JOSEPH DE MAISTRE Y SUS CONSIDERACIONES SOBRE FRANCIA (*)

POR MARIZIO DENTE (**)

Las Consideraciones sobre Francia aparecen en las libreras publicadas por Editori Riuniti. Se trata de un breve ensayo sobre la Revolucin francesa, escrito en 1797, y que por la agudeza de las intuiciones y la lucidez de los juicios que contiene, ha contribuido a que su autor, Jseph de Maistre, haya. merecido el calificativo de historiador del futuro. El Conde Joseph de Maistre, nacido en Chambry en 1753, en Saboya, y, por tanto, sbdito del rey de Cerdea, sirvi a la causa con inteligencia y lealtad, lo que unido a un aristocrtico distanamiento y a una largueza de miras, le permitieron afrontar incomprensiones, adversidades e incluso las graves penurias materiales en que se encontr en algunos perodos de su vida de combatiente. Colaborador del rey de Cerdea, fue en primer lugar magistrado, despus embajador en San Petersburgo y senador del reino. Muri en Turn en 1821, consciente como pocos de los trastornos que la Revolucin an deparaba a Europa.
(*) Editori Riuniti, Roma, 1985, XXXII + 112 pgs. (**) Publicado 'en Cristianit (Piacenza), niim, .126, octubre de 1985. Su autor, profesor en la Universidad de aples, es buen conocedor de la obra del Conde de Maistre, como lo acredita, entre otros ensayos, ai Ragione individuale e ragione universale in Joseph de Maistre, Bolltino del Dipartimento di Filosofia dell'Universit della Calabria, nm. 5, (1983). Las citas de De Maistre las traducimos de la edicin francesa de sus Obras Completas, tomo I pata las Consideraciones sobre Francia (Librairie Catholique Emmanuel Vitte, Lyon-Paris, 1924) y tomo II para El Papa (Vitte et Perrussel, Lyon, 1884). Nota del traductor.
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La nica traduccin italiana ( * * * ) precedente de las Consideraciones sobre Francia muy tiles para una aproximacin al autor, facilitada hoy tambin por la nueva publicacin de El Papa- (1) se remonta al ao 1828 y fue editada en el Reino de Npoles. Si este ltimo dato constituye un elemento de reflexin sobre el estado de la cultura catlica, de la que Joseph de Maistre es un exponente de gran relieve, sin duda merece atencin tambin el hecho de que haya sido la casa editorial del Partido Comunista Italiano la que reedite a uno de los ms agudos y brillantes crticos del mundo moderno; de este mundo moderno surgido de aquella crisis fundamental que fue la Revolucin francesa. La lectura de la introduccin, escrita por Massimo Boffa, permite, en cualquier caso, excluir inmediatamente que nos encontremos frente a una tentativa de anexin o de recuperacin del autor a un perspectiva marxista o de izquierda; las tesis del Conde de Maistre no son dialectizables y se prestan muy poco a las habituales lecturas historicistas. De hecho, en lugar de la anexin se prefiere ms bien, por una parte, repetir los juicios denigrantes-de la historiografa liberal que han despachado al autor de Las veladas de San Petersburgo como el apologista del verdugo, por haber escrito en el conjunto de una obra muy extensa, una meditacin de escasas pginas sin embargo agudas, sobre la funcin que absuelve a quien materialmente se encarga hacer justicia; por otra parte, calificar a Joseph de Maistre iusnaturalista de trazo clsico, tal como ha demostrado en un bello ensayo Domenico Fisichella (2), y
(***) Existe una traduccin espaola, tambin desgraciadamente agotada, publicada por la Biblioteca del Pensamiento Actual de la editorial Riaip en 1 9 5 5 con un estudio preliminar sobre Joseph de Maistre de RAFAEL GAMBRA. Para la ms fcil localizacin de las citas para' el lector espaol, pondremos en segundo lugar las pginas correspondientes a esta edicin. Nota del traductor. (1) Rizzoli, Miln, 1984. (2) Giusnaturalismo e teora della sovranit in G. de Maistre, D'Anna, Messina, 1963.
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defensor del derecho de resistencia como un terico de la dictadura moderna. En esta segunda clasificacin, con la que Joseph de Maistre es entregado al lector, se puede entrever, sin embargo, el probable significado de su extrao redescubrimiento por parte comunista. En la introduccin de Massimo Boffa se reconoce que la sociedad actual, que se fundamenta en la elaboracin terica de los doctrinarios de la Revolucin francesa, es decir, sobre una serie de axiomas que van desde la concepcin rousseauniana de la soberana popular hasta la teora democrtico-liberal de la representacin poltica, tiene una base inestable (3). Quien, como el Conde de Maistre rechaza en su raz sus fundamentos, puede ofrecer argumentes de primer orden a cuantos buscan una autntica alternativa el trmino se usa desdichada y trgicamente a propsito en la gerga poltica, de ideas y de contenidos y no solamente de gestin, a la desilusin y a la desconfianza provocada por el derrumbre del armazn ideolgico en que se apoyan las modernas democracias inorgnicas y su artificial mecanismo de participacin en la vida poltica. Por consiguiente, se puede afirmar que esta nueva presentacin del tradicionalista saboyardo tiene las, caractersticas de una cierta contaminacin preventiva, a travs de una clave de lectura, ofrecida anticipadamente para intentar cerrar, a cuantos los descubrieran, los horizontes intelectuales que este pensador, asistemtico en su exposicin, pero profundo y lcido como pocos en el anlisis, puede abrir. Adems es preciso sealar un intento de denigracin que aunque no es nuevo, est avivado hasta llegar a la exasperacin. Es la insistencia sobre la juvenil experiencia masnica de Josep de Maistre, que se ha agigantado hasta el punto de calificarle de catlico masn (4). Contra esta acusacin y sin querer adentrarnos en esta ocasin en una investigacin sobre las doctrinas que profesaba la masonera conocida por el joven Conde de Maistre o que l crea que profesaba baste con recordar
(3) Pg. TX. (4) Pg. VIII.
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lo que ha escrito sobre dicha cuestin Robert Triomphe, probablemente el mayor bigrafo del pensador catlico contrarrevolucionario, del que, por otra parte, no puede mnimamente sospecharse que compartiera la perspectiva de su biografiado. Como ha escrito Robert Triomphe (5), se ignora dnde y cundo se inici, cundo y por qu abandon las logias, en qu reuniones particip, qu cosas escuch all y qu cosas dijo. k * *

Despus de esta advertencia, naturalmente, queda, todava, recomendar vivamente la lectura de esta obra, que debe retenerse como un clsico de la literatura catlica contrarrevolucionaria, pese a su brevedad y al tono panfletario. Es propiamente en la polmica -lese, por ejemplo, el Ensayo sobre el principio generador de las constituciones polticas y de las otras instituciones humanas (6) y en la paradoja, donde, por otra parte, Joseph de Maistre consigue expresar de la mejor forma, y con un estilo particularmente brillante, un pensamiento que despus expondr de forma dialogada y ms orgnica en Las veladas de San Petersburgo, publicacin postuma y desgraciadamente hoy imposible de encontrar en traduccin italiana (7). El tema de la Providencia y su imperio sobre la historia constituye la clave de arco de la interpretacin maistreana de la Revolucin francesa, acontecimiento que, por su novedad, dejaba desorientados a los contemporneos del pensador tradicionalista. La Providencia hace de la Revolucin su instrumento; de hecho, no existe el azar en el mundo ni, incluso en un sentido secun(5) Joseph de Maistre. Etude sur la vie et la doctrine d'un matrialiste mystique, Droz, Ginebra, 1968, pg. 88 (6) Edicin italiana, II Falco, Miln, 1982 (anteriormente exista otra edicin, con introduccin de ROBERTO DE MATTEI , publicada por Vanni Scheiwiller, Miln, 1975. Nota' del traductor). (7) Rusconi, Miln 1972. (Hay edicin espaola, publicada por Espasa Calpe en su coleccin Austral. Nota del traductor). (8) Pg. 91; ed. espaola', pg. 223.
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dario, existe el desorden, en cuanto que el desorden est ordenado por una mano soberana que le somete a su ley y le obliga a cooperar a sus fines (8). Por tanto, advierte Joseph de Maistre, una revolucin no es ms que un movimiento poltico que debe producir un determinado efecto en un determinado tiempo (9). Lo mismos hombres de la Revolucin, a pesar de figurar como protagonistas de ella, en realidad no son ms que ejecutores, no eran ms que instrumentos (10); y en cuanto tienen la pretensin de dominarla, caen vergonzosamente (11). Robespierre, Collot o Barrete jams pensaron en instaurar el gobierno revolucionario y el rgimen del terror; las circunstancias les llevaron a ello insensiblemente (12). Por tanto, no. son los hombres los que dirigen la Revolucin, sino la Revolucin la que utiliza a los hombres. Se expresa una gran verdad cuando ke dice que marcha por s sola (13). La observacin es de una actualidad sorprendente, y proporciona una respuesta adecuada a tantos que se asombran ante las dotes absolutamente mediocres de los personajes que las crnicas polticas vuelven a proponer casi diariamente a nuestra atencin: hombres sin talento y sin conocimentos han conducido muy bien lo que ellos llamaban el carro revolucionario; (...) y todo les ha salido bien, porque no eran ms que instrumentos de una fuerza ms sabia que ellos (14). Pero por qu el castigo de la Providencia ha tenido como objeto y, en general, como instrumento a Francia? Cada nacin, como cada individuo, ha recibido una misin que cumplir. Francia (...) estaba la cabeza del orden religioso, y no sin razn su rey era llamado cristiansimo (...). Pues bien: ya que se ha servido de su influencia para desmoralizar a Europa, contraviniendo su vocacin, no hay que extraar que haya sido conminada a volver a ella por los medios ms terribles (15). Joseph
(9) (10) (11) (12) (13) (14) (15) Ibdem. Pg. 5; Ibtdem; Ibtdem; Pg. 6; Ibtdem; Pg. 7; ed. espaola, pg. 68. ed. espaola, pg. 66 ed. espaola, pg. 67. ed. espaola, pg. 69. ed. espaola, pg. 68. ed. espaola, pg. 71. '

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de Maistre descubre ntidamente la importancia del acontecimiento del que fue espectador: la Revolucin francesa es una gran poca y sus consecuencias, en todos los campos se liarn sentir mucho ms all del tiempo de su explosin y de los lmides de su hogar (16). Este clebre juicio basta, por s solo, para distinguir la crtica de la Revolucin francesa del Gonde de Maistrehaciendo de ste un contrarrevolucionario-^- de las efectuadas por numerosos contemporneos suyos, defensores del Antigo Rgimen y que se oponan a la Revolucin con una amplia produccin intelectual de panfletos, a veces brillantes, o bien por la fuerza, como en el caso de los emigrados legitimistas del desafortunado desembarco de Quiberon de 1795. Respecto a estos ltimos, utilizando conceptos que han sido analizados con precisin por Augusto del Noce (17), ms bien es necesario emplear la definicin de reaccionarios. Sin embargo, para no atribuir mritos que no le sean propios a Joseph de Maitre, que permanece igualmente como autor de gran relieve, y tambin para situarlo correctamente en el mbito de una escuela de pensamiento, ms bien que hacerle aparecer como un aislado, aun cuando lcido, profeta, ni que decir tiene que la literatura catlica contrarrevolucionaria, en buena medida indita y que ya no se edita, con anterioridad a l ya haba individualizado la dimensin epocal de la Revolucin francesa as como su matriz metafsica. Hay en la Revolucin francesa un carcter satnico que la distingue de todo lo que se ha visto, y quiz de todo cuanto se ver (18). Se trata, pues, de un acontecimiento^ nico, que para el pensador saboyardo como ha observad Massimo Introvigne (19) no puede ser comprendido en toda su profundidad sin hacer referencia a categoras teolgicas. Pero, cunto dud) Pg. 18; ed. espaola, pg. 90. (17) I caratteri generali del pensiero politic contemporaneo. Lezioni sul marxismo, Giuffre, Miln, 1972, pgs. 17-24. (18) Pg. 36; ed. espaola, pg. 123. (19) La Rivoluzione francese: verso una interpretazione teologica?, Quaderni di Cristianit, num. 2 (Piacenza1, 1985), pg. 8.
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raran los efectos causados por la Revolucin? En El Papa, publicado en 1819, De Maistre determina la lnea roja que, a travs del Humanismo y el Renacimiento, llega hasta el protestantismo que anticipa, en la Iglesia, lo que la Revolucin francesa transferir, hasta sus ltimas consecuencias (20) en poltica. Y, este trastorno, que ya pareca haber superado todos los lmites razonables a tantos observadores contemporneos del pensador saboyardo, an continuara: ^generacin presente es testigo de uno de los ms grandes espectculos que jams hayan contemplado los ojos humanos: es el combate a ultranza entre el cristianismo y el filosofismo (21). Sin embargo, la Hevolucin permanece siempre como instrumento de la Providencia, y si la Providencia borra, es, sin duda, para escribir de nuevo (22). Por consiguiente, sus males encontraran remedio en una larga accin benfica, dirigida por el principio contrario al que gua a la Revolucin. Es la Contrarrevolucin, de la que el Conde de Maistre, que la considera ms all de su tiempo, se preocupa de explicar la dinmica y la necesaria duracin: la misma prolongacin de los males os anuncia una contrarrevolucin de la que no tenis idea (23). No ser una revolucin contraria, sino lo contrario de la revolucin (24). Se ver advierte precisamente, lo contrario de lo que se ha visto (25). Por otra parte, previene que el retorno al orden no puede ser doloroso, porque ser natural, y porque estar, favorecido por una fuerza secreta cuya accin es totalmente creadora (26). Contra el pesimismo y la desesperacin que inducen aquellas concepciones de la historia que quieren expulsar de ella lo sobrenatural, reducindola a una trama sin significado de dialcticas materiales, el sentido cristiano de la historia, al que se
(20) (21) (22) (23) (24) (25) (26) Il Papa, Rizzoli, Miln, 1984, pg. 35. Pg. 40; ed. espaola, pg. 130. Pg. 16; ed. espaola, pg. 88. Pg. 14; ed. espaola, pgs. 84-85. Pg. 96; ed. espaola, pg. 234. Ibidem; ed; espaola, pg.233. Ibidem.
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adscribe Joseph de Maistre, abre la puerta a la esperanza: ya en otras ocasiones el destino del Bien y del Orden, desde un punto de vista nicamente natural y humano, parecan comprometidos. Pero el desarrollo de los acontecimientos ha hecho despus justicia del pesimismo y del desaliento. En el ltimo captulo de las Consideraciones sobre Francia, el autor trae como testimonio las vicisitudes de la restauracin de la monarqua inglesa despus de la revolucin de 1648, citando los Fragmentos de una historia de la revolucin inglesa de David Hume. Y para subrayar las analogas por encima de sus diferencias contingentes entre los dos episodios revolucionarios, pero, sobre todo, para prevenir sobre las posibilidades reales ms concretas de lo que sus contemporneos supieron entrever, de una contrarrevolucin, titula el captulo X I Fragmentos de una historia de la revolucin inglesa (27): el general Monk que, en medio del escepticismo general, fue el restaurador de la monarqua inglesa, no tena ms que seis mil hombres y las fuerzas que se le podan oponer eran cinco veces ms fuertes (28). La causa del rey Carlos pareca absolutamente desesperada al mundo entero (29) y nadie se atreva a confesarse realista (30). Sin embargo, en el transcurso de un ao, cambiaban la disposicin de nimos y al mismo general Monk, por el camino que le conduca a Londres los habitantes ms eminentes de cada provincia le rogaban que volviera a ser el instrumento que devolviera la paz a la nacin, la tranquilidad y el goce de sus franquicias que pertenecan a los ingleses por derecho de nacimento, y de las que haban estado privados tanto tiempo por circunstancias desgraciadas (31). En el episodio citado hay otra enseanza fundamental de Joseph de Maistre: que el principio del Bien y del Orden que constituye lo contrario de la Revolucin solamente
(27) En la edicin espaola citada no se incluy este captulo. (Nota del traductor). (28) Pg. 109. (29) Pg. 108. (30) Ibidem. (31) Pg. 109. 466

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debe ser liberado. Despus actuar por s solo. Y la historia, que es la poltica experimental ms bien para De Maistre la nica poltica posibleofrece puntual comprobacin de esta afirmacin. De hecho advierte dirigindose a los franceses si an no pueden conseguir de s mismos la fe en que la Providencia es la guardiana del orden y que no es lo mismo obrar con ella que contra ella, comprendamos, al menos, lo que har por lo que ha hecho (...) creamos al menos en la historia, que es la poltica experimental (32). (Traduccin de
ESTANISLAO CANTERO).

(32) Pg. 95, ed. espaola, pg. 231. 467