FARBERMAN, JUDITH Y SILVIa RATTO (CoorDs.) HIsTorIas mesTIZas en eL TUCUmn CoLonIaL Y Las PamPas (sIGLos XVII-XIX).

BUenos AIres: EDITorIaL BIbLos, 2009.

HORACIO MIGUEL HERNN ZAPATA*

Si examinamos la produccin etnohistrica de las ltimas dcadas, constataremos que las historias de indgenas y blancos del continente americano, sin lugar a dudas, ya no pueden ser tomadas como procesos paralelos o aislados. La nocin de mestizaje ha cobrado un renovado inters en diversos espacios acadmicos, con importantes consecuencias para la problematizacin de las explicaciones sostenidas hasta el momento sobre los procesos de avance colonial y estatal, as como de la asimilacin, transformacin, desaparicin, resistencia o permanencia de las sociedades indgenas en los pases latinoamericanos. A pesar de que la problemtica ocupa un lugar central en otras historiografas, tambin es cierto que no haba sido hasta ahora el objeto de un tratamiento suficientemente sistemtico en Argentina. Es as que la decisin por trabajar y reflexionar sobre esta temtica fue encarada por un conjunto de historiadoras y antroplogas interesadas en las diversas aristas y mbitos histricos en los que es posible analizar los procesos de mestizaje, etnognesis y conformacin de identidades, en el marco de la lnea de investigacin interdisciplinaria que viene llevndose a cabo en la Universidad Nacional de Quilmes (UNQ) desde el ao 2004. Los debates planteados desde entonces han sido mltiples, fructferos
* Consejo Nacional de Investigaciones Cientficas y Tcnicas (CONICET) / Escuela de Historia, Facultad de Humanidades y Artes, Universidad Nacional de Rosario (UNR) / Seccin de Etnohistoria, Instituto de Ciencias Antropolgicas, Facultad de Filosofa y Letras, Universidad de Buenos Aires (UBA), Argentina. E-mail: horazapatajotinsky@hotmail.com Histori, Rio Grande, 3 (3): 255-264, 2012

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e inspiradores, a tal punto que se convirtieron en el motor principal para la realizacin de un taller de discusin y la posterior edicin de los trabajos all presentados y comentados en un dossier temtico publicado en 2005 por la revista Memoria Americana. El libro que reseamos, Historias mestizas del Tucumn colonial y las pampas (siglos XVII-XIX), compilado por Judith Farberman y Silvia Ratto, es el ltimo fruto de ese esfuerzo colectivo de largo plazo y que, en esta ocasin, incorpora en un solo volumen otras producciones orientadas a reposicionar y difundir los avances logrados en el mbito local. La compilacin rene seis captulos bien organizados, equilibrados y relacionados entre s, incluyendo adems una excelente introduccin historiogrfica y problemtica a cargo de las coordinadoras que hacen inteligible el objeto de estudio del libro en sus mltiples dimensiones, espacios de interaccin y condiciones objetivas y subjetivas de existencia. En esta introduccin, a travs de un relato claro y ameno, pero no carente de complejidad y rigor cientfico, Farberman y Ratto explicitan al futuro lector las dificultades y desafos inherentes a la reconstruccin histrico-antropolgico de los mestizos, cuyas voces quedaron mayormente plasmadas de forma indirecta y solapada en documentos realizados por agentes pertenecientes a otros sectores o vinculados al poder poltico y judicial, y que slo pueden ser rescatas utilizando diversos registros y contrstandolas por medio de un constante juego de escalas.Estas precisiones se encuentran adems complementadas con un completo repaso por las conceptualizaciones y metodologas sistematizadas por otros encuadres propiamente historiogrficos o eventualmente de otras disciplinas sociales, tanto de ndole nacional como internacional, que las autoras manejan con solvencia, logrando una aprehensin acabada de los mismos. Es de destacar adems la continua voluntad por definir con precisin los distintos conceptos y categoras empleadas, consiguiendo un nivel de abstraccin cuya generalidad deviene en una til herramienta cognitiva que intenta adems triangular la cuestin tnica con otras variables igualmente importantes como la riqueza, el gnero y el prestigio y advertir que las dinmicas sociales de mestizajes estudiadas fueron diferentes segn los perodos,

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lugares y actores analizados. Justamente porque los significados que asumieron tales procesos no se comprenden si prescindimos de los contextos temporales y espaciales concretos, la compilacin aborda dos escenarios muy diferentes aunque analticamente complementarios y que raramente fueron afrontados en conjunto por la historiografa argentina: el Tucumn colonial, por un lado, y la frontera bonaerense del siglo XIX por otro. As, mientras que en las regiones centrales y plenamente integradas al sistema colonial como el Tucumn, las jerarquas pigmentocrticas sirvieron de marco para interpretar los fenmenos de mestizaje y comprender qu lugar corresponda en la sociedad a los mestizos, en las regiones perifricas en cambio -como los espacios rurales del sur bonaerense-, donde el control estatal se haca sentir con mucho menos fuerza, las estructuras sociales resultaron ser ms laxas y las fronteras identitarias ms porosas. En el primer captulo, Mestizajes, identidad y oficio: San Miguel de Tucumn, siglo XVII, Estela Noli analiza los efectos del trabajo como agente de cambio cultural de las poblaciones indgenas durante la poca colonial. A partir de un examen minucioso de aquellos trabajos en donde la especializacin laboral ubic a los indgenas en posiciones relativamente ventajosas en el seno de la sociedad tucumana, como el caso de los indios vaqueros de las estancias, los carpinteros de Marapa y, en menor medida, las chinas de servicio en San Miguel del Tucumn, la investigadora sostiene que los oficios sirvieron de puente entre las identidades tnicas para incorporar a las personas o grupos a nuevos colectivos sociales. Si bien el estudio indica que los maestros y oficiales carpinteros tuvieron un lugar de consideracin social ms ventajoso que otros agentes, tambin subraya que pese a que las chinas se encontraban en una situacin de menor estima social, desde el mundo domstico tuvieron mayor capacidad para transmitir la cultura indgena a los hispano-criollos, adems de contar con la posibilidad de engendrar hijos mestizos. En tal direccin, el trabajo de Noli muestra cmo la apropiacin de un modelo laboral que supone el aprendizaje de ciertas tcnicas especficas de cada oficio y gestadas en una cultura diferente oper como un verdadero

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canal para la transmisin de una visin del mundo codificada que, a su turno, incidi en los procesos de creacin y resignificacin de identidades. A lo largo del segundo captulo, Clasificaciones mestizas. Una aproximacin a la diversidad tnica y social en los Llanos riojanos del siglo XVIII, Roxana Boixads y Judit Farberman articulan el estudio macro de los datos censales tucumanos de los aos 1767 y 1795 con un anlisis micro de expedientes judiciales con el objetivo de reconstruir los fenmenos de construccin de identidades en diversos contextos dinmicos de estratificacin social y mestizaje suscitados en una regin perifrica perteneciente a la gobernacin del Tucumn y caracterizada por su poblamiento tardo y acelerado. De esta manera, la primera opcin metodolgica posibilita a las autoras determinar las taxonomas socio-tnicas y los criterios concretos (origen jurdico del sujeto, genealoga, apariencia fenotpica, relaciones sociales y orden de llegada) empleados por los funcionarios en sus clasificaciones censitarias y deducir as la regla de mestizajes. Por otro lado, el seguimiento de trayectorias individuales y familiares a travs de los pleitos judiciales en los que aparecen bien representados los tipos sociales ms caractersticos de los Llanos riojanos tardocoloniales (el soldado, los pequeos encomenderos, el peninsular, el mestizo y el indio) les permite concluir que en la trama social y tnica de la regin incidieron tanto el prisma con el cual catalogaba el censista de turno as como tambin y en buena medida aquellas estrategias, representaciones y experiencias de vida desplegadas desde abajo por sujetos que, por la ambigedad que revesta la condicin mestiza, pudieron moverse y modificar su lugar en la escala socio-tnica. En el tercer captulo, Rescates o compras indgenas en Carmen de Patagones (1795-1836): un fenmeno particular de mestizaje, Geraldine Davies parte de un corpus de fuentes muy dispares relativas a las condiciones de vida tan particulares propias del enclave de Patagones (documentacin fronteriza, informes de funcionarios y eclesisticos, relatos de viajeros) para indagar un tipo de prctica con escasa atencin en los estudios coloniales y de frontera: el rescate o compra de indios por parte

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de los habitantes del fuerte. La autora constata que si bien hispanocriollos y nativos conocan en sus propios trminos la compra, contratacin y adopcin de individuos, la densa trama de contactos e intercambios cotidianos en los espacios de la frontera pampeana hizo que esta paradigmtica forma de incorporacin del otro adoptara nuevas modalidades, entre las cuales se ubicaban la compra-venta de un trabajador cuasiesclavo (normalmente nios de ambos sexos capturados durante enfrentamientos entre diferentes grupos indgenas), las ventas a la usanza del pays (la entrega de un pariente para un determinado trabajo a trmino) y los rescate de enfermos (los mismos grupos indgenas entregando a sus miembros ms vulnerables al cuidado de los blancos). Habiendo logrado desenmaraar estas nuevas formas de interrelacin, Davies entiende que las mismas adquieren sentido a partir de los mestizajes en un contexto fronterizo donde numerosas redes sociales y de parentesco conformadas por indios, hispanocriollos, mestizos y africanos, existan, se consolidaban y expandan ms all de los confines del fuerte. Con el cuarto captulo, Los caminos de la justicia. Negociaciones y penalizacin en los conflictos intertnicos en la campaa bonaerense (primera mitad del siglo XIX), Silvia Ratto contribuye con una investigacin cuyo objetivo central es analizar los cambios y permanencias en las formas que la justicia rural admita el tratamiento diferencial de los grupos indgenas establecidos bajo diversas formas en territorio bonaerense. A pesar de los mltiples obstculos que presentan las fuentes para el tratamiento de estos temas no slo porque stas son poco numerosas y discontinuas, sino tambin porque la propia situacin jurdica de los indgenas reflejada en los documentos era poco clara, la autora pasa revista a los esfuerzos de las autoridades durante los ltimos aos de la colonia y a lo largo de la primera dcada independiente por privilegiar la negociacin en la resolucin de los conflictos, aplacando a los indios ofendidos y evitando las escaladas de violencia intertnica. Pero tambin en la descripcin y explicacin de estos procesos, Ratto devela con astucia las prcticas de mediacin de algunos individuos de la

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frontera (caciques, peones, curas, funcionarios, hacendados) que, por su condicin de mestizos, oficiaron de interlocutores entre las parcialidades indgenas y los hispanocriollos. El captulo se detiene a continuacin en la coyuntura de 1820, momento en el cual la convivencia pacfica entr en crisis y slo pudo ser restablecida a duras por la poltica llevada a cabo por Juan Manuel de Rosas durante sus dos gobiernos (1829-1833; 1835-1852). La investigadora finalmente indica que en este nuevo perodo, y sobre todo a partir de 1840, la condicin de indgena ya no poda ser esgrimida como salvaguarda al momento de ser juzgado por crmenes como el robo, puesto que uno de los principios bsicos de la empresa de disciplinamiento social de la campaa encarada por el Restaurador de las Leyes apodo que recibi Rosas era la defensa a ultranza de la propiedad privada, nocin que comenzaba a ser impuesta a la poblacin hispanocriolla e india de la campaa rural por igual. A continuacin, en el captulo quinto, Mara M. Bjerg propone una nueva perspectiva explicativa sobre los fenmenos de convivencia y mestizaje propios de la sociedad de frontera durante los siglos XVIII y XIX. En base a una investigacin sustentada en un amplio corpus documental registros bautismales y expedientes judiciales de distintos puntos de la frontera sur pampeana (Azul, Tandil, Baha Blanca y Dolores), la historiadora recompone los vnculos amorosos entre indgenas e hispanocriollos y el papel de las mujeres indias como puentes entre ambos lados de la frontera, un tema poco transitado por la produccin historiogrfica argentina. De esta forma, si el acpite anterior pona el acento en el rostro conflictivo de las relaciones intertnicas, Identidades familiares mestizas en la frontera de Buenos Aires ofrece un estudio pormenorizado que pone en evidencia la profusin de relaciones sexuales entre indias y cristianos, las prcticas de padrinazgo manifestadas al momento del bautismo de los hijos mestizos y las posteriores consecuencias de las redes parentales as conformadas, brindando al lector la posibilidad de conectar estas trayectorias familiares historiadas por Bjerg con algunas de las escenas analizadas en los diversos acpites del libro.

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Finalmente, el sexto trabajo que cierra la obra, Vida cotidiana, indgenas y cristianos en la campaa bonaerense durante el siglo XIX de Melina Yangilevich, se suma al conjunto de investigaciones que buscan retratar ese mbito de interacciones complejas de la frontera a partir de un estudio de las dispares experiencias de vida de sus protagonistas transcurridas entre 1820 y 1880, perodo en el que al mismo tiempo que el avance de los blancos sobre los territorios indios se acentu y la capacidad de accin de los indgenas disminuy progresivamente, se desenvolvieron adems variadas formas de complementariedad y convivencia que abarcaban prcticamente todas las instancias de la realidad social. Recurriendo a un corpus documental diverso (testimonios de viajeros, inmigrantes y habitantes de la campaa, correspondencia de juzgados de paz y expedientes judiciales por homicidio y abigeato), la autora sondea este espectro de vnculos entre indios y cristianos, inicialmente, a partir de las relaciones laborales, comerciales y familiares establecidas por indgenas que sobre todo, pero no nicamente han dejado de habitar en las tolderas para arrancharse (establecer viviendas) en los poblados y/o conchabarse en las estancias. A posteriori se ocupa de los espacios de ocio y sociabilidad del mbito rural que ambos sectores compartieron, principalmente las pulperas, poniendo especial atencin a las prcticas y costumbres que all tenan lugar y a los recursos judiciales presentados por los nativos en casos de conflicto y agravio. De este acercamiento a formas ms situadas y microscpicas de relacionamiento emerge un nuevo mapa de lectura alejado del sentido comn historiogrfico que durante mucho tiempo retrat al indio brbaro, al paisano criollo y al inmigrante poblador como sujetos diferentes y antagnicos de la historia argentina, posibilitando as resituar al indgena como un agente con alto grado de dinamismo, integracin y participacin en una sociedad rural boanerense ms compleja y en la que las fronteras tnicas si bien no desaparecieron, tampoco representaron un obstculo para interactuar en diferentes mbitos de la vida cotidiana. Quiz lo ms atractivo de esta compilacin sea presentar un panorama de las mltiples trayectorias de estos sujetos que se hallan

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en todas partes: entre los espaoles, entre los indios, en la ciudad y en la campaa, atravesando las fronteras culturales, utilizando formas, cdigos y lenguajes de uno y otro mundo y aprovechando incluso la situacin ambigua en la que se encuentran. Es en este sentido que, para concluir esta resea, queremos destacar al menos tres mritos de las muchas virtudes que posee Historias mestizas. En primer lugar, la compilacin se suma al conjunto de estudios que han relativizado la interpretacin polarizada de aculturacin y resistencia como tendencias excluyentes asociadas al contacto entre los grupos socioculturales presentes en las diversas realidades latinoamericanas. En su lugar, rene un corpus de investigaciones bien documentadas que articulan con solvencia y precisin dos miradas (aquella que est atenta a la creacin de diferencias a partir de mundos continuos y la que distingue la creacin de espacios comunes en la articulacin de mundos diferentes) en la explicacin de las dinmicas sociales, en las que la comprensin de la construccin de las fronteras tnicas, culturales y simblicas constituye una va inescindible de las perspectivas econmicas y polticas. En segundo lugar, valoramos la decisin de las autoras por privilegiar el estudio de aquellas lgicas y prcticas mestizas compartidas por diferentes sujetos incluidos en distintas categoras socioocupacionales y tnicas. Debido a esta percepcin renovada de estos trayectos ambiguos, claroscuros y de lmites difusos, los captulos ciertamente han colaborado en la complejizacin de la visin histrica que poseemos sobre las mltiples tcticas (de supervivencia, apropiacin, rechazo, adaptacin, confrontacin y convivencia) esgrimidas por dichos agentes dentro de un contexto de recomposicin por las grandes transformaciones econmicas, polticas, ideolgicas y sociales producidas entre el perodo tardo-colonial y la difcil construccin de una Repblica independiente. Y finalmente, por contribuir a reconocer que este conjunto variado de fenmenos de mestizaje, hibridacin y transformacin son mucho ms complejos y mutidireccionales que las imgenes que tradicionalmente nos han presentado la Historia, la Antropologa y gran parte de las fuentes que manejamos, renovando indirectamente el debate sobre las

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implicaciones polticas y ticas de estos procesos tan caros y significativos para las propias identidades que nos hemos construido como latinoamericanos.

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