LA HOJA VOLANDERA

RESPONSABLE SERGIO MONTES GARCA

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HUMANISTAS DEL SIGLO XVIII

Gabriel Mndez Plancarte 1905-1949
Gabriel Mndez Plancarte (naci en Zamora, Mich., el 24 de enero; muri en la ciudad de Mxico, el 16 de diciembre) se orden como sacerdote en el Colegio Po Latino Americano de Roma, donde adquiri una slida cultura. Fund y dirigi la revista bside; fue editor del Boletn del Seminario de Cultura Mexicana y, adems de colaborar en las revistas Filosofa y Letras y Letras de Mxico, entre otras, realiz excelentes estudios de carcter crtico e histrico como el que nos ofrece de los jesuitas mexicanos desterrados en 1767, y que aparece en el Prlogo de su libro Humanistas del siglo XVIII (1941). llega a realizar en s un tipo superior de hombre en el que la esencia humana logra florecimiento y plenitud. Para el genuino humanista, el estudio de las lenguas clsicas no es fin sino medio, no meta sino punto de partida, no mazmorra ni crcel sino ventana luminosa abierta al pasado y ancho camino abierto al porvenir. Por el dominio del griego y del latn, el humanista se hace capaz de penetrar en una vasta zona de la cultura humana, cerrada al que no posee aquellas lenguas: desde la Hlade prehomrica que floreci en Creta y en Micenas, hasta la Edad Media y el Renacimiento italiano, pasando por la Grecia de Platn y de Pericles, por el helenismo que irradi desde Alejandra, por la urbe imperial de Horacio y de Augusto, por la Roma cristiana de Pedro y de las catacumbas. No un mundo, sino varios mundos culturales el griego, el helenstico, el latino, el cristianooccidental de los quince primeros siglos de nuestra Era, el bizantino, permanecen casi hermticamente inaccesibles para quien ignora las lenguas clsicas. Pero el humanista no penetra en esos orbes como quien entra en una tumba egipcia y se queda absorto ante la hiertica rigidez de las estatuas faranicas y de las momias que no conservan ms que una mueca de muerte que en vano pretende eternizar el gesto y la pulsacin de la vida. El humanista va al pasado, pero no se instala en el pasado. Va al pasado slo para beber en la fuente viva que, bajo los escombros de los siglos brbaros, sigue manando, indeficiente y eterna como los arquetipos platnicos. Va al pasado para fecundar el presente y alumbrar el porvenir. Lingstica y filologa comparada, arqueolo-

Un dmine enjuto de carnes y de mollera, fosilizado en la rida diseccin de lenguas muertas, momificado en la adoracin de la antigedad, preso como una araa en la tupida red de las minucias gramaticales y de las figuras retricas, acartonado y estril como todo lo que huye del sol y del libre juego de la vida innumerable: tal es la imagen que surge en la mente de muchos modernos al or hablar de un humanista. Nada ms alejado de la realidad, sin embargo, que esa imagen deforme y caricaturesca aunque no negaremos que, en algunos de sus representantes inferiores, incapaces de encarnar la genuina esencia del humanismo, ste haya asumido a veces tales formas espurias. El humanista autntico no es eso. El humanista autntico es el hombre que, mediante la asimilacin de los ms altos valores de la humanidad precristiana y su sntesis vital con los valores supremos del cristianismo,

Enero 25 de 1999

ga y erudicin de todo gnero, son sus auxiliares, pero nada ms que auxiliares: instrumentos de trabajo, dciles servidores subalternos. El mero arquelogo, el simple lingista, el puro erudito, no son humanistas sino anticuarios, no son arquitectos sino albailes. Humanista es quien, sin mengua de la filial devocin a la patria, sabe ser y sentirse ciudadano del mundo; sin temor al ments de la engaosa realidad efmera, sabe creer en la inverosmil pero perdurable realidad: en la victoria final del derecho sobre la fuerza, de la persona duea de s misma sobre el hombre masa y sobre el dios-Estado, de la psicologa y la moral sobre la biologa y la mecnica, del espritu libre sobre la esclava materia, de la inteligencia ordenadora de Anaxgoras sobre el ciego acaso de Demcrito, de la libertad de los hijos de Dios sobre la oscura tirana del error y del mal, de la vida sobre la muerte. Humanista cristiano es el que cree en la humanidad, cada s, pero redimida por Cristo y sublimada por su gracia a destinos sobrehumanos y eternos. Porque el humanismo cristiano es un superhumanismo; mas no como el de Nietzsche, orgulloso y anticristiano y utpico, sino como el de Dante, como el de Toms de Aquno, como el de fray Luis de Len, como el de Luis Vives: superhumanismo o sobrehumanismo teocntrico, pero hondamente enraizado en el fecundo limo primordial; sobrenatural y naturalsimo; nacional y cosmopolita en la dignidad etimolgica de esta noble palabra hoy profanada por los trotamundos vacos; fiel a la tradicin en lo que sta

tiene de perenne y vivaz, pero vido de nueva luz y transido siempre por uno como temblor de alumbramiento. Humanista es quien, aspirando el perfume de las viejas rosas inmarcesibles, lo acendra y lo transfunde en las rosas juveniles que hoy abren sus ptalos bajo el ojo paterno y siempre joven del sol. A este tipo de humanistas no meros literatos sino hombres en plenitud pertenecen los nuestros, desde el patriarca Cervantes de Salazar, discpulo del inmortal Luis Vives, en el siglo XVI, hasta Pagaza a fines del XIX; y a ese tipo queremos acercarnos quienes pugnamos hoy por reencender la antorcha egregia y transmitirla a las jvenes generaciones mexicanas. Pero ningunos han realizado tan plenamente ese paradigma superior de humanismo como aquella falange de ilustres jesuitas desterrados que, en la segunda mitad del siglo XVIII, maduraron cultura autntica y visceralmente mexicana e hicieron irradiar sobre el mundo, desde la docta Bolonia, el esplendor del humanismo criollo. Al vandlico decreto del dspota ilustrado que guardando en el real pecho sus pretendidas razones arrojbalos al exilio, respondieron ellos con una montaa de volmenes, fruto de tenaces vigilias y de operosa dedicacin infatigable, en los que sin dignarse siquiera atacar directamente a su verdugo hacan resonar por toda Europa el nombre de la patria lejana y formulaban en la teologa, en la filosofa, en la historia, en la poesa y las bellas artes el mensaje de Mxico.

Fuente: Gabriel Mndez Plancarte. Introduccin en Humanistas del siglo XVIII. Mxico, UNAM, 1991 (BEU Nm. 24). pp. V-VIII.