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2. Anlise Quantitativa
A densidade populacional a relao que existe entre o nmero de indivduos de uma populao e o espao ocupado por esta populao, dependendo do tipo de hbitat ocupado por ela.
1= 23 452657869
A natalidade mxima ou absoluta ou fisiolgica corresponde ao nmero de nascimentos da populao quando em condies ideais, em que nada impede os nascimentos. A natalidade ecolgica ou realizada corresponde aos nascimentos que realmente ocorrem nas condies ambientais. A natalidade ecolgica sempre menor que a fisiolgica. Compreende o nmero de mortos da populao num determinado perodo.
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2342 492
O espao pode ser considerado em rea (m2, km2 etc) ou volume (m3, km3 etc). Apesar de a densidade populacional expressar o tamanho da populao, ela no revela como realmente os indivduos esto distribudos no espao ocupado por esta populao. De acordo com as condies ambientais, de recursos naturais, podem existir reas com maior densidade populacional do que outras dentro de uma regio ocupada por certa populao. muito comum verificar essa diferena na densidade populacional humana, em que as metrpoles apresentam maior densidade populacional do que as reas rurais. Ao contrrio, a densidade populacional de vegetais maior nas reas rurais do que nas reas urbanas (metrpoles). Captulo 04. Populaes
Alm das taxas de natalidade e mortalidade, as taxas de imigrao e emigrao tambm interferem na densidade populacional. A taxa de imigrao (I) a velocidade com que indivduos, provenientes de outras reas, so incorporados a uma populao. A taxa de emigrao (E) a velocidade com que indivduos de uma populao saem para outras reas. Pelo que foi definido, percebemos que a natalidade e a imigrao tendem a aumentar a densidade populacional, enquanto mortalidade e emigrao tendem a diminuir a densidade populacional.
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Quando o I.C. > 1, significa que a natalidade maior que a mortalidade e, por isso, a populao est crescendo. Quando I.C. < 1, a populao est em declnio. Quando I.C.= 1, significa que a populao est em equilbrio. I.C. < 1 populao diminuindo I.C. = 1 populao equilibrada I.C. > 1 populao crescendo
3. Potencial Bitico
Potencial bitico de uma populao a sua capacidade de aumentar o nmero de indivduos em condies ideais. Compreende a sua capacidade mxima de reproduo (natalidade fisiolgica) acrescida da capacidade mxima de sobrevivncia. Potencial bitico = natalidade fisiolgica + capacidade de sobrevivncia Os seres vivos sempre originam um nmero muito maior de descendentes que o ambiente comporta. Darwin utilizou essa observao quando formulou a teoria da seleo natural. Entretanto, verifica-se, na natureza, que os tamanhos das populaes permanecem estveis. Isso se deve a um conjunto de fatores que se opem ao potencial bitico. Ao conjunto desses fatores d-se o nome de resistncia ambiental. Grfico representando a resistncia ambiental:
As diferentes populaes apresentam potenciais biticos variados. Um casal da espcie humana tem um potencial bitico reduzido, pois, teoricamente, este casal deixar apenas um descendente a cada ano, em condies normais. J insetos, coelhos, peixes, ratos apresentam potencial bitico bem maior do que a espcie humana. O potencial bitico das populaes equilibrado pela resistncia ambiental, representada pelos mecanismos da seleo natural, como o predatismo, parasitismo, competies, etc. 42
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4. Crescimento Populacional
Como j mencionado, o crescimento de uma populao depende de fatores como natalidade, mortalidade, imigrao, emigrao e da resistncia ambiental. A resistncia imposta pelo ambiente ao crescimento populacional pode ser interpretada como sendo a ao da seleo natural sobre as populaes naturais. O crescimento populacional pode ser representado graficamente. Para as populaes naturais, de um modo geral, a curva de crescimento populacional do tipo sigmide ou curva em S.
sentando pequenas oscilaes em torno de uma mdia. Outro grfico de crescimento populacional a curva em "J", isto , exponencial. uma curva tpica de populaes jovens. Essa forma de crescimento ocorre na populao mundial humana. Curva de crescimento populacional humano
A Perodo de crescimento lento: perodo de adaptao da populao s condies ambientais. B Perodo de crescimento rpido: grande nmero de indivduos com capacidade reprodutiva. C Perodo de estabilidade populacional: o tamanho populacional varia em torno de uma mdia. D Ao efetiva da resistncia ambiental: seleo natural. O crescimento inicial lento porque h um nmero pequeno de indivduos. Numa segunda fase, o crescimento intenso, exponencial, devido alta taxa de reproduo. Esse crescimento perdura at se aproximar dos limites impostos pelo meio, quando a resistncia ambiental passa a ser fator decisivo no tamanho da populao. A partir da, a populao entra em equilbrio, apreCaptulo 04. Populaes
Pelo grfico podemos perceber que a populao humana uma populao de crescimento contnuo. E a resistncia ambiental? A populao humana no sofre a ao da seleo natural? Podemos dizer, de um modo geral, que as tcnicas de produo de alimentos, os avanos da medicina, a produo de remdios e antibiticos, as tcnicas de conservao de alimentos, o saneamento bsico etc. tm contribudo muito para o crescimento e a longevidade das populaes humanas, apesar de seu potencial bitico no ser elevado como o de insetos, coelhos ou peixes. Comparando as curvas de crescimento populacional humano com as das populaes naturais, podemos notar que os padres so diferentes, porque, at o momento, o crescimento populacional humano contnuo e no atingiu ainda a estabilidade tpica das populaes naturais.
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5. Controle Populacional
Os tamanhos das populaes naturais podem ser controlados por meio de relaes ecolgicas como o predatismo e o parasitismo. A relao predador presa um exemplo de controle populacional mtuo. A populao de predadores determina o tamanho da populao de presas pelo ato da predao. A populao de presas determina o tamanho da populao de predadores pela disponibilidade de alimentos. O grfico a seguir representa a oscilao populacional de presas e predadores.
Outro mecanismo de controle populacional o parasitismo por meio da relao parasita hospedeiro. Do mesmo modo que na relao predador x presa, a relao parasita hospedeiro tende ao equilbrio das populaes. O parasita pode manter com o hospedeiro uma relao endmica ou epidmica. A relao endmica quando o nmero de hospedeiros parasitados numa populao estvel, podendo se fazer uma previso do nmero de futuros parasitados. A relao passa a ser de surto ou epidmica, quando o nmero de hospedeiros parasitados ultrapassa exageradamente o nmero previsto. A relao pandmica quando surgem vrios focos epidmicos em reas diferentes e ao mesmo tempo. Os grficos a seguir mostram a diferena do comportamento das endemias e das epidemias nas populaes ao longo do tempo.
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6. Controle Biolgico
O controle populacional das chamadas pragas da agricultura passa por dois caminhos: o uso de agrotxicos e o controle biolgico. O uso de agrotxicos aparentemente mais fcil e com resultados praticamente imediatos. A indstria qumica dos agrotxicos j produziu inmeras substncias utilizadas no combate a lagartas, fungos, bactrias, pulges, formigas, cupins, dentre muitas outras espcies que utilizam as plantas como fonte de alimentos. Hoje sabemos que essas substncias tm efeito cumulativo ao longo das cadeias alimentares, alm de efeitos nocivos, muitas vezes cancergenos, para os seres vivos e em particular para os seres humanos. Com a preocupao de preservar a sade dos seres vivos e manter a integridade dos ecossistemas, muitas pesquisas nas cincias biolgicas levaram aos conhecimentos sobre o controle biolgico de pragas na lavoura. O controle biolgico consiste de tcnicas de controle populacional baseado nos conhecimentos biolgicos sobre determinadas espcies, incluindo estudos sobre ciclos de vida, modos de reproduo, alimentao e, particularmente, o conhecimento das relaes ecolgicas que envolvem as espcies de que se deseja fazer o controle populacional. O controle biolgico em lavouras usa a relao parasita hospedeiro no controle das pragas, uma vez que o parasita tende a ser especfico em relao ao hospedeiro. Usando-se um parasita especfico, consegue-se controlar a praga, evitando-se com isso a utilizao de agrotxicos. A relao predador presa, para efeito de controle biolgico, no recomendvel porque o predador no apresenta especializao nos hbitos alimentares. Na falta de uma determinada espcie de presa, o predador passa a se alimentar de outra. Captulo 04. Populaes
Como a relao predador presa no especializada, o prprio predador pode tornar-se uma praga numa regio se suas presas forem eliminadas com eficincia num curto espao de tempo. Isso pode ocorrer justamente pelo fato de o predador poder se alimentar de vrias fontes de alimento num certo ecossistema. Outra forma de se analisar a populao por meio das curvas de sobrevivncia. Nelas est relacionado o nmero de sobreviventes em funo da idade. Curva de sobrevivncia
Na curva "A", percebe-se uma alta taxa de mortalidade entre jovens. Os que superam essa fase inicial tendem a ter boa expectativa de vida. Essa curva caracterstica de animais que apresentam uma fase larval. As larvas so intensamente predadas, apresentando alta taxa de mortalidade. Vencida essa fase, na fase de adulto conseguem ter melhores condies de sobrevivncia. Na curva "B", a taxa de mortalidade est estvel e igual nas diferentes idades. uma curva de sobrevivncia tpica de populao natural em equilbrio. Na curva "C", observa-se que a taxa de mortalidade baixa entre os jovens e s aumenta a partir de certa idade, prxima idade de trmino de vida. Ela tpica de animais que vivem em grupo e que protegem e cuidam das suas crias.
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2. Poluio do Ar
A poluio do ar causada por todas as formas de combusto realizadas em automveis, indstrias, usinas termeltricas e queimadas. Por meio das combustes, so liberados para a atmosfera vrios gases txicos para a espcie humana e para os seres vivos em geral. A qualidade do ar afetada pelas atividades humanas. O deslocamento das pessoas com a utilizao de veculos que consomem combustveis fsseis, como a gasolina e o leo diesel, modifica a composio da atmosfera com a liberao de monxido de carbono, xido de enxofre, dixido de carbono e outros.
O SO2 (dixido de enxofre), liberado na queima de leo diesel e carvo mineral, combinado com oxignio e gua, forma o cido sulfrico (H2SO4), que altamente corrosivo, formando a chuva cida, que ataca mrmores, latarias de carros, grades metlicas e, em contato com as vias respiratrias, provoca bronquite, asma e at a destruio de alvolos pulmonares.
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O CO2 (dixido de carbono), liberado na queima dos combustveis fsseis, torna-se poluente responsvel pelo efeito estufa do planeta. Esse fenmeno fsico importante para a manuteno da vida no planeta, garantindo uma temperatura ideal para as atividades dos seres vivos. Segundo muitos ci-
entistas, o efeito estufa, em grandes propores, pode ser extremamente prejudicial aos seres vivos, que ficariam expostos a altas temperaturas. A figura a seguir mostra o esquema do efeito estufa provocado pelo acmulo do gs carbnico na atmosfera do planeta.
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Apesar de em muitas atividades industriais o CFC estar sendo substitudo por gases que no afetam a camada de oznio, a destruio deste filtro natural contra excesso de radiao ultravioleta ainda um problema srio a ser resolvido pela espcie humana. 48
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Atividade de garimpo
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Um outro problema de contaminao das guas o do derramamento de leo e petrleo nos mares. Muitos acidentes com navios petroleiros liberam grande quantidade de leo na gua, causando enorme prejuzo ao fitoplncton e aos animais marinhos como aves, peixes e mariscos, entre outros.
3.2. Petrleo
Os compostos fosfatados inibem a ao da colinesterase que degrada a acetilcolina, causando tremores e paralisia muscular, dificuldade respiratria e at a morte. Os compostos clorados como o BHC e o DDT so pouco biodegradveis e possuem efeito cumulativo nas cadeias alimentares, podendo provocar esterilidade em aves e problemas de calcificao em cascas de ovos, afetando tambm a populao microbiana do solo.
O leo dificulta a passagem da radiao solar atravs da gua, diminuindo a taxa de fotossntese pelo fitoplncton. 50
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A poluio das guas com compostos orgnicos pode causar o fenmeno da eutrofizao. A eutrofizao caracterizada pelo aumento da quantidade de nutrientes na gua, favorecendo a proliferao de microorganismos como algas e bactrias.
3.5. Radioatividade
Esse fenmeno pode estar associado atividade humana, como a liberao de esgotos e lixos em rios e oceanos ou a utilizao de agrotxicos na lavoura, que acabam chegando s guas pelo fenmeno da lixiviao. Em condies naturais, os acmulos de fezes de pssaros, por exemplo, podem levar ao mesmo fenmeno. O aumento da quantidade de nutrientes, como compostos nitrogenados, fosforados, carbonatos, entre outros, favorece a proliferao de algas sobre a superfcie da gua, recobrindo-a, alterando a luminosidade e a oxigenao para as populaes aquticas, levando-as morte. Essa situao favorece a proliferao de microorganismos decompositores que consomem oxignio da gua, tornando o ambiente anaerbico e imprprio para os seres aerbicos.
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At o final da Idade Mdia, cientistas como Willian Harvey, Ren Descartes e Isaac Newton aceitavam a gerao espontnea. Jean Baptiste Van Helmont, mdico de Bruxelas, no final do sculo XVI, chegou a elaborar uma receita para obteno de ratos a partir do trigo:
Helmont afirmava que era possvel o surgimento de ratos espontaneamente, em 21 dias, a partir de gros de trigo e uma camisa suja com suor humano, que deveriam ser deixados num local escuro. Aps trs semanas apareceriam os ratos a partir dos gros de trigo, sendo o suor humano o princpio ativador dessa transformao. Observao Aps trs semanas, nota-se presena de ratos. Concluso Devido ao cheiro emanado pelo suor, o trigo transformava-se em ratos. O que possibilitava a um material ter capacidade de dar origem vida era um princpio ativo. Na experincia de Helmont, o princpio ativo estaria presente no suor humano. A hiptese de gerao espontnea ou abiognese, que surgiu na poca de Aristteles, perdurou at a metade do sculo XVII, quando cientistas como Francesco Redi e Louis Pasteur montaram experimentos que demonstraram que uma forma de vida s pode surgir de um ser vivo preexistente. Captulo 06. Origem da Vida
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3. Abiognese X Biognese
Em 1668, Francesco Redi, mdico italiano, elaborou experincias para testar a hiptese da biognese, contrria hiptese da gerao espontnea. Redi colocou, dentro de frascos, pedaos de carne, dividindo os frascos em dois grupos: um grupo de frascos ficou tampado com gaze, e no outro grupo, os frascos ficaram abertos.
A hiptese testada era a de que se a partir da carne surgiam larvas (vermes) por gerao espontnea, ento deveriam surgir larvas (vermes) nos dois grupos de frascos.
Na metade do sculo XVIII, estes dois cientistas tinham idias diferentes sobre a origem da vida, e elaboraram experincias para comprovarem suas idias, as quais podem ser esquematizadas, como mostramos a seguir.
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Hiptese O caldo nutritivo teria capacidade de gerar vida, por ter um princpio ativo. Resultado Os frascos tornaram-se turvos, cheios de microrganismos. Concluso O caldo nutritivo era capaz de gerar vida, isso , microrganismos. Podemos notar pelos conhecimentos sobre reproduo e crescimento de microrganismos que as observaes e concluses de Needham foram inadequadas, pois no existiam frascos controle da experincia e todos eles ficaram expostos ao ar. Spallanzani: idias favorveis biognese.
Hiptese O caldo nutritivo no teria capacidade de gerar vida. Resultado Os frascos com caldo nutritivo permaneceram sem contaminao. Concluso A esterilizao manteve os frascos sem contaminao. No existia princpio ativo no caldo nutritivo. O procedimento de Needham levou-o a concluses erradas. Spallanzani dizia que Needham, com seu procedimento, havia permitido a permanncia de microrganismos que naturalmente estavam contaminando o meio de cultura que estava dentro dos frascos. 54
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Hiptese A vida s pode surgir a partir de outra forma de vida preexistente (Biognese). Resultado O caldo nutritivo ficou repleto de microrganismos aps o contato com o ar (contaminado com microrganismos), com a retirada do tubo com curvatura. Concluso Os microrganismos que aparecem no caldo nutritivo estavam no ar que o contaminou. A biognese passa a ser aceita definitivamente.
Louis Pasteur
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4. As Idias de Oparin
Oparin, bioqumico russo, em 1920 props uma seqncia de fatos que teriam levado origem da primeira forma de vida no planeta. Segundo Oparin, nas condies da atmosfera primitiva, existia vapor de gua (H2O), metano (CH4), amnia (NH3) e hidrognio (H2). Essas substncias simples, na presena de fontes de energia (radiao ultravioleta e descargas eltricas), teriam dado origem a substncias complexas como aminocidos e nucleotdeos.
Uma provvel paisagem da atmosfera primitiva (atividade vulcnica, altas temperaturas, descargas eltricas e radiao UV)
A atmosfera primitiva definida como sendo a atmosfera terrestre de aproximadamente 4,5 bilhes de anos atrs. Segundo Oparin, essas condies seriam: superfcie terrestre muito quente, ocorrendo constante evaporao e condensao da gua, iniciando assim o ciclo das chuvas; descargas eltricas; radiao ultravioleta, presena de metano (CH4), amnia (NH3), hidrognio (H2) e vapor de gua.
Acredita-se que a idade da Terra seja de aproxidamente 4,5 bilhes de anos e que no primeiro bilho de anos tenha ocorrido evoluo qumica ou pr-biolgica, em que, a partir de substncias simples, tenham se formado substncias complexas.
Aps milhes de anos devem ter surgido os primeiros seres vivos. Isso pode ter ocorrido aps milhes de colises entre as molculas, resultando uma associao entre molculas de protenas e cidos nucleicos, originando um ser vivo simples com uma organizao semelhante esquematizada a seguir.
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5. A Experincia de Miller
A hiptese de Oparin foi testada pela primeira vez por um qumico de 25 anos chamado S. L. Miller, que simulou as condies da atmosfera primitiva no aparelho esquematizado a seguir.
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Com a liberao do gs oxignio para a atmosfera, esta passa a ser oxidante. A partir deste evento, organismos aerbicos passam a ser adaptados ao ambiente. O processo de obteno de energia destes organismos a respirao aerbica, que mais eficiente, pois libera mais energia, permitindo-lhes maior grau de complexidade.
Gli 123 e4 5 6 1 CO 1 + H 1 O + Energia ATP
7. A Origem da Clula
De acordo com a possvel organizao dos primeiros tipos de seres vivos que surgiram, por serem unicelulares teriam uma membrana envolvente, garantindo-lhes maior proteo e maior grau de adaptao ao ambiente. Essa membrana teria as seguintes propriedades: resistncia, elasticidade, permeabilidade e natureza lipoprotica. Devem ter ocorrido dobras na membrana, delimitando o material hereditrio no centro e o citoplasma ficando especializado na captura e transformao dos alimentos.
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3. Evidncias de Evoluo
Muitos bilogos procuraram embasar seus argumentos acerca da ocorrncia de evoluo por meio de dados concretos. Assim, foram reunidas vrias evidncias evolutivas, entre as quais se destacam: fsseis, semelhanas entre seres vivos e, tambm, a existncia de orgos vestigiais.
2. Criacionismo X Evolucionismo
Uma das maneiras pelas quais se explicou a origem da adaptao dos seres vivos ao meio ambiente foi com a corrente denominada fixismo ou criacionismo. Essa corrente sempre foi vinculada viso religiosa de
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A morte de um organismo no significa que ele vai necessariamente desintegrar-se de maneira completa. Plantas e animais podem ser encobertos por lava vulcnica e uma parte significativa de seus corpos preservada. Cientistas podem obter informaes valiosas sobre o passado no nosso planeta quando encontram esses verdadeiros tesouros cientficos, os fsseis: restos ou vestgios de seres vivos de pocas remotas. Entende-se por resto qualquer estrutura que sobrou do organismo aps sua morte, como escamas, cascos, ossos e conchas. H casos mais raros de preservao de organismos inteiros, como o de mamutes no gelo e de insetos em mbar. Outros fsseis so constitudos apenas por marcas preservadas, como
a de pegadas de dinossauros em placas de lama endurecida. Outro aspecto a ser analisado na definio de fsseis a referncia ao tempo: somente so considerados como fsseis os restos ou vestgios de organismos que tenham vivido antes do surgimento da escrita. O ramo das geocincias que se ocupa do estudo dos fsseis a Paleontologia. Sua contribuio para a compreenso da evoluo muito grande, permitindo documentar como foi a vida no passado e quais as mudanas que ocorreram. Infelizmente, a reconstituio da histria da vida no pode ser efetuada de modo integral, uma vez que o documentrio fssil normalmente muito escasso.
Folha de samambaia
Caule petrificado
Inseto em mbar
Crinides equinodermos
Pegadas de dinossauro
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Quando consideramos um gato e um ser humano, notamos uma srie de diferenas externas. No entanto, um estudo anatmico
revelar grandes semelhanas internas, por exemplo, em relao aos ossos dos membros superiores.
Essa notvel semelhana interna interpretada como resultado de um processo evolutivo: seres humanos e gatos so mamferos que tiveram um ancestral comum; ao longo do tempo esse ancestral originou espcies que se modificaram profundamente, mas que mantiveram uma semelhana anatmica. Quando se procede a uma anlise de desenvolvimento embrionrio de animais bastante diferentes, como tartaruga, galinha e
homem, notam-se semelhanas surpreendentes. Como explic-las? Para os evolucionistas, representam, tambm, uma evidncia de parentesco, ou seja, de um ancestral comum. Atualmente, os cientistas analisam as semelhanas entre as espcies de modo muito mais refinado, com a comparao de suas molculas de DNA e de protenas. So as chamadas evidncias bioqumicas da evoluo.
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So rgos normalmente com tamanho reduzido ou aparentemente sem funo em uma espcie. Esses mesmos rgos em outras espcies podem aparecer bem desenvolvidos e com funo importante para o organismo. Esses rgos, como aparecem em espcies diferentes, podem ser utilizados como indicativo de ancestralidade comum, isto , evidenciar grau de parentesco evolutivo entre as espcies. Como exemplo de rgo vestigial, podemos citar o apndice vermiforme, que reduzido e aparentemente sem funo no homem e nos animais carnvoros, e desenvolvido nos animais herbvoros. Nos herbvoros, o apndice vermiforme importante no processo de digesto da celulose, realizada por microrganismos (bactrias e protozorios) que vivem nesse apndice.
As principais idias evolucionistas foram propostas por dois grandes cientistas do sculo XIX, uma em 1809 e outra em 1859. Analisadas por contemporneos e por bilogos posteriores, foram refutadas ou revistas. No entanto, essas explicaes constituem, atualmente, verdadeiros alicerces das cincias biolgicas. Um ousado cientista francs, Jean Baptiste Lamarck, publicou, em 1809, uma obra considerada pioneira em evoluo biolgica: Filosofia zoolgica. Nessa obra, Lamarck defendia a idia de que os seres vivos poderiam se modificar ao longo do tempo, a partir de necessidades geradas pelo ambiente. Assim, por exemplo, coelhos ancestrais dos atuais poderiam ter tido orelhas curtas, apresentando necessidade de ouvir a aproximao de predadores. Isso determinaria por parte dos coelhos um esforo para ouvir melhor, movimentando freqentemente as orelhas. A partir da podem ser enunciados dois fundamentos do lamarckismo: Estruturas muito utilizadas apresentam a tendncia de se desenvolver e as menos utilizadas tendem a se atrofiar. As estruturas do coelho mais utilizadas seriam suas orelhas e patas traseiras (empregadas na fuga de predadores). No entanto, seus dentes caninos (tpicos de animais carnvoros) seriam pouco ou nada empregados, pois eles apresentam dieta base de plantas.
4. Lamarckismo
As mudanas do organismo (atravs de uso/desuso) seriam transmitidas aos descendentes. Assim, ao longo de vrias geraes haveria um aumento gradual das orelhas e patas traseiras dos coelhos, enquanto seus dentes caninos terminariam por desaparecer. Captulo 07. Evoluo
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O pioneirismo de Lamarck no foi reconhecido pelos seus contemporneos. No entanto, 50 anos depois da publicao de seu trabalho, um cientista ingls daria andamento ao desenvolvimento das idias evolutivas: Charles Darwin. Darwin no foi o que se poderia chamar de um estudante brilhante. Aps uma vida escolar pontuada por poucos interesses, formou-se pastor da Igreja Anglicana. No entanto, durante sua permanncia no seminrio foi influenciado por um professor, adquirindo gosto pelas cincias naturais. Aos 22 anos interessou-se em participar de uma expedio realizada pela Marinha inglesa, dando a volta ao redor do mundo. A expedio percorreu parte da Amrica do Sul, sendo que Darwin encontrou, na Argentina, fsseis de animais semelhantes a tatus. Posteriormente, a expedio passou algumas semanas no arquiplago de Galpagos, a aproximadamente mil quilmetros do Equador.
5. Darwinismo
Nessas ilhas, ficou intrigado com os jabutis gigantescos que ali viviam. Notou que havia tipos distintos de jabutis nas diferentes ilhas; os animais diferiam em relao ao formato do bico, no aspecto das patas e no comprimento do pescoo. Deveria haver uma explicao para essas diferenas... Aps seu retorno Inglaterra, Darwin passou a trabalhar com o material que obteve durante a expedio. Em 1859, publicou o livro A origem das espcies, que tratava de evoluo biolgica. Darwin relatou que para ele foi decisiva a leitura do trabalho de Malthus (Um ensaio sobre populaes), o qual mostrava uma discrepncia entre o crescimento da populao humana (em progresso geomtrica) e a produo alimentar (em progresso aritmtica). Com isso, segundo Malthus, haveria uma grande luta pela sobrevivncia diante da produo insuficiente de alimento. 64
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Adaptao o produto da seleo natural agindo sobre a variabilidade da espcie. A explicao darwinista para as longas orelhas dos coelhos seria assim:
6. Darwin X Lamarck
Esses dois cientistas atribuam ao ambiente uma participao diferente no processo evolutivo. Uma tpica frase lamarckista seria: Pssaros tm asas para voar. A mesma situao seria escrita de modo darwinista assim: Pssaros podem voar porque tm asas. Captulo 07. Evoluo 65
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7. Neodarwinismo
Apesar de Darwin ter dado um passo gigantesco na compreenso do mecanismo de evoluo biolgica, ele no pde explic-lo em sua totalidade. Um dos aspectos falhos em sua teoria era a inexistncia de exemplos concretos de evoluo. Outro problema era seu desconhecimento acerca dos mecanismos de herana biolgica, capazes de explicar as causas da variabilidade entre os seres vivos de uma determinada espcie. Vale lembrar que a Gentica efetivamente comeou em 1900, com a redescoberta dos trabalhos de Gregor Mendel; ocorre que Darwin morreu em 1882. No sculo XX, os bilogos puderam completar o trabalho de Darwin. Encontraram exemplos atuais de evoluo e explicaram as causas da variabilidade. Assim, foi feita a sntese entre duas reas da Biologia: a Gentica e a Evoluo. Disso resultou a Teoria Sinttica da Evoluo, tambm conhecida como neodarwinismo. Pode-se dizer, ento, que o neodarwinismo incorpora as causas da variabilidade aos conceitos do darwinismo clssico. Neodarwinismo:
Causas Variabilidade Adaptao
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Uma das dificuldades de se elaborar uma vacina contra a aids est justamente na elevada freqncia de mutaes que ocorrem no vrus causador dessa enfermidade. Uma questo fundamental a ser entendida que as mutaes podem ser favorveis, desfavorveis ou indiferentes; a seleo natural vai decidir em qual dessas modalidades uma certa mutao vai ser classificada.
8. Processos Evolutivos
A compreenso do mecanismo evolutivo, segundo o neodarwinismo, fica mais fcil com a anlise de alguns exemplos clssicos.
Sabe-se que a variabilidade gerada por vrios fatores. Por ora citaremos dois deles: a) o crossing-over ou recombinao gentica; b) as mutaes. Mutao uma mudana brusca de material gentico e pode ocorrer em qualquer ser vivo, do vrus ao homem. Trata-se de uma propriedade da vida. Mutaes ocorrem ao acaso (so aleatrias) e podem produzir novos tipos de genes.
Como explicar essa mudana? Trata-se de um processo de adaptao de uma espcie ao ambiente.
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Em tronco claro destacam-se mariposas escuras. Num tronco escurecido ficam evidenciadas as mariposas claras
a) A variabilidade representada pela existncia de mariposas claras e escuras, geradas por meio de mutao aleatria. b) A seleo natural realizada pelos pssaros em conjunto com os troncos claros ou escuros das rvores. c) Adaptao: em ambiente claro, as mariposas claras so menos predadas e predominam na populao. Quando o ambiente se torna escuro pela poluio, as mariposas escuras so menos visveis e tornam-se mais abundantes.
reu um processo de adaptao dos insetos ao produto. Devemos analisar a populao de insetos em dois momentos, no incio das aplicaes de inseticida e no final, aps muito tempo de uso.
Incio: muitos insetos morrem com a aplicao do inseticida; so insetos sensveis.
Muitos inseticidas , como o DDT, tiveram amplo uso no controle de pragas agrcolas e de insetos transmissores de doenas, como a malria e o tifo, respectivamente veiculados ao ser humano pelo mosquito-prego e por piolhos. No entanto, depois de um longo tempo de uso, acabaram perdendo sua eficincia e os insetos passaram a sobreviver em presena desses produtos. Pode-se dizer que os insetos se acostumaram ao inseticida? No, na verdade ocor-
Os insetos resistentes so variedades mutantes, que estavam presentes desde o incio e j existiam mesmo antes da aplicao do inseticida, que atuou como agente de seleo natural.
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Cuidado: os insetos no adquirem resistncia. Na verdade, o uso prolongado do inseticida promove a seleo dos insetos resistentes.
8.4. Concluso
As caractersticas dos seres vivos estudados acima so determinados por genes. Quando, no caso das mariposas, dizemos que inicialmente havia mais claras e no final mais escuras, podemos entender isso tudo de modo mais profundo: Inicialmente, a populao de mariposas apresentava maior freqncia (ou porcentagem) de genes para cor clara; no final, passou a ter maior freqncia de genes para cor escura.
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9. Especiao
O processo evolutivo caracterizado por mudanas que ocorrem nos seres vivos ao longo do tempo. Uma conseqncia desse processo a formao de novas espcies. A vida em nosso planeta surgiu h quase 4 bilhes de anos e, por meio da evoluo, foram geradas novas espcies, resultando na imensa biodiversidade atual. Durante esse processo, muitas espcies se extinguiram e apenas uma parte deixou registro fssil. Um passo necessrio para entender a formao de novas espcies saber o que significa uma espcie. Pode-se dizer que espcie um conjunto de organismos semelhantes, com capacidade potencial de se reproduzir em condies naturais, gerando descendentes frteis. Isso pode ser expresso de outra forma: espcie um grupo com capacidade potencial de trocar genes. Assim, indivduos pertencentes a espcies diferentes apresentam o que se chama de isolamento reprodutivo, caracterizado por duas situaes possveis: a) no se cruzam, devido a incompatibilidades anatmicas, diferentes comportamentos de acasalamento, no-coincidncia de pocas do ano para a reproduo. Dessa forma, seres de espcies diferentes nem mesmo chegam a gerar um zigoto, o que caracteriza o isolamento reprodutivo przigtico;
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c) Formam-se novas raas ou subespcies. Apesar das diferenas, organismos dos dois grupos apresentam ainda capacidade potencial de cruzamento e de formao de descendentes frteis.
d) Com o passar do tempo, ocorrem mais mutaes submetidas seleo natural prpria de cada ambiente. As diferenas entre os dois grupos ficam maiores.
e) As populaes entram em contato. Apesar disso, so incapazes de gerar descendentes frteis. Foi estabelecido, portanto, um isolamento reprodutivo, indicando a formao de novas espcies.
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A questo que pode ser levantada : novas espcies devem sempre ser geradas aos pares, ou seja, duas simultaneamente? Ou possvel a formao de vrias espcies, a partir de um mesmo grupo ancestral? A resposta que podem ser formadas muitas espcies, a partir de um nico ancestral. Essa modalidade de especiao recebe o nome de irradiao adaptativa.
Crocodilo
Esse um caso tpico de convergncia adaptativa: ancestrais diferentes, vivendo em um mesmo ambiente, passam por processos semelhantes de seleo natural; com o tempo, tornam-se semelhantes em alguns aspectos. Irradiao: mesmo ancestral Convergncia: mesmo ambiente
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Considerando a nadadeira anterior de uma baleia, poderamos dizer que ela se assemelha mais a uma nadadeira de peixe ou ao membro superior de um ser humano?
II. Baleia e homem Examinando essas trs estruturas internamente, notamos o seguinte: A nadadeira da baleia e o membro superior humano apresentam homologia: tm a mesma organizao interna e apresentam a mesma origem embrionria. Baleia e homem tm essa semelhana interna porque se originaram de um ancestral comum, caracterizando um processo de irradiao adaptativa.
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