Introduccin Un relleno sanitario es un lugar destinado a la disposicin final de desechos o basura, en el cual se pretenden tomar mltiples medidas para

reducir los problemas generados por otro mtodo de tratamiento de la basura como son los tiraderos, dichas medidas son, por ejemplo, el estudio meticuloso de impacto ambiental, econmico y social desde la planeacin y eleccin del lugar hasta la vigilancia y estudio del lugar en toda la vida del vertedero.

En un relleno sanitario, a medida que se va colocando la basura, sta es compactada con maquinaria y cubierta con una capa de tierra y otros materiales para posteriormente cubrirla con una capa de tierra que ronda los 40 cm de grosor y sobre esta depositar otra capa de basura y as sucesivamente hasta que el relleno sanitario se da por saturado.

Es un mtodo de ingeniera para la disposicin de residuos slidos en el suelo de manera que se le d proteccin al ambiente, mediante el esparcido de los residuos en pequeas capas, compactndolos al menor volumen prctico y cubrindolos con suelo al fin de da de trabajo, previniendo los efectos adversos en el medio ambiente.

Adems, como forma de minimizar el impacto ambiental y como implementacin del Protocolo de Kioto los rellenos sanitarios incluyen tratamiento de lixiviados, que son los lquidos producidos por la basura, quema de gases de descomposicin, principalmente el metano, planes de reforestacin en el rea del relleno sanitario y control de olores. Debido a que los residuos confinados sin tratamiento contienen un alto potencial peligro para el medio ambiente (daos en la impermeabilizacin en el transcurso de tiempo), en Europa ya tienen normas que exigen un tratamiento de los residuos antes de confinar para eliminar su potencial peligro tanto para el ambiente como la salud humana.

El relleno sanitario es una tcnica de disposicin final de los residuos slidos en el suelo que no causa molestia ni peligro para la salud o la seguridad pblica; tampoco perjudica el ambiente durante su operacin ni despus de su clausura.

Esta tcnica utiliza principios de ingeniera para confinar la basura en un rea lo ms estrecha posible, cubrindola con capas de tierra diariamente y compactndola para reducir su volumen. Adems, prev los problemas que puedan causar los lquidos y gases producidos por efecto de la descomposicin de la materia orgnica.

Hace poco menos de un siglo, en Estados Unidos, surgi el relleno sanitario como resultado de las experiencias, de compactacin y cobertura de los residuos con equipo pesado; desde entonces, se emplea este trmino para aludir al sitio en el cual los residuos son primero depositados y luego cubiertos al final de cada da de operacin.

En la actualidad, el relleno sanitario moderno se refiere a una instalacin diseada y operada como una obra de saneamiento bsico, que cuenta con elementos de control lo suficientemente seguros y cuyo xito radica en la adecuada seleccin del sitio, en su diseo y, por supuesto, en su ptima operacin y control.

Tipos de Relleno Sanitario

En relacin con la disposicin final de residuos slidos, se podra proponer tres tipos de rellenos sanitarios, a saber:

.- Relleno Sanitario Mecanizado: es aquel diseado para las grandes ciudades y poblaciones que generan ms de 40 toneladas diarias. Por sus exigencias es un proyecto de ingeniera bastante complejo, que va ms all de operar con equipo pesado. Esto ltimo est relacionado con la cantidad y el tipo de residuos, la planificacin, la seleccin del sitio, la extensin del terreno, el diseo y la ejecucin del relleno, y la infraestructura requerida, tanto para recibir los residuos como para el control de las operaciones, el monto y manejo de las inversiones y los gastos de operacin y mantenimiento.

Para operar este tipo de relleno sanitario se requiere del uso de un compactador de residuos slidos, as como equipo especializado para el movimiento de tierra: tractor de oruga, retroexcavadora, cargador, volquete, etc.

.- Relleno Sanitario Semimecanizado: Cuando la poblacin genere o tenga que disponer entre 16 y 40 toneladas diarias de residuos slidos en el relleno sanitario, es conveniente usar maquinaria pesada como apoyo al trabajo manual, a fin de hacer una buena compactacin de la basura, estabilizar los terraplenes y dar mayor vida til al relleno.

En estos casos, el tractor agrcola adaptado con una hoja topadora o cuchilla y con un cucharn o rodillo para la compactacin puede ser un equipo apropiado para operar este relleno al que podramos llamar semimecanizado.

.- Relleno Sanitario Manual: Es una adaptacin del concepto de relleno sanitario para las pequeas poblaciones que por la cantidad y el tipo de residuos que producen -menos de 15 toneladas/da-, adems de sus condiciones econmicas, no estn en capacidad de adquirir el equipo pesado debido a sus altos costos de operacin y mantenimiento.

El trmino manual se refiere a que la operacin de compactacin y confinamiento de los residuos puede ser ejecutado con el apoyo de una cuadrilla de hombres y el empleo de algunas herramientas.

Mtodos de Construccin de un Relleno Sanitario

El mtodo constructivo y la subsecuente operacin de un relleno sanitario estn determinados principalmente por la topografa del terreno, aunque dependen tambin del tipo de suelo y de la profundidad del nivel fretico. Existen dos maneras bsicas de construir un relleno sanitario.

.- Mtodo de trinchera o zanja: Este mtodo se utiliza en regiones planas y consiste en excavar peridicamente zanjas de dos o tres metros de profundidad con una retroexcavadora o un tractor de orugas. Hay experiencias de excavacin de trincheras de hasta de 7 metros de profundidad. Los residuos slidos se depositan y acomodan dentro de la trinchera para luego compactarlos y cubrirlos con la tierra excavada.

Se debe tener especial cuidado en periodos de lluvias dado que las aguas pueden inundar las zanjas. De ah que se deba construir canales perimtricos para captarlas y desviarlas e incluso proveer a las zanjas de drenajes internos. En casos extremos, se puede construir un techo sobre ellas o bien bombear el agua acumulada. Sus taludes o paredes deben estar cortados de acuerdo con el ngulo de reposo del suelo excavado.

La excavacin de zanjas exige condiciones favorables tanto en lo que respecta a la profundidad del nivel fretico como al tipo de suelo. Los terrenos con nivel fretico alto o muy prximo a la superficie no son apropiados por el riesgo de

contaminar el acufero. Los terrenos rocosos tampoco lo son debido a las dificultades de excavacin.

.- Mtodo de rea: En reas relativamente planas, donde no sea factible excavar fosas o trincheras para enterrar la basura, esta puede depositarse directamente sobre el suelo original, el que debe elevarse algunos metros, previa impermeabilizacin del terreno. En estos casos, el material de cobertura deber ser transportado desde otros sitios o, de ser posible, extrado de la capa superficial. Las fosas se construyen con una pendiente suave en el talud para evitar deslizamientos y lograr una mayor estabilidad a medida que se eleva el relleno.

Sirve tambin para rellenar depresiones naturales o canteras abandonadas de algunos metros de profundidad. El material de cobertura se excava de las laderas del terreno o, en su defecto, de un lugar cercano para evitar los costos de acarreo. La operacin de descarga y construccin de las celdas debe iniciarse desde el fondo hacia arriba.

El relleno se construye apoyando las celdas en la pendiente natural del terreno; es decir, la basura se descarga en la base del talud, se extiende y apisona contra l y se recubre diariamente con una capa de tierra. Se contina la operacin avanzando sobre el terreno, conservando una pendiente suave de unos 18,4 a 26,5 grados en el talud; es decir, la relacin vertical/horizontal de 1:3 a 1:2, respectivamente, y de 1 a 2 grados en la superficie, o sea, de 2 a 3,5%.

Principios bsicos para el funcionamiento del Relleno Sanitario

El relleno debe contar con: Una buena compactacin de los desechos slidos, antes y despus d e cubrirlos con tierra. Cubrimiento diario de la basura con una capa de tierra o material similar. Controlar con drenajes y otras tcnicas los lquidos o percolados y los gases que produce el relleno, para mantener las mejores condiciones de operacin y proteger el ambiente. Evitar por medio de canales y drenajes que el agua de lluvia ingrese al relleno sanitario. Una supervisin constante, tanto de los administradores como de las organizaciones comunales. Ventajas del Relleno Sanitario El relleno sanitario es un mtodo completo y definitivo para la eliminacin de todo tipo de desechos slidos. Evita los problemas de cenizas y de materiales que no se descomponen. Tiene bajos costos de operacin y mantenimiento. Genera empleo para mano de obra no calificada. Puede ubicarse cerca al rea urbana, rediciendo los costos de transporte y facilitando la supervisin por parte de la comunidad. Permite utilizar terrenos considerados improductivos, convirtindolos luego en parque o campos de juegos.

Conclusin

Es necesario decir que un relleno sanitario preparado correctamente puede llegar a originar suficientes fuentes de trabajo, con el reciclado de papel, vidrio, metales, etc., se obtienen ganancias, y se resuelve parte del problema de la basura, y el econmico. Si se utilizan los residuos orgnicos se lograran cultivar esos terrenos que estarn frtiles por todos los desechos orgnicos que han recibido; esto evitara que personas anden vagando por los basurales donde pueden llegar a quedar contaminados. De esta forma la municipalidad puede tener otros ingresos de dinero y puede llegar a adquirir su propia planta recicladora.

Componentes de un relleno sanitario.

Mtodo de Trinchera

Mtodo de rea