MARISCAL ROMMEL

MEMORIAS
LOS AOS DE VICTORIA

PRESENTADAS POR

B. H. LIDDELL HART
Con la cooperacin de

LUCIE MARIE ROMMEL MAN!RED ROMMEL " el #eneral !RIT$ BA%ERLEIN

LUIS DE CARAL
EDITOR

Ver&in e&pa'ola de (ULIO !ERN)NDE$ %)E$ #IMENO Primera edicin : Abril de 1954 RESERVADOS TODOS LOS DERECHOS

Ca&a Pro+incial de Caridad , I-pren.a E&c/ela , Mon.ale0re1 2 , Barcelona INTRODUCCIN................................................................................................................................4 CMO FUERON RECUPERADOS LOS DOCUMENTOS DE ROMMEL...............................10 ADVERTENCIA.................................................................................................................................14 PRIMERA PARTE.............................................................................................................................16 FRANCIA 1940...................................................................................................................................16 CAP3TULO I LA RUPTURA A TRAV4S DEL MOSA..............................................................56 CAP3TULO II EL CERCO SE CIERRA.......................................................................................72 CAP3TULO III LA RUPTURA POR EL SOMME......................................................................89 CAP3TULO IV PERSECUCI:N HACIA CHERBUR#O...........................................................98 SEGUNDA PARTE VICTORIA EN FRICA.............................................................................78

FEBRERO 1941 - MAYO 194 .........................................................................................................78 CAP3TULO V CAUSAS % E!ECTOS DE LA DERROTA DE #RA$IANI..............................6; CAP3TULO VI PRIMER PER3ODO DE LA #UERRA EN )!RICA........................................;8 A TRAVS DE CIRENAICA.........................................................................................................90 PRI ERAS !ECCI"NES.............................................................................................................99 E! ASA!T" A T"#R$%............................................................................................................101 !A #ATA!!A EN !A &R"NTERA.............................................................................................111 CAP3TULO VII LA O!ENSIVA IN#LESA DURANTE EL VERANO DE 5<85...................552 AN'!ISIS DE !A #ATA!!A DE S"!!$ ...............................................................................1(0 CAP3TULO VIII LA CAMPAA DE INVIERNO 5<85 5<8*.................................................5*9 E! ATA)$E IN*!S.................................................................................................................1(+ !A #ATA!!A DE TAN)$ES DE! T"TENS"NNTA* ............................................................1,0 !A INC$RSI-N EN E*IPT"....................................................................................................1,( REP!IE*$E...............................................................................................................................1,5 RETIRADA DE CIRENAICA......................................................................................................1,9 E! C"NTRAATA)$E................................................................................................................14. RES$ EN DE !A CA PA/A DE INVIERN".........................................................................149 TERCERA PARTE SIGUEN LAS VICTORIAS.......................................................................1!"

MAYO-SEPTIEMBRE 194 ...........................................................................................................1!" CAP3TULO I= #A$ALA % TOBRU> REA#RUPACI:N DE !UER$AS...........................527 E! E)$I!I#RI" DE &$ER0AS................................................................................................15. RE*!AS PARA !A *$ERRA EN E! DESIERT".....................................................................15+ !$C1A P"R !A INICIATIVA (. de ma23 a 15 de 45ni3 de 194(........................................1.( VICT"RIA EN E! DESIERT"...................................................................................................1+0 !A SE*$NDA #ATA!!A DE T"#R$%....................................................................................1+6 !A C"N)$ISTA DE T"#R$%..................................................................................................161 CAP3TULO = PERSECUCI:N EN E#IPTO...........................................................................5;8 CAPITULO =I LA INICIATIVA CAMBIA DE BANDO EL OBST)CULO DE EL ALAMEIN...5<5 El &RENTE SE ESTACI"NA.....................................................................................................199 7

"7EADA RETR"SPECTIVA......................................................................................................(05 #NDICE DE CRO$UIS.................................................................................................................... 08

INTRODUCCIN
La ?/ella @/e Ro--el .raA en la Hi&.oria con &/ e&pada &e +e realAada a?ora por el +i0or eBpre&i+o de &/ pl/-a. (a-C& DeEe -ili.ar al0/no ?a e&cri.o /n rela.o de &/& ca-pa'a& capaA de co-parar&e al de Ro--el en reali&-o1 in.erF& ?/-ano " +alor doc/-en.al. Oc/l.o& en di+er&o& l/0are& " rec/perado& po&.erior-en.e1 la -a"or par.e de lo& doc/-en.o& @/e Eor-an &/& -e-oria& aparecen re/nido& en el pre&en.e +ol/-en. El Mari&cal oErece1 con e&.ilo ini-i.aGle1 /n c/adro 0rCEico de &/& operacione& " -F.odo& de -ando. Nin0Hn o.ro ?a con&e0/ido de&criGir co-o Fl el dina-i&-o de la Bli.AIrie0 " el a+ance incon.eniGle de la& E/erAa& acoraAada&. La &en&acin de -o+i-ien.o " de +i0or re&/l.a elec.riAan.e en -/l.i./d de pa&aDe&. Ro--el parece lle+ar con&i0o al lec.or en &/ coc?e de -ando. Lo& 0rande& co-andan.e& &/elen &er pF&i-o& e&cri.ore&. Ade-C& de carecer de la ?aGilidad nece&aria para eBplicar &/& ac.o&1 .ienden a -o&.rar&e oG&c/ro& acerca de &/& reaccione& in.erna&1 " al rela.ar lo @/e ?icieron1 apena& &i no& ?aGlan de &/ perJodo de 0e&.acin. Napolen E/e eBcepcional en e&.e a&pec.o1 pero la Grillan.eA de &/& rela.o& &e +e e-pa'ada por /na aG&ol/.a Eal.a de e&crHp/lo& " por &/ .endencia a Eal&earlo .odo. I0/al @/e CF&ar1 no pien&a &lo en el colorido de &/ pro&a1 &ino .a-GiFn en lo& po&iGle& eEec.o& propa0andJ&.ico& de a@/Flla. Por el con.rario1 el e&.ilo de Ro--el e& ad-iraGle-en.e oGDe.i+o1 concre.o " 0rCEico. Al redac.ar &/ diario eBperi-en.1 al i0/al @/e o.ro& ?o-Gre& Ea-o&o&1 el de&eo de &i./ar&e clara-en.e en /na Fpoca de.er-inada de la Hi&.oria. Pero al .ie-po @/e de-/e&.ra /n de&eo -/" na./ral de D/&.iEicacin1 &e &/Gordina &ie-pre al canden.e in.erF& de la& leccione& -ili.are&1 deri+ada& de &/& ca-pa'a&. Todo c/an.o dice p/ede &opor.ar perEec.a-en.e el eBa-en -C& -in/cio&o " crJ.ico. E& po&iGle @/e &e oG&er+en al0/no& errore& de .ipo p/ra-en.e -a.erial1 pero &on &ie-pre -enore& a lo& @/e eBi&.en en o.ro& liGro& p/Glicado& c/ando "a la con.ienda ?aGJa EinaliAado " &e di&ponJa de -/l.i./d de da.o&. Al0/na @/e o.ra in.erpre.acin parecerC1 .al +eA1 eB.ra'a1 pero no &e podrC reproc?ar a Ro--el ni /n &olo error in.encionado en GeneEicio de &/ crFdi.o per&onal o del pre&.i0io de &/ pa.ria1 co-o con .an.a Erec/encia &/ele oc/rrir. La claridad " p/lcri./d de &/ narracin re&/l.an aHn -C& a&o-Gro&a& &i &e .ienen en c/en.a la& +ariada& i-pre&ione& @/e el Mari&cal deGi eBperi-en.ar en el .ran&c/r&o de la& +eloce& Ga.alla& de .an@/e&1 e&pecial-en.e en el de&ier.o. La diaEanidad del rela.o &e deGe en 0ran par.e a la -anera de -andar de Ro--el1 a &/ co&./-Gre de -arc?ar &ie-pre en +an0/ardia " a &/ prop&i.o de &i./ar&e en el l/0ar preci&o en el -o-en.o cr/cial de la Ga.alla. A&i-i&-o deGe .ener&e en c/en.a &/ prolon0ado adie&.ra-ien.o en la oG&er+acin del ad+er&ario1 @/e le ?acJa di&.in0/ir en /n &e0/ndo lo& de.alle& e&enciale&1 " a &/ ?aGilidad para &ope&ar c/al@/ier po&iGle con&ec/encia deri+ada de a@/ello&. S/ pa&in por la& Eo.o0raEJa& -/e&.ra Gien a la& clara& /na pec/liaridad de &/ carCc.er1 &i-ilar a la de LaKrence de AraGia1 d/ran.e la Pri-era #/erra M/ndial. EBi&.Jan &e-eDanAa& no.aGle& en.re a-Go& Ea-o&o& DeEe&1 -ae&.ro& de la 0/erra en el de&ier.o1 a/n@/e diEirieran en o.ro& a&pec.o& .e-pera-en.ale&1 percep.i+o& e incl/&o Eilo&Eico&. A-Go& po&eJan /n ac/&ado &en.ido de la -edida1 /n Eino in&.in.o para la &orpre&a1 /n &oGerGio 0olpe de +i&.a al e&co0er el .erreno1 EleBiGilidad1 ener0Ja " /na& idea& -/" per&onale& acerca del ar.e de -andar. O.ro Eac.or @/e con.riG/"e a /nirlo& e& el de ?aGer &aGido aplicar de.er-inada& no+edade& a la 0/erra en el de&ier.o. LaKrence1 Ea-o&o por &/ &aGia /.iliAacin de lo& ca-ello&1 E/e el pri-ero en perciGir @/e la +elocidad re&/l.a ele-en.o e&encial en .ale& .erri.orio&1 de-o&.rCndolo1 a/n@/e en &en.ido 8

p/ra-en.e e-Grionario1 al poner en D/e0o /no& c/an.o& a/.o-+ile& Glindado& " a+ione&. La /.iliAacin de -edio& acoraAado& co-o lo& @/e -andaGa Ro--el ?/Gieran ?ec?o la& delicia& de LaKrence1 0ran conocedor del ar.e -ili.ar " a-i0o de c/an.o &i0niEicara reno+ar lo& +ieDo& &i&.e-a&. Ro--el &en.Ja a&i-i&-o la nece&idad de eBpre&ar&e &oGre el papel .an.o co-o en la accin. Ello &e ?iAo e+iden.e -/c?o an.e& de @/e &/ Ea-a de 0ran DeEe &e eB.endiera por el -/ndo1 0racia& a &/& .ra.ado& de .Cc.ica1 de eB.raordinario -Fri.o1 in&pirado& en &/& eBperiencia& de la Pri-era #/erra M/ndial1 en la @/e .o- par.e co-o Do+en oEicial de inEan.erJa. La -a"orJa de lo& liGro& de .Cc.ica @/e &e e-plean en la& e&c/ela& -ili.are& &on +olH-ene& .ri&.e& " de /na pe&adeA plH-Gea. Lo& &/"o&1 en ca-Gio1 &e di&.in0/en por la 0ran +i+acidad @/e alien.a en ello&. La& carac.erJ&.ica& de la 0/erra ac./al " el papel @/e i-a0inaGa de&e-pe'arJa en ella le dieron -a"or alien.o en &/ .area " &/po apro+ec?ar .oda& la& circ/n&.ancia& Ea+oraGle& para lle+arla a caGo. Era e&cri.or na.o1 del -i&-o -odo @/e &oldado por +ocacin. El -i&-o e&pJri./ de e&pon.aneidad " de eEicacia do-ina &/& di&e'o&1 eEec./ado& con lCpiA ne0ro " de colore&1 de la& operacione& @/e i-a0inaGa o planeaGa. A .ra+F& de la 0/erra -an./+o con&.an.e-en.e en pro"ec.o la redaccin de /n liGro en el @/e rela.ara .oda& &/& eBperiencia& GFlica&1 " de ac/erdo con dic?a idea .o-aGa no.a& &in de&can&o...1 no.a& @/e a-pliaGa a pe@/e'o& co-en.ario&1 &ie-pre @/e .enJa .ie-po para ello. La -/er.e le i-pidi lle+arlo a la prCc.ica1 pero a@/ella& no.a& " oG&er+acione& Eor-an la Ga&e del pre&en.e +ol/-en1 @/e no .iene paran0n en &/ 0Fnero. L/iAC le Eal.e p/li-en.o1 pero &/& +alore& li.erario& re&/l.an deEini.i+o&. (/n.o a /na claridad de&l/-Gradora1 Elo.a en Fl /n dra-a.i&-o eB.raordinario1 -ien.ra& &/ +alor &e +e a/-en.ado de con.in/o por lo& co-en.ario& @/e con.riG/"en a aclarar de.er-inado& pa&aDe&. La par.e dedicada a MRe0la& para el Co-Ga.e en el De&ier.oN con&.i./"e /na oGra -ae&.ra de .e-a& -ili.are&1 " .odo el conD/n.o aparece &alpicado de &aGia& reEleBione&1 a -en/do al0o irnica&1 acerca de la concen.racin an.e& en el .ie-po @/e en el e&pacio1 el eEec.o de la +elocidad &oGre E/erAa& -a"ore& en nH-ero1 la EleBiGilidad co-o -edio de &orpre&a1 la &e0/ridad @/e p/ede proporcionar la a/dacia1 la cerril -en.alidad de @/iene& diri0en la In.endencia1 la nece&idad de crear n/e+o& &i&.e-a& " no ce'ir&e &ie-pre a idFn.ica& nor-a&1 el +alor de la rFplica indirec.a a lo& -o+i-ien.o& del ene-i0o1 la re+i&in radical de la& nor-a& @/e ri0en la& operacione& .erre&.re& c/ando el apo"o aFreo re&/l.a in&/Eicien.e1 la in&en&a.eA de prac.icar repre&alia& inH.ile&1 la loc/ra de al0/no& ac.o& de Gr/.alidad " la e&./pideA de /no& -aneDo& G/rocrC.ico& de-a&iado co-plicado&. Ha&.a ?aGer G/ceado en &/& papele&1 lo con&iderF /n .Cc.ico eBcelen.e " /n DeEe il/&.re1 a/n@/e &in ?aGer cap.ado aHn &/ proE/ndo &en.ido de la e&.ra.e0ia1 de&arrollado en par.e .ra& ard/a& reEleBione&. Re&/l. /na &orpre&a para -J el en.erar-e de @/e /n ?o-Gre .an prCc.ico " ac.i+o era .a-GiFn /n 0ran pen&ador1 " @/e &/ a.re+i-ien.o e&.aGa en -/c?a& oca&ione& perEec.a-en.e D/&.iEicado. Al0/na& de &/& a/dacia& p/eden &er cri.icada&1 pero Da-C& E/eron 0olpe& a cie0a& ni a.olondrada& .e-eridade&. Al analiAar &/& operacione& &e oG&er+a clara-en.e @/e al0/no& de &/& re+e&e& re&/l.aron .an 0ra+e& o -C& para &/& ad+er&ario&. En de.er-inada& circ/n&.ancia&1 e&.o& Hl.i-o& @/edaron .an i-pre&ionado&1 @/e &/ -o-en.o de e&./por le Eacili. la re.irada. O.ro de lo& de.alle& por lo& @/e p/ede &er -edido /n co-andan.e e& el de &/ inEl/encia &oGre el ene-i0o. En e&.e &en.ido1 la .alla de Ro--el re&/l.a 0i0an.e&ca. En &i0lo& de con.in/a l/c?a1 .an &lo Napolen lo0r pa&-ar de /n -odo &e-eDan.e a lo& in0le&e&. Pero el Mari&cal E/e al0o -C& @/e /n -ero ca-pen para a@/ello&. El .e-or an.e &/& 0rande& do.e& de ca/dillo &e .ran&Eor- en /na ad-iracin ca&i aEec./o&a ?acia Fl1 co-o ?o-Gre. Tal &en.i-ien.o1 @/e ./+o co-o ori0en la rapideA " deci&in de &/& operacione&1 &e +io incre-en.ado -C& .arde1 al oG&er+ar c-o c/-plJa lo& precep.o& ?/-ani.ario& del cdi0o -ili.ar " ?acJa oGDe.o de /na cond/c.a en eB.re-o caGallero&a a lo& pri&ionero& de 0/erra1 a lo& @/e &olJa +i&i.ar per&onal-en.e. Con+ir.i&e en el ?Froe del ;.O EDFrci.o in0lF&1 ?a&.a el eB.re-o de @/e &/& co-ponen.e& ?aGJan adop.ado la co&./-Gre de caliEicar c/al@/ier accin no.aGle co-o de /n ?ec?o Ma lo Ro--elN. Tal in.en&a ad-iracin ?acia el DeEe ene-i0o i-plicaGa el peli0ro de /na di&-in/cin en la -oral de la .ropa1 " .an.o lo& co-andan.e& Gri.Cnico& co-o lo& DeEe& de E&.ado Ma"or ?icieron c/an.o 2

e&./+o de &/ -ano para de&.r/irla. Sin e-Gar0o1 deGe-o& ad+er.ir @/e &e-eDan.e con.rapropa0anda no iGa enca-inada a deni0rar &/ per&ona1 &ino a di&-in/ir &/ pre&.i0io -ili.ar. S/& Hl.i-a& derro.a& proporcionaron eBcelen.e -a.erial1 " no ?/Gie&e &ido l0ico @/e el ene-i0o ?icie&e re&al.ar @/e la& -i&-a& &e deGJan a oG&.Cc/lo& en el aGa&.eci-ien.o1 o in&i&.iera en la -ae&.rJa de la& re.irada&. La Hi&.oria e&.aGlecerC la& co-paracione& " aclaracione& nece&aria&1 corri0iendo1 co-o e& co&./-Gre1 lo& D/icio& &/perEiciale& @/e &/r0en a raJA de la& +ic.oria&. AnJGal1 Napolen " Lee E/eron derro.ado&. Sin e-Gar0o1 con&i0/ieron ele+ar&e &oGre &/& +encedore& en el cri.erio deci&i+o de la po&.eridad. No deGen ol+idar&e la& -Hl.iple& circ/n&.ancia& @/e &e ?allan -C& allC del alcance de /n DeEe. TeniFndola& en c/en.a e& co-o -eDor co-prendere-o& &/ ac./acin. El Eac.or -C& de&.acado en .odo& lo& FBi.o& de Ro--el con&i&.e en ?aGerlo& lo0rado a pe&ar de &/ inEerioridad de -a.erial " la carencia de /n do-inio aG&ol/.o del aire. Nin0Hn o.ro 0eneral1 en c/al@/iera de lo& Gando& con.endien.e& d/ran.e la pa&ada 0/erra1 0an Ga.alla& en .ale& condicione&1 eBcep./ando @/iAC& a lo& pri-ero& DeEe& GaDo el -ando de PaKell. Pero deGe .ener&e en c/en.a1 co&a -/" i-por.an.e1 @/e e&.o& Hl.i-o& l/c?aGan con.ra i.aliano&. Lo& FBi.o& de Ro--el no E/eron con.in/o&1 " al0/na +eA &/Eri derro.a& e+i.aGle&Q pero al lidiar con.ra E/erAa& &/periore&1 el error -C& ni-io p/ede cond/cir a Ea.ale& con&ec/encia&1 -ien.ra& @/e &i &e c/en.a con rec/r&o& &oGrado&1 la& e@/i+ocacione& p/eden ir&e c/Griendo de /na -anera / o.ra. Por &/ a/dacia " rapideA de -o+i-ien.o1 a&J co-o por &/ deci&in a .oda pr/eGa1 Ro--el p/ede re&i&.ir perEec.a-en.e el D/icio de Napolen c/ando ad+ir.i @/e Mel -a"or 0eneral &erC a@/el @/e d/ran.e la 0/erra co-e.a -eno& errore&N. Sin e-Gar0o1 la Era&e .iene /na no.a en eBce&o pa&i+a para adap.ar&e a la na./raleAa de la 0/erra -oderna1 " p/diera pro+ocar /n pernicio&o eBce&o de preca/cione&. SerJa -eDor .ran&Eor-arla en la &i0/ien.e, MEl -a"or 0eneral e& a@/el @/e oGli0a a &/ ene-i0o a co-e.er -C& errore&N. BaDo e&.e pri&-a1 Ro--el +e a/-en.ado a/n -C& el re&plandor 0lorio&o de &/& ?aAa'a&. La adec/ada co-paracin en.re la& .Fcnica& p/e&.a& en prCc.ica por lo& di+er&o& DeEe& -ili.are& a .ra+F& de la Hi&.oria ?a de Ga&ar&e en /n ar.e per&onal1 @/e nada .iene @/e +er con lo& di&.in.o& &i&.e-a&. DeGe realiAar&e /n e&./dio del /&o @/e ?icieron de lo& -edio& p/e&.o& a &/ alcance1 en e&pecial de la -o+ilidad1 EleBiGilidad " &orpre&a1 con el Ein de de&.r/ir el e@/iliGrio -a.erial " -en.al de &/& oponen.e&1 " /na +eA de&c/Gier.o& &/& concep.o&1 calc/lar ?a&.a @/F p/n.o lo con&e0/ido era prod/c.o del cClc/lo. BaDo e&.e p/n.o de +i&.a el +alor del diario de Ro--el re&/l.a incalc/laGle1 "a @/e &/ redaccin no p/do &er re+i&ada a la l/A de la po&.0/erra. Lo -i&-o p/ede decir&e de &/& car.a& per&onale&1 @/e reEleDan de -anera e&pon.Cnea el -odo en @/e aGordaGa &/& proGle-a&. E& preci&a-en.e en e&.o Hl.i-o1 -C& @/e en el ac.o en &J1 en lo @/e /n ?o-Gre re+ela el c/r&o de &/& pen&a-ien.o& " el e&.ado de &/ Cni-o. La& em3ria8 de R3mmel lo0rarCn de&peDar la a.-&Eera de con.ro+er&ia pro+ocada alrededor de &/ Ei0/ra por di+er&o& -o.i+o&. El Mari&cal e&criGi &/& no.a& -/c?o an.e& de @/e p/diera Eor-ar&e /na idea clara de la& di&c/&ione& @/e &/&ci.arJan E/era de Ale-ania " adop.ara /na ac.i./d de.er-inada Eren.e a ello. La& car.a& a &/ e&po&a .ienen .oda+Ja /n carCc.er -C& Jn.i-o " per&onal. Re&/l.a no.aGle la &inceridad de /no& co-en.ario& @/e1 &in d/da1 &erJan conocido& por o.ra& per&ona&. #racia& a .ale& E/en.e&1 el lec.or ad@/iere /na idea perEec.a de la per&onalidad de Ro--el " de la& ca/&a& @/e le i-p/l&aGan a la accin. E& po&iGle @/e la i-a0en del Mari&cal adop.e .ono& di+er&o& &e0Hn la idio&incra&ia de cada c/al1 pero apena& &i eBi&.en p/n.o& oG&c/ro& re&pec.o a &/ &er in.rJn&eca-en.e ?/-ano1 " a la& +aria& Eace.a& de &/ +ida en ca-pa'a. Ro--el era -/" ?/-ano1 apar.e de &/& eB.raordinaria& do.e& de ener0Ja " de &/ indi&c/.iGle 0enio -ili.ar. Todo& &/& deEec.o& @/edan perEec.a-en.e pla&-ado& en &/& no.a& " car.a&. Co-o -/c?o& DeEe& &e'ero& de la ?/-anidad1 .enJa /n carCc.er apena& -ad/ro1 en apariencia. D/ran.e la Fpoca de &/& 0rande& .ri/nEo&1 &/ ac.i./d era ca&i inEan.il1 peli0ro&a-en.e Eal.a de Eilo&oEJa1 " &/ po&icin an.e la l/c?a adolecJa de cier.a& in?iGicione& @/e a +ece& oGraron eEec.o& -/" no.aGle&. En la pri-era par.e de la 0/erra &/& car.a& &/0ieren @/e con&ideraGa el conElic.o co-o /na e&pecie de 9

.re-endo D/e0oQ /n D/e0o para el @/e1 en &er+icio de la pa.ria1 ?aGJa &ido adie&.rado con /na de+ocin a .oda pr/eGa. Todo co-andan.e de&eo&o de a.acar &in de&can&o ?a de pen&ar a&J. Ro--el po&eJa /na capacidad ini-i.aGle para la reEleBin1 pero F&.a no in.er+ino en &/& procedi-ien.o& ?a&.a lo& Hl.i-o& -e&e& de &/ +ida. Co-o .an.o& e&EorAado& -ili.are&1 no ?allaGa ECcil el -o&.rar&e .oleran.e con lo& p/n.o& de +i&.a con.rario&1 e&pecial-en.e en.re @/iene& l/c?aGan a &/ lado1 " ello @/eda de -aniEie&.o en &/& a-ar0o& co-en.ario& acerca de Halder " de >e&&elrin01 -/c?a& +ece& inD/&.o&. DeGe recordar&e .a-GiFn @/e d/ran.e la& Hl.i-a& e.apa& de la ca-pa'a de )Erica era /n ?o-Gre enEer-o1 condicin @/e le ind/cJa a en.eneGrecer la& co&a&. Sin e-Gar0o1 .enJa poca -alicia R&/& eBplo&ione& de -al ?/-or eran eBcepcionale& R " &e &en.Ja di&p/e&.o a reparar /na inD/&.icia1 /na +eA aplacado. P/ede oG&er+ar&e e&.o Hl.i-o en el al.o .riG/.o @/e pa0a a >e&&elrin0 en &/& reEleBione& Einale&. S/& co-en.ario& &oGre el ene-i0o1 ErancF&1 in0lF& o a-ericano1 de-/e&.ran @/e no &en.Ja odio ?acia Fl " @/e e&.aGa di&p/e&.o a reconocer &/& c/alidade&. La ac.i./d de Ro--el ?acia el !S?rer " &/ leal.ad ?acia el -i&-o con&.i./"en /n eni0-a para @/iene&1 por no conocer la -en.alidad del &oldado proEe&ional1 e&pecial-en.e en Ale-ania1 no p/eden i-a0inar c-o &e +en la& co&a& GaDo &e-eDan.e &i./acin de Cni-o. La& em3ria8 de&.acan clara-en.e do& Eac.ore& @/e &o&./+ieron en al0/na& oca&ione& &/ leal.ad de -ili.ar. E& ECcil oG&er+ar co-o &/ dina-i&-o lo ?acJa re&pon&aGle de .odo an.e Hi.ler1 " co-o la& oG&.r/ccione& &/Erida& por par.e de cier.o& &ec.ore& con lo& @/e &e ?allaGa en e&.rec?o con.ac.o1 le i-p/l&aron a &i-pa.iAar a/n -C& con el di&.an.e !S?rer. Tal e&.ado de co&a& con.in/ -ien.ra& Ro--el pen& de /n -odo e&.ric.a-en.e -ili.ar. Pero la a-plia a/.oridad de @/e 0oAara en )Erica1 lo& proGle-a& a @/e ?aGJa de enEren.ar&e de -anera independien.e1 " la i-pre&in @/e le ca/&aGa la &/perioridad -a.erial del ad+er&ario1 a-pliaron 0rad/al-en.e &/& reEleBione&1 allanando el ca-ino para /n de.er-inado ca-Gio de ac.i./d a &/ re0re&o a E/ropa1 c/ando en.r en con.ac.o direc.o con Hi.ler. H/Giera &ido /na loc/ra re0i&.rar &oGre el papel &e-eDan.e .ran&Eor-acin R a/n@/e en al0/na& car.a& &e oG&er+an &Jn.o-a& de di&0/&.o di&EraAadoR1 pero eBi&.en -/c?o& de.alle& @/e lo ?acen &/poner. S/ ?iDo " &/& a"/dan.e& lo ?an corroGorado1 apor.ando de.alle& de c-o E/e @/eGran.Cndo&e &/ Cni-o1 " del -odo en @/e decidi derrocar a Hi.ler1 co&a @/e le co&. la +ida. Sin e-Gar0o1 la i-por.ancia capi.al de la& em3ria8 de&can&a en la aG/ndan.e l/A @/e derra-an &oGre el 0enio -ili.ar de Ro--el. La e+idencia conEir-a el parecer de lo& &oldado& in0le&e& @/e l/c?aron con.ra Fl1 " de-/e&.ra 95e la e&.i-acin de F&.o& &e ?allaGa -C& cerca de la realidad @/e lo& ardide& de /na propa0anda enca-inada a reGaDar &/ Eor-idaGle rep/.acin. La Mle"enda de Ro--elN .enJa /na Ga&e Eir-e. EBcep.o a@/ella& +ece& en @/e e&./+o a p/n.o de &er -/er.o o cap./rado en el .ran&c/r&o de /na Ga.alla1 la &/er.e le Ea+oreci -eno& @/e a -/c?o& o.ro& DeEe& @/e ?an con&e0/ido la Ea-a. A?ora @/e &/& proce&o& -en.ale& " &/& concep.o& de la l/c?a ?an @/edado re+elado&1 re&/l.a e+iden.e @/e &/& FBi.o& E/eron co-ple.a-en.e -erecido& " @/e la ca&/alidad D/0 -/" poco en ello&. No e& F&.e el l/0ar para /na Gre+e Gio0raEJa de Ro--el1 "a e&cri.a de -anera ad-iraGle por De&-ond %o/n0 en &/ liGro &oGre el Mari&cal1 pero no e&.arC de -C& re&/-ir lo& ?ec?o& principale& lle+ado& a caGo GaDo &/ DeEa./ra1 " di&c/.irlo& &o-era-en.e1 co-parCndolo& a la eBperiencia 0eneral de la ca-pa'a. En -/c?o& a&pec.o&1 el 0enio " la ori0inalidad &e dan la -ano. Sin e-Gar0o1 e&.a Hl.i-a e& rara en @/iene& &e ?an +i&.o acla-ado& co-o 0rande& ar.JEice& de la& Ga.alla&. La -a"orJa oG./+ieron &/& FBi.o& +aliFndo&e de -edio& con+encionale&1 @/e1 de&de l/e0o1 &/pieron -aneDar -/" Gien1 " &lo /no& c/an.o& G/&caron n/e+o& procedi-ien.o& " &i&.e-a&. % ello re&/l.a eB.ra'o1 "a @/e la Hi&.oria de-/e&.ra @/e el de&.ino de la& nacione& &e ?a +i&.o -/c?a& +ece& decidido1 " la -arc?a de la ?/-anidad oGli0ada a ca-Giar de ca-ino1 por el e-pleo de ar-a& " .Cc.ica& n/e+a&...1 e&pecial-en.e e&.a& Hl.i-a&. Pero .ale& ca-Gio& &e ori0inaron por re0la 0eneral en la -en.e de /n e&./dio&o con de&eo& de no+edad1 " por la inEl/encia de F&.e &oGre lo& -ili.are& de &/ Fpoca1 -C& @/e por la accin per&onal de 6

/n co-andan.e il/&.re. En la ?i&.oria de la 0/erra1 la& idea& Grillan.e& ?an aG/ndado -eno& @/e lo& 0rande& 0enerale&1 pero &/& eEec.o& ./+ieron /n alcance -/c?J&i-o -a"or. La di&.incin en.re a-Ga& co&a& no& ?ace recordar @/e eBi&.en do& Eor-a& de 0enio -ili.ar, la @/e conciGe " la @/e eDec/.a. En el ca&o de Ro--el1 a-Ga& e&.aGan perEec.a-en.e conD/n.ada&. A/n@/e la .eorJa de la #li:;<rie=1 R n/e+o e&.ilo de ca-pa'a& carac.eriAada& por &/ eB.raordinaria -o+ilidad " el e-pleo de -edio& -o.oriAado& " acoraAado&R ?aGJa &ido conceGida en In0la.erra an.e& del conElic.o1 la rapideA con @/e Ro--el la a&i-il1 " el -odo en @/e lo0r ponerla en prCc.ica1 de-/e&.ran &/ carCc.er ori0inal " &/ inna.a capacidad de percepcin. (/n.o con #/derian @/ed con+er.ido en el eBponen.e de /na n/e+a idea. El ?ec?o re&/l.a a/n -C& no.aGle &i &e con&idera @/e no .enJa eBperiencia al0/na con lo& .an@/e&1 ?a&.a &erle o.or0ado el -ando de la 6. a Di+i&in PanAer1 en EeGrero de 5<8T1 " @/e di&p/&o de -eno& de .re& -e&e& para e&./diar la .eorJa " &ol/cionar el proGle-a de -aneDar .ale& E/erAa&1 an.e& de en.rar en accin. S/ Grillan.e cooperacin en la 0/erra de .an@/e&1 @/e prod/Do el colap&o de !rancia1 le per-i.i aplicar el n/e+o concep.o a la ca-pa'a de )Erica1 con la +en.aDa de /n -ando independien.e1 co&a de @/e #/derian n/nca di&Er/. en E/ropa1 en GeneEicio de &/& oponen.e&. Ade-C&1 en )Erica1 Ro--el de-o&.r /na &/.il aplicacin de la .eorJa de a.acar " deEender&e al propio .ie-po1 cond/ciendo a lo& carro& ene-i0o& a .ra-pa& in0enio&a-en.e preparada&1 an.e& de lanAar&e a &/& e&caloErian.e& oEen&i+a&. Ta-GiFn en o.ro& a&pec.o& &e -o&.r -ae&.ro de la n/e+a .Cc.ica. E& &i0niEica.i+o @/e Ro--el E/era /no de lo& poco& il/&.re& -ili.are& de la Hi&.oria @/e ?an lo0rado di&.in0/ir&e .a-GiFn co-o pen&adore& " li.era.o& de&.acado&. % a/n -C&1 el @/e la oca&in de de-o&.rar &/& c/alidade& co-o (eEe lle0ara 0racia& a &/& e&cri.o&1 por@/e E/e &/ liGro In>an:erie =rie>:an ?!a In>an:er@a a:acaA el @/e a.raDo pri-ero la a.encin de Hi.ler ?acia Fl1 preparando el ca-ino para &/ &en&acional enc/-Gra-ien.o. Ro--el con&i0/i c/an.o &e proponJa1 por@/e e&.aGa do.ado .a-GiFn de 0enio para la eDec/cin de &/& pro"ec.o&. El p/n.o a @/e lle0aGa en .an ad-iraGle c/alidad @/eda pa.en.e &i &e repa&an la& c/alidade& de-o&.rada& por .odo& lo& 0rande& DeEe& de la Hi&.oria1 a/n@/e el 0rado de la& -i&-a& ?a"a +ariado en cada ca&o. En lo& .ie-po& pri-i.i+o&1 c/ando la& ar-a& eran de cor.o alcance " eEicacia rela.i+a1 " c/ando el ca-po de Ga.alla con&i&.Ja en /n .erreno e&co0ido por lo& 0enerale&1 la c/alidad -C& apreciada en lo& -i&-o& era el M0olpe de +i&.aN1 .Fr-ino eBpre&i+o en el @/e &e conden&aGan la oG&er+acin a0/da " la in./icin proE/nda. Todo& lo& 0rande& capi.ane& po&e"eron en al.o 0rado la c/alidad de conD/n.ar de -anera in&.an.Cnea .erreno " &i./acin. Ello +ol+i a oc/rrir en )Erica1 deGido a la na./raleAa de la& +elocJ&i-a& /nidade& acoraAada& " al -oderado nH-ero de E/erAa& e-pleada& en la l/c?a. En .ie-po& po&.eriore&1 " conEor-e el alcance de la& ar-a& &e E/e ?aciendo -a"or1 -ien.ra& lo& eDFrci.o& &e a-pliaGan con&ideraGle-en.e1 creci .a-GiFn la nece&idad de @/e el M0olpe de +i&.aN @/edara &/G&.i./ido por o.ra c/alidad -eDor, la de la percepcin Min.ernaN del -o-en.o1 el poder de pene.rar R co-o diDo Pellin0.on R lo @/e e&.C oc/rriendo Mal o.ro ladoN1 de.rC& de la& lJnea& ene-i0a& " en lo& cereGro& @/e la& &i.Han. En la ac./alidad1 -C& a/n @/e en el pa&ado1 .odo DeEe ?a de do-inar perEec.a-en.e la p&icolo0Ja del Gando op/e&.o. El 0rado en @/e Ro--el po&eJa &e-eDan.e &en.ido Min.eriorN p/ede apreciar&e en &/& em3ria8 de -anera .an clara co-o eBa-inando &/& operacione&. Tal &en.ido repre&en.a a &/ +eA el E/nda-en.o de o.ro ele-en.o e&encial " a/n -C& po&i.i+o1 den.ro del 0enio -ili.ar, el poder de crear &orpre&a1 de poner en -arc?a la operacin ine&perada @/e ?ace perder el e@/iliGrio al ad+er&ario. Por@/e el eEec.o co-ple.o deGe +er&e reEorAado por /n a0/do &en.ido del .ie-po " por la capacidad de de&ple0ar /na -o+ilidad eB.raordinaria. Velocidad " &orpre&a &on c/alidade& 0e-ela&1 " con&.i./"en la Ga&e oEen&i+a de /n +erdadero 0eneral. S/
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. #/erra relC-pa0o. UN. del ..V

de&arrollo1 al i0/al @/e el de lo& &en.ido& inEor-a.i+o&1 depende de /na Eac/l.ad @/e podrJa-o& deno-inar Mi-a0inacin creadoraN. En poder para lanAar el -o+i-ien.o &orpre&a1 en a0/deAa para calc/lar el .ie-po " en capacidad para -o+iliAar lo& di+er&o& ele-en.o& de la accin1 e& diEJcil encon.rar @/ien p/eda co-parar&e a Ro--el1 eBcep.o #/derian1 el Mpri-er -ini&.roN de la 0/erra relC-pa0o. MC& adelan.ada "a la con.ienda1 Pa..on " Man.e/EEel de&ple0aron c/alidade& &i-ilare&1 pero no p/ede e&.aGlecer&e co-paracin al0/na1 a ca/&a del ca-po -C& li-i.ado en @/e &e -o+ieron e&.o& Hl.i-o&. Lo -i&-o oc/rre &i re.rocede-o& al pa&ado1 c/ando el -a.erial era .an di&.in.o al -oderno1 a/n@/e &aGe-o& @/e Se"dli.A1 Napolen " BedEord !orre&. &e &ir+ieron -/c?a& +ece& de la +elocidad para &orprender a &/ ad+er&ario1 " lo& 0rande& DeEe& -on0ole&1 .ale& co-o #en0i& >an " SaG/.ai1 prac.icaron /n dina-i&-o &e-eDan.e. El &ecre.o de .al co-Ginacin no ?a &ido re+elado de -anera -C& clara @/e en la& em3ria8 de Ro--el. Al proc/rar ?acer perder el e@/iliGrio al con.rario1 /n DeEe no deGe correr idFn.ico peli0ro. Nece&i.a e&.ar do.ado de e&a c/alidad @/e Vol.aire con&ideraGa la piedra an0/lar de lo& FBi.o& de MarlGoro/0?, M.ran@/ilo +alor en -edio de /n ./-/l.o1 " &erenidad Eren.e al peli0ro1 e& decir1 lo @/e lo& in0le&e& deno-inan &an0re ErJaN. Pero deGe a'adir&e e&e concep.o @/e lo& Erance&e& de&criGen perEec.a-en.e en /na Era&e, le 8en8 d5 Brac:icable. El &en.ido de lo po&iGle " de lo @/e no lo e&1 .an.o en c/e&.ione& .Cc.ica& co-o ad-ini&.ra.i+a&. La co-Ginacin de a-Go& Eac.ore& p/ede @/edar re&/-ida en la Eac/l.ad de /n cClc/lo ErJo " reali&.a. La &enda de la Hi&.oria e&.C &e-Grada de re&.o& de plane&1 perEec.a-en.e calc/lado&1 pero @/e no .ri/nEaron por Eal.a de a@/ella& c/alidade&. A/n a'adire-o& -C&1 por lo @/e a Ro--el re&pec.a. (/n.o a /n +alor a .oda pr/eGa1 po&eJa e&e .e-pera-en.o propio de lo& ar.i&.a&1 @/e lo& lle+a de&de el -a"or en./&ia&-o a la depre&in -C& aG&ol/.a. S/& car.a& lo de-/e&.ran clara-en.e. Con Erec/encia era cri.icado en lo& cJrc/lo& -ili.are& ale-ane&1 incl/"endo el &/"o propio1 por no .ener de-a&iado en c/en.a la& diEic/l.ade& del apro+i&iona-ien.o1 e in.en.ar operacione& e&.ra.F0ica& de -a"or alcance @/e el per-i.ido por la ad-ini&.racin. En al0/na& oca&ione& .al parecer @/eda corroGorado por el re&/l.ado Einal. Sin e-Gar0o1 " &e0Hn -/e&.ra el diario1 lo& rie&0o& corrido& ?aGJan &ido oGDe.o de /n cClc/lo -C& proE/ndo @/e el @/e a pri-era +i&.a parece. SolJa pedir -C& de lo @/e la In.endencia e&.aGa di&p/e&.a a conceder1 con el Ein de oG.ener al -eno& lo nece&ario para &/ e&.ra.e0ia. A/n@/e F&.a no E/ncionara a +ece& &e0Hn &/& pron&.ico&1 re&/l.a a&o-Gro&o lo @/e en oca&ione& p/do lo0rar de la ad-ini&.racin1 con&i0/iendo re&/l.ado& @/e de o.ro -odo no ?/Gieran &ido Eac.iGle&. !inal-en.e1 " por enci-a de la& o.ra& c/alidade& @/e de.er-inan al DeEe na.o1 &e enc/en.ra Ca de po&eer do.e& de -ando. 4&.a e& la dJna-o @/e -/e+e el +e?Jc/lo de la& Ga.alla&1 " &in la c/al de nada &er+irJa la ?aGilidad del cond/c.or. #racia& a la inEl/encia de /na direccin eEicaA1 la& .ropa& rinden1 a +ece&1 -C& de lo @/e p/diera i-a0inar&e1 de&.r/"endo lo& cClc/lo& Mnor-ale&N del ene-i0o. No eBi&.e d/da de @/e Ro--el po&eJa dic?o don1 en 0rado &/-o1 -ereciendo el caliEica.i+o de M#ran Capi.CnN con @/e &e le di&.in0/e. A/n@/e eBa&perara a lo& oEiciale& de E&.ado Ma"or1 era adorado por &/& &oldado&1 " lo @/e con&i0/i de ello& en -o-en.o& cr/ciale& e& al0o @/e &oGrepa&a a c/an.o &e p/diera i-a0inar. B. H. LIDDELL HART

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CMO FUERON RECUPERADOS LOS DOCUMENTOS DE ROMMEL

Por MAN!RED ROMMEL Mi padre deD1 a &/ -/er.e1 /n nH-ero con&ideraGle de doc/-en.o&1 ac/-/lado& d/ran.e &/& ca-pa'a&. HaGJa en.re ello& rdene& -ili.are&1 inEor-e&1 par.e& al Al.o Mando1 e.c. Ade-C& de dic?o& doc/-en.o& oEiciale&1 eBi&.Jan /n nH-ero de.er-inado de +olH-ene&1 co-prendiendo &/ diario per&onal " no.a& +aria& acerca de la ca-pa'a de !rancia en el a'o 5<8T " de la 0/erra en el de&ier.o. De&p/F& de la Pri-era #/erra M/ndial1 -i padre p/Glic /n liGro &oGre .Cc.ica de InEan.erJa1 Ga&ado en &/& propia& eBperiencia&. Mien.ra& lo e&.aGa redac.ando1 oG&er+ @/e ?aGJa 0/ardado -/" poco& de lo& doc/-en.o& e&enciale& " @/e &/ diario le &er+Ja de pocoQ eBi&.Jan la0/na& en lo& perJodo& -C& i-por.an.e&1 d/ran.e lo& c/ale& e&./+o .an oc/pado en la l/c?a1 @/e no ./+o .ie-po para e&criGir no.a al0/na. E& ind/daGle @/e in.en.aGa p/Glicar o.ro liGro acerca de la& leccione& -ili.are& deri+ada& de &/& eBperiencia& en la Se0/nda #/erra M/ndial1 " e&.a +eA decidi no encon.rar&e en &i./acin de&+en.aDo&a1 por lo @/e re&pec.a a ano.acione& .o-ada& &oGre el .erreno. De&de el -o-en.o de cr/Aar la Eron.era1 el 5T de -a"o de 5<8T1 e-peA a lle+ar /n diario per&onal de la& operacione&1 @/e dic.aGa al Ein de cada Dornada a /no de &/& a"/dan.e&. Sie-pre @/e &e prod/cJa /n pe@/e'o in.er+alo1 redac.aGa reEleBione& Gre+e& &oGre lo oc/rrido. Con&er+ .oda& &/& rdene& oEiciale&1 &/& inEor-acione& " &/& doc/-en.o&. Ade-C& .enJa cen.enare& de -apa& " de cro@/i& de la& operacione&1 @/e Fl o &/& a"/dan.e& ?aGJan .raAado con lCpice& de colore&1 " al0/no& de lo& c/ale& E/eron l/e0o c/idado&a-en.e .er-inado& con .in.aQ ?aGJa .a-GiFn di&e'o& para lo& -apa& @/e -C& .arde il/&.rarJan &/ oGra. C/ando lo& acon.eci-ien.o& adop.aron /n 0iro -eno& Ea+oraGle1 &e i-p/&o la .area de @/e /n rela.o oGDe.i+o " eB.en&o de &/& ca-pa'a& &oGre+i+iera a &/ po&iGle Ealleci-ien.o1 eli-inando a&J .oda po&iGilidad de @/e &/& ac.o& E/eran -al in.erpre.ado&. A &/ re0re&o de )Erica .raGaD en ello con 0ran &ecre.o1 dic.ando o en.re0ando ?oDa& para &er pa&ada& a -C@/ina1 /na& +ece& a -i -adre " o.ra& a &/& a"/dan.e&. Al re0re&ar de !rancia en a0o&.o de 5<881 e-peA a e&criGir /n rela.o de la in+a&in1 @/e de&.r/"1 c/ando &e ?iAo pa.en.e @/e &o&pec?aGan de &/ co-plicidad en el co-plo. del *T de D/lio. Por o.ra par.e1 eBi&.Jan al0/no& doc/-en.o& @/e ?/Gie&e @/e-ado1 de ?aGer .enido .ie-po. Era /n Eo.0raEo en./&ia&.a1 " pen&ando1 &in d/da en el liGro @/e en.once& preparaGa1 ?aGJa re0re&ado a I.alia de&p/F& de la Pri-era #/erra M/ndial1 para oG.ener Eo.o0raEJa& -/" nece&aria& para &/& cro@/i& de carCc.er .Cc.ico1 allJ donde e&./+o l/c?ando en 5<56. La e-pre&a no E/e ECcil1 por@/e lo& i.aliano& no reciGJan 0/&.o&o& a lo& oEiciale& ale-ane& @/e recorrJan &/& .erri.orio& Eron.eriAo&1 ar-ado& de /na cC-ara. Mi padre +iaDaGa en /na -o.ocicle.a1 aco-pa'ado de -i -adre " ?aciFndo&e pa&ar por M-a@/ini&.aN. HaGJa .o-ado -ile& de Eo.o0raEJa&1 .an.o en E/ropa co-o en )Erica1 al0/na& de ella& en color1 para el liGro @/e pen&aGa e&criGir acerca de la Se0/nda #/erra M/ndial. SolJa enEocar &/ -C@/ina d/ran.e lo& a+ance&1 " /na +eA -e diDo, MNo @/iero re0i&.rar -i& re.irada&N. E&criGJa diaria-en.e a -i -adre1 " ?aGJa con&er+ado ca&i /n -illar de dic?a& car.a&. Pero &lo /na par.e de dic?o -a.erial &oGre+i+i al cH-/lo de +ici&i./de& @/e &e aGa.ieron &oGre Fl. D/ran.e lo& -e&e& @/e precedieron al e&.allido de la 0/erra diri0i la Acade-ia de #/erra de Piener Ne/&.ad.1 &i./ada a /no& 82 >-. al &/r de Viena. La Acade-ia e&.aGa in&.alada en /n enor-e " +ieDo ca&.illo. C/ando1 en 5<871 la& e&c/adrilla& de Go-Gardero& a-ericano& " Gri.Cnico& e-peAaron a a.acar la ci/dad1 " n/e&.ra ca&a e&./+o en peli0ro de @/edar de&.r/ida1 depo&i.a-o& al0/no& doc/-en.o& de -i padre en la& proE/nda& Gode0a& del ca&.illo1 -ien.ra& o.ro& eran en+iado& 5T

a /na 0ranDa en el &/doe&.e de Ale-ania. El re&.o lo con&er+a-o& en n/e&.ro poder1 c/ando en o.o'o de 5<87 no& .ra&lada-o& de Piener Ne/&.ad. a Herlin0en1 a ; >-. de Ul-1 en PSr..e-Ger0. La -/er.e de -i padre ?iAo @/e -a-C &e &in.iera an&io&a por rec/perar &/& doc/-en.o&1 no &lo por raAone& per&onale&1 &ino para @/e c/ando &e e&criGiera la ?i&.oria1 p/diera &er con.ada la +erdad. D/ran.e lo& E/nerale&1 /n oEicial de la& S. S. ?aGJa .ra.ado de inda0ar lo &/cedido con a@/ello&. No caJ-o& en la .ra-pa. Sin e-Gar0o1 era -/" proGaGle @/e &e realiAaran .en.a.i+a& para arreGa.Crno&lo&. En con&ec/encia1 -i -adre e-peA a re/nirlo& en la ca&a. !/i a Piener Ne/&.ad. para reco0er lo& @/e ?aGJa-o& deDado en la& Gode0a& del ca&.illo. Por a@/el en.once& no &e nece&i.aGa &er proEe.a para co-prender @/e1 a &/ deGido .ie-po1 la& .ropa& &o+iF.ica& lle0arJan al l/0ar. En eEec.o1 &ei& -e&e& -C& .arde &a@/earon el ca&.illo1 red/cido a /n -on.n de e&co-Gro&1 de&p/F& de la ?eroica re&i&.encia oErecida por lo& cade.e& ale-ane& @/e &e in&.r/Jan allJ. Todo E/e roGado. Con la a"/da de la ?er-ana de -i padre " del Capi.Cn Aldin0er1 &/ a"/dan.e1 -a-C e-peA a e-pa@/e.ar lo& doc/-en.o&1 di&poniFndolo& para la e+ac/acin1 &i e&.a &e ?acJa nece&aria. S/ in.encin era &i./arlo& en l/0are& di&.in.o&1 "a @/e lo -C& proGaGle era @/e1 de e&.ar concen.rado& en /n -i&-o &i.io1 acaGa&en por de&c/Grirlo&. A -ediado& de no+ie-Gre de 5<88 el Capi.Cn Aldin0er1 @/e ?aGJa a"/dado a -i -adre a poner en li-pio lo reEeren.e a papC1 reciGi la orden del Alcalde de Ul- de pre&en.ar&e en la e&.acin principal de la ci/dad. Se a'adJa @/e /n oEicial de la Plana Ma"or del #eneral Mai&el &e encon.rarJa allJ para di&c/.ir con Fl cier.o& a&/n.o&. El #eneral Mai&el era @/ien /n -e& an.e& ?aGJa aco-pa'ado a -i padre a &/ par.ida. El Capi.Cn Aldin0er .endrJa @/e re0re&ar con Fl a Herrlin0er. El prop&i.o de a@/ella +i&i.a re&/l.aGa oG&c/ro para -i -adre " para el Capi.Cn. WSe ?aGJa planeado al0/na de.encinX WPro"ec.aGan proceder a /n re0i&.ro en G/&ca de la& no.a&X Nadie podJa decirlo. La .area de oc/l.ar el re&.o de lo& doc/-en.o& procedi a pa&o& acelerado&. Al a.ardecer del 58 de no+ie-Gre1 " eBcep./ando al0/na& no.a& per&onale&1 &lo @/edaGan en la ca&a doc/-en.o& oEiciale& caliEicado& de M&ecre.o&N1 " @/e en /n -o-en.o dado ?aGrJan EorAo&a-en.e de &er en.re0ado&. La -a'ana del 52 de no+ie-Gre1 Aldin0er par.i de Herrlin0en ?acia Ul-. M R DeDarF el coc?e a@/J R diDo RQ &lo Dio& &aGe c/Cndo e&.arF de re0re&o. L/iAC -e de.en0an1 pero en ca&o con.rario re0re&arF en &e0/ida a Herrlin0en. N Mi -adre e&per1 pero por la .arde e-peA a &en.ir&e &eria-en.e alar-ada1 pen&ando @/e1 en eEec.o1 Aldin0er ?aGrJa &ido arre&.ado. El peli0ro de @/e e&.o oc/rriera re&/l.aGa -/" 0rande1 por@/e1 eBcep./Cndono& a no&o.ro& do&1 Fl era el Hnico @/e conocJa la ca/&a +erdadera de la -/er.e de papC. Hacia la& .re& &e aGri la p/er.a del DardJn " en.r. VenJa &olo " lle+aGa GaDo el GraAo /n +ol/-ino&o pa@/e.e en+/el.o en papel Glanco. Por Eor./na &/& &o&pec?a& re&/l.aron inE/ndada&. El oEicial de Mai&el ?aGJa ?ec?o en.re0a del Ga&.n de Mari&cal " de la 0orra1 @/e lo& do& #enerale& ?aGJan re.irado a -i padre el 58 de oc./Gre1 de&p/F& de &/ -/er.e. Lle+aron a-Go& .roEeo& al C/ar.el #eneral del !S?rer1 "1 co-o &/pi-o& -C& .arde1 E/eron 0/ardado& d/ran.e al0Hn .ie-po en el e&cri.orio de Sc?a/G1 a"/dan.e de Hi.ler. De&p/F& de la -/er.e de -i padre1 el Capi.Cn Aldin0er ?aGJa pro.e&.ado repe.ida-en.e1 en no-Gre de -a-C1 por a@/ella cond/c.a i-proceden.e. Con.ra .odo lo e&perado ?aGJa lo0rado &alir&e con la &/"a. Por a@/el en.once& la -a"or par.e de lo& doc/-en.o& e&.aGan "a &i./ado& en do& 0ranDa& del &/doe&.e de Ale-ania, /no&1 en /na caDa oc/l.a .ra& la pared de /n &.anoQ lo& o.ro&1 GaDo /n -on.n de caDone& +acJo& en /na Gode0a. Una caDi.a con -/l.i./d de no.a& acerca de la Ga.alla de Nor-andJa1 E/e en.errada por /n a-i0o en.re lo& -/ro& de /na ca&a en r/ina& de S./..0ar.1 en cier.a par.e de la ci/dad1 .an a&olada por repe.ido& a.a@/e& aFreo&1 @/e no podJa "a &er con&iderada oGDe.i+o -ili.ar. El diario de -i padre1 en.re 5<87 5<881 @/ed depo&i.ado en /n ?o&pi.al1 " o.ro -a.erial di+er&o

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re-i.ido a -i .Ja de S./..0ar.. Mi -adre re./+o en Herrlin0en la& no.a& @/e ?aGJan Eor-ado el -an/&cri.o ori0inal de la ca-pa'a de )Erica1 la& pelJc/la& .o-ada& en !rancia d/ran.e la& +ic.oria& de 5<8T1 " &/& car.a& per&onale&. De -anera ?ar.o eB.ra'a1 -i -adre e&.aGa .an preoc/pada con el .e-or de @/e la& a/.oridade& naAi& &e apoderaran de lo& doc/-en.o&1 @/e no &e le oc/rri la po&iGilidad de @/e lo& aliado&1 "a -/" prBi-o&1 p/dieran de-o&.rar parecido in.erF&. D/ran.e la &e0/nda -i.ad de aGril de 5<82 lo& Go-Gardeo& &e ?icieron con.in/o&. Hora .ra& ?ora lo& pro"ec.ile& "an@/i& de 0ran pe&o e&.allaGan en Ul-1 @/e ardJa en +ario& l/0are&. De&de el oe&.e " el nor.e lle0aGa el .ronar de la ar.illerJa1 cada dJa -C& cercano " a-enaAador. Lo& re&.o& del EDFrci.o ale-Cn di&c/rrJan de&ar-ado& por el +alle donde &e enc/en.ra Herrlin0en. Lo& &oldado& iGan a pie o en carro&1 .e-iendo &ie-pre el a.a@/e de lo& Go-Gardero& " caAa& e&.ado/niden&e&. La V3l<8:5rm1 local1 en la @/e &er+Jan D+ene& de ca.orce a'o& " anciano& de &e&en.a " cinco1 ?aGJa &ido -o+iliAada1 " por .oda& par.e& &e +eJan le.rero& procla-ando, ML/ien no deEienda Ul- e& /n coGardeN. Un dJa1 deGi &er el *T de aGril1 -i -adre1 @/e -iraGa por la +en.ana1 +io lo& .an@/e& a-ericano& aproBi-ar&e a Ul-. C/ando al dJa &i0/ien.e lo& &oldado& aliado& procedieron a incendiar par.e del p/eGlo +ecino1 GaDo la Eal&a &o&pec?a de @/e &e oc/l.aGan 0/errillero& en la& ca&a&1 " c/ando lar0a& col/-na& de reE/0iado& del -encionado p/eGlo lle0aron a Herrlin0en1 e-peA a alar-ar&e &eria-en.e por la &/er.e de lo& doc/-en.o& @/e a/n &e ?allaGan en ca&a1 " di&p/&o la& car.a&1 la& no.a& " la& pelJc/la& de -odo @/e p/diera lle+Cr&ela& con&i0o en /n -o-en.o dado. Par.e de .odo ello lo coloc en /na +ieDa -ale.a1 @/e1 con la a"/da de /no& +ecino&1 en.err en el DardJn. La& .ropa& a-ericana& oc/paron Herrlin0en " E/eron apo&.ado& cen.inela& en .oda& par.e&. Era i-po&iGle en.errar -C& -a.erial. En.re lo& pri-ero& a-ericano& @/e ac/dieron a +i&i.ar a -i -adre &e encon.raGa /n .al Capi.Cn Mar&?all1 del SFp.i-o EDFrci.o1 el c/al pre0/n. &i ?aGJa doc/-en.o& en la ca&a. ConEiando en @/e la& car.a& par.ic/lare& no &erJan conEi&cada&1 -a-C le con.e&., MR Slo .en0o la& car.a& de -i e&po&oN. MRWDnde e&.CnXN1 pre0/n. Mar&?all. BaDa-o& al &.ano1 " c/ando +io lo& inn/-eraGle& &oGre& @/e con.enJan la& car.a&1 -e.ido& en /na caDa1 declar, M R TendrF @/e lle+Cr-ela&. He-o& de ec?arle& /na -irada. Den.ro de /no& dJa& la& .endrC a@/J o.ra +eAN. Sin e-Gar0o1 -C& .arde &e diDo a -i -adre @/e la de+ol/cin de la& car.a& &/ErirJa /n re.ra&o. L/ince dJa& de&p/F& +ino el in.Frpre.e del Capi.Cn Mar&?all1 @/ien -aniEe&., M R El Capi.Cn la-en.a proE/nda-en.e no poder -an.ener &/ pro-e&a1 por@/e el EDFrci.o ?a decidido @/e lo& doc/-en.o& &ean en+iado& a Pa&?in0.onN. Un dJa1 a -ediado& de -a"o1 &oGre la& oc?o de la -a'ana1 &e orden a -a-C @/e aGandonara la ca&a1 a la& n/e+e. Una /nidad a-ericana deGJa aloDar&e en ella. Mien.ra& &e e&.aGan e-pa@/e.ando n/e&.ra& co&a&1 lo& &oldado& a-ericano& e-peAaron a aGrir ar-ario& " caDone& " a reG/&carlo .odo. N/-ero&o& doc/-en.o& i-por.an.e& Uno.a& &oGre )Erica " -apa& .raAado& a -anoV @/e &e encon.raGan en lo& e&.an.e& de la GiGlio.eca1 en el e&cri.orio " en la Gode0a1 de&aparecieron1 &in @/e ?a"an +/el.o a rec/perar&e. C/an.o -i -adre p/do con&e0/ir E/e lle+ar&e en /na carre.illa /na -ale.a con.eniendo la& pelJc/la&1 el -an/&cri.o de la ca-pa'a de )Erica " la ?i&.oria oEicial de la 6. a Di+i&in PanAer en !rancia en 5<8T1 de la @/e &lo &e ?aGJan ?ec?o .re& copia&. Lo& doc/-en.o& 0/ardado& en o.ro& l/0are& ./+ieron de&.ino& diEeren.e&. En la 0ranDa del &/doe&.e de Ale-ania aparecieron a-ericano& @/e1 an/nciando per.enecer al &er+icio de con.rae&pionaDe1 pidieron +er lo& GaHle& @/e el Mari&cal Ro--el ?aGJa 0/ardado allJ. Por de&0racia1 al0/no& de dic?o& GaHle& " caDa& ?aGJan &ido &acado& de la Gode0a " colocado& en o.ro& l/0are& de la ca&a. Lo& a-ericano& &e lle+aron /n caDn " /n GaHl. El pri-ero con.enJa doc/-en.o&1 no.a& " cro@/i& de la Pri-era #/erra M/ndial1 /.iliAado& en &/ liGro !a In>an:er@a a:aca. En el GaHl
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. !/erAa& pop/lare&. UN. del ..V

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e&.aGa el e@/ipo co-ple.o de la MLeicaN U/na cC-ara " doce acce&orio& diEeren.e&V1 eEec.o& per&onale& " /na& .re& -il Eo.o0raEJa&. Mi padre e&.aGa -/" or0/llo&o de &/& cli&F& en color1 al0/no& de lo& c/ale& E/eron i-pre&ionado& corriendo Ga&.an.e peli0ro. Rec/erdo /no de ello&1 -/" no.aGle1 en el @/e &e +eJa a la inEan.erJa a/&.raliana a.acando a la Ga"one.a. HaGJa +ario& -ile& de Eo.o0raEJa& -C&1 reco0ida& de corre&pon&ale& de 0/erra " &oldado& en.re 5<8Y " 5<881 al0/na& de ella& ro./lada&. Lo& a-ericano& dieron /n reciGo por el caDn " el GaHl1 pero lo& oEiciale& lle0ado& po&.erior-en.e1 @/e in.en.aron a"/darno& en la rec/peracin de a@/ello&1 " a lo& @/e -o&.ra-o& el MreciGoN1 d/daron -/c?o de @/e a@/ella 0en.e ?/Gie&en ac./ado GaDo rdene& oEiciale&. L/ed en la 0ranDa o.ra caDa1 con.eniendo el diario per&onal de -i padre de&de 5<8T a 5<871 a&J co-o no.a& &oGre la ca-pa'a de !rancia de 5<8T1 " do& caDa& con -apa&. El propie.ario de la 0ranDa ?aGJa ne0ado po&eer -C& -a.erial1 a pe&ar de la& a-enaAa& de lo& oEiciale& de con.rae&pionaDe1 " a par.ir de en.once&1 ?iAo lo po&iGle para @/e la& do& caDa& con.in/aran en n/e&.ro poder. Sin e-Gar0o1 el diario " la& no.a& &oGre la oc/pacin de !rancia en 5<8T E/eron roGado& del de&+Cn1 en /n -o-en.o de de&c/ido1 por /na per&ona de&conocida. En la o.ra 0ranDa ?aGJan pene.rado E/erAa& -arro@/Je&1 @/e &acriEicaron el 0anado " la& a+e& " encendieron Eo0a.a& en el pa.io. El l/0ar E/e re0i&.rado concienA/da-en.e por lo& &oldado&1 &in @/e por Eor./na nin0/no de ello& &o&pec?ara la eBi&.encia de o.ro e&condriDo1 .ra& /n -on.n de caDone& +acJo&. De e&.e -odo p/dieron &al+ar&e lo& doc/-en.o&. Lo& papele& 0/ardado& por -i .Ja1 " lo& en.errado& en la& r/ina& de S./..0ar. &oGre+i+ieron al colap&o de Ale-ania. C/ando -i -adre &e +io preci&ada a aGandonar la ca&a1 encon.r aloDa-ien.o pro+i&ional en /n c/ar.i.o &i./ado por lo& alrededore&. !/e allJ donde realiA /n in+en.ario del -a.erial @/e a/n &e0/Ja en &/ poder. La caDa en.errada en el DardJn de Herrlin0en E/e rec/perada " .ra&ladada a o.ro l/0ar1 " &e reco0ieron la& caDa& 0/ardada& en la 0ranDa e+ac/ada "a por lo& -arro@/Je&. C/ando encon.r n/e+o aloDa-ien.o en la e&c/ela de Herrlin0en1 &e lo lle+ con&i0o .odo. Al en.erar&e de @/e iGan a eEec./ar&e proce&o& de de&naciEicacin con.ra -i padre1 con oGDe.o de conEi&car c/an.o& eEec.o& ?/Gie&e deDado1 +ol+i a car0ar la carre.illa " oc/l. lo& doc/-en.o& en /n l/0ar aleDado de donde +i+Ja. Por Eor./na a@/ella& a-enaAa& no &e conEir-aron1 a/n@/e &/pi-o& de o.ro ca&o en @/e E/eron conEi&cado& a /n oEicial doc/-en.o& &i-ilare&. Ani-ado1 por el Bri0adier %o/n0 " por el Capi.Cn Liddell Har.1 @/e de&eaGan edi.ar lo& doc/-en.o&1 e-pecF a re/nirlo&1 .ra"Fndolo& de&de donde &e ?allaGan. !/e po&iGle .oda+Ja .rad/cir apre&/rada-en.e /no& c/an.o& Era0-en.o& e incorporarlo& en calidad de apFndice a la Gio0raEJa e&cri.a por el Bri0adier %o/n01 @/e &e e&.aGa "a i-pri-iendo. El #eneral Speidel1 an.i0/o DeEe de E&.ado Ma"or de -i padre1 realiA repe.ido& e&E/erAo& para con&e0/ir la de+ol/cin de la& car.a&. El Bri0adier %o/n0 ro0 al #eneral Ei&en?oKer @/e in.ercediera cerca de Pa&?in0.on con a@/ella Einalidad. Por Hl.i-o1 " 0racia& a lo& e&E/erAo& del Capi.Cn Liddell Har. " .ra& -/c?o& aplaAa-ien.o&1 la& car.a& E/eron en.re0ada& al #eneral Spiedel por el Coronel NaKrocI"1 por encar0o del Ser+icio Hi&.rico Mili.ar. Parece &er @/e en Pa&?in0.on ?aGJan &ido arc?i+ada& no GaDo el epJ0raEe de MRo--elN1 &ino GaDo el de MErKinN1 no-Gre de pila de -i padre1 con el @/e la& Eir-aGa. !al.an .oda+Ja al0/na&1 en e&pecial de la& e&cri.a& d/ran.e la in+a&in. Sin e-Gar0o1 o.ro& doc/-en.o& relacionado& con Nor-andJa no& E/eron de+/el.o&N. Con la rec/peracin de la& car.a& cree-o& ?aGer recoGrado c/an.o ?a &oGre+i+ido a la& de&.r/ccione& de la 0/erra1 a la& eEec./ada& por -i padre -i&-o para &/ &e0/ridad per&onal " al pillaDe ine+i.aGle en .odo conElic.o GFlico.

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ADVERTENCIA

La -a"or par.e de lo& doc/-en.o& de Ro--el .ra.an de la ca-pa'a de )Erica. El conD/n.o de ello& &e da a conocer en e&.e +ol/-en. La Hnica par.e de la ?i&.oria @/e no aGarca e& la ca-pa'a de in+ierno 5<85 8*1 @/e ?/Giera e&cri.o de ?aGer +i+ido. Un capJ./lo de la -i&-a ?a &ido apor.ado por el #eneral Ba"erlein R en.once& DeEe de E&.ado Ma"or del AEriIa >orp& R1 con a"/da de car.a& " ano.acione& de Ro--el1 a&J co-o con &/ conoci-ien.o per&onal de lo& p/n.o& de +i&.a de a@/Fl. La propia ?aGilidad " eBperiencia de Ba"erlein co-o DeEe de /nidade& acoraAada& ?ace &/ apor.acin doGle-en.e in.ere&an.e. La ?i&.oria de Za ca-pa'a de 5<8T1 por Ro--el1 e&1 en conD/n.o1 de /n in.erF& enor-e1 pero en al0/no& l/0are& &e en.re.iene en de.alle& de -enor i-por.ancia1 rela.i+o& a lo& -o+i-ien.o& de la& .ropa&1 -ien.ra& @/e al0/na& Dornada& carecen de pec/liaridade& &oGre&alien.e&. Dic?o& pa&aDe& ?an &ido eli-inado&1 &e0Hn &e indica en el .eB.o. D/ran.e lo& -e&e& @/e1 en 5<871 pa& en I.alia1 Ro--el no lle+ a caGo operacione&1 pero en &/ diario &e enc/en.ran /na &erie de ano.acione& re+eladora&1 acerca del 0olpe de e&.ado1 " lo& e&E/erAo& ale-ane& para i-pedir @/e I.alia &e pa&ara al o.ro Gando. ManEred Ro--el ?a re&/-ido e&.o& pa&aDe&1 a&J co-o la& car.a& de &/ padre1 Men /n capJ./lo -/" Gre+e. El Mari&cal no +i+i lo &/Eicien.e co-o para e&criGir la ?i&.oria de la ca-pa'a de Nor-andJa1 pero deD -/c?a& no.a& " doc/-en.o&1 @/e .ra.an e&pecial-en.e de &/& idea& " plane&1 an.e& de @/e a@/Flla &e prod/Dera. El #eneral Ba"erlein lo& ?a re/nido1 incorporando la& car.a& e&cri.a& por Ro--el en a@/el .ie-po. En /n capJ./lo Einal1 ManEred Ro--el rela.a la -/er.e de &/ padre1 " narra la& incidencia& de la& .en&a& &e-ana& @/e precedieron a la lle0ada de lo& encar0ado& de c/-plir la& rdene& de Hi.ler. El +alor e in.erF& de dic?o& capJ./lo&1 a&J co-o de .oda la narracin del Mari&cal1 @/eda incre-en.ado por el con.enido de &/& car.a&1 en la& @/e &e reEleDa a cada in&.an.e el c/r&o de &/ pen&a-ien.o1 a&J co-o la &i./acin de la& operacione&1 preci&ando el -o-en.o ?i&.rico en @/e .ran&c/rre el rela.o. Por a.areado @/e e&./+iera1 e&criGi ca&i diaria-en.e a &/ e&po&a1 a/n@/e la& -i&i+a& &/elen &er Gre+e&. Por re0la 0eneral la& redac.aGa a pri-era& ?ora& de la -a'ana1 " a +ece& en pleno -o+i-ien.o1 den.ro de &/ a/.o-+il Glindado o de /n .an@/e. Con Erec/encia &e oG&er+a en ella& cier.o .e-Glor en lo& ra&0o&1 pro+ocado por el .ra@/e.eo del +e?Jc/lo1 o por el ErJo de la& ?ora& @/e preceden al alGa. Co-o deGJa -o&.rar&e di&cre.o1 por lo @/e a la& operacione& re&pec.a1 re&/l.a eB.ra'a &/ Eran@/eAa en cier.a& oca&ione&1 .eniendo en c/en.a el rie&0o de @/e la& car.a& p/dieran &er aGier.a& por la cen&/ra nor-al o la &ecre.a. M/c?a& de ella& &on &i-ple& no.a& aEec./o&a&1 pero en e&.e +ol/-en ?e-o& incl/ido1 de preEerencia1 a@/ella& @/e con.ienen al0Hn co-en.ario &i0niEica.i+o. [[[ DeGo eBpre&ar1 an.e .odo1 -i proE/nda 0ra.i./d a ManEred Ro--el " al #eneral Ba"erlein1 por el eBcelen.e .raGaDo realiAado al &eleccionar " cla&iEicar el -a.erial. L/edF 0ra.a-en.e i-pre&ionado por la dili0encia " ?aGilidad de a-Go&1 d/ran.e lo& -e&e& @/e coopera-o& D/n.o& en la laGor. La pri-era par.e recoGrada E/e la @/e &e reEiere a la ca-pa'a de )Erica1 p/Glicada en Ale-ania GaDo el .J./lo de 58

>rie0 o?ne Ha&& U#/erra &in odioV1 con cier.o nH-ero de no.a& por ManEred Ro--el " el #eneral Ba"erlein. La& no.a& en c/e&.in ?an &ido con&er+ada& en el pre&en.e +ol/-en Ren el @/e1 por +eA pri-era1 aparece re/nido .odo el -a.erial R1 -ien.ra& "o a'adJa pCrraEo& @/e aclara&en de.er-inado& p/n.o& " Eor-aran /n Eondo ?i&.rico en el @/e &e co-Ginaran la& reaccione& " oG&er+acione& de Ro--el " la& de lo& aliado&. Por la rec/peracin de la& car.a& " &/ en.re0a a !ra/ Ro--el deGo eBpre&ar -i a0radeci-ien.o al Ma"or #eneral Orlando Pard1 (eEe del Ser+icio Hi&.rico Mili.ar de lo& E&.ado& Unido&1 a&J co-o al Bri0adier #eneral S. L. A. Mar&?all1 e-inen.e anali&.a e ?i&.oriador -ili.ar1 c/"a a"/da &olici.F opor./na-en.e. L/i&iera .a-GiFn ci.ar a MarI Bon?a- CCr.er1 Pa/l !indla"1 .rad/c.or del ori0inal ale-Cn " a"/dan.e inapreciaGle1 " a Ronald Poli.Aer1 ade-C& de ManEred Ro--el " el #eneral Ba"erlein1 @/iene& ?icieron a0radaGle " lle+adera la .area de edi.ar e&.a& Me-oria&. B. H. LIDDELL HART

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PRIMERA PARTE F%&'()& 1940

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CAP#TULO I

LA RUPTURA A TRAV*S DEL MOSA

El 5T de -a"o de 5<8T Hi.ler lanAaGa &/ e&perada in+a&in del Oe&.e1 5 con&i0/iendo /na E/l0/ran.e +ic.oria1 @/e ca-Gi el r/-Go de la Fpoca1 eDerciendo eEec.o& -/" no.aGle& &oGre el E/./ro de o.ro& p/eGlo&. El ac.o deci&i+o del dra-a @/e con-o+i al -/ndo en.ero inici&e el dJa 571 c/ando #/derian cr/A el Mo&a con &/ C/erpo acoraAado1 en la& cercanJa& de Sedan1 -ien.ra& la Di+i&in PanAer de Ro--el ?acJa lo propio D/n.o a Dinan.. La& Grec?a& @/edaron pron.o con+er.ida& en a-plia& Aona&1 a .ra+F& de la& c/ale& aEl/Jan lo& .an@/e& ale-ane&. Al caGo de /na &e-ana lle0aGan al Canal1 ai&lando de e&.e -odo a la& E/erAa& aliada& de BFl0ica. El de&a&.re cond/Do a la caJda de !rancia " la a-enaAa &oGre In0la.erra. A/n@/e e&.a Hl.i-a &e la& co-p/&o para re&i&.ir de.rC& de &/ Eo&o -arino1 &/ rec/peracin &lo p/do lo0rar&e .ra& /na 0/erra prolon0ada en la @/e &e +io en+/el.o el -/ndo en.ero. La& con&ec/encia& de a@/ella oEen&i+a de -a"o E/eron .re-enda&1 " &/ precio &i0/e &in poder&e calc/lar eBac.a-en.e. De&p/F& de a@/ella ca.C&.roEe1 la derro.a E/e con&iderada ine+i.aGle1 " el a.a@/e de Hi.ler &e caliEic de arrollador. Pero la& apariencia& eran -/" di&.in.a& a la realidad1 &e0Hn ?an p/e&.o en e+idencia cier.a& declaracione& p/Glicada& de&p/F& de la 0/erra. En +eA de po&eer /na apla&.an.e &/perioridad n/-Frica1 co-o &e &/ponJa en.once&1 lo& eDFrci.o& ale-ane& no podJan co-parar&e a lo& del ad+er&ario. La oEen&i+a E/e lanAada con 579 di+i&ione&1 a la& @/e &e enEren.aron 529 en.re Erance&a&1 in0le&a&1 Gel0a& " ?olande&a&. Era &lo en a+iacin en lo @/e lo& 0er-ano& po&eJan /na &/perioridad ind/daGle1 .an.o en nH-ero co-o en calidad. S/& .an@/e& no lle0aGan al nH-ero de lo& de &/ ad+er&ario1 "a @/e &/-aGan apena& *1;TT1 con.ra lo& 81TTT de lo& aliado&. Eran inEeriore& .a-GiFn en -edio& acoraAado& " en ar-a-en.o1 a/n@/e po&eJan @/iAC& /na -a"or +elocidad. La principal +en.aDa ale-ana1 ade-C& de la a+iacin1 de&can&aGa en la rapideA con @/e a+anAaGan &/& carro& " en la &/perior .Fcnica de&ple0ada por F&.o&. Lo& DeEe& de la& /nidade& acoraAada& ?aGJan adop.ado " lle+ado a la prCc.ica1 con eEec.o& deci&i+o&1 la& n/e+a& .eorJa& conceGida& en In0la.erra1 pero no co-prendida& por lo& DeEe& in0le&e& " Erance&e&. De la& 579 di+i&ione& ale-ana&1 &lo 5T eran Glindada&1 pero e&.a pe@/e'a Eraccin1 /.iliAada en lo& a.a@/e& en proE/ndidad1 decidi +ir./al-en.e la ca-pa'a1 an.e& de @/e la -a&a del EDFrci.o ale-Cn en.rara en accin. Lo& Grillan.e& re&/l.ado& oG.enido& por dic?a& p/n.a& de lanAa co-pen&aron el e&ca&o nH-ero de lo& eEec.i+o&1 " lo0raron &oGreponer&e al e&.rec?o -ar0en de @/e di&ponJan. Dic?o FBi.o ?/Giera podido e+i.ar&e1 de no &er por la parCli&i& " a -en/do el derr/-Ga-ien.o -oral de lo& DeEe& " .ropa& aliado&1 @/e deGJan enEren.ar&e a /n ri.-o " a /na .Fcnica para lo& @/e no e&.aGan preparado&. Incl/&o
5

. E&.a no.a inicial ?a &ido redac.ada por el edi.or1 Capi.Cn B. H. Liddell Har.. La& de-C& aclaracione& in.ercalada& por el -i&-o en el .eB.o de Ro--el +an en le.ra c/r&i+a.

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a&J1 el FBi.o de la in+a&in ./+o co-o Ga&e /na &erie de eB.raordinaria& circ/n&.ancia&1 ade-C& de la preparacin " la de&.reAa de DeEe& dinC-ico& co-o #/derian " Ro--el. El pro"ec.o ori0inal para la oEen&i+a del oe&.e &e apo"aGa en el plan Sc?lieEEen1 an.erior a 5<581 dando -C& i-por.ancia al ala derec?a1 donde el #r/po de EDFrci.o& MBN1 de BocI1 a+anAarJa a.ra+e &ando la llan/ra Gel0a. Pero a principio& de 5<8T dic?o plan E/e +ariado1 &e0Hn la& ad+er.encia& de Man&.ein1 el c/al prop/&o /n a.a@/e -C& a.re+ido " &orprenden.e1 a .ra+F& de la re0in -on.a'o&a de la& Ardena&1 en el L/Be-G/r0o Gel0a. El cen.ro de 0ra+edad pa&aGa a&J al #r/po de EDFrci.o& MAN1 de R/nd&.ed.1 @/e &e ?allaGa Eren.e a dic?o &ec.or1 " al @/e &e o.or0aron &ie.e de la& dieA di+i&ione& acoraAada& di&poniGle& " la -a"or par.e de la& de inEan.erJa. El a.a@/e principal ?acia el Mo&a e&.aGa diri0ido por el #r/po PanAer de >lei&.1 @/e -arc?aGa a la +an0/ardia del 5*.O EDFrci.o de Li&.. TenJa do& p/n.a& de lanAa1 la -C& E/er.e de la& c/ale& e&.aGa Eor-ada por el C/erpo #/derian1 co-p/e&.o por .re& di+i&ione& acoraAada&1 " @/e realiA el a+ance principal cerca de Sedan1 -ien.ra& @/e el de Rein?ard.1 de do& di+i&ione& acoraAada&1 .ra.aGa de a.ra+e&ar por Mon.?er-F. MC& a la derec?a1 " operando GaDo el 8.O EDFrci.o de >l/0e1 el C/erpo AcoraAado de Ho.? a+anA a .ra+F& de la& Ardena& &ep.en.rionale&1 con Cni-o de c/Grir el Elanco del 0r/po >lei&. " a.ra+e&ar el Mo&a1 en.re #i+e. " Na-/r. E&.e a.a@/e &ec/ndario .enJa do& p/n.a& de lanAa de -enor i-por.ancia1 Eor-ada&1 re&pec.i+a-en.e1 por la 2.a " la 6.a Di+i&ione& PanAer. La 6.a1 GaDo el -ando de Ro--el1 era /na de la& c/a.ro di+i&ione& Mli0era&N @/e d/ran.e el in+ierno ?aGJan &ido con+er.ida& en MPanAerN1 " po&eJa .an &lo /n re0i-ien.o de .an@/e&1 en +eA de do&1 con /n .o.al de *5; +e?Jc/lo& Glindado&1 -C& de la -i.ad de lo& c/ale& eran de con&.r/ccin c?eca.5 La con+er&in &e ?aGJa eEec./ado .eniendo en c/en.a la& eBperiencia& de la ca-pa'a polaca. !er+ien.e par.idario de la inEan.erJa1 Ro--el ./+o @/e reconocer la& c/alidade& del ar-a Glindada. No ?aGJa &ido ?a&.a el 56 de EeGrero c/ando a&/-i el -ando de la 6. a Di+i&in1 en #ode&Ger01 &oGre el Rin1 pero aprendi con &/-a rapideA la n/e+a .Fcnica1 adap.Cndo&e a ella con /na celeridad eB.raordinaria. En el .erreno de la inEan.erJa ?aGJa &ido &ie-pre /n DeEe de .ipo MoEen&i+oN1 -aneDando a &/& &oldado& co-o &i &e .ra.ara de E/erAa& -+ile&. Tal c/alidad le &er+Ja a?ora para ?acer lo propio con -edio& -/c?o -C& eEicace&. El dJa en @/e &e inici la oEen&i+a .ropeA&e con -/" e&ca&a re&i&.encia. El 0r/e&o del EDFrci.o Gel0a &e ?allaGa concen.rado para deEender la llan/ra donde &e enc/en.ran la& 0rande& ci/dade&1 -ien.ra& la re0in -on.a'o&a " c/Gier.a de Go&@/e del L/Be-G/r0o Gel0a1 -C& allC del Mo&a1 era conEiada a lo& CDa88e5r8 Ardennai8E c/"a -i&in con&i&.Ja e&encial-en.e en de.ener a la& Eor-acione& ene-i0a& ?a&.a @/e lo& Erance&e& ac/dieran a dar Eren.e al a-plio a.a@/e de Elanco @/e a-enaAaGa &/ Eron.era. Tale& eran lo& cClc/lo& &oGre lo& @/e &e Ga&aGa el plan Gel0a. El ErancF& par.Ja de /n concep.o -C& oEen&i+o. El 5.\ " 6.\ EDFrci.o&1 @/e co-prendJan el 0r/e&o de la& Eor-acione& -ecaniAada&1 pene.raron proE/nda-en.e en la llan/ra Gel0a1 D/n.o con la& E/erAa& eBpedicionaria& in0le&a&. En.re.an.o1 el <.\ EDFrci.o1 @/e Eor-aGa el pi+o.e de dic?a -anioGra1 realiA /n a+ance en+ol+en.e1 -C& cor.o1 &oGre la Eron.era Gel0a1 con el Ein de &i./ar&e &oGre el Mo&a1 de&de MeAiFre& a Na-/r. E&.aGa Eor-ado por &ie.e di+i&ione& de inEan.erJa1 /na de ella& -o.oriAada1 " do& de caGallerJa1 con Dine.e& @/e di&ponJan de ele-en.o& -ecaniAado&. La caGallerJa E/e lanAada ?acia adelan.e1 a .ra+F& del Mo&a1 la noc?e del 5T de -a"o1 " al dJa &i0/ien.e pene.r en la& Ardena&1 para .ropeAar con la& E/erAa& acoraAada& ale-ana&1 @/e a+anAaGan rCpida-en.e .ra& ?aGer arrollado a la -a"orJa de la& deEen&a& Gel0a& del &ec.or.
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La 6.N Di+i&in PanAer co-prendJa, Unidade& Glindada&, *2.O Re0i-ien.o AcoraAado. 76.O Ba.alln AcoraAado de Reconoci-ien.o. InEan.erJa Mo.oriAada, 9.O Re0i-ien.o de !/&ilero&. 6.O Re0i-ien.o de !/&ilero&. ] Ba.alln de Mo.ocicle.a&. In0eniero&, 2;.O Ba.alln de $apadore&. Ar.illerJa, 6;.] Re0i-ien.o de Ar.illerJa de Ca-pa'a Ude .re& Ga.allone&1 cada /no con .re& Ga.erJa& de c/a.ro pieAa&V. 8*.O Ba.alln de An.i.an@/e&.

5;

La +J&pera del a.a@/e1 " d/ran.e la& Hl.i-a& " .en&a& di&po&icione&1 Ro--el e&criGi e&.a Gre+e car.a a &/ e&po&a1 .ra& la @/e &i0/e &/ propio rela.o, < -a"o 5<8T. L/eridJ&i-a L/, Por Ein no& e&.a-o& preparando. E&pere-o& @/e e&.a +eA no &ea en +ano. Por lo& peridico& .e irC& en.erando de lo @/e oc/rra en lo& prBi-o& dJa&. No .e preoc/pe&. Todo &aldrC perEec.a-en.e. Rela:3 de R3mmel En el &ec.or a&i0nado a -i di+i&in1 el ene-i0o e&./+o di&poniendo oG&.r/ccione& de .odo 0Fnero d/ran.e lo& Hl.i-o& -e&e&. Carre.era& " ca-ino& &e +eJan cr/Aado& por Garricada&1 " en la& r/.a& principale& aGrJan&e 0rande& ?o"o& pro+ocado& por ele-en.o& eBplo&i+o&. Sin e-Gar0o1 la -a"orJa de lo& red/c.o& no E/eron deEendido& por lo& Gel0a&1 " &lo en al0/no& l/0are& -i di+i&in &e +io de.enida por poco .ie-po. La -a"orJa de lo& nHcleo& de re&i&.encia @/edaron reGa&ado&1 pa&ando a ca-po .ra+F&. En .oda& par.e& la& .ropa& &e p/&ieron a la .area rCpida-en.e1 de&.r/"endo lo& oG&.Cc/lo& " deDando liGre& la& co-/nicacione&. En n/e&.ro pri-er c?o@/e con .ropa& -ecaniAada& Erance&a&1 la rapideA de n/e&.ro E/e0o la& oGli0 a ?/ir precipi.ada-en.e. He oG&er+ado /na " o.ra +eA @/e en .ale& enc/en.ro& la +ic.oria &e inclina del lado de @/ien ?a"a in-o+iliAado pri-ero al ad+er&ario con &/& ar-a&. L/ien &e li-i.a a per-anecer e&perando acon.eci-ien.o& lle+a la& de perder. Lo& -o.ori&.a& @/e encaGeAan la col/-na deGen -an.ener di&p/e&.a& &/& a-e.ralladora& " aGrir E/e0o con ella& en c/an.o &e oi0a /n .iro del ad+er&ario. Ha de oGrar&e a&J incl/&o c/ando &e de&conoce la eBac.a po&icin de a@/Fl1 en c/"o ca&o preci&a de&parra-ar lo& pro"ec.ile& &oGre el .erreno @/e &e enc/en.re en &/ poder. La oG&er+acin de e&.a re0la red/ce -/c?o1 a -i en.ender1 la& GaDa& propia&. Con&.i./"e /n 0ra+e error el de.ener&e " G/&car coGiDo &in con.e&.ar al ad+er&ario1 o e&perar la lle0ada de n/e+a& E/erAa& @/e .o-en par.e en la accin. La eBperiencia de a@/ello& pri-ero& enc/en.ro& de-o&.r @/e1 e&pecial-en.e en lo& a.a@/e& de .an@/e&1 el ac./ar de -anera in-edia.a &oGre la Aona donde &e con&idera oc/l.o al ene-i0o1 en +eA de e&perar a @/e +ario& .an@/e& propio& ?a"an &ido .ocado&1 decide la +ic.oria. El E/e0o a di&crecin con a-e.ralladora& " an.i.an@/e& de *T --. &oGre /n Go&@/e en lo& @/e el ad+er&ario .iene e-plaAado& lo& &/"o& re&/l.a .an eEicaA1 @/e en -/c?o& ca&o& a@/Fl no p/ede re&ponder1 " op.a por aGandonar la po&icin. En co-Ga.e& con.ra .an@/e& ene-i0o& R@/e por re0la 0eneral e&.Cn ar-ado& con coraAa& -C& 0r/e&a& @/e lo& n/e&.ro& R1 el iniciar lo& di&paro& con rapideA ?a con&e0/ido re&/l.ado& no.aGle&. 55 -a"o 5<8T. L/eridJ&i-a L/, Por pri-era +eA en .oda la Dornada p/edo di&Er/.ar de /n Gre+e re&piro1 @/e dedico a e&criGir.e. Ha&.a a?ora .odo -arc?a a la& -il -ara+illa&. Me enc/en.ro -C& a +an0/ardia @/e -i& +ecino&. E&.o" ronco de .an.o 0ri.ar rdene&. He dor-ido .re& ?ora& " co-ido al0o. Por lo de-C&1 -e enc/en.ro perEec.a-en.e. Con.Fn.a.e con e&.o1 por a?ora. E&.o" de-a&iado Ea.i0ado para con.in/ar. Si0/iendo la re:irada de la 1F 2 8.^\DiGi8i3ne8 de Caballer@a >rance8aE la8 :r3Ba8 aGan;ada8 de R3mmel lle=ar3n al Mo&a la :arde del 1( de ma23. Era 85 in:encin cr5;arl3E Bi8and3 l38 :al3ne8 al enemi=3E 2 e8:ablecer 5na cabe;a de B5en:e en la 3rilla 3B5e8:a. Per3 l38 B5en:e8 de Dinan: " Hoi.B >5er3n G3lad38 B3r l38 >rance8e8 c5and3 emBe;aban a a:raGe8arl38 l38 HBrimer38 :an95e8E 2 R3mmel 8e Gi3 3bli=ad3 a 5:ili;ar b3:e8 de ca5cD3 rem3lcad38. El a:a95e en c5e8:in 8e reali; a la -a'ana 8i=5ien:eE 85>riend3 la8 :r3Ba8 m5cDa8 ba4a8 Da8:a c3n8e=5ir 85 3b4e:3. R3mmel Br38i=5e: 5<

El 57 de -a"o1 ?acia la& c/a.ro1 E/i en coc?e a Dinan.1 con el Capi.Cn_ Sc?raepler. Toda la ar.illerJa di+i&ionaria &e encon.raGa en po&icin1 &e0Hn lo ordenado1 con lo& oG&er+adore& de +an0/ardia in&.alado& en lo& p/n.o& cr/ciale&. En Dinan. encon.rF &lo a /no& ?o-Gre& del 6.O de !/&ilero&. La& 0ranada& e&.allaGan en la ci/dad1 proceden.e& de la& po&icione& ar.illera& Erance&a& al oe&.e del Mo&a1 " &e +eJan al0/no& .an@/e& de&.r/ido& en la& calle& @/e lle+aGan al rJo. El r/-or de la Ga.alla lle0aGa ?a&.a no&o.ro& de&de el +alle. No ?aGJa po&iGilidad de @/e -i coc?e de -ando de&cendiera la C&pera pendien.e &in &er oG&er+ado1 de -odo @/e Sc?raepler " "o lo ?ici-o& a pie1 a .ra+F& de la arGoleda1 alcanAando el Eondo del +alle. El 9.O Re0i-ien.o de !/&ilero& iGa a cr/Aar la corrien.e en Go.e& de 0o-a1 pero &e +eJa con.enido por in.en&o E/e0o de ar.illerJa " por la& ar-a& li0era&1 &/-a-en.e -ole&.a&1 @/e lo& Erance&e& -aneDaGan de&de la roco&a orilla occiden.al.

El paso del Mosa La &i./acin di&.aGa -/c?o de &er a0radaGle. N/e&.ro& Go.e& @/edaGan de&.r/ido& /no .ra& o.ro por el E/e0o de Elanco de lo& Erance&e&1 " el cr/ce del rJo ?/Go de de.ener&e pro+i&ional-en.e. Lo& &oldado& ene-i0o& e&.aGan .an Gien oc/l.o&1 @/e era i-po&iGle localiAarlo&1 ni a/n a .ra+F& de /n c/idado&o eBa-en con lo& pri&-C.ico&. Una " o.ra +eA diri0Jan &/ E/e0o con.ra el &ec.or en el @/e "o " -i& aco-pa'an.e& R lo& DeEe& de la Bri0ada de !/&ilero& " del Ba.alln de In0eniero& R no& ?allCGa-o&. Una cor.ina de ?/-o .endida &oGre el a0/a ?/Giera e+i.ado -a"ore& -ale&1 pero no di&ponJa-o& de .al -edio. H/Ge de ordenar @/e &e incendiaran /na& c/an.a& ca&a& del +alle con el Ein de oG.ener el ca-/ElaDe @/e nece&i.CGa-o&. ConEor-e iGan .ran&c/rriendo lo& -in/.o& la reaccin ene-i0a &e in.en&iEicaGa. Un Go.e de 0o-a a+eriado de&cendJa la corrien.e con /n ?erido 0ra+e1 aEerrado a &/ Gorda1 pidiendo &ocorro a *T

0rande& +oce&. El poGre e&.aGa a p/n.o de a?o0ar&e1 pero no E/e po&iGle pre&.arle a"/da a ca/&a del n/.rido E/e0o de @/e &e no& ?acJa oGDe.o. En.re.an.o1 el p/eGlo de #ran0e ?( %m. al 3e8:e de 135I 2 del 38a 2 ca8i 5 al n3r3e8:e de Dinan:AE &oGre la orilla iA@/ierda1 ?aGJa &ido .o-ado por el 6.O Ba.alln Mo.ocicli&.a1 a/n@/e &in con&e0/ir li-piar el .erreno con la de&eada rapideA. En con&ec/encia1 di rdene& para @/e el ene-i0o E/e&e eli-inado de la& roca& de la orilla occiden.al. Aco-pa'ado del Capi.Cn Sc?raepler -e diri0J ?acia el &/r en /n MPanAer IVN1 para +er c-o iGan la& co&a& en el 6.O Re0i-ien.o de !/&ilero&. Por el ca-ino caJ-o& +aria& +ece& GaDo el E/e0o ad+er&ario1 " Sc?raepler re&/l. ?erido en /n GraAo por la -e.ralla de /na 0ranada. ConEor-e a+anACGa-o& &e no& rendJan &oldado& Erance&e& de&perdi0ado&. A n/e&.ra lle0ada al 6.O de !/&ilero&1 F&.e ?aGJa con&e0/ido &i./ar /na co-pa'Ja en la orilla op/e&.a1 pero la re&i&.encia ene-i0a &e ?iAo .an +iolen.a1 @/e el e@/ipo Elo.an.e @/ed red/cido a pedaAo& " el cr/ce &e de./+o. B/en nH-ero de ?erido& reciGJan a.encin en /na ca&a1 D/n.o al p/en.e de&.r/ido. Co-o -C& al nor.e1 .a-poco allJ &e +eJa al ene-i0o encar0ado de de.ener la .ra+e&Ja del Mo&a. No era po&iGle &i./ar a -C& ?o-Gre& en la o.ra orilla &in podero&o apo"o ar.illero " de .an@/e& @/e de&.r/"eran lo& nido& ene-i0o&. Me diri0J1 p/e&1 al C/ar.el #eneral de la Di+i&in1 donde -e encon.rF al Coronel #eneral +on >l/0e1 DeEe de EDFrci.o1 " al Co-andan.e de C/erpo de EDFrci.o1 #eneral Ho.?. Tra& ?aGer deGa.ido la &i./acin con el Ma"or HeidIae-per " realiAado lo& prepara.i+o& nece&ario& pro&e0/J1 a lo lar0o del Mo&a1 ?a&.a LeEEF ?B5ebl3 en la8 a>5era8 de Dinan:AE con el Ein de in.en.ar o.ro pa&o por allJ. HaGJa "a dado rdene& para @/e +ario& MPanAerN III " IV " /n de&.aca-en.o de ar.illerJa &e p/&ieran a -i di&po&icin. AGandona-o& el +e?Jc/lo de .ran&-i&ione& en /n l/0ar &i./ado a /no& 2TT -. de la orilla " pro&e0/i-o& a pie1 a.ra+e&ando 0ranDa& de&ier.a&1 en direccin al Mo&a. En LeEJF encon.ra-o& cier.o nH-ero de Go.e& de 0o-a1 -C& o -eno& e&.ropeado& por el E/e0o ene-i0o1 .irado& en la calle1 allJ donde n/e&.ro& ?o-Gre& lo& deDaron. Lle0a-o& al rJo .ra& ?aGer &ido Go-Gardeado& por n/e&.ra propia a+iacin. Una +eA en la pre&a de LeEEF1 ec?a-o& /na oDeada al p/en.e para pea.one&1 oG&.ac/liAado por el ene-i0o con /na planc?a eriAada de pHa&. Por el -o-en.o ?aGJa ce&ado el E/e0o en el +alle " .orci-o& ?acia la derec?a1 a.ra+e&ando al0/na& ca&a&1 ?a&.a el l/0ar del cr/ce. La operacin e&.aGa paraliAada por co-ple.o1 " lo& oEiciale& &e -o&.raGan C.ona-en.e preoc/pado& por la& GaDa& &/Erida& en.re la .ropa. En la o.ra orilla &e +eJan al0/no& ?o-Gre& de la co-pa'Ja @/e ?aGJa a.ra+e&ado la corrien.e1 en.re ello& Ga&.an.e& ?erido&. Ta-GiFn &e oG&er+aGan Go.e& de 0o-a in/.iliAado&. Lo& oEiciale& inEor-aron de @/e nadie &e a.re+Ja a -o&.rar&e1 "a @/e el ene-i0o di&paraGa in-edia.a-en.e. Vario& de n/e&.ro& .an@/e& " ar-a& pe&ada& &e ?allaGan e-plaAado& en el e-Garcadero1 al e&.e de la& ca&a&1 pero al parecer ?aGJan a0o.ado ?a&.a el Hl.i-o car./c?o. Sin e-Gar0o1 lo& .an@/e& pedido& por -J lle0aron al poco ra.o1 &e0/ido& por do& oG/&e& de ca-pa'a del Ba.alln #ra&e-an.5 Todo& lo& p/n.o& de la orilla op/e&.a1 en lo& @/e &e &/ponJa la eBi&.encia de .iradore&1 E/eron &o-e.ido& al E/e0o de la& n/e+a& ar-a&1 concen.rCndo&e en pe'a&co& " con&.r/ccione&. El Tenien.e HanIe* derr/-G /n red/c.o de ccnen.o1 en la ra-pa del p/en.e1 -edian.e +ario& di&paro&. Lo&
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En el EDFrci.o ale-Cn1 la& /nidade& " Eor-acione& eran de&i0nada& con -/c?a Erec/encia por el no-Gre de &/ DeEe. N3:a B3r an>red R3mmel: HanIe era /n -ie-Gro pro-inen.e del Par.ido naAi " E/ncionario del Mini&.erio de Propa0anda de #oeGGel&. Parece &er @/e &e ?iAo i-pop/lar en.re &/& co-pa'ero& a ca/&a de &/ cond/c.a arro0an.e1 " Ro--el acaG por re.irarlo de &/ Plana Ma"or1 .ra& de /n inciden.e en el co-edor1 c/ando &/0iri @/e .enJa poder &/Eicien.e para @/i.ar el -ando incl/&o a Ro--el. 4&.e redac. l/e0o /n lar0o i-Eor-e al a"/dan.e de Hi.ler. MC& .arde E/e no-Grado =a5la:er de Sile&ia1 ?aciFndo&e Ea-o&o por &/ deEen&a de Bre&la/1 ci/dad @/e re&i&.i Ga&.a el Hl.i-o -o-en.o. C/ando1 co-ple.a-en.e en r/ina&1 acaG por capi./lar1 HanIe no &e @/ed en ella1 &ino @/e ?/" en /n aeroplano1 aGandonando a la poGlacin a la& Gr/.alidade& de lo& r/&o&. A par.ir de en.once& nada ?a +/el.o a &aGer&e de Fl.
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.an@/e&1 con &/& pieAa& ap/n.ando ?acia la iA@/ierda1 a+anAaron len.a-en.e en direccin nor.e1 a /no& 2T -. del Mo&a1 +i0ilando e&.rec?a-en.e la& ladera& op/e&.a&. BaDo la pro.eccin de &/ E/e0o &e rean/d el pa&o del rJo1 " &e .endi /n caGle -edian.e el c/al poder re-olcar +ario& 0rande& pon.one&. Lo& Go.e& de 0o-a cr/AaGan en /no " o.ro &en.ido1 ?aciendo /&o de &/& re-o&1 " .ran&por.ando a n/e&.ra orilla a lo& ?erido&. Un &oldado @/e ca" de /no de ello& p/do co0er&e al caGle " &e ?/ndi en la corrien.e1 re&ca.Cndolo el &oldado Heidenreic?1 el c/al &e Aa-G/ll1 lo0rando arra&.rarlo ?a&.a la orilla. To-F per&onal-en.e el -ando del &e0/ndo Ga.alln del 6.O Re0i-ien.o de !/&ilero&1 diri0iendo &/& operacione& por al0Hn .ie-po. En co-pa'Ja del Tenien.e Mo&. cr/cF el Mo&a en /no de lo& Go.e&1 /niFndo-e a la co-pa'Ja @/e &e encon.raGa allJ de&de pri-era& ?ora& de la -a'ana. De&de &/ p/e&.o de -ando podJa-o& +er c-o la& Co-pa'Ja& EnIeEor. " Lic?.er realiAaGan rCpido& pro0re&o&. Me diri0J ?acia el nor.e1 a lo lar0o de /n proE/ndo Garranco1 para /nir-e a la Co-pa'Ja EnIeEor.. En el -o-en.o en @/e lle0CGa-o&1 al0/ien dio la +oA de alar-a, MR `Tan@/e& ene-i0o& Eren.e a no&o.ro&aN La co-pa'Ja no .enJa pieAa& an.i.an@/e&1 " en con&ec/encia di orden de @/e .oda& la& ar-a& di&para&en &oGre lo& +e?Jc/lo& con la -CBi-a rapideA1 .ra& de lo c/al lo& +i-o& re.roceder " &i./ar&e en /na ?ondonada1 a /no& 51TTT -. al noroe&.e de LeEEF. #ran nH-ero de &oldado& Erance&e& @/e andaGan de&perdi0ado& por lo& alrededore& &e ?icieron +i&iGle& por en.re lo& arG/&.o& " en.re0aron &/& ar-a&. Se=Jn 3:r38 rela:38E la in:erGencin de R3mmel :5G3 5n carKc:er mK8 deci8iG3 de l3 95e Ll mi8m3 n38 c5en:a. !a8 :r3Ba8 alemana8 e8:aban 8iend3 die;mada8 B3r la in:en8idad del >5e=3 de>en8iG3 >rancL8E c5and3 lle= al l5=ar del c3mba:e 2 Br3cedi a 3r=ani;ar 5n n5eG3 a8al:3E 95e diri=i Ber83nalmen:e. P3r >3r:5na Bara LlE la (;.a DiGi8in de In>an:er@a =alaE encar=ada de la de>en8a del 8ec:3r de Dinan:E iniciaba la 3c5Bacin de la8 B38ici3ne8E :ra8 5na Br3l3n=ada marcDaE 2 andaba e8ca8a de an:i:an95e8E mien:ra8 la 5.a DiGi8in de Caballer@a n3 Dab@a c3n8e=5id3 reB3ner8e aJn del 8eri3 reGL8 95e le in>li=ieran l38 :an95e8 en la8 Ardena8. P3r e8:a ca58a l38 a:reGid38 a:acan:e8 Dallar3n 5na de>en8a dLbil 2 B5dier3n 3c5Bar :erren3 85>icien:e en la 3rilla i;95ierda del 38aE de8de el 95e Br38e=5ir la mani3bra. Aco-pa'ado de Mo&. re0re&F al rJo " -e ?ice .ran&por.ar a -i l/0ar de procedencia1 de&de donde par.J ?acia el nor.e1 con /n .an@/e " /n +e?Jc/lo de .ran&-i&ione&1 ?a&.a el l/0ar en el @/e el 9.O Re0i-ien.o de InEan.erJa e&.aGa cr/Aando. La operacin &e ?aGJa rean/dado por -edio de Go.e& de ca/c?o " &e encon.raGa en pleno -o+i-ien.o. El co-andan.e del Ba.alln An.i.an@/e1 Coronel MicIl1 -e diDo @/e ?aGJa lo0rado e-plaAar +ein.e pieAa& en la riGera op/e&.a. Una Co-pa'Ja de In0eniero& &e oc/paGa en preparar pon.one& de ; .onelada&1 pero le& de./+e " le& diDe @/e /.iliAaran lo& de 59. Mi in.encin era lanAar al o.ro lado al Re0i-ien.o PanAer en c/an.o E/era po&iGle. A&J @/e el pri-er p/en.e de pon.one& @/ed li&.o cr/cF por Fl con -i +e?Jc/lo de oc?o r/eda&. En.re.an.o1 el ene-i0o ?aGJa lanAado /n E/er.e a.a@/e1 " el E/e0o de &/& .an@/e& &e oJa cada +eA -C& cercano a la orilla del Mo&a. Alrededor del p/n.o por el @/e e&.CGa-o& cr/Aando caJan inEinidad de pro"ec.ile&. Al lle0ar al C/ar.el #eneral de la Bri0ada1 en la orilla oe&.e1 encon.rF la &i./acin -/" ine&.aGle. El DeEe del 6.O Ba.alln Mo.ocicli&.a e&.aGa ?erido1 &/ a"/dan.e ?aGJa -/er.o " /n E/er.e con.raa.a@/e ErancF& no& ?aGJa ca/&ado -/c?a& GaDa& en #ran0e. EBi&.Ja el peli0ro de @/e .an@/e& ene-i0o& p/die&en pene.rar ?a&.a el -i&-o +alle del Mo&a. AGandonando -i ca-in de .ran&-i&ione&1 cr/cF de n/e+o el rJo " di rdene& para @/e la Co-pa'Ja PanAer " l/e0o el Re0i-ien.o PanAer cr/Aa&en d/ran.e la noc?e por -edio del .ran&Gordador. Sin e-Gar0o1 .eniendo en c/en.a @/e la anc?/ra del rJo era de /no& 5*T -.1 la .area &e pre&en.aGa len.a " diEJcil. A la -a'ana &i0/ien.e &lo .enJa-o& @/ince .an@/e& en el p/n.o con+enido1 nH-ero alar-an.e-en.e pe@/e'o. **

A la &alida del &ol ?15 de ma23A &/pi-o& @/e el Coronel +on Bi&-arcI ?aGJa con&e0/ido lle0ar ?a&.a ca&i On?a"e ?cerca de 5 %m. al 3e8:e de Dinan:AE donde &e e&.aGa de&arrollando /n encarniAado co-Ga.e con.ra /n ene-i0o n/-ero&o. Poco de&p/F& lle0 /n -en&aDe por radio an/nciCndono& @/e &/ re0i-ien.o e&.aGa cercado1 en +i&.a de lo c/al decidJ ac/dir in-edia.a-en.e en &/ &ocorro con .odo& lo& Glindado& a -i di&po&icin. Hacia la& n/e+e1 el *2.O Re0i-ien.o PanAer1 GaDo el -ando del Coronel Ro.?enG/r01 a+anA por el +alle del Mo&a con lo& .rein.a .an@/e& @/e ?aGJan podido &er .ran&por.ado& a la orilla iA@/ierda1 " alcanA /na ?ondonada a 2TT -. al norde&.e de On?a"e1 &in .ropeAar con re&i&.encia. Al parecer1 +on Bi&-arcI ?aGJa radiado M?e-o& lle0adoN1 " no Me&.a-o& cercado&N15 " &e encon.raGa a p/n.o de -andar /na co-pa'Ja de a&al.o por el nor.e de On?a"e1 con el Ein de a&e0/rar&e el lado occiden.al de la localidad. Se-eDan.e -o+i-ien.o en+ol+en.e era de i-por.ancia capi.al para la& prBi-a& e.apa& de la operacin1 &e0Hn &e ?aGJa p/e&.o en e+idencia d/ran.e /n eDercicio realiAado pre+ia-en.e en #ode&Ger0. Cinco .an@/e& E/eron p/e&.o& a la& rdene& de +on Bi&-arcI para dic?o prop&i.o. No &e .ra.aGa de lle+ar a caGo /n a.a@/e con carro& en el &en.ido /&/al de la palaGra1 &ino de or0aniAar /n E/e0o de coGer./ra -+il para el a.a@/e de la inEan.erJa en el de&Eiladero @/e &e enc/en.ra al oe&.e de On?a"e. Mi in.encin era colocar el Re0i-ien.o PanAer en /n Go&@/e1 a 51TTT -. al nor.e de la poGlacin1 " l/e0o concen.rar al re&.o de la& /nidade& en dic?o p/n.o1 de&de donde podrJan &er e-pleada& en .re& direccione& , nor.e1 noroe&.e / oe&.e1 &e0Hn acon&eDara la &i./acin po&.erior. OrdenF a Ro.?e-G/r0 @/e a+anAara por a-Go& lado& del Go&@/e ?a&.a el p/n.o indicado1 " -e &i./F en /n MPanAer IIIN1 @/e lo &e0/irJa de cerca. Ro.?e-G/r0 a+anA por /na ca'ada @/e &e ?allaGa a la iA@/ierda1 con lo& cinco .an@/e& @/e iGan a aco-pa'ar a la inEan.erJa1 -an.eniFndo&e a /no& 52T -. por delan.e de a@/Flla. El E/e0o ene-i0o ?aGJa ce&ado. De.rC& &i0/ieron +ein.e o .rein.a .an@/e& -C&. C/ando el DeEe de lo& cinco Glindado& alcanA a la Co-pa'Ja de !/&ilero& &i./ada en la orilla &/r del Go&@/e de On?a"e1 el Coronel Ro.?e-G/r0 par.i con lo& &/"o&1 Gordeando la e&pe&/ra en direccin oe&.e. HaGJa-o& alcanAado el eB.re-o &/doe&.e de a@/Flla1 e JGa-o& a cr/Aar /n ca-po c/l.i+ado1 de&de donde podJa-o& +er a lo& cinco .an@/e& e&col.ando a la inEan.erJa a n/e&.ra iA@/ierda1 c/ando de i-pro+i&o la ar.illerJa pe&ada " lo& an.i.an@/e& ene-i0o& e-peAaron a lanAar pro"ec.ile& &oGre no&o.ro&. La& 0ranada& e&.allaGan por do@/ier1 " -i .an@/e E/e .ocado do& +ece& con&ec/.i+a&1 la pri-era en el Gorde de la .orre.a " la &e0/nda en el peri&copio. El cond/c.or aGri la e&co.illa " diri0i&e ?acia lo& -a.orrale& -C& cercano&. HaGJa recorrido apena& /no& -e.ro& c/ando el +e?Jc/lo re&Gal por /na pendien.e1 en la par.e occiden.al del Go&@/e1 " Einal-en.e &e de./+o1 per-aneciendo inclinado " en po&icin .al1 @/e lo& an.i.an@/e& ene-i0o&1 &i./ado& a -eno& de 2TT -.1 en la orilla de /n Go&@/e cercano1 no podJan deDar de +erlo. %o ?aGJa &ido ?erido en la -eDilla derec?a por /n Era0-en.o de -e.ralla del pro"ec.il @/e e&.all en el peri&copio1 " a/n@/e no &e .ra.aGa de nada 0ra+e1 la &an0re -anaGa en aG/ndancia. In.en.F ?acer 0irar la .orre.a1 con el Ein de enEilar n/e&.ro ca'n de 76 --. ?acia el ene-i0o1 pero no lo p/di-o& con&e0/ir1 deGido a la inclinacin del .an@/e. La Ga.erJa Erance&a aGri n/.rido E/e0o &oGre n/e&.ro Go&@/e1 " lo -C& proGaGle era @/e de /n -o-en.o a o.ro .o-ara el .an@/e co-o oGDe.i+o1 "a @/e &e ?allaGa co-ple.a-en.e al de&c/Gier.o. En con&ec/encia1 decidJ aGandonarlo con .oda rapideA1 lle+Cndo-e a &/ .rip/lacin. En a@/el -o-en.o el &/Gal.erno al -ando de lo& .an@/e& @/e e&col.aGan a la inEan.erJa &e pre&en. 0ra+e-en.e ?erido1 -aniEe&.ando, MMi #eneral1 -e ?an arrancado el GraAo iA@/ierdoN. Sali-o& de la depre&in areno&a en @/e no& ?allCGa-o&1 -ien.ra& la& 0ranada& &e0/Jan e&.allando a n/e&.ro alrededor. !ren.e a no&o.ro& el .an@/e de Ro.?e-G/r0 &e arra&.raGa con E/e0o en la .ra&era. Ta-GiFn el a"/dan.e del Re0i-ien.o PanAer ?aGJa aGandonado &/ +e?Jc/lo. Al principio pen&F @/e el .an@/e DeEe ?aGJa &ido
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Ein=e:r3>>enE en +eA de ein=e8cDl388en. UN. del ..V

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incendiado por /n i-pac.o en el dep&i.o de 0a&olina1 " -e &en.J preoc/pado por el Coronel Ro.?e-G/r0. Sin e-Gar0o1 &e .ra.aGa &ola-en.e de la& Gen0ala& c/"o ?/-o no& e&.aGa re&/l.ando &/-a-en.e GeneEicio&o. En.re.an.o1 el Tenien.e Mo&. ?aGJa cond/cido -i +e?Jc/lo Glindado al Go&@/e1 donde re&/l. .ocado en el -o.or1 per-aneciendo in-+il. La .rip/lacin no ?aGJa &/Erido GaDa&. OrdenF a lo& carro& pro&e0/ir por el Go&@/e en direccin e&.e1 co&a @/e re&/l.aGa ca&i i-po&iGle. Len.a-en.e1 el .an@/e en el @/e iGa Ro.?e-G/r0 &e aGri ca-ino a .ra+F& de lo& CrGole& corp/len.o& " de e&pe&o ra-aDe. !/e la in+ol/n.aria cor.ina de ?/-o .endida por Fl la @/e i-pidi al ene-i0o de&.r/ir -C& de n/e&.ro& +e?Jc/lo&. Si lo& .an@/e& ?/Gie&en ?ec?o E/e0o con a-e.ralladora& " ca'one& de 76 --.1 &oGre el Go&@/e oc/pado por el ene-i0o en el -o-en.o del a+ance1 lo& Erance&e& ?/Gie&en aGandonado &/& pieAa& de -anera ca&i in-edia.a1 "a @/e a@/Flla& &e encon.raGan en po&icione& -/" +/lneraGle& " n/e&.ra& pFrdida& ?aGrJan &ido -enore&. El a.a@/e lanAado a Hl.i-a ?ora de la .arde por el *2.O Re0i-ien.o PanAer oG./+o pleno FBi.o1 " por Ein p/di-o& oc/par el l/0ar de re/nin preEiDado. El con.rol del oe&.e del Mo&a " la EleBiGilidad para &alir al pa&o de la ca-Gian.e &i./acin1 E/eron po&iGle& Hnica-en.e por@/e el DeEe di+i&ionario5 &e -an./+o &ie-pre en perpe./o -o+i-ien.o con &/ e@/ipo de .ran&-i&ione&1 " p/do c/r&ar rdene& direc.a-en.e a lo& DeEe& de re0i-ien.o en la lJnea a+anAada. La /.iliAacin eBcl/&i+a de la radio de&de el p/e&.o de -ando no ?/Gie&e dado re&/l.ado1 por@/e deGido a la nece&idad de /&ar el cdi0o1 &e ?/Gie&e .ardado de-a&iado en -andar lo& par.e& a la di+i&in " en reciGir la& rdene& de F&.a. Sin e-Gar0o1 &e -an./+o con&.an.e con.ac.o radioEnico con la &eccin de operacione& di+i&ionaria1 @/e &e encon.raGa -C& a.rC&1 " cada -a'ana a pri-era ?ora1 a&J co-o por la& .arde&1 .enJa l/0ar /n de.allado ca-Gio de i-pre&ione& en.re el co-andan.e di+i&ionario " &/ DeEe de operacione& Udeno-inado laV. E&.e -F.odo de-o&.r re&/l.ar &/-a-en.e eEicaA. Con &/ a+ance de a@/ella Dornada1 Ro--el ?aGJa aGier.o /na Grec?a @/e ./+o con&ec/encia& in-edia.a&1 e&pecial-en.e por &/ eEec.o -oral &oGre el #eneral Corap1 co-andan.e del <.\ EDFrci.o ErancF&. El dJa 57 &e ?aGJa con&e0/ido cr/Aar el Mo&a por .re& l/0are& di&.in.o&1 &iendo Ro--el el pri-ero en con&e0/irlo. Por la .arde de dic?o dJa1 la& .ropa& de +an0/ardia del C/erpo AcoraAado de Rein?ard. ?aGJan lle0ado a Mon.?er-e1 -ien.ra& #/derian pene.raGa en Sedan Pero Rein?ard. &e ?allaGa en &i./acin -/" precaria1 " e&.aGa l/c?ando de&e&perada-en.e para -an.enerla. No E/e ?a&.a la& pri-era& ?ora& del 52 c/ando p/dieron .ender /n p/en.e por el @/e pa&aron lo& .an@/e&Q pero a la &alida de Mon.?er-e corrJa /n e&carpado de&Eiladero -/" ECcil de Glo@/ear. La& .ropa& de #/derian ./+ieron -C& FBi.o1 pero &lo /na de &/& .re& di+i&ione& con&i0/i aEianAar&e1 " al a-anecer del 58 /n Hnico p/en.e e&.aGa .er-inado. Dic?o p/en.e ./+o la &/er.e de e&capar a la de&.r/ccin .ra& ?aGer &ido a.acado repe.ida& +ece& por la& !/erAa& aFrea& aliada&. La& .ropa& de #/derian ./+ieron poco apo"o de la L/E.KaEEe1 en a@/ella &e0/nda Dornada cr/cial1 pero &/& pieAa& an.iaFrea& .endieron /na cor.ina de E/e0o .an de&.r/c.ora1 @/e aGa.i /no& 52T a+ione& en.re Erance&e& " Gri.Cnico&1 i-pidiFndole& preci&ar el Go-Gardeo. Por la .arde la& .re& di+i&ione& acoraAada& de #/derian ?aGJan cr/Aado el rJo. Tra& ?aGer rec?aAado E/er.e& con.raa.a@/e& de&de el &/r1 el 0eneral .orci en direccin oe&.e1 ?acia el l/0ar en el @/e el *.O " <.\ EDFrci.o& Erance&e& .enJan e&.aGlecido &/ con.ac.o. Dic?o p/n.o e-peA a ceder GaDo &i.& enFr0ico& " ?CGile& a.a@/e&. A@/ella noc?e el co-andan.e del <.O EDFrci.o ErancF& .o- /na deci&in Ea.al1 GaDo la doGle inEl/encia de la proBi-idad de #/derian a &/ Elanco derec?o " la pene.racin de Ro--el por el cen.ro. Apre&/rado& par.e& inEor-aGan de @/e -ile& de .an@/e& aEl/Jan por la Grec?a. En +i&.a de ello

El propio Ro--el.

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&e dio la orden de aGandonar el Mo&a1 " el <.O EDFrci.o &e re.ir en -a&a ?acia /na lJnea &i./ada -C& al oe&.e. En el Eren.e de Ro--el e&.a lJnea de re&i&.encia corrJa a lo lar0o de la +Ja EFrrea1 al e&.e de P?Sippe+ille1 " a *8 >-. del Mo&a. A la -a'ana &i0/ien.e1 dJa 52 de -a"o1 la& po&icione& eran reGa&ada& por Ro--el1 an.e& de @/e p/dieran &er deGida-en.e oc/pada&1 " GaDo lo& eEec.o& de .an arrollador a+ance1 la conE/&in de la re.irada con+ir.i&e en aG&ol/.o derr/-Ga-ien.o. S/& reno+ado& a.a@/e& i-pidieron .a-GiFn /n pro"ec.ado con.raa.a@/e ?acia Dinan.1 por la 5. a Di+i&in AcoraAada Erance&a " la 8.^ Di+i&in nor.eaEricana1 acaGada de lle0ar al Eren.e. La pri-era apareci en el Elanco derec?o de Ro--el1 pero en a@/el -o-en.o deci&i+o &e @/ed &in co-G/&.iGle1 " &lo /no& c/an.o& .an@/e& en.raron en accin. El a+ance de Ro--el reGa& dic?o &ec.or1 -ien.ra& el ene-i0o per-anecJa in-+il " -/c?o& de &/& .an@/e& eran cap./rado& an.e& de poder ?/ir. En.re.an.o1 la Di +i&in nor.eaEricana @/edaGa di&per&ada por el a+ance de lo& .an@/e& " la corrien.e de E/0i.i+o&. Para e-peorar aHn -C& la& co&a&1 la orden de re.irada de Corap ?aGJa deDado /n +acJo en Mon.?er-F1 donde el ala derec?a del <.O EDFrci.o ?aGJa Glo@/eado al C/erpo AcoraAado de Rein?ard.. Apena& &e ?/Go iniciado la re.irada1 F&.a &e con+ir.i en /na de&ordenada ?/ida1 " la& .ropa& de +an0/ardia de Rein?ard. p/dieron re&Galar por el Elanco derec?o del <.\ EDFrci.o R-C& allC de la& E/erAa& @/e &e oponJan a #/derianR " pro&e0/ir d/ran.e -/c?o& Iil-e.ro& ?acia el oe&.e1 por /n ca-ino co-ple.a-en.e liGre. Hacia la noc?e1 .a-GiFn #/derian ?aGJa eli-inado la Hl.i-a lJnea de re&i&.encia a la @/e &e enEren.aGa1 " ro.o el Eren.e1 pene.raGa en .erreno co-ple.a-en.e liGre. La Grec?a .enJa -C& de <T >-. de anc?/ra. El &i0niEicado del rela.o de Ro--el re&pec.o a la Dornada del 52 de -a"o &e ?ace -C& claro &i &e lo &i.Ha a la l/A de lo& acon.eci-ien.o& 0enerale&1 den.ro de la -arc?a de la operacin. Mi in.encin para el dJa 52 era la de a+anAar direc.a-en.e ?acia n/e&.ro oGDe.i+o con el *2.\ Re0i-ien.o PanAer a la caGeAa1 di&poniendo .a-GiFn de ar.illerJa "1 &i era po&iGle1 de Go-Gardero& en picado. La inEan.erJa &e0/irJa el a.a@/e de lo& .an@/e&1 par.e a pie " par.e .ran&por.ada en ca-ione&. En -i opinin lo e&encial era @/e lo& ca'one& e&.aGlecie&en /na cor.ina de E/e0o a a-Go& lado& del a.a@/e1 "a @/e la& di+i&ione& +ecina& &e encon.raGan .oda+Ja Ga&.an.e a.rC&. La r/.a del *2.O Re0i-ien.o PanAer1 -arcada en el -apa1 rodeaGa lo& arraGale& de P?ilippe+ille U*2 >-. al oe&.e de Dinan.V1 e+i.ando lo& p/eGlo&1 &iendo n/e&.ro oGDe.i+o la co-arca @/e rodea a CerEon.aine U57 >-. al oe&.& de P?ilippe+illeV. Mi in.encin era -arc?ar con el *2.O Re0i-ien.o PanAer1 para poder diri0ir el a.a@/e de&de la +an0/ardia " &olici.ar el apo"o de la ar.illerJa " de lo& a+ione& en picado en el -o-en.o deci&i+o. Con el Ein de &i-pliEicar la& co-/nicacione& por radio R "a @/e deGido a la nece&idad de e-plear cdi0o lo& -en&aDe& i-por.an.e& &olJan lle0ar .arde R1 con+ine /n MeDe de a.a@/eN con el la " el co-andan.e de ar.illerJa. El p/n.o de par.ida de dic?a lJnea &e ?allaGa en la i0le&ia de Ro&eF1 .er-inando en la de !roidc?apelle. Todo& lo& oEiciale& la -arcaron en &/& -apa&. Si1 por eDe-plo1 de&eaGa E/e0o de ar.illerJa &oGre P?ilippe+ille1 no .enJa -C& @/e radiar, M!/e0o n/.rido alrededor de onceN. El co-andan.e de ar.illerJa &e -o&.r -/" co-placido con el n/e+o &i&.e-a. Hacia la& n/e+e -e en.re+i&.F con /n DeEe de la L/E.KaEEe1 @/ien -e inEor- de @/e podJa poner a -i di&po&icin Go-Gardero& en picado para a@/ella Dornada. Lo& &olici.F in-edia.a-en.e1 en c/an.o lo& .an@/e& &e p/&ieron en ca-ino1 ordenCndole& a.acar Eren.e a n/e&.ra& +an0/ardia&. Me .ra&ladF en.once& al .an@/e de Ro.?e-G/r0 e indi@/F a -i *e>ecD:88:a>>el1 @/e &i0/iera el a.a@/e de lo& carro& de&de l/0are& c/Gier.o&1 con el +e?Jc/lo acoraAado " el ca-in de .ran&-i&ione&. Tra& /n Gre+e enc/en.ro con .an@/e& ene-i0o& cerca de !la+ion1 el Re0i-ien.o PanAer a+anA en col/-na a .ra+F& de lo& Go&@/e& en direccin a P?ilippe+ille1 pa&ando an.e n/-ero&o& ca'one& "
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.El *e>ecD:88:a>iel a @/e Ro--el &e reEiere en &/& ca-pa'a& era /na plana -a"or1 con&i&.en.e en .ropa& de .ran&-i&ione& " /n pe@/e'o 0r/po de co-Ga.e @/e di&ponJan de +e?Jc/lo& apropiado&1 incl/"endo ca-in de radio1 " @/e &ie-pre lo& aco-pa'aGan en &/& operacione&1 ac./ando co-o /na e&pecie de E&.ado -a"or a+anAado.

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+e?Jc/lo& per.enecien.e& a /na /nidad Erance&a c/"o& &oldado& &e ?aGJan a0aAapado rCpida-en.e en la e&pe&/ra al acercar&e n/e&.ro& .an@/e&1 .ra& ?aGer &/Erido &e0/ra-en.e -/c?a& GaDa& por el a.a@/e de lo& Go-Gardero& en picado Enor-e& crC.ere& no& oGli0aGan a de&criGir a-plio& rodeo&. A /no& 2 >- al noroe&.e de P?ilippe+ille ?/Go /na Gre+e e&cara-/Aa con .ropa& Erance&a& @/e oc/paGan la& al./ra& " lo& Go&@/e& @/e rodean la ci/dad. N/e&.ro& .an@/e& l/c?aron &in ce&ar en &/ a+ance1 con la& .orre.a& ?acia la iA@/ierda1 " el ene-i0o @/ed pron.o red/cido al &ilencio. De +eA en c/ando1 carro& Glindado&1 +e?Jc/lo& acoraAado& " an.i.an@/e& eran Glanco de n/e&.ro& di&paro&. Ta-GiFn &e ?acJa E/e0o &oGre lo& Go&@/e& &i./ado& a derec?a e iA@/ierda1 conEor-e pa&CGa-o& an.e ello&. La Plana Ma"or de la Ar.illerJa era inEor-ada1 a cada -o-en.o1 de lo& pro0re&o& de n/e&.ro a.a@/e1 por -edio de -en&aDe& radiado& &in cla+e1 ?aciendo @/e la cor.ina E/ncionara perEec.a-en.e El oGDe.i+o de la Dornada E/e pron.o alcanAado. Con /na de la& co-pa'Ja& de carro& de Ro.?e-G/r01 colocada GaDo -i -ando1 re0re&F ?a&.a donde &e ?allaGa la inEan.erJa1 e&.aGleciendo con.ac.o con ella. En lo& .erreno& ele+ado&1 a /no& 51TTT -. al oe&.e de P?ilippe+ille1 encon.ra-o& a do& de n/e&.ro& .an@/e& de.enido& por a+erJa. S/& .rip/lacione& &e dedicaGan a la cap./ra de pri&ionero&1 " /n 0r/po de F&.o& &e ?aGJa re/nido D/n.o a lo& +e?Jc/lo&. Cen.enare& de -o.ori&.a& Erance&e& &alieron de lo& -a.orrale&1 rindiFndo&e D/n.o con la oEicialidad1 -ien.ra& o.ro& in.en.aGan ?/ir por la carre.era1 en direccin &/r. Me oc/pF1 d/ran.e al0Hn .ie-po1 de e&.o& pri&ionero&1 En.re ello& ?aGJa +ario& oEiciale& @/e -e Eor-/laron cier.a& de-anda&1 incl/"endo la de poder con&er+ar a &/& a&i&.en.e& " la de reco0er &/ e@/ipo en P?ilippe+ille1 donde lo ?aGJan deDado. Co-o .enJa 0ran in.erF& en @/e la 0/arnicin de la ci/dad &e rindiera c/an.o an.e& &in l/c?a1 accedJ a .odo ello. La co-pa'Ja de .an@/e& @/e -e &er+Ja de e&col.a diri0i&e a?ora ?acia Ne/+ille U7 %m. al 85r de PDiliBBeGilleA con oGDe.o de cor.ar la re.irada Erance&a ?acia el &/r. Al lle0ar con Mo&. al l/0ar @/e oc/paGa1 la encon.rF l/c?ando cerca de Ne/+ille con li0era pro0re&in ?acia el &/r1 " a-enaAando con con+er.ir la re.irada Erance&a en Eranca ?/ida. Co-o no .enJa in.encin de pro&e0/ir -C& en a@/ella direccin1 ordenF ro-per con.ac.o1 " @/e la co-pa'Ja con.in/ara ?acia el e&.e. A /no& 2TT -. al &/r de VocedFe no& .ropeAa-o& con par.e de la co-pa'Ja de .an@/e& HS..e-ann1 @/e &e /ni a no&o.ro&. En el eB.re-o &/r de VocedFe &o&./+i-o& /n enc/en.ro -/" Gre+e con /na E/erAa con&ideraGle de .an@/e& Erance&e&1 @/e &e decidi a n/e&.ro Ea+or. Lo& Erance&e& ce&aron el E/e0o1 " E/eron &acado& /no a /no de &/& +e?Jc/lo& por n/e&.ro& ?o-Gre&. Uno& @/ince carro& @/edaron en n/e&.ro poder1 al0/no& a+eriado& " o.ro& in.ac.o&. Co-o no era po&iGle deDar allJ /na 0/ardia1 incl/i-o& a e&.o& Hl.i-o& en n/e&.ra col/-na1 con&er+ando a &/& cond/c.ore& Erance&e&. Un c/ar.o de ?ora de&p/F& alcanAa-o& la carre.era principal Dinan. P?ilippe+ille1 donde &e ?allaGan la& +an0/ardia& de la Gri0ada de E/&ilero&1 con el ;.O Ba.alln de A-e.ralladora&1 lo& c/ale& &e0/Jan el a.a@/e de lo& .an@/e&. Hice &/Gir a -i coc?e Glindado a +ario& oEiciale&1 " con la col/-na .ra& de -J1 -e lancF a 0ran +elocidad por la pol+orien.a carre.era ?acia lo& arraGale& del nor.e de P?ilippe+ille ?R3mmel Dab@a :3rcid3 3:ra Ge; Dacia el 3e8:eA. Por el ca-ino de&criGJ la &i./acin a lo& oEiciale& " le& in&.r/J acerca de &/& n/e+a& .area&. DeGido a n/e&.ra 0ran +elocidad U/no& 92 >-. por ?oraV la n/Ge de pol+o @/e le+an.CGa-o& era enor-e. Cerca de SenAeille ?5n38 . %m. al 3e8:e de PDiliBBeGilleA .ropeAa-o& con /n 0r/po n/-ero&o de -o.ori&.a& Erance&e&1 co-ple.a-en.e ar-ado&1 @/e +enJan en direccin op/e&.a1 " a lo& @/e E/i-o& cap./rando /no a /no conEor-e pa&aGan. La -a"orJa de ello& reciGieron .al &orpre&a al ?allar&e de i-pro+i&o en.re /na col/-na ale-ana1 @/e -e.ieron &/& -C@/ina& en la& c/ne.a& " E/eron incapace& de deEender&e. Sin perder /n -in/.o no& diri0i-o& a la& -on.a'a& @/e &e ?allan al oe&.e de CerEon.aine1 donde Ro.?e-G/r0 &e encon.raGa con la& /nidade& de +an0/ardia del Re0i-ien.o PanAer. De&de el -o-en.o de &/ lle0ada1 la col/-na &e ?aGJa de&ple0ado rCpida-en.e1 &in de.ener&e en a@/ella co-arca. Mirando ?acia a.rC&1 de&de /na al./ra1 conEor-e caJa la noc?e1 p/de +er 0rande& n/Ge& de pol+o @/e &e ele+aGan ?a&.a donde -i +i&.a podJa alcanAar. Era /n indicio claro de @/e la 6.^ Di+i&in PanAer ?aGJa e-peAado a -o+er&e por el .erri.orio reciFn con@/i&.ado. *9

El ?ec?o de @/e el ene-i0o ?/Giera podido inEil.rar&e en.re el Re0i-ien.o PanAer " la Bri0ada de !/&ilero& d/ran.e la .arde1 &e ?aGJa deGido Hnica-en.e al re.ra&o de la Hl.i-a en poner&e en -arc?a. Lo& oEiciale& de /na di+i&in acoraAada deGen &aGer pen&ar " ac./ar de -anera independien.e1 den.ro del plan 0eneral de ca-pa'a1 &in e&perar a reciGir rdene&. Toda& la& /nidade& E/eron en.erada& de la ?ora en @/e &e iniciarJa el a.a@/e " deGieron e&.ar preparada& para el -i&-o. El dJa &i0/ien.e1 59 de -a"o de 5<8T1 reciGJ rdene& del C/erpo de EDFrci.o para per-anecer en el C/ar.el #eneral. La raAn -e era de&conocida. HacJa la& n/e+e " -edia oG./+e por Ein per-i&o para &e0/ir a+anAando ?a&.a el n/e+o C/ar.el #eneral. Poco de&p/F& de -i lle0ada1 la di+i&in reciGi rdene& para perEorar la LJnea Ma0ino. por Si+r" " lle0ar por la noc?e a la& al./ra& @/e rodean a A+e&ne&. No &e .ra.aGa de la LJnea Ma0ino. propia-en.e dic?a1 "a @/e F&.a .er-inaGa cerca de Lon0/"on1 &ino de &/ prolon0acin occiden.al1 donde la& Eor.iEicacione& eran -eno& podero&a&. Sin e-Gar0o1 lo& par.e& ale-ane& no &olJan di&.in0/ir en.re /na " o.ra. Lo& c/erpo& de #/derian " Rein?ard. ?aGJan a.ra+e&ado la prolon0acin de la LJnea Ma0ino.1 de&p/F& de cr/Aar el Mo&a1 " a?ora a+anAaGan .ra& de a@/Flla en direccin oe&.e. Pero el c/erpo Ho.? @/e ?aGJa cr/Aado el rJo -C& al nor.e1 por .erri.orio Gel0a1 .enJa aHn @/e pene.rar en ella en &/ 0iro ?acia el &/doe&.e. Si+r" &e enc/en.ra a 5< >-. al oe&.e de CerEon.aine1 " A+e&ne& a 5< al oe&.e de Si+r". AcaGaGa de di&c/.ir el plan para n/e&.ro a.a@/e a la LJnea Ma0ino. con -i Ia1 c/ando el DeEe del EDFrci.o1 Coronel #eneral Von >l/0e1 lle0 al l/0ar donde no& ?allCGa-o&1 &orprendiFndo&e al +er @/e la di+i&in a/n no &e ?aGJa -o+ido. Le p/&e al corrien.e de n/e&.ro plan. La in.encin con&i&.Ja en alcanAar la Eron.era cerca de Si+r"1 -ien.ra&1 al -i&-o .ie-po1 el Ga.alln de reconoci-ien.o eBploraGa la LJnea Ma0ino. en /n a-plio Eren.e1 " la -a&a de la ar.illerJa oc/paGa po&icione& alrededor de SJ+r". En.once& el Re0i-ien.o PanAer1 GaDo /na E/er.e pro.eccin ar.illera1 &e -o+erJa de&ple0ado ?a&.a la lJnea de Eor.iEicacione& Erance&a. !inal-en.e la Gri0ada de E/&ilero&1 c/Gier.a por lo& .an@/e&1 .o-arJa la& Eor.iEicacione& " eli-inarJa la& Garricada&. Ha&.a @/e no &e ?/Giera con&e0/ido .odo ello no &e iniciarJa el a+ance ?acia A+e&ne& con la& /nidade& acoraAada& en +an0/ardia " la -a&a de la di+i&in &i0/iendo a poca di&.ancia. El #eneral Von >l/0e aproG n/e&.ro plan. Pron.o el Ga.alln de +an0/ardia a+anAaGa rCpida-en.e ?acia Si+r"1 @/e &e .o- &in l/c?a. La ar.illerJa " lo& an.i.an@/e& en.raron en po&icin1 " reciGieron in&.r/ccione& para aGrir E/e0o in-edia.a-en.e ?acia de.er-inado& &ec.ore& al o.ro lado de la Eron.era1 para +er &i el ene-i0o replicaGa. En.re.an.o el *2.\ Re0i-ien.o PanAer lle0aGa a Si+r" " reciGJa rdene& para cr/Aar la lJnea " .o-ar ClairEa".& ?5 %m. mK8 allKA. Co-o el dJa an.erior1 /.ilicF el .an@/e del DeEe re0i-en.al. Pron.o cr/Aa-o& la Eron.era Erance&a " lo& Glindado& pro&i0/ieron len.a-en.e1 en col/-na1 ?acia ClairEa".&1 @/e &e encon.raGa a?ora a poco -C& de 5 >-. C/ando lle0aron no.icia&1 proceden.e& de /na pa.r/lla de reconoci-ien.o1 ad+ir.iendo @/e la carre.era @/e cond/cJa a ClairEa".& ?aGJa &ido -inada1 .orci-o& ?acia el &/r1 " pro&e0/i-o& de&ple0ado& por lo& ca-po&1 Eor-ando /n &e-icJrc/lo alrededor del p/eGlo. El ene-i0o no daGa &e'ale& de +ida1 a/n@/e n/e&.ra ar.illerJa lanAaGa 0ranada& a &/ .erri.orio con in.er+alo& re0/lare&. Pron.o no& encon.ra-o& en.re ?/er.o& " .erreno& c/l.i+ado&1 @/e diEic/l.aron el a+ance. El .an@/e de Ro.?e-G/r0 iGa en +an0/ardia1 con HanIe1 -i a"/dan.e1 &i0/iendo de.rC&1 en /n MPanAer IVN. TenJa orden de aGrir E/e0o rCpida-en.e a /na &e'al -Ja1 ac./ando co-o direc.or de .iro para lo& de-C&. En lo& dJa& an.eriore& &e ?aGJa ?ec?o e+iden.e @/e1 con Erec/encia1 .ran&c/rrJa -/c?o .ie-po an.e& de @/e la .rip/lacin de lo& .an@/e& iniciara &/& di&paro& con.ra oGDe.i+o& -+ile&. De i-pro+i&o1 perciGi-o& la &il/e.a an0/lo&a de la& Eor.iEicacione&1 a /no& 5TT -. de di&.ancia. De.rC& &e encon.raGan .ropa& Erance&a& co-ple.a-en.e ar-ada&1 @/e al +er lo& .an@/e&1 ?icieron &e'ale& de rendir&e. E-peACGa-o& a i-a0inar @/e .o-arJa-o& la LJnea &in l/c?a1 c/ando /no de *6

n/e&.ro& carro& e-peA a di&parar1 con el re&/l.ado de @/e la 0/arnicin ene-i0a &e encerr en &/& Glocao& de ce-en.o1 " -o-en.o& de&p/F& lo& .an@/e& @/e -arc?aGan en caGeAa eran oGDe.o de n/.rido E/e0o ad+er&ario1 -ien.ra& la& a-e.ralladora& crepi.aGan por .odo el &ec.or. S/Eri-o& al0/na& GaDa& " do& de n/e&.ro& +e?Jc/lo& @/edaron in/.iliAado&. C/ando el E/e0o ene-i0o &e ?/Go aplacado o.ra +eA1 n/e&.ro& &er+icio& de reconoci-ien.o &e'alaron la eBi&.encia de /n proE/ndo Eo&o an.i.an@/e1 de.rC& de la& Eor.iEicacione& ene-i0a&1 @/e a/n no ?aGJan aGier.o E/e0o. A re.a0/ardia del ene-i0o eBi&.Jan aHn -C& Eor.iEicacione&1 " la carre.era de&de ClairEa".& ?acia A+e&ne& e&.aGa Glo@/eada por 0i0an.e&co& MeriAo&N de acero. En.re.an.o1 ele-en.o& del *2.O Re0i-ien.o PanAer ?aGJan en.aGlado Ga.alla con el ene-i0o1 al oe&.e " a * >-. al &/r de ClairEa".&1 -ien.ra& la ar.illerJa propia iniciaGa /n n/.rido E/e0o GaDo -i& rdene&1 " e&.aGa .endiendo /na cor.ina de ?/-o &oGre +ario& &ec.ore& de la LJnea Ma0ino.. La ar.illerJa Erance&a e-peA a Go-Gardear a?ora ClairEa".& " Si+r". Poco de&p/F&1 lle0aron lo& -o.ori&.a& con el pelo.n de Aapadore& del 76.O Ba.alln AcoraAado de Reconoci-ien.o. C/Gier.o& por el E/e0o de lo& .an@/e& " de la ar.illerJa1 la inEan.erJa " lo& in0eniero& pene.raron en la Aona Eor.iEicada. El pelo.n de Aapadore& e-peA a preparar la +olad/ra del MeriAoN @/e Glo@/eaGa n/e&.ro a+ance. Mien.ra&1 /n 0r/po de a&al.o de la co-pa'Ja de in0eniero& acoraAada .o- el Glocao de ce-en.o. Lo& &oldado& &e arra&.raron ?a&.a la .ronera1 " arroDaron /na car0a de -C& de * >0. a .ra+F& de a@/Flla. Co-o1 .ra& repe.ida& con-inacione& a la rendicin1 la 0/arnicin &e0/Ja &in en.re0ar&e1 &e arroD /na &e0/nda car0a. Un oEicial " .rein.a " cinco ?o-Gre& E/eron ?ec?o& pri&ionero&1 a/n@/e -C& .arde p/dieron liGer.ar&e de &/& e&ca&o& 0/ardiane& " e&capar1 .ra& de @/e /na& a-e.ralladora& Erance&a& ?/Gieron aGier.o el E/e0o de&de o.ra ca&a-a.a. Len.a-en.e &e E/e ?aciendo de noc?e. En +ario& p/n.o& de ClairEa".&1 " -C& ?acia el oe&.e1 al0/na& al@/erJa& e&.aGan incendiada&. Di rdene& para /na rCpida pene.racin en la Aona Eor.iEicada1 " eEec./ar /n e-p/De lo -C& leDo& po&iGle en direccin a A+e&ne&. Plana Ma"or " ar.illerJa E/eron inEor-ada& rCpida-en.e por radio. %a era .ie-po de @/e &/GiFra-o& al .an@/e de -ando " no& p/&iFra-o& en ca-ino. Si./Cndono& de.rC& de la co-pa'Ja acoraAada @/e iGa en +an0/ardia1 no& encon.ra-o& pron.o rodando ?acia el ene-i0o a .ra+F& de lo& oG&.Cc/lo& p/e&.o& en la carre.era " "a de-olido&. Mien.ra& lo& Aapadore& del 76.O Ba.alln de Reconoci-ien.o procedJan a de&.r/ir lo& MeriAo&N de acero1 &e ?aGJa rean/dado la l/c?a1 de -anera +iolen.a1 con.ra lo& an.i.an@/e& " la& a-e.ralladora&1 e-plaAado& D/n.o a /n 0r/po de ca&a&1 a 5 >-. al oe&.e de ClairEa".&. Una &al+a .ra& o.ra ?aGJan &ido di&parada& a @/e-arropa &oGre n/e&.ro& .an@/e& e inEan.erJa1 @/e a0/ardaGan cerca de ClairEa".&1 pero Einal-en.e la& ar-a& ene-i0a& @/edaron red/cida& al &ilencio por /no de n/e&.ro& MPanAer IVN. El ca-ino ?acia el oe&.e e&.aGa liGre. La l/na &e ?allaGa -/" al.a1 " por a@/el en.once& no era po&iGle e&perar oG&c/ridad co-ple.a. En el plan para el a+ance ?aGJa ordenado @/e lo& .an@/e& de +an0/ardia di&para&en a di&crecin &oGre la carre.era " la e&pe&/ra1 con a-e.ralladora& " pieAa& ar.illera&1 con el Ein de i-pedir @/e el ene-i0o colocara -ina& delan.e de A+e&ne&. El re&.o del Re0i-ien.o PanAer &e0/irJa de.rC& de lo& .an@/e& de caGeAa1 -an.eniFndo&e aler.a para di&parar &al+a& con.ra c/al@/iera de lo& Elanco&. La -a&a de la di+i&in .enJa in&.r/ccione& para &e0/ir al Re0i-ien.o PanAer1 .ran&por.ada en ca-ione&. Lo& .an@/e& -arc?aGan a?ora en /na lar0a col/-na por en.re la& Eor.iEicacione& " ?acia la& pri-era& ca&a&1 @/e ?aGJan &ido incendiada& por n/e&.ro& di&paro&. A la l/A de la l/na podJa-o& +er a lo& ?o-Gre& del 6.O Ba.alln Mo.ocicli&.a a+anAando a pie a n/e&.ro lado. De +eA en c/ando1 /na a-e.ralladora o an.i.an@/e ene-i0o reaccionaGa1 pero &in @/e &/& pro"ec.ile& ca"eran cerca. N/e&.ra ar.illerJa lanAaGa &/& 0ranada& en 0ran nH-ero &oGre lo& p/eGlo& " la carre.era1 -/" por delan.e del re0i-ien.o. #rad/al-en.e n/e&.ra +elocidad E/e a/-en.ando1 " an.e& de @/e .ran&c/rriera -/c?o .ie-po1 ?aGJa-o& pene.rado 2TT1 5.TTT1 *.TTT1 7.TTT -. en la Aona Eor.iEicada. RoncaGan lo& -o.ore&1 " la& cadena& de lo& .an@/e& prod/cJan /n c?irriar -e.Clico. Era i-po&iGle &aGer &i el *;

ene-i0o di&paraGa o no1 .al era el r/ido de n/e&.ro& +e?Jc/lo&. A.ra+e&a-o& la lJnea EFrrea1 5 >-. al &/doe&.e de Solre Le C?C.ea/1 " l/e0o .orci-o& ?acia el nor.e1 para alcanAar la carre.era principal1 a la @/e lle0a-o& -/" pron.o. Se0/i-o& por la -i&-a " pa&a-o& la& pri-era& ca&a&. La 0en.e &e de&per.aGa &oGre&al.ada an.e a@/el en&ordecedor r/ido. Al0/na& .ropa& e&.aGan aca-pada& D/n.o a la carre.era1 " +e?Jc/lo& -ili.are& aparecJan en l/0are& de&peDado& e incl/&o en la carre.era. Pai&ano& " &oldado& Erance&e&1 con lo& ro&.ro& con.raJdo& por el .error1 "acJan en la& c/ne.a&1 a lo lar0o de lo& &e.o& " en c/al@/ier ?/eco en el @/e p/dieran oc/l.ar&e. Pa&a-o& col/-na& de reE/0iado&1 c/"o& co-ponen.e& ?aGJan ?/ido ?acia lo& ca-po&1 pre&a& de pCnico1 aGandonando &/& -edio& de .ran&por.e. Pro&e0/i-o& a +elocidad &o&.enida ?acia n/e&.ro oGDe.i+o. De +eA en c/ando lanAaGa /na oDeada al -apa1 a"/dCndo-e con /na l/A pro+i&.a de pan.alla1 o -andaGa /n Gre+e par.e por radio al C/ar.el #eneral de la Di+i&in1 para indicar n/e&.ra &i./acin " no.iEicar lo& FBi.o& del *2.O Re0i-ien.o PanAer. En oca&ione& oG&er+aGa por la -irilla1 para a&e0/rar-e de @/e no eBi&.Ja re&i&.encia " de @/e -an.enJa-o& el con.ac.o con la re.a0/ardia. La co-arca era llana " &e eB.endJa a n/e&.ro alrededor il/-inada por la l/na. `HaGJa-o& a.ra+e&ado la LJnea Ma0ino.a Apena& podJa-o& creerlo. Vein.id& a'o& an.e& no& enEren.a-o& al -i&-o ene-i0o1 oG.eniendo +ic.oria .ra& +ic.oria1 a/n@/e para perder Einal-en.e la 0/erra. A?ora1 en ca-Gio1 ?aGJa-o& ro.o la Eor-idaGle lJnea de deEen&a " pro&e0/Ja-o& rCpida-en.e ?acia el in.erior de &/ .erri.orio. No &e .ra.aGa de /n ?er-o&o &/e'o1 &ino de /na .an0iGle realidad. De repen.e1 en /na al./ra a 7TT -. Eren.e a no&o.ro&1 " ?acia la derec?a de la carre.era1 &e prod/Do /n Eo0onaAo. No podJa &er &ino /n ca'n ene-i0o1 @/e Gien parape.ado .ra& /n Glocao de ce-en.o1 di&paraGa &oGre el *2.O Re0i-ien.o PanAer. MC& re&plandore& Grillaron en o.ro& l/0are&1 a/n@/e no p/di-o& +er lo& e&.allido& de la& 0ranada&. InEor-F rCpida-en.e del peli0ro a Ro.?e-G/r01 @/e &e ?allaGa a -i lado1 " por &/ cond/c.o ordenF @/e el re0i-ien.o a/-en.ara &/ +elocidad e irr/-piera en e&.a &e0/nda lJnea Eor.iEicada1 de&ple0Cndo&e a derec?a e iA@/ierda. Se aGri E/e0o rCpida-en.e. La& .rip/lacione& de lo& .an@/e& ?aGJan &ido in&.r/ida& acerca del -odo de di&parar an.e& del a.a@/e. La -a"orJa de n/e&.ra& Gala& eran .raAadora&1 " el re0i-ien.o a+anA en.re /na den&a ll/+ia de E/e0o1 diri0ida con.ra lo& do& lado&. Pron.o &oGrepa&a-o& la Aona de peli0ro1 &in con.ra.ie-po& &erio&. Sin e-Gar0o1 no era ECcil de.ener el E/e0o1 " a.ra+e&a-o& lo& p/eGlo& de Sar& Po.erie& " Be/0nie&1 en.re el .ronar de lo& ca'one&. La conE/&in del ene-i0o era co-ple.a. Ve?Jc/lo& -ili.are&1 .an@/e&1 ar.illerJa " carro& de reE/0iado&1 lleno& de .ra&.o&1 Glo@/eaGan par.e de la carre.era1 " ?/Gieron de &er apar.ado& &in cere-onia&. Por .oda& par.e& &e +eJan &oldado& Erance&e& .endido& en el &/elo1 " la& 0ranDa& e&.aGan a.e&.ada& de ca'one&1 .an@/e& " +e?Jc/lo&. El a+ance ?acia A+e&ne& &e ?aGJa ?ec?o -C& len.o. Por Ein con&e0/i-o& acallar el E/e0o " con.in/a-o& a .ra+F& de Se-o/&ie&. Por .oda& par.e&1 la& -i&-a& e&cena&, .ropa& " pai&ano& en de&enErenada ?/ida a a-Go& lado& de n/e&.ra r/.a. M/" pron.o F&.a &e GiE/rc. Un ra-al iGa a Ma/Ge/0e1 @/e &e ?allaGa a 59 >-.1 " el o.ro de&cendJa ?acia el +alle1 en direccin a A+e&ne&. E&.aGa aGarro.ado de -edio& de .ran&por.e " E/0i.i+o&1 @/e &e apar.aGan o ?aGJa @/e apar.ar al acercar&e lo& .an@/e&. C/an.o -C& no& aproBi-CGa-o& a A+e&ne&1 -a"or era la a0lo-eracin. En la ci/dad1 Go-Gardeada poco an.e& por n/e&.ra ar.illerJa1 la poGlacin en -a&a dea-G/laGa en.re +e?Jc/lo& " ca'one&1 a a-Go& lado& de la carre.era1 Eren.e a n/e&.ra col/-na. Re&/l.aGa e+iden.e @/e en ella ?aGJa E/erAa& Erance&a& en aG/ndancia. No ?ice de.ener la -arc?a1 &ino @/e pro&e0/J con el Ga.alln de +an0/ardia ?acia el .erreno ele+ado1 al oe&.e de A+e&ne&1 donde pro"ec.aGa de.ener-e " proceder a /na concen.racin de pri&ionero& " de -a.erial. Por el ca-ino1 de&.a@/F a do& .an@/e& para @/e reconocie&en ?acia el &/r1 por la carre.era principal. A /no& 2TT -. E/era de la ci/dad1 en la carre.era de Landrecie&1 ?ici-o& al.o1 procedi-o& a /n rec/en.o de n/e&.ra& /nidade& " rodea-o& a c/an.a& .ropa& Erance&a& &e ?allaGan por la& cercanJa&. Ta-GiFn allJ .odo e&.aGa lleno de reE/0iado& " de &oldado&. El .rCEico E/e de.enido " de&+iado. M/" pron.o ?/Go de con&.r/ir&e /n recin.o para lo& pri&ionero&. *<

En.re.an.o1 el E/e0o pro&e0/Ja .ra& de no&o.ro&1 en A+e&ne& R a D/A0ar por el r/ido eran pieAa& an.i.an@/e&R1 " pron.o +i-o& ele+ar&e lla-arada& proceden.e&1 al parecer1 de carro& o ca-ione& incendiado&. HaGJa-o& perdido con.ac.o con el Ba.alln de Tan@/e& @/e iGa .ra& de no&o.ro&1 " con el 6.O Ba.alln Mo.ocicli&.a. A@/ello no -e preoc/paGa1 por@/e en la conE/&in reinan.e &e ?acJa ECcil /n e-Go.ella-ien.o. Lo e&encial era @/e ?aGJa-o& con&e0/ido lle0ar a n/e&.ro oGDe.i+o. Sin e-Gar0o1 el ene-i0o RdeGJa .ra.ar&e por lo -eno& de /n Ba.alln de Tan@/e&R ?iAo G/en /&o de la Grec?a aGier.a en el Re0i-ien.o PanAer1 " carro& pe&ado& Erance&e& e-peAaron a Glo@/ear la carre.era @/e cr/AaGa la ci/dad. El *.O Ba.alln del *2.O Re0i-ien.o PanAer .ra. en &e0/ida de i-pedirlo1 pero &/ .en.a.i+a Eraca&1 con la pFrdida de +ario& +e?Jc/lo&. La l/c?a en A+e&ne& &e E/e recr/deciendo. P/di-o& e&.aGlecer con.ac.o in.er-i.en.e con el *.O Ba.alln1 por -edio de la radio. La Ga.alla &e prolon0 ?a&.a cerca de la& c/a.ro ?1+ de ma23A. Por Ein1 HanIe1 @/e a+anAaGa &i0/iendo -i& rdene& de&de el oe&.e con.ra la podero&a Eor-acin ene-i0a1 p/do eli-inar a lo& carro& Erance&e& con &/ MPanAer IVN. A-anecJa c/ando .er-in la Ga.alla " p/do &er re&.aGlecido el con.ac.o con el *.O Ba.alln. En.re.an.o1 ?aGJa -andado repe.ido& -en&aDe& al C/erpo de EDFrci.o1 a .ra+F& del E&.ado Ma"or Di+i&ionario1 pre0/n.ando &i en +i&.a de n/e&.ra .ri/nEal r/p./ra de la LJnea Ma0ino.1 deGJa-o& con.in/ar el a+ance &oGre el Sa-Gre. Al no reciGir re&p/e&.a1 "a @/e la& co-/nicacione& EallaGan1 decidJ pro&e0/ir el a.a@/e al a-anecer1 con oGDe.o de .o-ar el cr/ce del Sa-Gre en Landrecie&1 -an.eniFndolo liGre. OrdenF1 por -edio de la radio1 a la& de-C& /nidade& @/e &i0/ieran el a+ance del Re0i-ien.o PanAer en direccin a LandreciF& ?1+ %m. al 3e8:e de AGe8ne8A. Hacia la& c/a.ro -e p/&e en ca-ino ?acia LandreciF&1 con el Ga.alln de +an0/ardia del Re0i-ien.o PanAer1 de Ro.?enG/r0. El 6.O Ba.alln Mo.ocicli&.a1 @/e en.re.an.o &e ?aGJa aproBi-ado1 &e0/Ja de.rC&1 -ien.ra&1 -C& a re.a0/ardia1 el re&.o de la di+i&in .o-arJa .a-GiFn par.e en la l/c?a. El Eraca&o de la& co-/nicacione& por radio -e ?aGJan deDado i0noran.e de la po&icin eBac.a de lo& re0i-ien.o&1 " -i& rdene& ?aGJan &ido lanAada& a la +en./ra. Co-o d/ran.e la noc?e no ?aGJan lle0ado apro+i&iona-ien.o&1 deGJa-o& -o&.rarno& ca/.elo&o& con la -/nicin. Par.i-o& ?acia el oe&.e1 GaDo la claridad de a@/el ?er-o&o dJa1 con n/e&.ra& ar-a& en &ilencio. M/" pron.o no& .ropeAa-o& con col/-na& de reE/0iado& " de&.aca-en.o& de .ropa& Erance&a&1 @/e &e preparaGan a -arc?ar. Un +erdadero cao& de ca'one&1 .an@/e& " +e?Jc/lo& -ili.are& &e -eAclaGan en /na conE/&in inde&crip.iGle a carro-a.o& de .odo 0Fnero1 c/Griendo la carre.era " &/& aleda'o&. Man.eniendo &ilencio&o& n/e&.ro& ca'one& " lanACndono& de +eA en c/ando a ca-po .ra+ie&a1 con&e0/i-o& pro&e0/ir el a+ance1 reGa&ando lo& oG&.Cc/lo& &in 0ran diEic/l.ad. La& .ropa& Erance&a&1 e&./peEac.a&1 rendJan &/& ar-a& " par.Jan ?acia el e&.e apena& ?acJa-o& ac.o de pre&encia. En nin0Hn &i.io &e no& op/&o re&i&.encia. Lo& .an@/e& ene-i0o& @/edaGan rCpida-en.e in/.iliAado&1 " el a+ance pro&i0/i &in el -enor oG&.Cc/lo. Cen.enare& " cen.enare& de &oldado& &e no& rendJan1 D/n.o con &/& oEiciale&. En al0/no& l/0are& ?/Gieron de &er &acado& de +e?Jc/lo& @/e &e0/Jan la -i&-a direccin @/e no&o.ro&. Un .enien.e coronel1 al @/e a.rapa-o& en &/ coc?e1 &e -o&.r eB.raordinaria-en.e a0re&i+o an.e a@/ella con.rariedad. Le pre0/n.F &/ ran0o " de&.ino. S/& oDo& eBpre&aGan /n odio " /na E/ria incon.e niGle&1 " -e pareci ?o-Gre de /n Eana.i&-o &in lJ-i.e&. Teniendo en c/en.a @/e1 deGido a la -a0ni./d del .rCEico1 corrJa-o& el peli0ro de @/e n/e&.ra col/-na @/edara &eccionada en al0/no& l/0are&1 decidJ lle+arlo con no&o.ro&. El Coronel Ro.?enG/r0 le ?iAo &e'a de @/e &/Giera a &/ .an@/e. Pero re?/& .er-inan.e-en.e1 " .ra& ?aGerle con-inado por .re& +ece& a oGedecer1 no ?/Go -C& re-edio @/e aGa.irlo de /n di&paro. A.ra+e&a-o& Maroille& ?1( %m. al 3e8:e de AGe8ne8AE c/"a& calle& e&.aGan .an aGarro.ada&1 @/e no era ECcil aGrir&e ca-ino1 a pe&ar de n/e&.ro& repe.ido& 0ri.o& de MR`A la derec?aaN El a+ance con.in/ con el &ol a n/e&.ra e&palda1 &/-er0iFndono& en la li0era nieGla -a.inal. A la &alida de lo& p/eGlo& la carre.era e&.aGa llena de .ropa& " de reE/0iado&. N/e&.ro& 0ri.o& de MR`A la derec?aN prod/cJan e&ca&o eEec.o1 " la -arc?a &e ?iAo len.a1 -ien.ra& lo& .an@/e& cr/AaGan el .erreno por 7T

a-Go& lado&. Por Ein1 con&e0/i-o& lle0ar a Landrecie&1 &oGre el Sa-Gre1 donde .ropeAa-o& o.ra +eA con /n a-on.ona-ien.o de +e?Jc/lo& " de .ropa& @/e llenaGan la& calle&. Pero no ?/Go re&i&.encia. Cr/Aa-o& el p/en.e &oGre el rJo1 al o.ro lado del c/al encon.ra-o& /n ac/ar.ela-ien.o ErancF&1 lleno de .ropa. Mien.ra& la col/-na de .an@/e& pa&aGa an.e Fl1 HanIe pene.r en el pa.io1 ad+ir.iendo a lo& oEiciale& @/e Eor-aran &/& .ropa& " la& ?icieran par.ir ?acia el e&.e. A/n cre"endo @/e el 0r/e&o de la di+i&in &e acercaGa rCpida-en.e a Landrecie&1 con.in/F el a.a@/e ?acia Le CC.ea/ ?1, %m. al 3e8:e de !andrecie8A A.ra+e&a-o& /n anc?o Go&@/e1 @/e el ene-i0o /.iliAaGa co-o dep&i.o de -/nicione&. Co-o a+anACGa-o& con el &ol a la e&palda1 lo& cen.inela& no p/dieron di&.in0/irno& ?a&.a @/e e&./+i-o& prCc.ica-en.e &oGre ello&. En.once& &e rindieron. Pro&e0/J adelan.ando1 ?a&.a el -on.e &i./ado al o.ro eB.re-o de Le CC.ea/1 donde Einal-en.e no& de./+i-o&. Eran la& &ei& " c/ar.o de la -a'ana. Mi pri-era .area con&i&.i en co-proGar &i a/n eBi&.Ja con.ac.o con la re.a0/ardia1 .ra& de lo c/al in.en.F poner-e al ?aGla con el C/ar.el #eneral de la Di+i&in. La di+i&in de Ro--el ?aGJa a+anAado ;T >-. de&de la -a'ana an.erior. S/ pene.racin noc./rna por -edio de lo& .an@/e& ?aGJa &ido /n ac.o de 0ran a.re+i-ien.o. Tan.o en.once& co-o a?ora1 -/c?o& DeEe& con&ideran &/-a-en.e arrie&0ada la con.in/acin del a+ance en plena oG&c/ridad1 a/n c/ando &e .ra.e de eBplo.ar /na +ic.oria. A la iA@/ierda de Ro--el1 la& E/erAa& de +an0/ardia de lo& C/erpo& PanAer Rein?ard. " #/derian &e encon.raGan a?ora a &/ -i&-o ni+el. A pri-era& ?ora& de a@/el dJa1 la di+i&in @/e Eor-aGa el ala iA@/ierda de #/derian lle0aGa al Oi&e por RiGe-on.1 77 >-. al &/r de Le CC.ea/. Tal era la a-pli./d de la Grec?a por la @/e ?aGJan irr/-pido lo& .an@/e&1 @/e e&.o& -arc?aGan +eloA-en.e ?acia la co&.a1 a re.a0/ardia de lo& EDFrci.o& aliado& en BFl0ica. C/al@/ier .en.a.i+a enca-inada a rodearlo& era "a inH.il1 por@/e cada +eA @/e el -ando ErancF& &e'alaGa /na n/e+a lJnea de re&i&.encia1 era arro llada por lo& .an@/e& 0er-ano&1 an.e& de @/e la& len.a& re&er+a& Erance&a& ?/Gieran lle0ado o en.rado en po&icin. %a era ?ora de @/e la di+i&in con&olidara n/e&.ra recien.e con@/i&.a1 re/niendo al enor-e nH-ero de pri&ionero& cap./rado&1 @/e Eor-aGan aproBi-ada-en.e lo& eEec.i+o& de do& di+i&ione& -ecaniAada&. HaGJa -an.enido a -i Plana Ma"or con&.an.e-en.e inEor-ada de lo& acon.eci-ien.o&1 pero lo& -en&aDe& E/eron .ran&-i.ido& a la +en./ra1 de&de el .an@/e de -ando del Re0i-ien.o PanAer1 " no eBi&.Ja -edio de co-proGar &i ?aGJan alcanAado &/ de&.ino. No -e co-placi de-a&iado el &aGer1 poco de&p/F&1 @/e &lo /na pe@/e'a par.e del Re0i-ien.o PanAer " del Ba.alln Mo.ocicli&.a &e ?allaGan en el -on.e1 al e&.e de Le CC.ea/. In-edia.a-en.e -andF /n oEicial a re.a0/ardia. Tra.F de re.roceder para e&.aGlecer con.ac.o1 pero pron.o caJ GaDo el E/e0o de /n an.i.an@/e @/e di&paraGa de&de Le CC.ea/1 " ./+e @/e re0re&ar a -i p/n.o de par.ida. En.re.an.o1 Ro.?enG/r01 con par.e del Ba.alln PanAer SicIeni/&1 ?aGJa l/c?ado con.ra .an@/e& Erance&e& " an.i.an@/e&1 en la colina al e&.e de Le CC.ea/1 red/ciFndolo& al &ilencio. Re0re&F al Ba.alln PanAer1 @/e en.re.an.o &e ?aGJa Eor.iEicado en po&icin eriAo1 " e&perF allJ la lle0ada de par.e de lo& -o.ocicli&.a&1 GaDo el -ando del Capi.Cn Von Ha0en. Me pareci @/e la &i./acin Eren.e a Le CC.ea/ era &e0/ra1 " cre"endo @/e el re&.o de la di+i&in &e no& ?aGJa "a aproBi-ado1 ordenF a Ro.?enG/r0 @/e &e -an./+iera allJ1 con la a"/da del Ba.alln Mo.ocicli&.a1 @/e p/&e GaDo &/ -ando. In-edia.a-en.e -e di&p/&e a par.ir con -i +e?Jc/lo de .ran&-i&ione& " /n .an@/e MPanAer IIIN co-o e&col.a1 al oGDe.o de re/nir " de&ple0ar a la /nidad. Por el ca-ino no& .ropeAa-o& con +ario& +e?Jc/lo& eB.ra+iado&1 per.enecien.e& al Ba.alln Mo.ocicli&.a " al Re0i-ien.o PanAer1 c/"a& .rip/lacione& no& ad+ir.ieron de ir con c/idado en Landrecie&1 "a @/e +ario& de n/e&.ro& +e?Jc/lo& ?aGJan &ido a.acado& por carro&. Pro&e0/J ?Dacia el e8:eA a 0ran +elocidad. Al lle0ar a Landrecie&1 el .an@/e @/e iGa en caGeAa &e perdi por la& calle&. C/ando1 por Ein1 alcanAa-o& la carre.era de A+e&ne&1 +i-o&1 a 5TT -. de no&o.ro&1 /n +e?Jc/lo ale-Cn de&.r/ido por el E/e0o ene-i0o. Un .an@/e o an.i.an@/e ErancF& deGJa encon.rar&e por la& cercanJa&1 pero no .enJa 75

.ie-po para de.ener-e1 " pro&e0/i-o& n/e&.ro +iaDe. Al pa&ar D/n.o a /no& -o.ori&.a& ?erido&1 F&.o& no& 0ri.aron ErenF.ica-en.e @/e lo& lle+Cra-o& con ello&1 pero por de&0racia no p/de a"/darlo&. La &i./acin era co-pro-e.ida. Lo& do& +e?Jc/lo& cr/Aaron la Aona peli0ro&a a pleno rendi-ien.o de &/& -o.ore&1 " pron.o alcanAa-o& la carre.era de Maroille&. El .an@/e de e&col.a &/Eri en a@/el in&.an.e /na a+erJa. Por .oda& par.e& &e +eJan a?ora +e?Jc/lo&1 incl/&o en plena carre.era. OEiciale& " &oldado& Erance&e& aca-paGan D/n.o a &/& ar-a&. Pero1 al parecer1 no &e ?aGJan rep/e&.o aHn del .error ca/&ado por n/e&.ro& .an@/e&1 " &in pFrdida de .ie-po lo& ?ici-o& -arc?ar -e dian.e 0ri.o& " &e'ale&. No &e +eJan Eor-acione& ale-ana& por nin0/na par.e. Pro&e0/i-o& a 0ran +elocidad1 a .ra+F& de Maroille&. Al e&.e del p/eGlo de&c/Gri-o& de i-pro+i&o /n MPanAer IVN a+eriado1 pero con el ca'n de 62 --. in.ac.o. S/&pira-o& ali+iado&. En a@/ello& -o-en.o&1 /n MPanAer IVN &i0niEicaGa /na pro.eccin -/" eEicaA. Por do@/ier &e +eJan .ropa& Erance&a&1 a a-Go& lado& de la carre.era1 -/c?a& aca-pada& D/n.o a &/& +e?Jc/lo&. Por de&0racia no ?/Go -anera de cap./rarla&1 "a @/e carecJa-o& de ?o-Gre& @/e la& +i0i laran. C/ando lo0rCGa-o& ?acerla& ca-inar ?acia el e&.e1 oGedecJan &lo -ien.ra& el +e?Jc/lo acoraAado &e ?allaGa a la +i&.aQ l/e0o &e apre&/raGan a de&aparecer en.re lo& -a.orrale&. OrdenF al MPanAer IVN @/e no perdiera de +i&.a la colina al e&.e de Maroille&1 " @/e -andara ?acia el e&.e c/an.o& &oldado& ene-i0o& +inieran en direccin con.raria. Rean/da-o& la -arc?a1 pero apena& ?aGJa-o& recorrido /no& cen.enare& de -e.ro&1 el cond/c.or no& a+i& de @/e deGJa de.ener&e para llenar &/& dep&i.o&. Por Eor./na lle+aGa +ario& Gidone& de 0a&olina. En.re.an.o1 HanIe -e diDo @/e1 &e0Hn la .rip/lacin del MPanAer IVN1 el p/eGlo &i./ado -C& allC ?aGJa &ido recon@/i&.ado por lo& Erance&e&. No era co&a de enEren.ar&e a .an@/e& " an.i.an@/e& con -i +e?Jc/lo li0era-en.e Glindado1 de -odo @/e re0re&F D/n.o al MPanAer IVN con la in.encin de e&.aGlecer con.ac.o radiado con lo& di+er&o& &ec.ore& de la di+i&in1 " or0aniAar /na rCpida -anioGra por el .erri.orio con@/i&.ado. Por Eor./na no &e e&c/c?aGa nin0Hn di&paro por la& proBi-idade&. Apena& -e ?allaGa o.ra +eA D/n.o al MPanAer IVN1 c/ando /na co-pa'Ja -o.oriAada de E/&ilero& apareci en el ?oriAon.e1 aproBi-Cndo&e rCpida-en.e de&de MarGaiB ?6 %m. al 3e8:e de !andrecie8A. Co-o eBi&.Ja a?ora la e&peranAa de @/e o.ro& de&.aca-en.o& la &i0/ieran1 -e p/&e de n/e+o en -arc?a ?acia A+e&ne&1 &in .ropeAar-e con nadie. A poca di&.ancia de MarGaiB1 /n a/.o-+il ErancF& apareci por /n ca-ino la.eral1 a la iA@/ierda1 " cr/A la carre.era por delan.e de -i +e?Jc/lo Glindado. A n/e&.ro& 0ri.o& &e de./+o1 " /n oEicial ErancF& &e no& rindi. Tra& el a/.o-+il &e0/Ja /na cara+ana de ca-ione& @/e a+anAaGa en.re /na den&a n/Ge de pol+o. Ac./ando con deci&in1 ?ice @/e la col/-na .orciera ?acia A+e&ne&. HanIe &al. al pri-er +e?Jc/lo1 -ien.ra& "o -e -an.enJa en el cr/ce d/ ran.e /n ra.o1 0ri.ando a la& .ropa& e indicCndole& @/e rindieran &/& ar-a&... La 0/erra ?aGJa .er-inado para a@/ella 0en.e. Vario& de lo& ca-ione& lle+aGan a-e.ralladora& e-plaAada& en an.iaFreo&. Era i-po&iGle di&.in0/ir la lon0i./d de la col/-na a ca/&a del pol+o1 a&J e& @/e en c/an.o ?/Gieron pa&ado dieA o @/ince ca-ione&1 -e p/&e a &/ caGeAa " la cond/De a A+e&ne&. Poco an.e& de lle0ar a la ci/dad ./+i-o& @/e eEec./ar /n rodeo1 por e&.ar la carre.era Glo@/eada por +e?Jc/lo& ardiendo. Por Ein lle0a-o& a la en.rada &/doe&.e de A+e&ne&1 donde encon.ra-o& par.e del Ba.alln ParJ& ?n3mbre de 85 4e>eAE in&.alado D/n.o al ce-en.erio. Sin de.ener&e1 HanIe lle+ el con+o" a /n l/0ar de&peDado1 procediendo a de&ar-ar a lo& &oldado&. Vi-o& en.once& @/e no& ?aGJan &e0/ido /no& c/aren.a .ran&por.e&1 -/c?o& de ello& con &oldado&. El C/ar.el #eneral de la Di+i&in lle0 a A+e&ne& ?acia la& c/a.ro de la .arde . " a par.ir de en.once&1 /na /nidad .ra& o.ra e-peAaron a aEl/ir al .erri.orio @/e ?aGJa-o& con@/i&.ado d/ran.e la noc?e " pri-era& ?ora& de la -a'ana. En el .ran&c/r&o de la operacin1 el *.O Ba.alln " el Re0i-ien.o de Ar.illerJa i-pidieron @/e c/aren.a " oc?o .an@/e& ene-i0o& en.raran en accin al nor.e de A+e&ne&. Se encon.raGan Eor-ado& a lo lar0o de la carre.era1 al0/no& con el -o.or en 7*

-arc?a. Vario& cond/c.ore& E/eron ?ec?o& pri&ionero& en &/& -i&-o& carro&. De e&.e -odo el *2.O Re0i-ien.o PanAer &e &al+ de /n a.a@/e por &/ re.a0/ardia. La& pFrdida& de la 6.^ Di+i&in PanAer d/ran.e la r/p./ra de la LJnea Ma0ino. U59 " 56 de -a"oV E/eron1 &e0Hn lo& par.e& oEiciale& de la /nidad1 72 -/er.o& " 2< ?erido&. Lo& pri&ionero& ?ec?o& en a@/Fl &ec.or a&cendJan a 5T1TTT ?o-Gre&1 D/n.o con 5TT .an@/e&1 7T +e?Jc/lo& Glindado& " *6 ca'one&. El inEor-e concl/"e, bLa di+i&in no ?a .enido .ie-po para reco0er a -/c?o& -C& pri&ionero& " -a.erialc. Tra& ?aGer &i./ado a la di+i&in en.re Le CC.ea/ " la Eron.era Erance&a al oe&.e de Si+r"1 -e .o-F /na ?ora " -edia de de&can&o. Poco de&p/F& de -edianoc?e lle0aron rdene& de pro&e0/ir el a.a@/e al dJa &i0/ien.e1 5; de -a"o1 en direccin a Ca-Grai. Hacia la& &ie.e de la -a'ana &e pre&en. el a"/dan.e del *2.O Re0i-ien.o PanAer1 inEor-ando de @/e /na podero&a E/erAa ene-i0a &e ?aGJa in&.alado en el Go&@/e de Po--ere/ille ?a mi:ad de camin3 en:re !andrecie8 2 !e CK:ea5A. El oEicial &e la& ?aGJa co-p/e&.o para a.ra+e&ar la& lJnea&1 de oe&.e a e&.e1 en /n +e?Jc/lo Glindado1 apro+ec?ando la oG&c/ridad noc./rna. El *2.O Re0i-ien.o PanAer1 @/e a/n oc/paGa po&icione& al e&.e de Le CC.ea/1 nece&i.aGa con /r0encia 0a&olina " -/nicione&1 " el co-andan.e le ?aGJa ordenado @/e &e lo& proc/ra&e con la -CBi-a /r0encia. Hacia la& oc?o p/&e en -arc?a /na par.e del Ba.alln PanAer1 en direccin a Landrecie& " Le CC.ea/1 con orden de e&.aGlecer con.ac.o con el re0i-ien.o " lle+arle c/an.o nece&i.aGa. El 76.O Ba.alln Blindado de Reconoci-ien.o &e0/irJa de.rC&. Aco-pa'ado de Mo&. " HanIe alcancF -C& .arde el 0r/po del Ba.alln PanAer en el Go&@/e1 a 5 >-. al e&.e de Po--ere/ille1 enAarAado en accin con.ra .an@/e& Erance&e& @/e in.ercep.aGan la carre.era. La l/c?a era +iolen.a " no eBi&.Jan po&iGilidade& de reGa&ar al ene-i0o por lo& Elanco&. N/e&.ro& ca'one& parecJan ineEicace& con.ra lo& E/er.e& GlindaDe& Erance&e&. Dic?o& .an@/e& lle+aGan /na pro.eccin de en.re 8T " 9T --.1 -ien.ra& la de lo& 0er-ano& de .ipo -edio era de &lo 7T1 " a/n -enor en lo& li0ero&. Per-aneci-o& al0Hn .ie-po oG&er+ando la Ga.alla de cerca1 ?a&.a @/e Einal-en.e decidJ lle+ar el Ga.alln por el Go&@/e +Ja Or& ?. %m. al 85d3e8:e de !andrecie8A. No& .ropeAa-o& o.ra +eA con lo& Erance&e& en lo& arraGale& al nor.e de Or&1 " el a+ance &e ?iAo len.o. Por al0/na raAn de&conocida la col/-na de co-G/&.iGle " a-/niciona-ien.o del Re0i-ien.o PanAer no &e0/Ja al Ga.alln. Era -ediodJa c/ando Einal-en.e lle0a-o& a la& po&icione& de Ro.?enG/r0. 4&.e no& inEor- de @/e &/& &oldado& ?aGJan rec?aAado E/er.e& a.a@/e& ene-i0o&1 pero @/e no podJa a+anAar por carecer de 0a&olina " -/nicin. Por de&0racia no -e encon.raGa en &i./acin de poder a"/darle en a@/ello& -o-en.o&. !/eron en+iada& a Po--ere/ille la& E/erAa& nece&aria& para aGrir el ca-ino -C& cor.o ?acia Landrecie&. En.re.an.o1 /na concen.racin ar.illera Erance&a e-peAaGa a .ender /na e&pe&a Garrera an.e n/e&.ra po&icin eriAo. El E/e0o era preci&o1 " ?/Gi-o& de e+ac/ar par.e de n/e&.ro &ec.or. ConEiando en @/e la l/c?a en Po--ere/ille @/edara rCpida-en.e decidida a n/e&.ro Ea+or1 di rdene& al Re0i-ien.o PanAer para @/e &e a0r/para para el a.a@/e a Ca-Grai. Hacia la& .re& de la .arde la &i./acin &e ?aGJa e&.aGiliAado lo &/Eicien.e co-o para iniciar el a+ance. Lo& pa&aDe& @/e &i0/en en la narracin de Ro--el &on -/" de.allado&1 pero carecen de in.erF&1 " ?e-o& creJdo -eDor &/pri-irlo&. La col/-na de co-G/&.iGle " a-/niciona-ien.o deDada al &/de&.e del Go&@/e de Po--ere/ille no alcanA a lo& do& Ga.allone& del *2.] Re0i-ien.o PanAer1 &i./ado& cerca de Le Cd.ea/ ?a&.a +aria& ?ora& -C& .arde. Para c/ando lo& .an@/e& e&./+ieron lo &/Eicien.e-en.e per.rec?ado&1 el Ba.alln PanAer al -ando de Ro--el &e encon.raGa "a -/" leDo& por la carre.era de Ca-Grai.
OrdenF al Ba.alln ParJ&1 reEorAado1 @/e a&e0/ra&e la& carre.era& @/e cond/cJan a Ca-Grai1 ?acia el norde&.e " nor.e1 lo -C& rCpida-en.e po&iGle. Lle+ando en caGeAa &/& e&ca&o& .an@/e& " do& de&.aca -en.o& de an.iaFreo& -o.oriAado&1 el Ga.alln -anioGr &oGre /n a-plio Eren.e " en /na 0ran

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proE/ndidad1 a .ra+F& de lo& ca-po&1 ?acia el noroe&.e1 le+an.ando /na e&pe&a n/Ge de pol+o. De +eA en c/ando lo& .an@/e& " lo& an.iaFreo& di&paraGan rCEa0a& &oGre lo& arraGale& &ep.en.rionale& de Ca-Grai. IncapaA de oG&er+ar1 a ca/&a del pol+o1 @/e la -a"orJa de n/e&.ro& +e?Jc/lo& eran de e&ca&o GlindaDe1 el ene-i0o cre" @/e /n a.a@/e en 0ran e&cala &e aproBi-aGa a la ci/dad1 " no op/&o re&i&.encia al0/na.

Nada -C& ECcil @/e el -odo en @/e el Mando ErancF& /.iliA &/& /nidade& acoraAada&. TenJa 27 Ga.allone& de .an@/e&1 con.ra lo& 79 de lo& ale-ane&. Pero e&.o& Hl.i-o& Eor-aGan en di+i&ione& UdieAV1 -ien.ra& ca&i la -i.ad de lo& Erance&e& e&.aGan de&.inado& al apo"o de la inEan.erJa. Ade-C&1 incl/&o &/& &ie.e di+i&ione& de Upo Glindado &e /.iliAaron Era0-en.aria-en.e. An.e& de la 0/erra la& Hnica& Eor-acione& acoraAada& Erance&a& E/eron la& lla-ada& Mdi+i&ione& li0era& -ecaniAada&VV U*TT .an@/e&V1 proceden.e& de la an.i0/a caGallerJa Lo& Erance&e& .enJan .re& de ella&1 @/e &e e-plearon en BFl0ica. EBi&.Jan .a-GiFn c/a.ro di+i&ione& MacoraAada&N de &lo 52T .an@/e&1 Eor-ada& d/ran.e el in+ierno. 4&.a& E/eron arroDada& &eparada-en.e1 /na a /na1 con.ra la& &ie.e ale-ana& Ude *9T .an@/e& cada /naV @/e a.ra+e&aron el Mo&a co-o /na +a&.a Ealan0e. La 5.^ Di+i&in AcoraAada Erance&a &e diri0i con.ra Dinan.1 pero &e @/ed &in co-G/&.iGle " E/e reGa&ada1 co-o "a &e con. an.e&. La 7.^ par.i ?acia Sedan1 donde E/e di&eccionada para apo"ar allJ a la inEan.erJa. E&.o& Era0-en.o& @/edaron arrollado& por la& .re& di+i&ione& de #/derian. La 8. a1 al -ando de De #a/lle1 Eor-ada recien.e-en.e " .oda+Ja inco-ple.a1 en.r en accin con.ra el Elanco de #/derian1 -ien.ra& F&.e a+anAaGa ?acia el Oi&e1 pero E/e Garrida ?acia /n lado. La *. a @/ed de&ple0ada en /n .rec?o de 8T >-.1 a lo lar0o del rJo. pero la& do& di+i&ione& de +an0/ardia de #/derian ro-pieron .al dFGil lJnea de Eraccione& ai&lada&. La& .re& di+i&ione& -ecaniAada& de BFl0ica &e e&.aGan re/niendo al nor.e de Ca-Grai1 " a/n@/e do& de ella& ?aGJan &/Erido &eria& pFrdida& en &/ l/c?a con.ra el C/erpo PanAer de Hoeppner1 en la llan/ra Gel0a1 con&.i./Jan aHn /na podero&a E/erAa. El dJa 5< &e le& orden -arc?ar al &/r1 &oGre Ca-Grai " S.. L/en.in1 pero no lo ?icieron1 por@/e 0ran nH-ero de &/& .an@/e& ?aGJan &ido de&.inado& a apo"ar la inEan.erJa en di+er&o& l/0are&. En c/an.o a lo& in0le&e&1 .enJan en !rancia &lo dieA /nidade& de .an@/e&1 di&.riG/ida& en.re la& di+i&ione& de inEan.erJa. La 7. a Di+i&in Blindada no e-Garc ?acia !rancia ?a&.a ?aGer&e iniciado la oEen&i+a ale-ana.

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CAP#TULO II

EL CERCO SE CIERRA

El e-p/De de la oEen&i+a EinaliA para Ro--el con la con@/i&.a de Ca-Grai1 "a @/e el 59 de -a"o lo& EDFrci.o& aliado& en BFl0ica ?aGJan e-peAado a aGandonar &/ lJnea a+anAada1 " el 5; el ala derec?a de la& E/erAa& acoraAada& ale-ana& en.aGl co-Ga.e con E/erAa& @/e el l. \ EDFrci.o ErancF& ?aGJa -andado para c/Grir la re.a0/ardia. El .erriGle i-pac.o de lo& PanAer ?aGJa eli-inado a dic?a& E/erAa& en el Hl.i-o -o-en.o1 de&de Le CC.ea/ a Ca-Grai1 pero la crecien.e re&i&.encia " la a-enaAa del Elanco ca/&aGan preoc/pacin al Al.o Mando ale-Cn. A&J1 -ien.ra& lo& C/erpo& #/derian " Rein?ard. &e0/Jan ?acia el oe&.e1 el de Ho.? Udel @/e Eor-aGa par.e la di+i&in de Ro--elV &e de./+o -ien.ra& lle0aGan reE/erAo& de inEan.erJa1 @/e &e ?icieron car0o de la pro.eccin del Elanco nor.e. El rela.o de Ro--el de la& do& &i0/ien.e& Dornada& p/ede &er re&/-ido Gre+e-en.e. Tra& ?aGer c/Gier.o el e&pacio en.re Le CC.ea/ " Ca-Grai1 ?iAo /na pa/&a para reor0aniAar&e " e&perar per.rec?o&1 a&J co-o para proporcionar a lo& &oldado& /n -erecido de&can&o. HaGJa planeado pro&e0/ir el a+ance al anoc?ecer del 5<1 con in.encin de alcanAar el .erreno ele+ado al &/de&.e de Arra&. A Hl.i-a ?ora de la .arde e&.aGa di&c/.iendo el pro"ec.o1 con &/ Plana Ma"or1 en el C/ar.el #eneral di+i&ionario1 c/ando el DeEe del C/erpo1 #eneral Ho.?1 apareci &HGi.a-en.e1 ordenando /n aplaAa-ien.o1 Ga&Cndo&e en @/e la& .ropa& e&.aGan eB?a/&.a& por &/& e&E/erAo& de la& Dornada& an.eriore&. Ro--el no co-par.Ja la opinin de Ho.?. M R La& .ropa& lle+an +ein.e ?ora& de.enida& R diDo R1 " /n a.a@/e noc./rno a la l/A de la l/na no& oca&ionarC -eno& GaDa&N. Ho.? acaG por acceder. El a.a@/e ?acia Arra& e-peA a la /na c/aren.a de la -adr/0ada del dJa *T1 " Ro--el aco-pa' a la p/n.a de lanAa de lo& .an@/e&1 @/e a la& &ei& lle0aGan a Bea/rain& U8 >-. al &/r de Arra&V. Pero lo& re0i-ien.o& -o.oriAado& de E/&ilero& no &i0/ieron la inEil.racin .an de cerca co-o &e ?aGJa planeado1 " el 0eneral ?/Go de re.roceder en &/ Glindado para ?acer @/e 72

&e apre&/raran...1 encon.rCndo&e con @/e lo& Erance&e& ?aGJan cor.ado &/ lJnea de co-/nicacin. D/ran.e al0/na& ?ora& &/ &i./acin E/e &/-a-en.e ap/rada1 ?a&.a @/e la nor -alidad @/ed re&.aGlecida con la lle0ada de /n re0i-ien.o de inEan.erJa aco-pa'ado de ca'one&. E&.a& .ropa& &e &i./aron a la deEen&i+a al &/r de Arra&1 .ra& ?aGer&e reciGido no.icia& de @/e cier.o nH-ero de di+i&ione& Erance&a& " Gri.Cnica& e&.aGan concen.rada& alrededor de la ci/dad. El dJa *5 la 6. a Di+i&in PanAer deGJa a+anAar rodeando Arra&1 ?acia el noroe&.e1 con la Di+i&in S.S. To.enIopE a &/ Elanco iA@/ierdo1 -ien.ra& la 2. a Di+i&in PanAer a+anAaGa por el e&.e de Arra&. Pro.e0iendo con la ar.illerJa &/ Elanco eBp/e&.o1 Ro--el &i./ e&.a +eA a &/ Ba.alln AcoraAado de Reconoci-ien.o en.re el Re0i-ien.o PanAer @/e Eor-aGa la p/n.a de lanAa " lo& re0i-ien.o& de E/&ilero& @/e +enJan de.rC&1 con el Ein de a&e0/rar&e la& co-/nicacione& " -an.ener liGre la carre.era. Tale& preca/cione& @/edaGan por de-C& D/& .iEicada&1 &e0Hn de-/e&.ra la con.in/acin del rela.o. Hacia la& .re& de la .arde di orden al Re0i-ien.o PanAer para aco-e.er. A/n@/e lo& ele-en.o& Glindado& e&.aGan por a@/el en.once& Ga&.an.e red/cido&1 deGido a pFrdida& " a+erJa&1 re&/l. /n -odelo de a.a@/e. C/ando oG&er+F lo& re&/l.ado& @/edF con+encido de @/e el a+ance de la 6. a Di+i&in PanAer &erJa .an deci&i+o co-o la& accione& de lo& dJa& preceden.e&. HaGJa pen&ado aco-pa'ar a lo& .an@/e&1 D/n.o con el Tenien.e Mo&.1 -i& enlace&1 coc?e Glindado " +e?Jc/lo de co-/nicacione&1 diri0iendo la operacin por -edio de la radio1 pero lo& re0i-ien.o& de inEan.erJa eran .an len.o&1 @/e ?/Ge de re.roceder para poner-e en con.ac.o con el 6.O de !/&ilero& " ?acer @/e &e apre&/raran. No encon.rF a a@/Fl por nin0Hn &i.io. A Iil-e.ro " -edio al nor.e de !ic?e/A no& .ropeAa-o& ca&/al-en.e con par.e del 9.O1 " .ra& ?aGer &e0/ido a la col/-na @/e Eor-aGa1 .orci-o& ?acia Paill". A 5 >-. al e&.e del p/eGlo &e no& ?iAo E/e0o de ca'n de&de el nor.e. Una de n/e&.ra& Ga.erJa& de oG/&e& e&.aGa "a en po&icin en la &alida nor.e di&parando &oGre .an@/e& ene-i0o& @/e a.acaGan ?acia el &/r1 proceden.e& de Arra&. E&.e a.a@/e ?aGJa &ido or0aniAado apre&/rada-en.e por lo& DeEe& aliado&1 en /na .en.a.i+a para ro-per el cerco @/e &e cerraGa rCpida-en.e &oGre &/& eDFrci.o& en BFl0ica. La 2.a " la 2T.a Di+i&ione& in0le&a& par.ieron ?acia el &/r de Arra&1 D/n.o con la 5. a Bri0ada de Tan@/e& Upara inEan.erJaV1 -ien.ra& lo& Erance&e& in.en.aGan cooperar con do& di+i&ione& r@ecaniAada& " do& de inEan.erJa. El a.a@/e .ard -C& en or0aniAar&e de lo @/e &e ?aGJa &/p/e&.o1 " E/e lanAado an.e& de @/e &/ -on.aDe @/edara acaGado. El *T1 por la -a'ana1 el C/erpo #/derian pene.raGa en A-ien&1 " por la noc?e lle0aGa al -ar cerca de AGGe+ille1 cor.ando la& lJnea& de aGa&.eci-ien.o " de&car0ando /n 0olpe -or.al &oGre lo& EDFrci.o& aliado&. Apre-iado por la nece&idad1 el co-andan.e in0lF& decidi iniciar el a.a@/e &in e&perar -C& .ie-po a lo& Erance&e&. En realidad &e e-plearon &lo do& Ga.allone& de. .an@/e& Uel 8.] " el 6O R.T.R.1 con &e.en.a " c/a.ro carro& en .o.alV1 apo"ado& por o.ro& do& de inEan.erJa. Par.e de la 7. a Di+i&in Mo.oriAada Li0era Erance&a U&e.en.a .an@/e&V cooper en el Elanco derec?o. Co-o &e di&paraGa &oGre no&o.ro& con a-e.ralladora&1 " la inEan.erJa ?aGJa&e parape.ado a la derec?a1 Mo&. " "o no& lanAa-o& con lo& carro& Glindado& ?acia la& pieAa&. Lo& &er+idore& de F&.a& parecJan con+encido& de .er-inar rCpida-en.e con no&o.ro&1 por@/e -anioGraron con .oda cal-a1 lanAando /na &al+a .ra& o.ra1 &in preoc/par&e por el E/e0o con el @/e &e le& con.e&.aGa. ReGa&Cndola&1 lle0a-o& a Paill"1 de&de donde lla-a-o& al re&.o de lo& +e?Jc/lo&. El E/e0o de lo& .an@/e& ene-i0o& ?aGJa creado cao& " conE/&in en.re n/e&.ra& .ropa&1 @/e &e ?allaGan en el p/eGlo1 " la& /nidade& &e apelo.onaGan en ca-ino& " cercado&1 con &/& -edio& de .ran&por.e1 en +eA de pro&e0/ir la accin con .oda& la& ar-a& di&poniGle&1 rec?aAando al ene-i0o @/e parecJa in.en.ar /n a.a@/e. Tra.a-o& de poner orden. Tra& ?aGer no.iEicado al C/ar.el #eneral di+i&ionario la crJ.ica &i ./acin creada en Paill" " &/& alrededore&1 no& diri0i-o& a /n -on.e &i./ado a 5 >-. ?acia el oe&.e de 79

la localidad1 donde encon.ra-o& /n de&.aca-en.o de an.iaFreo& li0ero& " +ario& an.i.an@/e&1 parape.ado& en Garranco& " oc/l.o& en /n Go&@/e1 perEec.a-en.e a c/Gier.o. A /no& 5.*TT -. al oe&.e de n/e&.ra po&icin1 lo& .an@/e& ene-i0o&1 lle+ando en caGeAa a /no de 0ran .a-a'o1 ?aGJan cr/Aado la +Ja EFrrea Arra& Bea/-e.A1 de&.r/"endo a /no de n/e&.ro& MPanAer IIIN1 -ien.ra& o.ro& a+anAaGan por la carre.era1 de&de Bac d/ Nord " a .ra+F& de la +Ja ?acia Paill". La &i./acin era eB.re-ada-en.e crJ.ica1 por@/e .a-GiFn ?aGJa .an@/e& ene-i0o& -/" cerca de Paill"1 Por el lado nor.e. Lo& &ir+ien.e& de /na Ga.erJa de oG/&e& @/e &e encon.raGan a cier.a di&.ancia aGandonaron la& pieAa&1 e-prendiendo la re.irada D/n.o con la inEan.erJa. Con a"/da de Mo&. con&e0/J @/e lo& ca'one& rean/daran &/& di&paro&1 a la -CBi-a +elocidad1 con.ra lo& .an@/e&. Ta-GiFn an.i.an@/e& " an.iaFreo& reciGieron orden de aGrir E/e0o1 " per&onal-en.e indi@/F el oGDe.i+o a cada pieAa. Teniendo .an cerca a lo& Glindado& ene-i0o&1 &lo /na eB.re-a rapideA podJa &al+ar la &i./acin. Corri-o& de /na pieAa a o.ra. La& oGDecione& de &/& DeEe&1 para lo& c/ale& la di&.ancia era aHn de-a&iado 0rande1 @/edaron eli-inada&. Mi prop&i.o no era o.ro @/e el de de.ener a lo& Glindado& por -edio de /na cor.ina de pro"ec.ile&. Pron.o con&e0/i-o& eli-inar a lo& @/e -arc?aGan en caGeAa. A /no& 52T -. al oe&.e de n/e&.ro Go&@/ecillo1 /n Capi.Cn in0lF& &al. de /n carro pe&ado " a+anA .a-GaleCndo&e ?acia no&o.ro&1 con lo& GraAo& en al.o. El cond/c.or e&.aGa -/er.o. Ta-GiFn en la& cercanJa& de la Ga.erJa de oG/&e& el E/e0o de n/e&.ro& an.i.an@/e& " an.iaFreo& con&i0/i de.ener al ene-i0o Rno oG&.an.e la di&.ancia1 &/perior a lo& 5.*TT e in cl/&o 5.2TT -. R " oGli0arle a e-prender la ?/ida. Diri0i-o& en.once& el E/e0o con.ra lo& carro& @/e a.acaGan de&de Bac d/ Nord1 con&i0/iendo -an.enerlo& a ra"a1 incendiando a al0/no&1 a+eriando o.ro& " oGli0ando por Ein al re&.o a re.irar&e. A/n@/e d/ran.e el c/r&o de la accin &/Eri-o& n/.rido E/e0o1 lo& &ir+ien.e& de la& pieAa& ac./aron ad-iraGle-en.e. ParecJa ?aGer pa&ado lo peor1 c/ando Mo&. &e con.raDo de.rC& de /na pieAa an.i.an@/e de *T --.1 -/" cerca de -J. E&.aGa -or.al-en.e ?erido1 " la &an0re le &alJa en aG/ndancia por la Goca. En a@/ello& -o-en.o& nadie di&paraGa1 apar.e del ca'n a @/e -e reEiero. Sin e-Gar0o1 el ene-i0o rean/d &/ Go-Gardeo de n/e&.ra& po&icione& en el Go&@/e. Nada podJa ?acer&e por Mo&.1 " el poGre Ealleci an.e& de @/e p/diFra-o& .ran&por.arlo a l/0ar c/Gier.o .ra& de la po&icin. La -/er.e de a@/el +alero&o &oldado -e e-ocion proE/nda-en.e. En.re.an.o1 /n +iolen.o co-Ga.e &e ?aGJa iniciado1 en la re0in Tillo" Bea/rain& A0n". !/erAa& acoraAada& podero&a&1 &alida& de Arra&1 a.acaGan al l.\ Ba.alln del 9.\ Re0i-ien.o de !/&ilero&1 @/e a+anAaGa por a@/el &ec.or1 inEli0iFndole c/an.io&a& pFrdida& en ?o-Gre& " -a.erial. El e&ca&o caliGre de lo& an.i.an@/e&1 @/e de&ple0a-o& con .oda rapideA1 nada p/do con.ra la& 0r/e&a& coraAa& de lo& .an@/e& Gri.Cnico&. So-e.ido& a in.en&o E/e0o ar.illero1 la -a"orJa @/edaron de&.r/ido&1 " eli-inado& &/& &ir+ien.e&1 -ien.ra& lo& .an@/e& a+anAaGan arrollCndolo&. M/c?o& de n/e&.ro& +e?Jc/lo& E/eron incendiado&. La& /nidade& de la& S.S. @/e &e ?allaGan en la& cercanJa& ./+ieron .a-GiFn @/e reple0ar&e ?acia el &/r1 an.e el e-p/De de lo& Glindado&. !inal-en.e la ar.illerJa di+i&ionaria " la& Ga.erJa& an.iaFrea& de ;; --. con&i0/ieron de.ener la pre&in ad+er&aria al &/r de la lJnea Bea/rain& A0n". Vein.ioc?o .an@/e& ene-i0o& @/edaron de&.r/ido& por la ar.illerJa1 -ien.ra& lo& an.iaFreo& &e ano.aGan /no pe&ado " &ie.e li0ero&. Mien.ra& .enJa l/0ar e&.e d/ro enc/en.ro alrededor de lo& Re0i-ien.o& de !/&ilero& 9.O " 6.O1 el *2.O Re0i-ien.o PanAer1 de Ro.?enG/r01 ?aGJa alcanAado &/ oGDe.i+o en a.re+ida inc/r&in1 " e&peraGa en +ano la lle0ada del Ba.alln de Reconoci-ien.o " de lo& re0i-ien.o& de E/&ilero&. Hacia la& &ie.e de la .arde ordenF al Re0i-ien.o PanAer @/e 0irara ?acia el &/de&.e1 con el Ein de e&.aGlecer con.ac.o1 por el Elanco " re.a0/ardia1 con lo& Glindado& ene-i0o& @/e a+anAaGan ?acia el &/r1 proceden.e& de Arra&. D/ran.e e&.a operacin1 el Re0i-ien.o PanAer .ropeA con E/erAa& ene-i0a& &/periore&1 co-p/e&.a& de .an@/e& pe&ado& " li0ero&1 a&J co-o ca'one&1 al &/r de A0neA. Inici&e /n encarniAado enc/en.ro1 en el c/r&o del c/al el Re0i-ien.o PanAer de&.r/" &ie.e carro& pe&ado& ene-i0o& " &ei&

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pieAa& an.i.an@/e&1 arrollando la po&icin ene-i0a1 a/n@/e a ca-Gio de perder .re& MPanAer IVN1 &ei& MPanAer IIIN " cier.o nH-ero de carro& li0ero&.5 E&.e c?o@/e &e-Gr .al conE/&in en la& Eila& ad+er&aria&1 @/e1 a pe&ar de &/ &/perioridad n/-Frica1 &e re.iraron ?acia Arra&. La l/c?a ce& al caer la noc?e. En.re.an.o1 la &i./acin al noroe&.e de Paill" ?aGJa @/edado re&.aGlecida por co-ple.o. El a.a@/e ErancF& rela.ado por Ro--el con&.i./" /no de lo& -C& &erio& in.en.o& de lo& eDFrci.o& cercado& para liGerar&e an.e& de @/e lle0ara el Ein1 " a/n@/e pe@/e'o en e&cala1 con&.i./" /na &eria &orpre&a para lo& ale-ane&. Ello &e deGi -C& al e&pe&or de la& coraAa& @/e a la pene.racin del a+ance. Lo& in0le&e& e-plearon .an@/e& len.o&1 pero podero&o&1 de&.inado& a la inEan.erJa " deno-inado& MMa.ilda&N. Po&eJan en .o.al cinc/en.a " oc?o pe@/e'o& MMarI IN1 ar-ado& &ola-en.e con a-e.ralladora&1 " dieci&Fi& del Hl.i-o -odelo1 al0o -a"or1 de MMarI IIV1 con /n ca'n @/e lanAaGa pro"ec.ile& de * liGra&. S/ +elocidad -CBi-a era de *8 >-. por ?ora1 pero .enJan /n GlindaDe de 62 --. " re&/l.aGan in-/ne& a lo& an.i.an@/e& 0er-ano& de 76 --. e incl/&o a cier.o& pro"ec.ile& de ar.illerJa. Lo& .an@/e& Erance&e& deno-inado& Mde caGallerJaN USo-/a&V eran -C& rCpido& " de coraAa -C& dFGil1 a/n@/e no .an.o co-o la de lo& ale-ane&. El a.a@/e Gri.Cnico con .an@/e& Rno &/periore& en nH-ero a lo& del ene-i0o R &e +io oG&.ac/liAado por el e&ca&o apo"o de la inEan.erJa1 el ca&i n/lo de la ar.illerJa " la carencia de a+iacin. !/eron e&.a& deEiciencia& la& @/e oGli0aron a &/&penderlo1 .ra& /no& co-ienAo& -/" alen.adore&1 e iniciar la re.irada de&p/F&. Pero &/ eEec.o -oral &oGre el Al.o Mando 0er-ano re&/l. no .aGle1 a/n@/e de&proporcionado a &/ re&/l.ado -a.erial. Di&c/.iendo1 de&p/F& de la 0/erra1 la ca-pa'a de 5<8T1 el Mari&cal +on R/nd&.ed. diDo, M R Un -o-en.o crJ.ico &/r0i a ca/&a del con.raa.a@/e in0lF& al &/r de Arra&1 el *5 de -a"o1 c/ando "a con -i& E/erAa& ?aGJa alcan Aado el Canal. Te-i-o& @/e n/e&.ra& di+i&ione& acoraAada& @/edaran ai&lada& an.e& de @/e la& de inEan.erJa p/dieran ac/dir en &/ a"/da. Nin0Hn con.raa.a@/e ErancF& con&.i./" .an &eria a-enaAa co-o F&.e.N >l/0e " >lei&. &e &in.ieron e&pecial-en.e aEec.ado&. El pri-ero opin @/e deGJa de.ener&e .oda aco-e.ida po&.erior al oe&.e de Arra&1 ?a&.a @/e la &i./acin &e ?/Giera e&.aGiliAado. Ta-GiFn >lei&. -o&.rCGa&e ner+io&o " preca+ido. A&J e& @/e c/ando #/derian .orci ?acia el nor.e de&de AGGe+ille1 el dJa **1 diri0iFndo&e a Bo/lo0ne1 Calai& " D/n@/er@/e1 +i&e oGli0ado a Erenar &/ -arc?a1 GaDo rdene& de >lei&.. El dJa *8 lo& C/erpo& #/derian " Rein?ard. ?/Gieron de de.ener&e1 por orden de Hi.ler1 c/ando &e encon.raGan apena& a 59 >-. de D/n@/er@/e1 Hnico p/er.o por el @/e lo& in0le&e& podJan e&capar a la .ra-pa. Dic?a .ra&cenden.al orden no E/e eBpre&ada ?a&.a de&p/F& de la +i&i.a de Hi.ler a R/n&.ed.1 el c/al &e &en.Ja inEl/enciado por la& ca/.elo&a& opinione& de >l/0e " >lei&.. C/ando1 do& dJa& -C& .arde1 &e le+an. la pro?iGicin de a+anAar1 la po&iGilidad de i-pedir la ?/ida de lo& in0le&e& &e ?aGJa de&+anecido1 "a @/e a@/Fllo& ./+ieron .ie-po de e&.aGlecer /na coraAa alrededor del p/er.o. *7 -a"o 5<8T. L/eridJ&i-a L/, Tra& ?aGer dor-ido /na& ?ora&1 creo lle0ado el -o-en.o de -an dar.e /na& lJnea&. Me enc/en.ro perEec.a-en.e en .odo& lo& a&pec.o&. Mi di+i&in ?a oG.enido /n FBi.o co-ple.o. Dinan.1 P?ilippe+ille1 la r/p./ra de la LJnea Ma0ino.1 " el a+ance de 92 >-. en /na &ola noc?e1 a .ra+F& de !rancia1 ?acia Le CC.ea/1 " l/e0o Ca-Grai1 Arra&1 e.cF.era1 &ie-pre a la
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En la Hi&.oria oEicial de la 6. a Di+i&in PanAer &e declara @/e la& pFrdida& de la /nidad en a@/ella Dornada E/eron de ;9 -/er.o&1 559 ?erido& " 567 de&aparecido&1 e& decir c/a.ro +ece& -a"ore& @/e en la arre-e.ida con.ra .erri.orio ErancF&

7;

caGeAa de la& o.ra& /nidade&. La caAa ?a .er-inado1 " &e&en.a di+i&ione& in0le&a&1 Erance&a& " Gel0a& &e enc/en.ran cercada&. No .e preoc/pe& por -J. A -i en.ender1 la 0/erra ?aGrC .er-inado en !rancia den.ro de @/ince dJa&. *9 -a"o 5<8T. No& ?alla-o& Eren.e a Be.?/ne. Mi Eor-a e& e&plFndida. De&de l/e0o1 no paro /n -o-en.o en .odo el dJa. Pero la 0/erra .er-inarC den.ro de /na @/incena. El .ie-po e& ?er-o&o1 a/n@/e @/iAC con de-a&iado &ol. *; -a"o 5<8T. Un dJa o do& de inac.i+idad no& ?an ?ec?o -/c?o Gien. La di+i&in ?a perdido ?a&.a a?ora *6 oEiciale& -/er.o& " 77 ?erido&1 " 512TT &oldado& en.re -/er.o& " ?erido&. La& GaDa& &e ele+an1 p/e&1 a /n 5* por 5TT1 -/" poco &i &e con&ideran lo& re&/l.ado& oG.enido&. Lo peor ?a pa&ado. No creo @/e .ropece-o& con re&i&.encia a par.ir de a?ora1 por@/e el ene-i0o ?a reciGido /n G/en +ap/leo. La co-ida1 la GeGida " el &/e'o +/el+en a Eor-ar par.e de n/e&.ra r/.ina. Sc?raepler ?a re0re&ado. S/ &/G&.i./.o re&/l. -/er.o a /n -e.ro de donde "o e&.aGa. El ** " el *7 de -a"o Ro--el a+anA rodeando lo& arraGale& de Arra&1 " GaDo la a-enaAa de @/edar arrollada& por el Elanco1 la& E/erAa& in0le&a& E/eron re.irada& la noc?e del *7 ?acia la lJnea del Canal U*< >-. al nor.eV @/e corre a .ra+F& de La Ba&&Fe " Be.?/ne ?a&.a #ra+eline& " el -ar1 al &/doe&.e de D/n@/er@/e. El *8 lle0 la orden de Hi.ler oGli0ando a la& E/erAa& Glindada& a de.ener&e en e&.a lJnea. Ro--el e-ple lo& do& dJa& &i0/ien.e& en reor0aniAar &/ di+i&in1 par.e de la c/al ?aGJa @/edado &e+era-en.e ca&.i0ada por el a.a@/e in0lF& del *5. La cancelacin de la orden por par.e de Hi.ler1 el dJa *91 coincidi con el prop&i.o in0lF& de re.irar&e por -ar /.iliAando el p/er.o de D/n@/er@/e. La -a"or par.e de la& E/erAa& @/e 0/arnecJan el Canal &e e&.aGan .ra&ladando -C& al nor.e1 con el Ein de reEorAar la lJnea de BFl0ica1 donde el #r/po de EDFrci.o& BocI e&.aGa pre&ionando con .an.o +i0or1 @/e la& .ropa& Gel0a& &e derr/-Garon " capi./laron al dJa &i0/ien.e. En c/an.o &e p/do rean/dar el a+ance1 Ro--el reno+ &/ -arc?a ?acia el nor.e1 en direccin a Lille1 con Cni-o de di+idir a la& E/erAa& aliada& @/e a/n deEendJan la ci/dad " &e encon.raGan al e&.e de la -i&-a. D/ran.e e&.a Ea&e de la ca-pa'a lo& DeEe& aliado&1 c/"a& lJnea& de co-/nicacin ?aGJan @/edado cor.ada&1 &e inclinaron a eBa0erar la 0ra+edad de la &i./acin. Pero en el Mo.ro ladoN la& co&a& adop.aGan /n a&pec.o -/" di&.in.o1 &e0Hn de-/e&.ra el rela.o de Ro--el. La& diEic/l.ade& con @/e .ropeA al EorAar el pa&o del canal de La Ba&&Fe re&/l.an no.aGle&1 &i &e la& co-para a la& del pa&o del Mo&a1 a ca/&a de la e&ca&a deEen&a eBi&.en.e. Sola-en.e /n Ga.alln in0lF& 0/arnecJa a@/el &ec.or en el -o-en.o del a.a@/e.

7<

Movimientos de la Divisin de Rommel en torno de Arras y Lille. Se0Hn inEor-acione& .ran&-i.ida& por lo& oG&er+adore& aFreo&1 lle0ado& a -i C/ar.el #eneral el *9 de -a"o1 el ene-i0o &e re.iraGa por el nor.e del canal1 en direccin noroe&.e. In-edia.a-en.e pedJ per-i&o al C/erpo de EDFrci.o para Eor-ar a@/ella -i&-a .arde /na caGeAa de p/en.e1 per-i&o @/e -e E/e concedido con rapideA. Toda la .arde la pa&F con la& .ropa& en el canal. A pe&ar de ?aGer &/Erido -/c?a& GaDa& por la ac.i+idad de lo& Eranco.iradore&1 el 76.O Ba.alln de Reconoci-ien.o con&i0/i1 con a"/da ar.illera1 colocar pa.r/lla& Glindada& ?a&.a la -i&-a orilla1 pero la E/er.e re&i&.encia ene-i0a i-pidi la creacin de /na caGeAa de p/en.e. Sin e-Gar0o1 el 6.O Re0i-ien.o de !/&ilero& con&i0/i /n FBi.o no.aGle al in&.alar ele-en.o& de &/& do& Ga.allone& al o.ro lado del canal1 a pe&ar del 0ran nH-ero de GarcaAa& ?/ndida& @/e oG&.ac/liAaGan el pa&o. Tra& ?aGer eli-inado lo& nido& de a-e.ralladora& ad+er&aria&1 a-Go& Ga.allone& &e in&.alaron en la orilla nor.e. Apar.e de al0/na& GaDa& oca&ionada& por el E/e0o de Elanco de /na& a-e.ralladora& in0le&a&1 &i./ada& ?acia el oe&.e1 la creacin de la caGeAa de p/en.e pareci no .ropeAar con 0rande& diEic/l.ade&1 " eBi&.Jan G/ena& raAone& para e&perar @/e lo& Ga.allone& lo0raran aEianAar&e al .erreno d/ran.e la noc?e. MARISCAL ROMMEL A pri-era& ?ora& de la -a'ana &i0/ien.e1 dJa *6 de -a"o1 -e diri0J al l/0ar del cr/ce1 &i./ado en C/inc?"1 para oG&er+ar per&onal-en.e la &i./acin. Lo& Eranco.iradore& &e -o&.raGan -/" ac.i+o&1 en e&pecial ?acia la iA@/ierda1 " cier.o nH-ero de ?o-Gre& ?aGJan &ido alcanAado& por &/& Gala&1 incl/"endo al Tenien.e Von EnIeEor.1 a/n@/e no &e .ra.ara -C& @/e de /n ra&0/'o. El Ba.alln de In0eniero& ?aGJa con&.r/ido cier.o nH-ero de pon.one& en /n pe@/e'o p/er.o del canal1 @/e Ga&.aGan 8T

para .ender /n p/en.e. Sin e-Gar0o1 lo& pon.one& eran de ; .onelada& en +eA de 591 "a @/e e&.o& Hl.i-o& ?/Gieran &ido diEJcile& de -aneDar en.re la a0lo-eracin de Garca& ?/ndida& o &e-i?/ndida&. Lo& Aapadore& ?aGJan .ra.ado de aGrir&e ca-ino -edian.e eBplo&i+o&1 pero con e&ca&o FBi.o1 deGido a la enor-e -a&a del -a.erial. La& per&pec.i+a& de /n a.a@/e de Eren.e no eran de-a&iado G/ena&. Ele-en.o& del *.O Ba.alln del 6.O Re0i-ien.o de !/&ilero& ?aGJan cr/Aado en Go.e& de ca/c?o1 " &e encon.raGan apo&.ado& en.re lo& -a.orrale& de la o.ra orilla. Sin e-Gar0o1 no ?aGJa &ido po&iGle @/e el Ga.alln a+anAara -C& ?acia el nor.e1 co-o "o e&peraGa1 Eor.iEicCndo&e allJ1 ni ?aGJa .o-ado el p/eGlo de #i+enc?". Ta-poco &e ?aGJa realiAado la li-pieAa de ene-i0o& en la par.e nor.e del canal1 en /no& cen.enare& de -e.ro& ?acia el oe&.e1 in&.alando an.i.an@/e& " ar-a& pe&ada&. La pro.eccin de la co-pa'Ja pe&ada1 @/e &e0/Ja en la orilla &/r1 era in&/Eicien.e. Lo -C& proGaGle era @/e oc/rrie&e lo propio con el 5\ Ba.alln ?95e Dab@a c3n8e=5id3 e8:ablecer 5na cabe;a de B5en:e 5n B3c3 mK8 al e8:eA. OrdenF al 972.O Ba.alln de In0eniero&1 colocado recien.e-en.e GaDo -i -ando1 la con&.r/ccin de /n p/en.e de 59 .onelada& en el &ec.or con@/i&.ado por el Ba.alln Cra-er1 cerca del p/en.e de-olido de C/inc?". L/e0o1 GaDo -i direccin per&onal1 &e e-plaAaron a-e.ralladora& an.iaFrea& de *T --.1 " -C& .arde /n MPanAer IVN1 con oGDe.o de ?o&.i0ar a lo& Eranco.iradore& @/e di&paraGan de&de la iA@/ierda1 e&co0iendo &/& Glanco& indi+id/al-en.e. MandF de-oler .oda& la& ca&a& @/e &e encon.raGan en.re 7TT " 9TT -. al oe&.e del p/n.o de cr/ce del *.O Ba.alln1 -ien.ra& &e ?acJa E/e0o 0raneado &oGre lo& -a.orrale&1 .ra& de lo c/al di&Er/.a-o& de /n poco -C& de .ran@/ilidad. C/ando1 do& dJa& -C& .arde1 +ol+i-o& a cr/Aar el canal en &en.ido con.rario1 ./+e oca&in de oG&er+ar lo& eEec.o& de n/e&.ro& di&paro&. Lo& in0le&e& &e ?aGJan in&.alado en /na a-plia dependencia de&de donde1 a D/A0ar por el nH-ero de car./c?o& +acJo&1 ?aGJan -an.enido /n E/e0o en eB.re-o +i+o con.ra el Elanco de -i& .ropa&. Una& c/an.a& 0ranada& ?aGJan Ga&.ado para eli-inarlo&. En la Gode0a &e +eJan -/c?o& +endaDe& en&an0ren.ado& " el cadC+er de /n &oldado. Mien.ra& &e l/c?aGa con.ra .ale& nido& de re&i&.encia1 " lo& Aapadore& con&.r/Jan /na ra-pa en la orilla nor.e " -anioGraGan con diEic/l.ad con lo& pon.one&1 lle0 la no.icia de @/e /na n/-ero&a E/erAa de .an@/e& ene-i0o&1 proceden.e& de La Ba&&Fe1 ?aGJa a.acado al 6.O Re0i-ien.o de !/&ilero&1 en la caGeAa de p/en.e e&.aGlecida por ello& ?acia el oe&.e1 ?aciendo re.roceder al Ba.alln Cra-er ?a&.a el o.ro lado del canal. Lo& carro& ad+er&ario&1 en.re lo& @/e Eor-aGan +ario& in0le&e& de .ipo pe&ado1 &e encon.raGan a?ora en la orilla nor.e1 di&parando con ca'one& " a-e.ralladora& ?acia el &/r.5 PodJa-o& oJr el E/e0o ene-i0o a /no& cen.enare& de -e.ro& ?acia n/e&.ra derec?a1 " eBi&.Ja el 0ra+e peli0ro de @/e &/& Glindado& pre&ionaran ?acia el oe&.e a lo lar0o del canal1 a.acando al Ba.alln Bac?-ann1 @/e no po&eJa an.i.an@/e&1 a eBcepcin de /no& c/an.o& E/&ile& de .al .ipo1 " @/e no ?aGJa podido aEianAar&e en la orilla nor.e. Si el ene-i0o eBplo.aGa &/ FBi.o1 den.ro de /no& -in/.o& &e encon.rarJa en el p/n.o de cr/ce occiden.al. La &i./acin era en eB.re-o crJ.ica. MandF a+anAar a la -CBi-a +elocidad a lo& Aapadore&1 e ?ice @/e lo& pon.one& &e a.aran /no& a o.ro&1 con el Ein de pa&ar al lado op/e&.o a /no& c/an.o& ca'one& " .an@/e&. Teniendo en c/en.a la& n/-ero&a& Garca& ?/ndida& " o.ro& oG&.Cc/lo& @/e c/GrJan el canal1 el p/en.e no podJa &alir rec.o1 " co-o con&ec/encia de ello &/ e&.r/c./ra carecJa de E/erAa. Mien.ra& el pri-er MPanAer IIIN a+anAaGa preca+ida-en.e1 +ario& pon.one& cedieron de -anera o&.en&iGle " .odo& d/da-o& de &i con&e0/irJa &/ oGDe.o. En.re.an.o1 -andF /n MPanAer IVN a 2T -. al e&.e1 por la al.a orilla del canal1 con orden de aGrir E/e0o in-edia.a-en.e con.ra lo& carro& ene-i0o& @/e a.acaGan de&de La Ba&&Fe. El E/e0o de e&.e MPanAer IVN de./+o a lo& Glindado& ene-i0o&. Poco de&p/F&1 el MPanAer IIIN @/e &e ?allaGa "a en la o.ra orilla1 &e /ni a la accin1 " -in/.o& -C& .arde &e p/do pa&ar .a-GiFn /n oGH& @/e de./+o deEini.i+a-en.e el a.a@/e ad+er&ario.
5

Lo& @/e Ro--el con&idera pe&ado& deGJan &er &in d/da .an@/e& MMarI IIN MMa.ildaNV de *9 T-.1 -C& len.o& @/e lo& -ediano& ale-ane& MPanAer IIIN U*T T-. " 72 >-. por ?oraV. Pero la Bri0ada Bri.Cnica ?aGJa @/edado red/cida a /na copa'Ja de dieci&Fi& .an@/e&1 en.re lo& @/e &e ?allaGa /n &olo MMarI IIN.

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P/&i-o& -ano& a la oGra para Eor.alecer el p/en.e de 59 .onelada&1 " al caGo de -/" poco /na corrien.e de +e?Jc/lo& e-peA a a.ra+e&arlo. En pri-er l/0ar iGan lo& ca'one& de ca-pa'a1 lo& an.i.an@/e& " lo& an.iaFreo& de *T --.Q l/e0o ele-en.o& del *2.O Re0i-ien.o PanAer1 con /na Ga.erJa de an.iaFreo& de ;; --. D/ran.e e&.e .ie-po el *.O Ba.alln del 6.O Re0i-ien.o de !/&ilero& eB.endJa &/ caGeAa de p/en.e al nor.e del canal1 " por Ein1 con apo"o ar.illero1 p/do .o-ar el p/eGlo de #i+enc?". El Ba.alln Cra-er le &i0/i ?acia el p/n.o de cr/ce occiden.al1 donde -C& .arde el Re0i-ien.o de !/&ilero& cr/A co-ple.o a pie1 con el Ein de a.acar al ene-i0o cerca de Can.ele/B. E&.a accin &e re&ol+i al -ediodJa1 en /na a-pliacin de la caGeAa de p/en.e ?a&.a la lJnea Can.ele/B #i+enc?"1 " la cap./ra de 0ran nH-ero de pri&ionero& in0le&e&1 .ra& encarniAada re&i&.encia de a@/Fllo&. Al .erri.orio reciFn con@/i&.ado aEl/"eron rCpida-en.e ar.illerJa " an.iaFreo&. A -edio dJa1 HeidIae-per .ele0raEi @/e &e re@/erJa -i pre&encia in-edia.a en el C/ar.el #eneral Di+i&ionario1 "a @/e1 &e0Hn /na orden del C/erpo de EDFrci.o1 la 2.a Bri0ada PanAer U#eneral HardeV ?aGJa &ido colocada GaDo -i& rdene& para el a.a@/e a Lille. Poco de&p/F& de -i lle0ada &e pre &en. el #eneral Harde con &/& DeEe& de re0i-ien.o1 no.iEicando la &i./acin " o.ro& de.alle& relacionado& con &/ Gri0ada. Se .ra.aGa de lo& .an@/e& de la 2.a Di+i&in PanAer @/e1 ?aGiFndo&e Eor-ado an.e& de la 0/erra1 .enJa /na Gri0ada acoraAada de do& re0i-ien.o&1 cada /no de do& Ga.allone&1 -ien.ra& la Di+i&in Ro--el di&ponJa Hnica-en.e de /n Re0i-ien.o PanAer de .re& Ga.allone&. Al iniciar&e la ca-pa'a1 con.aGa con 7*8 carro&1 con.ra lo& *5; de Ro--el. Par.J con el #eneral Harde ?acia el p/en.e1 cerca de C/inc?"1 @/e e&.aGa .er-inado para c/ando lle0a-o&. El .rCEico di&c/rrJa -/" n/.rido1 a/n@/e la pendien.e de a-Ga& ra-pa& i-pedJa /na -a"or +elocidad. La Bri0ada de !/&ilero& &e encon.raGa "a al o.ro lado1 pero &in &/& +e?Jc/lo&. El *2.O Re0i-ien.o PanAer per-anecJa di&p/e&.o a a.acar en la& in-ediacione& de #i+enc?"1 " /na n/-ero&a E/erAa de ar.illerJa " an.iaFreo& li0ero& " pe&ado& &e ?allaGa en po&icin en la orilla nor.e. Di+er&a& Ga.erJa& ene-i0a& -an.enJan /n -ole&.o " n/.rido E/e0o &oGre la caGeAa de p/en.e. El &ec.or oc/pado por n/e&.ra& E/erAa& re&/l.aGa "a e&.rec?o1 " ordenF al *2.O Re0i-ien.o PanAer @/e a-pliara la caGeAa de p/en.e -edian.e /n a.a@/e a Lor0ie& ?4 %m. al n3r:e del canalA. Hacia la& .re& de la .arde1 la 2.a Bri0ada PanAer e-peA la .ra+e&Ja del p/en.e de C/inc?". La& C&pera& pendien.e& i-pidieron @/e el cr/ce E/e&e lo rCpido @/e ?aGJa-o& de&eado. Al0/no& +e?Jc/lo& pe&ado& &e a.a&caron en la& ra-pa&1 " ?/Gieron de &er re-olcado&. No p/de con+enir con la prop/e&.a del #eneral Harde1 para @/e1 en +i&.a de la& circ/n&.ancia&1 &e aplaAara el a.a@/e1 " di rdene& para @/e la Gri0ada a+anAa&e p/n./al-en.e a la& &ei& con c/an.o& .an@/e& &e encon.raGan en.once& en la orilla nor.e. En.re.an.o1 el *2.O Re0i-ien.o PanAer ?aGJa dado /n no.aGle e-p/Dn1 lle0ando a la& proBi-idade& de Lor0ie&. D/ran.e e&.e a+ance el re0i-ien.o &o&./+o encarniAada " co&.o&a l/c?a con.ra /n podero&o Eren.e deEen&i+o1 al @/e Einal-en.e con&i0/i ?/ndir. La& Ga.erJa& ene-i0a&1 @/e ?a&.a a@/el en.once& no ce&aron de lanAar pro"ec.ile& con.ra n/e&.ra caGeAa de p/en.e1 &e re.iraron +eloA-en.e an.e lo& .an@/e& ale-ane&. El a.a@/e del Re0i-ien.o PanAer pro&i0/i1 " GaDo &/ E/e0o cre&e /na Grec?a en el Eren.e ene-i0o1 a .ra+F& de la c/al pene.r la di+i&in1 reEorAada por la Bri0ada PanAer de Harde. Mien.ra& lo& carro& &e aGrJan ca-ino1 el a+ance era lo &/Eicien.e len.o co-o para per-i.ir a la inEan.erJa &e0/ir a a@/ello&1 en /n de&plie0/e -/" a-plio. Pron.o el Re0i-ien.o PanAer de Perner1 @/e &e ?allaGa a la derec?a1 &e p/&o al -i&-o ni+el1 &e0/ido por o.ra& /nidade& de la 2. a Bri0ada PanAer. Me &en.J i-pre&ionado por el 0ran nH-ero de carro& n/e+o& @/e po&eJa dic?a Gri0ada1 -/" &/perior al de -i di+i&in. El crepH&c/lo e&.aGa "a -/" a+anAado c/ando lle0/F a /n paDar1 a -edio Iil-e.ro al e&.e de !o/rne&1 alcanAando al coc?e de -ando de Ro.?e-G/r0 en la carre.era de Lille. La l/c?a en !o/rne& ?a 1. %m. al 85de8:e de !illeA parecJa ?aGer .er-inado. Medio Iil-e.ro al e&.e la& /nidade& de +an0/ardia de la 2.a Bri0ada PanAer procedJan a rea0r/par&e. A pe&ar de la proBi-idad de la noc?e1 ordenF al *2.O Re0i-ien.o PanAer @/e con.in/ara &/ a+ance " cerra&e la &alida occiden.al de Lille " la 8*

carre.era de Ar-en.iere&. El re0i-ien.o e&.aGlecerJa /na po&icin eriAo en lo& alrededore& de Lo--e ?en el eI:rem3 3cciden:al de !illeAE e&perando lo& reE/erAo& @/e "o le& -andarJa. Ro.?e-G/r0 pre0/n. &i -e 0/&.arJa .o-ar par.e per&onal-en.e en el a.a@/e1 pero en +i&.a de la& diEic/l.ade& @/e en.ra'aGa el -aneDo de la di+i&in en a@/ella& circ/n&.ancia&1 -e +i oGli0ado a declinar. No podJa apena& /.iliAar&e la radio1 " -e pareci -C& i-por.an.e &i./ar al re&.o de -i& E/erAa&1 a &er po&iGle "o -i&-o1 en la& po&icione& de n/e&.ro oGDe.i+o Einal en Lo--e1 /na +eA con&i0/iFra-o& lle0ar allJ. DeGJa .a-GiFn a&e0/rar-e lo& reE/erAo& ele-en.ale& para el *2.O Re0i-ien.o PanAer1 @/e lle0arJan ?acia el a-anecer1 " or0aniAar &/ apro+i&iona-ien.o de -/nicin " 0a&olina...1 .area nada &encilla. L/erJa e+i.ar a c/al@/ier precio @/e el Re0i-ien.o PanAer &e encon.rara por &e0/nda +eA en la diEJcil &i./acin @/e ./+o @/e &opor.ar en Le CC.ea/. Re&/l.ando i-po&iGle la co-/nicacin por radio con el #eneral Harde1 .ra.F de ?acerle lle0ar -i& rdene& por -edio de la Plana Ma"or di+i&ionaria1 al oGDe.o de @/e a+anAara in-edia.a-en.e ?acia En0lo&1 .ra& el *2.O Re0i-ien.o PanAer. Sin e-Gar0o1 no p/de poner en -o+i-ien.o al 0r/e&o de la Gri0ada1 " el a.a@/e a En0lo& pro&i0/i pri-ero con /na co-pa'Ja " -C& .arde con /n Ga.alln. Por de&0racia -e E/e i-po&iGle -arc?ar en la oG&c/ridad1 " dar -i& rdene& en per&ona1 "a @/e -i *e>ecD:88:a44el no e&.aGa Gien e@/ipado con +e?Jc/lo& M.odo .errenoN. Una -arc?a a&J no& ?/Giera eBp/e&.o a &er conE/ndido& con /na /nidad de reconoci-ien.o in0le&a1 " caer GaDo el E/e0o de lo& de&.aca-en.o& de la 2.a Bri0ada PanAer1 @/e &e encon.raGan di&e-inado& por la co-arca. *6 -a"o 5<8T. L/eridJ&i-a L/, Me enc/en.ro -/" Gien. En e&.o& -o-en.o& no& oc/pa-o& en cercar a in0le&e& " Erance&e& en Lille. %o ac.Ho de&de el &/doe&.e. El la+ado de -i& ropa&1 e.c.1 no oErece diEic/l.ad. #Sn.?er ?a8i8:en:e de R3rnmelA &e oc/pa de .odo ello. He .o-ado -/c?J&i-a& Eo.o0raEJa&. 6.a Di+i&in PanAer A"/dan.e *6 2 8T.

L/erida !ra/ Ro--el, Per-J.a-e inEor-arla de @/e el !S?rer ?a dado in&.r/ccione& al Tenien.e HanIe para @/e condecore1 en repre&en.acin &/"a1 a &/ e&po&o1 con la Cr/A de CaGallero.5 Todo& lo& ?o-Gre& de la di+i&in Re&pecial-en.e @/ien e&.o e&criGe1 @/e ./+o el pri+ile0io de aco-pa'ar al #eneralR &aGen @/e nadie lo ?a -erecido -C& D/&.a-en.e @/e &/ e&po&o1 .ra& ?aGer cond/cido a &/ di+i&in a FBi.o& co-o no &e podJan i-a0inar. El #eneral e&.C o.ra +eA con &/& .an@/e&. Si &/piera1 re&pe.aGle &e'ora1 @/e le e&.o" e&criGiendo1 -e encar0arJa -andarle &/& cari'o&o& &al/do&1 a&J co-o no.iEicarle @/e &e enc/en.ra perEec.a-en.e Gien. Le r/e0o -e perdone por diri0ir-e a /&.ed de -anera .an i-per&onal1 a -C@/ina1 pero no .en0o el GraAo lo &/Eicien.e-en.e Gien1 .ra& de la ?erida @/e &/ErJ1 co-o para redac.ar /na -i&i+a de -a nera le0iGle. Tran&-i.iFndole lo& re&pe./o&o& &al/do& del re&.o del per&onal de A"/dan.Ja1 @/edo
5

N3:a de an>red R3mmel. R D/ran.e la Se0/nda #/erra M/ndial &e concedieron la& &i0/ien.e& condecoracione& al +alor -ili.ar, aV Cr/A de ?ierro de Pri-era " Se0/nda cla&e& Ula Pri-era e&pecial-en.e para oEiciale&V1 bA Cr/A ale-ana de Oro U0rado in.er-edio en.re la Cr/A de ?ierro de Pri-era cla&e " la Cr/A de CaGallero. Se o.or0 a /no& 7.TTT ?o-Gre&V1 cA Cr/A de CaGallero de la Cr/A de Hierro Uconcedida a /n nH-ero @/e o&cila en.re 5.2TT " 7.TTTV. dA HoDa& de roGle para la Cr/A de CaGallero U*2T a 7TT condecorado&V1 eA HoDa& de roGle con e&pada& Uen.re ;T " 5TTV. >A HoDa& de roGle con e&pada& " Grillan.e& U/no& 7TV. En /n perJodo -C& a+anAado de la 0/erra1 &e concedieron .a-GiFn por accione& en ca-pa'a.

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&/ oGedien.e &er+idor1

SCHRAEPLER

En.re.an.o1 Ro.?e-G/r0 ?aGJa a+anAado d/ran.e la noc?e -/c?o .rec?o en direccin nor.e. S/ r/.a @/edaGa -arcada por el re&plandor de lo& +e?Jc/lo& incendiado& por &/& .ropa&. OrdenF @/e lo& reciFn reEorAado& 9.O " 6.O Re0i-ien.o& de !/&ilero& &e de&ple0aran en proE/ndidad para deEender el .erri.orio reciFn con@/i&.ado. El 76.O Ba.alln de Reconoci-ien.o &e adelan.arJa ?a&.a !o/rne&1 @/edando a -i di&po&icin. Una +eA dada& la& rdene&1 par.J ?acia !o/rne& para +i0ilar &/ eDec/cin. La& -aciAa& Garricada& de piedra " la& proE/nda& .rinc?era& ?acJan el a+ance &/-a-en.e diEJcil. Vario& con+o"e& &e ?aGJan ido alcanAando -/./a-en.e1 " .ran&c/rri Ga&.an.e .ie-po an.e& de poder de&?acer el Gar/llo. MandF @/e al0/na& cara+ana& aGandonaran la carre.era " &e &i./aran en el ca-po a a-Go& lado&1 donde deGJan e&perar ?a&.a @/e el orden @/edara re&.aGlecido. Se ?allaGa allJ .a-GiFn par.e de la col/-na de co-G/&.iGle " -/nicin del *2.O Re0i-ien.o PanAer1 a la @/e di in&.r/ccione& para @/e &e apar.ara de la carre.era " e&pera&e -i& rdene&. Era -i in.encin ?acer a+anAar a@/ello& +e?Jc/lo& a Hl.i-a ?ora de la noc?e1 pro.e0ido& por el 76.O Ba.alln de Reconoci-ien.o. SoGre la -edianoc?e -e encon.rF al DeEe de dic?a /nidad1 Co-andan.e Erd-an1 en lo& Garrio& occiden.ale& de !o/rne&1 " le diDe @/e e&./+iera di&p/e&.o para par.ir -/" de -a'ana al dJa &i0/ien.e1 *; de -a"o. Me aloDF con -i Plana Ma"or en /na ca&a del eB.re-o occiden.al de !o/rne&. A la /na " c/aren.a -in/.o& de la -adr/0ada ?(6 de ma23A /n a+i&o por radio de Ro.?e-G/r0 -e inEor- de @/e ?aGJa lle0ado a &/ oGDe.i+o D/n.o a Lo--e. Lille @/edaGa1 p/e&1 rodeada por el oe&.e. In-edia.a-en.e p/&e en -o+i-ien.o al Ga.alln de reconoci-ien.o " a la col/-na de a-/niciona-ien.o " co-G/&.iGle del Re0i-ien.o PanAer1 .ra&ladCndola al eB.re-o noroe&.e de !o/rne&1 con la in.encin de pre&ionar ?acia Lo--e lo an.e& po&iGle. La cara+ana co-ple.a R Ga.alln de reconoci-ien.o " col/-na R &e p/&o en -arc?a ?acia la& .re&. Tra& /na de&+iacin ?acia el oe&.e1 para e+i.ar el E/er.e de En0lo&1 decidJ /.iliAar la carre.era por Enne.iere&. En la oG&c/ridad1 pa&a-o& an.e 0ran can.idad de ca-ione& ene-i0o&1 +e?Jc/lo& acoraAado& " ca'one&1 la -a"orJa en la c/ne.a1 donde al parecer @/edaron aGandonado& por &/& a.erroriAado& cond/c.ore&. C/ando1 de -adr/0ada1 no& encon.ra-o& cerca de la carre.era Lille Ar-en.iere&1 &in +er por nin0Hn &i.io a lo& .an@/e& de Ro.?e-G/r01 e-peAa-o& a &en.irno& in.ran@/ilo&1 por@/e de /n -o-en.o a o.ro la ar.illerJa ene-i0a podJa e-peAar &/ Go-Gardeo. Por Ein encon.ra-o& al pri-er .an@/e. Ro.?e-G/r0 e&.aGa encan.ado an.e el a/-en.o de &/& eEec.i+o& Eren.e a Lille1 " -C& aHn por la lle0ada de -/nicin " 0a&olina. InEor- Gre+e-en.e &oGre la l/c?a d/ran.e la noc?e. El a.a@/e &e ?aGJa iniciado por la carre.era !o/rne& Lille. L/e0o1 .ra& ?aGer cr/Aado la +Ja EFrrea1 el re0i-ien.o .orci ?acia el nor.e1 .ropeAando poco de&p/F& con .an@/e& ene-i0o& " /na n/.rida E/erAa -o.oriAada. En /n rCpido pero deci&i+o enc/en.ro1 lo& ca'one& " carro& ene-i0o& @/edaron eli-inado&1 -ien.ra& &/& oc/pan.e& G/&caGan &/ &al+acin en la ?/ida. L/e0o1 el Re0i-ien.o PanAer pro&i0/i ?acia Lo--e1 oc/pando la& &alida& occiden.ale& de Lille. Rea0r/pF a la& E/erAa& alrededor de Lo--e1 den.ro de /n plan de deEen&a preEiDado. Poco de&p/F& &e inici /n +iolen.o enc/en.ro en la &alida occiden.al de Lille1 donde la& /nidade& ene-i0a& .ra.aron de aGrir&e pa&o con el apo"o de .an@/e& " de ar.illerJa. Par.e del Ba.alln de Reconoci-ien.o " /na co-pa'Ja pe&ada e&.aGan a?ora a la deEen&i+a a lo& do& lado& de la carre.era de Lille Ar-en.iere&. D/ran.e la& pri-era& ?ora& de la -a'ana pareci @/e la& E/erAa& ad+er&aria& @/e no& ?acJan Eren.e al oe&.e de Lille eran cada +eA -C& podero&a&1 " en +i&.a de ello diri0J /na /r0en.e lla-ada a la ar.illerJa. HaGJa decidido &acar al 9.O " 6.O Re0i-ien.o de !/&ilero& de &/& po&icione& al &/r de En0lo& " !o/rne&1 e incorporarlo& a la lJnea de deEen&a 0eneral1 al nor.e " &/r de Lo--e. Apena& ?aGJa dado la& rdene& opor./na&1 /na 0raniAada de pro"ec.ile& e-peA a caer de i-pro+i&o alrededor del p/e&.o de -ando del Re0i-ien.o PanAer1 @/e &er+Ja .a-GiFn co-o C/ar.el #eneral Di+i&ionario. Ca&i in-edia.a-en.e ./+i-o& la i-pre&in de @/e era n/e&.ra propia ar.illerJa la @/e no& 88

e&.aGa Go-Gardeando1 " &in pFrdida de .ie-po di&para-o& co?e.e& +erde&. Tra.F de /.iliAar la radio para @/e ce&ara el E/e0o1 pero F&.e era .an den&o1 @/e no re&/l.aGa ECcil alcanAar el ca-in de .ran&-i&ione& @/e &e ?allaGa de.rC& de la ca&a. No no& caGJa "a la -enor d/da de @/e eran pro"ec.ile& propio&1 po&iGle-en.e de 52T --.1 c/"o& eEec.o& no& re&/l.aGan Ea-iliare&. Me diri0Ja ?acia el +e?Jc/lo de .ran&-i&ione& a pa&o +i+o1 con el Co-andan.e Erd-an corriendo an.e -J1 c/ando /n pro"ec.il ca" D/n.o a la p/er.a de la ca&a1 -/" cerca de donde &e ?allaGa el ca-in. C/ando el ?/-o &e ?/Go di&ipado1 el Co-andan.e Erd-an "acJa Goca aGaDo en el &/elo1 -/er.o. San0raGa de la caGeAa " de /na enor-e ?erida en el .or&o. En &/ -ano iA@/ierda &e0/Ja &o&.eniendo lo& 0/an.e&. Por -i par.e1 p/de e&capar &in /n ra&0/'o1 a/n@/e la -i&-a 0ranada ?aGJa ?erido a o.ro& -/c?o& oEiciale& " &oldado&. Con.in/a-o& lanAando co?e.e& e in.en.ando /.iliAar la radio1 pero .ran&c/rri -/c?o .ie-po ?a&.a @/e el Go-Gardeo ?/Go ce&ado. MC& .arde &/pi-o& @/e la ca/&a del error ?aGJa &ido /na Eal&a .ran&-i&in de /n p/e&.o in.er-edio1 " @/e el E/e0o procedi de la Ga.erJa pe&ada de la di+i&in con la @/e enlaACGa-o&. Al Glo@/ear la& carre.era& @/e iGan ?acia el oe&.e proceden.e& de Lille1 Ro--el ?aGJa a"/dado a a.rapar a ca&i la -i.ad del V EDFrci.o ErancF&. Tra& ?aGer Eraca&ado en &/ e-pe'o de ro-per el cerco1 la& di+i&ione& ./+ieron @/e rendir&e el dJa 75. En.re.an.o1 el 0r/e&o de la& .ropa& in0le&a&1 con lo @/e @/edaGa del 5O " 6.O EDFrci.o& Erance&e&1 &e la& ?aGJa co-p/e&.o para lle0ar a D/n@/er@/e1 donde e&.aGleci /na caGeAa de p/en.e deEen&i+a1 c/Gier.a por /n cin./rn de in/ndacione& en el .erreno pan.ano&o. A@/ella Garrera ac/C.ica re&/l. /na eBcelen.e pro.eccin1 eBcep ./ando con.ra lo& i-placaGle& a.a@/e& aFreo&. La deEen&a &e &o&./+o lo &/Eicien.e co-o para per-i.ir la e+ac/acin de 77;.TTT &oldado&1 incl/"endo 5*T.TTT Erance&e&1 @/e en.re el *9 de -a"o " el 8 de D/nio cr/Aaron el Canal ?acia In0la.erra. Slo E/eron cap./rado& /no& -ile&1 per.enecien.e& a la re.a0/ardia Erance&a1 @/e +alien.e-en.e pro.e0i la& Hl.i-a& e.apa& del e-Gar@/e. Pero d/ran.e a@/ella& .re& dinC-ica& &e-ana& lo& ale-ane& ?aGJan cap./rado -C& de /n -illn de pri&ionero&1 al co&.e de &lo 9T.TTT GaDa&. Lo& EDFrci.o& Gel0a " ?olandF& ?aGJan @/edado eli-inado&. Lo& Erance&e& perdieron .rein.a di+i&ione&1 ca&i /n .ercio de &/ E/erAa .o.al1 " de&de l/e0o la par.e -C& -+il de F&.a. CarecJan1 ade-C&1 de la a"/da de doce di+i&ione& in0le&a&1 por@/e a/n@/e &/ per&onal ?/Gie&e e&capado1 la -a"or par.e del e@/ipo @/edaGa a.rC&1 " .ran&c/rrirJan -/c?o& -e&e& an.e& de @/e di&p/&ieran o.ra +eA de ar-a-en.o. Slo do& di+i&ione& in0le&a& @/edaron en !rancia1 a/n@/e do& -C&1 a/n no adie&.rada& del .odo1 &erJan -andada& en &e0/ida. Era /n E/./ro -/" &o-GrJo el @/e &e pre&en.aGa an.e el #eneral Pe"0and1 @/e ?aGJa ree-plaAado a #a-elin el dJa *T de -a"o1 en el car0o de DeEe de lo& EDFrci.o& aliado&. No le @/edaGan -C& @/e &e&en.a " &ei& di+i&ione&1 la -a"orJa inco-ple.a&1 para &o&.ener /n Eren.e -C& lar0o @/e el pri-i.i+o1 p/e&.o @/e corrJa de&de el -ar1 cerca de AGGe+Sle1 a lo lar0o del So--e " el Ai&ne1 ?a&.a la par.e principal de la LJnea Ma0ino.1 @/e &e0/Ja aHn in.ac.a. No podJa ?acer&e -/c?o para Eor.iEicar e&.a LJnea Pe"0and1 co-o E/e lla-ada1 d/ran.e el poco .ie-po @/e .arda&en lo& ale-ane& en a.acar de n/e+o1 .ra& ?aGer .ran&por.ado el 0r/e&o de la& di+i&ione& @/e ?aGJan par.icipado -/" poco en la pri-era par.e de la oEen&i+a. Se o.or0aron a la Di+i&in de Ro--el /no& c/an.o& dJa& de de&can&o1 .ra& el 0olpe de Lille1 por el @/e cor. la re.irada Erance&a ?acia el -ar. L/e0o1 par.i ?acia el &/r Bara la e:aBa B38:rera de la camBaMa. (9 ma23 1940 L/eridJ&i-a L/, Una +eA .er-inada la l/c?a en Lille U?e-o& &ido o.ra +eA lo& pri-ero& en lle0ar a la& p/er.a& occiden.ale&V1 e&.a-o& di&Er/.ando de /n de&can&o de.rC& del Eren.e. 82

El *9 de -a"o1 " ac./ando en no-Gre del !S?rer1 el Tenien.e HanIe -e condecor con la Cr/A de CaGallero1 al .ie-po @/e -e .ran&-i.Ja lo& -eDore& de&eo& del !S?rer. Tre& ?ora& " -edia de&p/F&1 -i Di+i&in1 D/n.o con .re& Re0i-ien.o& PanAer GaDo -i -ando1 a+anA con.ra la Aona occiden.al de Lille1 @/e E/e alcanAada a -edianoc?e. Tra& /na ?ora " -edia de &/e'o1 .o-F .ropa& Ere&ca&1 D/n.o con -/nicin " 0a&olina para lo& .an@/e&1 lle+Cndolo .odo a la lJnea del Eren.e. Por de&0racia1 /no de -i& co-andan.e& de Ga.alln re&/l. -/er.o por n/e&.ro propio E/e0o. ProGaGle-en.e di&Er/.are-o& a?ora de /no& dJa& de de&can&o. L/iAC !rancia aGandone &/ de&e&perada l/c?a. De lo con.rario1 la apla&.are-o&1 pene.rando ?a&.a el Hl.i-o rincn. Me &ien.o perEec.a-en.e1 en .odo& lo& a&pec.o&. Mi& -eDore& de&eo& para .i en el dJa de ./ c/-plea'o&. Ten0o -/c?J&i-o @/e ?acer. Mi& ./rin0io& Ula Di+i&in de Ro--el procedJa de T/rin0iaV ?an perdido G/ena par.e de &/ e@/ipo por la& carre.era&1 " en lo& a.a@/e& de lo& .an@/e& ene-i0o&1 " ?a" @/e arre0larlo lo an.e& po&iGle. En.re.an.o1 /.iliAa-o& ca'one& Erance&e&. * D/nio 5<8T Ten0o orden de pre&en.ar-e ?o" an.e el !S?rer. E&.a-o& en /na Eor-a e&plFndida. Ma'ana .e e&criGirF -C&. 7 D/nio 5<8T. La +i&i.a al !S?rer E/e -ara+illo&a. Me &al/d con la& &i0/ien.e& palaGra&, MRo--el1 no& &en.Ja-o& -/" preoc/pado& por /&.ed1 d/ran.e el c/r&o del a.a@/eN. S/ ro&.ro e&.ada radian.e1 " -C& .arde ./+e @/e aco-pa'arle. !/i el Hnico DeEe de Di+i&in @/e lo ?iAo. 8 D/nio 5<8T. En -arc?a o.ra +eA. Lo& &ei& dJa& de de&can&o no& ?an ?ec?o -/c?o Gien1 a"/dCndono&1 ade-C&1 a poner a .ono n/e&.ro e@/ipo. El prBi-o a+ance no &erC .an diEJcil. C/an.o an.e& &e inicie -eDor. E&.a& co-arca& e&.Cn prCc.ica-en.e in.ac.a&. Todo oc/rri -/" de pri&a. Te r/e0o recor.e& lo& ar.Jc/lo& periodJ&.ico& @/e ?aGlen de -J. Por el -o-en.o no .en0o .ie-po de leer nada1 pero l/e0o &erC -/" di+er.ido repa&arlo&.

CAP#TULO III

LA RUPTURA POR EL SOMME

2 D/nio 5<8T. 7_7T -adr/0ada. L/eridJ&i-a L/, Ho" e-pieAa la &e0/nda Ea&e de la oEen&i+a. Den.ro de /na ?ora cr/Aare-o& el Canal Uel So--e e&.C canaliAado en e&.e &ec.orV. He-o& di&p/e&.o del .ie-po nece&ario " .odo @/eda preparado1 ?a&.a donde pode-o& pre+er. OG&er+arF el a.a@/e de&de re.a0/ardia. E&pero @/e den.ro de /na &e-ana ?aGrC .er-inado la 0/erra en el Con.inen.e. Cada dJa lle0an -on.one&

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de corre&pondencia. Todo el -/ndo no& Eelici.a. Toda+Ja no ?e podido aGrir .oda& la& car.a&. No ?e .enido .ie-po. La oEen&i+a E/e iniciada por el #r/po de EDFrci.o& BocI1 &oGre el ala derec?a1 a lo lar0o del So--e. El #r/po de EDFrci.o& R/nd&.ed.1 Eren.e al Ai&ne1 no &e /ni al a+ance ?a&.a c/a.ro dJa& de&p/F&. Se a&i0naron a BocI .re& de lo& cinco C/erpo& PanAerQ do& de ello&1 @/e Eor-aGan el 0r/po de >lei&.1 &e /.iliAaron para /n -o+i-ien.o de .enaAa &oGre el &ec.or A-ien& Peronne1 -ien.ra& el de Ho.? a+anAaGa por la eB.re-a derec?a1 en.re A-ien& " AGGe+ille. Lo& o.ro& do& #r/po& PanAer &e a0r/paron GaDo #/derian R a&cendido .ra& de &/ deci&i+o a+ance ?acia el Canal R1 " par.ieron ?acia el e&.e1 en direccin al Ai&ne1 cerca de Re.?el1 al &/de&.e de Sedan. Cada C/erpo PanAer con&i&.Ja en do& Di+i&ione& PanAer " en /na Di+i&in de InEan.erJa Mo.oriAada. El ala eB.re-o derec?a alcanA el Sena al &/r de Ro/en Ua 55* >-. de di&.anciaV1 d/ran.e la noc?e del 5; de D/nio1 0racia& e&pecial-en.e a /na rCpida aco-e.ida de la Di+i&in Ro--el1 .ra& do& dJa& de d/ra L/c?a1 " a.ra+e& el rJo1 pi&ando lo& .alone& a la& .ropa& en re.irada. Pero el a+ance del ala derec?a principal1 eEec./ado por el #r/po PanAer de >lei&.1 pro0re& -C& len.a-en.e1 al .ropeAar con /na re&i&.encia cada +eA -C& Eir-e1 -ien.ra& e-p/DaGa ?acia ParJ&. Por el con.rario1 el #r/po #/derian realiA /n rCpido pro0re&o1 .ra& ?aGer &ido cr/Aado el Ai&ne por el a.a@/e del < de D/nio. El #r/po >lei&. .orci ?acia el e&.e1 con el Ein de pro.e0er la r/p./ra por el Ai&ne1 con+ir.iendo la accin en 0olpe deci&i+o. En c/an.o al #r/po de #/derian1 +ol+i ?acia el &/de&.e " corri ?acia la Eron.era &/iAa1 cor .ando la re.irada del ala derec?a Erance&a en la LJnea Ma0ino.. Por a@/el en.once&1 la re&i&.encia &e de&-oronaGa "a en .oda& par.e&1 " lo& Erance&e& &olici.aron el ar-i&.icio la noc?e del 59 de D/nio. Mien.ra& #/derian eBplo.aGa &/ FBi.o en el Ai&ne1 con+ir.iFndolo en E/nda-en.al1 el a.a@/e de Ro--el en el o.ro Elanco iniciaGa el colap&o. Ello a/-en.a el in.erF& de &/ rela.o acerca de la iniciacin " el de&arrollo del a.a@/e en el So--e. S/ di+i&in oper co-o p/n.a de lanAa en el l/0ar del cr/ce1 " .a-GiFn en el a+ance con&ec/.i+o. El 0olpe de Ro--el E/e de&car0ado en el &ec.or @/e &e eB.iende en.re Lon0pre " Han0e&.. EBi&.Ja allJ /na M.ierra de nadieN llana " pan.ano&a1 de Iil-e.ro " -edio1 en.re la& po&icione& ale-ana& al nor.e del So--e " la& Erance&a& en la& pendien.e& del &/r. La a.ra +e&aGan do& +Ja& EFrrea&1 @/e cr/AaGan el rJo por p/en.e& &eparado&1 " l/e0o &e0/Jan por .erraplene& a .ra+F& del .erreno pan.ano&o1 a.ra+e&ando la carre.era Han0e&. Lon0pre1 por -edio de o.ro& do& p/en.e&. Lo& Erance&e& ?aGJan +olado lo& p/en.e& de carre.era& &oGre el So--e1 en Han0e&. " cerca de Lon0pre1 pero no lo& de Eerrocarril ni .a-poco lo& do& @/e cr/AaGan la carre.era1 lo& c/ale& &e encon.raGan .an cerca de &/ Eren.e. Pa0aron -/" cara dic?a o-i&in1 deGida1 en par.e1 a &/& plane& de oEen&i+a. Con el Ein de @/e no &e in.en.ara de-olerlo&1 Ro--el lo& -an./+o dJa " noc?e GaDo E/e0o de ar.illerJa " a-e.ralladora& an.e& de lanAar &/ a.a@/e el 2 de D/nio1 con&i0/iendo cap./rarlo& in.ac.o& a lo& c/a.ro a pri-era ?ora de la -a'ana. Una +eA eli-inado& lo& riele&1 &/& .an@/e& " o.ro& +e?Jc/lo& p/dieron pa&ar el rJo " el .erreno pan.ano&o con -eno& re.ra&o @/e &i lo& p/en.e& " r/.a& ?/Gieran .enido @/e &er con&.r/ido&. El allanar &e-eDan.e oG&.Cc/lo con&.i./" /na +erdadera ?aAa'a. Si lo& Erance&e& ?/Gieran de&.r/ido lo& do& p/en.e& Einale&1 &oGre la carre.era1 la cap./ra de lo& del rJo ?/Gie&e con&.i./ido /na +en.aDa de e&ca&a i-por.ancia. En /n eDercicio .erico1 lo con&e0/ido por Ro--el ?/Giera &ido diEJcil-en.e ad-i.ido co-o po&iGle. Hacia la& 8_52 E/i con el Tenien.e L/E. " -i C/erpo de Tran&-i&ione& al p/e&.o de -ando de la ar.illerJa1 donde oG&er+a-o& la iniciacin del i-por.an.e a.a@/e &oGre el So--e. La Garrera prepara.oria1 @/e co-enA en el -in/.o eBac.o1 con&.i./" /n e&pec.Cc/lo 0randio&o de&de n/e&.ro eBcelen.e oG&er+a.orio. 86

Lo& e&.allido& de la& 0ranada& rela-pa0/eaGan por do@/ier1 -ien.ra& apena& &i &e perciGJan &e'ale& de reaccin ene-i0a. En +i&.a de ello1 no& .ra&lada-o& al l/0ar en el @/e el *.O Ba.alln del 9.O Re0i-ien.o de !/&ilero& ?aGJa iniciado el cr/ce1 " E/e allJ donde1 a la& cinco1 &e no& co-/nic @/e lo& p/en.e& de Eerrocarril " carre.era ?aGJan caJdo in.ac.o& en n/e&.ra& -ano&. Par.e del Ba.alln de In0eniero& e&.aGa .raGaDando con ardor1 eli-inando riele& " .ra+ie&a&1 a Ein de @/e la di+i&in cr/Aara con &/& +e?Jc/lo&. Al o.ro lado del rJo el Re0i-ien.o de !/&ilero&1 al -ando del Coronel Von Un0er1 a+anAaGa len.a-en.e1 pero &in diEic/l.ade&. De +eA en c/ando e&c/c?CGa-o& el .aGle.eo de al0/na a-e.ralladora ai&lada. DeDF -i +e?Jc/lo de .ran&-i&ione& en la orilla nor.e1 dando in&.r/ccione& a &/& .rip/lan.e& para @/e lo ?icieran cr/Aar en pri-er .Fr-ino1 " -e acer@/F a lo& p/en.e& del So--e1 con el Tenien.e L/E.. El +e?Jc/lo de .ran&-i&ione& a.ra+e& el rJo a la& &ei&1 &e0/ido de cerca por ar.illerJa1 an.i.an@/e& " el *2.O Re0i-ien.o PanAer. La operacin pro&e0/Ja con len.i./d1 por eBi&.ir .oda+Ja riele& " .ra+ie&a& @/e diEic/l.aGan el pa&o. En.re.an.o1 a+ancF con -i e@/ipo de .ran&-i&ione& ?acia el l/0ar de la Ga.alla. No& E/e al0o diEJcil ?acer @/e lo& +e?Jc/lo& re-on.aran la& pendien.e&1 de&pro+i&.a& de carre.era& o ca-ino&. Aco-pa'ado por el Tenien.e L/E. " el CaGo Heindereic?1 pene.rF /no& -e.ro& en /n ca-po de .ri0o1 con oGDe.o de oG&er+ar con -i& pri&-C.ico& a lo& do& Ga.allone& del 9.O Re0i-ien.o de !/&ilero&. No& ?allCGa-o& a cier.a di&.ancia de n/e&.ro +e?Jc/lo1 c/ando de i-pro+i&o +i-o& aparecer en.re el .ri0o la caGeAa de /n &oldado ErancF&1 @/e de&apareci rCpida-en.e. Heindereic? &e adelan.1 encon.rando a /n ?erido1 aHn con &/ a-e.ralladora D/n.o a Fl. Por la& cercanJa& ?aGJa -C& &oldado&1 -/er.o& o ?erido&. Al parecer1 n/e&.ra preparacin ar.illera ?aGJa ca&.i0ado d/ra-en.e la& po&icione& ad+er&aria&. En.re.an.o1 lo& +e?Jc/lo& en caGeAa del Re0i-ien.o PanAer " la& /nidade& de ar.illerJa " an.i.an@/e& iGan aEl/"endo a la& pendien.e& del &/doe&.e del So--e. El Coronel Ro.?e-G/r01 @/e ?aGJa cr/Aado con &/ a"/dan.e al Eren.e de &/ re0i-ien.o1 reciGi rdene& de &e0/ir al 9.O de !/&ilero& a lo lar0o de /n a-plio +alle1 ?a&.a /n p/n.o &i./ado .ra& la co.a 5591 donde deGJan .o-ar po&icione& para /n a.a@/e con.ra Le L/e&no" ?6 %m. mK8 allK del r@3A. El E/e0o de la& a-e.ralladora& Erance&a& no& oGli0 a G/&car coGiDo +aria& +ece&1 d/ran.e el c/r&o de la en.re+i&.a.

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E+ ,&-. del Somme El .rCEico por el p/en.e ?aGJa ce&ado o.ra +eA. Un MPanAer IVN ?aGJa perdido &/ cadena derec?a " Glo@/eaGa el pa&o1 i-pidiendo el a+ance a lo& de-C&. Se realiAaron .en.a.i+a& para arra&.rarlo1 pero nada &e p/do con&e0/ir1 a ca/&a de @/e la& .ra+ie&a& oG&.ac/liAaGan el E/nciona-ien.o de la& r/eda& de ca/c?o " a-on.onaGan la 0ra+a an.e ella&. Se perdi -edia ?ora -ien.ra& el carro era e-p/Dado de /n lado a o.ro. Una +eA re.irado1 la .ra+e&Ja pro&i0/i ordenada-en.e. Hacia la& n/e+e1 el a.a@/e ?acia el &/doe&.e ?aGJa pro0re&ado Ga&.an.e. Con el Ein de eli-inar la re&i&.encia ene-i0a en Han0e&.1 @/e no& ?aGJa i-pedido ?a&.a en.once& .ender /n p/en.e allJ1 &e lanA .odo /n Ga.alln acoraAado con.ra el eB.re-o occiden.al de la ci/dad. S/ -i&in con&i&.Ja en apoderar&e del &ec.or1 &in in.en.ar la con@/i&.a de la localidad en &J1 @/e -C& .arde &erJa li-piada por /na co-pa'Ja acoraAada de Aapadore&1 en+iada con dic?o prop&i.o. OG&er+a-o& la aproBi-acin de la /nidad1 " poco de&p/F& e&c/c?a-o& el E/e0o de &/& ar-a&. L/e0o1 lo& .an@/e& .orcieron ?acia el oe&.e1 pero -/" poco& con&i0/ieron lle0ar a la ci-a. Lo& de-C& &e de./+ieron por el ca-ino. A@/ella r/.a no ?aGJa &ido e&co0ida deGida-en.e. La& .rip/lacione& de lo& .an@/e&1 @/e ?aGJan &alido de lo& -i&-o&1 E/eron a.acada& &HGi.a-en.e por E/e0o de a-e.ralladora& @/e ca/& GaDa&1 por ?allar&e en .erreno co-ple.a-en.e de&c/Gier.o. En.re.an.o1 /n de&.aca-en.o de a/.oca'one&1 GaDo el -ando del 8<

Capi.Cn Von !i&c?er1 ?aGJa lle0ado al l/0ar del enc/en.ro1 iniciando el Go-Gardeo de lo& Garrio& occiden.ale& de Han0e&.. La& de-C& E/erAa& E/eron en+iada& a la caGeAa de p/en.e1 con rdene& de preparar&e para el a.a@/e. La li-pieAa de Han0e&. e&.aGa oca&ionando -/c?a& -ole&.ia&1 " Einal-en.e p/&e en D/e0o al Ba.alln Mo.ocicli&.a1 al -ando del Capi.Cn Von Ha0en. La /nidad Eor- de&ple0ada para /n a.a@/e a pie1 " e&.aGa a p/n.o de ac./ar c/ando -e diri0J de n/e+o allC1 para dar /na rCpida orden al Capi.Cn Von Ha0en. De i-pro+i&o1 -i +e?Jc/lo Glindado E/e a.acado por a-e.ralladora& e-plaAada& en Han0e&.. La& Gala& reGo.aron con.ra la coraAa1 pero por Eor./na no la a.ra+e&aron1 a/n@/e al0/na& ?icieron Glanco en lo& &opor.e& de la& -C@/ina& " la in&.alacin an.iaFrea. Un &/GoEicial @/e +iaDaGa en el +e?Jc/lo de .ran&-i&ione& de oc?o r/eda&1 a poca di&.ancia de no&o.ro&1 no E/e rCpido en a0ac?ar la caGeAa1 " re&/l. 0ra+e-en.e ?erido. El ene-i0o con.in/ d/ran.e al0Hn .ie-po c/Griendo la carre.era con &/ E/e0o1 pero Einal-en.e el Ba.alln Mo.ocicli&.a a.ac1 con&i0/iendo &/ oGDe.i+o. A par.ir de la& doce E/er.e& concen.racione& ar.illera& ene-i0a& e-peAaron a Go-Gardear el &ec.or de n/e&.ro cr/ce del So--e. Lo& pro"ec.ile& caJan en 0ran nH-ero " -/" rCpida-en.e &oGre a-Go& lado& de la carre.era1 por la @/e la di+i&in a+anAaGa len.a-en.e1 a/n@/e de -anera re0/lar. La& al./ra& al oe&.e del So--e " la& depre&ione& en la& @/e no& e&.CGa-o& rea0r/pando para el a.a@/e eran .a-GiFn Glanco de in.er-i.en.e& &al+a&. A/n@/e la& GaDa& eran poca&1 el eEec.o -oral e-peAaGa a no.ar&e. A la& caGeAa& de p/en.e del oe&.e del rJo con.in/aGan aEl/"endo .ropa& de .oda& cla&e&1 " pron.o la a0lo-eracin E/e eB.raordinaria Al -ediodJa1 HeidIae-per -e inEor- de @/e el a.a@/e de la 2.^ Di+i&in PanAer no e-peAarJa ?a&.a la& c/a.ro de la .arde1 " @/e la *. Di+i&in Mo.oriAada ?aGJa a+anAado &lo * >-. En +i&.a de ello ordenF @/e el a.a@/e &e rean/dara .a-GiFn a la& c/a.ro. La& rdene& eran de @/e el *2.O Re0i-ien.o PanAer a+anAara1 a .ra+F& del 9.O Re0i-ien.o de !/&ilero&1 ?acia Le L/e&no". El 76.O Ba.alln de Reconoci-ien.o &e0/irJa .ra& el pri-ero1 para pro.e0er la re.a0/ardia de &/& Elanco&1 aGriendo E/e0o1 al pa&ar1 con.ra lo& Go&@/e& @/e &e ?allaGan a a-Go& lado& de &/ r/.a. El 6.O Re0i-ien.o de !/&ilero& &e0/irJa1 -C& .arde1 en &/& ca-ione&. La& rdene& para la ar.illerJa " an.iaFreo& eran de pro.e0er a la di+i&in en el -o-en.o en @/e aGandona&e el &ec.or de par.ida1 " a+anAar l/e0o e&calonada-en.e .ra& de a@/Flla. Una +eA EinaliAado el a.a@/e1 el .erri.orio con@/i&.ado &erJa oc/pado por la inEan.erJa1 di&poniendo de ar.illerJa1 an.iaFreo& " an.i.an@/e&1 &i./ado& en proE/ndidad de .al -anera1 @/e &e p/diera apor.ar el -CBi-o apo"o con.ra c/al@/ier reaccin1 "a del oe&.e "a del e&.e. P/de dar e&.a& rdene& +erGal-en.e1 a pe&ar del E/e0o de ar.illerJa @/e con.in/aGa ca"endo in.er-i.en.e-en.e en n/e&.ro &ec.or. A la& c/a.ro en p/n.o lo& .an@/e& iniciaron el a.a@/e. La& di+er&a& ar-a& .raGaDaGan en .al perEec.a coordinacin1 @/e &e-eDaGa /n eDercicio de .ie-po& de paA. La& .ropa& coloniale& Erance&a&1 a.rinc?erada& en Go&@/ecillo& @/e c/GrJan la& Ealda& -eridionale& de la& co.a& 559 " 5T81 &e deEendieron de&e&perada-en.e1 a"/dada& por G/en nH-ero de ca'one& de ca-pa'a " an.i.an@/e&. Sin e-Gar0o1 lo& .an@/e& " el Ba.alln de Reconoci-ien.o arroDaron .al ca.ara.a de E/e0o &oGre lo& Go&@/e&1 al pa&ar1 @/e la reaccin ene-i0a &e ?iAo -C& dFGil. IGa en -i coc?e Glindado1 con L/E.1 a re.a0/ardia de la col/-na de .an@/e&1 " di&Er/.aGa de G/en con.ac.o por radio con HeidIae-per " lo& re0i-ien.o&. De +eA en c/ando al0/na Gala ene-i0a &e e&.rellaGa con.ra la ar-ad/ra del +e?Jc/lo1 oGli0Cndono& a GaDar la caGeAa. En lo& arraGale& de L/e&no"1 ?acia el nor.e1 &e e&.aGa liGrando /na Ga.alla -/" re'ida. El Re0i-ien.o PanAer Garri al ene-i0o con &/ e&.ilo /&/al1 a pe&ar de ?aGer&e in&.alado ?aGilido&a-en.e alrededor de lo& Garrio& eB.re-o&. A@/ello &e p/&o en e+idencia e&pecial-en.e en el -/ro @/e rodea el Ca&.illo de L/e&no"1 deEendido por /n Ga.alln de .ropa& de color. A lo lar0o de a@/Fl &e ?aGJan prac.icado .ronera&1 de&de la& @/e a-e.ralladora& " an.i.an@/e& +o-i.aGan E/e0o con.ra n/e&.ro& carro&. Pero ni a/n a&J con&i0/ieron de.enerno&1 por@/e el rCpido di&paro de n/e&.ro& Glindado&1 en e&pecial lo& MPanAer IV, apla&.aron Gien pron.o a la& E/erAa& ene-i0a&. Mien.ra& /n Ga.alln de .an@/e& rodeaGa L/e&no" 2T

por el oe&.e Ro.?enG/r0 lle+ el 0r/e&o de &/& E/erAa& a lo lar0o del -/ro. Lo& carro& Glindado& con./+ieron lo &/Eicien.e al ene-i0o co-o para per-i.ir @/e la& /nidade& de inEan.erJa &e le& /nieran. Di&parando &in /n -o-en.o de repo&o1 lo& .an@/e& &e de&parra-aron por a-Go& lado& de Le L/e&no"1 de&e-Gocando en la a-plia llan/ra del &/r1 pro&i0/iendo l/e0o por ca-po& de .ri0o1 oGli0ando a la& E/erAa& ene-i0a& a rendir&e o a @/edar eli-inada& por n/e&.ro E/e0o. Se ?icieron -/c?o& pri&ionero&1 la -a"orJa de ello& en e&.ado de e-Gria0/eA. Eran en &/ -a"or par.e .ropa& de color. Co-o n/e&.ro oGDe.i+o para a@/el dJa1 EiDado por el C/erpo de EDFrci.o1 era la co-arca @/e &e eB.iende al e&.e de Horno"1 decidJ con.in/ar el a.a@/e a la& &ie.e +ein.icinco a .ra+F& de Mon.a0ne le !a"el " Ca-p& A-ienoi&. Se c/r&aron rdene& con .oda rapideA. Una 0ran concen.racin de .ropa& ene-i0a& en el Bo&@/e de Rienco/r. @/ed de&.r/ida por el E/e0o de lo& .an@/e& del Re0i-ien.o PanAer1 &e0Hn a+anAaGa F&.e. MC& allC1 a n/e&.ra iA@/ierda1 /na 0i0an.e&ca col/-na de ?/-o &/r0Ja de /n .ran&por.e de pe.rleo incendiado1 " n/-ero&o& caGallo& enDaeAado& 0alopaGan1 pre&a& de .error1 por la llan/ra. L/e0o e&.allaron den.ro del di&po&i.i+o de la di+i&in n/-ero&o& pro"ec.ile& de ar.illerJa1 proceden.e& del &/doe&.e1 @/e no de./+ieron n/e&.ro a+ance. SoGre /n a-plio Eren.e1 " en 0ran proE/ndidad1 .an@/e&1 an.iaFreo& " ca'one& de ca-pa'a a+anAaGan por el paJ&1 al e&.e de la carre.era1 con lo& &oldado& -on.ado& en &/& +e?Jc/lo& de .ran&por.e. E&pe&a& col/-na& de pol+o &e le+an.aGan ?acia el cielo +e&per.ino1 &oGre la de&peDada re0in. Lle0 /na orden del C/erpo de EDFrci.o1 re?/&ando a/.oriAar el a+ance ?acia Mon.a0ne le !a"el ?1, %m. mK8 allK del S3mmeA a Ca/&a del peli0ro @/e correrJa la di+i&in de &er a.acada por n/e&.ro& propio& a+ione& en picado. En con&ec/encia1 c/r&F rdene& +erGale& " por radio para @/e &e de./+iera la pro0re&in1 " la& /nidade& &e a.rinc?eraran en el &ec.or en @/e &e ?allaGan. Ello no& oGli0 a /n d/ro enc/en.ro con E/erAa& ene-i0a& n/-ero&a&1 e&pecial-en.e en n/e&.ro Elanco derec?o. Ta-GiFn aparecieron .an@/e&1 pero E/eron eli-inado& ECcil-en.e por n/e&.ra& pieAa& an.iaFrea& de ;; --.1 an.i.an@/e& " carro&. D/ran.e al0Hn .ie-po el .erri.orio ene-i0o @/e &e eB.endJa al &/r1 al e&.e e incl/&o al oe&.e1 E/e concienA/da-en.e Go-Gardeado por c/an.a& pieAa& &e ?allaGan a n/e&.ra di&po&icin1 lo c/al ?iAo de&i&.ir a lo& Erance&e& de c/al@/ier /l.erior a.a@/e. A la& n/e+e .ran&-i.J /n -en&aDe a la Plana Ma"or di+i&ionaria, MCal-a aG&ol/.a Eren.e a no&o.ro&. El ene-i0o e&.C de&?ec?o.N L/e0o re0re&F al p/e&.o de -ando. AGandonF e&.e Hl.i-o a pri-era ?ora de la -a'ana &i0/ien.e1 9 de D/nio1 lle+ando a HanIe de e&col.a1 con el Ein de diri0ir-e al l/0ar en @/e &e ?allaGa el *2.O Re0i-ien.o PanAer. La noc?e an.erior &e ?aGJan iniciado en +ario& l/0are& d/ro& enc/en.ro& con.ra .an@/e& " .ropa& de color. Una Ga.erJa an.iaFrea ?aGJa perdido +aria& pieAa& de ;; --. en /na accin con.ra la ar.illerJa ene-i0a. Eran la& n/e+e c/ando con&e0/J re/nir a lo& DeEe& de re0i-ien.o " Ga.alln para inEor-arle& &oGre la& operacione& de la Dornada. El a.a@/e e-peA a la& dieA. Se0/i-o& a poca di&.ancia al Re0i-ien.o PanAer. La di+i&in1 de&ple0ada &oGre /n Eren.e de * >-.1 parecJa realiAar /n eDercicio. A+anAa-o& por la& de&i0/aldade& del .erreno1 en lJnea rec.a1 &in perder la Eor-acin. Lo& +e?Jc/lo& rodaGan Gien1 incl/&o a@/ello& @/e no e&.aGan preparado& para .ra"ec.o& a ca-po .ra+ie&a. Co-o lo& .an@/e& .ropeAaGan con Erec/encia con E/erAa& ene-i0a&1 el a+ance era lo &/Eicien.e len.o co-o para per-i.ir a la inEan.erJa no perder el con.ac.o. Her-ill" E/F .o-ado por ele-en.o& del 6.O Re0i-ien.o de !/&ilero&1 .ra& enconada l/c?a. El Re0i-ien.o PanAer &e -o+Ja -C& al &/r1 &oGre /n a-plio Eren.e1 cr/Aando la carre.era Ca/liFre& Eple&&ier Ua 7* %m. del S3mmeA &in /n di&paro. Se de./+o a al0/no& pai&ano& @/e cond/cJan &/& +e?Jc/lo& por a@/Flla. Den&a& n/Ge& de pol+o @/e &e ele+aGan por re.a0/ardia indicaGan @/e el 9.O Re0i-ien.o de !/&ilero& aEl/Ja con &/& ca-ione& al &ec.or. El 6 de D/nio Ro--el dio /na e-Ge&.ida de -C& de 8; >-.1 di+idiendo al 5O.O EDFrci.o ErancF&1 @/e deEendJa el &ec.or en.re A-ien& " el -ar. Do& di+i&ione& in0le&a&1 la 25. a de Hi0?lander& " la 5.a AcoraAada1 &e encon.raGan incl/ida& en a@/FlQ la 25.a en el Elanco co&.ero. 25

Hacia la& n/e+e aGandonF el C/ar.el #eneral Di+i&ionario1 @/e &e encon.raGa en Ca-p&1 aco-pa'ado de Sc?raepler1 para diri0ir-e a EplF&&ier1 pa&ando por PoiB. En la carre.era no& .ropeAa-o& con n/-ero&a& col/-na& de .raccin ani-al " ca'one& de la 9. a Di+i&in. El propio PoiB ?aGJa &/Erido &e+ero& Go-Gardeo&1 " Garricada& de &aco& .errero& ?aGJan &ido le+an.ada& por lo& Erance&e& en .oda& la& carre.era&. Sin e-Gar0o1 apena& &i eBi&.Jan &e'ale& de l/c?a. La localidad e&.aGa ardiendo en -/c?o& l/0are&. En EplF&&ier &o&./+e /na Gre+e en.re+i&.a con el (eEe del C/erpo de EDFrci.o1 #eneral Ho.?1 el c/al1 .ra& /na& palaGra& de a0radeci-ien.o " alaGanAa para la& ?aAa'a& de la 6. a Di+i&in PanAer al &/r del So--e1 " /na Gre+e no.icia de lo& E/./ro& plane&1 con+ino en el a.a@/e preparado para el 6 de D/nio. Incl/&o pen& @/e1 dada la &i./acin del ene-i0o1 p/diera lle0ar&e ?a&.a Ro/en.

Par.i-o& en.once& ?acia la co.a 5;81 al &/r de T?ie/llo" la Ville1 de&de c/"o p/n.o &e ?aGJa ordenado a la col/-na de la iA@/ierda lanAar &/ a.a@/e a la& dieA. Por el ca-ino pa&a-o& al 9.O Re0i-ien.o de !/&ilero& " al 76.O Ba.alln de Reconoci-ien.o. En la co.a 5;8 &o&./+e o.ra rCpida di&c/&in con Ro.?enG/r01 in&i&.iendo &oGre lo @/e deGJa .ener&e en c/en.a d/ran.e la pro0re&in de a@/el dJa, e+i.ar lo& p/eGlo& R-/c?o& de ello& deEendido& por Garricada& R " la& carre.era& principale&1 " -arc?ar a ca-po .ra+ie&a1 a&e0/rCndo&e la aparicin por &orpre&a en el Elanco " re.a0/ardia ene-i0o&. Un a+ance de .al 0Fnero1 e+i.ando la& carre.era&1 E/e in.en.ado en -/" rara& oca&ione& por la& E/erAa& acoraAada& de lo& aliado& en 5<88 5<82. M/c?o& de lo& re.ra&o& &/Erido& &e ?/Gieran e+i.ado con la /.iliAacin de dic?o -F.odo. Lo& .an@/e& iniciaron la -arc?a. Tra& al0/no& re.ra&o&1 oca&ionado& por errore& de orien.acin " correccione& -/" len.a& en lo& -apa&1 el a.a@/e del Re0i-ien.o PanAer con.in/ de -anera .ran@/ila.

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Pro&e0/i-o& &oGre ca-po& de&pro+i&.o& de .oda +Ja de co-/nicacin1 a&cendiendo " de&cendiendo pendien.e& " a.ra+e&ando arG/&.o&1 +alla& " al.o& .ri0ale&. El ca-ino e&co0ido por lo& .an@/e& era .an llano1 @/e incl/&o lo& +e?Jc/lo& -eno& apropiado& para a@/ella cla&e de r/.a1 per.enecien.e& al 76.O Ba.alln de Reconoci-ien.o " al 9.O Re0i-ien.o de !/&ilero&1 &e0/Jan la& ?/ella& deDada& por la& cadena& de lo& pri-ero&. No .ropeAa-o& con .ropa& ene-i0a&1 apar.e de &oldado& de&perdi0ado&1 pero la can.idad de +e?Jc/lo& -ili.are& " de caGallo& aGandonado& indicaGan @/e &/& d/e'o& ?aGJan ?/ido poco an.e& de n/e&.ra lle0ada. Cap./ra-o& a c/a.ro &oldado& Erance&e&1 cerca de !e/@/iere&. A pe&ar de e&.ar 0ra+e-en.e ?erido1 /no de ello& pro&i0/i di&parando &oGre n/e&.ro& .an@/e& ?a&.a @/e F&.o& &e encon.raron -/" cerca. En la& carre.era& &e +eJan E/0i.i+o&1 .an.o pai&ano& co-o -ili.are&1 " a +ece& incl/&o &orprendJa-o& a ca-ione& de reE/0iado& en pleno ca-po1 con &/& oc/pan.e&1 ?o-Gre&1 -/Dere& " ni'o&1 oc/l.o& GaDo ello&1 pre&a& de /n pCnico -or.al. Al pa&ar le& 0ri.a-o& @/e re0re&aran a &/& ?o0are&. Al e&.e de Viller&1 do& ca'one& de inEan.erJa " /n .an@/e li0ero aGrieron E/e0o con.ra n/e&.ro& Glindado&. Se le& eli-in rCpida-en.e. S/& &ir+ien.e&1 e& decir1 lo& @/e &e0/Jan con +ida1 ?/"eron al Go&@/e. De&de BaAanco/r.1 n/e&.ra r/.a pro&i0/i pri-ero por ca-ino& +ecinale& " l/e0o a ca-po .ra+ie&a ?a&.a la& al./ra& de Mener+al1 @/e alcanAa-o& a la& cinco .rein.a de la .arde1 &in ?aGer en.aGlado coGa.e. Al pa&ar an.e la& 0ranDa& +eJa-o& a &/& ?aGi.an.e& e-pa@/e.arlo .odo rCpida-en.e1 arroDando la& ropa& de ca-a de&de el pi&o &/perior al pa.io. Toda a@/ella 0en.e ?aGrJa ?/ido de no ?aGer &ido por n/e&.ra rCpida lle0ada. En o.ro& l/0are& +eJa-o& carro&1 car0ado& ?a&.a el -CBi-o1 con &/& caGallo& /ncido&Q -/Dere& " ni'o& ec?aGan a correr al +erno&1 &in @/e1 a pe&ar de n/e&.ro& 0ri.o&1 p/diFra-o& per&/adirlo& a re0re&ar. La Hnica eBcepcin oc/rri en la colina de Mener+al1 donde encon.ra-o& a /n 0ranDero @/e en la an.erior con.ienda ?aGJa e&.ado en Ale-ania co-o pri&ionero de 0/erra. Se acerc a no&o.ro& in-edia.a-en.e1 con .oda &/ Ea-ilia1 no& e&.rec? la -ano " E/e a la Gode0a en G/&ca de /na& Go.ella& de &idra con la& @/e oG&e@/iar a lo& &edien.o& &oldado&. No& diDo @/e co-o conocJa a lo& ale-ane&1 no le& .enJa -iedo al0/no. Mien.ra& el *2.O Re0i-ien.o PanAer .o-aGa po&e&in de la& al./ra& alrededor de Mener+al Ua 6T %m. del S3mmeAE el 76.O Ba.alln de Reconoci-ien.o reciGi la orden de eBa-inar el .erreno1 al oe&.e " &/doe&.e1 ?a&.a el rJo Andelle Ua 11 %m. de enerGalAE a a-Go& lado& de Si0"1 " .ra&ladar el 0r/e&o de &/& E/erAa& ?a&.a Me&an0/e+ille1 &/ oGDe.i+o in-edia.o. Tra& ?aGer co-proGado @/e el Re0i-ien.o PanAer ?aGJa oc/pado la& i-por.an.e& al./ra& alrededor de Mener+al1 -e diri0J a la Co-pa'Ja de Carro& del Capi.Cn Sc?/l.A1 @/e ?aGJa reciGido el encar0o de a+anAar ?acia la co-arca Go&co&a &i./ada al oe&.e de Sa/-on. " alcanAar la +Ja EFrrea. La aparicin de .ropa& ale-ana& en la carre.era principal de ParJ& a Dieppe1 cerca de Sa/-on. ?Br33cimidade8 de &3r=e8Nle8NEa5IA1 ?aGJa &e'alado el de&.ino de -/c?o& +e?Jc/lo& Erance&e&. Para c/ando lle0/F1 -C& de c/aren.a ?aGJan &ido apre&ado&1 " era .oda+Ja -/c?o el .rCEico @/e lle0aGa de a-Ga& direccione&. La Co-pa'Ja de Carro& de Sc?/l.A ?aGJa oG.enido /n 0ran FBi.o en lo& Go&@/e& al e&.e de Sa/-on.1 donde oc/p /n 0ran dep&i.o de -/nicione&. Tra& encarniAada l/c?a en al0/no& l/0are&1 cap./raron en -/" poco .ie-po .re&cien.o& pri&ionero&1 incl/"endo la in.endencia de /n C/erpo de EDFrci.o ErancF&1 a&J co-o dieA +e?Jc/lo& Glindado& " cien ca-ione&. Mien.ra& re0re&CGa-o& por la carre.era Dieppe ParJ&1 pa&a-o& D/n.o a /n .an@/i&.a ale-Cn @/e cond/cJa /n .rac.or ErancF& con /n carro .ra& Fl. El ro&.ro del Do+en &oldado e&.aGa radian.e de ale0rJa1 a ca/&a de &/ FBi.o. Re0re&a-o& al n/e+o C/ar.el #eneral de la Di+i&in1 in&.alado en Marco@/e.. Co-o de co&./-Gre1 re&/l.aGa diEJcil aGrir&e pa&o por la& e&.rec?a& " pol+orien.a& carre.era&1 oG&.ac/liAada& por la& lar0a& col/-na& @/e aEl/Jan al Eren.e1 " era de noc?e c/ando lle0a-o& a n/e&.ro de&.ino. Encon.ra-o& al oEicial de InEor-acin1 Co-andan.e $ie0ler1 in.erro0ando en el pa.io a cier.o nH-ero de oEiciale& Erance&e& e in0le&e&. Lo& pri&ionero& " el Go.Jn cap./rado& 27

d/ran.e la Dornada &e ele+aGan a ciEra& .re-enda&1 " F&.a& &e0/Jan a/-en.ando conEor-e pa&aGan la& ?ora&. N/e&.ra& pFrdida& eran in&i0niEican.e&. 6 D/nio 5<8T. L/eridJ&i-a L/, T/ c/-plea'o& ?a &ido /na Eec?a e&plFndida para no&o.ro&. He-o& ac./ado &in de&can&o. En el Gando op/e&.o &e oG&er+an &Jn.o-a& cada +eA -C& e+iden.e& de de&in.e0racin. Se0/i-o& .odo& -/"1 -/" Gien. He dor-ido co-o /n .opo. El Andelle e&.aGa deEendido por /na dFGil lJnea de eEec.i+o& in0le&e&. Para enEren.ar&e a la &i./acin creada por la r/p./ra ale-ana &e ?aGJa colocado apre&/rada-en.e /na E/erAa i-pro+i&ada de n/e+e Ga.allone& de inEan.erJa1 co-p/e&.o& por .ropa& de .ran&-i&ione&1 @/e &e &i./aron en /na lJnea de /n cen.enar de Iil-e.ro&1 de&de Dieppe al Sena1 con el Ein de c/Grir Ro/en. No di&ponJa de ar.illerJa1 " &lo de /no& c/an.o& an.i.an@/e&1 pero la 5.a Di+i&in AcoraAada1 @/e &e apro+i&ionaGa en re.a0/ardia1 con&i0/i re/nir /na Gri0ada con no+en.a .an@/e&1 @/e deGJa &o&.ener el cen.ro de la lJnea. Ro--el a.ra+e& el Andelle al dJa &i0/ien.e1 en /n p/n.o &i./ado en.re la& do& Eraccione& principale& de e&.a Gri0ada1 @/e en.once& &e re.ir ?acia el &/r1 " con&i0/i de&liAar&e a .ra+F& del Sena1 en #aillon1 e+i.ando &/ copo. El ; de D/nio +i&i.F al Ia1 en Corp&1 poco de&p/F& de la& &ei&1 inEor-Cndole de la po&icin " proponiendo eEec./ar el a.a@/e planeado con.ra Ro/en. S/0erJ @/e la 6.a Di+i&in PanAer incidiera ?a&.a /n p/n.o &i./ado a 6 >-. al e&.e de la ci/dad1 &i-/lando /n a.a@/e direc.o1 pro.e0ido por la ar.illerJa1 .ra& de lo c/al el 0r/e&o de la di+i&in .orcerJa ?acia el &/doe&.e1 al oGDe.o de apoderar&e de lo& p/en.e& del Sena en ElGe/E ?a (, %m. al 85d3e8:e de R35enAE por -edio de /n 0olpe de -ano1 ai&lando la c/r+a del rJo. Tra& ?aGer reciGido la aproGacin del Ia1 &alJ &in perder .ie-po1 con -i& oEiciale& de e&col.a1 ?acia la i0le&ia de Mener+al1 donde indi@/F a lo& co-andan.e& @/e &e re/nieran con-i0o a la& oc?o " -edia para reciGir in&.r/ccione& +erGale&. Con el Ein de acelerar lo& procedi-ien.o&1 .o-F el Ga.alln de caGeAa GaDo -i -ando per&onal. A la& dieA " -edia &e inici la -arc?a. Lo& a.a@/e& aFreo& ene-i0o& a GaDa al./ra &oGre el Ga.alln ./+ieron e&ca&o FBi.o. N/e&.ra deEen&a era de-a&iado enFr0ica. Pa&a-o& por lo& Garrio& del &/r de Ar0e/il1 &in oG&er+ar en la ci/dad &e'al de .ropa& ene-i0a&. El 0r/e&o de la Di+i&in reciGi orden de con.in/ar1 " .odo &i0/i co-o ?a&.a en.once& ?a&.a Si0"1 donde la Co-pa'Ja PanAer1 @/e iGa a?ora en caGeAa1 ?/Go de enEren.ar&e al E/e0o ad+er&ario1 con.e&.ando de -anera eEicaA e in-edia.a. D/ran.e a@/ella e&cara-/Aa el ene-i0o +ol el p/en.e &oGre el Andelle. HaGJa-o& oG&er+ado el c/r&o de la accin de&de /n l/0ar &i./ado a al0/no& cen.enare& de -e.ro&. La Ga.erJa de oG/&e& @/e &e ?allaGa a e&ca&a di&.ancia .ra& de no&o.ro&1 adelan. ?a&.a .erreno de&peDado1 en.rando en accin. Lle0 /na Co-pa'Ja Mo.ocicli&.a " &e e-plaAaron /na& pieAa& an.iaFrea&. La& carre.era& e&.aGan liGre&1 " lo& +e?Jc/lo& &e pro.e0ieron D/n.o a /n .al/d cercano. En.re.an.o1 &ope&F la& po&iGilidade& de @/e lo& .an@/e& pa&aran el rJo1 encon.rando /n p/n.o1 a 8TT -. al &/r de Si0"1 donde podJa in.en.ar&e el cr/ce. Se lle+ allJ in-edia.a-en.e a par.e de la Co-pa'Ja PanAer1 @/e a.ra+e& el rJo1 en apo"o de la inEan.erJa &i./ada "a al o.ro lado. A/n@/e la proE/ndidad E/e&e &/perior a 5 -.1 cerca de la orilla iA@/ierda1 lo& pri-ero& .an@/e& cr/Aaron &in diEic/l.ade&1 " pron.o reGa&aron a la inEan.erJa. Sin e-Gar0o1 c/ando el pri-er MPanAer IIN lo in.en.1 &/ -o.or &e de./+o en -i.ad -i&-o de la corrien.e1 i-pidiendo el pa&o a lo& @/e &e0/Jan. En.re.an.o1 +ario& &oldado& in0le&e& ?aGJan +adeado ?acia no&o.ro& lle+ando lo& GraAo& en al.o1 " con &/ a"/da n/e&.ro& -o.ocicli&.a& -eDoraron la& condicione& eBi&.en.e&. Enor-e& pedaAo& del p/en.e de-olido del Eerrocarril E/eron arroDado& a la par.e -C& proE/nda. Se .alaron lo& &a/ce& de la riGera1 para /.iliAarlo& en la Eor-acin de /n pa&o. Uno de lo& MPanAer IIIN @/e "a ?aGJa cr/Aado1 re.rocedi para re-olcar al o.ro. 28

En a@/el -o-en.o &e -e a+i& por radio de @/e el Tenien.e Sa/+an. " &/ pa.r/lla de reconoci-ien.o ?aGJa i-pedido @/e el ene-i0o prepara&e la +olad/ra de lo& p/en.e& de carre.era " Eerrocarril en Nor-an+ille. Sa/+an. lo& re.enJa a a-Go& " e&.aGa creando /na caGeAa de p/en.e al o.ro lado del rJo con &/& &oldado&. An.e .an G/ena& no.icia& iniciF la accin en S"0i1 " lancF a .oda& la& E/erAa& ?acia el &/r1 a la -CBi-a +elocidad1 con el Ein de cr/Aar el Andelle en Nor-an+ille. El 0r/po de a&al.o de la di+i&in cr/A el p/en.e " pro&i0/i &/ a+ance ?acia el oe&.e. S"0i E/e .o-ado de&de el oe&.e a la& do& de la .arde1 cap./rCndo&e cien pri&ionero& in0le&e&. N/e&.ra r/.a e+i.aGa a?ora lo& p/eGlo&1 &ie-pre @/e E/era po&iGle. En dJa& an.eriore& ?aGJa-o& oG.enido G/eno& re&/l.ado& al a.acar leDo& de la& carre.era&. El *2.O Re0i-ien.o PanAer &e p/&o en -o+i-ien.o p/n./al-en.e. Al principio no encon.ra-o& .ropa& ene-i0a& en la& aldea& @/e a.ra+e&CGa-o&. Tran&c/rrido al0Hn .ie-po de&c/Gri-o& @/e enlace& " coc?e& ene-i0o& +iaDaGan D/n.o con n/e&.ra col/-na de .an@/e&. A@/J " allC &e oJan .iro& ai&lado&. Hacia la& oc?o1 /na co-pa'Ja del Re0i-ien.o PanAer E/e en+iada1 por la carre.era de Ro/en1 para .o-ar el cr/ce &i./ado a ; >-. al e&.e de la ci/dad1 or0aniAando la pro.eccin para la ar.illerJa " lo& an.i.an@/e&1 @/e iGan a &er -andado& ?acia allC. Mi prop&i.o era el de oca&ionar alar-a en.re la& E/erAa& ene-i0a&1 alrededor de Ro/en1 e&.aGleciendo /na Garrera a lar0a di&.ancia1 para en0a'arlo& l/e0o1 lle+ando a caGo -i plan1 @/e con&i&.Ja en .o-ar lo& p/en.e& del Sena en ElGe/E1 a Hl.i-a ?ora de la .arde. La Co-pa'Ja PanAer lle0 al cr/ce de carre.era& ?acia la& oc?o1 pero la col/-na de la iA@/ierda no adelan. .an.o co-o "o ?/Giera de&eado R al parecer1 la eB.re-a re.a0/ardia &e ?aGJa enAarAado en /n co-Ga.e alrededor de Mar.ain+illeR1 " en con&ec/encia1 no p/di-o& de&ple0ar con rapideA a la ar.illerJa pe&ada " a lo& an.iaFreo& alrededor del cr/ce. El enc/en.ro en c/e&.in deGi &er /na e&cara-/Aa con la re.a0/ardia de la E/erAa Gri.Cnica i-pro+i&ada1 @/e &e re.iraGa ?acia el &/r1 a .ra+F& de la lJnea de a+ance de Ro--el. El -odo en @/e F&.e .ropeA repe.ida& +ece& con E/erAa& in0le&a& d/ran.e e&.a pri-era " Gre+e ca-pa'a1 cr/ACndo&e &/& re&pec.i+o& .ra"ec.o&1 E/e co-o /n. pre&a0io de lo @/e deGJa oc/rrir en a'o& E/./ro&. Mien.ra& &e ?acJa len.a-en.e de noc?e1 e&perF en +ano a la col/-na1 ?a&.a @/e par.e del 6.O Re0i-ien.o de !/&ilero& apareci por Ein. Oc/rri @/e la col/-na de la derec?a .a-GiFn &o&.enJa +i+o co-Ga.e1 " el r/-or de la Ga.alla &e acercaGa a +ece& .an.o1 @/e en +i&.a de ello no& +i-o& oGli0ado& a aGandonar la carre.era " G/&car coGiDo en.re lo& -a.orrale&. L/e0o e-peAaron a lle0ar pri&ionero& de .oda& par.e& " a de&c/Grir&e +e?Jc/lo& ene-i0o& e&.acionado& GaDo ca-/ElaDe&. Por Hl.i-o1 " poco an.e& de @/e la oG&c/ridad E/era co-ple.a1 lle0 /n -en&aDe no.iEicando @/e la col/-na de la derec?a ?aGJa .o-ado el cr/ce de carre.era& &i./ado a ; >-. al e&.e de Ro/en1 e&.aGleciendo con.ac.o con la col/-na de la iA@/ierda. Par.i-o& rCpida-en.e ?acia donde &e encon.raGa el *2.O Re0i-ien.o PanAer1 al @/e deGJa dar rdene& para la .o-a de lo& p/en.e& del Sena. L/ince -in/.o& -C& .arde la col/-na de la iA@/ierda1 con&i&.en.e en el *2.O Re0i-ien.o PanAer " en el 6.O Ba.alln Mo.ocicli&.a1 a+anA co-o +an0/ardia de la -arc?a &oGre el Sena. La& .ran&-i&ione& iGan con el Re0i-ien.o PanAer. Pron.o E/e de noc?e. Pa&a-o& an.e /n carro ene-i0o aGandonado1 @/e parecJa ?aGer perdido /na cadena. Mien.ra& cr/ACGa-o& la carre.era principal1 en.re Ro/en " Pon. S.. Pierre1 en el eB.re-o orien.al de Boo&1 la cola del *2.O Re0i-ien.o PanAer &/Eri el E/e0o de /n .an@/e o an.i.an@/e ene-i0o &i./ado a /no& 5TT -. ProGaGle-en.e lo& .rip/lan.e& de n/e&.ro& carro& no o"eron lo& e&.a-pido&1 a ca/&a del r/ido de &/& propio& -o.ore&1 por@/e1 .ran&c/rrido /n -in/.o1 nin0/no de ello& ?aGJa con.e&.ado1 " la col/-na pro&e0/Ja nor-al-en.e &/ ca-ino ?acia el &/doe&.e. La pieAa ene-i0a p/do di&parar dieA o @/ince pro"ec.ile& &in oG.ener re&p/e&.a. Re&/l. eB.raordinario @/e nin0/no de n/e&.ro& .an@/e& re&/l.ara .ocado. Con el Ein de ad+er.ir a_ la& .rip/lacione& e&.a a-enaAa &oGre &/ Elanco derec?o1 di orden al DeEe del carro Glindado -C& prBi-o de aGrir E/e0o con.ra el ene-i0o con Gala& .raAadora&. Ello ?iAo en.rar en accin a lo& de-C& carro&1 &ilenciando al an.i.an@/e ene-i0o. L/e0o pro&e0/i-o& n/e&.ra -arc?a en la noc?e. 22

La& diEic/l.ade& eran 0rande&1 a ca/&a de la oG&c/ridad " de lo& errore& de lo& -apa&. El r/-or de n/e&.ro pa&o1 -ien.ra& a.ra+e&CGa-o& lo& p/eGlo&1 de&per.aGa a la 0en.e1 @/e &alJa a +i.orearno&...1 cre"Fndono& in0le&e&. Pa&a-o& D/n.o a /na Ga.erJa an.iaFrea. Toda+Ja ?aGJa l/A en el c/erpo de 0/ardia1 " lo& cen.inela& no& rindieron ?onore&. No E/e ?a&.a la -a'ana &i0/ien.e c/ando de&c/Gri-o& @/e +aria& a-e.ralladora& an.iaFrea& ?aGJan per-anecido li&.a& para la accin a poco& -e.ro& de di&.ancia. En Le& A/.?ie/B .orci-o& ?acia el &/r1 lle0ando al -ediodJa al p/eGlo de So..e+ille1 &iendo la pri-era Eor-acin ale-ana @/e alcanAaGa el Sena. Lo& Ereno& de lo& .an@/e& c?irriaGan &oGre la .or./o&a carre.era. Al0/na l/A in.er-i.en.e GrillaGa al o.ro lado del rJo1 " .a-GiFn en +ario& p/n.o& de la lJnea EFrrea @/e corrJa por el +alle del Sena. No &e +eJan .ropa& ene-i0a&1 " .odo parecJa preparado para n/e&.ro e-p/Dn ?acia lo& p/en.e&1 &i./ado& .an &lo a 52 >-. de di&.ancia. La& co-/nicacione& por radio ?aGJan Eallado1 co-o &/ele oc/rrir por la noc?e1 " de&de ?acJa Ga&.an.e .ie-po no .enJa-o& con.ac.o con la Plana Ma"or di+i&ionaria " la& de-C& col/-na&. La de .an@/e& rodaGa en direccin a ElGe/E1 de&cendiendo el +alle del Sena. C/ando pene.rCGa-o& GaDo /n p/en.e del Eerrocarril1 /na -/Der &ali de /na ca&a a la derec?a de la carre.era1 corri ?acia -i coc?e de -ando "1 co0iFndo-e por el GraAo1 -e pre0/n. an&io&a-en.e &i Fra-o& in0le&e&. Mi re&p/e&.a pareci &orprenderla doloro&a-en.e. Hice de.ener al Re0i-ien.o PanAer1 " al Ba.alln Mo.ocicli&.a1 reEorAado con cinco MPanAer&N1 lo p/&e a la +an0/ardia1 pa&ando an.e a@/Fl. Lo& -o.ocicli&.a& -arc?arJan en caGeAa1 -andando de&.aca-en.o& apo"ado& por .an@/e& para apoderar&e de lo& do& p/en.e& en ElGe/E. S/ -i&in con&i&.Ja en -an.ener&e Eir-e&1 con&er+ando el pa&o aGier.o. Se e-ple al0Hn .ie-po en ?acer pa&ar al Ga.alln por en.re el Re0i-ien.o PanAer " Eor-ar de n/e+o con &/& .an@/e&. Se0/Ja-o& inco-/nicado& con el re&.o de la di+i&in. El reloD -arcaGa la /na " -edia1 -ien.ra& e&perCGa-o& an&io&a-en.e no.icia& de lo& de&.aca-en.o& de a&al.o1 @/e deGJan ?aGer lle0ado de&de -/c?o .ie-po an.e& a lo& p/en.e&. Poco de&p/F& de la& do& -e p/&e en ca-ino ?acia ElGe/E1 a la caGeAa del *2.O Re0i-ien.o PanAer1 para +er per&onal-en.e lo oc/rrido. Den.ro de do& ?ora& a-anecerJa1 " en.once& re&/l.arJa /na i-pr/dencia el per-anecer en col/-na en la carre.era del +alle del Sena1 por@/e el ene-i0o .endrJa proGaGle-en.e e-plaAada ar.illerJa en la orilla &/r. Mi de&eo era &i./ar el 0r/e&o de -i& E/erAa&1 co&.ara lo @/e co&.ara1 en la& al./ra& a /no / o.ro lado del Sena an.e& de a-anecer. En ElGe/E encon.ra-o& /na .erriGle conE/&in de +e?Jc/lo& @/e &e a0olpaGan en la& e&.rec?a& calle&1 " -e +i oGli0ado a pro&e0/ir a pie para alcanAar la caGeAa del 6.] Ba.alln Mo.ocicli&.a. Una +eA allJ1 -e encon.rF con @/e lo& de&.aca-en.o& de a&al.o no ?aGJan realiAado aHn &/ .en.a.i+a &oGre lo& p/en.e&1 a/n@/e el Ga.alln lle+aGa en ElGe/E -C& de /na ?ora. Se -e inEor- de @/e al en.rar dic?a /nidad en la poGlacin &e ?aGJa encon.rado lo& p/en.e& a.e&.ado& de +e?Jc/lo& -ili.are& " par.ic/lare& @/e di&c/rrJan en ani-ado .rCEico. Un oEicial -e diDo .a-GiFn @/e ?aGJan &onado "a di&paro& D/n.o a a@/Fllo&. La &i./acin era conE/&a " la& proGaGilidade& de FBi.o -/" e&ca&a& de&p/F& de @/e el Ga.alln ?aGJa per-anecido en la ci/dad /na ?ora co-ple.a a poco& cen.enare& de -e.ro& de lo& oGDe.i+o&. Sin e-Gar0o1 deGJa @/edar al0Hn -edio de con&e0/ir n/e&.ro prop&i.o1 " ordenF a &/ DeEe @/e lanAara in-edia.a-en.e el a&al.o &oGre lo& do& p/en.e&. Al a-paro de la oG&c/ridad -e acer@/F c/an.o p/de a a@/Fllo&. Se +eJan pai&ano& por la calle1 a&J co-o Garricada& de &aco& .errero& en lo& cr/ce&. En /na de ella& "acJa el cadC+er de /n &oldado ErancF&. Tran&c/rrieron -in/.o& +alio&o& -ien.ra& &e Eor-aGan la& pa.r/lla& de a&al.o. Por Ein la pri-era de ella& &e p/&o en ca-ino. Eran poco an.e& de la& .re& ?9 de 45ni3A. Pero no lo0raron alcanAar el p/en.e1 por@/e el ene-i0o lo +ol an.e& de @/e ?/Gieran recorrido 5TT -. Lo -i&-o oc/rri con la &e0/nda pa.r/lla1 -in/.o& -C& .arde. A con.in/acin &onaron E/er.e& de.onacione& en el e&.e " el oe&.e1 la& /na& cercana& " la& o.ra& di&.an.e&. Lo& Erance&e& ?aGJan +olado .odo& lo& pa&o& del Sena. E&.aGa proE/nda-en.e irri.ado an.e el Eraca&o de n/e&.ra e-pre&a. No .enJa idea de dnde p/diera encon.rar&e el 0r/e&o de la di+i&in. Tra& de no&o.ro& .enJa-o& p/eGlo& oc/pado& por el ene-i0o1 @/e 29

?aGJa-o& a.ra+e&ado d/ran.e la noc?e1 " al a-anecer +i do& 0loGo& de oG&er+acin cerca de Ro/en. La& apariencia& ?acJan &/poner @/e ?aGrJa co-Ga.e1 " en con&ec/encia decidJ re.roceder de la e&.rec?a penJn&/la en la @/e no& encon.rCGa-o&. La& .ropa& eEec./aron rCpida-en.e el -o+i-ien.o. Por Eor./na el +alle del Sena e&.aGa en+/el.o por la nieGla " no deGJa-o& .e-er E/e0o ene-i0o de&de la orilla op/e&.a. < D/nio 5<8T. L/eridJ&i-a L/, Do& dJa& e&plFndido& de per&ec/cin1 pri-ero ?acia el &/r " l/e0o ?acia el &/doe&.e. Un FBi.o de cla-or. A"er 6* >-. 5T D/nio 5<8T Ucinco -a'anaV. Pron.o e&.are-o& en el -ar1 en.re el So--e " el Sena. Mi Eor-a e& e&plFndida1 a/n@/e no paro /n -o-en.o. N/e&.ro& FBi.o& &on .re-endo&1 " con&idero ine+i.aGle @/e el Gando op/e&.o &e derr/-Ge de /n -o-en.o a o.ro. N/nca p/di-o& i-a0inar @/e la ca-pa'a del Oe&.e E/e&e a&J. No ?e reciGido car.a ./"a de&de ?ace +ario& dJa&. La di+i&in e-peA la li-pieAa del .erri.orio con@/i&.ado. En.re.an.o1 Ro/en ?aGJa caJdo en -ano& de la 2.a Di+i&in PanAer. A ?ora -a& a+anAada de a@/ella -i&-a .arde -i di+i&in reciGi in&.r/ccione& para preparar /na arre-e.ida con.ra el Ha+reQ al anoc?ecer lle0 la orden deEini.i+a del C/erpo de EDFrci.o. El plan con&i&.Ja en /n rCpido a+ance ?acia la co&.a1 con el Ein de cor.ar la ?/ida de do& o .re& di+i&ione& de inEan.erJa Erance&a& e in0le&a& " /no o do& Ga.allone& de .an@/e& @/e -arc?aGan ?acia el Ha+re. El *2.O Re0i-ien.o PanAer reciGi in&.r/ccione& para .ra&ladar&e al di&.ri.o &/doe&.e de Pi&&". El Ba.alln AcoraAado de Reconoci-ien.o oc/parJa la &alida orien.al de %+e.o. ?,5 %m. al n3r3e8:e de R35enA con la -CBi-a rapideA1 in.en.ando de&p/F& diri0ir&e ?acia el -ar. Pro"ec.aGa &e0/ir al Ba.alln de Reconoci-ien.o con el 0r/e&o de -i di+i&in a la +elocidad -CBi-a1 " l/e0o de&e-Gocar en la co&.a. A95ell3 8i=ni>icaba 95eE :ra8 Daber lle=ad3 al SenaE R3mmel deb@a :3rcer en Kn=5l3 rec:3E Dade el n3r3e8:eE :ra8 85 aGance Dacia el 85d3e8:e de8de el S3mme al Sena. A la& &ie.e " -edia ?10 de 45ni3A par.J1 rodeando el nor.e de Ro/en en direccin a Baren.in1 dando rdene& por radio para @/e la di+i&in &e -e /niera en &e0/ida. El Ba.alln de Reconoci-ien.o inEor- de @/e eBi&.Jan de-olicione& en la carre.era al e&.e de %+e.o.. A&i-i&-o no.iEicaGa la cap./ra de pri&ionero& in0le&e&1 con o &in +e?Jc/lo&. Un pai&ano1 @/e a&e0/raGa ?aGer &alido del Ha+re a la& cinco de la -a'ana1 -e E/e .raJdo para proceder a &/ in.erro0a.orio. A -i& pre0/n.a&1 @/e le E/eron .rad/cida& por /n oEicial1 replic @/e el dJa an.erior &ola-en.e ?aGJa +i&.o a /no& c/an.o& &oldado& in0le&e& &en.ado& en lo& caEF&1 pero &in Eor-ar /nidade& concre.a&. En +ario& p/n.o& de la carre.era &e ?aGJan preparado de-olicione& de&de /na &e-ana an.e&1 pero no eBi&.Jan &ec.ore& -inado& " era po&iGle pa&ar e+i.ando lo& l/0are& de&.r/ido&. A@/el ?o-Gre1 @/e aEir-aGa @/erer .ra&ladar&e a ParJ&1 -e dio la i-pre&in de &er &incero. No ?aGJa @/e preoc/par&e1 p/e&1 por /n -o+i-ien.o ene-i0o proceden.e del Ha+re. La& declaracione& E/eron .ran&-i.ida& por radio. Tra& ?aGer&e repo&.ado de 0a&olina1 el Re0i-ien.o PanAer par.i ?acia %+e.o. a la& n/e+e +ein.e. Di rdene& para @/e el Ba.alln de Reconoci-ien.o procediera a /na eBploracin del .erreno ?acia Ve/le..e& ?en la c38:a 2 a ,( %m. al n3r:e de OGe:3:A. Apena& c/r&ada& dic?a& rdene&1 lle0 /na inEor-acin por radio1 proceden.e del Ma"or HeidIae-per1 &e0Hn la c/al &e ?aGJa +i&.o a /na podero&a E/erAa -o.oriAada ene-i0a .ra&ladCndo&e ?acia el oe&.e de&de el Go&@/e &i./ado al nor.e de S.. SaFn&. Se0Hn .odo& lo& cClc/lo&1 dic?a E/erAa deGJa e&.ar aproBi-Cndo&e a %+e.o.. OrdenF al Ba .alln de Reconoci-ien.o @/e Glo@/eara 26

in-edia.a-en.e la carre.era S.. SaFn& %+e.o. " aGriera E/e0o con la -CBi-a rapideA &oGre la /nidad ene-i0a. Hice .a-GiFn @/e /na Ga.erJa pe&ada " o.ra li0era de an.iaFreo& reEorAaran al Re0i-ien.o PanAer1 " "o par.J con ello& &in perder /n in&.an.e ?acia %+e.o.. Lle0/F a la GiE/rcacin del e&.e poco an.e& de la& dieA1 " -in/.o& de&p/F& aparecJan la& Ga.erJa& an.iaFrea&1 @/e &e e-plaAaron con celeridad " reciGieron orden de &o-e.er la carre.era a /n E/e0o concen.rado1 "a @/e por a@/Flla e-peAaGan a a&o-ar 0ran nH-ero de +e?Jc/lo& ene-i0o&. C/ando el Re0i-ien.o PanAer dio +i&.a a %+e.o.1 ?acia la& dieA " -edia1 lancF al Ba.alln de Reconoci-ien.o con.ra el cr/ce de carre.era&1 a 7 >-. al e&.e de O/r+ille1 &e0/ido de cerca por el Re0i-ien.o PanAer. Colo@/F a la Seccin de Tran&-i&ione& in-edia.a-en.e de.rC& de lo& pri-ero& .an@/e&. Toda& la& de-C& /nidade& de la di+i&in reciGieron orden por radio1 de a+anAar c/an.o p/dieran. A?ora eran do& col/-na& la& @/e &e0/Jan la carre.era1 a +ece& /na D/n.o a o.ra1 con lo& .an@/e& a la iA@/ierda " el Ba.alln de Reconoci-ien.o a la derec?a. Sie-pre @/e el .erreno lo per-i.Ja1 lo& carro& /.iliAaGan la carre.era. La di+i&in &e lanAaGa ?acia el -ar a /na +elocidad -edia @/e o&cilaGa en.re lo& 8T " lo& 92 >-. por ?ora. HaGJa c/r&ado rdene&1 por -edio del C/ar.el #eneral1 para @/e .oda& la& /nidade& a+anAaran al -CBi-o de &/ rendi-ien.o. Ha&.a en.once& no ?aGJa-o& .ropeAado con E/erAa& ene-i0a& di0na& de -encin. C/ando no& aproBi-CGa-o& a la carre.era principal Can" !Fca-p1 /n enlace del Ba.alln de Reconoci-ien.o inEor- de @/e el Capi.Cn Von L/cI ?aGJa encon.rado col/-na& dF ca-ione&1 @/e e&.aGa procediendo a rodear. No& diri0i-o& en &e0/ida ?acia allC1 encon.rCndono& con @/e1 -ien.ra& al0/no& +e?Jc/lo& ai&lado& ?aGJan con&e0/ido e&capar ?acia el oe&.e1 o.ro& e&.aGan de.enido& en el &ec.or e&.e. Se .ra.aGa1 &in d/da1 de /na i-por.an.e Eor-acin. OrdenF a lo& .an@/e& de +an0/ardia1 @/e e&.aGan lle0ando en a@/el -o-en.o1 a&J co-o a lo& +e?Jc/lo& Glindado& " an.iaFreo& li0ero&1 @/e aGrieran E/e0o con.ra el ene-i0o e&.acionado en la carre.era. Tran&c/rrido al0Hn .ie-po1 G/en nH-ero de &oldado& Erance&e& e in0le&e& ac/dieron corriendo ?acia no&o.ro&. Un rCpido in.erro0a.orio no& re+el @/e &e .ra.aGa de la +an0/ardia de la 75.a Di+i&in Erance&a1 @/e a@/ella .arde deGJa e-Garcar en !Fca-p. HaGJa .a-GiFn al0/na& /nidade& in0le&a& de&perdi0ada&. La col/-na E/e di&locada con .oda rapideA1 " -ien.ra& an.iaFreo& " +e?Jc/lo& Glindado& &o-e.Jan a &/ E/e0o la carre.era1 la +an0/ardia de la di+i&in con.in/ &/ ca-ino ?acia el -ar. Me &i./F con -i Seccin de Tran&-i&ione& a la caGeAa del re0i-ien.o1 a.ra+e&ando Le& Pe.i.e& Dalle&1 " en &e0/ida lle0a-o& a la co&.a ?1. %m. al e8:e de &LcamB 2 10 al 3e8:e de Ve5le::e8A. La +i&.a del -ar " lo& acan.ilado& no& e-ocion a .odo&. HaGJa-o& alcanAado la co&.a de !rancia. Sal.a-o& de n/e&.ro& +e?Jc/lo& " no& acerca-o& a la pla"a1 deDando @/e la& ola& -oDaran n/e&.ra& Go.a&. Vario& enlace&1 @/e +e&.Jan lar0o& i-per-eaGle&1 pene.raron en el -ar1 ?a&.a @/e el a0/a le& lle0 -C& arriGa de la& rodilla&. H/Ge de lla-arle&. De.rC& de no&o.ro& lle0 Ro.?enG/r0 en &/ .an@/e de -ando1 " .ra& Eran@/ear lo& .al/de&1 de&cendi ?a&.a la arena. N/e&.ra .area e&.aGa c/-plida. La r/.a ene-i0a ?acia el Ha+re " !Fca-p &e ?aGJa cerrado. Poco de&p/F& lle0 el Coronel !Sr&.1 DeEe de la Gri0ada1 aco-pa'ado por el coronel de /n re0i-ien.o ErancF& " +ario& oEiciale&. El coronel &en.Ja&e E/er.e-en.e i-pre&ionado por la rapideA de n/e&.ro a+ance1 pero1 apar.e de e&.o1 re&/l. i-po&iGle &acarle nada. El Ba.alln de Reconoci-ien.o inEor- de @/e E/erAa& ene-i0a& &i./ada& en /na al./ra al e&.e de !Fca-p1 eDercJan E/er.e pre&in &oGre ello&. Tra& di&c/.ir Gre+e-en.e con HeidIae-per lo& de.alle& e&enciale& de la &i./acin1 -e diri0J a !Fca-p1 encon.rCndo-e con @/e el Ba.alln de Reconoci-ien.o ?aGJa con&e0/ido1 en.re.an.o1 ?acer&e d/e'o de la &i./acin. Una pa.r/lla de a&al.o al -ando del Tenien.e Sa/+an. ?aGJa cap./rado /na Ga.erJa de deEen&a co&.era1 @/e e&./+o di&parando con.ra el Ga.alln. No& acerca-o& a la Ga.erJa1 "1 aGandonando n/e&.ro& +e?Jc/lo&1 recorri-o& a pie lo& Hl.i-o& *TT -.1 "a @/e lo& ca'one& ene-i0o& con.in/aGan en accin1 de&de el lado occiden.al de la ci/dad " la& al./ra& del &/r. De&de a@/ella po&icin di&Er/.CGa-o& de /na eBcelen.e +i&.a &oGre la ci/dad " el p/er.o1 donde a/n &e encon.raGan n/-ero&a& E/erAa& ene-i0a&. 2;

Con la lle0ada de la& do& Co-pa'Ja& PanAer " el Ba.alln Mo.ocicli&.a1 -andado& en a/Bilio del Ba.alln de Reconoci-ien.o1 decidJ pro&e0/ir por lo& Garrio& del e&.e de !Fca-p ?a&.a la& al./ra& del &/r. Mi de&eo era i-pedir @/e la& .ropa& ene-i0a& e&caparan ?acia el &/r1 a&J co-o apoderar-e del p/er.o lo an.e& po&iGle. A@/ella accin ori0in /na &erie de c?o@/e& @/e no& oGli0aron a ca-Giar de plan. !inal-en.e1 par.i-o& por To/r+ille1 con in.encin de realiAar /na inc/r&in de&de la carre.era1 a&cendiendo ?acia S.. Leonard. No podJa-o& perder /n &e0/ndo1 por@/e eran "a la& dieA de la noc?e. D/ran.e el de&cen&o ?acia To/r+ille lo& .raGaDadore& de /na ECGrica no& ?icieron oGDe.o de /na cal/ro&J&i-a aco0ida1 .o-Cndono& &in d/da por in0le&e&. Al &/r de To/r+ille e-Ge&.i-o& /na& Eor.iEicacione&1 en el -i&-o -o-en.o en @/e -o.ori&.a& in0le&e& &e diri0Jan .a-GiFn ?acia ella&1 proceden.e& de !Fca-p. Al +erno&1 &e @/edaron /n in&.an.e perpleDo&1 dieron -edia +/el.a " e-prendieron la ?/ida. La .rip/lacin de -i coc?e de -ando @/i&o aGrir E/e0o1 pero lo& de./+e1 por@/e andCGa-o& e&ca&o& de .ie-po1 " lo @/e era peor aHn1 ?/GiF&e-o& re+elado al ene-i0o n/e&.ro -o+i-ien.o en+ol+en.e1 pro+ocando la alar-a en el &ec.or. Un pai&ano al @/e no& encon.ra-o& en la carre.era1 &e'al ?acia el nor.e diciendo @/e por allJ &e encon.raGan .oda+Ja -/c?a& .ropa& in0le&a&. Poco de&p/F& el .an@/e de +an0/ardia di&paraGa /no& c/an.o& ca'onaAo&. No p/de co-prender a @/F &erJa deGido1 " no e&c/c?ando reaccin ene-i0a1 a+ancF1 oG&er+ando @/e el E/e0o &e diri0Ja con.ra /n Glocao. Con -eno& de /na ?ora por delan.e1 an.e& de @/e cerrara la noc?e1 @/e pro-e.Ja &er -/" oG&c/ra1 no p/de arrie&0ar-e a /n len.o " ca/.elo&o a+ance. En con&ec/encia1 pedJ a lo& .an@/e& @/e e-Gi&.ieran rCpida-en.e ?acia S.. Leonard1 .an.o por la carre.era co-o por &/& co&.ado&. D/ran.e /n ra.o1 lo& cond/De "o -i&-o por la calle cen.ral del p/eGlo1 &in @/e no& di&pa raran /n &olo .iro. De n/e+o en .erreno de&peDado1 +i-o& @/e lo& in0le&e& ?aGJan aleDado &/& +e?Jc/lo& de la carre.era1 oc/l.Cndolo& en.re -a.orrale& " &e.o&. Uno& c/an.o& de ello& E/eron apre&ado& por la inEan.erJa " lo& .an@/e& @/e +enJan de.rC&. No di&ponJa-o& de .ie-po para de.enerno&1 " con.in/a-o& a .oda -arc?a ?acia S.. Leonard. Lo& -o.ori&.a& @/e &e0/Jan n/e&.ro a+ance &o&./+ieron /na Gre+e " +ic.orio&a e&cara-/Aa con.ra lo& in0le&e&. El Capi.Cn Von Ha0en reciGi rdene& de oc/par con &ei& .an@/e& la& do& carre.era& @/e par.Jan de !Fca-p " a.ra+e&aGan S.. Leonard1 Glo@/eando &/ .rCEico " e&.aGleciendo /na deEen&a a /l.ranAa. N/e&.ro prop&i.o &e con&i0/i &in l/c?a. T/+o l/0ar /n e-Go.ella-ien.o peli0ro&o1 c/ando lo& -o.ori&.a& e-peAaron a Eil.rar&e por en.re la& do& co-pa'Ja& acoraAada&1 -ien.ra& F&.a& daGan la +/el.a para re0re&ar. HaGJa ordenado a la& -encionada& co-pa'Ja& @/e &e /nieran de n/e+o a &/ re0i-ien.o1 /na +eA el Ba.alln Mo.ocicli&.a ?/Gie&e lle0ado a S.. Leonard. SaGiendo @/e &erJa de -/c?a i-por.ancia el @/e1 a la -a'ana &i0/ien.e1 -e encon.rara en el C/ar.el #eneral de la Di+i&in1 decidJ re0re&ar con lo& .an@/e&. Inicia-o& el recorrido a la& once1 con la carre.era aHn &lida-en.e Glo@/eada por el Ba.alln Mo.ocicli&.a. Slo /na co-pa'Ja acoraAada p/do aco-pa'arno&. Marc?CGa-o& de.rC& del .ercer .an@/e. Por el ca-ino pa&a-o& an.e cier.o nH-ero de +e?Jc/lo& ene-i0o&1 @/e al parecer .ropeAaron en la oG&c/ridad con el Ba.alln Mo.ocicli&.a. S/& .rip/lacione& E/eron ?ec?a& pri&ionera&. La -a"orJa de a@/ello& ?o-Gre& ParecJan ?aGer op/e&.o +i+a re&i&.encia. De repen.e no& ?icieron E/e0o an.i.an@/e de&de /n p/eGlo &i./ado enEren.e1 " el carro de caGeAa E/e .ocado en la cadena. L/e0o1 la pieAa e-peA a di&parar &oGre la carre.era. Lo& pro"ec.ile& pa&aGan por enci-a de n/e&.ra& caGeAa&. Lo& .an@/e& de +an0/ardia &e diri0ieron a lo& .al/de& @/e GordeaGan la r/.a1 &in con.e&.ar al E/e0o1 -ien.ra& el @/e ?aGJa &ido .ocado pro&e0/Ja en el -i&-o l/0ar. Mi +e?Jc/lo @/edaGa1 p/e&1 a 52T -. del an.i.an@/e ene-i0o1 @/e di&paraGa /n pro"ec.il .ra& o.ro1 ?aciFndolo& &ilGar a poco& cen.J-e.ro& de no&o.ro&. De&de l/e0o1 la &i./acin .enJa -/" poco de a0radaGle. Tran&c/rrido& do& o .re& -in/.o&1 n/e&.ro& .an@/e& con.in/aGan &in con.e&.ar. Sal.F de -i +e?Jc/lo " corrJ ?acia el MPanAer IIN @/e &e ?aGJa &i./ado a la iA@/ierda1 donde -e encon.rF .a-GiFn al DeEe del .an@/e de +an0/ardia1 a @/ien diDe lo @/e pen&aGa de Fl1 por no ?aGer aGier.o E/e0o in-edia.a-en.e1 a&J co-o por ?aGer aGandonado &/ carro. L/e0o ordenF al MPanAer IIN @/e con.e&.ara &in pFrdida de .ie-po con el ca'n " la 2<

a-e.ralladora1 a Ein de dar a la col/-na /na opor./nidad de e&capar ?acia la iA@/ierda1 por /na cor.ad/ra del .erreno. C/ando por Ein &e inici la rFplica1 la& 0ranada& de *T --. del MPanAer IIN " la -/nicin .raAadora pro+ocaron .ale& E/e0o& ar.iEiciale&1 @/e el ene-i0o call1 .al co-o ?aGJa &/p/e&.o. No& la& arre0la-o& para @/e -i coc?e de -ando &/Giera la pendien.e del .al/d1 pero a@/Flla era de-a&iado pron/nciada para el de la Plana Ma"or1 lo& Glindado& " lo& enlace&1 " a&J lo& -andF a pa&ar la noc?e con el Ba.alln Mo.ocicli&.a. L/e0o con.in/a-o&1 con la Co-pa'Ja Blindada. No era .area ECcil1 a ca/&a de la& .inieGla& reinan.e&1 el a+anAar a ca-po .ra+ie&a1 corriendo el peli0ro de .ropeAar a cada in&.an.e con /na E/erAa ene-i0a1 " n/e&.ro in.en.o re@/erJa la& -a"ore& preca/cione&. 55 D/nio 5<8T. L/eridJ&i-a L/, D/ran.e la per&ec/cin de a"er recorri-o& 5TT >-.1 lle0ando al -ar por el oe&.e de Dieppe1 " cor.ando la re.irada a +aria& di+i&ione& UErance&a& e in0le&a&V. To-a-o& do& p/er.o&1 an/la-o& Ga.erJa& " Go-Gardea-o& G/@/e& de 0/erra1 al0/no& de lo& c/ale& @/edaron &eria-en.e a+eriado&. No ?e re0re&ado ?a&.a e&.a -a'ana a la& .re&. Ho" no& dedica-o& a Ga'arno& " dor-ir. Al dJa &i0/ien.e ?11 45ni3A la di+i&in &ali de Ve/le..e& ?acia la& doce. El Re0i-ien.o PanAer " par.e del 9.O de !/&ilero&1 a+anAarJan a lo lar0o de la co&.a ?acia S.. ValFr". ?Se :ra:a de S:. VKlLr2N enNCa5IE 10 %m. al e8:e de Ve5le::e8 2 ,( al 3e8:e de DieBBe.A To-F -i *e>ecD:88:a>>el " par.J con el Re0i-ien.o PanAer. SoGre la& al./ra&1 a -C& de 5 >-. al e&.e de Ve/le..e&1 el ene-i0o no& ?iAo Eren.e con E/er.e concen.racin de ar.illerJa " an.i.an@/e&1 " .orci-o& ?acia el &/de&.e. Pero el E/e0o ene-i0o E/e a/-en.ando &/ +iolencia1 " &e /nieron al -i&-o Ga.erJa& pe&ada&1 oGli0Cndono& a &/&pender de.er-inado& -o+i-ien.o&. Cada re&piro era apro+ec?ado para acercar&e -C& al ad+er&ario. La Co-pa'Ja de !/&ilero&1 e@/ipada con .ran&por.e& Glindado&1 no &i0/i el a.a@/e1 -edian.e el c/al el Re0i-ien.o PanAer a+anAaGa de -anera re0/lar1 a pe&ar del E/e0o ene-i0o. Cerca de Le To.1 lo& in0le&e& ?aGJan le+an.ado /na lJnea Eor.iEicada1 donde la re&i&.encia era -/" d/ra. Tan .enaA lle0 a ?acer&e1 @/e en al0/no& l/0are& &e lle0 al c/erpo a c/erpo. En.re.an.o1 el *2.O Re0i-ien.o PanAer ?aGJa pro&e0/ido ?acia la& al./ra& &i./ada& al noroe&.e de S.. ValFr"1 /.iliAando .oda& &/& ar-a&1 para i-pedir el e-Gar@/e de la& .ropa& ene-i0a&. Con.in/F con -i *eN4ecD:88:a>>el ?a&.a donde &e ?allaGa el Re0i-ien.o PanAer1 " l/e0o a+ancF a pie al0/na di&.ancia ?a&.a poder oG&er+ar lo @/e e&.aGa &/cediendo en lo& alrededore& de S.. ValFr". Tropa& in0le&a& circ/laGan por en.re la& in&.alacione& del p/er.o1 " ?aGJan -C& E/erAa& con ca'one& " +e?Jc/lo& en la par.e &ep.en.rional de la ci/dad. Ele-en.o& del Re0i-ien.o PanAer " enlace& de -i Plana Ma"or ?icieron c/an.o e&./+o de &/ -ano a Ein de con+encer al ene-i0o1 &i./ado a /no& cen.enare& de -e.ro& de di&.ancia1 para @/e &e en.re 0ara. D/ran.e el .ran&c/r&o de la& &i0/ien.e& ?ora&1 lo0ra-o&1 al Einal1 @/e /n -illar de &oldado& " al0/no& oEiciale& &e rindieran en la par.e nor.e de S.. ValFr". La -a"orJa eran Erance&e&1 " al0Hn @/e o.ro in0lF&. En.re e&.o& Hl.i-o& &e encon.raGa /n oEicial de Marina @/e ?aGJa pa&ado -/c?o .ie-po aren0ando a &/& ?o-Gre& en el -/elle1 di&/adiFndolo&1 al parecer1 de &/ idea de rendir&e. !inal-en.e ./+i-o& @/e aGrir E/e0o de a-e.ralladora &oGre Fl de&de /n acan.ilado1 a *TT -.1 a/n@/e1 co-o +i-o& -C& .arde1 &in .ocarlo. D/ran.e -edia ?ora per-aneci .endido1 ?aciFndo&e el -/er.o1 .ra& /n -on.n de piedra&1 pero a la lar0a lle0 a la concl/&in de @/e era -eDor en.re0ar&e. HaGlaGa -/" Gien n/e&.ro idio-a1 " al ac/&arle el Ma"or Sc?raepler de @/e por &/ c/lpa .an.o& de &/& ?o-Gre& ?/Gieran re&/l.ado ?erido&1 con.e&., MRWHaGrJa ac./ado /&.ed de -anera di&.in.a1 en -i l/0arXN A@/ella .arde -andF a G/en nH-ero de pri&ionero& @/e ?aGlaGan ale-Cn al in.erior de S.. ValFr"1 @/e a/n &e0/Ja lleno de .ropa& ene-i0a&1 para @/e la& in+i.aran a rendir&e para la& n/e+e de la noc?e1 -arc?ando con Gandera& Glanca& ?acia la& colina&1 al oe&.e de la poGlacin. !/eron e&pecial-en.e lo& in0le&e&1 a/n@/e .a-GiFn lo& i-i.aron al0/no& oEiciale& 0alo&1 lo& @/e rec?aAaron de plano la idea 9T

de capi./lacin1 de+ol+iendo a lo& ne0ociadore& &in ?aGer con&e0/ido &/ oGDe.o. Hicieron @/e &/& ?o-Gre& con.in/aran con&.r/"endo Garricada& " e-plaAando 0ran nH-ero de ca'one& " a-e.ralladora& alrededor de S.. ValFr"1 e&pecial-en.e en el p/er.o. ProGaGle-en.e in.en.aGan con.in/ar &/ e-Gar@/e d/ran.e la noc?e. En +i&.a de la& circ/n&.ancia&1 el E/e0o concen.rado de la di+i&in1 incl/"endo el Re0i-ien.o PanAer " el Ba.alln de Reconoci-ien.o1 @/e ?aGJa lle0ado en.re.an.o1 &e de&encaden a la& n/e+e en p/n.o. Un MPanAer IVN aGa.i la E/er.e Garricada del -/elle1 .ra& de la c/al &e encon.raGan n/-ero&o& ca'one&1 con&i0/iendo incendiarla. Por .oda& par.e& &e declaraGan incendio&. Tran&c/rrido /n c/ar.o de ?ora1 ?ice @/e .odo el E/e0o de la di+i&in &e concen.rara al nor.e de la ci/dad1 donde1 co-o +i-o& al dJa &i0/ien.e1 lo& eEec.o& E/eron de+a&.adore&. Sin e-Gar0o1 lo& oG&.inado& in0le&e& &e0/Jan &in rendir&e. A pe&ar de la +iolencia de la l/c?a1 la& GaDa& de la di+i&in re&/l.aron e&ca&a&1 a@/ella .arde. Una &en&iGle pFrdida E/e la del Ma"or >en.el1 /no de lo& co-andan.e& de Ga.alln del *2.O Re0i-ien.o PanAer1 ?erido -or.al-en.e por /n pedaAo de -e.ralla. En.re.an.o1 la inEan.erJa &e ?aGJa &i./ado en la& colina& al oe&.e de S.. ValFr"1 " a la caJda de la noc?e lo& .an@/e& E/eron re.irado& de la +an0/ardia1 " en.raron en po&icin an.iaFreo& pe&ado& " li0ero&. Se orden a la inEan.erJa -an.ener /n E/e0o -/" +i+o d/ran.e .oda la noc?e1 para i-pedir @/e el ene-i0o e-Garcara &/& .ropa&. Tra& ?aGer re0re&ado a -i C/ar.el #eneral1 di&c/.J la &i./acin con HeidIae-per. EBi&.Jan G/ena& raAone& para e&perar @/e el ad+er&ario in.en.ara /na &alida d/ran.e la noc?e ?acia el oe&.e o &/doe&.e. HeidIae-per ?aGJa oGrado con pr/dencia al adop.ar .oda& la& -edida& nece&aria& para con.rarre&.ar .al con.in0encia1 pero era d/do&o @/e re&/l.aran eEec.i+a&. Con el Ein de con+encer-e de @/e podJa-o& e+i.ar la -encionada &alida1 -e diri0J1 a la& &ei& " -edia de la -a 'ana &i0/ien.e1 ?acia lo& &ec.ore& a-enaAado& del Eren.e. Mien.ra& a+anAaGa a ca-po .ra+ie&a con -i coc?e1 +i por .oda& par.e& .ropa& a.rinc?erada& en proE/ndidad. An.iaFreo& " an.i.an@/e& &e ?allaGan1 .a-GiFn en po&icin. Con el Ein de i-pedir1 rCpida " eEicaA-en.e1 c/al@/ier .en.a.i+a del ene-i0o1 a la& &ie.e ordenF @/e el nHcleo principal del Re0i-ien.o PanAer &e p/&iera en -o+i-ien.o1 -an.eniFndo&e GaDo -i& rdene&. De&p/F& de +i&i.ar lo& re0i-ien.o& de E/&ilero&1 &e -e inEor- por radio de @/e el ene-i0o .ra.aGa de e&capar en pe@/e'a& e-Garcacione&1 GaDo la pro.eccin de G/@/e& de 0/erra1 para reE/0iar&e en cier.o nH-ero de .ran&por.e& @/e e&peraGan en.re 5.TTT " *.TTT -. an.e S.. ValFr". Hacia la& dieA1 el Re0i-ien.o PanAer alcanA &/& po&icione& del dJa an.erior1 donde en.re.an.o &e ?aGJa liGrado /n d/elo -/" +iolen.o en.re /na Ga.erJa de an.iaFreo& de ;; --. " /n G/@/e de 0/erra ene-i0o1 &iendo alcanAado& do& de n/e&.ro& ca'one&. A /no& 5.TTT -. al norde&.e de S.. ValFr"1 /n .ran&por.e &e ?acJa a la -ar. N/e&.ra Ga.erJa de an.iaFreo& ?aGJa ce&ado de di&parar. MandF @/e el E/e0o &e rean/dara in-edia.a-en.e &oGre el .ran&por.e1 -edian.e /na pieAa de ;; --. @/e &e encon.raGa cerca1 a/n@/e &/ c/re'a e&.aGa a+eriada " no &e &o&.enJa de -anera perEec.a &oGre &/& &opor.e&. Lo& &ir+ien.e& .raGaDaron con celeridad1 " la& 0ranada& e-peAaron a caer D/n.o al G/@/e. Sin e-Gar0o1 el -al e&.ado de lo& acce&orio& ?iAo i-po&iGle corre0ir adec/ada-en.e el .iro. En.re.an.o1 /n cr/cero a/Biliar in0lF& di&paraGa con.ra la pieAa de&de 51TTT -.1 Eren.e a la pla"a. La cor.ina de ?/-o @/e ordenF .ender1 para pro.eccin de la pieAa1 re&/l. -/" eEicaA. No oG&.an.e1 no ./+i-o& FBi.o con el .ran&por.e. Se ?aGJan lla-ado por radio a lo& a+ione& en picado. Poco de&p/F& -e encon.rF con /n oG&er+ador a+anAado de /na Ga.erJa de 5TT --.1 al @/e in&.r/J para @/e in-edia.a-en.e con.e&.ara a lo& di&paro& del cr/cero. A la& dieA " c/aren.a -in/.o&1 el G/@/e E/e alcanAado en +ario& l/0are& e incendiado. S/ .rip/lacin lo ?iAo e-Garrancar. En.re.an.o1 ?aGJa .ra&ladado a -i *e>ecD:88:a>>el ?a&.a la& pri-era& ca&a& de la ci/dad1 -C& allC del Go&@/e &i./ado al noroe&.e. Ro.?enG/r0 .enJa rdene& de cond/cir al Re0i-ien.o PanAer por la& carre.era& @/e GaDaGan al +alle1 acercCndo&e a la ci/dad1 @/e &e0/Ja ardiendo en di+er&o& l/0are&. Lo& .an@/e& a+anAaGan len.a-en.e por la& e&.rec?a& " .or./o&a& carre.era&1 oc/l.o& por la +e0e.acin1 ?acia la& pri-era& ca&a&1 ?a&.a @/e Einal-en.e pene.raron en el Garrio occiden.al. A+ancF 95

a pie D/n.o a lo& carro&1 con el Coronel Ro.?enG/r0 " el Tenien.e L/E.1 " alcanAa-o& &in l/c?a el -/elle occiden.al del p/er.o in.erior. A /no& 2T 5TT -. Eren.e a no&o.ro&1 en el lado op/e&.o1 &e encon.raGa /n 0r/po de indeci&o& &oldado& in0le&e& " Erance&e&1 con &/& ar-a& ap/n.ando ?acia el &/elo. (/n.o a ello&1 &e +eJan n/-ero&o& ca'one&1 @/e al parecer ?aGJan @/edado a+eriado& Por n/e&.ro Go-Gardeo. En el lado op/e&.o de la ci/dad &e oG&er+aGan n/-ero&o& incendio&. Ma.erial de 0/erra de .oda& cla&e&1 incl/"endo -/c?o& +e?Jc/lo&1 &e a-on.onaGan por do@/ier. Lo& carro& del Re0i -ien.o PanAer rodaGan de -anera re0/lar1 a+anAando -e.ro a -e.ro ?acia el &/r1 con lo& ca'one& ap/n.ando al e&.e1 pa&ando an.e la& ?ilera& de +e?Jc/lo& cap./rado& @/e &e encon.raGan en el lado occiden.al del -/elle. En.re.an.o1 .ra.a-o& de per&/adir a la& .ropa& ene-i0a& @/e &e encon.raGan Eren.e a no&o.ro&1 para @/e rindieran &/& ar-a& " &e no& acercaran a .ra+F& de /n e&.rec?o p/en.e de -adera. Tran&c/rrieron al0/no& -in/.o& an.e& de @/e lo& in0le&e& &e decidie&en a ?acerlo. Al principio1 pa&aron de /no en /no1 deDando /n e&pacio en.re cada ?o-Gre1 pero l/e0o la Eila e-peA a en0ro&ar 0rad/al-en.e. En.once&1 n/e&.ra inEan.erJa pa& el p/en.e para ?acer&e car0o1 &oGre el .erreno1 de lo& pri&ionero& Erance&e& " Gri.Cnico&. Mien.ra& lo& .an@/e& rodeaGan la par.e &/r del -/elle ?acia el Garrio orien.al de la ci/dad1 &e0/J a la inEan.erJa a .ra+F& del e&.rec?o p/en.e1 ?a&.a alcanAar la plaAa del -ercado. El A"/n.a-ien.o " -/c?o& ediEicio& +ecino& e&.aGan ardiendo1 o ?aGJan &ido calcinado& por la& lla-a&. Barricada& con&.r/ida& con +e?Jc/lo&1 " n/-ero&o& ca'one&1 ?aGJan &/Erido .a-GiFn lo& eEec.o& de n/e&.ra& 0ranada&. Tropa& Erance&a& e in0le&a& aEl/Jan de .oda& par.e& ?acia la plaAa1 donde &e la& Eor- en col/-na " &e la& ?iAo par.ir ?acia el oe&.e. La inEan.erJa li-piaGa la ci/dad ca&a por ca&a " calle por calle. Poco de&p/F&1 /n &/GoEicial -e inEor- de @/e /n #eneral ErancF& ?ec?o pri&ionero en el &ec.or e&.e1 &olici.aGa ?aGlar con-i0o. Min/.o& -C& .arde el #eneral I?ler &e aproBi-1 +i&.iendo /n capo.e -ili.ar ordinario. S/ oEicial de e&col.a &e @/ed /n poco a.rC&. C/ando pre0/n.F al #eneral @/F di+i&in -andaGa1 -e con.e&. en /n ale-Cn deEec./o&o, M R Nin0/na di+i&in. Mando el <.] C/erpoN. Se declar di&p/e&.o a acep.ar -i de-anda de @/e &/& E/erAa& capi./laran en &e0/ida. Sin e-Gar0o1 a'adi @/e no &e ?/Giera rendido &i &/& &oldado& ?/Gieran di&p/e&.o de -/nicin. El a"/dan.e del #eneral1 @/e ?aGlaGa ale-Cn1 no& con. @/e el nH-ero de di+i&ione& era de cinco1 incl/"endo por lo -eno& /na in0le&a. Le indi@/F @/e +ol+iera a &/ C/ar.el #eneral " c/r&ara rdene&1 por &/& propio& -edio&1 para @/e la& .ropa& &e rindieran " a+anAaran in-edia.a-en.e en direccin a S.. ValFr" enarGolando 0rande& Gandera& Glanca&. L/erJa a&e0/rar-e de @/e n/e&.ra& E/erAa& di&.in0/ieran de&de leDo& @/e el ene-i0o &e ?aGJa rendido. L/e0o diDe al #eneral @/e &e pre&en.ara con &/ E&.ado Ma"or en la plaAa del -ercado1 " acep.F &/ pe.icin de deDarle con&er+ar &/ +e?Jc/lo " e@/ipo. Se orden a la ar.illerJa @/e ce&ara el E/e0o &oGre S.. ValFr" " &/& alrededore&1 di&parando &lo &oGre lo& G/@/e&. La 2.a Di+i&in PanAer1 @/e a la& once " c/aren.a -in/.o& ?aGJa en.rado en con.ac.o con .an@/e& ene-i0o& en la& in-ediacione& de Manne+ille ?4 %m. al 85de8:e de S:. ValLr2A E/e inEor-ada de la rendicin de la ci/dad. D/ran.e la& ?ora& &i0/ien.e&1 no -eno& de doce 0enerale& @/edaron pri&ionero&1 en.re ello& c/a.ro DeEe& de di+i&in. Con&.i./" /n -o.i+o de ale0rJa -/" e&pecial para no&o.ro& la incl/&in1 en.re lo& pri&ionero&1 del #eneral !or./ne1 DeEe de la 25.a Di+i&in in0le&a1 " &/ E&.ado Ma"or. Con+ine con -i +ecino el #eneral Cr/eKell1 DeEe de la *.a Di+i&in Mo.oriAada1 lo& lJ-i.e& de n/e&.ra& re&pec.i+a& /nidade&. En.re.an.o1 lo& 0enerale& cap./rado& " &/& a"/dan.e& E/eron re/nido& en /na ca&a1 al &/r de la plaAa del -ercado. Un Tenien.e de la L/E.KaEEe1 al @/e acaGCGa-o& de liGerar1 E/e ?ec?o re&pon&aGle de &/ c/&.odia. Se -o&.raGa +i&iGle-en.e &a.i&Eec?o con &/ ca-Gio de &i./acin. No& ca/& proE/nda &orpre&a la &an0re ErJa con la @/e lo& in0le&e& acep.aron &/ &ino. El #eneral " &/& oEiciale& dea-G/laGan1 riendo1 por la calle1 Eren.e a la ca&a. Lo Hnico @/e parecJa -ole&.arle& eran la& n/-ero&a& Eo.o0raEJa& " pelJc/la& @/e e&.aGa .o-ando n/e&.ra Co-pa'Ja de Propa0anda1 " o.ro& Eo.0raEo&. 9*

Lo& 0enerale& E/eron in+i.ado& a co-er al aire liGre1 en /na de n/e&.ra& cocina& de ca-pa'a1 pero re?/&aron1 dCndono& la& 0racia& " diciendo @/e a/n di&ponJan de +J+ere&. Co-i-o&1 p/e&1 &olo&. Era preci&o or0aniAar el .ran&por.e de lo& pri&ionero&1 e&pecial-en.e de lo& n/-ero&o& oEiciale&1 a&J co-o rec/perar lo& e@/ipo&1 a&e0/rar la co&.a " e+ac/ar S.. ValFr". Hacia la& oc?o de la noc?e1 re0re&a-o& al C/ar.el #eneral Di+i&ionario1 e&.aGlecido en C?C.ea/ A/Ger+ille. Por a@/el en.once& era i-po&iGle .oda+Ja e&.i-ar con preci&in el .o.al de pri&ionero& " Go.Jn. 5*.TTT ?o-Gre&1 de lo& @/e ;.TTT eran in0le&e&1 E/eron .ran&por.ado& por lo& +e?Jc/lo& de la 6. a Di+i&in PanAer. Se0Hn parece1 el nH-ero de lo& cap./rado& en S.. ValFr" a&cendi a 89.TTT. 5* D/nio 5<8T. L/eridJ&i-a L/, La Ga.alla ?a .er-inado. Ho" /n DeEe de c/erpo " c/a.ro DeEe& de di+i&in &e pre&en.aron an.e -J en la plaAa del -ercado de S.. ValFr"1 .ra& de @/e -i di+i&in lo& oGli0 a rendir&e. `Inol+idaGle& -o-en.o&. 58 D/nio 5<8T. !/i al Ha+re1 procediendo a /na in&peccin de la ci/dad. Todo ?a oc/rrido allJ &in derra-a-ien.o de &an0re. Con la ar.illerJa de lar0o alcance e&.a-o& a?ora di&parando con.ra oGDe.i+o& en el -ar. Ho" &e ?a incendiado /n .ran&por.e. P/ede& i-a0inar -i& &en.i-ien.o&1 c/ando doce 0enerale& de lo eDFrci.o& in0lF& " ErancF& &e pre&en.aron an.e -J para reciGir rdene& en la plaAa del -ercado de S.. ValFr". En e&pecial1 no& ale0r la pre&encia del #eneral Gri.Cnico cap./rado con &/ di+i&in. Todo E/e Eil-ado1 " no -e caGe d/da de @/e aparecerC en lo& no.iciario&. E&.a-o& di&Er/.ando de /no& dJa& de de&can&o. No creo @/e con.inHe la l/c?a en !rancia. En al0/no& l/0are& incl/&o no& ?an ec?ado Elore& al pa&ar. La& 0en.e& &e ale0ran de @/e la 0/erra ?a"a .er-inado para ello&. 59 D/nio 5<8T. E&.a -a'ana1 an.e& de par.ir ?acia el &/r Ucinco " .rein.a -i n/.o&V1 reciGJ ./ @/erida car.a del 5T1 por la @/e .e do" la& -C& &incera& 0racia&. Ho" cr/Aa-o& el Sena1 en &e0/nda lJnea1 " creo @/e a+an Aare-o& -/c?o por el co&.ado &/r. Con la caJda de ParJ& " de VerdHn1 " /na proE/nda Grec?a en la LJnea Ma0ino. cerca de SaaGrScIen1 la 0/erra parece ir&e con+ir.iendo en /na -C& o -eno& pacJEica oc/pacin de !rancia. La poGlacin &e -/e&.ra Gien di&p/e&.a ?acia no&o.ro&1 " en al0/no& l/0are& incl/&o a-i&.o&a.

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CAP#TULO IV

PERSECUCIN /ACIA C/ERBURGO

Tra& /na Gre+e pa/&a1 con el Ein de de&can&ar " de reor0aniAar&e1 la Di+i&in de Ro--el E/e en+iada de n/e+o al Sena1 al &/r de Ro/en. El < de D/nio &e ?aGJan eEec./ado +ario& cr/ce& del rJo1 pi&ando lo& .alone& al 5T.O EDFrci.o ErancF&1 .an -al.ra.ado1 @/e lo& ale-ane& p/dieron a.ra+e&ar la a-plia +Ja El/+ial &in apena& re&i&.encia ene-i0a. El 5T.\ EDFrci.o re.rocedi ?acia la lJnea del Ri&le1 al oe&.e1 " la& /nidade& +ecina& lo ?icieron en direccin &/r. Con el Ein de eBplo.ar a@/el derr/-Ga-ien.o1 lo& c/erpo& de inEan.erJa ale-ane& de +an0/ardia apre&/raron &/ a+ance ?acia el Loire1 en direccin &/r1 -ien.ra& la di+i&in de Ro--el era lanAada .ra& ello& el dJa 59 de D/nio1 " .orcJa l/e0o ?acia el oe&.e con in.encin de apoderar&e de C?erG/r0o. La noc?e del 591 el 5T.] EDFrci.o ErancF& ?aGJa iniciado /n n/e+o re.roce&o1 -ien.ra& la& .ropa& in0le&a& @/e lo apo"aGan e-prendJan la re.irada ?acia C?erG/r0o1 con in.encin de ree-Garcar1 "a @/e la re&i&.encia &e e&.aGa de&-oronando a oDo& +i&.o&. La reEerida orden lle0 en el -in/.o preci&o1 "a @/e el &ec.or @/e oc/paGan &e encon.raGa1 a la -a'ana &i0/ien.e1 al &/r de la r/.a &e0/ida por Ro--el1 con&i0/iendo lle0ar a C?erG/r0o con el .ie-po D/&.o para no @/edar Glo@/eado&. El 56 de D/nio de 5<8T con.in/a-o& n/e&.ro a+ance por el &/r del Sena1 pene.rando pri-ero en el di&.ri.o de Lai0le. La 6.a Di+i&in PanAer .enJa in&.r/ccione& para alcanAar la carre.era de Nonan. SFe&. Tra& ?aGer lle0ado a dic?o oGDe.i+o1 @/edarJa reEorAada por la Bri0ada Sen0er1 procediendo en.once& a la con@/i&.a del p/er.o de C?erG/r0o. El reconoci-ien.o aFreo ?aGJa no.iEicado la eBi&.encia en Fl de +ario& G/@/e&1 .ran&por.e& o de 0/erra1 " era -/" proGaGle @/e &e e&./+iera rean/dando allJ el e-Gar@/e. El a+ance &e realiA en do& col/-na&1 nin0/na de la& c/ale& encon.r1 por el -o-en.o1 re&i&.encia &eria. Uno& c/an.o& Glocao& @/edaron eli-inado&1 &e cap./raron .an@/e& " &e ?icieron pri&ionero&. En c/an.o &/pe @/e la& +an0/ardia& de a-Ga& col/-na& ?aGJan alcanAado la carre.era de Nonan. SFe&1 ordenF @/e pro&i0/iera el a.a@/e por el Elanco de SFe&. La& r/.a& a &e0/ir eran la& &i0/ien.e&, Para la col/-na de la derec?a, la de Maro@/e&1 rodeando el &/r de Eco/c?F1 " l/e0o por la carre.era principal ?acia Brio/Ae1 pa&ando por el &/r de !ler& " diri0iFndo&e a Landi&ac@. Para la col/-na de la iA@/ierda, la de MacF1 por MF?Fran1 S.. Brice " Le MFnil1 ?a&.a La C?apelle. IGa con -i *e>ecD:88:a4>el en la de la iA@/ierda. Todo &e de&liA &in inciden.e& ?a&.a Mon.-errel1 donde a la /na &e ?icieron +ein.e pri&ionero& Erance&e&. La col/-na &e encon.raGa "a cerca de Bo/ce. En !ranc?e+ille &e -e no.iEic @/e .an@/e& ene-i0o& 0/ardaGan la en.rada de Bo/ce1 cerrando la carre.era1 &i Gien no &e ?aGJa ?ec?o E/e0o a/n con.ra n/e&.ra& .ropa& de reconoci-ien.o. Co-o n/e&.ra col/-na e&.aGa co-p/e&.a eBcl/&i+a-en.e de carro& Glindado&1 di&p/&e /na in-edia.a di+er&in ?acia el nor.e. Por la carre.era no& encon.rCGa-o& a?ora a 0r/po& di&per&o& de &oldado& Erance&e&1 a lo& @/e ?acJa-o& pri&ionero& &in diEic/l.ad. Cap./ra-o& .a-GiFn +ario& +e?Jc/lo& car0ado& de oEiciale&1 /no de lo& c/ale& ?aGlaGa el ale-Cn1 " E/e /.iliAado co-o in.Frpre.e. Den&a& col/-na& de pol+o &e ele+aGan en el aire1 pro+ocada& por n/e&.ro a+ance por carre.era& &ec/ndaria&. Pron.o la +an0/ardia de n/e&.ra col/-na .ropeA con opo&icin1 por par.e de -o.ori&.a& ene-i0o&1 a lo& @/e &e eli-in rCpida-en.e. M/" cerca &e0/Ja /na col/-na. Co0ido& por &orpre&a1 &/& co-ponen.e& no parecJan -/" de&eo&o& de l/c?ar. Se en.aGlaron ne0ociacione& en.re el Capi.Cn Von L/cI UDeEe del 98

76.O Ba.alln AcoraAado de Reconoci-ien.oV " el Capi.Cn ErancF&. Me adelan.F para oG&er+ar la ca/&a de a@/el al.o. El capi.Cn ErancF& declar @/e el Mari&cal PF.ain ?aGJa prop/e&.o /n ar-i&.icio a lo& ale-ane&1 dando in&.r/ccione& a la& .ropa& Erance&a& para @/e rindieran &/& ar-a&. A .ra+F& del in.Frpre.e1 inEor-F al Capi.Cn de @/e nada &aGJa-o& de .al ar-i&.icio1 " @/e -i& rdene& eran de pro&e0/ir ?acia adelan.e. A'adJ @/e no di&pararJa con.ra la& .ropa& &i F&.a& &e rendJan. Re@/erJ en.once& al Capi.Cn para @/e deDara eBpedi.a la carre.era1 &i./ando &/ col/-na a lo& lado&1 rindiera &/& ar-a& " par.iera. El Capi.Cn parecJa +acilar. El aparca-ien.o re@/erJa -/c?o .ie-po1 " di rdene& a -i col/-na de pro&e0/ir. A.ra+e&a-o& por en.re lo& +e?Jc/lo&1 lo& ca'one& de ca-pa'a " lo& an.i.an@/e&. El Capi.Cn ErancF& parecJa de&concer.ado1 pero &/& ?o-Gre& &en.Jan&e &/-a-en.e &a.i&Eec?o& an.e a@/ella &ol/cin. Tra& la col/-na encon.ra-o& aHn -C& .ropa& Erance&a&. A0i.a-o& pa'/elo& Glanco& " le& 0ri.a-o& @/e la 0/erra ?aGJa .er-inado para ello&. La -arc?a pro&i0/i a /na +elocidad @/e o&cilaGa en.re lo& 8T " lo& 2T >-. por ?ora. Lo& p/eGlo& &i0/ien.e& e&.aGan lleno& de .ropa& de color1 con &/& ca'one& " +e?Jc/lo& aparcado& en ?/er.o& " l/0are& de&peDado& D/n.o a la& 0ranDa&. Pa&a-o& &in de.enerno&1 a0i.ando la -ano1 pero &in -ole&.arle&. De e&.e -odo realiAa-o& n/e&.ra inc/r&in1 &in l/c?a. Tra& reGa&ar -C& con+o"e& " +e?Jc/lo& a-ericano& co-ple.a-en.e n/e+o&1 lle0a-o&1 &oGre la& cinco " .rein.a -in/.o&1 a la& in-ediacione& de Mon.re/il ?.4 %m. al 3e8:e de !ai=le 2 19 al 3e8:e 85d3e8:e de Ar=en:anAE ordenando /n al.o de /na ?ora para co-er1 " e&pecial-en.e para llenar lo& dep&i.o& de 0a&olina de lo& .an@/e&. Co-o no parecJa @/e E/F&e-o& a .ropeAar con re&i&.encia al0/na1 decidJ con.in/ar la -arc?a a la& &ei& " c/aren.a -in/.o&1 .o-ando co-o oGDe.i+o C?erG/r0o1 @/e &e encon.raGa .oda+Ja a **2 >-. 5 N/e&.ra col/-na de la derec?a1 con&i&.en.e en el 6.O Ba.alln Mo.ocicli&.a " par.e del *2.O Re0i-ien.o PanAer1 ?aGJa .ropeAado con re&i&.encia ene-i0a en la& cercanJa& de Eco/c?F1 en.re la& c/a.ro " la& cinco de la .arde1 pero el co-Ga.e parecJa .er-inado. DecidJ pro &e0/ir por la carre.era principal ?a&.a C?erG/r0o1 pa&ando por !ler&1 Co/.ance& " Barne+ille1 Eor-ando a .oda la di+i&in en /na &ola col/-na. Se :ra:aba de 5na aBr3Iimacin indirec:aE 2a 95e C35:ance8 8e enc5en:ra 45n:3 a la c38:a 3e8:e de la Ben@n85la de C3:en:in. Al alcan;ar dicD3 B5n:3E R3mmel :3rci Dacia el n3r:e a l3 lar=3 de la r5:a 3cciden:alE Bara diri=ir8e a CDerb5r=3. Se re.ran&-i.ieron por radio de.alle& del n/e+o oGDe.i+o " r/.a1 a diEeren.e& par.e& de la di+i&in1 &i Gien do& o .re& /nidade& no con&i0/ieron cap.arlo&. A la& &ei& " c/aren.a -in/.o& el 76.O Ba.alln AcoraAado de Reconoci-ien.o e-peA la aproBi-acin a C?erG/r0o. TenJan rdene& de -an.ener la -i&-a +elocidad @/e ?a&.a en.once&. Lle0a-o& en /no& -in/.o& a la carre.era principal1 donde encon.ra-o& a la Co-pa'Ja PanAer de HanIe1 al @/e ordenF &e0/irno&. La col/-na de la derec?a reciGi orden por radio de &/-ar&e a la de la iA@/ierda1 +Ja !ler&1 ?acia C?erG/r0o. A+anAa-o& ?acia !ler& a la +elocidad -CBi-a. HaGJa .ropa& Erance&a& aca-pada& a a-Go& lado& de la carre.era1 a la& @/e ?ici-o& &e'a& con la -ano1 al pa&ar. Se @/edaron e&./peEac.o& al +er /na col/-na ale-ana de&Eilar an.e ello&. No &e e&c/c?aGa ni /n di&paro. Pro&e0/i-o& de i0/al -odo d/ran.e la& &i0/ien.e& ?ora&1 con&er+ando n/e&.ra +elocidad de 2T >-.1 en perEec.a Eor-acin " a.ra+e&ando /n p/eGlo .ra& o.ro. Se ?iAo /n Gre+e al.o en !ler&1 deGido a diEic/l.ade& en encon.rar la +erdadera r/.a. La -/l.i./d1 co-p/e&.a de pai&ano& " &oldado&1 &e a0olpaGa en la& calle&1 -irCndono& con c/rio&idad1 a/n@/e &in de-o&.rar ?o&.ilidad an.e n/e&.ro rCpido pa&o. En lo& Garrio& occiden.ale& de !ler& pa&a-o& por /na plaAa a.e&.ada1 co-o de co&./-Gre1 de &oldado& " pai&ano&. De repen.e1 /no de e&.o& Hl.i-o& ec? a correr ?acia -i carro enarGolando /n re+l+er1 pero lo& &oldado& lo de./+ieron1 i-pidiFndole di&parar. Con.in/a-o&. TenJa a?ora a .oda la di+i&in de.rC& de -J " -e &en.Ja an&io&o por alcanAar C?erG/r0o lo an.e& po&iGle. SaGJa
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En realidad1 *TT1 por la r/.a &e0/ida por Ro--el.

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perEec.a-en.e @/e el .erri.orio por el @/e a.ra+e&CGa-o& e&.aGa lleno de .ropa& Erance&a&1 a/n@/e &/ -oral co-Ga.i+a E/e&e -/" GaDa. Sin e-Gar0o1 -e pareci co-o &i la pe.icin de ar-i&.icio de PF.ain E/era "a conocida por .odo&. No -e ?acJa il/&ione& acerca de @/e el 0r/e&o de la di+i&in no& &i0/iera1 .eniendo en c/en.a la celeridad de n/e&.ra -arc?aQ pero &i al0/na /nidad @/edaGa re.ra&ada1 podJa alcanAarno& en poco .ie-po. El Ba.alln de Reconoci-ien.o pro&e0/Ja &in de.ener&e. Lle+CGa-o& -C& de doce ?ora& de -arc?a. Una ci/dad .ra& o.ra @/edaGan a.rC&1 &in @/e &onara /n di&paro. Al caer la noc?e +i-o& 0rande& re&plandore& al Eren.e " a la derec?a1 @/iAC& dep&i.o& de 0a&olina " pe.rleo incendiado& por lo& Erance&e& en el ca-po de a+iacin de Le&&a" ?46 %m. al n3r:e de C35:ance8 2 a 54 al 85r de CDerb5r=3A. Co-o de ordinario al ?acer&e de noc?e1 Eallaron la& co-/nicacione& por radio. SaGJa @/e la Bri0ada Sen0er1 @/e &e encon.raGa a n/e&.ra derec?a1 no ?aGJa lle0ado aHn1 &/poniFndola en lo& alrededore& de !alai&e Ue& decirE a mK8 de 100 %m. a re:a=5ardiaA. Pero ello no al.er -i deci&in1 por@/e e&.aGa &e0/ro de poder .o-ar C?erG/r0o "o &olo. C/ando la oG&c/ridad era "a co-ple.a1 do& oEiciale& @/e ?aGJan alcanAado a la col/-na en /n coc?e1 &e pre&en.aron an.e -J. Al principio no p/de reconocerlo&1 deGido a la oG&c/ridad " al pol+o @/e c/GrJa &/& cara&1 pero l/e0o re&/l.aron &er el Capi.Cn >olGecI " el Tenien.e Ha/&Ger01 del C/ar.el #eneral del !S?rer. Ha/&Ger0 -e inEor- de @/e ?aGJa &ido de&.inado a -i di+i&in1 e in-edia.a-en.e lo no-GrF -i a"/dan.e. >olGecI ?aGJa apro+ec?ado la opor./nidad para ec?ar /n +i&.aAo al Eren.e1 deGiendo re0re&ar. En+iF a -i oEicial de e&col.a1 Capi.Cn S.ollGrScI1 en /na -o.o1 para @/e &e a&e0/ra&e de @/e lo& de-C& no& &e0/Jan1 " en.re0ara a cada re0i-ien.o -i& rdene& para el a.a@/e a C?erG/r0o1 a donde lle0arJa-o& den.ro de .re& ?ora&1 &i no &/r0Jan oG&.Cc/lo& i-pre+i&.o&. Con.in/a-o& &in de.enerno&1 en -edio de la oG&c/ridad -C& aG&ol/.a. SerJa la -edianoc?e c/ando el Ba.alln de Reconoci-ien.o lle0 a la plaAa del -ercado de La Ha"e d/ P/i.& ?6 %m. al n3r:e de !e88a2A. HaGJa allJ /n nH-ero &orprenden.e de .raGaDadore& en .raDe de Eaena1 " .ra& ello&1 -/l.i./d de ca-ione& car0ado& de -a.erial. Eran ca&i .odo& pai&ano&1 " no &e +eJan apena& &oldado&1 a/n@/e +ario& oEiciale& iGan de /n lado a o.ro dando rdene&. Uno de ello& pa& corriendo an.e -i coc?e " &e in.rod/Do en /n por.al. Con.in/a-o& la -arc?a. Al lle0ar an.e la i0le&ia1 oG&er+F /n ca-in pe&ado @/e .ran&por.aGa /na pieAa de 0ran caliGre1 de en.re ;; " 5TT --. Sin de.ener&e1 el Ba.alln de Reconoci-ien.o1 al -ando de Tenien.e I&er-a"er1 &e de&+i1 &e0Hn lo ordenado1 por la carre.era &ec/ndaria ?acia Bolle+ille1 pro&i0/iendo por F&.a a G/ena -arc?a. E&.aGa GaraDando en -i -en.e el de&plie0/e correc.o de la di+i&in Eren.e a C?erG/r0o1 c/ando la +an0/ardia de la col/-na .ropeA de i-pro+i&o con.ra /n Glocao deEen&i+o1 -ien.ra& era oGDe.o de n/.rido E/e0o de ar.illerJa " a-e.ralladora&. Lo& +e?Jc/lo& de caGeAa E/eron .ocado&1 " .re& e-peAaron a arder. El Tenien.e I&er-a"er1 @/e iGa en el pri-ero1 re&/l. 0ra+e-en.e ?erido en la caGeAa1 " "acJa incon&cien.e D/n.o a &/ incendiado carro. Al parecer1 el Glocao e&.aGa deEendido por E/erAa& n/-ero&a&. La l/na ?aGJa &alido1 pero &e0/Ja &in 0/&.ar-e la idea de a.acar con .ropa& can&ada&1 " &in apo"o de ar.illerJa ni de .an@/e&. In-edia.a -en.e ordenF al Ba.alln de Reconoci-ien.o @/e ro-piera el con.ac.o1 " no a.acara la po&icin ad+er&aria ?a&.a el a-anecer. La Di+i&in de Ro--el ?aGJa c/Gier.o -C& de *8T >-. de&de la -a'ana an.erior1 " -C& de 59T de&de @/e1 por la .arde1 &/& +e?Jc/lo& &e de./+ieron para repo&.ar. A@/ello eBcedJa en -/c?o a la& di&.ancia& re0i&.rada& Da-C& en /na &ola Dornada1 d/ran.e operacione& GFlica&. Re0re&F con -i& .ran&-i&ione& a La Ha"e d/ P/i.&. No .enJa-o& aHn con.ac.o con el Re0i-ien.o de InEan.erJa @/e -arc?aGa a re.a0/ardia. Al lle0ar a La Ha"e d/ P/i.& -e &i./F D/n.o a la i0le&ia1 con >olGecI1 Ha/&Ger01 /no& c/an.o& enlace&1 /n +e?Jc/lo Glindado " /n ca-in de .ran&-i&ione&. El ca'n de 0r/e&o caliGre @/e +i-o& al pa&ar1 no &e encon.raGa "a allJ. % .a-GiFn ?aGJa de&aparecido de la PiaAa del -ercado la col/-na de .raGaDadore&. 99

De./+i-o& a /n coc?e @/e +enJa de C?erG/r0o por la carre.era principal. S/ oc/pan.e.1 /n oEicial de Marina ErancF&1 no& diDo @/e era -a@/ini&.a " @/e lle+aGa rdene& de diri0ir a /na col/-na de .raGaDadore& @/e iGa a con&.r/ir Garricada& en a@/el l/0ar1 para de.ener el a+ance ale-Cn. Le diDe @/e re0re&ara a C?erG/r0o1 " no.iEica&e @/e ?aGJa lle0ado .arde. Min/.o& de&p/F&1 /n 0r/po de oEiciale& in0le&e& @/e re0re&aGan en /n coc?e1 .ra& ?aGer&e Ga'ado en la& pla"a& del &/r1 E/eron ?ec?o& pri&ionero&. L/e0o lle0 el Coronel Von Un0er1 con &/ 9.O Re0i-ien.o de !/&ilero&. C/r&F rdene& para a.acar a la -a'ana &i0/ien.e lo& Glocao& @/e i-pedJan pro&e0/ir. Lo -eDor &erJa a.ra+e&ar la& Eor.iEicacione& ene-i0a& 2 >-. al norde&.e de La Ha"e d/ P/i.& " rean/dar n/e&.ra inc/r&in ?acia la ci/dad de C?erG/r0o d/ran.e la -a'ana. Al alGa ?16 45ni3A -e diri0J1 con Ha/&Ger01 ?acia donde &e ?allaGa el 9.O Re0i-ien.o de !/&ilero&. D/ran.e la noc?e ?aGJa c/r&ado rdene& para @/e E/eran en+iado& oEiciale& Erance&e& al ene-i0o1 con la &olici./d de /na in-edia.a rendicin. C/ando lle0a-o&1 Von Un0er ?aGJa en.aGlado "a ne0ociacione&. Lo& oEiciale& Erance&e& &e ?aGJan .ra&ladado a po&icione& ene-i0a&1 &i./ada& en po&icin -/" +en.aDo&a1 " p/di-o& +er c-o al0/na& .ropa& per-anecJan D/n.o a &/& p/n.o& de re&i&.encia1 con la& ar-a& aGa.ida&. ValiFndo-e de lo& pri&-C.ico&1 p/de +er .a-GiFn ca'one& " a-e.ralladora& ?acia la derec?a1 D/n.o a la i0le&ia de S.. Sa+e/r. ?Era S:. SaGe5rNdeNPierre P3n:E n3 el B5ebl3E m5cD3 ma23rE de S:. SaGe5rNleNVic3mB:eE 95e 8e enc5en:ra a 4H5 %m. al n3rde8:eE 83bre la mi8ma r5:a.A La carre.era @/e cond/cJa a la& po&icione& ene-i0a& e&.aGa Glo@/eada an.e el p/en.e por /na Garricada de .re& 0r/e&o& .ronco&. La& E/erAa& de +an0/ardia del 9.O Re0i-ien.o de !/&ilero& &e ?allaGan a a-Go& lado& de la carre.era1 con la& ar-a& en de&can&o1 pero -ien.ra& lo& Erance&e& oc/paGan po&icione& &lida-en.e Eor.iEicada&1 n/e&.ro& ?o-Gre& &e ?allaGan por co-ple.o al de&c/Gier.o1 en -i.ad de lo& ca-po&. De ?aGer&e iniciado el .iro.eo1 lo -C& proGaGle e& @/e ?/GiF&e-o& &/Erido -/c?a& GaDa&. Me irri. -/c?o a@/ella Eal.a de preca/cin1 " ordenF a lo& oEiciale& re&pon&aGle& @/e .o-aran la& opor./na& -edida& para repararla. Poco de&p/F& re0re&aGa Von Un0er con lo& oEiciale& Erance&e&1 no.iEicando @/e la& .ropa& &i./ada& al o.ro lado no .enJan no.icia& de la prop/e&.a de ar-i&.icio de PF.ain ni @/erJan creer @/e a&J oc/rrie&e. En con&ec/encia1 no e&.aGan di&p/e&.o& a rendir&e " deDarno& pa&ar. A@/ella& ne0ociacione& no& ?aGJan ?ec?o perder /n .ie-po precio&o. MandF a o.ro oEicial con el encar0o de ad+er.ir @/e &i no &e rendJan an.e& de la& oc?o1 iniciarJa el a.a@/e a dic?a ?ora. Se iniciaron lo& prepara.i+o& &in pFrdida de .ie-po. En.re.an.o1 ?aGJa lle0ado HeidIae-per1 no.iEicando la -arc?a de la di+i&in ?a&.a La Ha"e d/ P/i.&1 d/ran.e la noc?e. Al parecer no .odo .ran&c/rri con nor-alidad. DeGido al -areaDe incorrec.o de la& carre.era&1 en Vire1 con la &e'al MD # 6N1 par.e de la di+i&in &e ?aGJa diri0ido errnea-en.e a Sain. Lo ?(6 %m. al e8:e de C35:ance8A. Ha&.a a@/el en.once&1 no ?aGJa .enido l/0ar nin0Hn enc/en.ro &erio en re.a0/ardia1 pero par.e de la col/-na1 incl/"endo la Plana Ma"or di+i&ionaria1 &e ?aGJa +i&.o a.acada por .an@/e& ene-i0o&1 @/e &/r0ieron de /n ca-po de .ri0o " oca&ionaron -/er.o& " ?erido&1 -ien.ra& @/edaGan incendiado& al0/no& de n/e&.ro& +e?Jc/lo&. Por a'adid/ra1 /no de lo& a"/dan.e&1 el Tenien.e L/E.1 e&./+o a p/n.o de &er ?ec?o pri&ionero d/ran.e la noc?e1 por .ropa& Erance&a& o in0le&a&. Al no ?aGer eBi&.ido l/c?a en el .erri.orio reciFn oc/pado1 era de e&perar @/e el re&.o de la di+i&in &e incorporara por la -a'ana1 o por lo -eno& d/ran.e el dJa. Re&/l.aGa1 p/e&1 po&iGle pro&e0/ir con -i plan para /n a.a@/e in-edia.o con.ra C?erG/r0o. A la& oc?o1 +i-o& @/e el ene-i0o ?aGJa &HGi.a-en.e de&aparecido de S.. Sa/+e/r. C/ando pene.ra-o& en &/& po&icione&1 e&.aGan +acJa&1 eBcep./ando al0Hn -/er.o " /no& c/an.o& ?erido&. Una Garrera de ar.illerJa " a-e.ralladora& E/e .endida &oGre la re.a0/ardia ad+er&aria1 -ien.ra& el Ga.alln de caGeAa del 9.O Re0i-ien.o de !/&ilero& co-ple.aGa la oc/pacin de la& po&icione&1 eB.raordinaria-en.e Eor.iEicada&. Al propio .ie-po1 &e pro&e0/Ja el .raGaDo ac.i+a-en.e con el Ein de eli-inar la& oG&.r/ccione& de /n arro"o " /n Garranco proE/ndo @/e &e aGrJan -C& al nor.e. A cada lado del p/en.e E/e preci&o 96

re.irar enor-e& .ronco& a.ado& con cadena& a la& Garandilla&1 " .a-GiFn allanar /na Garricada de 5TT -.1 Eor-ada por .ronco& de ca&i 5 -. de diC-e.ro1 .endido& en la carre.era. Lo& Aapadore& realiAaron /n .raGaDo J-proGo1 con &/& &ierra& -ecCnica&.

Hacia la& n/e+e1 la Co-pa'Ja de Van0/ardia del 9.O Re0i-ien.o de !/&ilero&1 @/e lle+aGa ca-ione& Glindado&1 a+anA por la carre.era de C?erG/r0o. Cerca de * >-. al norde&.e de Sain. Lo d_O/r+ille1 el pelo.n de caGeAa1 con el @/e &e ?allaGan -i& .ran&-i&ione&1 E/e &o-e.ido a in.en&o E/e0o de&de /na colina de la derec?a. Poco de&p/F&1 /na Ga.erJa ene-i0a &e /nJa a la accin1 de&de la& proBi-idade& de Sain. Lo ?dH"5rGilleAE pero por a@/el en.once& -i& ?o-Gre& ?aGJan &al.ado de &/& +e?Jc/lo&1 G/&cando pro.eccin. Un ?erido &e ?allaGa a poco& -e.ro& an.e no&o.ro&1 .ra& el parape.o del p/en.e. El E/e0o era a?ora -/" +i+o1 de&de el Elanco derec?o " el Eren.e. El n/e&.ro1 por el con.rario1 -e pareci len.o1 " con el Ein de incre-en.arlo1 ordenF a lo& a-e.ralladore& de -i +e?Jc/lo Glindado @/e ac./aran in-edia.a-en.e con.ra lo& arG/&.o& de la derec?a. Al propio .ie-po1 el DeEe de /na pieAa an.i.an@/e reciGJa el encar0o de di&parar con .oda rapideA con.ra la& ca&a& cercana& " la +e0e.acin de la derec?a. El Tenien.e Ha/&Ger0 &e ?iAo car0o de lo& a-e.ralladore& " E/&ilero& @/e &e ?allaGan por la& cercanJa&1 a lo& @/e &i./ en po&icin de co-Ga.e. 9;

Mien.ra& n/e&.ra& Gala& &e aGa.Jan &oGre /n ene-i0o in+i&iGle1 el pri-er oGH& de ca-pa'a en.r en accin1 di&parando &oGre oGDe.i+o& concre.o&1 de&de 52T -. .ra& de no&o.ro&. La accin de dic?a& ar-a& &ilenci pron.o al ene-i0o &i./ado en la colina1 de&p/F& de lo c/al a.acaron el *.O Ba.alln " el 9.O Re0i-ien.o de !/&ilero&1 con&i0/iendo .o-arla. Tra& e&.a Gre+e1 pero +iolen.a accin1 la /nidad con.in/ &/ -arc?a ?acia C?erG/r0o1 con&er+ando el -i&-o orden @/e ?a&.a en.once&. La +elocidad de -i& +e?Jc/lo&1 al a.ra+e&ar Ba-e+ille en direccin a Le& Pie/B1 @/e &lo era de 5T a 52 >-. por ?ora1 re&/l.aGa -/" len.a1 " +aria& +ece& ?/Ge de in&.ar per&onal-en.e a @/e &e incre-en.ara1 por@/e c/an.o -C& .ardCra-o& en lle0ar a C?erG/r0o1 -C& po&iGilidade& .endrJa el ene-i0o para preparar&e a reciGirno&1 .an.o en el .erreno in.er-edio co-o en el propio p/er.o. El &i&.e-a .eleEnico &e0/Ja in.ac.o1 " no -e caGJa la -enor d/da de @/e la 0/arnicin de la ci/dad e&.aGa Gien en.erada de n/e&.ro& -o+i-ien.o&. Mien.ra& de&cendJa-o& ?acia el +alle1 en Barne+ille1 podJa-o& +er el -ar a n/e&.ra iA@/ierda1 " al0/no& 0rande& ediEicio& en la& al./ra& al &/r de la ci/dad1 @/e no& parecieron c/ar.ele&. Sin eGar0o1 no ?aGJa ra&.ro de .ropa& ene-i0a&. Por el con.rario1 no& encon.ra-o& a G/en nH-ero de pai&ano& a la en.rada de Barne+ille1 oc/pado& en de&.r/ir al0/no& Glocao& pro+i&ionale&. En el ca-ino ?acia Le& Prie/B ?(0 %m. al 85d3e8:e de CDerb5r=3AE a donde lle0a-o& a la& doce " @/ince -in/.o&1 +ol+i-o& a .ropeAar con lo -i&-o. Por do@/ier la& .ropa& ene-i0a& &e rendJan &in .ardanAa. La col/-na pa& por Le& Pie/B1 &in de.ener&e1 " &i0/i a G/en pa&o ?acia C?erG/r0o. Al0/no& 0loGo& ca/.i+o& &e GalanceaGan en el aire1 &oGre el p/er.o1 " no .ran&c/rri -/c?o .ie-po ?a&.a @/e /no de lo& E/er.e& e-peA a Go-Gardear la re.a0/ardia de n/e&.ra col/-na1 JGa-o& a .ener l/c?a. La /nidad de +an0/ardia &e de./+o -in/.o& de&p/F&1 a/n@/e no &e ?aGJa iniciado el E/e0o en el Eren.e. A+ancF a lo lar0o de la col/-na con -i *e>ecD:88:a>>elE para a+eri0/ar la ca/&a1 encon.rCndo-e a lo& +e?Jc/lo& Glindado& de la co-pa'Ja de.enido& a 5TT -.1 Eren.e a /no& E/er.e& Glocao& @/e in.ercep.aGan la carre.era1 " con c/"a 0/arnicin &e e&.aGan celeGrando ne0ociacione&1 p/e&.o @/e parecJa di&p/e&.a a rendir&e. Von Un0er ac/di a inEor-ar. Tropa& Erance&a& &e acercaGan "a a no&o.ro& con Gandera Glanca1 c/ando de i-pro+i&o /n pro"ec.il de 62 --. ca" en.re -i& &ol dado&1 &e0/ido por o.ro1 a lo& poco& -in/.o&. Se ?aGJan aGier.o la& ?o&.ilidade&. Al principio1 .odo el -/ndo G/&c reE/0io1 a/n@/e do& o .re& +alero&o& cond/c.ore& in.en.aron an.e& pro.e0er &/& +e?Jc/lo&1 en.re ello& lo& del *e>ecD:88:a>>elE @/iene&1 a de&pec?o del E/e0o1 alcanAaron /na carre.era la.eral donde p/dieron oc/l.ar&e al ene-i0o. Lo& coc?e& de caGeAa del 9.O Re0i-ien.o de !/&ilero& e&.aGan "a incendiado& por la ar.illerJa ene-i0a. Mi& .ropa& ?aGJan +/el.o a co-e.er el &erio error de G/&car coGiDo in-edia.a-en.e1 en +eA de replicar al E/e0o ene-i0o con &/& a-e.ralladora&. Con el Ein de @/e n/e&.ra accin E/era lo -C& rCpida po&iGle1 ordenF a lo& a-e.ralladore& de -i +e?Jc/lo Glindado @/e aGrieran E/e0o en direccin al ene-i0o1 -ien.ra& el DeEe del pelo.n -C& prBi-o realiAaGa /n a.a@/e con.ra la& Eor.iEicacione&. Pero con lo& pro"ec.ile& ca"endo a n/e&.ro alrededor " lo& pedaAo& de -e.ralla &ilGando en n/e&.ro& oJdo& no era ECcil con&e0/ir @/e la inEan.erJa &aliera de &/& reE/0io& " a+anAara ?acia el ene-i0o. El caGo Heindereic? " -i cond/c.or1 el caGo >ni01 &e di&.in0/ieron en a@/ella oca&in por &/ ErJo +alor1 al arra&.rar adelan.e a la inEan.erJa1 a/n@/e n/e&.ro& a-e.ralladore& no ?aGJan aGier.o E/e0o .oda+Ja1 deGido a no ?aGer +i&.o al ene-i0o ni ?aGer &ido adie&.rado& en el ar.e de di&parar &oGre /n oGDe.i+o 0eneral. En.re.an.o1 Von Un0er .enJa rdene& -Ja& para con.in/ar el a+ance con &/ Ga.alln1 rodeando el Elanco derec?o de C?erG/r0o. El Capi.Cn >olGecI ?aGJa "a reciGido in&.r/ccione& para -arc?ar a re.a0/ardia +eloA-en.e1 poniendo en accin a la ar.illerJa1 en c/an.o E/era po&iGle. Co-o para -i Plana Ma"or nada ?aGJa "a @/e ?acer en pri-era lJnea1 " -i .area -C& i-por.an.e con&i&.Ja en acoplar al re&.o de la di+i&in con la -CBi-a /r0encia1 para @/e par.icipa&e en el a.a@/e1 re.rocedJ con el Tenien.e Ha/&Ger0 " el caGo Heindereic?. El c?Eer " el operador de -i ca-in de .ran&-i&ione& deGJan @/edar&e donde e&.aGan. El E/e0o ene-i0o era a?ora ince&an.e1 en " 9<

alrededor de la carre.era1 oGli0Cndono& a +aria& de&+iacione&1 d/ran.e la& c/ale& E/e preci&o +i0ilar con a.encin para no ir a c?ocar con.ra E/erAa& ad+er&aria&. C/ando1 -edia ?ora de&p/F&1 p/di-o& +ol+er a la carre.era @/e ?aGJa-o& /.iliAado ?a&.a en.once&1 +i-o& acercar&e a +ario& -o.ori&.a& @/e &e di&ponJan a par.ir ?acia al Eren.e. Dieron -edia +/el.a " con.in/a-o& n/e&.ro ca-ino en &/& -C@/ina&. Uno& cen.enare& de -e.ro& -C& allC no& encon.ra-o& al Tenien.e Coronel >e&&ler1 DeEe del 5r Ba.alln del 6;.O Re0i-ien.o de Ar.illerJa. Le ordenF de&ple0ar &/& Ga.erJa& a a-Go& lado& de la carre.era " e&.aGlecer la Garrera -C& den&a @/e le E/era po&iGle &oGre la& al./ra& de C?erG/r0o " la& in&.alacione& por./aria&. L/e0o pro&e0/i-o& n/e&.ro +iaDe a la -CBi-a +elocidad. El l.er Ba.alln del 9.O Re0i-ien.o de !/&ilero& reciGi rdene& -Ja& para lanAar /n a.a@/e a la al./ra &i./ada a 5 >-. al oe&.e del P/er.o Mili.ar. Poco de&p/F& encon.raGa al DeEe de /na Ga.erJa an.iaFrea de 76 --.1 lle+Cndolo con-i0o ?a&.a donde &e ?allaGa en po&icin el Ga.alln de >e&&ler. DeGJa aGrir E/e0o rCpido con.ra la& al./ra& @/e rodeaGan C?erG/r0o1 a&J co-o lo& -/elle&. El Ga.alln de >e&&ler ?aGJa iniciado el E/e0o. Min/.o& -C& .arde1 la rCpida accin de la& pieAa& de 76 --. &oGre C?erG/r0o oGli0aGa al ene-i0o a re.irar rCpida-en.e &/& 0loGo& de oG&er+acin. La &i./acin &e e&.aGa decan.ando a n/e&.ro Ea+or. De&de -i p/e&.o de -ando1 @/e ?aGJa in&.alado en /na 0ranDa1 D/n.o a la carre.era1 e&c/c?F co-o di&-in/Ja1 ?a&.a de&aparecer1 el E/e0o de lo& E/&ilero&. El CaGo Heindereic? &e la& co-p/&o para &acar de la lJnea del Eren.e a -i Seccin de Tran&por.e1 lo0rando .ra&ladarla a re.a0/ardia &in &/Erir da'o&. HaGJan &o&.enido co-Ga.e con.ra c/aren.a &oldado& in0le&e&1 @/e .ra& &/r0ir repen.ina-en.e1 aGrieron la& ?o&.ilidade& de&de re.a0/ardia. El caGo de .ran&-i&ione& con&i0/i ?acerle& Eren.e con &/ a-e.ralladora1 oGli0Cndole& a rendir&e. HaGJa e&.aGlecido con.ac.o radioEnico con el Co-andan.e HeidIa-per. La &i./acin1 @/e parecJa .o-ar /n 0iro .an Ea+oraGle1 &e +ol+i diEJcil an.e& de la& c/a.ro1 c/ando1 con poco& -in/.o& de in.er +alo1 lo& E/er.e& de C?erG/r0o Eor-aron /na .re-enda Garrera1 con pieAa& de .odo& lo& caliGre&1 incl/"endo lo& -C& pe&ado&1 &oGre el &ec.or en el @/e no& &o&.enJa-o&1 " por el @/e ?aGJa-o& a+anAado. B/@/e& de 0/erra in0le&e& &e /nieron a la accin con &/& ca'one&. Me &en.J &/-a-en.e &a.i&Eec?o por@/e el 9.O Re0i-ien.o de !/&ilero& &e ?aGJa de&ple0ado1 .ra& aGandonar &/& +e?Jc/lo&. La& po&icione& oc/pada& por el Ba.alln de Ar.illerJa " la& pieAa& an.iaFrea& E/e oGDe.o de la -a"or a.encin por par.e del ene-i0o1 " e-peAaron a prod/cir&e GaDa&. Ta-GiFn -i p/e&.o de -ando &e +eJa &eria-en.e a-enaAado1 " en con&ec/encia no& pareci preEeriGle e&.aGlecerno& en pleno ca-po1 a lo lar0o de /na ?endid/ra &i./ada a 2TT -. ?acia el oe&.e1 donde1 a/n@/e oG&er+ado& por el ene-i0o1 no& &en.Ja-o& -C& &e0/ro& @/e en el in.erior de /n ediEicio a c/"o alrededor e&.allaGan la& 0ranada&. DeGJa-o& a0radecer @/e la radio &i0/iera E/ncionando. El E/e0o rCpido de lo& E/er.e& d/r ca&i /na ?ora. Co-prendJ @/e .odo &e +ol+erJa -/" diEJcil &i el ene-i0o lanAaGa /n E/er.e a.a@/e de inEan.erJa de&de C?erG/r0o1 " .ra.F por .odo& lo& -edio& de ac/-/lar reE/erAo&1 &oGre .odo +aliFndo-e del 6.O Re0i-ien.o de !/&ilero& " el *2.O Re0i-ien.o PanAer. Al &aGer @/e la Plana Ma"or di+i&ionaria ?aGJa lle0ado a So..e+ille ?a 15 %m. al 85d3e8:e de CDerb5r=3AE decidJ lanAar n/e+a& operacione& de&de allJ. No& p/&i-o& en -arc?a lo an.e& po&iGle1 con lo& +e?Jc/lo& e&paciado& 7TT -. a ca/&a del E/e0o ene-i0o. Marc?ando a .oda +elocidad con&e0/i-o& &i./arno& en la carre.era " lle0ar al C/ar.el #eneral de la Di+i&in1 @/e &e encon.raGa en el ca&.illo de So..e+ille. El 6.O de !/&ilero& " el *2.O Re0i-ien.o PanAer lle0aron poco de&p/F&1 a&J co-o el 0r/e&o de la ar.illerJa li0era " la& Ga.erJa& de an.iaFreo&. Sin e-Gar0o1 no podJa-o& e&perar @/e la ar.illerJa pe&ada en.rara en accin ?a&.a Hl.i-a ?ora de la .arde1 "a @/e no ?aGJa podido -an.ener la +elocidad de la& re&.an.e& /nidade& d/ran.e el recorrido de 78T >-.1 ?a&.a la& cercanJa& de C?erG/r0o. Se decidi +ol+er a n/e&.ro plan ori0inal de a.a@/e1 @/e con&i&.Ja en lanAar al 6.O Re0i-ien.o de !/&ilero&1 reEorAado por .an@/e&1 a .ra+F& de Hainne+ille1 ?acia L/er@/e+ille ?en la c38:a n3r:eE a 5 6T

%m. al 3e8:e de CDerb5r=3A. Teniendo en n/e&.ro poder la& al./ra& al &/r de L/er@/e+ille1 &erJa -C& ECcil do-inar con la ar.illerJa el p/er.o " la ci/dad de C?erG/r0o. L/e0o la& deEen&a& del e&.e de la ci/dad podrJan &er red/cida& por la Bri0ada Sen0er. Pero no con.arJa-o& con la -i&-a ?a&.a el dJa &i0/ien.e. Co-o no ?aGJa dor-ido de&de la -a'ana an.erior1 de&can&F /na ?ora1 ?acia la& cinco. D/ran.e e&.e .ie-po lo& DeEe& del 6.O Re0i-ien.o de !/&ilero& " del *2.O Re0i-ien.o PanAer E/eron inEor-ado& rCpida -en.e de la &i./acin1 " reciGieron rdene& para el a.a@/e. Ro.?enG/r0 lla- la a.encin &oGre el ?ec?o de @/e el .erreno era en eB.re-o de&Ea+oraGle para el -o+i-ien.o de lo& .an@/e&1 deGido a &/& -/c?o& oG&.Cc/lo& " a di&c/rrir la& carre.era& por paraDe& ?/ndido&. A pe&ar de &/& oGDecione&1 ordenF @/e /na co-pa'Ja reEorAada del *2.O Re0i-ien.o PanAer E/e&e incorporada a lo& Ga.allone& del 6.O Re0i-ien.o de !/&ilero& para el a.a@/e a L/er@/e+ille. La r/.a de aproBi-acin &erJa a .ra+F& de Tonne+ille. Poco de&p/F& de @/e lo& DeEe& &e ?/Gie&en -arc?ado &e -e .raDeron G/en nH-ero de -apa& de 0ran i-por.ancia1 @/e procedJ a e&./diar in-edia.a " c/idado&a-en.e. Al parecer1 el ca&.illo en @/e ?aGJa-o& in&.alado n/e&.ro p/e&.o de -ando per.enecJa al Co-andan.e en (eEe de C?erG/r0o1 " /na coleccin co-ple.a de plano& con la& Eor.iEicacione& de la ci/dad ?aGJa &ido encon.rada en l/0are& &e cre.o&. HaGJa -apa& de la Aona deEendida del &/r "1 -C& i-por.an.e aHn1 o.ro en el @/e e&.aGan indicada& la& Aona& de E/e0o de la& Ga.erJa& pe&ada& " li0era& de la Eor.aleAa " &/& alrededore&. E&./diF e&.e -apa con -/c?a a.encin1 lle0ando a con+encer-e de @/e &erJa inH.il lanAar el a.a@/e por Tonne+ille1 co-o acaGaGa de &er ordenado1 "a @/e el ene-i0o podJa c/Grir el .erreno con el E/e0o de +ario& E/er.e&. En.re.an.o1 ?aGJa &ido reciGida /na re.ran&-i&in del Ba.alln ParJ&1 no.iEicando ?aGer con@/i&.ado la co.a 6<1 al oe&.e del red/c.o de To.. En con&ec/encia1 decidJ en+iar al Re0i-ien.o de !/&ilero& por /n ca-ino @/e rodeaGa el lado occiden.al de la co.a 6<1 para el a.a@/e a L/er@/e+ille1 c/r&ando la& rdene& per.inen.e&. Pen&aGa aco-pa'ar al re0i-ien.o en &/ -arc?a de aproBi-acin de a@/ella noc?e1 con el Ein de oG&er+ar per&onal-en.e &/ de&plie0/e &oGre el .erreno. Aco-pa'ado de -i *e>ecD:88:a>>elE lle0/F al Re0i-ien.o a la& n/e+e de la noc?e1 " par.J .ra& de lo& .an@/e& @/e Eor-aGan &/ p/n.a de lanAa. Cada p/eGlo por el @/e pa&CGa-o& e&.aGa a.e&.ado de &oldado& " -arino& Erance&e&1 a&J co-o de reE/0iado& de C?erG/r0o1 pero no .ropeAa-o& con re&i&.encia. Se e&.aGa ?aciendo de noc?e. Al &/r de Hainne+ille pa&a-o& an.e /na 0ran e&.r/c./ra de ce-en.o rodeada de ala-Gre de e&pino " de /n al.o -/ro. Al parecer &e .ra.aGa de /na oGra de deEen&a. Un poco -C& al nor.e colo@/F a -i *e>ecD:88:a>>el GaDo /no& CrGole&1 de&de donde podJa +i0ilar el de&plie0/e del 6.O Re0i-ien.o de !/&ilero&1 @/e pro&e0/Ja &in con.ra.ie-po. La e&.r/c./ra de ce-en.o re&/l. Eor-ar par.e de /n &i&.e-a &/G.errCneo para el e-pleo de .an@/e&. En.re.an.o1 -i enlace ?aGJa ec?ado /n +i&.aAo por lo& alrededore&1 de&c/Griendo /n l/0ar de&de el @/e &e +eJan lo& -/elle&1 &i./ado& a /no& * >-. A la po&.rera claridad del dJa p/di-o& oG&er+ar la& oGra& de deEen&a en lo& di@/e& in.eriore& " eB.eriore&1 a&J co-o el p/er.o -ili.ar1 en el @/e &e ?allaGan Hnica-en.e G/@/e& de e&ca&o .a-a'o. El re&.o e&.aGa +acJo1 " al parecer lo& in0le&e& &e ?aGJan ido ?el Jl:im3 :ran8B3r:e de :r3Ba8 ;arB a la8 c5a:r3 de la :ardeA. Mien.ra& no& dedicCGa-o& a dic?a .area1 la lar0a col/-na del 6.] Re0i-ien.o de !/&ilero& &e acerc a no&o.ro&1 a.ra+e&ando Hainne+ille1 " oc/p la& po&icione& &e'alada& en la& al./ra& al &/r de L/er@/e+ille " alrededor de Hainne+ille. An.iaFreo& li0ero& " pe&ado& &i0/ieron al Re0i-ien.o1 &i./ando &/& Ga.erJa& en /n p/n.o de&de el @/e p/dieran i-pedir la ?/ida de lo& G/@/e& @/e &e ?allaGan en el p/er.o. Lo& E/er.e& ene-i0o& e&.aGan &ilencio&o& a n/e&.ro alrededor1 " -/" pron.o cerr la noc?e. N/e&.ra po&icin era a?ora .an E/er.e1 @/e e&.CGa-o& &e0/ro& de oGli0ar al ene-i0o a @/e capi./lara al dJa &i0/ien.e. A -edianoc?e re0re&F al C/ar.el #eneral de la Di+i&in. D/ran.e la& ?ora& &i0/ien.e& el Tenien.e Coronel !ro?lic? di&p/&o el 0r/e&o de la ar.illerJa di+i&ionaria1 -C& /n Ga.alln pe&ado de la Bri0ada Sen0er1 Eren.e a C?erG/r0o1 de .al -anera1 @/e al ?acer&e de dJa p/die&e de&encadenar /n E/e0o concen.rado de la& pieAa& pe&ada& " li0era& &oGre lo& nHcleo& deEen&i+o& " lo& E/er.e&. 65

A la -a'ana &i0/ien.e1 5< de D/nio1 par.J1 poco an.e& de la& &ei&1 en direccin a la& lJnea& a+anAada&1 aco-pa'ado del Capi.Cn Sc?rCpler " el Tenien.e Ha/&Ger0. N/-ero&o& pri&ionero& E/eron en+iado& a C?erG/r0o1 de&de di+er&o& l/0are& del Eren.e1 pro+i&.o& de oc.a+illa& e&cri.a& en ErancF& en la& @/e &e pedJa la rendicin incondicional de la ci/dad. En el &ec.or &i./ado al &/r del red/c.o de To. -e encon.rF par.e del 9.O Re0i-ien.o de !/&ilero& al -ando del Tenien.e Coronel (/n0I. DeDF -i *e>ecD:88:a>>el en la linde de /n Go&@/e1 "a @/e -e parecJa peli0ro&o &acar lo& +e?Jc/lo& de &/ coGiDo .eniendo al ene-i0o .an cerca. A+anAa-o& en direccin norde&.e por /na co-arca c/Gier.a de +e0e.acin GaDa. Un enlace &e0/Ja1 a pie1 a -i& do& oEiciale& de e&col.a " a -J. Mien.ra& ca-inCGa-o&1 no& encon.ra-o& de i-pro+i&o a lo& &er+idore& de /n pelo.n de a-e.ralladora& .endido& en.re lo& arG/&.o&. Al pre0/n.ar a &/ DeEe por @/F a@/ello& ?o-Gre& no e&.aGan en po&icin1 -e con.e&. @/e no ?aGJa encon.rado .oda+Ja /n ca-po de .iro Ea+oraGle. Le ordenF &i./ar&e in-edia.a-en.e en pri-era lJnea. E-peAaGa a G/&car el p/e&.o de -ando del Ga.alln1 @/e &e no& diDo &e encon.raGa /n poco -C& adelan.e1 c/ando e-peAaron a eBplo.ar pro"ec.ile& de.rC& de no&o.ro&1 proceden.e&1 al parecer1 de n/e&.ra propia ar.illerJa. B/&ca-o& pro.eccin en /na .rinc?era1 a n/e&.ra derec?a1 pero no .an rCpida-en.e co-o para e+i.ar @/e el enlace E?r-ann ca"era -/er.o " re&/l.aran ?erido& el oEicial de .ran&-i&ione&1 /n &/GoEicial " /n &e0/ndo enlace. HaGJa acer.ado al &/poner @/e la& 0ranada& procedJan de n/e&.ra& propia& pieAa&1 " di orden de @/e nin0Hn ca'n di&para&e &in -i a/.oriAacin eBpre&a. La orden E/e .ran&-i.ida por radio. De&p/F& &e a+eri0/ @/e el E/e0o no E/e iniciado por la ar.illerJa di+i&ionaria1 &ino por /na Ga.erJa de an.iaFreo& de ;; --. (/n0I reciGi el encar0o de aGrir&e ca-ino con la& .ropa& de +an0/ardia del Ga.alln1 &i0/iendo lo& -a.orrale&1 ?a&.a la& pri-era& ca&a& de C?erG/r0o. La re&i&.encia ene-i0a parecJa ceder. Co-o en el dJa an.erior1 +eJan&e -arino& por .oda& par.e&1 -ien.ra& col/-na& de reE/0iado& ?/Jan por la& carre.era& principale&1 e incl/&o a ca-po .ra+ie&a1 con el Ein de e+i.ar la in-inen.e Ga.alla. Di rdene& por radio para @/e &e de./+iera el FBodo " lo& pai&ano& re0re&aran a C?erG/r0o1 "a @/e no .enJa-o& in.encin de Go-Gardear la ci/dad1 &ino .an &lo lo& oGDe.i+o& -ili.are&1 .ale& co-o lo& E/er.e& " el p/er.o -ili.ar Eor.iEicado. No& .ra&lada-o& al p/e&.o de -ando del 6.O Re0i-ien.o de !/&ilero&1 &i./ado en Hainne+ille1 pero el Coronel +on Bi&-arcI no e&.aGa allJ. Por el ca-ino no& cr/Aa-o& con /na Ga.erJa an.iaFrea pe&ada1 @/e d/ran.e +aria& ?ora& ?aGJa e&.ado Glo@/eando la carre.era con &/& ca'one& " +e?Jc/lo&1 " a/n no ?aGJa en.rado en po&icin. Diri0J /na& c/an.a& Era&e& con./nden.e& a &/& n/-ero&o& oEiciale&1 " ordenF &i./ar la& pieAa& en l/0are& adec/ado&1 a lo lar0o de la carre.era1 re.irando lo& +e?Jc/lo& @/e &e ?allaGan en la -i&-a &in perder /n &e0/ndo. En el eB.re-o nor.e de Hainne+ille reciGJ /n -en&aDe no.iEicCndo-e @/e el Tenien.e D/rIe acaGaGa de re&/l.ar -/er.o por /n pro"ec.il de ar.illerJa di&parado de&de el E/er.e cen.ral1 " de ac/erdo con ello di rdene& por radio para @/e &e aGriera E/e0o concen.rado &oGre el -i&-o. Lo& di&paro& co-enAaron a lo& poco& -in/.o&. De&de el p/e&.o de -ando del 6.O Re0i-ien.o de !/&ilero& di&Er/.CGa-o& de /n eBcelen.e oG&er+a.orio1 @/e ?acJa po&iGle en+iar a re.a0/ardia al0/na& correccione&. Lo& oG/&e& ca"eron pron.o &oGre el cen.ro -i&-o del p/er.o1 ?aciFndo&e .an preci&o&1 @/e .re& de cada c/a.ro eran Glanco& direc.o&. El E/er.e ce& de re&ponder. Con el Ein de poner E/era de co-Ga.e &/& po&icione& ar.illera& del eB.erior1 ?ice .raer /na Ga.erJa de an.iaFreo& pe&ado&1 ordenCndola a"/dar en el prBi-o a.a@/e de la ar.illerJa pe&ada &oGre el E/er.e cen.ral1 preparado para la& once1 de&.r/"endo &/ &/pere&.r/c./ra con i-pac.o& direc.o&. Poco de&p/F&1 el co-andan.e +on Pari& -e inEor- de @/e la 0/arnicin del red/c.o De& Co/ple&1 co-p/e&.a de dieA oEiciale& cien.o cinc/en.a ?o-Gre&1 acaGaGa de rendir&e. PodJa-o& +er a lo& pri&ionero&1 GaDo 0/ardia1 a n/e&.ra derec?a. Me diri0J in-edia.a-en.e al red/c.o1 de&de el @/e i-a0inaGa oG.ener /na eBcelen.e +i&.a de la& deEen&a& de C?eG/r0o. La pri-era par.e del ca-ino la recorri-o& en n/e&.ro& +e?Jc/lo& de co-Ga.e1 " l/e0o pro&e0/i-o& a pie d/ran.e lo& Hl.i-o& 2TT -.1 ?a&.a la al./ra donde &e le+an.aGa el E/er.e. A.ra+e&a-o& la& .rinc?era& a+anAada& " en.ra-o& en el 6*

in.erior del recin.o1 encon.rCndono& allJ con par.e del 9.O Re0i-ien.o de !/&ilero& " lo& oG&er+adore& a+anAado& de la ar.illerJa. Lo& p/e&.o& de oG&er+acin1 in.ac.o& " e@/ipado& con eBcelen.e& pri&-C.ico&1 per-i.Jan la +i&in del p/er.o " la ci/dad en &/ conD/n.o. Apena& ?aGJa -andado /n -en&aDe por radio al Co-andan.e HeidIC-per1 inEor-Cndole de la pro0re&in de n/e&.ro a.a@/e1 c/ando el Coronel !Sr&. lle0 del &ec.or orien.al de L/er@/e+ille con no.icia& de @/e el Coronel +on Bi&-arcI e&.aGa ne0ociando con /na dele0acin &alida de la ci/dad. DeGJa &er el eEec.o de la& oc.a+illa& lanAada& " en la& @/e con-inCGa-o& a rendir&e a la 0/arnicin. Al parecer &e ?aGJan1 p/e&1 iniciado la& ne0ociacione&. Me .ra&ladF en &e0/ida a /n l/0ar &i./ado a -edia -illa al nor.e del red/c.o De& Co/ple.&. El p/er.o -ili.ar e&.aGa .oda+Ja en -ano& de la& E/erAa& ene-i0a&1 @/e no parecJan inclinada& a rendir&e1 de -odo @/e &e aGri E/e0o con.ra .odo c/an.o &e -o+iera en dic?o &ec.or. Por a@/el en.once& ?aGJa ce&ado .oda accin de lo& E/er.e& ?acia el -ar. El E/er.e de L/er@/e+ille ?aGJa re?/&ado rendir&e1 pero &/ DeEe no& inEor- de @/e no di&pararJa a -eno& @/e lo ?iciF&e-o& no&o.ro&. E&.aGa di&p/e&.o a en.re0ar la Eor.aleAa &lo &i &e le daGa orden de ?acerlo. El E/er.e cen.ral per-anecJa en &ilencio. A la& doce " c/ar.o &alieron de la ci/dad do& a/.o-+ile& ci+ile&. S/& oc/pan.e&1 /n -ie-Gro de la CC-ara de Dip/.ado& " el PreEec.o de PolicJa1 no &e ?allaGan por de&0racia en &i./acin de an/nciar la rendicin de la Eor.aleAa1 pero &e declararon di&p/e&.o& a in&.ar /r0en.e-en.e al 0oGernador de la -i&-a1 @/ien &e encon.raGa en el p/er.o -ili.ar. De&eaGan a .oda co&.a e+i.ar /n Go-Gardeo @/e de&.r/"e&e la ci/dad. Le& diDe @/e re0re&aran " con&i0/ieran la in-edia.a rendicin de la -i&-a por -edio del (eEe de E&.ado Ma"or. Le& di de plaAo ?a&.a la /na " c/ar.o. E&peraGan e&.ar de re0re&o para en.once&1 .ra"Fndo-e per&onal-en.e la re&p/e&.a. D/ran.e &/ recorrido de +/el.a lo& do& coc?e& E/eron a0redido& de&de el p/er.o -ili.ar1 " &/& oc/pan.e& ?/Gieron de de&cender " arra&.rar&e ?a&.a cier.a di&.ancia por la c/ne.a. De&de l/e0o1 .odo e&.o lo &/pe -C& .arde. A la /na " c/ar.o la re&p/e&.a .oda+Ja no ?aGJa lle0ado1 " Go-Gardero& en picado1 p/n./ale& ?a&.a el -CBi-o1 de&cendieron para &ol.ar &/& Go-Ga& &oGre lo& E/er.e& -arJ.i-o&1 con&i0/iendo i-pac.o& &oGre el cen.ral. Ta-GiFn la ar.illerJa aGri E/e0o. Re0re&F lo -C& rCpida-en.e po&iGle al red/c.o De& Co/ple.&1 para oG&er+ar el eEec.o de n/e&.ro E/e0o de&de a@/el eBcelen.e oG&er+a.orio. Una 0raniAada de pro"ec.ile& caJa &oGre el p/er.o -ili.ar1 " -/" pron.o la& lla-a& e-peAaron a ele+ar&e de&de &/& in-en&o& coGer.iAo& " ar&enale&. Den&a& n/Ge& de ?/-o -o&.raGan la eBi&.encia de -a"ore& incendio&. Lo& re0i-ien.o& de E/&ilero& ?aGJan reciGido rdene& de oc/par la ci/dad d/ran.e e&.e Go-Gardeo. C/ando .odo el p/er.o -ili.ar @/ed oc/l.o .ra& /na cor.ina de lla-a& " ?/-o1 ?ice +ol+er el E/e0o ?acia el E/er.e L/er@/e+ille1 con el Ein de oGli0ar a &/ 0/ar nicin a /na rCpida en.re0a. D/ran.e e&.e Go-Gardeo1 @/e pre&enciF -/" Gien de&de -i p/e&.o de -ando1 cier.o nH-ero de oEiciale& Erance&e& aparecieron en el red/c.o De& Co/ple.& para ne0ociar la rendicin de la Eor.aleAa. Hice .raer a a@/ello& oEiciale& a -i .orre de oG&er+acin1 e&pecial-en.e para @/e +ieran la .re-enda eEicacia de n/e&.ro Go-Gardeo. En.re ello& &e encon.raGa el Co-andan.e del E/er.e de L/er@/e+ille1 oEicial de -arina1 @/e l/cJa /na lar0a GarGa ne0ra. Se ?orroriA al +er &/ Eor.aleAa en+/el.a en ?/-o1 " -e pre0/n. por @/F la Go-GardeCGa-o& &i ?aGJa ce&ado de di&parar. M R De&de l/e0o R rep/&e R1 pero no &e ?a rendidoN. La& ne0ociacione& pro&i0/ieron con .oda rapideA. El por.a+oA ErancF& R /n Capi.Cn R1 in+e&.ido aparen.e-en.e de al0/no& podere&1 &olici. n/e&.ra& condicione& por e&cri.o. Le dic.F la& &i0/ien.e&, MHe .enido no.icia& de @/e la Eor.aleAa de C?erG/r0o e&.C di&p/e&.a a rendir&e1 " ?e dado rdene& para /n in-edia.o al.o el E/e0o. Re@/iero a la 0/arnicin de cada E/er.e para @/e le+an.e Gandera Glanca co-o &e'al de en.re0a1 " l/e0o par.a por la carre.era de&de C?erG/r0o a Le& Pie/B. La& .ropa& podrCn .ran&por.ar &/& e@/ipo& per&onale&1 incl/"endo la& racione& de ca-pa'a. Lo& &/GoEiciale& de GerCn ?acer&e car0o de &/& ?o-Gre&. Lo& oEiciale& &e re/nirCn en la PreEec./ra MarJ.i-a. PodrCn 67

con&er+ar a &/& a&i&.en.e&. Toda& la& ar-a& &erCn de&car0ada& " &i./ada& ordenada-en.e en lo& E/er.e&.N Se EiD la rendicin Eor-al para la& cinco de la .arde1 en la PreEec./ra MarJ.i-a. Tra& de @/e lo& dele0ado& Erance&e& ?/Gieron declarado e&.ar conEor-e& con -i& condicione& " ?aGer a&e0/rado @/e &erJan c/-plida&1 di orden de &/&pender el E/e0o " -e diri0J a C?erG/r0o con -i *e>ecD:88:a>>el. En la PreEec./ra MarJ.i-a el -ando de la Eor.aleAa ?aGJa ?ec?o conocer la& clC/&/la& de la rendicin a .odo el -/ndo. Co-o Eal.aGa -C& de /na ?ora para la cere-onia oEicial1 recorrJ C?erG/r0o en co-pa'Ja de HeidICe-per1 para oG&er+ar el a&pec.o de la ci/dad " el p/er.o. En pri-er l/0ar +i&i.a-o& el &ec.or in0lF& del -i&-o " la e&.acin Eerro+iaria. En &/ apre&/ra-ien.o para aleDar&e1 lo& Gri.Cnico& ?aGJan deDado .odo& &/& +e?Jc/lo& en /n eB.en&o &ec.or del -/elle1 " cen.enare& de ca-ione& aparecJan aparcado& allJ " en lo& Garrio& ad"acen.e&. Dic?o -a.erial era prCc.ica-en.e n/e+o1 " -/c?o& +e?Jc/lo& e&.aGan in.ac.o&. No& diri0i-o& l/e0o a la Ga&e de ?idroa+ione&1 a&i-i&-o en e&.ado nor-al1 " re0re&a-o& a la PreEec./ra1 donde encon.ra-o& a lo& DeEe& de la 6.a Di+i&in PanAer re/nido& a /n lado del pa.io1 " a lo& de la 0/arnicin de C?erG/r0o1 incl/ido& lo& co-andan.e& de +ario& E/er.e&1 en el o.ro. Tra& /n rCpido ca-Gio de &al/do& con -i& &/Gordinado&1 -e diri0J al DeEe ErancF& de -C& ca.e0orJa1 a @/ien1 -C& o -eno&1 diri0J la& &i0/ien.e& palaGra&1 +aliFndo-e de /n in.Frpre.e, M R Co-o DeEe de la& .ropa& ale-ana& en C?erG/r0o1 .o-o no.a del ?ec?o de @/e la Eor.aleAa &e ?a rendido1 " de&eo eBpre&ar -i a0rado por@/e la en.re0a ?a"a podido eEec./ar&e &in ca/&ar +Jc.i-a& en.re la poGlacin ci+il.N Con el Ein de &al+a0/ardar la re&pon&aGilidad de &/& oEiciale&1 el (eEe de E&.ado Ma"or ErancF& -e inEor- en.once& de @/e la Eor.aleAa no &e ?/Giera en.re0ado de ?aGer di&p/e&.o de &/Eicien.e& -/nicione&. En.re.an.o1 de&c/Gri-o& @/e el #oGernador de C?erG/r0o no &e ?allaGa pre&en.e1 " @/e1 co&a .oda+Ja -C& 0ra+e1 .a-poco e&.aGa el DeEe de -C& ca.e0orJa de la localidad1 e& decir1 el Al-iran.e @/e -andaGa la Elo.a Erance&a del Canal. En con&ec/encia1 el oEicial de enlace de la di+i&in1 Capi.Cn +on Plan.en1 E/e -andado en G/&ca de a-Go& caGallero& a &/& p/e&.o& de -ando1 &i./ado& en /n ca&.illo E/er.e-en.e pro.e0ido por an.i.an@/e& " Garricada&. C/ando lle0aron ?ice @/e el in.Frpre.e le& repi.iera la& palaGra& diri0ida& an.e& al E&.ado Ma"or. El Al-iran.e AGrial con.e&. @/e la rendicin &e ?aGJa eEec./ado &in &/ con&en.i-ien.o1 a lo @/e repli@/F @/e .o-aGa no.a de ello. De e&.e -odo &e concl/" la capi./lacin de C?erG/r0o. En.re.an.o1 .odo& lo& E/er.e& a lo& @/e &e podJa lle0ar de&de .ierra ?aGJan &ido oc/pado& por n/e&.ra& .ropa&1 " &e inici la li-pieAa de lo& -i&-o& " de la ci/dad. Aco-pa'ado de HeidIa-per +i&i.F el de Ro/le1 @/e &e alAaGa en /na al./ra1 do-inando la ci/dad " el p/er.o. Un oG&.Cc/lo con el @/e no& .ropeAa-o& en el ca-ino @/ed rCpida-en.e eli-inado por el ca-in de .ran&-i&ione&1 pro+i&.o de oc?o r/eda&1 @/e e-p/D el +e?Jc/lo -edio de&.r/ido co-o &i E/e&e /na pelo.a de EH.Gol1 de&peDando de e&.e -odo el ca-ino. El co-andan.e del E/er.e " &/ a"/dan.e ?aGJan re&/l.ado -/er.o&1 el dJa an.erior1 por /no de n/e&.ro& pro"ec.ile&1 -ien.ra& &e ?allaGan &oGre lo& -/ro& de a@/Fl. Pene.rF en la& ca&a-a.a&1 en la& @/e a/n &e0/Ja la 0/arnicin. La& .ropa& Erance&a& &al/daron en &ilencio. Me .ra&ladF en.once& al E/er.e L/er@/e+ille1 donde encon.rF in.ac.o el aerdro-o1 a/n@/e lo& ca.orce a+ione& aloDado& en &/& e&pacio&o& ?an0are& e&.aGan -C& o -eno& de&.r/ido&. Me &orprendieron lo& e&ca&o& da'o& &/Erido& por el E/er.e. En la re&idencia del co-andan.e1 &i./ada en -edio de /n e&pacio aGier.o1 ni &i@/iera lo& cri&.ale& e&.aGan ro.o&. Lo& a0/Dero& aGier.o& en lo& -/ro& .enJan /na proE/ndidad de 7T a 8T c-.1 " la 0/arnicin ?aGJa eBperi-en.ado e&ca&a& pFrdida&. La& E/erAa& Gri.Cnica&1 aEec.ada& al 5TO EDFrci.o ErancF&1 p/dieron e&capar por -/" e&ca&o -ar0en. La accin ?aGJa re&/l.ado .an &eria para ello& co-o para el C/erpo EBpedicionario in0lF&1 en D/n@/er@/e1 .re& &e-ana& an.e&. 68

El Tenien.e #eneral Sir Alan BrooIe1 @/e ?aGJa de&e-Garcado en C?erG/r0o el dJa 571 para ?acer&e car0o del Mando S/pre-o1 lle0 a la concl/&in1 al dJa &i0/ien.e1 de @/e la &i./acin Erance&a era de&e&perada1 " .ra& oG.ener la aproGacin de &/ #oGierno1 realiA .rC-i.e& para e+ac/ar a .oda& la& .ropa& in0le&a& @/e a/n @/edaGan en !rancia1 incl/"endo la& do& di+i&ione& acaGada& de de&e-Garcar. Pero la re.irada de la MNor-an !orcFN1 @/e &e0/Ja ac./ando en el 5T.O EDFrci.o ErancF&1 @/ed aplaAada. Lo& ele-en.o& principale& de la -i&-a eran la 52.a Bri0ada de InEan.erJa de la 2*.\ Di+i&in LoKland1 @/e &e encon.raGa en el Eren.e al &/r de Laile1 " la 7. a Bri0ada AcoraAada de la *.a Di+i&in AcoraAada1 &i./ada a la re&er+a. El Tenien.e #eneral (. H. Mar&?all CornKall1 @/e &e ?iAo car0o de la MNor-an !orcFN el dJa 521 orden &/ in-edia.a re.irada ?acia C?erG/r0o1 donde1 a la noc?e &i0/ien.e1 &/po @/e el 5T.\ EDFrci.o iniciaGa /na re.irada 0eneral ?acia Bre.a'a. La& .ropa& in0le&a& &e p/&ieron en -arc?a a -edianoc?e1 lle0ando a C?erG/r0o al caGo de +ein.ic/a.ro ?ora&1 .ra& ?aGer Mrecorrido 7*T >-. por carre.era& a.e&.ada& de .ropa& " de reE/0iado&N. E&.e ?ec?o de-o&.r de -anera no.aGle el +alor de la& /nidade& -o.oriAada&1 para la ?/ida. La carre.era ?acia C?erG/r0o1 pa&ando por Caren.an1 e&.aGa "a -inada1 " la col/-na in0le&a de .an@/e& E/e de&+iada ?acia la r/.a co&.era a .ra+F& de Le&&a". Una +eA en La Ha"e d/ P/i.&1 &e incre-en. a/n -C& la de&+iacin ?acia occiden.e1 .o-Cndo&e el ca-ino de Barne+ille " Le& Pie/B1 "a @/e la carre.era principal e&.aGa -inada " Glo@/eada. Al &e0/ir Ro--el la -i&-a r/.a /na& ?ora& -C& .arde1 e&co0i la @/e le oErecJa /n .rCn&i.o -C& de&peDado1 &in al.eracione& de nin0/na cla&e. E&.e cClc/lo de la& +en.aDa& de la aproBi-acin indirec.a por la lJnea -eno& e&perada de-o&.r &/& eB.raordinaria& do.e& in./i.i+a&. El inEor-e del #eneral Mar&?all CornKall &oGre la Hl.i-a Ea&e .er-inaGa a&J, MCon el Ein de pro.e0er el e-Gar@/e en C?erG/r0o ?aGJa &olici.ado @/e /n Ga.alln de reEre&co de la 2*. a Di+i&in oc/pa&e /na po&icin de coGer./ra a /no& 7T >-. ?acia el &/r. E&.a /nidad1 co-Ginada con lo& cinco Ga.allone& Erance&e& de la 0/arnicin de C?erG/r0o1 ?/Gie&en deGido proporcionar a-plia &e0/ridad1 " ?aGJa e&perado con.in/ar el e-Gar@/e ?a&.a el dJa *51 con el Ein de re.irar .odo el con.enido de lo& al-acene& " lo& +e?Jc/lo& -ecaniAado&. Sin e-Gar0o1 el ene-i0o +ol+i a &/perar .odo& n/e&.ro& cClc/lo&1 al &e0/ir con +elocidad eB.raordinaria n/e&.ra rCpida re.irada. A la& n/e+e de la -a'ana del 5;1 /na col/-na de &e&en.a ca-ione& @/e .ran&por.aGa inEan.erJa ale-ana -o.oriAada alcanA la po&icin de coGer./ra cerca de Sain. Sa/+e/r. Al encon.rar re&i&.encia .orcieron ?acia el oe&.e1 en direccin al &ec.or 0/arnecido por lo& Erance&e&1 lo0rando arrollar la po&icin por la carre.era de la co&.a. Lo& Erance&e& oErecieron -/" e&ca&a re&i&.encia1 " a la& once " media .o-F la deci&in de .er-inar el replie0/e ?acia la& .re& de la .arde. El Ga.alln de coGer./ra U2O >. O. S. B.V E/e re.irado en.re la& doce " la& .re& de la .arde1 " el Hl.i-o G/@/e Aarp a la& c/a.ro. Toda& la& ar-a& E/eron e-Garcada&1 eBcep./ando /n an.iaFreo de 7_6 p/l0ada& @/e &e a+eri " /na pieAa BoEor& EiDa @/e no p/do &er de&-on.ada a .ie-po. Ta-GiFn &e aGandonaron do& an.i.an@/e&. C/ando el Hl.i-o .ran& por.e ?/Go par.ido1 lo& ale-ane& ?aGJan pene.rado ?a&.a 2 >-. del p/er.o.N La& pFrdida& de la 6.] Di+i&in PanAer1 de Ro--el1 d/ran.e a@/ella& &ei& &e-ana& de ca-pa'a1 E/eron de 9;* -/er.o&1 51989 ?erido& " *<9 de&aparecido&1 a&J co-o 8* .an@/e& de&.r/ido&. S/ Go.Jn &e ele+ a <6198; pri&ionero&1 *66 ca'one& de ca-pa'a1 98 an.i.an@/e&1 82; .an@/e& " carro& Glindado&1 -C& de 81TTT ca-ione&1 512TT a/.o-+ile& " -C& de 512TT +e?Jc/lo& de .raccin ani-al. El dJa *T1 in-edia.a-en.e de&p/F& de la .o-a de C?erG/r0o1 Ro--el e&criGi a &/ e&po&a, No &F &i ?e p/e&.o Gien la Eec?a1 "a @/e d/ran.e e&.a& Hl.i-a& Dornada& ?e lle0ado a perder la c/en.a del .ie-po .ran&c/rrido. La di+i&in realiA el a&al.o a C?erG/r0o de /na &ola e-Ge&.ida1 c/Griendo /na di&.ancia en.re 72T " 76T >-.1 oc/pando la podero&a Eor.aleAa1 a pe&ar de &/ encarniAada deEen&a. He-o& pa&ado -o-en.o& diEJcile&1 " el ene-i0o lle0 a &er1 al principio1 en.re +ein.e " c/aren.a +ece& 62

&/perior a no&o.ro& en nH-ero. Ade-C&1 di&ponJa de +ein.e a .rein.a " cinco E/er.e& preparado& para la accin " n/-ero&a& Ga.erJa&. Sin e-Gar0o1 apre&/rCndono& ?a&.a el -CBi-o1 con&e0/i-o& c/-plir la orden del !S?rer de .o-ar C?erG/r0o con .oda rapideA... C3n la :3ma de CDerb5r=3 la =5erra en el "e8:e Dab@a :erminad3 Bara la 6.a DiGi8in Pan;erE 95e B3c3 de8B5L8E Bar:@a Dacia el 85r. R3mmel e8cribi de8de Renne8: Renne&1 *5 D/nio 5<8T. L/eridJ&i-a L/, He-o& lle0ado a@/J &in no+edad. La 0/erra &e ?a .ran&Eor-ado en /n rCpido recorrido por !rancia. Den.ro de /no& dJa& ?aGrC .er-inado. La& 0en.e& &e &ien.en ali+iada& por@/e al Ein .odo acaG EeliA-en.e para ella&. *2 D/nio 5<8T. El ar-i&.icio ?a en.rado en +i0or. No& encon.ra-o& a -eno& de 7*T >-. de la Eron.era e&pa'ola " e&pera-o& lle0ar a la -i&-a1 @/edando en n/e&.ro poder .oda la co&.a a.lCn.ica. El re&/l.ado e& -ara+illo&o. Al0o @/e co-J a"er -e indi&p/&o li0era-en.e1 pero +/el+o a e&.ar Gien. N/e&.ro aloDa-ien.o e& re0/lar. ; D/lio 5<8T. La 0/erra @/e liGra !rancia con.ra la Elo.a in0le&a no .iene preceden.e&. Re&/l.a &al/daGle para !rancia ac./ar al lado de lo& +encedore&. Lo& .Fr-ino& de la paA &erCn Ga&.an.e -C& &/a+e&. La an&iedad acerca de la eBpan&in de R/&ia @/eda clara-en.e de-o&.rada en la car.a de Ro--el del 7T de D/nio de 5<8T. La& eBi0encia& r/&a& a R/-ania -e parecen -/" d/ra&. D/do de @/e ello no& GeneEicie. E&.Cn apoderCndo&e de .odo c/an.o p/eden. Sin e-Gar0o1 no le& +a a &er &ie-pre .an ECcil con&er+ar &/& con@/i&.a&... No.a de ManEred Ro--el, D/ran.e el a+ance de la 6.a Di+i&in PanAer1 -i padre p/&o en prCc.ica .Fcnica& n/e+a& ideada& por Fl1 " @/e1 co-o ?a podido +er&e1 oG./+ieron &e'alado& .ri/nEo&. Pero &/ -F.odo de -ando ?aGJa &ido c/al@/ier co&a -eno& or.odoBoQ in.rod/Do &/ MlJnea de e-Ge&.idaN "1 con.ra .oda& la& in&.r/ccione&1 &e'al &/& r/.a& de co-/nicacin con el &i0no MD # 6N1 con el Ein de @/e la& /nidade& @/e &e0/Jan e&.aGlecieran con.ac.o con .oda rapideA1 al .ie-po @/e &e Eac/l.aGa el en+Jo de a-/niciona-ien.o " pro+i&ione&. Ello ori0in roce& con &/& &/periore& " crJ.ica& en.re &/& cole0a&. Pero deEendi con +i0or a@/ello& &i&.e-a&1 con&i0/iendo .ri/nEar. Incl/&o el Ma"or HeidIa-per1 &/ Ia1 &e p/&o del lado de &/& con.rario& en al0/na& c/e&.ione& e&peciale&1 co&a @/e irri.aGa &oGre-anera a -i padre. El dJa 57 de D/nio HeidIa-per le en.re0 /n -e-orCnd/- en el @/e &e @/eDaGa de @/e el con.ac.o ?/Gie&e @/edado ro.o en.re la Plana Ma"or " el DeEe de la di+i&in1 a'adiendo @/e el ?ec?o a ded/cir no era o.ro &ino el de @/e el DeEe deGJa per-anecer -/c?o -C& a re.a0/ardia. La ca/&a principal de a@/ella& diEerencia& de&can&aGa en la e&ca&a Ea-iliaridad de lo& DeEe& de la& /nidade& con la .Fcnica de -ando de -i padre. HaGJa di&p/e&.o de e&ca&a& opor./nidade& para eDerci.ar a la di+i&in en pleno " con .oda& &/& ar-a&1 " el re&/l.ado1 en e&pecial al iniciar&e la ca-pa'a1 E/e el de ?acer&e pa.en.e /na nece&idad de adop.ar -edida& &oGre la -arc?a. Hacia el Einal la& operacione& pro&i0/ieron con -C& o -eno& co?erencia. Tra& ?aGer reciGido el -e-orCnd/- de HeidIa-per1 -i padre e&criGi a -a-C la &i0/ien.e car.a, E&.o" &o&.eniendo -/c?a& di&c/&ione& con -i Ia. AcaGa de en+iar-e /n lar0o doc/-en.o acerca de &/& ac.i+idade& el 5; de -a"o. E& preci&o @/e lo aleDe de a@/J lo an.e& po&iGle. E&.e Do+en Co-an dan.e de E&.ado Ma"or1 .e-ero&o de @/e al0o p/diera &/cederle1 a&J co-o a &/ Plana Ma"or1 &e @/ed 69

a 7T >-. del Eren.e1 "1 co-o e& na./ral1 perdi con.ac.o con la& .ropa& de +an0/ardia1 @/e "o -an daGa1 cerca de Ca-Grai. En +eA de con&e0/ir @/e .odo el di&po&i.i+o a+anAara1 &e diri0i al C/ar.el #eneral del C/erpo de EDFrci.o1 p/&o en con-ocin a .odo el -/ndo " &e por. co-o &i el -ando de la di+i&in no e&./+iera en -ano& &e0/ra&. A pe&ar de .odo1 &i0/e con+encido de @/e realiA /n ac.o ?eroico. DeGerF eEec./ar /n c/idado&o eBa-en de lo& doc/-en.o& para &i./ar a e&e Do+en en el l/0ar @/e le corre&ponde. Apar.e de ello1 HeidIa-per &e encon.raGa en eBcelen.e& .Fr-ino& con Ro--el1 el c/al e&criGi1 dJa& -C& .arde1 /na +eA &/ irri.acin &e ?/Go cal-ado, El a&/n.o HeidIa-per @/ed aclarado a"er1 " Einal-en.e ?e-o& decidido ol+idarlo. Ten0o la i-pre&in de @/e a par.ir de a?ora .odo &e0/irC perEec.a-en.e. !/i a +i&i.ar a Ho.?1 " celeGra-o& /na lar0a con+er&acin acerca de ello. Me ale0ro de @/e reine o.ra +eA la ar -onJa. Sin e-Gar0o1 &e ?acJa nece&ario pa.en.iAar -i a/.oridad. D/ran.e lo& -e&e& &i0/ien.e& la +ida E/e para Ro--el idFn.ica a la de o.ro& -/c?o& DeEe& ale-ane& @/e por a@/el en.once& &e dedicaGan a la oc/pacin de !rancia. EB.rac.o& de al0/na& car.a& e&cri.a& a principio& de 5<85 dan li0era idea de c-o &e de&arrollaGa &/ eBi&.encia1 a&J co-o de &/& reaccione& -en.ale&. La can.idad de -a.erial e& .an 0rande1 @/e &lo incl/J-o& /na pe@/e'a &eleccin del -i&-o. 9 enero 5<85. A"er reciGJ /n +erdadero -on.n de car.a&1 incl/"endo la& ./"a& de *5 " *7 de dicie-Gre. Parece &er @/e el &er+icio de correo& &e nor-aliAa. E&.a .arde ?e-o& +i&.o la pelJc/la C3ra;n de reina UMarJa E&./ardoV1 @/e -e ?a 0/&.ado -/c?o. Ma'ana e&pera-o& a di&.in0/ido& +i&i.an.e&1 @/e in&peccionarCn n/e&.ro ac/ar.ela-ien.o. No no& &en.i-o& preci&a-en.e c-odo&. Lo& ca-pe&ino& del paJ& &i0/en ?aGi .ando lo& -i&-o& c/c?i.rile& @/e ?ace -il a'o&. Con&i&.en en ca&a& de ar0a-a&a1 con el .eDado plano1 c/Gier.o de .eDa& &i-ilare& a la& de lo& ro-ano& de la an.i0Sedad. En -/c?o& p/eGlo& no eBi&.e cond/ccin de a0/a& " F&.a &e &i0/e eB.ra"endo de poAo&. Nin0/na ca&a e&.C di&p/e&.a para co-Ga.ir el ErJo. La& +en.ana& cierran -al " la& corrien.e& de aire &e Eil.ran por la& rendiDa&. Sin e-Gar0o1 e&pero @/e .odo ca-Gie en /n E/./ro prBi-o... < enero 5<85 La +i&i.a .ran&c/rri &in inciden.e&. Me re&/l.a in.ere&an.e oG&er+ar la +ida pri-i.i+a de lo& ?aGi.an.e& de la re0in1 " ?a&.a @/F p/n.o reina la poGreAa en e&.a& ca&a&. La& .ropa& ?an ca/&ado -/" G/ena i-pre&in en .oda& par.e&. Pien&o e-peAar -i per-i&o a principio& de EeGrero. Para en.once& -/c?a& co&a& &e ?aGrCn aclarado. No -e &orprende el @/e n/e&.ro& aliado& &e enc/en.ren en /n ap/ro en el nor.e de )Erica. ProGaGle-en.e cre"eron @/e la 0/erra era ECcil1 " a?ora deGerCn de-o&.rar de lo @/e &on capace&... 56 enero 5<85 Nada de n/e+o. Pa&o -/c?a& +elada& c?arlando con -i& oEiciale& acerca de -i diario de 0/erra de -a"o 5<8T1 @/e parece i-pre&ionar a .odo&. La Elo.a in0le&a del Medi.errCneo ?a reciGido al0/no& 0olpe&. E&pere-o& @/e &e repi.an con Erec/encia.

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SEGUNDA PARTE VICTORIA EN FRICA F01%0%. 1941 - M&2. 194

CAP#TULO V

CAUSAS Y EFECTOS DE LA DERROTA DE GRA3IANI

En /n di&c/r&o pron/nciado en EeGrero de 5<851 el D/ce -aniEe&. @/e1 en.re 5<79 " 5<8T1 I.alia ?aGJa -andado a LiGia /n EDFrci.o de 58.TTT oEiciale& " 7*6.TTT &oldado&1 pro+i&.o de enor-e& can.idade& de -a.erial. S/& palaGra& &onaron i-pre&ionan.e& " -a0nJEica&1 pero la .ri&.e realidad era @/e a@/el EDFrci.o &e -an./+o &ie-pre -/" por deGaDo del ni+el re@/erido en /na 0/erra -oderna. E&.aGa planeado para /na con.ienda de .ipo colonial con.ra .riGe'o& in&/r0en.e&1 por el e&.ilo de lo& Sen/&i& o lo& e.Jope&1 co-Ga.ido& por #raAiani. S/& .an@/e& " +e?Jc/lo& Glindado& eran de-a&iado li0ero&Q &/& -o.ore&1 de e&ca&a po.encia1 " &/ radio de accin1 -/" cor.o. La -a"orJa de lo& ca'one& con lo& @/e e&.aGan e@/ipada& la& /nidade& ar.illera& da.aGan de la 0/erra del 5<58 5;1 " eran de -/" cor.o alcance. El EDFrci.o po&eJa /n nH-ero -/" GaDo de an.i.an@/e& " an.iaFreo&1 e incl/&o E/&ile& " a-e.ralladora& eran de -odelo& an.ic/ado& o in&er+iGle& para la 0/erra -oderna. Pero lo peor de .odo era el @/e la -a"or par.e del EDFrci.o i.aliano con&i&.ie&e en inEan.erJa &in -o.oriAar. En el de&ier.o nor.eaEricano dic?a& .ropa& carecen prCc.ica-en.e de +alor con.ra /n ene-i0o -ecaniAado1 "a @/e F&.e po&ee la +en.aDa de realiAar -o+i-ien.o& El/ido&1 -anioGrando ?acia el &/r1 c/al@/iera @/e &ea &/ po&icin. En &e-eDan.e& operacione& la inEan.erJa &lo /.iliAaGle a la deEen&i+a1 " en po&icione& preparada&1 no re&/l.a proGle-a para el ad+er&ario. En /na ca-pa'a -+il1 la &/perioridad &e inclina ?acia a@/el Gando @/e e&.F &/De.o a -eno& incon+enien.e& .Cc.ico& a ca/&a de &/& .ropa& no -o.oriAada&. En con&ec/encia1 la de&+en.aDa de lo& i.aliano& Eren.e a lo& in0le&e& &e Ga& en @/e 0ran par.e de &/ eDFrci.o e&.aGa &in -ecaniAar. El EDFrci.o de #raAiani &e p/&o en -o+i-ien.o en &ep.ie-Gre de 5<8T1 en /na Fpoca en la @/e lo& in0le&e& nada .enJan en E0ip.o @/e p/diera de.enerlo. Par.iendo del &ec.or de Bardia1 la& di+i&ione& i.aliana& cr/Aaron la Eron.era e0ipcia por Soll/-1 pro&i0/iendo a lo lar0o de la co&.a ?acia Sidi Barrani. La& dFGile& E/erAa& in0le&a& no en.aGlaron /na l/c?a deci&i+a1 &ino @/e re.rocedieron ?CGil-en.e ?acia el e&.e1 an.e el e-p/De de &/& ad+er&ario&. Tra& alcanAar Sidi Barrani1 #raAiani no pro&i0/i &/ a+ance1 &ino @/e e-peA a Eor.iEicar el .erri.orio con@/i&.ado1 .endiendo1 ade-C&1 /na lJnea de co-/nicacin a lo lar0o de la co&.a. L/e0o ac/-/l +J+ere& " per.rec?o&1 " or0aniA el &/-ini&.ro de a0/a1 in.en.ando con.in/ar &/ oEen&i+a de&de la n/e+a Ga&e. Si &e deDa el a&/n.o de lo& apro+i&iona-ien.o a in.enden.e& " per&onal ci+il1 lo -C& na./ral e& @/e a@/Fllo& aEl/"an con &/-a len.i./d. Lo& pri-ero& &/elen .raGaDar &oGre .eorJa&1 " Ga&an &/& cClc/lo& en 6;

&i./acione& preceden.e&1 @/edando &a.i&Eec?o& &i &/ ac./acin e& co-paraGle a o.ra& &i-ilare&1 oc/rrida& en .ie-po& an.eriore&. Ello p/ede cond/cir a e&pan.o&o& de&a&.re&1 c/ando al o.ro lado &e enc/en.ra /n ?o-Gre capaA de realiAar &/& plane& de -anera deci&i+a " a -a"or +elocidad. Plan.eada a&J la &i./acin1 el DeEe ?a de -o&.rar&e i-placaGle en &/& pe.icione&1 eBi0iendo /n e&E/erAo eB.raordinario. Si al0/ien1 &i./ado en /na po&icin cla+e1 de&plie0a -eno& ener0Ja de la @/e &e e&peraGa de Fl1 o carece de &en.ido co-Hn para re&ol+er cier.o& proGle-a& de or0aniAacin1 &e le deGe eli-inar de &/ car0o &in pFrdida de .ie-po. Todo DeEe ?a de aco&./-Grar a &/& colaGoradore& a /n ri.-o acelerado1 "a de&de el principio1 -an.eniFndolo de -anera con.in/a. Si al0/na +eA &e con.en.a con nor-a& +/l0are&1 o .odo c/an.o no repre&en.e /n +i0or poco corrien.e1 aGandona la co-pe.icin de&de el principio1 " -C& .arde o -C& .e-prano1 reciGirC /n d/ro 0olpe de /n ene-i0o -C& +eloA1 +iFndo&e oGli0ado a aGandonar .oda& &/& idea& preconceGida&. Tran&c/rrieron &e-ana& " -e&e&1 pero #raAiani &i0/i en Sidi Barrani. Lo& in0le&e&1 @/e1 por re0la 0eneral1 po&een in.eli0encia e inicia.i+a1 &e preparaGan1 en.re.an.o1 para re&i&.ir c/al@/ier /l.erior a+ance " or0aniAar la deEen&a de E0ip.o. !/eron recl/.ada& E/erAa& en .odo el I-perio1 " lo @/e e& a/n -C& i-por.an.e1 pa&aron a E0ip.o .ropa& -ecaniAada& -oderna&1 con n/-ero&o& .an@/e&1 -/" &/periore& en calidad a lo& i.aliano&. A/n@/e el EDFrci.o in0lF& re&/l.aGa -enor en nH-ero1 e&.aGa -eDor e@/ipado @/e &/ oponen.e1 po&eJa /na -C& n/.rida " -oderna E/erAa aFrea1 .an@/e& -C& +eloce&1 ar.illerJa de -a"or alcance1 " &/& col/-na& de a.a@/e di&Er/.aGan de /na co-ple.a -ecaniAacin. Por o.ra par.e1 la Elo.a in0le&a do-inaGa el Medi.errCneo occiden.al1 &in @/e la E&c/adra de Co-Ga.e ni el #r/po de Cr/cero& i.aliano& &e ?icieran a la -ar para Garrer a na+Jo& inEeriore& en nH-ero !inal -en.e R" e&.o E/e de i-por.ancia deci&i+a en la ca-pa'a de )EricaR1 lo& in0le&e& po&eJan /n Eerrocarril co&.ero1 ?a&.a Mar&a Ma.r/?1 conec.ado con el &i&.e-a Eerro+iario e0ipcio1 por el @/e era po&iGle .ran&por.ar al Eren.e .oda cla&e de -a.erial. E0ip.o podJa @/edar con+er.ido en in-en&o ar&enal de ar-a& " per.rec?o& de .odo 0Fnero. A Einale& de no+ie-Gre1 el #eneral Pa+ell lanA /n a.a@/e por &orpre&a. ?S5 >ecDa eIac:a e8 la del 9 de diciembre.A S/ E/erAa aFrea de&car0 el pri-er 0olpe. Cada apara.o in0lF& en condicione& de +olar1 de&de el -C& +ieDo al -C& -oderno1 lanA &/& Go-Ga& &oGre la& po&icione& i.aliana& en Sidi BarranJ " lo& aerdro-o& a+anAado&. Si-/l.Cnea-en.e1 la& pieAa& de lo& G/@/e& de 0/erra .ronaron de&de el -ar1 c/Griendo Sidi BarranJ " la carre.era de la co&.a con &/& pro"ec.ile& da -a"or caliGre. En /na noc?e de l/na llena ./+o l/0ar /n a.a@/e de Elanco con.ra la& po&icione& i.aliana& de Sidi BarranJ1 .o-ando par.e en Fl in0le&e&1 a/&.raliano&1 Erance&e&1 polaco& e ?indHe&. Toda& la& /nidade& eran -o.oriAada&. Tra& /na Gre+e l/c?a &e arrollaron la& E/er.e& po&icione& i.aliana& a *8 >-. al &/r de Sidi BarranJ1 ?aciFndo&e *.TTT pri&ionero&1 @/e pa&aron a lo& ca-po& de concen.racin. !a ma23r Bar:e de la8 >5er;a8 a:acan:e8 eran bri:Knica8P el =r5e83 de la8 re8erGa8E DindJ. !a8 de in>an:er@a e8:aban c3mB5e8:a8 B3r la 6.a DiGi8in Ac3ra;adaE la 4.F DiGi8in 1indJ ?en Bar:e in=le8aA 2 d38 bri=ada8 de in>an:er@a bri:KnicaE c3n 5n :3:al de ,1E000 D3mbre8. !a8 >5er;a8 i:aliana8 en la ;3na de Gan=5ardia 8e eleGaban a 60.000 83ldad38E Ber3 B38e@an 8l3 1(0 :an95e8 c3n:ra l38 (+5 in=le8e8E ,5 de l38 c5ale8 Ber:enec@an al :iB3 Be8ad3 Q a:ildaRE del 6.O #a:alln del Real Re=imien:3 de Carr38. El a:a95e inicial 8e lan; c3n:ra el camBamen:3 de NibeiSaE d3nde 8e Dicier3n 000 Bri8i3ner38 ?n3 (.000 c3rn3 a8e=5ra R3mmelA. !a <.a DiGi8in DindJE a c52a cabe;a >3rmaba el +.T del R.R.T.E Br3N 8i=5i Dacia el n3r:eE c3n:ra la8 B38ici3ne8 i:aliana8 del 8ec:3r de Sidi #arran@ Br3Biamen:e dicD3. La col/-na -o.oriAada in0le&a &e di+idi en.once&Q /na par.e con.in/ ?acia el nor.e con.ra Sidi BarranJ1 -ien.ra& la o.ra &e -o+Ja ?acia occiden.e1 pene.rando proE/nda-en.e en la Aona de re.a0/ardia.

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M&,& 40'0%&+ 50 .,0%&().'0- 0' 0+ '.%60 50 7%)(& E&.a 8e=5nda mi:ad e8:aba c3mB5e8:a B3r la 6.a DiGi8in Ac3ra;adaE la c5alE de8de el BrinciBi3 Dab@a ac:5ad3 indeBendien:emen:e. Al propio .ie-po1 oleada& de inEan.erJa in0le&a1 aco-pa'ada& de .an@/e& de apo"o1 a+anAaron de&de el e&.e con.ra la po&icin de Sidi BarrarC1 en accin co-Ginada con la& col/-na& @/e a?ora a.acaGan de&de re.a0/ardia. Con.ra el .ronar de la& Ga.erJa& na+ale&1 -eAclCndo&e al E/ror de la Ga.alla1 la& E/erAa& a.acan.e& Garrieron a lo& i.aliano& co-o en /na .or-en.a1 " al Einal de a@/ella Gre+e accin1 la& .re& di+i&ione& i.aliana& de inEan.erJa @/e &e encon.raGan en Sidi BarranJ ?aGJan @/edado eli-inada&. Pa+ell con.in/ &/ oEen&i+a1 .ropeAando -/" pron.o con /na di+i&in de Ca-i&a& Ne0ra&1 @/e &e rindi .ra& /na cor.a l/c?a1 en la @/e lo& i.aliano& ac./aron con 0ran +alor. El 59 de dicie-Gre1 Pa+ell lle0aGa a la Eron.era de LiGia1 " derro.aGa a la& .ropa& de #raAiani en Cap/AAo. ;T

Lo& .an@/e& li0ero& i.aliano& &e par.ieron li.eral-en.e por la -i.ad1 an.e el E/e0o Gri.Cnico. Male..i1 el +alien.e DeEe del C/erpo AcoraAado i.aliano en )Erica1 -/ri en accin " &e cap./raron 7T.TTT pri&ionero& i.aliano&. El 5T.] EDFrci.o ?aGJa deDado +ir./al-en.e de eBi&.ir. En :3:alE l38 in=le8e8 Dab@an DecD3 ,6.000 Bri8i3ner38E aB3derKnd38e :ambiLn de 400 caM3ne8 2 de 50 :an95e8E al Breci3 de aBena8 500 ba4a8. Lo& FBi.o& in0le&e& e&.aGan con&i0/iendo /n eEec.o paraliAador &oGre &/& ad+er&ario&1 @/e &e re.iraron a &/& Eor.iEicacione& de Bardia " ToGr/I1 e&perando +er lo @/e el ene-i0o ?arJa a con.i n/acin. El 5< de dicie-Gre1 la& E/erAa& de Pa+ell aparecieron an.e Bardia1 " e-peAaron &/ cerco. BaDo c/Gier.a de la& Go-Ga& de la a+iacin " de la ar.illerJa na+al1 la &oGerGia inEan.erJa a/&.raliana arroll la Eor.aleAa1 oGli0ando a rendir&e a *T.TTT i.aliano&. S/ Co-andan.e lo0r e&capar ?acia ToGr/I. Sl3 la 6.^ DiGi8in Ac3ra;ada 8i=5i la r5:a de re:irada i.aliana aBareciend3 an:e #ardiaE 2a 95e la 8.a DiGi8in DindJ Dab@a 8id3 enGiada al S5dKnE de8B5L8 de la ba:alla de Sidi #arran@. El cerc3Na8al:3 de #ardia >5e re:ra8ad3 Da8:a la lle=ada de 5na diGi8in de in>an:er@a de re>re8c3E la 9.a A58:raliana. El a:a95e 8e iniciE B3r >inE el d@a , de ener3E >3rmand3 en Gan=5ardia l38 :an95e8 Q a:ildaR del 6.] #a:alln R.R.T. A la :ercera 43rnada la >3r:ale;a Dab@a ca@d3 en man38 de l38 bri:Knic38E 95e Dicier3n 45.000 pri&ionero& 2 .o-aron 4.( caM3ne8. El EDFrci.o in0lF& con.in/ &/ a+ance ?acia el oe&.e1 " el ; de enero de 5<85 en+ol+Ja ToGr/I. A pe&ar de &/& eB.raordinaria& deEen&a&1 &/ 0/arnicin de *2.TTT ?o-Gre&1 la& podero&a& Eor-acione& ar.illera& " lo& in-en&o& al-acene&1 e&.a Eor.aleAa de pri-era cla&e &lo &e &o&./+o @/ince dJa&1 .ra& de lo& c/ale& &e derr/-G d/ran.e /n a.a@/e cond/cido e&pecial-en.e por .an@/e& de inEan.erJa. La& .ropa& i.aliana& no .enJan -edio& de deEender&e con.ra lo& carro& in0le&e&1 E/er.e-en.e Glindado&. T3br5< 95ed cercada el . de ener3 B3r la 6.a DiGi8in Ac3ra;adaE Ber3 la 9.a A58:raliana n3 e8:5G3 c3ncen:rada B3r c3mBle:3 2 di8B5e8:a Bara el a8al:3 Da8:a d38 8emana8 mK8 :arde. El a:a95e 8e inici el (1E 2 a la maMana 8i=5ien:e :3da re8i8:encia Dab@a ce8ad3. Cerca de ,0.000 Bri8i3ner38 2 (,. caM3ne8 ca2er3n en B3der de l38 bri:Knic38. Tra& la con@/i&.a de ToGr/I1 lo& in0le&e& pene.raron aHn -C& en Cirenaica1 liGrando Gre+e& enc/en.ro& en Derna " Mec?ili. A pe&ar de la& de&i0/aldade& del .erreno1 @/e oErecJan eBcelen.e& opor./nidade& para la deEen&a1 la col/-na in0le&a @/e a+anAaGa por el nor.e con lo& a/&.raliano& a la caGeAa1 realiA e&plFndido& pro0re&o&. Ben0a&i ca" en &/& -ano& el dJa 6 de EeGrero. En.re.an.o1 /na podero&a E/erAa acoraAada in0le&a ?aGJa a+anAado por M&/&1 &in @/e1 al parecer1 lo& i.aliano& &e dieran c/en.a. La col/-na a.ac la carre.era de la co&.a1 a 2T >-. al &/doe&.e de Ben0a&i1 oGli0ando a la Ga.alla a lo& re&.o& del eDFrci.o de #raAiani1 @/e &e re.iraGa por a@/Flla. La accin liGrada a a-Go& lado& de la VJa BalGia .er-in con la de&.r/ccin de -C& de 5TT +e?Jc/lo& de co-Ga.e i.aliano&1 -ien.ra& 5T.TTT pri&ionero& pa&aGan a lo& ca-po& de concen.racin in0le&e&. En e&.a ba:allaE cerca de #eda &3mmE el :3:al de D3mbre8 caB:5rad38 >5e de (0.000E a8@ c3m3 (1. caM3ne8 2 1(0 :an95e8E la ma23r@a del n5eG3 :iB3 QCr5cer3R. !a8 >5er;a8 in=le8a8 e8:aban c3mB5e8:a8 B3r Bar:e de la 6.a DiGi8in Ac3ra;ada 2 85maban :an 8l3 ,.000 D3mbre8 2 ,( :an95e8 Q.Cr5cer3R. Per3 l38 :an95e8 i:alian38 8e re:iraban B3r la carre:era en Be95eM38 =r5B38E 95e >5er3n de8:r5id38 B3r l38 carr38 in=le8e8E l38 c5ale8 Dab@an mani3brad3 DKbilmen:e Bara 8i:5ar8e en B38ici3ne8 de >lan95e3. !a in>an:er@a i:aliana 2 3:ra8 :r3Ba8 3>recier3n B3ca re8i8:enciaE 5na Ge; 858 :an95e8 de Br3:eccin 95edar3n de8:r5id38. ;5

El ; de EeGrero1 /nidade& de +an0/ardia del EDFrci.o in0lF& oc/paron El A0?eila1 &i./Cndo&e en la Eron.era en.re Cirenaica " Tripoli.ania. El eDFrci.o de #raAiani ?aGJa deDado +ir./al-en.e de eBi&.ir. Todo c/an.o @/edaGa de Fl eran /na& c/an.a& col/-na& de ca'one& " ?orda& de &oldado& de&ar-ado& en plena ?/ida ?acia el oe&.e. La con+iccin de @/e &/& ar-a& eran inH.ile& con.ra la& in0le&a& ?aGJa Eo-en.ado el -iedo " la ine&.aGilidad en el EDFrci.o i.aliano. HaGJan perdido 5*T.TTT ?o-Gre&1 @/e @/edaron pri&ionero&1 &in con.ar a lo& -/er.o& " ?erido&1 a&J co-o 9TT +e?Jc/lo& acoraAado&1 " ca&i .oda &/ ar.illerJa1 .ran&por.e& " dep&i.o&. La& E/erAa& aFrea& i.aliana& en )Erica ?aGJan &/Erido /na apla&.an.e derro.a1 Eren.e a la R.A.!.1 perdiendo la -a"orJa de &/& apara.o& " @/edando de&.r/ida &/ or0aniAacin de .ierra. La& ci>ra8 =l3bale8 95e R3mmel aB3r:a re8Bec:3 a la8 caB:5ra8 in=le8a8E 8e acercan mK8 a la realidad 95e la8 ci:ada8 en la8 diGer8a8 ba:alla8. El :3:alE d5ran:e la camBaMaE a8cendi a mK8 de 1,0.000 Bri8i3ner38E 1.,00 caM3ne8 2 400 :an95e8E 8in ci:ar GeD@c5l38 blindad38 2 a5:3ame:rallad3ra8. Si Pa+ell ?/Gie&e con.in/ado &/ a+ance ?acia Tripoli.ania1 no ?aGrJa .ropeAado con re&i&.encia di0na de e&.e no-Gre1 ?a&.a .al p/n.o .ri/nE &/ Gien planeada oEen&i+a. Con el Ein de re.ra&ar el a+ance de Pa+ell1 lo& i.aliano& -inaron la carre.era1 en.re El A0?eila1 Arco dei !ileni " Sir.e1 " de&.r/"eron +ario& p/en.e& &oGre lo& .orren.e&. Pic?a& de-olicione& &i0niEicaGan /n oG&.Cc/lo rela.i+o1 por &er po&iGle &/ rodeo. Una dFGil E/erAa de re.a0/ardia i.aliana1 con&i&.en.e en /n re0i-ien.o de ar.illerJa reEorAado1 &e encon.raGa en Sir.e. Mile& de eB.ra+iado& reco0ido& en Ho-&1 " lo& re&.o& de la& E/erAa& i.aliana& en Tripoli.ania1 rodearon TrJpoli " oc/paron &/& lJnea& de deEen&a& in.eriore& R/n &e-icJrc/lo .raAado a *T >-. al cen.ro de la ci/dadR para deEender el p/er.o. E&.a lJnea1 con&.r/ida en .erreno areno&o1 con&i&.Ja en /n a-plio " proE/ndo Eo&o an.i.an@/e1 de parede& parcial-en.e reEorAada&1 a ca/&a de la ine&.aGilidad del .erreno1 po&icione& pro.e0ida& por ala-Grada& " .orre& de oG&er+acin de ce-en.o li0ero1 @/e podJan &er +i&.a& de&de -/c?o& Iil-e.ro& de di&.ancia. Co-parada& con la& de ToGr/I " Bardia1 la& deEen&a& de TrJpoli eran .o.al-en.e inadec/ada&. H/Gieran podido &er deEendida& con al0/na e&peranAa de FBi.o con.ra &en/&i& o CraGe& reGelde&1 pero n/nca con.ra lo& in0le&e&. Sin e-Gar0o1 F&.o& de./+ieron &/ a+ance1 pen&ando proGaGle-en.e @/e TrJpoli caerJa en &/& -ano&1 -C& .arde o -C& .e-prano1 co-o /na Er/.a -ad/ra. Sin d/da de&eaGan 0anar .ie-po para or0aniAar dep&i.o& " &/-ini&.ro&1 an.e& de pro&e0/ir. Sin e-Gar0o1 al oGrar de e&.e -odo el EDe di&Er/. de /na po&iGilidad para preparar&e a rean/dar la l/c?a. El aGance >5e de:enid3 B3r el *3biern3 in=lL8E c3n Ll >in de mandar >5er;a8 eIBedici3naria8 a *reciaE ba43 la creencia de 95e B3d@a crear8e en l38 #alcane8 5na B3der38a amena;a de >lanc3 c3n:ra Alemania. A BrinciBi38 de ener3E r. CD5rcDill Dab@a Bre8i3nad3 cerca de l38 =rie=38E 2a en =5erra c3n I:aliaE Bara 95e aceB:aran la a25da de 5n c3n:in=en:e in=lL8. Per3 el *eneral e:aIa8E 4e>e del *3biern3E Dab@a declinad3 la Br3B38icinE ba8Knd38e en 95e ell3 Br3G3car@a la inGa8in alemanaE 8in di8B3ner de >5er;a8 85>icien:e8 Bara c3n:enerla. A95el c3r:L8 de8aire c3incidi c3n la :3ma de T3br5<E 2 en Gi8:a de ell3E el *3biern3 in=lL8 decidi Bermi:ir a UaGell c3n:in5ar 85 aGance B3r el n3r:e de '>rica 2 c3n95i8:ar #en=a8i. !a n5eGa >inalidad B5d3 8er c3n8e=5idaE @/edando ani@/ilado& lo& re&.o& del E4Lrci:3 i:alian3 en Cirenaica. Per3E en:re:an:3E el *eneral e:aIa8 Dab@a m5er:3 el 19 de ener3E 2 r. CD5rcDill ren3G 85 3>er:a al *3biern3 =rie=3E el c/al >5e e8:a Ge; Ber85adid3 a aceB:ar. En c3n8ec5enciaE el *3biern3 in=lL8 3rden a UaGell de:ener 85 3>en8iGa en '>ricaE de4and3 5n m@nim3 de >5er;a8 Bara =5arnecer la c3n95i8:ada CirenaicaE 2 BreBarar el enG@3 del c3n:in=en:e ma23r po&iGle a *recia. !a aGen:5ra balcKnica d5r B3c3. !a8 >5er;a8 in=le8a8 emBe;ar3n a de8embarcar en *recia el + de mar;3E Ber3 l38 alemane8 la inGadier3n el . de abrilE 2 an:e8 de 95e acabara ;*

dicD3 me8E l38 bri:Knic38 8e Gier3n oGli0ado& a re.irar&e. A@/el co&.o&o de&a&.re >5e &e0/ido en -a"o por /na eIB5l8in :3daG@a mK8 rKBida de Cre:aE :ra8 5n a:a95e aLre3 =erman3. El *eneral "HC3nn3rE 4e>e e4ec5:iG3 del Gic:3ri383 aGance en el n3r:e de '>ricaE 8en:@a8e de8e383 de Br38e=5ir de8de #en=a8i a Tr@B3liE 2 e8:aba c3nGencid3 de 95e ell3 B3d@a c3n8e=5ir8e c3n 5na Be95eMa BreBaracin Bara e>ec:5ar el aBr3Gi8i3namien:3 de la8 >5er;a8. 5cD38 3:r38 oEiciale& relacionado& con el planea-ien.o de la operacin c3mBar:ier3n 85 B5n:3 de Gi8:a. R3mmel l3 c3n>irma. C/ando /n DeEe ?a 0anado /na +ic.oria deci&i+a R " la de Pa+ell &oGre lo& i.aliano& podJa con&iderar&e a&J R1 co-e.e /n error &i @/eda &a.i&Eec?o con /n FBi.o e&.ra.F0ico de .an cor.o& alcance&. E& F&.e el -o-en.o de eBplo.ar la +en.aDa. D/ran.e la per&ec/cin1 el ene-i0o &e &ien.e de&ani-ado " de&or0aniAado1 " p/eden cap./rar&e -C& nH-ero de pri&ionero& " de Go.Jn @/e an.e&. La& .ropa& @/e ?/"en a la de&Gandada1 pre&a& de pCnico1 p/eden re?acer&e " pre&en.ar o.ra +eA Ga.alla1 a -eno& @/e &e +ean aco&ada& con.in/a-en.e por el ad+er&ario. El -o.i+o para in.err/-pir /na per&ec/cin &e Ga&a ca&i &ie-pre en la& diEic/l.ade& de la in.endencia1 para alar0ar cada +eA -C& la& r/.a& de &/-ini&.ro con lo& .ran&por.e& de @/e &e di&pone. Co-o1 por re0la 0eneral1 .odo DeEe pre&.a 0ran a.encin a &/ in.endencia1 " per-i.e @/e F&.a de.er-ine &/ plan e&.ra.F0ico1 lo& in.enden.e& ?an ad@/irido el ?CGi.o de @/eDar&e de .oda& la& diEic/l.ade&1 en +eA de realiAar &/ .area &in in.err/pcione&1 poniendo en D/e0o c/an.o& -edio& e&.Fn a &/ alcance. #eneral-en.e1 el DeEe poco enFr0ico acep.a la &i./acin " &e co-por.a de ac/erdo con la -i&-a. C/ando1 .ra& /na 0ran +ic.oria @/e ?a con&e0/ido el ani@/ila-ien.o del ene-i0o1 &e aGandona la per&ec/cin a ca/&a de lo& con&eDo& de la in.endencia1 la ?i&.oria de-/e&.ra de -anera ca&i in+ariaGle @/e dic?a ac.i./d re&/l.a errnea1 ?aGiFndo&e perdido .re-enda& opor./nidade&. EBi&.en1 de&de l/e0o1 -ili.are& de acade-ia di&p/e&.o& a de-o&.rar con e&.adJ&.ica& @/e dic?o parecer e& Eal&o. Pero lo& acon .eci-ien.o& pr/eGan lo con.rario1 por@/e en el pa&ado oc/rri con Erec/encia @/e /n 0eneral pre&.i0io&o &e +io derro.ado por /n ene-i0o -eno& in.eli0en.e1 pero -C& +ol/n.ario&o. Lo -eDor para /n DeEe e& po&eer /n panora-a claro de la po.encialidad real de &/& apro+i&iona-ien.o&1 Ga&ando &/& de-anda& &oGre &/& propio& cClc/lo&. Ello oGli0arC a la in.endencia a de&arrollar &/ inicia.i+a1 " a/n@/e a re0a'adien.e&1 rendirC -/c?o -C& @/e &i &e la ?/Giera deDado a &/ propio alGedrJo. Lo peor de la derro.a i.aliana E/e &/ eEec.o &oGre la -oral de la& .ropa&. 4&.a& ?aGJan perdido1 " con -o.i+o1 la conEianAa en &/& ar-a&1 ad@/iriendo /n &erio co-pleDo de inEerioridad1 @/e no le& aGandonarJa d/ran.e el c/r&o de la 0/erra1 "a @/e el E&.ado Ea&ci&.a no p/do n/nca e@/ipar de -anera con+enien.e a &/& &oldado& en el Nor.e de )Erica. P&icol0ica-en.e con&.i./"e /na de&0racia el @/e la pri-era Ga.alla de /n conElic.o ar-ado .er-ine en /n de&a&.re1 e&pecial-en.e c/ando &e ?a e-prendido con .an ?ala0Se'o& pron&.ico&1 "a @/e e& -/" diEJcil re&.aGlecer la re&@/eGraDada conEianAa de lo& ?o-Gre&.

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CAP#TULO VI

PRIMER PER#ODO DE LA GUERRA EN FRICA

Co-o re&/l.ado de la &i./acin en !rancia a Einale& de 5<8T1 5 ./+e @/e in.err/-pir -i per-i&o na+ide'o " diri0ir-e rCpida-en.e1 por carre.era& c/Gier.a& de nie+e1 ?acia B/rdeo&1 donde -i di+i&in e&.aGa acan.onada. Nada oc/rri1 &in e-Gar0o1 " no ./+i-o& @/e en.rar en accin. Si0/ieron &e-ana& de in.en&o adie&.ra-ien.o. Tra.F de rec/perar de al0Hn -odo -i& e&.ropeada& +acacione&1 .o-Cndo-e /n per-i&o a principio& de EeGrero1 pero .a-poco p/de con&e0/irlo1 por@/e en -i &e0/nda noc?e de per-anencia en ca&a E/i inEor-ado1 por /n a"/dan.e del C/ar.el #eneral del !S?rer1 de @/e deGJa in.err/-pir en &e0/ida -i per-i&o " pre&en.ar-e an.e el Mari&cal Von Bra/c?i&.c? " el !S?rer1 &in pFrdida de .ie-po. El dJa 9 de EeGrero el Mari&cal -e inEor- de -i n/e+a .area. En +i&.a de la &i./acin al.a-en.e crJ.ica1 creada por n/e&.ro& aliado& i.aliano&1 do& di+i&ione& ale-ana&1 /na li0era " o.ra Glindada1 &erJan en+iada& a LiGia1 para pre&.arle& a"/da. %o -andarJa e&.e AEriIa >orp& ale-Cn1 " deGJa poner-e en ca-ino ?acia LiGia &in perder /n in&.an.e1 con el Ein de proceder a /n reconoci-ien.o del .erreno. A -ediado& de EeGrero .endrJa l/0ar la lle0ada a )Erica de lo& pri-ero& con.in0en.e&. El .ra&lado de la 2.a Di+i&in li0era @/edarJa co-ple.ado a -ediado& de aGril1 " el de la 52.a Di+i&in PanAer1 a Einale& de -a"o. Co-o condicin GC&ica para apor.ar dic?a a"/da &e EiD la de @/e el #oGierno i.aliano adop.a&e la& -edida& nece&aria& para deEender Tripoli.ania en el &ec.or del #olEo de Sir.e1 en /na lJnea @/e corrJa al &/r1 de&de la& cercanJa& de B/era.1 con el Ein de a&e0/rar el e&pacio nece&ario para el e-pleo de la L/E.KaEEe en )Erica. Ello &i0niEicaGa /na al.eracin del pri-i.i+o plan i.aliano1 @/e &e li-i.aGa a la deEen&a de la lJnea de deEen&a de TrJpoli. La& E/erAa& -o.oriAada& i.aliana& en el Nor.e de )Erica1 &erJan colocada& GaDo -i -ando1 -ien.ra& a -i +eA @/edaGa &/Gordinado al Mari&cal #raAiani. Por la .arde -e pre&en.F an.e el !S?rer1 el c/al -e dio /n inEor-e a-plio " de.allado de la &i./acin1 no.iEicCndo-e @/e le ?aGJa &ido reco-endado co-o el ?o-Gre @/e con -a"or rapideA &e adap.arJa a la& condicione& reinan.e& en el .ea.ro de la 0/erra aEricano1 .an di&.in.a& a la& /&/ale&. El principal a"/dan.e del !S?rer1 Coronel Sc?-/nd.1 -e aco-pa'arJa d/ran.e -i pri-er +iaDe de reco noci-ien.o. Me acon&eDaron concen.rar -i& .ropa& en /na Aona alrededor de TrJpoli1 para en.rar en accin Eor-ando /n &olo C/erpo. Por la noc?e el !S?rer -e -o&.r cier.o nH-ero de re+i&.a& il/&.rada& in0le&a& " a-ericana& en la& @/e &e de&criGJa el a+ance de Pa+ell por Cirenaica. De e&pecial in.erF& re&/l.aGa la -a0i&.ral coordinacin de-o&.rada en.re E/erAa& de .ierra acoraAada&1 a+iacin " -arina. 9 EeGrero 5<85. L/eridJ&i-a L/, He-o& a.erriAado en S.aaIen a la /na -eno& c/ar.o. Pri-ero e&./+e en el OG. d. H. ?7e>a:5ra S5Beri3r del E4Lrci:3AE @/e -e no-Gr para -i n/e+o car0o1 " l/e0o an.e el !. ?&VDrerA. Lo& acon .eci-ien.o& &e precipi.an. E&.C lle0ando -i e@/ipo. Slo p/edo lle+ar-e lo i-pre&cindiGle. L/iAC& lo de-C& lle0/e pron.o. No nece&i.o decir.e ?a&.a @/F p/n.o -i caGeAa e& /n .orGellino1 a ca/&a de lo -/c?o @/e @/eda por ?acer. Pa&arCn -e&e& an.e& de @/e .odo e&.o lle0/e a -a.erialiAar&e. MN/e&.ro per-i&oN &e ?a +i&.o in.err/-pido o.ra +eA. No .e pon0a& .ri&.e. HaGJa de oc/rrir a&J. Mi n/e+o car0o e& de -/c?a i-por.ancia... 6 EeGrero 5<85. El -ando ale-Cn ?aGJa reciGido inEor-acione& acerca de /na po&iGle reGelin en la Aona no oc/pada de !rancia. Ca&o de @/e a&J oc/rriera1 &e pro"ec. pene.rar en el &/r del paJ& en c/an.o &e ./+ieran indicio& de @/e la &i./acin &e a0ra+aGa
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Anoc?e dor-J pen&ando en -i n/e+o no-Gra-ien.o. UL/iAC &ea /n -odo de c/rar-e el re/-a.i&-o.V D/ran.e la& prBi-a& ?ora& .endrF @/e .raGaDar de Eir-e1 re/niendo c/an.o -e ?ace Eal.a. La -a'ana del 55 de EeGrero -e pre&en.F an.e el #eneral #/AAoni1 (eEe de E&.ado Ma"or del Co-ando S/pre-o ?en R3maAE donde el plan de .ra&ladar la deEen&a de Tripoli.ania al #olEo de Sir.e -ereci la aproGacin de .odo&. Se dieron in&.r/ccione& al #eneral Roa..a1 DeEe de E&.ado Ma"or del EDFrci.o i.aliano1 para @/e -e aco-pa'ara a LiGia. Por la .arde par.J en +/elo a Ca.ania ?SiciliaAE donde -e en.re+i&.F con el #eneral #ei&&ler1 DeEe del 5T.O C/erpo de la L/E.KaEEe. La& Hl.i-a& no.icia& de )Erica eran -/" 0ra+e&. Pa+ell ?aGJa .o-ado Ben0a&i1 de&.r/"endo la Hl.i-a di+i&in acoraAada i.aliana1 al &/r de la ci/dad1 " di&poniFndo&e a a+anAar &oGre Tripoli.ania. En realidad1 no &e e&peraGa "a -C& re&i&.encia de lo& i.aliano&. No re&/l.aGa i-proGaGle @/e d/ran.e lo& prBi-o& dJa&1 la& .ropa& de +an0/ardia in0le&a& alcanAaran lo& alrededore& de TrJpoli. Co-o la pri-era di+i&in ale-ana no e&.arJa co-ple.a ?a&.a -ediado& de aGril1 &/ a"/da lle0arJa de-a&iado .arde1 &i el ene-i0o con.in/aGa &/ oEen&i+a. Era preci&o ?acer al0o1 &in pFrdida de .ie-po1 para de.ener a lo& in0le&e&. Solici.F del #eneral #ei&&ler @/e a.acara el p/er.o de Ben0a&i a@/ella -i&-a noc?e1 " a la -a'ana &i0/ien.e en+iara Go-Gardero& con.ra la& col/-na& in0le&a& al &/doe&.e de la ci/dad. Al principio1 el #eneral #ei&&ler no @/i&o ni oJr ?aGlar de .al co&a. Al parecer1 lo& i.aliano& le ?aGJan ro0ado @/e no Go-Gardeara Ben0a&i1 por@/e -/c?o& oEiciale& " E/ncionario& ci+ile& po&eJan ca&a& allJ. An.e e&.o perdJ la paciencia1 " a@/ella -i&-a noc?e el Coronel Sc?-/nd. co-/nicaGa con el C/ar.el #eneral del !S?rer reciGiendo a/.oriAacin para con.in/ar el plan. Hora& -C& .arde lo& pri-ero& Go-Gardero& ale-ane& de&pe0aGan con la -i&in de in.err/-pir lo& &/-ini&.ro& Gri.Cnico& a Ben0a&i. Hacia la& dieA de la -a'ana &i0/ien.e ?1( >ebrer3A n/e&.ro #r/po de Reconoci-ien.o &ali de Ca.ania en direccin a TrJpoli. Volando -/" GaDo &oGre el -ar1 no& encon.ra-o& a n/-ero&a& e&c/adrilla& de M(/nIer&N @/e re0re&aGan de TrJpoli1 proGaGle-en.e .ra& ?aGer .ran&por.ado &/-ini&.ro& para la& E/erAa& aFrea& @/e e&.aGan "a en )Erica. Hacia el -ediodJa a.erriAa-o& en Ca&.el Beni.o1 al &/r de TrJpoli. El Tenien.e He00enreiner1 oEicial de enlace en.re el #eneral ale-Cn en Ro-a5 " el Al.o Mando i.aliano en el Nor.e de )Erica1 no& reciGi con la no.icia de @/e el Mari&cal #raAiani ?aGJa di-i.ido &/ car0o de Co-andan.e en (eEe1 @/e pa&aGa a &/ DeEe de E&.ado Ma"or1 #eneral #ariGoldi. He00enreiner -e inEor- Gre+e-en.e acerca de la &i./acin de la& E/erAa& i.aliana& en )Erica1 de&criGiFndo-e al0/no& de&a0radaGle& inciden.e& oc/rrido& d/ran.e la re.irada1 o -C& Gien la ?/ida. La& .ropa& ?aGJan arroDado al &/elo ar-a& " -/nicione&1 .repando a +e?Jc/lo& "a -/" car0ado&1 en /na de&e&perada .en.a.i+a para e&capar ?acia el oe&.e. Ello ?aGJa cond/cido a e&cena& la-en.aGle& e incl/&o a al0Hn E/&ila-ien.o. En lo& cJrc/lo& -ili.are& de TrJpoli la -oral era -/" GaDa. La -a"orJa de lo& oEiciale& i.aliano& ?aGJan e-pa@/e.ado "a &/& per.enencia&1 " e&peraGan /na rCpida +/el.a a la pa.ria. Hacia la /na -e en.re+i&.F con el #eneral #ariGoldi1 al @/e pa&F a inEor-ar de -i -i&in. El plan de e&.aGlecer la deEen&a en Sir.e pareci en./&ia&-arle -/" poco. Con la a"/da de /n -apa le eBpli@/F e&@/e-C.ica-en.e -i plan de deEen&a de Tripoli.ania. S/& principale& direc.rice& eran, ni /n pa&o a.rC&1 podero&a a"/da aFrea " poner a .odo ?o-Gre di&poniGle a la deEen&a del &ec.or de Sir.e1 incl/"endo a lo& pri-ero& con.in0en.e& ale-ane&1 en c/an.o ?/Gieran de&e-Garcado. E&.aGa con+encido de @/e &i lo& in0le&e& no oG&er+aGan opo&icin por n/e&.ra par.e1 con.in/arJan &/ a+ance1 pero @/e &i no& -o&.rCGa-o& di&p/e&.o& a pre&en.arle& Ga.alla1 &e aG&.endrJan de ello ?a&.a ?aGer re/nido lo& apro+i&iona-ien.o& nece&ario&. Con el .ie-po 0anado de e&.e -odo1 e&peraGa re?acer n/e&.ro po.encial ?a&.a ?acerlo lo &/Eicien.e E/er.e co-o para rec?aAar c/al@/ier a.a@/e ene-i0o. #eneral +on Rin.elen1 a0re0ado -ili.ar 0er-ano en Ro-a " repre&en.an.e del Al.o Mando Ale-Cn cerca del Co-ando S/pre-o i.aliano. ;2
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#ariGoldi parecJa -/" e&cFp.ico. E&.aGa depri-ido por la recien.e derro.a1 " -e acon&eD @/e an.e& de ?acer nada ec?ara /n +i&.aAo a la re0in de Sir.e1 por@/e1 co-o acaGaGa de lle0ar1 era i-po&iGle @/e i-a0inara &/& -Hl.iple& diEic/l.ade&. P/&e de relie+e1 con la -CBi-a ener0Ja1 @/e no podrJa-o& a"/darle& &i an.e& no &e -o&.raGan decidido& a -an.ener&e en Sir.e. MR No .ardarF -/c?o en conocer e&a co-arcaR1 a'adJ. E&.a .arde la oG&er+arF de&de el aire1 " por la noc?e inEor-arF al Al.o Mando.N En +i&.a de la .en&in reinan.e1 a&J co-o de la apa.Ja de lo& DeEe& i.aliano&1 decidJ apar.ar-e de la& in&.r/ccione& reciGida& "1 .ra& /n reconoci-ien.o del .erreno1 ?acer-e car0o del -ando con la -CBi-a rapideA1 a lo -CBi-o de&p/F& de la lle0ada del pri-er con.in0en.e ale-Cn. El #eneral Rin.elen1 al @/e en Ro-a ?aGJa in&in/ado al0o al re&pec.o1 -e acon&eD @/e de&i&.iera1 por@/e1 &e0Hn Fl1 -e eBponJa a perder ?onor " rep/.acin de /n &olo 0olpe. A@/ella .arde1 n/e&.ro MHeinIel IIIN no& lle+ al Coronel Sc?-/nd. " a -J &oGre el &/elo de )Erica. Tra& +olar &oGre la& Eor.iEicacione& de ca-pa'a " lo& proE/ndo& Eo&o& an.i.an@/e&1 al e&.e de TrJpoli1 a.ra+e&a-o& /na EranDa de arena @/e parecJa oErecer diEic/l.ade&1 .an.o para lo& +e?Jc/lo& de r/eda& co-o para lo& de cadena&1 Eor-ando1 por lo .an.o1 /n G/en oG&.Cc/lo na./ral Eren.e a la plaAa. El +/elo pro&i0/i por la re0in ond/lada1 en.re Tar?/na " Ho-&1 .a-poco -/" Ea+oraGle para el a+ance de .ropa& -o.oriAada&1 a lo @/e p/di-o& +er. La llan/ra en.re Ho-& " Mi&/ra.a parecJa1 por el con.rario1 /n .erreno ideal. La VJa BalGia eB.endJa&e ?a&.a el ?oriAon.e co-o /na EranDa ne0ra1 a .ra+F& de /n pai&aDe de&olado1 en el @/e no &e oG&er+aGa la pre&encia de CrGole& ni arG/&.o&. Pa&a-o& B/era.1 pe@/e'o E/er.e del de&ier.o1 con /na& c?oAa& " /n ca-po de a.erriAaDe1 " Einal-en.e de& criGi-o& /n cJrc/lo &oGre la& Glanca& ca&a& de Sir.e1 +iendo .ropa& i.aliana& oc/pando po&icione& al e&.e " &/doe&.e de la localidad. Apar.e de lo& pan.ano& &ali.ro&o& en.re Sir.e " B/era.1 @/e &e eB.endJan /no& Iil-e.ro& ?acia el &/r1 no eBi&.Ja ni /n &olo acciden.e del .erreno1 ni /n Garranco o +alle @/e ro-piera la -ono.onJa del pai&aDe. A@/el +/elo -e reaEir- en -i plan de Eor.iEicar Sir.e " el paJ& a cada lado de la carre.era1 re&er+ando la& E/erAa& -o.oriAada& para la deEen&a -+il. C/ando1 por la noc?e1 no& en.re+i&.a-o& con el #eneral #ariGoldi1 para inEor-ar acerca del re&/l.ado de n/e&.ra oG&er+acin1 no& encon.ra-o& con @/e ?aGJa lle0ado el #eneral Roa..a1 .ra"endo la& Hl.i-a& direc.rice& del D/ce. A par.ir de a@/el -o-en.o1 nada &e oponJa a -i plan. Al dJa &i0/ien.e1 el 5T.O C/erpo de EDFrci.o i.aliano1 con&i&.en.e en la& Di+i&ione& Bre&cia " Pa+ia1 a+anAarJa ?a&.a la Aona Sir.e B/era.1 e&.aGleciendo la deEen&a de la -i&-a. Tra& ella &e0/irJa la Arie.e1 @/e por a@/el en.once& po&eJa .an &lo &e&en.a .an@/e& de -odelo co-ple.a-en.e an.ic/ado U-/" li0ero&1 " "a /.iliAado& en o.ro& .ie-po& para per&e0/ir a lo& indJ0ena& por AGi&iniaV. con el prop&i.o de e&.aGlecer&e al oe&.e de B/era.. De -o-en.o F&.a& eran la& Hnica& E/erAa& de @/e podJa-o& di&poner. El -o+i-ien.o de la& -encionada& /nidade& con&.i./" /na preoc/pacin in-en&a para el -ando i.aliano1 @/e no di&ponJa de .ran&por.e& &/Eicien.e& para a@/el .ra"ec.o de 8TT >-. en.re TrJpoli " B/era.. En con&ec/encia1 no podJa-o& e&perar @/e dic?a& Eor-acione& lle0aran con rapideA al Eren.e1 " ello &i0niEicaGa @/e la& Hnica& E/erAa& con la& @/e podJa-o& con.ar1 por el -o-en.o1 para con.ener al ene-i0o R apar.e de la dFGil 0/arnicin i.aliana de Sir.e R eran la& de la L/E.KaEEe ale-ana. El DeEe de la -i&-a en )Erica1 #eneral !rlic?1 deGJa1 p/e&1 e-peAar &/ .area1 pero no &in @/e an.e& le eBplicara de -anera .aDan.e lo @/e &/ accin &i0niEicaGa para el E/./ro de la 0/erra en a@/ello& .erri.orio&. Se pidi a"/da al DeEe del 5T.O C/erpo AFreo. A pe&ar de lo& li-i.ado& eEec.i+o& de @/e a-Go& di&ponJan1 p/&ieron -ano& a la oGra con 0ran eEicacia1 .raGaDando dJa " noc?e para &acarno& del ap/ro1 " no &in FBi.o1 "a @/e el EDFrci.o del #eneral Pa+ell ?/Go de de.ener&e an.e El A0?eila. DJa& -C& .arde +olF ?acia Sir.e para realiAar /na in&peccin de la& E/erAa& i.aliana& @/e -an.enJan allJ la lJnea. Lo& eEec.i+o& a&cenderJan @/iAC& a /n re0i-ien.o1 Gien diri0ido por el Co-andan.e San.a MarJa " el Coronel #ra.i. Dic?a /nidad era la Hnica @/e oponer a lo& in0le&e&. ;9

!Ccil-en.e &e co-prenderC1 p/e&1 n/e&.ra in@/ie./d. El re&.o de lo& eEec.i+o& &e encon.raGa a -C& de 7TT >-. al oe&.e. #racia& a -i reno+ada in&i&.encia1 la pri-era di+i&in i.aliana &e p/&o en -arc?a ?acia Sir.e el 58 de EeGrero. A@/el -i&-o dJa la& /nidade& ale-ana& e-peAaGan a lle0ar a TrJpoli. Eran el 7d Ba.alln de Reconoci-ien.o1 " o.ro de an.i.an@/e&. An.e /na &i./acin .an peli0ro&a1 apre&/rF el de&e-Garco1 ordenando @/e pro&i0/iera d/ran.e la noc?e1 a la l/A de n/-ero&o& Eoco&1 a/n@/e ello &i0niEicara correr el rie&0o de /n a.a@/e aFreo. La de&car0a noc./rna de /n .ran&por.e de 9.TTT .onelada& con&.i./" /n record para el p/er.o de TrJpoli. A pri-era& ?ora& de la -a'ana &i0/ien.e lo& &oldado& reciGieron &/ e@/ipo .ropical1 " a la& once Eor-aGan en la plaAa1 Eren.e al palacio del #oGierno. S/ a&pec.o irradiaGa aG&ol/.a conEianAa en la +ic.oria1 " el ca-Gio de a.-&Eera @/e acaGaGa de operar&e en TrJpoli no pa& inad+er.ido a lo& ?aGi.an.e& de la ci/dad. Tra& /n Gre+e de&Eile1 el Barn Von Pec?-ar ?4e>e del ,.er #a:alln de Rec3n3cimien:3A par.i con &/& ?o-Gre& ?acia Sir.e1 lle0ando al Eren.e +ein.i&Fi& ?ora& de&p/F&. El dJa 59 .ropa& de reconoci-ien.o ale-ana& acoplada& a la col/-na San.a MarJa realiAaron &/ pri-era accin con.ra el ene-i0o. Me ?ice car0o del -ando en el Eren.e. El Coronel Sc?-/nd. ?aGJa re0re&ado al C/ar.el #eneral del !S?rer /no& dJa& an.e&. 58 EeGrero 5<85. Todo -arc?a .an Gien co-o e& de de&ear. E&pero &alir airo&o. Me enc/en.ro -/" Gien. No deGe& preoc/par.e por nada. Me e&pera /n .raGaDo enor-e. %a ?e realiAado /na G/ena in&peccin de .odo e&.o. 56 EeGrero 5<85. Todo -arc?a e&plFndida-en.e para -J " lo& -Jo& GaDo e&.e e&plFndido &ol. Mi& relacione& con el -ando i.aliano &on -/" G/ena&. No podJa e&perar -eDor cooperacin. Lo& -/c?ac?o& &e enc/en.ran "a en el Eren.e1 &i./ado a 2TT >-. -C& al e&.e. Por lo @/e a -J re&pec.a ?l38 in=le8e8AE p/eden +enir c/ando @/ieran. En -i& +/elo& diario& en.re TrJpoli " el Eren.e lle0/F a conocer -/" Gien Tripoli.ania de&de el aire1 ad-irando proE/nda-en.e la& do.e& coloniAadora& de lo& i.aliano&1 @/e ?aGJan deDado -arcada& &/& ?/ella& por .odo el paJ&1 en e&pecial alrededor de TrJpoli1 Tar?/na " Ho-&. A par.ir de -i lle0ada1 cada dJa -arc?aGan -C& col/-na& i.aliana& " ale-ana& ?acia el Eren.e. A pe&ar de la& ad+er.encia& i.aliana& en &en.ido con.rario1 el DeEe de la in.endencia en )Erica ? a23r "::3AE -ili.ar de pri-era cla&e1 or0aniA el &/-ini&.ro a lo lar0o de la co&.a por -edio de G/@/e& de poco calado1 ali0erando de e&.e -odo la pre&in @/e &opor.aGan n/e&.ra& col/-na& de ca-ione&. Por de&0racia1 lo& i.aliano& no ?aGJan con&.r/ido /n Eerrocarril1 @/e en e&.a& circ/n&.ancia& no& ?/Giera &ido de in-en&a /.ilidad. Con el Ein de parecer lo -C& E/er.e& po&iGle " oGli0ar a la pr/dencia a lo& in0le&e&1 ?ice EaGricar en lo& .allere& del &/r de TrJpoli 0ran can.idad de .an@/e& de -adera1 @/e &e -on.aron &oGre a/.o- +ile& MVolI&Ka0enN ?c3cDe B3B5lar alemKnAE " c/"o a&pec.o era idFn.ico al de lo& +erdadero&. El 56 de EeGrero el ene-i0o &e -o&.r -/" ac.i+o1 " .e-J @/e pro&i0/iera &/ oEen&i+a ?acia TrJpoli. Dic?a i-pre&in @/ed incre-en.ada c/ando el 5; &e &e'al la pre&encia de -C& /nidade& in0le&a& en.re El A0?eila " A0edaGia. Para darle& i-pre&in de ac.i+idad por n/e&.ra par.e1 decidJ ?acer a+anAar al 7d Ba.alln de Reconoci-ien.o1 reEorAado por el Ba.alln San.a MarJa " el 7<.O de An.i.an@/e&1 ?a&.a la Aona de NoEilia1 con in&.r/ccione& de e&.aGlecer con.ac.o con el ene-i0o. El *8 de EeGrero ./+o l/0ar el pri-er c?o@/e en.re .ropa& ale-ana& e in0le&a& en )Erica. Do& +e?Jc/lo& de eBploracin ene-i0o&1 /n ca-in " /n a/.o-+il @/edaron de&.r/ido&1 cap./rCndo&e a do& &oldado& " /n oEicial1 &in @/e por n/e&.ra par.e &/EriFra-o& nin0/na GaDa. En.re.an.o1 lo& -o+i-ien.o& de -C& /nidade& de la 2.a Di+i&in li0era en direccin al Eren.e1 pro&i0/ieron de ac/erdo con lo planeado an.erior-en.e. ;6

La ac.i./d de lo& in0le&e& &e0/Ja pareciFndono& &o&pec?o&a1 " con el Ein de aclararla1 el #eneral S.reic?1 DeEe de la Di+i&in li0era R @/e -andaGa a?ora el &ec.orR a+anA1 el 8 de -arAo1 ?a&.a el de&Eiladero de M/0.aa1 cerrCndolo con -ina&1 &in oG&er+ar ra&.ro del ene-i0o. A@/el a+ance no& per-i.i oc/par /na Aona de i-por.ancia1 al .ie-po @/e Eor.alecJa n/e&.ra &i./acin. La la0/na &ali.ro&a1 conocida con el no-Gre de SeGc?a el C?eGira1 &e eB.iende allJ en /na eB.en&in de 7* >-. al &/r de la VJa BalGia1 " e& i-prac.icaGle para lo& +e?Jc/lo&1 eBcep.o en al0/no& l/0are& @/e pron.o @/edaron -inado&. H/Giera &ido po&iGle rec?aAar a?ora c/al@/ier a.a@/e Eron.al "1 por o.ra par.e1 no era de e&perar /n -o+i-ien.o en+ol+en.e @/e oGli0ara al ene-i0o a lar0a " peno&a -arc?a por co-arca& areno&a&. En M/0.aa no& encon.rCGa-o& a ;TT >-. de TrJpoli. HaGJa-o& 0anado para n/e&.ro .rCEico el pe@/e'o p/er.o de Ra& el Ali1 @/e1 al i0/al @/e o.ro& -/c?o& l/0are& con no-Gre& pin.ore&co&1 no era -C& @/e /n paraDe de&olado " -i&Frri-o1 " la in.endencia e-peA Gien pron.o a en+iar &/-ini&.ro&.

. 2 -arAo 5<85. L/eridJ&i-a L/, AcaGo de re0re&ar de /n +iaDe de do& dJa& R o -eDor dic?o1 /n +/eloR al Eren.e1 @/e &e enc/en.ra a?ora a 6*T >-. al e&.e. Todo con.inHa Gien. Ten0o -/c?o @/e ?acer. No p/edo deDar e&.o ni /n in&.an.e1 por@/e -i re&pon&aGilidad e& 0ra+e. Son -/c?a& la& co&a& @/e dependen de -i inicia.i+a " deci&in. E&pero ?a"a& reciGido al0/na& car.a& -Ja&. Mi& .ropa& &e enc/en.ran en ca-ino. Lo Hnico @/e a@/J c/en.a e& la +elocidad. El cli-a -e &ien.a a la perEeccin. E&.a -a'ana incl/&o M-e ?e dor-idoN ?a&.a de&p/F& de la& &ei&... Se ?a celeGrado /na pro"eccin eB.raordinaria de Vic:3ria en el "e8:e. Al dar la Gien+enida a lo& in+i.ado&1 al0/no& de ello& aco-pa'ado& de &/& &e'ora&1 le& diDe @/e e&peraGa al0Hn dJa pro"ec.ar o.ra con el .J./lo de Vic:3ria en '>rica... N/e&.ra& operacione& con.ra M/0.aa oGli0aron a lo& in0le&e& a re.irar&e ?acia el e&.e1 " &/p/&i-o& @/e el 0r/e&o de &/& .ropa& deGJa encon.rar&e alrededor de A0edaGia " a lo lar0o de la co&.a ?acia Derna. ;;

!a8 >5er;a8 in=le8a8 Dab@an 95edad3 red5cida8E en nJmer3 2 calidadE m5cD3 mK8 de l3 95e R3mmel B3d@a 85B3ner. A >inale8 de >ebrer3 la 6.a DiGi8in Ac3ra;ada Dab@a 8id3 mandada a E=iB:3 Bara de8can8ar 2 re3r=ani;ar8eE 3c5Band3 85 l5=ar la mi:ad de la *.a DiGi8in Ac3ra;adaE en:eramen:e bi83MaE mien:ra8 el re8:3 Ba8aba a *recia. !a 9.a DiGi8in a58:raliana Dab@a 8id3 reemBla;ada B3r la <.a de idLn:ica Br3cedenciaE Ber3 Bar:e de la mi8ma >5e re:enida en T3br5<E a ca58a de di>ic5l:ade8 en el aBr3Gi8i3namien:3. AdemK8 de carecer de eIBerienciaE la8 n5eGa8 >3rmaci3ne8 Dab@an 8id3 de8B34ada8 de b5ena Bar:e de 85 e95iB3 2 858 :ran8B3r:e8 en bene>ici3 de la eIBedicin a *recia. AdemK8E "HC3nn3r Dab@a G5el:3 a E=iB:3E 8iend3 85b8:i:5id3 B3r el *eneral NearaeE 8in eIBeriencia de la =5erra mecaN ni;ada en el de8ier:3. Al aceB:ar :ale8 rie8=38 Bara Bre8:ar el QmKIim3 aB323R a la aGen:5ra =rie=aE UaGell 8e ba8aba en la creencia de 95e Mlo& i:alian38 de TriB3li:ania B3d@an 8er c3n8iderad38 c3m3 ineIi8:en:e8E mien:ra8 l38 alemane8 n3 aceB:ar@an el rie8=3 de mandar =rande8 nJcle38 de :r3Ba8 ac3ra;ada8 a '>ricaE en Gi8:a de la ine>icacia de la marina i:alianaR. 1ab@a acer:ad3E en =eneralE B3r l3 95e re8Bec:a a la ac:i:5d del Al:3 and3 alemKnE 2 :ambiLn en 85 85B38icin de 95e 8l3 el e95iGalen:e a M/na bri=ada ac3ra;adaR ?el 5.T Re=imien:3 Pan;erA Dab@a 8id3 2a de8embarcad3. Ra;3nand3 n3rmalmen:eE UaGell B3d@a a>irmar el ( de mar;3: QN3 cre3 95e c3n :ale8 >5er;a8 el enemi=3 :ra:e de rec3n95i8:ar #en=a8iR. Per3 5n 45ici3 :al n3 8erG@a c3n 5n D3mbre c3m3 R3mmel. La& .en.a.i+a& ene-i0a& para e&.ran0/lar n/e&.ro& &/-ini&.ro& por -edio de accione& na+ale& en el Medi.errCneo " a.a@/e& aFreo& con.ra TrJpoli no con&i0/ieron FBi.o& apreciaGle&. El 55 de -arAo el 2.O Re0i-ien.o PanAer acaG &/ de&e-Garco en TrJpoli. A@/ella E/erAa1 con &/& por en.once& -odernJ&i-o& e@/ipo&1 ca/& .re-enda i-pre&in en lo& i.aliano&.5 El 57 de -arAo -e .ra&ladF a Sir.e con -i C/ar.el #eneral para &i./ar-e -C& cerca del Eren.e. Mi plan ori0inal con&i&.i en +olar ?acia Sir.e en /n #?iGli * D/n.o con -i (eEe de E&.ado Ma"or. Sin e-Gar0o1 apena& par.ido&1 .ropeAa-o& con .or-en.a& de arena cerca de Ta/or0a1 en +i&.a de lo c/al el pilo.o1 ?aciendo ca&o o-i&o de -i& in+ec.i+a&1 por la& @/e .ra.aGa de ?acerle con.in/ar el +/elo1 dio -edia +/el.a1 oGli0Cndo-e a con.in/ar en a/.o-+il de&de el aerdro-o de Mi&/ra.a. Co-prendi-o& en.once& ?a&.a @/F p/n.o de&conocJa-o& la .re-enda E/erAa de .ale& .e-pe&.ade&. In-en&a& n/Ge& de pol+o roDiAo i-pedJan la +i&iGilidad1 ?aciendo @/e el coc?e a+anAara a /na -arc?a -/" len.a. A +ece& el +ien.o era .an E/er.e1 @/e no &e podJa circ/lar por la VJa BalGia. La arena c?orreaGa por el paraGri&a& co-o a0/a. Re&pirCGa-o& peno&a-en.e1 &o&.eniendo el pa'/elo an.e n/e&.ra nariA1 " el calor era .an in.en&o1 @/e &/dCGa-o& copio&a-en.e. WDe -odo @/e a@/ello era el =DibliW In.erior-en.e ?/Ge de pedir eBc/&a& al pilo.o. A@/el -i&-o dJa /n oEicial de la L/E.KaEEe &e e&.rell con.ra el &/elo1 a ca/&a de la .or-en.a. El 52 de -arAo /na E/erAa -iB.a1 co-p/e&.a de ale-ane& e i.aliano&1 GaDo el -ando del Conde Sc?Kerin1 &ali de Sir.e ?acia M/rA/c? ?5n38 +00 %m. al 85rA. El Al.o Mando i.aliano no& ?aGJa ro0ado e-prender a@/ella operacin1 por@/e la& .ropa& del #eneral De #a/lle1 en el &/r de LiGia1 ?aGJan e-peAado a con&.i./ir /na &eria -ole&.ia. Por lo @/e a no&o.ro& &e reEerJa1 el prop&i.o principal del -o+i-ien.o con&i&.Ja en ad@/irir eBperiencia para la& lar0a& -arc?a&1 " en par.ic/lar1 proGar la eEicacia de n/e&.ro& e@/ipo& para la& condicione& de la 0/erra en )Erica. Poco de&p/F& el 0r/e&o de la
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El 2.O Re0i-ien.o PanAer iGa e@/ipado con 5*T .an@/e&1 pero de ello& &lo 9T eran de .ipo -ediano UPanAer III " IVV. La di+i&in i.aliana Arie.e oper con ;T .an@/e&... .odo& c/an.o& por a@/el en.once& e&.aGan di&poniGle&. * #?iGli era el no-Gre con el @/e de&i0naGan a lo& apara.o& i.aliano&. ProcedJa de la -i&-a palaGra CraGe1 @/e &i0niEica M.or-en.a de arenaN1 en c/"o &en.ido &e le e-plea -C& adelan.e en e&.e -i&-o pCrraEo.

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Di+i&in Bre&cia lle0aGa al Eren.e1 en M/0.aa1 " la 2.a Di+i&in Li0era @/edaGa liGre para lle+ar a caGo /na ca-pa'a de -o+i-ien.o. El 5< de -arAo -e .ra&ladF al C/ar.el #eneral del !S?rer1 para inEor-ar " reciGir n/e+a& in&.r/ccione&. El !S?rer -e o.or0 la& HoDa& de RoGle1 por la 0e&.a de la 6. a Di+i&in PanAer en !rancia. El (eEe del EDFrci.o ?G3n #ra5cDi:8cDA -e inEor- de @/e no eBi&.Ja la in.encin de de&car0ar /n 0olpe deci&i+o en )Erica1 al -eno& por en.once&1 " de @/e1 por el -o-en.o1 no e&perara reE/erAo&. De&p/F& de la lle0ada de la 52.a Di+i&in PanAer1 a Einale& de -a"o1 deGJa a.acar " de&.r/ir al ene-i0o en lo& alrededore& de A0edaGia. L/iAC p/diera &er .o-ado Ben0a&i. Se'alF @/e no deGJa oc/par&e &ola-en.e la ci/dad1 &ino .a-GiFn .odo Cirenaica1 "a @/e la Aona de Ben0a&i no era capaA de &o&.ener&e por &J &ola. No -e &en.J &a.i&Eec?o an.e lo& e&E/erAo& del Mari&cal +on Bra/c?i.&c? " del Coronel #eneral Halder para red/cir el nH-ero de .ropa& -andada& a )Erica1 " deDar a la +en./ra dic?o .ea.ro de la 0/erra. La -o-en.Cnea deGilidad in0le&a en el nor.e de )Erica deGJa &er eBplo.ada con la -a"or rapideA1 a Ein de 0anar la inicia.i+a de /na +eA para &ie-pre. En -i opinin .a-GiFn era errneo no arrie&0ar&e a /n de&e-Garco en In0la.erra en lo& a'o& 5<8T 5<85. Si al0/na +eA eBi&.i /na po&iGilidad de @/e .al operacin .ri/nEara1 E/e a raJA de @/e el C/erpo Di+i&ionario in0lF& ?/Go perdido &/ -a.erial en el ree-Gar@/e. A par.ir de en.once& la operacin &e E/e ?aciendo cada +eA -C& diEJcil. Sin e-Gar0o1 era preci&o eEec./arla1 &i &e @/erJa 0anar la 0/erra con.ra In0la.erra. An.e& de -i -arc?a ?aGJa dado in&.r/ccione& a la 2.a Di+i&in li0era para @/e prepara&e /n a.a@/e con.ra El A0?eila1 a eEec./ar el *8 de -arAo1 con oGDe.o de .o-ar el aerdro-o " el Eor.Jn1 eli-inando a &/ 0/arnicin. El Oa&i& de Marada1 a cier.a di&.ancia ?acia el &/r1 ?aGJa &ido oc/pado poco an.e& por /na E/erAa -iB.a J.alo 0er-ana. Dic?a& .ropa& deGJan &er &o&.enida& allJ1 pero n/e&.ra& col/-na& de apro+i&iona-ien.o eran con&.an.e-en.e ?o&.i0ada& por lo& in0le&e& de&de El A0?eila. Poco de&p/F& de -i re0re&o1 el 7.er Ba.alln de Reconoci-ien.o con@/i&.1 a pri-era& ?ora& de la -a'ana del *81 el Eor.Jn1 lo& dep&i.o& de a0/a " el aerdro-o de El A0?eila. La 0/arnicin1 -/" dFGil1 ?aGJa -inado proE/&a-en.e la Aona1 " p/do re.irar&e an.e n/e&.ro a.a@/e. Tra& la cap./ra de El A0?eila1 lo& p/e&.o& a+anAado& in0le&e& &e reple0aron &oGre el de&Eiladero de Mer&a el Bre0a1 &e0Hn inEor-acione& de n/e&.ra& E/erAa& aFrea&. *9 -arAo 5<85 L/eridJ&i-a L/, He-o& pa&ado n/e&.ro pri-er dJa de pla"a. El l/0ar e& -/" pin.ore&co1 " el e&.ar en -i +i+ienda rodan.e re&/l.a ca&i .an c-odo co-o encon.rar&e en /n ?o.el. Hace /n calor -/" a0radaGle1 " no& Ga'a-o& por la& -a'ana&. Aldin0er " #Sn.er ?re8Bec:iGamen:eE a25dan:e 2 a8i8:en:e de R3mmelA +i+en en /na .ienda cercana. Por la& -a'ana& ?ace-o& caEF en n/e&.ra cocina. A"er /n #eneral i.aliano1 Cal+i de Ber0olo1 -e re0al /n MG/rnH&N. Se .ra.a de /na pieAa -a0nJEica1 aA/l oG&c/ro1 adornada con &eda roDa " Gordado&. Te &en.arJa -/" Gien para ac./ar en /n e&cenario... Poca& no+edade& del Eren.e. He de con.ener a la& .ropa& para @/e no a+ancen e&pon.Cnea-en.e. He oc/pado /na n/e+a po&icin a 7* -illa& al e&.e. N/e&.ro& a-i0o& i.aliano& pondrCn -ala cara.
A TRAV*S DE CIRENAICA

El de&Eiladero de Mer&a el Bre0a con&.i./Ja el pri-er oGDe.i+o para el a.a@/e pre+i&.o para -a"o con.ra la& E/erAa& ene-i0a&1 alrededor de A0edaGia. Tra& de @/e lo& in0le&e& E/eron de&aloDado& de El A0?eila1 &e ?aGJan e&.aGlecido en lo& .erreno& al.o& de Mer&a el Bre0a1 " al &/r de la& -ari&-a& de Bir e& S/era1 iniciando la con&.r/ccin de Eor.iEicacione&. OG&er+CGa-o& &/& ac.i+idade&1 no &in cier.a apren&in1 por@/e &i le& deDCGa-o& aEianAar&e en el .erreno1 in&.alando ala-Grada& " colocando -ina& en a@/ella Eor.aleAa na./ral1 po&eerJan la con.rapar.ida a n/e&.ra po&icin de M/0.aa1 -/" diEJcil de .o-ar al a&al.o o rodear por el &/r. <T

El paJ&1 @/e &e eB.endJa al &/r del Padi !are0?1 en.re 8T " 2T >-. de Mer&a el Bre0a1 era eB.re-ada-en.e areno&o " ca&i inacce&iGle a lo& +e?Jc/lo&. Me enEren.aGa al dile-a de e&perar la lle0ada del re&.o de -i& .ropa& para Einale& de -a"o1 lo @/e per-i.irJa a lo& in0le&e& eri0ir E/er.e& deEen&a&1 @/e ?/Giera &ido diEJcil a.acar1 o pro&e0/ir con n/e&.ra& e&ca&a& E/erAa& ac./ale& para a.acar " .o-ar la po&icin de Mer&a el Bre0a en &/ e&.ado ac./al. Me decidJ por lo Hl.i-o1 con&iderando @/e /n a.a@/e por par.e de n/e&.ro& poco n/-ero&o& eEec.i+o& no& per-i.irJa oc/par el de&Eiladero. La po&icin de Mer&a el Bre0a re/nJa condicione& parecida& a la& de M/0.aa1 " no& proporcionarJa /n eBcelen.e l/0ar de concen.racin para el a.a@/e de -a"o. O.ro ar0/-en.o en Ea+or de a@/ella -anioGra era el de @/e n/e&.ra pro+i&in de a0/a ?aGJa &ido .an -ala Hl.i-a-en.e1 @/e la aper./ra de n/e+o& poAo& re&/l.aGa e&encial. El a.a@/e a Mer&a el Bre0a no& aGrirJa el acce&o a /n paJ& Gien pro+i&.o de a0/a. El 75 de -arAo &e ro-pieron la& ?o&.ilidade& con.ra la& po&icione& in0le&a&1 liGrCndo&e a pri-era& ?ora& de la -a'ana /n encarniAado enc/en.ro en.re n/e&.ra& .ropa& " /nidade& de reconoci-ien.o in 0le&a&1 en Maa.en Be&cer. Por la .arde1 ele-en.o& de la 2. a Di+i&in Li0era a.acaron la po&icin de Mer&a el Bre0a propia-en.e dic?a1 @/e E/e oG&.inada-en.e deEendida por lo& in0le&e&. El a.a@/e &e in.err/-pi. Pa&F .odo el dJa &oGre el ca-po de Ga.alla con Aldin0er " -i (eEe de E&.ado Ma"or1 Tenien.e Coronel +on de- Borne1 " por la .arde1 &ope&F la po&iGilidad de a.acar por el nor.e de la r/.a co&.era. El ;.O Ba.alln de A-e.ralladora& E/e colocado en dic?o p/n.o a Hl.i-a ?ora1 " en /na a.re+ida inc/r&in por lo& arenale& con&i0/i @/e el ene-i0o &e re.irara ?acia el e&.e1 aGandonando el de&Eiladero. El FBi.o de la 2.a Di+i&in Li0era no E/e no.iEicado al C/erpo de EDFrci.o ?a&.a la -a'ana &i0/ien.e. Lo& in0le&e& ?aGJan ?/ido1 al parecer precipi.ada-en.e1 " cap./ra-o& cinc/en.a +e?Jc/lo& Bren5 " cerca de .rein.a ca-ione&. El 5.O de aGril ordenF a la& E/erAa& @/e &e concen.raran en el &ec.or Mer&a el Bre0a Maa.en #ioEer. La oG&er+acin aFrea de-o&.raGa clara-en.e @/e el ene-i0o .endJa a la re.irada1 " ello @/ed conEir-ado por la& pa.r/lla& de reconoci-ien.o -andada& por el #eneral S.reic?. Se .ra.aGa de /na po&iGilidad @/e no podJa deDar-e perder1 " di orden de a.acar " .o-ar A0edaGia1 a pe&ar de @/e1 &e0Hn n/e&.ra& rdene&1 no deGJa-o& ?acerlo ?a&.a Einale& de -a"o. El * de aGril la 2.a Di+i&in Li0era a+anA por a-Go& lado& de la VJa BalGia ?acia A0edaGia. Lo& ca-po& de -ina& ene-i0o& ca/&aron poca& -ole&.ia&. Lo& i.aliano& no& &e0/Jan por la carre.era. A0edaGia E/e .o-ada por la .arde1 .ra& /na Gre+e accin1 " n/e&.ra& /nidade& de +an0/ardia pro&i0/ieron rCpida-en.e ?acia el &ec.or de $/e.ina. En.re.an.o1 el 2.O Re0i-ien.o PanAer1 @/e Eor-aGa el c/erpo principal de n/e&.ro a.a@/e al &/r de la VJa BalGia1 .ropeA con .an@/e& in0le&e&1 liGrCndo&e /na e&cara-/Aa. Al poco ra.o1 &ie.e de dic?o& carro& @/edaGan incendiado&. No&o.ro& perdi-o& &lo .re&. En e&.a accin el ene-i0o /.iliA /n ca-/ElaDe -/" eEicaA1 en Eor-a de .ienda& CraGe&1 @/e le& per-i.i en.rar en accin de -anera ine&perada. Al a.ardecer ?aGJa-o& oc/pado la Aona de A0edaGia ?a&.a /n l/0ar &i./ado a *T >-. al e&.e de la localidad. Lo& i.aliano& &e no& re/nieron de&p/F&. El 7 de aGril de&placF a A0edaGia -i p/e&.o de -ando a+anAado1 " procedJ a oG&er+ar lo& -o+i-ien.o& del ene-i0o1 @/e parecJa ?aGer e-prendido /na re.irada 0eneral1 co-o &i @/i&iera aGandonar Cirenaica. Al parecer1 .enJa la i-pre&in de @/e Fra-o& eB.re-ada-en.e E/er.e&1 " a ella no deGJan &er aDeno& n/e&.ro& .an@/e& &i-/lado&. UaGell emBe; a Bre3c5Bar8e de l38 rie8=38 95e c3rr@a de8de el m3men:3 en 95e R3mmel Dab@a :3mad3 El A=Deila. Neame recibi in8:r5cci3ne8 Bara reBle=ar8e 83bre 5na B38icin cercana a #en=a8iE 8i 8e Ge@a eIce8iGamen:e Bre8i3nad3E B5diend3 :ambiLnE en ca83 nece8ari3E aband3nar el B5er:3. P3c3 de8B5L8 de la ca@da de A=edabiaE el ( de abrilE 8e c5r8ar3n rdene8 5r=en:e8 Bara el aband3n3 de #en=a8i 2 la iniciacin de 5na re:irada Dacia el e8:eE c3n idea de man:ener a la8 >5er;a8 in:ac:a8. Sin embar=3E en la c3n>58in de la re:iradaE a95Llla8 Br3n:3 8e de8in:e=rar3n.

Blindado& li0ero& para el .ran&por.e de inEan.erJa. UN. del ..V

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D/ran.e la -a'ana &e -e no.iEic @/e /n 0r/po de +ein.e .an@/e& ene-i0o& ?aGJa &ido localiAado a 7* >-. al nor.e de A0edaGia1 "1 en con&ec/encia1 di in&.r/ccione& al Tenien.e Bernd. * para @/e co-proGa&e la a/.en.icidad de la no.icia. Par.i por la carre.era de Ben0a&i1 lle0ando ?a&.a Ma0r/n1 " .ra& ?aGer iden.iEicado a lo& carro&1 @/e no eran &ino +e?Jc/lo& aGandonado& por lo& i.aliano& en la re.irada preceden.e1 re0re& a A0edaGia. Por a@/el en.once& ?aGJa-o& ?ec?o "a ;TT pri&ionero&. Lo& in0le&e& parecJan e+i.ar accione& deci&i+a&1 " a@/ella .arde decidJ -an.ener-e lo -C& cerca po&iGle de la& .ropa& en re.irada1 con la in.encin de oc/par .oda Cirenaica en /na &ola e-Ge&.ida. In-edia.a-en.e en+iF a /n de&.aca-en.o a+anAado de la Arie.e en direccin a Ben #ania1 GaDo el -ando del Coronel !aGri&1 -ien.ra& ordenaGa a la 2.a Di+i&in Li0era @/e &i0/iera con &/ 7 r Ba.alln de Reconoci-ien.o a lo lar0o de la VJa BalGia1 ?acia Ben0a&i. El #eneral S.reic? e&.aGa al0o preoc/pado por &/& +e?Jc/lo&1 pero no p/de per-i.ir @/e ello en.orpeciera la accin1 "a @/e no p/eden perder&e opor./nidade& &e-eDan.e& por c/lpa de al0Hn de.alle &ec/ndario. El #eneral i.aliano $a-Goni -e ?aGJa dic?o @/e la r/.a de&de A0edaGia a #ioE el Ma.ar era /na +erdadera .ra-pa -or.al1 " .ra. de di&/adir-e a -andar .ropa& a Cirenaica /.iliAando la -i&-a. Sin e-Gar0o1 .enJa -C& conEianAa en -i propia oG&er+acin1 " par.J con -i a"/dan.e1 el Tenien.e Aldin0er1 en direccin a #ioE el Ma.ar. A lo& 5< >-. alcanAa-o& la +an0/ardia del Ba.alln i.aliano de Reconoci-ien.o1 -andado por San.a MarJa1 @/e ?aGJa &ido acoplado a la& E/erAa& de !aGri&. La /nidad operaGa -/" Gien1 de&ple0ada en Eor-acin aGier.a. El .erreno era eBcelen.e para lo& +e?Jc/lo& " no oErecJa diEic/l.ade&. Al re0re&ar a -i C/ar.el #eneral1 ?acia la& c/a.ro de la .arde1 &/pe @/e la 2.a Di+i&in Li0era ?aGJa -aniEe&.ado nece&i.ar c/a.ro dJa& para apro+i&ionar&e de 0a&olina. Dic?o e&pacio de .ie-po -e pareci eBce&i+o1 e in-edia.a-en.e c/r&F rdene& para @/e &e de&car0aran lo& +e?Jc/lo& " E/eran en+iado& al dep&i.o de Arco dei !ileni1 donde en +ein.ic/a.ro ?ora& car0arJan &/Eicien.e 0a&olina1 +J+ere& " -/nicin para el a+ance por Cirenaica. A@/ello &i0niEicaGa /na Dornada de in-o+iliAacin1 pero .eniendo en c/en.a @/e el ene-i0o no ce&aGa de re.irar&e podJa-o& correr dic?o rie&0o. En.re.an.o1 &e e&.aGa ?aciendo cada +eA -C& e+iden.e @/e lo& Gri.Cnico& no& con&ideraGan -C& E/er.e& de lo @/e Fra-o& en realidad1 creencia @/e ?aGJa @/e -an.ener a .oda co&.a1 ac./ando co-o &i de&encadenCra-o& /na oEen&i+a en 0ran e&.ilo. De&de l/e0o1 no -e encon.raGa1 de -o-en.o1 en &i./acin de pre&ionar con el 0r/e&o de -i& E/erAa&1 pero podJa-o& ?acerlo de Eor-a @/e n/e&.ra& /nidade& a+anAada& -an./+ieran a lo& in0le&e& en con&.an.e replie0/e. En +ein.ic/a.ro ?ora& e&peraGa poner en D/e0o /nidade& -C& i-por.an.e&1 @/e ?aGJa planeado concen.rar en el Elanco &/r1 al oGDe.o de a+anAar1 a .ra+F& de Ben Bania1 ?acia T-i-i1 in.ercep.ando " poniendo E/era de co-Ga.e al -a"or nH-ero po&iGle de ele-en.o& ad+er&ario&. A@/ella .arde -arc?F ?acia el nor.e para +er c-o iGan la& co&a& en el 7 r Ba.alln de Reconoci-ien.o1 @/e pro&e0/Ja en direccin a Ben0a&i. Al alcanAarlo1 en la re0in de Ma0r/n1 +on Pec?-ar -e inEor- de @/e ?a&.a en.once& no ?aGJa e&.aGlecido con.ac.o al0/no con lo& in0le&e&. Un &acerdo.e i.aliano @/e ?aGJa &alido a &/ enc/en.ro1 proceden.e de Ben0a&i1 le no.iEic @/e Fl ene-i0o ?aGJa aGandonado la ci/dad. A in&.ancia& de +on Pec?-ar ordenF @/e el Ga.alln con.in/ara &/ a+ance. En n/e&.ro re0re&o a A0edaGia no& .ropeAa-o& con /n +e?Jc/lo ale-Cn1 al parecer oc/pado por oEiciale& in0le&e&. No no& -ole&.a-o& en de.enerno&1 co-prendiendo @/e &erJan ?ec?o& pri&ionero& por el 7.er Ba.alln de Reconoci-ien.o1 co-o a&J oc/rri eEec.i+a-en.e. MC& .arde &/pi-o& @/e lo& M.o--ie&N ?aGJan &orprendido a /n c?Eer ale-Cn al noroe&.e de A0edaGia1 apoderCndo&e del +e?Jc/lo1 con la e&peranAa de recorrer el .ra"ec.o @/e le& &eparaGa de &/& .ropa&.
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AlEred In0e-ar Bernd.1 E/ncionario del Mini&.erio de Propa0anda1 incorporado a la& E/erAa& de Ro--el.

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Tra& a@/ella +alero&a .en.a.i+a1 ca&i podJa de&eCr&ele& @/e ?/Gieran .ri/nEado. Sin e-Gar0o1 no ./+ieron &/er.e. A -i re0re&o al p/e&.o de -ando -e encon.rF al #eneral en (eEe i.aliano1 #ariGoldi1 el c/al parecJa -/" poco co-placido por el c/r&o de la& operacione&1 " -e ?iAo oGDe.o de +iolen.o& reproc?e&1 en e&pecial .eniendo en c/en.a @/e -i ac.i./d e&.aGa en direc.a opo&icin con la& rdene& reciGida& de Ro-a. A'adi @/e el &/-ini&.ro era de-a&iado in&e0/ro para per-i.ir a nadie ?acer&e re&pon&aGle de &e-eDan.e a+ance o de &/& con&ec/encia&. De&eaGa @/e in.err/-piFra-o& la accin " no e-prendiFra-o& nin0/na o.ra &in &/& rdene& eBpre&a&. De&de el principio -e ?aGJa ?ec?o la idea de di&poner de la -CBi-a liGer.ad opera.i+a " .Cc.ica1 "1 lo @/e e& -C&1 no e&.aGa di&p/e&.o a per-i.ir @/e &e -e e&capara de la& -ano& /na opor./nidad co-o a@/Flla. En con&ec/encia1 la con+er&acin &e ?iAo Ga&.an.e acalorada. EBp/&e -i& p/n.o& de +i&.a clara-en.e " &in +acilacione&. El #eneral #ariGoldi @/erJa con.ar con la aproGacin de Ro-a1 pero ello &i0niEicaGa -/c?o& dJa& de inac.i+idad1 " no @/i&e acep.arlo. A'adJ @/e in.en.aGa pro&e0/ir co-por.Cndo-e co-o con&ideraGa -C& apropiado1 .eniendo en c/en.a la &i./acin 0eneral. A@/ello encon .oda+Ja -C& la di&c/&in. De i-pro+i&o R de58 eI macDinaR lle0 /n -en&aDe del Al.o Mando ale-Cn por el @/e &e -e conEerJa co-ple.a liGer.ad de accin1 .er-inCndo&e a&J la di&p/.a de la Eor-a @/e "o de&eaGa. El Ga.alln de +on Pec?-ar en.r en Ben0a&i la noc?e del 7 de aGril1 en.re el DHGilo " la& acla-acione& de &/& ?aGi.an.e&. Lo& in0le&e& ?aGJan incendiado .odo& &/& dep&i.o&. 7 aGril 5<85 L/eridJ&i-a L/, E&.a-o& a.acando de&de el dJa 75 con E/l0/ran.e FBi.o. Lo -C& proGaGle e& @/e eBi&.a con&.ernacin en.re n/e&.ro& a-o& en TrJpoli " Ro-a1 " @/iAC& .a-GiFn en BerlJn. Acep.F el rie&0o con.ra .oda& la& rdene& e in&.r/ccione& por@/e el -o-en.o -e pareci Ea+oraGle. No d/do de @/e .odo &erC con&iderado eBcelen.e -C& .arde1 " de @/e la -a"orJa declararCn @/e ?/Gie&en oGrado eBac.a-en.e i0/al en -i l/0ar. He-o& alcanAado "a n/e&.ro pri-er oGDe.i+o1 EiDado para Einale& de -a"o. Lo& in0le&e& .ropieAan /no& con o.ro& en &/ aECn por ?/ir. Tene-o& poca& GaDa&1 " el Go.Jn no p/ede &er e+al/ado .oda+Ja. Co-prenderC& @/e la ale0rJa -e i-pide dor-ir. A pri-era& ?ora& de la -a'ana &i0/ien.e1 /n de&.aca-en.o de la MBre&ciaN1 con&i&.en.e en /n re0i-ien.o reEorAado1 par.i ?acia Ben0a&i1 con el Ein de rele+ar al 7d Ba.alln de Reconoci-ien.o1 el c/al pro&e0/irJa &/ a+ance. El 0r/e&o de la 2.a Di+i&in Li0era con.in/arJa por Ben #ania1 " &/ Ga.alln de +an0/ardia1 al -ando del Conde Sc?Kerin1 E/e con+enien.e-en.e reEorAado. La MArie.eN &e0/irJa la -i&-a r/.a ?a&.a Bir Ten0eder1 +ol+iendo l/e0o ?acia el nor.e1 para .o-ar El Mec?ili. La +elocidad lo era a?ora .odo. De&eCGa-o& a .oda co&.a a.raer a par.e de la& E/erAa& in0le&a& " oGli0arla& a pre&en.ar Ga.alla an.e& de @/e ?/Gieran lo0rado re.irar&e de Cirenaica " e&capar al peli0ro @/e la& a-enaAaGa. El 8 de aGril +i&i.F Ben0a&i con el (eEe de E&.ado Ma"or " Aldin0er1 " -andF a Mec?ili1 por Re0i-a " C?arr/Ga1 al Ba.alln de Reconoci-ien.o1 reEorAado por /na co-pa'Ja de carro&. Por la .arde +olF en /n M(/nIer&N1 por no ?aGer nin0Hn MS.orc?N di&poniGle1 &oGre Ben #enia " Ten0eder. La& col/-na& -arc?aGan ?acia el e&.e1 le+an.ando 0rande& n/Ge& de pol+o. CreJ iden.iEicar a n/e&.ra& /nidade& de +an0/ardia a /no& *T >-. al e&.e de #ania. A@/ella .arde1 a Hl.i-a ?ora1 el di&po&i.i+o ene-i0o aparecJa -C& o -eno& co-o &i0/e, Pe@/e'o& nHcleo& &e encon.raGan al e&.e de Ben #ania. -ien.ra& o.ra& E/erAa& pro&e0/Jan en M&/&. D/ran.e la .arde el 7.r Ba.alln de Reconoci-ien.o ?aGJa e&.aGlecido con.ac.o en Re0i-a con /na dFGil E/erAa ene-i0a1 a la @/e oGli0 a re.roceder. El 0r/e&o de la& /nidade& in0le&a& &e ?allaGa en plena re.irada1 e+ac/ando Cirenaica. 8 aGril 5<85. L/eridJ&i-a L/, <7

He reciGido la Eelici.acin del !S?rer por el ine&perado FBi.o de la ca-pa'a1 ade-C& de indicacione& para -o+i-ien.o& E/./ro&1 .oda& la& c/ale& &e ?allan de ac/erdo con -i& propia& idea&. N/e&.ro .erri.orio &e a-plJa " pode-o& -anioGrar con de&a?o0o. A la& c/a.ro de la -a'ana &i0/ien.e U2 de aGrilV p/&e en -o+i-ien.o al %amB>8:a>>el1 del AEriIa >orp&1 ?aciFndole e-prender la -arc?a ?acia Ben #ania. HaGJa pen&ado @/e1 en c/an.o la &i./acin lo per-i.iera1 -e &i./arJa en al0/na /nidad de +an0/ardia1 para .o-ar el -ando " cond/cir per&onal-en.e la pro0re&in ?acia T-i-i o Mec?ili. De&de -i MS.orc?N* ec?F /na -irada al a+ance @/e con.in/aGa ?acia Ben #ania1 " de&p/F& de re0re&ar ?aGlF con el Co-andan.e Sc?le/&ener1 di&c/.iendo el -odo -eDor de poner en -o+i-ien.o a la& col/-na& pe&ada& de &/-ini&.ro. AGri0CGa-o& al0/na& d/da& acerca de la /.iliAacin de la diEJcil carre.era @/e pa&aGa por Ben #ania1 " decidi-o& @/e -eDor &erJa apro+i&ionar&e por Soll/c? " Mec?ili. La L/E.KaEEe inEor- de @/e la re.irada in0le&a con.in/aGa. Hacia el -ediodJa ordenF al Coronel OlGric? @/e &e p/&iera en ca-ino in-edia.a-en.e con /na E/er.e Eor-acin acoraAada1 con&i&.en.e en el 2.] Re0i-ien.o PanAer " en c/aren.a .an@/e& i.aliano&1 ?acia M&/&1 por Ma0r/n " Soll/c?1 de&.r/"endo al ene-i0o @/e &e encon.raGa allJ1 " pro&i0/iendo ?acia Mec?ili. 2 aGril 5<85. L/eridJ&i-a L/, Par.i-o& a la& c/a.ro de e&.a -a'ana. El Eren.e aEricano e&.C en -o+i-ien.o. ConEie-o& en @/e el +i0oro&o 0olpe @/e a?ora de&car0a-o& .en0a FBi.o. Me con&er+o en Eor-a. La +ida &encilla @/e lle +a-o& a@/J -e &ien.a -eDor @/e la aG/ndancia de !rancia. WL/F .al &e0/J& lo& do&X... A la& do& de la .arde par.J en /n M(/nIer&N ?acia Ben #ania. De&p/F& de a.erriAar &/pe1 por cond/c.o de la L/E.KaEEe1 @/e no ?aGJa "a in0le&e& en la Aona de Mec?ili ni al &/r de la -i&-a. En con&ec/encia1 la col/-na de Sc?Kerin reciGi la &i0/ien.e orden, MMec?ili1 liGre de ene-i0o&. T-enla rCpida-en.e. Ro--el.N El re&.o de n/e&.ra& .ropa& de +an0/ardia E/e .a-GiFn diri0ido ?acia allJ. Por -i par.e1 &alJ por la .arde en a+in1 con Aldin0er1 para .o-ar per&onal-en.e el -ando de la& /nidade& @/e iGan en caGeAa. Al a.ardecer re0re&a-o& para +er dnde &e ?allaGan la& col/-na& de la 2.a Di+i&in Li0era1 @/e de&c/Gri-o& -arc?ando a G/ena +elocidad ?acia el norde&.e. Poco de&p/F& encon.ra-o& .a-GiFn a -i *eneral88:a>>el., MandF al MS.orc?N ?acia a.rC& " &e0/J la r/.a en -i MMa--o.?N8 ?acia Ben #ania1 con el Ein de .ener /na i-pre&in direc.a de la& diEic/l.ade& de la -arc?a. Do& ?ora& " -edia de&p/F&1 " co-ple.a-en.e c/Gier.o& de pol+o1 alcanAa-o& el aerdro-o1 donde &e -e inEor- de @/e la 2.a Di+i&in Li0era ?aGJa .orcido ?acia Mec?ili. Poco de&p/F& el Tenien.e Sc?/lA re0re&aGa de /n +/elo de reconoci-ien.o1 no.iEicando @/e Mec?ili " &/& alrededore& ?aGJan &ido oc/pado& por podero&a& Eor-acione& in0le&a&. El Co-andan.e He"-er &e ?allaGa a/&en.e de&de -/c?o an.e&1 con do& a+ione&1 para -inar lo& ca-ino& al e&.e de Mec?ili. Mi MIcN12 Capi.Cn Ba/di&&in1 ?aGJa &ido derriGado con &/ MHeinIel IIIN " ?ec?o pri&ionero por el ene-i0o.

El %amB>8:a>>elE @/e no deGe conE/ndir&e con el *e>ecD:88:a>>elE era /na /nidad Eor-ada para la pro.eccin del C/ar.el #eneral del C/erpo de EDFrci.o. Nor-al-en.e con&.aGa de /na co-pa'Ja para el C/erpo1 " de /n Ga.alln para el EDFrci.o. D/ran.e el c/r&o de la ca-pa'a .de )Erica el %amB>8:a>>el E/e /.iliAado1 cada +eA con -C& Erec/encia1 co-o 0r/po de co-Ga.e para .area& e&peciale& * Apara.o li0ero1 capaA de +olar a -/" e&ca&a +elocidad " @/e era /.iliAado para la oG&er+acin1 e+ac/acin de ?erido&1 e.c. UN. del ..V 7 O.ro .Fr-ino para de&i0nar al *e4ecD:88:a>4el. 8 Ve?Jc/lo acoraAado de -ando1 cap./rado a lo& in0le&e& por Ro--el en la& cercanJa& de A0?eila. 2 2 En el EDFrci.o ale-Cn el MIcN e& la Seccin de InEor-acin del C/ar.el #eneral. El .Fr-ino .a-GiFn &e /&a1 co-o a@/J oc/rre1 para de&i0nar al DeEe de dic?a Seccin.

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%a era de noc?e1 "1 por lo .an.o1 de-a&iado .arde para re0re&ar a A0edaGia. En +i&.a de la n/e+a " poco Ea+oraGle &i./acin decidJ aproBi-ar-e a la 2.a Di+i&in Li0era " a&/-ir el -ando de la& operacione&. Al principio1 &e0/i-o& n/e&.ra r/.a con lo& Earo& encendido&. De +eA en c/ando deGJa-o& aGrirno& ca-ino por ca-po& de -ina&1 @/e localiACGa-o& por lo& +e?Jc/lo& ardiendo &i./ado& en &/& lJ-i.e&. Hacia la -edianoc?e1 n/e&.ra lar0a " Gien il/-inada col/-na E/e &HGi.a-en.e a.acada por a+ione& in0le&e&1 -ien.ra& a+anAaGa &erpen.eando por el de&ier.o. No &e &/Erieron da'o&1 " con.in/a-o&1 e&.a +eA &in l/ce&. Hacia la& .re& de la -adr/0ada alcanAa-o& la caGeAa de la col/-na " a &/ co-andan.e. La Eor-acin ?iAo al.o1 " de&c/Gri-o& @/e no& ?aGJa-o& e@/i+ocado de r/.a. Se0Hn el c/en.aIil-e.ro& deGJa-o& encon.rarno& -C& allC de Bir Ten0eder. No &e +eJa nada an.e no&o.ro&. Poco de&p/F& &e acercaron1 proceden.e& del nor.e1 /n MHen&c?elN " /n MS.orc?N1 @/e no& reconocieron " a.erriAaron1 a pe&ar de la& diEic/l.ade& del .erreno. Eran el Co-andan.e He"-er " &/& ?o-Gre&1 @/e acaGaGan de c/-plir &/ -i&in. Tra& ?aGer a.erriAado en el aerdro-o de Mec?ili1 poco an.e& del a.ardecer1 procedieron a -inar lo& ca-ino& @/e cond/cJan al e&.e1 &i./Cndo&e de&p/F& a /no& -e.ro& de &/& a+ione&1 para oG&er+ar el .rCEico in0lF&. Al a-anecer de&c/Grieron @/e .ropa& Gri.Cnica& ?aGJan en.rado en po&icin1 -/" cerca de ello&1 pero &e la& arre0laron para alcanAar &/& a+ione& en rCpida carrera " de&pe0ar &in -C& con.ra.ie-po. No.iEicaron @/e Mec?ili e&.aGa Gien deEendido " @/e el .rCEico ?acia el e&.e era -/" den&o. No ?aGJa .ie-po @/e perder1 o de lo con.rario el pCDaro +olarJa. Co-o no& encon.rCGa-o& aHn a *T >-. de Mec?ili1 di in&.r/ccione& al Tenien.e Be?rend para @/e a+anAara a .oda -arc?a con &/ 0r/po de co-Ga.e ?a&.a la pi&.a Mec?ili Derna1 @/e procederJa a cor.ar en /n p/n.o con+enien.e. El Tenien.e Coronel Pona.?1 de c/"a E/erAa &lo @/ince +e?Jc/lo& -arc?aGan con no&o.ro&1 E/e en+iado a Derna con la -i&in de cerrar la VJa BalGia en a-Ga& direccione&. Poco de&p/F& lle0aGa el Conde Sc?Kerin con par.e de &/ E/erAa1 " .a-GiFn le E/e ordenado Glo@/ear la& pi&.a& @/e &alJan de Mec?ili ?acia el e&.e. Hacia la& &ie.e " -edia1 el Tenien.e Sc?/lA a.erriA en el C/ar.el #eneral del C/erpo1 no.iEicando la pre&encia en Mec?ili de .re&cien.o& +e?Jc/lo& in0le&e&. El #eneral S.reic? &e pre&en. a con.in/acin1 " le inEor-F de -i& in.encione&. L/e0o par.J con -i Plana Ma"or ?acia el p/e&.o de -ando del Conde Sc?Kerin. Por el ca-ino oG&er+a-o& en la arena n/-ero&a& ?/ella& de .an@/e& in0le&e& en direccin e&.e. Por de&0racia no p/di-o& lanAar el planeado a.a@/e &oGre Mec?ili el dJa 9 de aGril Rla& E/erAa& de !aGri& a.acarJan de&de el e&.e " Sc?Kerin de&de el &/r " &/de&.eR1 por@/e el pri-ero no lle0 a &/ p/n.o de par.ida ?a&.a la noc?e. No .enJa inEor-e& de 0ran par.e de la& Unidade& del C/erpo1 por@/e la& di&.ancia& eran de-a&iado lar0a& para /.iliAar la radio. La col/-na del Coronel !aGri& inEor- a -i la ?4e>e de 3Beraci3ne8AE @/e a/n &e encon.raGa en A0edaGia1 de @/e la& .or-en.a& de arena " la care&.Ja de 0a&olina ?aGJan i-pedido &/ pro0re&in por M&/&. A pe&ar de e&.o& re.ra&o&1 p/dieron .o-ar dic?a localidad a Hl.i-a ?ora de la .arde1 con.in/ando &/ -arc?a ?acia Mec?ili. Hacia la& do& del 6 de aGril1 la col/-na de !aGri& no.iEic ?allar&e &in carG/ran.e1 no p/diendo &i./ar a &/ ar.illerJa en po&icin. Se reco0ieron in-edia.a-en.e .oda& la& re&er+a& de 0a&olina @/e 0/ardaGa el C/ar.el #eneral di+i&ionario R 72 Gidone& en .o.al R1 " a la& .re& -e p/&e en -arc?a1 con -i *e>ecD:88:a>>elE para &i./ar a la ar.illerJa en po&icin an.e& de @/e a-aneciera. Sin e-Gar0o1 deGido a la den&a oG&c/ridad R no GrillaGa ni /na e&.rella R Eraca&a-o& en n/e&.ro e-pe'o por encon.rar la col/-na. A/n c/ando repe.i-o& n/e&.ra .en.a.i+a a la -a'ana &i0/ien.e1 &/Eri-o& -/c?a& -o le&.ia& an.e& de dar con ella. En.re o.ra& +ici&i./de&1 .ropeAa-o& con la re.a0/ardia de /na Eor-acin a+anAada in0le&a1 co-p/e&.a de a/.oa-e.ralladora& MBrenN. A/n@/e no di&ponJa-o& -C& @/e de .re& +e?Jc/lo&1 " &lo /no de ello& iGa ar-ado de a-e.ralladora1 a+anAa-o& rCpida-en.e ?acia el ene-i0o1 le+an.ando /na 0ran n/Ge de pol+o @/e le i-pidi +er c/an.o& .ran&por.e& +enJan de.rC&. A@/ello en0a' a la& .ropa& ene-i0a&1 @/e aGandonaron &/ po&icin a .oda pri&a. Tra& ?aGer apro+i&ionado de 0a&olina a lo& +e?Jc/lo& i.aliano&1 la col/-na a+anA1 en Eor-acin aGier.a1 ?acia Mec?ili. Pron.o +i-o& el E/er.e. #ran nH-ero de +e?Jc/lo& ene-i0o& e&.aGan <2

concen.rado& allJ1 " por -edio de lo& pri&-C.ico& p/di-o& di&.in0/ir incl/&o lo& ?o-Gre&1 @/e Eor-aGan 0r/po&. Diri0J la col/-na de !aGri& ?a&.a /n p/n.o &i./ado a 7 >-. al norde&.e de Mec?ili1 " /na +eA allJ no& de./+i-o& " en.ra-o& en po&icin. Al principio el ene-i0o no dio &e'ale& de or0aniAar deEen&a al0/na1 " en con&ec/encia -andF al Tenien.e #ro?ne1 con Gandera de parla-en.o1 para @/e le& con-inara a rendir&e. De&de l/e0o1 &/ DeEe re?/&. Por de&0racia1 a/n no eBi&.Jan &e'ale& de la Eor-acin de OlGric? @/e deGJa ?aGer lle0ado an.e Mec?ili -/c?o an.e&. MC& .arde1 a@/ella -i&-a -a'ana .o-F -i MS.orc?N " -e p/&e a G/&carlo. Vola-o& a 9TT -. de al./ra &oGre la llan/ra areno&a1 acercCndono& a la& colina& de Mec?ili. Al e&.e del E/er.e di&.in0/J1 de i-pro+i&o1 lar0a& col/-na& de oG&c/ro& +e?Jc/lo&1 @/e .o-F por lo& de OlGric?. Vario& &oldado& .raAaron /na cr/A para el a.erriAaDe1 en.re lo& ca-ione&. En el Hl.i-o in&.an.e oG&er+F lo& ca&co& plano& de lo& &oldado& in0le&e&. In-edia.a-en.e e-prendi-o& la re.irada dando -edia +/el.a1 &e0/ido& por el E/e0o de la& a-e.ralladora& ene-i0a&. T/+i-o& -/c?a &/er.e al e&capar ile&o& con &lo /n ra&0/'o en el .i-n del apara.o. De&p/F& de e&.e epi&odio +ola-o& ?acia el oe&.e1 a -a"or al./ra. En.re *T " 7T >-. al &/doe&.e de Mec?ili +i-o& a /n 0r/po de pe@/e'o& +e?Jc/lo& @/e iGa ?acia el e&.e. PodJan iden.iEicar&e clara-en.e &/& e-Gle-a& ale-ane&. A.erricF1 encon.rCndo-e con par.e del 7.er Ba.alln de Reconoci-ien.o1 al @/e in-edia.a-en.e indi@/F el +erdadero ca-ino. Par.iendo de n/e+o1 de&c/GrJ +aria& col/-na& de .an@/e& ale-ane& e i.aliano& a /no& 7T >-. al &/r. A.erricF i0/al-en.e1 " le& recri-inF &/ len.i./d. Al parecer1 lo& carro& de +an0/ardia ?aGJan +i&.o1 al cr/Aar /na -ari&-a &eca1 lo @/e parecJa /na eB.en&in de a0/a -/" a-plia ?acia el e&.e1 @/e le& oGli0 a ca-Giar de direccin. De&de l/e0o1 &e .ra.aGa .an &lo de /n e&peDi&-o1 Een-eno -/" corrien.e en a@/ella& re0ione&. Le& ordenF @/e con.in/aran a .oda la +elocidad de &/& -o.ore&. De re0re&o al C/ar.el #eneral1 e&perF en +ano la lle0ada de la& E/erAa& de OlGric?. !inal-en.e1 por la .arde1 .o-F -i MS.orc?N para G/&carla& de n/e+o. De /na al./ra1 D/n.o a Mec?ili1 &/r0Ja /na col/-na de ?/-o ne0ro1 proGaGle-en.e al0Hn .ran&por.e in0lF& incendiado. En cier.o l/0ar cr/Aa-o& /na n/e+a pi&.a &oGre la @/e ca-ione& in0le&e& -arc?aGan ?acia el &/de&.e. Al +er al MS.orc?N1 lo& MTo--ie&N &e reE/0iaron donde p/dieron1 a/n@/e &in aGrir E/e0o. No &e di&.in0/Ja nada en nin0Hn p/n.o1 " re&/l.aGa oG+io @/e OlGric? &e ?aGJa eB.ra+iado o.ra +eA. Pero1 Wdnde e&.arJaX HaGJa ?/ella& en la -ari&-a &alada1 pero &e de&+anecJan &oGre el .erreno pedre0o&o. Me &en.J proE/nda-en.e irri.ado1 " -i preoc/pacin iGa en a/-en.o1 por@/e la deci&in Einal en la Ga.alla de Cirenaica dependJa por en.ero de la lle0ada de a@/ella& E/erAa&. El &ol &e ?aGJa p/e&.o1 " &aGJa-o& @/e den.ro de ?ora " -edia &erJa de noc?e. Vola-o& ?acia el nor.e. Por Ein1 &e de&.acaron &oGre el ?oriAon.e /na col/-na& de pol+o. MC& preca+ido&1 de&p/F& del inciden.e con la cr/A de a.erriAaDe de lo& in0le&e&1 +ola-o& con ca/.ela. La col/-na e&.aGa co-p/e&.a por +e?Jc/lo& ale-ane&1 " pron.o a.erriAa-o& cerca de la Plana Ma"or del coronel OlGric?. Me encoleriA a@/el innece&ario rodeo1 deGido a &/ i0norancia de la r/.a1 " le& ordenF &i./ar&e &oGre a@/Flla con la -a"or rapideA po&iGle. Volando con a"/da de la GrHD/la1 encon.ra-o&1 por Ein1 -i C/ar.el #eneral1 " a.erriAa-o& EeliA-en.e1 a pe&ar de la oG&c/ridad. D/ran.e -i a/&encia1 a+ione& in0le&e&1 +olando a GaDa al./ra1 ?aGJan a.acado /na pi&.a de a.erriAaDe1 incendiando +ario& M(/nIer&N. ; aGril 5<85. L/eridJ&i-a L/, No e&.o" &e0/ro de &i ?e p/e&.o Gien la Eec?a. Lle+a-o& +ario& dJa& a.acando en e&.e ili-i.ado de&ier.o1 " ?e perdido .oda nocin del e&pacio " del .ie-po. Co-o ?aGrC& +i&.o por lo& co-/nicado&1 .odo -arc?a -/" Gien. Ho" &erC o.ra Dornada deci&i+a. El 0r/e&o de n/e&.ra& E/erAa& &i0/e en ca-ino1 .ra& /na -arc?a de 72T >-. &oGre la& roca& " la arena del de&ier.o. A"er re0re&F del Eren.e en a+in con el Ein de localiAarla&1 " p/de +er c-o a+anAaGan. No p/ede& i-a0inar -i ale0rJa. E&.o +a a &er /na Ga.alla de Canna&. al e&.ilo -oderno. <9

Si0o -/" Gien1 " no deGe& preoc/par.e por nada.

N/e&.ro a.a@/e &erJa lanAado a la -a'ana &i0/ien.e. Hacia la& &ei& del dJa ; de aGril +olF ?acia el Eren.e de Mec?ili1 con el Ein de &e0/ir el c/r&o de la operacin. A 2T -. de al./ra1 el MS.orc?N &e aproBi- a /n Ga.alln de Ber&a0lieri1 @/e el dJa an.erior ?aGJa &ido a'adido a la col/-na del Coronel !aGri&. Al parecer1 lo& i.aliano& no ?aGJan +i&.o .oda+Ja /n MS.orc?N1 " &/_e&./por E/e .an proE/ndo al aparecer &HGi.a-en.e &oGre &/& caGeAa&1 @/e e-peAaron a di&parar &oGre no&o.ro& de&de .oda& direccione&. Teniendo en c/en.a la e&ca&a di&.ancia1 E/e /n -ila0ro @/e no no& derriGaran1 lo c/al1 por o.ra par.e1 dice -/" poco en Ea+or de la p/n.erJa i.aliana. Di-o& -edia +/el.a1 &in pFrdida de .ie-po1 poniendo /na e-inencia del .erreno en.re n/e&.ro& aliado& " no&o.ro&. Sin de&eo al0/no de &er derriGado por lo& propio& i.aliano& a -i -ando1 ?ice @/e el a+in &e ele+ara a 5.TTT -.1 de&de donde p/di-o& oG&er+ar la &i./acin con -C& &e0/ridad. Ind/daGle-en.e1 el a.a@/e a Mec?ili pro0re&aGa. Una E/er.e col/-na de +e?Jc/lo& ene-i0o& &alJa de la localidad1 en direccin oe&.e1 " pro&e0/i-o& n/e&.ro +/elo con la e&peranAa de encon.rar a la& E/erAa& de OlGric?1 @/e "a deGJan acercar&e. Sin e-Gar0o1 no &e +eJan &e'ale& de la& -i&-a&. Di+i&a-o& a /na pieAa de ;; --. con &/& &ir+ien.e&1 a * 7 >-. al oe&.e de lo& in0le&e&. I-a0inando encon.rar allJ a -C& Eor-acione& propia&1 a.erriAa-o& en /na ele+acin areno&a1 donde el MS.orc?N &e a.a&c. El DeEe de la pieAa no& diDo @/e el dJa an.erior ?aGJa &ido a.acada " a+eriada por .an@/e&. No ?aGJa nin0/na Eor-acin propia por lo& alrededore&1 " -and a /n ?o-Gre en /n ca-in1 para @/e e&.aGleciera con.ac.o con n/e&.ra& E/erAa&. Le pre0/n.F &i al -eno& podJa di&parar con.ra la col/-na de pol+o le+an.ada por lo& +e?Jc/lo& in0le&e&. Al principio a&in.i1 pero l/e0o E/e de&c/Gier.o @/e el ?o-Gre @/e ?aGJa par.ido en el ca-in <6

&e ?aGJa lle+ado con&i0o el perc/.or. Lo& +e?Jc/lo& in0le&e& a+anAaGan de&ple0ado& " &e encon.raGan "a -/" cerca. Era e+iden.e @/e deGJa-o& aleDarno& de allJ a .oda pri&a1 &i no @/erJa-o& ir a parar al CanadC. Por Eor./na lo& &ir+ien.e& del ca'n di&ponJan de o.ro +e?Jc/lo en el @/e par.i-o& ?acia el &/de&.e1 .ropeAando1 poco de&p/F&1 con /na -ari&-a1 @/e reconocJ por -i& +/elo& del dJa an.erior1 " de&de donde no& E/e -C& ECcil encon.rar n/e&.ro ca-ino de re0re&o1 ?a&.a el C/ar.el #eneral. In-edia.a-en.e en+iF al Co-andan.e He"-er en /n MHen&c?elN para @/e G/&cara a OlGric? " a &/& ?o-Gre&1 " lo& cond/Dera1 por Ein1 a Mec?ili. En.re.an.o1 iGan lle0ando ele-en.o& de la MArie.eN1 @/e .o-aron la -i&-a direccin. Co-o nada &e &aGJa aHn de lo& pro0re&o& del a.a@/e @/e &e ?aGJa iniciado por la -a'ana1 par.J ?acia Mec?ili con /no& c/an.o& a"/dan.e&1 para oG&er+ar per&onal-en.e la &i./acin. Re&/l.a i-po&iGle adop.ar deci&ione& correc.a& &i no &e .iene /na +i&in clara de lo& acon.eci-ien.o&. No ?aGJa-o& recorrido -/c?o .rec?o1 c/ando &e aGa.i &oGre no&o.ro& /na +iolen.a .e-pe&.ad de arena1 +iFndono& oGli0ado& a de.enerno& en la &i0/ien.e colina. Pro&e0/i-o& con la GrHD/la1 por en.re lo& E/rio&o& arenale&1 con&i0/iendo ?allar1 por Ein1 el ca-ino ?a&.a el aerdro-o de Mec?ili. A par.ir de allJ1 &e0/i-o& la -arc?a 0/iCndono& por lo& po&.e& .ele0rCEico& " acercCndono& a la localidad1 @/e en.re.an.o ?aGJa &ido .o-ada por n/e&.ra& .ropa&. Se0Hn &/pi-o& -C& .arde por el #eneral S.reic?1 .oda& la& .en.a.i+a& in0le&a& para re.irar&e ?acia el e&.e1 de la& @/e ?aGJan realiAado +aria& d/ran.e la -a'ana1 &e ?aGJan e&.rellado con.ra el E/e0o de la ar.illerJa J.alo 0er-ana. El a.a@/e de n/e&.ra inEan.erJa1 con /no& c/an.o& carro& ale-ane& " pieAa& an.iaFrea&1 ?aGJa .ri/nEado. En.re.an.o1 OlGric? " &/& ?o-Gre& lle0aron al l/0ar de la Ga.alla. Hacia la& doce reciGJ /n par.e del Tenien.e Coronel Pona.?1 @/e e&.aGa Glo@/eando la VJa BalGia en Derna1 no.iEicando @/e pri&ionero& " Go.Jn a/-en.aGan de ?ora en ?ora1 pero @/e &/& E/erAa& e&.aGan -/" deGili.ada& " le era preci&o el en+Jo /r0en.e de reE/erAo&. In-edia.a-en.e -andF a Derna a Sc?Kerin " a OlGric? con &/& ?o-Gre&. El re&.o de la 2.a Di+i&in Li0era &e &o&.endrJa en el .erri.orio con@/i&.ado de Mec?ili1 donde .a-GiFn &e concen.rarJa la MArie.eN1 por el -o-en.o. El 0r/po de Sc?Kerin par.i al -ediodJa ?acia Derna1 " "o &e0/J poco de&p/F& con -i &VDr5n=88:a>>el1 " el de&.aca-en.o an.iaFreo. Poco -C& allC del E/er.e .ropeAa-o& con /na .or-en.a de arena1 @/e di&per& la col/-na1 ?a&.a el p/n.o de ?acerno& perder -/c?o .ie-po el +ol+erla a re/nir. No oG&.an.e e&.e re.ra&o1 no& la& co-p/&i-o& para lle0ar a Derna a la& &ei& de la .arde1 " /na +eA allJ1 Pona.? an/nci la cap./ra de ;TT pri&ionero&1 incl/"endo1 an.e -i proE/ndo DHGilo1 a ca&i .odo el -ando in0lF&1 con el #eneral P. Nea-e1 DeEe de la& .ropa& in0le&a& en E0ip.o " Tran&(ordania1 " el #eneral O_Connor1 el @/e .an d/ro 0olpe ?aGJa de&car0ado &oGre el EDFrci.o i.aliano. Tropa& -o.ocicli&.a& lo& ?aGJan rodeado " ?ec?o pri&ionero&.* La MBre&ciaN ?aGJa lle0ado a Derna de&de Ben0a&i1 0racia& a la enFr0ica in.er+encin del #eneral >irc??ei-1 @/e aco-pa' &/ a+ance. El #eneral Von Pri..Ki.A1 DeEe de la 52. a Di+i&in PanAer1 par.e de la c/al acaGaGa de de&e-Garcar en )Erica1 reciGi in&.r/ccione& para a&/-ir el -ando de la& E/erAa& de per&ec/cin1 &i0/iendo a lo& in0le&e& ?a&.a ToGr/I. El 7.er Ba.alln de Reconoci-ien.o1 el ;.O de A-e.ralladora& " el 9T2.O de An.i.an@/e& E/eron p/e&.o& a &/& rdene&. E&.a& E/erAa& no ?aGJan lle0ado .oda& al l/0ar de la l/c?a1 pero el Ba.alln de A-e.ralladora& ?aGJa ?ec?o pro+i&in de co-G/&.iGle1 " e&.aGa di&p/e&.o a con.in/ar el aco&o. La recon@/i&.a de Cirenaica era "a /n ?ec?o. 7 Sin e-Gar0o1 -e parecJa de 0ran i-por.ancia &e0/ir pi&ando lo& .alone& al ene-i0o en re.irada1 -an.eniendo la pre&in &oGre Fl. A/n c/ando1 a
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El &VDr5n=88:a>>el e&.aGa co-p/e&.o por la& &eccione& MlaN Uoperacione&V e MIcN UinEor-acinV. Por re0la 0eneral &e le colocaGa en lo& &ec.ore& a+anAado&1 -ien.ra& Ro--el eDercJa el -ando con &/ *e>ecD88:a>>el -o+iGle. * O_Connor ?aGJa &ido en+iado a rele+ar a Nea-e1 pero en /n ra&0o de con&ideracin -/" co-pren&iGle1 ?aGJa preEerido ac./ar co-o con&eDero ?a&.a @/e .er -inara la Ga.alla. El coc?e en el @/e a-Go& +iaDaGan .ropeA con /na pa.r/lla ale-ana1 " a-Go& E/eron cap./rado&.

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D/A0ar por la eBperiencia de a@/ella ca-pa'a1 no podJa-o& conEiar en /na r/p./ra con la con&i0/ien.e de&.r/ccin de par.e del EDFrci.o ad+er&ario1 po&eerJa-o& /na eBcelen.e Ga&e de par.ida en la Mar-Crica para /na po&iGle oEen&i+a de +erano con.ra AleDandrJa1 deDando apar.e el 0ran +alor p&icol0ico " de propa0anda @/e oErecerJa la recon@/i&.a de a@/ella colonia i.aliana1 en e&pecial para n/e&.ro& aliado&. EBi&.Jan G/ena& per&pec.i+a& para conEiar en @/e el aGa&.eci-ien.o pro&i0/iera a ri.-o nor-al por la r/.a co&.era. Por de&0racia1 +aria& de n/e&.ra& /nidade& &e ?aGJan eB.ra+iado d/ran.e &/ recorrido por el de&ier.o. Or0aniAa-o& pa.r/lla&1 @/e &e dedicaran a &/ G/&ca1 .ra"Fndola& a n/e&.ra Aona1 " &e -andaron a+ione& con la -i&in de eBplorar al de&ier.o. Un enor-e incendio del @/e &/r0Ja /na den&a col/-na de ?/-o1 &e0/Ja &in apa0ar1 en Mec?ili. 5T aGril 5<85. L/eridJ&i-a L/, Tra& /na lar0a -arc?a a .ra+F& del de&ier.o1 alcanAa-o& el -ar an.ea"er1 por la .arde. E& prodi0io&o ?aGer con&e0/ido /n ?ec?o a&J1 con.ra lo& in0le&e&. Me &ien.o Gien. Mi coc?e lle0 a pri-era& ?ora& de la -a'ana1 " e&pero dor-ir en Fl de n/e+o.
PRIMERAS LECCIONES

ProGaGle-en.e n/nca &e ?a in.en.ado en la 0/erra -oderna /na oEen&i+a .an i-pro+i&ada co-o la n/e&.ra de Cirenaica. Nece&i.a-o& 0ran acopio de rec/r&o& i-pro+i&ado&1 .an.o por par.e de lo& DeEe& co-o de la .ropa1 " en al0/no& ca&o& lo& pri-ero& no p/dieron alcanAar &/& oGDe.i+o&. Un ?ec?o &oGre&alien.e lo -arc la .endencia de al0/no& DeEe& a per-i.ir&e innece&ario& re.ra&o& para apro+i&ionar&e de carG/ran.e " -/nicin1 o para dar /n repa&o a &/& +e?Jc/lo&1 a/n c/ando el a.a@/e in-edia.o oErecJa po&iGilidade& de .ri/nEo. El DeEe ?a de .ener &ie-pre pre&en.e1 an.e .odo1 el .ie-po de @/e di&pone para c/-plir /na orden1 " deGe proc/rar por .odo& lo& -edio& ce'ir&e a Fl. D/ran.e el a+ance ?acia Mec?ili no pedJ de-a&iado1 " @/iene& ac./aron enFr0ica-en.e con&i0/ieron dar ci-a a lo ordenado. La ener0Ja " la deci&in de /n DeEe &on1 a +ece&1 de -/c?o -C& +alor @/e &/& c/alidade& in.elec./ale&. Con Erec/encia no &e pien&a a&J por par.e de lo& -ili.are& de acade-ia1 a/n@/e re&/l.e clarJ&i-o para /n ?o-Gre prCc.ico. MC& a+anAada la ca-pa'a1 " c/ando ./+e opor./nidad para e&.aGlecer e&.rec?o con.ac.o con la& .ropa&1 &ie-pre con&i0/ieron lo @/e pedJ de ella&. N/e&.ro a+ance pro+oc al0/na& crJ.ica& po&.eriore&1 por lo @/e a la al.a e&.ra.e0ia re&pec.a. C/ando el #eneral Pa/l/& +ino a )Erica1 -aniEe&. @/e a@/el rCpido " apena& planeado a.a@/e a .ra+F& de Cirenaica ?aGJa oGli0ado a lo& in0le&e& a re.irar &/& .ropa& de #recia1 -o+i-ien.o con.rario a la& in.encione& del Al.o Mando.5
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Al reEerir&e a Cirenaica1 ale-ane& e i.aliano& aplican el no-Gre a la par.e occiden.al del paJ&1 -ien.ra& la @/e &e eB.iende al e&.e de #aAala e& lla-ada por ello& Mar-Crica.
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El #eneral Pa/l/& era "ber95ar:iermei8:er I del O.>.H.1 car0o @/e p/diera deEinir&e co-o el de &/GDeEe del E&.ado Ma"or. S/ErJa /n error al aEir-ar @/e el a+ance de Ro--el ?aGJa oGli0ado a /na re.irada en #recia. 4&.a &e deGi al rCpido colap&o "/0oe&la+o GaDo lo& eEec.o& de la #li:;<rie=E @/e creaGa /na a-enaAa al Elanco iA@/ierdo Gri.Cnico en la penJn&/la. Lo& propio& 0rie0o& lo &olici.aron1 Ga&Cn do&e en @/e de e&.e -odo i-pedirJan la de+a&.acin de &/ paJ&1 a lo @/e el #oGierno " el DeEe in0lF& accedieron con pre&.eAa. El #eneral Pil&on &e re.ir a .oda pri&a ?acia el Pelopone&o1 re&i&.iendo la .en.acin de &i./ar&e en la& Ter-opila&1 -ien.ra& la Marina &e apre&.aGa al ree-Gar@/e. Tre& c/ar.a& par.e& de la& E/erAa& E/eron &al+ada&1 pero 5*.TTT &oldado& @/edaron en #recia1 D/n.o con ca&i .odo el e@/ipo.

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A e&.o @/i&iera re&ponder, Pri-ero1 no &aGJa aG&ol/.a-en.e nada de lo& plane& del E&.ado Ma"or &oGre #recia1 " en .odo ca&o1 d/do -/c?J&i-o de @/e ?/GiFra-o& con&e0/ido copar a lo& in0le&e& en a@/ella penJn&/la1 &i F&.o& &e encon.raGan al &/doe&.e de la -i&-a1 al iniciar&e la oEen&i+a ale-ana1 "a @/e en ca&o de /r0encia podJan re.irar&e por -ar. Ba&.e recordar D/n@/er@/e1 Andal&ne& " la propia #recia1 donde la Marina in0le&a &e la& co-p/&o para re.irar ?acia el Nor.e de )Erica o Cre.a a la -a"orJa de la& Eor-acione& @/e &e encon.raGan allJ al iniciar&e la oEen&i+a ale-ana. Se0/ndo, E&.o" con+encido de @/e ?/Giera &ido -eDor para no&o.ro& no en.rar en #recia1 creando1 por el con.rario1 /na concen.racin de E/erAa& en el Nor.e de )Erica1 con el prop&i.o de eBp/l&ar a lo& in0le&e& del Medi.errCneo. La& E/erAa& aFrea& e-pleada& en #recia podrJan ?aGer pro.e0ido lo& con+o"e& de )Erica1 " deGi ?aGer&e eBplo.ado ?a&.a el -CBi-o c/al@/ier po&iGilidad de en&anc?ar n/e&.ro e&pacio en el Medi.errCneo. En +eA de .o-ar&e Cre.a1 ?/Giera &ido -eDor con@/i&.ar Mal.a. Podero&a& E/erAa& -o.oriAada& ale-ana& en el Nor.e de )Erica &e ?aGrJan apoderado de .oda la lJnea co&.era1 oc/pada por lo& in0le&e&1 ai&lando el &/de&.e de E/ropa. #recia1 %/0oe&la+ia " Cre.a no ?aGrJan .enido -C& rec/r&o @/e rendir&e1 "a @/e el apo"o del I-perio in0lF& &e ?/Gie&e ?ec?o i-po&iGle para ella&. El precio en GaDa& de dic?o plan R@/e no &lo c/-plJa n/e&.ro& prop&i.o& en el &/de&.e de E/ropa1 &ino @/e a&e0/raGa la Aona del Medi.errCneo " la del PrBi-o Orien.e1 con &/& re&er+a& pe.rolJEera& " &/& Ga&e& de a.a@/e con.ra R/&iaR1 no ?aGrJa &ido -a"or @/e el @/e ./+i-o& @/e &a.i&Eacer en #recia1 %/0oe&la+ia1 Cre.a " el Nor.e de )Erica1 d/ran.e el +erano de 5<85. Pero n/e&.ro& &/periore& &e -o&.raron reacio& a e-prender operacione& de -a"or en+er0ad/ra en /n .ea.ro de la 0/erra a donde era preci&o lle+ar &/-ini&.ro& por -ar. Lo& cJrc/lo& en lo& @/e &e &e0/Ja rindiendo aca.a-ien.o a la& idea& a.ra&ada& " poco reali&.a&1 l/c?aron con .oda& &/& E/erAa& con.ra &e-eDan.e operacin. La eBperiencia con&e0/ida d/ran.e a@/el a+ance a .ra+F& de Cirenaica Eor- la Ga&e de -i& /l.eriore& -o+i-ien.o&. HaGJa Eor-/lado de-anda& -/" &/periore& a la& re@/erida& en &i./acione& preceden.e&1 creando de e&.e -odo -i& propia& nor-a&. Una " o.ra +eA &e +e /no oGli0ado a aprender @/e lo& procedi-ien.o& p/e&.o& en prCc.ica con an.erioridad dieron /n re&/l.ado -/" por deGaDo de lo re@/erido1 " por e&.e -o.i+o no &e le& deGe .o-ar co-o -odelo. Lo& in0le&e& &/Erieron /n .re-endo en0a'o1 por lo @/e a n/e&.ra& E/erAa& reale& re&pec.a. S/& reaccione& E/eron -/" a&./.a&1 " en con&onancia con &/ con+iccin de +er&e a.acado& por ele-en.o& i-por.an.e&. No acep.aron /na Ga.alla en A0edaGia con &/& dFGile& E/erAa&1 &ino @/e re.rocedieron para concen.rarla& en o.ro l/0ar. La .o-a de Mec?ili E/e1 en realidad1 /n 0olpe de -ano. El ene-i0o n/nca p/do &/poner @/e &i0/iFra-o& la r/.a de Ben #ania ni @/e apareciFra-o& .an pron.o an.e ello&. S/& .ropa& E/eron &orprendida& " en0a'ada& de n/e+o acerca de n/e&.ro po.encial1 por la& n/Ge& de pol+o le+an.ada& por n/e&.ro& ca-ione&. De -anera &i-ilar1 la& E/erAa& ene-i0a& @/e a/n &e0/Jan en Cirenaica no ?aGJan i-a0inado /n a+ance .an rCpido &oGre Derna. Pode-o& aEir-ar1 p/e&1 @/e E/e la +elocidad la @/e no& conEiri la +ic.oria. URe&/l.a in.ere&an.e indicar a@/J @/e /n a'o -C& .arde lo& in0le&e& co-e.ieron el error de acep.ar Ga.alla en A0edaGia1 con E/erAa& in&/Eicien.e&.V Pa+ell in.en.aGa -an.ener&e en ToGr/I1 aGa&.eciFndo&e por -ar1 " conEiado en @/e n/e&.ro& pri-ero& a.a@/e& a la Eor.aleAa Eraca&arJan irre-ediaGle-en.e. Por -i par.e &aGJa @/e1 en e&.e ca&o1 no& encon.rarJa-o& en &i./acin -/" ap/rada1 .an.o .Cc.ica co-o e&.ra.F0ica-en.e1 " @/e a/n &e ?arJa -C& diEJcil &i lo& in0le&e& lanAaGan /n a.a@/e en el Eren.e de Soll/-. El DeEe in0lF& pen&aGa1 &in d/da1 @/e o Gien re.rocederJa-o& de n/e+o a la al./ra de ToGr/I1 en c/"o ca&o la Eor.aleAa le &er+irJa de 0ran apo"o para la l/c?a1 o no& aEerrarJa-o& al Eren.e de Soll/-1 @/edando eBp/e&.o& a a-enaAa& por a-Go& lado& @/e i-pidieran E/./ra& operacione& con.ra la plaAa. El rela.o @/e &i0/e de-/e&.ra ?a&.a @/F p/n.o dic?a deci&in inEl/" a la lar0a en n/e&.ra& operacione& &/ce&i+a&.

5TT

EL ASALTO A TOBRU8

El < de aGril .raGaDa-o& in.en&a-en.e para co-ple.ar lo& de.alle& ad-ini&.ra.i+o&1 relacionado& con el apro+i&iona-ien.o " el .ran&por.e de -C& .ropa&. Se reciGieron inEor-e& de @/e el ene-i0o ?aGJa concen.rado podero&o& con.in0en.e& alrededor de ToGr/I1 " procedJa a car0ar -a.erial en dieA G/@/e& anclado& en el p/er.o. Por de&0racia la L/E.KaEEe e&.aGa oc/pada en el acopla-ien.o de &/& reciFn reciGido& a+ione&1 " &lo podJa /.iliAar /no& c/an.o& de F&.o&. C/ando1 al -ediodJa1 lle0 el Co-andan.e de la MBre&ciaN1 le inEor-F de -i& in.encione&1 @/e con&i&.Jan en @/e pri-ero la MBre&ciaN " -C& .arde la MTren.oN a.acaran ToGr/I de&de el oe&.e1 pro+ocando1 d/ran.e la -arc?a de aproBi-acin1 c/an.o pol+o p/dieran1 " .an.eando de&p/F& la po.encia ene-i0a1 -ien.ra& la 2.a Di+i&in li0era realiAaGa /na inc/r&in en el de&ier.o1 por el &/r de ToGr/I1 con el Ein de a.acarlo a &/ +eA por el &/de&.e. A pri-era ?ora de la .arde1 Aldin0er " "o lle0a-o& a T-i-i1 donde &e encon.raGan n/e&.ra& /nidade& de +an0/ardia1 e inEor-F al #eneral Von Pri..Ki.A de -i plan para ToGr/I. En.re.an.o1 i-a0inaGa @/e la 2.a Di+i&in Li0era ?aGJa par.ido ?acia T-i-i. Era de la -a"or i-por.ancia realiAar /na de-o&.racin de E/erAa an.e ToGr/I1 e iniciar el a.a@/e con pre&.eAa1 por@/e el 0olpe deGJa de&car0ar&e an.e& de @/e el ene-i0o ?/Giera rec/perado &/ -oral1 de&p/F& de &/ derro.a en Cirenaica1 e iniciara la deEen&a de la plaAa. Par.J en a+in ?acia Mec?ili1 con el Ein de &alir al enc/en.ro de la 2.a Di+i&in Li0era1 pero a 2T >-.1 /na E/er.e .or-en.a de arena no& oGli0 a re0re&ar a Derna. Tra& e&perar @/e el =Dibli a-ainara /n poco1 par.J de n/e+o1 lle0ando a Mec?ili a la& c/a.ro " -edia1 " encon.rCndo-e con @/e .oda la 2. a Di+i&in &e ?allaGa .oda+Ja allJ. Lo& -/c?ac?o& ?aGJan i-a0inado @/e podJan per-i.ir&e /n par de dJa& de re&piro1 para proceder al reaD/&.e de lo& +e?Jc/lo&. A@/ello e&.aGa -/" leDo& de -i& in.encione&1 "1 en con&ec/encia1 le& ordenF par.ir a@/ella -i&-a noc?e ?acia T-i-i1 encon.rCndo&e en la Aona de #aAala Rp/n.o de par.ida para el a.a@/e a ToGr/I R ?acia el a-anecer. A pri-era& ?ora& del dJa 5T de aGril &alJ en coc?e en direccin a ToGr/I1 encon.rando al 7. r Ba.alln de Reconoci-ien.o a 2T >-. al oe&.e de la Eor.aleAa. Por de&0racia no ?aGJan iniciado aHn &/ 0iro ?acia la derec?a1 para el a.a@/e de Elanco. OrdenF al #eneral Von Pri..Ki.A @/e lo realiAara in-edia.a-en.e por la carre.era de ToGr/I1 -ien.ra& el 7.er Ba.alln de Reconoci-ien.o -arc?aGa en direccin a Acro-a " El Ade-. Par.J de n/e+o ?acia ToGr/I1 ?allando a la& E/erAa& de +an0/ardia del Ba.alln de A-e.ralladora& a.acando a 59 >-. de la ci/dad. La E/er.e reaccin ar.illera in0le&a oGli0 pron.o a &/&pender el a+ance. Por a@/el en.once& no .enJa-o& aHn idea de c-o e&.aGan di&p/e&.a& la& deEen&a& de la plaAa. El aire parecJa e&.re-ecer&e1 " -/" pron.o /na .e-pe&.ad de arena &e de&encaden. La +i&iGilidad1 @/e ?a&.a en.once& ?aGJa &ido G/ena1 &e ?iAo i-po&iGle1 " ?/Ge de +ol+er a.rC&. Al -ediodJa el Conde Sc?Kerin &e en.re+i&. con-i0o en /n l/0ar &i./ado a 82 >-. al oe&.e de ToGr/I1 para inEor-ar-e de @/e el #eneral Pri..Ki.A ?aGJa re&/l.ado -/er.o1 ?ora& an.e&1 a ca/&a del di&paro a GocaDarro de /n an.i.an@/e. OrdenF a la 2.a Di+i&in Li0era R rele+ada "a por la MBre&ciaN R @/e a+anAara ?acia la VJa BalGia1 al e&.e de ToGr/I1 Glo@/eando a&J la Eor.aleAa. En.re.an.o1 la MArie.eN ?aGJa &ido localiAada en Bir Ten0eder1 ordenCndo&ele pro&e0/ir ?a&.a El Ade-. Co-o la &i./acin &e e&.aGa ?aciendo al0o conE/&a1 pa&F el dJa &i0/ien.e en el Eren.e de co-Ga.e. Re&/l.a de 0ran i-por.ancia para .odo DeEe el po&eer /na clara +i&in del ca-po de Ga.alla1 a&J co-o de la& po&icione& propia& " la& del ene-i0o. A +ece& no &e .ra.a de c/Cl de lo& DeEe& e& el -eDor1 en in.eli0encia o eBperiencia1 &ino de c/Cl e& -C& ?CGil para cap.ar la operacin en &/ conD/n.o. Ello re&/l.a de la -CBi-a i-por.ancia c/ando &/r0en circ/n&.ancia& ine&perada&1 c/"a& con&ec/encia& re&/l.an diEJcile& de pre+er. En e&.e ca&o1 el DeEe deGe &aGer oG&er+ar por &J -i&-o1 "a @/e lo& inEor-e& reciGido& por cond/c.o de o.ro& rara +eA le proporcionarCn lo& da.o& @/e nece&i.a para ac./ar de -anera adec/ada. 5T5

Mi MMa--o.?N a+anA por /na pi&.a reciFn .raAada1 @/e corrJa al &/r de Acro-a1 " l/e0o .orci ?acia el e&.e1 para aproBi-ar&e a la carre.era de ToGr/I El Ade-1 a /no& 8 >-. al nor.e de e&.a Hl.i-a localidad. Tan@/e& " +e?Jc/lo& Glindado& corrJan an.e no&o.ro& por /na cor.ad/ra del .erreno1 lo @/e -e ?iAo &/poner @/e El Ade- no ?aGJa &ido aHn .o-ado por el 7d Ba.alln de Reconoci-ien.o. En la& al./ra& del norde&.e1 de&c/Gri-o& /n ca-pa-en.o reciFn aGandonado por el ene-i0o. La ar.illerJa in0le&a e&.aGa Go-Gardeando E/er.e-en.e a ele-en.o& de la 2.a Di+i&in Li0era1 @/e &e encon.raGa en la r/.a " pron.o lo& pro"ec.ile& e-peAaron a e&.allar cerca de no&o.ro&. Me encon.rF al Tenien.e Coronel Conde Sc?Kerin en la carre.era ToGr/I El Ade- " le di in&.r/ccione& para @/e pre&ionara &oGre ToGr/I de&de el e&.e1 i-pidiendo .oda .en.a.i+a de e+a&in. L/e0o re0re&F a Acro-a para ?acer acopio de E/erAa&. No &e +eJan .ropa& ale-ana& por nin0Hn &i.io al &/doe&.e de ToGr/I. El .ec?o del MMa--o.?N con&.i./Ja /n eBcelen.e p/n.o de oG&er+acin1 " no& daGa /na +i&in panorC-ica de .oda la co-arca1 &/-a-en.e nece&aria en a@/el paraDe peli0ro&o1 donde a /na pa.r/lla de reconoci-ien.o in0le&a le ?/Giera re&/l.ado ECcil &orprenderno&. Por Ein1 encon.rF el -ando de la 2.a Di+i&in Li0era1 " poco de&p/F& &e acercaGa el 2.O Re0i-ien.o PanAer con +ein.e .an@/e&1 " el Ba.alln de A-e.ralladora&. Todo& E/eron -andado& in-edia.a-en.e a a.acar ToGr/I por el &/doe&.e. Par.J de n/e+o ?acia la Aona de concen.racin. Pro"ec.ile& de ar.illerJa in0le&a caJan de&perdi0ado&. El a.a@/e parecJa .ropeAar con -C& diEic/l.ade&1 en a@/el a-plio de&ier.o1 de la& @/e ?aGJa &/p/e&.o. Por la .arde1 el 7.er Ba.alln de Reconoci-ien.o an/nci la .o-a de El Ade-1 " ordenF @/e pro&i0/iera ?acia Bardia. O.ra& E/erAa& e&.aGan ac/diendo con .oda rapideA. El 55 de aGril el cerco de ToGr/I @/edaGa cerrado1 " el pri-er a.a@/e a la plaAa &e iniciaGa. Lo& MS./Ia&N Go-Gardearon la& in&.alacione& deEen&i+a&1 c/"o di&po&i.i+o de&conocJa-o& por co-ple.o. El 5* de aGril lle0aron -C& .ropa&1 " @/ed decidido @/e el a.a@/e 0eneral E/e&e lanAado por la .arde. A@/el dJa el 7.er Ba.alln de Reconoci-ien.o .o- Bardia. La Di+i&in MBre&ciaN1 @/e1 en.re.an.o1 ?aGJa oc/pado el Eren.e occiden.al de ToGr/I1 inici el a.a@/e por la .arde. La 2.a Di+i&in Li0era no e&.aGa &a.i&Eec?a con el co-e.ido a&i0nado1 " eBp/&o /na &erie de oGDecione&1 @/e rec?acF de plano. SoplaGa el +ien.o1 le+an.ando n/Ge& de arena1 " nada podJa ?acer para e+i.ar lo& pro"ec.ile& in0le&e&. Por Ein1 la 2. a inici &/ a.a@/e ?acia la& c/a.ro " -edia. Par.J en -i MMa--o.?N ?acia el nor.e1 &i0/iendo a lo& .an@/e&. Lo& ca'one& ene-i0o& di&paraGan &oGre .odo el &ec.or1 -ien.ra& lo& .an@/e& &e acercaGan1 a/n@/e oca&ionando poca& GaDa&. El 2.O Re0i-ien.o PanAer &e de./+o al lle0ar al p/n.o de r/p./ra1 @/edando GaDo el E/e0o 0raneado de la ar.illerJa. !inal-en.e1 lo& carro& &e &i./aron Eren.e a /n Eo&o an.i.an@/e1 @/e no e&.CGa-o& en condicione& de eli-inar. La& deEen&a& de ToGr/I &e eB.endJan en .oda& direccione&1 en -a"or proE/&in de la @/e ?aGJa-o& i-a0inado. A/n no ?aGJa-o& podido con&/l.ar nin0/no de lo& plano& de deEen&a en po&e&in de lo& i.aliano&. Tra& el Eraca&o de a@/el a.a@/e1 decidJ reno+arlo dJa& de&p/F&1 c/ando ?/Gie&e lle0ado -C& ar.illerJa de la MArie.eN. No deGJa-o&1 GaDo nin0/na circ/n&.ancia1 per-i.ir @/e el ene-i0o &e reor0aniAara. Para el 571 ordenF /na inc/r&in de reconoci-ien.o1 a realiAar por la 2. a Di+i&in Li0era. Lo& de&.aca-en.o& pene.rarJan1 a &er po&iGle1 ?a&.a el cr/ce de carre.era& &i./ado den.ro de la& deEen&a& de ToGr/I1 para +olar el Eo&o an.i.an@/e. Con el Ein de di&.raer al -ando ad+er&ario1 la Di+i&in MBre&ciaN EiDarJa al ene-i0o al oe&.e de la Eor.aleAa1 no &lo con el E/e0o de &/& ar-a&1 &ino le+an.ando c/an.o pol+o le E/era po&iGle para &i-/lar la eBi&.encia de E/erAa& n/-ero&a& en c/r&o de concen.racin. Tra& el Eraca&o del pri-er a.a@/e a la plaAa1 la 2. a Di+i&in Li0era ?aGJa perdido conEianAa en &J -i&-a1 " &e &en.Ja -/" pe&i-i&.a acerca de -i plan de iniciar o.ra e-Ge&.ida el 58. El -ando de la /nidad no do-inaGa aHn el ar.e de concen.rar &/ po.encial en /n p/n.o1 EorAando la r/p./ra1 pene.rando por ella " a&e0/rando lo& Elanco& para pro&e0/ir el a+ance a +elocidad +er.i0ino&a

5T*

?a&.a la re.a0/ardia del ene-i0o1 an.e& de @/e F&.e ?/Giera .enido .ie-po para reaccionar.5 Mi e&.i-acin de la& E/erAa& ene-i0a& per-i.Ja &/poner @/e1 por a@/el en.once&1 di&ponJa-o& de /na G/ena opor./nidad para lle+ar a caGo n/e&.ro in.en.o. Todo c/an.o nece&i.CGa-o& era inicia.i+a " /n &en.ido reali&.a de la &i./acin. Por de&0racia no ?aGJa podido adie&.rar a -i& Eor-acione& per&onal-en.e1 an.e& de -i inc/r&in por CirenaicaQ de lo con.rario1 ?aGrJa-o& reaccionado de -anera -C& con+enien.e an.e la d/ra e-pre&a de ToGr/I.

Co-o la MArie.eN no daGa &e'ale& de +ida1 " era dic?a di+i&in la encar0ada de apo"ar a la 2.a Li0era1 -e p/&e en ca-ino para G/&carla. Encon.rF &/ +an0/ardia a 72 >-. al oe&.e de El Ade-1 " ordenF a &/ DeEe1 el #eneral Balda&&are1 @/e &i./ara a &/& E/erAa& en la Aona nor.e de El Ade-. Hacia la& &ei& de la .arde el ;.O Ba.alln de A-e.ralladora& e-peA &/ inc/r&in GaDo el co-pe.en.e -ando del Coronel Pona.?. Co-o "a diDi-o& an.e&1 el oGDe.i+o con&i&.Ja en la an/lacin del Eo&o an.i.an@/e1 creando /na caGeAa de p/en.e den.ro de la Aona deEen &i+a in0le&a. El apo"o de la ar.illerJa 0er-ana e i.aliana e&.aGa Gien calc/lado. La& Ga.erJa& del 5;.O Ba.alln de An.iaFreo&1 GaDo el -ando per&onal del Co-andan.e Hec?.1 &o-e.i a lo& oGDe.i+o& a di&paro& direc.o&1 con FBi.o e+iden.e. El a+ance de n/e&.ro& .an@/e& " an.i.an@/e& parecJa al0o len.o. Lo& Gri.Cnico& con.e&.aGan con E/e0o de ar.illerJa de&perdi0ado1 pero &in oca&ionarno& 0rande& pFrdida&. Por la noc?e no ?aGJa-o& reciGido .oda+Ja inEor-e& concre.o& acerca de &i la de&.r/ccin del Eo&o an.i.an@/e &e ?aGJa lle+ado a caGo. Sin e-Gar0o1 re&/l.aGa e+iden.e @/e Pona.? ?aGJa lo0rado irr/-pir en el di&po &i.i+o in0lF&1 e&.aGleciendo /na caGeAa de p/en.e " preparando el .erreno para el a.a@/e del dJa &i0/ien.e. En.re.an.o1 la &i./acin en el Eren.e de Soll/- &e ?aGJa e&.aGiliAado1 poco -C& o -eno&. Soll/- " Cap/AAo ?aGJan &ido con@/i&.ado&1 " lo& in0le&e& per-anecJan .ran@/ilo&. 58 aGril 5<85. Tre& de la -a'ana. L/eridJ&i-a L/,
5

Ro--el eBpone a@/J &/cin.a-en.e lo& principio& de la #li:;<rie=E lle+ada a caGo de -anera .an Grillan.e por la& Eor-acione& acoraAada& ale-ana& d/ran.e la& ca-pa'a& iniciale& de la 0/erra. Nadie ?/Giera podido eBponer -eDor dic?a .eorJa en /na &ola Era&e -ae&.ra. E& diEJcil encon.rar /n .Fr-ino eBpre&i+o para el pro cedi-ien.o ?#li:;<rie= o M0/erra relC-pa0oN re&/l.a al0o +a0oV. Al en/nciar al0o parecido en 5<*T1 lo Ga/.icF con el no-Gre de M.orren.e eBpan&i+oN1 @/e @/iAC& c/adra -eDor a e&a -eAcla de concen.racin1 pene.racin inicial1 eBpan&in la.eral " eBploracin en proE/ndidad.

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L/iAC& ?o" lle0/e-o& al Einal de la Ga.alla de ToGr/I. Lo& in0le&e& &e -/e&.ran oG&.inado& " re&ponden con n/.rido E/e0o de ar.illerJa. Sin e-Gar0o1 &aldre-o& airo&o&. El 0r/e&o de -i& E/erAa& ?a deDado el de&ier.o1 de&p/F& de ?aGer per-anecido en Fl /na @/incena. Lo& -/c?ac?o& lo ?an &opor.ado .odo -a0nJEica-en.e1 liGrando -/" Gien &/ doGle Ga.alla con.ra el ene-i0o " la na./raleAa. Incl/&o pode-o& di&poner o.ra +eA de a0/a. El -o-en.o en el @/e la 2.a Di+i&in Li0era deGJa iniciar el a.a@/e @/ed EiDado para la& .re& de la -adr/0ada del 58. El Re0i-ien.o #ra.i de Ar.illerJa " el 5;.O de An.iaFreo&1 reciGieron orden de .raGaDar en aG&ol/.a cooperacin con la 2.a Di+i&in Li0era. Ad+er.J a F&.a @/e &e a&e0/ra&e lo& Elanco& de &/ pene.racin1 e ?icie&e acopio de ar.illerJa con la -CBi-a /r0encia. El a.a@/e e-peA en el -in/.o pre+i&.o1 con 0ran apo"o ar.illero1 " Pona.? inEor- pron.o de @/e e&.aGa realiAando no.aGle& pro0re&o&. Al a-anecer -e diri0J ?a&.a /n p/n.o &i./ado a 5TT -. al &/r de la ala-Grada1 para oG&er+ar per&onal-en.e el de&arrollo de la operacin. Pro&e0/Ja nor-al-en.e1 " por el nor.e &e le+an.aGan &e'ale& l/-ino&a&. De repen.e1 0ranada& in0le&a& e-peAaron a eBplo.ar a n/e&.ro alrededor1 " no& +i-o& oGli0ado& a re.irarno&1 de&p/F& de @/e la par.e &/perior del coc?e de .ran&-i&ione& E/e alcanAada por la -e.ralla. Por de&0racia no &e +eJan &e'ale& de la E/erAa @/e deGJa c/Grir lo& Elanco&1 a/n@/e &e ?aGJa con&e0/ido pene.rar en la& po&icione& ene-i0a& al oe&.e de la carre.era. Me diri0J al l/0ar oc/pado por la MArie.eN1 " ordenF a dic?a di+i&in @/e pro&i0/iera ?acia adelan.e. A -i re0re&o al C/ar.el #eneral del C/erpo1 ?acia la& n/e+e1 encon.rF /n par.e de la 2. a Di+i&in Li0era1 -aniEe&.ando @/e &/ a+ance &e ?aGJa de.enido1 por@/e la pene.racin re&/l.aGa de-a&iado e&.rec?a. Poco de&p/F&1 el #eneral S.reic? " el Coronel OlGric? lle0aron a -i p/e&.o de -ando. El &e0/ndo inEor- de ?aGer &i./ado &/& .an@/e& en /n l/0ar a 2 >-. al &/r de la ci/dad1 pero +iFndo&e oGDe.o de /n inEernal E/e0o de ar.illerJa1 &e re.ir a la al./ra del C/ar.el #eneral del C/erpo. La inEan.erJa &e encon.raGa en &/ -a"or par.e copada. Me p/&e E/rio&o1 en e&pecial al +er c-o lo& .an@/e& ?aGJan deDado a la inEan.erJa en el a.olladero1 " ordenF @/e +ol+ieran al a.a@/e in-edia.a-en.e para aGrir Grec?a en la& lJnea& ene-i0a& " &acarla de allJ. E&peraGa reno+ar el a.a@/e en c/an.o lle0a&e la MArie.eN1 e in-edia.a-en.e @/i&e co-proGar &i e&.aGan c/-pliendo -i& rdene&. Por de&0racia nada &e ?aGJa ?ec?o aHn1 " ?/Ge de in&.ar a la di+i&in a @/e &e apre&/rara ?a&.a el -CBi-o. A -i re0re&o a la 2. a Di+i&in Li0era1 cerca del -ediodJa1 nada &e ?aGJa con&e0/ido1 a ca/&a de la E/er.e reaccin @/e eEec./aGa el ene-i0o. En .ale& circ/n&.ancia& no podJa op.ar &ino por el aGandono -o-en.Cneo del a.a@/e a ToGr/I1 .ra& e&.aGlecer con.ac.o con el Ga.alln de Pona.?1 para in.en.ar &acarlo de la .ra-pa en @/e e&.aGa encerrado. Re0re&F por .ercera +eA a donde &e encon.raGa la MArie.eN1 inEor-ando a &/ DeEe de -i deci&in " ordenCndole oc/par el &ec.or @/e &e eB.endJa al &/r de Ra& el Mada/er1 e&.aGleciendo con.ac.o con la 2.a Di+i&in Li0era. %o -i&-o aco-pa'F a la /nidad1 ?acia la& cinco de la .arde. Al &/de&.e de #a&r el #lec?a1 reciGi /na& &al+a& de ar.illerJa proceden.e& de ToGr/I. La conE/&in E/e inde&crip.iGle. La& .ropa& re.rocedieron en co-ple.o de&orden1 ?/"endo en +aria& direccione& ?acia el &/r " el &/doe&.e. S/ DeEe1 el #eneral Balda&&are1 &e encon.raGa con-i0o1 reconociendo el .erreno al nor.e de #a&r el #lec?a. Teniendo en c/en.a @/e &e aproBi-aGa la noc?e1 ./+o 0rande& diEic/l.ade& en +ol+er a re/nir la di+i&in " diri0irla ?acia la& po&icione& de&i0nada&. La noc?e del 58 al 52 no p/di-o& e&.aGlecer con.ac.o con el Ga.alln de Pona.?. #ran par.e del -i&-o ?aGJa @/edado de&.r/ido1 " el propio Tenien.e Coronel Pona.?1 @/e ?aGJa reciGido la Cr/A de CaGallero por &/ co-por.a-ien.o d/ran.e la ca-pa'a de Cirenaica1 re&/l. -/er.o. C/ando el *T de D/nio del a'o &i0/ien.e1 el EDFrci.o acoraAado de )Erica en.r por Ein en ToGr/I1 apoderCndo&e de la& po&icione& in0le&a& al &/r de la GiE/rcacin de carre.era& &i./ada a 2 >-. de la ci/dad1 encon.rF lo& re&.o& de +ario& .an@/e& ale-ane& in/.iliAado& por la ar.illerJa " lo& an.i.an@/e& el 58 de aGril de 5<85. HaGJan alcanAado la& al./ra& " con@/i&.ado el p/n.o -C& i-por.an.e de la& 5T8

deEen&a& de ToGr/I. De ?aGer e&.ado la 2.a Di+i&in Li0era en po&icin de a&e0/rar&e &/& do& Elanco&1 per-i.iendo la en.rada en la Grec?a de la ar.illerJa " de la MArie.eN1 ToGr/I ?aGrJa caJdo1 proGaGle-en.e1 en a@/ella Dornada. 59 aGril 5<85. L/eridJ&i-a L/, La Ga.alla de ToGr/I &e ?a aplacado /n poco. El ene-i0o e&.C e-Garcando1 " e&pera-o& @/e la Eor.aleAa cai0a pron.o en n/e&.ra& -ano&. Se0/ra-en.e en.once& no& de.endre-o&. Sin e-Gar0o1 n/e& .ra& e&ca&a& E/erAa& ?an con&e0/ido .re-endo& re&/l.ado&1 oca&ionando /n ca-Gio de per&pec.i+a -/" no.aGle en la ca-pa'a del &/r. Ha" -/c?o .raGaDo " e&.o" -/" oc/pado. Mi plan ac./al con&i&.Ja en .o-ar la al./ra de Ra& el Mada/er1 /.iliAando ele-en.o& de la& di+i&ione& MArie.eN " MTren.oN1 a&J co-o +aria& co-pa'Ja& ale-ana& @/e a.acarJan GaDo /na E/er.e pro.eccin ar.illera. A la& cinco de la .arde del 59 de aGril lancF con.ra la co.a 5;6 al Ga.alln acoraAado de la MArie.eN1 co-p/e&.o de &ei& .an@/e& -ediano& " doce li0ero&. Aco-pa'a-o& el a.a@/e por &/ Elanco iA@/ierdo. En +eA de de.ener&e al &/r de la co.a1 GaDar de lo& +e?Jc/lo& " oG&er+ar el .erreno con lo& pri&-C.ico&1 lo& i.aliano& pro&i0/ieron ?a&.a la par.e -C& al.a1 donde ?icieron al.o. No .ran&c/rrieron -/c?o& -in/.o& &in @/e la ar.illerJa in0le&a aGriera E/e0o &oGre la colina1 en +i&.a de lo c/al lo& i.aliano& &e re.iraron a .oda -arc?a1 de.eniFndo&e indeci&o& " a.olondrado& en /n Sadi. Tra.F de ind/cir al DeEe de &/& .an@/e& a @/e a+anAara en orden aGier.o ?acia Ra& el Mada/er1 &in poderlo con&e0/ir. El Tenien.e Bernd. oG&er+aGa la -arc?a de la inEan.erJa i.aliana. Al principio el a+ance &e ?iAo en perEec.o orden1 pero de i-pro+i&o lo& &oldado& dieron -edia +/el.a " e-prendieron +eloA carrera ?acia el oe&.e. Di in&.r/ccione& a Bernd. para @/e .o-ara /n Glindado " E/e&e a +er @/F oc/rrJa. El r/-or de la Ga.alla ?aGJa ce&ado. Media ?ora -C& .arde re0re& Bernd. inEor-Cndo-e de @/e /n &oldado i.aliano le ?aGJa dic?o @/e el ene-i0o a.acaGa con .an@/e&. HaGiFndo&e .ra&ladado /no& cen.enare& de -e.ro& -C& al e&.e1 +io /n a/.o-+il de reconoci-ien.o in0lF& @/e &e lle+aGa1 Fl &lo1 a .oda /na co-pa'Ja de i.aliano& con la& -ano& en al.o. AGri E/e0o in-edia.a-en.e &oGre el +e?Jc/lo1 con el Ein de @/e a@/Fllo& p/dieran e&capar. A&J lo ?icieron...1 pero en direccin a la& lJnea& in0le&a&. !inal-en.e1 /n Glindado Gri.Cnico +ol+i a ?acer&e car0o de lo& -i&-o&. Par.J con .re& an.i.an@/e&1 con el Ein de &al+ar lo @/e p/diera. Me E/e i-po&iGle per&/adir a lo& .an@/i&.a& i.aliano& para @/e no& aco-pa'aran. BaDo el -ando de Bernd.1 lo& an.i.an@/e& con&i0/ieron eli-inar a +ario& MBrenN in0le&e&. Sin e-Gar0o1 el Ga.alln i.aliano1 @/e no di&ponJa de an.i.an@/e& eEicace&1 ?aGJa &ido rodeado " cap./rado por el ene-i0o. Mi a"/dan.e1 el Ma"or Sc?rCpler1 @/e ?aGJa aco-pa'ado a la pri-era oleada de i.aliano&1 &e la& co-p/&o para e&capar. Me diDo @/e a@/Fllo& ?aGJan a+anAado en Eor-acin de-a&iado den&a. Se &o&.enJa a?ora en la& al./ra& alrededor de Acro-a1 con lo @/e @/edaGa de la& E/erAa& i.aliana&1 " en +i&.a de ello1 le en+iF co-o reE/erAo do& co-pa'Ja& de E/&ilero&. La raAn para a.acar Ra& el Mada/er era la de @/e lo& in0le&e& a-enaAaGan de&de allJ n/e&.ra r/.a de apro+i&iona-ien.o a .ra+F& de Acro-a. Una n/e+a .en.a.i+a &e realiA el 56. A/n@/e no ?aGJa en.rado real-en.e en accin1 a la MArie.eN no le @/edaGan -C& @/e dieA .an@/e&1 de lo& cien con lo& @/e &e iniciara la oEen&i+a. El re&.o ?aGJa @/edado inH.il a ca/&a de a+erJa& " con.rariedade& -ecCnica&. PonJa lo& caGello& de p/n.a el +er la cla&e de e@/ipo con el @/e el D/ce ?aGJa -andado a &/& .ropa& a la Ga.alla. En el &i0/ien.e a.a@/e nada -arc? co-o e&perCGa-o&. La& E/erAa& deGJan a+anAar1 apro+ec?ando la& depre&ione& del .erreno1 " e&perando cada +eA1 ?a&.a @/e el E/e0o de coGer./ra &e inicia&e. Pero lo& DeEe& de co-pa'Ja ?aGJan&e lanAado cie0a-en.e ?acia adelan.e1 i0norando &/& in&.r/ccione&. Lo& carro& de la MArie.eN iGan -andado& por el Tenien.e Pa?l1 in.Frpre.e de la 2. a 5T2

Di+i&in Li0era. Con.rariando -i& rdene& de -an.ener&e .ra& de la inEan.erJa1 &e lanAaron adelan.e1 perdiFndo&e pron.o de +i&.a. No ?aGJa -edio de co-/nicar con ello&1 " &/ &i./acin no& era de&conocida. En.re.an.o1 la inEan.erJa de +an0/ardia lle0aGa a la& ala-Grada&1 Eren.e a Ra& el Mada/er1 &in encon.rar opo&icin di0na de e&.i-a. De i-pro+i&o1 ?acia la /na1 /n .an@/e &oli.ario apareci al nor.e de la al./ra de Ra& el Mada/er1 -arc?ando ?acia n/e&.ra& lJnea& con el ca'n ap/n.ado. A ca/&a del pol+o1 era i-po&iGle &aGer &i le &e0/Jan o.ro&. Te-iendo @/e el ene-i0o /.iliAara de n/e+o &/& carro& en /na .en.a.i+a para de&.r/ir a la inEan.erJa1 indeEen&a con.ra lo& Glindado&1 p/&e in-edia.a-en.e en po&icin a -i& .re& an.i.an@/e&. En.re.an.o1 o.ro& carro& aparecieron a la +i&.a. T/+o l/0ar /n ca-Gio de di&paro& " .re& .an@/e& E/eron .ocado&. An.e n/e&.ra proE/nda con&.ernacin re&/l. de&p/F& @/e eran i.aliano&. El Tenien.e Pa?l no re0re&Q e+iden.e-en.e ?aGJa lanAado &/ carro &oGre la& po&icione& ene-i0a&1 @/edando de&.r/ido. Ta-GiFn el a.a@/e de la inEan.erJa ?aGJa&e de.enido an.e la& ala-Grada&. La& /l.eriore& .en.a.i+a& para pene.rar en la& lJnea& in0le&a& Eraca&aron .a-GiFn. E&.aGa Gien claro @/e no podJa-o& ?acer nada con.ra la& deEen&a& ad+er&aria& con la& E/erAa& a -i di&po&icin1 " deGido en 0ran par.e al la-en.aGle e&.ado de adie&.ra-ien.o " al deEec./o&o e@/ipo de la& .ropa& i.aliana&. DecidJ in.err/-pir la operacin e-prendida ?a&.a la lle0ada de -C& reE/erAo&. El 5< de aGril -e diri0J a Bardia1 encon.rCndo-e con @/e la Eor.aleAa no ?aGJa &ido .oda+Ja oc/pada. Enor-e& can.idade& de -a.erial de 0/erra i.aliano Ren e&pecial +e?Jc/lo& " cen.enare& de ca'one& deDado& a.rC& por el eDFrci.o del Mari&cal #raAianiR &e +eJan a a-Go& lado& de la carre.era. CondecorF al Tenien.e Coronel Von Pec?-ar con la Cr/A de CaGallero1 " di rdene& para @/e Bardia E/e&e oc/pada in-edia.a-en.e por /na co-pa'Ja ale-ana. A@/ella noc?e1 " co-o era de &/poner1 lo& in0le&e& -andaron a /n 0r/po de &aGo.aDe1 @/e E/e ?ec?o pri&ionero1 D/n.o con &/ DeEe1 /n co-andan.e de la& E/erAa& re0/lare&. En n/e&.ro ca-ino de re0re&o no& +i-o& a.acado& do& +ece& por a+ione& in0le&e& @/e +olaGan a ra& de .ierra1 a 59 >-. al oe&.e de Bardia. El CaGo E00er1 c?Eer de -i +e?Jc/lo M.odo .errenoN1 re&/l. -/er.o. Por &/ par.e el coc?e reciGi +ein.icinco i-pac.o&. Ta-GiFn Ealleci -i enlace1 el &oldado >an.?aI. El c?Eer de -i MMa--o.?N re&/l. ?erido .a-GiFn por /na Gala @/e a.ra+e& el paraGri&a&. DeDando a Bernd. con lo& +e?Jc/lo& a+eriado&1 &al.F al a&ien.o del MMa--o.?N " lo cond/De "o -i&-o. La carre.era &e ?allaGa en /n e&.ado la-en.aGle. De&eando re0re&ar a@/ella -i&-a noc?e a -i C/ar.el #eneral1 .orcJ ?acia el &/r1 con la in.encin de pa&ar por el de&ier.o1 an.e ToGr/I. La noc?e era -/" oG&c/ra " .ra.a-o& de orien.arno& por la& e&.rella&1 pero el Eir-a-en.o &e c/Gri de n/Ge&1 " -e +i oGli0ado a aGandonar la .en.a.i+a " e&perar ?a&.a la -a'ana &i0/ien.e. Por Ein ?aGJa-o& reciGido del Al.o Mando i.aliano lo& plano& de la deEen&a de ToGr/I. HaGJa -apa& -/" de.allado& del &i&.e-a 0eneral " o.ro& en lo& @/e &e -o&.raGa la con&.r/ccin de deEen&a& e&peciale&. De lo& -encionado& plano& &e ded/cJa @/e el di&po&i.i+o e&.aGa Eor-ado por do& lJnea& de Eor.iEicacione&1 pero no en la Eor-a /&/al de Glocao& de ce-en.o con .ronera&1 &ino co-ple.a-en.e ?/ndida& en el &/elo. La eB.erior e&.aGa rodeada por /na Eo&a an.i.an@/e c/Gier.a por .aGla& del0ada&1 &oGre la& @/e &e ?aGJa .endido /na capa de arena " piedra&1 de -odo @/e era i-po&iGle adi+inarla1 ni a/n ?allCndo&e a -/" cor.a di&.ancia. Cada nHcleo .enJa /n diC-e.ro de ca&i <T -.1 " con&i&.Ja en +ario& reE/0io& de ce-en.o1 en cada /no de lo& c/ale& podJan aloDar&e .rein.a o c/aren.a ?o-Gre&. Lo& nido& indi+id/ale& e&.aGan conec.ado& en.re &J por .rinc?era& de co-/nicacin1 con a-e.ralladora& an.i.an@/e& " -or.ero& en cada /no de &/& Cn0/lo&. I0/al @/e con la Eo&a an.i.an@/e1 la .rinc?era de co-/nicacin1 @/e .enJa * -. de proE/ndidad1 e&.aGa c/Gier.a por .aGla&1 oc/l.a& GaDo /na li0era capa de .ierra1 " @/e podJan &er aGier.a& ECcil-en.e en c/al@/ier l/0ar. Cada nHcleo e&.aGa rodeado por E/er.e& ala-Grada&1 @/e .a-GiFn &e eB.endJan en.re a@/Fllo&. La &e0/nda lJnea1 &i./ada a *TT 7TT -. de.rC& de la pri-era1 era de di&e'o &i-ilar1 pero &in el Eo&o an.i.an@/e. Mi .area con&i&.Ja a?ora en de&pe0ar a -i& .ropa& -o.oriAada& del cerco de ToGr/I1 con el Ein de deDarla& di&poniGle& para /&o -+il. En con&ec/encia1 pedJ al Co-ando S/pre-o @/e -e en+iara do& di+i&ione& de lJnea. 5T9

D/ran.e lo& dJa& &/ce&i+o& .raGaDF en /n plan de a.a@/e a ToGr/I1 Ga&ado en la idea @/e a?ora .enJa-o& de &/& Eor.iEicacione&. Pre.endJa colocar el 0r/e&o de la Di+i&in MBre&ciaN en po&icione& EiDa& en el Eren.e orien.al de ToGr/I1 deDando liGre al *.O Ba.alln de A-e.ralladora&1 " /.iliAar par.e de la Di+i&in MTren.oN para oc/par BardJa "1 a &er po&iGle1 Soll/-1 re.irando al Ba.alln >naGe. El a.a@/e principal &e lle+arJa a caGo con la& 52.a Di+i&in PanAer1 0ran par.e de la c/al ?aGJa lle0ado a )Erica1 reEorAada por /nidade& de la MArie.eN. La lJnea de a+ance di&c/rrirJa1 por Ra& el Mada/er1 ?a&.a la re.a0/ardia de la& deEen&a& EiDa&. Si-/l.Cnea-en.e la 2.a Di+i&in Li0era de&encadenarJa /n a.a@/e &ec/ndario en el Eren.e &/de&.e. TenJa e&peranAa& de iniciarlo a Einale& de aGril o principio& de -a"o. *5 aGril 5<85. L/eridJ&i-a L/, La &i./acin &e +a ?aciendo -C& .ran@/ila1 " de&p/F& de .re& &e-ana& de oEen&i+a -e &ien.o capaA de coordinar -i& pen&a-ien.o&. D/ran.e la& Hl.i-a& &e-ana& .odo ?a .ran&c/rrido en.re /na EieGre con.in/a. Ten0o la e&peranAa de poder lanAar -/" pron.o el a.a@/e ?acia ToGr/I. Por el -o-en.o no& encon.ra-o& en /na ?ondonada roco&a " -/" di&per&o&1 a ca/&a de la ac.i+idad de la a+iacin in0le&a. En el o.ro lado1 !r?lic? e&.C .ra.ando de poner /n poco de orden. Pero la& E/erAa& e&.Cn e@/iliGrada&1 " eBi&.en d/da& de &i lo& Gri.Cnico& no .raerCn -a"ore& eEec.i+o& a cada dJa @/e pa&e. An.e& de @/e ?/Giera .ran&c/rrido -/c?o .ie-po1 &/Eri-o& /n n/e+o re+F&. La -a'ana del ** el ene-i0o arroll al Ba.alln !aGri& en la co.a *T51 " pro&i0/i ?acia Acro-a. In-edia.a-en.e di la alar-a a la 52.a Di+i&in PanAer1 par.e de la c/al ?aGJa lle0ado1 ordenCndole oc/par la VJa BalGia1 al e&.e de la Can.oniera 75 ?deB8i:3 45n:3 a la carre:eraE a ,1 %m. de T3br5<A. M/" pron.o &e e&c/c? E/e0o de a-e.ralladora Eren.e a Acro-a1 " -e diri0J ?acia allC con .oda la rapideA po&iGle. Por el ca-ino encon.ra-o& al 9T2.O Ba.alln An.i.an@/e1 al @/e ordenF &e0/irno&. A n/e&.ra lle0ada &/pi-o& @/e el ene-i0o ?aGJa ?ec?o pri&ionero& a la -a"orJa de lo& oEiciale& de !aGri&1 de&p/F& de lo c/al lo& &ei& .an@/e& @/e realiAaron el a.a@/e ?aGJan a+anAado ?acia la& po&icione& ar.illera& i.aliana&1 de&.r/"endo la& pieAa& " cap./rando a &/& &er+idore&. Lo& &ei& .an@/e& i.aliano& p/e&.o& allJ para pro.e0er la po&icin1 " @/e ?/Gieran &ido perEec.a-en.e capace& de acep.ar co-Ga.e " rec?aAar al ene-i0o1 &e ?allaGan en re.a0/ardia por orden del Coronel !aGri&. In-edia.a-en.e cond/De a /n 0r/po de co-Ga.e a la& po&icione& del Ga.alln1 donde encon.ra-o& +e?Jc/lo& " -o.ocicle.a& .oda+Ja ardiendo. La& pieAa& de do& Ga.erJa& parecJan aHn /.iliAaGle&. Creo innece&ario decir ?a&.a @/F p/n.o -e di&0/&. a@/ella c/rio&a cond/c.a Eren.e al ene-i0o. En.re.an.o1 la& .ropa& de&.inada& al a.a@/e e&.aGan &o-e.ida& a /n EeGril adie&.ra-ien.o1 "a @/e &e ?aGJa ?ec?o e+iden.e @/e el de n/e&.ra& E/erAa& no e&.aGa a la al./ra del de in0le&e& " a/&.raliano&1 " no& ?aGJa-o& prop/e&.o corre0ir la ano-alJa. Al proceder a in&peccionarla&1 .an.o la& Eor-acione& ale-ana& co-o la& i.aliana& -e ca/&aron -/" G/ena i-pre&in. Pron.o aGandonF -i plan de a.a@/e por par.e de la 2.a Di+i&in Li0era1 al &/de&.e de ToGr/I1 "a @/e parecJa eBi&.ir poco en./&ia&-o ?acia el pro"ec.o1 a ca/&a de lo de&peDado del .erreno " de la Eal.a aG&ol/.a de pro.eccin. Del C3mandan:e ScDrKBlerE a25dan:e de R3mmelE a &ra5 R3mmel: ** aGril. Mi @/erida !ra/ Ro--el, Co-prendo @/e @/iAC la &orprenda reciGir /na car.a -Ja. Sin e-Gar0o1 corro el rie&0o de -ole&.arla con el Hnico Ein de no.iEicarle @/e &/ @/erido e&po&o &i0/e Gien. D/ran.e lo& pa&ado& dJa& ?a .enido -/" poco .ie-po para e&criGir1 "a @/e ?an &ido Dornada& de -/c?o .raGaDo " 0rande& preoc/pacione&. S/ de&eo " el n/e&.ro de encon.rarno& no &lo en ToGr/I1 5T6

&ino -C& allC1 e&1 por el -o-en.o1 i-po&iGle de realiAar. Di&pone-o& de poca& E/erAa& ale-ana&1 " lo& i.aliano& no no& &ir+en de nada. O no a+anAan o1 &i lo ?acen1 ec?an a correr al pri-er di&paro. En c/an.o +en a /n in0lF& le+an.an lo& GraAo& " &e rinden. Co-prenderC /&.ed1 &e'ora1 lo diEJcil @/e en .ale& circ/n&.ancia& re&/l.a el -ando para &/ e&po&o. Sin e-Gar0o1 e&.o" &e0/ro de @/e para c/ando ?a"a reciGido e&.a car.a no deGerC /&.ed e&perar -/c?o la p/Glicacin del par.e an/nciando la caJda de ToGr/I1 " l/e0o .odo &e0/irC perEec.a-en.e. No& encon.ra-o& a?ora en /na ?ondonada roco&a1 donde la a+iacin ene-i0a no podrJa de&c/Grirno&. Tene-o& al0/no& caAa& @/e -an.ienen aleDado& a lo& Go-Gardero& " apara.o& de +/elo a GaDa al./ra in0le&e&. El Mari&cal Milc? ?a pro-e.ido -a"or apo"o a &/ e&po&o. A/n@/e no +i+i-o& con la& co-odidade& @/e en !rancia1 no anda-o& -al del .odo. Lo& dep&i.o& in0le&e& cap./rado& ?an -eDorado la& racione& de la .ropa. P/ede /&.ed .ener la co-ple.a conEianAa1 &e 'ora1 de @/e #Sn.?er c/ida Gien a &/ e&po&o den.ro de lo& lJ-i.e& @/e la &i./acin no& i-pone. Me ale0ro -/c?o de @/e &/ e&po&o di&pon0a de /n coc?e +i+ienda i.aliano1 @/e al -eno& le oErece co-odidad " pro.eccin con.ra la& ErJa& noc?e&. Lo& i.aliano& &on -ae&.ro& en .ale& l/Do&. C/ando e&.e-o& en El Cairo "a encon.rare-o& -C& para no&o.ro&. La Hl.i-a edicin de Da8 ReicD @/e ?a lle0ado con.iene /n ar.Jc/lo &oGre &/ e&po&o @/e /&.ed deGe ?aGer leJdo. S/ e&po&o &e irri. -/c?o1 " e&criGi en el -ar0en la palaGra M.on.erJaN. Lo ?e di&c/.ido con Bernd.1 el ReicDBre88ecDe>E @/e &e enc/en.ra en n/e&.ro E&.ado Ma"or. Toda Ale-ania conoce la& Grillan.e& ?aAa'a& de &/ -arido1 " de nada &ir+e @/e /n e&cri.orA/elo a &/eldo aEir-e &e-eDan.e& ineBac.i./de&. U!ir-ado, ScDrdBler.A *7 aGril 5<85. L/eridJ&i-a L/, A"er &o&./+i-o& d/ro& co-Ga.e& Eren.e a ToGr/I. La &i./acin &e ?iAo crJ.ica1 pero no& la& co-p/&i-o& para re&.aGlecerla. No pode-o& conEiar en la& .ropa& i.aliana&. Son eB.raordinaria-en.e &en&iGle& a lo& .an@/e& ene-i0o&1 "1 co-o en 5<561 arroDan la e&ponDa al -enor -o.i+o. Unidade& ale-ana& reciFn lle0ada& ?an reEorAado la &i./acin. A"er celeGrF /na en.re+i&.a con #ariGoldi " Roa..a. Ta-GiFn e&.aGa pre&en.e el Mini&.ro Terr/AAi. Se -e concedi cere-onio&a-en.e la MMedalla al +alorN i.aliana. Se0/ra-en.e -e en.re0arCn .a-GiFn &/ MPo/r le -Fri.eN. `L/F co&a& .an .ri+iale& para e&.o& .ie-po&a D/ran.e lo& dJa& pa&ado& -e la& arre0lF para dor-ir lo &/Eicien.e1 de -odo @/e e&.o" o.ra +eA di&p/e&.o a la accin. Una +eA caJdo ToGr/I1 co-o e&pero para den.ro de dieA o @/ince dJa&1 la &i./acin &erC &e0/ra. L/iAC& en.once& di&Er/.e-o& de /na& &e-ana& de cal-a1 an.e& de e-prender nada n/e+o. WL/F .al1 +o&o.ro& do&X DeGe ?aGer /n -on.n de corre&pondencia en el Eondo del Medi.errCneo. P. D., La Pa&c/a ?a .ran&c/rrido &in @/e no& diFra-o& c/en.a. *2 aGril 5<85. L/eridJ&i-a L/, La &i./acin e& -/" -o+ida Eren.e a ToGr/I. Me ale0rarJa -/c?o reciGir reE/erAo&1 por@/e &i0o di&poniendo de e&ca&a& .ropa& para c/Grir el lar0o Eren.e an.e la Eor.aleAa. Rara& +ece& ?e pa&ado por .an.o& ap/ro&1 -ili.ar-en.e ?aGlando1 co-o d/ran.e lo& Hl.i-o& dJa&. Sin e-Gar0o1 .odo &erC di&.in.o den.ro de poco. Lo -C& proGaGle e& @/e acaGe-o& pron.o en #recia " &e no& o.or0/e -C& a"/da. Pa/l/& lle0arC den.ro de /no& dJa&. La Ga.alla por E0ip.o " el Canal pro&i0/e1 " n/e&.ro d/ro oponen.e &e Ga.e con .odo& lo& -edio& a &/ alcance. El a.a@/e &oGre Ra& el Mada/er &e de&encaden ?acia la& &ei& " -edia del 7T de aGril1 " E/e iniciado por lo& MS./Ia&N. Con &/& &irena& a/llando1 lo& apara.o& &e precipi.aron &oGre la& po&icione& 5T;

ene-i0a&1 " pron.o la al./ra @/ed en+/el.a en /na e&pe&a n/Ge de pol+o " ?/-o. Al propio .ie-po1 la ar.illerJa aGri E/e0o &oGre lo& p/n.o& de r/p./ra1 con eBcelen.e& re&/l.ado&1 a lo @/e podJa-o& +er. El a.a@/e a la lJnea eB.erior re&/l. Ea+oraGle1 " pene.r&e en ella -C& de 7 >-. al nor.e " &/r de Ra& el Mada/er. El ene-i0o &e deEendi con no.aGle .enacidad1 e incl/&o lo& ?erido& pro&i0/ieron l/c?ando con ar-a cor.a1 ?a&.a el Hl.i-o in&.an.e. Hacia la& n/e+e1 la al./ra principal E/e a.acada por re.a0/ardia " .o-ada por el Ba.alln Voi0..&Ger0er. El ene-i0o .endi /na E/er.e Garrera1 e&pecial-en.e en lo& l/0are& en lo& @/e realiACGa-o& a.a@/e& de di+er&in1 e& decir1 en la& carre.era& de Derna " El Ade-. Por de&0racia /no& c/an.o& E/er.e& " nHcleo& de re&i&.encia E/eron con&er+ado& por el ene-i0o d/ran.e la noc?e1 " n/e&.ra& .ropa& in.en.aron in&en&a.a-en.e apoderar&e a .oda co&.a de lo& -i&-o&1 en +eA de pro&e0/ir el a.a@/e principal. Dic?a .area deGJa ?aGer&e deDado a /no& c/an.o& de&.aca-en.o& de a&al.o. Re&/l.a /n 0ra+e error el en.re.ener&e en .ri+ialidade&1 aGandonando el oGDe.i+o principal. La MArie.eN E/e p/e&.a en -o+i-ien.o1 con in&.r/ccione& para /nir&e al #r/po >irc??ei- d/ran.e la noc?e. Al diri0ir-e a la -a'ana &i0/ien.e ?1.X de ma23A al p/e&.o de -ando de a@/Fl1 -e encon.rF a G/ena par.e de la MArie.eN1 @/e de&de -/c?o an.e& deGJa ?aGer oc/pado la& po&icione& .o-ada&. C/ando -e de.enJa en el p/e&.o de -ando de >irc??ei-1 la& E/erAa& i.aliana& e-peAaGan a eEec./ar la de&car0a de &/& +e?Jc/lo& " a en.rar en po&icin. Me &en.J eB.raordinaria-en.e preoc/pado1 " encar0/F al Co-andan.e Appel @/e proc/ra&e por .odo& lo& -edio& ?acer a+anAar a lo& i.aliano&. RealiA /n 0ran e&E/erAo1 pero &in con&e0/ir re&/l.ado& apreciaGle&. Co-o la ar.illerJa in0le&a di&paraGa &oGre el &ec.or1 lo& i.aliano& per-anecJan reE/0iado& GaDo lo& +e?Jc/lo&1 re&i&.iFndo&e a la& .en.a.i+a& de &/& oEiciale& para ?acerle& &alir. Poco de&p/F&1 /n 0r/po de cinc/en.a o &e&en.a pri&ionero& a/&.raliano& pa& D/n.o a no&o.ro&. Eran -/c?ac?o& de 0ran corp/lencia1 @/e repre&en.aGan1 &in d/da al0/na1 lo -eDor del I-perio1 co-o ade-C& @/ed corroGorado en la Ga.alla. La re&i&.encia ene-i0a con.in/aGa &iendo .enaA " encarniAada1 " en +ario& l/0are& &e liGraGan +iolen.a& accione&. Sin e-Gar0o1 con.in/F con+encido de @/e &erJa po&iGle -an.ener la pre&in &oGre ToGr/I. El proGle-a con&i&.Ja en &aGer &i di&pondrJa-o& de .ropa& &/Eicien.e&. Tran&c/rrido cier.o .ie-po1 re0re&F a pri-era lJnea1 pri-ero en coc?e " l/e0o a pie1 con el Ein de ?acer-e car0o de la &i./acin. Di orden de @/e &e oc/paran1 &in pFrdida de .ie-po1 la& po&icione& con@/i&.ada&1 con el Ein de preca+er&e con.ra po&iGle& &orpre&a&. Pero al dJa &i0/ien.e U* de -a"oV re&/l. claro @/e no di&ponJa-o& del po.encial adec/ado para -on.ar /n a.a@/e en 0ran e&.ilo @/e no& per-i.iera apoderarno& de la plaAa. No -e @/edaGa -C& rec/r&o @/e el de con.en.ar-e con lo con&e0/ido1 e& decir, la eli-inacin de la a-enaAa &oGre n/e&.ra lJnea de apro+i&iona-ien.o&1 de&de la po&icin ene-i0a de Ra& el Mada/er. De -o-en.o &lo podJan lanAar&e a.a@/e& con.ra po&icione& ai&lada&. En la& &i0/ien.e& Dornada& &e prod/Deron al0/no& con.raa.a@/e& Gri.Cnico& con.ra el &ec.or cap./rado1 @/e p/dieron rec?aAar&e &in 0ran diEic/l.ad. La -a"orJa de la& .ropa& in0le&a& @/e .o-aron par.e en lo& -i&-o& parecJan depri-ida& " en GaDa Eor-a1 a ca/&a de la care&.Ja de a0/a1 "a @/e &/ racin ?aGJa &ido reGaDada a co&a de -edio li.ro diario. 9 -a"o 5<85. L/eridJ&i-a L/, A"er ./+e .an.o .raGaDo1 @/e no p/de e&criGir.e. He-o& &/Erido +ario& dJa& de /n =Dibli @/e no& ?a deDado aplanado&. El .ie-po -eDora pa/la.ina-en.e. Pa/l/& &e ?a -arc?ado1 a/n@/e !ro?lic? acaGa de .eleEonear para a+i&ar-e de @/e &/ apara.o no p/ede pro&e0/ir a ca/&a del 0?iGli. El a0/a anda -/" e&ca&a en ToGr/I. Lo& &oldado& in0le&e& reciGen -edio li.ro diario. #racia& a n/e&.ro& a+ione& en picado1 e&pero red/cir dic?a racin .oda+Ja -C&. El calor a/-en.a de dJa en dJa1 " la lle0ada de la noc?e con&.i./"e /n ali+io. La &ed no p/ede ca&i -i.i0ar&e. 5T<

En a@/el a&al.o perdi-o& -C& de 5.*TT ?o-GreN1 en.re -/er.o&1 ?erido& " de&aparecido&. Ello de-/e&.ra ?a&.a @/F p/n.o a&ciende la c/r+a de la& GaDa& en c/an.o &e deDa la 0/erra de -o+i-ien.o para iniciar la de po&icione&. En la pri-era1 lo @/e c/en.a e& el -a.erial1 co-ple-en.o e&encial del &oldado. El -eDor de ello& carece de +alor en la ca-pa'a -+il &i no di&pone de G/eno& .an@/e&1 ca'one& " +e?Jc/lo& de .odo 0Fnero. Una E/erAa -+il p/ede @/edar eli-inada por la de&.r/ccin de &/& -edio& -ecCnico&1 a/n@/e no ?a"a &/Erido apena& GaDa& ?/-ana&. En la 0/erra de po&icin oc/rre .odo lo con.rario. El &oldado de inEan.erJa1 ar-ado de E/&il " de Go-Ga& de -ano1 e& el ele-en.o pri-ordial1 &ie-pre " c/ando &e +ea pro.e0ido por an.i.an@/e& / oG&.Cc/lo& con.ra la& E/erAa& acoraAada& ene-i0a&. Para Fl el ad+er&ario nH-ero /no e&.C con&.i./ido por la inEan.erJa op/e&.a. De a?J @/e la 0/erra de po&icione& no &ea -C& @/e /n EorceDeo para la de&.r/ccin del ele-en.o ?o-Gre1 en con.ra&.e con la de -o+i-ien.o1 donde .odo .iende a la eli-inacin del -a.erial GFlico. El 0ran nH-ero de GaDa& &/Erida& por -i& Eor-acione& &e deGi e&pecial-en.e a la Eal.a de adie&.ra-ien.o. Incl/&o en el a.a@/e -C& &ec/ndario eBi&.en &ie-pre .Cc.ica& @/e p/eden &al+ar -/c?a& +ida&. Todo &oldado deGerJa conocerla&. Oc/rri con Erec/encia @/e la& .ropa& &e lanAaGan al a&al.o c/ando deGieron a+anAar con preca/cione&. En ca-Gio1 c/ando .odo dependJa del a.re+i-ien.o1 lo& ?o-Gre& &e -o&.raGan en eB.re-o ca/.elo&o&. En la& operacione& en pe@/e'a e&cala &e re@/iere -C& reEleBin @/e o.ra co&a1 a/n@/e lanACndo&e &in .e-or en el -o-en.o preci&o. La& po&icione& de Ra& el Mada/er e&./+ieron &o-e.ida& a con.in/o E/e0o ar.illero de lo& in0le&e&. N/e&.ra& Eor.iEicacione& re&/l.aGan inadec/ada&1 "a @/e a ca/&a de lo d/ro del .erreno no podJa eBca+ar&e en Fl1 " la& .ropa& deGJan per-anecer in-+ile& d/ran.e .odo el dJa1 eBp/e&.a& a la -ole&.ia de la& Gandada& de -o&ca&. M/c?o& &oldado& E/eron a.acado& de di&en.erJa1 " la &i./acin &e ?iAo crJ.ica. Con el Ein de di&per&ar el E/e0o ar.illero ene-i0o1 in&.ala-o& .an@/e& &i-/lado& R e&pecial-en.e en el &ec.or oc/pado por la MBre&ciaN R1 @/e1 co-o era de e&perar1 a.raDeron la a.encin de la& pieAa&. Por de&0racia la& E/erAa& no &/pieron /.iliAar a@/el en0a'o1 -an.eniendo a lo& M.an@/e&N en con.in/o -o+i-ien.o1 &ino @/e lo& aGandonaron en lo& l/0are& en @/e &e ?allaGan. RealicF al0/na& +i&i.a& al Eren.e1 con el Ein de inc/lcar a la& E/erAa& al0/na& nocione& de la 0/erra -oderna de po&icin apropiada& a la& condicione& a la& @/e &e enEren.aGan. Lo& i.aliano& ?aGJan ad@/irido /n proE/ndo co-pleDo de inEerioridad1 no de-a&iado &orprenden.e1 .eniendo en c/en.a lo oc/rrido. S/ inEan.erJa carecJa prCc.ica-en.e de an.i.an@/e&1 " &/ ar.illerJa era an.ic/ada por co-ple.o. A&i-i&-o1 &/ adie&.ra-ien.o era -/" GaDo. A cada in&.an.e no& enEren.CGa-o& a la po&iGilidad de /na ca.C&.roEe. M/c?o& oEiciale& i.aliano& ?aGJan i-a0inado la 0/erra co-o /na a.ra"en.e a+en./ra1 " &/ de&en0a'o era .re-endo. Una de la& co&a& @/e -C& ac./aGa en con.ra n/e&.ra era el @/e la a+iacin no e&./+iera &/Gordinada al )EriIa >orp&. Co-o re&/l.ado de ello1 lo& 0r/po& de caAa " Go-Gardeo eran /.iliAado& -C& de&de /n p/n.o de +i&.a e&.ra.F0ico @/e .Cc.ico1 " &ie-pre en apo"o de la& .ropa& de .ierra. H/Giera re&/l.ado -/c?J&i-o -eDor @/e el DeEe de la L/E.KaEEe en )Erica &e ?/Giera ?ec?o re&pon&aGle de la& nece&idade& .Cc.ica& del )EriIa >orp&1 -ien.ra& el 5T.O C/erpo AFreo &e encar0aGa de la& .area& de orden e&.ra.F0ico. La c/e&.in del apro+i&iona-ien.o no era -eno& 0ra+e1 deGido a @/e lo& G/@/e& i.aliano& &e0/Jan de&e-Garcando el -a.erial en TrJpoli1 ?aciendo apena& /&o de Ben0a&i1 lo @/e &oGrecar0aGa en de-a&Ja n/e&.ro .ran&por.e por carre.era. DeGo a'adir @/e la in.endencia ale-ana no ?aGJa perdido el .ie-po1 " @/e ?aGJa&e procedido a or0aniAar la na+e0acin D/n.o a la co&.aQ pero .a-GiFn en e&.e a&pec.o &e ?/Giera con&e0/ido -/c?o -C& de ?aGer con.ado con /na -a"or ac.i+idad por par.e de lo& i.aliano&. La& operacione& con.ra nHcleo& ai&lado& in0le&e& dieron e&ca&o& re&/l.ado& por@/e la& E/erAa& del EDe no e&.aGan aHn en condicione& para ello1 a pe&ar del in.en&o adie&.ra-ien.o a @/e &e la& &o-e.Ja. 55T

LA BATALLA EN LA FRONTERA

El &i.io de ToGr/I &e -an.endrJa o deGerJa &er aGandonado1 &e0Hn E/e&e la &/er.e del Eren.e de Soll/-. En con&ec/encia1 &e ?acJa nece&ario preci&ar la& .area& de la& E/erAa& J.alo 0er-ana& en )Erica1 de la &i0/ien.e -anera, Un pri-er 0r/po a&e0/rarJa el Glo@/eo de la Eor.aleAa1 i-pidiendo c/al@/ier &alida del ene-i0o. Un &e0/ndo 0r/po oc/parJa la lJnea de Soll/-1 apor.ando1 al propio .ie-po1 /na deEen&a -+il con.ra c/al@/ier -o+i-ien.o en+ol+en.e por Bir Hac?ei-1 #aAala1 Soll/- o Sidi Ornar1 i-pidiendo al ene-i0o operar a re.a0/ardia de n/e&.ra& po&icione& de ToGr/I. La& .ropa& no -o.oriAada&1 de la& @/e1 al con.rario de lo& in0le&e&1 .enJa-o& ele+ado nH-ero1 podrJan &er e-pleada& con po&iGilidade& de FBi.o .an &lo en lo& &i0/ien.e& ca&o&, Man.ener el Eren.e de ToGr/I. DeEender la lJnea e&.C.ica Soll/- Sidi O-ar. En la oc/pacin de Bardia. Ello &i0niEicaGa @/e el pe&o de la l/c?a1 en ca&o de prod/cir&e /n a.a@/e por E/erAa& -ecaniAada& de&de el e&.e1 recaerJa &oGre n/e&.ra& /nidade& -o.oriAada&. La oc/pacin de cier.a& po&icione& EiDa& .enJa por oGDe.o i-pedir de.er-inada& operacione& al ene-i0o. No podJa a&i0nar&e a la& E/erAa& -o.oriAada& /na .area /l.erior1 e& decir1 no era po&iGle -an.enerla& en -o+i-ien.o " e-plearla& a la +eA en el &i.io de ToGr/I. N/e&.ro prop&i.o con&i&.Ja en -an.ener la& po&icione& EiDa& indicada& arriGa1 -edian.e E/erAa& no -o.oriAada&1 " di&poner de Eor-acione& -o.oriAada& lo &/Eicien.e E/er.e& co-o para oponer&e a c/al @/ier oEen&i+a ene-i0a con.ra n/e&.ro Eren.e de ToGr/I o la Aona de Soll/-. En con&ec/encia1 la& .ropa& -o.oriAada& @/e &e ?allaGan en lJnea &erJan rele+ada& por /nidade& corrien.e&. A -ediado& de -a"o n/e&.ra& pre+i&ione& e&.aGan leDo& de c/-plir&e. El Eren.e de Soll/- no e&.aGa aHn c/Gier.o en.era-en.e por la inEan.erJaQ en realidad &lo &e encon.raGan allJ /no& c/an.o& 0r/po& de co-Ga.e1 &o&.eniFndo&e en lo @/e -C& Gien parecJan po&icione& a+anAada&. Un a.a@/e por &orpre&a del de&.aca-en.o HerEE no& ?aGJa &i./ado en el pa&o de HalEa"a1 pero la Eor.iEicacin del -i&-o " del pa&o de Soll/- apena& &i &e ?aGJan iniciado. En .ale& circ/n&.ancia& e&perCGa-o&1 no &in cier.a an&iedad1 el a.a@/e @/e lo& in0le&e& lanAarJan a no .ardar con.ra Soll/-. Con el Ein de e&.ar preparado& para lo peor1 di rdene& para @/e &e con&.r/"era /na lJnea en #aAala. La& deEen&a& &erJan e&.aGlecida& de -anera &i-ilar a la& de ToGr/I1 @/e ?aGJan de-o&.rado &/ 0ran eEicacia an.e lo& -F.odo& de a.a@/e -oderno&. Sin e-Gar0o1 con&.i./Ja /n 0ra+e proGle-a el -odo en @/e la& E/erAa& ale-ana& e i.aliana& &erJan .ran&por.ada& ?a&.a dic?o p/n.o. A pri-era& ?ora& del 52 de -a"o lo& in0le&e& lanAaron &/ a.a@/e &oGre n/e&.ra& E/erAa& D/n.o a Soll/-. Mien.ra& la& po&icione& del 1 Pa&o de HalEa"a " a lo lar0o de la Eron.era eran a&al.ada& de Eren.e1 /nidade& -o.oriAada& a+anAaron de&de el &ec.or de HaGa.a1 a lo lar0o del .erreno e&carpado1 pri-ero ?acia el noroe&.e " l/e0o ?acia el nor.e1 en direccin a Cap/AAo. Tan.o la& E/erAa& @/e &e &o&.enJan en lo& p/n.o& principale& co-o la& /nidade& -+ile& de HerEE &/Erieron con&ideraGle& pFrdida&1 " n/e&.ra& .ropa& &e +ieron pre&ionada& ?acia el nor.e. E8:e a:a95e >5e lan;ad3 B3r UaGell c3n la e8Beran;a de 83rBrender a R3mmel an:e8 de la lle=ada de la 15.a DiGi8in Pan;erE recDa;Knd3l3 de n5eG3 Dacia el 3e8:e de T3br5<. !a 3Beracin 8e lleG a cab3 B3r el *eneral *3::E c3n la 6.a #ri=ada Ac3ra;adaE 95e c3mBrend@a cinc5en:a 2 cinc3 :an95e8E 2 la ((.Y #ri=ada de la *5ardia. 555

MandF en &ocorro de HerEE /n Ga.alln PanAer reEorAado por pieAa& an.iaFrea&1 al -ando del Tenien.e Coronel >ra-er. La& do& E/erAa&1 la de HerEE " la de >ra-er1 e&.aGlecerJan con.ac.o d/ran.e la noc?e del 52 al 59 de -a"o al oe&.e de Sidi AAeiA. N/e&.ro reconoci-ien.o aFreo " el de la& /nidade& @/e c/GrJan la lJnea Soll/- Bardia &e ?aGJan Eor-ado la i-pre&in de @/e lo& in0le&e& in.en.aGan concen.rar &/& eEec.i+o& al &/r de Sidi AAeiA1 con el Ein de de&plaAar a la& .ropa& de HerEE1 la -a'ana del 59 de -a"o1 de&?aciendo de&p/F& n/e&.ro Eren.e Soll/- Bardia -edian.e /n a.a@/e ?acia el nor.e. Mi in.encin1 al /nir la& do& E/erAa&1 no era o.ra @/e la de i-pedir la realiAacin de .al -o+i-ien.o por par.e de lo& in0le&e&. La& .ropa& de HerEE a+anAaron al enc/en.ro de la& de >ra-er d/ran.e la noc?e1 con el Ein de a&e0/rar&e de @/e el ene-i0o no la& a.acara por &eparado al ?acer&e de dJa. Pero la& Eor-acione& no &e encon.raron1 " la -a'ana del 59 >ra-er lle0 &olo a la Aona de Sidi AAeiA. Con.raria-en.e a lo e&perado1 el ene-i0o ?aGJa e-prendido la re.irada ?acia el &/r1 de&i&.iendo1 al parecer1 de &/ a.a@/e. !3 an:eri3r c3n8:i:52e 5n e4emBl3 de l3 di8:in:a8 95e 83n la8 c38a8E Gi8:a8 de8de 5n3 5 3:r3 lad3. !a 6.a #ri=ada Ac3ra;ada in=le8a Dab@a aGan;ad3 Dacia Sidi A;ei;E Ber3 >5e 3bli=ada a re=re8ar al 8aber8e 95e CaB5;;3E 95e 8e Dallaba en 85 >lanc3 2 Dacia a:rK8E Dab@a 8id3 rec3n95i8:ad3 B3r 5n c3n:raa:a95e alemKnE c38a 95e R3mmel n3 menci3na. De8c3ncer:ad38 an:e el B3:encial de8Ble=ad3 B3r l38 alemane8E 85Beri3r a c5an:3 8e B5diera ima=inarE el mand3 in=lL8 decidi re:irar a 858 >5er;a8E de4and3 :an 8l3 5na =5arnicin en el Pa83 de 1al>a2a. Se e8:im mK8 Br5den:e e8Berar 5n c3nG32 95e CD5rcDill 8e Dab@a emBeMad3 en mandarE a Be8ar de l38 rie8=38 del edi:errKne3E lleGand3 cien:3 3cDen:a :an95e8 Q a:ildaR 2 cien QCr58ader2R. Per3 c5and3 L8:38 lle=ar3nE :ambiLn 8e enc3n:raba 2a all@ la 15.Z DiGi8in Pan;er alemanaE de m3d3 95e la 85B5e8:a Gen:a4a Dab@a8e de8Ganecid3 3:ra Ge;. D/ran.e lo& dJa& &i0/ien.e& lo& in0le&e& re.rocedieron a &/& lJnea& de par.ida1 e&.aGiliACndo&e o.ra +eA la &i./acin. Pero n/e&.ra 0/arnicin del Pa&o de HalEa"a ?aGJa &ido oGli0ada a re.irar&e1 " lo& in0le&e& lo oc/paGan de n/e+o. El 5; de -a"o1 " con eBcepcin del pa&o1 no& ?allCGa-o& en n/e&.ra& po&icione& an.eriore&. Lo& pa&o& de HalEa"a " Soll/- eran p/n.o& de 0ran i-por.ancia e&.ra.F0ica1 por .ra.ar&e de lo& do& Hnico& l/0are&1 en.re la co&.a " HaGa.a1 por donde &e podJa cr/Aar la e&carpad/ra R de -C& de *TT -. de al.i./dR @/e a par.ir de Soll/- de&ciende ?acia E0ip.o1 en direccin &/de&.e. La& po&icione& de HalEa"a do-inaGan a-Go& po&iGle& ca-ino&. En c/al@/ier oEen&i+a de&de E0ip.o la po&e&in de lo& pa&o& re&/l.arJa de .re-endo +alor para el ene-i0o1 por oErecerle /na r/.a Ga&.an.e &e0/ra para &/ apro+i&iona-ien.o. Si1 por el con.rario1 in.en.aGa .o-ar Bardia &in con.ar con ello&1 &erJa arroDado por /na r/.a de apro+i&iona-ien.o a .ra+F& de HaGa.a1 +/lneraGle a /n a.a@/e de n/e&.ra& .ropa&. Lo& in0le&e& e-peAaron a Eor.iEicar la& po&icione& con@/i&.ada& en HalEa"a1 de&p/F& del 56 de -a"o1 de&ple0ando E/er.e& 0r/po& de co-Ga.e1 Eor-ado& por .an@/e&1 ar.illerJa " an.i.an@/e&1 en el .erri.orio con@/i&.ado. Por n/e&.ra par.e no e&.CGa-o& di&p/e&.o& a deDar a lo& in0le&e& d/e'o& del pa&o del HalEa"a1 " di rdene& a HerEE para @/e or0aniAara &/ recon@/i&.a. *7 -a"o 5<85. L/eridJ&i-a L/, No ?e .enido oca&in de e&criGir.e ?a&.a de&p/F& de -i re0re&o de Soll/- " Bardia1 e&.a .arde. Par.i-o& a"er a la& cinco1 " de&de en.once& no ?e-o& ce&ado de recorrer e&.e pai&aDe in.er-inaGle en el MMa--o.?N1 par.e por &endero& del de&ier.o Uc/Gier.o& de arena " de&0a&.ado&1 .erriGle-en.e d/ro& para lo& +e?Jc/lo&V " par.e por la VJa BalGia. He re0re&ado del Eren.e -/" i-pre&ionado. El -ando e& G/eno " .ene-o& E/erAa& de reEre&co1 por &i no no& deDan en paA. D/ran.e la 55*

noc?e Eor-a-o& /n laa=er Ucinco +e?Jc/lo&V en pleno de&ier.o. Incl/&o -i& a"/dan.e& -on.aron la 0/ardia &in @/e "o lo &/piera. %a +e& &i e&.o" Gien 0/ardado. Tre& 0r/po& de a&al.o en.raron en po&icin Eren.e al pa&o ?de 1al>a2aAE la .arde del *9 de -a"o1 " n/e&.ro a.a@/e e-peA la -a'ana del *6. Lo& in0le&e& E/eron de&aloDado& en &e0/ida " ?/"eron1 pre&a de pCnico1 ?acia el e&.e1 aGandonando en n/e&.ra& -ano& /n Go.Jn con&ideraGle " -a.erial de .oda cla&e. N/e&.ra& pFrdida& E/eron in&i0niEican.e&. !a rec3n95i8:a alemana del Ba83 de 1al>a2a di>ic5l: =randemen:e la 3>en8iGa in=le8a de mediad38 de 45ni3. De&p/F& de dic?a& accione& realiAa-o& /n .re-endo e&E/erAo para Eor.alecer n/e&.ro Eren.e Soll/rn HalEa"a Bardia. La con&.r/ccin de la& Eor.iEicacione& en el pa&o de HalEa"a pro&i0/i con el -CBi-o +i0or1 " &e eri0ieron n/-ero&o& nHcleo& de re&i&.encia a lo lar0o de la Eron.era e0ipcia. D/ran.e /na in&peccin de la Aona deEen&i+a de Bardia encon.rF 0ran can.idad de -a.erial1 allJ donde ?aGJa &ido aGandonado por el eDFrci.o de #raAiani. Dic?o -a.erial e&peraGa .an &lo &er p/e&.o o.ra +eA en &er+icio1 " en con&ec/encia di in&.r/ccione& in-edia.a& para @/e .odo& lo& ca'one& no recla-ado& por lo& i.aliano& &e reco0ieran " pa&aran a reEorAar el Eren.e Soll/- HalEa"a Sidi Ornar. Un nH-ero i-por.an.e de la& -encionada& pieAa& E/e p/e&.o en E/nciona-ien.o por /n par de n/e&.ro& .allere& ale-ane&1 " e-plaAada& l/e0o en lo& p/n.o& adec/ado&. Pero el Al.o -ando i.aliano no e&./+o de ac/erdo con la -edida1 " el #eneral #ariGoldi -e inEor-1 a .ra+F& de He00enreiner1 de @/e lo& ca'one& eran propiedad i.aliana1 " &lo deGJan &er /.iliAado& por i.aliano&. 4&.o& ?aGJan per-anecido i-pa&iGle& -ien.ra& a@/el -a.erial &e a+eriaGa1 pero en el -o-en.o en @/e e-peA a &er /.iliAaGle o.ra +eA1 0racia& a n/e&.ra inicia .i+a1 &e dieron c/en.a de @/e podJan recla-arlo. Sin e-Gar0o1 no @/i&e ceder. Al planear la& po&icione& de HalEa"a " de la co.a *T;1 n/e&.ro& Aapadore& de-o&.raron 0ran ?aGilidad en e-plaAar Ga.erJa& de ;; --. con.ra lo& .an@/e&1 ?aciendo @/e lo& ca'one&1 p/e&.o& en ?oriAon.al1 no &oGre&alieran apena& del &/elo. Depo&i.F 0rande& e&peranAa& en la eEec.i+idad de e&.e &i&.e-a. T3d3 ell3 indica de manera 8i=ni>ica:iGa 95e l38 alemane8 n3 8l3 8ab@an eIBl3:ar l38 re85l:ad38 de 5na 3>en8iGa en la di8c5:ida =5erra ac3ra;adaE 8in3 95e :ambiLn :en@an n3cin de la de>en8a c3n:ra ella. R3mmel >5e el Brimer 4e>e de 5nidade8 Pan;er 95e dem38:r la Ger8in m3derna de la :e3r@a Me&pada 2 e8c5d3RE 2 :ambiLn la del mL:3d3 Qde>en8iGaN3>en8iGaR en la8 camBaMa8 de m3Gimien:3. !a e>icacia de 858 a:a95e8 8e Gi3 incremen:ada B3r el m3d3 Dabilid383 en 95e 85B3 :ender celada8 a 858 3B3nen:e8E B3r 8i L8:38 a:acaban a 85 Ge;E Daciend3 95e 85 Qe8BadaR diera c3n:ra el Qe8c5d3R BreBarad3 de an:eman3. Uno de lo& proGle-a& principale& era el del -an.eni-ien.o de n/e&.ra& .ropa& en la lJnea Soll/HalEa"a Bardia. Con la VJa BalGia in.err/-pida en ToGr/I por lo& in0le&e&1 .odo& lo& &/-ini&.ro& para la& .ropa& &i./ada& al e&.e de #a-G/. deGJan &er .ran&por.ado& por el de&ier.o1 rodeando la Eor.aleAa por el &/r. La& r/.a& para ca-ione&1 -arcada& por la& .ropa&1 &e ?aGJan ?ec?o prCc.ica-en.e in.ran&i.aGle&. Lo& +e?Jc/lo& li0ero& @/edaGan a.a&cado& en el pol+o en di+er&o& l/0are&1 " lo& ca-ione& .ropeAaGan con 0rande& diEic/l.ade& para realiAar &/ co-e.ido. El rodear ToGr/I en /n dJa re&/l.aGa /n .ri/nEo para la& col/-na&. En repe.ida& oca&ione& pre&ionF cerca de la& a/.oridade& i.aliana& para @/e con&.r/"eran /na carre.era &ec/ndaria1 pero1 por el -o-en.o1 &in con&e0/ir re&/l.ado al0/no. Se daGan c/en.a de la nece&idad de a@/ella r/.a1 pero nadie &en.Ja&e con Cni-o& para e-prender la .area. O.ro -o.i+o de preoc/pacione& para no&o.ro& lo con&.i./Ja el @/e lo& i.aliano& &i0/ieran de&e-Garcando el 0r/e&o de lo& apro+i&iona-ien.o& en TrJpoli1 no /.iliAando ca&i n/nca el p/er.o de 557

Ben0a&i. TrJpoli &e encon.raGa a 5.9TT >-. del Eren.e. Teniendo en c/en.a @/e 5.2TT .onelada& de &/-ini&.ro&1 incl/"endo +J+ere& " a0/a1 deGJan &er .ran&por.ada& diaria-en.e a la& lJnea&1 re&/l.a ECcil co-prender @/e n/e&.ro &i&.e-a no podrJa &opor.ar -/c?o .ie-po /na r/.a de &e-eDan.e lon0i./d. Sin e-Gar0o1 -e re&/l.aGa -/" diEJcil con&e0/ir -eDora al0/na1 por carecer de a/.oridad &oGre lo& re&pon&aGle& de la na+e0acin por el Medi.errCneo. Co-o re&/l.ado de la pFrdida del pre&.i0io i.aliano1 de&p/F& de la derro.a de #raAiani1 al0/na& .riG/& CraGe& ?aGJan e-peAado a dar &e'ale& de in.ran@/ilidad. A ello no a"/daGa ni -/c?o -eno& el ?ec?o de @/e lo& i.aliano& &e .o-aGan a +ece& liGer.ade& con la& -/Dere& na.i+a&1 co&a @/e re&/l.a in.oleraGle a lo& CraGe&. Me +i oGli0ado a -andar /na no.a /r0en.e al Al.o Mando i.aliano ro0Cndole @/e .o-ara la& -edida& nece&aria& para @/e lo& na./rale& del paJ& E/e&en .ra.ado& con el re&pe.o &/Eicien.e1 a Ein de e+i.ar /na &/Gle+acin ar-ada de.rC& -i&-o de n/e&.ro Eren.e. Por a@/el en.once&1 oEiciale& " &oldado& de la Di+i&in MTren.oN &e ?icieron re&pon&aGle& de +ario& eBce&o& con.ra la poGlacin1 con el re&/l.ado de @/e lo& na.i+o& -a.aron a +ario& &oldado& i.aliano& " -an./+ieron el re&.o aleDado de &/& aldea& -edian.e pa.r/lla& ar-ada&. En .al &i./acin1 &ie-pre ?a" per&ona& @/e &e -/e&.ran par.idaria& de la& repre&alia&1 &ino por o.ro& -o.i+o&1 por lo& @/e &e'alan lo& .rC-i.e& re0la-en.ario&. Sin e-Gar0o1 .al proceder no re&/l.a acon&eDaGle. Lo -eDor e& i0norar lo& inciden.e&1 a -eno& @/e &e p/eda dar con el +erdadero c/lpaGle. N/e&.ro principal proGle-a lo &e0/Ja con&.i./"endo la diEJcil &i./acin e&.ra.F0ica creada por la doGle .area de -an.ener el &i.io de ToGr/I " e&.ar di&p/e&.o& para lo& a.a@/e& proceden.e& de E0ip.o. H/GiFra-o& dado c/al@/ier co&a por arroDar a lo& in0le&e& de la Eor.aleAa. HaGJa-o& conEiado en @/e c/ando Cre.a ca"e&e1 la L/E.KaEEe podrJa e&.aGlecer .al pre&in &oGre el .rCEico in0lF& ?acia ToGr/I1 @/e el ene-i0o &e +ie&e oGli0ado a aGandonar la plaAa. Pero la& Eor-acione& aFrea& rele+ada& de #recia " Cre.a no E/eron -andada& al nor.e de )Erica. Solici.F el en+Jo al Medi.errCneo de &/G-arino& " lanc?a& .orpedera& ale-ana&1 con el Ein de di&poner de /na ar-a con.ra el .rCEico in0lF& en ToGr/I. La Marina i.aliana era incapaA de realiAar &e-eDan.e .area. S/& &/G-arino&1 de lo& @/e an.e& de la 0/erra po&eJan la -a"or Elo.a del -/ndo1 e&.aGan .an pla0ado& de deEec.o& .Fcnico&1 @/e re&/l.aGan ca&i inH.ile& en la 0/erra. S/& lanc?a& .orpedera&1 @/e di&ponJan en Bardia de la eBcelen.e Ga&e na+al con&.r/ida por BalGo1 no re/nJan la& &/Eicien.e& condicione& -arinera&. Un dJa lle0 a n/e&.ro &ec.or el #eneral #a/&e1 del O.>.P.5 D/n.o con G/en nH-ero de a"/dan.e&1 con el Ein de e&./diar la& po&iGilidade& de e-pleo de -a"ore& E/erAa& en )Erica para /na oEen&i+a con.ra E0ip.o1 " preparar el .erreno a la -i&-a. El #eneral #a/&e ?aGJa reciGido in&.r/ccione& eBplJci.a& para no &i./ar&e GaDo -i& rdene&1 pero en realidad lo ?iAo a&J c/ando le ?/Ge dic?o ca.e0rica-en.e @/e el Mando de .oda& la& E/erAa& de )Erica era de -i eBcl/&i+a inc/-Gencia. Co-o re&/l.ado de &/& di&c/&ione& con la& a/.oridade& i.aliana&1 Fl e&.aGa &e0/ro de @/e &erJa -/" diEJcil con+encerla& para @/e dieran &/ aproGacin al en+Jo de -C& /nidade& 0er-ana& a )Erica del Nor.e1 "a @/e .e-Jan @/e el ele-en.o ale-Cn con&i0/iera /na preponderancia no.oria en a@/el .ea.ro de la 0/erra " &e colocara en po&icin +en.aDo&a Eren.e a ello&. *9 -a"o 5<85. L/eridJ&i-a L/, A"er por la .arde reciGJ /na EilJpica de Bra/c?i.&c?1 c/"o -o.i+o no ?e podido co-prender .oda+Ja. Al parecer1 lo& inEor-e& @/e ?e -andado1 de.allando la& condicione& en @/e no& encon.ra-o&1 no ?an &ido de &/ a0rado. Co-o re&/l.ado de ello1 -an.endre-o& la Goca cerrada e inEor-are-o& de la Eor-a -C& Gre+e. Meno& -al @/e di&ponJa-o& de .re& c/ar.o& de li.ro de cer+eAa GC+ara para con&olarno&. Por lo de-C&1 .odo e&.C .ran@/ilo1 .an.o a@/J co-o en Soll/-1 a/n@/e1 de&de l/e0o1 nadie p/ede aEir-ar @/e no &ea la cal-a @/e precede a /n n/e+o a.a@/e.
5

O.>.P. UOGerIo--ando der Pe?r-ac?.V1 Mando S/pre-o de la& !/erAa& Ar-ada&.

558

*< -a"o 5<85. Von de- Borne ?4e>e del E8:ad3 a23r de R3mmelA &e lle+arC -a'ana e&.a car.a1 @/e e&pero lle0/e a .i con -C& rapideA @/e de ordinario. He reciGido o.ra repri-enda a/n -a"or1 proceden.e del O.>.H.1* a -i D/icio inD/&.iEicada1 co-o pr/eGa de a0radeci-ien.o por n/e&.ro& pa&ado& .ri/nEo&. Pero1 lo -i&-o @/e oc/rri con la MlJnea de a+anceN en 5<8T1 no pien&o cla/dicar1 " ?a &alido "a /na car.a para +. B. [V3n #ra5cDi:8cDA. Para .ran@/ilidad ./"a1 .e dirF @/e -e ?e encon.rado perEec.a-en.e ?a&.a a?ora1 " @/e la &i./acin no& e& -/c?o -C& Ea+oraGle. De&de l/e0o1 el calor &e ?ace diEJcil de &opor.ar1 " re&/l.a /n ali+io per-anecer a c/Gier.o d/ran.e la& ?ora& en @/e -C& aprie.a. * D/nio 5<85. A"er e&./+i-o& a 8* 0rado&1 lo c/al e& -/c?o. Lo& .an@/e& @/e &e enc/en.ran eBp/e&.o& al &ol lle0an a alcanAar lo& 891 &iendo i-po&iGle .ocarlo&. Mi di&c/&in con el O.>.H. &i0/e en c/r&o. O .ienen conEianAa en -J o no la .ienen. En ca&o ne0a.i+o1 le& r/e0o @/e eB.rai0an la& deGida& concl/&ione&. Me &ien.o in.ri0ado por &aGer lo @/e +a a oc/rrir. E& -/" ECcil la crJ.ica c/ando no &e e&.C1 co-o no&o.ro&1 a p/n.o de acaGar derre.ido&. 55 D/nio 5<85. Borne ?a re0re&ado con re&/l.ado& parcial-en.e &a.i&Eac.orio&. En el O.>.H. e&.aGan E/rio&o& con.ra -J por@/e -i inEor-e E/e en+iado .a-GiFn al O.>.P.1 pero E/e c/lpa de Rin.elen1 @/e ac./ de ac/erdo con &/ oGli0acin. No ?e reciGido re&p/e&.a a -i car.a a B.

CAP#TULO VII

LA OFENSIVA INGLESA DURANTE EL VERANO DE 1941

De&p/F& de 85 >raca83E e8:a 3>en8iGa >5e cali>icada c3m3 mera accin de rec3n3cimien:3E 2 8e man:5G3 al pHGlico in=lL8 i=n3ran:e de 858 ambici3838 3b4e:iG38E 95e eran la Mde&.r/ccinN de la& >5er;a8 de R3mmel 2 la 3b:encin de 5na M+ic.oria deci&i+aN en el N3r:e de '>rica. S5 n3mbre claGe de Q#a::leaIeR 1 dem38:raba claramen:e :al Br3B8i:3. Per3E c3n>3rme 8e acercaba el m3men:3E Pa/ell e-peA a abri=ar d5da8 acerca del re&/l.ado1 no 8l3 B3r la lle0ada de la *2. a DiGi8in Pan;erE alemanaE 8in3 .a-GiFn Ga&Cndo&e en Eac.ore& :Lcnic38. En 5n in>3rme del (6 de ma23 di43: QN5e8:r38 :an95e8 de in>an:er@a 83n dema8iad3 len:38 Bara 5na Ga.alla en el de&ier.o 2 Dan 85>rid3 m5cDa8 GaDa& por el >5e=3 de l38 B3der3838 an:i:an95e8 enemi=38. !38 YCr58ader8Y 8e m5e8:ran B3c3 85Beri3re8 en B3:encia 2 Gel3cidad 83bre l38 :an95e8 median38 alemane8R. Sin embar=3E e8Beraba Qarr34ar al enemi=3R mK8 allK de T3br5<. La 3>en8iGa >5e diri=ida B3r el *eneral #ere8>3rdNPeir8eE 2 en ella :3mar3n Bar:e la 6. a DiGi8in Ac3ra;adaE la 8.a DiGi8in India 2 la (( a #ri=ada de la *5ardia. EIi8:en m5cDa8 Garian:e8 acerca de la8 ci>ra8 B5blicada8 en l38 in>3rme8 in=le8e8 83bre el nJmer3 de :an95e8 5:ili;ad38. DicDa8 ci>ra8 o&cilan en:re 1+0 2 (50. C3m3 8e GerKE R3mmel dice 95e la 52.a DiGi8in Pan;er di8B3n@a de 60 :an95e8 Bara en>ren:ar8e al a:a95e in=lL8E Ber3 aMade 95e e8:aban re>3r;ad38 B3r l38 de la 2. a DiGi8in !i=era. En 3:r38 in>3rme8 alemane8 8e eleGa el :3:al a (50E de l38 c5ale8 8l3 95 eran QPan;er III o MIVN. Nin=Jn carr3 i.aliano in:erGin3 en la accin.

O.>.H. UOGerIo--ando de& Heere&V1 Al.o Mando del EDFrci.o1 &/Gordinado al O.>.P. Hac?a de 0/erra U N del T.V

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A principio& de D/nio aparecieron n/-ero&o& &Jn.o-a& indicadore& de @/e a -ediado& de -e& podJa e&perar&e /n 0ran a.a@/e in0lF& con.ra ToGr/I.* Do& di+i&ione& Gri.Cnica& &e ?aGJan concen.rado Eren.e a la& po&icione& de la 52.a Di+i&in PanAer U.ran&Eerida al &ec.or Soll/- Bardia HalEa"a1 a/n@/e &/ Bri0ada de !/&ilero& &e0/Ja en la lJnea de Ra& el Mada/erV. El 0r/e&o de la 2. a Di+i&in Li0era &e encon.raGa de re&er+a al &/r de ToGr/I. Por de&0racia1 n/e&.ra& eBi&.encia& de carG/ran.e &e encon.raGan -/" -er-ada& " e&perCGa-o& el a.a@/e no &in cier.a an&iedad1 por@/e &aGJa-o& @/e n/e&.ro& -o+i-ien.o& dependJan -C& de la 0a&olina @/e de lo& de.alle& .Cc.ico&. Hacia la& n/e+e de la noc?e del 58 de D/nio di la aler.a en el Eren.e de Soll/-. Varia& /nidade& de la 2^ Di+i&in Li0era " al0/na& i.aliana& par.ieron ?acia n/e+a& po&icione&1 con rdene& de e&.ar di&p/e&.a& para in.er+enir en el Eren.e de Soll/-. El e&perado a.a@/e &oGre+ino a la& c/a.ro de la -adr/0ada del dJa 52. Lo& in0le&e& a+anAaron &oGre /n a-plio Eren.e por la llan/ra co&.era " la -e&e.a1 oGli0ando a re.roceder a n/e&.ro& p/e&.o& a+anAado& al &/de&.e " &/r de Soll/-. Lo& pri-ero& inEor-e& reciGido& de dic?a localidad eran -/" op.i-i&.a&. Pero el ene-i0o 0an .erreno con rapideA1 " a par.ir de la& n/e+e1 ./+o l/0ar /n a.a@/e con .an@/e& &oGre Cap/AAo. La 52.a Di+i&in PanAer .enJa orden de no lanAar&e al con.raa.a@/e ?a&.a @/e la &i./acin &e ?/Gie&e aclarado. En.re.an.o1 el 0r/po de co-Ga.e de la 2.a Di+i&in Li0era &e encon.raGa aler.a " &/& E/erAa& e&.aGan "a al &/r de #a-G/.. A la& once1 .oda& la& o.ra& /nidade& de la 2. a Di+i&in ?aGJan e-prendido la -arc?a ?acia Soll/-. El ene-i0o concen.raGa E/erAa& -/" podero&a& en.re Sidi O-ar " Cap/AAo1 con la e+iden.e in.encin de de&.r/ir a la 52.^ Di+i&in PanAer -edian.e /n a.a@/e concFn.rico ?acia el nor.e. Con el Ein de e&.ar di&p/e&.o para c/al@/ier e+en./alidad1 -andF a la 0/arnicin de Bardia @/e oc/pa&e la& &alida&1 al e&.e " oe&.e de la Eor.aleAa. Por de&0racia no ?aGJa Ga&.an.e& .ropa& di&poniGle& para c/Grir .oda& la& deEen&a&. En.re.an.o1 lo& in0le&e& lanAaGan repe.ido& a.a@/e& con.ra el pa&o de HalEa"a1 de&de &/& do& lado&1 con in.encin de aGrir la carre.era1 pero el Co-andan.e Bac? " &/& ?o-Gre& l/c?aron -a0nJEica-en.e1 " -/" pron.o lo& in0le&e& con&ideraron crJ.ica &/ &i./acin1 " en &/& par.e& &e @/eDaron de &/Erir -/c?a& GaDa&. Por la .arde " al anoc?ecer de a@/el pri-er dJa de Ga.alla1 lo& in0le&e& en+ol+ieron Cap/AAo " e-peAaron a preparar a.a@/e& con.ra el &/r de Bardia. 5 A Hl.i-a ?ora Cap/AAo era .o-ado al a&al.o. Una +iolen.a Ga.alla de .an@/e& &e liGr en.re oc?en.a Glindado& del ;.O Re0i-ien.o PanAer U52.a Di+i&in PanAerV " /no& .re&cien.o& in0le&e& @/e pre&ionaGan .erca-en.e ?acia el nor.e.

Parece &er @/e Ro--el co-e.e /n error1 " deGe @/erer reEerir&e al Eren.e de Soll/-1 &i./ado a 55T Iil-e.ro& al e&.e de la plaAa " pro.e0iendo el cerco de la -i&-a. 5 El 0r/e&o de la& E/erAa& acoraAada& in0le&a& pene.r &lo /no& Iil-e.ro& al nor.e de la lJnea Cap/AAo M/&aid1 d/ran.e la Ga.alla.

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L& ofensiva britnica (junio de !" # R3mmel eIa=era el nJmer3 de carr38 in=le8e8E del mi8m3 m3d3 95e L8:38 eIa=eran l38 de Ll. La 52.a Di+i&in PanAer1 D/n.o con /n Ga.alln acoraAado de la 2.a Di+i&in Li0era1 @/e en.re.an.o ?aGJa lle0ado1 .enJa orden de EiDar po&icione& al e&.e de Bardia1 d/ran.e la noc?e1 con el Ein de lanAar /n con.raa.a@/e ?acia el &/r. En +i&.a de la po.encia Gri.Cnica1 eBi&.Jan poca& e&peranAa& de FBi.o. La -a'ana del 591 el 0r/e&o de la 2. a Di+i&in Li0era iniciarJa /n a.a@/e de&de /n p/n.o &i./ado al oe&.e de Sidi AAeiA1 ?acia Sidi S/lei-an1 con oGDe.o de lle0ar ?a&.a el pa&o de HalEa"a1 ai&lando a lo& in0le&e& de &/& Ga&e& de apro+i&iona-ien.o1 " EorACndole& con ello a la re.irada. La 52. a Di+i&in PanAer a+anAarJa ?acia el &/r en c/an.o a-anecie&e1 por a-Go& lado& de Cap/AAo1 con el Ein de EiDar al 0r/e&o de la& E/erAa& in0le&a&. PlaneaGa concen.rar a-Ga& di+i&ione& acoraAada& en /n &olo &ec.or1 de&car0ando /n repen.ino 0olpe &oGre el p/n.o -C& delicado del ene-i0o. 59 D/nio 5<85. L/eridJ&i-a L/, D/ran.e .odo el dJa de a"er ./+o l/0ar /na d/ra l/c?a en n/e&.ro &ec.or orien.al1 co-o "a deGe& &aGer por lo& co-/nicado& de la Pe?r-ac?.. Ho" R &on la& do& " -edia de la -adr/0ada R &e lle0arC a /na deci&in. La p/0na e& oG&.inada1 a&J e& @/e p/ede& co-prender @/e apena& con&i0o dor-ir. E&.a& lJnea& e&cri.a& apre&/rada-en.e .e de-o&.rarCn @/e1 a pe&ar de .odo1 pien&o en +o&o.ro&. E&criGirF -C& eB.en&a-en.e en c/an.o .odo ?a"a .er-inado. A la& cinco del dJa 591 &e0/ndo de la Ga.alla1 la 52. a Di+i&in PanAer lanA &/ a.a@/e &oGre Cap/AAo1 en.aGlCndo&e pron.o /na +iolen.a Ga.alla de .an@/e&. Sin e-Gar0o1 " a pe&ar de .odo& &/& e&E/erAo&1 la di+i&in no p/do a+anAar de -anera eEicaA. M/" pron.o .a-GiFn M/&aid ca" en -ano& de lo& in0le&e&. Hacia la& dieA " -edia1 la Di+i&in PanAer co-/nic @/e &e ?aGJa +i&.o oGli0ada a in.err/-pir &/ a.a@/e &oGre Cap/AAo. El ene-i0o &e0/Ja re&i&.iendo. De lo& ;T carro& con @/e la Di+i&in PanAer ?aGJa en.rado en co-Ga.e1 &lo le @/edaGan 7T. El re&.o ?aGJa &ido incendiado en el ca-po de Ga.alla o e&peraGa &/ reparacin. 556

La& >5er;a8 in=le8a8 en CaB5;;3 c3n8i8:@an en la ((.F #ri=ada de la *5ardia 2 la 4.F #ri=ada Ac3ra;adaE >3rmada B3r el 4X 2 +.T Re=imien:38 de Carr38 e95iBad38 c3n Q a:ilda8RE de l38 95e B38e@an 90. R3mmel 8e Dab@a en>ren:ad3 2a a dicDa8 5nidade8 en 85 Brimer enc5en:r3 c3n l38 in=le8e8 an:e Arra8E en ma23 de 1940. La 2.F Di+i&in Li0era1 @/e a.acaGa en direccin a Sidi S/lei-an1 de&de la Aona al oe&.e de Sidi AAeiA1 &e +io pron.o en+/el.a en d/ro co-Ga.e con la 6.a Bri0ada AcoraAada in0le&a ?e95iBada c3n :an95e8 QCr5i8erRAE ; >-. al oe&.e de Sidi Ornar. La +iolen.a Ga.alla de carro& @/e &i0/i @/ed pron.o decidida en n/e&.ro Ea+or1 " la di+i&in con&i0/i aGrir&e pa&o ?acia la Aona norde&.e de Sidi Ornar1 " pro&e0/ir ?acia Sidi S/lei-an. A@/el -o+i-ien.o &i0niEic /n ca-Gio en la Ga.alla. In-edia.a-en.e ordenF a la 52.a Di+i&in PanAer @/e de&pe0ara &/& E/erAa& -+ile& con la -CBi-a rapideA po&iGle1 " deDando &lo el -Jni-o e&encial para -an.ener la po&icin al nor.e de Cap/AAo1 a+anAara &oGre el Elanco nor.e de la +ic.orio&a 2. a Di+i&in Li0era ?acia Sidi S/lei-an. El -o-en.o c/l-inan.e ?aGJa lle0ado. Con Erec/encia1 &lo &e p/ede decidir el Einal de /n enc/en.ro de&plaAando el cen.ro de 0ra+edad del -i&-o de -anera repen.ina1 &orprendiendo al ene-i0o. 4&.e parecJa reacio a aGandonar .an pron.o la inicia.i+a1 " concen.r el 0r/e&o de &/& Glindado& al nor.e de Cap/AAo1 con el Ein de lanAar a la -a'ana &i0/ien.e /n E/er.e a.a@/e con.ra lo& ele-en.o& de la 52.a Di+i&in PanAer @/e a/n &e encon.raGan en el nor.e1 con oGDe.o de lo0rar /na r/p./ra. A Ein de i-poner de&de el principio -i& plane& al ene-i0o1 ordenF a la 2.a Li0era " a la 52.a PanAer @/e iniciaran &/ a.a@/e a Sidi S/lei-an a la& c/a.ro " -edia de la -adr/0ada1 e& decir1 an.e& de @/e el ene-i0o e-prendiera el &/"o. A la -a'ana &i0/ien.e1 56 de D/nio1 la 2.] Di+i&in Li0era par.i en el -o-en.o EiDado1 "1 .ra& /n a+ance en lJnea rec.a1 lle0 a la& &ei& a lo& alrededore& de Sidi S/lei-an. La 52. a Di+i&in PanAer e&.aGa enAarAada en d/ra l/c?a con.ra /nidade& acoraAada&1 en+iada& allJ por lo& in0le&e& con el Ein de e+i.ar el peli0ro @/e &e cernJa &oGre &/ EDFrci.oQ pero pron.o con&i0/i lle0ar a &/ oGDe.i+o. #ran nH-ero de .an@/e& in0le&e& de&.r/ido& c/GrJan el .erreno por donde ?aGJan pa&ado la& do& di+i&ione&.

55;

El contraata$ue alemn (junio de !" # A@/el -o+i-ien.o co0i a lo& in0le&e& por &orpre&a. En -en&aDe& radiado&1 @/e p/di-o& in.ercep.ar1 caliEicaron &/ &i./acin de -/" 0ra+e. El DeEe de la 6. a Di+i&in AcoraAada -and a+i&o al -ando de la& E/erAa& del de&ier.o para @/e ac/diera a &/ C/ar.el #eneral. ParecJa co-o &i el DeEe in0lF& no &e &in.iera "a con Cni-o& para do-inar la &i./acin. Re&/l.aGa oG+io @/e en &/ ac./al incer.id/-Gre1 lo& in0le&e& no in.en.arJan nada -C&1 " decidJ &e0/ir pre&ionando. Hacia la& n/e+e &e c/r&aron rdene& a la 2.a Li0era " a la 52.a PanAer para @/e par.ieran ?acia el pa&o1 e i-pidie&en c/al@/ier irr/pcin de Glindado& in0le&e& de&de el nor.e. El ene-i0o ac/&aGa la Eal.a de 0a&olina " -/nicin1 " conEiF en poder oGli0arle a /na l/c?a de re&i&.encia " de&.r/irle. La& co-/nicacione& radioEnica& del ad+er&ario recla-aGan -/nicin con&.an.e-en.e. M/" pron.o incendiaron &/& dep&i.o& de Cap/AAo " &e re.iraron1 deDando el de&ier.o c/Gier.o de +e?Jc/lo& inH.ile& por Eal.a de carG/ran.e. Se @/eDaGan a-ar0a-en.e de la& -/c?a& GaDa& &/Erida& en &/& ele-en.o& Glindado&. La 2.^ Li0era " la 52.^ PanAer lle0aron al pa&o de HalEa"a poco de&p/F& de la& c/a.ro de la .arde1 " l/e0o .orcieron1 para a+anAar D/n.a& ?acia el nor.e. E&.e -o+i-ien.o E/e -/" de&0raciado1 "a @/e aGri la Gol&a en +eA de cerrarla para i-pedir la &alida del ene-i0o1 " en con&ec/encia1 a@/Fl p/do re.roceder ?acia el e&.e1 &in -ole&.ia al0/na1 por la a-plia Grec?a aGier.a en.re SJdi O-ar " HalEa"a. Me &en.J E/rio&o. La& do& di+i&ione& deGieron ?aGer&e de&ple0ado Eren.e al ene-i0o en c/an.o lle0aron a HalEa"a1 a.ra"Fndole a la accin e i-pidiFndole e&capar. De e&.e -odo ?/GiFra-o& eli-inado 0ran par.e de &/ poder oEen&i+o. R3mmel 85>re 5n err3r de aBreciacin. El =r5e83 de la >5er;a a:acan:e in=le8a 8e Dab@a re:irad3 Dacia el 85rE en:re el Ba83 de 1al>a2a 2 la Gan=5ardia de la c3l5mna del '>ri<a %3rB8. El .ercer dJa de la Ga.alla de Soll/- ?aGJa acaGado con /na co-ple.a +ic.oria deEen&i+a1 a/n@/e ?/GiF&e-o& podido oca&ionar -/c?o& -C& da'o& al ene-i0o. Lo& in0le&e& ?aGJan perdido en .o.al -C& de **T .an@/e&1 " &/& GaDa& en no-Gre& eran .re-enda&. Por n/e&.ra par.e perdi-o& &lo *2 Glindado&. A5n95e d38 :erci38 de l38 :an95e8 bri:Knic38 95edar3n in5:ili;ad38 al >inal de la ba:allaE el nJmer3 de l38 de8:r5id38 3 caB:5rad38 era en :3:al de 6+ ?56 MIN 2 (9 Q.Cr5i8er8RAE ademK8 de 500 D3mbre8 m5er:38 3 caB:5rad38. P3r 85 Bar:eE l38 in=le8e8 an5nciar3n la caB:5ra de 5+0 Bri8i3ner38 2 la 55<

de8:r5ccin de cerca de 100 :an95e8 enemi=38. P5ede 3b8erGar8e cm3 amb38 band38 :ienden a eIa=erar la8 BLrdida8 c3n:raria8E e8Becialmen:e en la8 ba:alla8 de c5r83 rKBid3. 5; D/nio 5<85. L/eridJ&i-a L/, La Ga.alla ?a d/rado .re& dJa&1 .er-inando con /na co-ple.a +ic.oria. Ho" -e dedicarF a recorrer la& /nidade& para darle& la& 0racia& " c/r&ar rdene&. Co-o par.o a la& &ei&1 deGerC& con.en.ar.e por a?ora con e&.a Gre+e no.a. *7 D/nio 5<85. He per-anecido .re& dJa& "endo de /n lado a o.ro por el ca-po de Ga.alla. La ale0rJa del )EriIa >orp& an.e la recien.e +ic.oria e& enor-e. Lo& in0le&e& cre"eron arrollarno& con 8TT .an@/e&. No&o.ro& no p/di-o& oponer /n nH-ero .an ele+ado1 pero n/e&.ra .Cc.ica " la oG&.inada re&i&.encia de la& .ropa& ale-ana& e i.aliana&1 @/e per-anecieron cercada& +ario& dJa&1 no& per-i.ieron lanAar la operacin E/nda-en.al1 con .oda& la& /nidade& -+ile& di&poniGle&. Si el ene-i0o pien&a +ol+er1 &erC oGDe.o1 .oda+Ja1 de /n reciGi-ien.o -C& cal/ro&o.
ANLISIS DE LA BATALLA DE SOLLUM

El plan e&.ra.F0ico de Pa+ell para e&.a oEen&i+a ?aGJa &ido eBcelen.e. Lo @/e lo di&.in0/Ja de o.ro& DeEe& Gri.Cnico& era /n proE/ndo " e@/iliGrado &en.ido de la e&.ra.e0ia1 @/e le per-i.Ja &i./ar &/& E/erAa&1 &in .e-or a lo& po&iGle& -o+i-ien.o& ad+er&ario&. ConocJa -/" Gien la nece&idad de e+i.ar c/al@/ier operacin @/e per-i.iera a &/ oponen.e l/c?ar en lJnea& in.eriore&1 de&.r/"endo a &/& Eor-acione& /na .ra& o.ra por -edio de concen.racione& locale&. Sin e-Gar0o1 la poca +elocidad de &/& .an@/e& de inEan.erJa pe&ado& le oca&ionaron 0rande& de&+en.aDa&1 i-pidiFndole reaccionar an.e n/e&.ro& carro&1 -/c?o -C& +eloce&. A@/ello con&.i./Ja /n p/n.o dFGil1 @/e proc/ra-o& eBplo.ar .Cc.ica-en.e. El al:3 :rib5:3 Ba=ad3 B3r R3mmel a UaGell re85l:a c5ri383E B3r95e inmedia:amen:e de8B5L8 de e8:a ba:allaE CD5rcDillE Br3>5ndamen:e deceBci3nad3 an:e el re85l:ad3 de la mi8maE decidi reemBla;ar a UaGell B3r A5cDinlec<E c3m3 =eneral en 4e>e. C3m3 8e GerKE la8 ca58a8 a la8 95e R3mmel a:rib52e la derr3:a de 85 adGer8ari3 c3rre8B3nden a la8 BreGi8i3ne8 de L8:eE eIB5e8:a8 el (6 de ma23E c5and3 adGir:i a 85 *3biern3 95e n3 c3n>iara dema8iad3 en 5n :ri5n>3 deci8iG3. El plan ene-i0o ?aGJa &ido en eB.re-o &encillo. Pero el oGrar a&J re&/l.a a +ece& -C& peli0ro&o @/e el lanAar&e a pro"ec.o& eB.re-ada-en.e co-plicado&. Lo& Gri.Cnico& &e proponJan -an.ener in- +ile& a la& E/erAa& 0er-anoi.aliana& de Soll/- " HalEa"a1 " con &/& E/erAa& acoraAada&1 rodear el e&carpado " re-on.ar ?acia el nor.e. El Pa&o de HalEa"a &erJa .o-ado -edian.e /n a&al.o por &/& do& co&.ado&. El FBi.o de la e-pre&a parecJa &e0/ro1 .ra& de la& eBperiencia& del -e& de -a"o. Una +eA aGier.a la carre.era de lo& pa&o&1 lo& in0le&e& concen.rarJan &/& E/erAa& para a+anAar ?acia el nor.e1 de&Gordando a&J .odo n/e&.ro di&po&i.i+o Soll/- HalEa"a. Lo -C& proGaGle e& @/e en.once& ?/Gieran in.en.ado eli-inar el cerco de ToGr/I. En e&.a Ga.alla lo& in0le&e& /.iliAaron -/c?o& de &/& .an@/e& MMarI IIN ? a:ildaAE pro+i&.o& de .an d/ra coraAa1 @/e apena& podJa &er a.ra+e&ada por n/e&.ro& an.i.an@/e&. Por el con.rario1 el ca'n de @/e iGan ar-ado& re&/l.aGa de cor.o alcance " caliGre pe@/e'o. Sin e-Gar0o1 lo& pro"ec.ile& eran &lido& " de 0ran pene.racin. SerJa c/rio&o &aGer por @/F &e le lla-aGa M.an@/e de inEan.erJaN1 &i no e&.aGa pro+i&.o de pro"ec.ile& apropiado& para co-Ga.ir a a@/Flla. Ade-C&1 " co-o "a diDe an.e&1 re&/l.aGa -/" len.o. En realidad1 &lo podJa /.iliAar&e con FBi.o en la& e-Ge&.ida& &HGi.a&1 para de&?acer concen.racione& de -a.erial. 5*T

D/ran.e la& Ga.alla& de in+ierno de 5<85 " 5<8* ?iAo &/ pri-era aparicin el carro MMarI VIN. Con &/ .re-enda +elocidad R-C& de 6T Iil-e.ro& por ?oraR re&/l.aGa &/-a-en.e eEec.i+o. Pero .a-GiFn &/ ca'n era inEerior en caliGre " alcance a lo& n/e&.ro&1 " no 0/ardaGa relacin con la pe&ada coraAa de @/e iGa c/Gier.o el Glindado. De ?aGer di&p/e&.o de /na pieAa -a"or1 la& co&a& ?/Gieran adop.ado /n 0iro -/" di&.in.o para no&o.ro&. El Q ar< VIN1 :iB3 cr5cer3E e8 mK8 c3n3cid3 B3r el n3mbre de QCr58aderN. !a b5ena 3Binin 95e R3mmel 8e >3rm del mi8m3E de4and3 aBar:e el caMnE e8 di=na de :ener8e m52 en c5en:aE 2a 95eE e>ec:iGamen:eE 85 >al:a de B3der ar:iller3 >5e 3b4e:3 de 8eGera8 cr@:ica8 en la mi8ma In=la:erraE d3nde 85>r@a ba8:an:e de8Bre8:i=i3. R3mmel c3me:e 5n err3r al a>irmar 95e aBareci B3r Ge; Brimera en el inGiern3 de 1941N4(E 2a 95e cinc5en:a de ell38 >5er3n 5:ili;ad38 en el me8 de 45ni3 an:eri3rE d5ran:e la 3Beracin Q#a::leaIeR. S5 caMn di8Baraba Br32ec:ile8 de ( libra8 2 :en@a 5na Bene:racin de 44 mm. a 1.000 m.E 3 8ea al=3 ma23r 95e la de l38 QPan;er IIIN 2 QPan;er IVR. !a Bar:e >r3n:al de la :3rre:a e8:aba blindada en 5n e8N Be83r de 49 mm.E c3n:ra l38 ,5 de l38 d38 :iB38 an:e8 menci3nad38E 8i bien era mK8 del=ada 95e el re8:3. Sin embar=3E la >rec5encia de 858 aGer@a8 83bre el :erren3 :endi a crear 5na a:m8>era c3n:raria a 85 emBle3. La po&icin cla+e de la Ga.alla era el Pa&o de HalEa"a1 @/e deEendieron el Capi.Cn Bac? " &/& ?o-Gre& d/ran.e lo -C& d/ro del enc/en.ro. El Ga.alln de ar.illerJa del Co-andan.e Pardi .a-GiFn pre&. 0rande& &er+icio&1 de-o&.rando @/e la& .ropa& i.aliana& eran capace& de rendir1 &i iGan -andada& por G/eno& oEiciale&. De ?aGer .o-ado el pa&o lo& in0le&e&1 la &i./acin ?aGrJa ca-Giado1 "a @/e en.once& podJan e-p/Dar por el Eren.e " por re.a0/ardia1 a lo lar0o de la co&.a1 /.iliAando -/c?o -eDor &/& Glindado&. Lo& @/e lanAaron con.ra n/e&.ra& E/erAa& del &ec.or nor.e de Sidi O-ar Eraca&aron en i-pedir el a+ance de la 2.a Di+i&in Li0era " de la 52. a PanAer1 " 0racia& al perEec.o " coordinado /&o de n/e&.ro& an.i.an@/e&1 an.iaFreo& " Eor-acione& Glindada& &e p/do de&.r/ir a la -a"or par.e de &/& carro&. H/GiFra-o& podido ani@/ilar a -/c?a& /nidade& ad+er&aria& al nor.e de Sidi S/lei-an1 &i al0/no& co-andan.e& ?/Gie&en e&.ado -C& a.en.o& a la& opor./nidade& del -o-en.o1 ?aciendo 0ala de /na -a"or inicia.i+a. Al lanAar el a.a@/e ale-Cn al nor.e de Sidi O-ar1 Pa+ell &e +io i-pedido1 a ca/&a de la len.i./d de &/& .an@/e&1 de de&plaAar el 0r/e&o de &/& E/erAa& de&de Cap/AAo al p/n.o de a.a@/e del EDe. No le @/edaGa -C& re-edio @/e e-prender rCpida re.irada1 co-o a&J &e ?iAo1 &al+ando c/an.o p/do " con /n -Jni-o de GaDa&. La& 0/arnicione& &i./ada& en lo& p/n.o& de apo"o de Soll/- con.riG/"eron en 0ran par.e a la +ic.oria del EDe. Al0/na& /nidade& con&i0/ieron rec?aAar .odo& lo& a&al.o& ad+er&ario&1 -ien.ra& o.ra& co-Ga.ieron ?a&.a el Hl.i-o -o-en.o. E&.a Ga.alla ca/& 0ran i-pre&in en n/e&.ro Al.o Mando. El 0eneral Roa..a1 lle0ado poco de&p/F& a )Erica1 -e inEor- de @/e en lo& or0ani&-o& -ili.are& &/periore& de &/ paJ& &e con&ideraGa la nece&idad de reEorAar ?a&.a el -CBi-o lo& eEec.i+o& del EDe en el Nor.e de )Erica. Lo& ele-en.o& 0er-ano& &erJan a/-en.ado& ?a&.a c/a.ro di+i&ione& -ecaniAada&1 " lo& i.aliano&1 ?a&.a /n C/erpo acoraAado de .re& di+i&ione&1 ade-C& de o.ra& do& o .re& -o.oriAada&. Por de&0racia el en./&ia&-o d/r poco. Si dic?o& reE/erAo& ?/Gieran ac/dido a )Erica d/ran.e el o.o'o de 5<851 0aran.iACndo&e &/ apro+i&iona-ien.o1 ?/GiF&e-o& podido rec?aAar la oEen&i+a Gri.Cnica de in+ierno en la Mar-Crica...1 &/poniendo @/e en .ale& circ/n&.ancia& A/c?inleI &e a.re+iera a e-prenderla. Al lle0ar la pri-a+era de 5<8*1 la de&.r/ccin de lo& in0le&e& en E0ip.o " el a+ance ?acia el IraI &e con+er.irJan en /n ?ec?o real1 &eparando a lo& r/&o& de Ba&ra " de&car0ando /n d/ro 0olpe e&.ra.F0ico &oGre #ran Bre.a'a " R/&ia. *; D/nio 5<85. 5*5

L/eridJ&i-a L/, No deGe& preoc/par.e por -i &al/d. Me &ien.o perEec.a-en.e. La co-arca ac./al e& -C& Ea+oraGle1 por encon.rar&e a 5;T -. &oGre el ni+el del -ar. Ade-C&1 di&pon0o de la +en.aDa de ?allar-e a c/Gier.o1 en.re c/a.ro parede&. Aldin0er e&./+o enEer-o /no& dJa&1 pero "a ?a -eDorado. Ten0o /n .raGaDo enor-e. 7 D/lio 5<85. Un calor a.roA1 incl/&o d/ran.e la noc?e. Per-anece /no en la ca-a dando +/el.a& &in ce&ar " &/dando copio&a-en.e. Me ?an &a.i&Eec?o -/c?o la& no.icia& de n/e&.ra& +ic.oria& en R/&ia. A@/J no& parece /n paJ& -/" leDano. Sin e-Gar0o1 no -e ?a0o de-a&iada& il/&ione&. N/e&.ro& .erco& a-i0o& del o.ro Gando re&ponderCn -C& .arde o -C& .e-prano. E&.Cn e-peAando a lle0ar la& pri-era& Eelici.a cione& por -i a&cen&o a #eneral de .ropa& PanAer. Nada &F .oda+Ja oEicial-en.e1 pero .en0o en.endido @/e &e ?a an/nciado por radio. 6 D/lio 5<85. Pa&o -/c?o .ie-po recorriendo el paJ&. A"er e&./+e a/&en.e d/ran.e oc?o ?ora&. No p/ede& i-a0inar.e la &ed @/e prod/cen .ale& +iaDe&. E&pero @/e -i +/elo Ual C/ar.el #eneral del !S?rerV .en0a l/0ar den.ro de /no& @/ince dJa&. No re&/l.arJa Ea+oraGle ?acerlo ?a&.a @/e el a&/n.o de R/&ia ?a"a .o-ado /n 0iro -C& o -eno& claroQ de o.ro -odo -e pre&.arJan e&ca&a a.encin. Me ale0ra &aGer @/e ManEred pro0re&a con &/& Ma.e-C.ica&. Todo &e Ga&a en el -F.odo con @/e &e en&e'en. Ta-GiFn -e ?an ale0rado &/& de-C& .ri/nEo& en la e&c/ela. No ce&o de l/c?ar para @/e el l/0ar en @/e .raGaDo &e +ea liGre de -o&@/i.o&1 lo @/e con&i0o -an.eniFndolo oG&c/ro " Moperando Eir-e-en.e con.ra ello&N. Incl/&o -ien.ra& e&criGo -e a&e&.an al0Hn @/e o.ro a0/iDonaAo. *5 a0o&.o 5<85. Nada de par.ic/lar. A"er reciGJ o.ra +i&i.a del C. en C. i.aliano. P/ro ac.o de Mca-araderJaN1 de&de l/e0o. En .erreno oEicial no e&.o" conEor-e con /na &erie de co&a& realiAada& ?a&.a a?ora1 " a&J lo ?e -aniEe&.ado a .ra+F& de Valci1 de -odo @/e e&.a +i&i.a ?a &ido1 &in d/da1 /na e&pecie de ac.o de G/ena +ol/n.ad. He reciGido o.ra& -/c?a& d/ran.e el dJa de ?o". Co-o &e no& ?a preparado pollo para co-er1 no pien&o perdFr-elo1 a pe&ar de -i die.a. N/e&.ro perpe./o po.aDe lle0a a perder alicien.e&1 de&p/F& de .an.o .ie-po. E&.o" -/" co-placido por -i n/e+o no-Gra-ien.o. ?R3mmel acababa de 8er eleGad3 al ran=3 de 7e>e del *r5B3 Pan;er en '>rica.A C/al@/ier o.ro en dic?a po&icin o&.en.arJa el 0rado de Coronel #eneral. Si la& co&a& -arc?an co-o e&pero1 @/iAC .a-GiFn "o lo con&i0a an.e& de @/e la 0/erra ?a"a .er-inado. *9 a0o&.o 5<85. A"er -e E/e i-po&iGle e&criGir1 por e&.ar en -o+i-ien.o .odo el dJa. Por la noc?e re0re&F a -i n/e+o C/ar.el #eneral1 oc/pando la& ?aGi.acione& reciFn di&p/e&.a&. E&.a -a'ana ?e -a.ado do& c?inc?e& -C&1 por Eor./na E/era de la -o&@/i.era. La& -o&ca& ac/den en Gandada&1 " -i pala McaAain&ec.o&N +a a re&/l.ar -/" H.il. *6 a0o&.o 5<85. Nada de par.ic/lar. El calor e& e&pan.o&o1 .an.o de dJa co-o de noc?e. Li@/idF c/a.ro c?inc?e&. Mi ca-a ?a &ido colocada &oGre c/a.ro la.a& llena& de a0/a1 " e&pero @/e a par.ir de a?ora la& noc?e& re&/l.en /n poco -C& .ran@/ila&. Lo& de-C& lo pa&an Ga&.an.e -al a ca/&a de la& p/l0a&. Por Eor./na a -J -e ?an deDado .ran@/ilo ?a&.a a?ora. *; a0o&.o 5<85. Me &ien.o perEec.a-en.e de &al/d. Todo -arc?a Gien de n/e+o. E&.o" -/" &a.i&Eec?o con -i n/e+o (eEe de E&.ado Ma"or ?*a58eAE lo c/al re&/l.a de .re-enda i-por.ancia para -J. De&0raciada-en.e lo& c?inc?e& con.inHan a.acando... C/a.ro d/ran.e la& Hl.i-a& +ein.i c/a.ro ?ora&. Pero .a-GiFn e&pero 0anar e&.a ca-pa'a. 5**

*< a0o&.o 5<85. `Un calor ?orriGlea A +ece& no& Ga'a-o&. Nada de par.ic/lar1 por o.ra par.e. Se ?aGla -/c?o de /n po&iGle a.a@/e de lo& in0le&e&1 pero lo con&idero p/ra c?arla. E&.Cn ?aciendo acopio de E/erAa& con de&.ino al IrCn. S/& co-/nicacione& con R/&ia a .ra+F& de SiGeria &on ine&.aGle&1 a ca/&a de la ac.i./d Dapone&a. Slo le& @/eda la r/.a del #olEo PFr&ico. Pero -e parece /na .en.a.i+a d/do&a. ProGaGle-en.e lle0arCn .arde. `Una noc?e &in c?inc?e&a L/iAC -a.e al MHl.i-o de lo& -o?icano&N. Por Ein ?e con&e0/ido eli-inar .a-GiFn a la& -o&ca&. 7T a0o&.o 5<85. No& ?e-o& in&.alado -/" Gien en n/e&.ra n/e+a +i+ienda. Me liGer.F de la& c?inc?e&1 .ra& ?aGer de&parra-ado pe.rleo &oGre lo& ?ierro& de -i ca-a1 prendiFndole E/e0o de&p/F&. DeGJan e&conder&e por la& D/n./ra&. A"er no& di-o& /n rCpido Ga'o1 pero el a0/a del -ar e&.C de-a&iado calien.e " no reEre&ca en aG&ol/.o. Se &/pone @/e -e ?an &ido en+iado& n/-ero&o& +e?Jc/lo&1 pero el .ran&por.e parece ?aGer&e ?/ndido1 por@/e a@/Fllo& no aparecen. Una +erdadera lC&.i-a1 pero nada p/ede ?acer&e. 75 a0o&.o 5<85. V/el+e a ?acer /n calor ?orriGle. S/da-o& incl/&o a pri-era& ?ora& de la -a'ana. Por lo de-C&1 nada de par.ic/lar1 eBcep./ando @/e el -ando i.aliano parece de&con.en.o por lo poco @/e &e ?aGla a?ora de e&.e &ec.or. No ce&an de i-por./nar con /na &erie de -inH&c/lo& de.alle&1 pero no no& deDa-o& inEl/ir por ello&. L/iAC& e&.Fn in.en.ando liGrar&e de -J e incl/&o de .oda& la& E/erAa& ale-ana& @/e a@/J &e enc/en.ran. Por lo @/e a -J re&pec.a1 no -e di&0/&.arJa ca-Giar de &i.io. 5T &ep.ie-Gre 5<85. A"er por la .arde &alJ a caAar con el Co-andan.e Mellen.?in " el Tenien.e Sc?-id.. !/e -/" di+er.ido. P/de aGa.ir /na 0acela de&de -i coc?e. No& ?e-o& co-ido el ?J0ado1 @/e e& delicio&o. Ho" .endre-o& /n +i&i.an.e di&.in0/ido, el Co-andan.e Melc?iori1 -/" relacionado con el D/ce. E&pero -/c?o de e&.a en.re+i&.a1 "a @/e lo& &en.i-ien.o& ?acia no&o.ro& no &on de-a&iado cordiale&1 por el -o-en.o. `C-o ?an ca-Giado la& co&a&a Sin e-Gar0o1 .ene-o& G/en c/idado en -an.enerno& Eir-e& " ?aGlar claro. No e&criGo -C& por@/e el +i&i.an.e e&.C a p/n.o de lle0ar. *< &ep.ie-Gre 5<85. Lo& Hl.i-o& dJa& ?an &ido e-ocionan.e&. Ha lle0ado a Ben0a&i /n precio&o car0a-en.o. Se .ardaron cinc/en.a ?ora& en de&e-Garcar el -a.erial. Todo Gien. No p/ede& i-a0inar.e -i &a.i&Eaccin. Teniendo en c/en.a la &i./acin en el Medi.errCneo1 no e& ECcil con&e0/ir per.rec?o&. Por el -o-en.o no deGe-o& con&iderarno& -C& @/e /na e&pecie de ?iDa&.ro&1 " acep.ar la& co&a& co-o +ienen. Lo& pro0re&o& en R/&ia &i0/en con&.an.e&1 " n/e&.ra ?ora lle0arC de n/e+o. !/era &opla /n +ien.o -/" E/er.e1 a/n@/e no &e .ra.a del =Dibli. #Sn.?er e&.C preparando pa.a.a& Eri.a& para e&.a noc?e1 " la& e&pero con i-paciencia1 de&p/F& del rF0i-en de lo& Hl.i-o& dJa&. 9 oc./Gre 5<85. A"er no p/de e&criGir.e por@/e el e&.-a0o -e +ol+i a -ole&.ar. La noc?e an.erior ./+i-o& 0allinaQ pero deGJa proceder de lo& .ie-po& de Ra-&F& II1 por@/e1 .ra& &ei& ?ora& de ?er+ir1 e&.aGa d/ra co-o el c/ero1 " -i e&.-a0o no ?a podido re&i&.irla. 6 oc./Gre 5<85. V/el+o a e&.ar Gien " -e &ien.o en 0ran Eor-a. WL/F opina& de -i& pro"ec.o& de per-i&oX A principio& de no+ie-Gre @/iAC& p/eda pa&ar /na &e-ana en Ro-a. He de aclarar -/c?o& a&/n.o&. TendrF @/e +ol+er a@/J para la Ga.alla1 " conEia-o& en @/e lo& &/-ini&.ro& ac/dan de -anera re0/lar1 con el Ein de @/e .odo &i0a Gien. A Einale& de no+ie-Gre @/iAC& p/eda con&e0/ir el per-i&o a @/e 5*7

al/do. SF @/e no e& /na Fpoca de-a&iado apropiada1 " co-prendo @/e -e re&/l.arC diEJcil aco&./-Grar-e al ErJo. Sin e-Gar0o1 -e parece opor./no1 .eniendo en c/en.a la &i./acin1 a/n@/e1 de&de l/e0o1 la c/e&.in del apro+i&iona-ien.o p/diera dar al .ra&.e con .odo el pro"ec.o. < oc./Gre 5<85. A"er reciGJ G/ena& no.icia& de Vo00enrei.er. AEir-a @/e -i& derec?o& para la edicin de 2T.TTT eDe-plare& a&cenderCn a no -eno& de *2.TTT -arco&. Al propio .ie-po1 Mi..ler e HiDo -e an/ncian /n crFdi.o de l.T*5_2T -arco&. 5 Se .ra.a de /na can.idad re&pe.aGle. De&p/F& de ?aGer leJdo lo& par.e& del E&.e1 -e pre0/n.o &i In0la.erra no e-peAarC a in.ran@/iliAar&e. #a-Gara* +iene ?o" a +er-e1 pero d/do de @/e c/an.o di0a p/eda re&/l.ar a0radaGle. 5T oc./Gre 5<85. A"er ./+i-o& /na en.re+i&.a &/-a-en.e +iolen.a1 @/e pro&e0/irC ?o". Pero n3 ?a" @/e ?acer de-a&iado ca&o. `Por lo @/e e& preci&o pa&ara Me enc/en.ro -/" Gien R .oca -adera R " ani-o&o de la -a'ana a la noc?e. 5* oc./Gre 5<85. `PerEec.a& no.icia& de R/&iaa Tra& la concl/&in de la& 0rande& Ga.alla&1 pode-o& e&perar @/e el a+ance ?acia el e&.e pro&i0a a .oda -arc?a1 i-pidiendo al ene-i0o rea0r/par &/& E/erAa&. Lo& .raGaDa dore& in0le&e& parecen dar &e'ale& de reGeldJa... A In0la.erra le 0/&.arJa a.acar1 pero no di&pone de .ropa& ni de e@/ipo para /n de&e-Garco en E/ropa. SerC -/" .arde para R/&ia &i e&co0en el Hnico ca-ino @/e le& @/eda aGier.o1 a .ra+F& de la India1 -ien.ra& /n a.a@/e en LiGia re&/l.arJa -/" arrie&0ado1 &in aEec.ar direc.a-en.e a la &i./acin en R/&ia. C/ando ?a"a-o& .o-ado T. ?T3br5<A le& @/edarCn "a -/" poca& e&peranAa& en e&.e &ec.or. 57 oc./Gre 5<85. E&pero @/e el 5.O de no+ie-Gre poda-o& re/nirno&. En.Fra.e de lo reEeren.e a lo& .rene&1 " ?aA-e &aGer con eBac.i./d el -o-en.o en @/e lle0/e& a Ro-a. Lo arre0larF .odo para encon.rar-e allJ al -i&-o .ie-po @/e .H. E&pero @/e la &i./acin -e per-i.a /na e&.ancia de @/ince dJa&. TrCe-e /n &olo .raDe de pai&ano Ucolor -arrnV. *8 oc./Gre 5<85. L/erido ManEred, A?ora @/e e&.C& &olo en ca&a1 reciGirC& -C& car.a& -Ja&. Por a@/J .odo &i0/e co-o ?aGJa-o& planeado. Vi&i.o diaria-en.e a la& .ropa&. La -a"orJa de ella& &e enc/en.ran cercana& al -ar. De +eA en c/ando no& Ga'a-o&. El a0/a &i0/e -/" calien.e1 " el calor1 in.en&o d/ran.e el dJaQ en ca-Gio1 por la noc?e ?ace .an.o ErJo1 @/e nece&i.o do& -an.a&. Mi n/e+a +i+ienda e&.C Gien a-/eGlada. Ten0o la pared c/Gier.a de -apa&1 e&pecial-en.e de R/&ia1 en el @/e -arco c/an.o& a+ance& realiAa-o&. *; oc./Gre 5<85. L/erido ManEred, A"er ./+i-o& o.ra +eA =Dibli. A +ece& lo& re-olino& eran .an e&pe&o&1 @/e &lo +eJa-o& a .re& -e.ro& de di&.ancia. Ho" el .ie-po parece -eDorar. L/edan &ola-en.e /no& dJa& ?a&.a @/e .o-e el a+in para cr/Aar la& a0/a&. Me ale0rarC -/c?o +er a -a-C en Ro-a1 " &lo la-en.o @/e .H no e&.F& con no&o.ro&1 Do+enci.o. Pero nada p/ede ?acer&e. E&.o" &e0/ro de oG.ener per-i&o e&.e in+ierno1 " en.once& lo& do& podre-o& ir de caAa con Erec/encia. Por a@/J no ?a" 0ran co&a. Al0/no& oEiciale& ?an -a.ado cDee:aD8E @/e .ienen &/& 0/arida& en lo&
5

Vo00enrei.er era el edi.or de Ro--el1 " el liGro a @/e al/de e& el Ea-o&o In>an:erie *rei>: AnE del @/e en Ale-ania &e +endieron 8TT.TTT eDe-plare& an.e& " d/ran.e la 0/erra. * (eEe del C/erpo de EDFrci.o i.aliano.

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Saadi8 roco&o&. En oca&ione& .ropeAa-o& con al0/na a+/.arda1 Aorra1 c?acal e incl/&o 0acela&. Lo& arG/&.o& e&pino&o& &e e&.Cn +ol+iendo li0era-en.e +erde& " de ello& Gro.an -inH&c/la& Elore&. Anoc?e lo& in0le&e& no& Go-Gardearon de&de el -ar. A+ione& en picado " .orpedero& ?/ndieron /no o do& de lo& cr/cero& ad+er&ario&1 " de&de en.once& +ol+e-o& a di&Er/.ar de paA. % por ?o"1 nada -C&. ABar:e de la8 d38 diGi8i3ne8 alemana8 95e 8e enc3n:raban 2a en el 8ec:3rE nin=5na 3:ra >5e mandada de8de E5r3Ba en el aM3 1941 ?ni :amB3c3 en la Brimera mi:ad del 4(AE Ber3 8e >3rm en '>rica 5na diGi8in eI:raE a=r5Band3 a de:erminada8 5nidade8 indeBendien:e8. E8:a diGi8inE a la 95e 8e llam la <T.^ !i=eraE n3 di8B3n@a de :an95e8 2 e8:aba c3mB5e8:a 8l3 B3r c5a:r3 ba:all3ne8 de in>an:er@a. Sin embar=3E 85 B3:encia era n3:ableE B3r di8B3ner de :re8 ba:all3ne8 de ar:iller@a de camBaMaE 5n3 de an:i:an95e8 2 3:r3 de caM3ne8 de 66 mm.E 95e i=5al 8erG@an c3m3 an:iaLre38 95e c3m3 an:i:an95e8. !a 2.a DiGi8in !i=era >5e llamadaE a Bar:ir de en:3nce8E (1 a DiGi8in Pan;erE a5n95e 8in eIBerimen:ar cambi3 al=5n3 en ma:erial ni 3r=ani;acin. Tan:3 L8:a c3m3 la 15. a DiGi8in Pan;er di8B3n@an 8l3 de d38 ba:all3ne8 de :an95e8 2 :re8 de in>an:er@a. De8B5L8 de 95eE en a=38:3E la8 >5er;a8 de R3mmel >5er3n eleGada8 a la ca:e=3r@a de *r5B3 Pan;erE el Tenien:e =eneral Cr5eSell 95ed n3mbrad3 4e>e del '>rica %3rB8 1 ?c3n el C3r3nel #a2erlein c3m3 85 4e>e de E8:ad3 a23rA. Sl3 la8 d38 diGi8i3ne8 Pan;er 95edar3n incl5ida8 en el '>ri<a %3rB8. Adema8 de L8:e 2 de la <T.a DiGi8in !i=eraE R3mmel :en@a ba43 85 mand3 a 8ei8 diGi8i3ne8 i:aliana8: la QArie:eRE la QTrie8:eR ?95e >3rmaban el \\ C5erB3 3:3ri;ad3AE la QPaGiaRE la Q#3l3niaRE la Q#re8ciaR ?>3rmand3 el \\I C5erB3 de In>an:er@aAE en el cerc3 de Tbr5<E 2 la QSaG3naRE de =5arnicin en #ardia.

Cada /na de a-Ga& di+i&ione& PanAer co-prendJa lo& &i0/ien.e& eEec.i+o&, Un re0i-ien.o PanAer de * Ga.allone& Ude 8 co-pa'Ja&V. Cada co-pa'Ja con *5 .an @/e&1 &iendo el .o.al de +e?Jc/lo& en el re0i-ien.o1 incl/"endo lo& de -ando " .ran&-i&ione&1 de 5<8. Sin e-Gar0o1 /na co-pa'Ja de cada Ga.alln &e encon.raGa .oda+Ja en Ale-ania al e-peAar la oEen&i+a in0le&a de o.o'o1 deno-inada MOperacin Cr/&aderN Uno+ie-Gre 5<85V. En la pri-a+era de 5<8* la& co-pa'Ja& ?aGJan &ido en+iada& a )Erica1 creciendo .a-GiFn la proporcin de .an@/e& -ediano&. En a0o&.o de 5<8* lo& eEec.i+o& Uno-inale&V de cada re0i-ien.o @/edaron red/cido& a 5;T .an@/e&. Un re0i-ien.o -o.oriAado de inEan.erJa1 de 7 Ga.allone& Ude 8 co-pa'Ja&V. Un re0i-ien.o de ar.illerJa1 de 7 Ga.allone& Ucada /no1 de 7 Ga.erJa&1 " cada Ga.erJa1 de 8 pieAa&V. Uno de ello& era pe&ado1 pro+i&.o de oG/&e& de 52T --. Un Ga.alln an.i.an@/e U de 7 co-pa'Ja&1 cada /na con 5* pieAa&V. Un Ga.alln acoraAado de reconoci-ien.o Ucon 7T carro&V. In0eniero& " o.ra& .ropa&. La E/erAa .erica de la di+i&in PanAer era aproBi-ada-en.e de 5*.TTT ?o-Gre& " 5*T an.i.an@/e&.

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CAP#TULO VIII

LA CAMPA9A DE INVIERNO 1941-194

Por el Tenien.e #eneral !RIT$ BA%ERLEIN

Por de&0racia1 Ro--el no ?a deDado rela.o al0/no de la &i0/ien.e e.apa de la 0/erra en )Erica1 e& decir1 la @/e co-prende el in+ierno de 5<85 8*. Co-o no &erJa po&iGle apreciar co-o e& deGido lo& proGle-a& .Cc.ico& " e&.ra.F0ico& de la ca-pa'a1 a&J co-o la in.er+encin 0loGal de Ro--el en la -i&-a1 &in llenar el +acJo en c/e&.in1 &e ?a ?ec?o preci&o e&criGir /n re&/-en1 Ga&Cndo&e en doc/-en.o& adec/ado&. He acep.ado realiAar dic?a .area1 "a @/e .o-F par.e direc.a en la& operacione&1 deDando a.rC& el Garro de la ca-pa'a r/&a1 poco an.e& de @/e lo& in0le&e& lanAaran &/ oEen&i+a de o.o'o. Lle0/F al de&ier.o pro+i&.o de 0ran prCc.ica en la 0/erra de -o+i-ien.o1 ad@/irida en lo& ca-po& de Ga.alla de E/ropa1 a la& rdene& del -C& il/&.re -ili.ar en e&.e a&pec.o, el #eneral #/derian. El rela.o @/e &i0/e ?a &ido Ga&ado en -i& eBperiencia& per&onale& d/ran.e la ca-pa'a de LiGia1 " en /na &erie de doc/-en.o& con&/l.ado&. D/ran.e la pri-a+era de 5<85 la& operacione& J.alo0er-ana& " la rCpida con@/i&.a de Cirenaica1 re&/l.ado de a@/Flla&1 deDaron al -/ndo Go@/iaGier.o. El .erri.orio i.aliano oc/pado de n/e+o E/e &o&.enido con.ra /na &erie de con.raa.a@/e& ad+er&ario&1 " &/ deEen&a @/ed reEorAada por la creacin de la lJnea Soll/- Bardia. Por o.ra par.e1 " a pe&ar de .odo& n/e&.ro& e&E/erAo&1 ?aGJa-o& Eraca&ado en apoderarno& de ToGr/I1 no oG.eniendo a&J /n p/er.o de pri-era cla&e ca&i D/n.o al Eren.e1 "a @/e Ben0a&i &e encon.raGa a 2TT >-. de di&.ancia1 " TrJpoli a 5.9TT. Lo& in0le&e& &/pieron apreciar rCpida-en.e la .re-enda i-por.ancia de la plaAa1 " la deEendJan con la -a"or oG&.inacin. I-por.an.e& E/erAa& ale-ana& e i.aliana& &e encon.raGan e-pleada& en el cerco. La& E/./ra& operacione& dependJan1 p/e&1 de la &i./acin de la Eor.aleAa. De ?aGer lanAado el ene-i0o a.a@/e& &i-/l.Cneo& de&de ToGr/I " E0ip.o1 la po&icin de Ro--el &e ?/Giera +/el.o crJ.ica. La& dFGile& E/erAa& del EDe carecJan de pene.racin &/Eicien.e para ac./ar con liGer.adQ &/& lJnea& de aGa&.eci-ien.o &e +eJan a-enaAada& de con.in/o1 " eBi&.Ja el peli0ro de @/e &/& /nidade& &e +ieran e-p/Dada& ?acia el e&pacio &i./ado en.re el -ar " lo& Eren.e& de Soll/- " ToGr/I1 &iendo rodeada& " de&.r/ida& por /n ene-i0o -eDor -andado @/e a@/el al @/e en.once& no& enEren.CGa-o&. Ro--el no d/daGa de @/e lo& in0le&e& &aGrJan eBplo.ar dic?a opor./nidad ?acia Einale& de a'o1 " de @/e1 con el Ein de Er/&.rar &/& in.encione&1 &e ?acJa preci&o .o-ar ToGr/I c/an.o an.e&. Sin e-Gar0o1 al in.en.ar la operacin deGJa con.ar&e con el rie&0o de /n a.a@/e a re.a0/ardia de la& E/erAa& propia&1 para enEren.ar&e al c/al ?aGrJa @/e de&ple0ar el 0r/e&o de la& E/erAa& en.re Cap/AAo " Bir el #oGi. Ro--el no e&peraGa @/e lo& in0le&e& lanAaran /na oEen&i+a ?a&.a con&iderar al Orien.e Medio liGre del peli0ro de /na .en.a.i+a ale-ana a .ra+F& del CC/ca&o1 en c/"o ca&o podrJan .ra&ladar -C& E/erAa& al Eren.e e0ipcio1 a&e0/rCndo&e a&J el FBi.o. Teniendo en c/en.a el cariA ad+er&o @/e adop.aGan n/e&.ra& operacione& en R/&ia1 la &i./acin de reEerencia podJa crear&e ?acia no+ie-Gre. D/ran.e &ep.ie-Gre el &i.io de ToGr/I E/e e&.rec?ado1 preparCndo&e p/n.o& de par.ida para el a&al.o. El .ran&por.e por el Medi.errCneo de lo& reE/erAo& nece&ario& para el a.a@/e1 co-prendiendo .ropa&1 ar-a& " &/-ini&.ro&1 re@/erJa /n a/-en.o percep.iGle en el .rCEico na+al i.aliano. Sin e-Gar0o1 F&.e per-aneci -/" por lo GaDo de lo pro-e.ido por el Al.o Mando. Co-o re&/l.ado de ello1 a Einale& de &ep.ie-Gre &lo /n .ercio de la& .ropa& " /na &Fp.i-a par.e de lo& &/-ini&.ro& 5*9

nece&ario& ?aGJan lle0ado a &/ de&.ino. A@/ello con&.i./" /n &erio oG&.Cc/lo en n/e&.ra carrera con.ra el .ie-po1 oGli0Cndono& a aplaAar el a.a@/e ?a&.a el -e& de no+ie-Gre1 e incl/&o en.once& ./+i-o& @/e con.en.arno& con E/erAa& " -a.erial @/e eran in&/Eicien.e&. Co-o el .ie-po apre-iaGa1 Ro--el inEor- al Al.o Mando1 a principio& de no+ie-Gre1 de @/e .enJa "a &/Eicien.e& .ropa& en po&icin1 " @/e con&ideraGa e&encial el lanAar el a.a@/e en la &e0/nda -i.ad de dic?o -e&1 a/n c/ando no ?/Gieran lle0ado lo& apro+i&iona-ien.o&1 "a @/e lo& de-C& prepara.i+o& ?aGrJan dado Ein. Pero el Al.o Mando no &/po apreciar la &i./acin1 " en &/ re&p/e&.a recalc la &/perioridad aFrea in0le&a1 " prop/&o @/e el a.a@/e E/e&e aplaAado ?a&.a el a'o &i0/ien.e. Ro--el no podJa en -odo al0/no e&.ar de ac/erdo1 " el -i&-o dJa rep/&o @/e1 .eniendo en c/en.a el e&.ado de lo& .ran&por.e& na+ale& por el Medi.errCneo1 -/c?o .e-Ja @/e c/al@/ier aplaAa-ien.o &lo con&i0/iera inclinar aHn -C& la GalanAa del lado de n/e&.ro& con.rincan.e&. Con&ideraGa1 p/e&1 +i.al a.acar lo an.e& po&iGle. En con&ec/encia1 el Al.o Mando a/.oriA la operacin para el .ie-po -encionado. El a&al.o propia-en.e dic?o correrJa a car0o de la <T. a Di+i&in PanAer " do& i.aliana& de inEan.erJa. Co-o E/erAa de coGer./ra1 Ro--el &i./ al C/erpo Mo.oriAado i.aliano de #a-Gara UDi+i&ione& MArie.eN " MTrie&.eN1 la pri-era acoraAada " la &e0/nda -o.oriAadaV " a la *5.a Di+i&in PanAer en la Aona al &/r " &/de&.e de ToGr/I1 en.re Bir Hac?ei-1 #a&r el Arid " #o. el Hari0a1 donde Eor-arJan /na deEen&a -+il con.ra c/al@/ier a.a@/e @/e el ene-i0o p/diera -on.ar a re.a0/ardia de la& E/erAa& @/e in.en.aGan la en.rada en ToGr/I1 o en el Eren.e de Soll/-. La preparacin @/ed .er-inada el 59 de no+ie-Gre. El cerco de ToGr/I e&.aGa -an.enido por la& di+i&ione& i.aliana& MBre&ciaN " MTren.oN. El po.encial Ro--el en .an@/e& co-prendJa1 por en.once&1 *9T carro& ale-ane& " 528 i.aliano&. De lo& pri-ero&1 52 eran MPanAer INQ 8T1 MPanAer IINQ 2T1 MPanAer IIIN Uel 2T por 5TT e@/ipado& con ca'one& de 76 --.V1 " 221 MPanAer IVN. D/ran.e la noc?e del 56 al 5; de no+ie-Gre1 co-ando& in0le&e& .ra.aron de eli-inar a lo @/e creJan el C/ar.el #eneral del EDFrci.o en Beda Li..oria R a 7*T >-. de.rC& de n/e&.ro Eren.e R1 en /na operacin de 0ran a/dacia. El l/0ar a.acado lo oc/paGa en.once& el -ando de la In.endencia1 @/e perdi c/a.ro ?o-Gre&1 en.re ello& do& oEiciale&. E& in.ere&an.e ?acer re&al.ar @/e en o.ro& .ie-po& Ro--el ?aGJa .enido eEec.i+a-en.e allJ &/ -ando. Oc/paGa el pri-er pi&o1 " &/& a"/dan.e&1 el &e0/ndo. Lo& in0le&e& deGieron &aGerlo por &/ Ser+icio de InEor-acin. Lo& co-ponen.e& de la pa.r/lla con.e&.aron en ale-Cn al al.o del cen.inela1 " a/n@/e no conocJan el &an.o " &e'a1 a@/Fl lo& deD acercar&e1 cre"endo @/e eran &oldado& eB.ra+iado& en el de&ier.o. Lo& in0le&e& no lle+aGan in&i0nia& de nin0Hn 0Fnero @/e lo& iden.iEicaran co-o .ale&. Uno de ello& &ac &/ pi&.ola " di&par con.ra el cen.inela. Pene.raron rCpida-en.e en la ca&a1 lanAaron /na rCEa0a en la ?aGi.acin de la iA@/ierda1 -a.ando a do& -C&1 " .ra.aron de &/Gir al pri-er pi&o. Sin e-Gar0o1 lo& n/e&.ro& ?aGJan e-peAado a reaccionar. Un oEicial in0lF& re&/l. -/er.o " /no ale-Cn 0ra+e-en.e ?erido. El re&.o del co-ando &e re.ir apre&/rada-en.e.
EL ATA$UE INGL*S

A -ediado& de oc./Gre n/e&.ro& &er+icio& de InEor-acin no.iEicaron a .oda& la& Eor-acione& @/e1 con&iderando la 0ran can.idad de E/erAa& " de -a.erial @/e &e e&.aGan ac/-/lando en E0ip.o1 eBi&.Ja el 0ra+e peli0ro de @/e lo& in0le&e& lanAaran /na oEen&i+a en 0ran e&.ilo. A/n an.e&1 en &ep.ie-Gre1 el .ra&lado de&de el Del.a del Nilo a Mar&a Ma.r/? de di+i&ione& a/&.raliana& " neoAelande&a&1 ?aGJa &ido oG&er+ado por n/e&.ro& &er+icio&1 conEir-Cndo&e -C& .arde con el in.erro0a.orio de al0/no& pri&ionero&. Sin e-Gar0o1 el reconoci-ien.o eEec./ado a -ediado& de 5*6

&ep.ie-Gre por la *5.a Di+i&in PanAer en el Crea &i./ada al &/r de Sidi Barrani1 no prod/Do cer.i d/-Gre al0/na de /n a.a@/e. Ta-poco eBi&.Jan en la Aona Eron.eriAa de E0ip.o dep&i.o& &/Eicien.e& para apo"ar /na operacin de .al en+er0ad/ra. La -arc?a de aproBi-acin " el de&plie0/e ad+er&ario &e eEec./aron &in @/e n/e&.ra oG&er+acin lo& &e'alara. El ca-/ElaDe " la preparacin E/eron eBcelen.e&. Al no /.iliAar la& co-/nicacione& radioEnica&1 no p/di-o& cap.ar nin0/no de &/& par.e&. Lo& -o+i-ien.o& de concen.racin no& pa&aron1 p/e&1 inad+er.ido&. N/e&.ro reconoci-ien.o aFreo R @/e operaGa con -/" poco& apara.o&R no di&.in0/i .a-poco a la& .ropa& en -arc?a1 proGaGle-en.e por recorrer la& e.apa& de noc?e1 per-aneciendo d/ran.e el dJa pro.e0ida& por eBcelen.e& ca-/ElaDe&. Ade-C&1 el 5; de no+ie-Gre1 /na ll/+ia .orrencial deD in&er+iGle& .odo& n/e&.ro& aerdro-o&1 &in @/e a@/el dJa p/die&e de&pe0ar ni /n &olo apara.o. Ta-GiFn la oG&er+acin aFrea Eraca& en el Elanco &/r1 donde lo& in0le&e& ?aGJan e&.aGlecido 0rande& dep&i.o&. En .ierra la& co&a& no pre&en.aron -eDor cariA. En con&ec/encia1 el a.a@/e con&i0/i /na aG&ol/.a &orpre&a .Cc.ica. Por doc/-en.o& cap./rado&1 &/pi-o& -C& .arde la& di&po&icione& del ;.O EDFrci.o in0lF& para la operacin. S/ oGDe.i+o era el de de&.r/ir a la& E/erAa& 0er-anoi.aliana&1 liGerar ToGr/I " eBplo.ar la +ic.oria a+anAando ?a&.a oc/par Tripoli.ania. El === C/erpo1 en el Elanco del de&ier.o1 &e diri0irJa a ToGr/I de&de la Eron.era D/n.o con el 0r/e&o de la& E/erAa& acoraAada& in0le&a&. La .area del =III C/erpo Ren la co&.a R &erJa la de in-o+iliAar la& 0/arnicione& del Eren.e de Soll/-1 -ien.ra& la -anioGra acoraAada &e0/Ja &/ c/r&o1 a+anAando l/e0o ?acia el nor.e con el Ein de ai&lar a dic?a& 0/arnicione&1 " l/e0o ?acia el oe&.e1 en apo"o del === C/erpo. E8:a 3>en8iGaE den3minada QCr58aderRE emBe; el 16 de n3Giembre c3n 5na lar=a marcDa de aBr3Iimacin B3r el =r5e83 de la8 >5er;a8E 95e Ba8 45n:3 al >lanc3 de la8 B38ici3ne8 >3r:i>icada8 =erman3i:aNliana8E cerca de S3ll5mE en la r5:a c38:era.!a8 >5er;a8 c3mBrend@an el e95iGalen:e a 8ie:e diGi8i3ne8E incl52end3 la =5arnicin de T3br5<E a la8 95e 8e 3B3n@an :re8 alemana8 2 8ie:e i:aliana8. Per3 :ale8 ci>ra8 dan 5na imBre8in >al8a de la realidadE 2a 95e la l5cDa 8e libr BrinciBalmen:e en:re 5nidade8 blindada8 2 aGiacin. !38 in=le8e8 di8B3 n@an de cinc3 bri=ada8 ac3ra;ada8E 2 R3mmel el e95iGalen:e a d38 alemana8 2 5na i:aliana. El nJmer3 :3:al de carr38 in=le8e8 8e eleGaba a 1(4E c3n (00 mK8 en la re8erGa ?95e >5er3n enGiad38 al c3mba:e a ra;n de 40 B3r d@aAE mien:ra8 R3mmel B3n@a en 45e=3 414 ?de ell38 154 i:alian38A. Ten@a 3:r38 50 en reBaracinE Ber3 nin=5na re8erGa. En el aireE la 85Beri3ridad in=le8a era aJn ma23rE B3r B38eer 1.100 aBara:38E c3n:ra 1(0 alemane8 2 5n38 (00 i:alian38. !a Gen:a4a inicial 95ed incremen:ada B3r la 83rBre8a. R3mmel e8:5G3 en R3ma d5ran:e la Brimera mi:ad de n3GiembreE a d3nde 8e Dab@a :ra8ladad3 c3n el >in de 3b:ener a5:3ri;acin Bara a:acar T3br5< l3 an:e8 po&iGle. Permaneci all@E c3n 85 e8B38aE Da8:a el 15E >ecDa de 85 c5mBleaM38E re=re8and3 a '>rica B3c3 an:e8 de 95e 8e iniciara el a:a95e enemi=3. No E/e ?a&.a la .arde del 5; de no+ie-Gre1 /na +eA la& operacione& ad@/irieron /n ri.-o con.in/o1 c/ando el #r/po PanAer co-prendi @/e &e .ra.aGa de /na oEen&i+a. N/e&.ro& p/e&.o& a+anAado& de la lJnea #oGi Sidi O-ar ./+ieron @/e re.roceder an.e el e-p/De de la& E/erAa& ene-i0a&. La& declaracione& de /n &oldado in0lF&1 cap./rado el 56 de no+ie-Gre en Sidi S/lei-an1 no& dieron la ciEra de la& E/erAa& a.acan.e&1 a&J co-o la& po&icione& de par.ida " la &i./acin de la& /nidade&. El inEor-e era .an de.allado1 @/e lle0a-o& a d/dar de &/ +eracidad. Sin e-Gar0o1 lo& acon.eci-ien.o& con&i0/ien.e& lo conEir-aron ?a&.a en &/& -C& pe@/e'o& de.alle&. En +i&.a de la& circ/n&.ancia&1 Ro--el decidi no pro&e0/ir con &/ plan de a.a@/e a ToGr/I1 "a @/e el ene-i0o le oGli0aGa a ello1 e in-edia.a-en.e orden al )EriIa >orp& @/e lanAara /n a.a@/e con.ra la& -a&a& ene-i0a& @/e -arc?aGan ?acia el nor.e1 a .ra+F& de #aGr Sale?.

5*;

%fensiva in&lesa (noviembre !"'# Han .enido l/0ar G/en nH-ero de di&c/&ione& acerca de &i Ro--el acer. al ren/nciar al a.a@/e a ToGr/I1 con el Ein de &alir pri-ero al pa&o de la oEen&i+a ene-i0a. N/e&.ra& E/erAa& de coGer./ra ?/Gieran Ga&.ado para re.ener al ene-i0o ?a&.a la .o-a de la Eor.aleAa1 lo @/e no& ?/Gie&e conEerido -a"ore& +en.aDa&1 per-i.iFndono& operar en la Mar-Crica con -a"or liGer.ad de -o+i-ien.o& @/e .eniendo a n/e&.ra e&palda a la E/er.e 0/arnicin de ToGr/I. Pero1 Wno& ?/Gieran per-i.ido lo& in0le&e& di&poner del .ie-po nece&ario para elloX No &e .ra.aGa de /n a&/n.o de a/dacia o de a.re+i-ien.o1 &ino de /n EorceDeo al aAar1 @/e el #eneral Ro--el re?/& e-prender. La& E/erAa& acoraAada& in0le&a& a+anAaron ?acia la Aona de ToGr/I en .re& col/-na&1 de&car0ando &/ 0olpe &oGre n/e&.ra pan.alla de coGer./ra el 5< de no+ie-Gre. La col/-na de la iA@/ierda alcanA Bir el #oGi1 ?aciendo re.roceder a la Di+i&in MArie.eN1 de&p/F& de d/ra l/c?a. La de la derec?a E/e con.enida por par.e de la *5. a Di+i&in PanAer1 " oGli0ada a re.roceder ?acia #aGr Sale?. En.re.an.o1 la col/-na cen.ral ?aGJa pene.rado ?a&.a el aerdro-o de Sidi ReAe0?1 e&.aGleciFndo&e en la& e&carpad/ra&1 a apena& 59 >-. del cerco de ToGr/I. El dJa *T el )EriIa >orp& con.in/ de&arrollando &/ pre&in &oGre el Elanco derec?o ene-i0o1 de&.r/"endo -/c?o& .an@/e& d/ran.e la l/c?a di/rna. N/e&.ra& di+i&ione& &e aGrieron ca-ino ?acia el &ec.or #aGr Sale? Sidi O-ar1 eBcelen.e Ga&e para /n a.a@/e &oGre la re.a0/ardia de la col/-na cen.ral ene-i0a. El plan de Ro--el .o-aGa en con&ideracin n/e&.ra inEerioridad " el /&o li-i.ado @/e podJa ?acer&e de lo& i.aliano&1 " .endJa a concen.rar &/& Eor-acione& -+ile& en /na E/erAa co-pac.a1 derro.ando /na .ra& o.ra a la& /nidade& ene-i0a&. Lo& in0le&e& Eacili.aron dic?o plan al lanAar &/& Gri0ada& acoraAada& por &eparado. Ello no& per-i.i oG.ener /na &erie de FBi.o& parciale&1 " al Einal no& dio la +ic.oria en /na de la& -a"ore& Ga.alla& de .an@/e& de .oda la ca-pa'a1 en la @/e el 0r/e&o de lo& Glindado& ad+er&ario& @/ed de&.r/ido. En e&.a& accione& @/e p/eden con&iderar&e co-o de la& -C& in.ere&an.e& en .oda la ca-pa'a aEricana1 &e de&arrollaron .Cc.ica& @/e -C& adelan.e darJan l/0ar a n/e&.ro& 0rande& FBi.o&1 " @/e -/e&.ran de -anera Grillan.J&i-a la& al.a& c/alidade& de Ro--el " de &/& &/Gordinado&. R3mmel re=re8 a '>rica el 16 de n3GiembreE 2 d38 d@a8 mK8 :ardeE e8cribi a 85 m54er: *T no+ie-Gre 5<85. L/eridJ&i-a L/, 5*<

La oEen&i+a ene-i0a e-peA in-edia.a-en.e de&p/F& de -i lle0ada. La Ga.alla &e enc/en.ra en &/ p/n.o c/l-inan.e. E&pero @/e &al0a-o& airo&o& de la -i&-a. Se0/ra-en.e el enc/en.ro @/edarC decidido para c/ando reciGa& e&.a car.a. De&de l/e0o1 n/e&.ra po&icin no e& ECcil. Me enc/en.ro .odo lo Gien @/e caGe e&perar. La -a'ana del *5 de no+ie-Gre el )EriIa >orp& adop. po&icione& para el a.a@/e con.ra la re.a0/ardia de la& E/erAa& acoraAada& ene-i0a&. Al a.ardecer1 " .ra& encarniAada l/c?a1 lle0 al .erreno acciden.ado cerca de Bir SciaE Sci/E al &/r del Tri0? Cap/AAo1 donde in&.al /na deEen&a -+il1 con la @/e ?acer Eren.e a lo& &/G&i0/ien.e& a.a@/e&. La noc?e an.erior /na &alida &in i-por.ancia de la 0/arnicin de ToGr/I por el &ec.or &/de&.e E/e &e0/ida por /n E/er.e a.a@/e1 reEorAado por 2T .an@/e& de inEan.erJa. El ene-i0o ro-pi la pri-era lJnea " arroll la& po&icione& ar.illera& de la Di+i&in MBolo0naN. A/n@/e lo0r re&.aGlecer&e la &i./acin1 a@/el &ec.or del Eren.e con.in/ &iendo /na E/en.e de preoc/pacione& para no&o.ro&. El ** de no+ie-Gre Ro--el orden Moperacione& -+ile&N al &/r de la pi&.a Tri0? Cap/AAo. La noc?e an.erior1 el #eneral Cr/eKell ?aGJa cond/cido ?acia el e&.e a la 52.] Di+i&in PanAer1 &in &er oG&er+ada por el ene-i0o1 rea0r/pCndola en proE/ndidad con.ra el lar0o Elanco de a@/Fl. Mien.ra& la *5.a Di+i&in PanAer a.acaGa el aerdro-o de Sidi ReAe0?1 arroDando al ad+er&ario ?acia el &/r1 la 52. a P. D. &e pre&en.aGa en el Elanco " la re.a0/ardia de la& E/erAa& ene-i0a& @/e a.acaGan Bir SciaE Sci/E. Pro&i0/iendo &/ pre&in por la noc?e1 arrollaron el p/e&.o de -ando de la 8.a Bri0ada AcoraAada in0le&a1 cap./rando a &/ co-andan.e " de&or0aniAando la /nidad. A@/el dJa no &e in.en.aron a.a@/e& de&de ToGr/I. MC& al e&.e1 el ene-i0o inici /n -o+i-ien.o de Elan@/eo con.ra la re.a0/ardia del Eren.e de Soll/-. N/e&.ro& p/n.o& de apo"o &e &o&./+ieron1 pero !/er.e Cap/AAo E/e .o-ado por lo& neoAelande&e&.

LA BATALLA DE TAN$UES DEL TOTENSONNTAG 1

N/e&.ra& rdene& para el *7 de no+ie-Gre con&i&.Jan en la de&.r/ccin del 0r/e&o de la& E/erAa& a.acan.e&1 por -edio de /n -o+i-ien.o concFn.rico por par.e de ele-en.o& -+ile& 0er-anoi.aliano&. A@/el dJa1 " por +eA pri-era1 Ro--el &e +io en la i-po&iGilidad de c/r&ar &/& rdene& +erGal-en.e1 " el )EriIa >orp& reciGi /n lar0o co-/nicado por radio1 c/"a .ran&cripcin " codiEicacin no& ?/Gie&e oc/pado de-a&iado .ie-po. El #eneral Cr/eKell no podJa e&perar1 " &aGiendo c/Cl era el plan de Ro--el1 &in.i&e i-p/l&ado a oGrar por &/ propia inicia.i+a. En con&ec/encia1 aGandon &/ p/e&.o de -ando en #a&r el Arid ?acia la& cinco " -edia de la -a'ana1 para diri0ir per&onal-en.e a &/& E/erAa& d/ran.e el c/r&o de la Ga.alla. Media ?ora -C& .arde &/ p/e&.o de -ando1 con ca&i .odo& lo& r0ano& a/Biliare&1 era &orprendido por lo& neoAelande&e&1 lle0ado& &in &er +i&.o& de&de Sidi AAeiA1 lo& c/ale& ?icieron pri&ionero al per&onal1 .ra& /na ?eroica deEen&a. El #eneral Cr/eKell " "o e&capa-o& por el 0r/e&o de /n caGello. La -a'ana del dJa *7 la &i./acin 0er-anoi.aliana era co-o &i0/e, La 52.a Di+i&in PanAer &e reor0aniAaGa1 .ra& de &/& FBi.o&1 D/n.o a Bir SciaE Sci/E. La *5.a Di+i&in PanAer ?aGJa &ido de&ple0ada deEen&i+a-en.e en la Aona de Sidi ReAe0?. La& di+i&ione& i.aliana& MArie.eN " MTrie&.eN e&.aGan concen.rada& alrededor de Bir el #oGi.
5

MDo-in0o de lo& CaJdo&N1 dJa @/e en Ale-ania &e dedica al rec/erdo de lo& -/er.o& en la Pri-era #/erra M/ndial. UN. del ..V

57T

Se &/ponJa @/e lo& Glindado& ene-i0o& &e ?allaGan en la eB.en&a -e&e.a de&ier.a de Sidi M/E.a? " Bir el Haiad1 di+idido& en +ario& 0r/po& de co-Ga.e. El plan del #eneral Cr/eKell con&i&.Ja en a.acar al ene-i0o por re.a0/ardia1 pero an.e& de&eaGa incorporar&e a la MArie.eN @/e a&cendJa de&de Bir el #oGi1 con el Ein de poner en D/e0o a .oda& la& /nidade& acoraAada& di&poniGle& para el e&E/erAo co-Hn. Hacia la& &ie.e " -edia la 52.a Di+i&in PanAer &e de&plaA ?acia el &/doe&.e1 de&c/Griendo1 alrededor de Sidi M/E.a?1 a /na 0ran Eor-acin acoraAada ene-i0a1 a la @/e in-edia.a-en.e procedi a a.acar. La l/c?a de .an@/e& E/e +iolen.a. MC& 0r/po& ene-i0o&1 pro+i&.o& de inEinidad de +e?Jc/lo&1 n/-ero&o& carro& " -/c?o& ca'one& E/eron de&c/Gier.o& al nor.e de Ha0Eed el Haiad1 " el #eneral Cr/eKell inici /n -o+i-ien.o de Elan@/eo de -a"or a-pli./d. A pri-era& ?ora& de la .arde1 " .ra& con.in/a l/c?a1 alcanA /n p/n.o &i./ado al &/de&.e de Ha0Eed el Haiad1 -/" a re.a0/ardia del ene-i0o. La& p/n.a& de lanAa de la MArie.eN ?aGJan lle0ado1 en.re.an.o1 con 5*T .an@/e&1 " el #eneral Cr/eKell i-p/l& a la& E/erAa& acoraAada& ale-ana& e i.aliana& ?acia el nor.e1 pene.rando en la re.a0/ardia ene-i0a1 al oGDe.o de e-Go.ellar a lo& in0le&e& por co-ple.o " oGli0arle& a +ol+er&e con.ra la *5.a Di+i&in PanAer1 @/e c/GrJa el Eren.e en Sidi ReAe0?. El a.a@/e ./+o /n G/en co-ienAo1 pero pron.o .ropeA con /na E/er.e reaccin ar.illera " an.i.an@/e1 Eor-ada por lo& &/daEricano&1 con &orprenden.e rapideA1 en.re Haiad " M/E.a?. PieAa& de .odo& lo& caliGre& lanAaGan /na ca.ara.a de E/e0o Eren.e a lo& carro& a.acan.e&1 de&.r/"endo ca&i por co-ple.o .oda po&iGilidad de pro0re&ar. Un Glindado .ra& o.ro @/edaron de&?ec?o& en.re a@/ella 0raniAada de pro"ec.ile&. N/e&.ra ar.illerJa ?/Go de ac/dir en -a&a para &ilenciar a lo& ca'one& ene-i0o&. Sin e-Gar0o1 a Hl.i-a ?ora de la .arde1 no& la& ?aGJa-o& co-p/e&.o para prac.icar al0/na& Grec?a& en el Eren.e. El a.a@/e de lo& carro& pro&i0/i1 de&arrollCndo&e d/elo& de .re-enda in.en&idad. En l/c?a indi+id/al1 en.re .an@/e&1 ca'one& " an.i.an@/e&1 /na& +ece& de Eren.e " o.ra& de Elanco1 /.iliAando .oda& la& ar.i-a'a& de la 0/erra de -o+i-ien.o1 el ene-i0o E/e oGli0ado Einal-en.e a re.roceder ?a&.a /na Aona1 en la @/e @/ed co-ple.a-en.e cercado. Al no di&poner del apo"o de /na &alida de&de ToGr/I1 &lo +io po&iGilidad de &al+ar&e a /na de&.r/ccin co-ple.a1 ro-piendo el anillo @/e lo opri-Ja. En /n -o-en.o1 d/ran.e e&.a conE/&a Ga.alla1 el MMa--o.?N @/e cond/cJa al #eneral Cr/eKell " a &/& a"/dan.e& &e +io rodeado por carro& ene-i0o&. La& cr/ce& ale-ana& pin.ada& a a-Go& lado& del +e?Jc/lo Rcap./rado en o.ro& .ie-po& a lo& in0le&e&R no eran de-a&iado +i&iGle&1 " la& p/er.a& e&.aGan cerrada&. Lo& .an@/i&.a& in0le&e&1 @/e por Eor./na ?aGJan 0a&.ado "a .oda &/ -/nicin1 no &/p/&ieron @/iFn &e encon.raGa en el +e?Jc/lo. Al0/no& de ello& aGandonaron &/& MMarI VIN " &e acercaron al MMa--o.?N1 0olpeando &/ coraAa1 .ra& de lo c/al el #eneral Cr/eKell aGri /na e&co.illa1 encon.rCndo&e cara a cara con /n &oldado in0lF&. La &orpre&a de a-Go& no ./+o lJ-i.e&. En a@/el -o-en.o1 inEinidad de pro"ec.ile& e-peAaron a caer por lo& alrededore&. Lo& oc/pan.e& del MMa--o.?N &e .endieron &oGre el &/elo de -adera1 " el +e?Jc/lo con&i0/i e&capar ile&o. Un an.iaFreo ale-Cn de *T --. ?aGJa aGier.o el E/e0o con.ra la& .rip/lacione& de lo& .an@/e& in0le&e&1 la& c/ale& &e apre&/raron a ?acer re0re&ar a@/Fllo&1 de&apareciendo ?acia el &/r a .oda -arc?a " per-i.iendo al E&.ado Ma"or del )EriIa >orp& e&capar a /na cap./ra in-inen.e. La a-plia llan/ra al &/r de Sidi ReAe0? era a?ora /n -ar de pol+o1 neGlina " ?/-o. La +i&iGilidad &e ?acJa diEJcil1 " -/c?o& .an@/e& " ca'one& in0le&e& p/dieron e&capar ?acia el &/r " el e&.e. Pero /na 0ran par.e de la& E/erAa& ene-i0a& per-anecJa cercada. Al a.ardecer1 la Ga.alla no ?aGJa .er-inado. La& lla-a& de cen.enare& de +e?Jc/lo&1 .an@/e& " ca'one& incendiado& il/-inaGan el .erreno en a@/el T3:en83nn:a=. Era "a -/c?o -C& de -edianoc?e an.e& de @/e p/diFra-o& Eor-arno& /na idea de lo& acon.eci-ien.o& de la Dornada1 or0aniACra-o& n/e&.ra& E/erAa&1 en/-erC&e-o& la& pFrdida& " 0anancia& " apreciCra-o& /na &i./acin de la @/e dependerJan la& operacione& &/G&i0/ien.e&. Lo& -C& i-por.an.e& re&/l.ado& de la Ga.alla E/eron la eli-inacin de la a-enaAa direc.a &oGre el Eren.e de ToGr/I1 la de&.r/ccin de /na 0ran par.e de lo& Glindado& ene-i0o& " el derr/-Ga-ien.o de la -oral in0le&a1 al de&.roAar .odo& lo& plane& de &/ -ando. 575

Tra8 a95ella8 derr3:a8E el 4e>e del \\\ C5erB3E *eneral N3rrieE decidi re:irar c5an:3 95edaba de 858 >5er;a8 Dacia el 8ec:3r de *dbr SaleD. 1ab@a Berdid3 d38 :erci38 de 858 :an95e8E 2 l38 150 re8N :an:e8 e8:aban di8Ber838. *7 no+ie-Gre 5<85. L/eridJ&i-a L/, He-o& &oGrepa&ado el p/n.o c/l-inan.e de la Ga.alla. Me &ien.o -/" Gien1 de G/en ?/-or " lleno de conEianAa. He-o& eli-inado *TT .an@/e& ene-i0o&. N/e&.ro& Eren.e& &e -an.ienen incl/-e&.
LA INCURSIN EN EGIPTO

La ac./acin del #eneral Cr/eKell d/ran.e la Ga.alla ?aGJa &ido perEec.a. La -a'ana del *8 de no+ie-Gre inEor- a Ro--el1 en la carre.era circ/lar RRo--el no conocJa aHn .odo& lo& de.alle& de la accin al &/r de ToGr/I R de @/e el ene-i0o ?aGJa &ido apla&.ado en Sidi ReAe0? " de @/e &lo par.e de &/& eEec.i+o& ?aGJan e&capado a la de&.r/ccin. A@/ello reaEir- a Ro--el en &/ deci&in1 "a adop.ada con an.erioridad1 de a.acar ?acia el &/de&.e1 pene.rando G/en .rec?o en la re.a0/ardia ene-i0a. EBplic &/ plan con la& &i0/ien.e& palaGra&, MLa -a"or par.e de la& E/erAa& diri0ida& con.ra ToGr/I ?an @/edado de&?ec?a&Q deGe-o& diri0irno& al e&.e " ac./ar con.ra lo& neoAelande&e& " lo& indio&1 an.e& de @/e ?a"an podido re/nir&e con el 0r/e&o de &/& E/erAa& para a.acar de n/e+o en di reccin a ToGr/I. Al propio .ie-po1 .o-are-o& HaGa.a " Maddalena1 cor.ando &/ r/.a de apro+i&iona-ien.o. La +elocidad re&/l.a i-pre&cindiGleQ deGe-o& apro+ec?arno& del eEec.o con./nden.e @/e la derro.a ?a prod/cido en n/e&.ro& ad+er&ario& " a+anAar con la -a"or rapideA ?acia Sidi O-arN. Ro--el in.en.aGa eBplo.ar la de&or0aniAacin " el cao& @/e e&.aGa &e0/ro deGJan eBi&.ir en el Gando ene-i0o1 lle+ando a caGo /na ine&perada " a/daA inc/r&in en la Aona -eridional del Eren.e de Soll/-. E&peraGa incre-en.ar la conE/&in reinan.e e incl/&o @/iAC& ind/cir a lo& in0le&e& a /na re.irada ?acia E0ip.o. Toda& n/e&.ra& E/erAa& -+ile& deGJan .o-ar par.e en la operacin. Una /nidad de coGer./ra1 re/nida a d/ra& pena& " p/e&.a GaDo el -ando del DeEe de ar.illerJa1 #eneral Boe..c?er1 E/e colocada al &/r de ToGr/I para i-pedir c/al@/ier o.ra .en.a.i+a de de&?acer el cerco. La inEan.erJa i.aliana per-aneci en Bir el #oGi1 " la& po&icione& de ToGr/I E/eron &o&.enida& por la& -i&-a& E/erAa& @/e ?a&.a en.once&. A@/ella deci&in de Ro--el R proGaGle-en.e la -C& a/daA de c/an.a& ?aGJa conceGido ?a&.a en.once& R E/e &e+era-en.e cri.icada por cier.a& a/.oridade& ale-ana&1 incapace& de co-prender el .ea.ro de la 0/erra aEricanoQ pero1 en ca-Gio1 -ereci la ad-iracin del ene-i0o. De&de l/e0o a Ro--el le ?/Giera &ido po&iGle acaGar con lo& re&.o& de la& E/erAa& ad+er&aria& @/e ?aGJan &ido lo &/Eicien.e aEor./nada& co-o para e&capar a la de&.r/ccin al &/r de ToGr/IQ pero ello ?/Giera ?ec?o perder /n .ie-po +alio&o. En con&ec/encia1 D/A0 -eDor co0er al ene-i0o de &orpre&a1 diri0iFndo&e a &/ Eren.e de Soll/-1 " al -i&-o .ie-po de&car0ar /n 0olpe en &/ &ec.or -C& &en&iGle, la& lJnea& de apro+i&iona-ien.o. A -ediodJa del *8 de no+ie-Gre el )EriIa >orp& " la Di+i&in MArie.eN iniciaron &/ lar0a -arc?a por el de&ier.o1 en direccin a Sidi O-ar1 a donde lle0aron por la noc?e1 .ra& /n a.re+ido a+ance1 i0norando por co-ple.o la a-enaAa in0le&a &oGre &/& Elanco&. Ro--el1 @/e -arc?aGa a la caGeAa de la col/-na1 cond/Do a la *5.a Di+i&in PanAer a .ra+F& de la 8.a Di+i&in india1 ?a&.a el di&.ri.o de Sidi S/lei-an1 con el Ein de cerrar el Eren.e de HalEa"a por el e&.e. La 52. a Di+i&in PanAer a.acarJa Sidi O-ar. Un 0r/po de co-Ga.e -iB.o E/e concen.rado para la con@/i&.a del cen.ro de apro+i&iona-ien.o& de Maddalena1 -ien.ra& o.ro de&.r/irJa lo& ca-pa-en.o& alrededor de HaGa.a1 .Fr-ino del Eerrocarril del de&ier.o. No eBi&.e d/da de @/e .ale& -o+i-ien.o& ?/Gie&en oca&ionado &erio& perD/icio& a lo& &/-ini&.ro& ene-i0o&1 pero no podJan pro+ocar 57*

/n colap&o1 " el co-en.ario ?ec?o circ/lar por W-/c?o& crJ.ico&1 &e0Hn lo& c/ale& Mel de&.ino del ;.O EDFrci.o e&./+o pendien.e de /n ?ilo1 @/e Ro--el no p/do cor.arN1 carece en aG&ol/.o de E/nda-en.o. La& rdene& &e c/r&aron a Hl.i-a ?ora de la .arde del *8 de no+ie-Gre1 cerca de Bir S?eEerAen1 al e&.e de la ala-Grada de #raAiani. L/e0o Ro--el &e diri0i ?acia la *5.a Di+i&in PanAer1 colocCndola per&onal-en.e en el pa&o de HalEa"a. Al re0re&ar a Sidi O-ar1 el Hnico +e?Jc/lo de @/e di&ponJa &e a+eri. !/e /na +erdadera &/er.e el @/e1 al oG&c/recer1 el MMa--o.?N del )EriIa >orp& @/e lle+aGa al #eneral Cr/eKell " a &/ E&.ado Ma"or1 apareciera de i-pro+i&o. MR TendrCn @/e re-olcarno&N1 diDo Ro--el1 @/e1 al i0/al @/e #a/&e1 e&.aGa .e-Glando de ErJo. El MMa--o.?N1 @/e lle+aGa a?ora a lo& al.o& DeEe& del 0r/po PanAer1 &e aproBi- a la lJnea de ala-Grada&. Por de&0racia no E/e po&iGle encon.rar el pa&o1 " ?/Giera &ido inH.il in.en.ar aGrir /no. !inal-en.e Ro--el e-peA a irri.ar&e. MR %o -i&-o lo cond/cirFN1 diDo ?aciendo re.irar al a"/dan.e @/e ?a&.a en.once& 0oGernaGa el +e?Jc/lo. Pero e&.a +eA1 incl/&o &/ le0endario &en.ido de la orien.acin1 Eraca&. Para e-peorar a/n -C& la& co&a&1 &e encon.raGan en /na Aona co-ple.a-en.e do-inada por el ene-i0o. Enlace& indio& pa&aGan de /n lado a o.ro en &/& -o.o& D/n.o al MMa--o.?N1 .an@/e& in0le&e& di&c/rrJan -/" cerca " ca-ione& de con&.r/ccin a-ericana circ/laGan por el de&ier.o. Sin e-Gar0o1 nin0/no de ello& p/do &o&pec?ar @/e lo& al.o& DeEe& del 0r/po PanAer 0er-anoi.aliano per-anecJan en /n +e?Jc/lo de -ando1 a poco& -e.ro& de di&.ancia. Lo& dieA DeEe& " &/& cinco a"/dan.e& pa&aron /na noc?e in.ran@/ila. D/ran.e la& Dornada& @/e &i0/ieron1 Ro--el con.in/ "endo de /na /nidad a o.ra1 por re0la 0eneral a .ra+F& de la& lJnea& in0le&a&1 con el Ein de &alir al pa&o de lo& Erec/en.e& conElic.o&. En cier.a oca&in1 pene.r en /n ?o&pi.al neoAelandF&1 .oda+Ja oc/pado por el ene-i0o. Nadie &/po @/iFn era el cap.or " @/iFn el cap./rado1 eBcep.o Ro--el1 @/e no aGri0aGa d/da al0/na. Pre0/n. &i nece&i.aGan al0o1 pro-e.i &/-ini&.ro& &ani.ario& " +ol+i a &alir ile&o. Ta-GiFn cr/Ao /na pi&.a de a.erriAaDe1 oc/pada por lo& in0le&e&1 " en +aria& oca&ione& E/e per&e0/ido por +e?Jc/lo& ene-i0o&1 lo0rando e&capar. En.re.an.o1 la *5.a Di+i&in PanAer1 con.raria-en.e a la& in&.r/ccione& reciGida&1 pero c/-pliendo /na orden .ran&-i.ida errnea-en.e de&de el cen.ro de operacione& &i./ado a re.a0/ardia1 ?aGJa reGa&ado la po&icin de HalEa"a ?acia Cap/AAo1 enAarACndo&e en /na d/ra " co&.o&a l/c?a con lo& neoAelande&e&. El a.a@/e de al0/na& /nidade& del )EriIa >orp& a Sidi O-ar no oG./+o lo& re&/l.ado& pre+i&.o&1 " pron.o E/e e+iden.e @/e el ene-i0o era -C& E/er.e de lo @/e &e ?/Giera e&perado .ra& de n/e&.ra& +ic.oria&. ParecJa rep/e&.o del 0olpe con -/c?a rapideA. Se0Hn de&c/Gri-o& -C& .arde1 la &i./acin ?aGJa &ido &al+ada por la in.er+encin per&onal del #eneral A/c?inleI1 DeEe del #r/po de EDFrci.o& del Orien.e Medio1 @/e ?aGJa ac/dido de&de El Cairo1 an/lando en el Hl.i-o in&.an.e la deci&in del #eneral C/nnin0?a-1 de e+ac/ar la Mar-Crica " re.irar&e ?acia E0ip.o. El a:reGid3 =3lBe de R3mmel e8:5G3 a B5n:3 de re85l:ar deci8iG3E a ca58a de 85 e>ec:3 83bre la m3ral del 4e>e adGer8ari3. !a :errible derr3:a de 858 blindad38 alreded3r de Sidi Re;e=D Di;3 95e el d@a (, C5nnin=Dam c3n8iderara la B38ibilidad de aband3nar la 3>en8iGa 2 re:irar8e mK8 allK de la >r3n:eraE Bara re3r=ani;ar 858 >5er;a8 >5era del alcance de R3mmel. P3r e8:e Br3cedimien:3 e8Beraba c3n8erGar 85 E4Lrci:3E mien:ra8 95e c3n:in5and3 la 3>en8iGa en la8 c3ndici3ne8 Gi=en:e8 c3rr@a el rie8=3 de 95e a95Ll 95edara c3mBle:amen:e de8:r5id3. Per3 85 inclinacin Dacia la re:irada 8e Gi3 >renada B3r A5cDin lec<E acabad3 de lle=ar en aGin de8de El Cair3. Al d@a 8i=5ien:e R3mmel inici 85 inc5r8in e8:ra:L=ica c3n el '>ri<a %3rB8E eI:endiend3 la c3n>58in 2 el BKnic3 en la re:a=5ardia in=le8a. Tan alarman:e8 n3:icia8 incremen:ar3nE c3m3 e8 na:5ralE la alarma de C5nnin=Dam. Si la deci8in de re:irar8e D5bie8e Ber8i8:id3E el Br3>5nd3 aGance de R3mmel Dabr@a re85l:ad3 deci8iG3. Per3 el d@a (.E 2 :ra8 Daber re=re8ad3 a El Cair3E A5cDinlec< lle= a la c3ncl58in de 95e deb@a re>3r;ar 85 3rden de 577

c3n:in5ar la 3>en8iGaE dand3 5n n5eG3 4e>e al 6X E4Lrci:3E 2 reemBla; a C5nnin=Dam B3r Ri:cDieE 95e B3r a95el en:3nce8 e4erc@a el car=3 de 85b4e>e en 85 E8:ad3 a23r.

(lan del contraata$ue de Rommel ('" de noviembre de !" # !a deci8in de A5cDinle< c3nGir:i la derr3:a en Gic:3ria. Sin em bar=3E era m5cD3 mK8 aGen:5rada 95e la inc5r8in de R3mmelE B3r95e en ella 8e 45=aba la 85BerGiGencia del 6.Y E4Lrci:3 83bre la ba8e de 5na c3n:in5acin de la 3>en8iGa. !a mala direccin ad3B:ada B3r la (1F DiGi8in Pan;erE a8@ c3m3 la re8i8:encia de la DiGi8in Ne3;e lande8a 2 de la 8. a IndiaE re85l:ar3n de imB3r:ancia caBi:al en el de8enlace B38:rer3. Teniend3 en c5en:a el cari; 95e de8B5L8 ad3B:ar3n la8 c38a8E la inc5r8in de R3mmel re85l: a la lar=a de8Gen:a438a Bara Ll. Al iniciarla :en@a ca8i =anada la ba:allaE Ber3 al darle >inE la balan;a 8e Dab@a inclinad3 Dacia el lad3 c3n:rari3. Sin embar=3E el mar=en en:re 5na 2 3:ra 8i:5acin >5e m52 e8:recD3E n3 B8ic3l=icamen:eE 8in3 :ambiLn en el a8Bec:3 ma:erial. En 85 marcDa Dacia la >r3n:eraE c3n in:encin de arra8ar l38 deB8i:38 in=le8e8 8i:5ad38 mK8 allK de la mi8maE Ba8 m52 cerca de l38 d38E 83bre l38 95e 8e Dab@a ba8ad3 :3d3 el aGance in=lL8. Amba8 en3rme8 re8erGa8E cada 5na de 10 %m. c5adrad38 de eI:en8inE 8e enc3n:raban a (4 %m. al 85de8:e 2 85d3e8:eE. re8Bec:iGamen:eE de *abr SaleDE 2 8l3 l38 de>end@a la ((F #ri=ada de la *5ardia. El '>ri<a %3rB8 Ba8 45n:3 al deB8i:3 de a=5a 8i:5ad3 en el eI:rem3 n3r:e del Brimer3. Per3 la eIi8:encia de a95ell38 d38 B5n:38 Gi:ale8 n3 >5e de8c5bier:a =racia8 al eIcelen:e cam5>la4e 2 al d3mini3 in=lL8 del aire en la ;3na. SiE :ra8 85 LIi:3 en Sidi Re;e=DE R3mmel D5biera Bre8i3nad3 Dacia el 85r Bara derr3:ar a l38 re8:38 del ,0X C5erB3E D5bie8e enc3n:rad3 l38 deB8i:38E 8elland3 a8@ de>ini:iGamen:e 85 Gic:3ria. Re85l: irnic3 95eE al Ber8e=5ir el ma23r 3b4e:iG3E errara el blanc3 BrinciBal. S5 mani3bra B5ede c3ndenar8e 83bre la ba8e de 5na d3c:rina meramen:e c3nGenci3nal 2 BrecaGidaE Ber3 re8B3nd@a a la8 idea8 clK8ica8 del =enerala:3E aBlicada8 B3r :3d38 l38 =rande8 CaBi:ane8 de la 1i8:3ria. C5and3E 5n aM3 an:e8E la8 5nidade8 Pan;er ac:5ar3n de manera Barecida en la Ber8ec5cin de l38 E4Lrci:38 aliad38 en la E5r3Ba 3cciden:alE Dab@an 3b:enid3 la8 ma23re8 Gic:3ria8 de l38 :iemB38 m3dern38E a Be8ar de l3 Brecari3 de la8 circ5n8:ancia8. S5 >raca83 en '>rica >5e debid3 en Bar:e a l38 >ac:3re8 D5man38 RA5cDinle<E en 578

Brimer :Lrmin3R1 Ber3 c3n8:i:52 :ambiLn 5na dem38:racin de la =ran Bar:e 95e la 85er:e 45e=a en :3da8 la8 camBaMa8.
REPLIEGUE

Ro--el ?aGJa no.iEicado a &/ la1 el Tenien.e Coronel Pe&.p?al1 &/ deci&in de de&car0ar /n 0olpe en Sidi O-ar a pri-era& ?ora& de la -a'ana del *8 de no+ie-Gre. Pe&.p?al ?/Giera de&eado oponer oGDecione&1 a.ra"endo e&pecial-en.e la a.encin de &/ DeEe &oGre el ?ec?o de @/e lo& in0le&e& e&.aGan concen.rando E/erAa& al &/r de Bir el #oGi. Pero Ro--el no per-i.i la di&c/&in del plan1 " ?aciendo &/Gir al coc?e a &/ DeEe de E&.ado Ma"or1 #eneral #a/&e1 &e p/&o en ca-ino ?acia la localidad. Apena& ?/Gieron recorrido /n cor.o .rec?o1 el +e?Jc/lo de .ran&-i&ione& &e a.a&c en la arena. Ro--el pro&i0/i &in Fl1 " a par.ir de a@/el -o-en.o ce&aron la& co-/nicacione& por radio con &/ p/e&.o de -ando. C/ando lo& in0le&e&1 reor0aniAado& por A/c?inlecI1 a+anAaron por la Aona1 a?ora prCc.ica-en.e de&ier.a1 de Sidi ReAe0?1 Pe&.p?al .ra. de&e&perada-en.e de e&.aGlecer con.ac.o con Ro--el. !/eron -andado& en &/ G/&ca al0/no& a+ione&1 @/e no re0re&aron. La &i./acin &e E/e a0ra+ando al &/r de ToGr/I1 ?a&.a @/e Einal-en.e Pe&.p?al decidi a&/-ir la re&pon&aGilidad de &/& propia& deci&ione&1 procediendo a lla-ar a Sidi ReAe0? a la *5.a Di+i&in PanAer. C/ando Ro--el &e en.er de e&.a orden la con&ider al principio co-o /n en0a'o del ene-i0o1 pero pron.o p/do co-proGar @/e era a/.Fn.ica. Uno de &/& a"/dan.e&1 el Tenien.e Vo&&1 rela.a de e&.e -odo el re0re&o de Ro--el al C/ar.el #eneral, MAl principio &in.i&e E/rio&o con.ra el Tenien.e Coronel Pe&.p?al1 por ?aGer lla-ado F&.e a la *5. a Di+i&in &in &/ per-i&o. Una +eA de re0re&o al C/ar.el #eneral1 &/Gi al +e?Jc/lo de -ando1 &in ?aGer &al/dado a nadie1 "1 en co-ple.o &ilencio1 eBa-in la &i./acin &oGre lo& -apa&. Tra& Fl &e ?allaGa #a/&e. Tra.a-o& de ?acer &e'a& a e&.e Hl.i-o para @/e ?aGlara a Ro--el1 eBplicCndole lo& -o.i+o& de la deci&in de Pe&.p?al. Pero no E/e nece&ario1 por@/e Ro--el aGandon de i-pro+i&o el +e?Jc/lo1 -aniEe&.ando @/e iGa a de&can&ar. Nadie &e a.re+i1 a par.ir de en.once&1 a in.err/-pir &/ &/e'o. Sin e-Gar0o1 a la -a'ana &i0/ien.e1 " an.e el ali+io de .odo&1 no ?iAo reEerencia al0/na a lo oc/rrido. Mo&.r&e .an a-i&.o&o co-o de co&./-Gre1 " el .raGaDo pro&i0/i con .oda nor-alidad.N A/n@/e la 6.a Di+i&in AcoraAada in0le&a " lo& &/daEricano& ?aGJan &/Erido d/ra& pFrdida&1 lo& neoAelande&e&1 lo& indio&1 la Gri0ada de la #/ardia " la 0/arnicin de ToGr/I &e ?allaGan in.ac.o& " de-o&.raGan -/c?a ac.i+idad. En +i&.a de la& circ/n&.ancia&1 Ro--el &e +io preci&ado a aGandonar &/& plane& de a.a@/e a lo& cen.ro& de apro+i&iona-ien.o de Maddalena " HaGa.a ?8i:5ad38 en el de8ier:3E a 40 %m. al 85r de #5=N#5=AE "a @/e a@/ella& prolon0ada& inc/r&ione& no podJan co0er al ene-i0o por &orpre&a1 a la +eA @/e &i0niEicaGan /na inH.il di&per&in. Procedi1 p/e&1 a concen.rar &/& E/erAa& -+ile& con.ra lo& neoAelande&e&. El *2 de no+ie-Gre &e iniciaron d/ro& co-Ga.e& en ToGr/I1 donde n/e&.ra& /nidade& &e ?allaGan a?ora en el cen.ro de /n a.a@/e en pinAa del ene-i0o. Uno de lo& eB.re-o& procedJa del &/de&.e1 -ien.ra& el o.ro .enJa &/ Ga&e en la Eor.aleAa. Haciendo acopio de .oda& &/& E/erAa&1 el #r/po Boe..c?er lo0r rec?aAar la -a"orJa de lo& a+ance&1 " la Hnica pene.racin con&e0/ida por el ad+er&ario @/ed con.enida -edian.e /n con.raa.a@/e de lo& i.aliano&. En +i&.a de lo crJ.ico de la &i./acin1 Ro--el in.err/-pi in-edia.a-en.e la& operacione& en el Eren.e de Soll/-1 " .ra&lad con la -CBi-a rapideA a .oda& &/& Eor-acione& ?acia el cen.ro de 0ra+edad de la Ga.alla de ToGr/I. *6 no+ie-Gre 5<85. L/eridJ&i-a L/,

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La Ga.alla r/0e en el de&ier.o alrededor de ToGr/I " Eren.e a Soll/-1 de&de el dJa 5<. Por lo& par.e& oEiciale& ?aGrC& podido en.erar.e de &/ c/r&o. Creo @/e ?e-o& &oGrepa&ado lo peor1 " @/e e&.e enc/en.ro &erC de /na i-por.ancia deci&i+a para el c/r&o del conElic.o. Me &ien.o -/" Gien. AcaGo de pa&ar c/a.ro dJa& en el de&ier.o1 d/ran.e /n con.raa.a@/e1 &in poder-e la+ar. He-o& oG.enido /n 0ran FBi.o. Ho" e& el dJa de n/e&.ro *2 ani+er&ario de Goda. L/iAC& el par.e de 0/erra re&/l.e eB.raordinario. No nece&i.o in&i&.ir &oGre la co-pene.racin @/e &ie-pre ?a pre&idido n/e&.ra +ida1 pero &J de&eo dar.e la& 0racia& por ./ a-or " ./ Gondad d/ran.e e&.o& a'o& @/e acaGan de .ran&c/rrir con .an.a rapideA. (/n.o con -i 0ra.i./d ?acia .i1 pien&o en el or0/llo @/e no& conEiere n/e&.ro ?iDo1 el c/al no d/do .ri/nEarC en la +ida1 .eniendo en c/en.a &/& 0rande& c/alidade&. Por ?o"1 nada -C&. N/e&.ro &i0/ien.e -o+i-ien.o ?a e-peAado "a. El *; de no+ie-Gre1 -ien.ra& la *5. a Di+i&in PanAer corrJa a a-Go& lado& de la r/.a co&.era1 ?acia #a-G/.1 alcanAando el .erri.orio @/e &e eB.iende al &/r de $aEraan1 la 52.a Di+i&in PanAer GaDaGa ?acia Tri0? Cap/AAo1 con &/ Elanco con&.an.e-en.e a-enaAado por /nidade& -+ile&. Tra& ?aGer&e aGier.o ca-ino por la e&carpad/ra " el (eGel1 la di+i&in &e encon.r por la .arde o.ra +eA en el an.i0/o ca-po de Ga.alla de Sidi ReAe0?. Un -en&aDe por radio1 de Ro--el1 lla- al DeEe del )Erica >orp& al p/e&.o de -ando a+anAado del #r/po PanAer1 @/e al parecer &e encon.raGa en la& in-ediacione& de #a-G/..

El replie&ue alemn Tra& ?aGer G/&cado lar0a-en.e en la oG&c/ridad1 de&c/Grieron Einal-en.e /n ca-in in0lF&1 al @/e el coc?e de -ando de Cre/Kell &e acerc con preca/cione&. En &/ in.erior &e encon.raGan1 no &oldado& in0le&e&1 &ino Ro--el " &/ DeEe de E&.ado Ma"or1 a-Go& &in aEei.ar1 a0o.ado& por la Eal.a de &/e'o " c/Gier.o& de pol+o. TenJan co-o ca-a /n -on.n de paDa1 ?aGJa /n poco de a0/a en /na la.a " +eJan&e /na& c/an.a& con&er+a&. En la& cercanJa& &e encon.raGan do& +e?Jc/lo& de .ran&-i&ione& " /no& c/an.o& enlace& -o.ori&.a&. Ro--el dio in&.r/ccione& para la accin del dJa &i0/ien.e. S/ plan con&i&.Ja en rodear a la Di+i&in NeoAelande&a1 @/e en.re .an.o ?aGJa e&.aGlecido con.ac.o con la 0/arnicin de ToGr/I1 +ol +iendo a cerrar el cerco de la plaAa. Para ello procedi a concen.rar .oda& la& /nidade& di&poniGle&1 &i./ando el p/n.o principal del a.a@/e en el Elanco occiden.al1 con el Ein de i-pedir @/e lo& neoAelande&e& p/dieran re.irar&e ?acia ToGr/I. 579

*< no+ie-Gre 5<85. L/eridJ&i-a L/, La Ga.alla parece de&en+ol+er&e Gien. Ho" lle0are-o&1 &in d/da1 a /na deci&in. Ten0o co-ple.a conEianAa en el .ri/nEo. No di&pon0o de -C& .ie-po. La *5.^ Di+i&in PanAer R c/"o DeEe1 el #eneral +on Ra+en&.ein1 ?aGJa &ido ?ec?o pri&ionero por lo& neoAelande&e& R cerr el cerco por el e&.e1 a la +eA @/e &e deEendJa con.ra E/er.e& a.a@/e& del &/r. Al a.ardecer1 la 52. a Di+i&in PanAer1 @/e iGa ?acia el nor.e1 .o- la i-por.an.e ele+acin de El D/da1 @/e E/e perdida o.ra +eA d/ran.e la noc?e. 7T no+ie-Gre 5<85. L/eridJ&i-a L/, La Ga.alla con.inHa1 " &i @/ere-o& 0anarla ?aGre-o& de apor.ar .odo& n/e&.ro& e&E/erAo&. La per&pec.i+a e& G/ena1 pero la& .ropa& e&.Cn -/" Ea.i0ada&1 de&p/F& de doce dJa& de l/c?a. Me &ien.o perEec.a-en.e1 ac.i+o " di&p/e&.o a .odo. Lo& in0le&e& ?an cap./rado a +on Ra+en&.ein. Nada -C& por ?o". La -a'ana del 7T de no+ie-Gre podero&a& Eor-acione& acoraAada& ene-i0a& " /na 0ran -a&a de inEan.erJa a+anAaron con.ra n/e&.ra& deEen&a& del &/rQ pero &/& a.a@/e& carecieron de coordinacin1 " p/di-o& rec?aAarlo& en .odo el Eren.e. Por o.ra par.e1 " a pe&ar de n/-ero&a& .en.a.i+a&1 la 52.a Di+i&in PanAer no p/do .o-ar Bel?a--ed ni e&.aGlecer con.ac.o con la <T.a Li0era1 lo @/e ?aGrJa cerrado la Gol&a de ToGr/I. Ello &e con&i0/i al dJa &i0/ien.e1 c/ando1 .ra& ?aGer &ido rec?aAado& .odo& lo& in.en.o& de a"/da ene-i0o&1 de&de el &/r " el e&.e1 E/e lanAado /n a.a@/e concFn.rico @/e de&.r/" a 0ran par.e de la di+i&in neoAelande&a. La 0/arnicin in0le&a @/edaGa de n/e+o cerrada en la Eor.aleAa. Ade-C&1 " &e0Hn &/pi-o& por /n -en&aDe in.ercep.ado1 el ene-i0o ?aGJa &/Erido .ale& pFrdida&1 @/e e&.aGa in.en.ando de&pe0ar&e .e-poral-en.e de n/e&.ra& /nidade&. Pero Ro--el no &e ?allaGa en condicione& de conceder a &/& E/erAa& el de&can&o @/e .an.o nece&i.aGan. En el Eren.e de Soll/- deGJa co-Ga.ir&e d/ra-en.e para rec?aAar lo& a.a@/e& de lo& indio&1 la lJnea de apro+i&iona-ien.o& e&.aGa &iendo ?o&.i0ada de con.in/o1 " Bardia +eJa&e -/" &eria-en.e a-enaAada. En +i&.a de ello1 de&pac? a do& 0r/po& de co-Ga.e -iB.o&1 a lo lar0o de la pi&.a Tri0? Cap/AAo " la r/.a co&.era1 con el Ein de deDar eBpedi.a& n/e&.ra& lJnea& de co-/nicacin. Coloc el 0r/e&o de la& E/erAa& -+ile& 0er-anoi.aliana& al &/de&.e de ToGr/I1 donde1 a la +eA @/e &e la& apro+i&ionaGa " reor0aniAaGa1 e&.aGan en condicione& de poder &er -andada& al Eren.e de Soll/- o con.ra la& Eor-acione& in0le&a&1 al &/r. El ene-i0o .a-GiFn procedJa a reor0aniAar&e " rea0r/par&e a a-Go& lado& del Tri0? el AGd1 a c/Gier.o de /na eB.en&a pan.alla de carro&1 &i./ado& a lo lar0o de la pi&.a Sidi M/E.a? Cap/AAo. Con el ene-i0o -eDor apro+i&ionado @/e no&o.ro&1 no podJa-o& e&perar &ino @/e -/" pron.o con.in/ara &/ oEen&i+a. Sin e-Gar0o1 la Ga.alla ?aGJa lle0ado a /na concl/&in .e-poral1 " el EDFrci.o -and el &i0/ien.e par.e al Al.o Mando, MEn la con.in/a l/c?a &o&.enida de&de el 5; de no+ie-Gre al 5.O de dicie-Gre1 ?an &ido de&.r/ido& ;58 .an@/e& " +e?Jc/lo& Glindado& ene-i0o&1 aGa.iFndo&e 5*6 apara.o&. A/n no p/eden dar&e ciEra& re&pec.o al Go.Jn en ar-a&1 -/nicione& " +e?Jc/lo&. Lo& pri&ionero& pa&an de <1TTT1 incl/"endo a .re& 0enerale&.N No E/e ?a&.a -C& .arde c/ando &/pi-o& @/e el ene-i0o ?aGJa realiAado /n ca-Gio en el -ando del ;.O EDFrci.o1 ree-plaAando al #eneral C/nni0?a- por Ri.c?ie. * dicie-Gre 5<85. L/eridJ&i-a L/, 576

A"er con&e0/i-o& de&.r/ir al re&.o de /na o @/iAC do& di+i&ione& in0le&a&1 Eren.e a ToGr/I1 lo c/al ?a ali+iado Ga&.an.e la &i./acin. Pero lo& in0le&e& no cederCn1 e&.o" &e0/ro. Sin e-Gar0o1 la l/c?a &e de&en+/el+e a?ora en -eDore& condicione& " .odo acaGarC Gien. El a.a@/e de n/e&.ro& do& 0r/po& de co-Ga.e -iB.o&1 en Bardia Soll/- no oG./+o FBi.o. El 8 de dicie-Gre el EDFrci.o ./+o /na clara +i&in de lo& pro"ec.o& ene-i0o&. N/e+a& E/erAa& &e e&.aGan concen.rando alrededor de Bir el #oGi1 con la e+iden.e in.encin de rodear n/e&.ro Elanco " pene.rar en re.a0/ardia1 liGerando a ToGr/I de &/ cerco. Ro--el decidi a.acar in-edia.a-en.e a dic?a& E/erAa&1 con .oda& &/& Eor-acione& -+ile&1 an.e& de @/e ?/Gieran .er-inado &/ preparacin. N/e&.ro& eEec.i+o& eran de-a&iado dFGile& para &e0/ir -an.eniendo el &i.io de ToGr/I1 " Ro--el orden realiAar prepara.i+o& para aGandonar la par.e orien.al de dic?o Eren.e. D/ran.e la noc?e del 8 al 2 de dicie-Gre el )EriIa >orp& par.i ?acia el oe&.e por el corredor eBi&.en.e en.re El D/da " Sidi ReAe0? Rcon &lo 8 >-. de anc?/raR1 con el Ein de concen.rar&e en El Ade-. El a.a@/e a #oGi &e e-prenderJa en co-Ginacin con el C/erpo Mo.oriAado i.aliano1 @/e +enJa de&de el norde&.eQ pero e&.e Hl.i-o no lle0 a re/nir&e por co-ple.o1 ni e&.aGa en condicione& de a.acar1 " el )EriIa >orp& ?/Go de de&car0ar &/ 0olpe &olo1 lo @/e &e ?iAo a -ediodJa del 2 de dicie-Gre. La& E/erAa& .ropeAaron pri-ero con la Bri0ada in0le&a de la #/ardia RreciFn lle0ada al ca-po de Ga.allaR " l/e0o con la& reor0aniAada& Gri0ada& de la 6. a Di+i&in AcoraAada. A pe&ar de ello1 a Hl.i-a ?ora de la .arde ?aGJan alcanAado /n p/n.o &i./ado al noroe&.e de #oGi. En.re.an.o1 lo& in0le&e& ?aGJan iniciado /n a.a@/e de&de ToGr/I1 .o-ando la lJnea de al./ra& D/da Bel?a--ed. Ello no& oGli0 Einal-en.e a ceder en el e&.e del Eren.e. A -ediodJa del 2 de dicie-Gre1 /n oEicial del E&.ado Ma"or del MCo-ando S/pre-oN1 -andado por el D/ce1 lle0 al C/ar.el #eneral1 inEor-Cndono& de @/e no deGJa-o& e&perar reE/erAo& para el 0r/po PanAer an.e& de principio& de enero. Nada podJa ?acer&e ?a&.a dic?a Eec?a1 eBcep.o c/Grir la& nece&idade& -C& apre-ian.e& en +J+ere& " -/nicin. Se-eDan.e no.icia no con.riG/" ni -/c?o -eno& a ale0rarno&. A5cDinlec< 8e la8 c3mB583 Bara mandar al camB3 de ba:alla d38 bri=ada8 mK8 de in>an:er@a 2 d38 re=imien:38 de carr38 blindad38. AdemK8E la 7.a DiGi8in Ac3ra;ada acababa de lle=ar de In=la:erraE 2 e8:aba 8iend3 :ran8B3r:ada a la8 cercan@a8 de la >r3n:eraE Bara 8er 83me:ida a 5n in:en83 adie8:ramien:3E c3n8:i:52end3 5n re>5er;3 adici3nal c3n:ra c5al95ier n5eG3 in:en:3 de la& >5er;a8 ac3ra;ada8 alemana8. La noc?e del 2 de dicie-Gre Ro--el deGJa .ener en c/en.a la &i0/ien.e con&ideracin, MEl a.a@/e del )EriIa >orp& no ?a inEli0ido /na derro.a deci&i+a al ene-i0o en #oGi1 principal-en.e a ca/&a de no ?aGer&e pre&en.ado el C/erpo -o.oriAado i.aliano. E& de &/poner @/e la& E/erAa& ene-i0a& en la Aona de #oGi &e +erCn reEorAada& por Eor-acione& de reEre&co1 p/diendo pa&ar al a.a@/e den.ro de poco con &/perioridad de E/erAa&. Lo& acon.eci-ien.o& de ToGr/I ?an de-o&.rado @/e .a-GiFn allJ el ene-i0o di&pone de eEec.i+o& eEicace&. Sin e-Gar0o1 eBi&.e .oda+Ja la po&iGilidad de lle0ar a /na deci&in Ea+oraGle lanAando a la& di+i&ione& -o.oriAada& " PanAer @/e a/n no& @/edan1 .an.o ale-ana& co-o i.aliana&1 en /n a.a@/e de conD/n.o con.ra lo& in0le&e& en #oGi. Si1 a pe&ar de .odo1 Eraca&Cra-o& en de&.r/ir /na par.e &/G&.ancial de la& E/erAa& ene-i0a&1 en.once&1 en +i&.a de n/e&.ra& 0rande& pFrdida& en ?o-Gre& " -a.erial1 deGerJa-o& con&iderar la po&iGilidad de no acep.ar Ga.alla " re.irarno& a la po&icin de #aAala1 e+ac/ando a con.in/acin el .erri.orio de la CirenaicaN. El )Erica >orp& inici &/ a.a@/e el 9 de dicie-Gre1 a+anAando o.ra +eA &olo. Lo& i.aliano& inEor-aron de @/e &/& .ropa& e&.aGan eB?a/&.a& " no /.iliAaGle& para la& operacione&. El ene-i0o re.rocedi len.a-en.e &oGre Bir el #oGi1 pero no era po&iGle "a de&.r/irlo ni &i@/iera a.acar de Elanco ni en+ol+er par.e de &/& E/erAa&. Por el con.rario1 eBi&.Ja el 0ra+e peli0ro de @/e n/e&.ra& .ropa& &e 57;

+ieran reGa&ada& por a-Go& lado&1 deGido a la &/perioridad del ad+er&ario. 5A pe&ar de .odo1 el a.a@/e &e rean/d el 6 de dicie-Gre1 a/n@/e &in FBi.o. N/e&.ra& GaDa& eran -/" ele+ada&. En +i&.a de la 0ran &/perioridad n/-Frica del ene-i0o " de la& condicione& de n/e&.ra& .ropa&1 Ro--el decidi aGandonar ToGr/I por co-ple.o1 " re.irar&e l/c?ando ?acia la po&icin de #aAala. Era /na deci&in -/" peno&a1 "a @/e lo& &oldado& ale-ane& ?aGJan co-Ga.ido con FBi.o1 inEli0iendo pFrdida& -/" 0ra+e& al ad+er&ario. Pero el per-anecer -C& .ie-po en ToGr/I ?/Giera cond/cido a la de&.r/ccin de n/e&.ra& "a dFGile& E/erAa& " a la pFrdida /l.erior de LiGia. Car:a e8cri:a B3r el Cab3 *Vn:DerE a8i8:en:e de R3mmel. 9 dicie-Gre 5<85. Apreciada !ra/ Ro--el, El #eneral par.i de n/e+o e&.a -a'ana1 -/" .e-prano1 ?acia &/ p/e&.o de -ando. Le en+Jo &/& -C& cari'o&o& &al/do&1 " al propio .ie-po la inEor-o de @/e el #eneral &i0/e Gien de &al/d " de @/e .odo -arc?a perEec.a-en.e. La n/e+a Ga.alla eBi0e -/c?o del #eneral. No .iene .ie-po @/e perder. AGandona-o& n/e&.ra +i+ienda ?ace @/ince dJa&1 " de&de en.once& no& ?e-o& .ra&ladado +aria& +ece&. Ho" no& ?e-o& apo&en.ado o.ra +eA en /n pe@/e'o +ado1 donde la a+iacin no podrC di&.in0/irno& ECcil-en.e. N/e&.ro& +e?Jc/lo& e&.Cn Gien ca-/Elado& " .ienen "a /n a&pec.o -/" a .ono con el de&ier.o. Toda+Ja .ene-o& lo& do& pollo&1 de lo& @/e el #eneral le ?aGrC ?aGlado "a &in d/da. Se la& co-ponen incl/&o para encon.rar al0o de 0rano. ?!e Dab@an 8id3 re=alad38 a R3mmel cier:3 nJmer3 de B3ll38 95eE a r5e=38 de *Vn:DerE n3 >5er3n ma:ad38E c3n8erGKnd38e c3m3 ma8c3:a8.A Ho" .odo e&.C -/" .ran@/ilo1 en co-paracin con la& Hl.i-a& &e-ana&. %a no no& encon.ra-o& al alcance de la ar.illerJa ene-i0a @/e &olJa di&parar con Erec/encia a n/e&.ro alrededor " re.a0/ardia. Re&/l.a -/" a0radaGle no perciGir el &ilGido de la& 0ranada&. DeGo .er-inar. Con -i& -eDore& de&eo& le en+Jo cari'o&o& &al/do& del #eneral para /&.ed " &/ ?iDo. CaGo HERBERT #YNTHER < dicie-Gre 5<85. L/eridJ&i-a L/, Por lo& par.e& de 0/erra .e ?aGrC& en.erado de lo @/e e&.a-o& ?aciendo. He deGido aGandonar .oda operacin en ToGr/I1 a ca/&a de la& Eor-acione& i.aliana&1 a&J co-o .a-GiFn por el e&.ado de Ea.i0a de n/e&.ro& &oldado&. E&pero con&e0/ire-o& e&capar al po&iGle cerco ene-i0o " -an.enerno& en Cirenaica. Si0o Gien. P/ede& i-a0inar lo @/e e&.a-o& pa&ando " la& preoc/pacione& @/e .en0o. Parece &er @/e e&.e a'o no podre-o& celeGrar la& Na+idade&1 @/e &e enc/en.ran "a a -/" poca di&.ancia.
RETIRADA DE CIRENAICA

Cr/eKell1 @/e co-prendJa @/e la de&.r/ccin del ene-i0o &lo podJa lo0rar&e con la cooperacin de lo& i.aliano&1 -and repe.ido& -en&aDe& por radio1 pre0/n.ando, MWDnde &e enc/en.ra #a-GaraXN1 pero F&.e no apareci en el ca-po de Ga.alla. La Era&e de Cr/eKell &e con+ir.i de&p/F& en eBpre&in irnica -/" corrien.e en.re la& .ropa& de )Erica.

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D/ran.e la noc?e del 6 al ; de dicie-Gre1 " -ien.ra& &e -an.enJa la deEen&a del Eren.e occiden.al de ToGr/I1 el )EriIa >orp& " el C/erpo Mo.oriAado i.aliano &e de&pe0aron del ene-i0o. Ele-en.o& del ==I C/erpo i.aliano no -o.oriAado " de la <T.a Di+i&in Li0era e&.aGan lle0ando "a a la po&icin de #aAala. El peli0ro principal para no&o.ro& re&idJa en el Elanco -eridional1 donde el ene-i0o ?/Giera podido reGa&arno& &in diEic/l.ad. En con&ec/encia1 el )EriIa >orp& E/e -andado a c/Grir .odo a@/el &ec.or. Sin e-Gar0o1 el ene-i0o no realiA .an a-Gicio&a .en.a.i+a1 &ino @/e li-i.&e a lanAar al0/no&1 a.a@/e& con.ra n/e&.ro Eren.e1 .odo& lo& c/ale& E/eron rec?aAado&. La lJnea de Soll/- R&i./ada a?ora a *TT >-. del 0r/e&o de la& E/erAa&R &e0/Ja Eir-e1 a pe&ar de no eBi&.ir r/.a .erre&.re para apro+i&ionarla. Una E/erAa &/G&.ancial E/e de&.inada a pro.e0er el p/n.o -C& dFGil " peli0ro&o del Elanco 0er-anoi.aliano1 en el pa&illo de A0edaGia1 donde al ene-i0o le ?/Giera re&/l.ado eB.re-ada-en.e ECcil cor.ar la lJnea +i.al de .odo el EDFrci.o del EDe. Re.irCndo&e pa&o a pa&o1 liGrando accione& ai&lada&1 a +ece& -/" re'ida&1 .oda& la& .ropa& alcanAaron la lJnea de #aAala en 5* de dicie-Gre1 &in @/e el ene-i0o lo0rara ai&lar a nin0Hn de&.aca-en.o di0no de -encin o inEli0ir pFrdida& 0ra+e&. La deci&in de Ro--el no E/e del a0rado del Mando i.aliano1 " en la &i0/ien.e ano.acin de &/ diario -/e&.ra /na Eace.a in.ere&an.e de lo& acon.eci-ien.o&, MHe reciGido .a-GiFn la +i&i.a de S/ EBcelencia Ba&.ico1 en /n Garranco al &/de&.e de la Ga?Ja de Ain el #aAala1 donde e&.aGleci-o& n/e&.ro C/ar.el #eneral el 5* de dicie-Gre. E&.C -/" irri.ado por el -odo en @/e &e de&arrolla la Ga.alla1 " &ien.e preoc/pacin e&pecial por el &ec.or de A0edaGia1 a donde @/iere -andar /na di+i&in i.aliana en c/an.o &ea po&iGle. Di&c/.i-o& a0ria-en.e " le diDe1 en.re o.ra& co&a&1 @/e no e&.aGa di&p/e&.o a de&prender-e de nin0/na di+i&in i.aliana para @/e la en+iara a o.ro &ec.or. En e&.e ca&o no -e @/edarJa -C& re-edio @/e realiAar la re.irada de Cirenaica &lo con la& E/erAa& ale-ana&1 deDando a la& i.aliana& correr &/ propia &/er.e. A'adJ @/e e&.aGa &e0/ro de aGrir-e pa&o1 pero @/e1 en ca-Gio1 lo& i.aliano& no lo lo0rarJan &in n/e&.ra a"/da. En re&/-en1 declarF @/e ni /n &olo &oldado de dic?a nacionalidad &erJa re.irado de -i -ando1 .ra& de lo c/al S/ EBcelencia Ba&.ico &e +ol+i -C& .ra.aGle.N 5* dicie-Gre 5<85. L/eridJ&i-a L/, No .e preoc/pe& por -J. Todo &aldrC perEec.a-en.e. A/n no ?e-o& &/perado la cri&i&1 @/e pro&e0/irC &e0/ra-en.e d/ran.e o.ra& do& &e-ana&. Pero a/n .en0o e&peranAa& de -an.ener-e a@/J. Vi+o en /na ca&a a/.Fn.ica1 @/e di&pone de /n M&.ano para ?Froe&N ?re>5=i3 an:iaLre3A. Pa&o lo& dJa& con lo& &oldado&. !elice& Na+idade& a .i " a ManEred. E&pero e&.ar con +o&o.ro& poco de&p/F& de @/e ?a"an .ran&c/rrido. El 57 de dicie-Gre /n podero&o a.a@/e de la inEan.erJa ene-i0a ro-pi la lJnea del == C/erpo Mo.oriAado i.aliano1 " &/& E/erAa& de reconoci-ien.o alcanAaron Bir Te-rad1 *T >-. de.rC& de n/e&.ro Eren.e. 57 dicie-Gre 5<85. L/eridJ&i-a L/, La &i./acin &e ?a +/el.o eB.re-ada-en.e 0ra+e1 a ca/&a de ?aGer cedido /na 0ran Eor-acin i.aliana. Sin e-Gar0o1 e&pero -an.ener el .erreno. Por lo de-C&1 -e enc/en.ro Gien " en /n l/0ar EiDo. Si-/l.Cnea-en.e E/erAa& acoraAada& ene-i0a& U8.a #ri=ada Ac3ra;adaA e&.aGan en+ol+iendo la& po&icione& del )EriIa >orp& por el lado del de&ier.o. La pene.racin Eron.al ad+er&aria @/ed .e-poral-en.e con.enida1 0racia& a /n +i0oro&o con.raa.a@/e1 pero podJa +er&e reno+ada en c/al@/ier -o-en.o. Ade-C&1 re&/l.aGa e+iden.e la po&iGilidad de @/e la& E/erAa& acoraAada& ene-i0a& p/dieran alcanAar el cr/ce de carre.era& de Mec?ili1 in.err/-piendo n/e&.ro& &/-ini&.ro& " cor.ando n/e&.ra 58T

re.irada de Cirenaica. No &er+Ja de nada oc/l.ar el ?ec?o de @/e el po.encial de la& E/erAa& del EDe e&.aGa prBi-o a a0o.ar&e1 " Ro--el inEor- a&J al Al.o Mando, MTra& c/a.ro &e-ana& de inin.err/-pida " co&.o&a l/c?a1 el poder co-Ga.i+o de la& .ropa& R a pe&ar de al0/no& ac.o& indi+id/ale& @/e caliEico de &oGerGio& R -/e&.ra &i0no& de Ela@/eAa1 " -C& con&iderando @/e el &/-ini&.ro de ar-a& " -/nicione& &e ?a ca&i in.err/-pido por co-ple.o. El EDFrci.o in.en.arC -an.ener&e en la Aona de #aAala d/ran.e el 59 de dicie-Gre1 pero la re.irada ?a&.a la lJnea Mec?ili Derna &erC ine+i.aGle1 a lo -C& .ardar d/ran.e la noc?e del -i&-o dJa 591 &i @/ere-o& e&capar a +erno& reGa&ado& " de&.r/ido& por E/erAa& &/periore& de n/e&.ro& ene-i0o&N. El Al.o Mando i.aliano &in.i&e ?orroriAado an.e a@/el plan. El 59 de dicie-Gre el #eneral Ca+allero apareci en el C/ar.el #eneral del EDFrci.o " celeGr di+er&a& conEerencia& con Ro--el. En el diario de F&.e &e lee lo @/e &i0/e, MEn -i en.re+i&.a1 a la& .re& " c/ar.o1 con el #eneral Ca+allero1 p/&e de -aniEie&.o @/e1 .eniendo en c/en.a el de&arrollo de la l/c?a1 &lo -e @/edaGa /na po&iGilidad, la de de&pe0ar-e del ene-i0o d/ran.e la noc?e1 al &/r de Ain el #aAala " en la& cercanJa& de T-i-i1 re.irando n/e&.ra& .ropa& ?acia Mec?ili " T-i-i1 re&pec.i+a-en.e. El ene-i0o ?aGJa en+/el.o la .o.alidad de dic?o Eren.e1 " n/e&.ro Hnico ca-ino de re.irada lo oErecJa /na e&.rec?a EranDa a .ra+F& de T-i-i. La& .ropa& i.aliana& carecJan de +alor co-Ga.i+o. Ca+allero no op/&o re&i&.encia. NSin e-Gar0o1 a la& once de la noc?e apareci de n/e+o en -i C/ar.el #eneral1 aco-pa'ado a?ora del Mari&cal >e&&elrin01 S/ EBcelencia Ba&.ico " el #eneral #a-Gara. Con +oA e-ocionada pidi @/e E/era re+ocada la orden. No +eJa la nece&idad de re.irar&e1 " .e-Ja diEic/l.ade& polJ.ica& para el D/ce &i &e perdJa la Cirenaica. >e&&elrin0 lo apo" enFr0ica-en.e1 " a'adi @/e de nin0/na Eor-a podJa aGan donar&e el aerdro-o de Derna. Me -an./+e Eir-e " declarF @/e era de-a&iado .arde para al.erar -i deci&in. La orden ?aGJa &ido c/r&ada "a1 " en -/c?o& &ec.ore& deGerJa e&.ar eDec/.Cndo&e. A -eno& @/e el #r/po PanAer de&eara correr el rie&0o de /na co-ple.a de&.r/ccin1 no .enJa -C& re-edio @/e aGrir&e ca-ino ?acia a.rC&1 a .ra+F& de la& lJnea& ene-i0a&1 d/ran.e la noc?e. Co-prendJa perEec.a-en.e @/e a@/ello podJa &i0niEicar la pFrdida e+en./al de Cirenaica1 " @/e &e pro+ocarJan diEic/l.ade& de .ipo polJ.ico1 pero el dile-a al @/e -e enEren.aGa era el de per-anecer allJ &acriEicando al #r/po PanAer R" perdiendo Cirenaica " Tripoli.aniaR o iniciar la re.i rada a@/ella noc?e1 aGriFndo-e ca-ino ?a&.a A0edaGia " deEender de&p/F& Tripoli.ania. Slo podJa e&co0er la Hl.i-a de a-Ga& &ol/cione&. S/ EBcelencia Ba&.ico " #a-Gara &e co-por.aron de -anera .an +iolen.a1 @/e por Ein -e +i oGli0ado a pre0/n.ar a Ba&.ico c/Cl era &/ prop/e&.a para &alir airo&o& de la &i./acin1 co-o DeEe de la& !/erAa& del Nor.e de )Erica. Ba&.ico e+adi la pre0/n.a1 declarando @/e a@/ello no era de &/ inc/-GenciaQ &e reaEir- &lo en @/e deGJa-o& -an.ener n/e&.ra& E/erAa& /nida&. !inal-en.e1 la dele0acin aGandon -i C/ar.el #eneral &in ?aGer con&e0/ido nada en concre.o.N La .arde del 59 de dicie-Gre el )EriIa >orp& " el C/erpo Mo.oriAado i.aliano1 .odo& GaDo el -ando del #eneral Cr/eKell1 iniciaron &/ re.irada por el +Fr.ice &/r de la& -on.a'a& de Cirenaica1 ?acia El AGiar1 -ien.ra& la inEan.erJa i.aliana no -o.oriAada &e re.iraGa a .ra+F& de Cirenaica ?B3r la >ran4a c38:eraA.

585

Retirada de )irenaica (diciembre de !" # *T dicie-Gre 5<85. L/eridJ&i-a L/, No& re.ira-o&. No no& ?a @/edado -C& re-edio. ConEJo en alcanAar la lJnea e&co0ida. Se no& ?an e&.ropeado la& Na+idade&. Me enc/en.ro -/" Gien. Me la& ?e arre0lado para con&e0/ir /n Ga'o " /na -/da1 de&p/F& de ?aGer dor-ido ca&i &ie-pre +e&.ido d/ran.e la& Hl.i-a& &e-ana&. Han lle0ado al0/no& &/-ini&.ro&1 lo& pri-ero& de&de oc./Gre. De -i& a"/dan.e&1 lo& @/e no ?an -/er.o o e&.Cn ?erido&1 &e &ien.en enEer-o&. ** dicie-Gre 5<85. `Re.irada ?acia A0edaGiaa No .e p/ede& i-a0inar lo @/e e& e&.o. E&pero &al+ar al 0r/e&o de -i& E/erAa& " poder de.ener-e en al0Hn &i.io. Poca -/nicin " 0a&olina " nin0Hn apo"o aFreo. Lo con.rario de lo @/e le oc/rre al ene-i0o. Pero Ga&.a de e&.e .e-a... *7 dicie-Gre 5<85. La& operacione& pro&i0/en &a.i&Eac.oria-en.e1 ?a&.a donde e& po&iGle &/poner .an de -a'ana. Parece &er @/e ?e-o& con&e0/ido liGrarno& de &er en+/el.o& " &al+ar el 0r/e&o de la& E/erAa&. Si lo con&e0/i-o& por co-ple.o1 la& Na+idade& &erCn -a0nJEica&. ` L/F -ode&.o& no& +ol+e-o&a No &ir+e de nada conEiar&e en el Al.o Mando i.aliano. Hace "a -/c?o .ie-po @/e &e ?/Giera deDado a.rapar con .oda& &/& .ropa&. *2 dicie-Gre 5<85. A"er por la .arde aGrJ -i pa@/e.e de Na+idad1 co-placiFndo-e -/c?o la& car.a& ./"a& " dF ManEred1 " lo& re0alo&. Al0/no& de ello&1 co-o la Go.ella de c?a-pa'a1 lo& lle+F en &e0/ida al +e?Jc/lo de inEor-acin para co-par.irlo& con el DeEe de la -i&-a1 el Ia " el Ie. La noc?e ?a .ran&c/rrido .ran@/ila. Pero la& di+i&ione& i.aliana& no& ?an ca/&ado -/c?a& preoc/pacione&. EBi&.en no.aGle& indicio& de de&in.e0racin1 " la& .ropa& ale-ana& &e +en oGli0ada& a cada in&.an.e a ac/dir en &/ a"/da. Lo& in0le&e& &/Erieron /na de&il/&in en Ben0a&i1 al no poder cor.ar n/e&.ra re.irada ni encon.rar 0a&olina ni +J+ere&. Cr/eKell &e ?a con+er.ido en #eneral de /nidade& PanAer. Real-en.e lo -erece. Me lle0o al Eren.e cada dJa1 rea0r/pando " reor0aniAando n/e&.ra& E/erAa&. ConEJo en @/e poda-o& e&.aGlecer /n Eren.e. P. D. R No creo ?aGer.e con.ado @/e Sc?rCpler E/e +Jc.i-a de /n acciden.e -or.al1 al &er arrollado por el MMa--o.?N. 58*

El *2 de dicie-Gre la re.irada ?acia A0edaGia ?aGJa .er-inado1 &in @/e el ene-i0o eBplo.ara nin0/na de la& n/-ero&a& po&iGilidade& de @/e di&p/&o para reGa&ar el Elanco ale-Cn. La& .ropa& 0er-ano i.aliana& no -o.oriAada& oc/paron lJnea& de deEen&a e+en./ale& a cada lado de la ci/dad1 -ien.ra& el )Erica >orp& " el C/erpo Mo.oriAado i.aliano .o-aGan po&icione& alrededor de A0edaGia para /na deEen&a -+il. DeGo re0i&.rar /na +ic.oria oG.enida an.e& de @/e la re.irada .er-ina&e, el 5< de dicie-Gre lle0 a Ben0a&i /n con+o" na+al proceden.e de I.alia1 .ran&por.ando do& co-pa'Ja& PanAer ale-ana&1 pieAa& de ar.illerJa " &/-ini&.ro&. Eran a@/Fllo& lo& pri-ero& Garco& por.adore& de ar-a& @/e ?aGJan arriGado de&de @/e &e iniciara la oEen&i+a in0le&a a -ediado& de no+ie-Gre. Par.e del con+o" E/e ?/ndido d/ran.e la .ra+e&Ja1 " do& co-pa'Ja& PanAer " /na Ga.erJa &e perdieron. Si0/e con&.i./"endo /n -i&.erio el por@/F lo& in0le&e& no &e no& adelan.aron por a@/el eBcelen.e .erreno de&ier.o1 cor.ando n/e&.ra re.irada en el p/n.o -C& crJ.ico1 e& decir1 en A0edaGia. AEor./nada-en.e para no&o.ro& dic?o peli0ro1 del @/e Ro--el &e preoc/p &ie-pre1 no lle0 a .o-ar Eor-a.5 A/n a&J1 la a-enaAa de @/e n/e&.ro Elanco E/e&e a-plia-en.e en+/el.o a .ra+F& del de&ier.o &e0/Ja pendien.e &oGre A0edaGia1 po&icin -/" dFGil de&de el p/n.o de +i&.a opera.i+o. En +i&.a de la& condicione& de n/e&.ra& .ropa& R e&pecial-en.e la& i.aliana& R " la& deEiciencia& de n/e&.ro &i&.e-a de apro+i&iona-ien.o1 no parecJa acon&eDaGle per-anecer -/c?o .ie-po en A0edaGia1 &ino -eDor li-i.ar&e a re.ardar de&de allJ el a+ance ene-i0o1 " c/ando el -o-en.o E/e&e propicio1 re.irar el 0r/e&o de la& E/erAa& ?acia Mer&e el Bre0a. Ro--el inEor- en .al &en.ido cerca del MCo--ando S/pre-oN1 " .ra& prolon0ada deliGeracin1 a@/Fl ?/Go de ad-i.ir @/e per-aneciendo en A0edaGia podJa-o& perderlo .odo1 -ien.ra& @/e re.irCndono& a Mer&e el Bre0a1 podrJa-o& con&er+ar Tripoli.ania. Sin e-Gar0o1 a/n no ?aGJa lle0ado el -o-en.o de iniciar la -arc?a. La deEen&a de A0edaGia &e cen.r &oGre el )EriIa >orp&. Co-o la po&icin era incapaA de rec?aAar /n a.a@/e en 0ran e&cala1 el Hnico -odo de deEender&e con&i&.Ja en con.raa.a@/e& " con&.an.e -o+ilidad. En.re.an.o1 el ene-i0o &e ?aGJa &i./ado -/" cerca de n/e&.ra lJnea1 rodeando en par.e n/e&.ro Elanco del de&ier.o. El *6 de dicie-Gre la **.a Bri0ada AcoraAada in0le&a1 reor0aniAada " apro+i&ionada ?a&.a con.ar de n/e+o con .odo& &/& eEec.i+o&1 5 a+anA por El Ha&eia.1 -ien.ra& o.ra& Eor-acione& &e lanAaGan en a.a@/e Eron.al con.ra A0edaGia. En .re& Dornada& de l/c?a de .an@/e& el ene-i0o E/e reGa&ado por &/& Elanco&1 EorAado a co-Ga.ir en /n Eren.e con.rario al inicial1 " Einal-en.e cercado. Uno& .rein.a de &/& carro& con&i0/ieron e&capar ?acia el e&.eQ la e&ca&eA de co-G/&.iGle no& ?aGJa i-pedido oG.ener /n FBi.o co-ple.o. BaDo la i-pre&in de e&.a derro.a1 lo& ele-en.o& del #r/po de apo"o " de la Bri0ada de la #/ardia1 @/e realiAaron el a.a@/e Eron.al1 &e re.iraron a&i-i&-o ?acia el norde&.e. El peli0ro in-edia.o @/e &e cernJa &oGre A0edaGia acaGaGa de &er eli-inado. In-edia.a-en.e1 Ro--el /.iliA a@/el re&piro para e+ac/ar la po&icin " re.irar&e1 e&calonada-en.e " &in &/Erir ?o&.i0a-ien.o ene-i0o1 ?acia Mer&e el Bre0a. La operacin &e inici el * de enero1 con la par.ida de la inEan.erJa i.aliana. La& Eor-acione& -+ile& &i0/ieron -C& .arde1 " la .o.alidad de la& .ropa& @/ed di&p/e&.a en la lJnea de Bre0a ?acia el 5* del -i&-o -e&. Mien.ra& &e liGraGan e&.a& aEor./nada& accione&1 la &i./acin en el Eren.e HalEa"a Bardia1 a -C& de 6TT >-. del nHcleo principal1 era Eranca-en.e an0/&.io&a1 a pe&ar de la ?eroica re&i&.encia @/e &/&
5

La per&ec/cin de lo& in0le&e& @/edaGa oG&.ac/liAada por la diEic/l.ad en -an.ener lo& apro+i&iona-ien.o&1 "a @/e la lJnea de lo& -i&-o& &e iGa alar0ando pro0re&i+a-en.e. En con&ec/encia1 la& .ropa& de per&ec/cin no &lo ?/Gieron de &er di&-in/ida& &ino .a-GiFn red/cida &/ po.encia1 conEor-e pro&e0/Ja el a+ance. La **. a Bri0ada AcoraAada1 @/e ?aGJa reciGido n/e+o& e@/ipo&1 con&.i./Ja el principal ele-en.o pe&ado1 pero por do& +ece& ?/Go de de.ener&e por Eal.a de co-G/&.iGle. Re&/l.a e+iden.e @/e el apro+i&iona-ien.o de Ro--el &e adap.aGa -eDor @/e el in0lF& a lo& -o+i-ien.o& rCpido& " de lar0o alcance. El propio A/c?inleI in&i&.e en @/e Ro--el MoG./+o 0rande& +en.aDa& de la no.aGle ela&.icidad de &/ or0aniAacin de &/-ini&.ro&N. 5 El da.o no e& eBac.o. La Gri0ada di&ponJa de 57T .an@/e&1 pero -/c?o& de ello& &e ?aGJan a+eriado d/ran.e la prolon0ada -arc?a por el de&ier.o de&de #aAala. En la Ga.alla @/e &i0/i @/edaron de&.r/ido& 92.

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0/arnicione& &e0/Jan oponiendo. El 7T de dicie-Gre el ene-i0o lanA &oGre Bardia /n a.a@/e deci&i+o1 apo"ado por E/er.e concen.racin ar.illera1 a&J co-o apo"o na+al " aFreo1 con&i0/iendo pene.rar pro E/nda-en.e en n/e&.ro di&po&i.i+o de deEen&a. El Hl.i-o de n/e&.ro& dep&i.o& de +J+ere& " -/nicin ca" en &/& -ano&1 " el DeEe del &ec.or R con aproGacin de la &/perioridad R &olici. condicione& para rendir&e. La Eor.aleAa E/e en.re0ada el * de enero. En la Aona de HalEa"a1 " a pe&ar de carecer de ali-en.o&1 la 0/arnicin &e &o&./+o ?a&.a el 561 c/ando /na +eA a0o.ado& lo& dep&i.o& " cor.ado el &/-ini&.ro de a0/a &e +io oGli0ada a capi./lar. El #eneral i.aliano De #eor0i& de-o&.r &er /n DeEe eBcelen.e1 d/ran.e lo& do& -e&e& en @/e la& E/erAa& 0er-anoi.aliana& e&./+ieron GaDo &/ -ando. C3m3 re85l:ad3 de la ca@da de la8 =5arnici3ne8 >r3n:eri;a8E la8 BLrdida8 de R3mmelE 95e Da8:a en:3nce8 Dab@an 8id3 8imilare8 a la8 in=le8a8 ?16.000 D3mbre8AE a5men:ar3n m5cD3 mK8. $n38 4.000 alemane8 2 10.000 i:alian38 >5er3n caB:5rad38 en #ardiaE S3ll5m 2 1al>a2a. !38 in=le8e8 Dab@an 85>rid3 ma23re8 BLrdida8 95e 85 3B3nen:eE en carr38 blindad38E d5ran:e el c5r83 de la ba:allaE Ber3 mien:ra8 8e e>ec:5aba la re:irada de R3mmelE B5dier3n rec5Berar 2 reBarar a m5cD38 de ell38E de m3d3 95e 858 BLrdida8 :3:ale8 8e eleGar3n a (+6E c3n:ra l38 ,00 de R3mmel ?incl52end3 a l38 i:alian38A.

El combate de tan$ues de A&edabva (diciembre de !" #

7T dicie-Gre 5<85. L/eridJ&i-a L/, A"er &o&./+i-o& cercarno& " arroDarno& Me enc/en.ro de lle0arCn ?o". L/e0o1 d/ra l/c?a1 con G/en re&/l.ado. La n/e+a .en.a.i+a in0le&a para ?acia el -ar ?a Eraca&ado. n/e+o en el C/ar.el #eneral del EDFrci.o. >e&&elrin0 " #a-Gara #a/&e irC en +/elo a Ro-a. AllJ no .ienen la -enor idea de la& 588

diEic/l.ade& con @/e &e .ropieAa en )Erica1 " .raGaDan o &e di+ier.en con la r/.ina " la .ran @/ilidad de &ie-pre. E&.C llo+iendo1 " la& noc?e& &on -/" ErJa& " +en.o&a&. Me -an .en0o en Eor-a1 d/r-iendo c/an.o p/edo. DeGe& co-prender @/e en e&.o& -o-en.o& no eBi&.e para -J la -enor po&iGilidad de oG.ener per-i&o. Por ?o"1 nada -C&. He de ir a +er al (eEe ?de E8:ad3 a23rA. 75 dicie-Gre 5<85. Mi& pen&a-ien.o& en e&.e dJa de Ein de a'o e&.Cn -C& @/e n/nca con +o&o.ro&1 "a @/e &i0niEicCi& para -J .oda la Eelicidad de e&.e -/ndo. Mi& +alero&a& .ropa& realiAan &acriEicio& &oGre?/-ano&. La& .re& Hl.i-a& Dornada&1 d/ran.e la& @/e ?e-o& a.acado &in de&can&o1 ?an co&.ado al ene-i0o 555 .an@/e& " *7 +e?Jc/lo& Glindado&. La& diEic/l.ade& GaDo la& @/e ?e-o& con&e0/ido e&.a +ic.oria no p/eden &er de&cri.a&. De .odo& -odo&1 ?a &ido /n G/en Einal del a'o 5<851 " no& conEiere reno+ada& e&peranAa& para el 5<8*. Me enc/en.ro Gien. Un 0allo " /na 0allina ?an lo0rado aco&./- Grar&e a e&.a eBi&.encia erran.e1 " corre.ean en liGer.ad alrededor del ca-in. #a/&e e& .a-GiFn propie.ario de ello&. O& -ando -i& -eDore& de&eo& para el a'o 5<8*. 2 enero 5<8*. Todo pro&i0/e co-o ?aGJa &ido planeado. L/iAC1 a pe&ar de .odo1 &e no& preparen G/eno& .ie-po&. A"er #a/&e e&./+o +i&i.ando al !S?rer. Me ?/Giera 0/&.ado deDarle pa&ar @/ince dJa& con &/ e&po&a en Ro-a. E&.C -/" Ea.i0ado1 .ra& .odo c/an.o ?a deGido &opor.ar D/n.o a -J. N/e&.ro Ia UTenien.e Coronel Pe&.p?alV re&i&.e Gien1 a/n@/e en -edio del conElic.o &e le oc/rri pe&car /na ic.ericia. >e&&elrin0 e&./+o a"er a@/J. Va-o& reciGiendo pro0re&i+a-en.e -a.erial. E&.C realiAando /na G/ena .area1 por lo @/e re&pec.a a Mal.a. 5T enero 5<8*. Mi car.a de a"er lle+aGa .a-GiFn la -i&-a Eec?a. Uno no &aGe n/nca en @/F dJa +i+e. La& operacione& pro&i0/en de ac/erdo con lo planeado. N/e&.ra& -ina& " la L/E.KaEEe e&.Cn ?aciendo -/" diEJcil la per&ec/cin del ene-i0o. `% pen&ar @/e ?e-o& re.rocedido 2TT >-.1 ?a&.a /na G/ena lJnea de re&i&.encia1 &in &/Erir pFrdida& i-por.an.e&1 a pe&ar de @/e el 0r/e&o de la& E/erAa& no e&.C -o.oriAadoa El @/e n/e&.ro& 0enerale& M&in e-pleoN no ce&en de 0r/'ir1 e& co&a @/e no -e &orprende. La crJ.ica c/e&.a poco. Por +eA pri-era de&de el 5; de no+ie-Gre el )EriIa >orp& pa&a ?o" a &e0/nda lJnea. La ic.ericia de Cr/eKell &e ?a a0ra+ado1 " creo diEJcil @/e &e rec/pere con Eacilidad. Pron.o +o" a &er el Hnico de lo& DeEe& ale-ane& @/e per-anecen a@/J1 de&de el principio. La& noc?e& &on -/" ErJa& " ?H-eda&. Sie-pre @/e p/edo per-aneAco en+/el.o en -i& -an.a&. Mi e&.-a0o &i0/e Gien. #Sn.?er proc/ra @/e -i co-ida &ea di0eriGle. E&.o" en -o+i-ien.o de la -a'ana a la noc?e1 proc/rando @/e la& .ropa& .en0an .odo lo nece&ario. E& -/" i-por.an.e. Mi& -eDore& de&eo& para .i " n/e&.ro ?iDo. 58 enero 5<8*. Todo &i0/e de ac/erdo con lo pre+i&.o. Me parece @/e el c?o@/e +a a prod/cir&e pron.o1 pero aGri0o la -a"or conEianAa re&pec.o al re&/l.ado. >e&&elrin0 lle0arC ?o"1 de -odo @/e no podrF par.ir ?acia el Eren.e ?a&.a la& n/e+e " -edia. La& +ic.oria& Dapone&a& &on .re-enda&. Den.ro de /na& &e-ana& lo& in0le&e& ?aGrCn &ido arroDado& del A&ia orien.al. Ello le& cond/cirC a G/&car -C& +ic.oria& en el Nor.e de )EricaQ pero +an a &/Erir /na de&il/&in. Mi& .ropa& +/el+en a e&.ar Gien di&p/e&.a& para lo @/e +en0a. 56 enero 5<8*. 582

La &i./acin &e inclina a n/e&.ro Ea+or1 " e&.o" Era0/ando /na &erie de plane& @/e no -e a.re+o a conEiar a nadie. Me creerJan loco. Pero no lo e&.o"Q &i-ple-en.e +eo al0o -C& leDo& @/e lo& de-C&. %a -e conoce&. Cada -a'ana1 a pri-era ?ora1 -e dedico a ello&. WC/Cn.a& +ece&1 en !rancia1 ?/Ge de ponerlo& en prCc.ica1 en el .ran&c/r&o de /na& ?ora&X P/e& a&J deGe &er1 " &erC1 en el E/./ro. 5< enero 5<8*. Al -ediodJa el &ol calien.a -/c?o1 i0/al @/e /n ?er-o&o dJa de pri-a+era en ca&a. Lo& &oldado& .o-an Ga'o&. Uno& dJa& de de&can&o no& ?an ?ec?o -/c?o Gien. #a/&e ?a e&cri.o de&de Ro-a. Al parecer11 el !S?rer ?a aproGado .odo c/an.o lle+o ?ec?o1 " -e ?iAo oGDe.o de alaGanAa& " ad-iracin. Lo& &/-ini&.ro& ?an a/-en.ado1 a&J e& @/e "a leerC& &/ inEl/encia en lo& co-/nicado& de la Pe?r-ac?. de la& prBi-a& &e-ana&. Me &ien.o .an co-placido an.e el n/e+o 0iro @/e ?an .o-ado la& co&a&1 @/e apena& p/edo dor-ir. Pero "a &aGe& @/e &ie-pre oc/rre i0/al1 c/ando .en0o al0o en per&pec.i+a. Me e&pera -/c?o @/e ?acer1 " la& di&c/&ione& &/r0en a cada in&.an.e. *T enero 5<8*. Son la& &ei& " -edia. Co-o de co&./-Gre1 /na& lJnea& para +o&o.ro&. De&eo o& encon.rFi& .an ani-ado& co-o "o. Lo& in0le&e& @/iAC& a.a@/en ?o"1 pero e&.o" di&p/e&.o a reciGirlo& Gien. Co-pren derC& a?ora por @/F -e &ien.o ale0re. Se-ana& de d/reAa " an&iedade& ?an @/edado a.rC&1 " pron.o &erCn ol+idada&...1 incl/&o por la& .ropa&. Para c/ando e&.a car.a lle0/e a .i1 "a .e ?aGrC& en.erado del c/r&o de la Ga.alla por lo& par.e& de la Pe?r-ac?.. Lo& prepara.i+o& -e oc/pan .odo el .ie-po. Cr/eKell no e&.C aHn rep/e&.o1 " -e pre0/n.o &i podrC per-anecer con no&o.ro& -/c?o .ie-po. La-en.arJa @/e ./+ieran @/e oc/rrir ca-Gio&. Por -i par.e1 &i0o perEec.a-en.e. *5 enero 5<8*. Den.ro de do& ?ora& el EDFrci.o lanAarC &/ con.aa.a@/e. Tra& ?aGer &ope&ado c/idado&a-en.e .oda& la& po&iGilidade&1 ?e decidido correr el rie&0o. Ten0o /na Ee aG&ol/.a en @/e Dio& .enderC &oGre no&o.ro& &/ -ano pro.ec.ora " no& o.or0arC la +ic.oria.
EL CONTRAATA$UE

El 2 de enero /n con+o" na+al .ran&por.ando 22 .an@/e& " *T +e?Jc/lo& Glindado&1 a&J co-o an.i.an@/e& " per.rec?o& de .odo 0Fnero1 lle0 &ano " &al+o a TrJpoli. A@/ello era .an Ea+oraGle co-o /na +ic.oria en el ca-po de Ga.alla1 " Ro--el e-peA a con&iderar el pa&e a la oEen&i+a. S/& plane& para la recon@/i&.a de CJrenaica e&.aGan "a di&p/e&.o&.

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E+ contraata$ue de Rommel (enero de !"'# El *T de enero REec?a para la c/al el )EriIa >orp& .enJa 555 .an@/e& /.SiAaGle& en el Eren.e " *; en re.a0/ardia1 -ien.ra& el C/erpo Mo.oriAado i.aliano di&ponJa de ;<R Ro--el lanA &/ con .raa.a@/e. El oGDe.i+o del )EriIa >orp& con&i&.Ja en a+anAar de Elanco por el Padi el !are0?1 par.iendo de la Aona -eridional1 -ien.ra& lo& i.aliano&1 D/n.o con /n 0r/po de co-Ga.e ale-Cn1 a.acaGan de Eren.e. El -al e&.ado del .erreno diEic/l. el -o+i-ien.o del )EriIa >orp&1 " el ene-i0o lo0r e&capar al cerco. En el diario de Ro--el &e lee1 con Eec?a *5 de enero de 5<8*, MHe -an.enido el &ecre.o acerca del a.a@/e del #r/po PanAer1 ?acia el e&.e1 par.iendo de Mer&e el Bre0a1 &in inEor-ar ni al Mando ale-Cn ni al i.aliano. SaGe-o& por eBperiencia @/e en el C/ar.el #eneral I.aliano no &aGen callar&e nada1 " @/e .odo c/an.o .ele0raEJan a Ro-a e& e&c/c?ado a la perEeccin por lo& in0le&e&. Sin e-Gar0o1 ?ice @/e el In.enden.e 0eneral en.erara de ello a .oda& la& Can.oniera& ?DeB8i:38 de r5:aA de Tripoli.ania1 el *5 de enero1 dJa en @/e iGa a iniciar&e el a.a@/e. En Ho-&1 S/ EBcelencia Ba&.ico &e en.er por .al cond/c.o de n/e&.ra& in.encione&1 -o&.rCndo&e E/rio&o por no ?aGFr&ele inEor-ado con an.erioridad. Lo no.iEic a Ro-a1 " n3 -e &orprendi lo -C& -Jni-o @/e el propio Ca+allero apareciera per&onal-en.e en Mer&a el Bre0a dJa& -C& .arde.N El ** de enero1 A0edaGia E/e .o-ada1 re.irCndo&e el ene-i0o en de&orden. El )EriIa >orp& e-p/D en.once& ?acia la lJnea An.ela. Sa/nn/1 en+ol+iendo a /n 0r/po de co-Ga.e de la 5. a Di+i&in AcoraAada in0le&a1 @/e perdi 556 .an@/e& " +e?Jc/lo& Glindado&1 77 ca'one&1 n/-ero&o& .ran&por.e& " -illare& de pri&ionero&. Pero la Gol&a no &e ?aGJa cerrado por co-ple.o1 " G/ena par.e de la& Eor-acione& ene-i0a& &e la& arre0l para e&capar ?acia el nor.e. D/ran.e la per&ec/cin ?a&.a M&/&1 o.ro& <; +e?Jc/lo& Glindado& " 7; ca'one& @/edaron de&.r/ido& en /n a.a@/e concFn.rico.5El cen.ro de apro+i&iona-ien.o de Sa/nn/1 @/e con.enJa 0ran can.idad de -a.erial de 0/erra1 ca" en -ano& del )EriIa >orp&.
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La 5.a Di+i&in AcoraAada perdi 6T .an@/e&1 de &/& 52T iniciale&1 d/ran.e el pri-er enc/en.roQ -C& de la -i.ad del re&.o1 d/ran.e el ca-ino ?acia M&/&1 " a&i-i&-o1 7T ca'one& de ca-pa'a1 7T an.i.an@/e& " *2 an.iaFreo& li0ero&.

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** enero 5<8*. L/eridJ&i-a L/, Me pre0/n.o lo @/e opinarFi& del con.raa.a@/e1 iniciado a la& oc?o " -edia de a"er. N/e&.ro& ene-i0o& corren co-o picado& por /n in&ec.o. La per&pec.i+a e& G/ena para lo& prBi-o& dJa&. P/ede& i-a0inar -i e&.ado de Cni-o. Me &ien.o -/" Gien1 eBcep./ando la Eal.a de &/e'o. La& ?ora& .e-prana& de la -a'ana -e re&/l.an -/" Ea+oraGle& para el .raGaDo a Eondo. El *7 de enero el #eneral Ca+allero apareci en el C/ar.el #eneral del EDFrci.o para recri-inar a Ro--el la independencia con @/e acaGaGa de poner en D/e0o al EDFrci.o PanAer.* El diario de Ro--el &e reEiere a e&.e enc/en.ro en lo& &i0/ien.e& .Fr-ino&, MEl #eneral Ca+allero .raJa direc.rice& del D/ce para E/./ra& operacione&. Todo .iende a indicar @/e Ro-a &e &ien.e -/" poco co-placida con el con.raa.a@/e del EDFrci.o PanAer1 " de&earJa de.e nerlo1 a la -a"or Gre+edad. D/ran.e la di&c/&in Ca+allero diDo, ]Realicen &i-ple-en.e /na &alida1 " +/el+an a &/ p/n.o de ori0en]. No -e -o&.rF di&p/e&.o a acep.ar1 " le con.e&.F @/e e&.aGa decidido a per&e0/ir al ene-i0o -ien.ra& di&p/&iera de .ropa& " per.rec?o&. El EDFrci.o PanAer &e ?alla de n/e+o en 0ran Eor-a1 " &/& pri-ero& 0olpe& ?an con&e0/ido G/eno& re&/l.ado&. Le eBpli@/F @/e en pri-er l/0ar no& diri0irJa-o& al &/r1 de&.r/"endo al ene-i0o al &/r de A0edaGia. L/e0o .orcerJa-o& al nor.e1 " -C& .arde al norde&.e. Si la& co&a& no &alJan Gien1 &ie-pre -e @/edaGa el rec/r&o de +ol+er a Mer&a el Bre0aQ pero no era e&.o lo @/e per&e0/Ja. Mi oGDe.i+o &e ?allaGa -C& leDo&. Ca+allero -e i-plor no lle+ar a la prCc.ica dic?o plan. Le con.e&.F @/e nadie &ino el !S?rer podJa oGli0ar-e a ca-Giar de deci&in1 -C& aHn .eniendo en c/en.a @/e &erJan .ropa& 0er-ana& la& @/e lle+arJan el pe&o del a.a@/e. !inal-en.e1 " .ra& al0/na .en.a.i+a de >e&&elrin0 para apo"arle1 &e re.ir 0r/'endo. Re./+e al #eneral Von Rin.elen para @/e al dJa &i0/ien.e p/diera ec?ar /na oDeada al ca-po de Ga.alla. HaGJa pa&ado la -a"or par.e del .ie-po en Ro-a1 " de&eaGa in"ec.arle /na co-pren&in direc.a de la& nece&idade& del Eren.e aEricano. NCa+allero &e +en01 re.eniendo en la Aona de Mer&a el Bre0a a par.e del C/erpo i.aliano1 -ien.ra& el re&.o per-anecJa en A0edaGia1 de -odo @/e e&capaGa prCc.ica-en.e a -i -ando. Sin e-Gar0o1 " a pe&ar de .odo& lo& oG&.Cc/lo&1 la& .ropa& ale-ana& recon@/i&.aron Cirenaica.N *2 enero 5<8*. L/eridJ&i-a L/, He-o& deDado a.rC& c/a.ro dJa& de con&.an.e& FBi.o&. N/e&.ro& 0olpe& ?an ca/&ado eEec.o& e+iden.e&. Pero aHn @/eda /no deci&i+o por de&car0ar. L/e0o no& -an.endre-o& -ode&.a-en.e a la eBpec.a.i+a. La opinin de la pren&a eB.ranDera &oGre -J +/el+e a -eDorar. Vino Ca+allero1 con in.encin de de&plaAar-e1 por orden del D/ce. Pero la& direc.rice& de F&.e1 @/e &e -e dieron por e&cri.o1 &on -/" di&.in.a& " en re&/-en -e deDan a-plia liGer.ad de accin. *6 enero 5<8*. Todo -arc?a perEec.a-en.e. E&.a-o& li-piando el ca-po de Ga.alla1 reco0iendo ca'one&1 +e?Jc/lo& Glindado&1 .an@/e&1 +J+ere& " -/nicione&1 @/e no& +endrCn -/" Gien. Todo e&.o no& oc/parC al0Hn .ie-po. V/el+e a ?acer ErJo " a llo+er1 a/n@/e lo Hl.i-o .iene &/& +en.aDa&1 "a @/e i-pide a lo& in0le&e& ?acer operar a &/& apara.o& de&de lo& aerdro-o& de Cirenaica1 #a/&e re0re&arC el 5.] de EeGrero. Pero Da-C& &erC el de an.e&. Ha .enido @/e &opor.ar de-a&iado1 de /n &olo 0olpe. %o e&.o" -C& aco&./-Grado a .ale& co&a&. N/e&.ra& relacione& con el C/erpo i.aliano &on a?ora -eDore&. Se &ien.en .an EloDo&1 @/e no p/eden &e0/irno&. Pero e& c/lpa &/"a.
*

El Pan;er=r5BBe A>ri<a U#r/po PanAer AEriIaV @/ed con+er.ido1 el ** de enero de 5<8*1 en Pan;erarmee A>ri<a UEDFrci.o PanAer de )EricaV1 e incl/Ja .oda& la& Eor-acione& i.aliana&1 con&i&.en.e& en, El == C/erpo UDi+i&in AcoraAada MArie.eN1 " Di+i&in Mo.oriAada MTrie&.eN. R ==I C/erpo UDi+i&ione& de InEan.erJa MPa+iaN1 MTren.oN " SaGra.?aNV. R = C/erpo UDi+i&ione& de InEan.erJa MBolo0naN " MBre&ciaNV.

58;

Ro--el no podJa arrie&0ar&e a pro&e0/ir la per&ec/cin ?a&.a Mec?ili1 "a @/e la a-enaAa @/e &e cernJa de&de Ben0a&i &oGre &/& co-/nicacione& de re.a0/ardia era de-a&iado 0rande. En con &ec/encia1 lanA1 el *; de enero1 /n a.a@/e por &orpre&a &oGre la ci/dad. La Eor.aleAa @/ed cercada por el nor.e " l/e0o por el &/r1 ca"endo al dJa &i0/ien.e en n/e&.ra& -ano&. La enor-e can.idad de +e?Jc/lo&1 ar-a& " -a.erial reco0ida &ir+i para e@/ipar " -o.oriAar a +aria& de n/e&.ra& /nidade&. Tra& e&.a +ic.oria1 Ro--el decidi e-Garcar&e en /na prolon0ada -arc?a ?acia el e&.e. Do& 0r/po& de co-Ga.e -iB.o&1 no de-a&iado E/er.e&1 a.acaron en Cirenaica1 ?aGiendo rec/perado para el 9 de EeGrero e&.e in-en&o .erri.orio. ?N3 incl52end3 la armKrica.A D/ran.e dic?o perJodo de .ie-po el )EriIa >orp& " el C/erpo Mo.oriAado i.aliano per-anecieron inac.i+o& alrededor de M&/& " A0edaGia. Si ?/GiF&e-o& podido i-p/l&ar a a-Ga& Eor-acione& por Te0ender " Mec?ili1 ?aGrJa-o& con&e0/ido1 con .oda proGaGilidad1 la de&.r/ccin de G/ena par.e de la& E/erAa& ene-i0a&. Al no oc/rrir a&J1 el ad+er&ario p/do re.irar a &/& /nidade& al &ec.or #aAala Bir Hac?eiToGr/I1 donde inici la con&.r/ccin de 0i0an.e&ca& Eor.iEicacione& deEen&i+a&. El EDFrci.o del EDe oGr de -anera &i-ilar en la Eron.era orien.al de Cirenaica1 en.re Mec?ili " Te-rad. La& Eor-acione& -o.oriAada& 0er-anoi.aliana& @/edaron de&ple0ada& .ra& el Eren.e1 con el Ein de &er /.iliAada& en accione& de -o+i-ien.o. De a@/el -odo concl/" la ca-pa'a de in+ierno. A-Go& Gando& &e preparaGan a?ora para lo& deci&i+o& enc/en.ro& del prBi-o +erano. 8 EeGrero 5<8*. L/eridJ&i-a L/, E&.a-o& en -arc?a de&de el dJa *. He-o& rec/perado Cirenaica con celeridad pa&-o&a. E&pero e&.ar en ca&a den.ro de dieA dJa&1 para di&Er/.ar de /n pe@/e'o per-i&o. Pero ?a&.a en.once& a/n -e @/edan -/c?a& co&a& por ?acer. 6 EeGrero 5<8*. La .ran@/ilidad reina de n/e+o en n/e&.ro Eren.e1 @/e &e eB.iende en /na lon0i./d de 8;T >-. en.re a-Ga& ala&. Re&/l.a -/" a0radaGle +ol+er a e&.ar en po&e&in de Cirenaica. E&pero @/e la &i./acin &e e&.aGilice lo &/Eicien.e co-o para per-i.ir-e /n per-i&o la &e-ana @/e +iene. E&.o& dJa& &e -e ?a concedido /na n/e+a condecoracin U/na e&.rella en el pec?o1 @/e ?ace D/e0o con la cr/A @/e lle+o col0ada del c/elloV. 5T EeGrero 5<8*. ... ConElic.o& con Ro-a1 @/e no e&.C de ac/erdo con el -odo en @/e lle+o la& operacione&1 " &e &en.irJa -/" co-placida &i no& +ie&e &alir de Cirenaica c/an.o an.e&. *7 EeGrero 5<8*. ... Lo& i.aliano& -e ?an &/pri-ido /n C/erpo de EDFrci.o1 por@/e no -e &i.Ho .odo lo a.rC& @/e ello& @/i&ieran. Pero +an a la-en.arlo.
RESUMEN DE LA CAMPA9A DE INVIERNO

La oEen&i+a de o.o'o Gri.Cnica .enJa co-o oGDe.i+o la de&.r/ccin de la& E/erAa& 0er-anoi.aliana& en la Mar-Crica1 la con@/i&.a de LiGia " la oc/pacin1 D/n.o con la& /nidade& de MErance&e& liGre&N1 de la co&.a nor.e de )Erica1 @/e pa&arJa a con&.i./ir la Ga&e para /n a.a@/e con.ra el &/r de E/ropa. Co-o &e +e1 lo& prop&i.o& del ene-i0o eran &/-a-en.e a-Gicio&o&. La concen.racin de E/erAa& &e lle+ a eEec.o GaDo /n ca-/ElaDe -/" ?CGil1 " @/ed Ea+orecida por el .ie-po reinan.e. En con&ec/encia1 el a.a@/e &e lanA por &orpre&a. Pero a/n@/e lo& prepara .i+o& E/eron in0enio&o& en eB.re-o1 el de&arrollo de la operacin no re&/l. .an eEicaA co-o e&peraGa el ad+er&ario. La& E/erAa& a+anAarJan en r/.a& di+er0en.e&. DeGJan ?aGer&e concen.rado 58<

pri-ero en Sidi ReAe0?1 " l/e0o e-Ge&.ir en Eor-acin e&calonada. MeDor aHn ?/Gie&e re&/l.ado /n a.a@/e con.ra Acro-a1 con el Ein de cor.ar n/e&.ro& &/-ini&.ro&. Por o.ra par.e1 el Eren.e de Soll/- no nece&i.aGa -C& @/e &er con+enien.e-en.e +i0ilado1 " no ?aGJa nece&idad de /.iliAar do& di+i&ione& para a.acarlo. La 8.] Di+i&in India @/ed e&.acionada allJ d/ran.e do& -e&e&. La E/erAa principal de la oEen&i+a de&can&aGa en /na &ola di+i&in @/e con.enJa al 0r/e&o de la& E/erAa& Glindada&1 con /na &e0/nda di+i&in para c/Grir el Elanco1 re&/l.ando de ello @/e el 0olpe deci&i+o &e de&car0ara por &lo /na Eraccin de la& /nidade& p/e&.a& en D/e0o. Con.rariando el principio de @/e el cen.ro de 0ra+edad de la oEen&i+a n/nca e& lo &/Eicien.e podero&o1 " deGe concen.rar&e en Fl .odo el po.encial de @/e &e di&pone1 lo& &/ce&i+o& a.a@/e& E/eron realiAado& por par.e& ai&lada& del ;.O EDFrci.o1 e incl/&o la& /nidade& principale& e-pleada& en la operacin &e lanAaron di&per&a& a la Ga.alla. Co-o re&/l.ado de dic?a .Cc.ica1 la& Eor-acione& in0le&a& @/edaron o dieA-ada& o de&.r/ida& &/ce&i+a-en.e1 de&apareciendo del &ec.or1 -ien.ra& la accin &e0/Ja en c/r&o. El -ando Gri.Cnico no con&i0/i ni /na &ola +eA concen.rar ele-en.o& @/e a&e&.aran /n 0olpe con./nden.e en el p/n.o deci&i+o. E&.e error E/nda-en.al E/e /na de la& ca/&a& por la& @/e no p/dieron con&e0/ir /na +ic.oria. S/ .Fcnica &/-a-en.e ri0/ro&aQ &/ -F.odo de lanAar rdene& de -anera &i&.e-C.ica1 &in ol+idar&e del -enor de.alle1 deDando e&ca&o -ar0en a lo& -ando& inEeriore&1 " &/ e&ca&a adap.acin a la& diEeren.e& Ea&e& de la Ga.alla E/eron lo& -o.i+o& principale& por lo& @/e no p/dieron derro.arno&. La in-o+ilidad " /na rJ0ida ad?erencia a de.er-inada& re0la& ?an de-o&.rado &er inH.ile& en E/ropa. En )Erica &e la& p/ede caliEicar de de&a&.ro&a&. En el de&ier.o .odo &e -/e+e en con&.an.e El/ideA. No eBi&.en oG&.r/ccione& ni lJnea&1 ni l/0are& en lo& @/e oc/l.ar&eQ el .erreno e& aGier.o " de proporcione& inEini.a&. El DeEe ?a de adap.ar&e cada dJa a &i./acione& di&.in.a&1 " po&eer /n 0ran &en.ido de la orien.acin1 ade-C& de con&er+ar &/ liGer.ad de -o+i-ien.o&. Todo &e -/e+e a la +eAQ ?a de per-anecer aler.a1 e+i.ando el peli0ro de la cap./ra o de&.r/ccin de &/& &oldado&. No caGen con&er+ad/ri&-o& de pen&a-ien.o o de oGra1 conce&ione& a la .radicin1 ni dor-ir&e &oGre lo& la/rele&. La rapideA en la& apreciacione&1 la Eac/l.ad de &orprender con.in/a-en.e al ene-i0o " el no Eor-ar&e plane& por adelan.ado1 con&.i./"en la& re0la& GC&ica& de la 0/erra en el de&ier.o. El -Fri.o " el +alor del &oldado &e -edirCn por &/& condicione& EJ&ica&1 &/ in.eli0encia1 dina-i&-o1 ner+io1 oG&.inacin1 a.re+i-ien.o " e&.oici&-o. El DeEe re@/iere dic?a& c/alidade& .oda+Ja en -a"or -edida1 " al propio .ie-po &er eBcepcional en d/reAa1 -/" de+o.o de &/& ?o-Gre&1 ?CGil conocedor del .erreno " del ene-i0o1 " -/" +eloA en &/& reaccione&. El #eneral Ro--el re/nJa dic?a& c/alidade& en 0rado &/-o. (a-C& ?e conocido a nin0Hn DeEe en el @/e &e co-Ginaran de -anera .an perEec.a. El &oldado in0lF& l/c? Gien en el de&ier.o1 a/n c/ando n/nca alcanAara el Llan del 0er-ano. S/& oEiciale& &e Ga.ieron con +alor " &e &acriEicaron con Erec/encia. El propio Ro--el eBpre& a +ece& &/ ad-iracin ?acia el ad+er&ario1 " en cier.a oca&in1 al +er a /n 0r/po de pri&ionero&1 declar @/e &e &en.irJa EeliA p/diendo cond/cir a .ale& ?o-Gre& a la Ga.alla. La& accione& en el nor.e de )Erica d/ran.e el in+ierno 5<85 8* no deDaron d/da al0/na de @/e el .an@/e D/e0a /n Eac.or deci&i+o en lo& enc/en.ro& en el de&ier.o1 "a @/e en F&.e no &e .ropieAa con oG&.Cc/lo al0/no para &/ p/e&.a en D/e0o. El alcance de /na +ic.oria o derro.a deGe -edir&e por el nH-ero de .an@/e& de&.r/ido&. Pero no &lo i-por.a la can.idad1 &ino .a-GiFn la& c/alidade& .Fcnica&1 capacidad de -anioGra " alcance " caliGre de &/& ca'one&1 por@/e en el de&ier.o .odo &e Ga&a en colocar al ene-i0o GaDo /n E/e0o eEicaA1 " e-peAar a a.acarlo an.e& de @/e ?a"a con&e0/ido &i./ar&e en po&icin para la rFplica. Lo -C& i-por.an.e e& M-an.ener&e -C& aleDado del ad+er&ario1 @/e F&.e de /noN. D/ran.e -/c?o .ie-po1 el .an@/e MMa.ildaN no& ca/& 0ra+e& preoc/pacione&1 por@/e &/ e&pe&a coraAa lo ?acJa diEJcil de aGa.ir. Pero1 por o.ra par.e1 re&/l.aGa -/" len.o " &/ ca'n era de cor.o alcance " pe@/e'o caliGre. A Einale& de 5<851 lo& MPanAer IIIN " MPanAer IVN ale-ane& con.in/aGan &iendo &/periore& a lo& 52T

-odelo& ene-i0o&1 .an.o en alcance " caliGre de &/& pieAa& co-o en Eacilidad de -anioGra. Se-eDan.e +en.aDa &e -an./+o ?a&.a -a"o de 5<8*1 c/ando n/e&.ro ad+er&ario &i./ &oGre el .erreno a lo& M#ran.N " lo& MLeeN1 " -C& .arde a lo& MS?er-anN. La -a"orJa de lo& FBi.o& 0er-ano& en la& Ga.alla& del in+ierno &e deGen a n/e&.ra ne.a &/perioridad en .an@/e&. Lo& principio& aplicaGle& al ar-a-en.o de lo& carro& &ir+en .a-GiFn para la ar.illerJa. La& Ga.erJa& de lar0o alcance re&/l.an deci&i+a&...1 " en e&.o lo& Gri.Cnico& E/eron -eDore&. No re&/l.aGa a0radaGle1 ni -/c?o -eno&1 el e&.ar eBp/e&.o& a lo& pro"ec.ile& de &/& M*2 liGra&N &in poder con.e&.ar de -anera adec/ada. Pero lo& ale-ane& di&ponJan de /na pieAa Rla de ;; --.1 @/e &er+Ja .an.o para oGDe.i+o& .erre&.re& co-o en calidad de an.i.an@/e " an.iaFreo R al.a-en.e ad-irada por &/ +er&a.ilidad1 en c/"o a&pec.o per-aneci &ie-pre &in po&iGle paran0n. E&.e ca'n1 @/e &e0Hn rela.o& de lo& pri&ionero&1 era con&iderado en.re lo& in0le&e& co-o -/" peli0ro&o para lo& .an@/e&1 con.riG/" .a-GiFn en no pe@/e'a e&cala a lo& .ri/nEo& ale-ane&. La inEan.erJa de&e-pe' en a-Go& Gando& /n papel rela.i+o en a@/ella ca-pa'a de con.in/o -o+i-ien.o1 " E/e Hnica-en.e en el Eren.e e&.acionario de Soll/- donde de&arroll /na .area apreciaGle. A i0/aldad de DeEa./ra1 adie&.ra-ien.o1 &/-ini&.ro& " apo"o aFreo1 el Eac.or deci&i+o en la 0/erra del de&ier.o &e Ga&a en el nH-ero " -o+ilidad de lo& .an@/e& " el alcance de &/& pieAa&. A ello deGe-o& a'adir el nH-ero1 alcance " caliGre de lo& an.i.an@/e&1 @/e ac.Han co-o con.rapar.ida. Si /no c/al@/iera de lo& Gando& e& inEerior en dic?a& ar-a&1 la calidad de &/& .ropa& " eEicacia de &/& -ando& deGerCn co-pen&ar dic?a de&+en.aDa. Lo @/e no ad-i.e co-pen&acin e& la carencia de E/erAa& aFrea& o la diEic/l.ad en el apro+i&iona-ien.o. *5 -arAo 5<8*. L/eridJ&i-a L/, A"er celeGra-o& con /na Eie&.a el c/-plea'o& de Cr/eKell. Todo -arc? a la perEeccin. Den.ro de /no& dJa& par.irC de per-i&o1 " &e0/ra-en.e &erC &o-e.ido a .ra.a-ien.o. E&pero @/e +/el+a1 "a @/e no re&/l.arJa ECcil ree-plaAarle. S/ &/G&.i./.o e& /n ?o-Gre de eB.re-a Erialdad. En Cirenaica .odo +/el+e a e&.ar +erdeQ incl/&o l/0are& ?aGi./al-en.e de&ier.o& &e c/Gren a?ora con /na alEo-Gra de +erdor. La .e-pera./ra e& cClida al ni+el del -arQ pero donde no& ?alla-o& ?ace ErJo " &opla /n +ien.o endiaGlado. La al.i./d e& de 62T -. Tene-o& /n .raGaDo .re-endo1 a/n@/e n/e&.ra& po&icione& parecen Eir-e&. *9 -arAo 5<8*. Nada @/e &e'alar. TropeAa-o& con diEic/l.ade& para el apro+i&iona-ien.o1 e&pecial-en.e en el en+Jo de +J+ere&. A"er +ino a +i&i.arno& el n/e+o DeEe de E&.ado Ma"or del EDFrci.o. A #a-Gara le ?an dado /n -ando en I.alia...1 o1 en o.ra& palaGra&1 ?a caJdo en de&0racia. El &/G&.i./.o ?a ca/&ado G/ena i-pre&in. *< -arAo 5<8*. Ho" deGe &er do-in0o. Hace dieA dJa& @/e re0re&F de ca&a. E&.o" ac./ando a Eondo " pre&ionando en .oda& par.e& con el Ein de @/e &e realicen la& .area& -C& /r0en.e&. A"er .o-F /n G/en Ga'o de &ol1 pero pro.e0iFndo-e con /na po-ada. 75 -arAo 5<8*. A"er no p/de e&criGir1 por encon.rar-e Mde .ra&ladoN. No& ale0ra e&.e n/e+o l/0ar1 -C& cerca del Eren.e1 por@/e a&J no ?a" @/e +iaDar .an.o. Todo e& a@/J -/" Goni.o1 "a @/e ?a" .oda+Ja 0ran can.idad de Elore&. He .o-ado /na pelJc/la en colore&1 @/e -andarF lo an.e& po&iGle. E&pero @/e en ca&a .a-GiFn e-piece .odo a re+erdecer -/" pron.o. An.e& de aGandonar lo @/e a?ora e& -i n/e+a ca&a1 lo& in0le&e& e&criGieron en la p/er.a, MMan.Fn0ala en G/en e&.ado. Vol+ere-o& pron.o.N %a +ere-o& &i &e c/-ple &/ pron&.ico. < aGril 5<8*. A"er lle0 >e&&elrin0. S/& no.icia& acerca de n/e&.ro& aliado& no &on alen.adora&. S/Eren lo& eEec.o& de /na con&.an.e oG&.ac/liAadora G/rocracia1 " por &i e&.o E/era poco1 carecen de la -C& 525

ele-en.al co-pren&in de la 0/erra -oderna. El ri.-o de &/& &/-ini&.ro& e& inadec/ado por co-ple.o. % e&o @/e Mal.a &e enc/en.ra ne/.raliAada co-o Da-C& lo e&./+o an.e&. No&o.ro& &e0/i-o& Gien...1 apar.e de cier.o& incon+enien.e& con /na Eor-acin i.aliana. La& prBi-a& &e-ana& &erCn de -/c?o aDe.reo. 5T aGril 5<8*. El do-in0o +endrC o.ro +i&i.an.e del Reic?...1 /n Al-iran.e del O.>.P. E& -/" con+enien.e @/e al0/no& de e&.o& caGallero& &e den /na +/el.a por a@/J de +eA en c/ando. Han lle0ado -/c?o& pa@/e.e& de Pa&c/a. La& car.a& a-oro&a& Eor-an +erdadero& -on.one&. Una e&@/irla de -e.ralla pene.r /n dJa de e&.o& por la +en.ana " E/e a @/edar &oGre -i e&.-a0o1 .ra& ?aGer a.ra+e&ado aGri0o " 0/errera. Por Eor./na no ./+o -C& con&ec/encia& @/e /na con./&in -/l.icolor. Meno& -al @/e &e +io de.enida por el pan.aln. `E&o &e lla-a &/er.ea *2 aGril 5<8*. Una& lJnea& an.e& de par.ir ?acia el &/r1 por /n pai&aDe l/nar. Lo& a-anecere& oErecen /na Ean.C&.ica GelleAa en e&.e paJ& de al./ra& llana&. La .e-pera./ra o&cila alrededor de cero 0rado&. Pero pron.o a/-en.arC. A"er celeGrF /n par de ani-ada& en.re+i&.a& con Peic??old " el #eneral BarGa&&e..i1 &/ce&or de #a-Gara. Se0Hn -e ?an dic?o1 F&.e ?a &ido &/G&.i./ido por@/e en pre&encia de +ario& oEiciale& declar e&perar +i+ir ?a&.a el dJa en @/e le dieran el -ando de /n EDFrci.o con.ra no&o.ro&1 lo& ale-ane&. ` L/F e&./pideAa Nada -C&1 por ?o". *6 aGril 5<8*. >e&&elrin0 lle0arC e&.a .arde. E&.o" an&io&o por e&c/c?ar &/& no.icia&. Ma'ana +endrC Ba&.ico a i-poner-e o.ra condecoracin i.aliana. Men.irJa &i diDera @/e -e &ien.o e-ocionado. MeDor &erJa @/e -e -andaran .ropa&. *; aGril 5<8*. Ho" no ?e podido e&criGir ?a&.a la noc?e. >e&&elrin0 lle0 e&.a -a'ana. Nada e&pecial de @/e inEor-ar. En Ro-a &e .raAan inEinidad de plane&1 pero d/do de @/e &e con+ier.an en realidad. % ?e ?aGlado clara-en.e de ello en el C. #. del !S?rer. Todo ?a -arc?ado Gien con Ba&.ico. En no-Gre del re"1 -e ?a ?ec?o en.re0a de la Orden Colonial. Se .ra.a de /na 0ran e&.rella de pla.a1 -a"or aHn @/e la an.erior1 " /na Ganda roDa. De&de l/e0o1 "a e& Ga&.an.e. 5* -a"o 5<8*. No .en0o -/c?o @/e eBplicar.e. Calor " pol+o. La carre.era prin cipal e&.C c/Gier.a de Gac?e&1 a ca/&a del a/-en.o de .rCEico. En n/e&.ro Eren.e &e oG&er+a cier.a ner+io&idad. Lo& in0le&e& no& e&peran1 " no&o.ro&1 a ello&. C/al@/ier dJa a-Go& Gando& -edirCn &/& E/erAa&. %a &aGrC& al0o por lo& peridico&. Todo& conEia-o& en @/e la 0/erra .er-ine e&.e a'o. Pron.o ?arC .re& @/e &e inici.

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TERCERA PARTE SIGUEN LAS VICTORIAS M&2.-S0,6)0:1%0 194

CAP#TULO I;

GA3ALA Y TOBRU8 REAGRUPACIN DE FUER3AS

?Si=5e el rela:3 de R3mmelA

Tra& de la concl/&in de n/e&.ra con.raoEen&i+a1 @/e1 a principio& de 5<8*1 ?aGJa cond/cido a la recon@/i&.a de Cirenaica1 &/r0ieron 0rande& diEic/l.ade& a ca/&a del apro+i&iona-ien.o. La c/lpa de ello R apar.e de la e&ca&a a.encin pre&.ada al .ea.ro de la 0/erra en )Erica por el Al.o Mando ale-Cn1 @/e no reconocJa &/ .re-enda i-por.anciaR la .enJan lo& i.aliano&1 por &/ e&ca&a cooperacin en el -ar. Por el con.rario1 la Marina in0le&a &e -o&.r -/" ac.i+a a principio& de 5<8*1 " .a-GiFn la R.A.!. ac./ in.en&a-en.e1 ca/&Cndono& -/c?a& -ole&.ia&. El Al.o Mando ale-Cn1 al @/e "o e&.aGa &/Gordinado1 no cap.aGa el .re-endo +alor de a@/ella Aona de operacione&. Con -edio& rela.i+a-en.e -ode&.o& ?/GiF&e-o& con&e0/ido +ic.oria& deci&i+a& en el Orien.e Medio de +alor e&.ra.F0ico " econ-ico .al1 @/e ?/Gie&en &oGrepa&ado a la con@/i&.a de la c/r+a del Don ?en R58ia meridi3nalA. An.e no&o.ro& &e eB.endJan .erri.orio& @/e con.enJan in-en&o& rec/r&o&1 capace& de liGrarno& de n/e&.ra preoc/pacin por el carG/ran.e. Una& c/an.a& di+i&ione& -C&1 con la 0a&olina &/Eicien.e1 ?/Gie&en Ga&.ado para con&e0/ir la co-ple.a derro.a de la& E/erAa& in0le&a& en el PrBi-o Orien.e. Pero no &erJa a&J. N/e&.ra& de-anda& de .ropa& adicionale& &e +ieron rec?aAada& GaDo el pre.eB.o de @/e la 0ran de-anda de +e?Jc/lo& en el Eren.e de R/&ia ?acJa i-po&iGle la creacin de n/e+a& Eor-acione& -o.oriAada& para )Erica. Era e+iden.e @/e la ac.i./d del Al.o Mando no ?aGJa +ariado de&de 5<85. Se0Hn dic?o or0ani&-o1 )Erica era /na Mca/&a perdidaN1 " .odo el -a.erial " .ropa& @/e &e -andaran a ella no oca&ionarJan1 a la lar0a1 GeneEicio al0/no. Dic?o p/n.o de +i&.a era errneo " de /na la-en.aGle -eA@/indad1 "a @/e la& diEic/l.ade& Min&/peraGle&N &oGre la& @/e .an.o &e in&i&.Ja no eran a&J en realidad. C/an.o ?acJa Eal.a era di&poner en Ro-a de /n ?o-Gre con per&onalidad1 ener0Ja " dina-i&-o &/Eicien.e& para allanar c/an.o& oG&.Cc/lo& &/r0ie&en. No -e caGe d/da de @/e ello ?/Giera pro+ocado roce& con de.er-inado& ele-en.o& i.aliano&1 pero el proGle-a &e &ol/cionaGa no-Grando para el car0o a al0/ien @/e no &e +iera Erenado por o.ra& E/ncione& de carCc.er polJ.ico. La dFGil polJ.ica de n/e&.ro #oGierno ?acia I.alia perD/dic 0ra+e-en.e la ca/&a 0er-anoi.aliana en el Nor.e de )Erica. El pe&ado Eardo @/e el Eren.e orien.al repre&en.aGa para lo& rec/r&o& ale-ane& &e ?aGJa incre-en.ado de&p/F& de @/e la ca-pa'a de in+ierno 5<85 8* oca&ion la pFrdida de G/ena par.e de 527

n/e&.ro -a.erial en R/&ia. Sin e-Gar0o1 e&.o" con+encido de @/e .eniendo Gien pre&en.e& la& .re-enda& po&iGilidade& del )Erica del Nor.e1 deGerJan ?aGer&e aGandonado al0/no& &ec.ore& de rela.i+a i-por.ancia1 con el Ein de do.arno& de /na& c/an.a& di+i&ione& -o.oriAada& -C&. Pero el in.erF& de a@/el &ec.or Da-C& acaG de co-prender&e con claridad1 " en con&ec/encia el de&eo de a"/darno& E/e ca&i n/lo. La& con&ec/encia& re&/l.aron -/" &eria&. Con &lo .re& di+i&ione& ale-ana&1 c/"o& -edio& de co-Ga.e E/eron con Erec/encia e&ca&o&1 -an./+i-o& al ;.] EDFrci.o in0lF& en Da@/e d/ran.e diecioc?o lar0o& -e&e&1 oca&ionCndole Ga&.an.e& de&calaGro&1 ?a&.a @/e ?/Gi-o& de ceder deEini.i+a-en.e en El Ala-ein por Eal.a de rec/r&o&. Tra& la pFrdida de )Erica1 /n nH-ero crecien.e de di+i&ione& ale-ana& ?/Go de &er e-pleado con.ra in0le&e& " nor.ea-ericano&1 ?a&.a lle0ar a la& &e.en.a lanAada& a la Ga.alla en I.alia " !rancia. En ca-Gio1 d/ran.e el +erano de 5<8*1 &ei& di+i&ione& -ecaniAada& ?aGrJan Ga&.ado para apla&.ar a lo& Gri.Cnico& de -anera .an co-ple.a1 @/e la a-enaAa del &/r ?/Giera @/edado eli-inada para -/c?o .ie-po. No caGe d/da de @/e el apro+i&iona-ien.o ?/Giera podido &er or0aniAado1 de ?aGer&e .enido in.erF& en el a&/n.o. MC& .arde1 en THneA1 " c/ando "a e&.aGa .odo perdido1 re&/l. po&iGle el d/plicar lo& &/-ini&.ro&Q pero por a@/el en.once& el con+enci-ien.o de @/e e&.CGa-o& con el a0/a ?a&.a el c/ello eDercJa &/ inEl/encia en el Al.o Mando. De&p/F& de -arAo de 5<8*1 d/ran.e c/"o -e& &lo 5;.TTT .onelada& lle0aron ?a&.a no&o.ro&1 de la& 9T.TTT @/e no& eran nece&aria&1 la &i./acin ca-Gi1 0racia& a la inicia.i+a del Mari&cal >e&&elrin01 c/"a& E/erAa& aFrea& con&i0/ieron la &/perioridad en el Medi.errCneo d/ran.e la pri-a+era &i0/ien.e. Lo& E/er.e& a.a@/e& del EDe con.ra Mal.a lo0raron ne/.raliAar d/ran.e al0Hn .ie-po la a-enaAa con.ra n/e&.ra& r/.a& -arJ.i-a&1 ?aciendo po&iGle /na -a"or aEl/encia de -a.erial a TrJpoli1 Ben0a&i " Derna1 con&i0/iFndo&e reEorAar " apro+i&ionar con+enien.e-en.e a la& E/erAa& 0er-anoi.aliana&. No oG&.an.e1 re&/l.aGa oG+io @/e el ;.O EDFrci.o in0lF& reciGJa per.rec?o& con -/c?a -C& re0/laridad @/e no&o.ro&. El #oGierno Gri.Cnico e&.aGa realiAando .re-endo& e&E/erAo& para apro+i&ionarlo con .odo el -a.erial @/e E/era po&iGle1 " 0rande& con+o"e& lle0aGan1 /no .ra& o.ro1 a lo& p/er.o& e0ipcio&1 con -a.erial de 0/erra de procedencia in0le&a o a-ericana1 .ra& ?aGer rodeado El CaGo. Co-o e& na./ral1 &e-eDan.e +iaDe de 5*.TTT -illa&1 @/e lo& .ran&por.e& podJan realiAar1 co-o -CBi-o1 /na o do& +ece& al a'o1 deGJa eBi0ir 0rande& &acriEicio& a lo& E&.ado& Ma"ore&1 oc/pado& en con.rarre&.ar la accin de n/e&.ro& &/-er0iGle&. A pe&ar de .odo1 la Marina de 0/erra " la -ercan.e con&i0/ieron -an.ener el en+Jo de &/-ini&.ro& a lo& p/er.o& del PrBi-o Orien.e1 en proporcin &/perior a la n/e&.ra1 incl/&o .eniendo @/e recorrer .an lar0/J&i-a di&.ancia. Por o.ra par.e1 lo& in0le&e& di&ponJan de .odo el pe.rleo nece&ario de la& reEinerJa& in&.alada& en la -i&-a Aona en la @/e eEec./aGan &/& de&e-Garco&. Dic?o& p/er.o& de arriGada reciGJan e&ca&a a.encin por par.e de n/e&.ro& Go-Gardero&1 " de&de ello& &e apro+i&ionaGa a lo& Eren.e& por .re& r/.a& di&.in.a&, 5.^ La lJnea EFrrea1 Gien in&.alada1 @/e iGa de&de S/eA a la& proBi-idade& de ToGr/I. *.a Por -ar. La Marina in0le&a ?aGJa creado /na ad-iraGle or0aniAacin de caGo.aDe1 " di&ponJa del p/er.o de ToGr/I1 /no de lo& -eDore& del )Erica del nor.e. 7.a Por carre.era. TenJan la r/.a de la co&.a " aG/ndan.e& -edio& de .ran&por.e. Toda+Ja -C& i-por.an.e1 &in e-Gar0o1 era el ?ec?o de @/e en el Gando in0lF& Ei0/raGan ?o-Gre& de con&ideraGle inEl/encia " e+iden.e capaci.acin1 @/e .raGaDaGan oG&.inada-en.e en or0aniAar el apro+i &iona-ien.o de &/& E/erAa& de la -anera -C& eEicaA po&iGle. A e&.e re&pec.o1 n/e&.ro ad+er&ario &e GeneEiciaGa de -Hl.iple& Eac.ore&, 5.O El Nor.e de )Erica era el principal .ea.ro de operacione& para el I-perio in0lF&. *.O El #oGierno Gri.Cnico con&ideraGa la l/c?a en LiGia co-o de inEl/encia deci&i+a en la 0/erra. 7.O Lo& in0le&e& .enJan en el Medi.errCneo E/erAa& na+ale& " aFrea& de pri-era ca.e0orJa1 " ade-C&1 propia&1 -ien.ra& @/e no&o.ro& deGJa-o& Eiarno& de lo& ineEicace& -ando& i.aliano&. 528

8.O El ;.O EDFrci.o in0lF& e&.aGa -o.oriAado por co-ple.o1 ?a&.a en &/& /nidade& de -enor i-por.ancia. !a8 >3rmaci3ne8 de in>an:er@a 3rdinaria8 n3 e8:aban m3:3ri;ada8 en el Gerdader3 8en:id3 de la BalabraE e8 decirE en el de marcDar 8iemBre en 858 GeD@c5l38. !a8 >5er;a8 eran :ran8B3r:ada8 de 5n l5=ar a 3:r3 8iemBre 95e D5bie8e medi38 di8B3nible8. DicDa8 >3rmaci3ne8 n3 eran :Kc:icamen:e mGile8E 2 el :ener 95e :ra8ladarla8 B3r =r5B38 limi:aba 85 m3Gilidad e8:ra:L=ica. Re&/l.aGa Gien claro @/e lo& in0le&e& .ra.arJan de de&.r/ir n/e&.ro EDFrci.o con .odo& lo& -edio& a &/ di&po&icin1 en c/an.o &e &in.ieran lo &/Eicien.e E/er.e& co-o para in.en.arlo. N/e&.ro Elanco &/r e&.aGa perEec.a-en.e de&peDado " di&ponJan de -Hl.iple& al.erna.i+a&. 5 Una a-enaAa con&.an.e &e cernerJa &oGre n/e&.ra& lJnea& de apro+i&iona-ien.o1 " &i1 GaDo el peli0ro de @/edar reGa&ado&1 e-prendJa-o& la re.irada1 F&.a .ropeAarJa con diEic/l.ade& .re-enda&1 deGido a @/e la -a"or par.e de -i& di+i&ione& i.aliana& no eran -o.oriAada&. Pero lo& in0le&e& no di&pondrJan de /n -o-en.o Ea+oraGle para eBplo.ar .ale& po&iGilidade&1 por@/e ?aGJa decidido &er "o @/ien a.aca&e. El plan GC&ico in0lF& para la deEen&a de Mar-Crica con&i&.Ja en i-poner al a.acan.e /na Eor-a de 0/erra -C& con+enien.e a &/ -ando1 @/e el -anioGrar en .erreno aGier.o. La eDec/cin .Fcnica del -i&-o E/e de pri-era calidad. Pero la& pre-i&a& &oGre la& @/e Ga&aGan el proGle-a eran Eal&a&. En c/al@/ier po&icin nor.eaEricana del de&ier.o lo& &i&.e-a& rJ0ido& ?an de cond/cir EorAo&a-en.e al Eraca&o1 "a @/e el Elanco &/r per-anece &ie-pre aGier.o. Para @/e la deEen&a &ea eEicaA ?a de &er realiAada oEen&i+a-en.e. Co-o e& na./ral1 la& lJnea& Eor.iEicada& p/eden re&/l.ar -/" +alio&a&1 al i-pedir al ene-i0o de.er-inado& -o+i-ien.o&1 pero la 0/arnicin de dic?a& lJnea& no deGe realiAar&e GaDo nin0Hn concep.o a eBpen&a& de la& E/erAa& re@/erida& para la deEen&a -+il. El di&po&i.i+o in0lF& de la Mar-Crica era co-o &i0/e, Una proE/nda lJnea de deEen&a1 -inada1 @/e &e eB.endJa ?acia el &/r de&de la co&.a1 D/n.o a #aAa la1 oc/pada por la& Di+i&ione& 2T.a in0le&a " 5.a &/daEricana. De&de el eB.re-o &/r de dic?a lJnea1 /na proE/nda Garrera de -ina& &e0/Ja ?a&.a Bir Hac?ei-. Dic?a plaAa1 @/e repre&en.aGa el Ga&.in -eridional del Eren.e in0lF& de #aAala1 e&.aGa Eor.iEicada1 di&ponJa de a-plio& ca-po& de -ina& " la oc/paGa la 5.a Bri0ada Erance&a. La lJnea ?aGJa &ido planeada con 0ran ?aGilidad. Era la pri-era +eA @/e &e realiAaGa /na Eor.iEicacin de .al en+er0ad/ra en el de&ier.o. El nH-ero de -ina& a&cendJa a 2TT.TTT. En /n cr/ce de pi&.a&1 a poco& Iil-e.ro& al e&.e del cen.ro de la lJnea de #aAala1 &e encon.raGa el cen.ro de 0ra+edad de la deEen&a1 deno-inado >ni0?.&Grid0e1 0/arnecido por la *T. a Bri0ada de la #/ardia in0le&a. La Aona alrededor de El Ha.ian " Ba.r/na e&.aGa -/" Gien Eor.iEicada1 con el Ein de c/Grir lo& acce&o& a ToGr/I por el &/r. En la McaDaN de El Ade-1 co-o era lla-ada dic?a po&icin1 &e encon.raGa la 2.a Di+i&in india. ToGr/I &er+Ja de Ga&e de apro+i&iona-ien.o " de apo"o eEicaA en .oda la lJnea de #aAala. De&de 5<85 lo& in0le&e& no ?aGJan ce&ado de -eDorar la& deEen&a& de la plaAa15 pre&.ando e&pecial a.encin al e-plaAa-ien.o de ca-po& de -ina& en .oda el Crea de deEen&a. La *.a Di+i&in &/daEricana .enJa a &/ car0o la 0/arnicin de .an i-por.an.e Eor.aleAa.
5

La& per&pec.i+a& de /n Elan@/eo @/edaGan oG&.ac/liAada& no &lo por la &/pe rioridad ar.illera de lo& .an@/e& 0er-ano&1 &ino .a-GiFn por el ad-iraGle adie&.ra -ien.o " lo& eEicace& -ando& de &/& Eor-acione& Glindada&1 co-o declara Eranca-en.e A/c?inlecI en &/ no.a de *5 de -arAo de 5<8*.
5

De&de @/e en dicie-Gre de 5<85 lo& ale-ane& &e re.iraron de ToGr/I1 aGandonando el cerco1 no &e ?aGJan -eDorado la& deEen&a&. Por el con.rario1 @/edaron rele0ada& a &e0/ndo .Fr-ino1 " -/c?a& de la& in&.alacione& &e ?aGJan +/el.o in&er+iGle& an.e& del +erano de 5<8*.

522

Todo& lo& nHcleo& principale& e&.aGan do.ado& de E/er.e& concen.racione& ar.illera&1 a&J co-o de aG/ndan.e inEan.erJa " /nidade& de carro& Glindado&. Todo a@/el di&po&i.i+o re&/l.aGa no.aGle por la perEeccin .Fcnica de&ple0ada en &/ e-plaAa-ien.o. Todo& lo& p/n.o& de i-por.ancia eran +erdadero& n/do& de re&i&.encia1 do.ado& de le& -CBi-o& adelan.o& en la 0/erra -oderna. Un nH-ero in-en&o de -ina& ?aGJa &ido colocado...1 -C& de /n -illn en la Mar-Crica. A D/A0ar por la& 52T.TTT @/e -i& ?o-Gre& reco0ieron de&p/F& en re.a0/ardia1 a/n &e pen&aGan e&parcir -C&. Ade-C& de la& .ropa& -o.oriAada& @/e "a ?e -encionado1 lo& in0le&e& di&ponJan de /na re&er+a -+il .ra& la& deEen&a& principale&1 con&i&.en.e en podero&a& Eor-acione& acoraAada& " -ecaniAada& U5.a " 6.a Di+i&ione& acoraAada& " +aria& Gri0ada& " Ga.allone& acoraAado& independien.e&V. A/n@/e .odo el plan in0lF& podJa con&iderar&e M&ol/cin rela.i+aN de -Hl.iple& diEic/l.ade&1 en e&pecial por lo @/e &e reEiere a la -o.oriAacin de &/& E/erAa&1 la ?CGil di&po&icin de lo& di+er&o& ele-en.o& deEen&i+o& con+er.Ja a@/ella lJnea en /n ?/e&o d/ro de roer para no&o.ro&. El de>ec:3 bK8ic3 de l38 in=le8e8 c3n8i8:@a en 95e la ;3na Dab@a 8id3 BreBarada 3ri=inariamen:e c3m3 ba8e 3>en8iGa...E ba43 Bre8in del *abine:e de *5erra. !a8 B38ici3ne8 re85l:aban mK8 e>icace8 c3m3 BiG3:e Bara 5n a:a95e Dacia el 3e8:e 95e Bara re8i8:ir a 5na embe8:ida de la8 >5er;a8 de R3mmel. AdemK8E la inmen8a ac5m5lacin de e>ec:iG38 en #elDammed ?al n3r:e de Sidi Re;e=DA Be8aba en el Knim3 de l38 4e>e8 in=le8e8E imBidiLnd3le8 mani3brar de manera 95e la ba8e 95edara al de8c5bier:3.
EL E$UILIBRIO DE FUER3AS

Al iniciar&e la Ga.alla1 el EDFrci.o PanAer 0er-anoi.aliano con&i&.Ja en do& di+i&ione& acoraAada& ale-ana& " /na i.aliana1 D/n.o con /na de cada nacionalidad1 -o.oriAada. Ha" @/e a'adir c/a.ro i.aliana& de inEan.erJa no -o.oriAada& " /na Gri0ada de E/&ilero& ale-ana1 colocada& GaDo rdene& del Al.o Mando 0er-anoi.aliano. D/ran.e la Ga.alla1 el Co-ando S/pre-o no& en+i /na c/ar.a /nidad, la di+i&in acoraAada MLi..orioN. De e&.e -odo di&ponJa-o&1 en .o.al1 de .re& di+i&ione& " /na Gri0ada1 ale-ana&1 " de &ie.e di+i&ione& i.aliana&1 a/n@/e de e&.a& Hl.i-a& &lo .re& eran -o.oriAada&1 " por lo .an.o H.ile& para la cla&e de 0/erra @/e e&.CGa-o& de&arrollando. M/c?a& Eor-acione& ale-ana&1 " de&de l/e0o .oda& la& i.aliana&1 &e ?allaGan a /n ni+el inEerior al nor-al. Por eDe-plo1 la <T. a Li0era en.r en co-Ga.e con co-pa'Ja& de cinc/en.a ?o-Gre&. E&.a carencia de ele-en.o& ?/-ano& era par.ic/lar-en.e 0ra+e1 ?a&.a el p/n.o de @/e /na di+i&in -o.oriAada i.aliana no c/GrJa lo& eEec.i+o& de /na Gri0ada1 " /na di+i&in de inEan.erJa &e encon.raGa al ni+el de /n re0i-ien.o. Al iniciar&e la Ga.alla1 lo& in0le&e& .enJan c/a.ro di+i&ione& -o.oriAada& de inEan.erJa1 do& acoraAada& " c/a.ro Gri0ada& -ecaniAada& independien.e&. Ade-C&1 reciGieron1 a -ediado& de D/lio1 c/a.ro di+i&ione& -C& " +aria& /nidade& acoraAada& independien.e&. Toda& e&.a& E/erAa& e&.aGan co-ple.a& " 0oAaGan de co-ple.a -ecaniAacin. Co-o la& di+i&ione& acoraAada& in0le&a&1 al con.rario de la& n/e&.ra&1 eran ?o-o0Fnea&1 e& decir1 con&i&.Jan eBcl/&i+a-en.e en /nidade& acoraAada&15 n/e&.ra de&+en.aDa &e ?allaGa en proporcin de 9 con.ra <. No& lanAa-o& a la Ga.alla con 7*T .an@/e& ale-ane& " *8T i.aliano&1 -ien.ra& lo& in0le&e& &e enEren.aGan a no&o.ro& con aproBi-ada-en.e <TT. Lo& reE/erAo& en carro& reciGido& por el ene-i0o no podJan co-parar&e a lo& n/e&.ro&.5
5

La apreciacin de la E/erAa ene-i0a no e& correc.a. La or0aniAacin de la& di+i&ione& acoraAada& in0le&a& ?aGJa &/Erido /n ca-Gio1 co-prendiendo por en.once& /na Gri0ada acoraAada Ude .re& /nidade& de .an@/e& " /na -o.oriAada de inEan.erJaV " /na Gri0ada de inEan.erJa .ran&por.ada en ca-ione& U.re& Ga.allone&V1 a/n@/e en oca&ione& &e a'adJa o.ra Gri0ada -o.oriAada. 5 Por el lado in0lF&1 la& E/erAa& @/e .o-aron par.e en la Ga.alla E/eron, Di+i&ione& de inEan.erJa, 2T. a1 5.N " *.a &/daEricana&1 " 2. a ?indH. #r/po& de Gri0ada, 7.O -o.or1 ?indH1 " 5.O d& Erance&e& liGre&. Di+i&ione& acoraAada&, 5. a Ucon la *. a " la **.a Bri0ada& AcoraAada&1 " *T5. a Bri0ada

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Ha&.a -a"o de 5<8* n/e&.ro& .an@/e& ?aGJan &ido li0era-en.e &/periore& en calidad a lo& -odelo& &i-ilare& in0le&e&. Pero .al +en.aDa ?aGJa ce&ado de eBi&.ir1 al -eno& en la -i&-a proporcin. El carro a-ericano M#ran.N1 @/e apareci por +eA pri-era en la& Ga.alla& del +erano1 era de carac.erJ&.ica& &i-ilare& a n/e&.ro MPanAer IVN de ca'n lar0o1 pero de e&.e Hl.i-o &lo ?aGJa c/a.ro eDe-plare& en )Erica1 al iniciar&e la oEen&i+a1 " al no di&poner&e de -/nicin para lo& -i&-o& ?/Gieron de per-anecer inac.i+o&. N/e&.ro MPanAer IVN de ca'n cor.o era .a-GiFn co-paraGle Ea+oraGle-en.e al M#ran.N1 al @/e &/peraGa en +elocidad " ap.i./d para la -anioGra. Sin e- Gar0o1 el M#ran.N po&eJa la +en.aDa de poder di&parar &oGre el MPanAer IVN de&de /na di&.ancia @/e ?acJa i-po&iGle a e&.e Hl.i-o pene.rar la pe&ada coraAa del a-ericano. Di&ponJa-o& de 8T MPanAer IVN de ca'n cor.o1 @/e oponer a lo& 59T M#ran.N del ene-i0o. El principal ar-a-en.o de n/e&.ra& Eor-acione& PanAer con&i&.Ja en el MPanAer IIIN1 @/e con &/ ca'n de 2T --.1 la -a"orJa de .ipo cor.o1 no podJan enEren.ar&e al M#ran.N. Lo& .an@/e& in0le&e&1 .oda+Ja ar-ado& con ca'n de 8T --.1 a/n@/e -/c?o& -odelo& an.i0/o& ?aGJan &ido do.ado& de pieAa& de 62 --.1 * eran inEeriore& al MPanAer IIIN. Lo& *8T carro& i.aliano& no podJan en -odo al0/no oponer&e a lo& in0le&e&1 " lo& &oldado& lo& lla-aGan MEFre.ro& -o.oriAado&N. Lo -i&-o oc/rrJa con la ar.illerJa1 de la @/e lo& in0le&e& po&eJan /na &/perioridad de ; con.ra 2. Por lo @/e a la& E/erAa& aFrea& concierne1 re&/l.a D/&.o aEir-ar @/e1 apar.e de cier.a& El/c./acione& en a-Go& Gando&1 lo& 0er-ano i.aliano& e&.aGan a /n ni+el parecido al Gri.Cnico1 por lo -eno& al e-peAar la Ga.alla. MC& .arde la& co&a& +ariaron. 5 En 0eneral1 el EDFrci.o PanAer &e enEren.aGa a Eor-acione& in0le&a& -/c?o -C& podero&a&. Co-parado a lo @/e ?aGJa de +enir1 d/ran.e la oEen&i+a in0le&a de in+ierno U5<8* 87V1 el e@/iliGrio re&/l.aGa .oda+Ja &opor.aGle1 a/n c/ando &lo .re& di+i&ione& ale-ana& " .re& i.aliana& e&./+ieran di&p/e&.a& para la oEen&i+a1 -ien.ra& el re&.o per-anecJa en &e0/nda lJnea a ca/&a de carecer de -edio& -o.oriAado&. O.ro Eac.or di0no de con&iderar&e era el de @/e la& do& dFGile& di+i&ione& -o.oriAada& i.aliana& &lo re&/l.aGan /.iliAaGle& GaDo pro.eccin ale-ana1 deGido a &/ poGreAa de -edio&.
REGLAS PARA LA GUERRA EN EL DESIERTO

De .odo& lo& .ea.ro& de la 0/erra1 proGaGle-en.e el del )Erica del Nor.e E/e a@/el en @/e &e e-plearon -F.odo& -C& a+anAado&. Lo& do& Gando& &e &ir+ieron de ele-en.o& co-ple.a-en.e -o.oriAado& @/e le& per-i.ieron apro+ec?ar la& +en.aDa& del de&ier.o1 @/e con &/& in-en&a& eB.en&ione&
Mo.or1 de la #/ardiaV " 6. a Ucon la 8.N Bri0ada AcoraAada " la 6. a Mo.oriAadaV. Bri0ada& de .an@/e&, 5. a " 7*. a Ucarro& de inEan.erJaV. Ade-C&1 acaGaGa de lle0ar la reciFn e@/ipada 5.N Bri0ada AcoraAada1 @/e pa&arJa a la 6.a Di+i&in AcoraAada1 de -odo @/e cada di+i&in di&p/&iera a&J de do& Gri0ada& acoraAada&. A@/ello &i0niEicaGa /na 0ran +en.aDa para el -ando in0lF&1 "a @/e la& di+i&ione& PanAer ale-ana& con.aGan &lo con /na. Pero la 5. a Bri0ada AcoraAada no e&.aGa di&p/e&.a para la accin c/ando &e inici el c?o@/e1 " E/e e-pleada en c/Grir GaDa& en la& o.ra& .re&. P/ede oG&er+ar&e @/e Ro--el &/Ge&.i-a el nH-ero de Eor-acione& acoraAada& @/e &e le op/&ieron1 -ien.ra& con el e-pleo con&.an.e del .Fr-ino M-o.oriAadoN conE/nde a la& di&.in.a& Eor-acione&. S/ ciEra de <TT .an@/e& en el lado Gri.Cnico e& correc.a1 con.ando lo& reE/erAo& lle0ado& al ca-po de Ga.alla d/ran.e la accin. En la e.apa inicial de F&.a1 el nH-ero de .an@/e& in0le&e& no era -/" &/perior al de lo& ale-ane&1 pero el .ipo M#ran.N1 de lo& @/e en.raron en D/e0o *TT1 po&eJa /na capacidad oEen&i+a &/perior a c/al@/iera de lo& de Ro--el1 -ien.ra& lo& *8T i.aliano& " lo& 2T MPanAer IIN eran de poca /.ilidad en /n enc/en.ro de .al 0Fnero. La con.rapar.ida de Ro--el re&idJa en &/& pieAa& de ;; --.1 de la& @/e &lo po&eJa 8;. Incl/&o en El Ala-ein1 el .o.al de la& -i&-a& no E/e n/nca &/perior a la& 6T. * El da.o no e& eBac.o. Sin d/da Ro--el E/e -al inEor-ado acerca del -i&-o. 5 El nH-ero de apara.o& de pri-era lJnea in0le&e& era de 9T8. -ien.ra& lo& 0er-anoi.aliano& di&ponJan de &lo 28*. Pero 5*T de lo& 725 caAa& del EDe eran Me&&er&c?-id.& 5T<1 &/periore& a lo& H/rricane& " >i.."?aKI& Gri.Cnico&.

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llana&1 liGre& de .odo oG&.Cc/lo1 oErecJan po&iGilidade& no &o'ada& ?a&.a en.once&. !/e el Hnico l/0ar en el @/e lo& principio& de la 0/erra -ecaniAada " de .an@/e& p/do &er aplicado en .oda &/ a-pli./d1 conEor-e a lo en&e'ado an.e& de la 0/erra en la& Acade-ia& -ili.are&1 eB.ra"Fndo&e en&e'anAa& @/e per-i.ieron &/ /l.erior de&arrollo. En el de&ier.o &e liGraron enc/en.ro& Ga&ado& p/ra-en.e en la& /nidade& Glindada&. A/n c/ando la con.ienda &e e&.acionara a +ece&1 &ie-pre ./+o &/ principio en la -o+ilidad1 por lo -eno& en &/& Ea&e& -C& i-por.an.e&1 a &aGer1 en 5<85 8* d/ran.e la oEen&i+a C/nnin0?a- Ri.c?ie1 " en el +erano de 5<8* con la& Ga.alla& en la Mar-Crica " la con@/i&.a de ToGr/I. E&.o era co-ple.a-en.e n/e+o en lo& &i&.e-a& -ili.are& +i0en.e&1 por@/e n/e&.ra& oEen&i+a& en Polonia " en el Occiden.e de E/ropa E/eron con.ra ad+er&ario& @/e en .oda& &/& operacione& deGJan .ener en c/en.a la eBi&.encia de di+i&ione& de inEan.erJa no -o.oriAada1 con la& de&a&.ro&a& li-i.acione& @/e ello i-pone de&de el p/n.o de +i&.a .Cc.ico1 e&pecial-en.e en la& re.irada&. Con -/c?a Erec/encia &e +ieron oGli0ado& a en.rar en accin &in di&poner de -edio& con lo& @/e con.ener n/e&.ro a+ance. Tra& n/e&.ra r/p./ra del Eren.e ErancF&1 la inEan.erJa ene-i0a ?aGJa @/edado &i-ple-en.e de&Gordada por n/e&.ra& E/erAa& -o.oriAada&. Una +eA en dic?a &i./acin1 el ene-i0o no ./+o -C& al.erna.i+a @/e deDar a &/& re&er+a& opera.i+a& Eren.e a n/e&.ra& .ropa& de a&al.o1 oc/pando con Erec/encia po&icione& de&Ea+oraGle&1 en /na +ana .en.a.i+a para 0anar .ie-po " per-i.ir la re.irada de la inEan.erJa. La& di+i&ione& de inEan.erJa no -o.oriAada& &lo .ienen +alor con.ra /n ene-i0o -o.oriAado " acoraAado c/ando oc/pan po&icione& -/" Gien di&p/e&.a&. Si e&.a& po&icione& &on a&al.ada& o reGa&ada& por Elan@/eo1 la re.irada la& deDa a -erced de la& E/erAa& -o.ori Aada& ene-i0a&1 &in -C& &ol/cin @/e re&i&.ir ?a&.a el Hl.i-o in&.an.e. Por el con.rario1 en /na re.irada 0eneral oca&ionan .erriGle& diEic/l.ade&1 por@/e1 co-o "a ?e indicado1 la& Eor-acione& -o.oriAada& ?an de e-plear&e con el Ein de 0anar .ie-po para a@/Flla&. P/de co-proGarlo a&J d/ran.e la re.irada del EDe en Cirenaica1 en el in+ierno 5<85 8*1 c/ando el 0r/e&o de la inEan.erJa i.aliana " G/ena par.e de la ale-ana1 incl/"endo -/c?o& ele-en.o& de lo @/e de&p/F& &erJa <T.a Di+i&in Li0era1 &e ?allaGan &in +e?Jc/lo& enEren.Cndo&e a la al.erna.i+a de /.iliAar /n e+en./al &er+icio de ca-ione& o -arc?ar carre.era adelan.e. !/e &ola-en.e el +alor de -i& Glindado& el @/e per-i.i la re.irada de la inEan.erJa J.alo0er-ana con.ra la& E/erAa& ene-i0a& co-ple.a-en.e -o.oriAada& " di&p/e&.a& a /na i-placaGle per&ec/cin. De -odo &i-ilar1 el Eraca&o de #raAiani deGe &er a.riG/ido e&pecial-en.e al ?ec?o de @/e la -a"or par.e del EDFrci.o i.aliano &e encon.r de&a-parado " &in +e?Jc/lo& en pleno de&ier.o1 an.e E/erAa& in0le&a& -C& e&ca&a&1 pero -o.oriAada&1 -ien.ra& @/e la& /nidade& -o.oriAada& i.aliana&1 a/n@/e de-a&iado dFGile& para oponer&e a lo& Gri.Cnico& con proGaGilidade& de .ri/nEo1 &e +eJan oGli0ada& a acep.ar Ga.alla1 @/edando de&.r/ida& en deEen&a de &/& propia& .ropa& de inEan.erJa. )Erica &e Ga&aGa e&pecial-en.e en dic?o& ele-en.o&. De e&.a con.ienda p/ra-en.e -o.oriAada &e eB.raDeron cier.o& principio& E/nda-en.al-en.e di&.in.o& a lo& @/e ?aGJan re0ido en o.ro& &ec.ore&. Dic?o& principio& .endrCn @/e &er prac.icado& en el E/./ro1 c/ando la& Eor-acione& aG&ol/.a-en.e -o.oriAada& con&.i./"an el ele-en.o e&encial de lo& co-Ga.e&. El en+ol+er a /na Eor-acin -o.oriAada en .erreno llano " &in oG&.Cc/lo& oca&iona lo& re&/l.ado& &i0/ien.e&, aV Para /na Eor-acin co-ple.a-en.e -o.oriAada el cerco con&.i./"e la peor &i./acin .Cc.ica @/e &e p/eda i-a0inar1 "a @/e el E/e0o ene-i0o procederC en.once& de di&.in.o& l/0are& a /n .ie-poQ incl/&o el con&e0/ido por &lo .re& co&.ado& pro+oca /na &i./acin @/e re&/l.a in&o&.eniGle. GV A ca/&a de la -ala &i./acin .Cc.ica en la @/e el cerco ?a colocado al ene-i0o1 F&.e &e +e EorAado a e+ac/ar el &ec.or en el @/e &e -an.iene. El cerco del ene-i0o " &/ con&i0/ien.e de&.r/ccin en el in.erior de la Gol&a e& rara-en.e oGDe.i+o direc.o de /na operacinQ con -C& Erec/encia e& &ola-en.e indirec.o1 por@/e c/al@/ier E/erAa plena 52;

-en.e -o.oriAada c/"a e&.r/c./ra per-aneAca in.ac.a1 podrC nor-al-en.e " en .erri.orio apropiado ro-per el cerco por -edio de /n anillo deEen&i+o i-pro+i&ado. #racia& a &/ -o.oriAacin1 el DeEe de /na E/erAa &i.iada &e enc/en.ra en condicione& de concen.rar &/& eEec.i+o& en c/al@/ier p/n.o del anillo " e&capar.5 E&.e ?ec?o @/ed de-o&.rado repe.ida& +ece& en el de&ier.o. En con&ec/encia1 la& E/erAa& ene-i0a& &i.iada& podrCn &er de&.r/ida& , aV C/ando &/& ele-en.o& no &ean -o.oriAado& o per-aneAcan in-+ile& por Eal.a de co-G/&.iGle1 o c/ando deGan &er pro.e0ido& ele-en.o& no -+ile&. GV C/ando la& E/erAa& e&.Fn -al diri0ida& o &/ DeEe ?a"a deci dido &acriEicar /na Eor-acin para &al+ar la& o.ra&. cV C/ando &/ capacidad para la l/c?a ?a"a @/edado eli-inada1 " reinen la de&or0aniAacin " el de&Cni-o. EBcep./ando lo& ca&o& aA " bAE @/e oc/rrieron con Erec/encia en o.ro& Eren.e& de co-Ga.e1 el cerco del ene-i0o " &/ de&.r/ccin con&i0/ien.e &lo p/eden &er in.en.ado& &i an.e& &e le ?a &o-e.ido a E/er.e @/eGran.o en la Ga.alla1 con&i0/iendo de&.r/ir la co?e&in or0Cnica de &/& ele-en.o&. Para .oda& la& accione& c/"o Ein con&i&.e en aGa.ir la re&i&.encia ene-i0a1 aplicarF el .Fr-ino MGa.alla& de de&0a&.eN. En accione& a Ga&e de E/erAa& -o.oriAada& el de&0a&.e -a.erial " la .area de eli-inar la co?e&in or0Cnica deGen &er lo& oGDe.i+o& in-edia.o& de .oda -anioGra. TCc.ica-en.e la Ga.alla de de&0a&.e &e liGra con el -a"or 0rado po&iGle de -o+ilidad. DeGe pre&.ar&e la -a"or a.encin a lo& &i0/ien.e& p/n.o&, aV Ha de proc/rar&e1 &oGre .odo1 concen.rar la& E/erAa& propia& en e&pacio " en .ie-po1 -ien.ra& &e in.en.a e&cindir la& ene-i0a& " ani@/ilarla& pro0re&i+a-en.e. GV La& lJnea& de apro+i&iona-ien.o &on e&pecial-en.e delicada&1 "a @/e .odo el carG/ran.e " -/nicin indi&pen&aGle& en la Ga.alla deGerC di&c/rrir por ella&. En con&ec/encia1 &e ?arC .odo lo po&iGle para pro.e0er la& -encionada& lJnea&1 al .ie-po @/e &e proc/ra ?o&.i0ar o -eDor aHn de&.r/ir la& ene-i0a&. La& operacione& en la Aona de &/-ini&.ro& ene-i0a cond/cirC al ?/ndi-ien.o del ad+er&ario en al0Hn l/0ar del Eren.e1 "a @/e1 co-o ?e indicado1 lo& &/-ini&.ro& Eor-an la Ga&e principal de la Ga.alla1 " a ello& deGe dedicar&e la -CBi-a a.encin. cV Lo& Glindado& Eor-an el nHcleo -C& i-por.an.e del eDFrci.o -o.oriAado. Todo 0ira alrededor de ello&1 " la& de-C& Eor-acione& &on &ola-en.e a/Biliare&. La 0/erra de de&0a&.e con.ra lo& Glindado& ene-i0o& deGe &er lle+ada lo -C& leDo& po&iGle1 por la de&.r/ccin de &/& /nidade& de .an@/e&. Lo& propio& Glindado& &e /.iliAarCn .an &lo para de&car0ar el 0olpe Einal. dV La& indicacione& de la oG&er+acin deGerCn lle0ar al DeEe en el -Jni-o po&iGle de .ie-po1 " a@/Fl adop.arC &/& deci&ione& " la& lle+arC a eEec.o &in perder /n in&.an.e. La Ga.alla la decide la +elocidad de la& reaccione&. Lo& DeEe& de E/erAa& -o.oriAada& deGerCn ac./ar lo -C& cerca po&iGle de la& -i&-a&1 ?aciendo /&o de lo& ele-en.o& de co-/nicacin -C& apropiado&. eV La rapideA de -o+i-ien.o& " la co?e&in en.re la& E/erAa& con&.i./"en Eac.ore& deci&i+o& @/e en nin0Hn concep.o ?an de &er ol+idado&. C/al@/ier &e'al de di&locacin deGerC &er con.rarre&.ada in-edia.a-en.e. EV El di&i-/lar la& propia& in.encione& e& de la -a"or i-por.ancia &i &e @/iere operar por &orpre&a1 ?aciendo po&iGle &acar pro+ec?o del .ie-po @/e .arde el -ando ene-i0o en reaccionar. DeGen &er p/e&.a& en prCc.ica c/an.a& -edida& .iendan a ello1 a/n@/e &lo &ea para de&concer.ar al DeEe ene-i0o e ind/cirle a +acilacione&.
5

La pri-era par.e de e&.e co-en.ario e&.C Gien E/nda-en.ada1 pero la concl/&in @/iAC +a"a de-a&iado leDo&. La r/p./ra del cerco &e ?arC &/-a-en.e diEJcil &i lo& DeEe& de la E/erAa en+ol+en.e co-prenden Gien lo& proGle-a& deEen&i+o& de la 0/erra -oderna.

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0V Una +eA Ga.ido el ene-i0o1 &e p/ede eBplo.ar el FBi.o1 in.en.ando arrollar " de&.r/ir a-plio& &ec.ore& de &/& de&or0aniAada& Eor-acione&. Ta-GiFn a@/J la +elocidad lo e& .odo. (a-C& deGe per-i.ir&e al ene-i0o el .ie-po nece&ario para proceder a &/ reor0aniAacin. E& e&encial rea0r/par&e con celeridad para la per&ec/cin " reor0aniAar lo& &/-ini&.ro& para la& E/erAa& encar0ada& de a@/Flla. Re&pec.o a lo& a&pec.o& .Fcnico& " de or0aniAacin de la 0/erra en el de&ier.o1 deGerCn .ener&e en c/en.a la& &i0/ien.e& oG&er+acione&, aV Lo& .an@/e& ?an de &er e&encial-en.e de ECcil -anioGra " e&.ar do.ado& de +elocidad " de /n ca'n de lar0o alcance1 "a @/e el Gando @/e di&pon0a de -a"ore& pieAa& .endrC .a-GiFn el GraAo -C& lar0o " podrC &er el pri-ero en de&car0ar &/ 0olpe &oGre el ene-i0o. Ni pe&o ni GlindaDe oGli0arCn a di&-in/ir el caliGre1 " F&.e &lo podrC &er -enor en GeneEicio de la +elocidad " la Eacilidad de -anioGra1 ele-en.o& .Cc.ico& indi&pen&aGle&. GV La ar.illerJa ?a de &er de 0ran alcance1 " &oGre .odo e&.ar do.ada de -o+ilidad eB.raordinaria1 a&J co-o di&poner de -/nicin en 0rande& can.idade&. cV La inEan.erJa &ir+e &lo para oc/par " -an.ener po&icione& @/e i-pidan al ene-i0o de.er-inado& -o+i-ien.o&1 o para EorAarle a diri0ir&e ?acia o.ra& EiDada& de an.e-ano. Una +eA con&e0/ido e&.e oGDe.o1 la inEan.erJa deGerC &er apar.ada rCpida-en.e1 -an.eniFndola di&p/e&.a para &/ e-pleo en o.ro& l/0are&. En con&ec/encia1 di&pondrC de -o+ilidad " de e@/ipo apropiado @/e le per-i.a adop.ar rCpida-en.e po&icione& deEen&i+a& en p/n.o& del ca-po de Ga.alla .Cc.ica-en.e i-por.an.e&. So&.en0o @/e la& deci&ione& a.re+ida& con&.i./"en la -eDor 0aran.Ja de FBi.o. Pero deGe di&.in0/ir&e en.re a.re+i-ien.o e&.ra.F0ico o .Cc.ico1 " lo @/e no &erJa &ino /n D/e0o de aAar. P/ede caliEicar&e de accin a.re+ida a@/Flla c/"o re&/l.ado no e& aG&ol/.a-en.e cier.o1 pero @/e1 ca&o de Eraca&ar1 deDa di&poniGle& la& E/erAa& &/Eicien.e& co-o para &alir al pa&o de lo @/e p/eda oc/rrir. (/e0o de aAar e& la operacin @/e p/ede cond/cir a la +ic.oria o al co-ple.o ani@/ila-ien.o de la& E/erAa& propia&. EBi&.en &i./acione& en la& @/e dic?a deci&in @/eda D/&.iEicada1 co-o1 por eDe-plo1 c/ando la derro.a e& &lo c/e&.in de .ie-po1 o c/ando el 0anar /no& dJa& no &i0niEica nada " la& Hnica& proGaGilidade& de FBi.o de&can&an en /na -anioGra &/-a-en.e a.re+ida. El Hnico -o-en.o en @/e /n DeEe p/ede prono&.icar el c/r&o de la Ga.alla con cier.a& po&iGilidade& de acier.o e& c/ando &/& E/erAa& &on .an &/periore&1 @/e la +ic.oria &oGre el ene-i0o &e da por de&con.ada. En e&.e ca&o el proGle-a no &e Ga&a en lo& -edio&1 &ino en el -F.odo. Pero a/n a&J &i0o cre"endo @/e e& -eDor operar en 0ran e&cala @/e arra&.rar&e ca/.elo&a-en.e por el ca-po de Ga.alla1 .o-ando c/an.a& -edida& de &e0/ridad &e crean Eac.iGle& con.ra lo& -o+i-ien.o& ene-i0o&. Por re0la 0eneral no eBi&.en &ol/cione& ideale& para lo& proGle-a& -ili.are&Q cada -anioGra .iene &/& +en.aDa& " &/& incon+enien.e&1 " deGe ele0ir&e la @/e -eDor pareAca1 .ra& ?aGer &ope&ado la& di+er&a& po&iGilidade&1 " l/e0o lle+arla a caGo con deci&in " acep.ar &/& con&ec/encia&. No +alen &ol/cione& in.er-edia&. E& GaDo e&.a l/A co-o deGen con&iderar&e lo& plane& .raAado& por -J " -i& a"/dan.e&. Se .ra.aGa de G/&car la -eDor &ol/cin po&iGle GaDo la& circ/n&.ancia& -C& Ea+oraGle&. Lo& -o+i-ien.o& de -i eDFrci.o no @/edaGan en -odo al0/no &/pedi.ado& a la -a.e-C.ica &e0/ridad de /n .ri/nEo1 "a @/e1 &i0/iendo -i& principio&1 ad-i.J @/e la& co&a& podJan no -arc?ar co-o ?aGJa-o& &/p/e&.o. Pero a/n a&J1 la &i./acin1 al iniciar&e la Ga.alla1 di&.arJa -/c?o de &erno& de&Ea+oraGle. No& enEren.a-o& a la -i&-a lleno& de op.i-i&-o1 conEiando en n/e&.ra& .ropa&1 en &/ &oGerGio adie&.ra-ien.o .Cc.ico " en &/ eBperiencia para la i-pro+i&acin. El -o+i-ien.o inicial de la oEen&i+a con&i&.irJa en /n a.a@/e Eron.al de la& di+i&ione& de inEan.erJa i.aliana& en la lJnea de #aAala1 con.ra la 2T.a Di+i&in Gri.Cnica " lo& &/daEricano&. Apo"arJa 59T

dic?o a+ance /na E/er.e concen.racin ar.illera. Tan@/e& " ca-ione& di&c/rrirJan dJa " noc?e en la in-edia.a re.a0/ardia del Eren.e1 para &i-/lar la eBi&.encia de Aona& de concen.racin de Glindado&. HarJa-o& creer al -ando in0lF& @/e n/e&.ro a.a@/e principal .endrJa l/0ar al nor.e " cen.ro de la lJnea de #aAala. L/erJa-o& per&/adirlo a @/e de&ple0ara &/& Glindado& de.rC& de la& po&icione& de dic?o &ec.or. La idea de /n a.a@/e Eron.al ale-Cn con.ra #aAala deGJa parecer Eac.iGle a lo& in0le&e&1 "a @/e re&/l.aGa l0ico el preEerirlo a /n arrie&0ado rodeo por Bir Hac?ei-. Si lo& in0le&e& no concen.raGan el .o.al de &/& Glindado& en a@/ella Aona1 conEiCGa-o& en @/e al -eno& -anda&en a la -i&-a /na par.e de lo& -i&-o&1 di+idiendo &/& E/erAa&.5 D/ran.e el dJa1 lo& -o+i-ien.o& de -i& E/erAa& -o.oriAada& .endrJan l/0ar en la Aona del a.a@/e i.aliano1 " a la caJda de la noc?e &e re/nirJan en /n &ec.or de.er-inado. La E/erAa de c?o@/e @/edarJa in.e0rada por el AEriIa >orp& U52. a " *5.a Di+i&ione& PanAerV1 == C/erpo Mo.oriAado i.aliano UDi+i&ione& MTrie&.eN " MArie.eNV " la <T.a Di+i&in Li0era1 reEorAada por .re& re0i-ien.o& de reconoci-ien.o. El principio del a+ance1 @/e con&i&.irJa en /n -o+i-ien.o de Elan@/eo por Bir Hac?ei-1 @/ed EiDado para la& dieA de la noc?e. De&de Bir Hac?ei-1 el )EriIa >orp& " el == C/erpo Mo.oriAado i.aliano pro&e0/irJan a .ra+F& de Acro-a ?acia la co&.a1 con oGDe.o de di&per&ar " de&.r/ir a la& di+i&ione& Gri.Cnica& en la lJnea de #aAala a&J co-o a la& /nidade& acoraAada& @/e &e ?allaGan de.rC&. La .area de la <T.a Di+i&in Li0era1 D/n.o con lo& .re& Ga.allone& de reconoci-ien.o1 con&i&.Ja en pene.rar en la Aona El Ade- Bel?a--ed1 para i-pedir la re.irada de la 0/arnicin de ToGr/I " la lle0ada de reE/erAo& al &ec.or de Acro-a. Al propio .ie-po &epararJa a lo& in0le&e& de lo& dep&i.o& @/e ?aGJan e&.aGlecido en el Crea orien.al de ToGr/I. Para @/e la <T. a Di+i&in Li0era p/diera Ein0ir la pre&encia de /na 0ran -a&a de Glindado&1 &e la pro+eerJa de ar.eEac.o& pro+ocadore& de pol+o Uca-ione& con ?Flice&V. ConEiCGa-o& en @/e la& E/erAa& in0le&a& de e&.a Aona no in.er+endrJan en la Ga.alla de Acro-a1 -ien.ra& n/e&.ra& Eor-acione& acoraAada& in.en.aGan inclinar la GalanAa ?acia n/e&.ro lado. L/e0o de de&.r/ir a la& E/erAa& in0le&a& en la Mar-Crica1 pro"ec.CGa-o& la rCpida con@/i&.a de ToGr/I. Mi liGer.ad de -o+i-ien.o& @/ed li-i.ada por el D/ce al &ec.or co-prendido ?a&.a la Eron.era e0ipcia.

Una lar0a car.a e&cri.a por A/c?inlecI a Ri.c?ie1 el dJa *T de -a"o1 e& decir1 cerca de /na &e-ana an.e& de iniciar&e el a.a@/e1 de-/e&.ra @/e el pri-ero con&ideraGa -C& proGaGle @/e Ro--el in.en.a&e /na r/p./ra por el cen.ro1 &i Gien ad-i.Ja la po&iGilidad de o.ra -anioGra c/al@/iera. Ade-C&1 in&.aGa a Ri.c?ie a -an.ener a-Ga& di+i&ione& acoraAada& D/n.a& " co-ple.a&1 a ?orcaDada& &oGre el Tri0? Cap/AAo1 li&.a& para /n con.raa.a@/e concen.rado de Elanco con.ra lo& Glindado& de Ro--el c/ando F&.o& ?/Gie&en adop.ado /na direccin concre.a en /n &en.ido o en o.ro. Pero -ien.ra& &i./aGa a la 5. a Di+i&in AcoraAada al &/r del Tri0? Cap/AAo1 Ro--el p/&o a la 6.a Di+i&in AcoraAada Ula -C& dFGil de la& do&V 59 >-. -C& al &/r1 en el Elanco +/lneraGle del de&ier.o1 alrededor del c/al ?iAo -anioGrar a &/ ala derec?a. E&.a di&po&icin re&/l. Ea.al. La pri-era -a'ana U*6 de -a"oV la 6. a Di+i&in AcoraAada E/e arrollada a ca/&a de &/ ai&la-ien.o. Una de la& do& Gri0ada& acoraAada& de la 5.N Di+i&in par.i a reEorAar a la 6. a1 pero ?/Go de liGrar co-Ga.e &ola1 &aliendo &eria-en.e -al.ra.ada.

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(lan de ata$ue de Rommel (mayo de !"'# Se ?aGJa e&./diado la po&iGilidad de .o-ar la i&la de Mal.a por par.e de paracaidi&.a& " .ropa& aero.ran&por.ada& i.alo0er-ana& an.e& de @/e &e inicia&e la oEen&i+a1 pero por al0Hn -o.i+o inco-pren&iGle n/e&.ro Al.o Mando aGandon el pro"ec.o.5 Mi prop/e&.a de @/e .an a0radaGle .area E/e&e conEiada a -i eDFrci.o &e ?aGJa +i&.o re?/Jda en la an.erior pri-a+era. En +i&.a del rCpido incre-en.o del po.encial in0lF&1 EiDa-o& la Eec?a del a.a@/e para el *9 de -a"o de 5<8*.
LUC/A POR LA INICIATIVA 6 50 :&2. & 1! 50 <='). 50 194

D/ran.e a@/ella& pri-era& .re& &e-ana& la Ga.alla de de&0a&.e &e liGr en el de&ier.o occiden.al de la Eor-a -C& +iolen.a @/e i-a0inar&e p/eda. S/& principio& no& E/eron -/" de&Ea+oraGle&1 pero en la l/c?a El/c./an.e @/e &i0/i lo0ra-o& de&.r/ir a la& Eor-acione& in0le&a&1 /na .ra& o.ra1 a pe&ar del +alor con @/e &e deEendieron1 0racia& a a.a@/e& a oGDe.i+o& li-i.ado& " a /na &erie de aEor./nada& accione& deEen&i+a&.

Una +eA .raAado el plan para e&.a MOperacin HFrc/le&N1 M/&&olini diri0i&e a Berc?.e&0aden1 a Einale& de aGril1 para conEerenciar con Hi.ler. En la re/nin &e con+ino @/e el a.a@/e a Mal.a &e inicia&e a principio& de D/lio1 de&p/F& de la oEen&i+a de Ro--el en )Erica1 @/e &erJa de.enida con el Ein de e-plear con.ra la i&la a .oda& la& E/erAa& aFrea& di&poniGle&. Sin e-Gar0o1 de&p/F& de e&.e ac/erdo1 Hi.ler eBpre& reno+ada& d/da&1 " en di&c/&ione& con &/ E&.ado Ma"or p/&o de -aniEie&.o di+er&o& ar0/-en.o& con.ra la operacinQ .ale& co-o @/e lo& i.aliano& no eran capace& de -an.ener /n &ecre.o1 @/e no po&eJan e&pJri./ para .an diEJcil a+en./ra1 @/e no &erJan p/n./ale& en ac/dir en apo"o de lo& paracaidi&.a& ale-ane&1 @/e &/ Marina no podJa enEren.ar&e a la in0le&a " @/e la& E/erAa& ale-ana& @/edarJan en diEJcil po&icin por carecer de apro+i&iona-ien.o&. A&J E/e co-o el *5 de -a"o decidi @/e lo& prepara.i+o& con.in/aran &lo &oGre el papel1 " @/e la operacin &e &/&pendie&e &i Ro--el lo0raGa con@/i&.ar ToGr/I. Se0Hn Fl1 podJan -andar&e Garco& a dic?a plaAa1 +Ja Cre.a1 e+i.ando Mal.a. A/n@/e e&.e parecer re&/l.aGa d/do&o1 &/& &o&pec?a& acerca de la Marina i.aliana @/edaron D/&.iEicada& por la eB.re-ada preca/cin @/e e&.a Hl.i-a de-o&.r en lo& -e&e& &i0/ien.e&.

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En +i&.a de la &/perioridad de E/erAa& ad+er&aria&1 e&.a +ic.oria oca&ion +erdadera &orpre&a en el -/ndo1 al .ie-po @/e la ac./acin de -i ad+er&ario1 el Tenien.e #eneral Ri.c?ie1 era oGDe.o de &e+era& crJ.ica&. Pero1 W caGe &/poner @/e la& derro.a& in0le&a& &e deGJan Hnica-en.e al error de &/& -ando&X De&p/F& de la Ga.alla p/de leer /n ar.Jc/lo1 por el crJ.ico -ili.ar in0lF& Liddell Har.1 @/e a.riG/Ja lo& Eraca&o& del -ando in0lF& a la eBce&i+a a.encin pre&.ada por lo& 0enerale& a la inEan.erJa. Mi ipre&in era -/" parecida. El -ando in0lF& no ?aGJa eB.raJdo la& deGida& en&e'anAa& a &/ derro.a de 5<85 8*. Lo& preD/icio& con.ra .oda inno+acin &on .Jpico& en el ele-en.o -ili.ar1 @/e &e ?a de&arrollado den.ro de /n &i&.e-a -e.dico " a-plia-en.e p/e&.o en prCc.ica. Por ello el eDFrci.o pr/&iano E/e derro.ado por Napolen. Dic?a ac.i./d @/ed pa.en.e a&i-i&-o d/ran.e e&.a 0/erra1 .an.o en lo& cJrc/lo& -ili.are& ale-ane& co-o en lo& in0le&e&1 donde &e perdi .oda nocin de la realidad a ca/&a del e-pe'o en ce'ir&e a co-plicada& .eorJa&. La doc.rina de&arrollada de an.e-ano ?a&.a en &/& -enore& de.alle& era con&iderada co-o la cH&pide de .oda& la& en&e'anAa& en el .erreno -ili.ar. Slo &e ad-i.Ja1 p/e&1 c/an.o @/edara co-prendido en &/& e&.rec?a& re0la&. Lo de-C& era /n D/e0o1 " &i &e .ri/nEaGa1 deGJa&e Hnica-en.e a la &/er.e. Tal ac.i./d creaGa /na &erie de idea& preconceGida& de con&ec/encia& incalc/laGle&. Incl/&o lo& &i&.e-a& -ili.are& e&.Cn &/De.o& a pro0re&o& .Fcnico&. Lo @/e era acep.aGle en 5<581 lo e& a?ora Hnica-en.e c/ando la -a"or par.e de la& Eor-acione& e-pleada& por lo& Gando& con.endien.e&1 o al -eno& por el @/e e& a.acado1 e&.Cn con&.i./ida& por /nidade& de inEan.erJa no -o.oriAada&. En .al ca&o lo& Glindado& ac.Han aHn co-o la caGallerJa1 al oGDe.o de arrollar " di&e-inar a lo& inEan.e&. Pero c/ando a-Go& ad+er&ario& di&ponen de E/erAa& plena-en.e -o.ori Aada&1 deGen aplicar&e -F.odo& co-ple.a-en.e di&.in.o&1 co-o "a ?e dic?o en oca&ione& an.eriore&. Por ad-iraGle @/e re&/l.e el pre&er+ar la .radicin en lo @/e a la F.ica del &oldado concierne1 deGe e+i.ar&e en la rGi.a de lo& -ando& &/periore&1 por@/e lo& DeEe& no &lo deGen pen&ar en el de&arrollo de n/e+o& &i&.e-a& @/e de&.r/"an el +alor de lo& an.i0/o&1 &ino .ener en c/en.a @/e la& po&iGilidade& GFlica& &e +en al.erada& a cada in&.an.e por lo& a+ance& de la .Fcnica. En con&ec/encia1 el -oderno DeEe deGe liGer.ar&e de -F.odo& r/.inario&1 de-o&.rar /na rCpida co-pren&in de .oda no+edad " adap.ar&e a lo& ?ec?o& conEor-e &e prod/Acan. Si e& nece&ario1 ?a de &aGer ca-Giar .oda la e&.r/c./ra de &/& idea& c/ando la& circ/n&.ancia& lo re@/ieran. Creo @/e1 al i0/al @/e -/c?o& 0enerale& de la +ieDa e&c/ela1 Ri.c?ie no ?aGJa pre+i&.o la& con&ec/encia& in?eren.e& al de&arrollo de operacione& con ele-en.o& plena-en.e -o.oriAado&1 " a la na./raleAa del ca-po de Ga.alla en el de&ier.o. A pe&ar de ?aGer &ido eB.en&a-en.e preparado&1 .odo& &/& plane& &e +endrJan aGaDo1 por@/e en realidad &e .ra.aGa &lo de &ol/cione& a-Gi0/a&. *9 -a"o 5<8*. L/eridJ&i-a L/, Para c/ando reciGa& e&.a car.a .e ?aGrC& en.erado "a por lo& par.e& de la Pe?r-ac?. de lo @/e a@/J oc/rre. Ho" lanAa-o& /n a.a@/e deci&i+o. La e-pre&a &erC d/ra1 pero .en0o aG&ol/.a conEianAa en @/e -i eDFrci.o con&i0a la +ic.oria. De&p/F& de .odo1 &aGe-o& -/" Gien lo @/e &i0niEica e&.a Ga.alla. No nece&i.o decir.e en @/F e&.ado de Cni-o la e-prendo. Vo" a eBi0ir de -J lo -i&-o @/e e&pero de -i& oEiciale& " &oldado&. Mi& pen&a-ien.o& e&.Cn con.i0o en e&.a& ?ora& deci&i+a&. A la& do& de la .arde del *9 de -a"o1 .ra& /na in.en&a preparacin ar.illera1 la inEan.erJa i.aliana1 GaDo el -ando del #eneral Cr/eKell1 lanA /n a.a@/e cen.ral con.ra la& po&icione& de #aAala. Con el Ein de en0a'ar a lo& in0le&e&1 @/iene&1 co-o "a diDe an.e&1 ?aGJan &ido ind/cido& a e&perar la oEen&i+a por dic?o p/n.o1 oGli0Cndole& a concen.rar allJ &/& Glindado&1 /n Re0i-ien.o PanAer del )EriIa >orp& " /no del == C/erpo i.aliano E/eron a&i0nado& a cada /na de la& Eor-acione& de a&al.o. Pero a-Go& re0re&arJan a &/& Eor-acione& de ori0en apena& ca"era la noc?e. Lo& p/e&.o& a+anAado& in0le&e& Eren.e a #aAala oErecieron e&ca&a re&i&.encia1 " &e re.iraron a &/& lJnea& principale&. 597

En.re.an.o1 el 0r/e&o de la& E/erAa&1 con&i&.en.e en el )EriIa >orp&1 la <T.a Di+i&in Li0era " el == C/erpo i.aliano1 &e concen.raGan en el l/0ar pre+i&.o. D/ran.e el a.ardecer1 par.e de dic?a& E/erAa& &e .ra&ladaron ?acia el p/n.o del a.a@/e i.aliano1 " .ra& ?aGer&e deDado +er por lo& apara.o& de reconoci-ien.o in0le&e&1 e-prendieron el re0re&o ?acia &/ p/n.o de par.ida. A la& dieA " -edia de la noc?e ordenF la iniciacin de la MOperacin VeneciaN1 " lo& 5T.TTT +e?Jc/lo& con @/e con.CGa-o& e-peAaron &/ a+ance. Mi& a"/dan.e& " "o no& encon.rCGa-o& en la col/-na del )EriIa >orp&1 @/e -arc?aGa a la l/A de la l/na ?acia el l/0ar donde &e liGrarJa la 0ran Ga.alla de Glindado&. En la di&.ancia GrillaGa de +eA en c/ando /na Gen0alaQ proGaGle-en.e eran lo& apara.o& de la L/E.KaEEe .ra.ando de localiAar Bir Hac?ei-. Me &en.Ja .en&o e i-pacien.e1 de&eo&o de @/e el dJa lle0ara c/an.o an.e&. WC-o reaccionarJa el ene-i0oX WL/F di&po&icione& ?aGrJa "a adop.adoX E&.a& pre0/n.a& -ar.illeaGan -i cereGro. Pero &lo la -a'ana podrJa con.e&.arla&. N/e&.ra& Eor-acione& a+anAaGan &in /na &ola de.encin1 a/n@/e lo& cond/c.ore& .ropeAaGan a +ece& con diEic/l.ade& para -an.ener el con.ac.o con el +e?Jc/lo de delan.e. Poco an.e& de a-anecer de&can&a-o& d/ran.e /na ?ora a 59 5; >-. al &/r de Bir Hac?ei-Q l/e0o la po.en.e concen.racin inici o.ra +eA la -arc?a1 pene.rando en la re.a0/ardia in0le&a1 en.re n/Ge& de pol+o " arena. Lo& ca-po& de -ina& " la& .ra-pa& di&p/e&.a& por el ene-i0o no& oca&ionaron al0/na& -ole&.ia&1 pero /n par de ?ora& de&p/F& de a-anecer la& Eor-acione& del EDFrci.o PanAer a+anAaGan direc.a-en.e ?acia &/& oGDe.i+o&. La <T.a Di+i&in Li0era an/nci &/ lle0ada a El Ade- a la& dieA de la -a'ana1 lo @/e con&.i./Ja /n adelan.o no.aGle. M/c?o& de lo& dep&i.o& del === C/erpo in0lF& ?aGJan caJdo en n/e&.ra& -ano&. Al -ediodJa reaccion el -ando Gri.Cnico e inici&e /na E/rio&a Ga.alla. En.re.an.o1 /nidade& PanAer del )EriIa >orp& en.raron en coli&in con la 8.a Bri0ada AcoraAada in0le&a " la 7.a Mo.oriAada ?indH1 a 5T >-. al &/de&.e de Bir El Har-a.1 " /n enc/en.ro de Glindado& &e de&arroll en dic?o &ec.or. Por de&0racia1 la& /nidade& PanAer a.acaron &in apo"o ar.illero1 a/n@/e ?aGJa proc/rado por .odo& lo& -edio&1 con+encer a lo& .an@/i&.a& para @/e no ac./aran ?a&.a @/e n/e&.ra ar.illerJa ?/Giera iniciado el E/e0o. No& e&peraGa allJ /na &orpre&a @/e en -odo al0/no podJa co-placerno&, el n/e+o .an@/e M#ran.N1 /.iliAado por +eA pri-era en )Erica. Un carro .ra& o.ro1 .an.o in0le&e& co-o ale-ane&1 iGan @/edando de&.r/ido&1 ?a&.a @/e Einal-en.e con&e0/i-o& ?acer re.roceder a lo& in0le&e& ?a&.a el Tri0? el AGd1 a/n@/e a co&.a de c/an.io&a& pFrdida&. Sin e-Gar0o1 lo& in0le&e& +ol+ieron a la l/c?a en &e0/ida. C/ando1 alrededor del -ediodJa1 "o " -i& a"/dan.e& in.en.a-o& .ra&ladarno& al &ec.or de la <T.a Di+i&in Li0era en El Ade-1 n/e&.ra col/-na &e +io a.acada por .an@/e& in0le&e&1 " ?/Gi-o& de re.roceder. El con.ac.o en.re la <T. a Li0era " el )EriIa >orp& ?aGJa @/edado ro.o. Al .ra.ar de aGrirno& ca-ino ?acia n/e&.ro p/n.o de procedencia1 no& +i-o& Eren.e a /na Ga.erJa in0le&a @/e &e diri0Ja proGaGle-en.e de&de Bir Hac?ei- a ToGr/I. A/n@/e -i E&.ado Ma"or no repre&en.aGa 0ran co&a por lo @/e a poder oEen&i+o re&pec.a1 a.aca-o& a lo& in0le&e&1 con&i0/iendo rodearlo&. Al parecer1 &/ &orpre&a ?aGJa &ido co-ple.a. Por la .arde1 /na d/ra l/c?a de .an@/e& &e de&arroll a al0/no& Iil-e.ro& al norde&.e de Bir el Har-a.1 al &/r del Tri0? Cap/AAo. La 5.a Di+i&in AcoraAada in0le&a &e /ni a la Ga.alla1 " &/& podero&a& /nidade& Glindada& aEl/"eron de&de el norde&.e1 a.acando GaDo E/er.e pro.eccin ar.illera a la& col/-na& " /nidade& PanAer del )EriIa >orp&1 @/e eran +i&iGle& de&de -/c?o& Iil-e.ro& de di&.ancia. Lla-a& " ?/-o &/r0ieron pron.o de ca-ione& " .an@/e&1 " n/e&.ro a.a@/e &e de./+o. Una +eA -C&1 -i& di+i&ione& &/Erieron 0ra+e& pFrdida& en ele-en.o& Glindado&. Varia& de n/e&.ra& col/-na& &e re.iraron conE/&a-en.e ?acia el &/doe&.e1 para &i./ar&e E/era del alcance de la ar.illerJa in0le&a. Pero el )EriIa >orp& &i0/i a+anAando pa&o a pa&o ?acia el nor.e1 -ien.ra& -an.enJa &/ deEen&a en el e&.e. La Ga.alla r/0i ?a&.a la caJda de la noc?e1 en a@/ella llan/ra ?a&.a en.once& recorrida &ola-en.e por ca-ello&. Por en.once&1 el 0r/e&o del )EriIa >orp& ?aGJa a+anAado ?a&.a /n p/n.o @/e &e ?allaGa a 5* >-. al &/r " &/doe&.e de Acro-a. De&0raciada-en.e -/c?a& de la& col/-na& de ca-ione& &e ?aGJan &eparado de la& di+i&ione& PanAer1 " par.e de la inEan.erJa &e +io 598

.a-GiFn i-po&iGili.ada de &e0/irla&. El con.ac.o @/edaGa .a-GiFn ro.o den.ro de -i propia Plana Ma"or. Mi la1 el Tenien.e coronel Pe&.p?al1 &e ?aGJa adelan.ado con /no& c/an.o& +e?Jc/lo& de .ran&-i&ione&1 -ien.ra& "o1 con el re&.o de -i& a"/dan.e&1 -e encon.raGa1 a la caJda de la noc?e1 a /no& 7 >-. al norde&.e de Bir el Har-a.. ReEleBionando &oGre lo acaecido d/ran.e el pri-er dJa de l/c?a1 re&/l.aGa e+iden.e @/e n/e&.ro plan para arrollar la& lJnea& in0le&a& de #aAala no ?aGJa .ri/nEado. El a+ance ?acia la co&.a Eraca& .a-GiFn1 " no ?aGJa-o& podido ai&lar del ;.O EDFrci.o a la 2T. a Di+i&in Gri.Cnica " a la I. a &/daEricana. La ca/&a principal re&idJa en no ?aGer apreciado la E/erAa real de la& di+i&ione& acoraAada& in0le&a&. La aparicin del n/e+o .an@/e a-ericano ?aGJa aGier.o proE/nda& Grec?a& en n/e&.ra& Eila&. La& /nidade& 0er-anoi.aliana& &e enEren.aGan a?ora a /n encarniAado " de&.r/c.or co-Ga.e con.ra ele-en.o& &/periore&.5 De&de l/e0o1 ?aGJa-o& ca&.i0ado &eria-en.e a la& Gri0ada& lanAada& por lo& in0le&e& con.ra no&o.ro& al &/de&.e de Bir el Har-a.. La 7.a Mo.oriAada ?indH ?aGJa &/Erido .an c/an.io&a& pFrdida&1 @/e d/ran.e el re&.o de la Ga.alla apena& p/do in.er+enir. Ta-GiFn la 6.a Di+i&in AcoraAada .ardarJa -/c?o en recoGrar&e1 de&p/F& de lo& 0olpe& encaDado& d/ran.e la accin. Pero no ne0arF @/e a@/ella noc?e -e &en.Ja &eria-en.e preoc/pado. N/e&.ra& GaDa& en .an@/e& no con&.i./Jan /n principio EeliA U?aGJa-o& perdido /n .ercio de a@/Fllo&V. La <T. a Di+i&in Li0era1 al -ando del #eneral >lee-an1 &e ?allaGa &eparada del )EriIa >orp& " en &i./acin -/" peli0ro&a. #r/po& -o.oriAado& in0le&e& aEl/Jan por la Grec?a " ac./aGan con.ra la& col/-na& de .ran&por.e @/e ?aGJan perdido con.ac.o con el 0r/po principal1 " de la& @/e dependJa la eBi&.encia de .odo -i eDFrci.o. Sin e-Gar0o1 " a pe&ar de lo precario de la &i./acin " de lo& diEJcile& proGle-a& a @/e no& enEren.CGa-o&1 a@/ella noc?e -e &en.Ja lleno de e&peranAa& re&pec.o al re&/l.ado Einal de la Ga.alla1 por@/e Ri.c?ie ?aGJa lanAado a &/& Glindado& en 0r/po& &/el.o&1 dCndono& la opor./nidad de co-Ga.irlo& por &eparado. A@/ella di&per&in re&/l.aGa inco-pren&iGle. A -i en.ender1 el &acriEicio de la 6.a Di+i&in Blindada al &/r de Bir el Har-a. no &er+Ja nin0Hn prop&i.o e&.ra.F0ico ni .Cc.ico1 por@/e a lo& in0le&e& le& re&/l.aGa i0/al el @/e -i& Glindado& acep.aran co-Ga.e allJ o en el Tri0? Cap/AAo1 donde -C& .arde .o-aron par.e en la Ga.alla &/& de-C& ele-en.o& acoraAado&. N/e&.ro& oponen.e& deGJan ?aGer&e concen.rado en /n &olo p/n.o " en /n -o-en.o deci&i+o1 &in di+idir &/& E/erAa& an.e& de la Ga.alla o d/ran.e n/e&.ro Ein0ido a.a@/e con.ra la lJnea de #aAala. La co-ple.a -o.oriAacin de &/& /nidade& le& ?/Giera per-i.ido cr/Aar el .erreno a 0ran +elocidad1 ac/diendo a c/al@/iera de lo& l/0are& a-enaAado&. La 0/erra en el de&ier.o ?a &ido co-parada -/c?a& +ece& a /na Ga.alla na+al1 donde re&/l.a i0/al-en.e peli0ro&o a.acar en 0r/po&1 deDando a par.e de la Elo.a en el p/er.o.

La& an.eriore& palaGra& ponen de -aniEie&.o lo diEeren.e @/e &e +e la &i ./acin de&de Mel o.ro ladoN. BaDo la i-pre&in de la& pFrdida& &/Erida& an.e lo&. .an@/e& M#ran.N1 lo& ale-ane& no apreciaGan adec/ada-en.e la& +en.aDa& @/e acaGaGan de con&e0/ir al de&or0aniAar a /na G/ena par.e de la& E/erAa& acoraAada&1 in0le&a&. Por el lado in0lF& &e Eall al no iniciar nin0Hn e&E/erAo enca-inado a eBplo.ar la deGilidad del a.acan.e. Ello o.or0 a Ro--el /n re&piro para reor0ani Aar&e1 per-i.iFndole apro+ec?ar la& +en.aDa& de /na deEen&i+a ?CGil-en.e preparada para con&e0/ir /na co-pen&acin an.e Za &/perioridad in0le&a. !/e 0racia& a dic?a deEen&a @/e p/do preparar &/ arrollador a.a@/e de al0/no& dJa& -C& .arde. Co-o -/c?o& -ili.are& dinC-ico&1 &e &en.Ja inclinado a de&preciar la deEen&a1 pero c/ando la& circ/n&.ancia& lo i-p/l&aGan1 de-o&.raGa conocer a Eondo &/ .Fcnica &/.il1 " en ello &e Ga&aron -/c?a& de &/& +ic.oria&. S/& -F.odo& e&.aGan de ac/erdo con la& -CBi-a& del Ea-o&o pH0il (i- Mace, MDeDad @/e &e aproBi-e el ad+er&arioQ Fl -i&-o &e derro.arCNQ palaGra& @/e @/edaron -C& clara-en.e deEinida& por o.ro 0ran GoBeador1 >id McCo", MOGli0ad al con.rincan.e a @/e a.a@/e1 " proc/rad @/e .en0a la& do& -ano& oc/pada& -ien.ra& a +o&o.ro& o& @/eda /na liGreN.

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N/e&.ro plan para el dJa &i0/ien.e con&i&.Ja en concen.rar la& E/erAa& para /n a.a@/e ?acia el nor.e. In.en.F de&pe0ar a la <T.a Di+i&in Li0era de la Aona de El Ade-1 donde .ropeAaGa con E/er.e pre&in ene-i0a1 " /nirla al )EriIa >orp& -C& al oe&.e1 incre-en.ando a&J n/e&.ro poder oEen&i+o. Al a-anecer del *; de -a"o oG&er+F el ?oriAon.e con -i& pri&-C.ico&1 para +er lo @/e oc/rrJa por lo& alrededore&. Hacia el norde&.e del p/n.o en @/e -e ?allaGa1 E/erAa& in0le&a& iGan en direccin noroe&.e. Toda+Ja no .enJa-o& con.ac.o con la& o.ra& /nidade& del eDFrci.o PanAer. Poco de&p/F&1 .an@/e& in0le&e& aGrieron E/e0o &oGre -i p/e&.o de -ando1 @/e &e encon.raGa D/n.o al %amB>8:a>>elE " n/e&.ro& +e?Jc/lo&. La& 0ranada& e-peAaron a caer por lo& alrededore&1 " el paraGri&a& de n/e&.ro a/.ocar de -ando +ol en Era0-en.o&. Por Eor./na p/di-o& &i./arno& E/era del alcance de lo& ca'one& in0le&e&. D/ran.e la -a'ana -e lle0/F al == C/erpo Mo.oriAado i.aliano1 ordenCndole diri0ir&e ?acia el nor.e1 de.rC& del )EriIa >orp&. La <T.a Di+i&in Li0era no p/do /nir&e al )EriIa >orp&1 " &e +io a.acada repe.ida-en.e por podero&a& E/erAa& in0le&a&. Uno& 5TT .an@/e& ene-i0o& &e lanAaron a la l/c?a1 -ien.ra& G/en nH-ero de apara.o& lanAaGan Go-Ga& &oGre la di+i&in1 +aria& de c/"a& /nidade& @/edaron pron.o de&Eondada&. Con el Ein de re&i&.ir lo& &i0/ien.e& a.a@/e& ene-i0o&1 la di+i&in &e +io oGli0ada a Eor-ar /na Mpo&icin eriAoN1 a 6 >-. al e&.e de Bir el Har-a.. Por Eor./na no& la& arre0la-o& para e&.aGlecer /n Eren.e deEen&i+o1 d/ran.e la -a'ana1 dedicado a pro.e0er n/e&.ra& col/-na&. E&.aGa Eor-ado por ele-en.o& del )EriIa >orp& " &e ?allaGa al norde&.e de Bir el Har-a.. El )EriIa >orp& .ropeAaGa con diEic/l.ade& -/" &eria&. El ene-i0o ?aGJa concen.rado prCc.ica-en.e el nHcleo de &/& Glindado& al nor.e del Tri0? Cap/AAo1 " lanAaGa /n a.a@/e .ra& o.ro& &oGre n/e&.ra /nidad. D/ran.e la -a'ana ?aGJan lle0ado no.icia& de Pe&.p?al1 @/ien ?/Go de ordenar a lo& i.aliano& /n a.a@/e a la lJnea de #aAala1 para i-pedir @/e lo& in0le&e& " &/daEricano& @/e la 0/arnecJan .o-aran par.e en la Ga.alla. El a.a@/e iniciado a -ediodJa e&.aGa pro0re&ando Ea+oraGle-en.e en El/e. el Ta-ar1 con.ra E/erAa& in0le&a& Ga&.an.e dFGile&1 @/e proc/raGan re&i&.ir.

S)6=&()>' de la ofensiva el '* de mayo de !"' 599

Me e-peAaGa a &en.ir in.ran@/ilo1 " de&eando e&.aGlecer con.ac.o con la& do& di+i&ione& PanAer1 -e p/&e en -arc?a por la .arde con -i DeEe de E&.ado Ma"or1 #eneral #a/&e1 a Ein de encon.rar /na r/.a prac.icaGle ?acia el )EriIa >orp&. En.re.an.o1 &e ?aGJan reciGido alar-an.e& no.icia&, Par.e de la 52.a Di+i&in PanAer e&.aGa inac.i+a por Eal.a de -/nicin. Era i-pre&cindiGle lle+arle lo nece&ario. A Hl.i-a ?ora de la .arde con&e0/i-o& a+anAar con +ario& +e?Jc/lo& 2 ca'one& an.i.an@/e& ?a&.a /na al./ra1 a 59 >-. al nor.e de Bir el Har-a.1 de&de donde podJa-o& +er al )EriIa >orp&. An.e -J &e oErecJa el c/adro .Jpico de /na Ga.alla en el de&ier.o. Ne0ra& n/Ge& de ?/-o &e ele+aGan ?acia el cielo1 pre&.ando cier.a &inie&.ra GelleAa al pai&aDe. DecidJ /.iliAar a@/ella r/.a1 c/ando al dJa &i0/ien.e lle+a&e la& col/-na& de apro+i&iona-ien.o ?a&.a el l/0ar donde &e ?allaGa el )EriIa >orp&. En n/e&.ro ca-ino de re0re&o al C/ar.el #eneral &o&./+i-o& &enda& e&cara-/Aa& con /na col/-na in0le&a " o.ra i.aliana. E&.a Hl.i-a no& ?aGJa .o-ado por el ene-i0o1 " aGri /n E/e0o endiaGlado1 al @/e no& &/&.raDi-o& -edian.e /na rCpida re.irada. De&p/F& de oG&c/recer a+anAa-o& por /n ca-ino aGier.o por lo& i.aliano& en lo& ca-po& de -ina&1 lle0ando ?a&.a la Aona &/doe&.e de Bir el Har-a.1 donde encon.ra-o& a n/e&.ra& .ropa& " &/pi-o& @/e lo& in0le&e& ?aGJan arrollado a -i Plana Ma"or d/ran.e n/e&.ra a/&encia. Vario& .an@/e& in0le&e& ?aGJan @/edado de&?ec?o& por el %amB>8:a>>el >ie?l1 pero o.ra& col/-na& in0le&a& ?aGJan pene.rado ?a&.a la& /nidade& de apro+i&iona-ien.o1 ca/&ando 0ran conE/&in " de&.r/"endo cier.o nH-ero de ca-ione& de 0a&olina " -/nicin. Se re&.aGleci el orden1 " con&e0/i-o& oc/par o.ra +eA1 d/ran.e la noc?e1 n/e&.ra& an.i0/a& po&icione&. A Hl.i-a ?ora de la .arde Eor-F a la& col/-na& de &ocorro1 con el Ein de lle+arla& a la -a'ana &i0/ien.e ?a&.a donde &e encon.raGa el )EriIa >orp&. En +i&.a de la e&ca&a pro.eccin de @/e JGa-o& a di&Er/.ar1 a@/el .ra"ec.o a .ra+F& de /na co-arca do-inada por la& Eor-acione& ene-i0a& pro-e.Ja re&/l.ar &/-a-en.e arrie&0ado para no&o.ro&. Por Eor./na1 la <T.a Di+i&in Li0era &e ?aGJa podido de&pe0ar de lo& in0le&e& d/ran.e la noc?e1 " oc/par po&icione& D/n.o a Bir el Har-a.. Ade-C&1 la MArie.eN &i./&e Eren.e a la Grec?a aGier.a en.re la <T.a Li0era " el )EriIa >orp&1 con el Ein de .aponarla. A@/ella& n/e+a& di&po&icione& ?acJan -C& &e0/ra n/e&.ra r/.a. No& p/&i-o& en -arc?a al ra"ar el alGa ?(9 de ma23AE " .odo .ran&c/rri per Eec.a-en.e. Al lle0ar al ca-po de Ga.alla no& encon.ra-o& con @/e el )EriIa >orp& acaGaGa de &er a.acado de&de el nor.e " el e&.e por Glindado& in0le&e&. La e&ca&eA de 0a&olina " -/nicione& ?aGJan li-i.ado -/c?o &/ liGer.ad de accin1 pero a?ora la& co&a& ca-GiarJan. D/ran.e la .arde in&.alF -i p/e&.o de -ando en a@/ella Aona. Una +eA re&.aGlecido el con.ac.o en.re lo& di+er&o& ele-en.o& del EDFrci.o1 podJa Eor-ar-e /na idea clara de la &i./acin de n/e&.ra& E/erAa&. HaGJa-o& con&e0/ido concen.rarno& a a-Go& lado& del Tri0? el AGd1 e&.aGleciendo /na Eir-e lJnea de re&i&.encia. Pero la& /nidade& 0er-anoi.aliana& ?aGJan &/Erido E/er.e& pFrdida&. N/e&.ra lJnea de apro+i&iona-ien.o& ?aGJa @/edado cor.ada +ir./al-en.e al &/r de Bir Hac?ei- por E/erAa& -o.oriAada& in0le&a&. El a.a@/e i.aliano con.ra la lJnea de #aAala ?aGJa pene.rado ?a&.a la& principale& po&icione& Gri.Cnica&1 de.eniFndo&e Eren.e a la& Gien con&.r/ida& Eor.iEicacione&. S/ DeEe1 .el #eneral Cr/eKell1 ?aGJa &ido aGa.ido en &/ MS.orc?N1 " -C& .arde &/pe @/e e&.aGa pri&ionero de lo& in0le&e&. No E/e el Hnico de n/e&.ro& 0enerale& eli-inado de la Ga.alla a@/el dJa1 por@/e el #eneral Von Vaer&.1 DeEe de la 52.a Di+i&in PanAer1 &e ?aGJa +i&.o oGli0ado a aGandonar el ca-po de Ga.alla a ca/&a de &/& ?erida&. Lo& in0le&e& ?aGJan re/nido a &/& Gri0ada& acoraAada& *.a1 8.a " **.a1 " D/n.o con la *T5.a Bri0ada de la #/ardia lanAaGan a.a@/e& concFn.rico& con.ra n/e&.ro Eren.e. En e&.a &i./acin re&/l.aGa -/" a+en./rado con.in/ar el a.a@/e ?acia el nor.e1 co-o e&.aGa planeado de an.e-ano. VariF de concl/&ione& &e0Hn acon&eDaGan la& circ/n&.ancia&. La .area principal 596

con&i&.Ja a?ora en e&.aGlecer /na r/.a de apro+i&iona-ien.o &e0/ra1 para n/e&.ra E/erAa a.acan.e1 " en con&ec/encia decidJ @/e /nidade& de la <T.a Di+i&in Li0era " ele-en.o& del )EriIa >orp& ac./aran con.ra lo& ca-po& de -ina& de&de el e&.e. Con el Ein de c/Grir e&.e -o+i-ien.o1 el re&.o de la& E/erAa& pa&arJa a la deEen&i+a en /n Eren.e acor.ado. En c/an.o la pene.racin de la& deEen&a& de #aAala &e ?/Giera .er-inado1 ?o&.i0arJa-o& Bir Hac?ei-1 Ga&.in -eridional de la& lJnea& in0le&a&. Me Eor-F e&.e plan con la &e0/ridad de @/e -ien.ra& E/erAa& -o.oriAada& ale-ana& i-por.an.e& &e encon.ra&en al &/r de la r/.a co&.era1 lo& in0le&e& no &e a.re+erJan a /.iliAar a nin0/na par.e de &/& Eor-acione& acoraAada& para a.acar a lo& i.aliano& en la lJnea de #aAala1 "a @/e /n con.raa.a@/e de -i& di+i&ione& PanAer lo& ?/Gie&e colocado en.re do& E/e0o&. Por o.ra par.e1 e&peraGa @/e la pre &encia de la inEan.erJa i.aliana Eren.e a la& Di+i&ione& I. a &/daEricana " 2T.a in0le&a con.in/arJa oGli0ando al preca+ido -ando ad+er&aria a deDarla& co-ple.a& en la lJnea de #aAala. Me parecJa al.a-en.e i-proGaGle @/e Ri.c?ie la& ordenara a.acar a la inEan.erJa i.aliana &in el apo"o de o.ra& Eor-acione&1 "a @/e .al operacin no ?/Gie&e e&.ado de ac/erdo con el procedi-ien.o nor-al in0lF&1 @/e con&i&.Ja en ad@/irir la cer.eAa aG&ol/.a de &/ +ic.oria. Pre&/-J @/e la& Gri0ada& -ecaniAada& in0le&a& pro&e0/irJan a.acando n/e&.ra& Gien or0aniAada& deEen&a&1 0a&.Cndo&e inH.il-en.e. La deEen&a &e eDercerJa con el -CBi-o de ela&.icidad " rapideA de -o+i-ien.o&. La& rdene& para .ale& operacione& E/eron c/r&ada& la noc?e del *< de -a"o. Al a-anecer del 7T la& di+i&ione& oc/paron lo& l/0are& &e'alado&1 &i./Cndo&e a la deEen&i+a. D/ran.e e&.o& -o+i-ien.o& oG&er+a-o& la pre&encia de n/.rida& E/erAa& in0le&a& con ele-en.o& Glindado& en la Aona de UaleG. Era la 52T.a Bri0ada de la 2T.a Di+i&in1 reEorAada. ?!a *.a #ri=ada de :an95e8 >5e enGiada en 85 aB323E c3mBar:iend3 a8@ el mi8m3 de8:in3.A En.re.an.o1 ele-en.o& del = C/erpo i.aliano ?aGJan con&e0/ido a.ra+e&ar el ca-po de -ina& in0lF& " e&.aGlecer /na caGeAa de p/en.e al e&.e del -i&-o1 a/n@/e lo& pa&o& reciFn aGier.o& &e ?allaGan GaDo n/.rido E/e0o de la ar.illerJa in0le&a1 @/e oca&ionaGa /n eEec.o per./rGador en n/e&.ra& col/-na&. Sin e-Gar0o1 a -ediodJa &e e&.aGleci con.ac.o en.re la E/erAa a.acan.e " el = C/erpo i.aliano1 @/edando aGier.a /na r/.a direc.a de apro+i&iona-ien.o& ?acia el oe&.e. D/ran.e e&.a Dornada @/ed cercada la Gri0ada in0le&a @/e &e ?allaGa en #o. el UaleG. Por la .arde -e diri0J por lo& ca-po& de -ina& ?acia el C/ar.el #eneral del = C/erpo i.aliano1 para en.re+i&.ar-e con el Mari&cal >e&&elrin01 el DeEe del = C/erpo i.aliano " el Co-anan.e Von BeloK ?a25dan:e del &VDrerA. D/ran.e la re/nin le& inEor-F de -i& plane& E/./ro&. Mien.ra& el )EriIa >orp& Eor-aGa an.e lo& ca-po& de -ina& in0le&e&1 para enEren.ar&e a c/al@/ier a.a@/e de&de el norde&.e1 no& dedicarJa-o& a li-piar la par.e &/r de la lJnea de #aAala1 con.in/ando de&p/F& la oEen&i+a. En el c/r&o de e&.a operacin pen&CGa-o& de&.r/ir en UaleG a la 52T.a Bri0ada in0le&a1 " en Bir Hac?ei- a la 5.a de !rance&e& liGre&. El ene-i0o &e -o&.raGa +acilan.e en &e0/ir n/e&.ro& -o+i-ien.o&. La re.irada de la& Eor-acione& 0er-anoi.aliana& le ?aGJa oca&ionado /na e+iden.e &orpre&a1 de la @/e el -ando .ardaGa en reaccionar. D/ran.e la -a'ana oG&er+a-o& la pre&encia de concen.racione& in 0le&a& al e&.e " nor.e de n/e&.ro Eren.e1 con *;T .an@/e& en /na " 52T en la o.ra1 " e&pera-o& @/e el ene-i0o a.acara de /n -o-en.o a o.ro. Nada oc/rri d/ran.e la -a'ana1 eBcep.o /na& aco-e.ida& con.ra la MArie.eN1 @/e lo& i.aliano& rec?aAaron1 " o.ra&1 -C& dFGile&1 en el re&.o del Eren.e. 26 .an@/e& in0le&e& @/edaron de&.r/ido&. Por la .arde reconocJ per&onal-en.e el .erreno1 para e&./diar la& po&iGilidade& de /n a.a@/e &oGre #o. el UaleG1 " &e'alF la& /nidade& del )EriIa >orp&1 la <T. a Di+i&in Li0era " la Di+i&in i.aliana MTrie&.eN1 @/e1 a la -a'ana &i0/ien.e1 .o-arJan par.e en /n a&al.o a la& po&icione& in0le&a&. La operacin &e inici a pri-era ?ora del 75 de -a"o. Unidade& 0er-anoi.aliana& a+anAaron -e.ro a -e.ro1 con.ra la re&i&.encia -C& encarniAada @/e i-a0inar&e p/eda. La deEen&a &e eEec./ con /na ?aGilidad eB.raordinaria1 "1 co-o de co&./-Gre1 lo& in0le&e& l/c?aron ?a&.a el Hl.i-o -o-en.o. D/ran.e e&.a accin e-plearon /n n/e+o an.i.an@/e de 26 --. U9 libra8A. Sin e-Gar0o1 ?acia el Einal de la Dornada ?aGJa-o& pene.rado de -anera &/G&.ancial en la& po&icione& in0le&a&. 59;

75 -a"o 5<8*. L/eridJ&i-a L/, Me enc/en.ro Gien. La 0ran cri&i& de la Ga.alla ?a .er-inado " e&.a-o& &a.i&Eec?o&. Lo& prBi-o& dJa& +an a &er aHn Ga&.an.e -o+ido&. De&0raciada-en.e Cr/eKell ?a caJdo en -ano& de lo& in0le&e&1 con &/ MS.orc?N " .odo1 pero .en0o conEianAa en re&ca.arlo. Al dJa &i0/ien.e lo& deEen&ore& reciGirJan /n d/ro 0olpe. Tra& E/er.e& a.a@/e& de lo& S./Ia&1 la inEan.erJa e-p/D o.ra +eA con.ra la& po&icione& in0le&a&. %o la aco-pa'F D/n.o con el Coronel Pe&.p?al1 @/e por de&0racia @/ed 0ra+e-en.e ?erido por lo& -or.ero& ene-i0o&1 " ?/Go de &er .ra&ladado a E/ropa1 de -odo @/e en la& &i0/ien.e& Dornada& .endrJa @/e arre0lCr-ela& &in Fl. A@/ello con&.i./" /na pFrdida e&encial para el EDFrci.o PanAer1 del @/e E/e &ie-pre /n ele-en.o &oGre&alien.e1 a ca/&a de &/& proE/ndo& conoci-ien.o&1 &/ eBperiencia " &/ rapideA de deci&ione&. Sin e-Gar0o1 el a.a@/e pro&i0/i. Una .ra& o.ra1 la& co-plicada& deEen&a& in0le&a& E/eron con@/i&.ada&1 ?a&.a @/e a pri-era& ?ora& de la .arde .oda la po&icin era n/e&.ra. La po&.rer re&i&.encia Gri.Cnica ?aGJa @/edado eli-inada. Cap./ra-o& 7.TTT pri&ionero& " de&.r/i-o& o no& apodera-o& de 5T5 .an@/e& " +e?Jc/lo& Glindado&1 a&J co-o de 5*8 ca'one& de .oda& cla&e&. Por a@/el en.once& ca" en n/e&.ra& -ano& /na orden c/r&ada por la 8.a Bri0ada AcoraAada in0le&a1 en la @/e &e ordenaGa no dar GeGida ni ali-en.o a lo& pri&ionero& ale-ane& o i.aliano& ?a&.a ?aGer &ido in.erro0ado&. A@/ella -edida no& pareci eB.ra+a0an.e1 por@/e Hnica-en.e podJa con.riG/ir a ?acer aHn -C& .rC0ica la con.ienda en.re in0le&e& " ale-ane&. E+iden.e-en.e1 el -ando con.rario opinaGa lo -i&-o1 por@/e re+oc la orden .ra& /na in.er+encin por n/e&.ra par.e.

Situacin el .+ de junio de !"' A Hl.i-a ?ora de la .arde del 5.O de D/nio1 .ra& la caJda de #o. el UaleG1 la& /nidade& de reconoci-ien.o in0le&a& a.acaron el Eren.e @/e oc/l.aGa n/e&.ra& po&icione& ?acia el e&.e " &/de&.e. Si0/i /na +iolen.a Garrera de ar.illerJa1 en e&pecial &oGre -i p/e&.o de -ando1 " -i DeEe de E&.ado 59<

Ma"or1 #eneral #a/&e1 @/ed ?erido por /n Era0-en.o de -e.ralla. Do& de -i& -C& i-por.an.e& colaGoradore& ?aGJan &ido p/e&.o& E/era de co-Ga.e el -i&-o dJa. DecidJ no-Grar DeEe del E&.ado -a"or del EDFrci.o al Coronel Ba"erlein1 DeEe del E&.ado Ma"or del )EriIa >orp&. 5 D/nio 5<8*. L/eridJ&i-a L/, La Ga.alla pro&i0/e Ea+oraGle-en.e para no&o.ro&. Uno& 8TT .an@/e& ad+er&ario& ?an &ido de&.r/ido&. N/e&.ra& pFrdida& &on &opor.aGle&. Una +eA con@/i&.ado #o. el UaleG le .ocaGa el ./rno a Bir Hac?ei-1 @/e al dJa &i0/ien.e &erJa rodeado " arrollado. #r/po& de a&al.o Erance&e& e in0le&e& proceden.e& de la Eor.aleAa a.acaGan de con.in/o n/e&.ra lJnea de co-/nicacione&. Era preci&o @/e a@/ello ce&ara.
VICTORIA EN EL DESIERTO

La noc?e del 5.O al * de D/nio la <T.a Di+i&in Li0era " la MTrie&.eN operaron con.ra Bir Hac?ei-1 cr/Aando lo& ca-po& de -ina& &in pFrdida& 0ra+e&1 " rodeando la Eor.aleAa por el e&.e. Tra& ?aGer &ido rec?aAada& n/e&.ra& pe.icione& de rendicin1 &e lanA el a.a@/e ?acia el -ediodJa. La MTrie&.eN1 de&de el norde&.e1 " la <T.^ Li0era1 de&de el &/de&.e1 a+anAaron con.ra la& Eor.iEicacione&1 po&icione& de ca-pa'a " ca-po& de -ina& de lo& Erance&e&. Tra& n/e&.ra preparacin ar.illera1 &e inici /na Ga.alla eB.re-ada-en.e d/ra1 @/e d/rarJa dieA dJa& co-ple.o&. Con Erec/encia .o-F per&onal-en.e el -ando de la& E/erAa& a.acan.e&1 " ?e de reconocer @/e rara +eA ./+i-o& en )Erica /na& Dornada& -C& ac.i+a&. Lo& Erance&e& &e deEendJan den.ro de /n Gien planeado &i&.e-a de po&icione& " pe@/e'o& n/do& de re&i&.encia1 D/n.o con Glocao& " nido& de a-e.ralladora& " an.i.an@/e&1 .odo ello rodeado por den&o& ca-po& de -ina&. E&.a Eor-a de deEen&a e& eB.raordinaria-en.e eEec.i+a con.ra la ar.illerJa o lo& a.a@/e& aFreo&1 "a @/e incl/&o lo& i-pac.o& direc.o& oca&ionan poco& da'o&. Se ?ace nece&aria 0ran can.idad de -/nicin para oca&ionar pFrdida& reale& a /n ene-i0o @/e ?a0a /&o de la -i&-a. Re&/l.aGa e&pecial-en.e diEJcil aGrir&e pa&o por lo& &ec.ore& -inado&1 GaDo el E/e0o de lo& Erance&e&. Se lle+aron a caGo ?aAa'a& &oGre?/-ana&1 por par.e de lo& Aapadore&1 @/e &/Erieron -/c?a& GaDa&. Ac./ando GaDo pan.alla& de ?/-o " E/e0o ar.illero1 &e +ieron con Erec/encia oGli0ado& a eBca+ar direc.a-en.e en.re la& -ina&. N/e&.ra +ic.oria &e deGi en 0ran par.e a &/& e&E/erAo&. BaDo con.in/o& a.a@/e& de la L/E.KaEEe Ude&de el * de D/nio ?a&.a el 551 en @/e &e .o-aron la& Hl.i-a& po&icione& Erance&a&1 la L/E.KaEEe realiA 5.7TT &alida& con.ra Bir Hac?ei-V1 la& po&icione& Erance&a& E/eron a.acada& en el nor.e por 0r/po& de a&al.o -iB.o&1 eB.raJdo& de +aria& Eor-acione&1 " en el &/r por la <T. a Di+i&in Li0era. Pero @/edaron con.enido& por el eBcelen.e &i&.e-a de deEen&a in0lF&. D/ran.e lo& pri-ero& dJa&1 el 0r/e&o de la& E/erAa& Gri.Cnica& per-aneci .ran@/ilo1 " &/ Hnico -o+i-ien.o con&i&.i en /na arre-e.ida1 el * de D/nio1 con.ra la MArie.eN1 @/e re&i&.i oG&.inada-en.e. Tra& /n con.raa.a@/e de la *5.a Di+i&in PanAer1 la &i./acin +ol+i a e&.aGiliAar&e. #r/po& de co-Ga.e in0le&e& ?o&.i0aron de con.in/o n/e&.ro &i&.e-a de apro+i&iona-ien.o al &/r de Bir Hac?ei-1 ca/&Cndono& 0rande& -ole&.ia&. Se colocaron -ina& en la& r/.a& del de&ier.o " &e or0aniAaron a.a@/e& con.ra n/e&.ra& col/-na&1 di&.in0/iFndo&e e&pecial-en.e el 0r/po -o.oriAado MA/0/&.N. No& +i-o& oGli0ado& a /.iliAar +e?Jc/lo& Glindado& " ca'one& a .raccin propia1 para pro.e0er lo& con+o"e&. El )EriIa >orp& apro+ec? a@/el de&can&o para proceder a la reparacin de par.e de &/ -a.erial pe&ado. El dJa * de D/nio di&ponJa de &lo 57T .an@/e& /.iliAaGle&1 con.ra lo& 7*T con @/e con.aGa al iniciar&e la Ga.alla. Dic?o nH-ero e-peAaGa a incre-en.ar&e len.a-en.e o.ra +eA. 56T

7 D/nio 5<8*. L/eridJ&i-a L/, La Ga.alla pro&i0/e1 a/n@/e n/e&.ra &i./acin e& .an Ea+oraGle1 @/e no deGe-o& preoc/parno&. E&.o" &e0/ro de @/e &aldre-o& airo&o& de .odo " alcanAare-o& n/e&.ro& oGDe.i+o&. PodJa-o& oG&er+ar @/e al0o &e e&.aGa preparando. Era e+iden.e @/e lo& in0le&e& lanAarJan pron.o /n a.a@/e1 "a en la lJnea &o&.enida por n/e&.ro& Glindado& en el nor.e1 "a con.ra n/e&.ro& con.in0en.e& enAarAado& en Bir Hac?ei-1 al &/r.5 D/ran.e la noc?e del 8 al 2 de D/nio &i./a-o& a la 52.a Di+i&in PanAer en po&icin al &/r de Bir el Har-a.1 de&de donde le &erJa po&iGle -anioGrar ?acia el norde&.e o &/de&.e1 &e0Hn la procedencia del a.a@/e in0lF&. La i-por.ancia de .al di&po&icin @/edarJa plena-en.e de-o&.rada la -a'ana del dJa 2 de D/nio. Poco an.e& de la& &ei&1 " .ra& /na ?ora de E/er.e preparacin ar.illera1 la& Gri0ada& acoraAada& in0le&a& *.a " **.a1 D/n.o con la 5T.a india " la *T5.a de la #/ardia1 &e lanAaron al a.a@/e con.ra la MArie.eN. Con el Ein de en0a'ar al ad+er&ario1 lanAaron cor.ina& de ?/-o " &o-e.ieron a E/er.e Garrera de ar.illerJa a la Aona de la *5. a Di+i&in PanAer1 @/e enlaAaGa al nor.e con la MArie.eN. Poco de&p/F& &e iniciaGa /n a.a@/e en dic?o p/n.o por la 8.a Bri0ada AcoraAada " el 8*.O Real Re0i-ien.o de Tan@/e&1 con oGDe.o de di+idir n/e&.ra& E/erAa&. R3mmel 8e en=aMa en Gari38 de:alle8. El a:a95e inicial de8de el e8:e >5e enc3mendad3 a la 10.a #ri=ada DindJE 95eE :ra8 Daber caB:5rad3 A8la=D Rid=e de4 a la ((.Z #ri=ada Ac3ra;ada Br38e=5ir la 3BeracinE aB32ada B3r la <.a #ri=ada de In>an:er@a. Amba8 8e enc3n:rar3n Br3n:3 en 8i:5acin di>@cil. El a:a95e c3nGer=en:e del n3r:e >5e iniciad3 B3r la ,(.Z #ri=ada de Tan95e8E 95e di8B3n@a de d38 5nidade8E el +.Y 2 el 4(.X R.R.T.E 2 Bar:e de la 9<.a #ri=ada de In>an:er@a. !a 3Beracin n3 di3 re85l:ad3E 2 n3 >5e Da8:a mK8 :arde c5and3 8e 5:ili;ar3n la *.a 2 la 8.a #ri=ada8 Ac3ra;ada8E c3n el >in de re8:ablecer la 8i:5acin. S5 a:a95e re85l: de8c3nec:ad3 2 >raca8 en 85 emBeM3 de 8alGar a la 10.aN #ri=ada de In>an:er@a india 2 a c5a:r3 re=imien:38 de ar:iller@aE 95e 95edar3n ai8lad38 2 arr3llad38. El a:a95e in=lL8 Dab@a 8id3 mK8 >ra=men:ari3 aJn de l3 95e R3mmel ima=inaba. En c5an:3 a 858 c3n8ec5encia8E el Br3Bi3 A5cDinlec< la8 reGela en 85 Bar:e: QE8:e >raca8ad3 c3n:raa:a95e Da marcad3 el B5n:3 mK8 cr@:ic3 de :3da la ba:allaR. En +i&.a de la E/er.e pre&in in0le&a Rla& E/erAa& ene-i0a& en e&.e &ec.or eran +aria& +ece& &/periore& a la& n/e&.ra& R la MArie.eN re.rocedi ?a&.a la& lJnea& ar.illera&1 donde el a.a@/e in0lF& &e de./+o1 0racia& a la E/er.e reaccin de n/e&.ra& pieAa&. En.re.an.o1 " para ali+iar la pre&in &oGre lo& i.aliano&1 el ;.O Re0i-ien.o PanAer de la 52.a Di+i&in &e ?aGJa aGier.o ca-ino ?a&.a Bir el Ta-ar. De&de e&.a& po&icione&1 " con &/ Elanco nor.e a&e0/rado1 el EDFrci.o PanAer inici el con.raa.a@/e. El 0r/po de co-Ga.e Pol.A1 de&ple0ado co-o re&er+a 5T >-. al norde&.e de Bir Hac?ei-. a+anA GaDo -i -ando ?a&.a la re.a0/ardia in0le&a en >ni0?.&Grid0e. La 52. a Di+i&in PanAer -arc?aGa a n/e&.ra iA@/ierda. S/ .area con&i&.Ja en encerrar a lo& in0le&e& por el &/r. Pron.o la& pieAa& de n/e&.ro& .an@/e& di&pararon de&de .oda& direccione& &oGre lo& in0le&e&1 @/e &e re.iraron l/c?ando con
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A/c?inlecI ?aGJa eBpre&ado &/ an&iedad acerca del -odo en @/e &e per-i.Ja a Ro--el con&olidar &/ a+ance en la& po&icione& in0le&a&. Ta-GiFn ?aGJa in&i&.ido en @/e &e iniciara /n con.raa.a@/e indirec.o &oGre la& lJnea& de co-/nicacin ene-i0a&1 pero Ri.c?ie lo con&ideraGa &/-a-en.e arrie&0ado " creJa -eDor con&er+ar &/Eicien.e& Glindado& D/n.o a Acro-a1 para pro.e0er &/ re.a0/ardia1 "a @/e el .o.al de ello& no Ga&.aGa para in.en.ar al propio .ie-po /n 0olpe a la re.a0/ardia ene-i0a. UDi&ponJa de 8TT .an@/e& /.iliAaGle&1 -ien.ra& Ro--el no podJa con.ar &ino con 57T ale-ane& " /no& 5TT de Mlo& ca&i ineEicace& MM 57N i.aliano&.V Ri.c?ie preEiri or0aniAar /n a&al.o direc.o &oGre el &alien.e ene-i0o1 @/e en la prCc.ica re&/l. -/" co&.o&o " con+ir.i&e en /n a/.Fn.ico de&a&.re. La &/perioridad in0le&a en .an@/e& de&apareci d/ran.e la& reno+ada& .en.a.i+a& para arrollar al ene-i0o -edian.e /n a&al.o de Eren.e. El 9 de D/nio1 Ri.c?ie .enJae &lo 56T .an@/e&1 Eacili.ando el deci&i+o e-p/Dn de Ro--el1 @/e en.re.an.o ?aGJa eBperi-en.ado poca& pFrdida&.

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eB.raordinaria .enacidad1 &e0Hn &/ co&./-Gre1 pero con -o+i-ien.o& Ga&.an.e rJ0ido&. Por la .arde1 -C& de 2T .an@/e& Gri.Cnico& @/edaGan de&.r/ido& &oGre el ca-po de Ga.alla.

El ata$ue a ,ir -ac.eim y la contraofensiva in&lesa (/ y 0 de junio de !"'# A la& &ei& de la -a'ana &i0/ien.e1 la -a&a de la *5. a Di+i&in PanAer1 ?a&.a en.once& -/" Gien con.enida por lo& in0le&e&1 p/do lanAar /n a.a@/e ?acia el e&.e. Por Ein el ene-i0o e-peAaGa a ceder. El 0r/po de co-Ga.e Pol.A cerr el Tri0? En+er Bei por el oe&.e1 oGli0ando a lo& Gri.Cnico& a aEl/ir al l/0ar en el @/e la& E/erAa& del EDe prodi0aGan /n E/e0o de&.r/c.or. Pron.o el 0r/po Pol.A &/Eri /n E/er.e a.a@/e del e&.e1 " .ra& +er&e reGa&ado por el &/r1 ?/Go de re.irar&e d/ran.e la noc?e a Bir el Har-a.. Una +eA -C& la& E/erAa& del EDe ?aGJan peleado &oGerGia-en.e. BaDo pre&in de .re& lado& di&.in.o&1 lo& in0le&e& &/Erieron c/an.io&a& pFrdida&. Uno& 81TTT &oldado&1 e&pecial-en.e de la *T5.a Bri0ada de la #/ardia " de la 5T. a ?indH1 pa&aron lo& dJa& 2 " 9 de D/nio a n/e&.ro& ca-po& de pri&ionero&. La Hl.i-a de dic?a& /nidade&1 reciFn lle0ada al Eren.e1 ?aGJa @/edado eli-inada. E&.a derro.a oca&ion /n 0ran @/eGran.o a la po.encia oEen&i+a del ad+er&ario. Co-o ?aGJa prono&.icado1 el -ando in0lF& no @/i&o e-plear ele-en.o& de la& do& di+i&ione& de la lJnea de #aAala1 con el Ein de Eor-ar /n &e0/ndo &ec.or @/e pre&ionara &oGre la *5. a Di+i&in PanAer. Ta-poco &e e-plearon a dic?o eEec.o /nidade& de la *.a &/daEricana. En /n -o-en.o .an deci&i+o1 lo -C& l0ico ?/Giera &ido arroDar a la l/c?a a .oda& la& .ropa& di&poniGle&. WDe @/F &ir+e po&eer la &/perioridad &i &e per-i.e la de&.r/ccin de la& E/erAa& propia& /na .ra& o.ra1 por /n ene-i0o @/e en cada enc/en.ro concen.ra /na -a&a &/perior en el p/n.o deci&i+oX Tra& e&.a derro.a in0le&a1 "a no e&pera-o& -C& a.a@/e& &oGre n/e&.ra& /nidade& alrededor de Bir Hac?ei-1 " conEia-o& en @/e n/e&.ro a&al.o a la plaAa &e realiAara &in diEic/l.ade&. 56*

En.re.an.o1 &e ?aGJa ori0inado /na pa/&a en la l/c?a Eren.e a la& po&icione& Erance&a&. El dJa 9 de D/nio1 a la& once de la -a'ana1 la <T.a Di+i&in Li0era rean/d &/ a.a@/e con.ra lo& &oldado& del #eneral >oeni0. La& p/n.a& de lanAa con&i0/ieron aproBi-ar&e ?a&.a ;TT -. del Rido..a 5 Bir Hac?ei-1 pero /na +eA allJ ?/Gieron de de.ener&e o.ra +eA. Una 0raniAada de E/e0o ca" &oGre n/e&.ra& Eila&1 en a@/el .erreno roco&o " de&peDado1 " el a&al.o &e aplaA ?a&.a la noc?e. El do0al alrededor de Bir Hac?ei- era cada +eA -C& a&EiBian.e. DFGile& a.a@/e& realiAado& por la 6. a Bri0ada Mo.oriAada in0le&a &oGre n/e&.ra <.a Di+i&in Li0era E/eron rec?aAado& &in diEic/l.ad. La noc?e del 9 al 6 de D/nio la <T. a Di+i&in Li0era aGri di+er&o& pa&o& en lo& ca-po& de -ina&1 " 0r/po& de a&al.o &e aproBi-aron1 a-parado& por la oG&c/ridad1 ?a&.a /na di&.ancia con+enien.e1 para iniciar el a.a@/e1 @/e &erJa apo"ado por el 0r/po de co-Ga.e PolE. La -a'ana del 6 de D/nio1 de&p/F& de /n Go-Gardeo aFreo " de ar.illerJa1 la inEan.erJa &e lanA a la con@/i&.a de la& po&icione& Erance&a&. Sin e-Gar0o1 " a pe&ar del J-pe./ de n/e&.ro& -/c?ac?o&1 .a-GiFn e&.e in.en.o Eraca&. Slo en el nor.e &e &e'alaron al0/na& pene.racione&. A@/ello con&.i./Ja /n 0ran FBi.o de lo& Erance&e&1 @/e &e encon.raGan co-ple.a-en.e ai&lado& del re&.o de &/& E/erAa&. Con el Ein de can&arle&1 a la noc?e &i0/ien.e &e di&pararon -/l.i./d de Gen0ala& " &e &o-e.i a la plaAa a /n E/e0o ince&an.e de a-e.ralladora. Pero a/n a&J1 c/ando la& pa.r/lla& de a&al.o rean/daron &/ ac.i+idad por la -a'ana1 lo& Erance&e& con.e&.aron con irrred/c.iGle +iolencia. La& .ropa& ad+er&aria& &e aEerraGan a &/& .rinc?era&1 oc/l.Cndo&e perEec.a-en.e a n/e&.ra +i&.a. ; D/nio 5<8*. L/eridJ&i-a L/, Lo& do& dJa& Hl.i-o& ?an &ido par.ic/lar-en.e a0i.ado&1 pero .a-GiFn Er/c.JEero&. Por lo& par.e& de 0/erra .e ?aGrC& en.erado de c-o -arc?an la& co&a& por a@/J. La p/0na d/rarC o.ra @/incena1 pero por a@/el en.once& conEJo en @/e ?a"a .ran&c/rrido lo peor. En -edio de la& Ga.alla& de .an@/e& del 9 de D/nio ?c5mBleaM38 de &ra5 R3mmelA -e acordF de .i1 conEiando en @/e -i Eelici.acin lle0ara p/n./al-en.e. El < de D/nio -e p/&e al Eren.e de /n n/e+o 0r/po de co-Ga.e del )EriIa >orp&1 para @/e apo"a&e el a.a@/e a Bir Hac?ei-. De&de pri-era& ?ora& de la -a'ana n/e&.ra inEan.erJa &e lanA en oleada& con.ra la& deEen&a& ene-i0a&. Al -ediodJa1 la <T. a Di+i&in Li0era1 @/e ?a&.a en.once& &e ?aGJa li-i.ado a apo"ar con &/& ar-a& pe&ada& al 0r/po @/e a.acaGa en el nor.e1 &e /ni al a&al.o de&de &/& po&icione& &i./ada& al &/r. EBp/e&.o& con.in/a-en.e al E/e0o de lo& Erance&e&1 @/e l/c?aron denodada-en.e ?a&.a el Ein1 n/e&.ro& &oldado& &/Erieron n/-ero&a& GaDa&. Sin e-Gar0o1 a la& oc?o de la noc?e &e ?aGJan aGier.o ca-ino ?a&.a /no& **T -. del Rido..a Bir Hac?ei-. D/ran.e la Dornada1 Ri.c?ie ?aGJa lanAado /n dFGil a.a@/e de di+er&in con.ra la& /nidade& de coGer./ra de la <T. a Li0era1 al &/r de Bir Hac?ei-1 /.iliAando Ga.allone& -o.oriAado& " /n re0i-ien.o acoraAado de la 8.a Bri0ada. No .ropeAa-o& con diEic/l.ade& para rec?aAarlo. En.re.an.o1 ?aGJan &/r0ido co-plicacione& con >e&&elrin01 el c/al era oGDe.o de &e+era& crJ.ica& por lo& len.o& pro0re&o& de n/e&.ro a.a@/e con.ra lo& Erance&e&. Lo @/e -C& le preoc/paGa era el .ener @/e e-plear con.in/a-en.e a la& Eor-acione& de la L/E.KaEEe &oGre Bir Hac?ei-1 a pe&ar de la& 0ra+e& pFrdida& &/Erida&. ?En 5n 83l3 d@a la R.A.&. Dab@a derribad3 a 40 MSi/Eca&N.V In&i&.Ja en @/e &e lanAara /n in-edia.o a&al.o con .oda& n/e&.ra& Eor-acione& Glindada&1 pero ello re&/l.a i-po&iGle1 por@/e lo& .an@/e& no p/eden &er -andado& i-p/ne-en.e a .ra+F& de lo& ca-po& de -ina&. Ade-C&1 Ri.c?ie no ?/Giera per-anecido inac.i+o en lo& de-C& Eren.e&. Se-eDan.e operacin ?/Gie&e re&/l.ado ca.a&.rEica. Hici-o& lo po&iGle para aplacar a >e&&elrin01 @/ien proGaGle-en.e .enJa /na idea -/" &/perEicial de la& diEic/l.ade& con @/e .ropeACGa-o&. Al dJa &i0/ien.e1 5T de D/nio1 el 0r/po de co-Ga.e del )EriIa >orp&1 GaDo el -ando del Coronel Baade1 con&i0/i1 por Ein1 in.rod/cir&e en la po&icin cla+e del ene-i0o1 al nor.e de Bir Hac?ei-.
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Pe@/e'o E/er.e del de&ier.o.

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El a.a@/e &e de&arroll GaDo in.en&o E/e0o ar.illero " Go-Gardeo& aFreo&1 -ien.ra& lo& Erance&e& deEendJan de&e&perada-en.e cada nido de re&i&.encia " &/ErJan c/an.io&a& GaDa&. De&p/F& de a@/ella pene.racin "a no era po&iGle pro&e0/ir la deEen&a. No& pareci proGaGle @/e el ene-i0o a"/da&e a la 0/arnicin Erance&a1 con el Ein de ani-arla a /na &alida. Par.e de la 6.a Bri0ada Mo.oriAada1 @/e ?a&.a en.once& &e ?aGJa dedicado a ?o&.i0ar n/e&.ra& lJnea& de apro+i&iona-ien.o1 ?aGJa &ido &e'alada1 por n/e&.ra oG&er+acin1 en -arc?a ?acia Bir Hac?ei-. Con el Ein de e&.ar pre+enido1 ordenF a la 52.a Di+i&in PanAer @/e &e diri0iera a dic?o l/0ar. Al dJa &i0/ien.e oGli0arJa-o& a lo& Erance&e& a ce&ar en &/ enconada " .erca re&i&.encia. No oG&.an.e1 " a pe&ar de la& -edida& .o-ada&1 la -a"or par.e de la 0/arnicin lo0r e&capar d/ran.e la noc?e1 GaDo el -ando de &/ DeEe1 el #eneral >oeni01 de&apareciendo en la& .inieGla& ?acia el oe&.e1 donde &e /ni a la 6.a Bri0ada Mo.oriAada in0le&a. MC& .arde de&c/Gri-o& @/e la& in&.r/ccione& c/r&ada& para el cierre aG&ol/.o del cerco no ?aGJan &ido c/-plida& en el l/0ar por el @/e &e eEec./ la E/0a. Una +eA -C& @/edaGa de-o&.rado @/e por de&e&perada @/e &ea /na &i./acin1 /n DeEe re&/el.o p/ede &alir airo&o1 &i &aGe apro+ec?ar la& circ/n&.ancia&. La <T.a Di+i&in Li0era oc/p Bir Hac?ei- a pri-era ?ora de la -a'ana del 55 de D/nio. Uno& 2TT &oldado& Erance&e& ca"eron en n/e&.ro poder1 la -a"orJa ?erido&. MC& .arde in&peccionF la Eor.aleAa oGDe.o de .an enconada l/c?a " c/"a caJda ?aGJa e&perado con .an.a i-paciencia. 5 A pe&ar del +alor de-o&.rado por lo& in0le&e& en UaleG " lo& Erance&e& en Bir Hac?ei-1 Ri.c?ie &e ?aGJa e@/i+ocado1 &i cre" @/e -i& E/erAa& Ela@/earJan an.e a@/ella& Eeroce& Ga.alla&. De&de l/e0o1 ?aGJa-o& &/Erido c/an.io&a& pFrdida&1 pero en -odo al0/no podJan co-parar&e a la& de lo& in0le&e&1 por@/e en lo& nHcleo& de re&i&.encia @/e cerca-o&1 -ile& de Gri.Cnico& ?/Gieron de rendir&e por Eal.a de a0/a " -/nicione&. El &acriEicio de Eor-acione& en.era& por -o.i+o& p&icol0ico& e& 0eneral-en.e /n 0ra+e error.* A/n@/e con&ideraGle& +en.aDa& p/eden oG.ener&e a +ece& al ordenar a cier.a& Eor-acione& @/e re&i&.an ?a&.a el Ein1 deGe &ie-pre reEleBionar&e c/idado&a-en.e an.e& de adop.ar .al deci&in1 por@/e la conEianAa del &oldado1 .an nece&aria a &/ DeEe1 podrJa deGili.ar&e. Lo& ?o-Gre& deDarCn de oGedecer la& rdene& c/ando e-piecen a .e-er @/e en /n -o-en.o de cri&i& &e le& deDe en la e&.acada. La .arde del 55 de D/nio p/&e en -o+i-ien.o a la& E/erAa& e-pleada& en la con@/i&.a de Bir Hac?ei-1 diri0iFndola& al nor.e1 con el Ein de EorAar /na deci&in &in -a"or re.ra&o. A Hl.i-a ?ora de la .arde1 la 52.a PanAer " la <T.a Li0era1 con lo& Ba.allone& de Reconoci-ien.o 7.O " 77.O1 .odo& GaDo -i -ando1 alcanAaron /na Aona &i./ada a 5T 52 >-. al &/doe&.e de El Ade-. Con el Ein de eli-inar el peli0ro @/e &i0niEicCGa-o&1 Ri.c?ie .ra&lad a la *.a Bri0ada AcoraAada in0le&a de&de /n p/n.o &i./ado al &/r de Acro-a ?a&.a la& in-ediacione& de Bir LeEa. Tra& encarniAada Ga.alla con la concen.racin de Glindado& in0le&e&1 @/e l/c?aron apo"ado& por E/er.e -a&a ar.illera1 con&e0/i-o& oc/par lo& alrededore& de El Ade- " el &/r de Tri0? Cap/AAo1 an.e& del -ediodJa del 5* de D/nio. La <T.a Di+i&in Li0era procedi a la con@/i&.a de El Ade-. Lo& in0le&e& &/Erieron con&ideraGle& pFrdida& en .an@/e&1 " le& ?ici-o& 8TT pri&ionero&. La *<.a Bri0ada ?indH &e deEendi +alien.e-en.e en la McaDaN de El Ade-. La -i&-a -a'ana ?del 1(A /n 0r/po de co-Ga.e de la *5.a Di+i&in PanAer -arc? ?acia el e&.e1 pre&ionando a lo& Glindado& in0le&e&1 @/e1 &i./ado& en.re la& do& di+i&ione& PanAer ale-ana&1 carecJan "a de liGer.ad de -o+i-ien.o&. En e&.e &ec.or &/-a-en.e red/cido1 Ri.c?ie &i./ a la 7*.a Bri0ada de Tan@/e&1 &acada de la lJnea de #aAala. Una con.in/acin del a.a@/e ?acia el noroe&.e1 por par.e de la 52. a
5

N3:a B3r el *eneral #a2erlein: La& oGra& de deEen&a alrededor de Bir Hac?ei- co-prendJan1 en.re o.ra& co&a&1 5.*TT nido&1 po&icione& de co-Ga.e1 e.c.1 para la inEan.erJa " la& ar-a& pe&ada&. * La& idea& de Ro--el al re&pec.o deGJan +er&e inEl/enciada& por lo oc/rrido el in+ierno an.erior1 c/ando re.rocedi ?acia el oe&.e1 deDando E/er.e& 0/arnicione& en la Eron.era e0ipcia1 @/e l/e0o E/eron rodeada& " cap./rada&.

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Di+i&in PanAer1 pro-e.Ja dar eBcelen.e& re&/l.ado&. La inicia.i+a &e encon.raGa a?ora en n/e&.ra& -ano&. Por la -a'ana &i./F a -i %amB>8:a>4el en /na al./ra al &/de&.e de El Ade-1 de&de donde oG&er+F el c/r&o de la Ga.alla en.re la <T. a Di+i&in Li0era " lo& indio&. Ince&an.e& Go-Gardeo& aFreo& in0le&e& e&.aGan ?aciendo pa&ar -/" -al ra.o a la di+i&in. MC& .arde @/i&e .ra&ladar-e a la 52. a PanAer1 pero n/e&.ro& +e?Jc/lo& E/eron a.acado& de&de el nor.e " el &/r " oGli0ado& a per-anecer in-+ile& en .erreno de&c/Gier.o1 d/ran.e +aria& ?ora&. Por la .arde lle0/F a la 52. a Di+i&in PanAer1 a la @/e p/de aco-pa'ar en &/ a.a@/e ?acia el oe&.e. D/ran.e el anoc?ecer E/i-o& Go-Gardeado& por al0/no& de n/e&.ro& MS./Ia&N. Al parecer1 eran per&e0/ido& por lo& caAa& in0le&e&1 " a ca/&a de &/ poca +elocidad +eJan&e oGli0ado& a de&car0ar &/& eBplo&i+o& &oGre no&o.ro&. Sin e-Gar0o1 lo& .re& R Ba"erlein1 el c?Eer " "o R e&capa-o& &in /n ra&0/'o. Pa&F el dJa &i0/ien.e U57 de 45ni3A con el )EriIa >orp&1 c/"a 52.a Di+i&in PanAer li-piaGa el .erreno e&carpado ?acia el oe&.e1 -ien.ra& la& di+i&ione& i.aliana& MTrie&.eN " MArie.eN e-p/DaGan a lo& Gri.Cnico& ?acia la Aona &ep.en.rional del Tri0? Cap/AAo. La *5. a Di+i&in PanAer e-peA .a-GiFn a a+anAar1 a Hl.i-a ?ora de la .arde1 en direccin e&.e1 en -edio de /na E/rio&a .e-pe&.ad de arena1 @/e a +ece& eli-inaGa .oda +i&iGilidad. La de&.r/ccin de .an@/e& in0le&e& pro&i0/i. Uno .ra& o.ro1 de lo& 5*T @/e proGaGle-en.e po&eJan1 @/edaron &oGre el ca-po de Ga.alla. Un E/e0o inEernal &e de&encadenaGa de&de di+er&o& l/0are& &oGre la& apre&.ada& Eor-acione&1 c/"a E/erAa di&-in/" 0rad/al-en.e. S/& con.raa.a@/e& eran cada +eA -eno& Erec/en.e&. Por de&0racia1 la <T.a Di+i&in Li0era e&./+o +aria& ?ora& &in poder c/-plir la& rdene& reciGida&1 "a @/e lo& in0le&e& a.acaGan por .odo& lado&1 oGli0Cndola a l/c?ar por &/ &/per+i+encia. Por la .arde p/do de&pe0ar&e1 " .ra& ?aGer el/dido /na E/er.e col/-na Gri.Cnica1 &e diri0i a &/ po&icin. La Bri0ada de la #/ardia e+ac/ >ni0?.&Grid0e1 a@/el dJa1 .ra& ?aGer &ido &o-e.ida d/ran.e .oda la -a'ana al E/e0o co-Ginado de c/an.a& pieAa& p/di-o& concen.rar. Dic?a Gri0ada era /n reEleDo claro de la& +ir./de& " deEec.o& del &oldado in0lF&, .re-endo +alor " .enacidad1 co-Ginado& con /na eB.raordinaria ri0ideA de -o+i-ien.o&. La -a"or par.e de la& E/erAa& acoraAada& de @/e di&ponJa la Gri0ada @/ed de&.r/ida d/ran.e el dJa o en la re.irada de la noc?e &i0/ien.e. TenJa la in.encin de concen.rar a .oda& -i& E/erAa& -o.oriAada&1 .an.o ale-ana& co-o i.aliana&1 d/ran.e el dJa &i0/ien.e o el o.ro1 con el Ein de lle0ar ?a&.a el -ar. La& di+i&ione& in0le&a& de la lJnea de #aAala1 @/e e-peAaGan a -arc?ar ?acia el e&.e por la r/.a de la co&.a1 &erJan rec?aAada& " de&.r/ida&. Lo& apara.o& de >e&&elrin0 a.acaGan "a a la& col/-na&1 " lo& incendio& il/-inaGan la VJa BalGia.

)ombates del ' y 1 de junio de !"' 562

Re&/l.aGa claro @/e la l/c?a &erJa encarniAada d/ran.e el dJa &i0/ien.e1 "a @/e lo& in0le&e& parecJan decidido& a &o&.ener&e en Acro-a1 con el Ein de -an.ener aGier.a la carre.era para la& .ropa& @/e &e re.iraGan de la lJnea de #aAala. Ri.c?ie &acriEicarJa ?a&.a el Hl.i-o .an@/e con el Ein de con&e0/irlo. Al a:ardecer del d@a 1,E la8 >5er;a8 blindada8 in=le8a8 95edaban red5cida8 a +0 :an95e8. A5n95e R3mmel ?aGJa Berdid3 :ambiLn m5cD38E di8B3n@a de 5na 85Beri3ridad de mK8 de d38 c3n:ra 5n3E 2 al Dallar8e en po&e&in del camB3 de ba:allaE B3d@a rec5Berar 2 reBarar l38 aGeriad38E c38a imB38ible a Ri:cDie. La Ga.alla1 @/e .an -al ?aGJa e-peAado para no&o.ro&1 e&.aGa adop.ando /n cariA Ea+oraGle1 0racia& al +alor de lo& &oldado& ale-ane& e i.aliano&. D/ran.e la noc?e del 571 la& do& di+i&ione& del )EriIa >orp& @/edaron de&ple0ada& al oe&.e de Tri0? Bir Hac?ei- para /n a.a@/e ?acia el nor.e. La& di+i&ione& i.aliana& MArie.eN " MTrie&.eN ac./arJan de pro.eccin para el Elanco orien.al. La <T.^ Di+i&in Li0era &e de&plaA ?acia el e&.e1 a Ein de colocar&e en po&icin para /n rCpido a+ance ?a&.a la& proBi-idade& de ToGr/I. A la -a'ana &i0/ien.e ?d@a liA la& Di+i&ione& PanAer ale-ana& e-peAaron a rodar ?acia el nor.e. Se orden Ma .oda -arc?aN1 p/e&.o @/e lo& +e?Jc/lo& in0le&e& corrJan ?acia el e&.e a -illare&. %o iGa con lo& .an@/e&1 in&.ando a &/& DeEe& a -an.ener la rapideA de la -arc?a. De i-pro+i&o no& encon.ra-o& en /n a-plio cin./rn de -ina&. Ri.c?ie ?aGJa in.en.ado Eor-ar /n n/e+o Eren.e deEen&i+o1 .ra&ladando al -i&-o a .odo& &/& Glindado&. El a+ance &e de./+o1 " &oGre n/e&.ro& +e?Jc/lo& ca" /na ca.ara.a de pro"ec.ile& perEoran.e&. In-edia.a-en.e ordenF a lo& re0i-ien.o& de reconoci-ien.o aGrir pa&o& en lo& ca-po& de -ina&1 .area @/e &e realiA con Eacilidad1 0racia& a la +iolen.a .or-en.a de arena @/e &e de&encaden ?acia el -ediodJa. En.re.an.o1 -andF a n/e&.ro& ca'one& de 56T --. @/e aGrieran E/e0o &oGre la VJa BalGia. El .ronar de n/e&.ra& pieAa& &e -eAcl al Era0or de la& de-olicione&1 "a @/e in0le&e& " &/daEricano& e&.aGan +olando &/& dep&i.o& de -/nicin en la lJnea de #aAala. Por la .arde1 el 552.O Re0i-ien.o de !/&ilero& a.ac la co.a 5;6. A pe&ar de la +iolen.a reaccin de lo& .an@/e&1 la ar.illerJa " lo& an.i.an@/e& in0le&e&1 el a.a@/e 0an .erreno. Hacia la& cinco lo& in 0le&e& e-peAaron a di&-in/ir &/ E/e0o1 al @/e d/ran.e al0/na& ?ora& ?aGJa e&.ado eBp/e&.o -i propio +e?Jc/lo1 " la re&i&.encia ene-i0a &e de&-oron. !/er.e& con.in0en.e& cedieron1 con la -C& ne0ra a-ar0/ra pin.ada en &/& ro&.ro&. Al a.ardecer1 la Garrera in0le&a @/ed perEorada. Tra& /na +ic.orio&a a/n@/e +iolen.a l/c?a1 @/e podJa &er -edida por lo& 82 .an@/e& in0le&e& @/e @/edaron &oGre el .erreno1 la& Di+i&ione& PanAer ale-ana& lle0aron a la Aona del e&.e de Acro-a. El ca-ino ?acia la VJa BalGia @/edaGa +ir./al-en.e aGier.o. La 5.a Di+i&in AcoraAada in0le&a no &e encon.raGa en condicione& para ac./ar1 " aGandon el ca-po de Ga.alla d/ran.e la noc?e. S58 re8:an:e8 carr38 >5er3n :ran8>erid38 a la 8.^ #ri=ada Ac3ra;ada ?de la 6.^ DiGi8in Ac3ra;adaA. E8:a bri=adaE Jnica 95e 95edaba indemneE >5e re>3r;ada Da8:a .0 :an95e8. A@/ella -i&-a noc?e1 /nidade& de la 2T.^ Di+i&in in0le&a con&i0/ieron aGrir&e pa&o a .ra+F& del 5T.O C/erpo i.aliano " e&capar ?acia el &/r. A/n@/e de&.r/J-o& 8TT +e?Jc/lo& " cap./ra-o& +ario& cen.enare& de pri&ionero&1 lo& eEec.i+o& de cerca de /na Gri0ada lo0raron ?/ir. De&p/F&1 el DeEe in0lF& cond/Do a &/& .ropa& en pe@/e'a& col/-na& por n/e&.ra Aona de aGa&.eci-ien.o&1 donde oca&ionaron con&ideraGle& da'o&. H/Giera re&/l.ado Ea+oraGle a la& do& di+i&ione& in0le&a& e&capar por a@/el -i&-o l/0ar1 "a @/e de e&.e -odo ?/Gie&en di&Er/.ado de -eDore& condicione& @/e la& @/e reinaGan en la VJa BalGia1 " la& Gri0ada& acoraAada& no ?/Gie&en @/edado de&.r/ida& en la diEJcil po&icin de Acro-a. 569

Tal co-o oc/rrieron la& co&a&1 la de&.r/ccin de lo& Glindado& in0le&e&1 c/"o& re&.o& diri0Jan&e a E0ip.o1 repre&en. para Ri.c?ie perder la Hl.i-a opor./nidad para con.ender con eEicacia en la Mar-Crica. Tra& la caJda de #o. el UaleG " Bir Hac?ei-1 el -ando in0lF& ?/Giera ?ec?o -eDor en co-prender @/e nada podJa e&perar&e de la Aona nor.e de la lJnea de #aAala. No ?aGJa &er+ido de nada &acriEicar a la 5.a Bri0ada Erance&a1 a -eno& @/e el .ie-po 0anado ?/Gie&e per-i.ido lle+ar a la& do& di+i&ione& de #aAala al &ec.or Acro-a #aAala1 /.iliACndola& en /na deEen&a -+il con.ra el e&perado a+ance de -i& /nidade& -o.oriAada&. Con &/& 7TT ca'one& " &/& 7TT +e?Jc/lo& Glindado& li0ero& " a/.o a-e.ralladora& ?/Gie&en inclinado la GalanAa en &/ Ea+or. Mi& di+i&ione& i.aliana&1 con &/& ar-a& pre?i&.rica& "1 peor aHn1 &/ carencia de +e?Jc/lo&1 no podrJan ?aGer &ido en+iada& al de&ier.o1 a -eno& de con.ar con /n E/er.e apo"o -o.oriAado ale-Cn. En la& pri-era& ?ora& del 52 de D/nio1 /nidade& de la 52.a Di+i&in PanAer a.ra+e&aron la VJa BalGia en direccin al -ar. Sin e-Gar0o1 " con.raria-en.e a -i& in&.r/ccione&1 el de&.aca-en.o @/e deGJa cerrar la r/.a co&.era era &lo de &ie.e .an@/e&. Lo& in0le&e& " &/daEricano& no ./+ieron diEic/l.ad en eli-inarlo " &/perar el oG&.Cc/loQ de e&.e -odo al0/na& /nidade& -C& e&caparon ?acia el e&.e1 -/c?a& de ella& en rCpida E/0a. Poco de&p/F& la Grec?a @/edaGa Einal-en.e cerrada. En.re.an.o1 &e ?aGJan /nido a la per&ec/cin la& di+i&ione& i.aliana& " la Gri0ada ale-ana proceden.e& de la lJnea de #aAala. 52 D/nio 5<8*. L/eridJ&i-a L/, He-o& 0anado la Ga.alla1 " el ene-i0o e&.C de&?ec?o. A?ora no& dedica-o& a eli-inar 0r/po& cercado&. EBc/&o decir.e lo &a.i&Eec?o @/e e&.o". E&.a +eA la li-pieAa ?a &ido co-ple.a. De&de l/e0o1 .a-GiFn no&o.ro& ?e-o& &/Erido pFrdida&. #a/&e " Pe&.p?al ?an &ido ?erido&. El pri-ero re0re&arC den.ro de .re& o c/a.ro &e-ana&1 " el &e0/ndo1 en /n -e& o do&. Mi &al/d &i0/e G/ena. He +i+ido en -i +e?Jc/lo d/ran.e dJa& en.ero&1 &in .ie-po para aGandonar el ca-po de Ga.alla ni &i@/iera al caer la noc?e. De&p/F& de .odo1 @/iAC& en D/lio poda-o& +erno&.

L& retirada in&lesa ( /2'3 de junio de !"'#

HaGJa re.irado "a a la *5.a Di+i&in PanAer de Acro-a d/ran.e la -a'ana1 en+iCndola al e&.e1 a .ra+F& de El Ade-1 con la <T.] Di+i&in Li0era " /n 0r/po de reconoci-ien.o. El a.a@/e &oGre la 566

McaDaN de El Ade-1 con &/& nHcleo& Eor.iEicado& de Ba.r/na " El Ha.ian1 &e inici en Eor-acin aGier.a1 " /n +iolen.o in.erca-Gio de di&paro& ./+o l/0ar Gien pron.o en.re n/e&.ro& .an@/e& " lo& ?indHe& @/e deEendJan la plaAa. A@/ella noc?e &e .o- al a&al.o Ba.r/na1 cap./rCndo&e ;TT pri&ionero&1 n/-ero&o& ca'one& " -/c?o -a.erial de 0/erra. A pe&ar de lo& a.a@/e& de la a+iacin in0le&a1 la di+i&in alcanA Sidi ReAe0? an.e& de @/e .ran&c/rriera -/c?o .ie-po1 " al cerrar la noc?e &e de./+o pro+i&ional-en.e el a+ance1 GaDo el n/.rido E/e0o de lo& Gri.Cnico&. La <T. a Di+i&in Li0era no con&i0/i .o-ar a@/el dJa El Ha.ian1 po&icin cla+e de El Ade-1 a pe&ar de la& n/-ero&a& .en.a.i+a& realiAada&. En.re.an.o1 lo& re&.o& del ;.O EDFrci.o in0lF& &e ?aGJan re.irado ?a&.a la Aona Eron.eriAa e0ipcia. E+iden.e-en.e1 ToGr/I " El Ha.ian de&e-pe'arJan el papel de nHcleo& de con.encin1 -ien.ra& &e Eor.iEicaGa con+enien.e-en.e la Eron.era. E&.aGa con+encido de @/e en ToGr/I deGJa eBi&.ir /na 0ran de&or0aniAacin1 por@/e par.e de la *. a Di+i&in &/daEricana no& ?aGJa co-Ga.ido en Acro-a. DeGJa-o&1 p/e&1 a.acar " .o-ar la ci/dad apro+e c?ando la conE/&in reinan.e1 -ien.ra& la -oral del ad+er&ario ac/&aGa lo& eEec.o& de n/e&.ra +ic.oria en el de&ier.o. Una +eA -C&1 la +elocidad re&/l.aGa ele-en.o pri-ordial.

LA SEGUNDA BATALLA DE TOBRU8

ToGr/I era /na de la& Eor.aleAa& -C& po.en.e& de .odo el nor.e de )Erica. En 5<851 " 0/arnecida por eBcelen.e& .ropa&1 no& ?aGJa ?ec?o pa&ar por -o-en.o& diEJcile&. M/c?o& a.a@/e& &e e&.rellaron an.e &/& deEen&a&1 " .oda la eB.en&in de &/ perJ-e.ro a.rinc?erado @/ed li.eral-en.e c/Gier.a de &an0re. A +ece& &e liGraron +erdadera& Ga.alla& por la po&e&in de /n -e.ro de .erreno. La Aona de ToGr/I no no& era1 p/e&1 de&conocida. E&.a +eA in.en.CGa-o& a.acar " con@/i&.ar la Eor.aleAa1 de ac/erdo con el plan @/e aGandona-o& en 5<851 pero @/e E/e pre+i&.o por C/nnin0?a-. Se0Hn el -i&-o1 &e lanAarJa /n a.a@/e por el &/doe&.e1 @/e oc/l.a&e n/e&.ro& +erdadero& prop&i.o& " -an./+iera ac.i+a la 0/arnicin. La& Eor-acione& de&i0nada& para el a&al.o principal lle0arJan ine&perada-en.e al ca-po de Ga.alla. A dic?o Ein1 -arc?arJan ?acia el e&.e1 pa&ando an.e la plaAa co-o para dar la i-pre&in de @/e @/erJa-o& cercarla de -odo &i-ilar al an.erior. Re.rocederJan l/e0o +eloA-en.e ?acia el &/de&.e1 de&ple0Cndo&e d/ran.e la noc?e1 " .ra& E/er.e accin ar.illera " de Go-Gardeo en picado inciarJan &/ a+ance al a-anecer1 co0iendo al ene-i0o por &orpre&a. Para cada /no de no&o.ro& ToGr/I era el &J-Golo de /na re&i&.encia in0le&a @/e de&eCGa-o& @/eGran.ar de /na +eA para &ie-pre. La -a'ana del 59 de D/nio a+ancF en -i coc?e ?a&.a la VJa BalGia1 &i0/iFndola de&p/F& ?acia el oe&.e. HaGJa ce&ado la l/c?a en #aAala1 " o.ro& 9.TTT in0le&e& &e ?allaGan en n/e&.ro& ca-po& de pri&ionero&. Tan.o en la carre.era co-o en &/& aleda'o& &e oG&er+aGan -/e&.ra& de la derro.a Gri.Cnica. #ran can.idad de -a.erial aparecJa di&per&o por el ca-po1 +e?Jc/lo& incendiado& de&.acaGan &oGre la arena1 " con+o"e& en.ero& de ca-ione& ?aGJan caJdo in.ac.o& en n/e&.ra& -ano&. Al0/no& E/eron p/e&.o& en &er+icio &in pFrdida de .ie-po1 -ien.ra& o.ro& e&peraGan &/ rec/peracin por la& pa.r/lla& de&.inada& al eEec.o. Al parecer1 lo& in0le&e& ?aGJan e+ac/ado por -ar a al0/na& de &/& /nidade&. Bien pron.o encon.ra-o& a n/e&.ra& .ropa& @/e a+anAaGan ?acia el e&.e1 56;

proceden.e& de #aAala. ReciGieron rdene& de apre&/rar la -arc?a ?a&.a el lJ-i.e occiden.al de la Aona de ToGr/I1 " &e le& a&i0naron ca-ione& @/e .ran&por.a&en a lo& ?o-Gre& ?a&.a el Eren.e. La rCpida concen.racin de E/erAa& era el Eac.or deci&i+o " -C& /r0en.e. Una de la& pri-era& leccione& @/e ?aGJa eB.raJdo de -i& eBperiencia& en la 0/erra -o.oriAada era la de @/e la +elocidad de -anioGra " la rapideA de la& di&po&icione& del -ando &on ele-en.o& pri-ordiale& para el FBi.o. La& .ropa& deGen operar con la -CBi-a celeridad " perEec.a-en.e coordinada&. El con.en.ar&e con /na& c/an.a& nor-a& EiDa& re&/l.a Ea.al. Se deGe pedir a .odo& el -CBi-o rendi-ien.o1 por@/e el Gando @/e ac.Ha con -C& rapideA " eEicacia 0anarC la Ga.alla. OEiciale& " &/GoEiciale& deGen adie&.rar con.in/a-en.e a &/& .ropa& de ac/erdo con ello. A -i en.ender el DeEe no ?a de li-i.ar&e a ca-Giar i-pre&ione& con &/ Plana Ma"or1 &ino @/e deGe preoc/par&e .a-GiFn de lo& de.alle& " realiAar Erec/en.e& +i&i.a& a la lJnea de E/e0o1 por lo& &i 0/ien.e& -o.i+o&, aV La c/idado&a eDec/cin de &/& plane& re&/l.a de la -CBi-a i-por.ancia. E& errneo creer @/e cada DeEe de /nidad oGrarC de -anera apropiada a la& circ/n&.ancia&Q -/c?o& de ello& &/c/-Gen a /na eB.ra'a inercia. L/e0o &e reciGe /n par.e no.iEicando @/e por .al o c/al -o.i+o la& di&po&icione& no ?an podido lle+ar&e a caGo. Hallar /na eBc/&a e& ECcil. A e&.a& per&ona& &e le& deGe ?acer &en.ir la a/.oridad del DeEe1 al .ie-po @/e &e le& oGli0a a &ac/dir &/ apa.Ja. El DeEe ?a de &er el pri-er ele-en.o en la Ga.alla1 " la& .ropa& ?an de aprender a conEiar en Fl1 lo @/e &e con&i0/e -/c?a& +ece& por &/ in.er+encin direc.a. GV El DeEe ?a de ?acer c/an.o e&.F de &/ -ano para -an.ener a &/& .ropa& al corrien.e de .odo& lo& a+ance& .Cc.ico&1 in&i&.iendo en &/ aplicacin. Proc/rarC @/e &/& &/Gordinado& &e adie&.ren en c/an.a& no+edade& +a"an &/r0iendo. La -eDor Eor-a de -an.ener a la& .ropa& en perEec.a& condicione& con&i&.e en /n adie&.ra-ien.o co-ple.o1 @/e &/pri-a GaDa& innece&aria&. cV El DeEe deGerC proceder1 &ie-pre @/e le &ea po&iGle1 a /na +i&in per&onal del Eren.e1 oG.eniendo /na clara idea de lo& proGle-a& a @/e &e enEren.an &/& &/Gordinado&. E& de e&.e -odo co-o lo0rarC -an.ener&e al ni+el de la realidad " &aGrC adap.ar&e a c/an.o& ca-Gio& oc/rran. Si con&idera la& Ga.alla& co-o /na par.ida de aDedreA1 &e ce'irC a .eorJa& acadF-ica& " acaGarC por ad-irar &/& propia& idea&. El FBi.o &onrJe con -C& Erec/encia a @/ien no la& canaliAa rJ0ida-en.e1 &ino @/e &aGe adap.arla& a la& condicione& reinan.e&. dV El DeEe ?a de -an.ener&e en con.ac.o con &/& ?o-Gre&1 &er capaA de &en.ir " pen&ar co-o ello&. El &oldado ?a de .ener aG&ol/.a conEianAa en &/& -ando&. EBi&.e /n principio @/e recordar, Da-C& deGen de-o&.rar&e Eal&a& e-ocione& an.e lo& ?o-Gre&. El &oldado e&.C do.ado de /na per&picacia para di&.in0ir lo +erdadero de lo Ein0ido. Lo& ?indHe& &e0/Jan &o&.eniFndo&e en El Ha.ian. El 59 de D/nio1 " a pe&ar del +alor de&ple0ado por &/& ele-en.o&1 la <T. a Di+i&in Li0era no p/do eB.ender&e den.ro del &i&.e-a deEen&i+o en el @/e la noc?e an.e& ?aGJan pene.rado lo& de&.aca-en.o& de a&al.o. Co-o oc/rri con lo& de-C& &i&.e-a& deEen&i+o& in0le&e& en la Mar-Crica1 a@/ella po&icin e&.aGa con&.r/ida con 0ran ?aGilidad .Fcnica " de ac/erdo con la& idea& -C& -oderna&. Si0/iendo el eDe-plo de Bir Hac?ei-1 par.e de la 0/arnicin Ucon&i&.en.e en la *<.a Bri0a0da indiaV lo0r aGrir&e ca-ino d/ran.e la noc?e " de&aparecer ?acia el &/r. Lo& ?indHe& concen.raron &/ E/erAa en /n &ec.or1 aGrieron E/e0o con .oda& &/& ar-a& " l/e0o &alieron1 de-o&.rando /na +eA -C& la& diEic/l.ade& @/e eBi&.en para en+ol+er a /n ene-i0o plena-en.e -o.oriAado c/"a e&.r/c./ra de -ando& per-anece in.ac.a. El re&.o de lo& ?indHe& de El Ha.ian &e rindi al a.ardecer del 56 de D/lio1 ca"endo en n/e&.ra& -ano& 2TT pri&ionero& " -/c?o -a.erial de 0/erra. Lo& podero&o& E/er.e& de El D/da " Bel?a--e. ?aGJan &ido "a con@/i&.ado& el dJa an.erior por el )EriIa >orp&. En c/an.o ?/Go caJdo El Ha.ia-1 -andF a la <T. a Di+i&in Li0era con.ra o.ro& nHcleo& de re&i&.encia @/e a/n daGan &e'ale& de ac.i+idad1 " @/e E/eron rodeado& " .o-ado&. 56<

El 0r/e&o del )EriIa >orp&1 D/n.o con la Di+i&in MArie.eN1 E/eron p/e&.o& en -arc?a ?acia #a-G/. " &/ Aona -eridional. Co-o "a diDe an.e&1 de&eCGa-o& di&.raer la a.encin de lo& in0le&e& de ToGr/I1 " al propio .ie-po oG.ener la nece&aria liGer.ad de -o+i-ien.o& en n/e&.ra re.a0/ardia para el a.a@/e deci&i+o. E&.e a+ance iGa diri0ido .a-GiFn con.ra la R.A.!.1 @/e1 por .ener &/& Ga&e& -/" cercana&1 &e e&.aGa -o&.rando de&a0radaGle-en.e ac.i+a. De&eCGa-o& eli-inarla de #a-G/. " -an.enerla aleDada d/ran.e n/e&.ro a&al.o a ToGr/I. Mi eDFrci.o -arc?aGa de n/e+o ?acia el e&.e. La MArie.eN1 @/e .enJa in&.r/ccione& para &e0/ir al )EriIa >orp&1 @/ed re.ra&ada " perdi el con.ac.o. Par.J a +er lo @/e oc/rrJa1 " oG&er+F @/e pron.o la di+i&in @/edaGa en+/el.a en /n co-Ga.e de .an@/e&. La& 0ranada& e&.allaGan por do@/ier1 " no& ale0r poder e&capar de a@/ella peli0ro&a Aona. Poco de&p/F& con&e0/i-o& co-/nicar con la MArie.eN por radio " diri0irla ?acia el l/0ar pre+i&.o. Hacia la& &ie.e " -edia de la .arde ?d@a 1+A ordenF a la *5.a Di+i&in PanAer /n 0iro ?acia el nor.e1 " con -i %amB>8:a>>el -e &i./F a 7 >-. a &/ +an0/ardia. Una Gre+e e&cara-/Aa ./+o l/0ar al &/r de #a-G/.1 " /no& c/an.o& le0ionario& E/eron ?ec?o& pri&ionero&. !inal-en.e1 .ra& &oGrepa&ar1 no &in diEic/l.ade&1 lo& eB.en&o& ca-po& de -ina& in0le&e&1 lle0a-o& a #a-G/.1 ?acia la& dieA. El 0r/e&o de la& .ropa& &e @/ed .oda la noc?e an.e lo& ca-po& de -ina&.

La toma de 4obru5 ( !2' de junio de !"'# Al a-anecer del 5; de D/nio1 a+ione& in0le&e& aparecieron &oGre la *5.a Di+i&in PanAer1 @/e -arc?aGa ?acia el nor.e. La carre.era " el Eerrocarril E/eron alcanAado& poco de&p/F& de la& c/a.ro " -edia. Dic?a +Ja EFrrea1 con&.r/ida por lo& in0le&e& d/ran.e lo& -e&e& an.eriore&1 iGa de&de Mar&a Ma.r/? ?a&.a la& aE/era& de ToGr/I. La cr/Aa-o&1 le+an.ando al0/no& riele&. El 8.O Re0i-ien.o de !/&ilero& ?aGJa cap./rado a 2TT in0le&e& d/ran.e la noc?e1 " la ciEra crecJa &in ce&ar. En lo& aerdro-o&1 @/e el ene-i0o no e+ac/ ?a&.a el Hl.i-o in&.an.e1 no& apodera-o& de 52 apara.o& en G/en /&o " de con&ideraGle& can.idade& de 0a&olina " pe.rleo1 @/e no& re&/l.aron -/" H.ile&. Al re0re&ar por la noc?e al C/ar.el #eneral oG&er+a-o& @/e la +ida allJ &e ?aGJa +/el.o -/" in&e0/ra1 a ca/&a de la& ac.i+idade& de /na Ga.erJa de ar.illerJa @/e e-peA a Go-Gardear la po&icin. MandF al Capi.Cn >ie?l1 con el %amB>8:a>>elE para @/e la aleDara1 lo @/e con&i0/iQ pero lo& in0le&e& la e-plaAaron pron.o en o.ro &i.io " no& ?onraron de n/e+o con &/& a.encione&. Pron.o e-pecF a irri.ar-e1 " -andF @/e el C/ar.el #eneral &e .ra&ladara a El Ha.ian1 donde &e ?aGJa aloDado an.e& el -ando del 7T.O C/erpo in0lF&. 5;T

La li-pieAa de la Aona co-prendida en.re ToGr/I " #a-G/. @/ed .er-inada el 5; de D/nio1 e in-edia.a-en.e &e realiAaron lo& -o+i-ien.o& nece&ario& para -arc?ar &oGre la plaAa. Se lle+ a caGo /na e&plFndida .area al or0aniAar lo& &/-ini&.ro& para el a&al.o. D/ran.e n/e&.ro a+ance ?aGJa-o& encon.rado al0/no& de lo& dep&i.o& de ar.illerJa " -/nicione& @/e no& +i-o& oGli0ado& a aGandonar d/ran.e la oEen&i+a de C/nnin0?a- en 5<851 " @/e E/eron p/e&.o& o.ra +eA en E/nciona-ien.o. El )EriIa >orp& pa& a oc/par &/ n/e+a po&icin la .arde del 5<1 -ien.ra& la <T.a Di+i&in Li0era &e de&plaAaGa ?acia el e&.e para apoderar&e de lo& dep&i.o& in0le&e& @/e &e encon.raGan en.re Bardia " ToGr/I. El -o+i-ien.o de dic?a di+i&in .enJa .a-GiFn por oGDe.o incre-en.ar la incer.id/-Gre del ad+er&ario acerca de n/e&.ra& +erdadera& in.encione&. Ade-C&1 la& di+i&ione& MPa+iaN " MLi..orioN1 e&.a Hl.i-a acoraAada " de la @/e e-peAaGan a lle0ar la& pri-era& /nidade&1 pro.e0erJan el a.a@/e a ToGr/I por el oe&.e " &/r. A@/ella noc?e ./+i-o& la i-pre&in de @/e n/e&.ro& -o+i-ien.o& ?aGJan &ido oG&er+ado& por el ene-i0o de -anera -/" &/perEicial1 " de @/e1 por lo .an.o1 eBi&.Jan po&iGilidade& de @/e el a.a@/e lo0rara /na a/.Fn.ica &orpre&a. DeDando apar.e la Eor.aleAa de ToGr/I1 no @/edaGan Glindado& in0le&e& di0no& de .ener&e en c/en.a en .odo el de&ier.o occiden.al1 " n/e&.ra e-pre&a con.aGa con -/c?a& po&iGilidade& de .ri/nEo. A pe&ar de la& diEic/l.ade& &/Erida& ?a&.a en.once&1 el EDFrci.o &e0/Ja Eir-e " conEiado en la +ic.oria. La +J&pera de la Ga.alla cada &oldado e&.aGa en &/ p/e&.o " preparado para el a&al.o.

LA CON$UISTA DE TOBRU8

La 0/arnicin de la Eor.aleAa era aproBi-ada-en.e la -i&-a @/e en 5<851 " con&i&.Ja en la& &i0/ien.e& .ropa& del I-perio Bri.Cnico, *.a Di+i&in de InEan.erJa &/daEricana1 reEorAada. 55.a Bri0ada ?indH. Do& Ga.allone& de la Bri0ada de la #/ardia. Vario& re0i-ien.o& de .an@/e& de inEan.erJa1 GaDo el -ando de la 7*.a Bri0ada de .an@/e&. Ar.illerJa en nH-ero .al a poder Eor-ar +ario& re0i-ien.o&. !38 da:38 n3 83n eIac:38. !a *.a DiGi8in 85da>ricana c3n8:aba 8l3 de d38 bri=ada8 de in>an:er@a. P3r 3:ra Bar:eE la (01.F #ri=ada de la *5ardia di8NB3n@a de d38 ba:all3ne8 2 Bar:e de 5n :ercer3. !a ,(F #ri=ada de Tan95e8 e8:aba c3mB5e8:a B3r d38 ba:all3ne8 de carr38 de in>an:er@a. N3 Dab@a ar:iller@a adici3nalE aBar:e de la 8.a #ri=ada An:iaLrea. A/n@/e e&.a& E/erAa& corre&pondJan en nH-ero a la 0/arnicin de 5<851 no caGJa e&perar /na re&i&.encia .an .enaA " Gien or0aniAada1 por@/e el 0r/e&o de la& -i&-a& no& ?aGJan pre&en.ado "a Ga.alla " e&.aGan depri-ida& " can&ada&. Ade-C&1 el -ando in0lF&1 &ie-pre al0o len.o en la& .area& de reor0aniAacin1 no ?aGJa di&p/e&.o de .ie-po para proceder a /na deEen&a adec/ada. Ade-C& de dic?a& .ropa&1 Ri.c?ie di&ponJa de cinco di+i&ione& de inEan.erJa1 .re& de ella& -/" -al.ra.ada&1 " do& reciFn lle0ada& al Eren.e. S/& do& di+i&ione& acoraAada& ?aGJan @/edado +ir./al-en.e de&?ec?a& en lo& recien.e& enc/en.ro&1 pero e&.aGan reciGiendo reE/erAo& " per.rec?o& de&de el Del.a del Nilo. Di0a-o& a?ora /na& palaGra& acerca de la& deEen&a& de ToGr/I. Ce'ida por el e&.e " el oe&.e por .erreno roco&o " acciden.ado1 la ci/dad &e eB.iende ?acia el &/r por /na llan/ra areno&a. En lo& .ie-po& de BalGo ?aGJa &ido -/" Gien Eor.iEicada por lo& i.aliano&1 5;5

.eniFndo&e en c/en.a lo& eEec.o& de la& ar-a& -C& -oderna&1 al con&.r/ir &/& Eor.iEicacione&. La& n/-ero&a& po&icione& deEen&i+a& @/e rodeaGan la Eor.aleAa e&.aGan ?/ndida& en el .erreno1 de .al Eor-a1 @/e &lo podJan &er localiAada& de&de el aire. Cada /na de ella& e&.aGa do.ada de /n &i&.e-a de .Hnele& @/e cond/cJan a lo& nido& de a-e.ralladora& " an.i.an@/e&. Dic?o& nido&1 de lo& @/e ?aGJa 0ran can.idad1 deGJan e&perar ?a&.a el Hl.i-o in&.an.e para de&?acer&e de &/ en-a&cara-ien.o " ?acer oGDe.o de /n -or.JEero E/e0o a la& .ropa& a.acan.e&. La ar.illerJa no podJa &o-e.erlo& a .iro direc.o1 por carecer de aGer./ra& @/e &ir+ieran de p/n.o& de reEerencia. Cada po&icin ai&lada e&.aGa rodeada por /n Eo&o an.i.an@/e " e&pe&a& ala-Grada&. Ade-C&1 la Aona di&ponJa de Eo&o& an.i.an@/e& en .odo& a@/ello& l/0are& por lo& @/e lo& Glindado& podJan pa&ar. Tra& el cin./rn eB.erior1 pro+i&.o1 en -/c?o& p/n.o&1 de +aria& lJnea& e&calonada&1 &e di&ponJa de po.en.e& concen.racione& ar.illera&1 po&icione& de ca-pa'a " +ario& E/er.e&. La -a"orJa de la& Eor.iEi cacione& e&.aGan pro.e0ida& por eB.en&o& ca-po& de -ina&. El a.a@/e de di+er&in por el &/doe&.e &erJa eDec/.ado por el ==I C/erpo i.aliano1 en c/"o apo"o &e ?aGJan -andado al0/no& .an@/e&. El nHcleo @/e realiAarJa el a.a@/e principal e&.aGa cop/e&.o por el )EriIa >orp& " el == C/erpo i.aliano. An.e& de iniciar&e la operacin1 la Aona &i./ada al &/de&.e de la Eor.aleAa &erJa Go-Gardeada por la .o.alidad de la& E/erAa& aFrea& 0er-anoi.aliana& en )Erica. Una +eA la inEan.erJa ?/Gie&e .o-ado la& lJnea& Eor.iEicada&1 el )EriIa >orp& pre&ionarJa &oGre lo& cr/ce& de carre.era& en direccin al p/er.o1 aGriendo la VJa BalGia ?acia el oe&.e. El == C/erpo i.aliano &e0/irJa .ra& el )EriIa >orp&1 para .o-ar la& deEen&a& in 0le&a& " diri0ir&e l/e0o ?acia Ra& el Mada/er1 a re.a0/ardia de lo& &/daEricano&. *T D/nio 5<8*. L/eridJ&i-a L/, Anoc?e dor-J &lo do& ?ora&. Ho" &erC la Dornada deci&i+a. E&pero @/e -i &/er.e &e -an.en0a. E&.o" -/" can&ado1 a/n@/e Gien. Mi& Eor-acione& de a&al.o &e concen.raron en lo& l/0are& pre+i&.o&1 la noc?e del 5< de D/nio. A la& cinco " +ein.e -in/.o& +ario& cen.enare& de apara.o& lanAaron &/& Go-Ga& &oGre el p/n.o de r/p./ra1 al &/de&.e de la Eor.aleAa. OG&er+F lo& eEec.o& de dic?o Go-Gardeo. In-en&o& &/r.idore& de pol+o &/r0Jan de la& po&icione& -an.enida& por lo& indio&1 arroDando al aire ala-Grada& " ar-a&. Lo& pro"ec.ile& llo+Jan &oGre el ene-i0o. C/ando la a+iacin ?/Go .er-inado1 la inEan.erJa del )EriIa >orp& U52.a Bri0ada de !/&ilero&V " el == C/erpo i.aliano &e lanAaron al a&al.o. La noc?e an.erior ?aGJan &ido aGier.o& pa&o& en lo& ca-po& de -ina&. Do& ?ora& de&p/F& la& Eor-acione& ale-ana& ?aGJan aGier.o /na Grec?a en la& deEen&a&. Una po&icin .ra& o.ra E/eron a.acada& por -i& MaEricano&N " con@/i&.ada& .ra& Eeroce& co-Ga.e& c/erpo a c/erpo. A la& oc?o lo& in0eniero& ?aGJan .endido p/en.e& &oGre la Eo&a an.i.an@/e. S/ ?aAa'a -ereci par.ic/lare& alaGanAa&. E& diEJcil conceGir lo @/e &i0niEican .raGaDo& de .al 0Fnero GaDo el in.en&o E/e0o ene-i0o. Sin e-Gar0o1 el ca-ino e&.aGa aGier.o " di rienda &/el.a a lo& Glindado&. Aco-pa'ado de -i *e>ecD:88:a>>elE -e diri0J a la 52.a Di+i&in PanAer1 a.ra+e&ando el &ec.or oc/pado por la MArie.eN. En /n .ran&por.e acoraAado alcancF lo& pa&o& de lo& ca-po& de -ina& &o-e.ido& a in.en&o E/e0o ar.illero. Co-o re&/l.ado del -i&-o1 &e ?aGJan prod/cido con&ideraGle& a.a&co&1 " en +i&.a de ello -andF in-edia.a-en.e al Tenien.e Bernd. para @/e or0aniAara el .rCEico. Media ?ora de&p/F& cr/cF el Eo&o an.i.an@/e1 con Ba"erlein1 eBa-inando do& de la& po&icione& con@/i&.ada&. En.re.an.o1 el )EriIa >orp& &e e&.aGa con+ir.iendo en Glanco de lo& .an@/e& Gri.Cnico& &i./ado& E/era de la Eor.aleAa1 " poco de&p/F& &e iniciaGa /na +iolen.a Ga.alla de carro&1 a la @/e &e /ni la ar.illerJa de lo& do& Gando&. Hacia la& once ordenF a la MArie.eN " a la MTrie&.eN1 @/e &e ?allaGan de.enida& en la Aona de deEen&a -C& allC del Eo&o an.i.an@/e1 &e0/ir la pene.racin del )EriIa >orp&. El a.a@/e ale-Cn pro&i0/i &in .ropieAo&1 " .ra& /na Gre+e accin1 en la @/e 2T .an@/e& 5;*

Gri.Cnico& @/edaron de&.r/ido&1 el )EriIa >orp& alcanA el cr/ce de Sidi Ma?-/d. La lla+e de ToGr/I e&.aGa en n/e&.ra& -ano&. Aco-pa'F el a+ance del )EriIa >orp& de&de el -encionado cr/ce. Un E/rio&o E/e0o &e aGa.Ja &oGre la& -a&a& a.acan.e& proceden.e de la Aona del E/er.e Pila&.rino1 " +ario& nido& de la depre&in del (eGeZ. Al0/no& G/@/e& in0le&e& le+aron ancla& co-o di&p/e&.o& al re&ca.e de la& E/erAa& ad+er&aria&. In-edia.a-en.e ordenF a la ar.illerJa " an.iaFreo& @/e di&para&en &oGre ello&1 lo @/e a&J ?icieron1 ?/ndiendo a &ei&1 " &iendo ?ec?a& pri&ionera& la -a"or par.e de &/& .rip/lacione&. El a+ance pro&i0/i1 " pron.o alcanAa-o& la pendien.e @/e cond/ce a la ci/dad1 donde .ropeAa-o& con /n nHcleo Eor.iEicado1 c/"a 0/arnicin &e Ga.i con eB.raordinaria .enacidad. MandF al Tenien.e Von Sc?lippenGac? para @/e con-inara a rendir&e a lo& 2T ?o-Gre& @/e la co-ponJan. S/ re&p/e&.a con&i&.i en /n E/e0o de+a&.ador &oGre n/e&.ro& +e?Jc/lo&. El. caGo H/Ger1 c/Gier.o por &ei& ar.illero& de lo& an.iaFreo&1 con&i0/i acercar&e " de&.r/ir la re&i&.encia con 0ranada& de -ano. Pila&.rino oEreci capi./lar a Hl.i-a ?ora de la .arde1 " en +i&.a de ello &e &/pri-i el pro"ec.ado a.a@/e de lo& S./Ia&. El E/er.e Solaro E/e .o-ado por -i& ?o-Gre&1 " o.ro G/@/e @/ed ?/ndido en el p/er.o. Al caer la noc?e1 do& .ercio& de la Eor.aleAa &e ?allaGan en n/e&.ra& -ano&. La ci/dad " el p/er.o ?aGJan &ido con@/i&.ado& por el )EriIa >orp&. A la& cinco de la -a'ana del *5 de D/nio en.rF en ToGr/I. PrCc.ica-en.e .odo& lo& ediEicio& e&.aGan red/cido& a e&co-Gro& o ?aGJan de&aparecido por co-ple.o1 la -a"or par.e co-o re&/l.ado de n/e&.ro cerco de 5<85. L/e0o E/i ?acia el oe&.e por la VJa BalGia. La Plana Ma"or de la 7*. a Bri0ada de Tan@/e& oEreci rendir&e1 lo c/al no& do. de 7T carro& en perEec.o /&o.5 A a-Go& lado& de la VJa BalGia &lo &e +eJan +e?Jc/lo& en lla-a&1 " por do@/ier @/e &e -ira&e reinaGan el cao& " la de&.r/ccin. Hacia la& n/e+e " c/aren.a -in/.o&1 " a 6 >-. al oe&.e de ToGr/I1 -e encon.rF en la VJa BalGia con el #eneral >lopper #. O. C1 de la *.a Di+i&in de InEan.erJa &/daEricana " DeEe de la 0/arnicin de ToGr/I. Le ?aGJa &ido i-po&iGle e+i.ar la derro.a por -C& .ie-po1 a/n@/e ?iAo c/an.o p/do para con&er+ar el con.rol de &/& E/erAa&. Indi@/F al #eneral1 @/e iGa aco-pa'ado por &/ DeEe de E&.ado Ma"or1 @/e -e &i0/ieran en &/ coc?e ?a&.a ToGr/I. A a-Go& lado& de la VJa BalGia &e alineaGan 5T.TTT pri&ionero&. Al lle0ar al Ho.el ToGr/I ?aGlF /n ra.o con el #eneral >lopper. Al parecer le ?aGJan Eallado la& co-/nicacione& c/ando in.en.aGa liGrar&e del cerco. Todo ?aGJa oc/rrido de-a&iado de pri&a. Di in& .r/ccione& al #eneral &/daEricano para @/e Fl " &/& oEiciale& &e ?icieran re&pon&aGle& del orden en.re lo& pri&ionero& " or0aniAaran el repar.o de +J+ere& proceden.e& de lo& al-acene& cap./rado&. *5 D/nio 5<8*. L/eridJ&i-a L/, `ToGr/Ia Ha &ido /na Ga.alla -e-oraGle. A/n @/eda -/c?o @/e ?acer en la Aona de la Eor.aleAa. Vo" a proc/rar dor-ir /na& ?ora&1 a?ora @/e .odo ?a .er-inado. Me ac/erdo -/c?o de .i. La con@/i&.a de ToGr/I1 @/e ?aGJa &ido lo0rada &in in.erEerencia& eB.eriore&1 -arc la concl/&in de la l/c?a en la Mar-Crica. Para cada /no de -i& MaEricano&N1 el *5 de D/nio repre&en. el p/n.o c/l-inan.e de la ca-pa'a de )Erica. Redac.F el &i0/ien.e Orden del DJa para el EDFrci.o PanAer, M`Soldado&a La 0ran Ga.alla en la Mar-Crica &e ?a +i&.o coronada por +/e&.ra rCpida con@/i&.a de ToGr/I. He-o& cap./rado 82.TTT pri&ionero& " de&.r/ido o .o-ado -C& de 5.TTT +e?Jc/lo& Glindado& " cerca de 8TT ca'one&. D/ran.e la d/ra l/c?a de la& Hl.i-a& c/a.ro &e-ana& ?aGFi& de&car0ado 0olpe .ra& 0olpe &oGre el ene-i0o1 con /n +alor " /na .enacidad ad-iraGle&. V/e&.ro e&pJri./ de a.a@/e le
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DeGJan ?allar&e en reparacin " no E/eron rendido& por el per&onal. Slo /no& c/an.o& carro& per-anecieron en accin D/n.o a la Gri0ada1 .ra& de la de&e&perada l/c?a del dJa an.erior1 " el DeEe de a@/Flla orden @/e E/e&en de&.r/ido& por la noc?e1 an.e& de in.en.ar la ?/ida a pie " en pe@/e'o& 0r/po&.

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?a co&.ado la pFrdida del nHcleo de &/ EDFrci.o1 @/e &e ?allaGa en po&icin para e-prender la oEen&i+a1 " &oGre .odo la de &/ podero&o EDFrci.o acoraAado. Mi e&pecial Eelici.acin a oEiciale& " &oldado& por .an &oGerGia ?aAa'a. `Soldado& del EDFrci.o PanAer de )Ericaa Con&e0/ire-o& la co-ple.a de&.r/ccin del ene-i0o. No de&can&are-o& ?a&.a +er eli-inado& a lo& re&.o& del ;.\ EDFrci.o in0lF&. D/ran.e la& Dornada& @/e no& a0/ardan pedirF de +o&o.ro& /n e&E/erAo -C&1 @/e no& cond/Aca a la -e.a Einal. ROMMEL.N Al d@a 8i=5ien:eE R3mmel 85B3E B3r 5n :ele=rama del C5ar:el *eneral de 1i:lerE 95eE en rec3mBen8a B3r 85 Gic:3riaE Dab@a 8id3 n3mbrad3 ari8cal. Ten@a c5aren:a 2 n5eGe aM38. En l38 d@a8 8i=5ien:e8 e8:5G3 :an 3c5Bad3E 95e 8e 3lGid B3r c3mBle:3 de cambiar 858 in8i=nia8E c3n8i8:en:e8 aD3ra en d38 ba8:3ne8 cr5;ad38. N3 >5e Da8:a lle=ar a El AlameinE c5and3 %e88elrin= 8e l3 Di;3 rec3rdarE al :iemB3 95e le en:re=aba d38 de la8 852a8. R3mmel recibi 85 ba8:n en #erl@nE del Br3Bi3 1i:ler. P3r a95el en:3nce8 R 8eB:iembre del 4( R mani>e8: a 85 e8B38a: Q15biera Bre>erid3 95e me en:re=ara 5na diGi8inR.

CAP#TULO ;

PERSECUCIN EN EGIPTO

Tra& la +ic.oria de ToGr/I1 .a-GiFn no&o.ro& ?aGJa-o& a0o.ado n/e&.ra& E/erAa&1 "a @/e la& lar0a& &e-ana& de enconada l/c?a con.ra /n ene-i0o &/perior en ?o-Gre& " -a.erial oGraron /n eEec.o apreciaGle &oGre la& Eor-acione& del EDe. Sin e-Gar0o1 .eniendo en c/en.a el in-en&o Go.Jn cap./rado1 @/e incl/Ja -/nicione&1 0a&olina1 ali-en.o& " -a.erial de 0/erra de .oda& cla&e&1 podJa pen&ar&e en or0aniAar /na n/e+a oEen&i+a. Ro-a -e ?aGJa a&e0/rado +aria& +ece& @/e podJa 0aran.iAarno& &/-ini&.ro& en can.idad adec/ada1 &ie-pre " c/ando lo& p/er.o& de ToGr/I " Mar&a Ma.r/? ca"eran en n/e&.ra& -ano&. A@/ello incre-en. -i re&ol/cin de eBplo.ar la deGilidad de lo& in0le&e&1 .ra& la Ga.alla de ToGr/I1 pene.rando c/an.o p/diera en E0ip.o. Pero no era F&.e el -o.i+o principal de -i pro"ec.o. E&.aGa decidido a .oda co&.a a ne0ar al ene-i0o la opor./nidad de crear /n n/e+o Eren.e1 " oc/parlo con Eor-acione& de reEre&co1 proceden.e& del Cercano Orien.e. El ;.O EDFrci.o &e ?allaGa dieA-ado1 @/edando red/cido &/ nHcleo .an &lo a do& di+i&ione& de inEan.erJaQ &/& Eor-acione& acoraAada&1 .raJda& a .oda pri&a de E0ip.o1 carecJan de poder oEen&i+o di0no de .ener&e en c/en.a. La &i./acin de n/e&.ra& E/erAa& re&pec.o a la& in0le&a& re&/l.aGa alen.adora1 co-parCndola a lo& pa&ado& .ie-po&. N/e&.ro prop&i.o con&i&.Ja en arrollar al ;.O EDFrci.o por -edio de /na +eloA -arc?a ?acia el e&.e1 oGli0Cndole a la l/c?a an.e& de @/e ?/Gieran aEl/ido a Fl ele-en.o& proceden.e& del Orien.e Medio. Si con&e0/Ja-o& de&.r/ir a lo& -al.rec?o& re&.o& del ;.O EDFrci.o1 @/e ?aGJan e&capado a la& Ga.alla& de la Mar-Crica1 a&J co-o a &/& do& di+i&ione& de reEre&coRlo c/al no era i-po&iGleR1 lo& in0le&e& no di&pondrJan en E0ip.o de nada capaA de oponer&e a n/e&.ro a+ance ?a&.a AleDandrJa " el Canal de S/eA. El plan .enJa po&iGilidade& de .ri/nEo. JGa-o& a in.en.arlo. La eBi&.encia de -i eDFrci.o no @/edarJa en -odo al0/no co-pro-e.ida1 por@/e .al co-o e&.aGan la& co&a&1 podrJa-o& c/idar de no&o.ro& Eren.e a c/al@/ier po&iGle con.in0encia.5
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Re&/l.a in.ere&an.e oG&er+ar co-o Ro--el &e deEiende repe.ida& +ece& con.ra la& crJ.ica& de @/e era oGDe.o por par.e de @/iene& lo .ac?aGan de lanAar&e a la +en./ra. E+iden.e-en.e1 .ale& crJ.ica& lo -ole&.aGan. En 0eneral1 &/ diario apor.a la e+idencia de @/e .odo& &/& plane& E/eron c/idado&a-en.e elaGorado& " de @/e &/ a.re+i-ien.o &e Ga&aGa en proE/ndo& cClc/lo&.

5;8

A@/ella operacin ?acia E0ip.o ?aGJa &ido oGDe.o de co-en.ario& ad+er&o& en +ario& l/0are&. Se diDo @/e la r/.a de apro+i&iona-ien.o de&de Ben0a&i a El Ala-ein era de-a&iado lar0a para @/e la& col/-na& p/dieran -an.enerla -/c?o .ie-po1 -ien.ra& lo& in0le&e& &e GeneEiciaGan de la cor.a di&.ancia en.re &/ Eren.e " Por. Said. Con.ra ello @/iero eBponer lo &i0/ien.e, aV La &/perioridad in0le&a ?/Gie&e lo0rado re&/l.ado& -eDore& en Soll/- @/e en El Ala-ein1 por@/e en Soll/- ?/Gieran podido reGa&ar n/e&.ra lJnea por -edio de a-plia& -anioGra& en el de&ier.o1" con &/& Gri0ada& acoraAada& R@/e para el .ie-po de la Ga.alla de El Ala-ein eran &/periore& a la& n/e&.ra&1 no &lo en nH-ero1 co-o an.e&1 &ino .a-GiFn en calidad R ?aGrJan apla&.ado a n/e&.ra& di+i&ione& -o.oriAada&. Ade-C&1 la& po&iGilidade& de re.irar de Soll/- a n/e&.ra inEan.erJa no -o.oriAada1 ?/Gieran &ido -enore& @/e en El Ala-ein. Dic?a& Eor-acione&1 @/e Eor-aGan n/e&.ro nHcleo principal en El Ala-ein1 ?/Gieran re&/l.ado ineEicace& en Soll/-1 donde el ene-i0o no ?aGrJa .enido @/e ro-per &/& lJnea&1 Ga&.Cndole con rodearla& &in e&E/erAo al0/no1 con+ir.iFndo&e en pre&a ECcil para Fl o en /n la&.re -/" pe&ado para n/e&.ra re.irada. GV N/e&.ro& apro+i&iona-ien.o& no ?/Gieran eBperi-en.ado -a"ore& +en.aDa& en Soll/-1 por@/e con el Eren.e .an ?acia el oe&.e1 en +eA de &er a.acado& por lo& a+ione& in0le&e& lo& p/er.o& de ToGr/I " Mar&a Ma.r/?1 lo ?/Gieran &ido lo& de ToGr/I " Ben0a&i. De e&.e -odo1 Ben0a&i ?/Gie&e @/edado cerrado para lo& 0rande& G/@/e&1 lo @/e ?/Giera &i0niEicado /na prolon0acin ?a&.a TrJpoli1 di&.ancia @/e n/e&.ro& .ran&por.e& no ?/Gieran podido c/Grir. La Ga&e in0le&a de apro+i&iona-ien.o no ?/Gie&e &/Erido1 por o.ra par.e1 perD/icio al0/no1 por@/e el ene-i0o di&ponJa de Eerrocarril1 carre.era " na+e0acin de caGo.aDe.5 De&de l/e0o1 e& cier.o @/e n/e&.ra& col/-na& de apro+i&iona-ien.o &e enEren.aGan a &eria& diEic/l.ade& co-o con&ec/encia del a+ance en E0ip.o. Pero lo& r0ano& &/periore& de Ro-a deGJan ?aGer con.riG/ido con /n e&E/erAo &i-ilar al de cada .an@/i&.a o E/&ilero1 eB.en/ado& por .an.a& &e-ana& de con.in/a l/c?a. DeGJa ?aGer &ido i-pro+i&ado el &/-ini&.ro por -ar a p/er.o& de re.a0/ardia1 en la can.idad @/e &ie-pre &e no& ?aGJa pro-e.ido. La& a/.oridade& i.aliana& p/dieron ?acerlo en c/al@/ier -o-en.o. C/ando di rdene& de a+anAar ?acia E0ip.o1 pre&/-J @/e la po&iGilidad de /na +ic.oria en dic?o paJ&1 "a ca&i al alcance de la -ano1 e-p/DarJa al Co--ando S/pre-o I.aliano a /n e&E/erAo adec/ado. Ba&Cndo-e en .ale& ar0/-en.o&1 &olici.F del D/ce el le+an.a-ien.o de la& re&.riccione& @/e pe&aGan &oGre el EDFrci.o PanAer " @/e i-pedJan a+anAar -C& allC de la Eron.era. Una +eA oG.enido el per-i&o1 &e c/r&aron rdene& a .oda& la& /nidade& para @/e &e di&p/&ieran a la -arc?a.
N3:a B3r el *eneral #a2erlein: Lo& ar0/-en.o& de Ro--el &on correc.o&. DeGe-o& a'adir1 &in e-Gar0o1 @/e para Mon.0o-er" e&.aGa -C& leDo& Soll/- @/e El Ala-ein. No eBi&.e d/da al0/na de @/e ello ?/Giera oGli0ado a /n aplaAa-ien.o1 no &lo de la oEen&i+a del ;.O EDFrci.o1 &ino .a-GiFn de la& operacione& en el noroe&.e de )Erica1 por@/e e& diEJcil de &/poner @/e lo& aliado& ?/Gie&en de&e-Garcado en dic?o p/n.o an.e& de @/e Mon.0o-er" in-o+iliAara al eDFrci.o de Ro--el.Re&/l.a d/do&o el @/e1 .eniendo en c/en.a la& condicione& del apro+i&iona-ien.o1 el .ie-po 0anado por el eDFrci.o PanAer ?/Gie&e &i0niEicado +en.aDa& @/e co-pen&aran lo& deEec.o& UeBpre&ado& por Ro--elV de la po&icin de Soll/-1 co-parada a la de El Ala-ein. En &/ liGro El E4Lrci:3 AlemKn en el "e8:eE el #eneral Pe&.p?al eBpre&a &/ opinin de @/e ?/Giera &ido -eDor in.err/-pir la oEen&i+a en Soll/- " .ra&ladar el eDFrci.o 0er-anoi.aliano a Ca.ania1 para /.iliAarlo en la .o-a de Mal.a. Ello re&/l.a al0o in+ero&J-il. DeDando apar.e el ?ec?o de @/e Mal.a no ?/Giera &ido .a-poco a.acada Rel O.>.P. " el Co--ando S/pre-o ?aGJan .enido "a diecioc?o -e&e& para ?acerloR1 la re.irada de la& E/erAa& aFrea& 0er-anoi.aliana&1 @/e ?aGJan &/Erido c/an.io&a& pFrdida& en la& Ga.alla& de la Mar-Crica1 era i-po&iGle1 a -eno& de eli-inar el do-inio del aire in0lF& de&p/F& de la caJda de ToGr/I. Ro--el ?a dado "a G/ena& raAone&1 rela.i+a& a &/ plan1 a .al re&pec.o. EBi&.e o.ro p/n.o @/e deGe &er -encionado, en el +erano de 5<8*1 la O.>.P. &/-ini&.r a la 6. a " 5T.a Di+i&ione& PanAer e@/ipo .ropical1 al .ie-po @/e la& preparaGa para par.ir a )Erica. Ello deGi cond/cir a Ro--el a la creencia de @/e podJa con.ar con /n a/-en.o en &/& E/erAa& acoraAada&. Pero -C& .arde a-Ga& di+i&ione& E/eron -andada& a R/&ia.
5

5;2

N/e&.ra -anioGra de aproBi-acin &e eEec./ &in /n &olo Eallo. A pe&ar de la Ea.i0a de la& Hl.i-a& &e-ana&1 la& .ropa& e&.aGan ani-ada& de eBcelen.e e&pJri./ " /na +eA -C& &e ?acJa e+iden.e la al.a -oral del EDFrci.o PanAer. Mi& E/erAa& e-peAaron &/ a+ance ?acia el e&.e el ** de D/nio. %o cr/cF la Eron.era el *71 de.rC& de la <T.a Di+i&in Li0era1 @/e ?aGJa recorrido "a /n lar0o .rec?o. E&pe&a& n/Ge& de ?/-o &e ele+aGan ?acia el e&.e. Lo& in0le&e& ?aGJan e+ac/ado la Aona1 "1 &e0Hn doc/-en.o& cap./rado&1 el ;.O EDFrci.o iGa a oc/par po&icione& en Mar&a Ma.r/?. D/ran.e +ario& dJa&1 lo e&encial para no&o.ro& era con&er+ar la +elocidad de n/e&.ra -arc?a. *7 D/nio 5<8*. L/eridJ&i-a L/, O.ra +eA a+anAa-o&1 " e&pero de&car0ar el prBi-o 0olpe -/" pron.o. Todo re&ide a?ora en la celeridad. Lo& acon.eci-ien.o& de la& pa&ada& &e-ana& -e parecen /n &/e'o. #a/&e ?a +/el.o. Tiene /n a&pec.o can&ado1 pero no podJa per-anecer -C& .ie-po en re.a0/ardia. Si0o Gien " d/er-o co-o /n .ronco. El *8 de D/nio aco-pa'F a la col/-na de la <T.^ Di+i&in1 in& .Cndola a acelerar c/an.o p/diera. Por de&0racia1 el )Erica >orp& andaGa e&ca&o de 0a&olina " per-aneci in-o+iliAado +aria& ?ora&. AEor./nada-en.e encon.ra-o& 0ran can.idad de 0a&olina in0le&a en la e&.acin de HaGa.a1 p/diendo &al+ar par.e de la -i&-a1 a/n c/ando "a ?aGJa e-peAado a arder. A pe&ar de la& diEic/l.ade&1 n/e&.ro a+ance con.in/aGa1 " al dJa &i0/ien.e no& encon.rCGa-o& a 8; >-. al oe&.e de Mar&a Ma.r/?. Mi& Eor-acione& &e +ieron a.acada& repe.ida& +ece& por lo& Go-Gardero& in0le&e&. N/e&.ra L/E.KaEEe &e e&.aGa rea0r/pando1 " no podJa -andar caAa&. El )EriIa >orp&1 con &/& 2T .an@/e&1 era el Glanco -C& Erec/en.e de lo& Go-Gardeo&. Una par.e &orprenden.e de n/e&.ro& .ran&por.e& con&i&.Ja en +e?Jc/lo& cap./rado& a lo& in0le&e&1 " a cier.a di&.ancia era i-po&iGle di&.in0/irno& de a@/Fllo&. El %amB>8:a>>el >ie?l con&i0/i en0a'ar a -/c?o& Gri.Cnico& reAa0ado&1 a lo& @/e ?iAo pri&ionero&1 an.e &/ proE/ndo di&0/&.o. Ta-GiFn lo& i.aliano& &/ErJan diEic/l.ade&. El *2 de D/nio1 en.re la MArie.eN " la MTrie&.eN po&eJan /n .o.al de 58 .an@/e&1 7T ca'one& " *.TTT &oldado&. La MLi..orioN @/ed in-o+iliAada d/ran.e +aria& ?ora& por Eal.a de 0a&olina1 " no p/do -an.ener&e al ni+el de la& de-C&. Se eBi0Ja lo i-po&iGle a lo& &/-ini&.ro&. Lo& a.a@/e& aFreo& in0le&e& &oGre n/e&.ra& col/-na& pro&i0/ieron d/ran.e la noc?e. Una &alida .ra& o.ra E/eron realiAada& por lo& *TT apara.o& de +ario& -o.ore& " lo& 79T de /no1 de @/e Ri.c?ie di&ponJa en el E0ip.o occiden.al. La -a'ana del *9 de D/nio Gandada& de a+ione& con.in/aron ac./ando1 " con&i0/ieron de&.r/ir /na col/-na de apro+i&iona-ien.o1 lo @/e ori0in1 d/ran.e al0Hn .ie-po1 /na 0ra+e care&.Ja de carG/ran.e en el )EriIa >orp&. A pe&ar de .ale& diEic/l.ade&1 a@/el dJa con&e0/i-o& lle0ar a /n p/n.o &i./ado 59 >-. al &/doe&.e de Mar&a Ma.r/?. Lo& re&.o& de la 5.a " 6.a Di+i&ione& AcoraAada& in0le&a& re.rocedieron de&de dic?a Aona1 deDando a.rC& .an &lo /nidade& de reconoci-ien.o. No e&perCGa-o& 0ran re&i&.encia en a@/el l/0ar1 pero &J /na .en.a.i+a para re.ra&arno& el .ie-po preci&o @/e e-plearan en e+ac/ar el e@/ipo de &/& n/-ero&o& aerdro-o& e in&.alacione&1 en la Aona @/e rodeaGa a Mar&a Ma.r/? " El DaGa.

5;9

El avance sobre E&ipto (junio de !"'# N/e&.ra in.encin era a.raer aHn a la Ga.alla a lo& in0le&e&1 con el Ein de de&.r/ir a la -a"or par.e de &/ inEan.erJa. Para ello planea-o& cercar la Eor.aleAa de Mar&a Ma.r/?1 con &/ podero&a 0/arnicin1 " .o-arla l/e0o al a&al.o. Con el Ein de di&poner del e&pacio &/Eicien.e1 lo& Glindado& in0le&e& &erJan rec?aAado& -edian.e /n rCpido a+ance ?acia el e&.e1 i-pidiFndole& operar alrededor de la Eor.aleAa. *9 D/nio 5<8*. L/eridJ&i-a L/, He-o& recorrido /n lar0o .ra"ec.o d/ran.e lo& Hl.i-o& dJa&1 " e&pera-o& lanAar ?o" -i&-o n/e&.ro a.a@/e &oGre lo& re&.o& del ene-i0o. Lle+o -/c?o .ie-po aca-pado al aire liGre1 en el coc?e1 con #a/&e. La co-ida ?a &ido G/ena1 pero la c/e&.in del la+ado .ropeA con diEic/l.ade&. D/ran.e la& pa&ada& +ein.ic/a.ro ?ora& ?e .enido -i p/e&.o de -ando D/n.o al -ar1 " a"er " ?o" ?e podido Ga'ar-e. Pero el a0/a no reEre&caQ e&.C de-a&iado calien.e. Ten0o -/c?o @/e ?acer. Ca+allero " Rin.elen +endrCn ?o"1 @/iAC para aplicarno& lo& Ereno& ?a&.a donde p/edan. E&o& -endi0o& no +ariarCn n/nca. El -i&-o dJa *9 de D/nio &e ?iAo e+iden.e @/e Ri.c?Je in.en.aGa de.ener&e pro+i&ional-en.e en la lJnea Mar&a Ma.r/? Bir C?alda. 5 Sin e-Gar0o1 de&p/F& de @/e el )EriIa >orp& ?/Go arroDado a la& /nidade& de reconoci-ien.o in0le&a& &oGre dic?a lJnea1 la <T. a Di+i&in Li0era &e adelan.1 reGa&Cndola por el nor.e1 " en rCpida e-Ge&.ida alcanA la co&.a1 cerrCndola en a-Ga& direccione&. Mar&a Ma.r/? @/edaGa1 p/e&1 cercada. E&.a Eor.aleAa di&ponJa de deEen&a& &i-ilare& a la& de ToGr/I1 pero &/ con&.r/ccin di&.aGa -/c?o de &er .an perEec.a. #ran can.idad de -ina& R proGaGle-en.e /na& *TT.TTTR ?aGJan &ido colocada& en la& cercanJa&. Den.ro de la Eor.aleAa &e

Se0Hn ded/ce Ro--el1 la pri-era in.encin in0le&a ?aGJa con&i&.ido en deEender Mar&a Ma.r/?1 a/n@/e no pro+i&ional-en.e1 &ino con carCc.er deEini.i+o. Pero la noc?e del *21 A/c?inlecI a&/-i el con.rol direc.o del ;.O EDFrci.o1 no-Grando al Co-andan.e #eneral E. E. Dor-an S-i.? co-o &/ a"/dan.e principal en la& -edida& adop.ada& para &ol/cionar la cri&i&. La pri-era deci&in con&i&.i en no de.ener&e en Mar&a Ma.r/? para Eor-ar Eren.e1 &ino con&er+ar la -o+ilidad del ;.O EDFrci.o. E&.e ca-Gio de ac.i./d re&/l. aEor./nado1 co-o p/ede oG&er+ar&e por la reaccin de Ro--el1 @/e planeaGa cor.ar la re.irada del ;.O EDFrci.o " de& .r/irlo a con.in/acin.

5;6

?allaGa el 0r/e&o de la& di+i&ione& neoAelande&a " 5T.a ?indH1 con ele-en.o& de la 2T.a in0le&a " de la 2.a ?indH1 @/e con&.i./Jan el nHcleo principal de la inEan.erJa in0le&a.5 En.re.an.o1 el )EriIa >orp&1 -andado por el #eneral Ne?rin01 " el == C/erpo i.aliano1 c/"o +alero&o DeEe el #eneral Balda&&are ?aGJa caJdo el dJa an.erior GaDo lo& pro"ec.ile& Gri.Cnico&1 .ropeAaron con /na concen.racin de Glindado& al nor.e de >?alda. Tan@/e& -ediano& e&.ado/niden&e&1 -/c?o& de ello& reciFn .raJdo& a E0ip.o1 lanAaron /n a.a@/e .ra& o.ro con.ra n/e&.ra& Eor-acione&. La Ga.alla &e prolon0 ?a&.a Hl.i-a ?ora de la .arde1 @/edando de&.r/ido& 5; Glindado& a-ericano&. Por de&0racia la Eal.a de 0a&olina " -/nicin no& i-pidi eBplo.ar deGida-en.e dic?o .ri/nEo. *6 D/nio 5<8*. L/eridJ&i-a L/, Se0/i-o& en accin1 " e&pero con&e0/ir -i& oGDe.i+o&. Ello -e oGli0a1 de&de l/e0o1 a /n 0ran e&E/erAo1 pero &e .ra.a de /na opor./nidad Hnica. El ene-i0o &e Ga.e de&e&perada-en.e en re.irada1 /.iliAando &/& E/erAa& aFrea&. P. D. R L/iAC& aHn p/eda ir a I.alia en el -e& de D/lio. ProcHra.e pa&apor.e&. La& E/erAa& -o.oriAada& in0le&a& ?aGJan &ido derro.ada& o.ra +eA1 " no eBi&.Ja po&iGilidad de @/e p/dieran a"/dar a la& .ropa& cercada& en Mar&a Ma.r/?. En dic?a& circ/n&.ancia& era poco proGaGle @/e1 .ra& &/ eBperiencia de ToGr/I1 el -ando in0lF& no& diera la opor./nidad de de&.r/ir en el oe&.e de E0ip.o lo @/e @/edaGa de &/ inEan.erJa1 por@/e ello ?/Gie&e &i0niEicado aGrirno& el ca-ino ?a&.a la capi.al. E&perCGa-o&1 p/e&1 @/e .oda la inEan.erJa -o.oriAada in0le&a in.en.a&e ro-per el cerco de Mar&a Ma.r/?1 a/n no Gien cerrado1 el *6 de D/nio1 con el Ein de 0anar el de&ier.o " e&capar ?acia el e&.e. M/c?o& de &/& +e?Jc/lo& .ra.aron de ?/ir por la Aona &/r1 /na +eA la Eor.aleAa @/ed en+/el.a. Para i-pedir n/e+a& .en.a.i+a& de .al 0Fnero1 ordenF a la& /nidade& de la MBre&ciaN " la MPa+iaN1 lle0ada& en ca-ione&1 @/e a+anAaran c/an.o p/die&en por el &/r de Mar&a Ma.r/?. Sin e-Gar0o1 con &/ deEec./o&o e@/ipo " &/& e&ca&o& ele-en.o& de .ran&por.e1 a@/ella -anioGra re&/l. ?orriGle-en.e len.a. O.ra& Eor-acione& i.aliana& ?aGJan oc/pado "a el &ec.or oe&.e " &/doe&.e de la Eor.aleAa. La& /nidade& @/e c/GrJan la lJnea reciGieron rdene& de e&.aGlecer la -C& e&.rec?a +i0ilancia d/ran.e la noc?e. La Di+i&in NeoAelande&a1 al -ando del #eneral !re"Ger01 an.i0/o conocido -Jo de an.eriore& ca-pa'a&1 con&i0/i concen.rar &/& E/erAa& d/ran.e la noc?e " e&capar por el &/r. Si0/i /na re'ida e&cara-/Aa1 en la @/e @/ed en+/el.o incl/&o -i p/e&.o de -ando1 @/e &e ?allaGa en a@/ella Aona. El %amB>8:a>>el >ie?l " ele-en.o& de la MLi..orioN &e .ra&ladaron al l/0ar del enc/en.ro. El E/e0o en.re -i& E/erAa& " la& neoAelande&a& &e ?iAo eB.re-ada-en.e +iolen.o1 " -i p/e&.o de -ando @/ed -/" pron.o rodeado por +e?Jc/lo& en lla-a& @/e lo con+ir.ieron en /n Glanco eBcelen.e para lo& pro"ec.ile& ene-i0o&. En +i&.a de ello ordenF el .ra&lado ?acia el &/de&.e. La conE/&in @/e rein a@/ella noc?e re&/l. inde&crip.iGle. La oG&c/ridad era .an den&a1 @/e apena& +eJa-o& a poco& -e.ro& de di&.ancia. La R.A.!. Go-Garde a &/& propia& E/erAa&1 " -ien.ra& la& .raAadora& iGan de /n lado a o.ro1 .a-GiFn la& /nidade& ale-ana& &e a.acaron en.re &J. A pri-era& ?ora& de la -a'ana1 +ario& cen.enare& de +e?Jc/lo& neoAelande&e& e&caparon por la& Grec?a& eBi&.en.e& al &/de&.e de n/e&.ro Eren.e. En la 0/erra del de&ier.o e& &/-a-en.e diEJcil i-pro +i&ar /na lar0a lJnea1 capaA de rec?aAar el a.a@/e de /nidade& @/e ?an con&er+ado la co?e&in " @/e1 0racia& a &/& ele-en.o& -o.oriAado&1 p/eden concen.rar&e &HGi.a-en.e en /n l/0ar de.er-inado.5
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El da.o no e& eBac.o. La 0/arnicin ?aGJa &ido di&-in/ida1 " la Di+i&in NeoAelande&a &e encon.raGa a 7* >-. al &/r de Mar&a Ma.r/?. 5 Ro--el no .enJa /na nocin clara de la& circ/n&.ancia&1 deGido proGaGle -en.e a la conE/&in reinan.e. S/& .ropa& ?aGJan reGa&ado la po&icin principal de Ma.r/? " la @/e oc/paGan lo& neoAelande&e& en Min@/a L//ai-1 " al0/na& /nidade& ?aGJan con&e0/ido1 el dJa *61 en+ol+er a a@/Fllo&. Pero por la noc?e1 la 8. a Bri0ada

5;;

A la& cinco de la -a'ana &i0/ien.e U*; de D/nioV -e diri0J al l/0ar de r/p./ra1 donde .an +i+a-en.e &e ?aGJa l/c?ado la noc?e an.erior. Encon.ra-o& a G/en nH-ero de ca-ione& lleno& de cadC+ere& neoAelande&e&1 de&.roAado& por la& Go-Ga& Gri.Cnica&. A/n@/e el 0r/e&o de la& .ropa& ene-i0a& &e ?allaGa a?ora ?acia !/Ia1 Mar&a Ma.r/? &e0/Ja deEendido por /nidade& de la 5T.a Di+i&in ?indH1 la neoAelande&a " la 2T.a in0le&a1 reEorAada& por ar.illerJa " /n re0i-ien.o de la 8.a Bri0ada AcoraAada reciFn lle0ado al Eren.e. La& /nidade&1 di&per&a& " peor or0aniAada& @/e an.e&1 &e0/Jan realiAando reno+ado& in.en.o& para ro-per el cerco. !a8 :r3Ba8 de a:r5D B3d@an Daber D5id3 an:e8 de 95e la carre:era 95edara cerrada. Per3 Bar:e de 858 :ran8B3r:e8 Dab@an 8id3 5:ili;ad38 Bara Dacer mK8 m3Gible a la DiGi8in Ne3;elande8aE 95e iba a c5brir el >lanc3. Sin embar=3E m5cD38 83ldad38 8e la8 c3mB58ier3n Bara e8caBar d5ran:e la n3cDe 8i=5ien:eE a5n95e aband3nand3 m5nicin 2 Ber:recD38. El 95e Bar:e de l38 mi8m38 n3 B5dieran l3=rarl3E 85bra2a el Barecer de R3mmel acerca del Gal3r de la8 >3rmaci3ne8 Blenamen:e m3:3ri;ada8E a5n95e 8e e95iG3ca al c3n8iderar c3m3 :ale8 a la8 in=le8a8. Hacia la& cinco de la .arde1 la <T.a Di+i&in Li0era1 el 2;T.\ Re0i-ien.o de Reconoci-ien.o1 el %amB>8:a>>el >ie?l " la& /nidade& del == " ==I C/erpo& i.aliano&1 reciFn lle0ado&1 &e di&p/&ieron al a&al.o. A pe&ar de la oG&.inada re&i&.encia in0le&a1 el a.a@/e Eron.al de la <T.a Di+i&in dio G/eno& re&/l.ado&. La encarniAada l/c?a &e prolon0 .oda la noc?e1 -ien.ra& 0r/po& de +e?Jc/lo& in0le&e&1 0rande& " pe@/e'o&1 .ra.aGan con.in/a-en.e de e&capar. M/c?o& de ello& @/edaron de&.r/ido&. En al0/no& l/0are& lo& Gri.Cnico& prendieron E/e0o a lo& ca-ione&1 con lo& c/erpo& de &/& ca-arada& den.ro1 " .ra.aron de ?/ir a pie. DeGido a la claridad l/nar1 no no& E/e diEJcil cercar a la -a"orJa de a@/ello& 0r/po&. Enor-e& incendio& &e ele+aGan en la Aona Eor.iEicada de Mar&a Ma.r/?. *< D/nio 5<8*. L/eridJ&i-a L/, La Ga.alla de Mar&a Ma.r/? ?a &ido 0anada1 " n/e&.ra& /nidade& de +an0/ardia &e enc/en.ran a &lo *TT >-. de AleDandrJa. Uno& enc/en.ro& -C& " ?aGre-o& alcanAado n/e&.ra -e.a. Creo @/e lo -C& diEJcil ?a pa&ado "a. Me enc/en.ro Gien. Al0/na& accione& ?an eBi0ido de no&o.ro& e&E/erAo& incalc/laGle&. Pero eBi&.en -o-en.o& de cal-a en lo& @/e recoGrar&e del can&ancio. No& ?alla-o& a 8;T >-. al e&.e de ToGr/I. El &i&.e-a in0lF& de Eerrocarrile& " carre.era& e& eBcelen.e. Por Ein1 a pri-era ?ora de la -a'ana &i0/ien.e1 *< de D/nio1 la <T.^ Di+i&in Li0era1 por el e&.e1 " el %amB>8:a>>el >ie?l " el 2;T.O Re0i-ien.o de Reconoci-ien.o1 por el &/r1 &e aGrieron ca-ino ?acia la Eor.aleAa. El E/e0o di&-in/" pa/la.ina-en.e1 ?a&.a ce&ar por co-ple.o. El Go.Jn E/e enor-e. Ade-C& de lo& 0rande& dep&i.o& de +J+ere&1 ca" en n/e&.ra& -ano& -a.erial de .oda& cla&e&1 ?a&.a Eor-ar el e@/ipo de /na di+i&in co-ple.a. L/edaron de&.r/ido& 8T .an@/e& ad+er&ario& " 9.TTT &oldado& in0le&e& pa&aron a lo& ca-po& de pri&ionero&. N/e&.ro& &oldado& ?aGJan l/c?ado o.ra +eA con ad-iraGle +alen.Ja. Por de&0racia lo& neoAelande&e& -andado& por !re"Ger0 lo0raron e&capar. E&.a di+i&in1 a la @/e "a no& ?aGJa-o& enEren.ado en 5<85 8*1 e&.aGa con&iderada co-o /na de la& -C& &elec.a& en el EDFrci.o ene-i0o1 " ?/Gie&e preEerido +erla encerrada en /no de n/e&.ro& ca-po&1 @/e liGre " di&p/e&.a a con.enerno&. El Hl.i-o p/er.o Eor.iEicado del de&ier.o occiden.al e0ipcio &e ?allaGa en n/e&.ro poder1 " lo& in0le&e& ?aGJan &/Erido1 de n/e+o1 con&ideraGle& pFrdida&. Sin e-Gar0o1 p/dieron .ra&ladar el nHcleo de &/ inEan.erJa a El Ala-ein1 donde de&de ?acJa al0Hn .ie-po &e e&.aGan lle+ando a caGo con&ideraGle&
neoAelande&a &e de&ple0 para el a&al.o a la Ga"one.a " con&i0/i aGrir&e ca-ino1 a pie1 a la l/A de la l/na. El re&.o de la di+i&in &e de&liA en ca-ione& por la Grec?a. !re"Ger0 re&/l. 0ra+e-en.e ?erido d/ran.e la Dornada1 " la &alida en c/e&.in E/e diri0ida por el Bri0adier In0lF&.

5;<

.raGaDo& de Eor.iEicacin. La& po&icione& ?aGJan &ido oc/pada& "a por /nidade& de reEre&co. In-edia.a-en.e de&p/F& de la caJda de Mar&a Ma.r/? p/&e o.ra +eA en -arc?a a -i& .ropa&. Planea-o& a.ra+e&ar el Eren.e de Ala-ein -ien.ra& &/ or0aniAacin E/e&e .oda+Ja inco-ple.a " an.e& de @/e lo& re&.o& del ;.\ EDFrci.o ?/Gie&en -on.ado la deEen&a. A@/ella lJnea era el Hl.i-o Ga&.in de&de donde lo& in0le&e& podJan oponer&e a n/e&.ro a+ance. Una +eA con@/i&.ado1 la r/.a @/edaGa liGre. La& E/erAa& e-pleada& en Mar&a Ma.r/? par.ieron en direccin e&.e1 en c/an.o la Eor.aleAa ?/Go caJdo. Ta-GiFn la inEan.erJa i.aliana &e p/&o en -arc?a ?acia !/Ia. L/e0o n/e&.ro& +e?Jc/lo& rean/daron &/ pro0re&in. Al pa&ar an.e el aerdro-o de Bir TeiEel !/Ia&c?1 Gala& de a-e.ralladora e-peAaron a reGo.ar con.ra el &/elo a n/e&.ro alrededor. In-edia.a-en.e -e diri0J al Coronel MarcI&1 +alero&o DeEe de la <T.a Di+i&in Li0era1 dCndole in&.r/ccione& para @/e ?icie&e de&criGir a &/ col/-na /n 0iro ?acia el &/r. Sin e-Gar0o1 pron.o p/di-o& +er @/e ?aGJa &ido la MLi..orioN la @/e ?iAo E/e0o &oGre no&o.ro&1 conE/ndiFndono& con in0le&e& en re.irada. A-i0o& " ene-i0o& no &e di&.in0/Jan "a1 p/e&.o @/e a-Go& Gando& /.iliAaGan lo& -i&-o& +e?Jc/lo&. A -ediodJa &/pi-o&1 por /n -en&aDe in.ercep.ado1 @/e lo& Gri.Cnico& aGandonaGan Hanei&?. In-edia.a-en.e ordenF @/e &e rodeara a lo& M.o--ie&N1 " /n nH-ero con&ideraGle de ello& E/e ?ec?o pri&ionero. Vario& Iil-e.ro& al &/de&.e de !/Ia1 la <T.a Di+i&in Li0era E/e oGDe.o de +i+o E/e0o ar.illero in0lF&1 proceden.e del &/de&.e " diri0ido1 al parecer1 por +e?Jc/lo& de de&c/Gier.a. Dic?o& +e?Jc/lo& E/eron di&per&ado& por /no& c/an.o& ca'one& @/e &i./a-o& rCpida-en.e en po&icin1 de&p/F& de lo c/al el E/e0o di&-in/" ?a&.a de&aparecer. Pro&e0/i-o& n/e&.ro a+ance. >il-e.ro& -C& allC .ropeAa-o& con EranDa& -inada&1 &i./ada& en.re lo& ca-po& " a-Go& lado& de la carre.era. Pron.o &e prod/Deron e&.allido& GaDo la& r/eda& de lo& +e?Jc/lo& de +an0/ardia. De&p/F& de @/e "o " /no& c/an.o& -C& ?/Gi-o& eli-inado el peli0ro1 la col/-na con.in/ &/ -arc?a. A la caJda de la noc?e no& de./+i-o& a 5T >-. al oe&.e de El DaGa. !/er.e& eBplo&ione& &e e&c/c?aGan ?acia el e&.e1 lo c/al no& ca/& de&aAn1 por &i0niEicar @/e lo& in0le&e& e&.aGan +olando /no& dep&i.o& c/"o con.enido no& ?/Giera re&/l.ado inapreciaGle. Ha" -o-en.o& en @/e el l/0ar de /n DeEe no e& a re.a0/ardia1 con &/ Plana Ma"or1 &ino a la +an0/ardia de la& .ropa&. Re&/l.a in&en&a.o aEir-ar @/e el -an.eni-ien.o de la -oral e& .area pri+a.i+a del co-andan.e de Ga.alln. C/an.o -C& al.o &ea el ran0o1 -a"or e& el eEec.o @/e &e con&i0/e con la& accione& per&onale&. Lo& &oldado& .ienden a no &en.ir&e en con.ac.o con /n DeEe al @/e &aGen Gien pro.e0ido en &/ C/ar.el #eneral. Lo @/e de&ean e& +erlo EJ&ica-en.e en.re ello&. En -o-en.o& de pCnico1 Ea.i0a1 de&or0aniAacin1 o c/ando &e pidan e&E/erAo& eB.raordinario& a la .ropa1 el eDe-plo del DeEe oGra -ara+illa&1 e&pecial-en.e &i ?a .enido la ?aGilidad de crear cier.a a/ra de le"enda a &/ alrededor. D/ran.e el perJodo @/e rela.o1 lo& &acriEicio& eBi0ido& a -i& E/erAa& re&/l.an ini-a0inaGle&. Lo& oEiciale& &e +eJan oGli0ado& a apor.ar /n con.in/o eDe-plo " a &er+ir de -odelo a &/& &/Gordinado&. 5 7T D/nio 5<8*. L/eridJ&i-a L/, Mar&a Ma.r/? ca" a"er1 .ra& de lo c/al el EDFrci.o con.in/ &/ -arc?a ?a&.a Hl.i-a ?ora de la noc?e. No& encon.ra-o& a ;T >-. -C& al e&.e1 " a -eno& de 59T de AleDandrJa. La -a'ana del 7T de D/nio &/pe @/e ele-en.o& a+anAado& de la 52.a Di+i&in PanAer ?aGJan lle0ado "a a /n p/n.o &i./ado -C& allC de El DaGa. Un 0ran Go.Jn ?aGJa caJdo en -ano& del )EriIa
5

N3:a B3r el *eneral #a2erlein: El +alor a.riG/ido por Ro--el al eDe-plo per&onal @/eda pa.en.iAado en /na& palaGra& pron/nciada& en 5<7; en la Acade-ia Mili.ar de Piener Ne/&.ad.1 de la @/e era Direc.or1 con -o.i+o de la cere-onia de Einal de c/r&o, MSer+id de eDe-plo a +/e&.ro& ?o-Gre&1 .an.o en el .erreno -ili.ar co-o en la +ida pri+ada. No a?orrFi& &acriEicio& " ?aced co-prender a la& .ropa& @/e &oi& inEa.i0aGle& " no o& a-ilanCi& an.e la& pri+acione&. Mo&.rad &ie-pre /n .ac.o " /na ed/cacin eB.raordinario&1 " en&e'ad lo -i&-o a +/e&.ro& ?o-Gre&. E+i.ad la eBce&i+a d/reAa o /na +oA de-a&iado i-perio&a1 &i0no& a-Go& de @/e &e .iene al0/na co&a @/e oc/l.ar.N

5<T

>orp&1 incl/"endo /na Ga.erJa in0le&a de 52T --.1 @/e in-edia.a-en.e E/e p/e&.a en accin. Por de&0racia lo& i.aliano& &e ?allaGan de n/e+o en ap/ro&1 " era "a ca&i -edianoc?e c/ando alcanAaron la Aona al oe&.e de El Ala-ein. Mien.ra& realiAaGa /n reconoci-ien.o -e .ropecF con /n par de ca-ione& " /n ca'n r/&o * al eB.re-o &/r de la lJnea .ele0rCEica. Uno de lo& ca-ione& e&.aGa car0ado1 " en la& cercanJa& &e encon.raGan pi&.ola& a-e.ralladora& " E/&ile&. Al parecer1 lo& in0le&e& ?aGJan &orprendido al 0r/po d/ran.e &/ &/e'o1 ?aciFndolo pri&ionero. En El DaGa encon.ra-o&1 D/n.o a la carre.era1 /n 0ran dep&i.o de +J+ere&1 en /na de c/"a& Garraca& in&.ala-o& n/e&.ro p/e&.o de -ando. Sin e-Gar0o1 lo& a.a@/e& de lo& caAaGo-Gardero& -e decidieron a .ra&ladar-e -C& al e&.eQ pero .a-GiFn allJ e&c/c?a-o& pron.o el .aGle.eo de lo& a+ione& in0le&e&1 @/e +olaGan a GaDa al./ra " @/e1 al parecer1 /.iliAaGan n/e+o& aerdro-o&. En +i&.a de ello1 e-prendi-o& /n &e0/ndo .ra&lado. Vario& de n/e&.ro& +e?Jc/lo& ?aGJan &ido incendiado&. D/ran.e la .arde ?aGlF del prBi-o a.a@/e a El Ala-ein con +ario& de -i& 0enerale& " DeEe&. Decidi-o& @/e &e iniciara a la& .re& de la -a'ana &i0/ien.e. En.re.an.o1 -i& MaEricano&N aEl/Jan a la& Aona& de concen.racin. La -i&-a .arde par.J en -i coc?e ?acia el e&.e1 en -edio de /na +iolen.a .e-pe&.ad de arena1 encon.rCndo-e al Coronel Ba"erlein1 @/ien en &/ ca-ino ?acia el C/ar.el #eneral del EDFrci.o ?aGJa .ropeAado con la& col/-na& de la 6.a Di+i&in AcoraAada in0le&a1 @/e ?aGJa-o& @/eGran.ado an.e&. Di&c/.i-o& o.ra +eA lo& por-enore& del in-inen.e a.a@/e. Por la noc?e re&/l. claro @/e no podrJa-o& adap.arno& al ?orario pre+i&.o1 "a @/e la& Eor-acione& @/e lo lle+arJan a caGo ?aGJan &ido ?o&.i0ada& E/er.e-en.e por lo& in0le&e& en re.irada1 " ade-C& eran -/c?a& la& diEic/l.ade& @/e oErecJa el .erreno.

CAPITULO ;I

LA INICIATIVA CAMBIA DE BANDO -EL OBSTCULO DE EL ALAMEIN

Mi eDFrci.o PanAer lle+aGa "a cinco &e-ana& Ga.allando con.ra E/erAa& &/periore& in0le&a&. D/ran.e c/a.ro de ella& la l/c?a &e ?aGJa liGrado en lo& alrededore& de ToGr/I1 " -edian.e a.a@/e& a oGDe.i+o& li-i.ado&1 a&J co-o en accione& de deEen&a1 ?aGJa-o& con&e0/ido derro.ar a lo& Gri.Cnico&. Tra& la caJda de >ni0?.&Grid0e " #aAala ?aGJa-o& en.rado al a&al.o en ToGr/I. Lo& in0le&e& &e re.iraron pri-ero a Mar&a Ma.r/?1 " -C& .arde1 a El Ala-ein.
*

#ran nH-ero de ca'one& r/&o& de 69 --.1 cap./rado& en el Eren.e orien.el1 E/eron -andado& a )Erica1 donde Ro--el lo& /.iliA co-o pieAa& de ca-pa'a " an.i.an@/e&.

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E&.e con.in/o co-Ga.ir ?aGJa deDado eB?a/&.a& a -i& .ropa&. Con n/e&.ra& re&er+a& de -a.erial e-peAando "a a a0o.ar&e1 &lo el al.o e&pJri./ de la& Eor-acione& " la +ol/n.ad de .ri/nEar ?aGJan con&e0/ido -an.enerla& en pie. No &lo no ?aGJa lle0ado -a.erial de rep/e&.o1 &ino @/e1 con /na ineBplicaGle Eal.a de apo"o1 la& a/.oridade& &/periore& no& ?aGJan -andado &lo 7.TTT .onelada& d/ran.e el -e& de D/nio1 con.ra la& 9T.TTT @/e nece&i.CGa-o&1 ciEra @/e1 por o.ra par.e1 n/nca &e alcanA. Lo& dep&i.o& cap./rado& al ene-i0o no& a"/daron -/c?o a &oGrepa&ar la cri&i& plan.eada .ra& la caJda de ToGr/I1 pero ?/Gie&e &ido nece&ario @/e lo& apro+i&iona-ien.o& propio& aEl/"eran de&p/F& de -anera re0/lar. En Ro-a &e apor.aGa /na eBc/&a .ra& o.ra para paliar el Eraca&o de la or0aniAacin @/e &e &/ponJa de&.inada a apro+i&ionar -i EDFrci.o. Re&/l.aGa -/" ECcil decir, MI-po&iGleN1 por@/e para ello& no era c/e&.in de +ida o -/er.e. Pero &i .odo& a /na &e ?/Gie&en p/e&.o a la .area de G/&car &ol/cione&1 &e ?/Giera acaGado por &/perar la& diEic/l.ade& .Fcnica&. He a@/J al0/na& raAone& por la& @/e Eall n/e&.ro &i&.e-a de aGa&.eci-ien.o, aA M/c?a& de la& a/.oridade& re&pon&aGle& no realiAaron e&E/erAo al0/no1 por la &encilla raAn de @/e no &e &en.Jan direc.a-en.e a-enaAada&. En Ro-a reinaGa la paA1 " no eBi&.Jan &e'ale& de in-edia.o de&a&.re. Ade-C&1 eran -/c?o& lo& @/e no co-prendJan @/e la 0/erra en )Erica &e aproBi-aGa a &/ p/n.o c/l-inan.e. Al0/no& e-peAaGan a +erlo1 pero por -o.i+o& ineBplicaGle& no ?icieron nada para en-endar el "erro. ConocJa Gien a e&.a cla&e de 0en.e&. Sie-pre @/e &/r0Jan diEic/l.ade& declaraGan @/e n/e&.ro aGa&.eci-ien.o era /n proGle-a in&ol/Gle1 " lo de-o&.raGan con /na a+alanc?a de e&.adJ&.ica&. CarecJan por co-ple.o de ener0Ja " de inicia.i+a. Dic?o& E/ncionario& deGJan ?aGer &ido rele+ado& c/an.o an.e& " &/G&.i./ido& por per&onal -C& co-pe.en.e. GV La pro.eccin de n/e&.ro& con+o"e& -arJ.i-o& corri a car0o de la Marina i.aliana. Pero G/ena par.e de &/& -ando&1 al i0/al @/e -/c?o& i.aliano&1 no eran par.idario& de M/&&olini1 " preEerJan +erno& derro.ado& a +ic.orio&o&. En con&ec/encia1 lle+aron a caGo /na con.in/a laGor de &aGo.aDe. Sin e-Gar0o1 no &e eB.raDeron de ello la& nece&aria& concl/&ione& polJ.ica&. cV La -a"orJa de lo& Derarca& Ea&ci&.a& eran de-a&iado corr/p.o& " po-po&o& para ?acer nada G/eno. Ade-C&1 con Erec/encia &e de&en.endJan por co-ple.o del .ea.ro de la 0/erra aEricano. dV L/iene& ?icieron lo po&iGle para -andarno& reE/erAo&1 apena& p/dieron con&e0/ir re&/l.ado& concre.o&1 a ca/&a de la &/peraG/ndancia de or0ani&-o& eBi&.en.e& en Ro-a. Con&iderando @/e en /na 0/erra -oderna &on lo& &/-ini&.ro& @/iene& deciden la Ga.alla1 re&/l.a ECcil co-prender ?a&.a @/F p/n.o el de&a&.re &e cernJa &oGre -i EDFrci.o. Por o.ra par.e1 lo& in0le&e& no ?aGJan a?orrado e&E/erAo para ?acer&e d/e'o& de la &i./acin1 " or0aniAaron la lle0ada de .ropa& de reEre&co a El Ala-ein con ad-iraGle celeridad. S/& DeEe& ?aGJan co-prendido clara-en.e @/e la prBi-a Ga.alla en )Erica de.er-inarJa la &i./acin E/./ra1 " eBa-inaGan &/& po&iGilidade& con 0ran Erialdad. N/e&.ro ad+er&ario con&i0/i .re-endo& re&/l.ado&1 "a @/e e& en -o-en.o& de eB.re-o peli0ro c/ando &e lle+an a caGo accione& con&iderada& co-o i-po&iGle& ?a&.a en.once&. El rie&0o -or.al con&.i./"e /n an.Jdo.o eEicaA con.ra la& idea& preconceGida&. MC& .arde la& a/.oridade& de Ro-a con&ideraron perEec.a-en.e na./ral el -andar aGa&.eci-ien.o& a THneA en can.idade& n/nca +i&.a& en )Erica1 en /na Fpoca en la @/e la -a"or par.e de lo& G/@/e& de @/e di&ponJa-o& en el +erano de 5<8* ?aGJan &ido ?/ndido&1 " lo& in0le&e& eDercJan en el Medi.errCneo /na +i0ilancia -/c?o -a"or @/e d/ran.e n/e&.ro a+ance ?a&.a El Ala-ein. Pero en.once& era "a de-a&iado .arde1 por@/e lo& &/-ini&.ro& del ad+er&ario ?aGJan alcanAado /n ni+el -/c?o -C& al.o @/e lo& n/e&.ro&. Ha&.a en.once& -i& a"/dan.e& " "o no& la& arre0la-o& 0racia& a la aG/ndancia del -a.erial cap./rado. El ;2 por 5TT de n/e&.ro& +e?Jc/lo& eran in0le&e&. Mi& .ropa& &e ?aGJan por.ado e&plFndida-en.e1 pero n/e&.ra &al+acin &e deGJa a la &/perioridad de al0/na& ar-a& &oGre &/& e@/i+alen.e& Gri.Cnica&. A?ora eBi&.Jan "a &e'ale& de @/e lo& .an@/e& " an.i.an@/e& in0le&e& eran 5<*

de calidad -/c?o -eDor1 " &i .al +en.aDa &e incre-en.aGa1 &i0niEicarJa el Ein de .oda& n/e&.ra& e&peranAa&. Por e&.e -o.i+o re&/l.aGa e&encial ?acer lo po&iGle para pro+ocar el colap&o in0lF& en el Cercano Orien.e1 an.e& de @/e lle0aran de lo& E&.ado& Unido& .ran&por.e& de ar-a& en can.idad con&ideraGle. D/ran.e el -e& de D/lio ./+ieron l/0ar /na &erie de &an0rien.a& Ga.alla& Eren.e a El Ala-ein1 carac.eriAada& por lo& con.in/o& Go-Gardeo& de la R.A.!. Con&e0/i-o& .o-ar al0/na& Eor.iEicacione& " a+anAar /no& c/an.o& Iil-e.ro& -C& allC de la& -i&-a&. Pero n/e&.ro a.a@/e ?/Go de de.ener&e Einal-en.e por carecer de -edio&. !or-acione& ene-i0a& &/periore& a .odo c/an.o podJa-o& e&perar e-Gi&.ieron en.once& con.ra n/e&.ra& lJnea&. La po&iGilidad de arrollar a lo& re&.o& del ;.O EDFrci.o " oc/par E0ip.o @/edaGa an/lada de -anera irre-ediaGle. El dJa 5.O de D/lio1 " .al co-o ?aGJa-o& pre+i&.o la .arde an.erior1 el )ErJIa >orp& &e re.ra& en el de&arrollo del a.a@/e con.ra la& lJnea& ad+er&aria&. Sin e-Gar0o1 al principio n/e&.ra& /nidade& con&i0/ieron al0/na& +en.aDa&. A la& do& " -edia de la -adr/0ada -e diri0J al Eren.e de&de -i p/e&.o de -ando1 &i./ado al &/r de El DaGa1 con el Ein de oG&er+ar el c/r&o de la& operacione&. La r/.a co&.era e&.aGa &o-e.ida a /n +iolen.o Go-Gardeo ar.illero. D/ran.e la -a'ana do& Eor-acione& de apara.o& in0le&e& de&car0aron &/& pro"ec.ile& a lo lar0o del *e>ecD:88:a>>el " n/e&.ro& +e?Jc/lo&. Me diri0J en pri-er l/0ar al -ando del )EriIa >orp&1 " p/&e en accin a la ar.illerJa con.ra lo& ca'one& in0le&e&. A la /na de a@/ella -adr/0ada ?aGJa pedido a la L/E.KaEEe @/e con.riG/"era con .odo& &/& eEec.i+o& a la prBi-a Ga.alla. La& pieAa& Gri.Cnica& ce&aron len.a-en.e de di&parar. BaDo /n Go-Gardeo con.in/o de la a+iacin " lo& a.a@/e& ra&an.e& de lo& caAa&1 .ra&lada-o& n/e&.ro p/e&.o de -ando a la co.a 751 &oGre la pi&.a de Me-er0enciaN. ?Pi8:a del de8ier:3E 95e c3rr@a m52 cercana al >ren:e 2 daba rKBid3 acce83 al mi8m3 a c5an:a8 :r3Ba8 8e enc3n:raban en el 8ec:3r.A La& Ga.erJa& cercana& eran oGDe.o de a.encin e&pecial por par.e de lo& Go-Gardero&. Hacia la& n/e+e1 la *5.a Di+i&in PanAer &e lanA con.ra el nHcleo Eor.iEicado de Deir el S?ein1 @/e E/e .enaA-en.e deEendido por la ;.a Di+i&in ?indH1 reciFn lle0ada del IraI. Se :ra:aba de la *;.a #ri=ada de In>an:er@a DindJ...E n3 de la DiGi8in c3mBle:a. Una +eA -C&1 lo& eB.en&o& ca-po& de -ina& ene-i0o& no& ca/&aron 0rande& diEic/l.ade&. El a+ance de la di+i&in &e de./+o1 en.aGlCndo&e /na l/c?a EeroA. Al -ediodJa oG&er+a-o& el de&arrollo en la Aona &/r de la Ga.alla1 en.re la *5.] Di+i&in PanAer " lo& indio&. La& 0ranada& ene-i0a& caJan alrededor de -i *e>ecD:88:a>>el. El %amB>8:a>>elE @/e &e ?allaGa en po&icin al norde&.e1 era E/er.e-en.e Go-Gardeado1 " +ario& +e?Jc/lo& ardJan. La <T.a Di+i&in Li0era no.iEic @/e &/ a.a@/e &e ?aGJa iniciado a la& .re& " +ein.e1 realiAando al0/no& pro0re&o&1 pero +iFndo&e oGli0ada a de.ener&e ?acia la& &ie.e " -edia1 an.e la Eor.aleAa de El Ala-ein. No E/e ?a&.a @/e la di+i&in &e .ra&lad -C& al &/r c/ando &/ a.a@/e e-peA a dar o.ra +eA re&/l.ado&. Ello oc/rrJa ?acia la& doce. Len.a-en.e la /nidad &e E/e aGriendo ca-ino por la Aona &/de&.e de El Ala-ein Ula mi8ma 8e carac:eri;a B3r la ine8:abilidad de 858 arenale8A. Una +eA allJ1 Eor- /n Eren.e deEen&i+o con.ra el &/r " el nor.e1 " ?acia la& c/a.ro de la .arde reno+ el a.a@/e con oGDe.o de pene.rar ?a&.a la carre.era1 cercando a&J la Eor.aleAa " de&.r/"endo &/ 0/arnicin / oGli0Cndola a en.re0ar&e. !/e /n -o-en.o de 0ra+e peli0ro para lo& in0le&e&1 @/iene&1 co-prendiFndolo a&J1 re/nieron c/an.o& ca'one& le& E/e po&iGle1 de&parra-ando /na 0raniAada de pro"ec.ile& &oGre n/e&.ra& po&icione& de a.a@/e. #rad/al-en.e el J-pe./ del -i&-o di&-in/"1 ?a&.a @/e la& .ropa& &e +ieron oGli0ada& a aEianAar&e al .erreno1 GaDo /n ca'oneo inEernal. La <T. a Di+i&in Li0era en+i /n -en&aDe pidiendo ar.illerJa1 "a @/e la &/"a no e&.aGa en condicione& de pro&e0/ir ac./ando. In-edia.a-en.e -andF al %amB>8:a>>el >ie?l al &/r de la di+i&in1 " en /n coc?e Glindado -e adelan.F para oG&er+ar direc.a-en.e lo oc/rrido. Sin e-Gar0o1 el den&o ca'oneo ad+er&ario no& oGli0 pron.o a re.roceder. 5<7

Ne?rin0 ?4e>e del '>ri<a %3rB8A no.iEic @/e &/ /nidad ?aGJa arrollado a la -a"or par.e de lo& ?indHe& @/e deEendJan Deir el S?ein. A Hl.i-a ?ora de la .arde la Ga.alla ?aGJa ce&ado1 ?aciFndo&e pri&ionero& a *.TTT ?indHe& " de&.r/"Fndo&e o cap./rCndo&e 7T ca'one& in0le&e&. DecidJ apor.ar c/an.o& -edio& p/diera para apo"ar el Elanco &/r de la <T.a Di+i&in. Aco-pa'ado por -i *e>ecD:88:a>>elE -e diri0J ?acia allC D/n.o con el %amB>8:a>>el >ie?l. Un n/.rido E/e0o de ar.illerJa ca" &oGre no&o.ro&. #ranada& in0le&a& lle0aGan r/0iendo de&de .re& direccione&1 nor.e1 e&.e " &/r1 " la& .raAadora& de lo& an.iaFreo& enEilaGan a n/e&.ra& Eor-acione&. BaDo .an .re-endo pe&o1 el a.a@/e &e in.err/-pi. Apre&/rada-en.e de&parra-a-o& n/e&.ro& +e?Jc/lo& " no& p/&i-o& a c/Gier.o1 -ien.ra& lo& pro"ec.ile& &e0/Jan llo+iendo &oGre la Aona. D/ran.e do& ?ora&1 Ba"erlein " "o no& +i-o& oGli0ado& a per-anecer .endido& en el &/elo. De i-pro+i&o1 " para col-o de -ale&1 /na podero&a Eor-acin de Go-Gardero& &e acerc1 a/n@/e por Eor./na al0/no& caAa& ale-ane& @/e ?aGJan e&col.ado a /n 0r/po de MS./Ia&N la oGli0aron a e-prender la re.irada. A pe&ar del E/er.e E/e0o an.iaFreo in0lF&1 n/e&.ro& MS./Ia&N +ol+ieron al a.a@/e +aria& +ece&1 pro+ocando incendio& en la Aona aEec.ada. C/ando al a.ardecer la reaccin in0le&a e-peA a deGili.ar&e1 ordenF a -i *e>ecD:88:a>>el re0re&ar con la -CBi-a rapideA a n/e&.ro an.i0/o p/e&.o de -ando. El %amB>8:a>>el &e &o&.endrJa en el l/0ar alcanAado. A la& n/e+e " -edia de la noc?e -andF a la <T. a Di+i&in @/e con.in/ara &/ a.a@/e ?acia la r/.a co&.era1 a la l/A de la l/na. De&eaGa aGrir el ca-ino ?acia AleDandrJa lo an.e& po&iGle. La deEen&a in0le&a en el &ec.or a-enaAado a/-en.aGa a cada in&.an.e. D/ran.e la noc?e1 el DeEe de la L/E.KaEEe -e no.iEic @/e la Elo.a Gri.Cnica ?aGJa aGandonado AleDandrJa. Ello -e ind/Do a G/&car /na deci&in d/ran.e lo& dJa& &i0/ien.e&. Al parecer1 lo& in0le&e& no conEiaGan "a en &/ &/er.e " &e di&ponJan a re.roceder. E&.aGa con+encido de @/e /na r/p./ra a .ra+F& de .an a-plio Eren.e pro+ocarJa /n +erdadero pCnico en la& E/erAa& ad+er&aria&. Sin e-Gar0o1 el a.a@/e noc./rno de la <T.a Di+i&in Li0era ?/Go de de.ener&e1 deGido al E/e0o de ar.illerJa " de a-e.ralladora1 @/e dieA- a lo& 5.7TT ?o-Gre& @/e co-ponJan la /nidad. Hacia el nor.e1 la di+i&in &e enEren. a Eor.iEicacione& de ce-en.o -/" Gien con&.r/ida&1 -ien.ra& ?acia el e&.e &e le oponJa /n co-pac.o &i&.e-a de deEen&a& de ca-pa'a. Era i-po&iGle a+anAar con.ra .ale& ele-en.o&1 pero a/n a&J el a.a@/e &e rean/d al dJa &i0/ien.e.

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El primer ata$ue de El Alamein ( a 1 de julio de !"'# !a8 de>en8a8 al 85r de El Alamein n3 eran eIce8iGamen:e >5er:e8E B3r enc3n:rar8e de8c3nec:ada8 en:re 8@ 2 carecer de Br3>5ndidad. El di8=58:3 de R3mmel al Ger8e de:enid3 in>l52 ind5dablemen:e en la imBre8in 95e n38 da de la8 mi8ma8. En.re.an.o1 el )EriIa >orp& con.in/ &/ a.a@/e el * de D/lio con /na e-Ge&.ida ?acia el norde&.e. S/ oGDe.i+o con&i&.Ja en proE/ndiAar ?a&.a la co&.a1 a /no& 5* >-. al e&.e de El Ala-ein1 " l/e0o .o-ar la Eor.aleAa por a&al.o. Al principio lo& in0le&e& re.rocedieron1 pero poco de&p/F& lanAaGan /n E/er.e a.a@/e con.ra n/e&.ro eBp/e&.o Elanco &/r. La 52.a Di+i&in PanAer par.i a reErenarlo1 " &/& Glindado& &e enAarAaron Gien pron.o en +iolen.a l/c?a. La& /nidade& de la *5. a Di+i&in PanAer &e +ieron oGli0ada& a la deEen&i+a en a@/el .erreno areno&o " c/Gier.o de -a.orrale&1 ?a&.a @/e1 por la noc?e1 el 0r/e&o del )EriIa >orp& @/ed e-pe'ado en d/ra l/c?a con.ra 5TT .an@/e& " /na& 5T Ga.erJa&. TambiLn e8:3 5l:im3 re85l:a eIa=erad3E Br3bablemen:e debid3 a 95e d38 e8c5adr3ne8 de Q*ran:8R lle=ar3n al 8ec:3r. El a:a95e alemKn careci de emB54eE 2 l38 Bri8i3ner38 DecD38 d5ran:e a95ell38 d@a8 eran D3mbre8 al caGo de 858 >5er;a8. MC& " -C& .an@/e& " ca'one& in0le&e& con.in/aGan aEl/"endo al Eren.e. El #eneral A/c?inlecI1 @/e en.re.an.o &e ?aGJa ?ec?o car0o del -ando en El Ala-ein1 -aneDaGa a &/& .ropa& con /na ?aGilidad eB.raordinaria " con /na& do.e& .Cc.ica& -C& eEicace& @/e la& de Ri.c?ieQ parecJa con.e-plar la &i./acin con ErJa .ran@/ilidad1 " no per-i.i @/e &e prop/&iera -eDora al0/na a la& -anioGra& planeada&. E&.o Hl.i-o @/edarJa de -aniEie&.o en lo& acon.eci-ien.o& @/e &i0/ieron. Al caGo de .re& dJa& de +ano& in.en.o& con.ra el Eren.e ad+er&ario1 lle0/F a la concl/&in de @/e +alJa -C& aplaAar la oEen&i+a1 .ra& el a.a@/e &i0/ien.e. Lo& -o.i+o& @/e -e i-p/l&aron a ello .enJan 5<2

co-o ca/&a principal la crecien.e E/erAa ad+er&aria1 la -ala &i./acin de -i& di+i&ione&1 @/e no di&ponJan -C& @/e de 5.*TT 5.2TT ?o-Gre&1 " &oGre .odo la& .erriGle& diEic/l.ade& con @/e .ropeAaGa n/e&.ro apro+i&iona-ien.o. 7 D/lio 5<8*. L/eridJ&i-a L/, A@/J &e pierde .oda nocin del .ie-po. La l/c?a por la& Hl.i-a& po&icione& an.e AleDandrJa e& -/" d/ra. He per-anecido en pri-era lJnea /no& c/an.o& dJa&1 +i+iendo en el coc?e o en /n a0/Dero aGier.o en la .ierra. La& E/erAa& aFrea& ene-i0a& no& ?an ?ec?o pa&ar -/" -alo& ra.o&. Sin e-Gar0o1 e&pero @/e .odo &e &ol/cione Gien. Te a0radeAco -/c?o ./& @/erida& car.a&. E&.Cn lle0ando -on.one& de corre&pondencia1 " Boe..c?er ?8ecre:ari3 de R3mmelA no &e ?alla a@/J. ProGaGle-en.e &e enc/en.ra .oda+Ja con el coc?e +i+ienda1 a 6TT >-. al oe&.e. Al -ediodJa del 7 de D/lio1 .ra& +aria& ?ora& de Go-Gardeo in0lF& alrededor de -i C/ar.el #eneral1 &i./ado cerca de la p/n.a de lanAa del a.a@/e1 lancF adelan.e al )EriIa >orp& con.ra la lJnea ene-i0a. Pero .ra& /n .ri/nEo inicial1 la /nidad &e +io Einal-en.e oGli0ada a ce&ar en &/& e&E/erAo&1 a ca/&a del E/e0o concFn.rico deEen&i+o. El -i&-o dJa e-peAaron a oG&er+ar&e &Jn.o-a& de de&in.e0racin en.re lo& i.aliano&. Un a.a@/e de lo& neoAelande&e& con.ra la MArie.eN1 a c/"o car0o corrJa la pro.eccin del Elanco &/r1 .ri/nE de -anera .o.al. Vein.ioc?o de n/e&.ro& .rein.a ca'one& E/eron .o-ado& por el ene-i0o1 @/e cap./r ade-C& 8TT pri&ionero&1 -ien.ra& el re&.o de lo& &oldado& ?/Ja pre&a de pCnico. E&.e re+F& no& co0i co-ple.a-en.e de &orpre&a1 por@/e d/ran.e la& &e-ana& @/e d/r la l/c?a alrededor de >ni0?.&Grid0e1 la MArie.eN R c/Gier.a1 e& cier.o1 por .an@/e& " ca'one& ale-ane& R &e ?aGJa Ga.ido Gien1 &/Eriendo c/an.io&a& GaDa&. Sin e-Gar0o1 a?ora lo& i.aliano& no e&.aGan a la al./ra de lo @/e &e eBi0Ja de ello&. La a-enaAa con.ra n/e&.ro Elanco &/r1 re&/l.an.e de &/ accin1 &i0niEic el @/e el pro"ec.ado " deci&i+o a.a@/e ?/Gie&e de &er de&car0ado por &ola-en.e la *5.a Di+i&in PanAer1 c/"a E/erAa re&/l.aGa in&/Eicien.e. MC& .arde &e /ni a la -i&-a la <T. a Di+i&in Li0era1 @/e .a-poco E/e capaA de EorAar /na deci&in. El a+ance &e de./+o. En .ale& circ/n&.ancia&1 la con.in/acin del -i&-o al dJa &i0/ien.e no ?/Gie&e prod/cido o.ro re&/l.ado @/e /n inH.il de&0a&.e. A/n@/e con&iderC&e-o& inapreciaGle para lo& in0le&e& el o.or0arle& a@/el re&piro1 no podJa-o& el/dir /n de&can&o de al0/no& dJa& a n/e&.ra& .ropa&1 al .ie-po @/e in.en.CGa-o& /na a-plia reor0aniAacin. N/e&.ro pro"ec.o con&i&.Ja en rean/dar el a.a@/e en c/an.o E/e&e po&iGle. Co-o podJa oc/rrir @/e d/ran.e la& prBi-a& Dornada& el ene-i0o con.raa.acara1 la& Eor-acione& PanAer &e rea0r/paron para la deEen&a1 a lo lar0o de la lJnea. 8 D/lio5<8*. L/eridJ&i-a L/, Por de&0racia la& co&a& no -arc?an co-o "o @/i&iera. La re&i&.encia e& 0rande " n/e&.ra& .ropa& e&.Cn eB?a/&.a&. No oG&.an.e1 e&pero encon.rar la -anera de con&e0/ir n/e&.ro prop&i.o. Me &ien.o al0o can&ado. 2 D/lio 5<8*. E&.a-o& a.ra+e&ando -o-en.o& -/" crJ.ico&. Pero conEJo en &/perarlo&. #a/&e ?a &/Erido o.ra +eA lo& eEec.o& de /n i-pac.o cercano UeBplo&in de /n oGH&V1 " Ba"erlein lo ree-plaAarC proGaGle-en.e /no& dJa&. La rec/peracin de n/e&.ra& .ropa& e& -/" len.a. No re&/l.a a0radaGle +er&e EorAado a la in-o+ilidad a &lo <9 >-. de AleDandrJa. Pero .odo acaGarC Gien. N/e&.ra in.encin con&i&.Ja a?ora en re.irar a la& /nidade& -o.oriAada& " acoraAada&1 /na por /na1 con el Ein de reor0aniAarla& " apro+i&ionarla&1 ree-plaACndola& por di+i&ione& de inEan.erJa i.aliana&1 la -a"orJa de la& c/ale& &e ?allaGan de&0raciada-en.e .oda+Ja en Aona& de re.a0/ardia. La *5.^ 5<9

Di+i&in PanAer aGandon la lJnea el 8 de D/lio. Cre"endo1 &in d/da1 @/e eran lo& principio& de /na re.irada 0eneral1 lo& in0le&e& la &i0/ieron " a.ra+e&aron n/e&.ra lJnea en /na anc?/ra de 8 >-.Q 8T .an@/e& in0le&e& &e lanAaron a .oda -arc?a ?acia el oe&.e.5 La &i./acin era al.a-en.e de&a0radaGle1 por@/e no di&ponJa-o& de -/nicin ar.illera ni de an.i.an@/e&. El -ando de la ar.illerJa an/nci @/e .oda& la& pieAa& ?aGJan a0o.ado &/& pro"ec.ile&. Por Eor./na /na Ga.erJa /.iliAaGle ?aGJa &ido oG&er+ada en el 0r/po $ec?1 " 0racia& a &/& Hl.i-a& 0ranada& &e p/do con.ener a lo& in0le&e&. In-edia.a-en.e ordenF el /&o in-edia.o de cier.o& ar.il/0io&1 en.re lo& @/e &e con.aGan .an@/e& " ca'one& de ;; --. &i-/lado&1 para @/e lo& in0le&e& aGandonaran &/& in.encione&. L/e0o procedi-o& a reEorAar al0/na& Ga.erJa&. Por Eor./na encon.ra-o& 5.2TT pro"ec.ile& en Deir el S?ein1 nHcleo de re&i&.encia cap./rado1 lo& c/ale& no& per-i.ieron -an.ener en accin a /na& c/an.a& Ga.erJa& de M*2 liGra&N1 a&i-i&-o cap./rada&. Lo& i.aliano& .enJan aHn al0/no& dep&i.o&1 " por el -o-en.o p/di-o& con&iderar &/perada la cri&i&. De&0raciada-en.e el apro+i&iona-ien.o de n/e&.ra& /nidade& &e eEec./ con &/-a len.i./d1 deGido a @/e1 por al0/na raAn ineBplicaGle1 lo& poco& G/@/e& encar0ado& de aGa&.ecerno& &e0/Jan .eniendo co-o p/er.o& de lle0ada Ben0a&i o TrJpoli1 en +eA de ToGr/I o de Mar&a Ma.r/?. Ello &i0niEicaGa @/e n/e&.ro aGa&.eci-ien.o deGJa eEec./ar&e por col/-na& o por e-Garcacione& de poco .onelaDe1 de&de 5.*TT *.*8T >-.1 lo c/al &i0niEicaGa /na di&.ancia eBorGi.an.e1 para la c/al no e&.CGa-o& preparado&. La ac.i+idad de lo& in0le&e& @/ed re&.rin0ida a a.a@/e& locale&1 @/e p/di-o& rec?aAar. #rad/al-en.e la inEan.erJa i.aliana E/e c/Griendo la lJnea1 " rele+ando a n/e&.ra& E/erAa& -o.oriAada&. Un ?ec?o de&.acado en e&.e perJodo E/e el derroc?e de -/nicin eEec./ado por el ene-i0o en &/& pri-era& Garrera& de ar.illerJa. D/ran.e la noc?e del 6 al ; de D/lio1 &/& ca'one& di&pararon 5T.TTT pro"ec.ile& en /n &ec.or pe@/e'o1 c/Gier.o por la 52. a Di+i&in PanAer. L/e0o1 en -edio de den&a& .inieGla&1 &/ inEan.erJa a+anA ?a&.a la proBi-idad de n/e&.ra& lJnea& arroDando car0a& eBplo&i+a& en lo& nHcleo& de deEen&a. Dic?o a.a@/e ?aGJa &ido precedido por .en.a.i+a& con.in/a& de lo& carro&1 eEec./ada& d/ran.e el dJa con.ra -i& eB?a/&.a& .ropa&1 @/e per-anecieron .odo el .ie-po en &/& .rinc?era& " nido&1 eBp/e&.a& a /n &ol i-placaGle. Median.e dic?a .Cc.ica con&i0/ieron .o-ar par.e de n/e&.ra lJnea. Pero c/ando .ra.aron de a+anAar -C&1 E/eron rec?aAado& por /n ani-o&o con.raa.a@/e de la& re&er+a&. El dJa ; de D/lio n/e&.ro& eEec.i+o& .o.ale& eran lo& &i0/ien.e&, Tr3Ba8 alemana8: El )EriIa >orp& con la 52.a " *5.a Di+i&ione& PanAer1 &/-ando /n .o.al de 2T .an@/e&. Cada /na incl/Ja /n re0i-ien.o de E/&ilero& U7TT ?o-Gre& " 5T an.i.an@/e&V " /n re0i-ien.o de ar.illerJa de 6 Ga.erJa&. La <T.a Di+i&in Li0era1 con&i&.en.e en c/a.ro re0i-ien.o& de inEan.erJa con /n .o.al de 5.2TT ?o-Gre&1 7T an.i.an@/e& " * Ga.erJa&. Tre& Ga.allone& de reconoci-ien.o1 con 52 +e?Jc/lo& Glindado& en .o.al1 *T .ran&por.e& acoraAado& " 7 Ga.erJa& cap./rada& al ene-i0o. Ar.illerJa1 con 55 Ga.erJa& pe&ada& " 8 li0era&1 a&J co-o *9 an.iaFreo& de ;; --. " *2 de *T. Tr3Ba8 i:aliana8: == C/erpo Mo.oriAado1 co-prendiendo * di+i&ione& acoraAada& " /na -o.oriAada1 con /n .o.al de 28 .an@/e&1 " ; Ga.allone& -o.oriAado& U5.9TT &oldado&V1 a&J co-o 8T an.i.an@/e& " 9 Ga.erJa& li0era&.

La -a"or par.e de e&.o& 8T .an@/e& no eran en realidad -C& @/e +e?Jc/lo& Glindado&. Lo& .re& re0i-ien.o& acoraAado& de A/c?inlecI ?aGJan &ido a&i-ilado& a la *.a Bri0ada AcoraAada1 @/e a par.ir de en.once& &e lla- MBri0ada Li0era AcoraAadaN. La par.e de la -i&-a @/e pene.r por la r/p./ra alcanA ca&i El DaGa.

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)ombates del 6 al 3 de julio de !"' Ele-en.o& del = " ==I C/erpo& i.aliano&1 con&i&.en.e& en .o.al en 55 Ga.allone& de inEan.erJa R cada /no de ello& de *TT ?o-Gre& R " 7T Ga.erJa& li0era& " 55 pe&ada&. C/a.ro -C&1 de e&.a& Hl.i-a&1 &e ?allaGan a&i0nada& a la ar.illerJa del EDFrci.o. 5 P/ede +er&e clara-en.e @/e -i& /nidade& no -erecJan "a el .J./lo de di+i&ione&. Por lo @/e a lo& i.aliano& re&pec.a1 &e-eDan.e e&ca&eA de -edio& no ?aGJa &ido oca&ionada por la l/c?a1 "a @/e &e -an./+o &i-ilar d/ran.e .oda la ca-pa'a. Slo en la& di+i&ione& -o.oriAada& " acoraAada& &e ?aGJan &/Erido pFrdida& a ca/&a de accione& -ili.are&. En.re.an.o1 -e ?aGJa proc/rado /n conoci-ien.o eBac.o de la E/erAa in0le&a en El Ala-ein1 de&c/Griendo el &ec.or -C& dFGil1 por donde el < de D/nio in.en.arJa-o& a&e&.ar /n d/ro 0olpe a lo& neoAelande&e&1 .o-ando &/& po&icione& " /.iliAando dic?a Ga&e para /na r/p./ra. D/ran.e la noc?e del dJa ;1 /n 0r/po de reconoci-ien.o de la *5.a Di+i&in PanAer pene.r en L/are. el AGd1 0/arnecido por lo& neoAelande&e&. A la -a'ana &i0/ien.e el EDFrci.o PanAer1 con la *5.a Di+i&in PanAer1 la MLi..orioN " la <T. a Li0era1 a+anAaron &oGre la Aona &/r del Eren.e in0lF&1 @/e ro-pieron1 con.in/ando ?a&.a el an.erior p/n.o de pene.racin en el cen.ro de la lJnea. Lo& neoAe lande&e& &e re.iraron c/Gier.o& por /nidade& de la 2. a Di+i&in ?indH " ele-en.o& de la 6.a Di+i&in AcoraAada.* En.re.an.o1 la *5.a Di+i&in PanAer ?aGJa con&e0/ido oc/par la .o.alidad de L/are. el AGd1 e+ac/ado por lo& neoAelande&e&. A pri-era ?ora de la .arde -e en.re+i&.F con el #eneral Von Bi&-arI1 DeEe de la *5.^ Di+i&in PanAer1 en la localidad de reEerencia1 " di&c/.i-o& n/e&.ro& plane& E/./ro&. Era n/e&.ra in.encin a.acar de&de allJ en direccin e&.e1 con el prop&i.o de @/e ca"era en n/e&.ra& -ano& .oda la lJnea de El Ala-ein. L/are. el AGd &e encon.raGa en /n .erreno eB.re-ada-en.e Ea+oraGle1 " la& Eor.iEicacione& e&.aGan Gien con&.r/ida& con ce-en.o1 di&poniendo de e-plaAa-ien.o& ar.illero& " eB.en&o& ca-po& de -ina&. Lo& neoAelande&e& ?aGJan aGandonado 0rande& can.idade& de -/nicin " e@/ipo&1 &in @/e p/diFra-o& co-prender el -o.i+o de a@/ella re.irada. DecidJ .ra&ladar allJ -i c/ar.el 0eneral1 d/ran.e la
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N3:a B3r el *eneral #a2erlein: Lo& eEec.i+o& co-ple.o& de dic?a& Eor-acione& ?/Gie&en &ido, )EriIa >orp& U52. a " *5. a Di+i&ione& PanAerV, 765 .an@/e& " *89 an.i.an@/e&. <T. a Di+i&in li0era, **T an.i.an@/e&. == C/erpo i.aliano -o.oriAado UDi+i&ione& MArie.eN1 MLi..orioN " MTrie&.eNV, 87T .an@/e& " 5*T an.i.an@/e&. * E&.a re.irada &e orden con el Ein de e+i.ar el rie&0o de oc/par /na po&icin ai&lada. No ?/Go pene.racin real de la MlJnea Ala-einN ni .a-poco lJnea de nin0/na cla&e en el &en.ido li.eral de la palaGra. Se e&peraGa .a-GiFn @/e dic?a re.irada de&concer.a&e a Ro--el " le ?icie&e inc/rrir en al0Hn error.

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noc?e1 " pa&arla en /na de la& Eor.iEicacione& de ce-en.o. Todo e&.aGa .ran@/ilo. OG&er+ando @/e la 2.a Di+i&in india " la 6.a AcoraAada ?aGJan &ido ?ec?a& re.roceder por n/e&.ra& E/erAa&1 planea-o& con.in/ar la pre&in al dJa &i0/ien.e1 con .odo& lo& eEec.i+o& di&poniGle&. La -a'ana del 5T de D/lio no& de&per.a-o& ?acia la& cinco1 e&c/c?ando el &ordo .ronar de la ar.illerJa ?acia el nor.e. In-edia.a-en.e co-prendJ @/e al0o -alo &e e&.aGa Era0/ando. De i-pro+i&o1 lle0aron alar-an.e& no.icia& de @/e el ene-i0o ?aGJa a.acado de&de El Ala-ein1 arrollando a la Di+i&in MSaGra.?aN1 @/e &o&.enJa la lJnea a cada lado de la carre.era. El ene-i0o per&e0/Ja a lo& i.aliano& E/0i.i+o& " corrJa-o& el 0ra+e rie&0o de @/e lle0ara a de&.r/ir n/e&.ro& dep&i.o&. In-edia.a-en.e par.J ?acia el nor.e con el %amB>8:a>>el " /n 0r/po de co-Ga.e de la 52.a Di+i&in PanAer. El a.a@/e de&de L/are. el AGd ?/Go de &er cancelado1 "a @/e la& E/erAa& @/e allJ @/edaGan eran de-a&iado dFGile& para eDec/.arlo con po&iGilidade& de FBi.o. En.re.an.o1 la Ga.alla pro&e0/Ja en la co&.a. La Di+i&in MSaGra.?aN ?aGJa &ido ani@/ilada ca&i por co-ple.o1 perdiFndo&e G/ena par.e de la& Ga.erJa& @/e &e le a&i0naron. ParecJa &er @/e lo& DeEe& de a@/Flla& no ?aGJan di&parado &oGre el ene-i0o @/e a+anAaGa &oGre ello&1 por no .ener rdene&. Lo& i.aliano& aGandonaron la lJnea1 e-pa+orecido&1 " &in in.en.ar &i@/iera deEender&e1 G/&cando el de&ier.o1 " arroDando ar-a& " -/nicione& por el ca-ino. !/e al -ando del EDFrci.o PanAer1 diri0ido en.once& por el Tenien.e coronel Von Mellen.?in1 a @/ien ?/Gi-o& de a0radecer la con.encin del a.a@/e Gri.Cnico. A-e.ralladora& " an.iaFreo& ?aGJan &ido re/nido& a .oda pri&a1 " con la a"/da de par.e del 7*;.\ Re0i-ien.o de InEan.erJa " de la 598.a Di+i&in Li0era1 @/e &e encon.raGa en ca-ino ?acia el Eren.e1 &e p/do Eor-ar /na lJnea de deEen&a i-pro+i&ada a 7 >-. al &/doe&.e de &/ p/e&.o de -ando. Hacia el -ediodJa la& E/erAa& re.irada& del &/r a+anAaron con.ra el Elanco del &alien.e in0lF&1 pero el a.a@/e E/e con.enido por /n .erriGle E/e0o de ar.illerJa proceden.e de El Ala-ein. Al dJa &i0/ien.e1 55 de D/lio1 lo& in0le&e& con.in/aron &/ a.a@/e al &/r de la r/.a co&.era1 /.iliAando podero&a& concen.racione& ar.illera& " apo"o aFreo1 " +aria& /nidade& i.aliana& -C&1 e&.a +eA de la MTrie&.eN1 E/eron arrollada& " ?ec?a& pri&ionera&. Un nH-ero crecien.e de a@/Flla& ?/Go de &er re.irado del &/r " arroDado a la l/c?a en la Aona -eridional de la carre.era. M/" pron.o la .o.alidad de la ar.illerJa en.r en accin1 con.eniendo el a.a@/e in0lF& ?a&.a @/e F&.e ce&. La -arc?a de n/e&.ro& ad+er&ario& a lo lar0o de la co&.a ?aGJa con&e0/ido la ca&i .o.al de&.r/ccin de la MSaGra.?aN " G/ena par.e de la MTrie&.eN1 ca"endo en &/& -ano& /n a-plio .erri.orio. No& +i-o& oGli0ado& a decidir @/e lo& i.aliano& no eran "a capace& de &o&.ener &/ lJnea. Se le& ?aGJa eBi0ido de-a&iado1 .eniendo en c/en.a &/& c/alidade&1 " lo& re&/l.ado& eran ca.a&.rEico&.5 EBi&.Jan e&plFndido& oEiciale& i.aliano& @/e ?aGJan ?ec?o lo indeciGle para -an.ener el e&pJri./ de l/c?a en.re &/& ?o-Gre&. Por eDe-plo1 Na+arrini Udel ==I C/erpoV1 ?iAo lo @/e p/do1 -ereciendo -i proE/nda e&.i-a. MC& .arde +ol+erF a .ra.ar e&.e .e-a de la& /nidade& i.aliana&. No podJa-o& pen&ar &i@/iera en lanAar /n a.a@/e i-por.an.e en /n E/./ro prBi-o. Me +i oGli0ado a .ra&ladar al Eren.e a c/an.o& &oldado& &e ?allaGan de&can&ando1 por@/e en +i&.a de la derro.a de .an 0ran nHcleo de n/e&.ra& E/erAa& i.aliana&1 la &i./acin &e e&.aGa ?aciendo +erdadera-en.e 0ra+e.

E+ FRENTE SE ESTACIONA

A/c?-lecI in.en.aGa prod/cir /n derr/-Ga-ien.o al de&car0ar &/ 0olpe &oGre el p/n.o -C& +/lneraGle de Ro--el1 e& decir1 la& .ropa& i.aliana& " &/ dFGil -oral. Dor-an S-i.?1 principal a"/dan.e de A/c?inlecI en a@/el perJodo cr/cial1 &e inclinaGa decidida-en.e por la aproBi-acin indirec.a. Do& a'o& an.e& ?aGJa a"/dado a .raAar el plan por el @/e el EDFrci.o de #raAiani E/e a.acado por re.a 0/ardia " de&.r/ido en Sidi BarranJ.

5<<

DJa .ra& dJa1 reE/erAo& " Eor-acione& de reEre&co " per.rec?o& aEl/Jan al ;.O EDFrci.o1 c/"a& .ropa& di&ponJan a?ora de /n -ando eEicaA. Con el aGandono de n/e&.ro& plane& oEen&i+o&1 al @/e la& circ/n&.ancia& no& oGli0aGan1 &e eclip& la idea de arroDar a lo& in0le&e& de la lJnea de El Ala-ein1 -ien.ra& &/& Eor-acione& &/Erie&en aHn la& con&ec/encia& de la& Hl.i-a& pFrdida&. Por el con.rario1 el DeEe Gri.Cnico e&.aGa a?ora en condicione& de lle+ar a caGo a .oda pri&a el reE/erAo " apro+i&iona-ien.o de &/& /nidade&. DeGJa-o& reconocer @/e era "a i-po&iGle eBplo.ar n/e&.ro& FBi.o& en la Mar-Crica1 ?a&.a con&e0/ir /n .ri/nEo deci&i+o. El Eren.e &e ?aGJa e&.aGiliAado1 " el -ando in0lF& &e ?allaGa en &/ ele-en.o1 por@/e la Eor-a -oderna de lo& co-Ga.e& de inEan.erJa " la 0/erra de .rinc?era& con&.i./Jan &/ E/er.e. Lo& a.a@/e& locale&1 GaDo pro.eccin de .an@/e& " ar.illerJa1 eran /na de la& e&pecialidade& de n/e&.ro& ad+er&ario&. El Eren.e de El Ala-ein lle0aGa al -ar por el nor.e1 -ien.ra& por el &/r &e aGrJa la depre&in de L/a..ara1 llan/ra de arena Glanda &alpicada de -ari&-a&1 " por lo .an.o i-prac.icaGle para lo& +e?Jc/lo&. La lJnea no podJa &er en+/el.a1 "1 co-o re&/l.ado de ello1 la ca-pa'a adop. /n cariA en el @/e a-Go& Gando& po&eJan 0ran eBperiencia " conoci-ien.o& .erico&1 pero @/e no per-i.Ja .Fcnica& re+ol/cionaria& ni inno+acione& de nin0Hn 0Fnero. En la 0/erra e&.acionaria la +ic.oria &e inclina ?acia el Gando @/e p/ede derroc?ar -C& -/nicin. Mi prop&i.o ?aGJa &ido el de e&capar a /na& nor-a& .an rJ0ida& " alcanAar el de&ier.o Eren.e a AleDandrJa1 donde n/e&.ra &/perioridad en .al cla&e de accione& ?/Gie&e &ido deci&i+aQ pero no p/de con&e0/irlo. Lo& in0le&e& no& ?aGJan oGli0ado a de.enerno&. D/ran.e la& Hl.i-a& Dornada&1 el DeEe con.rario ?aGJa de-o&.rado con&ideraGle a/dacia. Bien pron.o co-prendi @/e lo& i.aliano&1 con la apa.Ja deri+ada de &/ enor-e can&ancio1 eran /na pre&a ECcil. Con .oda proGaGilidad con.in/arJa &/& a.a@/e& con.ra ello&. Con el Ein de ali+iar /n poco .an de&a0radaGle &i./acin " eli-inar la a-enaAa pendien.e &oGre n/e&.ro Eren.e &/r a ca/&a de la& po&icione& ene-i0a& al oe&.e de El Ala-ein1 decidJ lanAar a la *5.a Di+i&in PanAer con.ra la Eor.aleAa. El a.a@/e ?1, de 45li3A &erJa apo"ado por c/an.o& ca'one& " apara.o& p/dieran /.iliAar&e. La di+i&in ai&larJa la Eor.aleAa por el e&.e1 en /n a.a@/e relC-pa0o1 pene.rando l/e0o en ella. 5* D/lio 5<8*. L/eridJ&i-a L/, La 0ra+e &i./acin de lo& Hl.i-o& dJa& -eDora pa/la.ina-en.e. Pero la a.-&Eera e&.C .oda+Ja car0ada de elec.ricidad. E&pero poder a+anAar -a'ana /n n/e+o pa&o. 57 D/lio5<8*. Ho" &erC o.ra Dornada deci&i+a en e&.a d/ra l/c?a. La& .ropa& &e -/e+en "a por el de&ier.o. Con e&.a& Gre+e& lJnea&1 /n &al/do aEec./o&o para .i " ManEred. Pero el a.a@/e Eraca&1 &in @/e &e p/die&e lle0ar &i@/iera a la Aona de la <.a Di+i&in a/&.raliana1 @/e al0/no& dJa& an.e& ?aGJa rele+ado a la 5. a &/daEricana en la Eor.aleAa. La raAn de e&.e Eraca&o R apar.e de la E/er.e reaccin ar.illera " de la perEeccin del a.rinc?era-ien.o1 @/e incl/Ja .an@/e& &e-ien.errado&R1 E/e proGaGle-en.e la de @/e la inEan.erJa de la *5.a Di+i&in PanAer no &e ?aGJa concen.rado en la lJnea i.aliana1 &ino en /n &ec.or &i./ado a *.TTT 7.TTT -. .ra& de la -i&-a. Co-o re&/l.ado de ello1 lo& ar.illero& ene-i0o& ?aGJan podido concen.rar &/ E/e0o &oGre la& .ropa& de&de la& pri-era& e.apa& de la operacin1 de.eniFndola& an.e& de @/e &oGrepa&aran n/e&.ra& propia& lJnea&. Al a.ardecer decidJ in.err/-pir la accin. Me &en.Ja de eB.raordinario -al?/-or1 por@/e /na E/er.e .or-en.a de arena &e ?aGJa de&encadenado d/ran.e la Dornada1 i-pidiendo .oda +i&iGilidad a lo& in0le&e&. Tal circ/n&.ancia no& ?/Gie&e Ea+orecido eB.raordinaria-en.e. AcaGCGa-o& de perder /na opor./nidad Hnica. *TT

!3 an:eri3r re85l:a al=3 c3n>583E 2 95i;K8 la 3b8erGacin de R3mmel >5e8e redac:ada ba43 la in>l5encia de 85 e8:ad3 de Knim3. El >raca83 era ca8i ineGi:ableE :eniend3 en c5en:a 95e la 8i:5acin era de8Gen:a438a Bara Ll. 58 D/lio 5<8*. L/eridJ&i-a L/, Mi& e&peranAa& de a"er &/Erieron /n r/do de&en0a'o. No p/de con&e0/ir FBi.o al0/no. Sin e-Gar0o1 deGe-o& de&car0ar el 0olpe " planea-o& con en./&ia&-o E/./ra& operacione&. !J&ica-en.e -e en c/en.ro Gien. Ho" lle+o pan.aln cor.o por +eA pri-era1 "a @/e ?ace -/c?o calor. La Ga.alla en el E&.e 5 &i0/e e&plFndida-en.e1 lo c/al no& da +alor para re&i&.ir a@/J. Al dJa &i0/ien.e1 58 de D/lio1 +ol+J a dar orden de a+anAar a la *5.a Di+i&in PanAer. E&.a +eA el oGDe.i+o era la po&icin aGandonada por la MSaGra.?aN1 al oe&.e de El Ala-ein1 " @/e a?ora lo& a/& .raliano& e&.aGan Eor.iEicando. El a.a@/e &e inici .ra& /n E/er.e Go-Gardeo de n/e&.ro& a+ione&. Pero la inEan.erJa &e re.ra& .a-GiFn " no p/do apro+ec?ar lo& eEec.o& de dic?a preparacin. !/er.e& a.a@/e& aFreo& in0le&e& di&per&aron a n/e&.ra& Eor-acione&1 " /na +eA -C& &/ ar.illerJa ac./ de -anera con.in/a. Con el &ol a la e&palda1 n/e&.ra& /nidade& &e aGrieron ca-ino1 de &/r a nor.e1 ?a&.a la Aona &i./ada en.re la carre.era " la +Ja EFrrea1 de.eniFndo&e allJ. A con.in/acin ./+o l/0ar /n encarniAado co-Ga.e con lo& a/&.raliano&1 a lo& @/e conocJa-o& -/" Gien de&de el &i.io de ToGr/I. La l/c?a d/r ?a&.a Gien en.rada la noc?e. HaGJa-o& in.en.ado con.in/ar la operacin al dJa &i0/ien.e1 pero /n n/e+o re.roce&o no& oGli0 a ca-Giar de idea. A@/ella noc?e U58 52 de D/lioV lo& in0le&e& a.acaron en el cerro de R/Kei&a.1 pene.rando en la& po&icione& del == C/erpo i.aliano. Poco de&p/F& con&i0/ieron aGrir Grec?a en la MBre&ciaN1 lle0ando ?a&.a la& po&icione& ale-ana& ar.illera& " de .an@/e&1 donde &/& .ropa& de +an0/ardia E/eron1 por Ein1 de.enida& en +i0oro&a l/c?a c/erpo a c/erpo. A pri-era& ?ora& de la -a'ana &i0/ien.e con.in/aron el a.a@/e1 con&i0/iendo .o-ar el cerro1 de&de donde el 0r/e&o de la& E/erAa& a.ac ?acia el oe&.e. Par.e de la& -i&-a& .orcieron de n/e+o en direccin con.raria ?a&.a alcanAar la re.a0/ardia de la MBre&ciaN " la MPa+iaN1 cap./rando al 0r/e&o de la& -i&-a&. No E/e e&o .odo1 "a @/e la lJnea al &/de&.e de Deir el S?ein cedi .a-GiFnQ n/e&.ro& de&.aca-en.o& an.iaFreo& &e +ieron pron.o arrollado&1 a ca/&a de no @/erer di&parar &oGre lo& n/-ero&o& 0r/po& de i.aliano& ?ec?o& pri&ionero&. A pri-era& ?ora& de la -a'ana lo& in0le&e& &e di&p/&ieron a en.rar en Deir el S?ein1 " con 0rande& diEic/l.ade& lo& re0i-ien.o& de reconoci-ien.o " /n 0r/po de co-Ga.e del )Erica >orp& p/dieron i-pedir la ca.C&.roEe @/e repre&en.aGa la pFrdida de /n p/n.o .an +i.al. In-edia.a-en.e -andF in.err/-pir el a.a@/e de la *5.a Di+i&in PanAer en el nor.e1 " la diri0J al l/0ar de re/nin del )EriIa >orp&1 al &/doe&.e de Deir el S?ein. El con.raa.a@/e del C/erpo PanAer ./+o l/0ar por la .arde1 0anando .erreno len.a-en.e con.ra la .enaA re&i&.encia ene-i0a. A Hl.i-a ?ora la pene.racin p/do @/edar con.enida1 " &e ?icieron 5.*TT pri&ionero&. Al dJa &i0/ien.e1 59 de D/lio1 lo& in0le&e& a.acaron o.ra +eA1 a/n@/e &lo en p/n.o& ai&lado&. Tra& in.en&a preparacin ar.illera1 lo& a/&.raliano& a+anAaron a pri-era& ?ora& de la -a'ana1 apo"ado& por .an@/e&1 con&i0/iendo .o-ar al0/no& nHcleo& de re&i&.encia 0/arnecido& por la MSaGra.?aN ?l3 95e 95edaba de ellaA. M/c?o& de lo& pri&ionero& cap./rado& E/eron en+iado& a n/e&.ra& propia& lJnea&1 lle+Cndo&e ca/.i+o al re&.o. BaDo el E/e0o concFn.rico de la ar.illerJa 0er-anoi.aliana " lo& .erriGle& eEec.o& de lo& an.iaFreo&1 el ene-i0o aGandon pron.o el .erreno 0anado1 deDando G/en nH-ero de -/er.o& " ?erido&. Tra& ?aGer recorrido el Eren.e1 ?acia la& cinco de la -adr/0ada1 " ?aGer &/Erido lo& eEec.o& de /na +iolen.a Garrera de la ar.illerJa ene-i0a1 a&J co-o /n Go-Gardeo de la R.A.!.1 conEerenciF con
5

La oEen&i+a ale-ana de Einale& de D/nio en R/&ia1 con Cni-o de con@/i&.ar S.alin0rado " lo& "aci-ien.o& pe.rolJEero& del CC/ca&o.

*T5

lo& DeEe& del )EriIa >orp& acerca de c-o -an.enerno& en a@/ella diEJcil &i./acin. N/e&.ra& deliGeracione& &e +ieron in.err/-pida&1 por@/e no -eno& de n/e+e Go-Gardeo& aFreo& ./+ieron l/0ar en.re la& &ei& de la -a'ana " la& .re& de la .arde en la& in-ediacione& del l/0ar @/e oc/pCGa-o&. La noc?e del 59 E/e .ran@/ilaQ &in e-Gar0o1 c/ando lle0/F al +e?Jc/lo de operacione&1 ?acia la& &ei& de la -a'ana &i0/ien.e1 e-peAaron a lle0ar -en&aDe&. Lo& a/&.raliano& ?aGJan a.acado o.ra +eA de&de El Ala-ein en direccin &/doe&.e1 pene.rando en n/e&.ra& lJnea& por lo& &ec.ore& de la MTren.oN " la MTrie&.eN1 cap./rando a /n nH-ero con&ideraGle de i.aliano&. In.en.aGan rodear n/e&.ro Eren.e por el &/r. 56 D/lio5<8*. L/eridJ&i-a L/, Todo -arc?a -/" -al para -J1 por lo -eno& en /n &en.ido -ili.ar. El ene-i0o /.iliAa &/ &/perioridad en inEan.erJa para de&.r/ir /na a /na a la& Eor-acione& i.aliana&1 -ien.ra& la& n/e&.ra& e&.Cn "a de-a&iado dFGile& para poder re&i&.ir &ola&. Te a&e0/ro @/e ?a" para llorar. HaGJa-o& planeado /n a.a@/e en el &ec.or cen.ral1 con el Ein de rec/perar el .erri.orio perdido d/ran.e el a&al.o in0lF& al C/erpo i.aliano1 pero ./+i-o& @/e aGandonar el pro"ec.o1 por@/e la& .ropa& ale-ana& re/nida& al eEec.o ?/Gieron de -arc?ar ?acia el nor.e &in pFrdida de .ie-po1 con el Ein de .aponar la n/e+a pene.racin. Lo& a/&.raliano& e-peAaron a Ela@/ear an.e la lJnea i-pro+i&ada por la& /nidade& 0er-ana&. Mi& MaEricano&N con.raa.acaron por la .arde1 " por la noc?e ?aGJan +/el.o a oc/par n/e&.ra an.i0/a po&icin. El ene-i0o de&encaden a.a@/e& &i-ilare& &oGre la MTren.oN1 pero E/e rec?aAado por el E/e0o de la ar.illerJa i.aliana " lo& Go-Gardeo& aFreo&. A@/el dJa .oda& la& re&er+a& ale-ana& ?/Gieron de &er lanAada& a la Grec?a. N/e&.ra& E/erAa& eran .an inEeriore& a la& in0le&a&1 @/e podJa-o& con&iderarno& aEor./nado& &i lo0rCGa-o& -an.ener el Eren.e. El Mari&cal >e&&elrin0 " el Conde Ca+allero lle0aron a -i p/e&.o de -ando ?acia la& c/a.ro de la .arde. Co-o de co&./-Gre1 Ca+allero in.en. di&-in/ir la i-por.ancia de n/e&.ra& diEic/l.ade& con el aGa&.eci-ien.o1 a pe&ar de lo -/c?o @/e "o ?aGJa in&i&.ido &oGre &/ 0ra+edad. Si0/i /na lar0a di&p/.a1 ?a&.a @/e >e&&elrin0 " "o &olici.a-o& /na &ol/cin concre.a. A@/ella en.re+i&.a p/&o en e+idencia lo ap/rado de n/e&.ra &i./acin " lo poco @/e podJa-o& e&perar de lo& i.aliano&. Ca+allero pro-e.i @/e a par.ir de en.once& &erJan /.iliAada& GarcaAa& para el aGa&.eci-ien.o del Eren.e1 " @/e el Eerrocarril @/e lle0aGa a la lJnea en.rarJa en &er+icio den.ro de poco .ie-po. No& pro-e.i .a-GiFn -C& Eor-acione& i.aliana&1 pero1 .ra& n/e&.ra& eBperiencia& an.eriore&1 no& -o&.ra-o& e&cFp.ico&...1 acer.ando en ello1 co-o el E/./ro &e encar0 de de-o&.rar. 5; D/lio5<8*. L/eridJ&i-a L/, A"er E/e /n dJa e&pecial-en.e crJ.ico. A+anAa-o& de n/e+o. Pero e&.o no p/ede &e0/ir a&J1 "a @/e el Eren.e &e de&-oronarC c/ando -eno& lo e&pere-o&. Mili.ar-en.e e& el perJodo -C& diEJcil por el @/e ?e a.ra+e&ado. Ha" a"/da en per&pec.i+a1 pero `@/iFn &aGe &i +i+ire-o& lo &/Eicien.e co-o para +erlaa %a &aGe& lo op.i-i&.a @/e &ie-pre ?e &ido1 pero ?a" &i./acione& en @/e &e +e .odo ne0ro. Sin e-Gar0o1 conEJo en @/e e&.e diEJcil perJodo .a-GiFn .ran&c/rrirC. D/ran.e lo& c/a.ro dJa& &i0/ien.e& el Eren.e per-aneci -C& o -eno& .ran@/ilo1 " lo& in0le&e& no e-prendieron nin0Hn a.a@/e. Era la cal-a @/e precedJa a la .e-pe&.ad. El 5< " el *T de D/lio oG&er+a-o& concen.racione& in0le&a& en el &ec.or cen.ral1 a donde aEl/Jan -a&a& de ar.illerJa " de .an@/e&. La noc?e del *5 e&.all la .or-en.a. Oleada& de inEan.erJa in0le&a &e lanAaron con.ra la 52.a Di+i&in PanAer1 pene.rando en &/& deEen&a&. Se p/do &alir al pa&o de la &i./acin1 " 2TT in0le&e& @/edaron pri&ionero&. Co-o re&/l.ado de la& in-en&a& GaDa& &/Erida& recien.e-en.e por lo& i.aliano&1 n/e&.ra& lJnea& e&.aGan e&ca&a-en.e 0/arnecida&1 a/n c/ando la& ?aGJa-o& acor.ado1 re.irCndono& a /na lJnea &i./ada a la al./ra de Deir el S?ein " L/are. el AGd. CarecJa-o& +ir./al-en.e de re&er+a&. *T*

En el nor.e1 /na n/-ero&a E/erAa a/&.raliana apo"ada por .an@/e& ?aGJa a.acado .a-GiFn1 0anando .erreno1 -e.ro a -e.ro1 ?acia el &/doe&.e1 con.ra la EeroA re&i&.encia de la inEan.erJa 0er-anoi.aliana. Hacia la& oc?o de la -a'ana UdJa ((A el a.a@/e principal &e de&encaden en el cen.ro por /na E/erAa @/e co-prendJa la& di+i&ione& *.a NeoAelande&a1 2.a HindH " 5.a AcoraAada1 D/n.o con la *7.a Bri0ada de Tan@/e&1 lle0ada a@/el -e& de In0la.erra. Median.e el apo"o de -C& de 5TT .an@/e&1 lo& &oldado& in0le&e& &e lanAaron con.ra n/e&.ra lJnea en Deir el S?ein1 " -C& al &/r1 arrollando la& po&icione& en dic?o p/n.o1 .ra& de @/e la inEan.erJa 0er-anoi.aliana ?/Go re&i&.ido ?a&.a el Einal. Hacia la& n/e+e el ene-i0o &e ?allaGa peli0ro&a-en.e de.rC& de n/e&.ro Eren.e. Por Ein1 la p/n.a de lanAa de lo& .an@/e& &e de./+o en la pi&.a e-pedrada1 donde cier.o nH-ero de ello& @/ed de&?ec?o. En.once& in.er+ino la *5.a Di+i&in PanAer1 lo0rando rec?aAar el a.a@/e in0lF& " eli-inar .oda+Ja -C& Glindado&. Teniendo en c/en.a lo crJ.ico de la &i./acin en el cen.ro1 /n nH-ero cada +eA -a"or de Eor-acione& ?/Go de &er re.irado del eB.re-o &/r. La Ga.alla1 @/e liGra-o& con el -CBi-o de -o+ilidad " @/e eBi0Ja el /&o de ?a&.a n/e&.ra& Hl.i-a& re&er+a&1 con.in/ d/ran.e .odo el dJa. Poco a poco el a.a@/e in0lF& E/e Erenado. Al a.ardecer1 lo& a/&.raliano& operaron de n/e+o en el nor.e1 a/n@/e &in re&/l.ado& apreciaGle&. S/ inEan.erJa ./+o @/e de.ener&e an.e n/e&.ro E/e0o deEen&i+o1 " lo& carro& @/e in.er+inieron @/edaron de&.r/ido& por -i& Eor-acione& -+ile&. Al lle0ar la noc?e ?aGJa-o& con&e0/ido /na no.aGle +ic.oria deEen&i+a. 5.2TT in0le&e& &e ?allaGan pri&ionero& " 58T de &/& .an@/e& @/edaron de&.r/ido& Udic?a ci>ra e8 c3rrec:amen:e aBr3IimadaA. La -a"orJa de .ale& +e?Jc/lo& &e ?allaGa en .erri.orio do-inado por n/e&.ra& ar-a&1 " no p/dieron &er &al+ado& por lo& &er+icio& de rec/peracin. Pero n/e&.ra& pFrdida& eran .a-GiFn apreciaGle& " no carecJan de 0ra+edad1 .eniendo en c/en.a la carencia de &oldado&. Al0o -C& de .re& Ga.allone& de inEan.erJa ?aGJan @/edado eli-inado&1 " a/n@/e lo& Glindado& &alieron airo&o& de la pr/eGa1 no& &en.Ja-o& preoc/pado& an.e la per&pec.i+a de n/e+o& a.a@/e&. Pero1 al parecer1 lo& in0le&e& lo pen&aron -eDor1 o proGaGle-en.e &e &en.Jan .a-GiFn can&ado&. El dJa &i0/ien.e .a-GiFn E/e .ran@/ilo1 eBcep./ando en el aire1 donde n/e&.ra L/E.KaEEe a.ac al ene-i0o con .odo& lo& -edio& a &/ di&po&icin. An.e& del a.a@/e in0lF&1 lo& Aapadore& del EDFrci.o PanAer &e ?aGJan dedicado a colocar -ina& en can.idad eB.raordinaria1 " a?ora pro&i0/ieron dic?a .area. EBplo&i+o& de .oda& la& procedencia&1 in0le&e&1 ale-ane& e i.aliano&1 E/eron en.errado& en la arena1 " -/" pron.o di+er&o& &ec.ore& @/edaron pro.e0ido& con&ideraGle-en.e.

*T7

La situacin entre el " y el 1 de julio de !"' Tra& de la l/c?a del ** de D/lio ?ice .ran&-i.ir a la& .ropa& el &i0/ien.e -en&aDe, MEBpre&o a .odo& -i e&pecial &a.i&Eaccin por &/ +alor d/ran.e n/e&.ra +ic.orio&a deEen&a del ** de D/lio. E&.o" &e0/ro de @/e c/al@/ier n/e+o in.en.o ene-i0o .ropeAarC con idFn.ica reaccin.N En.re.an.o1 reE/erAo& de inEan.erJa ?aGJan ido aEl/"endo1 " lo& Go@/e.e& &e cerraGan pa/la.ina-en.e1 a/n@/e por de&0racia no .oda& la& .ropa& eran ap.a& para el M&er+icio .ropicalN. Ele-en.o& de la 598.^ Di+i&in de InEan.erJa ?aGJan &ido .raJdo& de&de Cre.a por +Ja aFrea1 a/n@/e de&pro+i&.o& de ar-a& pe&ada& " +e?Jc/lo&. Varia& /nidade& de /na di+i&in de paracaidi&.a& i.aliano& R .ropa& de a&pec.o eBcelen.e R lle0aron .a-GiFn al Eren.e. En.re.an.o1 el EDFrci.o realiAaGa EeGrile& e&E/erAo& para Eor.alecer la lJnea. Sin e-Gar0o1 a pe&ar de dic?a& -eDora&1 no podJa-o& con&iderar eli-inado el peli0ro ?a&.a @/e /na adec/ada re&er+a opera.i+a &e ?allara de.rC& de n/e&.ro di&po&i.i+o de co-Ga.e. *9 D/lio 5<8*. L/eridJ&i-a L/, A"er E/e /n dJa -/" .ran@/ilo. E&./+e en la 0ran depre&in UCa..araV...1 /n panora-a Ean.C&.ico. Se ?alla -/" por deGaDo del ni+el del -ar. N/e&.ra Aona &e +a repoGlando len.a-en.e. Lo peor ?a pa&ado. La noc?e del *9 de D/lio lo& a/&.raliano& a.acaron de n/e+o1 a la claridad de la l/na. S/ oGDe.i+o eran la& lJnea& ale-ana&1 al oe&.e de la pi&.a El Ala-ein AG/ DKei&. La concen.racin &e ?aGJa lle+ado a caGo en el -a"or &ecre.o1 " el a&al.o1 precedido por /n +iolen.o Go-Gardeo de la R.A.!.1 con&i0/i co0erno& ca&i por &orpre&a. A pe&ar de la cor.ina de E/e0o .endida in-edia.a-en.e por la ar.illerJa 0er-anoi.aliana1 lo& a/&.raliano& con&i0/ieron pene.rar en n/e&.ro Eren.e " eli-inar a 0ran par.e del Ga.alln ale-Cn. Sin e-Gar0o1 el a.re+ido con.raa.a@/e del 0r/po de co-Ga.e Brie?l1 el 7.r Re0i-ien.o de Reconoci-ien.o " el %amB>8:a>>el >ie?l con&i0/ieron pro+i&ional-en.e cerrar la Grec?a " repeler al ene-i0o1 ca/&Cndole n/-ero&a& GaDa&. El &ec.or cen.ral de n/e&.ro Eren.e &/Eri el a.a@/e de la reciFn reor0aniAada 2T. a Di+i&in in0le&a1 " par.e de /n Ga.alln i.aliano @/ed arrollado. El con.raa.a@/e del *TT.O Re0i-ien.o de *T8

InEan.erJa " de /n 0r/po de co-Ga.e del )EriIa >orp& con&i0/i .a-GiFn allJ rec?aAar al ene-i0o ?a&.a &/& lJnea&. !a accin >5e librada B3r la .9.F #ri=ada de In>an:er@a ?de la 2T.a DiGi8inAE a la 95e 8e=5ir@a la Ia DiGi8in Ac3ra;ada. Per3 el 4e>e de la Jl:ima n3 95ed 8a:i8>ecD3 an:e la amBli:5d del Ba83 abier:a en el camB3 de mina8 B3r l38 ;aBad3re8 85da>rican38E 2 85 re:ra83 en aGan;ar e8:r3Be el c3n45n:3 de la mani3bra. !a .9.FN #ri=ada de In>an:er@a 95ed m3men:Kneamen:e ai8ladaE 2 85>ri d5ra8 BLrdida8 Da8:a 95e 8e la B5d3 re8ca:ar. Lo& in0le&e& ?aGJan +/el.o a eBperi-en.ar /n nH-ero de GaDa& con&ideraGle R5.TTT pri&ionero& " 7* .an@/e& R1 " &/ -ando perdi la& 0ana& de a.acar de n/e+o. El Eren.e 0er-anoi.aliano ?aGJa de-o&.rado &er i-pene.raGle para E/erAa& co-o la& @/e acaGaGan de in.en.ar ro-perlo. De&p/F& de la cri&i& &/Erida1 el i-a0inar @/e lo0rarJa-o& &o&.enerno& re&/l.aGa alen.ador. A/n@/e la& pFrdida& in0le&a& eran &/periore& a la& n/e&.ra&1 el precio &a.i&Eec?o por A/c?inlecI no re&/l.aGa eBce&i+o1 por@/e lo -C& i-por.an.e para Fl era con.ener n/e&.ro a+ance1 co&a @/e1 por de&0racia1 ?aGJa lo0rado. !a >ra8e >inal de R3mmel c3n8:i:52e 5n acer:ad3 Geredic:3 a l38 ac3n:ecimien:38 de a95ella8 8emana8 cr5ciale8. P3r el c3n:rari3E 85 a>irmacin de 95e el mand3 in=lL8 QDab@a Berdid3 la8 =ana8 de a:acar de n5eG3R n3 B3d@a aBlicar8e a A5cDinlec<E a5n95e 8@ a al=5n38 de 858 85b3rdinad38. $na Ge; Gi8:38 l38 re85l:ad38 de la ba:allaE el Brimer3 lle= a la c3ncl58in de 95e n3 B3d@a Br38e=5ir8e la 3>en8iGa 8in re>5er;38 2 5n n5eG3 adie8:ramien:3 de la8 :r3Ba8. D5ran:e el me8 de 45li3 el 6.T E4Lrci:3 Dab@a 85>rid3 1,.000 ba4a8E a5n95e caB:5rand3 a +.000 Bri8i3ner38E de l38 c5ale8 5n millar eran =erman38. El Breci3 D5biera 8id3 men3rE 2 la8 =anancia8 ma23re8E de Daber8e de8Ble=ad3 mK8 Dabilidad en la e4ec5cin de l38 Blane8. !a di>erencia de ba4a8 en:re amb38 band38 n3 re85l:aba eIce8iGaE Ber3 R3mmel 8e enc3n:raba en Be3r 8i:5acin 95e 85 3B3nen:e Bara reB3nerla8. S5 rela:3 dem5e8:ra l3 cerca 95e e8:5G3 de 5na derr3:a en el me8 de 45li3. P3r 3:ra Bar:eE 85 de8en=aM3 8e Dace 2a eGiden:e.
O?EADA RETROSPECTIVA

A&J .er-in la 0ran ca-pa'a de +erano1 @/e &e iniciara con .an Ean.C&.ica +ic.oria. Pero .ra& la caJda de ToGr/I1 lo& in-en&o& rec/r&o& del I-perio in0lF& ?aGJan co-enAado a aEl/ir1 ?aciendo ca-Giar el r/-Go de lo& acon.eci-ien.o&. D/ran.e /no& dJa& p/di-o& conEiar en @/e alcanAarJa-o& la Aona del Canal de S/eA1 .ra& ?aGer con@/i&.ado El Ala-ein. Pero -ien.ra& l/c?CGa-o& de con.in/o con la& -i&-a& Eor-acione&1 lo& Gri.Cnico& p/dieron re.irar a la& &/"a& de la lJnea de E/e0o para proceder a &/ reor0aniAacin1 &/G&.i./"Fndola& por o.ra& de reEre&co1 co-ple.a-en.e e@/ipada& " con &/& eEec.i+o& .o.ale&. Mi& .ropa& eran cada +eA -enore& en nH-ero1 " la& GaDa& por -/er.e1 ?erida& o enEer-edad a/-en.aGan &in ce&ar. Una " o.ra +eA lo& -i&-o& Ga.allone&1 .ran&por.ado& en +e?Jc/lo& co0ido& al ad+er&ario1 &e lanAaron al a.a@/e por lo& arenale&. Una " o.ra +eA1 lo& -i&-o& .an@/e&1 con idFn.ica& .rip/lacione&1 a.ra+e&aron la& lJnea& ad+er&aria&1 -ien.ra& la ar.illerJa1 con &/& &ir+ien.e& Da-C& rele+ado&1 en.raGa en po&icin. Lo con&e0/ido d/ran.e a@/ella& &e-ana& por oEiciale& " .ropa &oGrepa&a lo& lJ-i.e& de la re&i&.encia ?/-ana. HaGJa eBi0ido de -i& &oldado& e&E/erAo& .re-endo&1 &in concederle& /n de&can&o1 ni concedFr-elo a -J. De&p/F& de la caJda de ToGr/I " el colap&o del ;.O EDFrci.o1 co-prendJ @/e el ca-ino ?acia AleDandrJa ?aGJa @/edado aGier.o1 " .an.o -i& a"/dan.e& co-o "o ?/GiF&e-o& &ido /no& in&en&a.o&1 de no in.en.ar apro+ec?ar a@/ella opor./nidad Hnica. No caGe la -enor d/da de @/e &i el FBi.o ?/Giera dependido de la +ol/n.ad de +encer de -i& ?o-Gre&1 ?aGrJa-o& &oGrepa&ado El Ala-ein. *T2

Pero n/e&.ro apro+i&iona-ien.o ?aGJa ce&ado...1 0racia& a la pereAa1 la inep.i./d o la de&0ana de lo& or0ani&-o& &/periore&. L/e0o &e derr/-G el poder co-Ga.i+o de -/c?a& /nidade& i.aliana&. Un deGer de ca-araderJa -e i-p/l&a a declarar @/e la& derro.a& de n/e&.ro& aliado& en el Eren.e de El Ala-ein no &e deGieron eBcl/&i+a-en.e a la& .ropa&. El i.aliano E/e +ol/n.ario&o1 aGne0ado " G/en ca-arada1 " con&iderando la& condicione& en @/e l/c?aGa &e por. -eDor de lo @/e caGJa e&perar. La& /nidade& i.aliana&1 en e&pecial la& Eor-acione& -o.oriAada&1 &oGrepa&aron en a@/ella cor.a Fpoca lo lo0rado por &/ EDFrci.o en.ero en cien a'o&. M/c?o& DeEe& " oEiciale& &e 0anaron n/e&.ra ad-iracin1 co-o ?o-Gre& " co-o &oldado&. La derro.a i.aliana .enJa &/ ori0en en el &i&.e-a -ili.ar operan.e1 en la poGreAa de &/& -edio& " en la Eal.a de in.erF& ?acia la 0/erra de-o&.rado por lo& ?o-Gre& de E&.ado " lo& cJrc/lo& oEiciale& del paJ&. Con -/c?a Erec/encia lo& Eraca&o& de n/e&.ro& aliado& i-pidieron lle+ar a eEec.o -i& plane&. En 0eneral1 lo& deEec.o& principale& deri+aGan de la& &i0/ien.e& ca/&a&, El -ando i.aliano no &e ?allaGa1 en &/ -a"or par.e1 a la al./ra de la& c/alidade& eBi0ida& por la 0/erra en el de&ier.o1 donde lo e&encial era la rapideA de la& deci&ione&1 &e0/ida de accin in-edia.a. El adie&.ra-ien.o del &oldado re&/l.aGa a .oda& l/ce& in&/Eicien.e. El e@/ipo era .an -alo1 @/e nin0/na /nidad podJa &o&.ener&e &in a"/da ale-ana. L/iAC& el -eDor eDe-plo de dic?a inEerioridad R apar.e de lo& 0ra+e& deEec.o& .Fcnico& de lo& .an@/e&1 con &/& pieAa& de cor.o alcance " &/& dFGile& -o.ore& R lo apor.a&e la ar.illerJa1 de e&ca&a -o+ilidad " dFGil po.encia. Lo& an.i.an@/e& no e&.aGan a la al./ra de la& circ/n&.ancia&. El ali-en.o era .an in&/Eicien.e1 @/e en -/c?a& oca&ione& el &oldado i.aliano ./+o @/e pedir co-ida al ale-Cn. O.ro a&pec.o &/-a-en.e perD/dicial de la c/e&.in re&idJa en la 0ran diEerencia de .ra.o en.re &oldado& " oEiciale&. Mien.ra& lo& pri-ero& &e preparaGan &/& +J+ere& de c/al@/ier -anera1 &in cocina& de ca-pa'a1 lo& &e0/ndo& no ren/nciaGan Da-C& a &/& -enH& de +ario& pla.o&. M/c?o& oEiciale& no con&ideraGan nece&ario ?acer ac.o de pre&encia d/ran.e la& Ga.alla&1 reGaDando ?a&.a el -CBi-o la -oral de &/& &/Gordinado&. Teniendo en c/en.a lo an.edic?o1 no re&/l.a eB.ra'o el @/e el &oldado i.aliano R@/e1 por o.ra par.e1 era -/" -ode&.o en &/& nece&idade& R de&arrolla&e /n E/er.e &en.i-ien.o de inEerioridad1 @/e en -/c?a& oca&ione& E/e la ca/&a del Eraca&o. No eBi&.Ja la -enor e&peranAa de @/e ello ca-Giara1 a/n@/e al0/no& DeEe& &e e&EorAa&en para con&e0/irlo. D/ran.e la -arc?a ?acia El Ala-ein -i -a"or de&eo con&i&.i en @/e el ene-i0o no p/diera ac/-/lar -a.erial al oe&.e de AleDandrJa1 "a @/e1 en .al ca&o1 la &/perioridad in0le&a ?/Giera re&/l.ado -a"or @/e en la Mar-Crica1 " &/ -ando pondrJa en prCc.ica lo aprendido en a@/ella oca&in. Pero .a-GiFn @/erJa e+i.ar a .oda co&.a el con+er.ir la 0/erra en /na p/0na e&.acionaria1 por@/e la& .ropa& Gri.Cnica& e&.aGan -/" Gien adie&.rada& para .al cla&e de l/c?a. La& G/ena& c/alidade& del ad+er&ario1 co-o1 por eDe-plo1 &/ .enacidad1 oca&ionarJan 0ra+e& da'o&1 -ien.ra& &/& deEec.o&1 co-o la in-o+ilidad " ri0ideA1 aEec.arJan poco a la &i./acin 0loGal. HaGJa-o& Eraca&ado en a-Ga& co&a&1 " el E/./ro &e pre&en.aGa oG&c/ro. De&de l/e0o1 e&.CGa-o& oca&ionando 0ra+e& pFrdida& al ene-i0o. En.re el *9 de -a"o " el 7T de D/lio1 9T.TTT in0le&e&1 &/daEricano&1 ?indHe&1 neoAelande&e&1 Erance&e& " a/&.raliano& pa&aron a n/e&.ro& ca-po& de pri&ionero&. Mi& -/c?ac?o& lle+aGan de&.r/ido& -C& de *.TTT .an@/e& " +e?Jc/lo& acoraAado&. El -a.erial de .odo /n eDFrci.o "acJa de&.roAado en el de&ier.o1 " -ile& de &/& +e?Jc/lo& eran /.iliAado& por -i& .ropa&. Pero .a-GiFn n/e&.ra& pFrdida& eran 0ra+e&. Del lado ale-Cn ?aGJan -/er.o *.7TT oEiciale& " &oldado&1 6.2TT re&/l.aron ?erido& " *.6TT E/eron ?ec?o& pri&ionero&. La& E/erAa& i.aliana& &/Erieron la pFrdida de 5.TTT oEiciale& " &oldado& -/er.o&1 -C& de 5T.TTT ?erido& " /no& 2.TTT pri&ionero&. No e& preci&o a'adir @/e el de&calaGro era 0rande1 por lo @/e al -a.erial re&pec.a. Tra& re&onan.e& +ic.oria&1 la e&plFndida ca-pa'a de +erano .er-inaGa en /n peli0ro&J&i-o -ara&-o. *T9

* a0o&.o 5<8*. L/eridJ&i-a L/, Sin no+edad1 eBcep./ando 0ran ac.i+idad aFrea con.ra -i& lJnea& de aGa&.eci-ien.o. A0radeAco cada dJa @/e .ran&c/rre en cal-a. M/c?o& enEer-o&. Por de&0racia 0ran nH-ero de oEiciale& an.i0/o& ?an ca/&ado GaDa. Ta-GiFn "o -e &ien.o -/" can&ado1 a pe&ar de ?aGer-e c/idado en lo po&iGle. El Eerrocarril de&de ToGr/I al Eren.e no E/nciona .oda+Ja. E&pera-o& loco-o.ora&. El -an.enerno& en la lJnea de El Ala-ein no& oGli0a a la l/c?a -C& cr/el @/e ?e-o& conocido en )Erica. S/Eri-o& diarrea a ca/&a del calor1 a/n@/e &opor.aGle. Hace /n a'o ./+e ic.ericia1 " a@/ello re&/l. -/c?J&i-o peor. 2 a0o&.o 5<8*. DiEic/l.ade& con lo& &/-ini&.ro&. Rin.elen no ?ace apena& nada en Ro-a1 " &e deDa en0a'ar con&.an.e-en.e1 por@/e a lo& i.aliano& le& lle0an con re0/laridad. 5T a0o&.o 5<8*. >e&&elrin0 e&./+o a@/J a"er. Lle0a-o& a /n ac/erdo &oGre el E/./ro. E& preci&o /.iliAar ?a&.a el -CBi-o la& &e-ana& de @/e di&pone-o&. La &i./acin +arJa len.a-en.e a n/e&.ro Ea+or.

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#NDICE DE CRO$UIS

PRIMERA PARTE FRANCIA 1940 La oEen&i+a en el Oe&.e " el a+ance de la Di+i&in de Ro--el U-a"o D/nio de 5<8TV..................................................................... El pa&o del Mo&a............................................................................. Mo+i-ien.o& de la Di+i&in de Ro--el en .orno de Arra& " Lille. El pa&o del So--e........................................................................ La oEen&i+a de Ro--el ?acia ElGe/E " Sain. Valer".................... El a.a@/e a C?erG/r0o.................................................................... SEGUNDA PARTE VICTORIA EN FRICA Mapa 0eneral de operacione& en el nor.e de )Erica...................... Marc?a de aproBi-acin ?acia el A0?eila.................................... El a+ance de Cirenaica................................................................... A.a@/e& a ToGr/I............................................................................ La oEen&i+a Gri.Cnica.................................................................... El con.raa.a@/e ale-Cn................................................................. OEen&i+a in0le&a............................................................................. Plan de con.raa.a@/e de Ro--el................................................... El replie0/e ale-Cn....................................................................... Re.irada de Cirenaica.................................................................... El co-Ga.e de .an@/e& de A0edaGia............................................... El con.raa.a@/e de Ro--el........................................................... TERCERA PARTE SIGUEN LAS VICTORIAS Plan de a.a@/e de Ro--el........................................................... Si./acin de la oEen&i+a el *6 de -a"o de 5<8*........................... Si./acin el 5.O de D/nio de 5<8*................................................... El a.a@/e a Bir Hac?ein " la con.raoEen&i+a in0le&a................... Co-Ga.e& del 5* " 57 de D/nio de 5<8*.......................................... La re.irada in0le&a........................................................................ La .o-a de ToGr/I........................................................................ El a+ance &oGre E0ip.o................................................................. El pri-er a.a@/e de El Ala-ein................................................... Co-Ga.e& del ; al 5T de D/lio de 5<8*............................................ La &i./acin en.re el 58 " el 75 de D/lio de 5<8*..........................

P@4)'&52 5< 7; 86 2T 99

6; ;9 <2 5T5 558 559 5*9 575 577 57; 585 587 56T 562 56; 5;5 5;2 5;6 5<T 5<6 *T2 *T; *58

*T;