COIMBRA
PELO DIREITO
À CULTURA
E PELO DEVER
DE CULTURA!
Em Dezembro de 2005, um conjunto de sessenta cidadãs e ci-
dadãos de Coimbra manifestou publicamente a sua preocupação
com a forma como estava a ser conduzida a política cultural da
Câmara Municipal. Num documento intitulado “O saneamento
básico da cultura”, chamava-se a atenção para dois aspectos fun-
damentais: o corte de 60% nas verbas destinadas à cultura no
orçamento para 2006 e a falta de respeito por alguns dos agen-
tes culturais da cidade, evidenciada nas expressões com que os
responsáveis autárquicos a eles se referiam e nas suas atitudes
reveladoras de uma visível e ofensiva falta de cultura democráti-
ca. Alertava-se para o péssimo prenúncio que tal comportamento
configurava para o seu segundo mandato que então se iniciava.
Dois anos depois, as piores expectativas foram ultrapassadas.
Coimbra é hoje uma cidade amarfanhada do ponto de vista cul-
tural, que só não se tornou absolutamente insignificante a nível
nacional graças à actividade que, no limiar da sobrevivência,
os poucos agentes culturais que ainda restam conseguem ir de-
senvolvendo. A Câmara Municipal já não se limita a não apoiar
devidamente a actividade cultural que aqui é feita; assume-se,
pelo contrário, como um elemento dificultador e tendencialmente
destruidor do potencial de criação artística que a cidade possui e
que é uma das suas principais mais-valias.
O orçamento aprovado para 2008 é apenas o exemplo mais
facilmente quantificável desse comportamento da autarquia. As
verbas para a cultura sofreram um novo corte de 3 milhões de
Euros, sendo hoje menos 80% do que em 2004. O investimento
público na cultura atingiu, assim, o grau mais reduzido
e insignificante. Uma cuidada análise do orçamento revela que
as verbas com que este pulmão de vida e de cidadania de uma
sociedade democrática e participativa deveria ser contemplado
nem sequer atingem o limiar da simples manutenção. E os dis-
cursos com que os responsáveis autárquicos pretendem justifi-
car-se, iludindo as questões e distraindo os munícipes, não pas-
sam de um mar de contradições, demonstrando um vazio total
de ideias sobre o papel da cultura no desenvolvimento da cidade
e no exercício da cidadania. Não há plano estratégico cultural a
curto, médio e longo prazo para a cidade de Coimbra e para o
seu município, não há definição de objectivos, não há definição
nem quantitativa nem qualitativa de resultados a atingir, não há
planificação dos recursos a mobilizar, não há definição nem de
dinâmicas internas a desenvolver (sobre a cultura na cidade e no
concelho), nem de dinâmicas externas a incentivar (sobre a liga-
ção cultural de Coimbra a Portugal, à Europa e ao Mundo). Não
há política de construção, de gestão e de programação de espaços
culturais, quer para espectáculos de dança, música e teatro, quer
para exposições de artes visuais, excepto se se considerar que a
omissão e a alienação dessa capacidade de programação a enti-
dades exteriores a Coimbra é uma forma de política. O programa
e o regulamento de apoio à actividade cultural das colectividades
já não é cumprido desde o ano das eleições autárquicas. Há, em
contrapartida, uma asfixia dos recursos e dos agentes culturais e
há um desbaratar do património constituído, numa demonstração
paralisante de mediocridade e provincianismo, bem patente na
falta de condições e dignidade com que é desenvolvida na Casa
da Cultura uma parte significativa das suas actividades, entre o
átrio das casas de banho transformado em espaço de exposições
e uma garagem imunda e sucessivamente inundada a servir de
entrada para um teatro-estúdio que só o esforço do grupo nele
instalado consegue manter em funcionamento. As intersecções da
cultura com a educação e o ensino e a política de bibliotecas, de
arquivos e de promoção da leitura têm sido praticamente ignora-
das em termos de planificação e algumas iniciativas avulsas não
escondem a falta do investimento político nestas áreas.
Quem acredita que a Câmara Municipal fez algum esforço
para ser Capital Europeia da Cultura, quando o investimento que
está disposta a fazer nesta área é cada vez menor? Quem acredita
que este executivo quer efectivamente instalar um novo Teatro
Municipal no Convento de São Francisco, quando nem sequer
consegue dar condições mínimas ao Centro de Artes Visuais e ao
Teatro da Cerca de São Bernardo, recusando-se a pagar as despe-
sas com a electricidade? Que incentivo sentirão os novos grupos
e criadores (na área do teatro e da música, por exemplo) se a
desastrosa gestão dos espaços municipais que existem continua
a arredá-los de qualquer possibilidade, sequer, de partilharem
um espaço? Que tipo de programação cultural se pode esperar,
quando a Câmara deixou de ter qualquer protocolo com o TAGV,
a principal sala de espectáculos da cidade e deixou cair ou aban-
donou os principais eventos que colocavam Coimbra na rota da
cultura em Portugal?
Que tipo de política cultural se pode esperar de um executivo
que insiste em amesquinhar publicamente os agentes culturais da
cidade, denegrindo a actividade que desenvolvem, forçando-os a
assinar protocolos que ameaçam a sua própria subsistência, pro-
curando virá-los uns contra os outros e utilizando-os para acções
de auto-homenagem? Chegou-se a um ponto em que, mais do que
qualquer outra prerrogativa, é respeito aquilo que se reclama: res-
peito pelos que se dedicam à actividade cultural neste concelho
– pelo seu direito à vida, à liberdade, à capacidade de acção;
respeito pelo direito à cultura de uma cidade que se quis capital
cultural do país e que se diz ser cidade do conhecimento; respeito
pelo dever de cultura de quem, também em nosso nome, vai tendo
a responsabilidade de a governar.
Em resposta às críticas que têm sido feitas, encontramos sem-
pre duas linhas de argumentação: a do vereador da Cultura, que
nas suas crónicas semanais de crítica aos “intelectuais” insiste
na mais que ultrapassada dicotomia entre “cultura popular” e
“cultura de elites”, agarrado a conceitos que já só fazem sentido
na sua cabeça; e a do presidente da Câmara, que reserva para
si próprio o anúncio dos “grandes projectos” e o facilitismo das
acusações ao “discriminador” governo central, num exercício de
auto-vitimização que se tornou slogan.
É manifestamente muito pouco para seis anos de mandato.
É manifestamente muito grave nos efeitos que produz sobre a
dinâmica e a oferta para quem vive nesta cidade. E é sobretudo
muito triste que Coimbra continue espartilhada nesta forma de
encarar a actividade cultural e a criação artística e amarrada a
uma tão grande incompreensão sobre o papel destas actividades
no desenvolvimento das pessoas e da comunidade.
Por isso tomamos esta posição pública. Para dizer que já
chega. Para mostrar que não aceitamos com naturalidade a
redução sistemática das verbas destinadas à cultura. Para
apelar a uma urgente inversão de rumo, antes que seja demasia-
do tarde e Coimbra perca em definitivo qualquer possibilidade
de se afirmar como o pólo cultural de referência que, para além
dos rótulos balofos e das placas de auto-estrada, pode efectiva-
mente ser.

Coimbra, 23 de Janeiro de 2008.

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