Tcnicas bsicas de canto

Ral Vzquez Chagoyn

Figura 1. Respirar adecuadamente es fundamental para el canto.

El canto es una posibilidad innata en todo ser humano, sin embargo su depuracin es algo que requiere cierta dedicacin, constancia y paciencia. En este artculo describir algunos conceptos y bases tcnicas para todos aquellos interesados en su prctica. En mi experiencia como director coral he notado como principales obstculos de la voz cantada tres hbitos generalizados en prcticamente la mayora de los aspirantes al canto que no han tenido una experiencia previa. Uno de ellos se desprende de una respiracin deficiente, otro de la errnea analoga entre el canto y la voz hablada, y el otro viene de la timidez, es decir, de creerse incapaz de cantar y de expresarse en voz alta. Para los dos primeros, presento alternativas por medio de ejercicios tcnicos. En el caso de la timidez, me limitar a afirmar que todo el mundo puede cantar, sin excepcin alguna, slo que a algunas personas les tomar ms tiempo aprender que a otras. Recomiendo buscar, en dado caso, momentos de catarsis en donde se pueda gritar, abrir la boca y exponer temas en clase, intentando como contenido central hablar en voz alta. Si hay algn trmino confuso o palabra desconocida, sugiero consultar el glosario al final del artculo para aclararlo.

Respiracin

En cuanto a la respiracin, el principal problema que encuentro y que incluso estuvo presente en mi persona por muchos aos antes de venderlo, es la tendencia a utilizar slo la parte superior de los pulmones al inhalar. Cuando se inhala as se siente cmo se llenan los pulmones al tiempo que se hunde el estmago. Efectivamente, se est llenando la parte superior de los pulmones, pero slo esa regin superior. La sensacin de llenado proviene de la presin que se ejerce al hundir el estmago y compactar el aire en la zona superior del trax (ver fig. 1), es entonces que uno est seguro de estar ms lleno que nunca, pero es slo una ilusin, pues no se est involucrando la capacidad completa de los pulmones. La capacidad a la que se le llama respiracin profunda debe permitir que los pulmones se expandan hacia la zona baja, ocupando el rea del abdomen. En realidad el aire no llega fsicamente hasta el estmago, sin embargo se siente como si ello tuviera lugar. La explicacin de dicho fenmeno nos la puede dar el estudio del movimiento del diafragma. El diafragma es un msculo plano que separa los pulmones y el corazn del sistema digestivo ( ver fig. 2), su funcin es succionar los pulmones hacia la zona baja y permitir que se llenen debido a su accin. Al efectuar la respiracin profunda, el diafragma baja junto con los pulmones, que al crear mayor vaco se llenan de aire con ms facilidad, y al mismo tiempo da masaje a los rganos como el hgado, el bazo y los intestinos. Si observamos a un beb acostado boca arriba, notaremos que al inhalar se expande su abdomen y al exhalar se contrae suavemente. Al tener un sueo profundo, todas las personas recobramos dicha respiracin, pero al despertar y enfrentarnos a los problemas cotidianos, inmediatamente nuestra respiracin se concentra en la zona alta sin darnos cuenta. Para cantar es indispensable despertar las sensaciones de la zona abdominal y baja espalda, pues el apoyo de la voz depende de la presin que podamos ejercer en dicha regin, en vez de usar la engaosa sensacin de llenado a la altura del esternn. Adems la respiracin profunda forma parte de la verdadera naturareza de oxigenacin y recuperacin energtica del cuerpo humano, que responde a su diseo anatmico. Disciplinas como el yoga o el tai chi se han encargado de fomentar estos conocimientos bsicos para mejorar el desempeo y calidad de vida de quienes lo practican. Quienes lo realizan podrn constatarlo. Apoyo de la voz
Coro escolar.
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Esta tcnica es, por decirlo as, el cimiento del edificio sobre el que construiremos nuestra voz meldica. Consiste en no dejar que el aire escape en grandes porciones mientras emitimos un sonido vocal. Es como un carburador que dosifica el aire para que las cuerdas vocales vibren suavemente, sin ser forzadas, queriendo dar el tono por s solas. Explicar su funcionamiento es un tanto difcil de expresar por el simple medio del lenguaje escrito, es por eso que ms adelante presentamos algunos

ejercicios para su exploracin prctica (ver pp. 46-50). Columna de aire

Una vez que tenemos un cimiento suficientemente firme (apoyo de la voz), procedemos a construir el edificio. La columna de aire debe ser un tubo amplio por el que circula el aire desde la zona baja de los pulmones hacia la cavidad bucal. Para lograr esto ser preciso ampliar lo ms posible el espacio de la laringe y la garganta, con el objetivo de no interferir el flujo del sonido en la parte posterior de la lengua y el velo del paladar. Este ltimo, llamado tambin paladar suave, es la continuacin del techo de la boca que se extiende hacia atrs de la cavidad bucal; es la zona suave en donde se encuentra la campanilla. (Ver pginas centrales a color.)

Figura 2. Al inhalar, el diafragma se tensa y se hace descender la base de los pulmones. Al exhalar, el diafragma se relaja y los pulmones vuelven a su posicin original.

Resonadores

Una vez que agregamos una abertura suficiente a un flujo de aire controlado por el apoyo de la voz, continuamos con el siguiente paso: la bsqueda de resonadores, que son tambin una analoga, como la caja de la guitarra. Tenemos varios tipos de resonadores, los de pecho y los de cabeza. Regularmente los resonadores del pecho estn mayormente asociados a las notas graves o bajas, y los resonadores de cabeza estn asociados principalmente a las notas medias y medias altas de cada quien. De manera que si cantamos grave nos ser ms fcil notar lo ancho de la columna de aire, particularmente en la zona de la garganta. Y si cantamos muy agudo, la columna de aire se

estrechar un poco y tendremos la tendencia a cerrar la boca inconscientemente. Esto es un error intuitivo, ya que a pesar de que la columna de aire se estrecha con estas notas agudas, debemos tratar de mantenerla lo ms amplia y relajada posible, al igual que la boca. Si seguimos las indicaciones de apoyo y abertura de manera consciente, los resonadores comenzarn a activarse paulatinamente y notaremos vibraciones en distintas zonas del crneo. Particularmente en la nariz y entrecejo, ayudadas con la M y la N. Podemos colocar las manos en distintas partes de la cabeza para tratar de ir sintiendo las vibraciones, y tambin en la zona del pecho, donde vibrarn con ms fuerza las notas graves. Preparar las cuerdas vocales

Las cuerdas vocales son membranas que vibran gracias a la accin del paso del aire, pues sin ste no producen sonido alguno. Al hablar, regularmente vibran dentro de un cierto rango total, pero al menos en el idioma espaol no implican demasiado cambio de tono salvo por la intencin de lo que se est diciendo, por ejemplo cuando estamos emocionados. Es por eso que al ejercitarlas para el canto, comenzarn a involucrar un rango de afinacin mucho ms extenso del acostumbrado. Lgicamente ser fcil desafinar al iniciar con las exploraciones tonales, lo cual es normal, y no por las imprecisiones hay que desanimarse. Es cosa de prctica, por eso se ejemplifican ms adelante algunos ejercicios. El canto

Hemos llegado a la parte medular del tema. Esta parte es la ms divertida, pero al mismo tiempo implica contemplar aspectos que pueden rendir frutos sumamente contradictorios. Como ejemplo dir que en ocasiones podremos cantar junto a un aparato reproductor casi tan bien como el cantante, pero en otras notaremos que es difcil entonarse con l. Esto responde a varios aspectos, uno de ellos es la dificultad de la meloda, y contra esto no puedo recomendar otra cosa que tratar de comenzar con lo ms sencillo que encontremos. Pero hay otro aspecto que probablemente podremos controlar un poco mejor, y se refiere a la tonalidad de la cancin que se est intentando cantar. Tratar de explicarlo. Los registros Existen muchos registros de voz, pero se pueden agrupar en cuatro principales. En las voces masculinas hay dos registros comunes, bajo y tenor, y para las mujeres contralto y soprano. Los nios se encuentran en el registro de la soprano, aunque por la edad tambin se pueden acercar al registro de la contralto que es ms grave. Para no ser demasiado extenso, me limitar a decir que los hombres en general cantan una octava por debajo de las mujeres y los nios. Todos podemos notar que son voces mucho ms graves, salvo algunos hombres que cantan demasiado agudo como Silvio Rodrguez, u otros que en ocasiones se les puede confundir con mujeres, como Ricardo Montaner. O viceversa, mujeres que cantan demasiado grave como Alejandra Guzmn, pero stos no son los casos ms comunes. Es importante mencionar todo esto porque a veces alguien de voz muy grave, que seguramente es bajo o bartono (el bartono tiene la voz un poco ms aguda que el bajo, pero

menos aguda que el tenor), intenta cantar algo interpretado por una soprano, y simplemente le parece imposible, aunque suela ser una persona afinada. O al revs, una contralto intentando imitar a un tenor, entonces por momentos cantar algunas notas exactamente en su registro (las agudas del tenor son las graves de la contralto) y otras notas le ser imposible afinarlas. Las mujeres regularmente estn capacitadas para cantar junto con discos cantados por nios, o bien los nios junto con sus maestras pueden afinarse normalmente con los temas cantados por mujeres (salvo las voces femeninas extremadamente graves). A los hombres les recomiendo en general tratar de interpretar cosas cantadas por hombres que no sean demasiado agudas, pues las notas graves representan menos problemas. O bien se puede intentar cantar cosas interpretadas por mujeres, pero hay que tener presente que esto representa cantar a una octava por debajo de la interpretacin femenina. Si practicamos los ejercicios que vienen a continuacin, y tratamos de aplicar a conciencia sus principios mientras cantamos, lo probable es que nuestro desempeo al momento de cantar rinda mejores resultados. Apoyo de la voz EJERCICIO 1 Despus de practicar y sensibilizarnos por unos momentos con la respiracin completa, tratando de enviar la sensacin de inhalacin a la zona baja del vientre, procederemos con lo que sigue: Paso 1. Inhalar mientras ensanchamos la zona baja. Paso 2. Emitir una s muy larga, que dure lo ms que podamos, aproximadamente unos quince o veinte segundos (o ms si es posible), hasta que hayamos sacado casi todo el aire. El apoyo de la voz se ejercita justamente cuando comienza a faltarnos aire, as que es recomendable aguantar lo ms posible en esta emisin.

Paso 3. Inhalar nuevamente enfocndonos en la zona baja. Repetir la secuencia al menos unas tres veces. EJERCICIO 2 Igual al ejercicio 1, pero pronunciando la letra D. EJERCICIO 3 Colocamos un trozo de papel de unos 4 x 4 cm contra una pared lisa sin rugosidades y lo sostenemos con un dedo (fig. 3). Aproximamos nuestra boca a la pared, de manera que nuestros labios queden a unos 5 o 10 cm del papel; soplamos con un hilo de aire muy fino hacia el papel, y luego quitamos el dedo. El papel debe permanecer lo ms posible pegado a la pared por el efecto de la presin del aire que estamos emitiendo. Al dejar de soplar el papel caer al suelo. Este ejercicio es sumamente poderoso y se relaciona con el tipo de administracin del aire que efectuamos durante el apoyo de la voz cantada. EJERCICIO 4. EL GORILA Esta actividad es la y combinacin abertura. de dos

contenidos,

apoyo

Consiste

simplemente en imitar las expresiones guturales de

Figura 3. Ejercicio relacionado con el tipo un gorila. Si tenemos la oportunidad de escuchar de administracin del aire.

dicho sonido en algn documental, grabacin o el recuerdo de nuestra ltima visita al zoolgico, notaremos que es una emisin que proviene del vientre, desde el apoyo, y suena grave.

El ejercicio consiste en ensanchar la garganta al tiempo de emitir una U, luego se puede practicar con una O y por ltimo con una A, pero no se debe cerrar en ningn momento la garganta, pues si se cierra a la altura de la glotis, ser fcil confundir la naturaleza del ejercicio. El hueco debe permanecer abierto, pues el sonido necesariamente debe generarse con el impulso del vientre y circular hacia la cavidad bucal sin obstculos intermedios. Los sonidos deben ser cortos y no es necesario hacerlos con demasiada fuerza. Columna de aire EJERCICIO 1

Mirarse frente al espejo y tratar de hacer espacio en la zona de la cavidad bucal. Una imagen que sirve de referencia es cuando vamos al mdico y nos baja la lengua con un abatelenguas para auscultar nuestras

amgdalas. La punta de la lengua en este caso debe permanecer al calce de los dientes incisivos inferiores, apenas tocndolos,

mientras tratamos de bajar la lengua por la parte posterior, en donde se curva para bajar a la garganta, de modo que se ample el hueco lo ms posible (fig. 4). EJERCICIO 2 Evocar un bostezo (puede ser tambin frente al espejo), como cuando tenemos mucho sueo y ganas de ir a la cama. Entonces notaremos que el velo del paladar se eleva ligeramente (fig. 4). EJERCICIO 3 Combinar los ejercicios 1 y 2 simultneamente. En este punto cabe aclarar que quiz lleve un poco de tiempo dominar estas acciones internas, puesto que una cosa es la sensacin que supuestamente estamos evocando y otra puede ser lo que realmente sucede, es por ello que recomendamos la observacin de esa zona frente al espejo. EJERCICIO 4 Emitir una A larga con el ejercicio de apoyo descrito antes con las letras S y D. Si seguimos frente al espejo notaremos al emitir la letra A que la accin de apoyo de la voz ayuda a elevar el velo del paladar otro poco. Si es as y podemos ver un hueco bastante amplio significa que vamos por buen camino. EJERCICIO 5 Colocar la punta de los dedos medios a los lados de la cara, exactamente en la articulacin de la mandbula (fig. 6) cerca de las orejas. Abrir la boca poco a poco hasta notar cmo sobresalen los huesos de la articulacin de la mandbula hasta lograr la mayor protuberancia. All, en ese punto, donde los huesos han sobresalido ms, es donde la boca est bastante abierta. Esa abertura es la recomendable como promedio al momento de cantar. Por supuesto que cuando estamos cantando la boca abre y cierra
Figura 4. Ejercicios para abrir la cavidad bucal.

continuamente a consecuencia de la utilizacin de las consonantes y las vocales E e I, sin embargo al momento de cantar es sumamente importante tratar de mantener una abertura lo ms amplia posible para no obstaculizar la salida del sonido, pues los labios son, como analoga, la boca de la trompeta. Si la boca
Figura 6. cantar. Abertura recomendable para

est cerrada todo el tiempo, los labios actuarn como una especie de sordina que impedir la proyeccin del sonido, en cambio, si est lo

suficientemente abierta, el sonido podr utilizar los resonadores de la cabeza y salir amplificado. Preparar las cuerdas vocales EJERCICIO 1. LA AMBULANCIA Todos hemos escuchado a una ambulancia o patrulla policial pasar corriendo por las calles, y las reconocemos por el sonido de sus sirenas. El ejercicio consiste en imitar directamente su sonido, siguindolo desde lo ms grave, hasta lo ms agudo, una y otra vez, tal como suenan las ambulancias. Dentro de lo posible, recomiendo tratar de mantener cierta abertura en la garganta para que no se esfuercen demasiado las cuerdas, de cualquier modo esto es un ejercicio nuevo y debemos experimentar de qu modo se cansan menos. Un segundo aspecto que sin duda nos ayudar a que el ejercicio sea ms eficaz es utilizar los principios de apoyo que he mencionado antes. Los beneficios de esta prctica, al igual que con todos los ejercicios, irn en relacin directa con la constancia de su uso. Es decir, que si se practica una vez al mes, ser menos efectivo que un par de veces a la semana. EJERCICIO 2. LA VOCALIZACIN Cada vocal tiene una colocacin natural en la cavidad bucal, generada por medio del movimiento de la lengua en conjunto con la mandbula. Podemos enunciarlas y corroborarlo prcticamente. Ordenaremos las vocales del idioma espaol: vocalizacin (fig. 7):
A, E, I, O, U

de otro modo para efectos de

1. Comenzaremos por la I que es la vocal ms frontal de todas, esto significa que se produce ms cerca de los dientes incisivos, por un orificio muy estrecho, y la mandbula ha cerrado un poco. Esta vocal es poco afn a la abertura de la columna de aire; recomiendo tratar de hacerla sin cerrar tanto la boca. 2. Sigue la E, que es un poco menos frontal que la I, significa que la mandbula abre un poco ms y la lengua libera un poco el espacio frontal bajando ligeramente. A esta vocal se le llama tambin una vocal horizontal, esto significa que al emitirla, la anatoma que adopta naturalmente la boca es de una forma ligeramente horizontal. Tambin es una vocal poco afn a la abertura de la columna de aire, as que recomiendo igualmente emitirla Figura 7. Se puede pronunciar cada verticalizndola, es decir, permitiendo que la vocal durante unos segundos y sentir boca adopte una figura algo ms vertical en dnde se produce dentro de la cavidad su forma externa (fig. 8) y con la mandbula bucal. lo ms abierta posible. 3. La A es la vocal ms abierta de todas, la boca se puede abrir ampliamente, tan grande como podamos, y el sonido es menos influido por el movimiento de la lengua. Suena ms bien por la accin de abrir la boca (se puede pronunciar con la boca tan cerrada como con la I, pero no es lo normal, y para cantar es justamente lo menos recomendable). Figura 8. Posicin de la boca recomendada 4. La O es una vocal posterior, si la para la emisin de la E. emitimos notaremos que el espacio se hace por detrs, hacia la garganta, la lengua baja por detrs ensanchando la parte posterior de la cavidad bucal. 5. Por ltimo, la U es la vocal ms posterior de todas, favorece la abertura, pero el sonido suele quedarse atrs, es decir que no alcanza tan fcilmente a activar los resonadores de la cabeza.
Al hablar, generalmente no notamos tales Posicin diferencias, y al cantar inconscientemente el hbito de hablar a nuestras melodas, pero la realidad es que las vocales, al tener naturalezas tan distintas provocan una interrupcin en la abertura de la columna de aire casi continua. El efecto es una sobrecarga de las cuerdas vocales, cansancio y desafinacin.
usual de la E que cierra demasiado el paso del aire y del sonido, no llevamos recomendada salvo en casos particulares.

Una recomendacin general, si no se dispone de un maestro de canto, es tratar de no enfatizar el sonido de la I y la E, tanto que nos cierren la boca (que intuitivamente es lo que hacemos), sino tratar de abrir ms la boca y encontrar formas ms abiertas para pronunciarlas. EJERCICIO 3 Emitir una nota larga, no importa si es grave o aguda, se sugiere la ms cmoda para comenzar. Lo haremos primero preparando el apoyo como lo hemos descrito, y tratando de conservar la boca y garganta tan abiertas como sea posible,

pronunciando sucesivamente y sin respirar entre una y otra todas las vocales en el nuevo orden: I, E,
A, O, U.

Dicho de otro modo, construiremos una

nueva vocal imaginaria que pueda conciliar con la forma interna de la boca a todas las vocales, para que la mandbula no est abriendo y cerrando en exceso. EJERCICIO 4 Realizar el ejercicio anterior en un nuevo tono, ms agudo, luego otro an ms agudo y as

sucesivamente, hasta donde podamos, sin lastimar las cuerdas. Luego probamos con los sonidos graves. EJERCICIO FINAL Cantar y divertirse lo ms posible, solos o acompaados!

Glosario

Abatelenguas. Trozo de madera plano de aproximadamente 14 x 2 cm, parecido a un palo de paleta helada. Lo usan los mdicos para presionar la lengua hacia abajo y observar mejor
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la laringe de sus pacientes. Agudo. En msica, es un trmino para describir los sonidos de frecuencias altas, como el violn, el flautn, la voz de un nio pequeo o el canto de las aves. Cavidad bucal. Es la abertura a travs de la cual los animales ingieren sus alimentos.

Generalmente est ubicada en la cabeza y constituye la primera parte del sistema digestivo y tubo digestivo. Comprende el espacio que hay entre los dientes incisivos y el principio de la garganta. Cuerdas vocales. Son la parte del aparato fonatorio directamente responsable de la

produccin de la voz. Esternn. Es un hueso del trax, plano, impar, central y simtrico, compuesto por varias piezas, se encuentra justo al frente de cuerpo, donde se unen las costillas. Grave. En msica, es un trmino para describir los sonidos de frecuencias bajas, como el contrabajo, el trombn, la tuba, la voz gruesa de un hombre adulto o los ladridos de un perro muy grande. Octava. Si cantamos la escala musical

comenzando por do (do, re, mi, fa, sol, la, si), el siguiente do sonar a una octava de distancia, ms agudo que el primero. Lo mismo si empezamos por la (la, si, do, re, mi, fa, sol, la) o cualquier otra nota. Registro de voz. Es la extensin tonal de la voz de una persona, desde sus notas ms graves hasta las ms agudas. Timbre. Es una cualidad del sonido que distingue las diferentes voces de las personas, de los instrumentos musicales o el sonido de cualquier otra fuente sonora. Velo del paladar. Es la parte posterior del paladar en donde no hay un hueso que lo haga sentirse duro y tiene cierta movilidad.