1

I LA DE CA

F IL

S T A.N H E I R O S

A DE

LUA

\\\\\\\\\\\\\

C O N T R ABAN

DIST AS

MEMRIAS DE
ALFAIATES

E OUTRAS TERRAS RAIANAS

-Tira o caapo
pe o chapu
maromba e vem fazer
caraba. Sentas- te no raxo
e comes uns chochos, um carcho
de po com uma rodela de farnhata e
bebes um gorcho de vinho.........................
-No me contento com to pouco. Nem ao menos
um fatronco e meio quartilho?!!. Mas no posso. Tenho
de ir Regada bachicar o alcacer.............................................
-Pede Goia que to bachique.........................................................
-.A Goia?!!!... Ela a mim at me pede para lhe trazer feixes de zaburro
s costas, mas se eu lhe peo para me trazer nem que seja uma cestinha
de vaginas diz-me logo que nem com a molide cabea pode, por causa da
espinhela torcida...................................................................................................
.- Mas olha que, para fazer a chocha no tem a espinhela torcida!!!... Ela precisava
era de levar com um arrocho!.................................................................

NDICE

I - PARTE - CONTRABANDO

004

Sopas de Cavalo Cansado

064

Captulo I - Introduo

004

Provas

065

Captulo II - Primeira Noite de contrabando

009

O bucho

065

O Encontro

009

Saladas

065

Instrues

010

Salada de Azedas

066

Viagem

012

Salada de Meruges

067

Ainda em Portugal

012

Pimentos curtidos

068

Entrada em Espanha

015

III - PARTE - MONUMENTOS

069

Primeira Paragem

017

O Curral Concelho

069

Travessia do Rio

019

A Sacaparte e os Padres sem Costas

070

A Fuga

023

Subterrneo da Rua Direita

072

Nova Paragem e o Frio

025

Torrees

074

No Quentinho da Fogueira

027

Pelourinho e Laje da Forca

075

Regresso

029

Fonte de Baixo

076

Outra Vez o Rio

030

Igreja da Misericrdia

077

Toiros Bravos na Devesa

033

A Ponte Romana Que No Existe

078

Portugal

035

IV - PARTE - FESTAS

080

A Chegada

039

Procisso dos Encoirados

080

A Fome ao Despertar

040

Paixo de Cristo

082

Captulo III - Cornos

042

Fogueira de Natal

084

Captulo IV - Contos reais

045

So Joo e os Manjericos Roubados

086

Gravidez precoce

045

A Pscoa e o Trigo Podre

088

Com a verdade tambm se engana

046

A Bla dos Santos

089

Captulo V - Ovos

048

Os ovos de Maio

089

Notas Preliminares

048

V - PARTE - COSTUMES, TRADIES E

DIVERTIMENTOS

091

Primeiro Dia

049

Ronda

091

Primeira Noite

053

Pagamento do Vinho

093

Segundo Dia

055

O Carnaval e as Paneladas

099

Mais um Dia

058

Casamento com Entrudada

102

II - PARTE - EMENTAS DA MINHA TERRA

060

Um Fantasma

108

Caldo Escoado

060

O Albroque

111

Caldo de Vaginas Secas

061

O Porco do Ti Z Gaita e os Maus Olhados

114

Batatas da Gadanha

062

O Inverno

116

Cebolada

062

VI PARTE - CONTOS

118

Migas

063

Barroco Milionrio

118

Abobrada

063

O Bento do Rocamador

121

LXICO
Caapo

Vasilha feita com um corno de boi, cortado e fechado por baixo com uma cortia, para
levar gua e a pedra da gadanha para afiar a gadanha enquanto se ceifam (agadanham)
os lameiros ou na cheda do carro, com azeite e uma pena para olear o eixo do carro
quando

Albroque
Apeguilho
Arrocho
Bachicar
Batatas em carcha
Cabanal
Caraba
Carapeto
Carcho
Cheda
Copa
Coqueta
Corgalhos
Devesa
Espoinhela
Farnhata
Fatronco
Fazer a chocha
Goia
Gorcho
Lele
Marau
Meio quartilho
Moiro
Molide
Pana
Pr o chapu maromba
Raxo
Vaginas
Zaburro

comea a chiar
Forma de celebrao de contrato firmado com pagamento de vinho a todos os
intervenientes
Conduto com que se acompanha o po ou as refeies
Pau com a altura aproximada de um homem, mais grossa numa das extremidades para o
que se aproveita um pouco da raiz, para servir de bengala
Aspergir, regar com pouca gua despejada mo
Batatas cortadas e cozidas s rodelas
barraco
Companhia
Pedao de gelo pendurado de stios com muita humidade como os beirais dos telhados,
em dias muito frios, e que so semelhantes a estalagmites
Bocado, pedao
Parte lateral da traseira do carro de bois
Taa, palavra espanhola. Neste caso seria mais exacto dizer clice
Parte metlica que se adapta ao carro e na qual gira o eixo
Rsteas de vagens enfiadas numa linha com a ajuda de uma agulha, para se porem a
secar ao sol
Pastagem, cercada de muros, para gado bravo
Coluna vertebral
Farinheira
Pedao grande
Fazer sexo
Diminutivo de Glria
Golo, um pouco
Manuel
Vivao, malandro
Dois decilitros e meio
Pedra larga e comprida, muito lisa, sobre a qual se maava o linho e se colocavam as
dornas com as uvas enquanto o vinho fervia.
Rodela para pr cabea afim de segurar o cntaro ou uma cesta
bombazina
Pr o chapu um pouco de lado, rufio ou malandro
Manta de farrapos
Diminutivo de vagem, vagem pequena e tenrinha
Canas de milho antes de Ter a maaroca e que j semeado muito vasto, para os
animais

I - PARTE

CONTRABANDO

CAPTULO - I

INTRODUO

CAP I - INTRODUO
Como regionalista e em servio da Casa do Concelho do Sabugal, fui
convidado a escrever para o seu jornal.
Se funo de uma Casa Regional, preservar, difundir e incentivar a cultura
dos seus naturais entendi que era interessante escrever sobre os costumes,
cultura paisagens e mesmo economia da regio.
Surpreendi-me com as originalidades daquele concelho que eu conhecia
bem, abrangendo todas as reas, mas sem que antes tivesse pensado nelas.

Fui incentivado, por amigos, a compilar esses artigos, a, eventualmente,

acrescentar outros e escrever um livro.
Como primeira advertncia, no se trata de um livro de histria e nem
sequer histrico, mas apenas de narrativas diversas que se aproximam da
realidade da vivncia do dia a dia dos povos raianos. So, portanto, histrias
que, no sendo verdadeiras, so verdicas.
Tambm nas alcunhas, muito generalizadas, se tentou uma aproximao das
que ali se praticam, mas qualquer semelhana com nomes ou alcunhas
verdadeiros pura coincidncia.
Como curiosidade quanto existncia generalizada de alcunhas dizem os
antigos que ningum as toma a mal e que, bem pelo contrrio, so uma
necessidade para que no acontecesse, nas noites de contrabando, tratar-se
as pessoas pelo nome o que daria pistas aos carabineiros e aos guardas
fiscais para a sua identificao.
As terras referidas nestas histrias so freguesias do concelho do Sabugal
que, durante muito tempo, mormente durante as negras noites do fascismo,
como quase nico meio de obter dinheiro, tinham o contrabando, uma vez
que a agricultura, feita sempre por conta prpria, em regime de minifndio,
s muito dificilmente dava, quando dava, para a subsistncia da famlia.
Tratava-se de uma agricultura quase exclusivamente de subsistncia em que
tudo o que se produzia era para consumo e s se consumia o que se
produzia. No havia praticamente dinheiro, pelo que os prprios produtos
funcionavam como moeda de troca. Pagava-se o tabaco e o azeite com ovos
que deixavam de se comer, pagava-se a cngrua, ao proco, ao dono do
toiro pela cobrio da vaca, ao barbeiro e ao ferreiro, com alqueires de
centeio.
Como receita certa das famlias havia a venda dos vitelos, se as vacas no
ficassem forras e a jorna pela passagem de uma carga de contrabando de e
para Espanha.
O contrabando era um meio de vida por tal forma considerado normal que,
no raro, pergunta de qual era a profisso se respondia, com a maior
naturalidade: Contrabandista.
Segundo escritores como Pinharanda Gomes, os contrabandistas raianos
mais no fizeram do que antecipar a Unio Europeia com a transferncia de
produtos entre Portugal e Espanha, mas fizeram-no sempre de modo
absolutamente diferente daquela como o contrabando praticado nos dias
de hoje, principalmente nos grandes centros urbanos, no raro por mdicos,
advogados e grandes capitalistas, fazendo falsas declaraes para se
eximirem ao pagamento das contribuies, pois que o contrabando outra
coisa no mais que a fuga ilegal aos impostos.

Mas se o contrabando, nas terras prximas de Espanha constitua uma forma

de sobrevivncia, o que se pratica nos grandes centros urbanos, nos dias de
hoje, no parece encontrar quaisquer razes morais, dados os rendimentos
chorudos da generalidade dos que o praticam.
Nas zonas raianas, em que a pobreza era mais que muita, existia a razo
moral e a justia devidas a uma luta atroz pela sobrevivncia e por isso,
ningum achava que constitusse qualquer crime.
Quando, em tempos mais recentes, se pretendeu celebrar o divertimento
mais popularizado destas paragens, a capeia ou tourada com forco,
colocando um touro em pedra, em tamanho natural, no cruzamento do Soito,
na estrada de Sabugal Vilar Formoso levantou-se um enorme coro de
protestos, exigindo que ali fosse colocado antes um monumento aos
contrabandistas. Os crimes e injustias so sempre detestados e denunciados
pelas vtimas e pela generalidade das pessoas, mas, neste caso, no s
ningum relacionava o contrabando com o crime, como, pelo contrrio, se
atribua o estatuto de heri aos melhores, isto , aos mais resistentes nas
grandes caminhadas e aqueles que nunca deixavam apanhar as cargas.
O contrabando no era, de modo algum, tarefa considerada criminosa pelas
gentes destas terras.
Era, no entanto, uma profisso rodeada de muitos perigos que iam desde o
cair-se num poo de gua, de noite, por no se ver o caminho, a ser-se preso
pela Guarda Fiscal, quando ainda em Portugal, ou, bem pior ainda, ser-se
preso pelos Carabineiros, quando j dentro de Espanha. Mas, o pior dos
perigos era ainda uma bala perdida de um Carabineiro ou de um Guarda
Fiscal e ficar-se l morto o que acontecia no to raramente quanto isso.
Numa zona em que nem todas as profisses eram igualmente prestigiantes, e
em que eram elas que determinavam as classes sociais, o contrabando fazia
parte do dia a dia das classes mais humildes, abarcando a quase totalidade
dos habitantes.
Passar contrabando podia considerar-se como uma profisso normal para os
rapazes e raparigas que ali nasceram e ali se criaram, mas j assim no
acontecia com os rapazes que tinham ido para o seminrio e tinham sado
com alguns estudos. Esses eram j considerados dentro de uma classe
especial e, embora lhes fosse permitido trabalhar com os seus familiares na
agricultura, j no eram bem vistos se fossem ao contrabando, mas no por
se tratar de uma profisso mais desprezvel que a agricultura, mas porque
isso significava que no se importavam de correr o risco de serem presos e
ficarem com o cadastro sujo e, consequentemente, impedidos de vir a ser
funcionrios pblicos. Nestes casos ir ao contrabando era quase como uma
confisso de que desistiam de conseguir um emprego em Lisboa ou no
Porto.

A fronteira, naquela zona, no passa de uma linha imaginria entre marcos

situados a muitas centenas de metros uns dos outros e extremamente fcil
de transpor j que, ali, no h qualquer rio ou fronteira natural, podendo
entrar-se e sair-se de Espanha sem sequer se dar conta. So mesmo
frequentes as terras de cultivo de um mesmo proprietrio com metade em
Portugal e metade em Espanha.
Fcil perceber, em todo o caso, que, no domnio do contrabando, tudo tem
de ser feito no maior dos segredos, excepto entre os prprios
contrabandistas pois que, entre eles no havia segredos, facto de que nem
sempre se saa ileso pois que, como em toda a parte, tambm aqui havia os
traidores a troco de algumas dezenas de escudos que os carabineiros ou
guardas fiscais cediam da percentagem que a eles cabia nas apreenses.
O material de contrabando ia variando muito de poca para poca, desde
amndoas, mquinas de costura, volfrmio, sucata ou mesmo cornos de boi,
mas, no caso da primeira destas histrias, tratava-se de caf, mercadoria que
andou sempre na berra, mesmo de mistura com outras e das mais variadas e,
na segunda de ovos, forma de contrabando que existiu sempre desde a
Guerra Civil de Espanha.
A amndoa era um negcio muito estranho porque to depressa era levada
de Portugal para Espanha como acontecia exactamente o contrrio,
podendo, em certas alturas, levar-se caf para l e, na viagem de regresso,
trazer-se amndoa.
Numa regio que primava pela ausncia de ricos havia duas classes sociais
bem demarcadas, sendo uma, grosso modu, a dos estudantes e empregados
fora do concelho e outra a dos que tinham que viver exclusivamente da
agricultura e do contrabando.
Mas, mesmo dentro da classe dos que viviam s e apenas da agricultura
ainda se fazia uma distino entre pobres e ricos sendo estes apenas os que
conseguiam viver sem ter que recorrer ao contrabando, como forma
subsidiria de obter um rendimento assessrio.
Os namoros, na terra, eram determinados muito pela situao social, como
no caso dos estudantes, ou, pelo nmero de bois e de jeiras de semente que
os pais de cada um possuam.
A expectativa de um emprego em Lisboa ou numa outra grande cidade,
fosse como contnuo, como polcia ou como escriturrio, revestia-se de uma
tal importncia que as raparigas no raro respondiam assim aos seus
pretendentes:
Quem quer casar
Quem quer quem quer
Ponha o barrete

Que j tem mulher

Tem interesse esta introduo para se compreender a situao psicolgica
de um rapaz que, nos ltimos anos da dcada de cinquenta e nos primeiros
anos da dcada de sessenta, tem o quinto ano do seminrio, habilitaes
muito importantes para a poca, mas que no consegue arranjar emprego em
Lisboa, mas, porque a esperana a ltima coisa a morrer, tem receio do
descrdito social em que cai se for ganhar dinheiro, passando uma carga de
contrabando.
Trata-se tambm de uma regio muito marcada pelas guerras da
independncia pelo que, embora com muita gua, permitindo povoados
dispersos, as casas estavam todas juntas como forma de mais fcil defesa
contra os espanhis e a dificuldade de transportes criava um grande
isolamento entre as diversas freguesias, no raro tendo modos de falar to
diferentes que numa freguesia havia dificuldade em compreender as pessoas
da freguesia situada a menos de seis quilmetros.
Diz-se que a necessidade cria o engenho e isso fez com que se gerassem
ementas e costumes absolutamente originais e tradies que hoje temos de
considerar terem-se perdido ou estarem em vias de extino.
Esta narrativa no pretende perder-se unicamente nas aventuras do
contrabando, mas tambm em aspectos variados como divertimentos bem
originais, a culinria, como no h outra no Pas, e em tradies bem fora do
vulgar.
As paneladas nas noites de carnaval, os casamentos com entrudada, o
pedido do vinho aos rapazes de fora que fossem apanhados a namorar, a
fogueira do Natal e as rondas so costumes sem precedentes.
O caldo de vaginas secas, o caldo escoado, a cebolada, a salada de meruges,
a salada de azedas, os mostajos, o trigo podre, a bla dos Santos, os ovos de
Maio independentemente de serem melhores ou piores do que os pratos de
outras regies, so absolutamente diferentes e originais.
A Procisso dos Encoirados e o aparecimento de padres sem costas so
coisas curiosssimas pelo que tudo deveria fazer-se para que tais tradies
no cassem no esquecimento.
Todas as terras do Pas tm monumentos, mais ou menos antigos, mas,
monumentos originais como o Curral Concelho, o Pelourinho a Laje da
Forca, os torrees ou a rua subterrnea por baixo da Rua Direita deveriam
concitar a curiosidade das autoridades para serem devidamente estudados e
conservados.
A Fogueira do Natal, pela forma como preparada pelos rapazes tinha
interesse suficiente para ser devidamente protegida e conservada ainda que
atravs de representaes e do cinema.

10

Muitas histrias com sabor nitidamente popular e original e o prprio modo

de falar so monumentos, no de pedra, mas falados que deveriam ser
escritos para serem preservados. Mas, infelizmente, foram as prprias
autoridades civis e religiosas que tudo fizeram para eliminar os mais
interessantes e pitorescos.
A capeia raiana, com o originalssimo forco, conseguiu impor-se por si
prpria e est a ganhar grande vitalidade e a ser transposta para a cidade de
Lisboa e zonas limtrofes.
Nesta dissertao fala-se essencialmente de Alfaiates e Nave, mas pode
aplicar-se a todas as terras raianas do Sabugal porque em todas o modo de
viver semelhante.

CAP II

PRIMEIRA NOITE DE
CONTRABANDO

11

PRIMEIRA NOITE DE CONTRABANDO

O ENCONTRO
- O Lus no vai. Sabes bem que ele tem o 5. ano de seminrio, est
espera de arranjar um emprego no Estado e no vai arriscar-se a sujar o
registo criminal.
- Ele vai. Eu conheo-o bem. Precisa de dinheiro, um rapaz corajoso, saiu
da tropa h pouco tempo, tem uma resistncia fsica muito grande e gil
como uma andorinha... um rapaz com quem se pode contar...
- Mas no tem experincia nenhuma e costuma dizer-se que quem com
crianas se deita mijado se levanta.
- Tem passado maus bocados e est habituado a passar por tudo.
Depois...todos tm de ter uma primeira vez.
- Mas esta vai ser uma viagem muito difcil e o pai no o deixa ir. No est
para ver o filho ficar preso e com o registo criminal sujo e... sabes que o pai
dele uma pessoa muito orgulhosa.

12

- O pai foi ao Sabugal e quando vier j ns estamos em Espanha. A me

mais agarrada ao dinheiro e gosta de ver o filho fazer qualquer coisa que lhe
d uns tostes. Olha ele vem ali... Lus!...Lus!...
- Ento?
- Vamos esta noite a Espanha... Queres ir?
- Mas como ?
- Vamos passar caf. A viagem vai durar toda a noite, mas ganhamos
60$00. E se houver l amndoa para trazermos ganhamos mais 60$00...
- Numa s noite? Se quero!... Ento eu, nestes dias tenho andado a cavar a
vinha para o Coxo a ganhar 10$00 secos, de sol a sol!... Vou ganhar tanto
numa noite como ganho em no sei quantos dias a cavar vinha!...
- Como que o Coxo tem dinheiro para pagar a quem lhe cave a vinha? A
vinha dele grande e no percebo que ele, sozinho, seja capaz de a cultivar.
Uma vinha d muito trabalho. Mas como arranja ele o dinheiro para pagar a
quem a trate?!...
- o filho, que anda na guerra, que lhe manda balrdios!...
- E ele gasta-lhe o dinheiro?
- A vinha do filho!... O pai s lhe cuida dela.
- Bem, mas isso no interessa. Tu sabes que se cavar vinha de sol a sol,
com po seco, no pra doce, ir Torre da Gata levar vinte quilos de caf
s costas no melhor!...
- Eu no o sei?
- Nunca l foste...
- No, mas tenho ouvido contar histrias que davam romances!...
- Ento est combinado. Samos daqui depois do jantar, por voltas da uma
hora da tarde e vamos pegar a carga Aldeia Velha.
- Eu sei bem como e ele vai comigo. Eu dou-lhe as instrues necessrias.
- Quem o guia?
- o T Choninha.
- diabo!...
- No tenhas medo. um gajo maluco, mas conhece os trilhos todos melhor
que ningum. capaz de dar cinquenta voltas, de noite, a Espanha, de olhos
fechados, sem se enganar num palmo.
- Isso poder ser verdade. Mas tm-se contado umas histrias dele que
metem medo.

13

- Olha!... Eu estou farto de ir a Espanha com ele e no tenho razo de

queixa. Depois...se os patres lhe confiam 50 ou 100 contos de caf
porque esto seguros do que ele faz. Por esse lado no vai o gato filhs.
Preocupa-te antes com a caminhada com vinte quilos s costas, porque isso
no brincadeira. E depois!...reza para que no saiam os carabineiros.
INSTRUES
- No te esqueas de levar um casaco bem grosso...
- Sim...a noite vai estar fria...
- No nada disso... A andar, como vamos ter de andar, ningum vai ter
frio... preciso qualquer coisa forte nos ombros, nem que seja um trapo
por baixo do casaco, que muita gente leva, para a corda da carga nos no
roar os ombros!.... Se for um casaco bem forte at pode dispensar-se o
trapo, mas homem prevenido vale por dois e no fazes mal nenhum se o
levares, tanto mais que tu ainda no tens calo.
Leva tambm uma cdea de sabo para pores entre as ndegas para te no
cortares com o suor
No te esqueas de um arrocho, um bom cacete, e meias grossas para
meteres as pernas das calas l dentro, para no se prenderem aos
rascalheiros.
No leves dinheiro porque se os carabineiros nos apanham em Espanha com
dinheiro portugus nos bolsos ningum nos livra da priso.
Tambm preciso levar qualquer coisa para comer durante a viagem. O
ideal um bom fatronco de po e uma posta de bacalhau.
Leva tambm um bon de pala ou, se o no tiveres, uma gorra vasca.
Eu bem ouvi os conselhos do Xico Rouxinol, mas no tinha a mnima
inteno de seguir alguns deles. Era-me muito difcil ultrapassar aquele
sentimento de vergonha por ter de recorrer ao contrabando, para ganhar uns
tostes quando os meus antigos colegas, que j tinham conseguido arranjar
emprego em Lisboa, vinham de frias e andavam bem vestidos e soava-lhes
dinheiro em todos os bolsos.
Levaria o casaco mais velho e forte, que tinha l arrumado em casa para os
dias mais frios em que tinha de ir trabalhar para o campo. Levaria calas de
pana que eram as nicas que tinha e so as que toda a gente usa.
Meteria as pernas das calas dentro das meias, mas s depois de sair da
freguesia. No tinha coragem para passar pelas pessoas assim fardadinho
para ir passar contrabando.

14

O arrocho... nem pensar!... No ia bater em ningum!... E j estava mesmo a

ver toda a gente a passar por mim e a perguntar-me se tambm j era
contrabandista e, nas minhas costas, a dizerem, l para elas, que tinha
mesmo valido a pena o meu pai ter gasto tanto dinheiro comigo para
estudar!...
O sabo era uma coisa ridcula que no fazia sentido. Corri tanto na tropa,
fiz tanta ginstica e nunca tive necessidade disso.
Levaria o carcho de po com uma posta de bacalhau e, quando, na Aldeia
Velha entrssemos numa taberna, para o comermos, beberamos um gorcho
de vinho. O nico dinheiro que levava era para pagar o meio quartilho de
vinho para mim e para o Xico Rouxinol.
Claro que tambm ia levar a gorra vasca que iria pr maromba, o que at
iria disfarar um pouco a minha nova profisso, enquanto no sasse do
povoado, porque, para o contrabando, quase todos levavam uma boina de
pala.
O que os complexos nos trazem de ridculo quando nos no queremos
assumir!.. Querer esconder que ia fazer uma noite de contrabando quando ia
ali, ao lado do Xico Rouxinol fardado mesmo a preceito!.. Como se no
fosse verdadeiro o ditado popular: Diz-me com quem andas e dir-te-ei quem
s!...
E inconcebvel a imprudncia de ir, pela primeira vez, para uma aventura
daquelas, sem um mnimo de experincia e armado em carapau de corrida, a
pr de parte os conselhos de um amigo como o Xico que anda metido nisto
desde criana.
Oxal no tenha de vir a arrepender-me amargamente desta imprudncia!...
- Olha, tu no te esqueas de que, seja como for, tens de ficar muito
prximo do quarto lugar. que, se ficas muito prximo da frente, em
primeiro ou segundo lugar, corres o risco de te perder do guia e mesmo de
cair a algum poo, mas se ficas muito para trs, ento enquanto parece que
os da frente vo muito vagarinho tens de ir sempre a correr.
Tens de ter cuidado para que as cordas vo muito certinhas para no te
magoarem. Mas eu ajudo-te a acertar as tuas e tu ajudas-me a acertar as
minhas.
- Eu no sei atar o saco! Vais ter de ser tu a atar o meu...
- No preciso que eles j tm tudo prontinho. Quando muito preciso
apertar ou alargar um pouco as cordas e at pode ser que nem isso seja
preciso. Agora... so muitas horas com vinte quilos s costas e se as cordas
no vo bem justas magoam mesmo.
VIAGEM

15

Ainda em Portugal
A seguir ao jantar como l se chama refeio do meio dia, pusemo-nos a
caminho para Aldeia Velha
A viagem decorreu sem incidentes com excepo da atrapalhao para
responder pergunta do ti Z Pequeno, quando amos desviar-nos da
estrada para beber um gorcho de gua na bica da Fonte da Pedra, se ia ao
contrabando. Ia tentar esconder-me, a ttulo de que ia beber gua e o ti Z
Pequeno a perguntar-me se ia para Espanha levar caf!...
Eu bem que teria querido sumir-me pela terra a baixo quando vi o ti Z
Pequeno dirigir-se a mim, com a maior naturalidade do mundo, mas a terra
estava dura e no me afundei.
A gua era fresquinha e muito saborosa, mas exigia uma certa ginstica para
a beber, pois que o pio que a aparava para os animais, era bastante grande e
a bica ficava mesmo ao centro. Mas soube-nos to bem que compensou a
ginstica que tivemos de fazer.
Na Aldeia Velha andmos por l a sentar-nos em muros espera que o
tempo passasse e com o Xico sempre a dar mais e mais conselhos e
instrues:
- Vamos ter muito m noite para o contrabando. Uma noite assim to
clara!...
- Sim. Vamos ter uma noite muito fria. Com uma noite assim to clara vai
cair uma grande geada.
- s parvo!... No nada disso!... A andar no h frio!... O problema que
est uma noite com um luar to clarinho que parece dia. Os carabineiros so
capazes de nos ver a quilmetros de distncia. o tempo das noites
claras!...L diz o povo...O luar de Janeiro... o primeiro!...
- Mas tambm se diz que l vem o de Agosto que lhe d no rosto!...
- E se fssemos ver o stio onde est o contrabando?
- s doido!... Isso era denunciar, a algum guarda fiscal que fosse a passar, o
local onde o contrabando est escondido!...
Fomos taberna do Sanches comer metade da bucha, como preparao para
a viagem. O resto ficava para comer em Espanha ou no caminho.
Sentia uma enorme angstia ao encarar as pessoas por quem passava.
Mesmo tendo a certeza de que ningum me conhecia, via, em todas, a
acusao de que era um frustrado, um vencido da vida, algum que no
conseguira triunfar e que, j no bastava ter de ir cavar a vinha para o Coxo
que agora tambm tinha de ir passar contrabando.

16

Todos me liam na testa que j tinha desistido de arranjar um emprego, pois

que at j no me importava de correr o risco de ser preso e de sujar o
registo criminal.
Mas sentia cada vez mais ganas de cerrar os dentes e de morder os lbios,
para seguir em frente e conseguir um emprego. O dinheiro que ganhasse
nesta viagem era o princpio para conseguir o necessrio para ir para Lisboa
e passar l nem que fosse um ms at arranjar um emprego, ainda que fosse
numa taberna, para depois procurar outro melhor.
Era ainda praticamente dia quando, pouco depois de sairmos da taberna, o
Xico Rouxinol disse:
- J ali vai um contrabandista. Vamos embora.
Quando chegmos a um cabanal viam-se sacos cados por toda a parte e
homens que, sem qualquer outro formalismo, pegavam cada um em seu saco
e, numa espcie de contra-relgio, punham-no s costas.
O Xico pegou num e ps-mo s costas a mim que, sem mais, corri a ganhar
lugar numa fila indiana e quase empurrei outro para ficar em 4. lugar e
depois dei o lugar da frente ao Xico que ficara a pegar noutro saco e a p-lo
s costas.
Comeou-se logo a marcha com o Choninha frente sem se esperar que os
ltimos pegassem nos sacos que iriam transportar.
Percorreu-se uma quelha com cerca de alguns cinquenta metros, saltou-se
um pequeno muro de pedras soltas, daqueles que circundam todos os
terrenos da regio e entrou-se num souto cujo terreno estava semeado de
centeio, ou po, como, na regio, se diz.
Dois pontos me angustiavam. J no era o receio de encontrar pessoas
conhecidas que me vissem ir para Espanha, mas era um como que
convencimento de que todos me conheciam e de que todos olhavam para
mim e comentavam, uns para os outros, que tinham um novato no grupo e
que at tinha o 5 ano do seminrio. O outro era um sentimento de pavor de
que, a qualquer canto, de trs de uma pedra, saltasse um carabineiro, para
nos prender.
E ser que eu seria capaz de fugir como os restantes, sem me deixar
apanhar, ou seria que, primeira corrida ficaria logo para trs e seria o
primeiro a ser apanhado? Os outros so todos profissionais, conhecem todos
os truques para se escaparem, mas eu sou um novato. a primeira vez. Mas
jurava que, se fosse necessrio, faria um esforo sobre-humano para no
deixar o meu amigo Xico em pouco.
Ia-se conversando em surdina, o que me revoltava e sentia ganas de soltar
um grito para mandar calar toda a gente, pois quase sentia que aquilo era
uma forma de se denunciarem aos guardas fiscais, sendo impossvel que
aquele murmrio no se ouvisse a quilmetros de distncia. Revoltava-me

17

tambm a ideia de que estvamos a estragar o po ao proprietrio do

terreno, pisando-o com o maior vontade.
Parecia-me que se caminhava muito rpido, embora no sentisse dificuldade
em acompanhar aquele ritmo e sentia a carga to leve que quase chegava a
lembrar-me de que parecia que o saco ia cheio de palha, mas lembrava-me,
logo a seguir, de que, se calhar, quando chegasse ao destino, ia pensar que o
levava cheio de chumbo. Mas, que diabo!...na tropa sempre me aguentei ao
lado dos melhores. A verdade que ia, pela primeira vez, passar uma carga
de contrabando e todos os meus colegas estavam treinadssimos nesta tarefa.
De repente senti-me como que achincalhado por me considerar
contrabandista tal como os meus colegas. Embora no tivesse emprego
sempre tinha o 5. ano. Mas, neste momento, estvamos todos no mesmo
barco e era imprescindvel a mxima solidariedade e respeitar o princpio
dos contrabandistas que : todos por um e um por todos. A verdade que
no falta quem diga: um por todos e salve-se quem puder. Mas esta ltima
verso apenas para os momentos de perigo e de fuga dos carabineiros ou
guardas fiscais.
Entrada em Espanha
Passou-se por uma rocha de granito muito extensa e lisa, que ficava ao nvel
do solo e houve como que uma hesitao na marcha, para o Choninha vir
dizer, a titulo de preveno ou de aviso, que, a seguir a um muro a que
tnhamos chegado e que dava para uma moita de carvalhos, era Espanha.
Nada mais havia que o indicasse.
No meio dos carvalhos via-se mal o cho porque a noite j cara
completamente e porque a sombra das rvores se projectava no solo. De vez
em quando, um ramo que se soltava do camarada da frente vinha-me bater,
com fora, no rosto, sem que o pudesse ver a tempo de me desviar.
De repente vi, a meus ps, uma sombra que mais no seria que uma sombra.
S que no era uma sombra, mas uma parte mais baixa e ca profundidade
de um degrau, o que no representaria nada de especial se fosse dia, mas
porque, no contava com aquele desnvel, causou-me um tremendo mal
estar, como se tivesse cado de um muro de mais de um metro de altura.
A noite avanava e a Lua fugia, tornando-se o escuro cada vez mais
espesso. A vista ia-se habituando, a pouco e pouco, escurido, mas
comecei a sentir cada vez mais necessidade de prestar ateno ao colega da
frente para seguir os movimentos dele e no me deixar surpreender nem por
ramos nem por covas inesperadas.

18

Samos das moitas e entrmos em lameiros com muita gua. Caminhmos ao

lado de uma regadeira escorregadia que molhava as sapatilhas de pano, com
borracha por baixo, facto que no era muito importante, mas que, por ser
terra molhada era muito escorregadia e exigia um grande esforo de
equilbrio. Pior ainda que, por mais ateno que se prestasse no se
conseguia ver o terreno, onde se punham os ps que estavam
constantemente a fugir.
Passado algum tempo o Xico pediu-me que lhe levasse o arrocho, gesto que
no compreendi muito bem se seria de altrusmo para comigo ou se seria
para ele poder descansar um pouco. Durante algum tempo pude equilibrarme melhor, com ele, e senti que me dava uma grande ajuda e, pela primeira
vez senti, muito a srio, arrependimento por no ter trazido um.
Foi tambm como que uma machadada no meu orgulho, pois de outra forma
no compreendia nem se podia explicar que, depois de o Xico me ter
avisado com tanta veemncia de que tinha de o trazer, tivesse passado por
cima da recomendao e no o tivesse trazido s porque no queria ser
identificado como contrabandista.
L muito frente, um co comeou a ladrar como que a chamar a ateno,
no se sabe de quem, para algo que se aproximava, mas sem grande perigo,
porque era um ladrar lento e ritmado e ainda muito afastado. Porm sentia
uma aflio tremenda pensando que se tratasse de algum co ensinado pelos
carabineiros para detectar os contrabandistas. Mas o Choninha continuava
tranquilamente a sua marcha, com toda a fila atrs dele, como se nada se
passasse.
Sentia uma aflio, quase como uma dor no corao, cada vez que o co
ladrava e irritava-me a tranquilidade com que todos caminhavam sem que o
co parecesse incomod-los minimamente.
Estava-se cada vez mais prximo do co que ia estando cada vez mais
esquerda, at ficar na mesma linha e, pouco a pouco, foi mesmo ficando
para trs, mas sempre a ladrar.
Em compensao, desde que se entrou em Espanha aquele sussurro inicial
desapareceu completamente, sem que ningum pronunciasse uma nica
palavra.
J o co tinha ficado no esquecimento quando o grupo se aproximou de um
muro que teve de ser transposto com muito cuidado e os primeiros que o
passavam ficavam espera que tambm os outros fizessem o mesmo.
Quando chegou a minha vez assentei as mos numa pedra de cada lado e
formei o salto, mas as pedras ruram fazendo um estrondo que me pareceu o
ribombar de um fortssimo trovo.

19

Fiquei apavorado, como todos os outros, pois que todos pararam e ficaram
absolutamente imveis como que a tentar que nem as respiraes se
ouvissem.
O grupo de trs, de repente, comeou a andar ao longo do muro e eu,
pensando que se tivessem perdido fiz um pst! mas logo uma mo me tapou a
boca. A seguir, um dos do grupo, pondo as duas mos na boca imitou uma
coruja com uma perfeio to grande que, se eu prprio no estivesse a ver,
ficava mesmo convencido de que era essa ave nocturna.
Afinal eles no se tinham perdido. Tinham visto uma passagem mais fcil e
deram a volta.
O T Choninha, sem pronunciar palavra foi apontando um a um e tendo
verificado que no faltava ningum recomeou a marcha.
Para alm do complexo e da vergonha que sentia pela minha atitude
irreflectida, ignorante e imprevidente, sentia-me desalentado com o remorso
porque, em minha opinio, s por mero acaso no tinha metido toda a gente
na priso, embora sem querer. Houvesse um carabineiro num raio de dez
quilmetros e teria ouvido aquele estrondo que, a mim, ainda me no tinha
sado dos ouvidos. Mas, no contente com isso, fui ainda revelar aquela
tremenda ignorncia ao tentar avisar os camaradas.
Andou-se mais um bom bocado e passou-se sobre uma espcie de barroco
que vi muito bem e, disse para os meus botes: desta vez no me engano.
Mas enganei mesmo. que, devido ao efeito da sombra, aquilo que me
pareceu uma cova profunda no passava praticamente da sombra e o salto
que preparei ficou a meio, desequilibrando-me e produzindo uma sensao
to desagradvel como acontecera com o buraco que era mais fundo do que
parecia e foi in extremis que evitei uma queda.
Primeira paragem
Chegou-se a um pequeno relvado cercado de rvores, formando como que
um caramancho e o T Choninha parou e todos o rodemos, para saber do
que se tratava.
Depois de ver que estava rodeado por todos, limitou-se a dizer em surdina:
Ningum sai daqui enquanto eu no voltar.
Todos nos sentmos e comeou a falar-se com apreenso da travessia de um
rio cujas poldras estavam cobertas de gua devido ao degelo das neves da
serra.
Seria necessrio atravess-lo fazendo equilibrismo sobre um pinheiro
atravessado.

20

Senti-me deveras preocupado, pois sentia que no tinha habilidade para

equilibrismos e bastariam os prprios nervos para ser capaz de me
desequilibrar e cair. Alis, isso j me acontecera no Pentatlo Militar de
Lisboa, enquanto frequentava o servio militar. Com os nervos, ca em
situao em que, no quartel, nunca tal me acontecera.
Comecei, mentalmente, a estudar uma forma de conseguir passar sem ter de
andar de p sobre o tronco e pensei que talvez fosse possvel escarrancharme sobre ele e ir-me arrastando, como se estivesse a montar um cavalo.
Mesmo assim e ainda que se admitisse essa possibilidade, no deixaria de
fazer-me medo uma tal travessia.
Alis, de acordo com o ciciar de um e de outro, to baixinho que
dificilmente se percebia uma palavra, transparecia a preocupao unnime, o
que, longe de me dar conforto, agravava mais a situao, no deixando de
me afligir cada vez mais, at porque ainda tinha bem presente o que me
acontecera ao tentar saltar o muro. Sentia que se fracassasse mais uma vez
todos me olhariam com ar depreciativo. Mas no era tanto isso que me
preocupava, mas era mais o que poderia acontecer se casse ao rio.
Um dos contrabandistas quis fumar um cigarro, mas comeou logo a ser
asperamente criticado pois que um fsforo aceso, de noite, v-se a
quilmetros de distncia e todos sabem que, fumar um cigarro a forma
utilizada pelos traidores para denunciar os camaradas. Mas o vcio mais
forte do que o homem e, face insistncia dele em querer fumar um cigarro,
decidiu-se que ele se deitaria de barriga para baixo e dois camaradas
punham as mos volta do fsforo por forma a no deixar passar qualquer
rstia de luz.
As conversas comearam a rodar em torno do exagero da viagem sem
nenhuma paragem. Isto mesmo para rebentar!...diziam alguns.
A senti-me um pouco reconfortado pois que ainda no tinha sentido
cansao.
De repente comeam uns a rir e outros a protestar contra um cheirete
insuportvel. Uns diziam que devia, o autor do perfume, ter-se afastado,
para mais longe, mas logo outros diziam que isso podia ser o mesmo que
perder-se e nunca mais dar com o grupo.
Em todo o tempo em que se esteve ali, deitado, para dar menos nas vistas de
algum carabineiro que pudesse passar nas proximidades, os olhares
dirigiam-se em todas as direces, tentando perscrutar o horizonte o mais
longe possvel.
Via-se a apreenso em todos os olhares, apesar de ser de noite, ou sentia-se
nos coraes de todos uma como que aflio. Todos estvamos mais
preocupados do que durante a marcha.

21

De repente todos nos pusemos na mesma posio em que se pem os atletas

para a partida na corrida dos 100 metros, assumindo um silncio sepulcral,
porque uma sombra se aproximava por detrs das rvores, provocando, os
passos, um certo restolhar.
Os coraes oprimem-se e as respiraes suspendem-se e, mesmo estandose espera do guia, todos nos deixmos atingir pelo pnico. No se
esperasse, de facto, o Choninha e, nesse momento, j todos estaramos em
fuga.
Mas logo a seguir a calma regressou. Era, com efeito, o T Choninha, mas,
apesar de ser esperado, provocou um grande alvoroo.
Todos o cercmos e ele, sem pronunciar uma palavra, foi apontando um a
um e terminou por dizer: Esto todos. E arrancou sem mais qualquer
explicao.
Voltei a empurrar um colega para ficar em quarto lugar, mas depois dei, de
novo, o lugar ao Xico Rouxinol.
Muito socapa ia-se falando no malfadado rio, que no deixava ningum
tranquilo. Nem mesmo os mais experimentados nestas andanas.
A cada passo que dava sentia aumentarem-me as preocupaes.
De repente todos ficmos paralisados, suspendendo a respirao. Foram
apenas segundos, mas pareceram-me uma eternidade. Depois, o Choninha
disse muito baixinho: No foi nada.
Desta vez, tratou-se de um rudo de tal forma insignificante que eu nem me
cheguei a aperceber do motivo do susto. Assustei-me apenas porque a
reaco dos outros transmitiu esse medo.
Travessia do rio
E... ei-lo em todo o seu esplendor... Ele a estava brilhante, mesmo no
escuro, ufano e ruidoso como um leo, desafiando todas as foras da
natureza e todas as potencialidades do mundo. Era o rio.
No havia ponte, no havia poldras, no havia uma s pedra vista, nem
havia nenhum tronco de rvore atravessado nem parecia que houvesse
tronco nenhum com comprimento suficiente para o atravessar de uma
margem outra.
A gua corria com imensa impetuosidade, parecendo dizer que j tinha
arrastado tudo quanto encontrara pela frente e que levaria todos os que
tentassem desafi-lo.

22

Todos nos reunimos em grupo, junto do rio como que a medir foras com
ele. A preocupao era generalizada sem ningum perceber como que era
possvel uma faanha como a de o atravessar.
O Choninha entrou com as maiores precaues, mas sem se descalar nem
tomar quaisquer cuidados para no se molhar.
Comeou por tactear com o seu arrocho, com muito cuidado, como que a
procurar qualquer coisa no fundo do rio, tal como se fosse um cego. Deu
como que um pequeno salto para o stio onde tinha o pau. Primeiro um p e
depois o outro. A seguir voltou a tactear, sempre na mesma direco, e
repetiu os mesmos movimentos. A seguir voltou a fazer o mesmo, uma vez e
outra e outra.
O corao fez-se-me mais pequenino ainda, mais pequenino que um gro de
aveia e espreitava todos os movimentos daqueles que iam passando.
Atrs dele, um outro repetiu os gestos do guia, como se estivesse a copi-los
numa fotocopiadora. E depois um outro fez o mesmo.
Mas como que eu ia fazer o mesmo se nem sequer trazia o arrocho que
todos utilizavam para descobrirem as poldras totalmente escondidas pela
gua?
Olhei para todos os lados para ver se descobria algum pau cado, mas no vi
nada que se parecesse. Os nervos, quando tomam conta e uma pessoa
deixam-lhe o raciocnio to embotado que, mesmo no meio de enormes
matas de carvalhos e de giestais, no fui capaz de encontrar nada que se
parecesse com um pau ou com uma vara e nem sequer fui capaz de
perguntar a ningum como que havia de fazer.
Chegou a vez do Xico Rouxinol comear a repetir todos os gestos dos da
frente, parecendo que, desta vez esquecera a amizade que sempre revelara
por mim, abandonando-me minha triste sorte sem ao menos me dar um
conselho ou me transmitir um bocadinho de nimo.
Atrs dele vou eu, de quem o mnimo que se pode dizer que estava em
pnico. Porque razo no havia de trazer um pau qualquer, como todos os
outros? Maldisse mil vezes a minha sorte, mas, agora, j no havia
arrependimento que me valesse.
Ainda olhei outra vez para todos os lados, mas no via nada que se
parecesse com um pau apesar de estar no meio de uma floresta com
predominncia de carvalhos e de giestas.
Foi com grande surpresa que vi o Xico Rouxinol, depois de ter saltado,
como tinham feito os anteriores, para a primeira poldra e, depois, para a
segunda, virar-se para trs e fazer a operao contrria de modo a indicarme o lugar onde se encontrava a primeira.

23

Saltei para a primeira e aguardei que o Xico passasse para a terceira para,
depois, se virar para trs e me indicar onde estava a segunda.
A impetuosidade da gua era enorme e como que ameaava arrastar-me os
ps no momento de os fixar sobre a pedra.
E fez-se a mesma coisa para a poldra seguinte e para a outra e outra e ainda
outra...
Comecei a sentir-me eufrico. Deixei-me invadir por uma enorme alegria e
satisfao. Era quase uma sensao de triunfo. S faltavam quatro poldras e
disse ao Xico que no era preciso fazer aquilo porque via de onde que ele
retirava os ps para saltar para o mesmo stio.
Reparei bem de onde que o Xico retirou o p e saltei para l. A euforia
aumentava. Repetiu-se a operao e saltei para a antepenltima.
Estava a chegar ao fim.
Saltei para outra poldra, mas, debaixo... s gua. Instintivamente deitei as
mos a qualquer coisa e fiquei abraado exactamente penltima poldra
enquanto o meu corpo ficou a boiar ao sabor da corrente, tal a sua
impetuosidade.
Fiquei como que indeciso sobre o que fazer, mas decidi fazer presso com o
corpo de modo a ir com os ps procura do fundo, para ganhar p, se o
houvesse. Se no tivesse p passaria, com os braos para a poldra seguinte,
segurando-me com todo o cuidado, s com uma das mos, at conseguir
agarrar-me a outra.
Tinha p e embora a corrente tivesse uma presso to grande que me seria
absolutamente impossvel equilibrar-me e seria arrastado se no me
segurasse bem s poldras, a profundidade no era muita, pois que a gua
no me passava acima da cintura.
Com muito cuidado para no me deixar arrastar pela corrente, mantive o
brao direito bem seguro penltima poldra e, com o brao esquerdo
segurei-me ltima, sem perder uma certa aderncia dos ps ao fundo do
rio. A corrente era, no entanto to impetuosa que se no me segurasse bem
s poldras, com as mos, seria inevitavelmente arrastado.
Consegui agarrar-me a uns rascalheiros da margem, mas senti nova aflio
porque os ps escorregavam-me no lodo da margem e senti que os ramos a
que tentava segurar-me no eram suficientemente fortes para suportarem o
meu peso.
Lembrei-me de que aqueles rascalheiros pequenos eram muito capazes de
se arrancarem com a fora que fazia para subir e, nesse caso, adeus
vindima!...Mantive uma das mos bem segura ltima poldra enquanto
procurava a firmeza necessria para poder saltar para fora do rio.

24

Nesse momento senti que um brao me segurava com fora. Era o Xico
Rouxinol. Mesmo assim o equilbrio era difcil uma vez que os ps
continuavam a escorregar-me no lodo e a prpria posio do Xico no era a
mais adequada por no poder colocar-se numa posio com equilbrio
suficiente para me segurar.
No entanto, com uma das mos continuei a segurar-me aos rascalheiros e
procurei o melhor equilbrio possvel para os ps.
J fora da gua senti a maior vergonha de toda a minha vida. Queria, como
costuma dizer-se, enfiar-me pela terra abaixo de modo que ningum me
visse mais.
Ouvi alguns comentrios que me pareceram bem apreensivos como o de que
havia pelo menos um que fora arrastado pela corrente. Tentei logo desfazer
a ambiguidade, dizendo que se referiam a mim e que conseguira sair do rio,
mas houve insistncia de algum que afirmava que um dos colegas tinha
sido mesmo levado pela corrente. No meu ntimo, no me convenci, mas
senti, com apreenso, que podia ser efectivamente verdade.
Todos se iam reunindo em torno do T Choninha, formando um grupo de
que ele era o centro. Parecia mais alto do que era e assemelhava-se a um rei
num pedestal rodeado dos sbditos que dele esperavam a absolvio ou a
sentena de morte.
- Esto todos?
- No. Houve um que foi arrastado pela gua.
- No. Fui eu que ca ao rio, mas consegui sair.
O Choninha, como de costume, foi apontando um a um e disse:
- Esto todos. E a viagem recomeou.
Sentia as pernas das calas muito pesadas a roar uma pela outra ao mesmo
tempo que soltavam como que um assobio a cada passo que dava,
parecendo-me que estava a cometer uma traio para com os colegas, pois
era impossvel que os carabineiros no ouvissem aquele barulho ainda que
estivessem a quilmetros de distncia. Tambm no compreendia como
que os meus colegas no corriam comigo e me no deixavam ficar ali, para
evitar que aquele barulho os denunciasse.
Para quem est fora destas andanas, sentado lareira, a raciocinar
calmamente, parece incrvel que eu no me tivesse lembrado de tirar toda a
roupa e de a torcer com fora, mas, no prprio local, com os nervos
inerentes a uma tal situao, cheio de complexos e de vergonha, principiante
em tais andanas, no tive presena de esprito suficiente para o fazer.
Para ver se conseguia diminuir o barulho das calas molhadas, durante o
andamento, tentava caminhar com as pernas mais abertas para que as pernas

25

das calas no tocassem uma na outra, mas era esforo inglrio. O barulho
era sempre o mesmo.
L muito longe, do lado direito, ouvia-se uma vaca a mugir continuamente
como acontecera com o co, do lado esquerdo, antes de atravessarmos o rio.
Ser que tambm h vacas adestradas para denunciar os contrabandistas? Eu
no acreditava que isso fosse possvel, mas, a verdade que a vaca me
punha os nervos flor da pele. Assustava-me mesmo.
Havia j bastante tempo que no passvamos propriamente por meio de
rvores, mas por meio de mato compacto e rasteiro, a rondar talvez o metro
de altura. Era mais difcil de progredir aqui porque a vegetao era mais
compacta e tornava-se menos visvel.
Comecei a sentir uma dorzinha muito fina na perna direita e comecei logo a
imaginar que, com esta cada tinha apanhado reumtico para toda a vida,
como acontecera com o meu pai que, certamente, tambm o apanhara em
alguma aventura como esta, nas noitadas de contrabando e que no foram
poucas. Chegava mesmo a imaginar-me entrevado numa cama.
A vaca foi ficando, pouco a pouco, para trs, mas nunca deixou de mugir.
Mas, aos poucos, foi deixando de se ouvir.
A fuga
De repente, sem saber como nem porqu, dei comigo a fugir, tal como se
estivesse a fazer a prova de atletismo dos cem metros lisos. No raciocinava
nem tentava saber o que se estava a passar nem o que os meus camaradas
faziam ou para onde iam nem to pouco tentava saber onde punha os ps ou
se podia tropear em qualquer obstculo.
Passaram-se minutos numa fuga desordenada e sem raciocinar, num pnico
como jamais sentira, mas que me no retirava nada da minha energia.
S parei quando encontrei pela frente dois muros com cerca de trs metros
de altura, formando um ngulo recto e impedindo-me de prosseguir a
corrida.
Olhei para trs e para todos os lados e, ao p de mim, sempre e s o Xico
Rouxinol. Ambos nos ajoelhmos num s joelho, como se estivssemos a
fazer pontaria, para no sermos vistos pelos carabineiros com tanta
facilidade.
No houve uma nica palavra, mas a respirao ofegante tinha
necessariamente que ouvir-se a centenas de metros. Eu tentava, por todos os
meios, suspender a respirao com o medo de que o barulho que fazia a
arfar fosse ouvido pelos carabineiros.

26

Sentia-me assustado e sentia que estava a trair o meu amigo com o barulho
da respirao, mas o cansao da corrida deixara-me ofegante e quando
tentava suspender a respirao para no fazer barulho, sentia-me mais
ofegante ainda.
O tempo foi passando, sem que houvesse sinal de ser vivo. A respirao foi
acalmando aos poucos. O nico rudo, para alm das prprias respiraes,
era o vento a embalar os ramos das rvores. Mas, dos colegas no havia
nem sinal.
- Estamos fodidos!... Desapareceram todos.
Eu, sem saber porqu, sentia-me responsvel por aquele desaire e por ter
arrastado o Xico para aquela situao. Se no fosse eu certamente o Xico
teria fugido juntamente com os outros e no estaria agora metido em
semelhante sarilho.
Tentei, no entanto, ganhar um bocadinho de coragem e alvitrar uma soluo:
- Voltamos para trs!...
- s doido!... Eu sei l onde que estamos!... Eu conheo l o caminho!...E
onde que atravessvamos o rio?...
Sentia um como que desespero e s dificilmente consegui dominar as
lgrimas, mas mantinha ainda um bocadinho de confiana no Xico Rouxinol
que estava a ser, para mim, como o pai para uma criana e, naquela
situao, a ltima esperana.
Seguiu-se outra vez um longo silncio. At de uma simples aragem nas
folhas das rvores sentia medo. No se tratava de medo dos fantasmas!...
Aqui no havia vagar nem disposio para pensar nessas coisas. Tratava-se
de um medo de algo muito concreto que eram os carabineiros. No havia
tempo para se pensar em medos de coisas abstractas como os fantasmas ou
almas do outro mundo.
Naquele silncio absoluto apenas l muito ao longe, um mocho a piar.
Nunca um animal provocou em mim uma raiva to grande!!!...
No meio daquele desespero senti vontade de chorar mas tambm uma raiva
tremenda ao ouvir aquela ave agoirenta. Se a apanhasse... como lhe torcia o
pescoo!...
O Xico pegou-me pelo brao e puxou-me:
No precisei de mais explicaes para compreender que, tal como quando
derrubei o muro houve um camarada a imitar uma coruja agora estava outro
a fazer o mesmo para nos reunir.
Fomos caminhando, com todas as precaues, espreitando para todos os
lados, desconfiados de cada sombra.

27

Algumas dezenas de metros mais frente parmos como se tivssemos

batido numa parede invisvel.
Suspendemos a respirao e perscrutamos o horizonte com toda a ateno
porque, ao lado, a alguns metros, havia um vulto que tambm parou assim
que nos viu. Preparmo-nos para nova fuga. Os ps no tocavam o cho.
Firmmos bem a vista naquele ponto, com a respirao suspensa e
preparados para recomear a corrida, mas reconhecemos o vulto. Era um
camarada.
Mais frente vimos dois vultos juntos e um pouco mais frente j havia um
grupo. Muito a medo todos nos fomos juntando sem que nenhum dissesse
uma nica palavra.
O T Choninha contou um a um e disse:
- Esto todos. Foi um coelho.
A marcha recomeou.
No. No podia ser!... No havia direito que um simples coelho fosse capaz
de pr em fuga desordenada dezenas de homens armados de varapaus!...
Onde estava a valentia e a coragem destes homens que eram capazes de ir
para a guerra, de matar e de ser mortos, at s para conquistar as simpatias
de uma rapariga???!!!... Onde estava a coragem destes rapazes que saltam
para uma arena e correm na frente do toiro bravo ou pegam ao forco?!...
Bastou um coelho para pr tudo em debandada. Foi um susto que ningum
iria esquecer to cedo. Pelo menos eu jamais o esquecerei por anos e anos
que viva. Para os outros o incidente no foi diferente de muitos que
experimentavam quase diariamente.
Nova paragem e o frio
A viagem prosseguiu montona, mas sem que o susto tivesse passado.
Todos caminhvamos sobre brasas e tudo nos fazia medo Cada sombra era
mais um motivo de desconfiana, cada rvore parecia a farda de um
carabineiro.
Parecia haver menos rvores ou que o seu porte tinha diminudo e
caminhvamos um tanto ou quanto mais vontade, sem receio de entrar em
buracos ou de tropear em barrocos ou em rvores. Atravessvamos uma
espcie de lameiro e, ao lado, viam-se castanheiros de grande porte.
Ao pr os ps no cho fazamos um rudo muito especial, quase como se
pisssemos palha seca.
Entrmos numa espcie de clareira e, sobre um morro que mais parecia um
montculo artificial o Choninha disse para todos nos deitarmos e ele prprio

28

fez o mesmo. Em frente, tnhamos uma ribeira estreitinha e com pouca gua,
ficando-nos, atrs, as moitas de onde tnhamos sado pouco antes.
Ali mesmo ao lado estava uma freguesia espanhola com as ruas muito sujas
e cheias de palha, como se, por ali, tivessem andado todo o dia a transportla, mas com electricidade, luxo que, em Portugal ainda no existia em
concelhos como o do Sabugal excepto na prpria vila. Certamente tinha
terminado, ou estava em vias de terminar, a viagem de ida.
O Choninha recomendou a maior prudncia. Que ningum se levantasse, que
ningum sequer se mexesse e que ningum falasse nem mesmo que fosse
muito baixinho. Se calhar ia demorar-se um bocado, mas ningum se podia
levantar.
Todos estvamos deitados em decbito ventral e, de vez em quando,
olhvamos uns para os outros, com ar interrogativo, como a pretender saber
qualquer coisa, mesmo tendo a certeza de que, ali, nenhum sabia mais que
os outros.
O regresso do Choninha estava demorado e o frio comeava a apertar apesar
de as minhas calas j terem secado pelo caminho, apenas tendo a mesma
humidade que as dos outros, resultante do orvalho e da geada das ervas e
ramos por que passvamos.
No conseguia deixar de olhar com ar depreciativo para os restos de palha
espalhados naquela rua e tentava como que arranjar uma desculpa ou
inventar uma razo para aquilo que no podia deixar de considerar uma
grande falta de higiene.
As casas de granito, de rs do cho e primeiro andar, pareciam muito
semelhantes s das aldeias portuguesas do outro lado da fronteira.
Aquela dor fina na perna direita havia regressado, mas agora era mais
intensa, mas, pior que a prpria dor era a preocupao com o reumtico que,
provavelmente, iria perseguir-me, como ao seu pai, por toda a vida, como
consequncia daquela queda estpida ao rio.
No, no. Desta vez no havia qualquer hiptese de fumar. E logo ali
mesmo nas barbas dos carabineiros. Mesmo assim, o mesmo camarada
puxou de um cigarro que meteu, apagado, na boca, perante o ar ameaador
que todos lhe fizemos.
J comeava a enervar a demora do Choninha. O frio aumentava e no havia
qualquer hiptese de fazer movimentos que pudessem reanimar a circulao
do sangue nem sequer trocar impresses uns com os outros para perguntar
aos mais conhecedores destas andanas por onde que o guia poderia
andar. Ele devia andar algures por aquelas ruas ou ento estava ao quentinho
de uma fogueira, se calhar numa casa bem prximo dali.
No. Ele nunca nos pregaria uma partida daquelas. Era maluco, mas no ao
ponto de nos atraioar daquela forma, at porque ele sabia bem o perigo que

29

os camaradas corramos e, o risco que tambm corriam as cargas e,

consequentemente, a sua profisso e a sua fama como guia.
Um turbilho de ideias, entre as quais as mais disparatadas, ia passando em
catadupa pela cabea de todos sem que ao menos pudssemos confront-las
com as dos outros, porque no se podia falar.
Os carabineiros no seriam capazes de nos ver, embora deitados, assim,
num descampado? Porque no pararam eles escondidos no meio de uns
rascalheiros? E se os carabineiros aparecessem, para onde que havamos
de fugir?
No quentinho da fogueira
Finalmente o Choninha aproximou-se mas ningum se levantou e tambm
ele se deitou, no meio do grupo. Todos nos virramos para ele em tom
interrogativo e veio a explicao esperada:
- Todos o mais juntos possvel, ningum fala nem que seja baixinho, vamos
entrar numa casa que j tem tudo preparado e um pano atrs da porta para
no deixar passar a luz e vamos entrar todos muito depressa, para no vir a
luz c para fora durante muito tempo...
Comeou a andar e, atrs dele, toda a gente em magote sem qualquer
interesse em formar fila indiana.
Atravessmos o riachozinho, sem profundidade, mas com gua suficiente
para molhar as alpergatas, sem que, no entanto, algum parecesse
incomodar-se com isso.
Entrmos de roldo numa casa s escuras com a nica luz proveniente de
uma boa fogueira. Ainda s escuras colocou-se melhor o pano preto atrs da
porta de modo a tapar tambm as frestas.
No se acendeu qualquer luz.
Era uma casa grande e ampla, isto , sem qualquer divisria, com o cho em
terra batida, que parecia estar molhada, por efeito da humidade e todos
atirmos as cargas para um monte, sem contagem nem pesagem.
Todos nos colocmos em volta da fogueira, agora j mais descontrados,
com o principal cuidado de secar a roupa. Cada um puxou pelo seu carcho
de po e pelo que ainda restava da posta do bacalhau.
Todos podamos beber vinho que o recebedor do contrabando oferecia, mas
aguardente, s havia uma copa para os dois que havamos cado ao rio
porque em Espanha havia monoplio do fabrico de aguardente pelo que esta
bebida se havia transformado num produto de luxo e de preo proibitivo, ao
contrrio do que acontecia em Portugal.

30

Afinal sempre tnhamos sido dois a cair ao rio.

Tanto o guia como o espanhol tiveram o cuidado de chamar os dois que
tnhamos cado ao rio para mais perto da fogueira para melhor podermos
secar a roupa.
Foi s a que eu soube que um outro havia caido ao rio, mas tambm ele
conseguiu sair. S que o outro, bem mais experiente que eu, assim que se
apanhou fora da gua tirou toda a roupa e torceu-a muito bem, de forma que
pouco mais molhada ficou do que a roupa dos outros com a orvalhada que
foram apanhando ao longo de toda a viagem.
Conversvamos generalizadamente, embora em surdina limitando-nos,
praticamente, a ciciar as palavras.
No havia carga para o regresso pelo que, se por um lado, deixava de se
ganhar metade daquilo que se podia ganhar, por outro era um grande alvio
pois que quase todos se queixavam do cansao e sempre era menos
arriscado regressar sem carga, principalmente no caso de se ser apanhado
pelos carabineiros.
Discutiu-se, no entanto, o caminho do regresso, pois que o T Choninha
insistia em regressar pelo mesmo caminho, mas outros que j deviam
conhecer aquelas paragens teimavam que o regresso devia ser pela ponte. O
Choninha insistia que ir pela ponte era o mesmo que ir ter com os
carabineiros e pedir-lhes que nos fizessem o favor de nos prender, uma vez
que estava o posto sada.
- Mas no senhor, os carabineiros no esto sempre no posto e pode ser que
tenhamos a sorte de eles l no estarem!..
- Pois, e vamos assim espera da sorte!... Tanto mais que, de dia, mais
fcil atravessar o rio.
- No isso. No podemos correr o risco de que algum volte a cair ao
rio e fique l. E depois, com o degelo das neves da serra o caudal do rio est
sempre a crescer.
- Se calhar era melhor irmos a votos?
- Isto no so coisas que se faam por votos. Que que interessa o voto de
pessoas que no fazem a mnima ideia do que atravessar a ponte com o
posto dos carabineiros num dos extremos nem fazem ideia da forma como o
rio se apresenta de dia.
- Se aparecerem os carabineiros h sempre a possibilidade de cada um fugir
para seu lado.
- Est bem. Vamos pela ponte. Mas se ficarmos l presos hei-de atirar-vos
cara, toda a vida, com a culpa que vocs tiveram!...

31

Eu senti um alvio enorme, embora misturado com o receio de um encontro,

com os carabineiros que o Choninha dizia ser quase certo. verdade que
no levvamos carga nem nada de comprometedor, mas a situao no
deixava de ser ilegal e eles nunca duvidariam de que tnhamos ido l levar
contrabando.
Regresso
Tnhamos todos a roupa seca e estvamos minimamente alimentados e at
tnhamos bebido um bom copo de vinho. Os nimos tinham-se levantado e
todos estvamos com coragem para reiniciar a caminhada de regresso.
Refeitos, comemos a viagem j com ar de dia, embora o sol ainda no
tivesse despontado. Mas era o suficiente para se ver perfeitamente o
caminho que, agora, com luz, tinha um aspecto completamente diferente.
Dava a impresso de que tinham desaparecido dois teros das rvores e que
j no havia rascalheiros. Era difcil identificar o caminho com o que
havamos percorrido pouco antes em sentido contrrio.
O orvalho que cara sobre as ervas do cho havia gelado, tendo-se
transformado numa geada to espessa e branca como s conhecida
daquelas regies inspitas, deixando o cho to branco como se tivesse
nevado.
A paisagem era, no entanto, algo de maravilhosamente indescritvel. Cada
erva, cada galho de rvore cada raminho de giesta transformara-se, com o
gelo, num cristal que, devido s diferenas de tamanho, eram extremamente
diversificados. Cada carvalho, nessa poca do ano completamente despido
de ramalhos, transformara-se num enorme candelabro.
Os raios do sol reflectiam-se em todas as direces e com todas as cores.
Sentia-me como um criminoso a quebrar aqueles cristais maravilhosos que,
debaixo dos ps produziam um som caracterstico, como se pisasse vidro.
O regresso a Portugal dera-nos nova vida e sentamos vontade de correr. Por
ser dia era tambm muito mais fcil caminhar. Caminhvamos muito mais
rapidamente, mas, principalmente, caminhvamos com satisfao e com
alegria. Regressvamos a Portugal. amos para casa!...
No havia j necessidade de manter aquelas distncias rigorosas em relao
aos da frente nem de manter a fila indiana. Tambm j no havia o receio de
algum se perder dos restantes.
A marcha processava-se, indubitavelmente, a um ritmo muito mais rpido.
Outra vez o rio!...

32

Despertei dos meus pensamentos ao ver todos parados e a dirigirem-se para

o Choninha com cara de poucos amigos. Que se estaria a passar?
De repente o rio ali estava diante de toda a gente, exactamente no stio onde
tnhamos atravessado de noite com as cargas s costas!...
Juntmo-nos todos em torno do Choninha em violenta discusso, e, nessa
violncia, ningum reparava sequer no rio. S se sabia que estava ali e que
tnhamos que o atravessar.
No faltou quem quisesse tirar desforo do Choninha, mas foi coisa
momentnea j que as poldras, embora mergulhadas na gua que corria com
grande impetuosidade estavam perfeitamente visveis. De dia at era fcil
atravessar. Nem sequer era necessrio o cajado.
Quando quisemos tirar as alpergatas e as pegas de algodo, para atravessar
o rio, no o conseguimos, pois tinham encolhido por estarem molhadas pela
geada, e os ps estavam inchados devido s horas de caminhada.
Mas bastou um dizer que no valia a pena tir-las pois que voltavam a secar
nos ps e todos nos pusemos a atravessar o rio, calados e sem que fosse
necessrio o arrocho, uma vez que as poldras estavam perfeitamente visveis
e tinham uma base suficientemente larga para no se correr qualquer risco.
Quando fui saltar para a primeira poldra, ainda um pouco nervoso, senti
receio de que a corrente fosse por tal forma impetuosa que me arrastasse,
mas o p ficou bem assente, embora sentindo uma fortssima presso da
gua como que a desafiar-me a aderncia.
Senti esta travessia como um triunfo e parecia-me sentir os olhares dos
camaradas a dar-me os parabns por ter triunfado sobre a besta furiosa.
Virei-me para trs e vi ainda uma ltima vez, o rio. Era bonito e no se
sentia humilhado por ter sido atravessado, apresentando-se em toda a sua
glria e majestade, emproado e orgulhoso.
Ganhei novas energias e, sobretudo, uma excitao que me provocou, de
novo, vontade de correr.
Eram gerais os queixumes de que se sentiam cansados, de que j no
podiam mais com as pernas, mas eu sentia-me ainda capaz de outra. O saco
no me roara os ombros e, por enquanto, ainda me no doam as pernas.
Claro que tambm na viagem de regresso no me afastava do Xico Rouxinol
que fora o meu protector desde o primeiro momento e sem o qual no teria
sido capaz de chegar ao destino.
Agora falava-se quase com naturalidade, como se se estivesse em Portugal.
O Chon chamou toda a gente. Depois de todos o rodearem comeou a
explicar:

33

- Vamos chegar a uma estrada alcatroada e, embora no passem muitos

carros pode aparecer algum e nunca se sabe quem vem dentro e, portanto,
todos os cuidados so poucos. Se virem algum carro aproximar-se
escondam-se e aguardem que ele passe e s depois que ns atravessamos.
Espreitmos para um lado e para o outro, no havia carro nenhum nem se
ouvia nenhum motor de forma que se decidiu a travessia. Mas quando
estvamos a acabar de atravessar ouviu-se ao longe, o motor de um carro
que se aproximava a grande velocidade.
O Xico saltou um muro muito alto e eu tive uma ligeira hesitao que foi
suficiente para poder ainda ver o carro e, portanto, ser visto a saltar.
Era um vulgar carro particular que passou sem parar e, da, portanto
nenhumas consequncias advieram.
Eu que nunca me perdoei de um acto que, a meus prprios olhos, foi um
acto de covardia e de traio porque podia ter-me comprometido a mim e ao
meu amigo Xico. Ao ver que no tinha tempo para saltar sem ser visto devia
ter fugido para outro stio qualquer ou devia ter-me escondido de forma que
no fosse denunciar o esconderijo de qualquer camarada. No entanto, tinha
conscincia de que o no fiz por mal, mas apenas porque no tive tempo
para raciocinar com calma e proceder da forma mais correcta.
amos entrar num grande descampado que tinha, ao seu lado esquerdo, uma
espessa moita de carvalhos. A ladear a moita, um vulgar caminho de terra
batida pelo qual vinha um indivduo de bicicleta. Com grande espanto meu,
todos comearam a correr a toda a velocidade, internando-se na moita. Eu,
j com um certo atraso em relao aos restantes, e com pouca convico,
terminei por fazer o mesmo. Custava-me compreender o que que levara os
meus colegas a fugir, pensava, de um vulgar campons de bicicleta.
O Xico explicou-me depois que, muitas vezes, os carabineiros andam civil
e que podia ser um deles, embora, de facto, o no fosse porque nos no
perseguiu.
No fim dessa corrida senti doerem-me as pernas. O cansao atingira-me j e
fora esta corrida, a meu ver, perfeitamente desnecessria, que o provocara.
Ou melhor, esta corrida foi a gota de gua que fez entornar o cntaro ou
ento foi a sardinha que fez cair o burro, conforme dizem os ditados
populares.
E certamente que ainda havia muito caminho a percorrer. Eu no fazia a
mnima ideia da distncia a que estvamos de Portugal, mas os queixumes
de cansao que os outros, desde h muito, vinham apresentando, davam-me
um certo nimo e pensava, para comigo mesmo, que se os outros j se
queixavam h tanto tempo e iam aguentando, porque tinham de aguentar
mesmo, at Portugal, tambm no era eu que iria ficar a meio do caminho.

34

Comecei a sentir as pernas trpegas e a ter cada vez mais dificuldade em

puxar por elas. Cada buraco ou necessidade de desvio de um simples tronco
de carvalho era um tormento.
verdade que eu via todos os outros, e alguns h j muito tempo, a
queixarem-se do mesmo o que, de certo modo, me incutia fora e servia de
consolao, mas, costuma dizer-se, com o mal dos outros posso eu bem.
Eu tinha conscincia de que resistira mais que a generalidade dos outros
colegas, mas agora comeava a pensar seriamente no caminho que ainda
faltava percorrer. E no era s para chegar a Portugal, porque, depois disso,
ainda era preciso percorrer uns bons onze ou mesmo doze quilmetros para
chegar a Alfaiates.
O esforo necessrio to s para um pequeno desvio transformava-se num
tormento e exigia-nos sacrifcio insuportvel.
difcil, para quem vai numa estrada, de automvel, perceber o sacrifcio
enorme que os pees, depois de fazerem dezenas de quilmetros, tm de
fazer para se desviarem e porque, muitas vezes correm riscos e no se
desviam.
Toiros bravos na devesa
Arrastvamos j as pernas quando nos vimos numa devesa, cheia de touros
bravos, a pastar, onde as freguesias raianas os iam buscar para fazerem as
capeias aquando das festas grandes.
As capeias so uma espcie de garraiadas em que os toiros no so
maltratados e que tm a originalidade de serem toureados com um forco.
Trata-se de uma espcie de tringulo feito com longos toros de carvalho,
com cerca de dez rapazes a pegarem de cada um dos dois lados laterais,
enquanto que, frente se colocam paus compactos bem amarrados e
afiados, virados para fora, stio onde o touro vai marrar. Vrias travessas, no
interior desse tringulo, ajudam a dar consistncia ao engenho, todo ele bem
seguro com pregos e com cordas. frente, de cada um dos lados, as galhas,
pegam os rapazes mais corajosos porque a que o touro, normalmente
marra e chega a entrar mesmo em contacto com o galha. Na parte de trs
h um prolongamento que onde vai pegar o rabejador que o mais
habilidoso e treinado nessa andanas e que tem de ser alto, uma espcie de
timoneiro, para tentar que o toiro fique sempre no centro do forco, porque
os toiros so toiros, mas no so burros e tentam sempre passar para a parte
lateral onde esto os rapazes a pegar.
O touro, na impossibilidade de passar para os lados, marra de frente, mas
nunca ao centro. Vai sempre s galhas.

35

Ao marrar, se o touro for suficientemente potente, levanta o forco e a

rapaziada e ento um desastre. o salve-se quem puder. Para que isso no
acontea o forco, frente, deve andar sempre o mais baixo possvel para
no deixar o touro meter a cabea por baixo. Depois, ajuda muito um forco
pesado, embora tambm dificulte os movimentos dos rapazes que tm de dar
passos muito certinhos entre si, quase como se de um bailado se tratasse.
Uma vez esperado o touro, isto , depois de o touro ter marrado no forco e
de os rapazes terem aguentado o embate, encosta-se o forco s bancadas e
h a segunda parte do toureio de cada um dos animais que consiste em os
rapazes entrarem para a praa (a arena) e desafiarem o touro, correndo na
frente dele. O maior triunfo consiste em agarrar o touro e segur-lo. No se
trata de uma pega de caras, mas de uma forma muito livre e descoordenada
de segurar o touro, seja como for, ainda mesmo que seja pelo rabo, desde
que, depois, todos os rapazes lhe saltem em cima e o imobilizem no meio da
praa.
No h praas de touros, improvisando-se uma, sempre que se quer fazer
uma tourada ou capeia, o que, normalmente ocorre uma vez por ano,
aquando da maior festa grande da terra.
As bancadas so constitudas por carros de bois que se carregam de lenha e
onde as famlias estendem uma manta e se sentam como se fossem fazer um
piquenique, que, por norma at fazem, pois leva-se para ali um bom farnel.
Claro que os carros tm de ficar suficientemente prximos uns dos outros
para que os touros no possam fugir por entre eles, o que, no to raro
quanto isso, tambm acontece.
Mas h ainda uma outra parte da festa, quase to grande como a prpria
capeia, que o encerro dos toiros.
Uma vez que os toiros vo de Espanha os mais aficcionados vo prpria
devesa busc-los, isto , fazer companhia aos ganadeiros, ainda que, pelo
menos alguns, s de muito longe.
entrada do povoado fecham-se todos os caminhos e ruas, para que os
toiros no possam fugir, mas, por cuidados que haja nesta tarefa muito
frequente algum dos toiros saltar um muro e fugir.
A excitao provocada pelo encerramento a que todos tentam assistir das
janelas, dos muros ou mesmo dos carros de bois que so colocados nos
cruzamentos para vedarem a passagem, j uma festa, mas se um toiro
foge, ento a excitao provocada pelo perigo de um mau encontro com ele,
as notcias de pessoas que o viram e a prpria passagem dos toiros com
cavaleiros e cabrestos frente e outros cavaleiros atrs, lanados em
correria assim que chegam entrada do povoado, constituem uma boa
parcela da festa que ningum gosta de perder.

36

As gentes da raia so doidas por festas de toiros, mas eu nunca tinha

pensado que essa loucura pudesse ir ao ponto de, num descampado
daqueles, com um cansao to grande e sem stio nenhum para fugir ainda
houver quem fosse capaz de tirar o casaco para, servindo-se dele como se
fosse a capa de um toureiro, comear a cham-los.
Eu, que at nem sou o que possa chamar-se um aficcionado dos touros
comecei a medir a altura dos carvalhos para ver se, em caso de necessidade,
podia trepar a algum, mas nenhum deles tinha qualquer ramo a altura que
permitisse subir. Tambm os muros da vedao tinham bastante mais de
dois metros de altura pelo que era invivel fugir por ali. O medo no era
pequeno.
No grupo comeou a haver discusso entre aqueles que ali quiseram fazer
uma tourada, os que os quiseram impedir em virtude do risco que isso
constitua para todos e os que optmos por nos afastarmos o mais depressa
que podamos com o rabinho entre as pernas, fingindo no nos
preocuparmos com os toiros nem passarmos carto aos improvisados
toureiros.
Os touros que acharam que no estavam a ser pagos para serem toureados
e, por isso, continuaram a pastar pachorrentamente como se no vissem
ningum.
Eu que, alis, no se considero aficcionado das festas de toiros senti-me
mesmo apavorado com aquele despropsito e risco desnecessrios e,
juntamente com o Xico Rouxinol, embora tentando fingir que nos no
apercebamos do que se estava a passar, fomos estugando o passo, mais
correndo do que andando. Mas foi com um grande alvio que transpusemos
o muro da devesa e s nessa altura que respirmos fundo.
Mesmo depois de sairmos da devesa ainda caminhmos em passo bem mais
rpido do que antes de ali entrarmos e sempre a olhar para trs no fosse vir
algum touro atrs de ns.
Portugal!...
J no andvamos, mas arrastvamo-nos quando soou um grito unnime:
Portugal!...
Alguns ainda conseguiram arranjar foras para correrem at um barroco
plano, altura do solo, mas j do outro lado da fronteira e atiraram-se para o
cho, mas logo outros os agarraram para se levantarem porque, com aquele
cansao, se se deitassem nunca mais eram capazes de se levantar com dores
no corpo todo.

37

Eu disse para o Xico que a minha irm tinha um palheiro na Aldeia Velha e
que se ele quisesse amos para l descansar um pouco e seguamos depois
para Alfaiates, mas o Xico respondeu-me que era melhor irmos j direitos a
casa antes de arrefecermos porque se nos deitssemos j no eram capazes
de nos levantar to cedo e a viagem ia ser muito mais difcil ainda, com
tantas dores. Assim, era mais um bocado e com mais um esforo, terminavase o calvrio de uma s vez.
O T Forneiro juntou-se a ns para irmos todos trs juntos para Alfaiates.
Podia ser que indo todos trs o caminho custasse menos. Sempre amos
puxando uns pelos outros.
- Nunca pensei que, logo primeira vez, fosses capaz de te aguentar com
uma viagem destas!... E olha que houve muito menino que se tem por
valente e que demonstrou estar muito mais em baixo!... Houve mesmo
alguns que tentaram tudo para procurarmos uma casa em Espanha para
ficarmos l para amanh.
E eram de Aldeia Velha. No tiveram a viagem de ontem de Alfaiates para
Aldeia Velha!... E sempre lgua e meia!...
- Como que vocs souberam disso? Eu no dei conta de nada nem vi
ningum alvitrar uma tal soluo que, diga-se, no me agradaria mesmo
nada. Ou melhor...at era capaz de me agradar...acho que no tem a
mnima viabilidade.
- Eu ouvi essa conversa quando estvamos todos juntos para atravessarmos
o rio. E mesmo em casa do espanhol tambm houve quem pusesse essa
hiptese que o espanhol nunca poderia aceitar dado o risco que corria com
as cargas e ainda para mais, com portugueses a dormir l e penso que
ningum a tomou a srio.
- Claro que isso era absurdo e que ningum poderia aceitar uma tal
sugesto.
- Bem.... eu tudo faria para no me negar, mas tambm me no quero armar
em valente ou em heri, que no sou, porque me sinto mesmo cansado e
envergonhado por ter cado ao rio.
- Cansados... todos estamos e cair ao rio ou a um poo tem acontecido aos
mais experientes, mas, para a prxima vez, no te armes em esperto e vai
prevenido com um arrocho.
- No h prxima vez porque no o filho da minha me que se volta a
meter numa coisa destas. Mas se se meter de certeza que o leva!...
- Todos aprendemos quando vamos l as primeiras vezes, mas a ti saiu-te
cara a lio.
- No. A ele ia-lhe saindo cara!!!...

38

- Mas, independentemente de ter ou no ter cajado houve coisas de que eu

no me safava se no fosse o Xico. Uma delas foi a fuga do coelho. Como
que um animal to pequenino consegue pr tanta gente, armada de arrochos,
em debandada?
- Tu o que que sentiste ou ouviste para fugires?
- No sei. Eu tenho a impresso de que ainda nem sequer sei se fugi!... No
fao a mnima ideia do que me levou a fugir nem sequer tentei raciocinar por
forma a saber para onde que devia ir. Fugi!...Penso que se no tivesse
encontrado o muro que me no deixou passar, a esta hora eu ainda ia a fugir.
- E conheceste logo o sinal?
- Sempre tive dio aos mochos. So animais agoirentos. Gostava de o ter
apanhado e se o tivesse apanhado penso bem que lhe tinha torcido, de bom
gosto, o pescoo. Foi a primeira coisa que pensei: torcer-lhe o
pescoo!...Mas assim que o Xico me pegou no brao no tive a mais
pequena dvida... Sozinho ainda l devia estar espera de que algum me
fosse l buscar.
- Mas deixa l que houve meninos bem mais experientes que tu e que te
garanto que borraram as cuecas!...
- Vou-me sentar um bocadinho.
- No faas isso... que j no consegues levantar-te!...
- Foi s uma brincadeira... mas que me apetecia deitar-me um bocadinho l
isso apetecia!...
- Xico, e se fssemos ficar at amanh, nos Forcalhos, em casa da tua
prima?
- Para pensarem que a ia namorar e me fazerem pagar o vinho? Nem
pensar!...
As dores das pernas eram j insuportveis para todos trs, mas no havia
outra hiptese que no fosse continuar.
- Vamos pegar numa bugalha e vamos jogar a bola com ela. Pode ser que o
caminho a correr atrs da bugalha como se fosse uma bola, passe mais
depressa.
- Pelo menos cansamo-nos ainda mais. Mas, mesmo assim penso que vale a
pena. O raio das pernas esto mesmo a querer-se negar.
- No nada!... Isso s ferrugem. Chegas a casa e pes-lhe um pouco de
leo e ficam como novas!... Amanh voltas Serra da Gata.
- Filho da puta daquele carro. No podia ir em sentido contrrio e dar-nos
uma boleia? Penso que nunca me apeteceu tanto uma boleia.
- Est tranquilo que hoje no te toca.

39

- Podes tirar da os dentes que fruta verde!...

- Vamos contar os passos para ver se no damos conta do caminho. V:
Um, dois, trs, quatro... No pode ser!... Eu j no tenho fora sequer para
contar os passos1...
- Vou ficar quinze dias na cama sem comer nem beber. S a descansar. Eh!
p, estou cheio de fome, mas garanto que assim que chegar a casa vou
direitinho para a cama sem comer nem beber.
- Quando vou trabalhar para o campo nunca subo para o carro das vacas,
mas hoje apetecia-me sentar-me na cheda do carro do ti Choino, mand-lo
virar para trs e dormir, dormir, dormir...
- Eu no sei se era dormir que me apetecia. A mim apetecia-me era um
remdio que me tirasse estas dores todas porque j no so s as pernas que
me doem. Di-me o corpo todo.
- Levanta-te p. Se paras j nunca mais te levantas.
- Nunca mais vou ao contrabando.
- No que no vais!... Todos dizemos o mesmo, mas como ningum vai l
por prazer e todos precisamos do dinheiro, voltamos sempre. Quando
regressamos a casa com um cansao destes que...
- Levanta-te desgraado que ficas a!...
E dizendo isto, o Xico e eu pegmos no T que se tinha deitado na berma da
estrada.
- Foi s a brincar!...
- E dizendo isto soltou gargalhadas que nada tinham nem de reais nem de
naturais porque foram acompanhadas de lgrimas, que lhe escorreram pela
face, tais as dores que devia sentir.
- Vamos contar anedotas, para o tempo passar.
- Estou demasiado cansado para ser capaz de raciocinar para me lembrar de
anedotas.
- Mas o Castanheirinho no fica j perto de Alfaiates?
- Fica, mas quando se vem descansado para o lameiro dos freixos jogar a
bola, no depois de ter feito vinte e quatro horas a andar.
- Estou cheio de sede, mas j no tenho foras para me desviar e para me
debruar a beber na nascente.
-.J percebi porque que a preguia morreu de sede para no ter o trabalho
de se virar a beber. que a preguia, nessa noite, tinha ido Torre da Gata
levar uma carga de vinte quilos de caf!....

40

A Chegada
Cheguei a casa e a minha me fez-me uma grande festa e disse-me que tinha
um caldo de vaginas secas que estava uma delcia, prontinho para comer.
- me, guarde-mo todo para daqui a uma semana, mas agora quero
dormir quinze dias seguidos sem acordar!...
- meu filho, mas s com um carcho de po e uma posta de bacalhau para
tanto tempo, tu no te aguentas.
- me!... Eu sinto-me to cansado, to cansado, que, por favor, nem me
diga nada....
A minha me apercebeu-se de que eu chorava com dores e tambm ela
deixou correr uma lgrima pelo rosto.
Fui logo direitinho para a cama. S que as dores que sentia por todo o corpo
no me deixavam dormir. Tinha vontade de chorar. Deitava-me sobre um
lado e doa-me, virava-me do outro, mas tambm esse me doa, deitava-me
de costas e doa-me tambm. E voltava-me, de novo, e continuava a doerme.
O mundo acabou de repente. Esvaiu-se numa nvoa to densa que num
instante, tudo se desfez. No houve lugar para sonhos.
A minha me, de vez em quando vinha ver se eu acordava, mas o sono
parecia cada vez mais profundo.
Estava a ser um sono demasiado prolongado o que parecia ser doena. As
pessoas normais no dormem tanto, assim de uma assentada. E nem sequer
me mexia. S respirava, com ciclos respiratrios regulares intercalados por
uma ou outra inspirao mais profunda.
A minha me dizia que eu estava doente. Era preocupante tanto tempo a
dormir e, sobretudo, tanto tempo sem comer. Mas a minha respirao no
era de pessoa doente.
Anoiteceu e eu continuava a dormir.
A minha me vivia horas de profunda preocupao sem saber se a viagem
me tinha corrido bem, se tinha conseguido levar a carga ao destino e tinha
ganho o dinheiro correspondente ou se tinham sado os carabineiros e ma
tinham tirado. Mas o seu filho estava ali. Tinha chegado. Isso era o mais
importante para ela.
Seria que eu at tinha feito boa figura junto dos outros ou seria que eu
deixara ficar mal o meu amigo Xico Rouxinol?...
Sentia um grande desejo de me acordar e conversar muito comigo, mas,
sobretudo, queria que eu comesse. Podia ganhar alguma fraqueza por estar
tanto tempo sem comer. E dormir tanto tempo!... Isso no era normal. Tinha

41

de chamar a sua irm que sabia umas coisas sobre doenas, mas ela s sabia
era endireitar a espinhela. Mas que que ela sabia sobre se as pessoas
dormem muito ou dormem pouco?
Pelo sim pelo no foi ter com ela, tanto mais que a minha tia uma pessoa
experiente no contrabando e deve saber o que que se passa com uma noite
de contrabando em que se passam vinte e quatro horas a andar... Ser que,
durante essas vinte e quatro horas, eu estivera sempre a andar?
- Qual Lus? O meu sobrinho?
- Sim. O meu filho.
- Coitado... Eu sei o que isso . Est cansado!... So noites e s vezes dias
sempre a andar... Quando acordar ele come. Mas no o acordes. Coitado.
Mas deixa l que quando ele tiver acordado e depois de estar descansado eu
hei-de ver se ele tem a espinhela torcida e se estiver torcida eu endireito-lha.
Mas agora deixa-o dormir e no te rales.
- Eu nunca cheguei a perceber como essa coisa da espinhela torcida?
Como que tu fazes?
-.Ento tu j viste como !... No tem nada que saber. Depois de a pessoa
estar bem sentada no cho, com as pernas estendidas, puxa-se pelas duas
mos para cima, de forma bem certinha e v-se se a extremidade dos dedos
de ambas as mos ficam ao mesmo nvel. Se os de uma ficarem mais altos
que os da outra porque a espinhela est torcida. Para curar isso puxa-se s
pela mo mais curta at ficarem as duas iguais. E pronto. A pessoa fica
curada. No precisa de remdios nem de nada.
A fome ao despertar
O sol ia j alto e reflectia-se nos cristais de gelo que sobressaiam de uma
espessa camada de neve e, ao meu lado, um carabineiro passava
constantemente da forma de carabineiro para a de um gil coelho e logo
voltava a ser carabineiro.
- Senhor carabineiro, se me quer prender prenda-me j, mas escusa de estar
a disfarar-se de coelho. Eu no gosto de coelhos.
- Mas eu no sou nenhum coelho. Eu sou carabineiro... Eu no sou
carabineiro. Eu sou coelho, eu sou carabineiro...
- Mas, Sr Coelho, no prenda o Xico Rouxinol porque ele no tem culpa de
nada. Eu que no quis levar o arrocho. O Xico o melhor ami....Mas eu
estou em...Di-me tudo...Que que me fizeram?...Ainda durmo mais um
bocadinho!...
- J te mexeste, filho? J acordaste?

42

- Tenho fome.
- Pois no hs-de ter, meu filho? Depois de tanto tempo sem comer!...
Levanta-te l que eu j aqueci o caldo de vaginas secas, mas se quiseres eu
fao caldo escoado num instante. Ou preferes feijo com macarro.
-. No. Ai meu Deus. Eu j me levanto. S quero comer nem que seja erva.
Estou cheio de fome.
- Di-te alguma coisa, meu filho?... Ests doente?
- Ai me...di-me tudo. No...no estou doente. No tenho nada. Levantome j. Mas, onde estou?... Ah!.... Est bem. Est a chover? Ou caiu algum
nevo?
No meu filho. Est um dia soalheiro. Est um dia bonito.
J o sol ia alto.
Abri os olhos com preguia. verdade que ainda me doa o corpo todo, mas
j no era nada como no dia anterior
Levantei-me e quando a minha me chegou cozinha eu j comia com um
apetite devorador.
- Quando acabares esse prato come outro, meu filho.
- A me que no sabe que j vou no terceiro!...
Quando sa rua vi o Xico a comer um grande fatronco de po com
toucinho curado.
- Parece que ests com fome!...
- Ontem fui logo direitinho para a cama, sem comer, mas hoje, assim que
me levantei comi um caldo escoado que penso que dava para meia dzia de
pessoas e, agora, ainda vai isto. E desconfio que, depois ainda volto a casa
para comer uns mostajos. Mas olha que as dores ainda no passaram!...Nem
passam na prxima semana.
- Vamos l outra vez esta noite?!...
- Esta noite no, mas j combinei ir na outra noite a seguir Albergaria
levar cornos.
- Ah! Explica l que eu dessa ainda no sei!...

43

CAP. III

CORNOS

CORNOS
Eram uns segredos muito especiais estes do contrabando, ficando-se sem
saber se eram os guardas fiscais que fechavam os olhos a este meio de vida
ou se no tinham um servio de informao minimamente montado, j que
os prprios guardas fiscais confraternizavam com os contrabandistas, nas
tabernas, onde, principalmente depois de se terem bebido uns copos, tudo se
contava e de tudo se falava.

44

No entanto, no caso do contrabando dos cornos, s faltava algum, como

faziam os mouros, subir torre, tocar o sino e, depois, gritar a plenos
pulmes: "Hoje vo passar-se cornos para a Espanha!..."
Com efeito, toda a gente sabia que, nessa noite, iriam transportar-se cargas
de cornos para a Espanha.
S que... Era arriscado. Enquanto que uma carga de caf, dentro de um saco
bem arranjado, s costas, era quase como se no se levasse nada . Talvez
tivessem mais dificuldade em correr os guardas fiscais e os carabineiros com
a espingarda do que os contrabandistas. Mas com os cornos no era assim.
Um saco de cornos, para pesar vinte quilos tinha um tal comprimento que
batia nas pernas e impedia as pessoas de darem uma corrida.
Era impossvel fugir.
Mas veio a informao dos patres de que as cargas de cornos no eram
para fugir com elas, mas que era de atirar logo com elas ao cho assim que
os guardas ou os carabineiros aparecessem.
Dito isto logo apareceram os menos medrosos e os mais irresponsveis,
formando-se um grupo de cerca de sessenta homens.
que, aparte o problema de no se poder correr com uma carga s costas,
eram 20$00 bem ganhos j que a viagem era s at Albergaria de Arregaa,
demorando-se cerca de hora e meia para cada lado.
A viagem comeou e logo os guardas fiscais apareceram. Uma dzia de
cargas para o cho, enquanto os outros iam tentando escapar-se de qualquer
modo.
Assim que os Guardas Fiscais se aperceberam do que se tratava gritaram
para os contrabandistas: venham buscar isto porque ns no estamos para
aparecer no Posto com cornos,!!!...
Os homens voltaram a buscar as cargas e seguiram tranquilos para Espanha.
entrada de Albergaria aconteceu a mesma coisa com os carabineiros.
A partir de ento a passagem de cornos para Espanha ganhou foros de
liberdade total e toda a gente passou a ir levar a carga de cornos para
Espanha, sob o gudio das mulheres que diziam que os homens, a partir de
ento, j no precisavam de ter cimes porque os cornos j tinham ido todos
para Espanha.
A fila ganhou a extenso de Alfaiates Albergaria e de Albergaria a
Alfaiates, o que equivaleria aproximadamente a uns doze quilmetros e
contrabandistas havia que tomavam lugar entre os primeiros para depois de
regressarem a Alfaiates pegarem noutra carga e repetirem a viagem, isto ,
ganhavam 40$00 numa s noite, tanto como numa semana a cavar vinha de
sol a sol.

45

S que no h bem que sempre dure nem mal que ature e um dia correu a
notcia: "Os guardas e os carabineiros vo sair e vo levar as cargas todas".
S umas cinco dezenas dos mais corajosos se atreveram a pr a carga s
costas.
Tal como o previsto, os guardas fiscais apareceram e metade das cargas
foram para o cho enquanto que os seus portadores desatavam a fugir.
Em Albergaria, Espanha, passou-se outro tanto, mesmo porta do receptor
dos cornos.
A parte mais curiosa de toda esta histria residiu no facto de a carga do
Andorinha ter escapado.
Gabava-se ele de que nunca deixara apanhar uma carga, o que at era
verdade. Mas, desta vez, a coisa era mais complicada uma vez que era
impossvel fugir com uma carga que dava to mau jeito.
Pois ainda no foi desta vez que o nosso homem deixou apanhar a carga.
No meio daquele grande burburinho, com contrabandistas a atirar as cargas
para o cho e a fugir e com os carabineiros a apanhar as cargas e a met-las
em carrinhas para as transportarem para o posto, o Andorinha trepou para
uma rvore e ali se manteve at que toda a gente se foi embora e tudo ficou
calmo.
Nessa altura ele desceu da rvore, encaminhou-se para a casa do espanhol
que devia receber as cargas, atirou com ela para o cho e disse:
- Tens aqui os teus cornos.
- Os meus no. Os teus!...
J foram meus, mas agora so teus. A os tens e guarda-os bem
guardadinhos.
E o Andorinha saiu, de passo apressado dirigindo-se para Portugal, onde as
mulheres passaram a viver mais tranquilas e os homens mais leves por ter
deixado de haver cornos.
Com esses cornos os espanhis passaram a fazer cabos de canivetes e de
talheres e botes "de madreprola" para exportarem para Portugal.

46

47

CAP IV

CONTOS REAIS

CONTOS REAIS
Gravidez precoce
Com a ti Glria Ronda aconteciam coisas fantsticas porque arranjava
sempre forma de escapar Guarda Fiscal e aos Carabineiros.
Ficou clebre aquela passagem de contrabando em que deixou os guardas
fiscais com uma criancinha nos braos!...
melhor contar a histria!...
Nem sempre o contrabando se resumia ao caf, amndoa, ou cornos.
Podiam ser ovos, azeite, po, carne calado, tecidos e muitas outras coisas,
s vezes importado de Portugal, indo depois os portugueses compr-los l
bem mais baratos do que eram vendidas aqui, para no generalizar a tudo
quanto se pode comprar e vender.

48

Havia contrabando que se podia dizer tpico das mulheres como era o caso
dos tecidos e, muito especialmente a seda.
Ora aconteceu que, um dia, a ti Glria Ronda vinha de Espanha carregada
de seda que trazia enrolada cintura por dentro da saia, o que lhe dava um
ar de muito grvida!... Nos braos trazia uma criana de trs meses.
Apareceu-lhe uma patrulha de guardas fiscais que j a conheciam de bandeja
e que lhe no deram tempo para fugir.
Comearam por gozar com ela, perguntando como era possvel ter uma
criancinha to pequenina e estar j assim to grvida.
Disseram-lhe que no enfiavam barretes to descarados e mandaram-na tirar
a seda toda para fora.
Ela fez uma grande fita, chorou a sua desgraa de todas as formas e feitios,
mas no conseguiu a indulgncia dos guardas fiscais que, para alm de lhe
exigirem a seda continuavam a goz-la.
Quando se convenceu de que no adiantava nada com as choradeiras pediu
aos guardas que lhe pegassem no filho enquanto ia atrs de um barroco
retirar as sedas pois que no ia despir-se na frente deles, pedido que
acharam razovel e aceitaram.
Enquanto eles pegavam na criana risonha e bem disposta, que at parecia
no estranhar as fardas, ela foi atrs do barroco.
Os guardas esperaram... esperaram... esperaram... mas ela nunca mais
aparecia. No queriam acreditar que ela no voltasse j que tinham a criana
como penhor. Tanto esperaram que terminaram por concluir que ela tinha
fugido e os tinha deixado com a criana nos braos. Bem chamaram por ela,
dizendo que voltasse que j no queriam nada dela e que s queriam era que
ela levasse a criana, mas ela j no os ouvia porque j ia muito longe.
Decidiram-se, muito envergonhados com a situao, a regressar ao posto e
mais envergonhados, para alm de preocupados, ficaram quando os colegas
desataram gargalhada e a perguntar-lhes se no sabiam que os filhos que
as mes transportam ao colo no constituem contrabando.
O Sargento, comandante do posto, foi o que mais se divertiu a rir dos seus
subordinados, pela carga de contrabando com que tinham aparecido no
posto.
Depois de muito pensarem terminaram por tomar a deciso mais acertada
que foi a de mandarem um recado ti Glria Ronda para que fosse buscar o
filho que eles no queriam saber do contrabando que ela trazia e que no lhe
faziam mal.
Claro que quando a ti Glria chegou ao posto a gravidez j lhe tinha passado
e quando eles comearam a perguntar-lhe se j tinha dado luz ela

49

respondeu com a maior naturalidade que sim, que teve o filho assim que
chegou a casa e que tinha l uma bonita criana.
Em terras como aquelas as coisas sabem-se mais rapidamente que via rdio
e, durante dias, os guardas nem sequer podiam sair rua porque eram logo
apupados e gozados por toda a gente enquanto que a ti Glria via a sua fama
de heroina grandemente aumentada.
Com a verdade tambm se engana
O ti T Galhano fazia a viagem a p, de Aldeia da Ponte para Alfaiates
quando viu aproximar-se um automvel e logo aproveitou para pedir boleia.
O motorista parou e, todo cheio de simpatia, mandou-o entrar.
S que esse condutor era Inspector da PIDDE e ia a Alfaiates para o prender
devido ao contrabando que fazia e tambm por passar clandestinamente
emigrantes, para a Frana.
O Inspector no o conhecia e foi-lhe perguntando:
-.O senhor conhece um indivduo chamado Antnio Galhano?
-.Conheo muito bem. mais conhecido s por T Galhano.
-.E sabe onde que ele mora?
-.Sei sim senhor. Mora ali mesmo entrada de Alfaiates.
-. E capaz de nos ensinar onde que a casa dele?
-.Com certeza!... S lhe vou pedir um favor. Sabe!... que ningum gosta de
passar por delator e se no se importar eu digo-lhe onde a casa, mas
depois deixe-me sair antes de l chegar.
-.Com certeza!... No h problema nenhum.
Chegados entrada de Alfaiates o T Galhano, muito simptico e
colaborador, explicou com toda a clareza, qual era a casa. Teve o cuidado
de dizer que a porta da frente parecia a porta principal, mas nunca era
utilizada. Portanto, devia contornar a casa e, da parte de trs h uma outra
porta que a porta de servio e a sim h sempre gente.
Prestadas estas informaes, todas correctssimas, o Inspector da PIDDE
flanqueou-lhe a porta para ele sair.
Passados alguns meses, o T Galhano estava na cidade da Guarda a prestar
declaraes na PIDDE.
E dizia-lhe ento o mesmo Inspector:

50

-. meu filho da puta, ento eu vou a Alfaiates para te prender e ainda por
cima sou eu prprio que te dou boleia e s tu prprio a ensinar-me a tua casa
e piras-te assim nas minhas barbas?!...
-.Senhor Inspector, no lhe respondi a tudo quanto me perguntou?!... Acaso
no lhe disse toda a verdade e s a verdade?!...
-.Toda a verdade no porque no me disseste que eras tu?.
-.Por acaso perguntou-mo?!... Tambm s faltava tomar eu a iniciativa de
lho dizer!...S se queria que viesse eu prprio ter consigo e acusar-me do
que fiz e do que no fiz para que o Sr. Inspector me prendesse!...
Com essa que tu me fodeste bem fodido!... Desaparece-me e foge antes
que eu mude de opinio e te mate porque eu mato-te mesmo.Mas no foi necessrio repetir a ordem porque quando acabou a frase j o
T Galhano estava na rua e com tanta vontade de fugir como de rir.

CAP V

51

OVOS

OVOS
Notas preliminares
Um dos negcios, entenda-se, contrabando, que sempre foi muito conhecido
nas zonas mais limtrofes de Espanha, era o dos ovos.
Numa regio com economia nitidamente de subsistncia seria de esperar que
coelhos, galinhas, ovos, porcos e leite fossem o "apeguilho" domstico. Tal,
porm, no acontecia.
Ia-se a Espanha comprar azeite e sapatilhas, pagando com ovos. Ia-se
venda comprar tabaco, fsforos ou at comprimidos para a dor de cabea,
com ovos. Moeda era coisa que no existia.
A nica forma de obter algum dinheiro era com o contrabando ou com a
venda dos ovos que as galinhas iam pondo. Carne de galinha, dizia-se que
s era servida a doentes to doentes que j a no podiam comer. verdade
que todos tinham tambm a junta das vacas que, em condies normais
pariam cada uma seu vitelo, mas, com o dinheiro dos vitelos tinha de se
comprar o leito para criar e o fato para a Senhora da Pvoa e,
eventualmente, pagar a renda do lameiro. No final, pouco sobrava.
S que os ovos que as galinhas iam pondo eram to poucos que no
chegavam para deles fazer comrcio.

52

Para fazer contrabando, mais as raparigas que os rapazes, percorriam as

freguesias das redondezas, chegando a fazer dezenas e dezenas de
quilmetros, comprando um, dois ou trs a cada pessoa, at fazerem cargas
individuais de cerca de vinte dzias.
Formavam-se grupos, normalmente de trs ou outro nmero mltiplo deste,
porque, por norma dormia-se em palheiros, ou cabanais, cedidos por
qualquer pessoa mais compreensiva, mas sem roupa e, no Inverno, o frio
aperta. Como no podia cada um levar toda a roupa de uma cama consigo,
cada um levava uma manta e, dormindo trs, tinham trs mantas para se
agasalharem.
Procuravam-se as pessoas mais amigas pelo que, quase sempre, havia pelo
menos dois familiares. Tentava-se que fosse sempre um rapaz que servia de
guarda costas, em cada grupo ou, no mnimo, como a pessoa que impunha
um certo respeito, para que os rapazes das terras onde iam ou os que se
encontravam nos caminhos no se metessem com as mulheres.
No raro aconteciam depois os desentendimentos quanto s companhias
para dormir, j que, em princpio, tinha de se dormir em grupos de trs, ou,
no mnimo, de dois, sem que o rapaz pudesse dormir sozinho por ser
insuficiente uma manta para se cobrir, durante a noite. Se iam dois rapazes
j se entendiam, mas, se era s um, podia ser complicado apesar de que
todos dormiam vestidos.
Eram tempos em que se comeasse a falar-se de uma rapariga l se ia o
casamento e se o rapaz que fosse no grupo no fosse digno de uma
confiana total podia, a rapariga, terminar por ser seriamente prejudicada.
Enquanto se andava fora, procura de ovos, dormia-se sempre vestido, mas
ficava sempre o estigma de um rapaz e uma rapariga terem dormido juntos,
o que, se quase sempre era visto como mera necessidade, nem sempre, por
rapazes menos dignos era apresentado simplesmente como uma noite de
contrabando, antes afirmando a meia verdade de j terem dormido os dois.
Primeiro dia
Preparar a cesta exigia uma certa habilidade ou mesmo muita habilidade. Ao
sair de casa tinha de se levar a cesta quase meia de palha bem trilhada,
desfeita em bocados pequenos, quase desfeita, para acondicionar os ovos
para que estes se no partissem, principalmente no caso de se ter de fugir da
Guarda Fiscal.
Era necessrio um pano para tapar a cesta, depois de cheia, cozendo-a a
toda a volta.

53

Difcil era fazer passar as cordas pelas vergas para as atar em cima e em
baixo, de um lado e de outro, para conseguir meter os braos dentro delas e
pr a cesta s costas o mais comodamente possvel.
Durante o dia a cesta ia coberta com a manta, para no dar tanto nas vistas,
manta que, ao mesmo tempo, servia de agasalho, nos dias frios de Inverno e,
muito principalmente, para se taparem durante a noite, nos palheiros ou
cabanais em que dormiam.
Por vezes, j tinham fornecedoras amigas nas diversas freguesias, que iam
recebendo os ovos para quando as contrabandistas por ali passassem,
evitando, assim, muitas caminhadas e perdas de tempo, a andar de casa em
casa, funcionando como uma espcie de depsitos, mas, na generalidade dos
casos no era assim que as coisas se passavam.
Desta vez ia um grupo de quatro pessoas, sendo trs mulheres e um rapaz, o
que comeou logo a levantar celeuma porque uma das raparigas teria que
dormir com o rapaz, para cada grupo ter, no mnimo, duas mantas para se
cobrirem e nenhuma das raparigas queria ver o seu nome andar nas bocas do
mundo, embora dormissem vestidos e calados e todos sempre num nico
palheiro ou cabanal, isto , vista uns dos outros, mas isso seria um assunto
para resolver noite, quando estivessem para se deitar.
O que no podiam era dormir quatro pessoas debaixo dos mesmos
cobertores e o Z Capado, que herdara a alcunha de seu pai que, por sua
vez, a herdara do seu, no podia dormir com apenas um cobertor, com um
frio daqueles.
O Z era principiante nestas andanas, embora j tivesse ido vrias vezes a
Espanha levar contrabando era a primeira vez que vinha aos ovos em terras
de Portugal.
A Lusa Piedosa assumira, desde logo, que no ia dormir com um homem,
embora fossem dormir todos juntos, lado a lado, apenas no dormindo
debaixo dos mesmos cobertores. A Isabel Coxa, que apenas era coxa de
alcunha herdada o nome igualmente de seu pai, que tambm j era Coxo e
nunca manquejara, teimava em que no ia deixar de dormir com a ti Maria
Saramaga por ser sua tia e, no fundo, tambm um bocadinho com medo da
lngua da Lusa Piedosa. Apenas o Z Capado e a ti Maria Saramaga se
mantinham calados nesta discusso.
A ti Maria Saramaga estava a sentir uma certa dificuldade em impor o
respeito que tradicionalmente era seu apangio.
Dirigiam-se para Santo Estvo e Terreiro das Bruxas, onde contavam j ter
juntas algumas dzias de ovos. Em Santo Estvo havia trs senhoras que
compravam ovos para depois lhos venderem a eles, ganhando cinco tostes
em dzia por parte das pessoas que lhos iam l vender e ganhavam outros

54

cinco por parte dos contrabandistas que ali os iam comprar e, com o mesmo
sistema, havia outras duas no Terreiro das Bruxas.
Normalmente cada carga levava vinte dzias de ovos, isto , precisavam de
oitenta dzias, no conjunto e contavam ter l juntas, nas ditas casas, umas
vinte dzias. Os restantes ovos tinham de ser arranjados de casa em casa,
subindo e descendo balces.
Para evitar complicaes com a Guarda Fiscal, no Sabugal, depois da Nave
viraram direita, para a Ruvina e Rapoula do Ca. Davam uma certa volta,
mas aproveitavam logo para irem fazendo negcio nessas terras, se no
tivesse passado algum grupo antes deles.
Era necessrio atravessar o rio Ca o que at no seria difcil, no fora o
facto de a corrente ter levado uma das poldras. Tinha que se saltar de uma
poldra para a outra, mas elas estavam suficientemente perto umas das outras
pelo que a tarefa no era excessivamente complicada.
Ao chegar poldra que tinha sido levada pela gua que era preciso dar um
salto duplo dos anteriores e as mulheres comearam a revelar uma certa
apreenso.
A ti Maria Saramaga props que se descalassem, levantassem um pouco as
saias e atravessassem a p.
O Z Capado disse que era capaz de fazer a espargata, esticando-se bem e
ficando com um dos ps em cada uma das poldras para as ajudar a passar,
mas a Maria Piedosa disse logo que no levantava as saias diante de um
rapaz e que, o que ele queria era aproveitar-se para as abraar, a ttulo de
que as ajudava a passar.
A Isabel Coxa protestou violentamente contra aquela sada da Maria
Piedosa, achando injusto que, em vez de agradecer a oferta do Z Capado
viesse com aquelas desconfianas:
- Piedosa, tu s mesmo difcil!... Difcil e complicada!... Que mal pode ter
que ns passemos encostadas a ele?... Garanto-te que se apareceres prenha
no foi a atravessar o rio encostada ao Z Capado.
O Z, que parecia no se incomodar com tricas e que sempre se apresentava
bem disposto, ainda comentou:
- Escusam ter medo!... Eu at sou Capado!...
A ti Maria, sem fazer qualquer comentrio, foi a primeira a passar,
levantando bastante a saia para poder abrir bem as pernas e passar para o
outro lado e com o seu impulso e a ajuda do rapaz. A Isabel Coxa, fez
exactamente o mesmo e agarrou-se mesmo a ele, mostrando ser capaz de
manter uma brincadeira sem complexos e sem deixar de fazer comentrios
divertidos. J a Maria Piedosa, ao atravessar, fingindo desequilibrar-se,
roou-se de forma que ao Z no passou despercebido aquele abrao pouco

55

natural e, embora ele no tivesse feito qualquer comentrio, comeou a

pensar que a Piedosa de piedosa no tinha nada.
Comeavam a desenhar-se as caractersticas do grupo, com a ti Maria a
servir de moderadora e a tentar impor o seu respeito, mesmo nas condies
mais difceis, com a Isabel Coxa, sempre sorridente e bem disposta, como a
tagarela do grupo, dizendo tudo quanto pensava e desmascarando as atitudes
menos leais e o Z Capado, que era a pessoa que conseguia ter sempre uma
piada e que ia desanuviando o grupo, cada vez que o ambiente se tornava
mais pesado, embora falando o menos possvel. A ti Maria Saramaga era a
mais calada e parecia que guardava tudo quanto ouvia como se estivesse a
aprender ou a preparar-se para outras lutas que se aproximavam.
Na Ruvina foram a uma casa que j sabiam ter muitas galinhas e em que, de
um dia para o outro, eram capazes de arranjar uma, duas ou mesmo trs
dzias de ovos. Tinha apenas dzia e meia de ovos porque outro grupo de
contrabandistas por ali passara na vspera.
A ti Maria, quase como quem se desculpa, disse para a dona da casa:
- Estes ovos nem era preciso ver se esto bons!... Nesta casa so sempre
frescos.
- Veja, veja... L diz o ditado: o peso e a medida governam a vida!...
A ti Maria pegou em trs ovos em cada mo e chocalhou-os uns contra os
outros, enquanto todos os camaradas apuravam o ouvido para perceber se os
ovos estavam efectivamente frescos.
- Z, pe j estes ovos na tua cesta.
- Porqu o Z?!...
- Porque os rapazes tm mais fora para aguentarem mais tempo
carregados. Ele que comece j a aguentar com o peso!...
- Sempre a Pidosa a implicar com tudo!...
- Vo vizinha do lado que tem duas galinhas que comearam agora a pr
e capaz de j ter alguns ovos.
- Mas se comearam agora a pr os ovos so ainda muito pequeno...
- No meio dos outros passam despercebidos e ela uma pessoa bondosa e
merece que a ajudem!...
Passaram o resto do dia a subir e descer escadas para comprarem um dois
ou mesmo trs ovos em cada casa e, muitas vezes, num esforo
absolutamente intil, porque as galinhas andavam embruxadas e no
punham.
J o sol se tinha posto quando entraram numa casa mais para pedir que os
deixassem dormir no cabanal que estava bem vista e em que j
tradicionalmente os contrabandistas eram bem recebidos. Foram recebidos

56

com uma grande festa e com a afirmao, em tom irnico, que s lhes dava
dormida se lhe comprassem oito dzias de ovos, pois tinha uma dzia de
galinhas, todas boas poedeiras, e havia j muito mais de uma semana que os
contrabandistas parece que se tinham zangado com ela e no lhe punham os
ps l em casa.
Novamente a ti Maria comeou a tocar os ovos, era assim que se dizia, mas,
segunda vez, todos reagiram como se fossem saltar para ela. Um dos ovos
soava a choco.
Ficou com a mo direita muito quietinha e tocou apenas os ovos da mo
esquerda, aproximando-a do ouvido. Estavam bons e colocou-os na cesta da
Isabel Calada, pois que a cesta do Z Capado j estava cheia e agora os
ovos estavam a ser distribudos por todas as restantes. Fez a mesma
operao com os ovos da mo direita e parou. Poisou os ovos e espreitouos, contra a luz, um por um. O primeiro estava bom, mas voltou a toc-lo
com dois dos que j estavam na cesta. Podia seguir.
Ao espreitar o segundo comentou com ironia:
- Se demorasse mais um dia j podia comer frango!...
O outro tambm estava bom.
A ti Augusta, era assim que a anfitri se chamava, muito envergonhada,
comentou:
- A Pedrs foi pr fora e quando dei conta achei j uma ninhada com meia
dzia. Quando assim a gente nunca sabe!...
Tiveram direito a um caldo de macarro quentinho antes do sero e de se
irem deitar. Ficou tambm combinado que, sempre que fossem l terra
passariam sempre por sua casa para lhe comprarem os ovos e dariam o
mesmo recado s restantes pessoas de Alfaiates, para que tambm elas por
l passassem.
Ficou criada mais uma amiga e uma boa cliente.
A ti Augusta colocou mais uns paus no lume para se aquecerem melhor
antes de se irem deitar, pois que a noite no parecia estar para brincadeiras.
Primeira noite
Escolheram um recanto atrs do carro das vacas, por ficar abrigado e por
haver a muita palha espalhada, para servir de colcho.
A Piedosa comeou logo por dizer que no dormia com um rapaz, que ela
no era dessas, quase sugerindo que quem fosse dormir com ele seria
desflorada nessa noite, o que, acima de tudo, conseguiu criar uma certa

57

inibio nas restantes, agravada pela afirmao, muito rpida, da Isabel

Cocha, de que ela dormia com a sua tia.
A ti Maria comeou a dizer que se comeassem com aquelas discusses ela
no se importava de passar frio, mas ningum iria dormir com ela.
Quando a conversa parecia estar a ficar mais azeda o Z Capado, tentando
fazer graa, quando ele j se sentia sem graa nenhuma, disse que embora
elas escusassem ter medo de que ele as emprenhasse, tanto mais que at era
Capado, era ele que iria dormir sozinho.
A ti Maria Saramaga disse que ia ela dormir com o Z e elas que dormissem
as duas.
A Isabel Coxa, engolindo carradas de raiva e sem fazer mais comentrio
nenhum, quase que saltou do grupo das mulheres para ir para junto do Z
que j se tinha metido debaixo do seu cobertor. Estendeu tambm o dela por
cima e deitou-se ao lado dele, dizendo:
- Vira-te para a que te vou enrabar!...
Depois de uma gargalhada geral encostou-se a ele, fazendo como que uma
concha onde ele ficou bem encaixado.
Pareceu criar-se uma certa descontraco e todos comearam a conversar
como se tudo tivesse corrido da melhor das formas e se, entre elas, nunca
tivesse havido qualquer discusso.
A Isabel Coxa, embora brincando como todos os outros, parecia ter
engolido toneladas de raiva, o que nem as suas tradicionais brincadeiras
conseguiam disfarar.
De princpio o Z pensou que ela estava apenas a abra-lo para ficarem
mais aconchegados, mas logo comeou a perceber que ela lhe ia descendo
com as mos pelo peito abaixo, at lhe chegar braguilha que comeou a
desapertar-lhe.
Ele nem queria acreditar no que lhe estava a acontecer, mais lhe parecendo
que estava a sonhar.
Retirou-lhe o pnis para fora e comeou a masturb-lo e quando ele estava
prestes a ejacular ela fingiu um ataque de tosse, procedendo como se fosse
j uma mulher muito experimentada.
Depois foi ele que comeou a dizer, mantendo ainda aquela como que
brincadeira que se tinha generalizado, que no estava nada a jeito e que,
naquela posio no conseguia dormir e que tinham de se virar para o outro
lado, para ser ela a ser enrabada, provocando novamente as gargalhadas de
toda a gente.

58

Agora foi ele que lhe ps a mo no joelho para de pois a ir puxando cada
vez mais para cima, levantando a saia muito lentamente, para comear
tambm ele a masturb-la.
Despercebidamente e como se outra coisa no estivesse a fazer que no
fosse dar-lhe prazer averiguou se ela ainda estava virgem, tendo ficado mais
surpreendido ainda por ela manter de facto a virgindade.
Tambm ele teve um ataque de tosse para evitar que algum som dela, ao ter
o orgasmo, pudesse denunci-los.
.-.Que que raio se passa para a que se fartam de tossir? Ser que isso
contagioso? Primeiro foi ela a ter um ataque de tosse e agora s tu?...
.-. que engoli a saliva e, com o riso, engasguei-me. Mas j passou. J est
tudo bem.
Todos dormiram maravilhosamente mesmo com todas aquelas faltas de
condio e, como se o sono lhes tivesse recuperado a boa disposio, no dia
seguinte todos estavam alegres e se divertiam.
Segundo dia
Queriam tentar arranjar nesse dia o resto das cargas para no terem de
dormir mais uma noite fora de casa.
Seguiram logo, a bom passo, para o Terreiro das Bruxas, mas nesse dia as
galinhas pareciam estar embruxadas. Subiram todos os balces e desceramnos outra vez e chegaram noite ainda com vinte dzias de ovos em falta.
Aproveitaram algum tempo para arranjar as cestas. Retiraram de dentro
todos os ovos, ajeitaram muito bem alguma palha no fundo, tarefa que ficou
a cargo da ti Maria enquanto os outros ajudavam apenas como se estivessem
a estagiar.
Colocou-se nova camada de palha que tambm tentou meter-se nos mais
pequeninos espaos entre os ovos. Nova camada de ovos, nova camada de
palha.
Todos os ovos foram novamente tocados para terem a garantia absoluta de
que no ia nenhum ovo estragado, mas, desta vez, cada um tocou os seus
ovos, enquanto a ti Maria se limitava a assistir como se estivesse a servir de
monitora numa aula ou num exame e no confiasse nos alunos.
Depois das cestas cheias colocou-se mais uma camada de palha e, por cima,
um pano previamente preparado para estas operaes. Coser esse pano s
bordas da cesta foi a operao mais melindrosa, pois era necessrio que
ficasse to justo que no deixasse nenhum ovo mexer-se sequer, mas
tambm no podiam apertar-se tanto que fosse partir os ovos. Da perfeio
desta operao resultaria a garantia de que nenhum ovo iria partir-se. Dois

59

ou trs ovos partidos era quase todo o lucro que se ia embora resultando
toda a viagem num trabalho intil.
Esta operao era sempre feita com tanto cuidado e mestria que chegou a
haver quem casse com a cesta s costas sem se partir um nico ovo
Durante muito tempo fora apenas o Z a andar com a carga completa, mas
depois repartiu-se o excedente da carga pelas duas raparigas e pela ti Maria
Saramaga.
No dia seguinte iriam pedir senhora da casa que lhes guardasse as cargas
j prontas para no andarem carregados, e passou a ser novamente o Z
Capado a andar com a nica cesta s costas.
No tiveram o mesmo acolhimento para passarem a noite, mas deixaram-nos
dormir num palheiro, em cima do feno. Pelo menos era um stio mais
abrigado.
Desta vez no houve discusso porque a Piedosa, sem dizer nada e sem
discutir com ningum pediu a manta ao Z e estendeu-a e, a seguir, estendeu
a dela e meteu-se de baixo, chamando-o a ele tambm.
Era difcil de compreender aquela rapariga!...Certamente, depois da
discusso da vspera sentiu-se comprometida e agora pretendia limpar a
imagem, pensou a Isabel e pensaram todos os outros. Era capaz de estar a
tentar redimir-se do que fizera na noite anterior.
Conversou-se muito antes de se adormecer. Quem no falou sequer, foi a
Piedosa. Parece que tinha ficado muda, devido a doena sbita.
Falou-se das mais variadas coisas, embora quase todas as conversas fossem
parar ao contrabando e algumas agricultura.
No achavam muito bem que fossem as raparigas a fazer grandes
caminhadas, a subir e descer escadas e a passar noites sem um mnimo de
condies, embora as que tinham em casa no fossem muito melhores, mas
depois eram os homens que iam, de noite, Espanha levar os ovos e eram
eles que ganhavam a maior parte da fatia.
verdade que as raparigas tambm podiam ir de noite a Espanha, mas no
tinha entrado nos hbitos das mulheres acompanharem, de noite, com os
homens, para Espanha.
Se era na mesma casa que havia uns a ir procurar os ovos em Portugal e
outros a lev-los a Espanha, tudo ficava em famlia, mas se era em casas
diferentes, como era o caso da ti Maria que ficara solteira, dava a impresso
de que andava a ganhar dinheiro s para dar aos outros.
verdade que os homens corriam mais riscos em Espanha porque podiam
ser presos ou mesmo levar algum tiro dos carabineiros, pois que eles,
quando andavam zangados, atiravam, mas atiravam mesmo a matar.

60

Elas tambm podiam ser apanhadas pelos guardas fiscais, mas neste tipo de
contrabando no constava que houvessem morto algum, nem prendiam. S
tiravam as cargas, o que j no era pouco, pois no era s o lucro que se
perdia, mas era tambm o prprio investimento, o dinheiro que se tinha
gasto para comprar os ovos.
A agricultura exigia muito trabalho e depois viam-se negros para conseguir
que o po, o feijo, as batatas, o vinho e os mimos da Regada chegassem at
ao fim do ano. E mesmo que chegassem, sempre tinha de se fazer algum
dinheiro mas aquilo que se vendia, tinha de se comprar novamente mais
tarde por um preo a dobrar.
Foi o Z Capado o primeiro a adormecer, mas quando os restantes se
aperceberam de que ele estava a dormir decidiram calar-se e tentar dormir
tambm.
O Z comeou a sonhar. Uma mulher desapertava-lhe a braguilha com muito
jeitinho e com mais cuidado ainda comeou a mexer-lhe no sexo e a tirar-lhe
o pnis para fora das calas.
Comeou a sentir ereco, mas j sabia que, como de costume, quando
estivesse quase no fim iria acordar muito contrariado.
Comeava a pensar que, possivelmente, no estava a dormir, o que lhe
provocou vontade de rir.
A sensao que o sonho lhe provocava ia-se tornando cada vez mais real.
Comeava a pensar que estava mesmo acordado e sentia que estava a
ganhar cada vez mais ereco. No podia ser. Estava mesmo a sonhar.
No estava no!... Estava mesmo acordado e mexiam-lhe no sexo que estava
a ganhar cada vez mais ereco.
J no tinha dvidas. Estava mesmo acordado, mas iria fingir que dormia.
Estava perfeitamente acordado.
Sentiu a Santinha levantar a saia com muito cuidado e, com mais cuidado
ainda, passar para cima dele, fazendo o mnimo possvel de presso
Continuava a fingir que dormia enquanto ela, com mil cuidados e parando
cada vez que algum respirava mais profundamente ia metendo o pnis na
vagina e comeou a fazer movimentos muito lentos e muito cadenciados,
tentando suspender a respirao.
Ejacularam ao mesmo tempo.
Ele continuou a no se mexer como se estivesse realmente a dormir e ela
foi-se retirando com o mesmo cuidado.
Custava-lhe acreditar no que lhe tinha acontecido. No era possvel a
Piedosa ser to cnica. Depois de ter invectivado toda a gente dando a

61

entender que as outras eram umas putas que estavam a tentar aproveitar-se
da situao fora ela que, imaginando-o a dormir se aproveitara mesmo.
O Z teve de fazer um grande esforo, para no se mexer e dar a entender
que continuava a dormir, at que adormeceu novamente, no sem antes
reparar que ela j dormia a sono solto.
Mais um dia
Acordaram, j no era nada cedo, com o barulho da ti Maria a levantar-se e
a arranjar um pouco as roupas, e, logo a seguir, comeou a acordar toda a
gente, dizendo que o sol j nascera.
A dona da casa j tratava das galinhas.
- No sei se querem que lhes traga uma bacia com gua, mas...
- No senhora. No se incomode. J foi um grande favor deixar-nos dormir
aqui. Ns vamo-nos lavar ribeira, mas agradecamos que nos guardasse
aqui as cestas com os ovos para no andarmos to carregadas. tarde
vimos c busc-las.
Nesse dia, como por encanto, toda a gente andava feliz e bem disposta
Quando o Z, inadvertidamente tocou com o cotovelo nas mamas da
Piedosa ela comeou a querer armar escndalo, mas a situao foi
rapidamente ultrapassada, talvez porque ele lhe fez uma careta feia, sem
pronunciar uma nica palavra.
O pequeno almoo, ou almoo como ali se diz, voltou a ser um bocado de
po com uma fatia de toucinho corado que cada um tinha trazido.
J todos pensavam mais no regresso a casa do que nos ovos que ainda
tinham que comprar.
O cansao era ntido nas reaces de todos. Falava-se menos e todos os
movimentos eram j mais lentos. Tambm se discutia menos, ou melhor, j
no se discutia.
A Piedosa no falava e nunca se aproximou do Z Capado, parecendo que
havia cortado relaes com ele. verdade que ela falava pouco com toda a
gente, mas com ele parecia evidente que ele lhe havia feito algo para ela
fugir desse modo, mas tambm ele no dava um passo para se aproximar.
O Z Capado jurava a si prprio que nunca diria uma palavra, mas tinha
muita dificuldade em compreender o que considerava tanto cinismo e
ingenuidade. Ou ela acreditaria mesmo que era possvel fazer aquilo sem
que ele desse conta?

62

Mas o seu comportamento dava mesmo a entender que se sentia de

conscincia tranquila como se ela fosse a pessoa mais honesta e mais pdica
deste mundo.
Se estava convencida de que ele no tinha dado conta e de que ele, portanto,
nem sequer sabia o que se tinha passado, tambm no seria ele a dizer-lhe o
contrrio. Deix-la-ia viver a sua felicidade a seu modo.
Mas tinha tomado uma deciso: A Isabel Coxa seria a sua mulher se ela o
aceitasse, mas no iria comunicar-lhe as suas intenes nesta viagem.
Sem se dar conta, tornou-se mais fechado o que chegou a preocupar as
outras duas mulheres que no se coibiram de lhe perguntar o motivo e, mais
concretamente, se se tinha zangado com a Piedosa.
Foi com a maior naturalidade que disse que no, que tudo tinha corrido bem,
mas que, se calhar, j estava a dar mostras de cansao.
Pouco depois a Piedosa comeou a ficar um pouco para trs, a ti Maria,
como se quisesse puxar pelo grupo, adiantou-se e o Z Capado juntou-se
Isabel Coxa numa conversa muito animada, mas sem que nenhum tocasse no
sucedido na noite em que haviam dormido os dois.
Era indisfarsvel a satisfao e a felicidade de ambos, contrastando com o
rosto fechado e sorumbtico da Piedosa e a sisudez da ti Lusa Saramaga.
Este relacionamento no passou despercebido da ti Maria Saramaga que
conjecturou, apenas para si prpria, o possvel incio de um namorico da sua
sobrinha com o Z Capado, o que at nem lhe desagradaria, pois gostava do
rapaz.

63

II - PARTE

EMENTAS DA MINHA TERRA

64

EMENTAS DA MINHA TERRA

, talvez, suspeito o natural de uma regio dizer que gosta da sua, dos seus
costumes e dos seus hbitos, das suas tradies e da sua culinria, devido ao
amor que toda a gente nutre pela terra onde nasceu, como acontece agora
com o autor desta narrativa, mas deve ser muito difcil encontrar uma regio
com uma culinria to variada e to original.
No se trata de falar de pratos considerados os mais deliciosos e, muito
menos ainda, pratos ricos, mas posso garantir que so saborosos embora no
sendo, de facto, sofisticados. Tambm no se trata de pratos estudados para
as senhoras finas emagrecerem. Trata-se, antes, de pratos para pessoas que
vivem numa regio muito fria e para pessoas que trabalham no duro, de sol a
sol, precisando, por isso de muitas calorias.
Tm tambm a caracterstica de serem pratos de confeco barata e simples,
parecendo-se, alguns, com um certo aproveitamento de restos ou das peas
mais baratas de animais como o porco.
Mas mais lgico passar descrio dos mais originais e mais populares.
No esperem que aqui se v ensinar como que se confeccionam esses
pratos j que eu pessoalmente, nem sequer sei cozer uma panela de batatas,
mas se os no sei confeccionar sei-os comer e gosto de o fazer.
Caldo escoado
No se trata de um prato propriamente dito, mas de dois ou at mesmo de
trs, como alguns dizem.
Depois das batatas devidamente descascadas (at aqui ainda eu sei como
que se faz), cortam-se s rodelas fininhas, como se fossem para fritar.
Cozem-se e temperam-se como se de um vulgar prato se tratasse.
Mas esperem l porque a minha irm est-me aqui a soprar ao ouvido que
tm de ser temperadas com banha de porco.
Tambm lhe imprescindvel o pimento (colorau) espanhol e, de
preferncia, picante.
Numa barranha, isto , num alguidar, de preferncia, de barro, colocam-se
fatias de po de centeio muito fininhas e, sobre elas escoam-se as batatas
depois de bem cozidas.
Claro que as batatas, ao serem escoadas, ficam sem qualquer espcie de
tempero, com excepo do sal.
Numa frigideira, fritam-se uma rodela de chouria, uma rodela de morcela e
outra de farinheira e ainda um pedao de toucinho para cada pessoa.

65

Com o molho que resulta desta fritada temperam-se as batatas.

As sopas de po com a gua que se escoou das batatas constituem a sopa
propriamente dita.
As batatas comem-se acompanhadas com o chourio, a morcela e a
farinheira (ou farnhata, como l se diz) e com o toucinho.
Caldo de vaginas secas
Antes de mais nada tem que se secar as vaginas, isto , as vagens de feijo
que tm de ser colhidas na poca prpria e muito pequenas e tenrinhas. Da
o diminutivo.
Muitos alfacinhas e tripeiros tm dificuldade em pronunciar esta palavra o
que revela simples ignorncia. Dizia Jlio Csar que, para aprender a falar o
Latim se sentava s soalheiras a conversar com as velhas enquanto estas
costuravam ou remendavam as pegas.
Acertemos que vagens, grandes ou pequenas so sempre vagens e que feijo
sempre feijo. O que no tem jeito nenhum virem chamar feijo s
vagens, como fazem em Lisboa e Porto, onde chamam sopa de feijo verde
sopa de vagens de feijo. Ora estas, muitas vezes, nem feijo chegam a ter
porque, para se poderem comer tm de ser colhidas ainda tenrinhas, isto ,
enquanto ainda so vagens pequeninas, ou, dito de outra forma mais
simples, empregando o respectivo diminutivo, vaginas.
Para secar as vagens fazem-se corgalhos com elas, isto , enfiam-se numa
linha, utilizando uma agulha e penduram-se num stio onde possam apanhar
sol, ou, pelo menos, muito calor.
Estas vagens assim secas conservam-se todo o ano, sem qualquer tratamento
ou produto e sem precisarem de frigorfico.
Cozem-se com batatas s rodelas, como se faz com a sopa e temperam-se
como os vulgares pratos, convindo que seja com banha de porco e, claro,
pimento espanhol.
Deve levar tambm pedaos de toucinho para ficarem ainda mais macias e
para servir de apeguilho. Podem misturar-se pedacinhos de outras carnes ao
gosto de cada um como se faz, alis, com a sopa da pedra, prato com o qual
tem uma carta similitude, mas tomando em linha de conta a grande diferena
que a utilizao de vagens secas e no de feijo.
Havendo estes cuidados aqui expostos fica um prato delicioso e deveras
alimentcio, principalmente recomendado para pessoas que gastam muitas
calorias.

66

Batatas da gadanha
um prato extremamente fcil e rpido de confeccionar e tambm muito
alimentcio pelo que muito usado nas ceifas e para os gadanheiros, quando
andam a agadanhar os lameiros.
Nada mais preciso do que batatas, gua, sal, chourio, morcela, farinheira
e toucinho e, claro, o tacho ou panela para cozer as batatas e a sert para
fazer a fritada.
A cozinha improvisa-se com duas pedras que se dispem paralelamente e
sobre as quais se assentam as extremidades do fundo do tacho ou da sert.
Cozem-se as batatas em carcha e, no fim, escoam-se muito bem pois que
quanto mais secas ficarem mais saborosas se tornam.
Para acompanhamento fritam-se uma rodela de chourio, outra de morcela e
outra de farinhata e ainda um carcho de toucinho para cada um.
O molho para as batatas constitudo pela gordura que resulta da fritada.
Para alm de se tratar de um prato extremamente simples e fcil de fazer
confecciona-se tambm com muita rapidez, como convm para pessoas que
andam a trabalhar nas lides do campo.
Cebolada
Este prato, contrariamente aos que antes aqui foram apresentados, pode
servir para pessoas que andem a fazer dieta de emagrecimento pois que se
trata de um prato base da cebola e, dizem l na terra, que a cebola pe
tanto de sebo como tem de negro.
Para fazer este prato necessria uma grande quantidade de cebola pois que
se trata efectivamente de cebola frita com pedacinhos de toucinho pelo
meio.
Como se sabe a cebola, ao ser frita, diminui muito, pelo que necessrio
uma quantidade muito grande, para, no fim, ficar a quantidade necessria
para as vrias pessoas que possam participar na refeio.
O facto de serem necessrias grandes quantidades de cebola no constitui
problema de maior naquela regio, dado que o clima parece ser propcio a
esta cultura, principalmente nas regadas ou stios onde haja muita gua
como acontece ao lado das ribeiras e levadas para os moinhos, pelo que
toda a gente tem cebolas em abundncia.
O prato propriamente dito de batatas, em carcha, cozidas, constituindo, a
cebolada, o acompanhamento.

67

Fica um prato, quando bem confeccionado, muito saboroso.

Migas
Todas as regies do Pas tm o prato das migas que costuma apresentar-se
como um prato tpico que, na realidade, at .
Mas as migas variam muito de terra para terra e as desta zona raiana so
bastante diferentes de todas as que se conhecem nas restantes regies do
Pas.
O po de centeio cortado em fatias muito finas que so colocadas bem
acamadas num tacho.
Numa frigideira ou numa panela, tudo depende das quantidades que se
queira fazer, ferve-se gua e tempera-se com os ingredientes habituais, no
podendo faltar o pimento espanhol (colorau) e a banha de porco.
Esta gua assim temperada despejada sobre as fatias de po de forma que
elas fiquem cobertas de gua, mas sem que fiquem aguadas.
As fatias de cima tendem a ficar com a cor do colorau e, naturalmente, com
mais temperos, pelo que se tornam mais saborosas do que as de baixo.
Por esse motivo, e para que ningum fique prejudicado, as pessoas, ao
servirem-se, devem ter o cuidado de levar a colher at ao fundo do tacho e ir
tirando sempre a seguir, mas cortando as migas na vertical.
Abobrada
A abobrada, ou aboborada, pode ser feita de duas formas conforme o fim a
que se destine.
Pode destinar-se a alimentao normal, isto , ser considerado um prato
normal de uma vulgar refeio, e, nesse caso, consiste na abbora porqueira
cozida e muito bem desfeita, apenas levando gua, leite e sal e sem os
temperos mais vulgares, mormente o colorau.
No entanto, mais vulgarmente feita para servir de sobremesa, e, nesse
caso, cozida com leite e, em vez de sal leva acar.
uma sobremesa mais leve e no menos saborosa que o arroz doce e, com
este prato, as senhoras que fazem dieta para no engordarem, podem
alimentar-se vontade e sem receio de acumularem as gorduras.

68

um prato mais frequente no Outono, altura em que se colhem as abboras,

embora estas se conservem quase todo o Inverno para alimentao dos
animais, no s porcos, mas tambm vacas e gado muar.
Sopas de cavalo cansado
So conhecidas em muitas partes do Pas, mas aqui so muito utilizadas,
principalmente quando tem de se ir trabalhar muito cedo para o campo e no
h possibilidade de se fazer o almoo a tempo.
Trata-se de um prato rpido de confeccionar e muito saboroso, mas
envolvendo os inerentes perigos de bebidas alcolicas logo pela manh e,
naturalmente, no estaro nada indicadas para crianas.
Consiste em deitar vinho num recipiente, misturar-lhe gua ao gosto de cada
um e deitar-lhe bastante acar. Se levar tambm ovos bem batidos claro
que ficam mais ricas, mais saborosas e mais alimentcias. Depois, pem-selhe dentro a quantidade suficiente de sopas de po de centeio para a refeio
que se quer fazer.
Como, pelo menos algumas pessoas pouco ou nenhuma gua lhe pem por
gostarem mais do vinho, no admira que, a respeito delas, se conte que, um
dia, um campons seguia montado num burro, depois de se ter alimentado
abundantemente com as sopas de cavalo cansado e que ele ia dizendo:
Sopas no embebedam,
Vinho no bebi;
O vento no zurra,
Eu caio da burra
Quem raio me empurra???!!!...
O vento no fora com certeza, tanto mais que nem sequer zurrava.

Provas
As provas so vrias: morcela, farinheira e chouria.
Esto relacionadas com a matana do porco, embora a farinheira possa ser
feita mesmo sem matana e em qualquer altura do ano.
Quando se fazem os enchidos e o contedo ainda est em tempero, no
alguidar, retira-se uma certa quantidade para se comer logo nessa altura.

69

Essa a prova, seja de morcela, de farinheira ou de chouria. frita numa

sert ou frigideira, mas no juntas pois que uma prova para cada refeio,
isto , na refeio em que se come a prova de farinheira no se come a
prova de morcela nem a prova de chouria.
interessante ver a prtica que as pessoas tm mexendo-a, no com uma
colher ou com um garfo, mas, simplesmente fazendo-a saltar na frigideira
como fazem, muitas vezes, cozinheiros experientes de bons hotis, com as
omeletes.
Tambm neste caso o prato propriamente dito constitudo por batata
cozidas em carcha, sendo a prova o acompanhamento, isto , o apeguilho.
Pode ser-se levado a pensar que apenas no dia ou dias seguintes matana
do porco que existem estes pratos, isto , apenas uma vez no ano, mas no
, de facto, assim.
Qualquer pessoa que mate o marrano oferece aos familiares e vizinhos
algumas febras e as respectivas provas permitindo estas trocas que se v
comendo estes pratos ao longo de meses.
Bucho
difcil falar do bucho sem falar primeiro do sistema econmico de
sobrevivncia que ali existia antes do comeo da emigrao que, numa s
dcada, reduziu a populao daquela regio, a menos de metade e, por
vezes, a menos e mesmo bastante menos de um quarto.
No havia praticamente dinheiro, excepto aquele que se ganhava na
passagem de uma carga de contrabando, para a Espanha.
Toda a gente tinha um bocado de terreno em que produzia centeio que
levava ao moleiro e ao forno pblico, um bocado de terreno em que
produzia as batatas, o feijo e a hortalia, toda a gente tinha meia dzia de
galinhas criadas em liberdade, toda a gente tinha um bocado de vinha, onde
produzia tambm o vinho suficiente para gasto de casa desde que no se
abusasse, toda a gente tinha uma junta de vacas para trabalho, mas que dava
leite para consumo de casa e um vitelo cuja venda dava tambm algum
dinheirinho para juntar ao do contrabando e toda a gente criava tambm o
porco cuja carne era a nica que se comia durante todo o ano, enquanto
existisse.
Como resultado da matana do porco havia tambm os enchidos: chouria,
morcela, farinheira, ou farnhata, como l se diz, e o bucho.
Quando os alguidares da carne estavam cortados aos bocados e temperados
para encher as tripas, fazendo as chourias, fazia-se uma primeira escolha
tirando os bocadinhos melhores e sem qualquer gordura ou osso, para

70

encher a bexiga. Era a pea de honra, que no era comida em casa, mas era
para oferecer a algum que se esperasse que arranjaria, ou que j tivesse
arranjado, emprego para o filho, em Lisboa ou no Porto.
Depois fazia-se uma outra escolha, mas, agora, de sentido contrrio, isto ,
retiravam-se os bocadinhos piores, com osso, cartilagens, coiratos ou
gorduras. Juntava-se-lhes ainda o rabo e as orelhas e com o produto dessa
escolha, enchia-se o bucho, isto , o estmago do animal.
O tempero era, portanto, igual ao das chourias e no podia faltar-lhe o
pimento, isto , o colorau, espanhol, que lhe d um sabor tpico que s os
enchidos daquela regio possuem.
O bucho era fumado como os restantes enchidos e era considerado a pea da
famlia, j que, para o comer, juntava-se toda a famlia, mesmo aqueles que
viviam em Lisboa com excepo apenas para aqueles que, de modo algum,
se pudessem deslocar.
Era comido sempre no Domingo Gordo.
Demora entre hora e meia e duas horas a cozer e come-se acompanhado de
batatas em carcha.
Quando ainda havia o po de centeio, cozido no forno pblico, era muito
saborosa uma fatia desse po, torrado lareira, nas brasas, e molhada na
gordura que saa do bucho durante a cozedura.
SALADAS
Nada tem de original fazer, como sempre se fez e continua a fazer-se, a
salada de alface ou de tomates. Isso sempre existiu em todas as regies do
Pas.
De qualquer modo tem a relativa originalidade de ser sempre cortada como
as couves para o caldo verde, ficando a salada mais saborosa por receber
melhor o tempero e principalmente, se se seguir o conselho das boas
cozinheiras que o de a salada ser temperada por um cego e mexida por um
maluco.
J tm originalidade saladas como as de meruges, as de azedas e as de
pimentos curtidos.
Salada de azedas
No havia propriamente plantao de azedas, mas nasciam em abundncia,
na Primavera, os lameiros.

71

Ns, as crianas, tnhamos uma certa predileco pelas azedas, pelo que, na
Primavera, era frequente levarmos valentes corridas dos donos dos lameiros,
no por colhermos as azedas que nasciam espontaneamente e no lhes era
atribudo qualquer valor, mas porque pisvamos o feno e depois era quase
impossvel de agadanhar.
Os midos, na maior parte das vezes, nem sequer chegvamos a levar as
azedas para casa e comamo-las logo ali, sem nos darmos ao trabalho de as
lavar nem lhes pormos qualquer tempero.
Quanto ao sabor... eram azedas e, s vezes, at fechvamos
involuntariamente os olhos para as comer, devido a essa acidez.
Mas tornam-se muito saborosas, talvez mesmo pela sua acidez, quando
devidamente preparadas e temperadas em salada.
Salada de meruges
Apanhavam-se e ainda continuam a apanhar-se nas correntes de gua,
nesses tempos nada poludas como, alis, ainda hoje vai acontecendo um
pouco naquelas regies nada industrializadas.
Parecem agries quase microscpicos e, como tal, para alm de muito
saborosos, tambm muito tenrinhos.
A principal dificuldade est em os apanhar uma vez que necessrio entrar
na gua, mas compensa bem com o sabor agradvel que tm na salada.
No existem cultivados ao contrrio do que acontece com os agries, mas
apenas no verdadeiro estado selvagem.
Pimentos curtidos
frequente deixarem-se rir quando se diz que, sculos antes de aparecerem
os pickles j, no concelho do Sabugal, existiam e eram obtidos por todos os
habitantes.
Com efeito, bastava to somente, encher uma panela de barro vidrado com
pimentos e cobri-los com vinagre, sempre obtido involuntariamente do vinho
que azedava.
Passado cerca de um ms os pimentos podiam considerar-se curtidos e
podiam comer-se durante todo o ano, pois que se conservavam quase
indefinidamente.
O sabor no era muito diferente do dos picles, mas eram bem mais
saudveis por serem mais naturais.

72

No faltava mesmo quem os comesse apenas com uma fatia de po.

Ainda hoje frequente os naturais daquela regio, residentes nas grandes
cidades como Lisboa e Porto, curtirem os pimentos, que compram na poca
prpria, em simples frascos de vidro como os da tofina.
Embora a especialidade seja mesmo de pimentos tambm no falta quem
faa o mesmo com tomates.

73

III - PARTE

MONUMENTOS

O CURRAL CONCELHO
Em Alfaiates h um dos mais originais monumentos - o Curral do Concelho
ou, simplesmente, Curral Concelho.
um anexo ao castelo e que se encontra, ainda hoje, em razovel estado de
conservao pese embora o facto de, encostadas a ele, de modo a aproveitar
a muralha para uma das paredes terem sido construdas casa para habitao
ou para palheiro.
A originalidade no reside apenas na construo em si, mas principalmente
no uso que lhe era dado.
H duas verses sobre a sua utilizao. Segundo uns, destinava-se a guardar
os porcos que, durante o dia, pastavam debaixo dos carvalhos alimentandose de bolota e, noite, para evitar os roubos e pilhagens pelos Espanhis
(sempre presentes as lutas pela independncia!...), eram levados para ali,
onde eram guardados pelos militares. Segundo outros, as pessoas de terras
vizinhas deslocavam-se a Alfaiates, ao mercado, que ainda continua a fazerse todos os meses, sempre na segunda quinta feira da cada ms, e depois de

74

comprar ou antes de vender o porco, precisavam de ir fazer as outras

compras o que no podiam fazer acompanhadas pelo suno.
Este problema era ento resolvido entregando o porco na Curral Concelho
para ser guardado pelos militares.
Como fcil verificar no h qualquer tipo de contradio entre estas duas
verses que a tradio trouxe at ns, nas histrias contadas ao sero, de
volta da lareira, antes se completando.
Numa parte estas verses so comuns: Era um local onde os militares
guardavam os porcos dos populares.
No parece muito lgico que fosse construir-se um anexo ao castelo para
servir apenas nos dias de mercado, isto , uma vez por ms, nas segundas
quintas feiras de cada ms. Portanto, tudo leva a crer que os porcos eram
guardados ali pelos militares, todas as noites e tambm durante o dia, nos
dias de mercado.
Durante muitos anos esteve abandonado, criando silvas e servindo de casa
de banho ao ar livre, empestando a vizinhana e dizendo bem alto do
desmazelo de sucessivas cmaras municipais e juntas de freguesia, sem, no
entanto, absolver o Terreiro do Pao.
Actualmente fez-se um aproveitamento daquele espao e os porcos que ali
se guardam foram substitudos por pessoas que ali vo passar um bocado e
beber que j no o copo sado do pipo, mas bebidas importadas pois que se
construiu, dentro dele, um bar agradvel e bastante frequentado.
Esta obra foi ainda completada com a construo, entrada, de sanitrios
pblicos.
Mantm-se, no entanto, as casa construdas sobre as muralhas, com o
aproveitamento destas para se evitar ou economizar a construo de uma
das paredes.
SACAPARTE E PADRES SEM COSTAS
As histrias de fantasmas, de bruxedos e de lobisomens contadas ao sero
apresentam-nos tambm algo de absolutamente novo nos terrores nocturnos
de crianas e at de adultos.
possvel que estas histrias nascessem como consequncia dos terrores
infundidos pelos frades do convento da Sacaparte com o Santo Ofcio da
Inquisio.
Ainda h poucas dcadas no tinha por ali sido inventada a electricidade e,
nas longas noites de inverno, volta da lareira, continuavam a contar-se os
horrores praticados pelos frades, ao abrigo daquela instituio.

75

No admira, pois que toda a gente tivesse medo de passar nas proximidades
daquele convento, em runas desde h sculos, principalmente durante a
noite.
Tambm no surpreendem, assim, as histrias que se contam sobre aquele
local. No as histrias curiosas de um poo sem fundo que existe na capela
mor da igreja anexa ao convento, mas que, ao contrrio deste, se encontra
em bom estado de conservao e que o povo canta assim:
Nossa Senhora da Pvoa
Olhai o que diz o mundo
Que na vossa santa Casa
H um poo sem fundo.
A histria dos padres sem costas diz que aparecem padres sem costas a
quem passe, de noite, sozinho, junto do convento da Sacaparte ou no seu
terreiro.
verdade que os contrabandistas ali passavam quase todas as noites com as
cargas s costas, mas no passavam sozinhos. Eram dezenas que ali
passavam em fila indiana.
No se sabia, em concreto, de algum a quem j alguma vez tivesse
aparecido um padre nessa condies, mas tambm verdade que nunca se
ouviu dizer que algum tivesse tido a coragem de passar por locais to
sagrado depois de a luz do dia se ter ido embora.
Estes contos de terror primam, no mnimo, pela originalidade.
Esses terrores, no entanto, no impediram que, assim que os frades
abandonaram o convento toda a gente comeasse a aproveitar tudo quanto
pudesse haver dentro ou fora. A telha e a pedra de alvenaria bem trabalhada
serviram para construir muitas casa em Alfaiates.
A capela, com trs naves, parece quase uma baslica e o seu valor
arquitectnico no , de modo algum, desprezvel. Bem pelo contrrio.
O convento hoje considerado monumento de utilidade pblica e frente da
capela existe um cruzeiro, ou cruz em pedra, com o formato idntico ao dos
pelourinhos e est classificado como monumento nacional.
No terreiro em frente, faziam-se trs feiras anuais muito frequentadas por
espanhis ainda hoje conservando os bancos em pedra onde se expunham as
mercadorias e esto, pelo menos parcialmente, reconstrudos os alpendres
em que alguns se abrigavam, principalmente os que vendiam comidas.
Embora tratando-se de um lugar santo e de muitas peregrinaes no deixa
de ser um lugar temido e de que se contam muitas estrias apavorantes que
no apenas as do aparecimento dos padres sem costas. Mas contavam-se
tambm estrias curiosas como a do poo sem fundo.

76

Uma estria muito curiosa est relacionada com o estado de destruio em

que se encontra o convento.
Com efeito, depois de os frades terem abandonado o convento muita gente
passou a ir ali buscar pedra de alvenaria j aparelhada, para construir as
suas casas na freguesia e ficou de p aquela parte que ainda hoje existe
porque o ti Joo Nobre tambm fez o mesmo que faziam todos os outros, s
que ele saiu-se mal.
De noite, durante o sono, ouviu uma voz que lhe dizia:
-.No toques mais na pedra daquela Casa porque aquela Casa sagrada.
Mas ele no fez caso e continuou a ir l buscar pedra. Segunda vez ele ouviu
a mesma voz a dizer-lhe:
-.No toques mais na pedra daquela Casa porque aquela Casa sagrada.
Mesmo assim ele no quis saber e continuou a ir l buscar a pedra. S que,
da terceira vez, a voz que ouviu, de noite, foi bem mais dura, pois disse-lhe:
Tu, a casa construirs,
Mas nela no vivers.
Quando estava com outros homens a subir uma pedra para a parte superior
da parede, j no primeiro andar, com a ajuda de um sarilho, nicos
equipamentos ento existentes para o efeito, o sarilho soltou-se, ele deixouse apanhar por um dos estadulhos e ficou desfeito.
A partir dessa altura ningum mais dali tirou pedra e o convento passou a
ser considerado to santo como a capela.
SUBTERRNEO DA RUA DIREITA
Todos os idosos contavam ao sero que havia uma rua subterrnea debaixo
da Rua Direita, saindo do Castelo e indo at loja da casa dos Perloiros,
fora das muralhas.
Numa terra em que so tantos os mitos e as supersties, torna-se difcil
acreditar, de imediato e sem investigaes cuidadas, na existncia deste
subterrneo que teria uma das sadas j da parte de fora das muralhas.
Os mais idosos, diziam mesmo que o som produzido pelos rodados dos
carros de bois ao passar na Rua Direita produziam um som cavo que
comprovava a sua existncia.
Era demasiado pequeno para me preocupar ou perceber essa eventual
diferena de som. Hoje, uma questo como esta preocupa-me bastante, mas
j no h carros de bois e os pneus macios dos automveis no produzem
esse tipo de som.

77

As pessoas que testemunham a sua existncia so muitas havendo mesmo

algumas que dizem ser testemunhas presenciais, isto , que j viram uma das
entradas e uma senhora disse mesmo que, quando se escavou em torno do
castelo, at ento transformado em cemitrio, para se trasladarem as ossadas
para o cemitrio novo, se descobriu uma entrada e que ela prpria entrou
ainda dois ou trs metros, mas que, sem quaisquer equipamentos e com um
escuro de breu, teve medo e saiu.
A lgica impe-nos que se tenha como credvel a sua existncia uma vez
que Alfaiates era uma das principais praas fortes da zona da raia e a
principal defesa da regio de Ribacoa contra os castelhanos.
A existncia de um tal subterrneo permitiria, em caso de cerco, sair das
muralhas para ir procurar abastecimentos e, muito principalmente, organizar
ataques surpresa pelas costas aos sitiantes.
Muitos idosos, ao sero, referiam pessoas que ali teriam tentado entrar, mas
que as candeias se apagavam com enxames de milhares de mosquitos e que
o escuro era tanto que se tornava invivel percorr-los.
Dentro de muralhas havia muita gua, pois ainda hoje so muitos os poos
de nascentes e mesmo os quintais cultivados, dentro de muralhas, eram
muitos, j que a rea entre muralhas muito grande.
O Dr. Domingos Gonalves Martins, num dos seus ltimos escritos, dizia ter
encontrado documentos na Torre do Tombo, que comprovam a sua
existncia, mas a sua morte prematura deixou essa informao em aberto.
Salvo erro, era ainda do mesmo Dr. Domingos Martins a afirmao de que,
dentro daquele subterrneo, se teria travado um combate terrvel e que os
cadveres no teriam sido retirados de l, de modo que l permanecero
ainda os esqueletos, o que at poderia explicar os mosquitos e talvez outros
insectos que impediriam a entrada, em determinadas pocas, facto que
depois se iria transmitindo de pais para filhos, ao sero..
No pode, no entanto, deixar de se considerar da maior importncia as
investigaes que a Arqueologia deveria fazer enquanto ainda existirem
pessoas vivas que permitam alguns testemunhos nesse sentido.
Pessoalmente estou cada vez mais inclinado a aceitar como real a existncia
desse subterrneo, no s pelo que os idosos contavam como tambm pelo
testemunho de pessoas que afirmam ter tomado contacto com essas
entradas.
quase generalizada a afirmao de que uma das ex-proprietrias, hoje,
certamente j falecida, da casa que ter sido construda mesmo em cima da
sada, j fora de muralhas, tendo comeado a sentir-se incomodada com
tanta gente que queria ver o porto de ferro que dava para esse subterrneo
fez um muro de cimento em frente pelo que no estar visvel e a entrada no
terreno em volta do castelo ter sido novamente soterrada.

78

Quanto ao absurdo de se ter construdo uma casa num stio destes, no ser
muito de estranhar, se se tiver em conta as casas que foram construdas
aproveitando para uma das paredes as muralhas do Castelo, as muralhas do
Curral Concelho e tambm as muralhas da vila.

TORREES
Aparentemente, mais no so do que trs monte de terra, colocados, todos
eles, fora das muralhas, do lado oposto a Espanha.
Mais difcil compreender porque que eles ali existem, quem os colocou
ali e com que objectivo. E mais difcil ainda compreender porque razo os
esto a destruir sem que ningum tome quaisquer providncias.
Pessoas h que afirmam que se trata to somente da terra que saiu do tnel
da Rua Direita e que se deixou ali ficar.
Esta uma ideia puramente inaceitvel, por absurda, pois que, tratando-se
de obras de engenharia militar, altamente confidenciais, no iam deixar-se
ficar ali aqueles trs montes a denunciar toda a situao.
Parece ser bem mais lgico que se tratasse de pontos artificiais de vigia,
exteriores s muralhas, s podendo explicar-se, nesse caso, que sejam uma
consequncia da existncia do referido subterrneo, permitindo a fuga dos
soldados, atravs dele, para o interior da fortificao assim que se divisasse
qualquer forma de perigo.
Poderia ainda admitir-se que, disfarados, no seu interior, existissem
quaisquer engenhos militares de defesa, o que no parece nada provvel,
dado que, pelo menos um deles, j comeou a ser destrudo e no creio que
ali tenha sido descoberto o que quer que fosse, digno de interesse.
Outra questo que no pode deixar de referir-se o autntico vandalismo
autrquico em relao a vrios monumentos e, concretamente em relao
aos torrees.
Ao torreo mais prximo da sada para a Rebolosa foi retirado um bocado
para se instalar um tronco para ferrar os animais, vacas e cavalos.
Tratava-se de um tronco em pedra j muito antigo, no lhe faltando, por
isso, interesse histrico e por j existirem muito poucos exemplares.
Um dia, a Junta de Freguesia lembrou-se de, no mesmo stio, depois de
destruir o referido tronco, retirar mais um bocado ao torreo, deixando-o
reduzido a menos de trs quartos, para li construir uma cassa de ordenha de

79

vacas que nunca chegou a funcionar e que hoje est abandonada e em

runas.
Destruiu-se uma obra, ou melhor, duas obras de indubitvel valor histrico
para construir uma obra sem o mnimo interesse.
difcil compreender!!!...
PELOURINHO E LAGE DA FORCA
As pessoas mais antigas contavam ainda, ao sero, uma grande escola
familiar, coisas que tinham aprendido, da mesma forma, com os seus pais e
avs, o que se passava com a inquisio, em Alfaiates e os respectivos
julgamentos.
Os julgamentos, absolutamente isentos, faziam-se na Praa, em frente da
Igreja da Misericrdia, classificada como monumento nacional, com os rus
presos pelo pescoo a uma argola existente no pelourinho.
O pelourinho, como toda a gente sabe em Alfaiates o mais alto pelourinho
do Pas constitudo por uma s pedra.
Uma grande parte dessa pedra est enterrada, para se segurar de p, e, a
rode-lo e para ajudar a segur-lo, sobre a terra, h uma escada com vrios
degraus, em crculos concntricos.
Se o ru fosse condenado por uma acusao ligeira era chicoteado diante de
toda a gente, sempre amarrado argola do pelourinho, mas se a acusao
fosse mais grave ento esperava-o uma outra pena que podia ser a forca,
mas essa estava instalada numa rocha prxima do caminho velho da
Sacaparte, depois do Ribeiro da Senhora, isto , entre Alfaiates e Aldeia da
Ponte.
Claro que o condenado era levado no meio de escolta e acompanhado
sempre por muitos populares, uns que seriam familiares, outros que teriam
mesmo o dever de o acompanhar e outros talvez pelo prazer de assistir ao
espectculo.
FONTE DE BAIXO
uma fonte de mergulho muito antiga, j fora do povoado, a seguir sada
para a Rebolosa e logo no comeo do caminho para So Lzaro.
O Dr. Domingos Martins disse que h, na Torre do Tombo, um documento
de onde consta que aquela fonte foi oferecida pela Rainha Santa Isabel ao
povo de Alfaiates.

80

O que, no entanto, mais desperta a ateno naquela fonte a qualidade da

gua pois que tem um sabor ensosso e diz-se mesmo que, mdicos antigos a
receitavam aos diabticos.
Qualquer das fontes, nesta freguesia, fica longe do povoado e embora, na
altura do Estado Novo, tenham colocado algumas bicas no meio do povoado
muita gente, para beber, continuava a ir buscar gua a fontes como essa e
como a fonte de cima.
Uma das razes que levava as pessoas, ou melhor, as raparigas a ir buscar
gua a essas fontes, para alm da qualidade da gua era a forma de se
encontrarem com os namorados.
Pelo seu prprio sabor e tambm por ser fonte de mergulho, a gua da Fonte
de Baixo deixou de ser utilizada mais cedo do que a da Fonte de Cima. Esta
veio a deixar de ser utilizada depois que, sobre a nascente, foi construda
uma casa com a respectiva loja das vacas, mas ambas existem ainda em
funcionamento.
Um ex-presidente da Junta de Freguesia disse que aquele sabor tpico se
explica pela poluio proveniente das vacas que se criam em grande
quantidade no povoado e mesmo pela poluio que as mesmas provocam
nos lameiros.
Esta explicao no parece minimamente aceitvel j que se trata de um
povoado em que mesmo hoje a poluio ainda mnima e desde tempos
imemoriais que aquela gua era considerada como medicinal e, dada a sua
antiguidade no parece que a nascente esteja to afastada da fonte que possa
ter a sua origem debaixo das casas.
IGREJA DA MISERICRDIA
EM ALFAIATES
Trata-se de uma igreja antiqussima construda em granito, de estilo
romnico, tendo, sobre a frontaria, uma roscea.
frente, do lado direito de quem est virado para a igreja, est um suporte
com um pequeno sino, numa construo muito simples, mas original.
Durante muitos anos esteve rebocada, por fora e por dentro, tendo-lhe sido
incutido no reboco o estilo barroco, considerado extremamente valioso e,
numa das paredes interiores tinha um mural com a Rainha Santa Isabel, que
era muito estimada pela populao.
A populao iniciou mesmo um processo de revolta quando, na recuperao
do templo, teve de se optar pela traa original, deixando a nu a pedra em

81

alvenaria de granito, para o que foi necessrio destruir o mural da Rainha

Santa.
Pensa-se que no foi muito lquida a aceitao do projecto, mas tem de
concluir-se pela correco da opo tomada pois que, tratando-se de um
edifcio cujo principal valor histrico teria de optar-se pelo estilo mais
antigo e pela traa original, como efectivamente se fez.
As paredes, tanto dentro como fora, foram picadas e a pedra lavada, ficando
a nu o estilo romnico
Nesta igreja casou uma sobrinha da Rainha Santa Isabel com um prncipe
espanhol, como forma de celebrao do Tratado de Alcanizes que atribuiu, a
Portugal, as terras de Ribacoa.
Encostada frontaria da igreja havia um moiro, laje de granito assente em
duas outras pedras verticais, igualmente de granito, uma em cada
extremidade, que era utilizada para maar o linho e, a seguir s vindimas,
para pr as dornas com as uvas que a eram pisadas todos os dias enquanto
o vinho fervia.
Rezava a tradio que a Rainha Santa Isabel se servira daquele moiro para
subir para o cavalo que a transportava, pelo que havia uma quase venerao
da populao por aquela pedra.
Aquando da recuperao do templo essas pedras foram dali retiradas contra
a opinio e vontade da populao de Alfaiates que viu fazer aquilo com uma
revolta muito grande.
Embora no se conheam provas de que esta tradio correspondesse a
factos reais correspondiam a um valor social da terra e podia muito bem terse preservado porque, muitas vezes, mais valor que os monumentos tm-no
as crenas, tradies e mitos de toda uma populao, sobretudo quando so
aceites unanimemente por todos os naturais.
Nesta igreja so conservados documentos j centenrios de valor
inestimvel cuja guarda est a cargo do Provedor e da Mesa da
Misericrdia.
Para alm do valor histrico e monumental do edifcio trata-se de uma igreja
muito estimada pela populao e dali que sai a procisso do Senhor dos
Passos, na Quaresma e fazia-se, antigamente, uma via sacra atravs das ruas
da freguesia com incio e fim nesta igreja, havendo pelas ruas, monumentos
representando cada um uma das estaes, sendo o seu valor inestimvel,
mas ignoro se ainda restar algum de p.
Estas estaes consistiam essencialmente numa espcie de coluna com cerca
de um metro de altura e, sobre ela, uma laje horizontal, servindo de base,
duas outras verticais com outra por cima, formando um quadrado. No fundo,
ficava uma outra como que formando a base de uma caixa e onde, muito

82

provavelmente, ter havido a pintura ou as imagens que representariam a

estao da via sacra.
So perdas irreparveis devidas a vandalismo que s a ignorncia poder
desculpar se que, para tais actos existe desculpa possvel.
PONTE ROMANA QUE NO EXISTE!!!
Parece ridculo que aqui venha falar de uma ponte que no existe, mas talvez
esta dissertao possa servir para acordar conscincias para que coisas
como estas no possam voltar a acontecer.
Alfaiates tinha uma ponte romana, como ainda hoje tem alguns pontes
romanos se no anteriores mesmo a esse perodo, espalhados por vrios
caminhos.
A ponte constitua a passagem da estrada do Sabugal para Vilar Formoso e a
sua largura j no permitia a passagem dos camies modernos e, muito
menos, a passagem simultnea de dois, pelo que urgia construir uma outra
ponte, moderna e larga.
At aqui ningum discorda.
Uma outra ponte foi efectivamente construda a jusante, uma ponte
moderna, satisfazendo as exigncias do trnsito, pelo menos data da sua
construo.
Uma vez que a nova ponte at foi construda algumas dezenas de metros
mais acima, no se v que a ponte romana causasse quaisquer problemas ou
a sua manuteno pudesse ter inconvenientes de maior. Por isso custa a
acreditar que algum tenha retirado essa ponte, pedra por pedra, no
deixando ali nem sequer vestgios
Tambm, apesar de algumas vozes terem enrouquecido a gritar no deserto,
ningum quis saber de pedir contas ou, no mnimo, ter averiguado onde
que aquelas pedras foram parar.
difcil acreditar que toda essa ponte tenha ido para alguma lixeira , pois
que, para isso, havia espao mais que suficiente em Alfaiates o que
implicaria menos dispndio para os autores da nova ponte.
Alfaiates, uma terra riqussima em monumentos, tem visto o seu patrimnio
degradar-se de dia para dia sem que ningum tome quaisquer medidas para
evitar que esse vandalismo continue a varrer os valores histricos ali ainda
existentes, tais como os moinhos de gua, os j referidos pontes vestgios
ainda de estradas romanas como o caminho entre Alfaiates e Rebolosa que
at h algum tempo ainda existia at ao Prado e que hoje j est alcatroado.

83

Se, deste escrito resultar que algum comece a tomar medidas para diminuir
este vandalismo que continua ainda a ficar impune, j valeu a pena e j me
sinto compensado pelo meu trabalho.
Com a construo da nova ponte destruiu-se tambm o barroco da ponte e o
"poo", que at h pouco tempo, era uma espcie de piscina pblica, onde
os rapazes iam aprender a nadar, mas cujo principal valor era puramente
esttico por embelezar muito a entrada da freguesia. Era, digamos, uma
espcie de monumento natural.

84

IV - PARTE

FESTAS

A PROCISSO DOS ENCOIRADOS

85

A Senhora da Pvoa muito venerada nas terras raianas. Em Alfaiates, era

designada pela Senhora da Pvoa de Perto, para a distinguir da Senhora da
Pvoa de Longe, venerada no Vale da Senhora da Pvoa, ao p do Terreiro
das Bruxas.
Senhora da Pvoa se recorria em todas as aflies, fazendo-se promessas
de romagens e peregrinaes, rezando-se o tero durante toda a viagem e
em volta da capela.
As festas nesta regio tm uma originalidade que a existncia dos guies.
Trata-se de um pano como os das bandeiras das organizaes religiosas que
costumam, por todo o Pas, participar nas procisses, mas tm um tamanho
descomunal pois que o pano tem cerca de quatro metros de altura por dois
de largura e a cruz de madeira que o suporta, cerca de seis metros de altura.
Com o vento o pano da bandeira, desfraldado, chega a ficar na horizontal e
exige do rapaz que transporta o guio uma fora fsica muito grande, mas,
sobretudo, uma percia difcil de ganhar, para conseguir equilibr-lo,
principalmente se o vento for muito varivel.
No entanto, todos os rapazes tinham de o levar nem que fosse s durante
uns minutos, para mostrarem a sua valentia, embora talvez contasse mais a
habilidade, havendo quem conseguisse transport-lo nos dentes.
Era, no entanto, frequente, terem de ir trs ou quatro rapazes junto do guio
para ajudar em caso de dificuldade maior e algumas vezes acontecia o rapaz
que o transportava deix-lo cair o que era a maior vergonha, ou acontecia
mesmo em dias de vendavais, ser transportado ao ombro, deitado, por no
ser possvel conserv-lo de p.
Em cada freguesia costuma haver trs, quatro ou mesmo cinco, cada um
dedicado a seu santo e com o respectivo nome bordado a oiro.
O efeito maravilhoso dando mesmo, s por si, um ar de festa e de alegria
procisso.
Tratando-se de uma das festas mais concorridas de toda a raia, no podia
deixar de ter o que tm todas as festas religiosas como o plio, as cruzes, as
bandeiras, as lanternas, vrios andores, muitos anjinhos e muita gente a
participar e muita, muita devoo por parte de toda a gente e, claro, muitos
foguetes e muita alegria.
De entre as promessas que os crentes faziam sobressaia, pela sua
originalidade, a que foi feita numa freguesia vizinha de Alfaiates.
Numa terra vizinha de comeou a desaparecer todos os anos, uma jovem.
Assunto deveras preocupante principalmente porque ainda por ali se no
falava, por totalmente desconhecida, da Polcia Judiciria e, nestas
condies, eram os vizinhos que tinham de se ajudar e proteger uns aos

86

outros, como, alis, acontecia em relao aos ataques dos espanhis

relacionados com as lutas pela independncia.
Reunida toda a gente da freguesia, fez-se a promessa a Nossa Senhora de
que, se no desaparecesse nenhuma jovem, todos os homens da freguesia se
incorporariam na procisso da Senhora da Pvoa de Alfaiates
completamente nus. Especificou-se bem que era a Senhora da Pvoa de
Alfaiates e no a Senhora da Pvoa de Longe, na freguesia que hoje se
chama Vale da Senhora da Pvoa, a seguir ao Terreiro das Bruxas.
Nossa Senhora da Pvoa ouviu a prece dos fiis e, nesse ano no
desapareceu nenhuma jovem. Como o prometido devido e a gente raiana
jamais quebraria uma promessa ou um juramento, todos os homens se
incorporaram na procisso daquela festa que era uma das maiores da zona
raiana e do distrito.
Como no voltou a desaparecer nenhuma jovem todos os anos os homens
daquela freguesia se incorporavam naquela procisso, originalidade que no
deixou de aumentar a f em Nossa Senhora e em tornar aquela festa cada
vez mais famosa e concorrida.
Um dia o Bispo da Guarda acordou com os ps de fora e achou que era uma
grande obscenidade verem-se tantos homens completamente nus, tal como
Deus os deitou ao mundo, numa procisso e junto do andor de Nossa
Senhora e proibiu a sua participao.
Como forma de contornar a proibio, passaram a incorporar-se na
procisso, mas apenas em tronco nu, isto , sem roupa alguma da cintura
para cima, mas, passados muitos anos, tambm isto foi proibido.
Esta iniciativa durou at h bem poucos anos uma vez que os mais velhos
ainda se lembram dela.
Outras proibies vieram fazer quase desaparecer esta festa. A banda da
msica que, no fim da festa religiosa, tocava para o baile foi proibida de o
fazer e a juventude, como consequncia, passou a abandonar o recinto da
festa e a deslocar-se para a sede da freguesia para se danar ao som do
acordeo.
Foi proibida a realizao da feira na vspera da festa pois que muitas
pessoas iam feira, muito frequentada tambm por espanhis, vender ou
comprar animais, tais como vacas burros, mulas, cavalos, porcos e ovelhas e
ficavam no recinto, onde dormiam para o dia seguinte e enchiam o terreiro
em que passava a procisso.
Foi entendido pelas entidades cannicas que isso constitua grave falta de
respeito para com Nossa Senhora que tinha de passar no seu andor por entre
todos aqueles animais.
Conseguiu-se a proeza de fazer desaparecer a feira e de quase fazer
desaparecer a festa que agora est, de novo a dinamizar-se.

87

Por esforo que agora se faa vai ser muito difcil conseguir que a festa
regresse ao seu antigo esplendor e vai ser quase impossvel repor a feira.
Enfim!... uma terra maravilhosa que todos parecem apostados em destruir.
PAIXO DE CRISTO
Se alguma festa traduz bem a cultura de um povo tem de se considerar esta
entre as principais, pese embora o que ela possa ter de repetitiva.
No ser de referir propriamente as cerimnias religiosas que no tero
grandes diferenas em relao s festas do mesmo cariz que se celebram um
pouco por todo o Pas e, certamente, por todo o mundo catlico.
Aproveitando-se, no entanto, estruturas existentes na freguesia, como o
enorme Terreiro do Mercado, assim chamado por ali se realizar o mercado
todas as segundas quintas feiras de cada ms, e que estava rodeado de
alpendres para os vendedores exporem os seus produtos que, tal como
outros monumentos da mesma natureza tambm foram, em grande medida,
destrudos e as respectivas colunas pilhadas, representava-se ali, todos os
anos, a Paixo de Cristo.
Os figurantes, pessoas do campo e, como no podia deixar de ser, sem
grande instruo escolar, esmeravam-se nas suas actuaes que eram
ensaiadas durante longos perodos e tornavam-se to admirados como hoje o
so as estrelas de cinema e da televiso ou da rdio.
A representao era feita no alpendre que ficava em frente entrada
principal, isto , em frente entrada que hoje vai do Sabugal, e correspondia
a um enorme palco, pesem embora os inconvenientes apresentados pelas
colunas.
Como auditrio funcionava todo o largo do Terreiro onde cabiam muitos
milhares de pessoas e que se enchia, pois que no eram apenas as pessoas
da terra que assistiam, mas tambm as de terras vizinhas que no perdiam
estas representaes quer pelo seu fervor religioso quer pela arte que
representavam.
A generalidade das pessoas assistia em p pois que apenas as bancadas
onde os vendedores expunham os seus produtos podiam servir de assentos,
mas estando os outros de p tambm no podiam outros sentar-se sob pena
de perderem a visibilidade.
O nvel de interesse das pessoas por esta representao era testemunhado
pela deslocao de tantas pessoas de outras terras, mas tambm pela
singularidade de comentrios que ainda hoje se perduram, na freguesia, pelo
que tm de inusitado.

88

Conta-se que uma senhora de uma terra vizinha, ao ser-lhe apresentado o

figurante principal, o que representava de Jesus Cristo, ter feito o seguinte
comentrio:
"Ai que bem representou!... Parece mesmo Nosso Senhor!... Se no
mesmo Nosso Senhor ainda est para o ser!..."
De uma outra, conta-se que, tendo entrado em casa dessa mesma pessoa,
foi-lhe oferecido um copo de vinho. As senhoras, l na regio, nessa poca,
evitavam beber vinho em pblico pois que tal representava um privilgio
masculino.
Depois de ela se ter escusado e ter mesmo dito que era pecado beber, ele
ter-lhe- dito que era sangue de Nosso Senhor ao que ela depois de beber
ter comentado:
"Se sangue de Nosso Senhor, bem haja quem o matou"
Deduz-se destas expresses que, como em todas as festas religiosas destas
localidades se misturava muito o religioso com o profano, mas eram sempre,
e talvez por isso mesmo, muito concorridas.
Os alpendres que serviam de palco, no s para estas, mas tambm para
outras representaes, foi vandalizado numa altura em que o mercado
perdeu muito do seu interesse e movimento, mas s por esta sua utilidade,
numa terra em que a construo de um teatro era economicamente invivel,
era razo para ser preservado. Mas tambm devia ter sido preservado pelo
seu valor arquitectnico e histrico.
Hoje o mercado est desenvolvido como nunca, no cabendo j dentro do
Terreiro nem dentro das ruas da freguesia pelo que se estendeu j pela
prpria estrada Sabugal Vilar Formoso. O dito alpendre est a ser reparado,
mas j nunca possvel reconstitu-lo como ele era, dada a construo de
habitaes em seu lugar.
FOGUEIRA DE NATAL
difcil explicar o sentimento pela festa de Natal porque, para alm da
prpria festa, da falta dos presentes que no havia porque as condies
econmicas o no permitiam, havia uma alegria no ar impossvel de
explicar.
As filhs eram a guloseima por excelncia, nesta poca festiva, mas, acima
de tudo, havia a fogueira.
A fogueira, que era a grande festa e era festa no durante a noite de Natal,
mas durante, pelo menos um ms.

89

Os mordomos do Menino Jesus reuniam com os rapazes noites a fio para

combinar todos os pormenores porque toda a lenha tinha de ser roubada,
como roubadas tinham de ser as vacas, o carro de bois, com todos os
apetrechos e tudo quanto fosse necessrio para a transportar e, na noite de
Natal, o toco e as giestas tinham de estar na Praa e tudo tinha de estar
pronto,
As giestas tinham que ser as maiores existentes no limite da freguesia, o
toco tinha que ser a maior rvore e, de preferncia a mais velha, a junta das
vacas tinha de ser a melhor e, acima de tudo, os mordomos do Menino Jesus
tinham de querer ser os melhores.
Tratava-se de roubos muito especiais j que as vacas, o carro, o jugo, as
sogas, o travadoiro e a corda de encarrar eram postas no local de onde
tinham sido retiradas depois de o servio estar concludo e os donos, longe
participarem o sucedido s autoridades ou de ficarem agastados sentiam-se
orgulhosos por terem sido os seleccionados e, portanto, considerados os
melhores.
Os donos das giestas e do toco, embora perdessem esses bens patrimoniais
sentiam-se compensados pelo orgulho de terem os melhores meios para
alimentar a fogueira.
As coisas no eram assim to simples pois que todos eles, numa falsa
humildade se armavam em vtimas por terem sido espoliados, mas no
consta, nos anais daquelas terras, que algum se tenha queixado GNR ou
no tribunal por terem sido roubados para se fazer a fogueira do Natal.
Era um queixume que cheirava a orgulho, pois era uma forma de se gabarem
de serem os melhores em alguma coisa.
Mas, as prprias giestas no podiam ser arrancadas com enxadas ou
picaretas pois era da praxe e obrigatrio serem arrancadas mo o que, se
se atender a que se tratava das maiores e, principalmente por serem
arrancadas de noite, j que eram roubadas, com temperaturas no raro
inferiores a 10 negativos, no era tarefa fcil nem era pra doce.
Antes do dia de Natal j as giestas para apichar a fogueira e o toco estavam
na Praa para que toda a gente pudesse admirar as proezas dos mordomos
do Menino Jesus.
Na noite de Natal tudo era sossego at Missa do Galo, mas quando esta
acabasse, j a fogueira tinha de estar a arder na Praa.
Os homens, com grandes arrochos, as mocas, iam a casa de um dos do
grupo a dar as Boas Festas, comiam uma filhs e bebiam um copo e, a
seguir, passavam pela praa, davam uma arrochada no toco, para atear a
fogueira e seguiam para a casa de outro, onde a cena se repetia.
As raparigas no podiam ir, no porque fosse proibido aproximarem-se do
toco, mas porque as raparigas e as mulheres, de um modo geral, no tinham

90

autorizao da sociedade para poderem andar de noite na rua, mas, a

coberto de que iam com um irmo ou com o pai no deixavam de ir dar uma
mocada no toco.
Claro que, numa terra em que toda a gente se conhece, no seria de esperar
que as pessoas, roda da fogueira, no conversassem e no conversassem
animadamente umas com as outras.
No raro acontecia que, em grupos com dez e mais pessoas, depois de
passarem por casa de todas elas, sentissem um gro na asa e comeassem a
falar demasiado alto e a ofenderem-se umas s outras, terminando em
zaragata. Mas isso so os ossos do ofcio. No era essa a regra porque, na
Noite de Natal toda a gente era amiga e toda a gente andava feliz e radiante.
Mesmo depois de passada a noite, quando os folies iam descansar umas
horas, a festa no acabava porque, nessa altura, eram as crianas que ainda
iam ver como era que o toco ardia e imitar o que os adultos haviam feito
durante a noite.
Era tambm de manh que as mulheres iam visitar a fogueira que, por vezes,
durava mais que um dia, embora, nessa altura, do toco s j restassem uns
resqucios e a fogueira ameaasse extinguir-se a todo o momento.
Crianas havia a quem fazia uma grande confuso, quando acompanhavam
as mes e as irms igreja, na noite de Natal. que toda a gente aguardava
impaciente pela meia noite para nascer o Menino Jesus e, a essa hora
exacta, nesse tempo em que o relgio ainda era uma jia preciosa que
poucos se podiam dar ao luxo de possuir, todas as velhas, para as crianas
eram velhas todas as pessoas que tivessem mais de dezoito ou vinte anos, se
levantavam e se dirigiam ao prespio para ir ver e beijar o Menino Jesus que
acabara de nascer. Eu que, por ateno que prestasse, nunca vi o Menino
Jesus chegar nem percebia como que as mulheres sabiam que o Menino
Jesus tinha nascido nem como que ele ali aparecera naquele momento
exacto, pois que todas as mulheres se levantavam ao mesmo tempo!...
SO JOO E OS MANJERICOS ROUBADOS
De todas as festas era talvez a mais divertida por ser a festa dos rapazes e
das raparigas e em que muitos namoros tinham incio.
Muito tempo antes comeavam os preparativos com a ornamentao dos
mastros em que no podia faltar muito rosmaninho e muita bela-luz.
Tinha de obter-se com bastante antecedncia pois que, embora estivesse
alguns dias no mastro e, portanto ali pudesse secar, era preciso que, no final
da noite do So Joo, ardesse muito bem. Ficaria a festa estragada se o

91

rosmaninho se apagasse a meio do mastro. Portanto, quanto mais seco

estivesse, no dia da festa, tanto melhor.
Estes preparativos faziam-se por zonas geogrficas da freguesia, quase
sempre por largos, praa ou no espao em frente do adro da igreja.
Durante semanas aguavam-se os engenhos para descobrir algo de original e
muito interessante.
A preparao era j, em si, festa com rapazes e raparigas a andar pelos
campos ao rosmaninho, para colocar em volta do mastro.
Numa altura em que a tecnologia com os movimentos mecnicos ainda eram
novidade e em que a electricidade s existia a que se vendia em p nas
farmcias foi algo de indito e maravilhoso a boneca terminar com uma
dana frentica rodopiando a uma velocidade louca o que se conseguiu com
a boneca, no cimo do mastro, com um vestido muito rodado, para o que
tinha um aro metlico que girava sobre um eixo, movida pela fora dos
canudos dos foguetes, incendiados com o rosmaninho a que se deitava o
fogo no fim da festa.
Foi o delrio quando a boneca comeou a rodar a toda a velocidade e, no
final de tudo, estoirou com uma bomba tambm de foguete que lhe tinha
sido colocada na cabea e ligada ao ltimo dos canudos.
Mas a festa no era s isso. Durante a noite que precedia o dia de So Joo
os rapazes no se deitavam pois tinham de roubar todos os manjericos que
pudessem s raparigas para os irem colocar na Praa, em volta do
Pelourinho.
Na madrugada do So Joo os rapazes, na generalidade, tomavam o nico
banho do ano, pois iam todos, ribeira e, pai Ado, uma vez que, l na
terra os cales e fatos de banho ainda no haviam sido inventados
mergulhavam at se sentirem enregelados.
De manh eram as raparigas que, mostrando-se, embora muito zangadas
com a partida que alguns atrevidos lhes teriam pregado, se sentiam bem
orgulhosas enquanto se dirigiam ao local onde os roubos estavam
guardados, ou melhor, expostos, espera que as donas os fossem resgatar,
os degraus do pelourinho, na Praa, que, nesse dia apareciam bem
engalanados.
No caminho, umas com as outras iam conjecturando quem que poderia ter
sido o malandrim, mas logo outras iam dizendo que sabiam muito bem quem
tinha sido pois era mais que evidente que se sabia perfeitamente quem que
andava a arrastar a asa.
Ou ento era aquela que dizia, na vspera, que a ela ningum lhe ia roubar o
manjerico, mas logo outra perguntava se ia dormir com ele debaixo dos
lenis que era para o rapaz ir l tirar-lho.

92

Depois da Missa era o almoo de festa, mas sem nenhum petisco especial
dessa poca e, logo a seguir, era o bailarico que tinha de durar at de
madrugada, em volta do respectivo mastro.
Entre o roubo dos manjericos e o baile da noite de S. Joo somavam-se duas
noites em que os rapazes no dormiam para roubarem os manjericos e as
raparigas faziam outro tanto, pois queriam estar coca para saberem quem
era o atrevido que lhos ia roubar, embora fingissem que dormiam a sono
solto.
No dia seguinte j havia mais uns poucos de pares de namorados como
resultado das zangas provenientes dos roubos de manjericos.
A PSCOA E O TRIGO PODRE
Se, no Natal a guloseima por excelncia e tradio eram as filhs, na Pscoa
era o trigo podre.
Naquelas terras o po que se comia, ao longo de todo o ano era o po de
centeio que, para alm de muito escuro e pouco apetitoso era tambm, por
norma, muito duro.
Cozia-se de quinze em quinze dias aproximadamente e de dez a quinze
pes, do tamanho da roda de um carro, e dava-se um po, a poia, ao forno
pblico como forma de pagamento. Cozia-se mais po de cada vez porque
se dava uma poia por cada cozedura, independentemente do nmero de pes
que se cozessem e, portanto, quanto menos vezes se cozesse menos se
pagava ao forno.
Quando chegava a Pscoa fazia-se a nica cozedura de po de trigo de todo
o ano.
Mas, para alm de o trigo ser branquinho e, portanto, mais apetitoso que o
centeio, este era um po de trigo muito especial pois que era amassado com
leite e ovos e, para ser mais apetitoso ainda, uma vez que os olhos tambm
comem, levava bastante aafro que o tornava muito amarelinho.
A cozedura era de cerca de doze pes, tal como se fazia com o centeio, e
todos do mesmo tamanho.
Curiosamente era a poca do ano em que eu passava mais fome, enquanto
durava o trigo podre porque eu no comia outra coisa e depois de o trigo
podre acabar porque, durante cerca de um ms eu no era capaz de tragar o
centeio.
verdade que, aquando da cozedura do po, havia a bola mal finta, isto ,
feita sem que naquela massa se pusesse fermento e dessa eu gostava muito,
tal como conseguia comer com prazer o po de centeio acabado de chegar

93

do forno, mas um ou dois dias depois eu j s o comia quando a fome

apertava mesmo.
Depois de adulto nunca mais comi o trigo podre. Casamentos fora da terra
tm estes inconvenientes culinrios. Noutras terras no se fazem estas
guloseimas embora se faam outras to boas ou melhores e as viagens
minha terra tm de coincidir com a data das festas grandes e os fornos
pblicos j no existem pelo que o po j deixou de ser caseiro para passar
a comprar-se em padarias ou em grandes superfcies.
O trigo podre era, portanto, uma espcie de bolo, no doce, com o formato
de po e, como todo o po l na terra, com o tamanho da roda de um carro.
A BLA DOS SANTOS
Nos Santos, todas as madrinhas faziam a bla para dar de prenda aos
afilhados.
Era feita de trigo e levava azeite misturado com a farinha quando se
amassava.
Quanto massa, a coisa mais parecida a filhs, embora, mesmo assim, a
diferena seja substancial, principalmente porque a filhs frita e a bla dos
Santos cozida no forno.
Em termos de formato que nada h de parecido pois que o da bla
especial. Embora com os cantos arredondados, tem a forma aproximada de
um rectngulo com cerca de quinze centmetros de largura e meio metro de
comprimento. A espessura era um pouco superior da filhs e a massa era
um misto entre a da filhs e a do po, sem cdea, mas de trigo o que s por
isso, j era um luxo.
Era talvez a nica prenda que os padrinhos davam aos afilhados, mas era
muito apreciada por todos os petizes e tornava a Festa de Todos os Santos
muito desejada e, evidentemente, fazia com que os afilhados nunca
esquecessem os padrinhos e tivessem, por eles, um carinho muito especial.
H ainda poucos anos havia, na cidade da Guarda, uma padaria que fazia
destas bolas para vender ao pblico
OS OVOS DO MAIO
No Primeiro de Maio a festa era das crianas que tinham de ter um ovo
cozido e pintado.

94

De um modo geral era apenas um ovo de galinha que se cozia e pintava com
uma ou vrias cores, tudo dependendo da habilidade dos adultos que se
encarregavam dessa tarefa, mas era muito mais divertido se se conseguisse
um ovo especial, entendendo-se, como tal, um ovo diferente do banal ovo de
galinha.
Tambm no interessava que fosse um ovo muito grande, pois o que estava
em causa no era tanto o ter um ovo para comer como a brincadeira
constituda pelo ovo diferente dos ovos de todos os dias.
Por isso a festa comeava logo uns dias antes com a preparao do ovo e a
preparao comeava logo com a caada aos ovos e um dos maiores triunfos
seria conseguir obter um ovo de perdiz.
No seria nada prtico andar horas com um ovo na mo, mas tambm se
fazia gala com um leno bonito em que se enrolava o ovo, pegando-se-lhe
depois pelas pontas.
A festa terminava sempre em gritarias porque ou se deixava cair o ovo que
se partia e nenhuma criana gostava de andar com o ovo partido ou
terminava por se partir propositadamente para verificar se o ovo assim
bonito era mais saboroso, mas depois de partido chorava-se por ver as
outras crianas com o ovo inteiro ao contrrio do nosso.
No se pense, no entanto, que o ovo, em termos de iguaria, no tinha
interesse. Tinha-o mesmo porque os ovos eram moeda de troca para compra
de pequenas coisas tais como tabaco ou acar ou mesmo azeite, que se ia
comprar a Espanha.
O ovo cozido no deixava, por isso de se considerar uma iguaria que no se
comia todos os dias.
Alis, tudo o que fosse para alm da carne de porco era considerado um
luxo. Dizia-se mesmo que o frango era um luxo que s se dava s mulheres
na altura do parto e aos doentes quando estes j estavam to doentes que j
o no podiam comer.
Acima de tudo era um dos poucos presentes que as crianas tinham o direito
a ter uma vez no ano.

95

V PARTE
COSTUMES, TRADIES E
DIVERTIMENTOS

96

RONDA
As guerras pela independncia marcaram, quase at aos nossos dias, a vida
dos povos fronteirios, motivando monumentos tais como cinco castelos
num s concelho e outros bem mais originais como o Curral Concelho, em
Alfaiates, mas tambm criando costumes que se mantiveram at aos nossos
dias.
Com efeito, as incurses dos castelhanos pelas terras portuguesas
fronteirias, pilhando, incendiando e matando, eram quase dirias.
Certamente tambm eles dizem o mesmo dos portugueses, mas com o mal
deles podamos ns bem.
As populaes tinham, por isso, que criar formas de defesa prprias e de
que resultassem dificuldades mnimas ou que se fizessem mesmo com
agrado. Foi o que aconteceu com as rondas que durante toda a noite
vigiavam as ruas.
Normalmente funcionavam em dois grupos de cerca de oito a dez rapazes
que passeavam as ruas, sempre em zonas opostas, cantando e soltando ah!...
ah!... ah!...hi!...hi... a que os outros respondiam com ah!.... ah!....ah!...
hu!...hu!... muito prolongados.
Quando passavam porta da namorada de um deles era apenas ele que
soltava esse grito ou um assobio de pastor, que ela conhecia muito bem,
para que ela o ouvisse e soubesse que ele estava acordado e que lhe rondava
a casa.
Para alm de que s podiam participar os rapazes solteiros, era necessrio
tambm que j tivessem pago a patente e os rapazes de fora s podiam
participar se j tivessem pago o vinho.

97

Era tambm necessrio que tivessem algum dinheiro pois que, por voltas da
meia noite, entravam numa taberna, subiam para a cozinha e mandavam
assar um bocado de carne que comiam com po, enquanto bebiam meio
quartilho.
No tinham horrio, por isso comiam sem pressas e iam contando estrias
de namoros ou de contrabando, misturadas com algumas anedotas picantes.
Regressava-se rua e localizava-se o outro grupo, para se colocarem em
pontos opostos e, uma vez estabilizada a situao comeava-se a rezar o
tero em voz suficientemente alta para, ao Pai Nosso rezado pelo primeiro
grupo responder o outro com o Po Nosso e Ave Maria de um dos grupos
responder o outro com a Santa Maria.
Alternadamente iam encomendando os Mistrios e um cntico religioso, de
acordo com as circunstncias, era cantado pelos dois grupos em simultneo.
Em casa, as pessoas que ainda estavam ao sero, acompanhavam, em voz
alta, a reza do Tero e os respectivos cnticos, com a maior devoo.
A ronda durava at de manh e, para passar o tempo, cantava-se, muitas
vezes desgarrada e outras em conjunto, mas no deixavam de marcar a sua
presena com os tpicos gritos de ahu!... hu!... e ahi!... hi!... como resposta.
De manh ia-se ainda de adega em adega provar o vinho dos pais dos
participantes na ronda.
Embora chegasse a haver desentendimentos, quase sempre por rivalidades
entre grupos ou por despiques de raparigas que dois queriam namorar, as
rondas estavam bem vistas pelos povos raianos, nenhum pai se opondo a
que os filhos passassem a noite fora de casa para participar nelas.
Havia, nessa altura, uma forma de cooperao entre todos os lavradores que
consistia em encontrarem-se todos os vizinhos, em Domingos a combinar,
para arranjo dos caminhos. Normalmente era o regedor que se encarregava
de combinar os caminhos a arranjar e que convidava os vizinhos para o
fazerem.
Era uma forma de encontro das pessoas que faziam esse trabalho em regime
de festa e sem qualquer tipo de coaco. Era tambm um dever cvico
perfeitamente interiorizado pelas pessoas que aderiam voluntariamente, mas
que seriam asperamente criticados pelos vizinhos se, por acaso faltassem.
Com o advento do fascismo foi entendido pelas sumidades do Terreiro do
Pao que as rondas no passavam de costumes tribais que impediam as
pessoas de descansar e, como tal mandaram perseguir os participantes nas
rondas.
O regedor e os cabos de ordens passaram a andar atrs dos rapazes que
participavam nas rondas e aqueles que fossem apanhados eram castigados a
participar nos arranjos dos caminhos.

98

Ento sim, as populaes passaram a no poder descansar com as correrias

dos regedores e cabos s ordens atrs dos rapazes e gritos de uns e de
outros, durante toda a noite.
Conseguiram-se duas coisas com essa medida:
A primeira foi ir esmorecendo, at acabar com costumes ancestrais que no
prejudicavam ningum e que tinham grande originalidade;
A segunda foi acabar com os arranjos dos caminhos pois que aquele
trabalho que era encarado como um dever cvico por todos aceite e como
uma festa em que os amigos se encontravam, quebrando o rotineiro
isolamento dos trabalhos do campo, passou a ser encarado como castigo
aplicado aos vadios, como o regedor e os governantes os consideravam.
Pouco a pouco terminou por acabar uma coisa e a outra. As rondas porque
os rapazes deixaram de se sentir seguros devido s perseguies das
autoridades e os arranjos dos caminhos porque passaram a ser considerado
um castigo e um trabalho feito por condenados.
PAGAMENTO DO VINHO
O pagamento do vinho pode ser considerado em duas modalidades que eram
o pagamento da patente e "o pagamento do vinho" propriamente dito.
Este cerimonial no se aplica s raparigas, mas apenas aos rapazes.
O pagamento da patente no tinha as repercusses e, de certo modo, as
consequncias do pagamento do vinho.
O pagamento da patente era sempre de 100$00 e era pago por todos os
rapazes que quisessem passar a andar, de noite, nas ruas ou que quisessem
namorar, o que vinha a ser quase a mesma coisa, pois que no podiam
namorar se no pudessem andar de noite nas ruas, para irem para casa da
namorada e regressarem. Portanto era um pagamento que todos os rapazes
faziam voluntariamente e sem que tal lhes fosse pedido.
De dia tinha de se andar no campo a trabalhar e s de noite havia tempo
para namorar. Para isso era necessrio sair, de noite, de casa e se isso
acontecesse antes de pagar a patente logo, no escuro se ouvia algum dizer,
normalmente com voz mais ou menos disfarada: "cama marau que geia!...".
E se ele no regressasse imediatamente a casa levava um enxerto de
pancadaria e no se lembrava mais de repetir a proeza. A mesma coisa lhe
podia acontecer se fosse encontrado duas ou trs vezes sozinho, de noite na
rua.
O pagamento da patente era visto como a passagem de criana a homem
pelo que era considerada uma festa e no era visto como um castigo.

99

Bem diferente era o pagamento do vinho por qualquer rapaz de fora que
quisesse namorar na terra.
De comum tinha que o rapaz de fora que pagasse o vinho passava a ser
considerado como se fosse da terra. Podia namorar qualquer rapariga sem
ser incomodado e podia participar nas rondas.
A diferena essencial que, no pagamento da patente, por norma era o
prprio rapaz que tomava a iniciativa de oferecer o vinho e o pagamento do
vinho era sempre da iniciativa dos rapazes da terra que o exigiam aos
rapazes de fora que fossem apanhados a namorar e a importncia a pagar era
proporcional ao valor da rapariga, ficando mesmo dispensado do pagamento
o rapaz que namorasse uma rapariga que se dissesse que j estava
desflorada.
Na generalidade dos casos o rapaz fazia o possvel por passar despercebido
o mximo possvel de tempo, sendo argumento conhecido que no havia o
direito de se exigir o vinho antes de se saber se o rapaz e a rapariga eram ou
no capazes de se entender e no parecia justo que se pagasse o vinho e,
algumas semanas depois, acabasse o namoro. S que, muitas vezes, nem
namoro chegava a haver pois bastava ver um rapaz de fora a conversas com
uma rapariga para que a casa desta passasse a ser vigiada. Assim que vissem
o rapaz entrar l em casa a rapaziada juntava-se num instante e entravam
pela casa dentro sem quaisquer formalidades e iam direitos ao assunto.
Depois seguia-se afirmao de inocncia, ambos confirmando que no havia
namoro, mas, perante a inflexibilidade dos rapazes passava-se negociao
do montante a pagar.
Era generalizado o sentimento de antipatia pelos casamentos fora da terra,
pois dizia-se que quem fora da terra vai casar ou vai enganado ou vai
enganar.
Com mais antipatia se viam ainda os casamentos com rapazes de Espanha
pois dizia-se que, de Espanha nem bons ventos nem bons casamentos.
No se disse ainda a quem que se pagava o vinho ou a patente nem como
era gasto o dinheiro. Tanto o vinho das patentes como o vinho dos namoros
era pago para os rapazes e era gasto numa festa, no largo da terra, dando-se
vinho a toda a gente que passasse.
Se a importncia fosse maior podia mesmo pagar-se a um acordeonista e
havia tambm bailarico no mesmo local.
Nem todos os rapazes, no entanto, viam o pagamento do vinho com to
maus olhos, pois alguns no s no se escondiam a namorar como quase
eram eles a convidar os rapazes para receberem o vinho e fazerem a festa
em que participavam.
As raparigas a cujo namorado era pedido o vinho, no fundo tambm viam o
pagamento do vinho com uma certa simpatia, embora dissessem sempre o

100

contrrio porque o pagamento, principalmente sendo pago sem discusso

significava que o rapaz estava a namorar com intenes srias.
Por vezes o pagamento do vinho rodeava-se mesmo de episdios
rocambolescos com0o aconteceu com o Lele da Av, da Nave , que, um dia,
vendo passar o Caoilo, na camioneta da carreira, lhe disse que, no
Domingo seguinte, queria falar com ele. O Caoilo aprontou-se logo para
descer e fazer o resto do percurso a p, nas o Lele, no aceitou, pois disselhe que era mesmo em Alfaiates que queria falar com ele.
No Domingo aprazado o Lele apareceu, no quis entrar em casa do Caoilo
e comeo a arrast-lo por uma Rua, comeando a contar-lhe que queria
namorar uma rapariga e se o apanhassem a entrar em casa dela de certeza
faziam-lhe pagar o vinho. Ora ele ainda nem sequer sabia se a Bei o queria.
No concordava com esta forma de pagamento do vinho pois, em seu
entender, o vinho s devia ser pedido em vsperas do casamento, para no
se correr o risco de se pagar o vinho e depois a rapariga nem sequer o
aceitar em casamento.
Para passar despercebido pedia-lhe ento que o acompanhasse a casa dela.
S que, medida que iam progredindo na rua o Caoilo foi-se apercebendo
que a rapariga a casa de quem ela o levava era a rapariga a quem ele pedira
namoro na semana passada e que ficara de lhe dar resposta depois de falar
com os pais, aguardando ainda o veredicto.
O Caoilo foi perdendo a cabea e j no sabia se havia de lhe dar uma
sova, se devia chamar os outros rapazes da terra e denunci-lo ou se devia
simplesmente desatar a fugir. Mas enquanto no tomava uma deciso ia-se
aproximando de casa da sua amada.
Foi uma soluo para o Caoilo a presena, na rua, do irmo da Bei que o
puxou, dizendo-lhe que queriam jogar a bola e precisavam dele para ficarem
quatro de cada lado.
No faltavam mesmo as pessoas que, com talvez um pouco mais de cultura,
entendiam que se tratava de uma festa original e que, como tal, devia ser
fomentada e acarinhada. Foi o que aconteceu com o noivo, engenheiro, de
uma Professora, na Nave, que ganhou foros de celebridade no concelho,
mas tentemos reproduzir o sucedido:
Os rapazes, como de costume, reuniram para combinar como que se havia
de fazer.
O debate foi grande pois no se tratava de um caso vulgar. Era gente muito
rica e poderosa, todos sabiam que terminavam por necessitar da professora
ou para os irmos mais novos que ainda frequentassem a escola ou para os
filhos dali a uns anos, muitos rapazes precisavam de ganhar algum dinheiro
na agricultura e o seu pai era o nico agricultor da terra que no conseguia
cultivar as terras todas sozinho, pela que, de vez em quando, pagava alguns

101

jornais. E o noivo era engenheiro e, como tal, pessoa muito influente,

podendo at vir ainda a arranjar emprego, nas grandes cidades, para alguns.
No faltaram alguns, liderados pelo Choino, a propor que no se lhe pedisse
o vinho.
Esta posio no foi aceite pela maioria que entendia que praxe praxe e,
como todos os outros rapazes tinha de pagar o vinho. O Puta Fina foi
mesmo mais longe e argumentou que, no lhe pedirem o vinho podia mesmo
ser altamente ofensivo, pois corresponderia a igualar a Senhora Professora a
uma daquelas raparigas que j estavam desfloradas e que nenhum rapaz
queria.
Mas no era fcil pedir-lhe o vinho. Quem que iria atrever-se a entrar em
casa dos pais da Senhora Professora para pedir o vinho ao noivo?
.Entramos todos ao mesmo tempo, dizia o Z Coxo.
-.E depois quem que fala? No podemos falar todos ao mesmo tempo.
Ningum se iria entender!..., argumentava o Lele Pequeno que, por sinal, at
era o mais alto de todos os rapazes l da terra.
-.Se for preciso falo eu, disse o Joo Chocha.
-.E quanto que se vai pedir?
-.Pelo menos 500$00?!...
-.No ests a falar a srio!... Isso uma fortuna!... metade do que ganha a
Senhora Professora num ms!!!...
-.Custa-lhe menos a ele pagar 500$00 do que a mim pagar um copo de trs e
comprar um prato de chochos!...
Feito esse acordo estabeleceu-se que se iria a casa da Senhora Professora no
dia seguinte se o noivo l estivesse.
E estava, com efeito.
Os rapazes, depois de baterem porta, entraram quase de rompo, embora
convidados pela prpria noiva que os veio receber.
Foram conduzidos para a sala em que j se encontrava o noivo e foi a
professora que, ao ver os rapazes muito atrapalhados e sabendo
perfeitamente ao que vinham, perguntou muito sorridente e bem humorada:
-.Ento, rapazes, que que vos traz por c?
A atrapalhao parece que aumentou ainda mais e foi a prpria noiva que
veio em seu socorro.
-.Ento, Puta Fina, fala l tu.
-.Como que disseste?!...

102

-.Puta Fina. a alcunha dele e ningum c na terra o conhece por outro

nome. um dos rapazes mais espertos e tambm muito simptico. Alm
disso tambm o mais valente, pois consegue transportar o guio nos dentes
num dia de vento.
-.Ns pedimos desculpa, mas, como tradio, vnhamos pedir o vinho ao
Senhor Engenheiro.
-.Como isso?...
A Professora deu uma gargalhada e disse:
-.Trata-se de uma tradio c da terra que consiste em pedir , aos rapazes de
fora que namorem uma rapariga c na terra, "o vinho", uma importncia em
dinheiro destinada a vinho para distribuir, num local pblico, a toda a gente.
Ou melhor, destinado a uma pequena festa em que o vinho tem as principais
honras.
-.O rapaz de fora que paga o vinho fica a ser considerado como sendo da
terra e at pode participar nas rondas. E se namorar outras raparigas j no
volta a pagar o vinho.
-. uma tradio original, que no deixa de ser engraada, at mesmo
quando o rapaz se recusa a pagar e depois passa a ser vigiado e se volta
aparecer na freguesia leva uma sova.
-.E quanto que vocs querem?
-.Costuma ser uma importncia proporcional ao valor da rapariga, mas o
Senhor Engenheiro pode pagar o que quiser. Foi assim que combinmos.
O noivo, com ar brincalho, virou-se para a professora e perguntou:
-. Quanto que tu vales?
-.Ainda no sei. Tu que vais dizer!...
O Engenheiro virou-se para os rapazes e, com o ar mais srio do mundo,
perguntou:
Se forem 1500$00 est bem?
Os rapazes quase deram saltos com a satisfao e com a agradvel surpresa.
A professora, com ar brincalho, virou-se para o noivo e perguntou:
-. esse o meu valor?
O noivo ficou um tanto ou quanto embaraado e disse:
-.No!... S que tu vales tanto que, ainda que eu trabalhasse toda a vida e
vendesse todas as propriedades do meu pai eu no conseguia arranjar
dinheiro suficiente para pagar o teu valor, mas, se estes amigos aceitarem
esta importncia, podemos fazer a uma pequenina festa.

103

Os rapazes comearam a desfazer-se em agradecimentos, mas o noivo

continuou:
-.Mas com uma condio!... vocs vo marcar a data para essa festa e vo
autorizar que eu traga alguns amigos meus, da minha terra, porque eles vo
gostar de conhecer estes costumes!...
-.Com certeza!... O Senhor Engenheiro pode trazer todas as pessoas que
quiser e ns vamos ficar muito orgulhosos de os ter c. Vamos fazer mesmo
por receb-los da melhor maneira!...
Com esse dinheiro que os rapazes administraram como entenderam, como,
alis, acontecia em todos os casos, foi feita como que uma boda antecipada
e oferecida ao pblico, no largo da freguesia..
Estavam l, nesse dia, conforme combinado, os amigos do Engenheiro e, no
largo do chafariz, foi colocada uma cadeira para o acordeonista e uma mesa
com cadeiras para a noiva, para o noivo e os seus convidados e para os pais
da noiva, que, de sua iniciativa, ofereceram ainda os cabritos necessrios
para toda a gente ficar satisfeita. Mas a grande surpresa, para toda a gente
foi que tambm o Puta Fina teve lugar nessa mesa.
Houve acordeonista e tamborileiro e o bailarico durou at alta noite.
No final do baile todos os rapazes fizeram questo em que o Engenheiro,
para celebrar os direitos adquiridos, participasse na ronda como qualquer
rapaz da freguesia. A partir de ento o Senhor Engenheiro era cidado de
pleno direito.
Foi um caso memorvel, pois no todos os dias que casa uma professora
da terra.
No entanto, nem sempre corriam assim os pedidos do vinho.
Com frequncia, o rapaz, ou porque ainda s est na fase de atirar o barro
parede ou porque o namoro est ainda numa fase incipiente, procura adiar
ou mesmo esquivar-se ao pagamento do vinho. que hoje pode parecer
ridculo que, por 100$00 se faam cenas destas, mas naquela altura e numa
regio que primava pela ausncia de dinheiro e pelas trocas directas, essa
importncia tinha implicaes graves na vida de muitas pessoas.
Os rapazes que, assim que apanhassem um rapaz de outra terra em casa de
uma rapariga, no perdoavam e exigiam mesmo a importncia que
entendiam. Muitas vezes tentava negociar-se uma importncia inferior
pedida, mas, normalmente essa verba ia j estipulada e no voltavam atrs.
Podiam, isso sim, combinar outro dia para o pagamento porque raramente se
andava com tanto dinheiro no bolso, mas se no pagasse nas condies
acordadas escusava tentar voltar a namorar naquela terra porque assim que
fosse apanhado levava uma carga de pancada que iria ficar-lhe para
memria.

104

Se simplesmente se recusasse a pagar ento podiam os rapazes, por respeito

para com os donos da casa sair sossegadamente, mas no havia forma de
disfarar a sada sem ter de se haver com a rapaziada.
Os pais do noivo, por norma, tomavam partido pelo namorado da filha, mas,
muitas vezes, as prprias raparigas estavam a favor da exigncia do
pagamento do vinho quer para deixarem de assistir a estas fitas que no
eram nada agradveis quer para terem a certeza dos sentimentos do rapaz,
entendendo-se que se ele no queria pagar porque as suas intenes no
eram as melhores e era sinal de que apenas andava ali para brincar.
Se o rapaz aceitava pagar o vinho sem renitncias era sinal de a sua inteno
era mesmo o casamento.
Mas fosse qual fosse o dia do pagamento, isto , quer o rapaz pagasse logo
nesse dia quer pagasse em dia posterior a combinar a festa era sempre
acordada com ele para que ele pudesse participar e conviver com os rapazes
de cujo universo passava a fazer parte.
O CARNAVAL E AS PANELADAS
Uma das mais originais brincadeiras de carnaval precisamente a das
paneladas.
Para se compreender esta brincadeira indispensvel descrever um pouco
os hbitos das gentes raianas e tambm um pouco das casas em que ali se
vive.
As casas so todas constitudas por rs-do-cho, 1 andar e sto. As
paredes so de granito e os telhados em telha de barro. A separao dos
pisos em madeira.
porta h um patamar, que poderamos chamar varanda, em lajes de
granito, o "balco" e os degraus que lhe do acesso so igualmente em pedra
de granito e, normalmente, sem corrimo.
Debaixo de parte do balco, por ser muito fresca fica a adega e por debaixo
das escadas fica a cortelha, onde geralmente se cria o porco.
No rs-do-cho fica a loja, dividida em duas partes, sendo uma para servir
de tulha para as batatas e para celeiro, com arcas para guardar o centeio e o
milho e a outra parte, onde se arrecadam os animais, essencialmente vacas e
cavalo, macho ou burro.
No primeiro andar vivem os moradores com a cozinha, a sala e os quartos
para o casal e para as raparigas j que todo o rapaz que se preze tem de
dormir na loja, juntamente com os animais para os poder socorrer, de noite,

105

se tal vier a ser necessrio, pois que as vacas podem soltar-se ou torcer a
corda e morrer enforcadas.
No h acesso da loja para o rs-do-cho, pelo interior, apenas havendo um
alapo, uma espcie de ligao de emergncia para dias de grande invernia.
data destas estrias no havia ainda electricidade e, para tratar o gado
durante a noite metia-se a candeia pelo buraco existente no soalho e a
ficava pendurada enquanto fosse necessrio.
Ningum, nestas terras, fechava a porta de casa, pelo menos enquanto
estivesse algum em casa como acontecia durante a noite. Ficava apenas
encostada ou no trinco.
Uma das brincadeiras do carnaval consistia em os rapazes irem deitar uma
panelada em casa dos vizinhos, principalmente nas casa em que havia
raparigas em idade de namorar.
Consistia, essencialmente em encher um cntaro de barro j inutilizado, ou
uma panela, se assim se preferir dizer, com bugalhas de carvalho, muito
abundantes na regio e, pela calada da noite, ir a casa das vtimas,
previamente seleccionadas, abrir a porta com muito cuidado para ningum
dar conta e, uma vez a porta aberta, atirar com o cntaro ao soalho com toda
a fora e pr-se imediatamente em fuga.
As pessoas da casa, principalmente os rapazes, moviam imediata
perseguio ao meliante que, se fosse apanhado, era levado, pelas orelhas, a
uma taberna, onde, sob os apupos de todos os presentes, era obrigado a
pagar um copo de vinho para todos. Se no fosse apanhado era ele que, no
dia seguinte ou ainda no prprio dia, fazia chacota dos donos da casa em
que tinha deitado a panelada por no o terem apanhado.
Embora no passasse de uma brincadeira nem todos viam a coisa por esse
prisma pois todos conheciam o T Loiro que, assim que entrava o carnaval
passava a ter o machado ao seu lado, na lareira e, assim que lhe lanavam a
panelada em casa, sem qualquer cerimnia e sem pedir licena a ningum
atirava-o com inteno de apanhar o autor da brincadeira, indo, muitas
vezes, para ao meio da rua, sem querer saber se algum ia a passar e se
podia apanhar algum que nada tivesse que ver com o assunto. Os rapazes,
por saberem que ele Afinava dessa maneira em vez de lhe deitarem a
panelada com bugalhas atiravam-lhe com pedras e s vezes mesmo muito
grandes.
Tambm havia o inverso que eram aquelas pessoas que queriam presentear
o Sr Prior, o Mdico ou o Professor e iam a casa deles deitar-lhes uma
panelada com chourios, farinheiras e morcelas no meio das bugalhas, e
com um bilhetinho, para se saber quem fora o autor, mas estas variantes j
tm de considerar-se deturpaes de uma brincadeira divertida e original.

106

Depois desta espcie de introduo j se pode contar a estria de uma

panelada em concreto.
Foi a famlia dos Andorinhas, alcunha atribudo pela velocidade com que
fugiam dos carabineiros nas noites de contrabando sem que jamais lhes
pusessem as mos nas cargas, que decidiu ir deitar uma panelada em casa da
famlia mais amiga que possuam, a famlia dos Pequenos.
Foi a famlia toda, com um plano muito bem urdido.
Chegaram a Casa do ti Joo Pequeno e meteram-se todos debaixo do
balco, muito caladinhos.
Apenas o Z Andorinha subiu a escada, p ante p. Pegou na aldraba com
muito cuidadinho, para no fazer barulho, rodou-a com todo o jeito e
empurrou a porta com fora e, em dcimos de segundo, estava a atirar a
panela contra o soalho.
A panela a partir-se contra a madeira e as bugalhas a rolar pelo corredor e a
espalharem-se por tudo quanto fosse porta aberta parecia o ribombar do
trovo ecoando pelas alquebradas.
A famlia Andorinha debaixo das escadas, fazia enorme esforo para no
desatar a rir enquanto o Z fugia a sete ps, mas s at esquina do ltimo
prdio, esperando, depois, para se deixar ver e continuar a fugir,
contornando o quarteiro com toda a famlia dos Pequenos em sua
perseguio.
Os Andorinhas, depois de os Pequenos estarem fora do ngulo de viso,
saram do esconderijo e subiram calmamente as escadas, como quem vai de
visita a casa de amigos, que at eram, entraram em casa e sentaram-se
tranquilamente lareira, rindo a bom rir, mas ainda com uma certa
preocupao com o Z, temendo que as coisas no corressem tal como
estavam planeadas, o que estragaria um pouco a partida e a festa que se
esperava.
Na rua, o Z Andorinha, fugindo sempre, mas no tanto que os seus
perseguidores o perdessem de vista, contornou mais um prdio e voltou a
entrar na rua em que se situa a casa dos Pequenos e, dirigindo-se ao local do
crime, sempre com a famlia dos Pequenos em sua perseguio, galgou as
escadas, entrou em casa e sentou-se lareira com o resto da famlia.
Quando os Pequenos entraram foi a festa misturada com o simulacro de
zanga, com a Isabel Pequena a agarrar-se ao pescoo do Z Andorinha,
simulando que o queria estrangular e com o Lele a jurar-lhe vingana e a
puxa-lhe uma orelha porque tinha sido apanhado.
-. Apanhado eu? Eu... aqui sentado tranquilamente lareira!... Nem
pensar!... Vocs que tm que pagar os copos porque eu estou cheio de
sede, depois desta correria.

107

-. Querem ver que este tipo ainda por cima quer que sejamos ns a pr o
vinho?!...
-. Sim e do melhor. Daquela pipa que abriram hoje.
-. E tambm queremos morcela e chouria!...
-. Acudam-me que eu mato-os todos!...
-. Todos?!... Eu nem tenho nada que ver com o assunto!... Eu s vinha a
passar e lembrei-me de vos vir fazer uma visita!...
-. So todos culpados. Isto foi feito por todos e a Goia!... no esperava que
te atrevesses a vir a casa da tua amiga deitar uma panelada
-.Claro que no!... Eu nem sabia de nada!...
-. Isto j conversa a mais. Joo Pequeno, no achas que a morcela j
devia estar a assar?!...
-. Com esta que eles nos lixaram!... Vm aqui deitar a panelada e ainda
por cima vm cheios de fome e de sede e ns que temos de lhes dar de
comer e de beber!...
-. Que, depois deste esforo todo bem o merecemos.
-. Bei, vai juntar os cacos e as bugalhas, mas no as deites fora que eu j
sei para que que vo servir.
Perdes o tempo. O pipo j est vazio e os enchidos j se acabaram e, para
mais o forno j no coze h quinze dias!...
E vocs que no tenham l uma grande ceia!... No vai ser s petiscar como
aqui!...
A conversa esteve animada e prolongou-se at alta noite. Comentou-se o
barulho infernas feito pelas bugalhas a rolar no solho pela casa toda e do
estrondo do cntaro a partir-se.
-. Mas onde que vocs estavam metidos ou de onde que vocs
apareceram todos?
-. Debaixo do balco!... Tivemos foi de fazer um esforo enorme para no
desatarmos todos a rir.
claro que esta panelada teve resposta s que os Pequenos, quando
deitaram a panelada entraram logo pela porta dentro chocando com os
Andorinhas que vinham todos a sair em correria, gerando-se uma grande
confuso e alarido.
O sero foi a esperada alegria pela noite fora, nada ficando a dever ao da
casa dos Pequenos.
CASAMENTO COM ENTRUDADA

108

Nas terras raianas ningum pode pensar em casar no Carnaval, sob pena de
casar com entrudada, coisa que no agrada a nenhum noivo ou noiva.
Para todos os que casarem no Carnaval, h entrudada.
Pelo contrrio, na Quaresma no h entrudadas para ningum.
No h, porm, regras absolutas. H casamentos com entrudada em
qualquer altura do ano e, em casos absolutamente excepcionais, h
casamentos com entrudada at mesmo na Quaresma, mas esses casos tm de
ser considerados absolutamente excepcionais.
A regra pode dizer-se que .
1. - Quem casar no Carnaval, tem entrudada;
2. - Na Quaresma no h entrudadas;
3. - Nas restantes pocas do ano tm entrudada todos os vivos que
voltarem a casar.
Apresentadas estas regras natural logo a pergunta: Se ningum gosta das
entrudadas no seu casamento e na Quaresma no h entrudadas porque
que no casam na Quaresma? E porque que, fora do Carnaval, uns tm
entrudada e outros no?
Comeando pela resposta mais simples, fora do Carnaval s h entrudadas
nos casamentos anormais, considerando, como tal, os casamentos em que
pelo menos um dos noivos j vai casar em segundas npcias ou quando o
casamento, para os cnones sociais, pode considerar-se desproporcionado,
como seria o caso de um dos noivos ter 70 anos e o outro ter 17.
Quanto a no casarem na Quaresma trata-se, por vezes, de casos com uma
urgncia absoluta. Casos de doena. que tem havido, por l, uma doena
muito grave cuja cura os mdicos no conseguem encontrar e, nesses casos,
os noivos decidem o casamento no mais curto espao de tempo, mesmo que
isso implique o casamento no Carnaval e a respectiva entrudada. Trata-se do
nascimento prematuro do primeiro filho, com oito, sete, seis, ou mesmo
cinco meses. Mas, curiosamente, os bebs no necessitam de incubadora
nem de cuidados especiais e saem sempre at mais robustos e saudveis do
que muitos dos que nascem com os nove meses regulamentares.
Quanto aos casamentos que merecem entrudada em qualquer altura do ano,
at mesmo na Quaresma, ficou nas memrias de Alfaiates o casamento do ti
Lele Calbo com a ti Maria Junguida.
Eram noivos muito simpticos, com oitenta e dois anos cada um, casando a
ti Maria pela segunda vez e o ti Lele Calbo, pela quinta. Veio a morrer
vivo!...

109

Afirmaram os padrinhos que, no acto do casamento, o noivo, inexperiente,

colocou a mo por baixo da da noiva o que foi comentado como um
escndalo no meio de gente to culta, mas logo ele se justificou, dizendo
que era natural o engano, uma vez que era uma coisa que se fazia to poucas
vezes!!!...
Claro que no havia divrcios nem separaes, no caso, pois que,
escndalos desses ainda no tinham chegado aquelas terras, onde s a morte
podia separar o marido e a esposa.
O melhor contar, com o mximo de pormenores, como decorreu o
casamento.
Assim que, na freguesia, se soube que o ti Lele Calbo e a ti Maria Junguida
iam casa comearam os seres, para, em ritmo acelerado, se fazerem os
preparativos para a entrudada do casamento.
Soube-se logo, nestas terras tudo se sabe, mesmo que se trate de simples
pensamentos, que o casamento iria decorrer em data incerta e durante a
noite, para evitarem a entrudada que, de acordo com os costumes da terra,
no podia ser pequena.
Os rapazes passaram a guardar a casa do noivo, por turnos, durante o dia e a
noite, no fosse escapar-se uma oportunidade como esta para a maior
entrudada do sculo, pois no todos os dias que uma pessoa casa pela
quinta vez e com ambos os noivos a ultrapassar j os oitenta.
As noites eram extremamente rigorosas, como o so todas as noites de
inverno naquele concelho, mas este inverno estava a ser especialmente frio,
ultrapassando mesmo os dez graus negativos, mas nem isso afastava os
rapazes da porta do ti Lele Calbo.
Passou-se o Natal e, do casamento, nem sequer se ouvia falar, mas a
rapaziada no arredava p nem sequer durante um minuto.
Em cada dia que passava era mais uma inovao que se introduzia na
preparao dos festejos.
Embora a guarda casa do noivo fosse feita apenas pelos rapazes, na
preparao de tudo o que era preciso intervinha toda a gente: homens,
mulheres, rapazes, raparigas e nem as crianas faltavam. Mas no
trabalhavam em conjunto, mas por ruas e largos, em despique para ver quem
apresentava coisas mais engraada.
A entrudada de casamento tinha, assim, o aliciante da expectativa pois que
ia ser novidade para todos, uma vez que cada grupo sabia apenas o que ele
prprio estava a fazer e apenas tinha umas ideias do que se ia apanhando da
conversas dos outros.
Os meses iam passando e chegava a dizer-se que eles deviam ter desistido
do casamento p9or causa do medo da entrudada.

110

Comeava a notar-se uma certa dificuldade em aparecerem rapazes para

passarem a noite ao relento enquanto o ti Lele dormia descansado.
Claro que os noivos continuavam a fazer a sua vida normal sem que
ningum implicasse minimamente com eles que at eram pessoas respeitadas
e consideradas por toda a gente. Continuavam a trabalhar na agricultura, a ir
missa aos domingos e tambm ao tero pois que eles, como toda a gente
na freguesia, eram muito religiosos. Continuavam a conviver com os amigos
e o ti Lele continuava a frequentar as adegas dos vizinhos, como todos os
homens fazem. Mas... de casamento nem se falava. Nem uma palavra nem
sequer para os maiores amigos. Ningum sabia quem eram os padrinhos.
Aproximou-se a Quaresma e houve um redobrar de vigilncia pois era
natural que eles pensassem que, casando na Quaresma os poupassem
entrudada, mas a Quaresma passou e de casamento... nada.
Eram j muitas as noites perdidas, depois de duros trabalhos no campo e de
noitadas a levar contrabando para Espanha e a vigilncia nocturna comeou
a abrandar. Os rapazes j se iam limitando a passar pela porta da casa do
noivo, principalmente durante as rondas.
O Caoilo regressava de uma noitada de contrabando, s trs horas da
manh, quando deparou com o facto inslito do proco na rua!...
Ficou intrigado, mas durante pouco tempo pois que o padre o chamou e lhe
disse:
-.Vai chamar os rapazes que eu vou casar o ti Lele Calbo.
O Caoilo ficou perplexo e inerte, quase como se no acreditasse no que
estava a ouvir e o padre l seguiu meio desconfiado do rapaz.
O padre alegou todas as razes para demorar a cerimnia o mais que pde,
mas comeava a ficar nervoso, irritado e desiludido com o Caoilo. Quanto
a entrudada...nada. Nem uma palha bulia O Caoilo ia-lhas pagar, mas
perdera-se uma oportunidade de entrudada como nunca houvera. E, para
mais, com tudo preparado para o efeito.
Numa ltima esperana, j na sacristia, para assinatura dos documentos, o
padre, fingindo ter-se enganado, por duas vezes rasgou os impressos e
voltou a preench-los.
Sentia vontade de chorar, mas j no podia fazer mais nada. Tinha de
mandar embora os noivos j casados.
O padre acompanhou-os, como devia ser, entrada principal da igreja, com
os noivos radiantes por terem conseguido ludibriar a rapaziada. Ali estavam
casados e sem entrudada!... Valera a pena ter pacincia!...
Surpresa!... O que estava porta da igreja era simplesmente indescritvel!...

111

Centenas de pessoas formavam alas bem compactas, de um e outro lado,

obrigando os noivos a passar debaixo de um plio feito com seis estadulhos
da acarranja e uma manta de farrapos velha e toda rasgada. No cimo de cada
estadulho um corno grande de vaca servia de adorno.
Todo aquele silncio transformou-se em enorme gritaria assim que os noivos
apareceram.
Os noivos foram conduzidos para um carro de bois com a traseira encostada
aos degraus da entrada do adro, mas o carro permaneceu parado porque,
entretanto, abriram-se, de um dos lados, alas para um plpito improvisado,
no adro, onde um neto do ti Lele Calbo, vestido de padre, com uma sotaina
tambm velha e rota, que assim fora feita para esta cerimnia iia pregar o
sermo do casamento. Umas grandes barbas de linho completavam a
aparncia do improvisado sacerdote e orador.
Os nubentes, no carro, permaneciam calados e encolhidos. Sabiam que nada
podiam fazer para evitar esta situao humilhante, debaixo da cobertura
constituda igualmente por uma manta de farrapos rota fixa nos estadulhos
do carro, igualmente encimados por cornos.
O improvisada orador, no meio de grande espalhafato, puxou de um grupo
de folhas de jornal que haviam sido apanhadas do cho e comeou o
discurso.
Neste momento solene em que acabaram de dar o n estes noivos
simpticos tenho de comungar com toda a assistncia nos votos de
uma unio para toda a vida com muita felicidade e muitos meninos.
Como a noiva, com os seus sete filhos, quere conservar a virgindade,
fizeram o acordo que ns testemunhamos e eles vo respeitar, que
ser o noivo a ter os filhos.
Mesmo que, no discurso nada houvesse com piada, as gargalhadas, naquele
ambiente, eram inevitveis e por tal forma que o orador, fingindo-se muito
zangado, atirou com os papis ao cho e disse que, perante aquela m
educao de toda a gente desistia de continuar a falar e que levassem os
noivos para o diabo.
O carro no tinha vacas para o puxar, mas, como sempre, nestas
circunstncias, eram os rapazes que o empurravam, levando-o de marcha
atrs.
Nos casamentos os sinos tocam a repique que um toque de alegria usado
nas missas de Domingo e nos funerais dos anjinhos, crianas com menos de
sete anos, porque Deus premeia a sua inocncia com o paraso imediato,
sem passagem pelo purgatrio.
Mas existem outros toques bem definidos, cada um para sua circunstncia.
O toque a rebate um toque a chamar a populao para uma emergncia,
quase sempre para apagar um incndio.

112

O toque a finados um toque extremamente triste, com uma badalada dos

dois sinos em simultneo, seguida de um intervalo para, a seguir, virem duas
badaladas igualmente nos dois sinos em simultneo seguidas de novo
intervalo. Depois repete-se, primeiro uma badalada seguida de intervalo,
para se seguirem outra vez as duas badaladas.
Este som mesmo triste, dizendo os populares que, ao repetir-se o eco de
alquebrada em alquebrada, as pedras choram.
No momento em que o carro comeou a deslocar-se os sinos comearam a
tocar a finados o que provocou a hilariedade e gritos em toda a gente.
frente dos noivos, muitos homens seguiam montados em burros, armados
com vassouras como se fossem espingardas.
Atrs dos noivos, no cortejo, seguiam as carpideiras, muitas mulheres, novas
e velhas, embrulhadas em lenis, num choro verrinoso que to depressa se
assemelhava a choro como a gargalhadas.
Vinham, logo a seguir, muitas crianas com ces com latas atadas ao rabo, o
que os fazia ladrar desesperadamente.
Um grupo de rapazes e raparigas, de brao dado como nas romarias,
cantavam alegremente a Senhora da Pvoa.
Vinham, a seguir, todas as vacas da freguesia, com alguns ganhes a tentar
tudo para que elas se no pegassem umas com as outras nem fugissem do
cortejo.
A encerrar o cortejo vinham, montados em cavalo, homens e rapazes
armados com varas que empunhavam como se se tratasse de lanas de
guerreiros. No centro o Ch gritava ordens a que ningum obedecia ou
obedeciam desordenadamente como se impunha.
O cortejo deu voltas freguesia, percorrendo todas as ruas, ora em marcha
lenta, ora em correria, ou mesmo parando, sem ningum saber porqu.
Sucediam-se as ordens e contra-ordens, mas, por mais desordenado que
tudo parecesse, e s assim teria graa, tudo decorria como previsto, sem
desordens e sem violncia.
J o sol ia alto quando o cortejo foi deixar os nubentes em casa do ti Lele
Calbo onde iam passar a viver.
costume, quando os noivos so levados a casa, depois de abrirem a porta,
virarem-se para os acompanhantes e dizerem uma frase curta de
agradecimento e o ti Lele Calbo, enquanto a ti Maria Junguida entrava em
casa em passo de fuga, virou-se para a assistncia e depois da pose mais
sria deste mundo e quando todos esperavam que ele dissesse alguma coisa,
fez o gesto do Z Povinho, entrou em casa e bateu com a porta.
O dia seguinte foi feriado. Ningum foi trabalhar e, nas ruas, tabernas e
adegas no se falava de outra coisa.

113

Os noivos, nesse dia no saram de casa, mas no outro dia a seguir,

passaram a fazer a sua vida normal, convivendo com toda a gente como se
nada tivesse acontecido e sem quaisquer ressentimentos.
Cada um aprecia estas festas sua maneira, mas surpresa foi a filha do
Governador Civil, que, acidentalmente estava a passar a noite na freguesia e
assistiu entusiasmada entrudada, dizer para a rapaziada que lhes pagava os
transportes, comida e bebida quanta quisessem para lhe fazerem a mesma
coisa no seu casamento, na cidade da Guarda.
A rapaziada reuniu para discutirem o assunto e concluram que se ela queria
casar com entrudada que fosse casar ali na terra, no Carnaval que no ficava
sem ela, mas praxe praxe e s ali na terra.
UM FANTASMA
No sistema de minifndio aqui existente est ausente a monocultura ou algo
que com ela se assemelhe.
Toda a gente tem propriedades to pequenas como variadas, propiciando
toda a espcie de culturas agrcolas. Todas as famlias colhem menos que o
suficiente para comer desafogadamente ao longo de todo o ano, sem sobras
que possam vender-se para fazer dinheiro que s possvel obter, para alm
da venda, quase anual, do vitelo, com o contrabando.
Em compensao toda a gente produz de tudo, desde o leite e o queijo que a
junta das vacas de trabalho vai dando, ao longo do ano, se alguma delas no
se lembrar de ficar forra, galinhas e ovos que tm de se utilizar como moeda
de troca para pequenas compras do dia a dia, o porco que, depois de morto,
fumado e salgado tem de dar acompanhamento para as batatas ao longo do
ano, feijo batatas, hortalia e muitos nabos que se transportam em carros,
mas que ningum come, servindo apenas para os animais, durante o Inverno
e o vinho que, se for bebido com parcimnia, tambm d para se beber
durante o ano.
Em relao ao vinho, difcil fazer uma afirmao to categrica pois que
os amigos vo fazendo umas visitas s adegas uns dos outros que no
facilitam essa parcimnia por tal forma que, quando algum diz:
"pelo S. Martinho
vai adega e prova o vinho"
logo aparece outro que diz:
"se fores homem honrado,
j o deves ter acabado"

114

A vinha constitui uma festa que vai muito para alm do vinho e das honras
de Baco.
Numa regio deveras inspita, a fruta resume-se praticamente s uvas e s
cerejas.
As crianas, no meio de certos rituais, encarregam-se de guardar a vinha,
isto , de passar cerca de um ms na vinha, desde manh at noite,
comendo a fruta que se devia comer durante todo o ano, mas que no se
come porque no existe.
Constri-se uma cabana ao lado das videiras, servindo at de pretexto para
l dormir uma noite por outra e, apenas com pequenas pedras soltas
constri-se uma espcie de forno com o formato de cpula, no cimo do qual
fica uma abertura onde se assenta o tacho em que se vo cozer as batatas e,
por uma abertura lateral introduz-se a lenha para apichar o lume. Este
pequenino forno no leva cimento nem terra, sendo constitudo apenas pelas
pedras, por entre as quais se v a chama.
Permanece-se na vinha at prximo da meia noite e, antes de se regressar a
casa, faz-se uma fogueira que seja bem visvel de muito longe.
Como, por norma, h muitas vinhas juntas, h tambm muitas crianas filhas
dos donos das vinhas que fazem as festas em conjunto, com as mais
variadas brincadeiras e mesmo tropelias.
Numa destas noites escuras, mas sem nuvens, cinco crianas regressavam a
casa e tinham de passar em frente de quatro muros com um porto, que se
chamava cemitrio cujas obras estavam embargadas, isto , ainda no estava
em funcionamento e, portanto, ainda no tinha nem se sabia quando viria a
ter algum morto. Mas chamava-se cemitrio o que, s por isso, j impunha
um certo respeito.
A mais velha das crianas tinha oito anos e a mais nova tinha cinco e
vinham todas numa brincadeira pegada com ferramentas que tinham levado
para pr colmo nas cabanas feitas s com pedras umas em cima das outras,
no levando nem sequer barro. O tecto de colmo que tinha de ser renovado
todos os anos.
A noite, precisamente por ser escura, estava muito bonita, cheia de estrelas.
Viam-se, de vez em quando, estrelas cadentes que, na imaginao das
crianas e mesmo segundo a ignorncia de muitos idosos, eram os anjinhos
a deslocar-se no cu. Aqui e alm, no caminho, viam-se pirilampos ou
arancus, como aqui se chamam.
Iam a cerca de um quilmetro do cemitrio quando o Lus, o mais velho, viu
uma luzinha pequenina com um vulto branco atrs. Pensou ou, pelo menos
tentou pensar que se tratava de uma coisa que ele ainda desconhecia e que
no sabia como se chamava, que era iluso de ptica.

115

S que, cerca de cinquenta metros frente, voltou a ver o mesmo fenmeno:

uma luzinha que se acendia, um vulto branco e, de repente, tudo
desaparecia. Mas, desta vez, o fenmeno era mais ntido.
O Lus comeava a pensar que o fenmeno era capaz de ser verdadeiro, mas
no se atrevia a dizer nada a ningum tanto mais que, sendo ele o mais
velho, no podia dar parte de fraco ou revelar medo.
Periodicamente, mas cada vez mais visvel medida que se iam
aproximando, l aparecia a luzinha.
Estavam a umas escassas centenas de metros e o fenmeno j no podia
passar despercebido, principalmente depois de o Joo, o mais novo, ter
chamado a ateno, quase a chorar, para a luzinha.
O Lus, dando provas de uma coragem invulgar para a sua idade, disse que
no era nada e que no havia motivo para ter medo, mas a verdade que ele
j estava assustado.
Estavam j a umas escassas dezenas de metros e o vulto branco, com a
estatura idntica de uma pessoa mas sem se lhe ver a cabea, era j
perfeitamente visvel, mesmo nos intervalos em que a luzinha estava
apagada. O Joo chorava e os outros mostravam a apreenso que sentiam,
enquanto o Lus continuava a incutir coragem nos outros., aquilo de que ele
mais estava a precisar para si prprio.
De repente, num acesso de coragem, o Lus pediu o machado que um deles
trazia ao ombro e correu para o fantasma. O fantasma tropeou nas vestes e
caiu. Quando o Lus avanou para ele com o machado j levantado, o
fantasma gritou:
-.Pra!... pra!... pra!... sou eu o teu primo!...
Afinal estas crianas descobriram que os fantasmas tambm falam!...
Tudo terminou bem e o resto da viagem foi feita por todos, na companhia do
fantasma, mas j sem o lenol em que vinha embrulhado, mas o Lus que
no conseguiu esquecer o facto durante toda a sua vida, guardando sempre
um certo ressentimento contra o primo, mais velho que ele cerca de oito
anos.
O ALBROQUE
Claro que, nestas terras, tal como em todas as outras, tambm se fazem
negcios. Mas os negcios no so firmados em papel selado e, muito
menos, no notrio.
O ti Balh foi ao mercado para vender a vaca Amarela. Levava em mente
vend-la por quinze notas, de cem escudos, entenda-se, isto , por mil e

116

quinhentos escudos. Talvez a vendesse por um pouco menos, tudo

dependendo da forma como os negcios estivessem a correr e da presso da
oferta e da procura.
Tinha era uma certeza: No a venderia por menos de treze notas.
Mal chegou ao mercado, aparece-lhe um comprador, com dois outros a
pequena distncia. O negcio prometia.
No se conheciam de lado nenhum nem isso tinha grande importncia.
Interessava era que ele trouxesse as notas contadinhas e certas.
.-.Ti Z, quanto que quer pelo animal?
.-. Eu no me chamo Z. Sou Antnio, mas todos me conhecem s por
Balh. Quero dezasseis notas.
.-.Vomec no nada meigo a pedir!...
.-.Ento diga l quanto que d?
.-.A vaca at est coxa...
.-.Isso que no est!... E no admito que lhe ponha defeitos. uma vaca
valente, outra mais valente no h nas redondezas e uma estampa de vaca.
.-.Eu gostava mais se ela tivesse as chaves mais abertas.
.-.Home!... Vomec quer cornos mais lindos que os deste animal?
.-.No os quero mais lindos nem mais feios que eu no quero cornos.
Porra!...
.-.Est bem. Mas eu queria dizer cornos na vaca. Quem que quer ter
cornos?
Com esta conversa, outras pessoas se foram juntando em volta da vaca, uns
para ver as hipteses de compra, outros apenas por curiosidade e para meter
um pouco de conversa, mas, a maior parte, para ver se lhes tocava alguma
coisa do albroque.
.-.E, para alm do mais a vaca at est forra.
.-.No est no senhor. Se no quiser acreditar no acredite, mas j est
prenha de dois meses.
.-.No parece. No parece. Ainda cedo, mas a verdade que no se nota
mesmo nada. E, s com dois meses ainda pode falhar.
.-.Nunca falhou. Emprenhou sempre primeira. E foi do boi do Joaquim
Salgado que o boi mais forte e mais bonito das redondezas e que se tem
farto de dar dinheiro a ganhar ao dono. At de Aldeia da Dona, da Bismula e
dos Forcalhos vm com as vacas ao boi do Z Salgado.
.-.Trabalha ao jugo ou canga?

117

.-.Trabalha ao jugo. C na terra todas as vacas trabalham ao jugo. L para

baixo, para o Campo que trabalham canga.
.-.E trabalha da esquerda ou da direita?
.-.Aqui vaca amarela sempre trabalhou da esquerda.
.-. mesmo a vaca que me convm. Olhe, no nos vamos pr para aqui a
discutir o preo e pegar ou largar. So quinze notas e vamos j beber o
albroque.
O ti Balh ficou completamente baralhado, pois eram muito poucas as
esperanas que tinha de vender a vaca por mais de treze notas e, de repente,
aparecem-lhe ali, sem discusso, quinze notas. Nem queria acreditar.
.-.Eu que no tiro um tosto, no senhor.
.-.No me diga que tambm tem palavra de Rei?!...
Nesta altura intervm os assistentes para ganharem o direito a um copo de
vinho do albroque.
.-.Ento vamos fazer assim. No so quinze notas nem so dezasseis notas.
Parte-se a diferena ao meio que para ningum ficar a ralhar.
.-.Mas eu que a no vendo por menos de dezasseis notas. E vou Ter pena
toda a vida de um animal como este. Parece que entende tudo e que s lhe
falta falar. E a fora deste animal!!!...
.-.Tenha pacincia ti Balh, mas no dou mais que as quinze notas.
.-. Agora no me digam que querem parecer dois burros teimosos. So as
quinze notas e meia e acabou-se. Vamos beber o albroque.
.-.Nestas coisas j se sabe que assim. Parte-se a diferena ao meio.
.-.Pronto. Ento que a diferena no seja por mim. So as quinze notas e
meia e pegar ou largar. No dou nem mais um tosto.
O ti Balh estava desorientado com tanta facilidade. Estava convencido de
que alguma coisa lhe passava ao lado. Seria que o homem no tinha dinheiro
para lhe pagar a vaca e que ele ia ficar sem vaca e sem dinheiro?
.-.Mas pagamento a pronto?
.-.Dinheirinho contado j aqui.
E nisto o comprador meteu a mo ao bolso e puxou por um monte de notas.
.-.Est bem. Ento est vendida.
Nesse preciso momento aparece um sobrinho do ti Balh a correr, ofegante,
quase sem poder respirar., e diz:
.-.Tio, no venda a vaca. As vacas esto pelas horas da morte. Essa vaca
hoje para valer , bem vontade, dezoito notas.

118

.-.Chegaste tarde meu rapaz. A vaca j est vendida. Comprei-a eu por

quinze notas e meia.
.-.Bem, mas a vaca ainda no est vendida. Ainda no foi paga o albroque.
.-.Vendida...j est, mas at ser pago o albroque toda a gente se pode negar.
Mas, a verdade que no fica nada bem um homem dar a palavra e depois
negar-se.
.-.Desculpe l, mas vomec no percebe nada de negcios. Enquanto no
houver albroque no h palavra dada. Toda a gente sabe isto.
.-.No, no, no. O negcio no est feito.
.-.Mas vomec no vai encontrar ningum que lhe d mais pela vaca.
Nisto aproxima-se outro indivduo que estivera sempre de parte, fingindo
no olhar sequer para aquele stio, mas que estava resolvido a dar logo uma
nota de lucro ao comprador, assim que o negcio estivesse fechado e atirou
queima roupa:.-.So dezasseis notas e meia que as dou eu. Contadinhas j aqui.
.-.No. O meu sobrinho diz que vale dezoito notas e j agora eu queria ver
primeiro como est o mercado. Eu nem sequer vi os preos!...
.-.Dezoito notas eu digo-lhe j que no dou. Olhe que os preos, de um
momento para o outro, caem na vertical. Se quiser um negcio de olhos
fechados, mas so dezassete notas. E no dou nem mais um tosto. pegar
ou largar.
O ti Balh podia dizer para consigo mesmo que j tinha ganho o dia, mas
sentia-se pequenino e complexado no meio deste negcio em que tudo fora
to improvisada. Bem que podia comprar umfato de pana ao seu sobrinho.
Mas agora sentia medo de tudo e sentia-se incapaz de tomar uma deciso.
Olhou para o sobrinho, com ar interrogador e este respondeu-lhe com um
aceno.
.-.Passe para c o dinheiro e vamos beber o albroque.
Foi vinho pago a todos os presentes. Foram dois litros de vinho.
O dia ainda no estava terminado e quando regressaram para junto do
animal, nova surpresa o esperava. Um outro comprador se aproximou e
ofereceu dezoito notas.
O ti Balh pareceu ter uma ligeira hesitao no momento de entregar a corda
da vaca, mas logo um grito unnime de ameaa, lhe retirou quaisquer
veleidades.
.-.Agora, depois do albroque... j no saia daqui com vida. a palavra de
honra das pessoas. Depois do albroque uma nega paga-se com a vida. Nem
pense sequer em negar-se!!!...

119

mesmo assim, nesta terra. Pode ter havido escritura de compra e venda
feita no Notrio e toda a gente acha legtimo que as pessoas se arrependam e
considerem a venda nula, mas que jamais algum pense em negar-se depois
do albroque.
E, para resolver um problema de falta de palavra como a de una pessoa se
negar num negcio, tambm no se recorre aos tribunais, mas pode pagar-se
com a vida e, perante os vizinhos, este tipo de justia encontra-se
perfeitamente legitimado.
O PORCO DO TI Z GAITA E OS MAUS OLHADOS
O ti Z Gaita era um homem com azar na vida pois que, para alm de pobre,
era raro o ano em que conseguia cevar o porco, uma vez que este lhe morria
todos os anos, quando j estava criado ou quase criado, devido aos maus
olhados de uma vizinha.
Mas vejamos como as coisas se tm passado.
Ele, como muita gente na terra, tem uma cortelha debaixo da escada de
pedra que d para o balco, igualmente em pedra.
Esclarea-se que a casa muito soalheira, pois est mesmo virada a Sul,
pelo que o balco, no inverno, muito procurado por todas as vizinhas para
remendarem as meias e a restante roupa, para fazerem renda e para porem
as suas conversas em dia.
No vero muito agradvel estar ali, mas s noite, pois que, de dia,
ningum ali pode parar com tanto calor o que natural numa terra que tem
nove meses de inverno e trs de inferno.
As amplitudes trmicas dirias que o desgraado suno tinha de suportar
eram enormes.
Foi sempre entendimento do ti Z Gaita, homem muito sabido em matria de
agro-pecuria, que os porcos, para gozarem de sade tinham necessidade de
terem muito estrume para poderem foar e dar que fazer ao focinho, pelo
que s tirava o estrume ao animal depois de a cortelha ficar vazia.
Concluiu que a morte prematura do porco se dava devido ao mau olhado da
ti Isabel Baldroca e esta concluso assentava em dois princpios que era a
fama de que a mesma gozava de ser bruxa e a de que, nos anos em que o Ti
Z Gaita criava o porco na loja das vacas, longe, portanto, das vistas da ti
Isabel Baldroca, ele no morria.
Convm, de qualquer modo, explicar que o ti Z Gaita no gostava de criar
o porco juntamente com as vacas por no gostar de misturas, mas
principalmente porque tinha de tirar o estrume s vacas e de mudar-lhes a

120

cama com regularidade e assim o porco no tinha estrume para foar e com
que se entreter.
Logicamente o animal, na loja das vacas tambm deixava de estar sujeito a
to grandes amplitudes trmicas o que, para o seu dono jamais tivera
qualquer significado.
Era facto mais que comprovado que sempre que o ti Z Gaita criava o porco
na loja das vacas, longe dos maus olhados da ti Isabel Baldroca, o porco
aguentava, sem doenas, at data da matana.
Tornava-se, pois, perfeitamente evidente que a ti Isabel Baldroca era bruxa e
que, com os seus maus olhados, lhe matava o porco sempre que tentava
cri-lo na cortelha, debaixo do balco, o local mais adequado e que, sem o
porco, ficava sem qualquer utilizao e dava a sensao de um tremendo
vazio.
Na terra havia muitas bruxas, quase todas bem conhecidas porque os seus
nomes era sistematicamente divulgados ao sero, com todas as bruxarias
que elas faziam, quase todas semelhantes aos maus olhados da ti Isabel
Baldroca.
Este caso no era m vontade de ningum contra a mulher, pois os factos
estavam bem vista de toda a gente e j diziam os romanos: contra factos
no h argumentos.
O INVERNO
Falar de costumes e tradies desta regio e no falar do clima constituiria
uma grande lacuna. No para dizer que se trata apenas de uma regio de
clima destemperado com nove meses de inverno e trs de inferno, mas para
falar de costumes e hbitos condicionados pelo clima.
No se trata tanto do clima destemperado do Vero que no coisa que
altere substancialmente os hbitos, mas mais o inverno muito prolongado e
com os neves e gelo que, esses sim , criam, por necessidade, hbitos
bastante originais.
No ms de Maio geralmente ainda o azeite est coalhado na almotolia,
sendo necessrio, antes de o servir, p-lo ao lume at ele descoalhar.
No so raros os neves com mais de meio metro de altura mdia que
isolam freguesias por no serem possveis quaisquer transportes e mesmo a
p as deslocaes so perigosas ou mesmo arriscadas, porque deixam de se
ver os caminhos e fcil a desorientao.
Os dias hmidos e frios com temperaturas abaixo dos zero graus centgrados
criam necessidades especiais, mas do tambm aspectos maravilhosos

121

paisagem com o gelo formando carapetos nos beirais dos telhados e com os
ramos das rvores e mesmo as ervas no cho a cobertos de gelo,
assemelhando-se a cristais.
A gua gelar nos charcos caminhos e ribeiros perfeitamente vulgar,
originando, frequentes acidentes e, embora com menos frequncia, a gua
chega a gelar nas torneiras sendo necessrio fazer fogueiras por baixo para
comearem a correr.
Nas rigorosas noites de inverno ,no so concebveis os seres sem uma
grande fogueira na lareira, com o jarro do vinho a aquecer e umas fatias de
po a torrar nas brasas.
Se os seres so mais frequentados corre-se com os homens para a sala,
onde jogam as cartas, mas sempre com a braseira debaixo da mesa e, de vez
em quando l tem de se ir a lareira reabastecer a braseira.
O frio, nas escolas, sem condies mnimas para dias to rigorosos, obriga a
que as crianas tenham de se fazer acompanhar por uma lata de borralho,
no deixando de ter graa ver as crianas todas com a sacola com os livros e
a lousa na mo esquerda e com a lata do borralho na direita.
Tambm para isso existe uma certa tcnica pois a lata tem de estar meia de
cinza para no queimar o soalho e no pode ter lenha por queimar para no
encher tudo de fumo.
Mas h outra coisa que s um bom poeta seria capaz de descrever que o
gelo em volta dos ramos dos carvalhos e das giestas, transformando a
paisagem num mundo fantasmagrico de cristais.
Nos dias de grandes neves os homens tm de subir ao telhado com enxadas
para retirar a neve a fim de evitar que o peso os faa abater, enquanto as
crianas se divertem, as escondidas dos pais, a cortar os carapetos que,
como estalagmites, esto pendurados dos beirais para se chuparem como se
fossem gelados.
Ouvi o Lus contar que num desses dias terrveis de frio, fez, a p, a viagem
da Nave para Alfaiates. So cerca de seis quilmetros e, portanto, um pouco
mais de uma hora de viagem.
Para suportar o frio, tirou o casaco que, ps pela cabea, cobrindo o rosto e
deixando descobertos apenas os olhos.
Mesmo com todo aquele frio ele sonhava no meio de um paraso de cristais
j que, no mundo, tal no imaginvel. Cada erva, cada raminho, carapetos
pendentes de cada pedra eram cristais, naquele dia de nevoeiro e muita
humidade.
Quando chegou a casa a me pediu-lhe, aos gritos, que no se mexesse e,
com mil cuidados, tirou-lhe o casaco que ficou hirto como se fosse de ferro.

122

que, com aquele gelo, ficou rgido e se fizesse qualquer movimento que
tendesse a dobr-lo, o gelo partia-se e o tecido rasgava-se.
Momentos como estes de to grande beleza so apangio apenas dos
naturais destas terras e das pessoas que ali vivem habitualmente, pois que
no esto difundidas as viagens tursticas para os apreciar e mesmo que
estivessem, s por grande coincidncia, poderiam apanhar-se j que no so
facilmente previsveis.
Conta tambm o Lus que, quando andava na escola primria, num desses
dias bem frios, encontrou o bebedoiro pblico das vacas completamente
coberto de gelo. Deu murros no gelo e ele no partiu. Bateu com uma pedra
e ele nem mexeu. Saltou para o tanque e comeou a passear. Desafiou os
outros para fazer o mesmo, mas ningum teve coragem para o acompanhar.
Para os desafiar e garantir que o gelo no quebrava deu um salto. S que o
gelo quebrou mesmo e o Lus tomou um banho refrescante e teve de ir a
correr para casa para mudar de roupa.

123

VI - CONTOS

BARROCO MILIONRIO
Nestas terras sempre se viveu o mito das grandes fortunas escondidas,
fossem alqueires de libras em ouro ou fossem os bezerros de ouro. J
ningum se recordava de algum que tivesse feito um achado destes.
Era preciso sonhar trs noites consecutivos com esse tesouro e ir procur-lo
sozinho, meia noite. Mas se se disser alguma coisa a algum ou se se for
acompanhado o tesouro, esvai-se e j no aparece.
Pois era neste ambiente que os velhos contavam, ao sero, que havia, na
terra, um lavrador muito ganancioso que, um dia, enquanto bebia um copo

124

para matar a sede e descansava um pouco das lides agrrias, no campo que
estava a cultivar, se encostou a um barroco cheio de musgos.
Distraidamente, de costas viradas para o barroco, foi raspando os musgos
que cobriam aquele enorme rochedo e comeou a sentir umas fendas que lhe
despertaram a curiosidade.
Virou-se e pareceu-lhe, de acordo com os seus fracos conhecimentos
literrios, que se tratava de letras.
Comeou a limpar o barroco com todo o cuidado e pde verificar que, de
baixo do musgo, mas de forma bem legvel, estava uma frase que logo
tentou soletrar lentamente.
A frase dizia assim:
"Quem este barroco virar,
grande surpresa vai achar".
No duvidou nem um s minuto de que, debaixo daquele barroco se
escondiam fortunas fabulosas, talvez um bezerro de ouro ou um alqueire de
Libras em ouro. Mas, fosse o que fosse, tinha que envolver rios de ouro.
Ainda empurrou um pouco o barroco, mas sem muita convico pois era
demasiado grande para se deslocar dessa forma.
No contou a ningum, mas, nessa noite, no dormiu a pensar na forma
como ia, sozinho, deslocar o barroco, uma vez que no queria contar nem
pedir ajuda a ningum, para no ter de repartir a fortuna que acabara de
achar.
Durante dias consecutivos cavou uma cova frente do barroco, para depois
o empurrar para l, mas o barroco teimava em no se deslocar nem um
bocadinho apesar do enorme calo e da comprida alavanca que utilizou.
Atou-lhe a corda de encarrar para prender ao jugo. Depois junguiu as vacas
e p-las a puxar.
S que o barroco teimou em no sair do stio e tambm j no queria cavar
mais com medo de ficar debaixo dele, pois que se isso acontecesse nem
sequer se saberia onde que ele tinha desaparecido e tambm lhe no
agradava uma morte to inglria, principalmente agora que j estava rico.
Regressou a casa disposto a descobrir uma forma de virar o barroco.
Foram dias e semanas sem dormir. Deixou de conviver e os amigos tinham
dificuldade em reconhec-lo. Tornou-se macambzio e no falava a
ningum.
Terminou por pedir a um amigo que o ajudasse a deslocar o barroco, sem
lhe dizer o motivo porque o queria fazer, mas o amigo achou to estranho o
pedido que lhe disse logo que no.

125

No teve outro remdio que no fosse contar tudo ao amigo e prometer que
lhe daria metade da fortuna que l descobrissem, mas pedindo-lhe que
guardasse o mximo segredo.
Aprazaram um dia, muniram-se de vrias cordas de encarrar e de
travadoiros, prepararam as juntas das vacas de ambos e l partiram para to
auspiciosa tarefa. Eram s mais uns dias e l se ia toda a misria para trs
das costas.
Amarraram o barroco bem amarrado, puseram ambas as juntas ao jugo e
prepararam-se para descobrir os segredos das profundezas da terra.
Uma aguilhada para cada ganho e, cada um postado junto de uma das
juntas de vacas e vai de pic-las e de gritar-lhes para as animar e o barroco
comeou, finalmente a deslocar-se, ainda que lentamente.
Bebeu-se mais um copo para celebrar o triunfo que j comeara a despontar
e novamente picam as vacas. Desta vez que vai ser!...
Finalmente o barroco deslocou-se para o buraco. Saltaram e gritaram de
contentamento e beberam mais um copo.
Foi com enorme frenesim que ambos comearam a cavar o cho onde antes
estava assente o barroco, procura do tesouro.
A j no podiam contar com a ajuda das vacas, mas apenas com as
picaretas as enxadas e as ps.
Passaram uma boa semana naquela tarefa sem que nada aparecesse mais que
terra e algumas pedras.
Uma vez que isso no resultou decidiram comear a lavar cuidadosamente o
barroco, esperando encontrar alguma indicao que os levasse at ao

tesouro e, depois de bem lavadinho, l estava a inscrio procurada:

"Nosso Senhor seja louvado
que j me viraram do outro lado".
O BENTO DO ROCAMADOR
Na Quinta do Rocamador havia um habitante que, toda a gente sabia, tinha
nascido com uma cruz no cu da boca, o que significava que era bento, isto
, em linguagem popular, fazia milagres.
Sem querer ser ou de um agnosticismo total ou de uma crendice impensada,
digamos que era um indivduo autodidacta que conhecia muito bem os ossos

126

e os msculos principais do corpo humano e atravs de massagens e

medicamentos, aliados f das pessoas conseguia curar doenas que, por
vezes se arrastavam sem cura, principalmente porque no havendo ou
havendo poucos mdicos no se faziam outros tratamentos.
A casa deste homem transformou-se numa espcie de santurio com
peregrinaes permanentes, no de cariz religioso ou com oraes, mas com
pedidos de tratamentos.
Os casos de curas quando j ningum contava com elas eram muito
frequentes e, dado o misticismo das pessoas e a aurola de que entretanto as
pessoas o rodearam, faziam com que, em muitos casos se considerassem
curas miraculosas.
Tambm do conhecimento da gerao anterior que fez o 25 de Abril que
o ensinos nas escolas da instruo primria era acompanhado de grandes
sesses de pancadaria, com palmatoadas com a menina dos cinco olhos e
com varas de marmeleiro.
Varas de marmeleiro porque estas vergam mas no partem, ao contrrio do
que acontece, por exemplo, com as de pinheiro ou de carvalho.
Aconteceu que um professor gozou, nesse domnio, de to m fama que,
numa das freguesias da raia, os pais se juntaram para impedir a entrada do
professor.
O dito professor jurou a ps juntos que se tinha modificado e que j no
batia nos alunos, o que comprovava com o facto de no ter palmatria nem
vara.
S que h muitas formas de bater e para o fazer nem sequer so necessrias
palmatrias nem varas.
Na freguesia que aqui se refere havia quatro turmas de rapazes e quatro
turmas de raparigas e em salas diferentes no vo as misturas provocar actos
de pedofilia dos alunos com as alunas e vice-versa.
O professor que num determinado ano tinha a turma da primeira classe,
tinha tambm a da terceira e, no ano seguinte tinha as turmas da segunda e
da quarta classe de modo que o aluno que nunca perdesse ano nenhum no
chegava a conhecer mais do que um professor. Quando o aluno mudava para
a Segunda classe tambm o professor passava a ter a segunda classe. No
ano seguinte o aluno passaria para a terceira classe, mas tambm o mesmo
professor que, no ano anterior tinha as segunda e quarta classes passava a
ter a primeira e a terceira e l tinha os mesmos alunos. No ano seguinte o
aluno mudava para a quarta e o professor passava novamente a ter a
segunda e a quarta.
O aluno que perdesse um ano mudava de professor uma vez que, no ano
seguinte essa classe passava para outro professor.

127

O Carlos Fedelho gozava da fama de ser o melhor aluno da turma, quando

com os seus nove anos frequentava a terceira classe com esse professor que
era muito mau e dava muita pancada nos alunos, mas que at nem tinha
palmatria nem vara. Mas batia com os ns dos dedos na cabea e, quando
queria poupar os dedos, batia com o esqueiro, mesma na cabea dos
alunos.
Farto de apanhar pancada, mesmo gozando da fama de ser o melhor aluno,
decidiu mudar de professor, o que s podia fazer se perdesse o ano.
Pensou bem no assunto e no esteve com meias medidas. Fingiu que estava
doente e para no estar sempre a gemer com dores que no tinha, fingiu que
n~
Ao se aguentava em p e que, portanto, no podia andar.
Escusado ser dizer que foi uma grande angstia para os pais que, de um
momento para o outro, ficaram com um filho paraltico, mas o Z Fedelho
era demasiado pequeno para ser capaz de viver as aflies dos pais, vivendo
apenas as suas.
Durante trs anos o rapaz no jogou bola nem s escondidas e deslocavase apenas encostado s paredes.
No pode deixar de se admirar uma criana que tem fora de vontade para
deixar de brincar e para guardar esse segredo to bem guardado at que um
dia o pai vem com a feliz notcia: Tinha o ano perdido, dissera o professor.
O Z Fedelho recebeu a notcia com a mais disfarada alegria, mas viu-se de
repente com outro problema: Que desculpa ia arranjar para passar a andar?
S que os pais, depois de terem tentado todos os meios para curar o filho,
excepto os meios mdicos, decidiram lev-lo, a cavalo num burro
emprestado, Quinta do Rocamador.
Tinha o pretexto para passar a andar e para dar o maior passeio da sua vida.
L chegados o Bento palpou-lhe todos os ossos e todos os msculos das
pernas e das coxas e, no lhe tendo encontrado nada de anormal, fez-lhe
uma massagem com lcool e mandou-o embora, dizendo aos pais que lhe
fizessem tambm eles, todos os dias, a mesma massagem com lcool, ou, na
falta deste, com aguardente.
Estava criado o pretexto e agora era s sab-lo utilizar. No dia seguinte,
continuando embora encostado s paredes ia-se j conservando, por
momentos, em p e at dando alguns passos.
Ao segundo dia, andava e ao terceiro, corria.
O milagre a estava para quem o quis ver e no deixava dvidas a ningum.

128

O ano escolar estava perdido, no ano seguinte teria novo professor e estaria,
portanto, livre daquele que lhe dera cabo da cabea com o esqueiro e com
os ns dos dedos.
Voltaria a ser um ptimo aluno, voltaria a correr ao jogo das escondidas,
voltaria a jogar a bola e voltaria a ser uma criana to normal como qualquer
outra.
Tinha era que continuar a revelar uma tremenda fora de vontade para nunca
revelar o seu segredo a ningum.
Por muitos e muitos anos o Z Fedelho guardou este segredo por medo das
consequncias e pela vergonha que sentia por ter enganado assim os pais e3
mais tarde, continuou a guardar o segredo porqu8e ningum acreditaria nele.
Quem poderia acreditar que um tal fedelho fosse capaz de utilizar um
estratagema destes e de ser capaz de guardar um segredo to grande que
jamais contou nem aos irmos nem aos pais nem aos maiores amigos,
porque tambm tinha amigos.
E era um segredo que iria bulir tambm com as crenas religiosas de muita
gente e na f que se tinha num curandeiro que ele tinha enganado. Como
iriam reagir as pessoas que tinham uma f enorme nos tratamentos e nos
poderes msticos do Bento do Rocamador.

FIM