Unidad

Doctrinas
eticas
fundamentales
Etica marxista
Antecedentes y Fuentes del marxismo
Elhombre
La enajenacion
Estructura y superestructura
Neopositivismo
El neopositivismo y la etica
Etica de la liberacion
El alumno:
:> caracterizani las diferentes doctrinas eticasj
:> ubicani a los diversos fil6sofos y escue1as en su momenta hist6rico;
c:> distinguini y ubicani las diferentes epocas historicas de la eticaj
:> analizani y valorani las corrientes aicas de autores clasicos, como Socrates, los sofistas, Platon,
Aristote1es, Epicuro y otros;
c,:> examinani y apreciani, asimismo, las doctrinas eticas relativlis al cristianismo, Edad Media,
epoca moderna y contemponinea, reparando en sus mas destacadosrepresentantes, ObrliSI
planteamientos y repercusiones en la moral vigente. ..
,
Etopos hist6ricos delos doctrinosE;licos
Etico griego
Lossofistas
EticadeSocrates
Socrciticosmenores:cinicosycirenaicos
Escueladeloscinicos
Eticacirenaica
EticadePlaton
Platon
Laeticaylapsicologiaplatonicas
La eticaylapoliticaplatonicas
EticadeAristoteles
Conceptodefelicidad
Unagolondrinanohaceverano
Lavirtud
Virtudeseticas
Virtudesintelectuales0 dianoeticas
Eticaepicureayestoica.Periodo
helenistico-romano
Epicureismo
Estoicismo
Eiico Gistiono
Elcristianismoprimitivo
La patristica
SanAgustin
La escolastica
EticadeSantoTomasdeAquino
Efico iilodemo.Forrnolismo kontiono
Laeticaformal
Fuentesparaelestudiodela eticaformal
Losimperativos
Imperativoshipoteticos
Imperativocategorico
LaeticadeKantcomoeticadelos propositos
Accionesconformeal deber
Accionesconformeal deberypordeber
Accionescontrariasal deber
Elreinodelosfines
Lospostuladosmetafisicosdelaeticakantiana
La libertad
Inmortalidaddelalma
Dios
Etico conienlporoneo
Eticaexistencialista
ElexistencialismodeSorenKierkegaard
Estadioestetico
Estadioetico
Estadioreligioso
ElexistencialismodeGabrielMarcel
ElexistencialismodeJeanPaulSartre
Eticaanarquista
Antecedentes.Calic1esyelderechodelmas
fuerte
Elanarquismo
Eticapragmatista
,.
194 Etlca: Introduccl6n a su problematica ysu hlstorla
Etapas hist6ricas
delas doctrinaseticas
Despues de haber analizado los principales proble- Antes de analizar estas doctrinas, se explicara
mas de la etica, nos corresponde estudiar como mu- como es posible estudiarlas. El criterio mas simple
chos de estos problemas cobraron expresion en las para estudiar las doctrinas eticas es la c1asificacion
diversas doctrinas 0 teorias eticas que los filosofos historica, que es la que seguiremos en este tema.
fueron desarroHando a 10 largo de la historia. Historicamente, las doctrinas etica.s se c1asifican en:
f-------------------r
I I. AntigUedad i 1.
La etica QrieQa: desde Socrates (470-399 aL)y los sofistas hasta
, (eticac1asica) i la muertedeArist6teles022a.CJ
I
La etica helenfstico-romana:desdela muertedeArist6teles hasta
2.
!
el fin del r:1eoplatonismo 022a.C hasta 500 d.CJ
II. EdadMedia
III. Modernidad
l
I IV. Epoca
contemporanea
3. Etica medieval: de San AQustfn (patrfstica) aNicolas de Cusa(del
siQlo val xv).
4. Eticadel Renacimiento: del siQlo xv al XVII.
5. Etica de la Ilustracion: desde Locke hasta la muerte de LessinQ
(1689-1781 ).
6. Etica de la filosoffa alemana: desde Kant hasta HeQel y Herbart
(1781-1830l.
7. La eticadel siQlo XIX.
8. La eticadel siQlo xx.
Nuestro estudio de las doctrinas eticas no pre-
tende ser exhaustivo; solo se presentaran las doctri-
nas mas sobresalientes.
Etica griega
La historia de la etica comienza propiamente con
Socrates y los sofistas, en la Hamada etapa antropo-
logica de la filosofia griega, en el siglo V a.c. Cesta
etapa va de 450 a 400 a.CJ
El pensamiento de Socrates y los sofistas se ca-
racteriza por su rechazo a la tradicion cosmologica y
su interes por e1 hombre. En los presocraticos la
etica es todavia incipiente, ya que enos se interesan
preferentemente por investigar la realidad fisica 0
natural.
Ooctlloasetlcas.ful'ldamel'ltates 1.5
~ Los sofistas
Originalmentelapalabrasofistadesignaalossabios
(sophos) ambulantes de la epoca que ensenaban
una serie de conocimientos (dialectica, 16gica, gra-
matica,etcJ,principalmenteretorica,unsaberque
rec1amabanlos nuevostiempos, pueslaformade-
mocraticadelEstadogriego requeria, porpartedel
politico, destreza para disertar en publico y elo-
cuenciaparaconvencerasusconciudadanos.
Mastarde, la palabra soEista adoptounsentido
peyorativo, puestoque, enefecto, sofistaes sinoni-
modecharlatan. PlatonyAristotelescontribuyeron
consus criticas contra los sofistas para la adquisi-
ci6ndeestenuevosentido.Porejemplo,Aristoteles
definealos sofistascomoaquellos quesolo tienen
unsaber aparente.
Aunque,comosevera,enelterrenodelconoci-
mientolos sofistasdesembocanenel relativismoy
elescepticismo,contribuyenaladifusionydesarro-
llodel iluminismo griego, 0 sea, al intentodeplan-
tearyresolverlosproblemasdelvalordelavidayde
las institucionessociales, recurriendo a la sola luz
de la razon. La actitud iluminista de esta epoca
quedaplanteadaenlasiguientepregunta:Lpuedefun-
darsedemodoracionallaexistenciadevaloresuni-
versalmente reconocidos? Los sofistas contestan
conelescepticismo:nohayvaloresuniversalmente
validos; en cambio Socrates se afana por alcanzar
conceptos generales,> de validez universal, sobre
todoenelcampodela moral.
Entrelos sofistasdestacan: ProtagorasdeAbde-
ra (480-410a.CJ;HipiasdeElis(sigloV a.CJ;Gor-
giasdeLoontini(483-375a.CJ,yotrosmas.
QuizaelmasimportantedelossofistasEve Pro-
tagoras, cuyadoctrinarecibeelnombredere1ativis-
mo, elcualimplicaquela verdad esre1ativa, ya que
depende dela opinion personal siemprecambiante
y circunstancial. "El hombre-diceProtagoras- es
la medida detodas las cosas", concepto que ahora
puedeparecerfalso.
Ellosignificaquecadaindividuopercibe0 velas
cosasdeacuerdoconsuparticularmododeseryde
sentir("nadaesverdadnimentira,todoes segunel
colordelcristalconquesemira").
Lossofistasestancontralaaristocraciadelsaber,
afirmanquecualquierapuedeaprender;sielhombre
noes algofijo, invariable, comoparecedecirProta-
goras, entonces es posible la evoluci6n humana, el
perfeccionamientodelhombre.
Socratesestacontradichatesis, puesafirmaque
lavirtudnopuedeensenarseporquecadahombre1a
llevadentrodesi.
El relativismo de Protagoras fue compartido
por otros sofistas, quienes subrayan la fugacidad
delascosas. Asi, porejemplo, otrosofista, Antifon,
afirma:"Lavidadelhombrees, enciertomodo,pri-
siondeundia, undiaunicoenquemiramoslaluz
delsolylatransmitimosalosquevivendespuesde
nosotros".
HipiasdeEliscultivalaretorica,lacienciaylafi-
losofia;hacehincapieenunidealeducativodirigido
aldesarrollodeunsabermultiple.
Gorgias,quellegaadesembocarenunnihilismo
(dellatinnihil, nada),sostiene10siguiente:
1. Elserinmutablenoexiste.
2. Aunen el caso de que existiera, nopodria
conocerse.
3. Admitiendoqueseconociera,noseriaposible
lacomunicaciondeunhombreconotro.
0)Etica de Socrates
SocratesdeAtenas(469-399a.CJviveenla segun-
damitaddelsigloV, es atenienseyperteneceauna
familiahumilde;supadre,Sofronisco,eraescultory
sumadre,Fenarete,partera.S6cratesafirmaquehe-
red6eloficiodesuspadres,encuantoqueseconsi-
dera un "escultor de hombres" y un "partero del
alma",porqueayudabaaloshombresensubusque-
dadelaverdad.
Este filosofo nodejotestimoniosescritos; en1
pensamiento deSocrates, diceA. E. Taylorquelos
atenienses de aquellos dias noescribianlibros; fue
unaedaddegrandestragedias,peronodeliteratura
enprosa.
Ene1 ano 399a.c., Socratesfueacusadodeim-
piedadyde corromperalajuventudconsusense-
nanzas;por10 cualfuecondenadoabeberlacicuta
(plantaumbeliferavenenosa,parecidaalperejiD.
La doctrinadeS6cratesestransmitidaalaposteri-
dadporsusdiscipuloslenofonteyPlaton.ElSocrates
196 ttlca: Introduccl6n a su problematlca y su historia
qut' prl's('nta Jennhmtees unpredicadorexcelen-
te, aunqucalgo prosaico,deunamoralidadbuena,
dl' s\'lltidn cnmun, con unmarcado disgusto por
las l'spl'culacionesnopnicticasylacienciainutil.
EI Sl'lCratesdePlat6nes unhumoristayungran
fil\)Sllh), de profundas convicciones metaffsicas y
ampliafamiliaridadconlamaselevadacienciadesu
tiempo.
El pensamiento filosofico de S6crates descansa
endosdivisasfundamentales:
"Con6cete a ti mismo" (nosce te ipsum)
Esta Frase entraiia un antropologismo general (es
verdadero10 queparecea todos verdaderol Segun
S6crates,elfinultimodelafilosofiaeslaeducaci6n
moraldel hombre. El conocerseasi mismoconsis-
te, ademas, enque cada quienencuentre su voca-
ci6n(vocaci6nes llamado), suvirtud, aquellopara
10 quehanacido;nohaysaberesinferiores;tandig-
noes elsaberdelzapaterocomoeldelgobernante.
La justicia se establece cuando cada ciudadano
encuentra su virtud (arete) y ejercita su vocacion
(estaidealadesarrollamastardePlat6n).
"SOlo se que nada se"
EstaFraseexpresaun"agnosticismoencosmologia",
es decir,unatendenciaarechazarlas doctrinascos-
mo16gicas de los antiguos jonicos para preferir el
problemadelhombrecomosermoral Cpreferencia
dela eticasobrelafisica).
Elternasocraticoeselconocimientodelhombre
(enesta preocupaci6ncoincideconlos sofistas); el
conocimientodel hombreenS6cratespresentalos
siguientesrasgos:
a) Es unconocimiento universal. A diferencia
delos sofistas,S6cratesnoaceptael relativis-
mo y el subjetivismo. Las virtudes eticas
deben elevarse a la categoria de un conoci-
miento universal mente valido. Es necesario
buscarel conceptouniversal y general de10
justo,10 santo,10 bueno,etcetera.
Ahorabien, paraestablecerlos conceptos
overdadesuniversales,S6cratesrecurreasu
metodomayeutico, que consiste en el arte
dedaraluzlaverdadpormediodeldialogo.
Recuerdese que S6crates es el fil6sofo del
Agora,elfi16sofoquedialogaenlaplazapu-
blicaenbusquedadelaverdad.
b) Esunconocimientoorientadohaciaelaspec-
tomoral.AS6cratesIe interesasobretodoel
ethosdelhombre;porellosufilosofiasediri-
ge hacia la investigaci6n dela esee.cia delas
virtudeseticas.
c) Es unconocimientopnictico. El conocimien-
todelhombreysusvirtudesnoesmeramente
contemplativo, es necesario conocer para ac-
tuar.Asi, S6cratesseinteresaporlaformaci6n
delciudadano.Es necesarioconocerlavirtud
parapracticarlaenbeneficiodelapolis.
En10 querespectapropiamenteala eticasocra-
tica, debeseiialarse queenesta se encuentranlas
siguientescaracteristicas:
a) Es unaeticaquepresentaun eudemonismo
idealista, ya queparaS6cratesel ultimobien
delhombrees la felicidad (eudemonia), que
solose10graconlapracticadelavirtud.
b) Es una etica que presenta unintelectualis-
moetico.Ellosignificaquelaeticasocratica
es profundamente racionalista. S6crates
consideraqueelrectoconocimientodelasco-
sas lleva al hombre a vivir moralmente. El
conocimientoconllevala virtud;quiensabe
10 quees bueno,tambien10 lleva acabo.El
hombre sabio es al mismo tiempo el hom-
brevirtuoso;elvicioes ignorancia, errorin-
telectual. Obrar mal es involuntario, no
existeunestadodelalmallamadodebilidad
moral, 0 sea,conocerelbieny, sinembargo,
empeiiarseenhacerel mal.
Hayen S6crates una concepcion racionalista
dela vida. Afirma que quien procede parmeros
sentimientos, antecedentes y viejas costumbres,
puede porazar lograr su objetivo, pero ignora la
causa de su exito. Quienpartedeilusi6ny error
seguramenteyerra. S610 el que comprenderacio-
nalmente los problemas y su relaci6n con ellos
obraconacierto. Deahi queelconocimientosea
launicacondici6nqueconvierteal hombreenun
sermoralmentebueno.La maldadesproductode
la ignorancia.
Pensamiento socratieo Pensamiento sofistieo
La sonstica se vio favorecida'por:
aJ laieligion
bllatradidort
c) la dernocraCia"
d) la mitologia
Unadoctrina desarrollada por Ids sofistasfue: '
a} el relativisfnQ'
b) eleudemMismo
cJ el inte1ectualismo
d)' e1 socialismo
iDe que fue acusado S6cratesen su tiempo'?",
a) Estado '
b) de criticar a los sofistas
c) ',de negar a 10 di9ses
d) de no partidpar'en ias guerras
lQue textos son una Fuente para elestudio dela etlca socratica?
a) los fragmentos detas presocraticos
bJ los, escritOSdel ","
c) los poeml!s ' ,
dJ los dia:16gos plato'tl:icos
,Una caracteriSticade la moral socratii:a consiste en su:
a) inteleetuaUsmo
bJ sensualiSn10
d relativistno
d) esceptidsmo
() 4.
Escribe dentro del parentesis la letra que correspo,da a la opci6n correcta.
( J 2.
( ) 1.
I. preguntas 4e ol,1Cion multiple
( ) 3.
( l 5.
,----------_.--- ,---
':, Actividades' ,

198ttlca: ysu hlstorla
III. Amilisisdetextos
AnalizaelsiguientetextoyelaboraunacaracterizaciondeIa "sabiduriasocnitica.
De esta investiQaci6n, varonesatenienses, se me ariQinaron muchas enemistadesyjque pesa-
daseinsoportables!: yde elias, aun muchascalumniasyel renombre mismo desabio, parque
los presentescreen que 10 soyen las mismas cosas en quemuestro queotro no 10 es.
Lo quecas; desegurodaen 10 ciertoes, varonesatenienses, que en realidad deverdad 5610
el Dios es sabio, yqueel araculo pretende decir unicamente: la sabidurfa humanavale bien
poco 0nada. Yno me parece querer decir queS6crates es sabio, sino servirse tan 5610 de mi
nombrecomo dedechado, cual si dijera:aqueldevosotros, ioh hombres!, serasuperlativamen-
te sabioque, cual Socrates, reconozcaque, frente alasabidurfa, lasuva novale nada.
Esto es 10 queheintentadoeintentomostraren todas misandanzas,yparestopongoaexa-
men segun el Diosacualquiera, ciudadano0extranjero, que me parez\=a sabio.
Ysi despuesdetal prueba nome 10 parece, Ie muestro, con ayuda de Dios, que no 10 es.
Yporocuparmeen esto no me haquedadotiempoparahacerni parmicasani par laciudad
cosaquevalga la penade nombrarse, sinoqueme hallo en pobrezasumaparservir aDios.
Apol, 23, 9, b-c.
IV: Perfil delossoftstas
Lossofistasvalorabanelartedediscutiry dehablarelocuentementeconelfindetenerexitoenla
politica.
LQueopinas?ComentacontuscompaiierosIasiguienteentrevista:
,. .
Reportera: deoradorytribunasonmuyconocidos;sinembargoentreverasybromas
durantelacharlaconLa lamada hab16delanacronismodetalesrasgos.
Politicoentrevistado(PabloGomez):-IaCamarayanoesespectacular,yadejadeserlo,yanoesta-
masenIii epotadelostribunos;yanitribunoshay.
RosaElviraVargas, La lamada, Secci6npolitica,Lunes25dejuliode2003.
'"
" \locaoulcrlGi'" ''''.. '" '
, .

Anttguo:magistradoromanpqueeraelegidoporelpuebloparadefendersusdnterese5J,
para10cualdebiamanejarhabilmenteellenguaje., 'c
Investigael delossigoientesterminos. .,' ",. ;",/!
, deflhibon,'devenir, esceptidsmo,fe1iddad;lengliaje,mayeutidl, ,
11'10; persbna, Silbjetivismo!f!ri,btina;virtud." '
R'
J
.' Bil5liograffo "':, ' '
Burnet;J., GreekP1Jilosophy,ThalestoPlato; Oxford, 1914., "
RobledoAntonia,SOrates ye1socrstismo,Mexico;FeE, 1
Jiiegit,W.,Paidela.Lds ideales'deliculfutagriega,Mexico,
ienofonte, 1960:
1965; ,
Sauvagq,SQcrates1'1a de1hombre;'Madrid, 1962.
de$6cratesiMexico,FeE, 1961.,
Zeller,:EdUard"Pt,tnt1ament9sde18 fil?!'pFiagriega, Ajres,' fO<:196o.
sOcrates BuenosAitesiEditorialN()va, 1960. "
C>Socraticosmenores:
artificiales Jelos sentidos. Si se hadeencontrarla
cfnicosy cirenaicos
salvaci6n, estas610 puedehallarseenel rechazode
la sociedadyenla adopci6ndeunavidasencillay
ascetica.Enlaausenciadenecesidadesesdondeha-
La moral socnitica se desarrolla posteriormente llaraelhombrelafelicidad.
enforma distinta,enlas pequeiiasescuelassocra-
ticasformadasporloscinicosyloscirenaicos(so-
Escueladelos cfnicos
cniticosmenores).
Las doctrinasdelos socniticosmenoresse desa-
rrollanenunaetapacritica, duranteladeclinaci6n Pareceserqueel nombredeestaescuela, la delos
dela ciudad-estadogriega; se tratadedoctrinasde cinicos, proviene del gimnasio de Cinosargo 0 del
salvaci6n;losfil6sofos aspiranaencontrarunba- {{Perro blanco", lugardondeAntistenes, unodelos
luartemoral, unamaneradejustificarsuvida. El fundadoresdeestafilosofia, comenz6aexplicarla.
cinismosostienequetodoslosfrutosdelacivilizaci6n Mas tarde la palabra cinico tom6 un caracter
carecende valor, gobierno, propiedad, matrimo- peyorativo que deriv6 del aspecto antisocial que
nio, religi6n, esclavitud, lUjo ytodoslos placeres revisteestadoctrina.
,
200 ftlca:Introducelonasuproblematlcaysuhistoria
Alexaminarla eticadelos cinicos,AlfonsoRe-
yes adviertelassiguientescaracteristicas:
a) Los cinicos, estos "descivilizados", consideran
fallidaslaspromesasdelacultura,justocastigo
dePrometeo,ypredicanya, asumanera,elre-
tornoala naturalezaenterminosparecidosa
Rousseau.
b) SureligionesundeismosinteologianiIglesia.
Perose proponenasimismoscomomodelos,
quierenserimitadosy, asimismo, guiar a los
hombres;soncatequistas.
Fi'!ura 7.1 AnHstenes (444-365 a.c.). Fundador de la es-
cuela cfnica.
Figura 7.2 Aristipo(SiQlo IV a.c.). Fundadordelaescuelaci-
renaica.
;>
c) Carecendeespiritucivico. Las victorias hel&-
nicassonparaellosmerascasualidadesynoles
entusiasman.
d) Seconducensiemprecomomendigosinsolen-
tesyentrometidos,amargostestigosdelafla-
queza humana, aguafiestas y portadores del
mensajedeZeus.
e) Estanpenetradosdecosmopolitismoyposeen
elsentidodeigualdadyfraternidadhumana.
f) Noentiendendeclasessociales,sonproleta-
rios y estan fuera de la paideia 0 sistema
educativodelmomento.
l
Como se ha afirmado, Antistenes C11amado "el
Socratesloco")esunodelosfundadoresdelcinismo,
talvezelmasimportante.LadoctrinadeAntistenes
expresaunidealismoabsoluto;consideraque1a vir-
tudes elmasaltoy iinicobien;el placeresunmal,
ya que nos convierte en siervos de la animalidad.
Antistenesaconseja actuardeacuerdoconla natu-
raleza,puesvivirdeacuerdoconlanaturalezaesvi-
virconformealarazon.Poresoesprecisoalejarsede
lacivilizacion,porqueestaesartificiosayopuestaal
ordennatural.El derecho,lasinstitucionessociales
ypoliticasrepresentanunatraicionala naturalez,l.
Laeticacinicaexigiaunapersonalidadfuerte,capaz
deindependizarserealmentey vivirenaustera sole-
dadydesprecioalosbienesmateriales.
..Etica cirenaica
LaescuelacirenaicafuefundadaporAristipodeCi-
rene,queviviohacia435a.c.
Loscirenaicossostenianquelafelicidadconsiste
enlaserenidaddelanimo,yqueestatranquilidadse
obtienepormediodeldominiodelhombresobresi
mismo.
Segunloscirenaicos,lavirtudse reducealplacer
(hedonismo).Sudoctrina presentauneudemonis-
mo hedonista, pues la felicidad, ultimo bien del
hombre,estribaenellogrode10 placentero.
Sinembargo, Aristipo no se refiere a cualquier
tipodeplacer; los placeresburdosyanimalesreba-
janal hombre. Segun los cirenaicos, es necesario
AlfonsoReyes, La filosofiabelenistico-romana,Mexico,FeE, 1965.
101
u
poseerynoserposeidoporelplacer.Elsabioes el
quesabeapreciarlos placeres mas sutiles yeleva-
dos. El orgullo del cirenaico consiste en sentirse
amo y no juguete de los placeres. "Es cirenaico,
aunque 10 ignore, todo el que se jacta de beber
indefinidamente sin que se Ie suba a la cabeza.
Anacarsis,elviejoescita,dijoquelavidatienetres
racimos: el primero de alegria, de embriaguez el
segundoydeindisposicioneltercero.Elcirenaico
solo pretendeconocer el primerestado, pormu-
chosquefuerenlosracimos".
2
Los cirenaicosseafanaronenexplicarlos place-
res atravesdelasiguientedivision, tomandocomo
criteriolaideademovimiento.
a) AireposoIecorresponde,enelordensensible,
laindiferencia.
b) Elmovirnientobruscoentrafiadolor.
e) El movimiento suave, en cambio, engendra
placer.
0) Etica dePlaton
LaeticadePlaton,comoladeAristoteles,sedesen-
vuelveduranteelperiodosistematicodelafilosofia
griega;estaetapaseprolongadesdelamuertede56-
crates (399 a.c.) hasta la muerte de Aristoteles
(322a.C.lComosunombre10indica,laepocasis-
tematica se caracteriza porunafan desistema, de
dirigirsealatotalidaddelaexistencia(comprension
generaldelanaturalezayelhombre);asi, Platon10-
graestablecersusistemaapartirdela teoria delas
ideasyAristote1es10 haceapartirdelprincipiode
evolucion(entelequia).
Elperiodosistematicotranscurreenunaepoca
agitada. "Atenas habiasucumbidoa Esparta (404
a.C.), queretienela hegemoniahasta 371 a.C., al
ser derrotada enLeuctra por Tebas, que cae a su
turnoamanosdeMacedonia,trasunaetapacaoti-
caentodoel mundoheleno. En331 a.c.,Alejan-
dro Magno lleg6 a conquistar todo el mundo
conocido hasta entonces (Grecia, Egipto, Asia
Menor,Persia, laIndia... Y.3
Enseguida se presentan los rasgos mas sobresa-
lientesdelaeticadePlatanyAristoteles, los maxi-
mosrepresentantesdelaetapasistematica.
Platon
PlatonnacioenAtenas(427-347a.c.).Suverdade-
ro nombre eraAristoc1es. P1atan es unapodo que
significalieldeanchasespaldas".Procediadeunafa-
miliaaristocraticaytuvounaexcelenteeducacion.
Alos 18 afiosseallegoalcirculodeSocrates, quien
ejerciounagraninfluenciaensuvidaysus doctri-
nas. Realizo varias experienciaspoliticas conel fin
deponerenpracticasusideasdereforma,peronun-
catuvoexito.FundalaescueladelaAcademiaylas
ideas desarrolladas ahi tuvieron poderosa influen-
cia enlos filosofos neoplatonicos, enSan Agustin,
enlaEdadMedia, etcetera.
Ademasdedistinguirsecomofilosofoprofundo,
Platonfueunartistade1lenguaje.Susobrasenfor-
made"dWogos" estanmagistralmenteescritas.Es-
tosdialogossehanagrupadodelasiguientemanera.
a) Escritosdelaprimeraepoca:Apo1ogia
J
Prota-
goras
J
Critan
J
Laques
J
Lisis
J
Carmides
J
Euti-
fran, losdosHipias
J
mayorymenor.
b) Escritosintermedios:Gorgias, Menon, Eutide-
mo,Elbanquete,Fedan. .
e) Escritosdecriticadeladoctrinadelasideasy
renovaciondelpensamientoplat6nico: Teete-
tes, Parmenides, Grati1o, E1 sofista, Filebo, El
politico.
dJ Escritos postumos: Timeo, Lasleyes, Critias,
La teorfadelasideas.
ElsistemadePlatondescansaensufamosadoc-
trina: teoria delas ideas, segUn la cual el mundo
concretoenquevivimosesunmundocambiante'y
relativo.Todocuantonosrodea,
trosmismos, estadepaso. Este mundoes comoel
que nos pinta Herac1ito: un mero devenir. Este
mundoimperfecto, incompletoy relativo quePla-
tonllegaacompararconunacavernaenlaquesolo
se filtran sombras, noes otroquee1 mundodelos
idem.
FranciscoLarroyo, SistemaehistoriadelasdoctrinasfJos6ficasCcolaboraci6ndeE.Escobad,Mexico,Pornia, 1968.
202 Etlca: Introducci6n a su problematlca ysu hlstorla
_____,__ ,0' ' ,_, __
fenomenas a de las apariencias. Precisamente la pa-
labra fen6mena significa apariencia, aquello que se
ofrece tanto a los sentidos como a la percepci6n.
El mundo de los fen6menos es una realidad (0
casi realidad) captada a traves de los sentidos, de tal
manera que el tipo de conocimiento que Ie corres-
ponde es la mera opinion 0 doxa. Daxa significa un
conocimiento incierto y opuesto al conocimiento
que da certidumbre. Pem si solo se acepta el mundo
sensible 0 fenomenico, Lcomo encontraremos el
paso entre la multiplicidad del mundo y la unidad
del ser real?, Lcomo concebir la relaci6n de 10 infini-
to y 10 finito?, Lde 10 imperfecto con 10 perfecto? ..
Es aqui donde Platon habla del mundo de las
ideas. Frente al mundo imperfecto, Plat6n concibe
el mundo perfecto de las ideas 0 arquetipos. Asi, en el
Tapas Uranus, 0 region celeste, moran las ideas
eternas 0 incorruptibles que constituyen los mo-
delos de todas las cosas que existen en forma sensi-
ble en el mundo de los fenomenos.
La teoria de las ideas se va gestando gradualmen-
te en el pensamiento de Platon a traves de varios dia-
logos. "Asi, en el Eutifr6n, dialogo donde se habla
acerca de la santidad, Plat6n decfa que todas las co-
sas santas se refieren a una misma esencia, la de la
i ~ u r 7.3 Plat6n yArist6teles. Plat6n. con su diestra levan-
tada senala el firmamento, el Mundo de las Ideas, mientras
que Arist6teles, con su etica en la mana izquierda. parece
decir que las ciencias tienen por objeto la moral y la aplica-
cion de la experiencia.
santidad y, en el Banquete, afirmaba que todas las
cosas bellas pueden ser llamadas bellas tan s6lo por
participacion en la belleza existente y real/.
4
Al mundo de las ideas corresponde, segun Pla-
ton, el autentico y verdadero conocimiento (Episte-
me). Pueden representarse los dos mundos de
Plat6n en el siguiente esquema:
Mundodelas Ideas
(Topos Uranus)
Ideade bien: es en el mundointangible10 que eli
sol en el mundovisible. '
Atrlbutos: absoluto, eterno, permanente, Inmuta-
ble, perfedo.visible.
Tlpo de cOnocfmiento: Episteme (ciencia de las
Ideas0 seres inteliglbles).
Facu/tad cognoscitlva: laraz6n (losOjosdelalma).
Mundodelosfen6menos0 mundosensible'
Bien (comocapiaimperfeda) ,.,'
Atributos: relativo,effmero,cambiante,Imperfedo.
visible,
Tlpo de conocimlento: opinion (doxa), saber va-
goyconfuso.
Facu/tad cognoscftiva: lossentidos.
LComo se percata el hombre de la existencia del
mundo de las ideas? LC6mo es posible lograr un co-
nacimiento ya sea directo 0 aproximado de los arque-
tipos 0 ideas? Plat6n responde con su mito de la
reminiscencia, segun el cual el hombre en una epo-
ca remota e ideal era de naturaleza inmaterial, un
alma que habitaba en el Tapas Uranus, en una relaci6n
directa con las ideas, formas 0 arquetipos. Debido a
un pecado, 0 bien a los celos de Zeus, el alma fue arro-
jada del Tapas Uranus y condenada a vivir encerrada
en 1a carce1 del cuerpo; sin embargo, e1 alma, cuando
,)l--------------------------
Ramon Xirau, Introducd6n a1a histon'a de 1a fiJosofia, Mexico, UNAM, 1974.
ve las cosas bellasybuenas,recuerdasuvidapasada.
Asi,segunPlaton,"conoceresrecordarI!.
La teoria de las ideas brevemente expuesta es
fundamental para comprender la etica de Platon.
"Casitodoslos comentaristas-diceE. GardaMay-
nez- estan de acuerdo en que la doctrina de las
ideasfueinspiradaporunapreocupaciondeindole
etica. E1 fundador de la Academia queria dar ala
teoria de la conducta una base inquebrantable.
La moralsolopodrafundamentarse,pensaba[PlatonL
si losobjetosdelconocimientosonincorruptiblese
inmutables".
5
De la mismamanera quela metafisica(teoria
delas ideas) estaintimamenterelacionadaconla
etica,asitambien10 estanla psicologiaylapoliti-
caplatonicas.
.. La etico y10 psicologf0
6
plot6nicos
El hombre,segunPlaton, puedeexplicarseatraves
deunaalegoria: elmitodelcochero. Estemitonos
habla de un carro tirado por dos corceles alados:
unodeellos es blanco(lavoluntad),nobleyaspira
albien;encambio,elotro,decolornegro(losapeti-
tossensibles),arrastraalcarrohaciaelmundode10
sensible yfenomenico. El conductorde este carro
singulares laraz6n, quetienecomomisioncontra-
larlos dos contradictorios caballosy hacerque el
noble,lavoluntad,cumplacan sucometida.
SegunPlaton,elalmaestaformadaportrespar-
tes: lainte1igencia, la voluntad ylasensibilidad. A
cadaunadeestaspartesIecorrespondeunavirtud
espedfica. A la inteligencia Ie corresponde la vir-
tudlIamadasabiduria 0 prudencia; alavoluntadIe
correspondeel valory alasensibilidadla templan-
za 0 moderaci6n deapetitos. La armonia deestas
virtudesdaorigenaunavirtudmas: 1a justicia. Si
cadaunadelaspartesdelalmacurnpleconsufun-
cion, realiza10 queIe correspondepornaturaleza,
la consecuenciade esto sera 10 justo, 10 que debe
ser. DicePlaton:
)
la,Justicla,


,$uS,funclones f. JJ.stablecEl arret a'

acuerdoperfectQ(. .

. qUie";l'
co
rnP9h
e
ri
de' S\J
'uri? Y L.J
.denosotrossera gebe,!.":Yii
sinoe"cuampcadauna de estaspartes de st.
mlSITlO clJll1pla su tarea.
7
.
H. &.,.
=
La etico y10 polftico plot6nicos
En Platon, politicay eticavan estrechamente liga-
das.Eneldialogointitulado1 politico, Platondefi-
nela politicacomo una ciencia dela educaci6n de
105 hombres en comun, 0 arte de gobernarles per-
suadiendolos gradualmente. En las Leyes, Platon
exponetodauna serie de disposiciones legislativas
adaptadasalas ciudades,talcomoeltiempolas ha
corrompidobajolaacciondelasdebilidadeshuma-
nas.Enel dialogodeLa Republica sepropanetrazar
el plandeunaciudadperfecta0 ideal,sinteneren
cuentalasresistenciasquepodrianoponerasues-
tablecimientolasirnperfeccionesyviciosdelasciu-
dadesexistentes.
SehavistoenlasideaspoliticasyeticasdePlaton
unadefensadelosidealesautocniticospropiosdeuna
sociedaddetipocerrado. Enrelacionconestopue-
de consultarseel interesanteestudiode la politica
platonicaquehaceK. PopperensuobraLa sociedad
abierta y sus enemigos.
Seg6nPlaton, la ciudades unremedodelalma;
lapolis escomo"unhombreengrande". Existenen
E. GardaMaynez,tica, Mexico,Porrua, 1960.
Enestemomentohist6ricoyparaP1at6n,1apsico1ogiase refierea1 estudiodelalma,noaldelamente0 psique.
P1aton, La Republica, Mexico,UNAM, 1961.
6
,
204 ttlca: Introduce/on asu problematicaysu historla
toda ciudad tres clases de ciudadanos, cuya jerar-
quiareproduceexactamenteladelastrespartesdel
almahumana.Unoshannacidoparailustrarydiri-
girelEstadoCsabios0 fil6sofos)yconstituyensura-
zan 0 inteligencia; Plat6n la llama 1a clase dorada.
liEntantoquelosfi16sofosnoseanreyes,0 queestos,
hoyllamadosreyesysoberanos,noseanverdaderay
seriamentefil6sofos, entantoqueel poderpolitico
ylafilosofianoseencuentrenunidos,yqueunaley
superiornodescarteala multituddehombresque
hoy se dedican exc1usivamente a unay otra activi-
dad,nohabra,queridoGlauc6n,remedioalosma-
lesquedesolanlosestados".
8
EI mundo de los fen6menos
(apetitossensibles)
7.4 Por mediode unaalegoria, Plat6ncomparabala
raz6n con el conductor que Quia y controla la voluntad re-
presentada par el caballo blanco noble y d6cil, y la sensibi-
lidad 0 instinto, representada por el caballo negro innoble y
rebelde. Si el hombre quiere salvarse, debetratar de domi-
nar sus pasiones poniendo toda su voluntad en este es-
fuerzo.
>
idem.
Lasegundac1asesocialesladelosguerrerosCcla-
se de plata). Son los que luchan porel Estado, Ie
guardanydefienden:sonsufuerzay suvaloryco-
rresponden a la voluntad. La tercera, finalmente,
sonlasc1ases inferiores, compuestasdeartesanosy
labradores,quienestrabajanparaalimentara1 Esta-
do(la clase de cobre) y11enartodaslasfuncionesin-
dispensables a su existencia material. Comparada
conelalmahumana,estac1aseinferiorcorresponde
alos apetitos, ysuvirtuddebeserla templanza. La
justida enel ordenpoliticoestambienquecadac1a-
sesocialcumplaconsufunci6n;quelossabiosman-
den, que los soldados ejecuten valientemente las
6rdenesdelos sabios, y quela multitudignorante
seasometida,sumisaytrabajadora;entonceslajus-
tidal esdecir,laarmonia,madredelafuerzaydela
salud, reinara enel Estado, comola armonia reina
eneluniversogobernadoporlaprovidenciadivina.
Cuadro ilustrativo de las relaciones entre la etica,
la psicologia y la politica plat6nicas
I iParte del i
I Carro i alma Estado Virtudes I
-['az6n-
1
QObernant1
I I 0 sabidurfa
I fortaleza
blanco t I
........_. __._-- .. .._.)_.._----------.- .... ...--l
caballo I apetito ! artesanos templanza
negro concupis- labradores
cible
l
{.;
205
";T"'
, Actividades
PreguntasdeQPCionmUltiple
Escribederttrodel laletraque.couttspon<hfalaopcioncorrecxa:
( ) 1. ParaeStefilosofovivir
,
' ' ,
deaeuerdoconfii'tGiuraleia vivirenarmoniacoillarizQrt:
a) CaHc1es
bJ i\ntistenS
c),PlartOn.
,ll,f\naxirnlmdro ... "... .. '" ,'. ".. ,
Consideranque son merarnenteconvenciop;al
' ' ' ,

b) ,Ipsetidel1lpnistas
cJ ,.
df 10scristiimps '. '", .. ,... ' 'c' <:,
i.Quefilqsqfomodemoretomalakleadeuna alE;tadodenaturaleza?;
a) Voltaire ' ,
bJ Montesquieu
'c). Descartes
dlRousseau
( ) 4. lCualdeestosdialogosplatonicospertenecealaepocademadurezdelfilosofu?
a) Apologia
bI Timeo
cJ Banquete
d) Laques
( ) 5. Laeticade pueclecaracterizarsecomo:
"aJidealistai
b) utilitarista
d materialista
d} fonnausta
( I 6.
aT elinstinto
bJelintelecto
clfaY6luntad,
c1) .etapetit6
IL Anlilisisdetenos
( )3.
Seg{tnP1aton1apartesuperiordelalmaes:
A,naliZlid textodelapaginasigUrenteyexplidCt.1aleslanaturalezadelalmaseg6.nPIs-tonyquea1'>",
gumentosnos<4parasostenerqueestaesinmortal. '
206 Etlca: Introduccl6n a su problematica ysu hlstorla
Naturaleza intemporal del alma
Toda alma es inmortal. Efectivamente: todo 10 que se mueve eternamente es inmortal pues 10
que es vehfculo de movimiento 0 10 que es movido desde fuera de sf, no deja nunca de recibir
movimiento y ademas es el y el principio del movimiento para todas las cosas que se
mueven. Un prinCipio, sin duda, que no ha sido Todo 10 que eXiste se deriva ine-
vitablemente de un principio; ahara bien: el principio no puede derivarse de nada, pues si se
derivase de no serfa principio. Por otra parte, si no ha sido tampoco puede
ser destruido. En efecto, si el principio se destruyera, ni el mismo podrfa nacer de nada ni nada
podrfa nacer de el, ya que todo ha de ser necesariamente por ese principio. Par
10 que es principio del movimiento se mueve a 51 rnismo y no puede ni desapare-
cer ni ser en ninQun momento; pues, en otro caso, todo el cielo y la llerra desplo-
mandose quedarfan inm6viles y no tendrfan ya nada que pudiera comunicarles movimiento.
Asentado ya que 10 que a sf mismo se mueve es inmortal, no dejara nadie de reconocer que esa
es precisamente la esencia del alma. Todo cuerpo movido desde fuera es inanimado, y todo 10
que se mueve desde dentro de 51 mismo es animado, de manera que esta es la naturaleza del
alma. Siendo asf que 10 que se mueve a sf mismo es el alma, resulta necesariamente que el alma
ni tiene principio ni tiene fin.
Platon, Fedro
(Fedro, 245 c.)
III. Trabajo grupal
LEstas deacuerdoconlaeticaplat6nica? Discutecontuscompafieros deequipolas siguientes
propuestasdePlat6n,anotayexp6ntusconc1usiones:
0) LQuienseraunbuengobernanteyporque?LCualestuimagendegobernanteideal?
E1 ideal degobemante
uEntantoquelosfil6sofosnoseanreyes,0 queestos,hoy llamadosreyesysoberanos,nosean
verdaderayseriamentefil6sofos,entantoqueelpoderpoliticoylafilosoflanoseencuentren
unidos,yqueunaleysuperiornodescartealamultituddehombresquehoyse dedicanex-
c1usivarnenteaunayotraactividad,nohabraremedioalosmalesquedesolanlosestados".
c) LEnqueconsistelajusticia?
UHemosderecordarquetambiencuandocadaunodenuestrosgeneros(c1asessociales)haga
10suyo,seracadaunojustayestarahaciendo10suyo"(Plat6n,La Republica, Librow).
201
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Vargas
t
etiQlde Plat6n", en:L,/etica a tT4v$
0> Etica deAristoteles de madurez de la historia de la filosofia griega. Para
explicar la realidad, e1 Estagirita introduce el cri-
terio teleologico, segun el cual todos los fenome-
Aristoteles nacio en Estagira (Macedonia) en 384 nos tienden a un fin, como es el caso del
a.c.; por su lugar de origen se Ie llama a veces el Es- crecimiento de las plantas y de los animales. Como
tagirita. Fue disdpulo de Platon de Atenas durante se vera, este criteria aparece tambien en su etica.
casi veinte anos, Conocio abundantemente el pe\l- El fin del hombre es la vida racional; el pensamiento
samiento de Platon, aunque no estuvo de acuerdo de Aristoteles, empero, alcanza un nivel extraordi-
can el, sobre todo en su teoria de las ideas. "Soyami- nario en su metafisica, la cual entiende como la
go de Platon -<lice Aristoteles- pero mas amigo soy ciencia primera que estudia al ser en si mismo: el
de la verdad". ser en tanto que ser.
SegUn Aristoteles, las ideas, que constituyen el Segun Aristoteles, las ciencias se c1asifican en:
verdadero ser, no pueden estar en un lugar celeste,
separadas de las cosas, sino en elIas mismas. Las co- a) Ciencias te6ricas. Tienen por objeto el saber 0
sas presentes a nosotros son efectivamente, aunque la verdad. Comprenden la matematica, la fisi-
esten sometidas al cambio; y esto obliga a Aristote- ca y la teologia.
les, por una parte, a afirmar que el ser se dice de mu- b) Ciencias pnicticas. Tienen por objeto la acci6n
chas maneras, y a establecer asi su teoria del ente misma; aqui se ubica precisamente la etica y,
ana16gico y, por otra, a interpretar onto16gicamente ademas, la politica y la economia, que son
las cosas como sustancias compuestas. ciencias afines.
El pensamiento de Aristoteles se distingue por c) Ciencias poeticas. Tienen por objeto la pro-
su rigor sistematico y por ella representa el periodo duccion de una obra exterior al agente;
,
208 Etlca: Introduccl6n asu problematicaysu historia
La l6gica es considerada por Aristoteles como
una metodologia aplicable acualquierciencia; por
He aquf precisamente el carader que parece
ello queda fuera de esta clasificacion. La logica es
tener la felicidad: la buscamos siempre par sf
unapropedeuticaa las ciencias; la fisica estudiala
misma, yjamas con vistas aotra cosa. Par el
naturaleza;lametafisica,elserencuantoser;laetica,
contrario, cuando perseguimos los honores,
laaccion;ylascienciaspoeticas,la creacion.
losplaceres, laciencia, lavirtud, bajocualquler
ParaestudiarelpensamientoHicodeAristoteles
farma que sea, sin duda deseamos mucho
debepartirsedesustratadosdeeticaqueson: Etica
esasventajas porsf mismas, puestoque, inde-
a Nic6maco 0 Etica nicomaquea, Etica a Eudemo 0
pendientemente de cualquierconsecuencia
Etica eudemica y laMagna etica 0 Gran etica.
desearfamoscadaunadeelias; perclasdesea-
mos tambien en vista de la felicidad parque
creemos que esas diversas ventajas pueden
;..EI problemadel Bien asegurarnosla, mientras que nadie puede de-
Supremo sear lafelicidad en vistadecualquierotracosa
queellamisma.
EnsuEtica nicomaquea Aristotelesplanteaelpro-
blema del Bien Supremo, el entiende por Bien
Supremo unbienquees el fin ultimo,unfin ensi
mismo, unbien queya noes medioparala realiza- elfin masaHa delcualnosepersigueningunotro
ciondeninglinotrofinposterior.Estefinultimoes esla felicidad.
definitivoymuchomasperfecto. "Enunapalabra
-afirmaAristoteles- 10 perfecto, 10 definitivo, 10
i"Conceptodefelicidad
completoes 10 que, siendoeternamentedigno de
serbuscadoporsi mismo, no es buscadoenrela-
cionconotroobjetoqueelmismo".9 SegunAristoteles,casitodoelmundoestadeacuer-
En otra parte, afirma el propioAristoteles: "Si doenquelafelicidadeselBienSupremo,"puestan-
existealgunfindenuestrosactosquequeremospor tola multitudcomolos refinados, dicen que es la
el mismoy las demas cosas porel, y noelegimos felicidad,yadmitenquevivirbienyobrarbienes10
todas las cosas poralgunadistinta, es evidenteque mismoqueserfeliz".]]
ese finsera10buenoy10 mejor.Yas!, Lnotendrasu Peroahoraes necesarioprecisarenqueconsistela
conocimiento gran influencia sobre nuestravida felicidad,10quealpareceresdificildeexplicar"AIpre-
y, comoarquerosquetienenunblanco,noalcanza- gyntarsequees lafelicidad-diceAristoteles- dudan
remosmejorelnuestro?" 10 Ahorabien,estefinulti- ynoexplicandelmismomodoel vulgoylos sabios.
moes, segunAristoteles,la felicidad. Pues unoscreenquees algunadelas cosasvisiblesy
Seglinlosdiferentesgenerosdeactividadysegun manifiestas,comoelplacerylariqueza0loshonores;
las diversas artes, los bienes particulares pueden otros, otracosa; amenudoinclusola mismapersona
serdiferentes:elbiendela medicinaeslasalud,el opinacosasdistintas".12Enefecto,cuandounaperso-
dela estrategialavictoria, el dela arquitecturala naseencuentraenferma-porejemplo- considerani
casa; pero el hombre considerado integramente lasaludcomola mayorfelicidad, ycuandoesteenla
debe tener unfin comun, al cual tiendan todos miserialaidentificaracon1ariqueza.
los actos, y es evidente queestebienes el quela Asi, pues, la fe1icidad es algo dificil de deter-
moral debe determinarantetodo. Segun afirma, minar,porquelamayorpartedelasvecesdepende
9 Arist6te1es, tica nicomaquea, Mexico,UNAM (Nuestrosclasicos, 3l),1961,p. 29.
10 Idem.
II Idem.
12 Idem.
(
209
del estilo de vida de cada hombre. "La masa y los
mas groseros creen que la felicidad es el placer, y
por esto se contentan con la vida voluptuosa. En
cambio, los hombres refinados y activos preneren los
honores".13 Sin embargo, debe haber un concepto
riguroso de felicidad: Aristoteles afirma que todas
las cosas tienen una funcion que les es propia: su
actualidad. Por ejemplo, la vision es la actualidad
propia del ojo; la marcha es la actualidad del pie. Se-
gUn Aristoteles, hay una funcion propia del carpin-
tero, otra del zapatero y asi de todo 10 demas. Pero
Aristoteles se pregunta cual podra ser la funci6n pro-
pia del hombre, porque en ella consistira la felicidad.
LEn que consistira 10 especificamente humano
que a su vez realizara la felicidad? .. Aristoteles se
pregunta si acaso es la vida la funcion propia del
hombre, pero se encuentra con que la vida es comun
a las plantas y los animales, y e1 busca 10 privativo del
ser humano; la vida es un concepto generico (genero)
y hay que buscar una especie, cierto tipo de vida.
Considera, entonces, que 10 propio del hom-
bre es cierta vida activa y especifica del hombre
que tiene raciocinio; en la practica de esta vida ac-
tiva y racional consiste la felicidad. La fe1icidad
consiste en e1 ejercicio ininterrumpido de una vida
activa cantemplativa a tearetica, que es superiorala
vida de piaceres y diferente a la vida politica que
busca honores.
La etica de Aristoteles entrafia un panegirico
(alabanza) de la vida contemplativa 0 teoretica: "La
mas grata de las actividades conforme a la virtud es
la que se realiza de acuerdo con la sabiduria; parece,
por 10 tanto, que la filosofia encierra placeres admi-
rabIes por su pureza y su nrmeza, y es probable que
los que 10 saben tengan una vida mas agradable
que los que buscan saber".
A diferencia de Platon, Aristoteles es un filoso-
fo realista, no se interna en regiones inaccesibles y
prenere partir de la naturaleza misma del hom-
bre, por ello considera que la felicidad requiere
otras condiciones aparte de la vida teoretica, y estas
son, principalmente:
13 idem.
a) madurez c) libertad personal
b) bienes extemos d) salud
..Una golondrinanohaceverano
Aristoteles advierte que para que la vida teoretica
nos proporcione realmente la felicidad, es menester
que ocupe ciertamente la vida. "El bien humano es
una actividad del alma conforme a la virtud, y si las
virtudes son varias, conforme a la mejor y mas per-
fecta, y ademas es una vida perfecta. Porque una
golondrina no hace verano, ni un solo dia, y asi tam-
poco hace al hombre dichoso y feliz un solo dia ni
un tiempo breve".
..La virtud
Segtin Aristoteles, la virtud consiste en ciertos
modos 0 habitos constantes de obrar. Para el, la
virtud es "una disposicion a obrar de manera deli-
berada, consistente en una mediedad relativa a
nosotros, la cual esta racionalmente determinada,
y tal como la determinaria el hombre prudente".
Por su valor, la virtud es un extrema en la excelen-
cia, pero por su esencia es una mediedad entre dos
vicios, el uno por exceso y el otro por defecto; esta es
la famosa tearia del justa media, con la cual Aris-
toteles explica la naturaleza de la virtud, de modo
que la virtud esta en el termino medio entre dos
tendencias opuestas: por ejemplo el valares eljus-
to medio entre la cobardia y la temeridad. No todas
las acciones tienen un justo medio; tal cosa suce-
de con las acciones en si mismas malas, como son
la malevolencia, la imprudencia, la envidia 0 el
asesinato.
Entre las acciones, unas pecan por exceso y otras
por efecto; el sabio queda entre ambos extremos.
Asi, la generosidad es un justo medio entre la prodi-
galidad y la avaricia.
210 ttlca: Introducci6n a su problematlca y su historia
~ e n t l
Virtud
I
Defecto Exceso
cobardla
insenslbilidad
avaricla
humildad
desprecio de 51
temeridad
desenfreno
prodlgalidad
vanidad
arrogancia
,
. )
.,'
i
'.
templanza
generosldad
magnanimidad
sinceridad '
Aristote1es distingue entre dos tipos de virtudes:
Yirtudes eticas
Son producto del habito y, por consiguiente, no son
innatas; operan sobre 10 que existe en e1 ser humano
de irraciona1, sobre sus pasiones y apetitos, encau-
zandolos racionalmente. Las virtudes eticas perte-
necen propiamente al canicter 0 a las costumbres y
se refieren al placer 0 al dolor. Como ejemplos de
virtudes eticas estan: 1a valentia, 1a temp1anza, 1a
mansedumbre, 1a libera1idad, 1a magnificencia, 1a
veracidad, 1a reserva 0 vergiienza, etcetera.
Yirtudes intelectuales 0 dianoeticas
Estas son fruto de la educadon y se adquieren en
fundon de la experiencia y el tiempo; operan sobre
-10 que hay en e1 hombre de ser raciona1; por ejem-
plo, la sabiduria y la prudencia.
Con el siguiente esquema se comprenderan un
poco mas las virtudes eticas e intelectuales:
Partes del alma
(EI alma es la entelequia primera de
un cuerpo natural que tiene la vida
en potencia,)
1. Vegetativa. Capacidad de nutricion, de reproduccion, de creci-
miento conforme al tipo de especie.
2. Sensitiva. Sensacion, apetito, virtudes eticas.
3. Raeional.
a) Parte eient/fiea
(Conocimiento de 10 necesario.) Virtud de la intuicion de
los principios, virtud de demostrar la verdad, la sabidurfa
misma.
b) Facultad de opinar
(Conocimiento de 10 contingente.) Virtudes: arte 0 disposi-
cion acompanada de regia verdadera, prudencia.
(J
211
", '", '.' - ;:;-,' ". ;\.\J. ::c, '.
( ) 2.
( ) 4.
Escribe dentrQ del la letra que correspondaa Ia respuesta <:orrecta.
p
Leetura
,I'" -0 - 1>'. ,-
'i-.'
( )
Refiriendose la virtud a las pasiones y a las aeeiones, y reeayendo sobre los aetos voluntarios, ala-
banza 0 eensura. y sobre los involuntarios. par el eontrario. indulgeneia, cuando no compasion,
es necesarlo, a 10 que parece, distinQuir 10 voluntario de 10 involuntario, toda vez que nuestro
I. Preguntas de opcioo multiple
( ) 1.
. ,
Leeeuidadosarnente el texto que se ofrece'de laEtica .nicomaquea e 10 que se te plantea al
final. .
II. An:ilisis de textos
AristOte1es estuvo en desacueJ;do c01'\SU maestro Platon en10 relativoa:
<1l su estilo de escribir
b) su teoria de las Ideas
d suamistad
d) sus.metodos pedagpgiCQs .
i.Que clase.de denda es la eticapara Arist6teles?
a) practical
bl te6rica
c)
d) .' , . .. .
( ) 3. Para.e1 pUqmo eSi.
8) el hOUQV';!, ;.
bJ el pla<:er .
c} .Ia
d) la rlqueza
SegUn Arist6te1es la virtud debe bus.carse en:
<1) los exttemos . .'
'. bJuri .
... c) en los
d) en .
La virtucl,pamque sea
a) .
b)enrnomentos
c} i.g;variableU,lente
dJ oportunamente
,
212 Etlca: Introducci6nasu problematicaysu histOria
examen tiene por materia lavirtud. Distincion, par 10 demas. que nodejaradeser
uti Ialos paratasar las recompensas ylos
Como involuntarios noaparecen losactos ejecutadosparfuerza0 por
Lo voluntario farzado es aquello cuyo principio es extrinseco, siendo tal aquel en que no
pone de suyo cosa el aQente 0 el paciente. como cuando somos arrastrados a
parteporel viento0 parhombresque nostienenen su poder.
Puedesuscitardudassi deberanconsiderarsevoluntarios0 involuntarioslosactos quese eje-
cutan par miedode mayares males 0 por un noblefin. comosi, por ejemplo, untirano nosar-
denase hacer alQo deshonroso. teniendo el en su poder anuestros padres 0 anuestros hijos.
los cuales seran salvos si hacemos 10 mandado, ymoriran si no 10 hacemos. Yotrotanto pasa
con la quearrojamosal mar en latempestad. Nadie hay que la eche por un simple que-
rer; pero parsu salvacion yla desus companerosas! 10 hacentodos los queestan en su juicio.
Tales actos. aunque podrian decirse mixtos, asemejanse mas bien a los voluntarios, puesto
queson preferidos aotros en el momentoen que se hacen; ahara bien, el fin de la accion
es el quese tiene en Vista en ese momento. Unaaccion debeIlamarsevoluntaria 0 involunta-
ria el momentoen quese obra. Ahara bien, el queobra10 hacevoluntariamente, pues-
to que. en tales acciones, el principio del movimiento de sus miembros -que son como
instrumentosde su voluntad- en el reside, ytodoaquellocuyo principio esta en el, tambien
estaraen el hacerloynohacerlo. Par talesactossonvoluntarios, pormas que,ab-
solutamentehablando, podrfan decirseinvoluntarios, pues nadie hacer de
ellos en 51 mismoconsiderado.
veces inclusose alaban esosactos cuandose soportala deshonra0 el dolaren true-
quede ybellascosas. En caso contrariose les censura, parquearrostrarel oprobio par
nadabello0 por mezquinoes propio deunmiserable. En otras ocasiones nohabraloa,
perosf cuando hace 10 que no debe paramenazade males que sobrepa-
san la naturalezahumanayquenadiesopartarfa. Casos puede habersin en que no
debe cederse a la v;olencia, sino mOrir mas bien padeciendo las casas mas horribles. zNa es
bienclaro queson ridfculoslosmotivos que al Alemeon de Euripidesacometermatrici-
dio? Es diffcilaveces discernirque debe preferirse aque, yquedebe sopartarse contraque, y
mas diffcilaun perseveraren el dictamen, comoquieraquepar 10 comun 10 que nosesperaes
dolorosoy10 quese nosimponedeshonroso. detodo10 cual nacen las alabanzas0 las censu-
ras, que hayamos 0 nocedidoala violencia.
zCuales actos. portanto, deben decirse farzados? zLo son simplemente aquellos cuya causa
es extranaal aQente al punto de que este no interviene en absoluto? zO 10 son tambien aque-
1105 otros involuntarios en sf mismos. pero que en el momento de la accion son preferidos a
otrosycuyo principio estaen el aQente, siendo partanto involuntariosen sf mismos, perovolun-
tariosen el momentode obrar, acausade la preferencia?
Adecirverdad, mas se asemejan esos actos alos voluntarios, porque la determinacion con-
creta de laacCion esvoluntaria, ynohaysinoaccionescancretas. Ahora, en cuantoasaberque
cosas debenpreferirseaotras, noes facd definirlo,parla raz6n dequemuchasdiferenciasocu-
rren en los casas particulares.
I,
';
.. {J
C
Lo que no tiene fundamento, es decir, que los actos placenteros uhonestosson farzados,
como51 el placeryel bien, porsernosexteriores, hiciesen coaccion sobre nosotros, pues en tal
caso, todos los adosserfan farzados, yaqueporel placer0 parel bien todoshacen cuanto ha-
cen. La unicadiferenciaestaen quelosqueobran porfuerzaycontrasu voluntad10 hacencon
pena, entantoquelosqueobran por10agradabley10 honesto10 hacencon placer. Ridfculose-
rfa en estos casas acusar alas circunstancias exterioresyno mas bien anosotros mismos que
somos facilmente presa de elias, ytodo con el proposlto de atribuirnos las buenas ylas malas
acciones;en cambio, imputarlasalaseduccion del placer. Partanto,forzado es soloaquellocu-
yo principioes extrfnseco, yen 10 cua!, ademas en nadaparticipael sujeto pasivodelafuerza.
Arist6teles, ftica nicomaquea, libraIII, UNAM, Mexico(NuestrasC1asicos), 1961 (fragmentos).
a) Yolut,ltaripl>,einvolimtarios?
bl Escribeunejemplode"actbvoluntarlo
Jl
yotrode"actoinvoluntario".
c)lQueespropiarnente 10fqrzado?
dJLPorquelosa<;:tosplacenterosu seconsiderancomovoluntarios?
III. Trabajo grupal
1. Discutecontuscompafieros10siguiente:
ParaAristoteles,comohemosvisto, lafelicidades unfinensimismo,queridoporS1 mismo(es
unvalorintrinsecoynoinstrumental),lEstasdeacuerdoenesto?lPorque?
5ielloesaS1, prop6na tuconceptodefelicidad: ..
LQuees10quetehaceverdaderamentefeliz?
-----------------------------
------------------------------------------------------------
----------------
----------------------------------------------------

214 ttlca: Introdueei6n a su problematica ysu hlstoria
(Quees-por10contrario-10quetehaceinfeliz?
2. Entrelosextremos:"Ni t ~ quequemea1 santo,nitantoqueno10a1umbre".
lHastaquepuntoaceptas1a concepcionaristote1icade1a virtudcomounjusta media? Discute
cantuscompaiieroslos siguientestextosy despues dellegaraunaconclusionanota1a entu
cuaderno.
Irascible es el que se enoja mas de 10 debido, con mas facilidad y contra mas cosas de 10 que
debiera; mientras que el indolente es quien se queda corto en su calera (0 enojo) frente a las
casas, reacciona en menos situaciones y con menos facilidad.
Arist6teies, Efica a Eudemo_
Ojala fueras frfo 0 caliente, pero por ser tibio voy a vomitarte de mi boca.
Senteneia bib/lea.
Siempre habra evidente cantraste entre el servilismo y la diQnidad, la torpeza y el Qenio, la hipo-
cresfa y la virtud. La imaQinacian dara a unos el impulso oriQinal hacia 10 perfecto; la imitacian
organizara en otros los habitos calectivos. Siempre habra par fuerza, idealistas y mediocres.
Jose Ingenieros.

In\Testiga el significado de los siguientes conceptos.
Acto, aetualidad, alma, apofantica, causa, continuo, cualidad, entendimiento, esenda, (elit::idad",;
individuaci6n, logica, materia, metafisica, naturalezs, potenda,.sustanda, virWd.
Arist6teles, Obras, Madrid, Aguilar, 1967,
-'-'-', Edca nicomaquea, Mexico, UNAM, 1961.
Bientaho, E:, Arist6teles; Barcelona, Labor, 1930.
Bfutr, J., Arist6telesyel Licea, Buenos Aires, Eudeba, 1961.
Burnet, J., The Ethics ofAristotle, Londres, 1904.
tngermar, f\rist6teles, de Bernabe Navarro, Mexico, UNAM, 1987,
Granja, Dulce RArist6teles y las virtudes", en La edca a travis de su historia,
1958. ; " ;, ." , '. ,'" ' , , "';," ',' .
Jaeger, w.., Arist6teles, Mexico! FCE, 1997.
Aristpte1es, vidal t'Scdtos yaoctdna.s, Buenos Aires, 'Espasaa1pey
Ross, David, Aristdteles, Buenos Aires, Sudamericana, 1957.
Ryan, E., La nodon de bIen en AristOteles, Mexico, UNAM, 1969,
Strathern, Paul, Arist6te1es en 90 minutos, Madrid, Siglo XXI, 1999.
1944..
0) E1"ica epicurea y estoica.
Periodo helenfstico-romano
La etica epictirea y la etica estoica surgen en la epa-
ca en que la metafisica griega entra en franca deca-
dencia; dicha epoca se conoce en la historia de la
filosof1a como helenistico-romami, la cual se extien-
de desde la muerte de Arist6teles 022 a.C-J hasta la
muerte del fil6sofo neoplat6nico Plotino (270 a.CJ.
Esta epoca, como explica Ram6n Xirau, es una
edad de crisis. Las ideas y los sentimientos religio-
sos de los pueblos conquistados se filtran en la
)
14 Ramon Xirau, op. cit.
nueva estructura imperial. Los griegos se vuelven
mas receptivos que creadores y pierden aquella
espontaneidad que los habia definido desde los
tiempos de Homero hasta la epoca de Arist6teles.
14
Hist6ricamente la epoca helenistico-romana se
caracteriza por dos hechos fundamentales: las
conquistas de Alejandro Magno, que pusieron el
pensamiento griego en contacto con el mundo
oriental, y el auge de consolidaci6n del imperialis-
mo romano (de ahi el nombre de helenistico-ro-
mana). Como se sabe, Grecia es conquistada par
e1 Imperio romano, pero acaba por imponer su
cultura.
,
216 tiea: Introdueei6nasu problemat;ea ysu histaria
Desdeel puntodevistafilos6fieo, la epocahele-
nistico-romana reune dos caracteristicas funda-
mentales.
Se lleganadesarrollaryaconsolidarlas ciencias
especiales. Estose realiza mercedaladivisi6ncada
vezmasdetalladadelosproblemas,mismaqueyase
advierte desde Aristoteles. La especializacion trae
consigoel surgimientodecientificostanimportan-
tes como Arquimedes, Erast6tenes, Aristarco y
otros.
La filosofia adquiere un canicter practico; se
hace hincapie en las cuestiones eticas. "El arte de
conducir la vida seelev6 aproblemafundamental,
yaquellalimitaci6n de los temas filosoficos que
S6cratesy, trasel,loscinicosyloscirenaicoshabian
iniciado, lleg6 a ser el caracter sobresaliente de los
nuevastiempos".15
Este caracter etico desemboca, enel ultimope-
riododeestaepoca,enunacorrientereligiosayaun
mistica.
La etapahelenistico-romanase divide, asuvez,
endos periodos:
1. Periodo etico Cdesde fines del siglo IV hasta
mediadosdelsigloI a.C,). Comprendecl na-
cimiento y desarrollo del estoicismo y del
epicureismo, del escepticismo y del eclecti-
cismo, asi como la luchainterna que estas
corrienteslibranentreellas.
2. Periodo religioso CmediadosdelsigloIa.c.has-
tafines delsigloIII d.C,). Comprendeel naci-
mientoyevoluci6ndelanuevaortodoxia,del
misticismoreligiosoydelneoplatonismo.
Acontinuaci6nveremossolamentedosgrandes
ysignificativasexpresionesdelperiododico:el epi-
cureismo y el estoicismo.
Epicurefsmo
El fundador deestacorrientefue EpicurodeSa-
mos(341 0342-270a.C,J. Epicuro,cuyo nombre
FranciscoLarroyo, op. cit.
Iii A.F. Shiskhin,Etica marxista, Mexico,Grijalbo, 1966.
significa"el auxiliador", fueunescritorprolifico;
se Ie atribuyendiversos tratados sobre1a natura-
leza, el arnor, los dioses, la percepci6n, las image-
nes, la musica, etc. Lamentab1emente 1a mayor
partedesuobraha desaparecidoy se conocegra-
cias atrescartas queson: Carta aHerodoto, Car-
ta a Pitocles y Carta a Meneceo, y escritos como
Las sentencias.
Epicuroeraunhombreintachab1e,frugalisirno,
dulcey paciente, al gradoquesobrellev6conresig-
nacianejemplarlalargaparalisisquecausasumuer-
teo Poseedor de unespiritu que 10 apartaba de las
supersticionesybrujerias, notransigiaconvulgari-
dades y hechicerias, que consideraba indignas por
respetoaladivinidad.
Epicurofund6unaescuelaquerecibi6elnom-
hrede"ElJardin",porellugardondeseestableci6.
Adiferenciadela Academia(laescueladePlat6n)
y el Liceo Oa escuela de Arist6teles)! El Jardinvi-
vi6 pobrementeysesostuvodedonativos modes-
tos. A. F. Shiskhin describe de esta manera la
escuela de Epicuro: "El Jardin de Epicuro era un
circulo de amigos intimamente vinculados entre
ellos! fieles asumaestroyunosa otros. En El Jar-
din de Epicuro los esclavos y las mujeres tenian
igualesderechosquelos demasj10 quevieneates-
timoniar el profundo espiritu democnitico del
fundadordeE1 Jardin".16
LafilosofiadeEpicuroprovienedelpensamien-
todeDemocrito;aligualyueetsostienequetodo10
real es corp6reoyesta compuestodeinfinitosato-
mosdediversasformas; sinembargo,Epicurotrat6
de conciliar su atomismo can la libertad humana,
base detodadica. Segun el atomismo cIasico, los
atomosestanregidosenformacausal; empero!Epi-
curopiensaqueestostienenlacapacidaddedesviar-
sedesucurso!10quetambienesvalidoparaelalma,
que esta compuesta tambien de atomos. Libre de
trabas! el alma puedetomardecisiones! puedepro-
cedersegunel bien0 el mal.Deestemodo! la Fisica
de Epicuroes la condici6nbasicaparagarantizar
la libertad indispensable que exige el desarrollo
delaetica.
15
u
11'1
La etica de Epicuro presenta un eudemonismo
bedonista, considera que e1 placer es el medio que
permite alcanzar la felicidad, ultimo bien del
hombre. Al igual que los cirenaicos, Epicuro fun-
da su doctrina moral en e1 placer; 10 considera un
bien innato 0 inherente a- la naturaleza humana;
los hombres estan destinados a buscar e1 placer. Es
definido por el fi16sofo de El Jardin en terminos
negativos: el placer es la ausencia de dolor. Ahora
bien, para evitar e1 dolor es necesario buscar los
placeres elementales y no desenfrenados. Epicuro
rechaza todo hedonismo extremo; esta convenci-
do de que no es mucho 10 que necesita el cuerpo
del hombre: no pasar hambre, sed ni frio; no hay
necesidad de aspirar a bocados exquisitos, riquezas
y cosas superfluas. Aconseja a sus discipulos una
sabia autodisciplina: el hombre deberia convertir-
se en un ser que no fuese esclavo de la necesidad.
Acorde con su hedonismo, Epicuro establece
una clasificacion de los placeres: naturales y necesa-
rios, naturales pero no necesarios y ni naturales ni
necesarios.
Placeres naturales y necesarfos. Son aquel!os
Que dan blenestar. ypaz aL.almay~ v t ~ da,-
nosalQ,Jerpo, comoelgJmery elbeQeuno-
j
deradamente. . ..
Placeres naturales peru no necesaffos.lbS,
Que nos permltenescogef, variaryprefeflr eJ,
placer,.comocomerperas.en fugardemanza-
nas,panenvezdepescado.
NJ naturales nl necesartos. Estos 50n'lnsaela"
bles,como laambiclonylasensualldad Que
son fuentesdelmaL E1 hombre sabIaypru.
i
,dentedebeale./atsedeell05,
Ademas'dlstlngueplaceiescdrporalesvias';'
relatlvosalalma. placeresvlotentosivserenos,
(quesondemavornlveH.
SegUn Epicuro, los placeres de mas alto rango
son de caracter espiritual, el placer esta mas bien en
la finura estetica de la vida, en el exquisito y delica-
do trato con los amigos, en la grata satisfaccion de la
Fil.1ura 7.5 Epicuro 041-270 a.Cl.Su hedonlsmomoderado
senalaqueel fin aqueaspirael sablo noes equlvalenteal
goce sensual. sino a la salud del cuerpo, acompanada del
ejerciciodelamenteparmediode lafilosoffa.
vida diaria; por ello su ideal del sabio es el de aquel
hombre, en verdad privilegiado, que sabe elegir los
placeres mas sutiles, que rehuye toda clase de pasia-
nes, que llega a una ausencia de sufrimientos, que
ha desterrado de su espiritu el temor a los dioses y a
la muerte, que solo obstaculizan la felicidad.
No debe temerse a los dioses -dice Epicuro-, ya
que estos, si existen, son indiferentes al destino de
los hombres, moran en su lejana residencia, entrega-
dos a un reposo absoluto sin preocuparse de las mi-
serias de este mundo.
Igualmente, no debe temerse a la muerte; "la
muerte, sostiene Epicuro, nada es contra nosotros,
pues mientras nosotros somos, ella todavia no es, y
cuando ella llega, nosotros ya no somos".
Ademas de su caracter hedonista,la etica de Epi-
curo presenta un individualismo y un egoismo pues
al igual que los cirenaicos y los cinicos, el epicureis-
mo se orienta en un sentido individualista; al sabio
epicureo solo Ie interesa su bienestar personal y es
indiferente a las preocupaciones sociales; las mani-
festaciones sociales, salvo la amistad, constituyen
un estorbo para ellogro de la felicidad; el matrimonio,
por ejemplo, s6lo engendra molestias y exige atencio-
nes incompatibles con la tranquilidad del alma.
El epicureismo tuvo una notable influencia.
Uno de sus seguidores fue el romano Lucrecia (99-
SS a.c.) quien, siguiendo a su maestro, hace espe-
cial hincapie en combatir e1 temor a los dioses. Pero,

218 ftica: lntroduccr6nasu problematlcaysu hlstorla
como bien seiiala Ramon Xirau, la influencia que
ejerce el pensamiento de Epicuro se extiende hacia
epocas mas cercanas a nosotros:
Cuando Montallgne,cansado de los ajetreos
del mundo,seenclerraen latorre desu castI-
llo para escribir losensayos, laserenidad que
preconlzatlem!unabuenadoslsdeeplcurefs-
mo;cuandoVoltairedescribeacandido,viaje-
ro incansable y fracasado en su busca de la
verdad, canclu've, comoEplcuro:"Hayquecui-
tlvartujardin-,Sin la grandezade losgrandes
sistemas, la ff/osofia eplcurea, quees un mo-
dodevida, sefiltraparlahistorradeOcclden-
te yIlega, mas 0 menos deformada, mas a
menosautentica, hastanuestrosdfas
R
,17
,. Estoicismo
EI sabIaslempreestcisegura,sinquelainjuria
alaafrentaIe puedahacerdana.
Seneca
Esta corriente fue fundada por Zenon de Citio
(366-264 a.C.); se dice que era fenicio y que los ate-
nienses Ie llamaban el Sarmiento egipcio, debido al
color cetrino de su piel. Ninguno de los escritos de
este filosofo ha Uegado a nosotros.
Los principales discipulos del fundador del es-
toicismo fueron: Cleantes de Troas (300?232?
a.C.), de quien se dice que fue atleta en su juventud,
que estudiaba de dia y que, para ganarse el sustento,
de noche acarreaba agua en los jardines de Atenas,
Crisipo (280-206 a.C,) yDiogenes el babilonio.
} ~
17 R, Xirau, op. cit.
AI igual que el epicureismo, el estoicismo tuvo
una gran influencia, pues logra extenderse hacia los
pensadores romanos posteriores como Seneca de
Cordoba (465 d.C,), que fue preceptor de Neron y
a quien se debe la obra Cartas mora1es; Epicteto,
esc1avo romano liberado (6Q...110 d.C,), autor de los
Discursos; y el emperador Marco Aurelio (I21-180
d.C.), autor de Las meditaciones.
Cabe sefialar que el nombre de estoicismo pro-
viene del griego stoa, que significa portico, ya que en
el portico de las pinturas fundo su escuela Zenon de
Citio.
La concepcion del mundo sostenida por los es-
toicos tiene dos rasgos fundamentales.
Es un materia1ismo panteista. Ello debido a que
considera que e1 mundo 0 cosmos es un ser unico
que tiene como principio aDios (naturaleza), que es
su ordenador.
El Universo es una sola sustancia; Dios yla natu-
raleza resultan ser la misma cosa; "una misma cosa
es Dios, Mente, Hado, Zeus y otras muchas deno-
minaciones que se Ie dan".
Dios, principio rector del universo, determina y
crea los modos de ser de las casas singulares. El alma
humana no es sino una emanacion de esta fuerza
divina.
Es un raciona1ismo. Porque este ser unico, que es
e1 mundo 0 cosmos y que es al mismo tiempo Dicis,
se caracteriza por ser esencialmente razon. En reali-
dad, la razon 10 gobierna todo; el destino es racional
yes, igualmente, divino.
En su teoria del conocimiento, el estoicismo no
acepta las ideas innatas como Socrates 0 Platon;
pues si todo es raciona!, es obvio que 10 sensible, los
sentidos tambien 10 sean. Por tanto no hay esta dua-
lidad entre 10 sensible y 10 inteligible. El conoci-
miento que procede de los sentidos es por
naturaleza un conocimiento racional. Segun los es-
toicos 1a natura1eza es raciona1, de ahi se sigue que
quien vive conforme a la naturaleza vive conforme a
la razon.
En la etica estoica se encuentra un idealismo
etico, ya que, aseguran los estoicos, la virtud es el
desidenitum ultimo de la vida; pero la virtud se em-
parenta con la naturaleza ycon la raz6n. As!, se-
gun Cleantes, "e! fin de la vida consiste en vivir
( .
.. 219
de acuerdo con 1a natura1eza", y segun Crisipo li e1
fin de 1a vida consiste en vivir de acuerdo con 1a ex-
periencia, 1a experiencia de cosas conformes a 1a
natura1eza, que es raz6n".
Hay, pues, dentro del estoicismo un marcado as-
pecto intelectua1ista; 10 propio del hombre es 1a
razonj por ello dice Seneca: IiAlaba en e1 hombre 10
que ni se Ie puede arrebatar ni dar, 10 que es propio
del hombre. (Preguntas que es? E1 alma y 1a razon
perfecta en el alma. Pues e1 hombre es un animal ra-
donal y, por 10 tanto, su bien se realiza si alcanza
aquello para 10 que ha nacido. (Y que es 10 que exige
de e1 esta raz6n? Una cosa muy facH: vivir segtin su
natura1eza; pero 10 hace difici11a 10cura del vu1go".18
Otro rasgo sobresaliente del estoicismo, aparte de
los mencionados, es su fatalismo. Los estoicos afir-
man que en e1 mundo solo sucede 10 que Dios quiere;
aS1, reina una fatalidad abso1uta.
A diferencia de los epicureos, los estoicos son fa-
ta1istas. En un mundo, que es ala vez razon y Dios,
no hay 1ugar para el azar ni hay, por 10 menos en el
sentido de libre eleccion, libertad a escoger.
Segun el estoicismo, el Universo esta sometido a
1eyes fatales, pues las causas y los efectos estan fe-
rreamente en1azados, a1 grado de que el efecto de
hoy sera 1a causa de manana. Cuando todas las com-
binaciones y posibilidades queden agotadas y el
mundo haya recorrido todos los puntos del Univer-
so, vendni un catac1ismo universal y el mundo aca-
bad. Dominani entonces e1 calor, que a1 aumentar
1a tension hara que surja un nuevo universo -gran
ano 0 ciclo estoico--, yas! ab aeternum (teoria del
eterno retorno).
1 ideal del sabia. "Sabio es, en la filosofia de los
estoicos, el que es capaz no solo de sentir, ni tan
solo de asentir, sino de entender. 1 sabio es e1 que
tiene una conciencia total, en bloque, del orden de
todas las cosas, es el que puede penetrar de una
manera unica en el sentido tambien unico del
Universo".19
El sabio estoico rechaza el hedonismo. En con-
tra de los fugaces placeres se afianza en la virtud,
que todo 10 puede. La virtud se satisface a S1 misma,
es autosuficiente (autarquia). El verdadero sabio
:)
18 seneca, Epistolas, XVI (varias ediciones).
19 R. Xirau, Op. cit.
20 Seneca, De Vita Beata, XVI (varias edidones).
encuentra en 1a virtud un escudo contra los em-
bates del mundo exterior y los apremios de la
sensibilidad.
La verdadera felicidad reside en la virtud. Quien
recorre e1 camino dela virtud puede llegar a ser in-
conmovible ante el mal y los placeresj por esta via el
sabio se igua1a a un dios, es una filosofia de autodi-
reccion.
Quien hace de la virtud un bien fundamental se
ajusta a los preceptos dados por Seneca: "No senis
obligado a nada, no necesitanis en vano, nada te im-
pedira, nada contrario a tu opinion 0 a tu vo1untad.
Pues (basta la virtud para vivir feliz? Siendo perfec-
ta y divina, (par que no ha de bastar? Incluso es mas
que suficiente, pues (que puede faltar a1 que esta
exento de todo deseo? ZQue necesita del exterior el
que ha recogido todas sus casas de S1 mismo?"zo
E1 concepto de autarquia es esencia1 en 1a etica
estoica; relacionado con el debe mencionarse otro
concepto importante que los estoicos llaman apatia
(carencia de afecciones). Segtin los estoicos, para ser
feliz hay que tener apatia, esto es, liberarse de todas
las pasiones y apetitos, pues solamente as! se llegani
a ser realmente sabio.
Fiqura 7.6 Seneca (z4?-65 d.C). "Cuando quieras conocer
si el deseo Que tienes es natural 0 ambicioso -dice Sene-
ca- considera si tienes algun termino fijO d6nde parar".

220 ttlca: IntroduccI6n a su problematica y su hlstoria

Ataraxia significa inmovilidad interior, sereni-
dad absoluta frente a los dolores y placeres, serenidad
que debe estar presente en todos los momentos de
la vida del sabio; pues e1 hombre sabio debe ser,
como dice Seneca, "una roca aislada en medio de un
mar agitado".
Si como elIos afirman, hay un absoluto fatalismo
en el mundo, (que debe hacer, entonces, el sabio
frente a un universo en que todo parece estar abso-
lutamente fijado? Seglin los estoicos la libertad no
es una forma de elecci6n, sino una forma de libera-
cion. El hombre libre es el que es consciente de sus
propias determinaciones y que, conociendolas, es
capaz de aceptarlas. De esta manera puede decirse
que la etica estoica es una filosofia de la resignacion.
El sabia, ademas, debe liberarse de las pasiones y
mostrar una indiferencia 0 imperturbabilidad (ata-
raxia) ante los placeres, los honores, las riquezas,
etc. E1 sabio es, pues, un ser imperturbable y, par
tanto, independiente y libre.
Se concluini esta breve explicaci6n de 1a etica es-
toica can un ejemp10, que muestra vivencia1mente
la actitud que asume esta doctrina, que tanta in-
fluencia tuvo en el mundo antiguo; e1 ejemplo esta
tornado del cuento La sala numero seis del escritor
ruso Anton P. Chejov. 1 doctor Ragin, personaje
central de este cuento, pretende ser un autentico
FiQura 7.7 Di6genes (413-327 a.c.) vivfa pobremente en un
tone!. Cuenta una anecdota que Alejandro Magno Ie ofre-
ci6 darle 1o que pidiera y que Di6genes simplemente Ie
contest6: 'Sf, senor, deseo que te aparles porque tu sombra
me impide recibir la lUI del sol'.
estoico. Ragin es el director de un manicomio, que, en
realidad, no se preocupa por el sufrimiento y la mise-
ria que ahi imperan, porque considera que no vale la
pena hacerlo. Armado de una resignacion que recuer-
da a los estoicos y a los cinicos, Ragin se pregunta:
(Para que empefiarse en impedir que la gente se mue-
fa, siendo la muerte el fin natural de todos?
"Cierto es que otros piden a la medicina consuelos
para el sufrimiento. Pero (debe uno proporcionar
tales consuelos? Seglin los filosofos, el sufrimiento
conduce a los hombres a la perfecci6n". 21
Dialogando Ragin con Gromov, un enfermo in-
teligente e inquieto, Ie dice a este:
Usted es un hombre Que sabe pensar. Usted
podra encontrar siempre algun consuelo en sf
mismo, cualesquiera que sean las condicio-
nes de su Vida. EI pensamiento libre de trabas,
Que trata de comprender el sentido de la exis-
tencia, y el despreclo absoluto par todo 10 que
sucede en este bajo mundo, son los dos bie-
nes supremos. Usted puede ser dueno de
ellos, aun encerrado tras estas rejas. Di6genes
viVia en un tonel, pero eso no Ie impedfa ser
mas dlchoso que todos los reyes de la TJerra.
22
La respuesta de Gromov es asombrosa por su vi-
talismo y antiestoicismo: "El tal Di6genes era un
imbecil -dijo Gromov con voz opaca-. (Para que
me habla usted de Di6genes y de fe1icidades fantas-
ticas? -y de pronto sobreexcitado, afiadi6- iYo amo la
vida, la amo apasionadamentel Tengo la mania de
la persecuci6n, estoy poseido de un terror constan-
te, pero por momentos tengo una sed tan inmensa
de la vida, que temo volverme loco rematado. iDios
miol, 10 que yo quiero es vivir, (me entiende usted?
Vivir una vida completa, integra". 23
Di6genes comparte algunos rasgos con la doctri-
na' estoica, como la autosuficiencia, sin embargo,
pertenece propiamente, a 1a filosofia de los cinicos.
21 Anton Chejov, La sala Ilumero seis, Buenos Aires, Espasa-Calpe.
22 idem.
23 idem.
\. J
Dodrlnas etlcas fundamentales 221
I. Preguntasdeopd6nmultiple
,'.\
i'

,
Escribedentrodelparentesislaletraque-correspondaalarespuestacorrecta.
( ) 1. Elepicureismoy elestoicismosurgenenunaepocaconocidacomo:
a) socratica
b) presocratica
c) sistematica
d) henelistico-romana
( ) 2. Durantelaetapahelenisticalafilosofialograinteresarsemasen:
a) lametafisica
b) laetica
c) lal6gica.
d) laestetica
f
( ) 3. lQueobraseatribuyeaEpicuro?
a) LaRepublica
b) LasMeditadones
c) Cartaa Meneceo
d) Epistolas
( )
4. Sustentanunanaturalezaracionaldelhombre:
a) losepicureos
b)losescepticos
c) loseclecticos
d) losestoicos
( ) 5. SegUnestefil6sofo, elhombrenodebeseresdavodelasnecesidades:
a) Epicuro
b) Arist6teles
c) Calicles
d) Carneades
II. Amilisisdetextos
Examinaelsiguientetextoy resuelvelascuestionesqueaparecenatfinal.
De 10 pabrezo
Campuesta de varias sentencias [fragmental
Epicuro dijo que la honesta pobreza era una cosa alegre; y debiera decir que siendo alegre, no
es pobreza; porque el que con ella se aviene bien, ese solo es rico, y no es pobre el que tiene