am sturat pn peste ure*1i s45i tot ba$e nasu% prin *ase%e oameni%or= s ne !mbie s ne !n/inuim /e*inii de *e/a@ O s !i *ondu*em= da* sunte6i de a*ord@ 'i arun* %ui 8ai%e o pri/ire ru5inat= pitindu45i brbia %at= dar iure5u% de *u/inte nu !n*etini@ Iertare= domni6 8ai%eF :u am /rut s / deran e" pe tine 5i pe Senioru%@ Voiam doar s4% !n5tiin6e" * suntem *u e%@ Ai o +emeie +oarte bun= stpne@ 8oarte bun@ :u /oiam s / i$nes*= domni6@ Di= !n* mai a/em %umin= 5i /orba nu tunde oi%e@ 9 ierta6i * /4am deran at= Seniore Perrin@ Iertare= domni6 8ai%eF Se !n*%in din nou= *ei%a%6i imitndu4%= 5i se !ndeprtar *u

to6ii !n $rab *u e% !n +runte= mormind %a eiP :u e /reme s4i s*im pe Senior 5i pe domni6@ A/em treburi de +*ut@ < Cine eraK !ntreb Perrin= un pi* 5o*at de 5u/oiu% de *u/inteN 3aise 5i Cenn !mpreun nu puteau s /orbeas* a5a de mu%t@ '% *uno5ti= 8ai%eK D din 3ea%u% Str iiK < Jupanu% Garestere este Staroste%e din 3ea%u% Str ii= iar *ei%a%6i sunt S+atu% Satu%ui@ Soboru% 8emei%or din 3ea%u% Str ii /a trimite o so%ie !mpreun *u 9e5tereasa %or de !ndat *e sunt si$ure * prime dia a tre*ut@ S /ad da* BSenior Perrin staC este potri/it pentru ;inutu% *e%or 3ou Ruri= spun e%e= dar toate m4au pus s %e art *um se +a*e o p%e**iune !n +a6a ta= iar 9e5tereasa= Dde%% 7ae%in= !6i adu*e ni5te tarte *u mere us*ate@ < A1= arde4m4arF o+t e%@ Se !ntindea@ Ltia * trebuia s +ie stri/it de %a !n*eput@ :u4mi spune a5aF ur% e% dup oamenii *are se !ndeprtau@ Sunt un +ierarF 9 au"i6iK Un +ierarF Jer Garstere se rsu*i pentru a4% sa%uta *u mna 5i din *ap !nainte de a4i $rbi pe *ei%a%6i !nainte@ C1i*otind= 8ai%e !% trase de barb@ < D5ti un dr$u6 !mpiedi*at= Senioru% meu 8ierar@ :u mai ai %o* de !ntoar*ere a*um@ 3eodat= "mbetu% !i de/eni de4a dreptu% /i*%ean@ So6u%e= au mirii /reo 5ans s rmn sin$uri %a /remea astaK 9riti5u% se pare * m4a +*ut %a +e% de !ndr"nea6 *a pe o +tu* din 3omani@ Pesemne * e5ti obosit= darU Se !ntrerupse *u un 5uierat s*urt 5i se prinse de surtu*u% %ui *nd e% !i ddu pinteni %ui Trparu 5i $a%op spre Manu% I"/oru% *u Vin@ Pentru prima oar= *1iote%e *e4% !nto/r5eau nu !% deran ar de%o*@ < O*1i4de4AmbrF Senior PerrinF O*1i4de4AmbrF 3e pe ramura $roas 5i !n+run"it a unui ste ar de %a mar$inea Pdurii de %a Apus= Ordeit1 s*ruta DmondJs 8ie%d= pn %a o mi% deprtare spre mia""i@ Dra *u neputin6@ BTre*e4i prin +o* 5i sabieFC Totu% mer$ea a5a *um ar +i trebuit@ Pn 5i Isam u*ase dup *um !i *ntasem@ B3e *e a !n*etat netotu% s mai adu* tro%o*iK Trebuia s +i adus destui *t s !nne$reas* ;inutu% *e%or 3ou Ruri *u eiFC I se s*urse s*uipat de pe bu"e= dar e% nu b$ de seam mai mu%t de*t * de$ete%e i se u*au *u *in$toarea@ BC1inuie4i pn *nd %e sar inimi%e din pieptF Ga$4i !n pmnt= s "biereFC A/ea un p%an bine ti*%uit pentru a4% atra$e pe Rand a%JT1or %a mna sa= 5i se a unsese %a astaF ;inutu% *e%or 3ou Ruri ni*i m*ar nu +useser "$riat@ Cte/a +erme arse nu *ontau= ni*i *6i/a +ermieri m*e%ri6i de /ii pentru *a"ane%e tro%o*i%or@ BVreau *a ;inutu% *e%or 3ou Ruri s ard= s ard 5i +o*u% s rmn !n min6i%e oameni%or pentru o mie de aniFC Cer*et *u pri/irea +%amura *are se unduia deasupra satu%ui 5i pe *e%%a%t= nu *u mu%t mai os de*t a*esta@ Un *ap de %up sta*o iu pe +unda% a%b ti/it sta*o iu 5i un /u%tur ro5u@ Ro5u *a sn$e%e pe *are ;inutu% *e%or 3ou Ruri trebuie s4% /erse pentru a4% +a*e pe Rand a%JT1or s ur%e@ 9anet1eren@ BA*eea ar trebui s +ie +%amura din 9anet1eren@C Cine/a %e4a spus de 9anet1eren= nu4i a5aK Ce 5tiau

pro5tii 5tia de $%oria 9anet1erenu%uiK B3a@ Pot +i pedepsi6i !n mu%te +e%uri@C Rse a5a de tare= !n*t aproape *"u din ste ar= !nainte s45i dea seama * nu se 6inea *u ambe%e mini= *i una !i sttea pe *in$toare= !n %o*u% unde ar +i trebuit s atrne un pumna%@ Rsu% se s*1imonosi !ntr4un rn et *nd pri/i %a mna a*eea@ Turnu% A%b adpostea *e4i +usese +urat@ Ce era a% %ui de drept !n* de pe /remea R"boaie%or@ '5i ddu drumu% %a pmnt 5i sri pe *a% !nainte de a se uita %a to/ar5ii si@ Copoii si@ Trei"e*i 5i *e/a= a%e5i dintre 9antii%e A%be= nu45i mai purtau mantii%e a%be= bine!n6e%es@ Ru$ina %e pta *u pun*ti5oare armura +r %u*iu= iar Gom1a%d nu ar +i re*unos*ut a*e%e mutre !n*1ise 5i suspi*ioase= murdare 5i nebrbierite@ Oamenii se uitar %a Ordeit1= ne!n*re"tori totu5i temtori= dar nu arun*ar m*ar o pri/ire spre 9Erdraa%u% *e sttea !ntre ei= *u +a6a %ui +r o*1i 5i pa%id *a de me%*= %a +e% de !n%emnit *a a %or@ Jumate4Omu% se temea * Isam a/ea s a+%eN Isam nu +usese *tu5i de pu6in mu%6umit *nd raidu% asupra Taren 8errE %sase att de mu%6i s s*ape 5i s du* /orba despre *e se petre*ea !n ;inutu% *e%or 3ou Ruri@ Ordeit1 *1i*oti %a $ndu% * Isam /a +i ne%ini5tit@ Asta era o prob%em pentru a%t /reme= da* /a mai tri@ < Pornim spre Tar Va%on= se rsti e%@ C%reau !n +or6= *a s4% !ntrea* pe Gom1a%d pn %a ba*@ 8%amura %ui 9anet1eren= ridi*at din nou !n ;inutu% *e%or 3ou Ruri dup attea /ea*uri@ Cum !% *1inuise /u%turu% ro5u= demu%t@ < 3ar Caem%En !nainte de toateF BPedepse5te4i 5i bi*iu4ie5te4iFC S p%teas* ;inutu% *e%or 3ou Ruri !nti= apoi Rand a%t1or= 5i apoiU R"nd= $a%op spre mia"noapte prin pdure= +r s pri/eas* !napoi s /ad da* !% urmea" *are/a@ A*e5tia= !ns= !% urmau@ :u a/eau a%tunde/a unde s mear$@

CAPITOLUL 54

0inutul ntreit $e "rnge

-oare%e do$oritor de dup4amia" pr o%ea Pustia= arun*nd umbre peste

mun6ii de %a mia"noapte= *1iar !naintea %or@ 3ea%uri%e us*ate erau strbtute de *opite%e %ui JeadeJen= ba !n sus= ba !n os= *a ni5te /a%uri !ntr4un o*ean de pmnt *rpat= iar !n urm %sau mereu a*e%a5i peisa @ 9un6ii !i atrseser aten6ia %ui Rand !n* de prima dat *nd !i "rise *u o "i !n urm@ :u a/eau /r+uri%e a*operite *u "pad= nu erau %a +e% de !na%6i *a 9un6ii de :e$ur= *u att mai pu6in *a Osia Lumii= *i erau doar ni5te stn*i "im6ate= maronii 5i *enu5ii= br"date !n une%e %o*uri de pete $a%bene sau ro5ii sau de dun$i str%u*itoare= !n a5a +e% !n*t un om putea $ndi mai !nti s !n*er*e s strbat 2idu% 3ra$onu%ui %a pas@ O+tnd= Rand se +oi !n 5a 5i !5i a5e" s#ou a, pe *are o purta *u surtu*u% su ro5u@ 'n a*ei mun6i se a+%a A%*air 3ai@ 'n *urnd a/ea s urme"e un s+r5it anume sau un !n*eput@ Poate amndou@ Poate !n *urnd@ Ade%in *ea *u pru% b%ond mer$ea !n*et *u pa5i mari= !n +a6a armsaru%ui b%6at= 5i a%te nou 8ar 3areis 9ai +ormau un *er* mare !n uru% %ui Rand= toate purtnd sbii 5i s*uturi= ar*uri %a spate= *u /%uri%e ne$re atrnnd pe piept= $ata s +ie ridi*ate@ 7arda de onoare a %ui Rand@ Aie%ii nu o numeau ast+e%= dar *u toate a*estea= 8e*ioare%e /eniser !n A%*air 3ai pentru onoarea %ui Rand@ Att de mu%te di+eren6e= iar e% nu 5tia *e !nsemnau umtate dintre a*estea ni*i m*ar atun*i *nd !5i ddea seama de e%e@ Gunoar= purtarea A/iend1ei +a6 de 8e*ioare= 5i a %or +a6 de ea@ 9ai tot timpu%= *a 5i !n a*e% moment= ea mer$ea a%turi de *a%u% %ui Rand= *u mini%e

!n*ru*i5ate peste 5a%u% *are !i atrna peste umeriN o*1ii ei /er"i +iind a6inti6i= de sub a*e% +u%ar ne$ru pe *are !% a/ea !n+5urat !n uru% *apu%ui= %a mun6ii din +a6@ Rareori s*1imba mai mu%t de dou /orbe *u 8e*ioare%e= dar a*est %u*ru nu era ie5it din *omun@ '5i 6inea bra6e%e !n*ru*i5ateN a*esta era *e% mai important +apt@ 8e*ioare%e 5tiau * ea purta br6ara de +i%de5 5i= *u toate a*estea= par* se pre+*eau * nu o /dN nu /oia s o dea os= 5i totu5i !5i as*undea !n*1eietura ori de *te ori i se prea * una dintre e%e o pri/ea@ BTu nu +a*i parte din ni*i o +r6ieC= !i "isese Ade%in= *nd e% su$erase s +ie es*ortat de a%t*ine/a de*t 8e*ioare%e Ln*ii@ 8ie*are *petenie= +ie e% de *%an sau de sept= era !nso6it de *tre brba6ii din +r6ia din *are +*use parte !nainte s de/in *petenie@ BTu nu +a*i parte din ni*i o +r6ieN dar mama ta a +ost 8e*ioar@C 8emeia b%ond 5i *e%e%a%te nou nu o pri/iser pe A/iend1a= *are se a+%ase %a *6i/a pa5i distan6 !n 1o%u% de %a intrarea sub a*operi5u% %ui LianN nu o pri/iser inten6ionat@ BVreme de mu%6i ani= 8e*ioare%e *are nu /oiau s renun6e %a su%i6= 5i4au dat *opiii +emei%or Aes Sedai= pentru a4i du*e %a a%te +emei= +r *a e%e s 5tie unde mer$ea *opi%u% sau m*ar da* era +eti6 sau biat@ A*um= unu% dintre +iii unei +e*ioare s4a !ntors %a noi= iar noi !% re*unoa5tem@ Vom mer$e %a A%*air 3ai pentru onoarea ta= +iu a% %ui S1aie%= 8e*ioar din C1umai Taar4dad@C Pe *1ipu% +emeii A *a 5i pe *1ipu% *e%or%a%te= in*%usi/ a% A/iend1ei A se putea *iti o 1otrre att de nestrmutat= !n*t Rand se $ndi * e%e ar +i putut s4i *ear s dn6uias* su%i6e%e= da* re+u"a@ 3up *e Rand a**eptase= !% tre*ur din nou prin ritua%u% BAmint*5te46i onoareaC= de data a*easta *u o butur numit oosGuai, +*ut din zcmai, pe *are trebuia s o bea *u pn %a +und din ni5te *upe mi*i de ar$int= *u +ie*are dintre e%e@ 2e*e 8e*ioareN "e*e *upe mi*i@ Gutura arta *a o ap u5or maronie= 5i a/ea *am a*e%a5i $ust A dar era mai tare de*t ra*1iu% tre*ut de dou ori prin a%ambi*@ 3up a*eea nu mai i"butise s mear$ drept 5i !% duseser !n pat= r"nd de e%= de5i e% protestase= att *t putuse !n timp *e +emei%e !% $di%aser toate= iar e% abia da* reu5ea s respire de atta rs@ Toate= mai pu6in A/iend1a@ 3e5i nu p%e*ase= rmase pri/ind tot tmb%u% *u o +a6 *a de piatr@ Cnd Ade%in 5i *e%e%a%te !% b$aser !n s+r5it !n pat 5i p%e*aser= A/iend1a se a5e"ase %n$ u5 des+*ndu4 5i +uste%e !n+oiate= pri/indu4% *a o stan de piatr !n timp *e adormea@ Cnd e% se tre"ise ea se a+%a !n* a*o%o= !n* pri/indu4%@ Li nu dorise s /orbeas* despre 8e*ioare sau oosGuai sau despre ori*e se !ntmp%aseN !n *e4o pri/ea= era *a 5i *um nu s4ar +i !ntmp%at@ 3a* 8e*ioare%e erau %a +e% de se*retoase= nu 5tiaN *um s pri/eas* "e*e +emei !n o*1i 5i s %e !ntrebe de *e !% !mbtaser= de *e !% de"br*aser 5i de *e !% b$aser !n patK Att de mu%te deosebiri= att de pu6ine %u*ruri pe *are %e !n6e%e$ea= 5i nu 5tia *e ar +i putut s4i dea p%anuri%e peste *ap@ Li totu5i= nu45i permitea s a5tepte@ Pri/i peste umr@ Ce se terminase se terminase@ BLi *ine poate spune *e are s mai /inKC

Cu mu%t !n urm= se a+%au Aie%ii Taardad@ :u numai *ei din septu% *e%or :ou Vi 5i Aie%ii Jindo= *i 5i Aie%ii 9iadi 5i din septu% *e%or Patru Pietre= Aie%ii C1umai 5i *ei din septu% Apei !nsn$erate 5i mu%6i a%6ii= *o%oane mari *e !n*on urau *ru6e%e= *are abia se 6riau= 5i $rupu% !n6e%epte%or@ To6i se !ntindeau *a%e de dou mi%e prin a*ea *%dur do$oritoare= !n*on ura6i de *er*eta5i= !n +ie*are "i= %i se a%turaser din *e !n *e mai mu%6i= dup *e +useser /esti6i de so%i pe *are !i trimisese R1uar* !n prima "i= o sut de brba6i 5i 8e*ioare !ntr4un %o*= trei sute !ntr4a%tu%= *in*i sute= dup mrimea +ie*rui sept 5i dup *6i oameni a/ea ne/oie +ie*are s%a5 pentru a +i !n si$uran6@ 'n deprtare= spre mia""i 5i %a apus= o a%t mu%6ime se apropia *u repe"i*iune= ridi*nd trmbe de pra+N poate * erau dintr4un a%t *%an *are se !ndrepta *tre A%*air 3ai= dar Rand se $ndi * nu@ Drau abia dou treimi dintre toate septuri%e= dar e% bnuia * a/ea peste *in*ispre"e*e mii de Aie%i Taardad !n urma sa@ O armat *are mr5%uia 5i a%e *rei rnduri se !n$ro5au mereu@ Aproape un !ntre$ *%an mer$ea %a !nt%nirea *petenii%or= !n*%*nd ast+e% toate obi*eiuri%e@ 3intr4odat JeadeJen se opri= 5i a*o%o= !ntr4o s*obitur %un$ 5i adn*= se 6inea tr$u% pre$tit !n *instea adunrii= 5i pe dea%uri%e de mai !n*o%o= tabere%e *petenii%or de *%an 5i de sept *are a unseser de a@ Printre *e%e dou4trei sute de *orturi oase= +r pere6i= toate *u destu% %o* !ntre e%e= erau ridi*ate pa/i%ioane +*ute din a*e%a5i materia% maro4*enu5iu= *are erau destu% de !na%te !n*t s se poat sta sub e%e= %a umbr= pe pturi= +iind a5e"ate mu%te produseN *erami* /iu *o%orat 5i *o/oare *1iar mai *o%orate= bi uterii din aur 5i ar$int@ 'n mare= %u*ruri me5te5u$ite de Aie%i= dar se $seau 5i %u*ruri din a+ara Pustiei= poate *1iar 5i mtsuri 5i +i%de5 de departe dinspre rsrit@ :imeni nu prea s +a* ne$o6N pu6inii brba6i 5i +emei *are se puteau /edea stteau sub *te/a pa/i%ioane= de obi*ei sin$uri@ 3intre *e%e *in*i tabere !mpr5tiate pe !n%6imi%e din uru% tr$u%ui= patru preau %a +e% de pustii= *u doar *te/a "e*i de brba6i 5i 8e*ioare *are +or+oteau printre *orturi%e pre$tite pentru aproape o mie de oameni@ A *in*ea tabr se !ntindea de dou ori mai mu%t de*t *e%e%a%te= unde se puteau /edea sute de oameni= 5i probabi% %a +e% de mu%6i !nuntru% *orturi%or@ R1uar* ur* po/rni5u% !n urma %ui Rand= *u *ei "e*e Aet1an 3or ai si= Pa/e"e%e Ro5ii= urma6i de Meirn *u "e*e Tain S1ari= Sn$e%e Ade/rat= 5i !n* 5apte *petenii de *%an *u es*orte%e %or de onoare= *u to6ii purtnd su%i6e 5i s*uturi= ar*uri 5i to%be *u s$e6i@ Drau o armat stra5ni*N mai mu%6i de*t +useser !n Stn*a din Tear@ Unii dintre Aie%ii din tabere 5i de sub pa/i%ioane pri/eau spre /r+u% *o%inei@ :u spre Aie%ii aduna6i a*o%o= bnuia Rand@ Ci *tre e%= brbatu% *%are pe un *a%@ Un %u*ru *are rareori se /edea !n ;inutu% !ntreit@ A/ea s %e arate e% 5i mai mu%te pn se s+r5ea totu%@ R1uar* rmase *u pri/irea a6intit %a *ea mai mare tabr= unde 5i mai mu%6i Aie%i !mbr*a6i !n *adinJsor ie5eau 5u/oaie din *orturi pentru a pri/i !n a*ea

dire*6ie@ < S1aido= da* nu m !n5e%= spuse e% !n*et@ Cou%adin@ :u e5ti sin$uru% *are a !n*%*at obi*eiuri%e= Rand a%JT1or@ < Pesemne= %e4a !n*%*at *a mine@ Rand !5i ddu os s#ou a din uru% *apu%ui 5i o !ndes !n bu"unaru% de %a surtu*= deasupra an$rea%u%ui= brbatu% de %emn *u +a6a rotund 5i *u o sabie pe $enun*1i@ Soare%e !n*epu s !i ard *apu% des*operit= do/edindu4i *t de mu%t !% aprase bu*ata a*eea de pn"a@ < 3a* am +i /enit dup obi*eiU Aie%ii S1aido se !ndreptau *tre mun6i= %snd !n urm *orturi *e preau pustii@ Li strneau *e/a a$ita6ie prin *e%e%a%te tabere= 5i !n tr$@ Oamenii !n*etar s mai pri/eas* dup un brbat pe *a% 5i se 1o%bau %a Aie%ii S1aido@ < Am +i putut intra *u +or6a !n A%*air 3ai= da* am +i +ost dep5i6i numeri* de dou ori sau *1iar mai mu%t= R1uar*K < :u !nainte de %sarea nop6ii= rspunse !n*et *petenia de *%an= ni*i m*ar !mpotri/a pun$a5i%or %ora de S1aido@ Ai*i e /orba de mai mu%t de*t !n*%*area obi*eiuri%orF C1iar 5i Aie%ii S1aido ar trebui s aib mai mu%t onoareF 9urmure de"aprobatoare se au"ir de %a *ei%a%6i Aie%i Taardad din /r+u% dea%u%ui@ 9ai pu6in din partea 8e*ioare%orN nu se 5tie de *e se adunaser toate !n uru% A/iend1ei= !ntr4o parte= 5i /orbeau *u !nsu+%e6ire@ R1uar* !i spuse !n*et *te/a /orbe uneia dintre Pa/e"e%e Ro5ii= un om *u o*1ii /er"i *are arta *a 5i *um *1ipu% i4ar +i +ost +o%osit %a btut 6ru5i !n pmnt= dup *are a*esta *obor! dea%u%= a%er$nd repede !napoi %a Aie%ii Taardad *are se apropiau@ < Te a5teptai %a astaK !% !ntreb R1uar* pe Rand de !ndat *e Pa/"a Ro5ie se !ndeprt@ 3e asta ai *1emat !ntre$u% *%anK < :u to*mai= R1uar*@ Aie%ii S1aido !n*epur s se a5e"e !n rnduri !n +a6a unei despi*turi !n perete%e munte%uiN !n*epur s45i pun /%uri%e@ < Cou%adin nu a/ea ni*i un a%t moti/ s p%e*e !n timpu% nop6ii de*t da* /oia s a un$ unde/a= 5i unde !n a%t parte ar /rea s +ie de*t ai*i= *a s4mi +a* mie ne*a"uriK Cei%a%6i sunt de a !n A%*air 3aiK 3e *eK < O*a"ia pe *are ne4o d !nt%nirea *petenii%or nu trebuie pierdut= Rand a%t1or@ Vor +i dis*u6ii %e$ate de 1otare= p5uni 5i a%te %u*ruri@ Ap@ 3a* doi Aie%i din dou *%anuri di+erite se !nt%nes*= dis*ut despre ap@ Trei din trei *%anuri dis*ut despre ap 5i p5uni@ < Li patruK !ntreb Rand= deoare*e erau de a pre"ente *in*i *%anuri= 5i *u Aie%ii Taardad= 5ase@ R1uar* 5o/i o *%ip= apu*nd de mner una dintre su%i6e%e sa%e +r s45i dea seama@ < Patru /or dn6ui *u su%i6e%e@ 3ar nu ar trebui s se !ntmp%e a5a ai*i@ Aie%ii Taardad +*ur %o* s trea* !n6e%epte%e= *u 5a%uri%e !n+5urate !n uru%

*apu%ui= *u 9oiraine 5i Lan 5i D$Iene *%are !n urma %or@ D$Iene 5i +emeia Aes Sedai purtau a*e%e bu*6i de pn" !n uru% tmp%e%or= imitnd +u%are%e +emei%or Aie%@ 9at /eni 5i e% *%are= de unu% sin$ur= *u su%i6a *u mner ne$ru spri init !n 5a@ P%ria sa *u boruri %ar$i !i umbrea *1ipu%= !n timp *e pri/ea *u aten6ie %a *e se a+%a !n +a6a sa@ Str eru% ddu din *ap pentru sine *nd !i /"u pe Aie%ii S1aido@ < Asta ar putea s ias ru= "ise e% !n*et@ Armsaru% su ne$ru !% pri/i *u un o*1i pe b%6atu% %ui RandN att !i trebui %ui Lan s rmn *u pri/irea a6intit %a rnduri%e de Aie%i din +a6a despr6iturii din munteN !% btu u5or peste $t pe 9andarb@ < 3ar nu *red * se /a !ntmp%a a*um@ < :u a*um= aprob R1uar*@ < 3a*U mi(ai n%dui s /in *u tine@ 'n a+ar de a*e%e *u/inte spuse mai rspi*at= /o*ea %ui 9oiraine era %a +e% de senin *a ori*ndN trsturi%e ei +r de /rst erau netu%burate= dar se uita %a Rand de par* pri/irea ei ar +i +ost de a uns s4% !ndup%e*e@ Pru% b%ond 5i %un$ a% %ui AmEs= *are !i atrna pe dup 5a%= +%utur *nd ea s*utur din *ap 1otrta@ < :u e a%e$erea %ui= Aes Sedai@ A*easta e sar*ina *petenii%or de *%an= sar*ina brba6i%or@ 3a* te %sm s intri !n A%*air 3ai a*um= data /iitoare *nd se /or mai !nt%ni +emei%e Aes Sedai sau stpne%e= /reo *petenie de *%an s4ar putea s45i /re nasu%@ Di *red * ne b$m !n treburi%e %or= 5i de mu%te ori !n*ear* 5i ei s se ameste*e !ntr4a%e noastre@ 8emeia !i "mbi s*urt %ui R1uar*= dndu4i ast+e% de !n6e%es * nu /orbea 5i despre e%N *1ipu% se* a% so6u%ui ei !i spunea %ui Rand * a*esta $ndea eHa*t in/ers@ 9e%aine !5i apu* 5a%u% de sub brbie= pri/indu4% pe Rand@ 3e5i nu era de a*ord *u 9oiraine= tot nu a/ea !n*redere !n *e /oia s +a* e%@ Rand abia da* dormise de *nd p%e*aser de %a Stn*i%e Re*iN da* !i intraser !n /ise= /"user *u si$uran6 numai *o5maruri@ < 8ii *u b$are de seam= Rand a%JT1or= "ise Gair de par* i4ar +i *itit $nduri%e@ Un om ostenit +a*e $re5e%i@ :u !6i po6i permite s +a*i $re5e%i ast"i@ 8emeia !5i trase 5a%u% peste umerii si !n$u5ti= 5i /o*ea ei sub6ire sun aproape +urios@ < 2oi nu ne permitem s te %sm s +a*i $re5e%i ast"i@ Aie%ii nu !5i pot permite@ Venir 5i mai mu%6i *%re6i !n /r+u% *o%inei= 5i pri/iri%e se !ntoarser !napoi spre ei@ Printre pa/i%ioane se a+%au sute de Aie%i= brba6i !mbr*a6i !n *adinJsor 5i +emei *u pru% %un$ !mbr*ate *u +uste= 5a%uri 5i b%u"e= adunar 5i mai mu%6i pri/itori@ Aten6ia se mut *nd *ru6a a%b pr+uit a %ui Qadere !5i +*u apari6ia unde/a !n partea dreapt= !n urma *o%oane%or de *atri@ Pe *apr sttea ne$ustoru%

*e purta un surtu* $%bui= iar %n$ e% Isendre= !mbr*at toat !n a%b= 5i 6innd o umbre%u6 de soare de a*eea5i *u%oare@ Urm *ru6a %ui Qei%%e= *u :atae% *are 6inea +rie%e %n$ ea= apoi *ru6e%e *u *o/i%tir 5i= !n s+r5it= *e%e trei *ru6e mari *u ap= a%turi de *o%oane%e de *atri@ Cu to6ii !% pri/ir pe Rand !n timp *e *ru6e%e se trau s*r6ind= Qadere 5i Isendre= :atae% !mbr*at *u mantia sa peti*it= Qei%%e *u trupu% ei masi/ !n/e5mntat !n a%b= *u un 5a% *u *iu*uri a%bi a5e"at pe pieptenii ei de +i%de5 din pr@ Rand !% btu pe JeadeJen pe $t@ 8emei%e 5i brba6ii !n*epur s se !mpr5tie pentru a !ntmpina *ru6e%e *are se apropiau@ Aie%ii S1aido a5teptau@ :u mai a/ea s dure"e mu%t@ D$Iene !5i mut iapa sur aproape de JeadeJenN armsaru% b%6at !n*er* s se +re*e de botu% :e$urei 5i se a%ese *u o mu5*tur@ < :u mi4ai dat ni*i o 5ans s46i /orbes* de %a Stn*i%e Re*i= Rand@ D% nu "ise nimi*N ea era o Aes Sedai a*um= 5i nu doar pentru * !5i spunea sin$ur ast+e%@ Se !ntreb da* 5i ea !i is*odise /ise%e@ C1ipu% +emeii prea !n*ordat= iar o*1ii ei ne$ri A obosi6i@ < :u 6ine !n tine= RandF :u %up6i sin$ur@ Li a%6ii mer$ %a %upt pentru tine@ 'n*runtndu4se= !n*er* s o pri/eas*@ Primu% $nd *are4i tre*u prin minte +u DmondJs 8ie%d 5i Perrin= dar nu45i ddea seama *um de putea ea 5ti unde p%e*ase Perrin@ < Ce /rei s spuiK !ntreb e% !n s+r5it@ < Lupt pentru tine= "ise 9oiraine !nainte *a D$Iene s45i des*1id $ura@ Li D$Iene %a +e%@ Ce%e dou +emei s*1imbar o pri/ire s*urt@ < Oamenii %upt pentru tine= iar tu nu 5tii asta mai mu%t de*t 5tiu ei * o +a*@ :u !6i dai seama *e !nseamn * tu dai +orm 9arei 3ante%e= nu4i a5aK Urme%e a *eea *e +a*i= *1iar urme%e eHisten6ei ta%e= se !ntind peste Pn" 5i s*1imb 6estura +ire%or /ie6ii de *are nu !6i /ei da ni*iodat seama@ Gt%ia e pe departe de a +i numai a ta@ Li totu5i= tu stai !n mi %o*u% a*estei pn"e@ 3a* /ei da $re5 5i /ei *dea= toate se /or nrui@ Cum eu nu pot mer$e *u tine !n A%*air 3ai= %as4% pe Lan s te !nso6eas*= !n* o pere*1e de o*1i *are s46i /e$1e"e spate%e@ Str eru% se su*i u5or !n 5a= !n*runtndu4se %a eaN *u Aie%ii S1aido pre$ti6i s u*id nu era prea dorni* s o %ase sin$ur@ Lui Rand i se pru * nu trebuia s +i /"ut a*e% s*1imb de pri/iri !ntre 9oiraine 5i D$Iene@ 3e*i e%e dou *1iar a/eau un se*ret +a6 de e%@ D$Iene *1iar a/ea o*1i de Aes Sedai= !ntune*a6i 5i *are nu puteau +i *iti6i@ A/iend1a 5i 8e*ioare%e /eniser %n$ e%@ < Las4% pe Lan s rmn *u tine= 9oiraine@ Onoarea mea e !n mini%e a*estor 8ar 3areis 9ai@ 9oiraine strnse din bu"e= dar se prea * a*e%a era *e% mai potri/it %u*ru pe *are !% putea spune Rand= !n *eea *e %e pri/ea pe 8e*ioare@ Ade%in 5i *e%e%a%te "mbir %ar$@

9ai os= Aie%ii se adunau !n uru% *ru6a5i%or !n timp *e a*e5tia !n*epeau s des1ame *atrii@ :u to6i erau aten6i %a Aie%i@ Qei%%e 5i Isendre pri/eau una %a *ea%a%t %n$ *ru6e= :atae% /orbea repede *u una dintre +emei= Qadere *u *ea%a%t= pn *nd se oprir din due%u% de pri/iri@ Ce%e dou +emei se s+deau de *e/a /reme@ 3a* ar +i +ost brba6i= Rand s4ar +i a5teptat de mu%t %a o !n*ierare@ < 8ii pre*aut= D$Iene= "ise Rand@ Cu to6ii +i6i pre*au6i@ < :i*i m*ar Aie%ii S1aido nu ar da bti de *ap unei Aes Sedai= !i "ise AmEs= %a +e% *um nu ne dau bti de *ap ni*i mie= %ui Gair sau %ui 9e%aine@ Une%e %u*ruri !i dep5es* pn 5i pe S1aido@ < 8i6i doar pre*auteF Rand nu dorise s +ie att de aspru@ Pn 5i R1uar* se 1o%ba %a e%@ Di nu !n6e%e$eau= iar e% nu !ndr"nea s %e "i*@ :u !n*@ Cine a/ea s pun *ap*ana prima dat@ Trebuia s4i pun !n peri*o% 5i pe ei= 5i pe e%@ < Li *u mine *um rmne= RandK "ise 9at dintr4odat= rsu*ind o moned de aur printre de$ete%e de %a o mn= de par* ni*i nu 5i4ar +i dat seama * +a*e asta@ Ai *e/a de "is da* mer$ eu *u tineK < Vrei s mer$iK 9 $ndeam * /rei s rmi *u ne$u6torii@ 9at se !n*runt %a *ru6e%e din /a%e 5i pri/i *tre Aie%ii S1aido a5e"a6i !n +a6a despi*turii din munte@ < :u *red * /a +i att de u5or s ies de ai*i da* sunt omort@ Arde4m4ar da* tot nu a un$i !n *a"anu% *u smoa% !ntr4un +e% sau a%tu%U 3o/ienEa= murmur e% A Rand !% mai au"ise "i*nd astaN Lan "i*ea * !nseamn Bnoro*C !n Limba Str/e*1e A 5i arun* moneda de aur !n aer@ Cnd !n*er* s o prind= !i sri de pe /r+u% de$ete%or 5i *"u %a pmnt@ Cum/a= $reu de *re"ut= moneda *"use pe mar$ine= rosto$o%indu4se %a /a%e= tre*nd peste *rpturi%e de pe pmntu% pr o%it= str%u*ind !n %umina soare%ui= pn %n$ *ru6e= unde se opri !n s+r5it@ < Arde4m4ar= Rand= mri e%= a5 /rea s nu mai +a*i astaF Isendre ridi* moneda !ntre de$ete 5i pri/i spre /r+u% dea%u%ui@ Cei%a%6i se 1o%bau 5i eiN Qadere= Qei%%e 5i :atae%@ < Po6i /eni= "ise Rand@ R1uar*= nu a *am /enit /remeaK Cpetenia de *%an pri/i peste umr@ < 3a@ AproapeU 'n urma %ui= un *impoi porni !ntr4un *nte* !n*et de dans@ < U A*um@ Cimpoiu% !n*epu s *nte tare@ Copiii Aie%i !n*etau s mai *nte *nd a un$eau %a maturitate= mai pu6in *u anumite o*a"ii@ 3oar %a *nte*e%e de %upt sau pentru *ei mor6i mai %ua parte un Aie% dup *e apu*a su%i6a@ Se au"eau *u si$uran6 /o*i *rista%ine de 8e*ioare= de5i erau a*operite de /o*i%e $ra/e a%e brba6i%or@ Su%i6e%e ridi*a6i A *nd soare%e e sus pe *er@ Su%i6e%e ridi*a6i A *nd soare%e

*oboar@ La umtate de mi% spre dreapta 5i spre stn$a se i/ir Aie%ii Taardad= a%er$nd !n ritm *u *nte*u%= !n dou *o%oane mari= *u su%i6e%e pre$tite= *u +e6e%e a*operite= 5iruri *e preau nes+r5ite 5i *are se !ndreptau *tre munte@ Su%i6e%e ridi*a6i A CinJ se teme de4a muriK Su%i6e%e ridi*a6i A :imeni dintre *ei *e4i 5tiuF 'n tabere%e *%anuri%or 5i !n tr$= Aie%ii se 1o%bau u%ui6iN *e/a din +e%u% !n *are se 6ineau unii de a%6ii !i ddea %ui Rand de !n6e%es * a*e5tia nu "i*eau nimi*@ C6i/a dintre *ru6a5i pri/eau buim*i6iN a%6ii %e ddur drumu% *atri%or 5i se b$ar sub *ru6e@ Iar Qei%%e= Isendre= Qadere 5i :atae% !% pri/eau pe Rand@ Su%i6e%e ridi*a6i A pnJ nu se s+r5e5te /ia6a@ Su%i6e%e ridi*a6i A pn /ia6a nu mai este@ Su%i6e%e ridi*a6iU < 9er$emK Rand nu a5tept *a R1uar* s aprobe din *ap 5i ddu pinteni %ui JeadeJen= *obornd dea%u%= !n timp *e Ade%in 5i *e%e%a%te 8e*ioare !% urmar@ 9at 5o/i o *%ip !nainte de a4% urni pe Cimpoia5 din %o*= dar R1uar* 5i *petenii%e de sept a%e Aie4%i%or Taardad= +ie*are *u *ei "e*e= p%e*ar odat *u armsaru% b%6at@ La umtatea drumu%ui spre *orturi= Rand pri/i !napoi spre /r+u% *o%inei@ 9oiraine 5i D$Iene stteau pe *ai= a%turi de Lan@ A/iend1a era !n pi*ioare %n$ *e%e trei !n6e%epte@ Toate !% pri/eau@ Aproape * uitase *e !nseamn s nu aib *ine s4% pri/eas*@ 'n timp *e Rand tre*ea pe %n$ tr$= se i/i o so%ie= /reo "e*e sau douspre"e*e +emei !mbr*ate !n +uste 5i b%u"e= 5i mu%te podoabe de +i%de5 5i aur= 5i %a +e% de mu%6i brba6i= !mbr*a6i !n *adinJsor maro *enu5iu@ :u purtau arme= mai pu6in un *u6it mi* %a *in$toare= 5i a*e%a era mai mi* de*t pumna%u% *u %am %at pe *are !% a/ea R1uar*@ Totu5i= se oprir ast+e% !n*t Rand 5i *ei%a%6i se oprir= 5i se prea * nu4i %uau !n seam pe Aie%ii Taardad *u +e6e%e a*operite *are mer$eau spre apus 5i spre rsrit@ Su%i6e%e ridi*a6i A Via6a e4un /is@ Lter$e su%i6a A Vise%e toate se s+r5es*@ < :u m a5teptam %a asta din partea ta= R1uar*= spuse un brbat /oini* 5i *u pru% *runtN nu era $ras A Rand nu /"use ni*iodat un Aie% $ras A 5i era numai mu5*1i@ C1iar 5i din partea Aie%i%or S1aido ar +i +ost de nea5teptat= dar din partea taF < Vremuri%e se s*1imb= 9and1uin= rspunse *petenia de *%an@ 3e *nd sunt ai*i Aie%ii S1aidoK < Au a uns *1iar %a apus@ 3e *e au *%torit !n timpu% nop6ii= nimeni nu poate spune= "ise 9and1uin !n*runtndu4se %a Rand= *u *apu% ap%e*at *tre 9at@ C1iar * sunt /remuri *iudate= R1uar*@ < Cine mai e ai*i= !n a+ar de S1aidoK !ntreb R1uar*@ < :oi= Aie%ii 7os1ien= am a uns primii@ Au urmat Aie%ii S1aarad@ Grbatu% masi/ !i "mbi strmb dup *e rosti nume%e du5mani%or si de

moarte 5i !i msur !n *ontinuare *u pri/irea pe *ei doi udri@ < Aie%ii C1areen 5i Tomane%%e /or /eni mai tr"iu@ Li u%timii S1aido= dup *um am mai "is@ Se/anna a *on/ins *petenii%e de *%an s /in *u pu6in timp !n urm@ Gae% nu a /"ut ni*i o pri*in pentru *are ar trebui s /in ast"i= %a +e% 5i o parte dintre *ei%a%6i@ O +emeie *u +a6a %un$uia6= a+%at !n +%oarea /rstei= *u pru% mai b%ai de*t a% %ui Ade%in= !5i %ipi pumnii de 5o%duri= !n timp *e toate br6ri%e de aur 5i de +i%de5 pe *are %e a/ea %a mini "n$nir@ A/ea %a +e% de mu%te br6ri 5i *o%iere *t AmEs 5i Lian %a un %o*@ < Am au"it * Ce% Care Vine *u 2ori%e a ie5it din R1uidean= R1uar*= "ise +emeia !n*runtndu4se %a Rand 5i 9at= %a +e% *a restu% so%iei@ Am au"it * ast"i /a +i anun6at un CarJaJ*arn@ 'nainte s soseas* toate *%anuri%e@ < Atun*i *ine/a 6i4a /orbit dintr4o pro+e6ie= "ise Rand 5i !% atinse pe armsar *u *%*ie%eN so%ia se ddu din *a%ea sa@ < 3o/ienEa= murmur 9at@ /ia dovien3a nesod#in soende. Ori*e ar +i !nsemnat= suna *a o dorin6 ar"toare@ Co%oane%e de Aie%i Taardad /eniser de ambe%e pr6i a%e Aie%i%or S1aido 5i se !ntorseser *u +a6a %a a*e5tia= %a *te/a sute de pa5i distan6= *u /%uri%e !n* ridi*ate= *ntnd !n *ontinuare@ :u +*eau ni*i o mi5*are *are putea +i *onsiderat amenin6toare= *i doar stteau pe %o*N erau de *in*ispre"e*e sau de dou"e*i de ori mai mu%6i de*t Aie%ii S1aido 5i *ntau *u /o*i%e %or armonioase@ Su%i6e%e ridi*a6i A pn umbr nu e@ Su%i6e%e ridi*a6i A pn ap nu mai e@ Su%i6e%e ridi*a6i A Ct de departe de *asK Su%i6e%e ridi*a6i A moartea m /a %ua *u eaF 9er$nd mai aproape de S1aido= *are a/eau /%uri%e %or ne$re ridi*ate= Rand !% /"u pe R1uar* du*nd mna %a propriu% /%@ < :u= R1uar*@ :u am /enit ai*i s ne %uptm *u ei@ Voia s spun * spera s nu se a un$ %a asta= dar Aie%u% !n6e%esese a%t*e/a@ < Ai dreptate= Rand a%t1or@ S nu aib onoarea Aie%ii S1aido= "ise R1uar*= ridi*nd /o*ea 5i %snd 5a%u% s atrne@ 8ie *a Aie%ii S1aido s nu aib onoareF Rand nu se !ntoarse s pri/eas*= dar a/u impresia * /%uri%e ne$re din spate%e su !n*epuser s *ad@ < A1= sn$e 5i *enu5F murmur 9at@ Sn$e 5i *enu5F Su%i6e%e ridi*a6i A pnJ se %as soare%e@ Su%i6e%e ridi*a6i A pnJ din piatr ap iese@ Su%i6e%e ridi*a6iU Liruri%e de S1aido !n*epur s se +oias* *u !n$ri orare@ Ori*e %e4ar +i "is Cou%adin 5i Se/anna= 5tiau 5i ei s numere@ S dn6uias* a*um *u R1uar* 5i *ei /eni6i *u e% era una= *1iar da* !n*%*a toate obi*eiuri%eN s !n+runte att de mu%6i Aie%i Taardad= !n*t i4ar +i putut mtura *a o a/a%an5 era a%t*e/a@ 'n*et= a*e5tia se !mpr5tiar= p5ind !napoi pentru a4% %sa pe Rand s trea*@

Rand rsu+% u5urat@ Ade%in 5i *e%e%a%te 8e*ioare mer$eau pri/ind drept !nainte= de par* Aie%ii ni*i nu erau a*o%o@ Su%i6e%e ridi*a6i A *t !n* su+%u am@ Su%i6e%e ridi*a6i A sabia4mi %u*e5te4n soare@ Su%i6e%e ridi*a6iU Cnte*u% se pierdu !n*et !n spate%e %or !n timp *e p5eau !n tre*toarea *u pere6i "im6a6i= *are se !ntune*au din *e !n *e mai mu%t *u *t ptrundeau mai adn* !n munte@ O /reme= se au"ir doar "$omotu% *opite%or 5i tropotu% *i"me%or@ 3intr4odat= se des*1ise *a%ea *tre A%*air 3ai@ Rand !n6e%ese de *e *anionu% era numit A%*air 3ai= de5i nu a/ea nimi* de4a +a*e *u auru%@ Dra aproape per+e*t rotund= *u pere6ii *enu5ii de ur !mpre ur= mai pu6in !n *apt= unde piatra era su*it pre*um un /a%@ 7rupu%e6e de Aie%i a*opereau *o%ine%e= *u *1ipuri%e 5i *apete%e des*operite@ Drau mai mu%te ast+e% de $rupu%e6e de*t *%anuri@ Aie%ii Taardad *are /eniser *u 5e+ii de sept merser +ie*are spre unu% dintre a*estea@ R1uar* spunea *= da* se $rupau pe +r6ii= 5i nu pe *%anuri= era mai u5or de men6inut pa*ea@ 3oar Pa/e"e%e sa%e 5i 8e*ioare%e merser mai departe a%turi de Rand 5i *petenii%e Aie%i%or Taardad@ Cpetenii%e de sept a%e *e%or%a%te *%anuri erau *u to6ii a5e"a6i dup *%an= *u pi*ioare%e !n*ru*i5ate pe mar$inea unei stn*i de sub perete%e su*it@ Lase $rupuri mi*i= unu% de 8e*ioare= stteau !ntre 5e+ii de sept 5i a*ea mar$ine de stn*@ A*e5tia trebuiau s +ie Aie%ii *are /eniser pentru onoarea *petenii%or de *%an@ Lase= de5i erau pre"en6i doar *ei din *in*i *%anuri@ 8e*ioare%e trebuiau s +ie *u Se/anna A de5i A/iend1a !i spusese * Se/anna nu +usese ni*iodat 8ar 3ar[is 9ai A= dar *e% *are rmseseK Drau unspre"e*e brba6i= nu "e*e@ 3e5i tot *e putea /edea era pru% de +o* a% unui brbat= Rand era si$ur * a*e%a era Cou%adin@ Pe mar$inea stn*ii sttea o +emeie *u pru% b%ond= *are purta %a +e% de mu%te bi uterii *a 5i +emeia de %n$ *orturi@ A/ea 5a%u% *enu5iu !n+5urat !n uru% mini%or A Se/anna= desi$ur@ Tot ai*i mai erau 5i patru *petenii de *%an= dintre *are ni*i unu% nu purta arm= !n a+ara *u6itu%ui de %a *in$toare= 5i dintre *are unu% era *e% mai !na%t brbat pe *are !% /"use /reodat Rand@ Gae%= din *%anu% 7os1ien= din *te !i po/estise R1uar*N a*esta trebuia s +ie *u *e% pu6in o pa%m mai !na%t de*t R1uar* sau de*t e%@ Se/anna /orbea= 5i +orma *anionu%ui +*ea *a /orbe%e s4i rsune peste tot@ < U 3a6i4i /oie s /orbeas*F Vo*ea ei era +urioas@ Cu *apu% sus 5i spate%e drept= +emeia !n*er*a s4i *on/in$ *u de4a si%a pe *ei de pe mar$inea stn*ii@ < Cer a*est drept *a a% meuF Pn *nd /a +i a%eas o nou *petenie= sunt ai*i !n nume%e %ui Su%adri* 5i a% Aie%i%or S1aido@ 'mi *er dreptu%F < D5ti ai*i !n nume%e %ui Su%adri*= pn *nd o nou *petenie /a +i a%eas= stpn@ Grbatu% *u pr a%b *are /orbise pe un ton iritat era Man= *petenia de *%an a

Aie%i%or Tomane%%e@ Cu un *1ip pre*um pie%ea tb*it= !n ;inutu% *e%or 3ou Ruri ar +i +ost mai !na%t de*t oamenii obi5nui6iN pentru un Aie%= era s*und= da* nu *um/a 5i !ndesat@ < :u m !ndoies* * !6i sunt *unos*ute 5i drepturi%e unei stpne= dar poate * nu %e *uno5ti %a +e% de bine pe *e%e a%e unei *petenii de *%an@ 3oar *ei *e au intrat !n R1uidean pot /orbi A 5i tu= *are te a+%i ai*i !n %o*u% %ui Su%adri* A= dar Vestitoare%e4n /ise %e4au spus !n6e%epte%or noastre * %ui Cou%adin nu i4a +ost permis s intre !n R1uidean@ Cou%adin stri$ *e/a= *u si$uran6 +urios= de5i nu se 5tia de *e anume A se prea * doar *ei *e stteau pe mar$inea stn*ii putea +i au"i6i !n tot *anionu%@ 3ar Drim= dintre Aie%ii C1areen= *u pru% ro5*at pe umtate a%b= !% opri dintr4 odat@ < C1iar nu ai respe*t de%o* pentru obi*eiuri 5i %e$e= S1aidoK C1iar nu ai onoareK 8ii t*ut !n a*est %o*F Cte/a dintre pri/iri%e de pe po/rni5uri se !ntoarser pentru a /edea *ine erau nou4/eni6ii@ 3up un +reamt de $1ionturi= 5i mai mu%6i se !ntoarser *a s /ad !n* doi strini *%are !n +runtea *petenii%or de sept= unu% din *%re6i +iind urmat de 8e*ioare@ Oare *6i Aie%i se 1o%bau %a e%= se $ndi Rand@ Trei miiK PatruK 9ai mu%6iK :i*i unu% nu s*otea ni*i un sunet@ < :e4am adunat ai*i *a s primim o /este mare= "ise Gae%= *nd /or a un$e toate *%anuri%e@ Li pru% %ui ro5*at !n*epuse s a%beas*N nu era ni*i un tnr printre *petenii%e de *%an@ 'n%6imea %ui impuntoare 5i /o*ea $ra/ strni pri/iri%e Aie%i%or@ < Cnd /or a un$e toate *%anuri%e@ 3a* sin$uru% %u*ru pe *are dore5te s4% dis*ute Se/anna a*um este * ar trebui %sat Cou%adin s /orbeas*= m !ntor* %a *orturi%e me%e 5i a5tept@ J1eran= dintre Aie%ii S1aarad= du5man de moarte a% Aie%i%or 7os1ien= era un brbat sub6ire%= *u pru% *astaniu 5i $ri"onant@ Sub6ire%= %a +e% *a o sabie= 5i nu se adres unei *petenii de *%an anume@ < Du "i* s nu ne !ntoar*em %a *orturi@ 3a* Se/anna tot ne4a adus ai*i= 1aide6i s dis*utm doar *eea *e e mai pu6in important de*t /estea pe *are o a5teptm@ 3espre ap@ Vreau s dis*ut despre apa de %a S%a5u% Cu%mea *u Creast@ Gae% se !ntoarse amenin6tor *tre J1eran@ < :eto6i%orF se rsti Se/anna@ 94am sturat de a5teptat@ AmU 'n a*ea *%ip !5i ddur seama 5i *ei de pe mar$inea stn*ii de nou4/eni6i@ 'i pri/ir !n %ini5te dep%in !n timp *e se apropiau= *petenii%e de *%an !n*runtndu4 se@ Se/anna a/ea o pri/ire +urioas@ Dra o +emeie +rumoas= de /rst mi %o*ie A 5i arta mai tnr printre to6i brba6ii *are tre*user de mu%t de a*ea /rst A= dar a/ea o $ur %a*om@ Cpetenii%e de *%an erau respe*tabi%i= pn 5i Man= *u toate

* a/ea %imba as*u6it@ 'i msura din pri/iri *u o*1ii ei /er"i@ :u era *a ni*i una dintre +emei%e Aie% pe *are %e !nt%nise Rand= purtnd o b%u" a%b *are %sa s se /ad destu% din de*o%teu% ei ars de soare= a*operit de mu%te%e *o%iere@ Rand 5tia *um se purtau *petenii%e de *%anN da* Se/anna era stpn a unui S%a5= nu semna de%o* *u Lian@ R1uar* merse *u pa5i mari *1iar pn %a mar$inea stn*ii= ddu Pa/e"e%or Ro5ii su%i6e%e sa%e= sabia 5i s*utu%= ar*u% 5i to%ba= 5i !n*epu s ur*e@ Rand !i ddu +rie%e %ui 9at A *are murmurP B:oro*u% +ie *u noiFC !n timp *e arun* o pri/ire !n ur %a to6i Aie%iiN Ade%in ddu din *ap pentru a4% !n*ura a pe Rand A 5i sri din 5a drept pe stn*@ Un murmur de uimire se au"i !n tot *anionu%@ < Ce *re"i * +a*i= R1uar*= !ntreb Man *u +urie= da* !% adu*i pe udaru% a*esta ai*iK 3a* nu /rei s4% u*i"i= nu4% %sa s se ur*e a*o%o *a o *petenie@ < A*est brbat= Rand a%t1or= a /enit s %e /orbeas* tuturor *petenii%or de *%an@ :u 6i4au spus Vestitoare%e4n /ise * e% /a /eni *u mineK Vorbe%e %ui R1uar* strnir un +reamt 5i mai mare printre pri/itori@ < 9e%aine mi4a "is mu%te %u*ruri= R1uar*= spuse Gai% rspi*at= !n*runtndu4 se %a Rand@ 9i4a spus * Ce% Care Vine *u 2ori%e a ie5it din R1uidean@ Sper * nu /rei s4mi spui * a*est omU Se opri din /orbit ne!n*re"tor@ < 3a* a*est udar poate /orbi= "ise repede Se/anna= atun*i poate 5i Cou%adinF D de a $ra/ * R1uar* !n*a%* obi*eiu%= nu trebuie s o +a*i 5i tuF < A /enit /remea s punem *apt a*estor obi*eiuri !n/e*1iteF "ise Aie%u% S1aido *u pru% de +o*= %epdndu45i surtu*u%@ :u era ne/oie s stri$e A *u/inte%e sa%e rsunar !n tot *anionu% A= dar nu45i *obor! /o*ea@ Du sunt Ce% Care Vine *u 2ori%eF Grbatu% !5i su+%e* mne*i%e *m5ii pn %a *oate= 5i ridi* pumnii !n aer@ Pe +ie*are bra6 a/ea !n+5urat o *reatur *a un 5arpe= *u so%"i aurii 5i sta*o ii *are str%u*eau= *u *te *in*i $1eare aurii %a +ie*are pi*ior= *u o *oam aurie *are era !n*o%*it !n uru% !n*1eieturii@ 3oi 3ra$oni per+e*6i@ < Du sunt CarJaJ*amF Vuietu% *are urm *a rspuns +u *a tunetu%= Aie%ii srind !n pi*ioare 5i 6ipnd +eri*i6i@ Cpetenii%e de sept se ridi*aser 5i ei !n pi*ioare= 5i Aie%ii Taardad se strnseser !n$ri ora6i= dar *ei%a%6i 6ipau %a +e% de tare *a toat %umea@ Cpetenii%e de *%an preau nu*i6i= pn 5i R1uar*@ Ade%in 5i *e%e nou 8e*ioare a%e sa%e apu*ar su%i6e%e= de par* se a5teptau s %e +o%oseas* !n ori*e *%ip@ Pri/ind ie5irea= 9at !5i trase p%ria pe o*1i 5i duse *aii aproape de mar$ine= +a*ndu4i semn pe +uri5 %ui Rand s se ur*e !napoi !n 5a@ Se/anna "mbi *u !n$m+are= a5e"ndu45i 5a%u%= !n timp *e Cou%adin merse *u pa5i mari spre mar$inea stn*ii= *u mini%e ridi*ate !n aer@ < Du adu* s*1imbareaF 6ip e%@ 3up *um spune pro+e6ia= eu adu* /remuri noiF Vom tre*e din nou peste 2idu% 3ra$onu%ui 5i /om %ua !napoi *e a +ost a%

nostruF Udrii sunt b%n"i= dar bo$a6i@ V aminti6i de bo$6ii%e pe *are %e4am adus u%tima dat *nd am +ost !n 6inuturi%e udri%orF 3e data a*easta /om %ua totu%F 3e data a*eastaUF Rand %s *a tirada brbatu%ui s trea* pe %n$ e%@ 3intre toate %u*ruri%e *are se puteau !ntmp%a= nu se a5teptase ni*iodat %a a5a *e/a@ BCumKC Cu/ntu% a*esta i se tot p%imba prin minte= 5i totu5i nu4i /enea s *read *t de %ini5tit era@ '5i ddu surtu*u% os= 5o/ind o *%ip= !nainte s *aute an$rea%u% !n bu"unarN !% b$ %a *in$toare= ddu drumu% surtu*u%ui 5i merse %a mar$inea stn*ii= des+*nd man5ete%e *m5ii@ 9ne*i%e !i a%une*ar *nd ridi* mini%e deasupra *apu%ui@ 3ur o *%ip pn Aie%ii aduna6i /"ur 3ra$onii !n+5ura6i !n uru% bra6e%or= str%u*ind !n %umina soare%ui@ In*et4!n*et= se +*u %ini5te@ Se/anna rmase *u $ura *s*atN ea nu 5tiuse de a*est %u*ru@ Pesemne Cou%adin nu se $ndise * Rand ar putea s +a* a*est %u*ru att de repede= 5i nu !i spusese * un a%tu% purta !nsemne%e@ BCumKC Grbatu% probabi% *re"use * /a a/ea timpN odat *e a/ea s dea e% /estea= Rand trebuia s +ie %uat drept impostor@ BPe Lumin= *umKC 3a* stpna S%a5u%ui Comarda era nu*it a*um= %a +e% erau 5i *petenii%e de *%an= mai pu6in R1uar*@ 3intre doi brba6i !nsemna6i= dup *um spunea pro+e6ia= doar unu% putea +i *e% ade/rat@ Cou%adin /orbi !n *ontinuare= dnd din mini *a s +ie si$ur * !% /edeau to6i@ < U :u ne /om opri %a pmnturi%e *e%or *are au !n*%*at urminte%eF Vom %ua toate pmnturi%e pn %a O*eanu% ArEt1F Udrii nu pot sta !n *a%eaU 3intr4odat= brbatu% !5i ddu seama de %ini5tea *are se a5ternuse peste *eea *e !nainte +useser 6ipete de bu*urie@ Ltia din *e pri*in se !ntmp%ase a*est %u*ru@ 8r a se !ntoar*e pentru a4% pri/i pe Rand= spuse tareP < Un udarF Pri/i6i %a 1aine%e %uiF Un udarF < Un udar= aprob Rand@ :u !5i ridi* /o*ea= dar *anionu% o purt pn %a +ie*are@ Aie%u% pru speriat pentru o *%ip= apoi rn i trium+tor A pn *nd Rand *ontinuP < Ce spune Pro+e6ia din R1uideanK :s*ut din sn$e de Aie%@ 9ama mea a +ost S1aEe%= 8e*ioar dintre Aie%ii C1umai@ BOare *ine a +ost ea *u ade/ratK 3e unde a /enitKC Tat% meu a +ost Janduin= din septu% 9unte%ui de 8ier= *petenie de *%an a% Aie%i%or Taardad@ BTat% meu e Tam a%JT1or@ D% m4a $sit= m4a *res*ut= m4a iubit@ 9i4a5 +i dorit s te +i *unos*ut= Janduin= dar Tam este tat% meu@C :s*ut din sn$e de Aie%= dar *res*ut de *ei *are nu se tra$ din sn$e de Aie%@ Unde au trimis !n6e%epte%e oameni s m *auteK !n s%a5e%e din ;inutu% !ntreitK Au trimis oameni peste 2idu% 3ra$onu%ui= a*o%o unde am +ost *res*ut@ 3up *um spune pro+e6ia@ Gae% 5i *ei%a%6i trei ddur din *ap !n*et= de5i !ndoie%ni*N mai era 5i prob%ema 3ra$oni%or pe *are !i purta 5i Cou%adin= 5i +r !ndoia% * ei pre+erau pe unu% de4 a% %or@ C1ipu% Se/annei era ne*%intitN nu *onta *ine purta !nsemne%e= **i nu era

ni*i o !ndoia% *u *ine 6inea ea@ 'n*rederea %ui Cou%adin nu 5o/ia ni*iodatN !i "mbise bat o*oritor %ui Rand de prima dat *nd !% /"use@ < Ct /reme a tre*ut de *nd a +ost rostit prima dat Pro+e6ia din R1uideanK "ise e%= tot *re"nd * trebuia s 6ipe@ Cine poate 5ti *t de mu%t s4au s*1imbat /orbe%eK 9ama mea a +ost 8ar 3areis 9ai !nainte s renun6e %a su%i6@ Ct de mu%t s4a s*1imbat restu%K Sau poate a +ost s*1imbatF Se "i*e * noi %e s%u eam pe Aes Sedai *nd/a@ Du $ndes* * /or s ne %e$e de e%e din nouF A*est udar a +ost a%es pentru * ne seamnF D% nu este din sn$e%e nostruF A /enit *ondus de Aes Sedai= %e$at !ntr4o %esF Iar !n6e%epte%e %e4au !ntmpinat pe a*este +emei de par* ar +i surori4dintiF Cu to6ii a6i au"it de surori *are pot +a*e %u*ruri de ne*re"ut@ Vestitoare%e4n /ise au +o%osit Puterea Suprem pentru a m 6ine departe de a*est udarF Au +o%osit Puterea Suprem= a5a *um se "i*e * pot +a*e 5i +emei%e Aes SedaiF D%e %4au adus ai*i pe a*est udar *a s ne %e$e de *e/a *e nu eHistF Iar Vestitoare%e4n /ise %e4au a utatF < Curat nebunieF "ise R1uar*= mer$nd *u pa5i mari %n$ Rand= 5i pri/i %a adunarea !n* t*ut@ Cou%adin nu a +ost ni*iodat !n R1uideanN %e4am au"it pe !n6e%epte *nd %4au re+u"at@ Rand a%JT1or a mers@ L4am /"ut p%e*nd de pe C1aendaer 5i %4am /"ut !ntor*ndu4se= !nsemnat a5a *um !% /ede6i@ < Li de *e m4au re+u"atK mri Cou%adin@ Pentru * Aes Sedai %e4a spus s o +a*F R1uar* nu /4a spus * una dintre Aes Sedai a p%e*at de pe C1andaer a%turi de a*est udarF A5a s4a !ntors *u 3ra$oniiF Prin /r itorie de Aes SedaiF 8rate%e meu 9uradin a murit sub C1andaer= u*is de a*est udar 5i de 9oirai4ne Sedai= iar !n6e%epte%e= dup *um %e4a +ost dorin6a +emei%or Aes Sedai= i4au %sat %iberiF Cnd s4a %sat noaptea= am mers !n R1uidean@ :u am spus nimnui pn a*um pentru * a*esta este %o*u% potri/it pentru *a un CarJaJ*arn s se +a* *unos*utF 9in*iuni= miestrite *u destu%e urme de ade/r@ Grbatu% era p%in de !n*redere 5i se sim6ea /i*torios= era si$ur * a/ea un rspuns %a ori*e@ < Spui * ai mers !n R1uidean +r permisiunea !n6e%epte%orK !ntreb Man= !n*runtndu4se@ Gae% *e% !na%t prea * ni*i e% nu era de a*ord= *u bra6e%e !n*ru*i5ate= iar Drim 5i J1eran preau 5i ei aproape %a +e%@ 9*ar *petenii%e de *%an !n* 5o/iau@ Se/anna apu* mneru% *u6itu%ui de %a *in$toare= arun*ndu4i o pri/ire %ui Man= de par* ar +i /rut s i4% !n+i$ !n spate@ Cou%adin !ns= a/ea un rspuns@ < 3a= +r permisiuneF Ce% Care Vine *u 2ori%e adu*e s*1imbareaF A5a spune pro+e6iaF Obi*eiuri%e ne+o%ositoare trebuie s se s*1imbe= iar eu sunt *e% *are %e /a s*1imbaF :u am /enit ai*i *u "ori%eK Cpetenii%e de *%an as*u%tau *u nerbdare= %a +e% *a to6i Aie%ii *e pri/eau= *u to6ii +iind a*um !n pi*ioare= 1o%bndu4se !n %ini5te= a5teptnd *u mii%e@ 3a* Rand nu !i putea *on/in$e= pesemne * nu a/ea s ias din A%*air 3ai !n /ia6@ 9at +*u din nou semn spre 5aua %ui JeadeJen@ Rand ni*i m*ar nu s*utur din *ap@ 9ai era *e/a !n a+ar de +aptu% * trebuia s p%e*e !n /ia6N a/ea ne/oie de

a*e5ti brba6i= a/ea ne/oie de de/otamentu% %or@ Trebuia s aib oameni *are s4% urme"e= pentru * ei *redeau= nu /oiau s se +o%oseas* de e% sau de *eea *e %e putea e% o+eri@ Trebuia@ < R1uidean= "ise Rand= iar *u/ntu% a*esta par* ump%u tot *anionu%@ Spui * ai +ost !n R1uidean= Cou%adin@ Ce ai /"ut a*o%oK < Cu to6ii 5tiu * despre R1uidean nu se /orbe5te= !i rspunse Cou%adin@ < Putem mer$e s /orbim doar noi= "ise Drim@ Aie%u% S1aido !i tie /orba= *u *1ipu% p%in de +urieP < :u /oi /orbi *u nimeni despre asta@ R1uidean e un %o* s+nt= 5i *eea *e4 am /"ut eu e s+nt@ ,u sunt s+ntF "ise e%= ridi*nd !n aer din nou mini%e sa%e !nsemnate *u *ei doi 3ra$oni@ A*estea m +a* s+ntF < Du am mers printre *o%oane de sti*%= %n$ A/endesora= spuse Rand !n*et= dar *u/inte%e rsunar peste tot@ Am /"ut istoria Aie%i%or prin o*1ii strmo5i%or mei@ Tu *e ai /"ut= Cou%adinK :u !mi este team s /orbes*@ ;ie !6i esteK Cou%adin se *utremur de +urie= *u +a6a aproape %a +e% de ro5ie *a pru% su@ Gae% 5i Drim= J1eran 5i Man s*1imbar pri/iri !ndoie%ni*e@ < Trebuie s /orbim doar noi= murmur Man@ Cou%adin nu prea s45i dea seama * pierduse a/anta u% *u *ei patru= dar Se/anna 5tia@ < R1uar* i4a spus toate astea= 6ip ea@ Una dintre so6ii%e %ui R1uar* e Vestitoare4n /ise= una dintre *e%e *are %e a ut pe Aes SedaiF R1uar* i4a spusF < R1uar* nu ar +a*e asta= se rsti Man %a ea@ D% e *petenie de *%an 5i un om de onoare@ :u /orbi despre %u*ruri pe *are nu %e *uno5ti= Se/annaF < :u !mi este +ri*F 6ip Cou%adin@ :i*i un om nu !mi poate spune *4mi este teamF Li eu am /"ut prin o*1ii strmo5i%or meiF Am /"ut /enirea noastr !n ;inutu% !ntreitF Am /"ut $%oria noastrF 7%oria pe *are eu o /oi adu*e !napoiF < Am /"ut Vrsta Le$ende%or= "ise Rand= 5i !n*eputu% *%toriei Aie%i%or spre ;inutu% !ntreit@ R1uar* !% apu* de mn= dar Rand !% ddu %a o parte@ A*est moment +usese sortit de *nd Aie%ii se adunaser pentru prima dat !n +a6a ora5u%ui R1uidean@ < Am /"ut Aie%ii *nd %i se "i*ea 3aJs1ain 5i *nd urmau Ca%ea 8run"ei@ < :uF se ridi* un 6ipt din mu%6ime= *are se pre+*u !ntr4un /uiet@ :uF :uF se au"ea din mii de $uri@ Su%i6e%e ridi*ate !n aer str%u*eau !n soare@ Pn 5i *6i/a dintre Aie%ii Taardad 6ipau@ Ade%in !% pri/i pe Rand nu*it@ 9at !i 6ip *e/a %ui Rand= pierdut !n a*e% /uiet= +*nd *u mna *a s se ur*e !n 5a@ < 9in*inosu%eF Ur%etu% %ui Cou%adin= o ameste*tur de du5mnie 5i trium+= a*operi 6ipete%e mu%6imii= din pri*ina +ormei *anionu%ui@ S*uturnd din *ap a$itat= Se/anna !ntinse o mn spre e%@ Pesemne * a*um m*ar bnuia * era un impostor= 5i

totu5i da* putea s4% +a* s45i 6in $ura= poate * reu5eau@ 3up *um sperase Rand= Cou%adin o ddu pe +emeie %a o parte@ Grbatu% 5tia * Rand +usese !n R1uidean A *u si$uran6 nu *redea ni*i m*ar umtate din po/estea proprie A= dar nu putea *rede ni*i asta@ < Se do/ede5te a +i un impostor din proprii%e /orbeF 3intot4deauna am +ost r"boini*iF 3intotdeaunaF 3e %a !n*eputu% timpuri%orF Vuietu% *res*u= su%i6e%e !n*epur s tremure= dar Gae% 5i Drim= J1eran 5i Man t*eau@ A*um 5tiau 5i ei@ 8r s45i dea seama de pri/iri%e %or= Cou%adin s*utur bra6e%e sa%e !n+5urate de 3ra$oni spre mu%6imea de Aie%i= beat de +eri*ire@ < 3e *eK "ise R1uar* de %n$ Rand@ :u ai !n6e%es de *e nu /orbim despre R1uideanK S ne *on+runtm *u +aptu% * eram *nd/a att de di+eri6i de tot *eea *e *redem noi= * eram %a +e% *a nenoro*i6ii de Rt*i6i= pe *are /oi !i numi6i Tuat1aJan@ R1uidean !i u*ide pe *ei *are nu4i +a* +a6@ Supra/ie6uie5te doar un brbat din trei= dintre *ei *are se du* !n R1uidean@ Iar a*um ai /orbit pentru ure*1i%e tuturor@ :u se /a s+r5i ai*i= Rand a%JT1or@ Se /a du*e /estea !n mare $rab@ C6i /or +i oare destu% de puterni*i s4i +a* +a6K BV /a %ua *u sine 5i / /a distru$e@C < Du adu* s*1imbarea= "ise Rand *u triste6e@ :u pa*e= *i neornduia%@ BMaosu% m urmea" peste tot@ Va mai +i /reodat /reun %o* pe *are s nu4% +rn$KC Ce /a +i /a +i= R1uar*@ :u pot s*1imba eu asta@ < Ce /a +i /a +i= murmur Aie%u% dup o *%ip@ Cou%adin !n* se p%imba !nainte 5i !napoi= 6ipnd *tre Aie%i despre $%orie 5i *u*eriri= +r s45i dea seama * toate *petenii%e de *%an !% pri/eau din spate@ Se/anna nu !% pri/i pe Cou%adin de%o*N o*1ii ei de un /erde pa%id erau a6inti6i *tre *petenii%e de *%an= bu"e%e !i erau trase !napoi !ntr4un "mbet strmb= iar snii !i tremurau de *t de a$itat rsu+%a@ Trebuia s 5tie *e !nsemnau pri/iri%e t*ute a%e *petenii%or@ < Rand a%JT1or= "ise Gae% *u /o*e tare= iar nume%e a*esta spinte* ur%ete%e %ui Cou%adin= spinte* /uietu% mu%6imii *a o sabie@ Grbatu% se opri *a s45i drea$ $%asu%= *%tinnd din *ap de par* /oia s ias din a*east !n*ur*tur@ Cou%adin se !ntoarse= !n*ru*i5ndu45i bra6e%e *u !n*redere= pesemne a5teptnd *ondamnarea %a moarte a udaru%ui@ Cpetenia de *%an +oarte !na%t trase aer !n piept@ < Rand a%JT1or este CarJaJ*arn@ Rand a%JT1or este Ce% Care Vine *u 2ori%e@ O*1ii %ui Cou%adin se bu%bu*ar de +urie= de par* nu4i /enea s *read@ < Rand a%t1or este Ce% Care Vine *u 2ori%e= "ise Man *e% *u +a6a tb*it= %a +e% de 5o/ie%ni*@ < Rand apt1or este Ce% Care Vine *u 2ori%e= "ise J1eran +ioros@ < Rand a%t1or este Ce% Care Vine *u 2ori%e= "ise 5i Drim@ < Rand a%t1or= "ise R1uar*= este Ce% Care Vine *u 2ori%e@ Cu o /o*e prea !n*eat *a s +ie au"it *1iar 5i de pe mar$inea stn*ii mai "iseP Li Lumina s aib mi% de noi@

T*erea mai dur doar pre6 de o *%ip mai %un$@ Apoi Cou%adin sri de pe mar$inea stn*ii mrind= %u o su%i6 de %a una dintre Seia 3oon 5i o arun* drept spre Rand@ Li totu5i= !n timp *e e% sri !n os= Ade%in sri susN /r+u% su%i6ei se !n+ipse !n s*utu% ei din pie%e de anima%= !n/rtind4o pe +emeie@ 'n *anion se de"%n6ui 1aosu%= brba6ii 6ipnd 5i !mpin$nd@ Ce%e%a%te 8e*ioare Jindo se a%turar %ui Ade%in 5i se a5e"ar *a un s*ut !n uru% %ui Rand@ Se/anna *oborse pentru a stri$a %a Cou%adin= atrnnd de umru% su !n timp *e a*esta !n*er*a s4i *ondu* pe O*1ii :e$ri !mpotri/a 8e*ioare%or a+%ate !ntre e% 5i Rand@ Meirn 5i a%te douspre"e*e *petenii de sept se a%turar %ui Ade%in= *u su%i6e%e pre$tite= dar !n*epur s 6ipe@ 9at se ur* !n $rab pe stn*= 6inndu45i su%i6a strns= ur%nd *e/a *are trebuiau s +ie b%esteme !n Limba Str/e*1e@ R1uar* 5i *e%e%a%te *petenii !5i ridi*ar /o*i%e= !n*er*nd "adarni* s re+a* ordinea@ Canionu% +ierbea *a un *eaun@ Rand /"u *um se ridi*ar /%uri%e@ O su%i6 str%u*i !n %umina soare%ui= +iind !mpins !nainte@ Apoi a%ta@ Trebuia s pun *apt@ Se !ntinse dup saidin, *are !% *uprinse att de tare !n*t *re"u * a/ea s eHp%ode"e= da* nu *um/a s ia +o* mai !ntiN atin$erea spur*at *are i se rspndea prin trup par* !i "drobea oase%e@ 7ndu% p%uti de partea *ea%a%t a Mu%uiN $ndu% re*e@ Ap@ Ai*i apa era att de pu6in= Aie%ii /orbeau mereu despre ap@ C1iar 5i !n a*e% aer us*at era pu6in ap@ 'n*epu s *ondu*= +r a 5ti *e +a*e de +aptN se !ntinse orbe5te@ Un +u%$er 65ni pe deasupra= iar /ntu% se porni din toate dire*6ii%e= /uind peste mar$inea *anionu%ui= a*operind ur%ete%e Aie%i%or@ Vnt= *are adu*ea pi*turi mi*i de ap= din *e !n *e mai mu%te= pn *nd se petre*u *e/a *e nu mai /"use ni*i un om din a*e% %o* /reodat@ 'n*epu s *ad o p%oaie mrunt@ Vntu% 5uiera@ Ceru% era br"dat de +u%$ere s%bati*e@ Iar p%oaia !n*epu s *ad din *e !n *e mai tare= pn *nd de/eni un torent *are mtur mar$inea stn*ii 5i !i %ipi %ui Rand pru% de *ap 5i *ma5a de trup= iar !n +a6a %ui nu mai putea /edea ni*i %a *in*ispre"e*e pa5i distan6@ Grus*= p%oaia nu !% mai %o/iN o *upo% in/i"ibi% se !ntinse deasupra %ui= !mpin$ndu4i pe 9at 5i pe Aie%ii Taardad !ntr4o parte@ 3e5i pi*turi%e *deau !nuntru= putea /edea *um Ade%in btea *u pumnii !n a*ea *upo%= !n*er*nd s a un$ %a e%@ < Prostna* *e e5ti= o*i o*uri *u a%6i prostna*iF !6i ba6i o* de p%anuri%e 5i strduin6e%e me%eF Pe *1ip i se pre%inse ap !n timp *e se !ntoarse *u +a6a *tre Lan+ear@ Ro*1ia ei a%b prins *u o *entur ar$intie era per+e*t us*at= bu*%e%e ei ne$re nu erau atinse de ni*i o pi*tur de ap@ A*ei o*1i mari 5i ne$ri !% pri/eau supra6iN *1ipu% ei p%*ut era s*1imonosit de +urie@ < :u m a5teptam s ie5i %a %umin !n*= "ise e% !n*et= *u Puterea !n* !n e%N p5ea peste torente%e puterni*e= 6inndu4se *u o disperare *are nu i se sim6ea !n

/o*e@ :u mai era ne/oie s se !ntind= doar s %ase Puterea s !% *uprind= pn *nd sim6i * oase%e i se pres*1imb !n *enu5@ :u 5tia da* +emeia putea s4% apere !n timp *e saidin *ur$ea prin e%= dar se %s *uprins mai mu%t de*t se putea@ < Ltiu * e5ti sin$ur@ Unde eK < Ltiam * se /a da de $o%= da* /a intra !n /isu% tu= "ise Lan+ear *u $ura strns@ As +i putut s m des*ur* da* pani*a %uiU < Am 5tiut de %a bun !n*eput= "ise e%@ 9 a5teptam !n* din "iua !n *are am p%e*at din Stn*@ Ai*i= unde toat %umea putea /edea * sunt *u $ndu% %a R1uidean 5i %a Aie%i@ Crede6i * nu m a5teptam *a unii dintre /oi s /in dup mineK 3ar *ap*ana e a mea, Lan+ear= nu a ta@ Unde eK U%time%e *u/inte !i ie5ir pe $ur *u un r$et re*e@ Sim6iri%e se a$itau !n uru% Mu%ui *are !% ump%ea !n interior= $o%u% *are nu era $o%= $o%u% p%in de Putere@ < 3a* ai 5tiut= se rsti ea= de *e %4ai a%un$at *u /orbe%e ta%e despre !ndep%inirea destinu%ui= despre ceea ce trebuie cut* "ise +emeia= *ntrindu45i *u dispre6 +ie*are *u/in6e%@ L4am adus pe Asmodean *a s te instruias*= dar mereu a +ost *e% *are s sar %a *e%%a%t p%an da* primu% era prea $reu@ A*um *rede * a $sit *e/a mai bun pentru e% !n R1uidean@ Li a p%e*at s ia a*est %u*ru !n /reme *e tu stai ai*i@ Cou%adin= 3ra$1Oaru%= toate au +ost *a s46i atra$ aten6ia !n timp *e e% se *on/in$ea@ Toate p%anuri%e me%e au +ost de$eaba pentru * tu e5ti un !n*p6natF Ai idee *t de $reu /a +i s !% *on/in$ din nouK Trebuie s +ie e%@ 3emandred sau Ra1/in sau Sammae% te4ar u*ide !nainte s te !n/e6e m*ar s ridi*i mna= da* nu te4ar a/ea %e$at !n %es *a un *ineF BR1uidean@ 3a@ 3esi$ur@ R1uidean@ Cte sptmni de mers spre mia""iK Totu5i= reu5ise s +a* *e/a odatU 3a* !5i putea aminti *umUC < Iar tu i4ai dat drumu%K 3up *e mi4ai /orbit att despre *um m /ei a utaK < :u i4am spus asta@ BCe ar putea +i att de pre6ios !n R1uidean= !n*t s4i spun astaKC Cnd /ei +i de a*ord s mi te a%turi= /om a/ea destu% timp@ Aminte5te46i *e 6i4am spus= LeIs T1erinF Vo*ea ei de/eni ispititoareN bu"e%e ei p%ine se *urbar= o*1ii ei ne$ri !n*er*ar s4% !n$1it *a ni5te $ropi +r +und@ < 3ou mari saJan$rea%e@ Cu a*estea dou !mpreun putem s !n+runtmU 3e data a*easta se opri sin$ur@ Rand !5i adusese aminte@ Cu Puterea= !ntoarse rea%itatea= !ndoi un *o%6 a% a*esteia@ O u5 se des*1ise sub *upo%a din uru% su@ Dra sin$uru% mod !n *are putea +i des*ris@ O ie5ire !n !ntuneri*= !ntr4un a%t %o*@ < Se pare * !6i aminte5ti *te/a %u*ruri= "ise Lan+ear= *er*etnd ie5irea= apoi !ntoarse a*ea pri/ire bnuitoare *tre e%@ 3e e5ti att de nerbdtorK Ce se a+% !n R1uideanK < Asmodean= "ise e% *u !ndr ire@

Pre6 de o *%ip 5o/i@ :u putea /edea nimi* !n spate%e *upo%ei a*operite de p%oaie@ Ce se !ntmp%a oare a+arK Li Lan+ear@ 3a* 5i4ar +i amintit m*ar *um %e !n+5urase pe D$Iene 5i pe D%aEne@ B3a* m4a5 putea *on/in$e s u*id o +emeie *are doar se strmb %a mine@ D una dintre Rt*i6iFC :u era *u nimi* mai posibi% a*um de*t !n Stn*@ Ie5ind= o %s %a mar$ine 5i !n*1ise intrarea !n urma sa@ 8r !ndoia% * 5tia s +a* 5i ea una= dar !i /a %ua *e/a /reme@

CAPITOLUL 55

Rand

-e tre"i !n*on urat de !ntuneri* de !ndat *e dispru ie5irea= !ntuneri* *are

se !ntindea !n toate dire*6ii%e@ :u sim6ea *%dur sau +ri$= *1iar 5i ud *um era e%N nimi*@ Sim6ea doar * eHist= !naintea %ui se ridi*ar ni5te trepte *enu5ii simp%e= 5i +ie*are treapt atrna +r a +i 6inut de *e/a= !ntr4o spira% *are se pierdea !n deprtare@ 9ai /"use a5a *e/a sau *e/a asemntorN *um/a= e% 5tia * a/eau s !% du* !n %o*u% unde trebuia s a un$@ 'n*epu s a%er$e !n sus pe s*ri%e irea%e= 5i !n timp *e o *i"m se ridi*a de pe o treapt= %snd o urm umed= treapta se pierdea= disprea@ 3oar trepte%e din +a6 !% a5teptau= doar *e%e *are !% du*eau !n %o*u% unde trebuia s a un$@ Li a*est %u*ru se mai !ntmp%ase@ BC1iar am +*ut trepte%e astea *u Puterea sau eHist e%e !ntr4un anume +e%KC Cu a*est $nd piatra *enu5ie de sub pi*ioru% su !n*epu s p%eas* 5i toate *e%e%a%te din +a6 !n*epur s str%u*eas*@ Cu disperare se *on*entra asupra %or= piatr *enu5ie 5i ade/rat@ Ade/ratF !n*etar s mai str%u*eas*@ :u mai erau %a +e% de simp%e a*um= *i %ustruite= *u mar$ini%e ornamentate !ntr4un +e% pe *are e% *redea * !% mai /"use unde/a@ :u !i psa unde A nu era si$ur da* putea s se $ndeas* %a a*est %u*ru mu%t /reme A a%er$a *t de repede putea= +*nd *te trei pa5i odat prin !ntuneri*u% nes+r5it@ A/eau s4% du* a*o%o unde /oia s a un$= dar *t a/ea s dure"eK Ct de aproape se a+%a AsmodeanK Ltiau oare Rt*i6ii o *a%e mai iute de a *%toriK Putea s aib ne*a"uri din a*est moti/@ Rt*i6ii a/eau toate *uno5tin6e%eN !ns tot *e a/ea e% era disperarea@ 3intr4odat "ri o si%uet !n deprtare= !nainte 5i %a dreapta= un brbat se

prea= *u un surtu* ro5u 5i *i"me ro5ii= *are sttea pe o p%a* ar$intie *e a%une*a prin !ntuneri*@ Rand nu trebui s pri/eas* *u prea mu%t aten6ie *a s 5tie * era Asmodean@ Rt*itu% nu a%er$a *a un bie6a5 isto/it de %a 6arN mer$ea pe a*e% obie*t= ori*e4ar +i +ost@ Rand se opri brus* pe una dintre trepte@ :u a/ea ni*i o idee *e era p%an5eta a*eea= *are str%u*ea pre*um o6e%u% %ustruit= darU Trepte%e dinaintea sa se +*ur ne/"ute@ Gu*ata de piatr de sub *i"me%e sa%e !n*epu s se mi5te !nainte= din *e !n *e mai tare@ :u !% %o/ea /ntu% !n +a6= *a s4i dea de4 n6e%es * se mi5*a= nu era nimi* !n a*e% !ntuneri* imens *are s4i de dea !n6e%es * se mi5*a A !n a+ar de +aptu% * !n*epuse s se apropie de Asmodean@ :u 5tia da* +*ea a*est %u*ru prin PutereN prea * se !ntmp% pur 5i simp%u@ Treapta se *%tin= iar e% se opri din bnuie%i@ B:u 5tiu destu%e !n*@C Grbatu% *u pr ne$ru era %n$ e%= *u o mn pe 5o%d= s*rpinndu45i $nditor brbia@ :i5te pan$%i*i a%be !i atrnau de $tN iar a%te pan$%i*i !i a*opereau mini%e@ Surtu*u% su *u $u%er !na%t prea mai str%u*itor de*t at%a"u% sau mtasea= 5i era *roit !ntr4un mod straniu= a/nd ni5te *o"i *are !i atrnau pn %a $enun*1i@ Ceea *e preau a +i ni5te +ire ne$re= *a ni5te s+ori sub6iri de o6e%= porneau de %a brbat 5i se pierdeau !n !ntuneri*@ Pe a*estea= *u si$uran6= %e mai /"use 5i Rand@ Asmodean !5i !ntoarse *apu%= 5i Rand rmase *u $ura *s*at@ Rt*i6ii puteau s45i s*1imbe *1ipu% A sau m*ar s te +a* s sim6i * e s*1imbatN o /"use 5i pe Lan+ear +*nd a*est %u*ru A= dar a*e%a era *1ipu% %ui Jasin :atae%= menestre%u%@ 8usese si$ur * era Qadere= *u pri/irea %ui de anima% de prad= *are nu se s*1imba ni*iodat@ Asmodean !% /"u pe Rand eHa*t !n a*eea5i *%ip 5i tresri@ P%a*a ar$intie a Rt*itu%ui a%une* !nainte A 5i dintr4odat= un /a% uria5 de +o*= *a o +5ie sub6ire tiat dintr4o +%a*r monstruoas= %un$ *am de4o mi% 5i %a +e% de %at= se !ndrept spre Rand@ Rand !n*epu s *ondu* *u disperareN *1iar !n momentu% !n *are %4ar +i %o/it= +%a*ra se !mpr5tie 5i se +*u s*ntei@ Se deprta de e%= se pierdu +r urm@ Li totu5i= *1iar !n timp *e *ortina de +o* disprea= o a%ta apru !n spate%e ei@ O distruse pe a*easta= 5i apru a%ta= o !mpr5tie pe a treia 5i apru a patra@ Asmodean !i s*pa= Rand era si$ur de asta@ :u4% putea /edea pe Rt*it de%o* din pri*ina +%*ri%or@ Peste supra+a6a Mu%ui !n*epu s a%une*e +uria= iar e% *onduse mai departe@ O und de +o* !n/%ui *ortina sta*o ie *are se !ndrepta spre e%= 5i o %u *u sineN nu mai era o +5ie sub6ire= *i ni5te %imbi uria5e 5i s%bati*e *are par* erau a66ate de /nturi%e unei +urtuni@ Rand tremura din pri*ina Puterii *are *ur$ea prin e%N +uria strnit din pri*ina %ui Asmodean "$ria supra+a6a Mu%ui@ O $aur apru pe supra+a6a *are i"bu*ni@ :u= nu to*mai o $aur@ Asmodean 5i p%a*a sa str%u*itoare se a+%a !n mi %o*u% eiN dar !n /reme *e /a%u% de +o* se !ndrepta spre e%= se uni din nou@ Rt*itu% *onstruise un +e% de s*ut !n uru% su@

Rand nu %u !n seam mnia !ndeprtat din a+ara Mu%uiN doar da* era *a%m 5i re*e putea atin$e saidin< da* a**epta * era +urios= Mu% se rupea@ Limbi%e de +o* se +*ur ne/"ute *nd Rand se opri@ Trebuia s4% prind pe a*est brbat= nu s4% u*id@ Treapta !n*epu s a%une*e prin !ntuneri* 5i mai repede@ Asmodean era din *e !n *e mai aproape@ 3intr4odat= p%a*a Rt*itu%ui se opri@ O $aur puterni* %uminat apru !n +a6a %ui= iar e% sri prin eaN obie*tu% ar$intiu dispru= iar u5a !n*epu s se !n*1id@ Rand %o/i *u +or6 +o%osind Puterea@ Trebuia s 6in intrarea des*1isN da* se !n*1idea= nu ar +i a/ut ni*i o idee unde dispruse Asmodean@ U5a nu se mai mi*5or@ Un ptrat de %umin orbitoare= destu% de mare *t s poat tre*e prin e%@ Trebuia s o 6in des*1is= s a un$ %a ea pn nu a un$ea prea departe AsmodeanU C1iar !n momentu% !n *are se $ndea %a *um s o opreas*= treapta se opri brus*@ Se opri= dar e% sri !nainte= "burnd prin intrare@ Ce/a !% trase de *i"m= 5i apoi se rosto$o%i peste pmntu% tare= oprindu4se !n s+r5it= sim6ind * nu mai a/ea aer@ C1inuindu4se s45i ump%e p%mnii *u aer= se ridi* !n pi*ioare= +r s !ndr"neas* s +ie nea utorat ni*i m*ar o *%ip@ Puterea Suprem *ur$ea !n* prin e%N /nti%e i se preau %a +e% de !ndeprtate *a 5i respira6ia sa $reoaie= %a +e% de !ndeprtate *a 5i pra+u% $%bui *are !i a*operea 1aine%e@ Li !n a*e%a5i timp sim6ea +ie*are adiere a aeru%ui do$oritor= +ie*are +iri*e% de pra+= +ie*are *rptur *t de mi* din pmntu% pr o%it@ Soare%e de a us*ase surtu*u% 5i panta%onii si !nmuia6i !n sudoare@ Se a+%a !n Pustie= !n /a%ea de sub C1andaer= %a nu mai mu%t de *in*i"e*i de pa5i de ora5u% R1uidean= *are era !n/%uit !n *ea6@ Intrarea dispruse@ 8*u un pas spre "idu% de *ea6 5i se opri= ridi*nd pi*ioru% stn$@ Ta%pa de %a *i"m era tiat@ Cnd sim6ise * !% tra$e *e/a de *i"m +usese intrarea *are se !n*1idea@ Sim6i *um tremur= !n *iuda *%durii@ :u 5tia * poate +i att de prime dios@ Rt*i6ii a/eau toate *uno5tin6e%e@ Asmodean nu trebuia s4i s*ape@ '5i aran a 1aine%e= a5e"nd omu%e6u% s*u%ptat 5i sabia %a %o*u% %or= a%er$ spre *ea6 5i intr@ 8u orbit de o p*% *enu5ie@ Puterea *are !% *uprinse nu !% putea a uta *u nimi* s /ad mai bine@ A%er$a orbe5te@ 3intr4odat se arun* %a pmnt= rosto$o%indu4se din *ea6 pe ni5te pietre aspre@ C"ut %a pmnt= pri/i !n sus %a trei pan$%i*i str%u*itoare= a%bastre 5i ar$intii !n %umina stranie a ora5u%ui= *are se !ntindeau din stn$a spre dreapta= p%utind !n aer@ Cnd se ridi* !n pi*ioare= obser/ * a*estea !i a un$eau pn %a bru= %a piept 5i %a $t= 5i erau att de sub6iri= !n*t aproape * nu se /edeau@ '5i ddea seama *um +useser +*ute 5i a5e"ate= *1iar da* nu !n6e%e$ea@ Drau tari *a o6e%u% 5i att de as*u6ite !n*t o %am era *a o pan pe %n$ a*estea@ 3a* ar +i a%er$at spre e%e= %4ar +i tiat !n bu*6i@ Un mi* /a% de Putere 5i pan$%i*i%e *"ur !n nisip@ 8urie re*e !n a+ara Mu%uiN !n interior= /oin6 re*e= 5i Puterea Suprem@

Str%u*irea a%bstrie a *etii arun*a %umina +r umbre peste pa%ate%e neterminate din marmur= *rista% 5i sti*%= peste turnuri%e *are tiau norii= *ane%ate 5i spira%ate@ Li !n os= pe strada %ar$ din +a6a %ui Rand a%er$a Asmodean= pe %n$ +ntni%e se*ate= spre marea pia6 din inima ora5u%ui@ Rand !n*epu s *ondu* A prea *iudat de $reuN se !ntinse dup saidin, trase tare pn *nd a*esta intr !n e% *u +urie 4!n*epu s *ondu*= 5i din norii de deasupra 65nir +u%$ere mari 5i "im6ate@ :u spre Asmodean@ C1iar !n +a6a Rt*itu%ui= ni5te *o%oane ro5ii 5i a%be str%u*itoare= $roase de *in*i"e*i de pi*ioare 5i !na%te de o sut= /e*1i de se*o%e= p%esnir 5i se prbu5ir !ntr4un morman de mo%o" 5i nori de pra+@ 3e %a +erestre mari din sti*% *o%orat= ima$ini%e unor brba6i 5i +emei %ini5tite par* !% pri/eau pe Rand do enindu4%@ < Trebuie s4% opres*= %e "ise e%N /o*ea prea *4i rsun !n proprii%e ure*1i@ Asmodean se opri= pornind !napoi de %a *onstru*6ia drmat= Pra+u% *are se !ndrepta spre e% nu !i atinse de%o* surtu*u% ro5u 5i str%u*itor= *i se ddu %a o parte= %snd doar aeru% *urat s trea*@ 'n uru% %ui Rand se ridi*ar ni5te +%*ri *are !% !n/%uir= !n timp *e aeru% se trans+orma !n +o* A 5i disprur pn *a e% s45i dea seama *um +*use a*est %u*ru@ Maine%e !i erau us*ate 5i +ierbin6iN sim6ea * !5i pr%ise pru%= 5i %a +ie*are pas pe *are !% +*ea de pe e% *dea pra+ ars@ Asmodean srea peste pietre%e drmate *are b%o*au stradaN 65nir noi +u%$ere= arun*nd !n aer bu*6i de piatr !n +a6a %ui= despi*nd pere6ii de *rista% ai pa%ate%or dinaintea %ui@ Rt*itu% nu se oprea 5i= !n timp *e se +*ea ne/"ut= din norii str%u*itori 65nir *te/a +u%$ere spre Rand= %o/ind !n $o%= dar *u inten6ia de a u*ide@ A%er$nd= Rand 6esu un s*ut !n uru% %ui@ Cioburi%e de sti*% se %o/eau de a*est s*ut !n timp *e e% se +erea de +u%$ere%e a%bastre 5i srea peste $ropi%e pe *are %e %sau a*estea !n strada pietruit@ Li aeru% str%u*eaN pru% de pe mini i se ridi*= pru% de pe *ap i se "bur%i@ Dra *e/a 6esut !n bariera de *o%oane drmate@ '5i !ntri s*utu% !n ur@ 9ari bu*6i de piatr ro5ie 5i a%b srir !n aer *nd /ru s trea* peste una= un ropot de %umin pur 5i pietre "burtoare@ 'n si$uran6 sub s*utu% %ui= p5i printre a*estea= abia au"ind 1uruitu% *%diri%or *are se prbu5eau@ Trebuia s4% opreas* pe Asmodean@ Cu mu%t e+ort arun* un +u%$er !nainte= iar din pmnt ie5ir min$i de +o*= ori*e numai s4% opreas* pe brbatu% !mbr*at !n surtu* ro5u@ 'n*epuse s4% prind din urm@ Intr !n pia6 %a numai *6i/a pa5i !n urma %ui@ 'n*er* s se $rbeas* s4% prind pe Asmodean= iar a*esta= a%er$nd mai departe= !n*er*a s4% u*id@ TerJan$rea%u% 5i a%te %u*ruri pre6ioase pentru *are Aie%ii !5i sa*ri+i*aser /ie6i%e *a s %e adu* ai*i erau arun*ate !n aer de +u%$ere= doborte de /rte uri de +o*= !n timp *e *onstru*6ii de ar$int 5i *rista% *deau %a pmnt= +orme *iudate de meta% se rsturnau !n timp *e pmntu% se *utremura 5i se despi*a +ormnd $ropi

mari@ Cutnd *u disperare= Asmodean a%er$a !n *ontinuare@ Se arun* %a *eea *e prea *e% mai pu6in important %u*ru dintre drmturi@ O statuet a%b *am de un pi*ior= *are era !ntins pe spate= un brbat *are 6inea o min$e de *rista% *u o mn ridi*at !n aer@ Asmodean o apu* *u mini%e= 6ipnd de bu*urie@ La ni*i o btaie de inim mai tr"iu= mini%e %ui Rand erau 5i e%e !n a*e%a5i %o*@ '% pri/i pe Rr*itN nu prea *u nimi* di+erit +a6 de menestre%= !n a+ara unei disperri !n o*1i= un brbat oare*um *1ipe5 a+%at !n +%oarea /rstei A nimi* nu !% trda * ar +i unu% dintre Rt*i6i@ 'ntr4o *%ipit *ei doi se !ntinser prin statuet= prin terJan$rea%= pentru a atin$e *e%e dou saJan$rea%e= *are erau *e%e mai puterni*e +urite /reodat@ Rand !5i amintea /a$ de o statuie enorm= pe umtate !n$ropat unde/a !ntr4 un *o%6 a% ora5u%ui Cair1ien= de uria5a min$e de *rista% din mini%e a*esteia= str%u*ind *a soare%e= pu%snd *u Puterea Suprem@ Iar Puterea din e% se ridi* pre*um toate mri%e %umii prinse !ntr4o +urtun@ A*um *u si$uran6 putea +a*e ori*eN *u si$uran6 ar +i putut s o /inde*e 5i pe *opi%a a*eea@ Puterea spur*at *res*u 5i ea= !n+5urndu4se !n uru% su= intrnd !n toate *ot%oane%e trupu%ui su= !n su+%etu% su@ Ar +i /rut s ur%eN ar +i /rut s eHp%ode"e@ Li *u toate a*estea 6inea !n e% doar umtate din *eea *e putea +a*e a*e% saJan$rea%N *ea%a%t umtate era !n Asmodean@ Se rosto$o%eau !nainte 5i !napoi= %o/indu4se de terJan$rea%e !mpr5tiate 5i +*ute bu*6i= *"ndN ni*i unu% nu a/ea *ura s dea drumu% statuetei= ni*i m*ar *u un sin$ur de$et= **i se temeau *a nu *um/a *e%%a%t s o tra$ !napoi@ Li totu5i= !n timp *e se rosto$o%eau= %uptndu4se pentru terJan$rea%= %o/indu4se de *te un *adru de u5 de piatr ro5ie= de o statuie din *rista% *"ut %a pmnt= dar !n* !ntrea$= o +emeie $oa% *u un *opi% %a piept= bt%ia se du*ea 5i pe un a%t p%an@ Va%uri de Putere= *are erau destu% de puterni*e s doboare un munte= !% %o/ir pe Rand= 5i apoi %ame *are ar +i putut s taie 5i inima pmntu%uiN ni5te *%e5ti ne/"u6i !n*er*ar s4i smu%$ mintea 5i tr$eau de su+%etu% su@ 8ie*are urm de Putere pe *are o putea *ondu*e era +o%osit pentru a respin$e a*este ata*uri@ Ori*are dintre a*estea putea s4% nimi*eas* de par* ni*i n4ar +i eHistat /reodatN era si$ur de a*est %u*ru@ Unde se du*eau nu45i putea da seama@ Pmntu% se !mpreuna sub ei= *utre4murndu4se !n timp *e ei se !n*ierau= 5i !i arun*a !n toate dire*6ii%e@ Rand era oare*um *on5tient de un /uiet $ro"a/= de o mie de murmure= *a o mu"i* *iudat@ Co%oane%e de sti*% se *%tinau= tremurau@ :u45i putea +a*e $ri i pentru a*estea@ Toate a*e%e nop6i nedormite !% prindeau din urm= 5i +aptu% * a%er$ase att@ Dra isto/it= 5i da* ar +i 5tiut a*est %u*ru !nuntru% Mu%ui= atun*i era aproape s%eit@ 2$uduit de pmntu% *e se *utremura= !5i ddu seama * nu mai !n*er*a s tra$ de terJan$rea%= *i doar s se 6in de e%@ 'n *urnd a/ea s *ede"e@ C1iar 5i

da* reu5ea s se 6in de statueta de piatr= trebuia s dea drumu% Puterii sau s +ie %uat de /a%= 5i s +ie distrus !n a*e%a5i mod !n *are %4ar +i distrus 5i Asmodean@ :u mai putea tra$e ni*i m*ar un pi* din terJan$rea%= e% 5i Asmodean erau %a e$a%itate= +ie*are a/nd umtate din *e putea +a*e mare%e saJan4$rea% din Cair1ien@ Asmodean mriN sudoarea *ur$ea de pe +runtea 5i pe obra ii Rt*itu%ui@ Li a*esta era obosit@ 3ar oare %a +e% de obosit *a e%K Pmntu% *1inuit !% arun* pe Rand deasupra o *%ipit= 5i %a +e% de repede !% arun* !napoi pe Asmodean= dar !n a*ea *%ipit Rand sim6i *e/a !ntre ei doi@ Omu%e6u% *u sabia pe $enun*1i= !n* !ndesat %a *in$toare@ Un %u*ru nesemni+i*ati/ !n *ompara6ie *u Puterea pe *are o mnuiau ei@ Un mi* pa1ar *u ap *omparat *u un ru= *u un o*ean@ :i*i m*ar nu 5tia da* !% putea +o%osi *nd era !n* %e$at de mare%e saJan$rea%@ Li da* puteaK Asomdean rn i@ :u era un "mbet= *i o strmbtur de obosea%@ Poate * asta +*ea@ 3e$ete%e %ui Rand !n*epur s tremure= s%bind strnsoarea pe terJan$rea%N era sin$uru% %u*ru pe *are !% putea +a*e pentru a se 6ine de saidin= *1iar 5i %e$at de saJan$rea%@ :u mai /"use a*e%e *iudate +ire de o6e% din uru% %ui Asmodean de *nd ie5ise din %o*u% !ntune*at= dar 5i %e putea ima$ina *1iar 5i !n Mu= %e putea pune !n uru% Rt*itu%ui !n mintea sa@ Tam !% !n/6ase s +o%oseas* Mu% *a un a utor pentru ar*= pentru a +i una *u ar*u%= s$eata 5i 6inta@ Se +*u una *u a*e%e +ire ne$re ima$inare@ Abia da*4% /"u pe Asmodean *nd se !n*runt@ Grbatu% probabi% se !ntreba de *e *1ipu% !i prea %ini5tit a*umN mereu eHista o *%ip de %ini5te !nainte s dai drumu% unei s$e6i@ Se !ntinse dup an$rea%u% mi* de %a *in$toare= 5i +u *uprins de mai mu%t Putere@ :u pierdu timpu% bu*urndu4se@ Dra o und att de mi* !n *ompara6ie *u *e ardea !n e%= 5i a*easta era u%tima %ui %o/itur@ Trebuia s45i +o%oseas* u%time%e +or6e@ 'i ddu +orma unei sbii a Puterii= o sabie de Lumin= 5i %o/iN una *u sabia= una *u +ire%e ima$inare@ O*1ii %ui Asmodean se bu%bu*ar= apoi 6ip= un ur%et /enit din adn*uri%e $roa"ei= pre*um un $on$ *are +usese %o/it= Rt*itu% !n*epu s tremure@ Pre6 de o *%ip= %ui Rand i se pru * /ede doi Rt*i6i= *are se !ndeprtau unu% de a%tu%N apoi se !mpreunar %a %o*@ Grbatu% *"u pe spate= *u mini%e des+*ute peste surtu*u% su ro5u= a*um p%in de pra+= *u pieptu% !nainteN pri/ind !n sus %a nimi*N o*1ii si ne$ri preau pierdu6i@ 3up *e *"u %a pmnt= Rand se desprinse de saidin, 5i Puterea !% prsi@ Abia da* a/u destu% +or6 s tra$ terJan4$rea%u% %a piept 5i s se !ndeprte"e de Asmodean@ Cnd se ridi* !n pi*ioare= se sim6i *a 5i *um ar +i a/ut !n spate un munteN %u !n bra6e statueta brbatu%ui *u min$ea de *rista% !n mn@ Pmntu% nu se mai *utremura@ Co%oane%e de sti*% !n* erau !n pi*ioare A era re*unos*tor pentru a*est +aptN da* %e4ar +i distrus= ar +i +ost *a 5i *um ar +i 5ters istoria Aie%i%or A= dar A/en4desora= *are trise trei mii de ani de %e$ende 5i de ade/ruri= A/endesora ardea *a o tor6N *t despre restu% ora5u%uiU Pia6a arta de par* totu% ar +i +ost s+rmat de un uria5 nebun@ Jumtate

dintre pa%ate%e 5i turnuri%e mre6e erau a*um mormane de mo%o"= une%e !mpr5tiate peste totN *o%oane uria5e *are se drmaser une%e peste a%te%e= 5i pere6i *"u6i= 5i $o%uri imense a*o%o unde se a+%aser +erestre de sti*% *o%orat@ 3e4a %un$u% !ntre$u%ui ora5 se des*1isese o sprtur= o despi*tur !n pmnt %at de *in*i"e*i de pi*ioare@ Iar distru$eri%e nu se terminau ai*i@ Cupo%a de *ea6 *are 6inuse ora5u% as*uns /reme de attea se*o%e se risipeaN partea de os nu mai str%u*ea= iar %umina orbitoare a soare%ui 65ni prin $uri $ro"a/e@ 'n deprtare= Pis*u% %ui C1aendaer arta a%t+e%= mai s*und= 5i de *ea%a%t parte a /ii= mun6ii *u si$uran6 erau mai mi*i@ Unde se !n%6ase un munte= un rnd de pietre 5i pra+ se !ntindea spre *aptu% dinspre mia""i a% /ii@ BDu distru$ totu%@ 9ereu distru$ totu%F Pe Lumin= se /a termina /reodatKC Asmodean se !ntoarse pe burt 5i se ridi* !n mini 5i !n $enun*1i@ 3du *u o*1ii de Rand 5i de terJan$rea%= 5i !n*er* s se tras* !ntr4a*o%o@ Rand nu ar +i putut *ondu*e ni*i m*ar o s*nteie= dar !n/6ase s se %upte !nainte de primu% *o5mar a% Puterii@ Ridi* un pumn !n aer@ < :i*i s nu te $nde5ti@ Rt*itu% se opri= *%tinndu4se@ A/ea +a6a tras= de5i disperarea 5i dorin6a se puteau *iti pe eaN !n o*1i !i str%u*eau ura 5i +ri*a@ < 'mi p%a*e s pri/es* brba6ii *nd se %upt= dar /oi doi abia da* / 6ine6i pe pi*ioare= "ise Lan+ear= /enind !n +a6a %ui Rand pentru a *ontemp%a de"astru%@ A6i +*u treab bun@ Sim6i6i urme%eK A*est %o* a +ost prote at *um/a@ :u a6i %sat mai nimi* *a eu s4mi dau seama *um@ O*1ii ei ne$ri se %uminar dintr4odatN se a5e" !n $enun*1i !n +a6a %ui Rand= pri/ind %a *eea *e a/ea !n mn@ < 3e*i asta *uta e%@ Credeam * au +ost distruse toate@ 3oar umtate mai eHist din *e% pe *are %4am /"ut euN o *ap*an stra5ni* pentru /reo Aes Sedai nai/@ 8emeia !ntinse mna= iar e% strnse terJan$rea%u% mai tare@ 2mbetu% nu se sim6ea 5i !n o*1ii ei@ < Pstrea"4%= desi$ur@ Pentru mine nu e nimi* a%t*e/a de*t o +i$urin@ Ridi*ndu4se= !5i 5terse pra+u% de pe +uste%e ei a%be= de5i nu era ne/oie@ Cnd !5i ddu seama * e% o pri/ea= !n*et s mai *er*ete"e *u pri/irea pia6a !n ruin= 5i "mbi mai %ar$@ < Ce ai +o%osit tu e unu% din *e%e dou saJan$rea%e despre *are !6i spuneam@ Ai sim6it imensitatea %uiK 94am !ntrebat *um o +i oare= "ise ea= +r s45i dea seama de dorin6a nepoto%it din $%as@ Cu *e%e dou !mpreun putem s4% detronm *1iar 5i pe 9are%e Stpn a% !ntuneri*u%ui@ Putem= LeIs T1erinF !mpreun@ < A ut4mF "ise Asmodean= trndu4se !n*et *tre ea= *u *apu% ridi*at 5i pri/irea p%in de $roa"@ :u 5tii *e a +*ut@ Trebuie s m a u6i@ :u a5 +i /enit ai*i= da* n4ai +i +ost tu@

< Ce a +*utK se strmb ea@ Te4a btut *a pe un *ine= 5i ni*i pe umtate pe *t meritai@ :u ai +ost ni*iodat sortit mre6iei= Asmodean= doar s4i urme"i pe *ei mre6i@ Cum/a= Rand reu5i s se ridi*e !n pi*ioare= *u statueta de *rista% 5i piatr !n* %a piept@ :u /oia s mai rmn !n $enun*1i !n pre"en6a ei@ < Voi :umi6ii A 5tia * era prime dios s o bat o*oreas* 4/4a6i dat su+%ete%e Ce%ui !ntune*at@ L4a6i %sat s se a$ate de /oi@ B3e *te ori nu re%uase !n mintea sa %upta *u GaJa%"amonK 3e *te ori nu bnuise pentru *e erau a*e%e +ire ne$reKC < I4am tiat %e$tura *u Ce% !ntune*at= Lan+ear@ I4am tiat %e$turaF O*1ii +emeii se bu%bu*ar de uimire= pri/ind de %a e% %a Asmodean@ Grbatu% !n*epuse s p%n$@ < :u *redeam * e posibi% a5a *e/a@ 3e *eK Cre"i * !% /ei !ntoar*e %a LuminK :u %4ai s*1imbat *u nimi*@ < D a*e%a5i om de %a !n*eput *are s4a dat Umbrei= aprob Rand@ 9i4ai spus *t de pu6in !n*redere a/e6i unii !n a%6ii /oi= :umi6ii@ Ct ar +i putut s 6in se*retu%K C6i dintre /oi nu ar *rede * a reu5it *um/a s +a* asta sin$urK 9 bu*ur * 6i s4a prut imposibi%N poate *ei%a%6i /or *rede %a +e%@ Tu mi4ai dat ideea= Lan+ear@ Un brbat *are s m !n/e6e *um s *ontro%e" Puterea@ 3ar nu /reau s +iu instruit de un brbat *are e %e$at de Ce% !ntune*at@ A*um nu se /a mai !ntmp%a a5a@ Poate +i a*e%a5i om= dar nu prea are de a%es nu4i a5aK Poate s rmn 5i s m !n/e6e= s spere * pot !n/in$e= s m a ute s !n/in$= sau ar putea s spere * /oi to6i nu /e6i $si o pri*in s / !ntoar*e6i !mpotri/a %ui 5i s !% da6i !n /i%ea$@ Ce *re"i * /a a%e$eK Asmodean se 1o%b "p*it %a Rand= apoi !ntinse o mn ru$toare *tre Lan+ear@ < Te /or *rede pe tineF Le po6i spune tuF :4a5 +i ai*i= da* n4ai +i +ost tuF Sunt *redin*ios 9are%ui Stpn a% !ntuneri*u%uiF Lan+ear se 1o%b 5i ea %a Rand@ Pentru prima dat de *nd o 5tia e%= +emeia prea nesi$ur@ < Ct de mu%te !6i aminte5ti= LeIs T1erinK Ct de mu%t e5ti tu= 5i *t de mu%t din tine e pstorK A*esta e $enu% de p%an pe *are %4ai +i pus %a *a%e *nd noiU 8emeia trase aer adn* !n piept 5i se !ntoarse *tre Asmodean@ < 3a= m /or *rede@ Cnd %e /oi spune * te4ai dus %a LeIs T1erin@ Toat %umea 5tie * mer$i a*o%o unde *re"i * e *ea mai bun 5ans pentru tine@ A*o%o= "ise ea 5i ddu din *ap mu%6umit@ Un a%t mi* dar pentru tine= LeIs T1erin@ S*utu% a*e%a /a %sa destu% Putere s intre= destu% *t s te instruias*@ Se /a pierde *u timpu%= dar nu /a putea s te !n+runte %uni %a rnd= 5i pn atun*i nu /a a/ea de a%es de*t s rmn *u tine@ :u s4a pri*eput ni*iodat prea bine s trea* de s*uturiN trebuie s a**ep6i durerea= iar e% nu a putut +a*e asta ni*iodat@

< :uuuuuuuuuF "ise Asmodean trndu4se *tre ea@ :u4mi po6i +a*e una *a astaF Te ro$= 9ierinF Te ro$F < :ume%e meu este Lan+earF C1ipu% ei se strmb de +urie= iar brbatu% se ridi* !n aer *u pi*ioare%e des+*uteN 1aine%e i se %ipir de trup 5i pie%ea de pe +a6 !i a%une* pre*um untu% pe o piatr !n*ins@ Rand nu o putea %sa s4% u*id= dar era prea ostenit s atin$ Ade/ratu% I"/or +r a utorN abia da* o putea sim6i= *a o str%u*ire oarb@ Pre6 de o *%ip strnse brbatu% de piatr *u min$ea de *rista%@ 3a* se !ntindea din nou prin mare%e saJan$rea% din Cair1ien a*um= *1iar 5i att de mu%t Putere !% putea u*ide@ 'n s*1imb= se !ntinse prin omu%e6u% de %a *in$toareN prin an$rea% tre*ea o und b%nd= *t un +ir de pr !n *ompara6ie *u *e%%a%t= dar era prea +rnt *a s mai +a* asta a*um@ 'ndrept toat Puterea *tre *ei doi Rt*i6i= spernd m*ar s %e atra$ aten6ia= da* nu putea +a*e a%t*e/a@ Un +ir de +o* a%b= !na%t de "e*e pi*ioare tre*u printre *ei doi= !n*on urat de +u%$ere a%bstrii !n*o/oiate= tind un 5an6 de4a %un$u% pie6eiN o tietur adn* *u mar$ini%e netede= !n *are pmntu% 5i pietre%e se topiserN s$eata de +o* %o/i "idu% unui pa%at /erde *are sri !n aer= iar /uietu% se pierdu !n "$omotu% marmurei *e se prbu5ea@ 3e o parte a 5an6u%ui topit= Asmodean *"u %a pmnt= *a un morman de *arne tremurtoare= iar din ure*1i 5i din nas !i 65ni sn$e%eN de *ea%a%t parte= Lan+ear se ddu !napoi nu*it= apoi se !ntoarse *tre Rand@ D% se *%tina !n urma e+ortu%ui +*ut= 5i se desprinse din nou de saidin. Vreme de o *%ip= *1ipu% ei +u *uprins de +urie %a +e% de tare *a 5i mai !nainte= *u Asmodean@ Pre6 de o *%ip= Rand +u aproape de moarte@ Apoi +uria dispru uimitor de repede= +iind as*uns !n spate%e unui "mbet ispititor@ B:u= nu trebuie s4% u*id@ :u dup *e am +*ut attea@C Se duse mai aproape= ridi* mna pentru a4% mn$ia pe $t= unde mu5*tura ei din /is to*mai !n*epuse s se /inde*eN nu o %sase pe 9oiraine s a+%e despre ea@ < 'n* por6i !nsemnu% meu@ Vrei s !% +a* s rmn pe /e*ieK < Ai +*ut ru *ui/a %a A%*air 3ai sau !n tabereK C1ipu% ei era tot "mbitor= dar mn$ierea ei era a%t+e%= de$ete%e preau $ata s4i s+5ie $tu%@ < Cum ar +iK Credeam * 6i4ai dat seama * nu o iube5ti pe 6rn*u6a aia mi*@ Sau e *um/a /orba de muieru5*a a*eea Aie%K O /iper@ O /iper u*i$a5 *are !% iubea A BLumina +ie *u mineFC A 5i nu 5tia *um s4o opreas* da* se 1otra s4% mu5te= +ie pe e% sau pe a%t*ine/a@ < :u /reau s +ie nimeni rnit@ Am !n* ne/oie de ei@ 'i pot +o%osi@ Dra dureros s spun a*est %u*ru= dureros din pri*ina +aptu%ui * era 5i mu%t ade/r !n e%@ 3ar da* a/ea s !i 6in *o%6ii %ui Lan+ear departe de D$Iene sau 9oiraine= departe de A/iend1a sau ori*ine *are !i era apropiat= merita pu6in durere@ 8emeia !5i arun* pe spate *apu% ei +rumos= 5i rsu% su rsun *a un *%in*1et

de *%opo6ei@ < 'mi amintes* de /remea *nd erai prea moa%e s te +o%ose5ti de *ine/a@ Liret !n %upt= tare *a piatra 5i tru+a5= dar b%nd 5i moa%e *a o +eti6F :u= nu am +*ut ru ni*i uneia dintre +emei%e Aes Sedai= att de dra$i 6ie sau pre6io5i%or ti de Aie%i@ :u u*id +r moti/= LeIs T1erin@ :i*i m*ar nu rnes* +r moti/@ Rand a/ea $ri s nu4% pri/eas* pe AsmodeanN *u +a6a a%b= tr$nd aer !n piept= brbatu% se ridi*ase !ntr4o sin$ur mn= +o%osind4o pe *ea%a%t pentru a45i 5ter$e sn$e%e de %a $ur 5i de pe brbie@ Lan+ear se !ntoarse !n*et 5i pri/i marea pia6@ < A6i distrus ora5u% %a +e% *a ori*e armat@ 3ar ea nu se uita %a pa%ate%e ruinate= de5i se pre+*eaN *i %a pia6a distrus= *u drmturi%e ameste*ate *u bu*6i de terJan$rea% 5i *ine 5tie *e a%t*e/a@ 8emeia !5i 6inea bu"e%e strnse *nd se !ntoarse !napoi *tre RandN !n o*1ii ei se /edea o urm de +urie re6inut@ < 8o%ose5te4te de !n/6turi%e %ui *u $ri = LeIs T1erin@ Cei%a%6i !n* sunt %iberi= Sammae% *are e in/idios pe tine= 3eman4dred *are te ur5te= Ra1/in *are e !nsetat de putere@ Vor +i mai mu%t de*t bu*uro5i s te doboare= nimi* mai pu6in= *nd A sau da* A /or a+%a@ Pri/irea ei s*%ipi *nd se uit %a statueta din mini%e %ui 5i= pre6 de o *%ip= e% *re"u * se $ndea s i4o ia@ :u pentru a4i 6ine pe *ei%a%6i departe de e%= *i pentru * putea de/eni prea puterni* 5i ea nu %4ar mai +i putut 6ine !n +ru@ 'ntr4o *%ip se $ndi da* s4i %ase terJan$rea%u% 5i !n *ea%a%t !i *ntri obosea%a din pri/iri@ Ori*t de mu%t /orbea ea despre *um !% iube5te= ar +i /rut s +ie departe de e% *nd !5i re*pta +or6e%e atta *t s poat +o%osi din nou terJan$rea%u%@ Pri/i din nou *tre pia6= *u bu"e%e strnseN apoi dintr4odat se des*1ise o u5 %n$ ea= nu o u5 spre !ntuneri*= *i spre *eea *e prea a +i o !n*pere dintr4un pa%at= toat din marmur a%b 5i *u draperii a%be din mtase@ < Care dintre e%e ai +ost tuK "ise e% !n timp *e +emeia se !ndrepta *tre u5= iar ea se opri= pri/ind peste umr *u un "mbet aproape ru5inos@ < Cre"i * a5 +i putut s !ndur s +iu $rasa 5i 1idoasa de Qei%%eK !ntreb ea 5i desen *u mini%e !n aer un trup "/e%t pentru a4i aminti@ A*um am +ost Isendre@ Isendre *ea +rumu5i* 5i sub6iri*@ 9 $ndeam *= da* era s bnuie5ti pe *ine/a= a/eai s o bnuie5ti pe ea@ Sunt destu% de mndr !n*t s rabd pu6in $rsime= atun*i *nd trebuie@ 2mbetu% ei de/eni o strmbtur@ < Isendre a *re"ut * are de4a +a*e *u ni5te simp%i Prieteni ai !ntuneri*u%ui@ :u m4a5 mira da* a*um !n*ear* s eHp%i*e unor +emei Aie% +urioase de *e mare parte dintre *o%iere%e 5i br6ri%e %or de aur sunt pe +undu% *u+ru%ui ei@ Pe une%e *1iar %e4a +urat ea@ < Par* mi4ai "is * n4ai +*ut ru nimnuiF < A*um se /ede inima ta moa%e@ Pot s dau 5i eu do/ad de mrinimia unei

+emei *nd a%e$ s +a* asta@ S4ar putea s nu o po6i sa%/a de %a *otono$ea% A merit asta pentru pri/iri%e pe *are mi %e4a arun*at A= dar da* te !ntor*i repede= !i po6i !mpie di*a s o trimit s ias din 6inuturi%e pustiite *u un sin$ur burdu+ de ap@ Se pare * sunt +oarte duri *u 1o6ii a*e5ti Aie%i@ 8emeia rse *u po+t= s*uturnd din *ap !ntrebtoare@ < Att de di+eri6i de *um erau@ Puteai s %o/e5ti un 3aJs1ain peste +a6= 5i e% doar te !ntreba *u *e $re5ise@ 3a* !% %o/eai din nou= e% te !ntreba da* te i$nise *u *e/a@ :u se s*1imba *u nimi* da* +*eai asta toat "iua@ Arun*ndu4i %ui Asamodean un "mbet dispre6uitor= ea adu$P < 'n/a6 bine 5i repede= LeIs T1erinF Vreau s stpnim !mpreun= nu s /d *um te u*ide Sammae% sau *um te adau$ 7raenda% %a *o%e*6ia ei de brba6i *1ipe5i@ 'n/a6 bine 5i repedeF 8emeia intr !n !n*perea din marmur a%b 5i mtase= iar u5a se !n*1ise 5i se !n$ust pn dispru@ Rand trase aer adn* !n piept pentru prima dat de *nd apruse ea@ 9ierin@ Un nume pe *are 5i4% amintea de %a *o%oane%e de sti*%@ 8emeia *are $sise temni6a Ce%ui !ntune*at !n /remea Vrstei Le$ende%or= *are intrase *u +or6a !nuntru@ Ltiuse oare *e era a*o%oK Cum s*pase oare din in+ernu% pe *are !% /"use e%K S4a dat oare Ce%ui !ntune*at !n* de pe atun*iK Asmodean !n*er*a s se ridi*e !n pi*ioare= 5o/ind 5i aproape *"nd din nou@ :u mai sn$era= dar !n* a/ea urme de sn$e de %a ure*1i !n os= pe $t= %a $ur 5i pe brbie@ Surtu*u% murdar !i era rupt= iar $a%oane%e a%be= destrmate@ < Le$tura mea *u 9are%e Senior !mi ddea /oie s atin$ saidin +r a4mi ie5i din min6i= "ise e% *u $%asu% r$u5it@ Tot *e4ai reu5it e s m +a*i %a +e% de /u%nerabi% *a 5i tine@ Ai putea %a +e% de bine s4mi dai drumu%@ :u sunt un das*% prea bun@ Da m4a a%es doar pentru *U Gu"e%e sa%e se strnser= !n*er*nd s45i retra$ *u/inte%e@ < Pentru * nu mai e a%t*ine/a= termin Rand pentru e% 5i se !ntoarse@ Cu pi*ioare%e tremurnde= Rand tra/ers pia6a %ar$= *roin4du45i drum printre drmturi@ D% 5i Asmodean +useser arun*a6i %a umtatea drumu%ui dintre A/endesora 5i pdurea de *o%oane@ So*%uri de *rista% stteau spri inite de statui *"ute= a%e unor brba6i sau a%e unor +emei= une%e rupte !n bu*6i= une%e !ntre$i@ Un ine% mare de meta% ar$intiu +i sese arun*at peste s*aune de meta% 5i de piatr= +orme *iudate din meta%= *rista% 5i sti*%= *u toate adunate !ntr4un morman de *ioburi= o pr in nea$r de meta%= sttea *a o su%i6 ridi*at= poate *um/a spri init de morman@ 'ntrea$a pia6 arta ast+e%@ Pu6in mai departe de mare%e *opa*= dup *e *ut pu6in= $si *eea *e *uta@ Lo/ind *u pi*ioru% !n bu*6i din *eea *e preau a +i tuburi spira%ate de sti*%= !mpinse !ntr4o parte un s*aun simp%u din *rista% ro5u 5i ridi* o statuet !na%t de4 un pi*ior= !n+6i5nd o +emeie !mbr*at !n rob *u un *1ip pa5ni*= %u*rat !n piatr a%b= *are 6inea !n mn o min$e transparent@ Dra !ntrea$@ Dra %a +e% de ne+o%ositoare pentru e% sau pentru ori*are a%t brbat= *um era pentru Lan+ear

partea mas*u%in@ Se $ndi s o spar$@ 3intr4o mi5*are ar +i putut s +a* 6ndri min$ea a*eea de *rista%@ < Asta *uta ea@ Rand nu45i dduse seama * Asmodean !% urmase@ Lo/ind= brbatu% !5i s*rpina $ura p%in de sn$e@ < ;i4ar smu%$e inima din piept *a s pun mna pe asta@ < Sau 6i4ar smu%$e 6ie inima= pentru * ai pstrat se*retu% +a6 de ea@ Pe mine m iubete. BLumina s m4a ute@ D *a 5i *um a5 +i iubit de o %upoai* !n *%duriFC 3up o /reme= %u %a subra6 statueta +eminin= a%turi de *ea mas*u%in@ Poate * !i $sea /reo trebuin6@ BLi nu mai /reau s mai distru$ nimi*@C Li totu5i= pri/ind !n ur= mai /"u *e/a !n a+ar de drmturi@ Cea6a dispruse aproape de tot din ora5u% ruinatN doar *te/a +uioare sub6iri mai "bo/eau= pier"ndu4se printre *%diri%e *are mai rmseser !n pi*ioare sub soare%e *are apunea@ 8undu% /ii se ap%e* spre mia""i 5i din mare%e 5an6 *are *obora pn %a o*eanu% as*uns !n subteran 65ni ap@ Captu% *e%%a%t a% /ii era de a inundat@ Un %a*@ Putea a un$e *1iar pn %a ora5N un %a* *are se !ntindea poate *a%e de trei mi%e !ntr4un %o* unde pn 5i un ia" de "e*e pi*ioare ar +i adunat oamenii@ Oamenii ar +i putut /eni !n a*east /a%e s %o*uias*@ Aproape * putea /edea mun6ii dimpre ur terasa6i *u $rdini /er"i@ Puteau s aib $ri de A/endesora= u%timu% *opa* de *1ora@ Poate * reu5eau *1iar s re*onstruias* ora5u%@ Pustia putea a/ea un ora5@ Poate * a un$ea *1iar s trias* destu% *a s4% /ad@ Cu an$rea%u%= a*e% brbat mi* *u sabia !n poa%= reu5i s des*1id o u5 !n !ntuneri*@ Asmodean p5i a%turi de e% +r tra$ere de inim= strmbndu4se pu6in *nd /"u * apare o sin$ur treapt= destu% de mare pentru amndoi@ Dra a*e%a5i om *are se dduse Ce%ui !ntune*at@ Pri/iri%e sa%e pie"i5e !i aminteau %ui Rand despre asta@ Vorbir doar de dou ori= !n timp *e treapta a%une*a prin !ntuneri*@ La un moment dat= Rand spuseP < :u !6i pot spune Asmodean@ Grbatu% tremur@ < 9 numeam Joar Addam :esossin= "ise e% !n s+r5it@ Vorbea *a 5i *um ar +i +ost $o% pu5* sau de par* pierduse *e/a@ < :u pot +o%osi ni*i nume%e sta@ Cine 5tie *e istorie are nume%e tuK Ideea e s4i pre/enim pe unii s te omoare pentru * e5ti unu% dintre Rt*i6i@ BLi s nu 5tie nimeni * un Rt*it !% instruia pe e%@C < Va trebui s +ii !n *ontinuare Jasin :atae%= m $ndes*@ 9enestre% a% 3ra$onu%ui Rens*ut@ O s*u" destu% de bun pentru a te 6ine aproape@ :atae% "mbi strmb= dar nu "ise nimi*@ Pu6in mai tr"iu= Rand spuseP < Primu% %u*ru pe *are o s mi4% ar6i este *um s4mi p"es* /ise%e@ Grbatu% ddu din *ap= posomort@ A/ea s4i +a* ne*a"uri= dar nu puteau +i

%a +e% de mari *a ne*a"uri%e *are se n5teau din ne*1ib"uin6@ Treapta !n*etini= se opri= 5i Rand !ntoarse din nou rea%itatea@ Ie5irea se des*1ise *tre mar$inea de stn* din A%*air 3ai@ P%oaia se oprise= de5i +undu% *anionu%ui a*operit de umbre era !n* p%in de b%6i 5i de noroi@ Drau mai pu6ini Aie%i *a !nainte= poate *1iar mai pu6ini *u un s+ert@ 3ar nu se %uptau@ Ci pri/eau %a mar$inea de stn*= unde 9oiaraine 5i D$Iene= A/iend1a 5i !n6e%epte%e se a%turaser *petenii%or de *%an 5i /orbeau *u Lan@ 9at sttea pe /ine *e/a mai !n*o%o de ei= +r p%rie 5i *u su%i6a *ea nea$r spri init de umr= iar Ade%in 5i 8e*ioare%e ei stteau !n uru% %ui@ Se 1o%bar %a Rand !n timp *e ie5ea din !ntuneri*= apoi %a :atae% *are !% urm= !mbr*at !n surtu*u% su "dren6uit@ 9at sri !n pi*ioare "mbind= iar A/iend1a ridi* pe umtate o mn spre e%@ Aie%ii din *anion pri/eau !n t*ere@ 'nainte s apu*e s spun *ine/a *e/a= Rand "iseP < Ade%in= trimite pe *ine/a !n tr$ *are s %e porun*eas* *e%or de4a*o%o s nu o mai bat pe IsendreF :u e o 1oa6 att de mare pe *t *red ei@ 8emeia *u pru% b%ai pru surprins= dar 5opti numaide*t *e/a uneia dintre 8e*ioare= *are o %u %a $oan@ < Cum ai 5tiut despre astaK !ntreb D$Iene@ Iar !n a*e%a5i timp 9oiraine "iseP < Unde ai +ostK CumK O*1ii ei ne$ri %ar$ des*1i5i tre*ur de %a e% %a :atae%= *a%mu% ei de Aes Sedai +iind de nere*unos*ut@ Iar !n6e%epte%eUK 9e%ai4ne *ea *u pru% auriu pru $ata s s*oat din e% rspunsuri%e *u proprii%e mini@ Gair se !n*runt de par* ar +i /rut s4i strn$ de $t@ AmEs !5i +oi 5a%u% 5i !5i tre*u de$ete%e prin pru% ei a%b= ne5tiind da* era !n$ri orat sau u5urat@ Ade%in !i !ntinse surtu*u%= *are !n* era umed@ Rand !% !n+5ur !n uru% *e%or dou statuete@ 9oiraine se !ntreb= de asemenea= *e era *u a*e%e dou obie*te@ Rand nu 5tia ni*i da* +emeia bnuia *e erau= dar a/ea de $nd s %e as*und de toat %umea *t de bine putea@ 3a* nu reu5ea s aib !n*redere ni*i !n e% *nd +o%osea puterea din Ca%%andor= *t de mu%t !n*redere putea a/ea *nd +o%osea mare%e saJan$rea%K :u pn !n/6a mai mu%te despre *um putea +i *ontro%at= 5i despre e% !nsu5i@ < Ce s4a petre*ut ai*iK !ntreb e%= iar $ura +emeii Aes Sedai se strnse pentru * nu +usese %uat !n seamN D$Iene nu prea ni*i ea mai mu%6umit@ < Aie%ii S1aido au p%e*at= urmndu4i pe Se/anna 5i pe Cou%adin= "ise R1uar*@ To6i *ei *are4au rmas te re*unos* CarJaJ*arn@ < :u doar Aie%ii S1aido au +u$it= "ise Man *u o pri/ire strmb 5i suprat@ Unii dintre Aie%ii mei Tomane%%e au p%e*at 5i ei@ Li dintre 7os1ien= 5i S1aarad= 5i C1areen@ J1eran 5i Drim ddur din *ap aproape %a +e% de mo1or6i *a 5i Man@ < :u a%turi de S1aido= "ise Gae%= dar au p%e*at@ Vor du*e /estea despre *e

s4a petre*ut ai*i= *e ai de"/%uit tu@ Ai pro*edat $re5it@ Am /"ut *um unii brba6i 5i4au arun*at su%i6e%e 5i au !n*eput s +u$F B. va le%a mpreun i v va distru%e@C < :i*i un Taardad nu a p%e*at= adu$ R1uar*= nu *u mndrie= dar *a un simp%u anun6@ Suntem $ata s mer$em a*o%o unde ne *ondu*i@ Unde !i *ondu*ea e%@ :u terminase *u Aie%ii S1aido= *u Cou%adin sau *u Se/anna@ S*rutndu4i *u pri/irea de4a %un$u% *anionu%ui= /"u *1ipuri speriate a%e Aie%i%or *are se 1otrser s rmn@ Cum erau oare *ei *are +u$iserK Cu toate a*estea= Aie%ii erau doar *a%ea *tre s+r5it@ Trebuia s 6in minte a*est %u*ru@ BTrebuie s +iu *1iar mai dur de*t ei@C JeadeJen a5tepta %a mar$inea stn*ii= a%turi de *a%u% %ui 9at@ 'i +*u semn %ui :atae% s stea aproape= 5i ur* !n 5a= *u bo**eaua +*ut din surtu* %a subra6@ Cu $ura strmb= *e% *are +usese Rt*it /eni !n partea dreapta a %ui Rand@ Ade%in 5i 8e*ioare%e *are mai rmseser *oborr 5i se a5e"ar !n uru% %ui= 5i !n mod surprin"tor= A/iend1a /eni %a %o*u% ei obi5nuit !n partea %ui stn$@ 9at a unse !n 5aua %ui Cimpoia5 dintr4o sritur@ Rand se uit !n urm %a oamenii de pe stn*= !n timp *e ei !% pri/eau= a5teptnd@ < 3rumu% !napoi /a +i %un$@ Gae% !5i !ntoarse *1ipu%@ < Lun$ 5i sn$eros@ 8e6e%e Aie%i%or nu se mi5*ar@ D$Iene !ntinse pe umtate o mn *tre e%= *u o*1ii !ndurera6i= dar e% nu o %u !n seam@ < Cnd /or /eni 5i *e%e%a%te *petenii de *%an= /a !n*epe@ < A !n*eput *u mu%t timp !n urm= "ise R1uar* !n*et@ 'ntrebarea este *nd 5i unde se /a s+r5i@ La a*east !ntrebare= Rand a%JT1or nu a/ea ni*i un rspuns@ 'ntoarse *a%u% b%6at 5i !n*epu s mear$ !n*et prin *anion= !n*on urat de suita %ui *iudat@ Aie%ii din +a6a %ui se ddur %a o parte= 1o%bndu4se= a5teptnd@ 8ri$u% nop6ii de a !n*epuse s se %ase@

 Hi cnd sn%ele se vrs pe pmntul unde nimic nu rodea, &opiii $ra%onului se ridicar, 2eamul $ra%onului, %ata s dn!uiasc cu moartea. 4ar el i(a c#emat din !inuturile pustiite, i au z%uduit lumea cu luptele lor.
< din Roata Timpului de Su%amein so G1a$ad= 9ai4mare%e *roni*ar a% Cur6ii Soare%ui= Vrsta a Patra

'LOSA(
()*A(C+ ASUP(A !AT)LO( !I, AC)ST 'LOSA(-

3e %a 8rn$erea Lumii= pe s*ar %ar$ s4au +o%osit trei sisteme de !nre$istrare a date%or@ Primu% *onsemna anii de dup 8rn$ere >38L?@ 3e /reme *e anii 8rn$erii 5i *ei imediat urmtori au +ost *u totu% 1aoti*i= iar *a%endaru% a*esta a +ost adoptat %a aproape o sut de ani dup s+r5itu% 8rn$erii= pun*tu% su ini6ia% a +ost stabi%it arbitrar@ La s+r5itu% R"boaie%or Tro%o*e= mu%te *uno5tin6e s4au pierdut= !ntr4att de mu%te !n*t s4a is*at 5i o disput *u pri/ire %a anu% pre*is !n *are se a unsese= dup /e*1iu% sistem= a5a * a +ost propus un nou *a%endar= *are !n*epea *u s+r5itu% r"boaie%or= !n *instea presupusei e%iberri de sub amenin6area tro%o*i%or= *a%endar *are *onsemna +ie*are an *a +iind un An Liber >AL?@ 3up tu%burri%e= masa*re%e 5i distru$eri%e pro/o*ate de R"boiu% de o Sut de ani= a aprut un a% trei%ea *a%endar= *e% a% :oii Dre >:D? *are este +o%osit 5i a*um@

a8damI 3ispo"iti/ Sean*1an +o%osit pentru a *ontro%a +emei%e *are pot s *ondu*N este +ormat dintr4o "$ard 5i o br6ar= %e$ate printr4o %es= toate dintr4 un meta% ar$intiu@ :u are ni*i un e+e*t asupra unei +emei *are nu poate *ondu*e@ .ezi iI damane, Sean4*1an= sul8dam. 0delinI 8emeie din septu% Jindo= sept a% Aie%i%or Taardad@ Una dintre 8e*ioare%e Ln*ii= *are a /enit !n Stn*a din Tear@ 0devratul 4zvorI 8or6a motri*e a uni/ersu%ui= *ea *are +a*e s se !n/rteas* Roata Timpu%ui@ Dste a%*tuit din dou pr6i A umtatea mas*u%in >saidin? 5i

umtatea +eminin >saidar?, *are se %upt una *u *ea%a%t 5i !n a*e%a5i timp se a ut@ -aidin poate +i +o%osit doar de brba6i= iar saidar( doar de +emei@ 3e %a !n*eputu% Vremii :ebuniei= saidin a +ost pn$rit de atin$erea Ce%ui !ntune*at@ .ezi iI Puterea Suprem@ 0ea -edaiI 9nuitoare a%e Puterii Supreme@ 'n*epnd *u Vremea :ebuniei= nu mai eHist de*t +emei Aes Sedai@ Pri/ite *u ne!n*redere 5i temute= *1iar urte de unii= sunt *onsiderate de mu%6i /ino/ate de 8rn$erea Lumii 5i se *rede !n $enera% * se ameste* !n treburi%e di+erite%or neamuri@ 'n a*e%a5i timp= pu6ini sunt *ondu*torii *are nu au o s+etni* dintre +emei%e Aes Sedai= *1iar 5i !n a*e%e trmuri unde o ast+e% de %e$tur trebuie 6inut se*ret@ 3up *e se obi5nuies* *u Puterea= +emei%e Aes Sedai par s nu mai !mbtrneas*@ Iat de *e o +emeie !n /rst poate s nu aib de*t= *e% mu%t= *te/a +ire *runte@ .ezi iI A a1= Suprema !ns*unat= Vremea :ebuniei@ 0iciI :eamu% din Pustiu% Aie%@ Oameni *ru"i 5i *ura o5i@ '5i a*oper *1ipu% *u un /% !nainte s u*id= *eea *e a dus %a +o%osirea eHpresiei Ba te purta *a un Aie% *u /% pe +a6C pentru a des*rie pe *ine/a /io%ent@ R"boini*i ne*ru6tori att !narma6i= *t 5i *u mini%e $oa%e= nu ar pune ni*iodat mna pe o sabie@ Cntre6ii %or !i !nso6es* !n bt%ii pe mu"i* de dans= iar Aie%ii numes* bt%ia B3ansu%C 5i B3ansu% su%i6e%orC@ .ezi iI 8r6ii%e r"boini*e a%e Aie%i%or= Pustiu% Aie%@ 0ilc'a ar. Un $rup de insu%e stpnite de Oamenii 9riiN se presupune * sunt situate %a apus de Tarabon@ 0ile HomeraI Un $rup de insu%e stpnite de Oamenii 9riiN se presupune * sunt situate %a apus de Capu% Toman@ 0'a#I 8r6ii !n rndu% +emei%or Aes Sedai= 5apte %a numr 5i desemnate prin *u%oriP A%bastr= Ro5ie= A%b= Verde= Grun= 7a%ben 5i Cenu5ie@ Toate +emei%e Aes Sedai= !n a+ar de Suprema !ns*unat= +a* parte dintr4una@ 8ie*are dintre a*este +r6ii are o +i%oso+ie proprie *u pri/ire %a +o%osirea Puterii Supreme 5i %a 6e%uri%e +emei%or Aes Sedai@ 3e eHemp%u= A a1 Ro5ie !5i pune toat ener$ia !n s%u ba $sirii 5i domo%irii brba6i%or *are !n*ear* s mnuias* Puterea Suprem@ A a1 Grun= pe de a%t parte= e/it imp%i*area !n treburi%e %ume5ti 5i este !n *utarea *unoa5terii@ A a1 A%b= *are nu pune mare pre6 pe %ume 5i pe +iin6e%e umane= se dedi* +i%oso+i*i 5i *utrii ade/ru%ui@ A a1 Verde >numit= !n /remea R"boaie%or Tro%o*e= A a1 Lupttoare? se pre$te5te pentru Tarmon 7aiJdon= A a1 *ea 7a%ben se *on*entrea" pe tmduire= iar surori%e A%bastre se o*up de *1estiuni%e de %e$e 5i de !n+ptuirea drept6ii@ Ce%e Cenu5ii sunt mi %o*itoare= *utnd s adu* armonie 5i bun4!n6e%e$ere@ DHist "/onuri re+eritoare %a o A a1 :ea$r= *are %4ar s%u i pe Ce% !ntune*at= dar= o+i*ia%= a*este "/onuri sunt in+irmate@ 0lanna /osvaniI 8emeie Aes Sedai din A a1 Verde@ 0leseI Tinere *are se pre$tes* pentru a +i Aes Sedai 5i *are au a uns !ndea uns de puterni*e= tre*nd de +e%urite !n*er*ri@ 'n $enera%= e ne/oie *am de *in*i pn %a "e*e ani pentru *a o no/i*e s +ie A%eas@ Re$u%i%e *rora trebuie s

%i se supun A%ese%e sunt mai pu6ine de*t pentru no/i*e@ 9ai mu%t= e%e au dreptu% de a45i se%e*ta !n/6turi%e *are %e interesea"= !ntr4o anumit msur= pre*um 5i de a purta ine%u% *u 9are%e Larpe= dar numai pe arttoru% de %a mna stn$@ A uns Aes Sedai= o A%eas este in*%us !n A a1 dorit= *apt dreptu% de a purta 5a%u% 5i45i poate muta ine%u% pe ori*e de$et@ Poate= de asemenea= s nu4% poarte= da* situa6ia o *ere@ al8/eara, 23naeveI 8emeie din DmondJs 8ie%d= din distri*tu% numit ;inutu% *e%or 3ou Ruri= din Re$atu% Andor@ 8ost 9e5te4reas= a*um A%eas !n Tumu% A%b@ al8T#or, RandI Tnr= *nd/a pstor= din DmondJs 8ie%d@ Dste ta Veren 5i a +ost pro*%amat 3ra$onu% Rens*ut@ ai8Tbor, TamI 8ermier 5i pstor din ;inutu% *e%or 3ou Ruri@ 'n tinere6e a p%e*at de a*as pentru a de/eni so%dat 5i s4a !ntors *u o so6ie >Qari= a*um de*edat? 5i *u un +iu >Rand?@ 0lteimaI !na%t 3oamn din Tear= ambi6ioas 5i preo*upat de sntatea so6u%ui su@ al8.ere, ,%1eneI Tnr din DmondJs 8ie%d= a*um una dintre A%ese@ 0lviarinI 8emeie Aes Sedai din A a1 *ea A%b@ 0m3sI !n6e%eapt din S%a5u% Stn*i%e Re*i 5i Vestitoare4n /ise@ 8emeie Aie% din septu% :ou Vi a% Aie%i%or Taardad@ So6ie a %ui R1uar*= sor4de4so6 *u Lian= stpna S%a5u%ui Stn*i%e Re*i= 5i sora4dinti a mamei A/iend1ei@ an%realI Re%i*/ din Vrsta Le$ende%or *are permite ori*rei persoane *apabi%e s *ondu* Puterea Suprem s stpneas* o parte mai mare din a*east Putere de*t ar putea s +a* +r ni*i un a utor@ Une%e au +ost +urite spre a +i +o%osite de *tre +emei= a%te%e= de *tre brba6i@ 2/onuri%e !n %e$tur *u eHisten6a unor an%reale *are pot +i uti%i"ate att de brba6i= *t 5i de +emiei nu au +ost ni*iodat *on+irmate@ :u se mai 5tie *um erau +urite@ 'n %ume nu eHist prea mu%te@ .ezi iI a *ondu*e= sa8an%real, ter8an%real. 7LOSAR 0rad $omanI :eam a+%at pe ma%uri%e O*eanu%ui ArEt1@ 'n pre"ent= "bu*iumat !n a*e%a5i timp de r"boi *i/i%= de r"boaie !mpotri/a *e%or *are s4au de*%arat de partea 3ra$onu%ui Rens*ut 5i de r"boaie !mpotri/a Tarabonu%ui@ Cei mai mu%6i ne$u6tori din Arad 3oman sunt +emei= 5i= potri/it "i*a%ei= Bs %a5i un brbat s +a* ne$o6 *u *ine/a din Arad 3omanC !nseamn s +a*i *e/a deosebit de prostes*@ 8emei%e din Arad 3oman au +aima A sau= mai bine "is= proasta reputa6ie A de a +i +rumoase 5i sedu*toare 5i de a purta /e5minte *onsiderate inde*ente@ 0ramI Tnr *1ipe5 din neamu% Spoitori%or@ 0ripi(de(Hoim, 0rtur. Re$e %e$endar= Artur Paendra$ Tanrea%% a domnit !ntre AL 4@ A unit toate 6inuturi%e de %a apus de Osia Lumii@ A trimis *1iar 5i o5tiri peste O*eanu% ArEt1 >AL ?= dar %e$turi%e *u a*estea s4au pierdut %a moartea %ui=

*are a de*%an5at R"boiu% de O Sut de Ani@ G%a"onu% su repre"enta un 5oim auriu !n "bor@ .ezi iI R"boiu% de O Sut de Ani@ 0t#a8an /iereI .ezioamenii 9rii@ 0vendesoraI !n Limba Ve*1e= BCopa*u% Vie6iiC@ Pomenit !n mu%te po/e5ti 5i %e$ende= !n *are sunt men6ionate mai mu%te %o*uri unde ar putea +i situat@ 0vendoralderaI Copa* *are *re5tea !n Cair1ien= dintr4o m%di6 desprins din A/endesora@ 9%di6a era un dar de %a Aie%i= datnd din :D@ Totu5i= nu eHist ni*i un +e% de in+orma6ii despre posibi%a %e$tur dintre Aie%i 5i A/endesora@ .ezi iI R"boiu% *u Aie%ii@ 0viend#aI 8emeie din Septu% :ou Vi a% Aie%i%or Taardad@ 03bara, PerrinI Tnr din DmondJs 8ie%d= +ost u*eni* de +ierar@ Dste ta Veren@ .ezi iI ta Veren@ Ba8alzamonI !n %imba tro%o*i%or= BInima !ntuneri*u%uiC@ Se *rede= !n mod $re5it= * este nume%e dat de tro%o*i Ce%ui !ntune*at@ .ezi iI Ce% !ntune*at= tro%o*i@ BainI 8emeie din septu% Stn*a :ea$r a% Aie%i%or S1aarad@ Una dintre 8e*ioare%e Ln*ii@ Bair. )n6e%eapt din septu% Maido a% Aie%i%or S1aarad@ Vestitoare4n /ise@ Berelain sur Paendrae%I Cea 3inti din 9aEene= G%a$os%o/ita Luminii= Aprtoarea Va%uri%or= Prima !ns*unat a Casei Paeron@ Tnr +rumoas 5i !n*p6nat 5i o *ondu*toare pri*eput@ Ob6ine !ntotdeauna *eea *e /rea= ori*t ar *osta a*est %u*ru= dar !5i 6ine !ntotdeauna *u/ntu%@ .ezi iI 9aEene@ Bir%itteI Droin a numeroase %e$ende 5i po/e5ti= +aimoas att pentru +rumuse6e= *t 5i pentru /ite ie 5i pentru pri*eperea %a trasu% *u ar*u%@ Purta un ar* de ar$int 5i s$e6i= tot de ar$int= *are nu45i $re5eau ni*iodat 6inta@ Una dintre eroii *1ema6i prin sunarea Cornu%ui %ui Vaiere@ Dste !ntotdeauna %e$at de 7aida% Cain= erou% %e$endar pentru mnuirea sbiei@ .ezi iI Cain= 7aida%= Cornu% %ui Vaiere@ Bom#ald, $ainI O+i6er a% Copii%or Luminii@ B3ar, AarctI O+i6er dintre Copiii Luminii@ cadin8sor. )mbr*minte a r"boini*i%or Aie%i= +ormat din surtu* 5i panta%oni !n nuan6e de maroniu 5i *enu5iu= *are nu se obser/ printre stn*i 5i !n umbrN !n*%6ri%e *orespun"toare sunt din pie%e moa%e= !n5iretate pn %a $enun*1i@ 'n Limba Str/e*1e= B/e5minte de %u*ruC@ &aeml3nI Capita%a Andoru%ui@ &ain, BaidalI Drou +aimos pentru mnuirea sbiei= pomenit !n mu%te %e$ende 5i po/e5ti 5i %e$at mereu de Gir$itteN se spune * era %a +e% de *1ipe5 pe *t era ea de +rumoas@ Se *rede * nu putea +i ni*iodat !n/ins= atta timp *t atin$ea *u pi*ioare%e pmntu% de ba5tin@ Unu% dintre eroii *1ema6i prin sunarea Cornu%ui %ui Vaiere@ .ezi iI Gir$itte= Cornu% %ui Vaiere@ &air#ienI Att nume%e neamu%ui *e %o*uie5te de4a %un$u% Osiei Lumii= *t 5i

nume%e *apita%ei a*estui neam@ Ora5u% a +ost pr o%it 5i prdat !n timpu% R"boiu%ui Aie%= %a +e% *a mu%te a%te%e= mai mi*i sau mai mari= din re$at@ 3rept urmare= %o*uitorii au +ost si%i6i s renun6e %a mun*i%e *mpu%ui 5i s importe mari *antit6i de $rne@ Asasinarea re$e%ui 7a%%drain > :D? a dus %a un r"boi *i/i% !ntre di+erite%e Case= pentru Tronu% Soare%ui@ Importuri%e de $rne au +ost oprite 5i s4a rspndit +oametea@ 'nsemnu% Cair1ienu%ui este un soare auriu *u mu%te ra"e *are rsare pe un +ond de a%bastru% *eru%ui@ &allandor. Sabia *are nu e Sabie= Sabia *are nu poate +i atins@ Sabie de *rista%= pstrat *nd/a !n Stn*a din Tear@ Un puterni* sa8an%real mas*u%in@ Luarea ei din !n*perea numit Inima Stn*ii a +ost= %a +e% *a 5i *derea Stn*ii= unu% din prin*ipa%e%e semne a%e Rena5terii 3ra$onu%ui 5i a%e apropierii de Tarmon 7aiJdon@ .ezi iI 3ra$onu% Rens*ut= a 8an%real Stn*a din Tear@ &arridm, Aaic##nI In*1i"itor din Gra6u% Luminii= o+i6er de ran$ !na%t printre Copiii Luminii@ &aut#on, 0bellI 8ermier din ;inutu% *e%or 3ou Ruri@ Tat% %ui 9at Caut1on@ So6ieP :atti@ 8ii*eP D%drin 5i GodeI1in= *reia i se mai spune 5i Gode@ &aut#on, /atrim >/at?I Tnr din ;inutu% *e%or 3ou Ruri= *are este ta 8veren. &uttorii 0devruluiI O or$ani"a6ie po%i6ieneas* 5i de spiona a Imperiu%ui Sean*1an@ 3e5i *ei mai mu%6i sunt a*areturi a%e +ami%iei imperia%e= se bu*ur de puteri eHinse@ C1iar 5i *ine/a dintre *ei de 7LOSAR Sn$e >nobi%imea din Sean*1an? poate +i arestat da* nu reu5e5te s rspund !ntrebri%or unui Cuttor= sau da* nu reu5e5te s *oopere"e pe dep%in *u un Cuttor= o+ens pe *are o stabi%es* Cuttorii !n5i5i 5i pe *are o poate /eri+i*a doar !mprteasa@ &ei o sut de tovariI O sut de brba6i Aes Sedai= printre *ei mai puterni*i din Vrsta Le$ende%or= *are= *ondu5i de LeIs T1erin Te%amon= au dat %o/itura +ina% *are a pus *apt R"boiu%ui Umbrei= !n*1i"ndu4% pe Ce% !ntune*at %a %o* !n temni6@ Riposta Ce%ui !ntune*at a pn$rit saidin< *ei o sut de to/ar5i au !nnebunit 5i au !n*eput 8rn$erea Lumii@ .ezi iI Vremea :ebuniei= 8rn$erea Lumii= Ade/ratu% I"/or= Puterea Suprem@ &el ntunecat8 :ume%e *e% mai obi5nuit= +o%osit !n toate 6inuturi%e= a% %ui S1aiJtan@ Sursa ru%ui= antite"a Creatoru%ui@ 'n*1is de *tre Creator !n momentu% Crea6iei !ntr4o temni6 din S1aEo% 71u%@ Una dintre !n*er*ri%e de a4% e%ibera din temni6 a dus %a i"bu*nirea R"boiu%ui Umbrei= pn$rirea saidinului, 8rn$erea Lumii 5i %a !n*1eierea Vrstei Le$ende%or@ &ele &inci PuteriI Sunt +ire%e Puterii Supreme= iar nume%e pe *are %e poart *orespund %u*ruri%or *are pot +i +*ute *u a utoru% %or 4Pmntu%= Aeru% >numit uneori 5i Vnt?= 8o*u%= Apa 5i Spiritu%@ Sunt numite Ce%e Cin*i Puteri@ Ori*e mnuitor a% Puterii Supreme /a stpni mai bine una= sau poate *1iar dou= dintre

a*este puteri= 5i mai pu6in pe *e%e%a%te@ 'n Vrsta Le$ende%or= Spiritu% se $sea deopotri/ %a brba6i 5i %a +emei= !ns *apa*itatea de a +o%osi Pmntu% 5i`sau 8o*u% se re$sea *e% mai adesea %a brba6i= iar *ea de a +o%osi Apa 5i`sau Aeru% mai a%es %a +emei@ Drau 5i eH*ep6ii= dar pentru * a5a stteau !n $enera% %u*ruri%e= Pmntu% 5i 8o*u% au a uns s +ie *onsiderate puteri mas*u%ine= iar Aeru% 5i Apa A puteri +eminine@ &ele Trei Le%minteI Jurminte%e rostite de o A%eas *are de/ine Aes Sedai= !n timp *e 6ine !n mn S*eptru% Le$minte%or= un terJan4$rea% *are +a*e s nu45i poat !n*%*a ni*iodat *u/ntu%@ A*estea suntP S nu rosteas* ni*i o /orb neade/rat@ S nu +ureas* arme *u *are oamenii s se poat u*ide !ntre ei@ S nu +o%oseas* Puterea *a arm de*t !mpotri/a 8pturi%or Umbrei= sau pentru a45i apra /ia6a proprie= /ia6a Str eru%ui su sau a unei a%te Aes Sedai@ Le$4minte%e nu au +ost dintotdeauna ne*esare= !ns +e%urite%e !ntmp%ri dinainte de 5i de dup 8rn$erea Lumii au dus %a instaurarea %or@ 9ai !nti a +ost introdus *e% de4a% doi%ea= !n urma R"boiu%ui Puterii@ Primu% dintre e%e= de5i respe*tat= este adesea o*o%it de *tre *e%e *are 5tiu s rsu*eas* /orbe%e@ Se *rede * u%time%e dou sunt de ne!n*%*at@ &#aendaer. 9unte din Pustiu% Aie%= deasupra /ii R1uidean@ .ezi iI Pustiu% Aie%i%or= R1uidean@ &#iad8 8emeie din septu% Ru% *u Stn*i a% Aie%i%or 7os1ien= *are au o du5mnie de moarte *u Aie%ii S1aarad@ Una dintre 8e*ioare%e Ln*ii@ 0 conduceI A *ontro%a *ur$erea Puterii Supreme@ .ezi iI Puterea Suprem@ &on%ar, $aseI 8emeie din ;inutu% *e%or 3ou Ruri= a*um 9e5tereas !n DmondJs 8ie%d@ So6P cit@ &opiii LuminiiI O +r6ie *u stri*te *on/in$eri as*eti*e= *are are drept 6e% !n+rn$erea Ce%ui !ntune*at 5i distru$erea tuturor Is*oade%or sa%e@ 'ntemeiat !n timpu% R"boiu%ui de O Sut de Ani de *tre Lot1air 9ante%ar pentru a *ontra*ara numru% tot mai mare de is*oade a%e Ce%ui !ntune*at= s4a trans+ormat !n timpu% r"boiu%ui !ntr4o or$ani"a6ie mi%itar= *u /ederi eHtrem de ri$ide 5i pe dep%in *on/ins * este sin$ura *are de6ine ade/ru% 5i 5tie *e este bine@ Copiii Luminii %e urs* pe +emei%e Aes Sedai= *onsiderndu4%e= *a de a%t+e% 5i pe *ei *are %e spri in sau %e sunt prieteni= Is*oade a%e Ce%ui !ntune*at@ Sunt *unos*u6i 5i sub nume%e peiorati/ de 9antii%e A%beN b%a"onu% %or repre"int un soare auriu *u mu%te ra"e pe +ond a%b@ .ezi iI In*1i"itorii@ &ornul lui .aiereI Obie*t %e$endar= pe *are4% *aut *ei porni6i !n 9are%e A%ai@ Se spune * a*est Corn poate readu*e %a /ia6 /ite ii mor6i pentru a %upta !mpotri/a Umbrei@ A +ost *on/o*at un nou 9are A%ai *are s porneas* !n *utarea Cornu%ui= iar Cornia6ii au depus urminte%e !n I%%ian@ cuendillar. Substan6 indestru*tibi% *reat !n Vrsta Le$ende%or@ Absoarbe ori*e +or6 +o%osit !n !n*er*area de a o +rn$e= de/enind ast+e% tot mai puterni*@ :umit 5i Inim de piatr@

damaneI !n Limba Str/e*1e= BCe%e4n %es@ 3enumire dat de Sean*1ani +emei%or *are pot *ondu*e 5i *are= dup *um *red ei= se *ade s +ie *ontro%ate *u a utoru% unui a 8dam. )n tot *uprinsu% 6inutu%ui Sean*1an= tinere%e sunt testate !n +ie*are an= pn %a /rsta %a *are se presupune * se /a +i mani+estat *apa*itatea !nns*ut de a *ondu*e@ La +e% *a !n *a"u% tineri%or despre *are se des*oper * posed a*east !n"estrare >*are sunt eHe*uta6i?= damane sunt s*oase din rndu% *et6eni%or= !n*etnd= de +apt= s mai +ie *onsiderate +iin6e umane@ 8emei%e *are pot s *ondu*= dar *are !n* nu au de/enit damane, sunt numite marat#8damane, %itera% B*e%e *are trebuie puse !n %esC .ezi iI Sean*1an= a8dam J sui8dam. $amodred, -eniorul BaladedridI Uni*u% +iu a% %ui Tarin$ai% 3amodred 5i a% %ui Ti$raineN +rate%e /itre$ >de tat? a% %ui D%aEne 5i 7aIEn@ G%a"onu% %ui repre"int o sabie ar$intie !naripat= *u /r+u% !n os@ $antela unei .rsteI A%t nume sub *are este *unos*ut Pn"a@ .ezi iI Pn"a unei Vrste@ 7LOSAR $omni!a(/otenitoareI Tit%u% mo5tenitoarei %a tronu% Andoru%ui@ 8ii*a *ea mare a re$inei !i urmea" mamei sa%e %a tron@ 3a* re$ina nu are ni*i o +ii*= tronu% re/ine *e%ei mai apropiate rude de sn$e de seH +eminin a re$inei@ din Aubai .nt -lbatic, &omeI 8emeie din neamu% At1aJan 9iere= Oamenii 9rii@ Cpitneas pe br"dam %4de4ape Aoac(n val. Sor *u Jorin@ din Aubai 0rip 0lb, AorinI 8emeie din neamu% At1aJan 9iere= Oamenii 9rii@ C%u"a Vnturi%or pe br"daru%4de4ape Aoac(n val. Sor *u Coine@ domolireI A*6iunea= +*ut de +emei%e Aes Sedai= de a i"o%a brba6ii *are pot *ondu*e Puterea Suprem@ A*east a*6iune este ne*esar !ntru*t ori*e brbat *are !n/a6 s *ondu* Puterea /a !nnebuni din pri*ina murdriei *are !ntinea" saidin 5i= !n nebunia %ui= se /a ser/i de Puterea Suprem pentru a s/r5i +apte !n$ro"itoare@ Grbatu% *are a +ost domo%it poate !n* sim6i Ade/ratu% I"/or= dar nu4% mai poate atin$e@ :ebunia *are a aprut !naintea domo%irii este oprit= dar nu /inde*at= 5i da* brbatu% este domo%it %a timp moartea poate +i e/itat@ .ezi iI Puterea Suprem= +ere*are@ $omon, Ba3leI Cpitan de *orabie ns*ut !n I%%ian= *nd/a pri"onier a% Sean*1ani%orN se o*up a*um= *u mare su**es= de *ontraband *u mr+uri transportate !ntre Tarabon 5i Arad 3oman= 6inuturi s+5iate de r"boi@ Odinioar= *o%e*6ionar de anti*1it6i@ Un om *are !5i p%te5te !ntotdeauna datorii%e@ $ra%onulI :ume%e sub *are era *unos*ut LeIs T1erin Te%amon !n timpu% R"boiu%ui Umbrei@ 'n nebunia *are !i *uprinsese pe to6i brba6ii Aes Sedai= LeIs T1erin a u*is toate persoane%e *u *are a/ea o *t de mi* !nrudire de sn$e= pre*um 5i pe to6i *ei pe *are !i iubea= *5ti$ndu45i ast+e% nume%e U*i$a5u%4de4 :eam@ .ezi iI Cei o sut de to/ar5i= 3ra$onu% Rens*ut= Pro+e6ii%e 3ra$onu%ui@ $ra%on 6alsI 3in *nd !n *nd= *te un brbat pretinde * ar +i 3ra$onu%

Rens*ut= dobndind 5i su+i*ien6i sus6intori *t s +ie ne/oie de o armat pentru a +i !n+rnt@ Unii au !n*eput r"boaie *are au a+e*tat mai mu%te neamuri@ 3e4a %un$u% se*o%e%or= *ei mai mu%6i au +ost brba6i in*apabi%i s *ondu* Puterea Suprem= dar *6i/a au reu5it@ Cu toate a*estea= to6i au disprut sau au +ost prin5i 5i u*i5i !nainte s se !ndep%ineas* /reuna dintre Pro+e6ii%e despre Rena5terea 3ra$onu%ui@ A*e5ti oameni sunt numi6i 8a%5i 3ra$oni@ Printre *ei *are puteau *ondu*e= *ei mai !n"estra6i au +ost Rao%in 3u5manu% !ntune*imii >38L 4?= gurian Ar*4de4Piatr >*ir*a 4% 38L?= 3a/ian >AL ?= 7uaire Ama%asan >AL 4? 5i Lo$ain > :D?@ .ezi iI 3ra$onu% Rens*ut= R"boiu% *e%ui de4a% doi%ea 3ra$on@ $ra%onul Renscut Potri/it Pro+e6ii%or 3ra$onu%ui= omu% *are este re!n*arnarea %ui LeIs T1erin U*i$a5u%4de4:eam@ .ezi iI Cei o sut de to/ar5i= 3ra$onu%= 3ra$on 8a%s= Pro+e6ii%e 3ra$onu%ui@ ,%eaninI Cpitan a% unui /as Sean*1anN i s4a !n*redin6at o misiune spe*ia%= pe us*at@ ,laidaI 8emeie Aes Sedai din A a1 Ro5ie= s+etni*a re$inei 9or4$ase din Andor@ Uneori= are daru% Proro*irii@ ,la3ne din &asa TraKandI 8ii*a re$inei 9or$ase= 3omni6a49o5tenitoare a tronu%ui Andoru%ui= !n pre"ent A%eas@ G%a"onu% ei este un *rin auriu@ ,standaI !na%t 3oamn din Tear= *are *rede de *u/iin6 s primes* *eea *e i se *u/ine !n*et= dar temeini*@ 6aileI !n Limba Str/e*1e= !nseamn B5oimi6C@ :ume pe *are 5i %4a %uat 2arine Gas1ere= o tnr din Sa%daea@ 6ar $areis /aiI Litera%= B8e*ioare%e Ln*iiC@ Una dintre +r6ii%e de r"boini*i a%e Aie%i%orN spre deosebire de toate *e%e%a%te= nu a**ept de*t +emei@ 8e*ioare%e nu se pot *stori 5i rmne !n +r6ie= ni*i nu pot %upta *t timp sunt !nsr*inate@ Ori*e *opi% *are se na5te este dat spre a +i *res*ut de o a%t +emeie= ast+e% !n*t nimeni nu mai 5tie *ine este mama sa@ >B:u po6i apar6ine ni*i unui brbat 5i ni*i un brbat 5i ni*i un *opi% nu !6i pot apar6ine@ Lan*ea !6i este iubitu%= *opi%u% 5i !ntrea$a ta /ia6@C? .ezi iI Aie%= 8r6ii%e r"boini*e a%e Aie%i%or@ erecareI Pro*edeu prin *are o +emeie *are poate *ondu*e Puterea este de+initi/ !mpiedi*at s4o +a*= de *tre a%te Aes Sedai@ Da !5i pstrea" *apa*itatea de a sim6i Ade/ratu% I"/or= dar nu4% poate atin$e@ S4a !ntmp%at att de rar= !n*t no/i*e%or %i se *ere s 6in minte nume%e 5i *rime%e tuturor +emei%or *are au +ost +ere*ate@ 'n mod o+i*ia%= +ere*area este urmarea unui pro*es 5i a *ondamnrii pentru o anumit *rim@ Atun*i *nd se !ntmp% !n mod a**identa%= se nume5te `bein$ burned out`@ 'n pra*ti*= termenu% B+ere*areC este +o%osit 5i !ntr4un *a"= 5i !n *e%%a%t@ 6r(de(-u let .eziI Vine6iu@ 6iica 2op!iiI .eziI Lan+ear@ 6lacra din Tar .alonI Simbo%u% ora5u%ui Tar Va%on= a% Supremei !ns*unate 5i a% +emei%or Aes Sedai@ Repre"entare sti%i"at a unei +%*riN o

%a*rim a%b *u /r+u% !n sus@ 6r!iile rzboinice ale 0ielilor. To6i r"boini*ii Aie%i +a* parte din *te o +r6ie= pre*um Cinii de Piatr >-#ae8en /8taal?, Pa/e"e%e Ro5ii >0et#an $or?, Cuttorii4de4Ap >$ua#de /a#di8in? sau 8e*ioare%e Ln*ii >6ar $areis /ai?. 8ie*are +r6ie !5i are proprii%e obi*eiuri 5i= *teodat= proprii%e !ndatoriri@ 3e pi%d= Pa/e"e%e Ro5ii au !n sar*in men6inerea ordinii@ Cinii de Piatr ser/es* de mu%te ori *a 7LOSAR arier$ard !n timpu% retra$eri%or= iar 8e*ioare%e sunt deseori trupe de re*unoa5tere@ C%anuri%e Aie%i%or se ata* 5i se %upt adesea !ntre e%e= dar membrii a*e%eia5i 8r6ii nu se bat unu% *u a%tu%= *1iar da* +a* parte din *%anuri !n/r bite@ Ast+e%= eHist mereu *i de *omuni*are !ntre *%anuri= *1iar 5i atun*i *nd r"boiu% s4a strnit@ .ezi iI 0iel, Pustiul 0iel, 6ar $areis /ai. 6rn%erea LumiiI !n Vremea :ebuniei= brba6i Aes Sedai *are !5i pierduser min6i%e 5i *are puteau mnui Puterea Suprem !ntr4o msur a*um ne*unos*ut= au s*1imbat +a6a pmntu%ui@ Au pro/o*at *utremure nimi*itoare= au dobort %an6uri de mun6i= au !n%6at a%6ii= au +*ut us*atu% s se ridi*e pe %o*uri%e unde +useser mri 5i o*eanu% s se re/erse peste %o*uri%e unde +usese us*atu%@ 'n mu%te pr6i a%e %umii popu%a6ia a disprut aproape *u totu%= iar supra/ie6uitorii s4au risipit *a pra+u% !n /nt@ A*east distru$ere este amintit !n po/e5ti= %e$ende 5i !n istorie sub nume%e de 8rn$erea Lumii@ .ezi iI Vremea :ebuniei= Cei o sut de to/ar5i@ 7aidinP Litera% A B8rate%e Gt%ii%orC@ Tit%u +o%osit de Aes Sedai pentru Str eri@ .ezi iI Str er@ BaladI .eziI 3amodred= Senioru% 7a%adedrid@ BaulI Grbat din septu% Imran a% Aie%i%or S1aarad= *are au o du5mnie de moarte *u Aie%ii 7os1ien@ Unu% dintre Cinii de Piatr@ Ba13n din &asa TraKandI 8iu% Re$inei 9or$ase 5i +rate%e %ui D%aEne= *reia= %a ur*area pe tron= !i /a de/eni Primu% Prin6 a% Sbiei@ G%a"onu% su este un mistre6 a%b@ Belb, 6loranI 8ost marinar= are moti/e s4% e/ite pe GaE%e 3omon@ 4nc#izitoriiI Ordin !n *adru% +r6iei Copii%or Luminii@ S*opu% %or de*%arat este des*operirea ade/ru%ui !n *a" de ne!n6e%e$eri 5i de"/%uirea Is*oade%or Ce%ui !ntune*at@ 9etoda %or obi5nuit de intero$are este torturaN atitudinea %or obi5nuitP *red * de a *unos* ade/ru% 5i nu trebuie de*t s !5i +a* /i*tima s mrturiseas*@ In*1i"itorii !5i spun BGra6u% LuminiiC= bra6u% *are s*oate ade/ru% %a i/ea%= 5i uneori a*6ionea" *a 5i *um ar +i *omp%et separa6i de Copiii Luminii 5i de Consi%iu% Un5i%or= *are !i *ondu*e pe Copii@ 'n +runtea In*1i"itori%or este 9are%e In*1i"itor= *are +a*e parte din Consi%iu% Un5i%or@ Semnu% %or este o *r pstoreas*= ro5ie *a sn$e%e@ 4scoade ale &elui ntunecatI Cei *are4% s%u es* pe Ce% !ntune*at= *u *redin6a

* au s dobndeas* mare putere 5i rsp%6i !nsemnate= poate *1iar nemurirea= dup *e e% /a +i e%iberat din temni6@ 4UianI Port important %a 9area 8urtuni%or= *apita%a neamu%ui *u a*e%a5i nume@ 4sendreI 8emeie +rumoas 5i misterioas= *are *%tore5te !n Pustiu% Aie%@ 'nal!ii -eniori din Tear Stpnitorii din Tear= unde nu eHist re$e sau re$inN sunt *onstitui6i !ntr4un *onsi%iu@ Iau toate de*i"ii%e !mpreun@ :umru% %or nu este +iH@ 3e4a %un$u% ani%or au +ost !ntre dou"e*i 5i 5ase@ :u trebuie *on+unda6i *u Seniorii din 6inut= *are sunt nobi%i *e/a mai pu6in importan6i@ 'n!eleaptI Printre Aie%i= !n6e%epte%e sunt +emei a%ese de *tre a%te !n6e%epte 5i instruite !n arta /inde*rii= a *unoa5terii ierburi%or 5i a%te%e= asemenea 9e5terese%or@ 3e obi*ei eHist *te o sin$ur !n6e%eapt !n +ie*are s%a5 a% unui *%an sau a% unui sept@ 3espre une%e !n6e%epte se spune * au puteri uimitoare de tmduire 5i * pot +a*e %u*ruri *are par mira*u%oase@ Se bu*ur de mare autoritate 5i au responsabi%it6i pe msur= dar eHer*it o in+%uen6 puterni* asupra *petenii%or de sept 5i de *%an= *1iar da* a*e5tia %e a*u" de mu%te ori * se ameste* prea mu%t@ 'nzestrriI 8o%osirea Puterii Supreme *u 6inte pre*ise@ Cea mai *unos*ut este= +ire5te= Tmduirea@ A%te%e s4au pierdut= pre*um To4pirea4n4/"du1= adi* putin6a de a *%tori dintr4un %o* !ntr4a%tu% !ntr4o *%ip= tar a strbate= propriu4"is= spa6iu%@ Proro*irea= *apa*itatea de a pre"i*e /iitoru%= dar numai !n %inii mari= se !nt%ne5te +oarte rar@ A%t !n"estrare *re"ut pierdut este Vestirea4n /ise= *are presupune= printre a%te%e= *apa*itatea unei Vestitoare de a45i !n6e%e$e /ise%e pentru a pre"i*e /iitoru%= *u mai mu%te amnunte de*t Proro*irea@ Une%e Vestitoare au *apa*itatea de a ptrunde !n TeraranJr1iod= Lumea Vise%or 5i= se spune= *1iar !n /ise%e a%tor persoane@ U%tima Vestitoare4n /ise *unos*ut a +ost Corianin :edea%= *are a murit !n :DN a*um mai eHist una= despre *are nu 5tiu de*t pu6ini@ Aocul caselor :ume dat intri$i%or= *omp%oturi%or 5i manipu%ri%or menite s produ* a/anta e pentru Case%e nobi%e@ Se pune mare pre6 pe subti%itate= pe !n*er*area de a atin$e un s*op sub aparen6a atin$erii a%tuia= 5i pe ob6inerea de re"u%tate tar *e% mai mi* e+ort /i"ibi%@ Cunos*ut 5i *a 9are%e Jo* 5i uneori prin denumirea din Limba Str/e*1eP $aes $ae8mar. Ladere, 7adnanI :e$u6tor ambu%ant *are *%tore5te !n Pustiu% Aie%@ Are *uno5tin6e pe *are e $ata s %e /nd= da* $se5te pre6u% potri/it@ Ka I Gutur din Sean*1an= *are se +ierbe pn de/ine nea$r 5i se bea +ierbinte 5i aburind= uneori !ndu%*it= dar de *e%e mai mu%te ori ne!ndu%*it@ Gutur stimu%ant@ Leille -#ao%iI .eziI S1ao$i= Qei%%e@ Lan< al lan /andra%oranI Str er= !nso6itoru% %ui 9oiraine= %e$at de ea@ Re$e%e tar *oroan din 9a%Oier= 3ai S1an@ U%timu% senior 9a%Oier !n /ia6@ .ezi

iI Str er= 9oiraine= 9a%Oier@ 7LOSAR Lan earI !n %imba /e*1e= B8ii*a :op6iiC@ Una dintre Rt*i6i= poate *ea mai puterni*= a%turi de Is1amae%@ Spre deosebire de *ei%a%6i Rt*i6i= 5i4a a%es sin$ur nume%e@ Se spune * +usese !ndr$ostit de LeIs T1erin Te%amon= urnd4 o pe I%Eena= so6ia a*estuia@ .ezi iI Rt*i6i= 3ra$onu%@ LeaneI Aes Sedai din A a1 A%bastr= Pstrtoarea Croni*i%or@ .ezi iI A a1= Pstrtoarea Croni*i%or@ Le1s T#erin Telamon, Le1s T#erin Uci%aul(de(2eamI .eziI 3ra$onu%@ LiandrinI 8emeie Aes Sedai din A a1 Ro5ie= ori$inar din Tarabon@ Se 5tie a*um * +a*e parte din A a1 *ea :ea$r@ Limba -trvec#eI Limba /orbit !n Vrsta Le$ende%or@ 'n $enera%= se a5teapt *a nobi%ii 5i persoane%e edu*ate s o !n/e6e= !ns *ei mai mu%6i nu *unos* de*t *te/a *u/inte@ Tradu*eri%e din Limba Str/e*1e sunt de *e%e mai mu%te ori di+i*i%e= deoare*e %imba este *apabi% s eHprime !n6e%esuri *are se deosebes* !ntre e%e !ntr4un mod +oarte subti%@ LiniI 3oi*a din *opi%rie a %ui D%aEne= 5i= !nainte de ea= doi*a mamei sa%e= 9or$ase@ Lo%ainI Grbat *are a pretins *nd/a * este 3ra$onu% Rens*ut= a*um domo%it 5i 6inut pri"onier !n Tumu% A%b din Tar Va%on@ LoialI O$ier din steddin$u% S1an$tai@ '5i dore5te s s*rie o *arte despre 3ra$onu% Rens*ut@ Lub#an, 7aralI 8ierar din ;inutu% *e%or 3ou Ruri= membru !n S+atu% Satu%ui din DmondJs 8ie%d@ So6ia sa A%sbet este membr !n Soboru% 8emei%or@ /ana PustiitoareI Re$iune de %a mia"noapte= per/ertit !n !ntre$ime de Ce% !ntune*at@ S%a5u% tro%o*i%or= 9Erdraa%i%or 5i a% a%tor *reaturi a%e Ce%ui !ntune*at@ /arele 0lai pornit pe urmele &ornuluiI Ci*%u de po/e5ti re+eritoare %a %e$endara *utare a Cornu%ui %ui Vaiere= !n perioada *uprins !ntre s+r5itu% R"boaie%or Tro%o*e 5i !n*eputu% R"boiu%ui de O Sut de Ani@ Istorisirea !n !ntre$ime a a*estor po/e5ti ar dura "i%e !ntre$i@ /arele -tpn al ntunericuluiI :ume%e pe *are !% +o%oses* Is*oade%e Ce%ui !ntune*at pentru a se re+eri %a S1aiJtan= pretin"nd * ar +i o b%as+emie s +o%oseas* nume%e %ui ade/rat@ /arele HarpeI Simbo%u% timpu%ui 5i a% eternit6ii= *onsiderat str/e*1i *1iar 5i !n Vrsta Le$ende%or= *onstnd dintr4un 5arpe *are !5i mnn* propria *oad@ 8emei%or *are au a uns A%ese printre Aes Sedai %i se o+er drept rsp%at un ine% *u a*east +orm@ /alKierI :eam *are a +*ut odinioar parte din ;inuturi%e de %a Motar= a*um !n$1i6it de 9ana Pustiitoare@ 'nsemnu% 9a%Oieru%ui repre"enta un *o*or auriu !n "bor@ /anet#erenI Unu% dintre *e%e 2e*e :eamuri *are au +*ut A% doi%ea Pa*t 5i

de asemenea *apita%a a*estui neam@ Att ora5u%= *t 5i oamenii au pierit !n timpu% R"boaie%or Tro%o*e@ .ezi iI R"boaie%e Tro%o*e@ /antiile 0lbeI .eziI Copiii Luminii@ /a3eneI Ora54stat %a 9area 8urtuni%or= *are 5i4a dobndit prosperitatea 5i independen6a datorit putin6ei de a $si ban*uri%e *u u%ei de pe5te= %a +e% de pre6ios pre*um u%eiu% de ms%ine produs !n Tear= I%%ian 5i Tarabon@ Aproape toate %mpi%e ard *u u%ei de pe5te sau de ms%ine@ Stpnitoarea din 9aEene= numit Cea 3inti= este Gera%ain= des*endent a unei +ami%ii *are se pretinde din spi6a %ui Artur Arip4de4Loim@ 'nsemnu% ora5u%ui este un u%iu auriu= !n "bor@ /elaineI !n6e%eapt din septu% J1irad a% Aie%i%or 7os1ien@ Vesti4toare4n /ise@ menestrelI Po/estitor itinerant= mu"i*ian= on$%er= a*robat 5i *%o/n@ U5or de re*unos*ut dup mantii%e %or spe*ia%e= din peti*e mu%ti*o%ore= menestre%ii mer$ !n prin*ipa% prin sate sau prin or5e%e@ /errilin, TbomI 9enestre%= !n %e$tur *u *are %u*ruri%e nu sunt att de simp%e pe *t par@ /etereasiI !n sate= o +emeie a%eas de Soboru% 8emei%or *a s +a* parte din Sobor= deoare*e poate /inde*a 5i pre"i*e /remea 5i este de asemenea !n"estrat *u bun ude*at@ O po"i6ie de mare responsabi%itate 5i autoritate= att !n +apt= *t 5i imp%i*it@ Dste de obi*ei *onsiderat e$a%a Staroste%ui= %a +e% *um Soboru% 8emei%or este e$a% *u S+atu% Satu%ui@ Spre deosebire de Staroste= ea este a%eas pe /ia6 5i se !ntmp% +oarte rar *a o 9e5tereas s +ie !n%turat din s%u b !nainte de moarte@ 'n +un*6ie de 6inut= poate a/ea un a%t nume pre*um C%u"= Tmduitoare= !n6e%eapt sau Cititoare@ A+inP Tnr *are are !n"estrarea de a *iti aure%e pe *are %e "re5te uneori !mpre uru% +e%uri6i%or oameni@ /oiraineI Aes Sedai din A a1 A%bastr@ :s*ut !n Casa 3amodred= dar nu !n spi6a mo5tenitori%or tronu%ui= a +ost *res*ut !n Pa%atu% Re$a% din Cair1ien@ /or%aseI Re$ina din Andor= prin mi%a Luminii= Aprtoarea Re$atu%ui= Prote*toarea Poporu%ui= Prima !ns*unat a Casei TraOand@ G%a"onu% ei repre"int trei *1ei de aur@ G%a"onu% Casei TraOand este o *1eie de ar$int@ /3rdraaliI Creaturi a%e Ce%ui !ntune*at= *ondu*torii tro%o*i%or@ Odras%e a%e tro%o*i%or !n *are materia%u% uman +o%osit %a "mis%irea a*estora iese din nou %a supra+a6= dar este s%u6it de sti$matu% ru%ui@ 8i"i* seamn *u oamenii= doar * nu au o*1i= !ns /d %a +e% de bine *a /u%turii= deopotri/ !n !ntuneri* 5i %a %umina "i%ei@ Au anumite +e%uri de puteri= *are i"/ors* de %a Ce% !ntune*at= printre *are *ea de a45i +a*e inami*u% s !n*remeneas* de $roa" doar arun*ndu4i o pri/ire 5i *ea de a disprea a*o%o unde sunt umbre@ Una dintre pu6ine%e %or s%bi*iuni *unos*ute este reti*en6a de a tre*e peste o ap *ur$toare@ Sunt *unos*u6i sub di+erite nume= !n +un*6ie de 6inutP Jumate4Om= 8r4de4O*1i= Umbrru= Pndar= Pierit@ 2atael, AasinI 9enestre% *are *%tore5te !n Pustiu% Aie%@

2ia#M PedronI Senioru% Cpitan Comandant a% Copii%or Luminii@ .ezi iI Copiii Luminii@ Oamenii /riiI 9ai *ore*t spus= At1aJan 9iere= Poporu% 9rii@ Lo*uitori ai insu%e%or din O*eanu% ArEt1 5i din 9area 8urtuni%or= petre* pu6in timp pe a*e%e insu%e= trindu45i /ia6a %a bordu% *orbii%or@ Comer6u% pe mare se +a*e= !n prin*ipa%= *u *orbii%e Oameni%or 9rii@ O%iert 8ptur non4uman= *are se distin$e prin !n%6ime >un brbat O$ier adu%t are !n mod obi5nuit "e*e pi*ioare?= nasu% %at= aproape *a un bot= 5i ure*1i%e %un$i 5i !mpodobite *u smo*uri de pr@ O$ierii tries* !n re$iuni numite steddin$uri@ 'mpiedi*a6i s re/in !n steddin$uri dup 8rn$erea Lumii >perioad numit de ei DHi%u%? au +ost *uprin5i de 3or@ Ori*e O$ier *are st prea mu%t departe de sted4din$ se !mbo%n/e5te 5i moare@ Sunt *unos*u6i drept me5teri "idari 4ei sunt *ei *are au *%dit mari%e ora5e a%e oameni%or= dup 8rn$ere= !ns a*est me5te5u$ este *onsiderat numai o !n"estrare pe *are au dobndit4o !n DHi%= mu%t mai pu6in important de*t arta de a *u%ti/a *opa*ii din steddin$= mai a%es 8a%ni*ii Copa*i@ :u45i prea prses* steddin$uri %e= de*t atun*i *nd sunt *1ema6i pentru repara6ii= 5i nu prea au %e$turi *u oamenii@ 9u%t %ume *rede * sunt numai ni5te +pturi de %e$end@ Se *rede * sunt un neam pa*i+ist 5i * se mnie +oarte rar= !ns une%e po/e5ti din /e*1ime spun * au %uptat a%turi de oameni !n R"boaie%e Tro%o*e 5i * sunt de ne!ndup%e*at@ Sunt !mptimi6i dup *unoa5tere= iar *r6i%e 5i po/e5ti%e %or *on6in= adesea= %u*ruri ne*unos*ute oameni%or@ 'n $enera%= tries* *am de trei ori mai mu%t de*t un om@ .ezi iI 8rn$erea Lumii= steddin$@ NrdeitbI !n Limba Str/e*1e= Bpe%inC@ :ume%e pe *are 5i %4a %uat un brbat *are4% s+tuie5te pe Senioru% Cpitan Comandant a% Copii%or Luminii@ Osia LumiiI Lir !na%t de mun6i= *u doar *te/a tre*tori= *are desparte Pustiu% Aie% de ;inuturi%e de %a Apus@ Pstrtoarea &ronicilor A doua *a putere dup Suprema !ns*unat= *reia !i este 5i se*retar@ A%eas pe /ia6 de *tre 3i/anu% Turnu%ui= 'n $enera% din rndu% a*e%eia5i A a1 *a 5i Suprema@ 9ai pu6in o+i*ia% i se spune 5i doar Pstrtoarea@ .ezi iI Suprema !ns*unat= A a1@ Pnza unei .rsteI Roata Timpu%ui 6ese +ire%e /ie6i%or omene5ti !ntr4o Pn" a Vrstei= numit uneori pur 5i simp%u Pn"a= *are a%*tuie5te substan6a rea%it6ii a*e%ei Vrste@ .ezi iI ta8veren. Pribe%iiI .eziI Tuat1aJan@ Pro e!iile $ra%onuluiI Pu6in *unos*ute 5i pomenite= pro+e6ii%e !ns*rise !n Ci*%u% Qaraet1on spun * Ce% !ntune*at /a a un$e din nou %iber s atin$ %umea 5i * LeIs T1erin Te%amVn= 3ra$onu%= *e% *are a +rnt %umea= /a rena5te pentru a purta u%tima bt%ie *u Umbra= Tar4mon 7aiJdon@ Potri/it Pro+e6ii%or= e% /a sa%/a %umeaU 5i o /a 8rn$e din nou@ .ezi iI 3ra$onu%@ Pustiul 0ielI ;inutu% osti%= aproape arid= din partea de rsrit a Osiei Lumii=

pe *are Aie%ii !% numes* ;inutu% !ntreit@ Pu6ini strini se a/enturea" !n PustiuN Aie%ii *onsider * sunt !n r"boi *u toate *e%e%a%te neamuri 5i nu sunt bine/oitori *u strinii@ :umai ne$u6torii ambu%an6i= menestre%ii 5i Spoitorii au !n$duin6a s intre 5i= *1iar 5i *u ei= *onta*te%e sunt %imitate@ Pe a*e5tia din urm= Aie%ii !i numes* BPierdu6iiC@ :u sunt *unos*ute ni*i un +e% de 1r6i a%e Pustiu%ui pro4priu4 "is@ Puterea -upremiI Puterea *are /ine din Ade/ratu% I"/or@ 9a oritatea oameni%or sunt *omp%et in*apabi%i s *ondu* Puterea Suprem@ 8oarte pu6ini pot +i !n/6a6i s o +a* 5i !n* 5i mai pu6ini se nas* *u a*east *apa*itate@ A*e5tia din urm nu au ne/oie s +ie !n/6a6i nimi*N +ie * /or= +ie * nu= ei atin$ Ade/ratu% I"/or 5i *ondu* Puterea Suprem= uneori tar s !5i dea seama *e +a*@ A*east *apa*itate !nns*ut se mani+est de obi*ei %a s+r5itu% ado%es*en6ei sau %a !n*eputu% maturit6ii@ 3a* nu sunt !n/6a6i s 6in Puterea sub *ontro%= sau da* nu !n/a6 sin$uri s +a* a*est %u*ru >eHtrem de di+i*i%= numai una din patru persoane a/nd sor6i de i"bnd?= moartea este ine/itabi%@ 'n*epnd *u Vremea :ebuniei= ni*i un brbat nu a mai +ost !n stare s *ondu* Puterea +r s !nnebuneas* 5i to6i 4*1iar 5i *ei *are au !n/6at s 6in= !ntr4o oare*are msur= Puterea sub *ontro% A au murit de o boa% u*i$toare *are !% +*ea pe *e% *e su+erea de ea s putre"eas* de /iu= o boa% pro/o*at= *a 5i nebunia= de pn$rirea saidinului de *tre Ce% !ntune*at@ Pentru +emei%e *are nu 5tiu s 6in Puterea sub *ontro% moartea este mai pu6in !n$ro"itoare= dar tot ine/itabi%@ 8emei%e Aes Sedai *aut +ete%e 5i brba6ii *are au a*east *apa*itate !nns*utN pe +ete pentru a %e sa%/a= dar 5i pentru a *re5te numru% de Aes Sedai= iar pe brba6i A pentru a !mpiedi*a produ*erea %u*ruri%or !n$ro"itoare pe *are a*e5tia %e *omit= ine/itabi%= !n nebunia %or= *u a utoru% Puterii@ .ezi iI Aes Sedai= a *ondu*e= Vremea :ebuniei= Ade/ratu% I"/or@ Rtci!iiI :ume%e dat pentru treispre"e*e dintre *ei mai puterni*i brba6i 5i +emei Aes Sedai din Vrsta Le$ende%or= de*i printre *ei mai puterni*i *unos*u6i /reodat= *are au tre*ut de partea Ce%ui !ntune*at !n timpu% R"boiu%ui Umbrei !n s*1imbu% promisiunii de a dobndi nemurirea@ Potri/it att %e$ende%or= *t 5i unor +ra$mente din *onsemnri%e istori*e= au +ost !n*1i5i !mpreun *u Ce% !ntune*at *nd temni6a %ui a +ost din nou pe*et%uit@ :ume%e %or sunt !n* +o%osite pentru a speria *opiii@ A*estea suntP A$inor= Asmodean= Ga%t1ame%= GeJ%a%= 3emandred= 7raenda%= Is1amae%= Lan+ear= 9esaana= 9o$1e4dien= Ra1/in= Sammae% 5i Semir1a$e@ Rzboaiele TroloceI Serie de r"boaie *are au !n*eput !n uru% anu%ui 38L 5i au durat mai mu%t de trei sute de ani= !n timpu% *rora armate%e de tro%o*i au pustiit %umea@ 'n *e%e din urm tro%o*ii au +ost nimi*i6i sau !mpin5i !napoi !n 9ana Pustiitoare= dar une%e neamuri au disprut= !n timp *e din a%te%e au rmas +oarte pu6ini supra/ie6uitori@ 3in *onsemnri%e istori*e nu s4au pstrat de*t +ra$mente@

Rzboiul PuteriiI .eziI R"boiu% Umbrei@ Rzboiul de O -ut de 0niI Serie de r"boaie= une%e simu%tane= !ntre a%ian6e a+%ate !ntr4o permanent muta6ie= i"bu*nite brus* %a moartea %ui Artur Arip4de4 Loim= din *au"a %uptei pentru imperiu@ A durat din AL pn !n AL@ R"boiu% a nimi*it popu%a6ia din mu%te 6inuturi= de %a O*eanu% ArEt1 pn %a Pustiu% Aie%= de %a 9area 8urtuni%or pn %a 9ana Pustiitoare@ 3istru$eri%e au +ost att de masi/e= !n*t nu se mai pstrea" de*t +ra$mente din *onsemnri%e istori*e a%e timpu%ui@ Imperiu% %ui Artur Arip4de4Loim a +ost +rmi6at 5i s4au *onstituit neamuri%e de ast"i@ .ezi iI Arip4de4Loim= Artur@ Rzboiul celui de(al doilea $ra%onI R"boi purtat !ntre 5i AL= !mpotri/a +a%su%ui 3ra$on 7uaire Ama%asan@ 'n timpu% su= un tnr re$e numit Artur Tanrea%% Paendra$= *unos*ut mai tr"iu drept Artur Arip4de4Loim= a dobndit un mare presti$iu@ Rzboiul UmbreiI Cunos*ut 5i sub nume%e de R"boiu% Puterii= a pus *apt Vrstei Le$ende%or@ A !n*eput %a pu6in timp dup !n*er*area de a4% e%ibera pe Ce% !ntune*at 5i *urnd a *uprins toat %umea@ Lumea= pentru *are nu mai eHista ni*i m*ar amintirea r"boiu%ui= a redes*operit +ie*are +a6et a a*estuia= adesea mn it de atin$erea Ce%ui !ntune*at= iar Puterea Suprem a +ost +o%osit *a arm@ R"boiu% a %uat s+r5it prin !n*1iderea Ce%ui !ntune*at %a %o* !n temni6@ .ezi iI Cei o Sut de To/ar5i= 3ra$onu%@ Rzboiul cu 0ielii >4 :D?P Atun*i *nd re$e%e Laman din Cair1ien a tiat din rd*ini A/endora%dera= mai mu%te *%anuri de Aie%i au tre*ut Osia Lumii= au pustiit 5i au ars *apita%a re$atu%ui pre*um 5i a%te ora5e mai mi*i sau mai mari= iar r"boiu% s4a !ntins !n Andor 5i Tear@ 'n $enera%= se spune * Aie%ii au +ost= !n s+r5it= !n/in5i= 'n Gt%ia de %a 2iduri%e Str%u*itoare din Tar Va%on@ 3e +apt= !n a*ea bt%ie= Laman a +ost u*is= a5a * Aie%ii s4au !ntors de unde p%e*aser= dup *e45i atinseser 6inta@ .ezi iI A/endora%dera= Cair1ien@ RcnraI 8emeie din Tarabon@ Proprietara 1anu%ui Curtea *e%or Trei Pruni= din Tarabon@ R#uarcI Aie%= *petenia *%anu%ui Taardad@ R#uideanI Lo* din Pustiu% Aie%= unde trebuie s mear$ ori*e brbat *are /rea s de/in *petenie de *%an 5i ori*e +emeie *are /rea s de/in !n6e%eapt@ Grba6i%or %i se permite s intre o sin$ur dat= +emei%or de dou ori@ :umai un brbat din trei supra/ie6uie5te *%toriei !n R1uidean@ Rata de supra/ie6uire %a +emei este mu%t mai ridi*at= !n *a"u% ambe%or /i"ite@ Lo*u% unde este situat este bine 6inut se*ret de *tre Aie%i@ Pedeapsa *u/enit pentru o persoan *are nu este de neam Aie% 5i *are ptrunde !n R1uidean este moartea= dar unii= pri/i%e$ia6i >a5a *um sunt ne$u6torii ambu%an6i sau menestre%ii? sunt doar de"br*a6i pn %a pie%e 5i >dup *e %i se d un burdu+ *u ap? %i se d /oie s !n*er*e s ias a+ar din Pustie@

Roata TimpuluiI Timpu% este o roat *u 5apte spi6e= +ie*are spi6 repre"entnd o Vrst@ Pe msur *e Roata se !n/rte5te= Vrste%e /in 5i p%ea*= +ie*are %snd !n urm amintiri *are se trans+orm !n %e$end= apoi !n mit 5i sunt uitate pn %a !ntoar*erea a*e%eia5i Vrste@ Pn"a Vrstei este u5or di+erit %a +ie*are !ntoar*ere a unei Vrste 5i de +ie*are dat au %o* s*1imbri 5i mai importante= dar !n esen6 este a*eea5i Vrst@ Rostirea numelui &elui ntunecat8 Rostirea ade/ratu%ui nume a% Ce%ui !ntune*at >S1aiJtan? !i atra$e a*estuia aten6ia 5i pro/oa* ine/itabi% $1inioane= da* nu *1iar ade/rate nenoro*iri@ 3in a*est moti/ sunt +o%osite mai mu%te eu+emisme= printre *are se numrP Ce% !ntune*at= Printe%e 9in*iunii= 8o*4n4 /"= Stpnu% 9orminte%or= Pstoru% :op6ii= Otra/4n sn$e= :pasta Su+%etu%ui= 9u5*4%nim= Arde4%arba 5i 9an4n48run"e@ Is*oade%e !% numes* 9are%e Stpn a% !ntuneri*u%ui@ 3espre *ine/a *are pare * +a*e totu% pentru *a nenoro*iri%e s se abat asupra sa se spune adesea * Broste5te nume%e Ce%ui !ntune*atC@ sa8an%realI Obie*t eHtrem de rar *are !i permite persoanei *are !% posed s *ondu* o parte mu%t mai mare din Puterea Suprem de*t ar putea +a*e !n mod norma%= tar s45i pun /ia6a !n prime die@ -a 8an%realul seamn *u an%realul, dar este mu%t= mu%t mai puterni*@ Cine/a *are mnuie5te un sa8an%real este *u att mai puterni* +a6 de *ine/a *u un an%real, *u *t *e% *u un an%real este mai puterni* +a6 de *ine/a *are mnuie5te Puterea tar ni*i un a utor@ :u se mai 5tie *um era +urit@ La +e% *a !n *a"u% an%realelor, eHist sa 8an%reale +eminine 5i mas*u%ine@ Au rmas !n* 5i mai pu6ine de*t an%realele. sa8saraI Un dans ne*u/iin*ios din Sa%dea= s*os !n a+ara %e$ii de mai mu%te re$ine= dar !n "adar@ 'n istoria Sa%deei sunt *onsemnate trei r"boaie= dou rs*oa%e 5i +oarte mu%te uniuni 5i`sau de"binri !ntre *ase%e nobi%e= pre*um 5i nenumrate due%uri= toate strnite de +emei *are au dansat sa8sara. Se *rede * una din rs*oa%e a +ost poto%it atun*i *nd re$ina !n/ins a dansat sa 8sar pentru $enera%u% !n/in$torN e% a %uat4o de so6ie 5i a repus4o pe tron@ A*east po/estire nu se $se5te !n ni*i una dintre *onsemnri%e istori*e o+i*ia%e 5i a +ost ne$at de +ie*are re$in din Sa%dea@ saidar, saidinI .eziI Ade/ratu% I"/or@ -ala -lu'itorilorI !n Vrsta Le$ende%or= %o*u% de !ntrunire a% brba6i%or 5i +emei%or Aes Sedai@ -andar, AuilinI Prin"a54de4+uri din Tear@ -lbticiuneI 8emeie *are a !n/6at de una sin$ur s *ondu* Puterea Suprem= supra/ie6uind *ri"ei peste *are tre*e doar una din patru@ Ast+e% de +emei !5i *onstruies* de obi*ei bariere= prin *are s se prote e"e de %a a 5ti *e +a*@ 3a* a*este bariere pot +i distruse= atun*i S%bti*iuni%e sunt printre *e%e mai puterni*e@ Termenu% este deseori +o%osit !ntr4un mod peiorati/@ -eanaI !n6e%eapt din septu% Stn*a :ea$r a% Aie%i%or :aOai@ Vestitoare4n /ise@

-eancbanI @ 3es*enden6ii armate%or pe *are Artur Arip4de4Loim %e4a trimis peste O*eanu% ArEt1= 5i *are se !ntor* pentru a pune din nou stpnire pe 6inuturi%e strmo5i%or %or@ Con/in$erea %or este *= pentru *a toat %umea s +ie !n si$uran6= ori*e +emeie *are poate *ondu*e trebuie *ontro%ata= iar ori*e brbat *u a*easta !n"estrare trebuie u*is@ @ ;inutu% de unde /in a*e5tia@ -evannaI 8emeie din septu% 3omai a% Aie%i%or S1aido@ Vdu/ a %ui Su%adri*= *are a +ost *petenia *%anu%ui S1aido= de*i stpna S%a5u%ui Comarda pn %a a%e$erea unei a%te *petenii@ -#ao%i, LeilleI :e$u6toare ambu%ant *are *%tore5te !n Pustiu% Aie%@ O +emeie a%e *rei p%anuri !i sunt mai impuntoare *1iar 5i de*t statura@ -#a3ol BbulI 9unte din ;inuturi%e Pr o%ite= %o*u% !n *are se a+% temni6a Ce%ui !ntune*at@ -iuan -anc#eI 8ii*a unui pes*ar din Tear@ Con+orm %e$i%or din 6inut= a +ost !mbar*at pe o *orabie *tre Tar Va%on= !n mai pu6in de dou "i%e dup *e s4a des*operit * putea *ondu*e@ A +*ut parte din A a1 A%bastr 5i a +ost a%eas Suprem !ns*unat !n :D@ -tpnii -paimeiI Grba6ii 5i +emei%e *are= +iind *apabi%i s *ondu* Puterea Suprem= au tre*ut de partea Umbrei !n timpu% R"boaie%or Tro%o*e 5i au *ondus o5tiri%e de tro%o*i 5i de Is*oade a%e Ce%ui !ntune*at@ Uneori= *ei mai pu6in !n/6a6i !i *on+und *u Rt*i6ii@ -tnca din Tear. 8ortrea6 $i$anti*= despre *are se spune * a +ost *%dit %a s*urt /reme dup 8rn$erea Lumii= *u a utoru% Puterii Supreme@ A +ost asediat 5i ata*at de nenumrate ori= dar a *"ut !ntr4o sin$ur noapte !n mini%e 3ra$onu%ui Rens*ut 5i a%e *tor/a sute de Aie%i= !mp%inindu4se ast+e% dou pr6i din Pro+e6ii%e 3ra$onu%ui= !n +ortrea6 se a+% o *o%e*6ie de an$rea%e 5i terJan$rea%e= aproape %a +e% de mu%te *a !n Turnu% A%b@ Se "i*e * obie*te%e au +ost adunate a*o%o *a o !n*er*are de a e*%ipsa Ca%%andor@ steddin%I Cminu% O$ieri%or@ 9u%te steddin$uri au +ost abandonate dup 8rn$erea Lumii@ Sunt aprate= de5i nimeni nu mai !n6e%e$e *um= a5a !n*t !nuntru% %or ni*i o +emeie Aes Sedai nu poate +o%osi Puterea Suprem 5i ni*i m*ar nu poate sim6i eHisten6a Ade/ratu%ui I"/or@ 'n*er*ri%e de a mnui Puterea Suprem din eHterioru% unui steddin$ nu au ni*i un e+e*t !n interioru% a*estuia@ Tro%o*ii nu intr !ntr4un steddin$ de*t da* nu au !n*otro@ :i*i 9Erdraa%ii nu intr de*t !n situa6ii disperate= 5i *1iar 5i atun*i o +a* *u s*rb 5i tar tra$ere de inim@ Pn 5i Is*oade%e Ce%ui !ntune*at= da* !i sunt *u ade/rat de/otate= nu se simt !n %ar$u% %or !n interioru% unui steddin$@ -tr'er R"boini* %e$at de o +emeie Aes Sedai@ A*east %e$tur are de4a +a*e *u Puterea Suprem 5i prin ea brbatu% dobnde5te *apa*itatea de a se /inde*a rapid= de a nu a/ea ne/oie de mn*are 5i de odi1n /reme !nde%un$at 5i de a sim6i de %a distan6 atin$erea Ce%ui !ntune*at@ Atta /reme *t este !n /ia6= +emeia Aes Sedai de *are este %e$at 5tie * trie5te= indi+erent *t de departe se

a+%= iar *nd moare= ea /a 5ti *nd 5i *um a murit@ Totu5i= %e$tura dintre ei nu !i spune +emeii Aes Sedai *t de departe se a+% 5i !n *e dire*6ie@ 9a oritatea A a1 *red * o +emeie Aes Sedai poate a/ea un sin$ur Str er %e$at de ea= +emei%e din A a1 Ro5ie re+u" s +ie %e$ate de Str eri= iar A a1 Verde este de prere * o +emeie Aes Sedai poate %e$a *6i Str eri dore5te@ Dti* /orbind= Str erii trebuie s !n*u/iin6e"e a*east %e$tur= dar se *unos* *a"uri !n *are ea s4a +*ut tar a*ord@ Ce a/anta e au +emei%e Aes Sedai de pe urma a*estei %e$turi este un se*ret bine pstrat@ .ezi iI Aes Sedai@ sul8damI Litera%= Bmna *are 6ine %esaC@ :ume%e dat de Sean4*1ani +emei%or *u *apa*itatea de a *ontro%a= +o%osind un a8dam, o a%t +emeie *are *ondu*e@ Tinere%e din Sean*1an sunt testate pentru a %i se des*operi a*est ta%ent= !n a*e%a5i timp *u testarea pentru damane 5i %a a*eea5i /rst@ Po"i6ie destu% de respe*tabi% printre Sean*1ani@ Se $ses* mu%t mai mu%te su8dam de*t damane. .ezi iI a8dam, damane, Sean*1an@ -uprema nscuna!iI Tit%u% *ondu*toarei +emei%or Aes Sedai@ A%eas pe /ia6 de *tre 3i/anu% Turnu%ui= *e% mai !na%t *onsi%iu a% +emei%or Aes Sedai= a%*tuit din *te trei repre"entante a%e +ie*reia din *e%e 5apte A a1@ Suprema !ns*unat se bu*ur= *e% pu6in teoreti*= de autoritate aproape suprem !n rndu% +emei%or Aes Sedai@ Ran$u% ei este e*1i/a%entu% *e%ui de re$e sau re$in@ Cu o adresare mai +ami%iar i se spune pur 5i simp%u Suprema@ -upremul -caunI Tronu% pe *are st Suprema !ns*unat@ SursaP O pere*1e de be6i5oare sub6iri= +o%osite *a ta*muri !n Arad 3oman= !n %o* de +ur*u%i6e@ Unii *onsider * ne$u6torii de ai*i !5i datorea" pro/erbia%a perse/eren6 di+i*u%t6ii de a mn*a +o%osind sursa< a%6ii pretind * +irea *e%or din Arad 3oman= %a +e% de /estit= are a*eea5i *au"@ ta8maral8ailenI !n Limba Str/e*1e= B:odu% Sor6iiC@ O mare s*1imbare !n Pn"a unei Vrste= petre*ut !n uru% unuia sau mai mu%tor ta 8veren. .ezi iI Pn"a unei Vrste= ta Oeren. TarabonI Popor de pe 6rmu% O*eanu%ui ArEt1@ Capita%aP Tan*1i*o@ Cnd/a= un important neam de ne$ustori= de %a *are pro/eneau= printre a%te%e= *o/oare= /opse%uri 5i arti+i*ii produse de Greas%a Arti+i*ieri%or@ A*um= s+5iat de un r"boi *i/i%= 5i= !n a*e%a5i timp= 5i de r"boiaie !mpotri/a 6inutu%ui Arad 3oman 5i a *e%or ura6i 3ra$onu%ui Rens*ut@ Tarmon Bai8donI U%tima Gt%ie@ .ezi iI Pro+e6ii%e 3ra$onu%ui= Cornu% %ui Vaiere@ te VerenP Persoan !n uru% *reia Roata Timpu%ui 6ese toate +ire%e a%turate 5i poate *1iar toate +ire%e /ie6ii= pentru a +orma :odu% Sor6ii@ .ezi de asemeneaI Pn"a unei Vrste@ Tear. Port important %a 9area 8urtuni%or@ 3e asemenea= ora5u%4*apita% a% a*estui popor@ .ezi iI Stn*a din Tear@ Telamon, Le1s T#erinI .eziI 3ra$onu%@

Teraran8r#iodI !n Limba Str/e*1e= BLumea :e/"utC sau BLumea Vise%orC@ O %ume !ntre"rit !n /ise= *are= dup *um *redeau anti*ii= !n*on oar toate *e%e%a%te %umi posibi%e@ Spre deosebire de a%te /ise= *eea *e %i se !ntmp% +iin6e%or /ii !n Lumea Vise%or este rea%N o ran primit ai*i eHist 5i dup tre"ire= iar da* *ine/a moare !n Tevaran3r#iooM nu se /a mai tre"i de%o*@ ter8an%realI Rm5i6 din Vrsta Le$ende%or= obie*t *are +o%ose5te Puterea Suprem@ Spre deosebire de an%reale 5i sa 8an%reale, a*estea au +ost *reate pentru un anume s*op@ 3e pi%d= unu% +a*e urminte%e de ne!n*%*at@ Une%e sunt +o%osite de Aes Sedai= dar s*opuri%e %or primordia%e au rmas !n $enera% ne*unos*ute@ A%te%e pot u*ide sau pot rpi !n"estrarea de a *ondu*e puterea@ .ezi iI an$rea%= saJan$rea%@ ToreanI !na%t Senior din Tear@ Grbat *are !5i dore5te *eea *e nu /a putea ob6ine= ni*i prin marea sa a/ere= ni*i datorit *1ipu%ui su p%*ut@ TrolociI Creaturi a%e Ce%ui !ntune*at= "mis%ite !n timpu% R"boiu%ui Umbrei@ 3e statur uria5= eHtrem de ma%e+i*i= sunt un ameste* de materia% uman 5i anima% 5i u*id din p%*erea de a u*ide@ Vi*%eni= per+i"i 5i trdtori= doar *ei de *are se tem pot a/ea !n*redere !n ei@ Sunt or$ani"a6i !n bande= simi%are *u triburi%e= *e%e mai importante +iind 31aJ/o%= QoJba% 5i 31aiJmon@ Tuat#a8anI :oma"i= *unos*u6i 5i sub nume%e de Spoitori sau de Semin6ia Pribe$i%or= *are tries* !n *ru6e /iu *o%orate 5i urmea" o +i%oso+ie *omp%et pa*i+ist= numit Ca%ea 8run"ei@ Lu*ruri%e reparate de Spoitori sunt mai bune de*t atun*i *nd erau noi@ Sunt printre pu6inii *are pot tra/ersa Pustiu% Aie% +r s se team= **i Aie%ii e/it *u stri*te6e ori*e apropiere de ei@ Pinuturile de la 7otareI :eamuri%e *are se !n/e*inea" *u 9ana PustiitoareP Sa%daea= Ara+e%= Qandor 5i S1ienar@ .rsta Le%endelorI Vrsta !n*1eiat *u R"boiu% Umbrei 5i *u 8rn$erea Lumii@ O perioad !n *are brba6ii 5i +emei%e Aes Sedai !n+aptuiau minuni %a *are a*um oamenii nu pot de*t s /ise"e@ .ezi iI Roata Timpu%ui= 8rn$erea Lumii= R"boiu% Umbrei@ .erin /at#1inI Aes Sedai din A a1 Grun@ .estitoare(n viseI :ume%e dat de Aie%i +emei%or *are au *apa*itatea de a ptrunde !n Tevaran8r#iod. .ezi iI !n"estrri@ .ine!iuI Om *are 5i4a *edat= de bun/oie= su+%etu%= pentru a de/eni u*i$a5 !n s%u ba Umbrei@ Vine6iii nu au ni*i o trstur mai deosebit= ast+e% !n*t pot tre*e ne/"u6i@ Cei mai mu%6i sunt brba6i= dar eHist 5i *te/a +emei@ .remea 2ebunieiI Anii de dup riposta Ce%ui !ntune*at= *are a pn$rit umtatea brbteas* a Ade/ratu%ui I"/or= *nd brba6ii Aes Sedai au !nnebunit 5i au +rnt %umea@ 3urata eHa*t a perioadei este ne*unos*ut= dar se *rede * ea ar +i 6inut aproape o sut de ani@ S4a terminat *u totu% numai dup moartea u%timu%ui brbat Aes Sedai@ .ezi iI Cei o Sut de To/ar5i= Ade/ratu% I"/or= Puterea Suprem= 8rn$erea Lumii@