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20-M NÁUTICA Domingo, 18 de marzo de 2007 / Diario de Mallorca

HISTORIA NAVAL

El Rey Jaime I: un vapor emblemático

En todos los actos donde acudía, su sola presencia era motivo de orgullo para la
compañía armadora y admiración para todos los que lo visitaban
En junio del año 1.911 fue alis-
tado en los astilleros de Sestri
Ponente de Génova el vapor Rey
Jaime I, construido por N. Ode-
ro F. y A., para la Isleña Maríti-
ma. El día 14 de julio, tras haber
realizado las pruebas oficiales,
zarpó al mando del capitán Ri-
cardo Terrasa con destino a Va-
lencia, en cuyo puerto debía em-
barcar el Presidente del Gobier-
no D. Antonio Maura y su
séquito emprendiendo viaje a
Palma.
El buque Rey Jaime I consti-
tuía una buena referencia de la
construcción naval de la época.
Desplazaba 2.750 toneladas y
sus dimensiones eran: eslora
96,63 metros, manga 11,50 y
8,70 metros de puntal, con un ar-
queo de 2.320 TRB. En cuanto a
la propulsión, contaba con dos
máquinas alternativas de triple
expansión y una potencia de

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motonaves siempre cubrió
lineas de primer orden
El Vapor Rey Jaime I, del archivo de la Escuela Náutica de Palma

4.000 HP. En pruebas alcanzó
una velocidad de 17,8 nudos,
con un consumo de 50 toneladas
de carbón por singladura.
En agosto navega hasta Bar-
parar máquinas recibiendo a
bordo la visita de oficiales de las
potencias beligerantes que lleva-
ban a cabo las pertinentes com-
probaciones. En cinco ocasiones
Jaime I embarcó a su comitiva.
En noviembre de 1.923 salió de
Valencia con destino a La Spe-
zia. Después fue a Nápoles, em-
prendiendo viaje de retorno a fi-
línea de Palma a Barcelona hasta
la entrada en servicio en 1.929 y
1.930 de las unidades con motor
de combustión interna o moto-
naves Infante Don Jaime y Prín-
na. Posteriormente pasó a cubrir
la línea de Valencia. En febrero
de 1.942 y procedente de los ta-
lleres Nuevo Vulcano de Barce-

celona para entrar en dique. Una
vez carenado toma la línea que
realizaba hasta entonces el vapor
Rey Jaime II como correo rápido
entre Palma y Barcelona, efec-
tuando dos servicios semanales.
Uno de los primeros pasos de
la radio fue en el ámbito maríti-
mo, dada la importancia de la
hasta entonces impensable co-
municación con tierra o entre
buques mediando algo más que
pequeñas distancias, por medio
del código Morse. En 1.913 se le
instaló al vapor Jaime I la tele-
grafía sin hilos. En una travesía
de Barcelona a Palma se lleva-
ron a cabo las pruebas oportunas
logrando comunicar con las es-
fue detenido el Rey Jaime I por
buques de la Armada francesa,
para examinar su carga y docu-
mentos.
Durante la campaña de Áfri-
ca realizó funciones de trasporte
de guerra. A principios de octu-
bre de 1.921 salió de Barcelona
con tropas con destino a Melilla.
El 25 de marzo de 1.923 em-
barca en el puerto de Barcelona
una peregrinación con destino a
Italia y y dos días más tarde, si-
tuado frente al puerto de Livor-
no, quedó encallado sobre unos
bajos. En su auxilio acudió el
vapor Jorge Juan también de
Trasmediterránea, que pudo po-
nerlo a flote sin grandes esfuer-
nales de mes con destino a Pal-
ma de Mallorca.
En septiembre de 1.925 parti-
cipa de nuevo en operaciones de
transporte de tropas. En marzo
de 1.926 salió de Barcelona con
tropas con destino a Ceuta y en
posteriormente llevó a cabo
otros viajes desde Valencia y
Alicante.
En abril de 1.926 desempeñó
la misión de hotel flotante en el
puerto de Huelva acogiendo a
personalidades y miembros del
Cuerpo Diplomático. El motivo
consistía en el recibimiento de
los tripulantes del hidroavión
Plus Ultra, el comandante Ra-
cipe Don Alfonso, rebautizadas
tras la proclamación de la Repú-
blica, con los nombres de Ciu-
dad de Barcelona y Ciudad de
Palma, respectivamente. Incor-
poradas a los servicios de Balea-
res las dos motonaves citadas,
pasó a cubrir líneas de segundo
orden.
Al comenzar la Guerra Civil,
este buque se encontraba en
Palma en reparaciones, siendo
utilizado como prisión. A finales
de 1.936 fueron incautados nue-
ve buques de la Trasmediterrá-
nea para ser artillados y conver-
tidos en cruceros auxiliares, en-
tre ellos el Rey Jaime I. A tal
efecto, el buque viaja a La Spe-
➔
En más de 50 años de
navegación nunca sufrió
ningún incidente grave
lona, se reintegra al servicio en
el sector de Baleares. En diciem-
bre de 1.953 entró nuevamente
en los talleres Nuevo Vulcano,
cambiando el sistema de com-
bustible de carbón por fuel-oil.
A finales de 1.955 pasó a cubrir
las líneas de Barcelona a Mahón
y a Ibiza y a principios de julio

taciones de Sóller y Barcelona,
así como con algunos barcos en
alta mar.
Durante la Primera Guerra
Mundial, continuó este buque
cubriendo la línea de Barcelona
y al igual que otros, durante el
conflicto se vieron obligados a
➔
zos. Solamente sufrió daños en
sus hélices, siendo necesaria la
entrada en dique para llevar a En el comienzo de la
cabo la reparación. A finales de
dicho año, con motivo del viaje guerra civil fue utilizado
que efectuaron a Italia a los Re-
yes de España Alfonso XIII y como prisión en Palma
Victoria Eugenia, el vapor Rey
món Franco, el capitán Julio
Ruiz de Alda, el alférez de navío
Juan Manuel Durán y el soldado
mecánico Pablo Rada, que re-
gresaban de Buenos Aires a bor-
do del crucero Argentina, tras su
histórica hazaña de unir por aire
la ciudad de Palos de la Frontera
con Buenos Aires.
El Rey Jaime I estuvo en la
zia, donde se le instala una pieza
de120 mm. y otra de 76 mm., ac-
tuando como crucero auxiliar
entre la isla de Cerdeña y Gi-
braltar. El Ciudad de Barcelona,
- ex Infante Don Jaime -, fue
hundido por los torpedos del
submarino General Sanjurjo con
base en Soller, pereciendo más
de doscientas personas, entre
ellas un importante número de
pilotos de aviación que venían
voluntariamente a ofrecer sus
servicios a la República.
Una vez acabada la guerra
fue reparado y remozado, a fin
de seguir con sus servicios de
pasaje habituales entre Palma y
Barcelona, a partir de junio de
1.939 con tres viajes por sema-
de 1.956 vino a Palma para cu-
brir la línea de Alicante y de Ma-
hón.
En 1.967, realizaba las líneas
Palma - Mahón y Palma - Ibiza,
hasta finales de dicho año en que
fue dado de baja. Su último viaje
lo realizó entre Palma y Valen-
cia, donde fue subastado para su
desguace. Concluía así la vida
de este emblemático buque que
sobrepasó el medio siglo sin in-
cidencias notables y que siempre
constituyó por sus prestaciones
y magnífica estampa, un motivo
de orgullo para su compañía ar-
madora.
MANOLO RIVES
Director Escuela Náutica Palma

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