Dhayana CaroIina Fernndez Matos

EI Derecho de Ias Mujeres

a una Vida Libre de
VioIencia
Estudio de Derechos Humanos y Gnero
EI Derecho de Ias Mujeres a una Vida Libre de
VioIencia
El ob|eIivo prihcipal de esIe libro es explicar el eh!oque de los derechos
humahos para uIilizarlo como herramiehIa de ahalisis y de ihIervehcih
eh la violehcia de ghero cohIra las mu|eres. Se re!lexioha sobre la
!orma eh que la Ieora de los derechos humahos ha ido recohociehdo a
las mu|eres la IiIularidad de derechos a lo largo de la hisIoria y las
modi!icaciohes que hah ido ihcorporahdose para ampliar la es!era de
proIeccih. Se preIehde cohsIruir uh marco Ierico de los derechos
humahos de las mu|eres y sus elemehIos caracIersIicos para ahalizar
dehIro de sIe, la problemaIica de la violehcia de ghero.
Dhayaha Caroliha Ferhahdez MaIos
Abogada, Licehciada eh Ciehcias PolIicas y
AdmihisIraIivas, MagsIer eh Ciehcia PolIica y de la
AdmihisIracih y MagsIer eh Chero, ldehIidad y
Ciudadaha. Ha sido pro!esora eh varias
uhiversidades de Vehezuela. CohsulIora de UNFPA,
NRC, ONU MUJERES y colaboradora de ACNUR.
EdiIora de la RevisIa MagisIra de la ENM.
978-3-8465-7036-4
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Dhayana CaroIina Fernndez MaIos
FI Derecho de Ias Mujeres a una Vida Libre de VioIencia
Dhayana CaroIina Fernndez MaIos
FI Derecho de Ias Mujeres a una Vida
Libre de VioIencia
FsIudio de Derechos Humanos y Gnero
FdiIoriaI Acadmica FspaoIa
FdiIoriaI Acadmica FspaoIa
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NDICE
Introduccin 3

Captulo I. De los derechos humanos a los derechos humanos de las
mujeres 11
1.1. El proceso de positivacin 13
1.2. Proceso de generalizacin 16
1.3. Proceso de internacionalizacin 37
1.4. Proceso de especificacin 56
Captulo II. Los derechos humanos de las mujeres y la violencia de
Gnero 67
2.1. En qu consiste el reconocimiento y proteccin de los derechos
humanos de las mujeres? 67
2.1.1. La dignidad humana 68
2.1.2. Los derechos humanos de las mujeres 71
2.1.3. Caractersticas de los derechos humanos de las mujeres 75
2.1.4. El derecho a la igualdad y la no discriminacin 82
2.2. La violencia contra las mujeres por razn de gnero 95
2.2.1. El aporte de las teoras feministas 96
2.2.2. La violencia de gnero 105
2.2.3. Obligaciones de los Estados 112
Conclusiones 125
Bibliografa 133
Jurisprudencia 143
Siglas y acrnimos 145


2


3

INTRODUCCIN
'Asi duermo, me llevo una manta y junto con mis hijos, paso la noche en el Irio
porque me pegaba demasiado; me tena que llevar a mis hijos para que no les pegue a
ellos. Me perda hacia el cerro, as amaneca... Fui al cerro a dormir algo ms de diez
veces. (OMS, 2005: 25).
Este es el relato de una mujer peruana del Cuzco entrevistada por la Organizacin
Mundial de la Salud para un estudio multipas sobre la salud de la mujer y la
violencia domstica, pero podramos cambiar el contexto geogrfico, la clase social,
la religin, el nivel educativo y nos seguiramos encontrando con las experiencias de
millones de mujeres en el mundo que padecen violencia fsica, psicolgica, sexual,
econmica, etc., personas para quienes el temor y el miedo se convierten una
constante durante lustros, dcadas y en las peores condiciones, para toda la vida.
Todas/os conocemos en nuestro entorno casos como este de violencia contra la mujer
por su pareja en el espacio domstico, ello nos puede llevar a sentir impotencia,
rabia, frustracin, indignacin, pero no debemos perder de vista que estamos
hablando de una persona, una mujer o mujeres, que tienen derecho a desarrollar su
proyecto de vida, a decidir sobre ellas mismas y a que se respete su dignidad como
personas. Adems, como ciudadanas, titulares de derechos, pueden exigir el derecho
a una vida libre de violencia.
De la misma forma que tienen derechos y son ciudadanas las mujeres que padecen
otros tipos de violencia fuera del contexto de una relacin de pareja; las que sufren
acoso laboral, las obligadas a prostituirse y, las que son vctimas de violaciones
sexuales, las que sufren esterilizaciones forzadas y as podramos hacer una lista muy
larga de las distintas manifestaciones de la violencia de gnero, las cuales tienen un
punto en comn: se dirigen contra las mujeres por serlo y su origen lo encontramos
en la histrica relacin de poder entre hombres y mujeres que las coloca en una
4

situacin de inferioridad y en desventaja para ser titulares y ejercer sus derechos
humanos.
Es cierto que estas mujeres son vctimas de abusos, malos tratos, agresiones, etc.,
pero cuando solamente se visualizan como tales se revictimizan, creemos que se les
mantiene en la situacin de inferioridad; es preciso consolidar su condicin de
titulares de derecho, de ciudadanas y de dueas de sus propias vidas. El apoyo que se
les debe prestar desde las entidades pblicas debe ser visto como lo que realmente es:
una obligacin del Estado para garantizarles el efectivo ejercicio de sus derechos
humanos. Es en este contexto que se inscribe el estudio que presentamos en las
siguientes pginas.
No podemos negar que desde hace dos dcadas se ha logrado visibilizar la
problemtica de la violencia contra las mujeres por razones de gnero, sin embargo,
su anlisis presenta dficits importantes en relacin a los presupuestos tericos que
permiten delimitar lo que sta significa. Tanto desde la academia como en la
implementacin de polticas pblicas, el abordaje de esta temtica resulta sesgada y
como advertimos, con cierta predisposicin a resaltar la situacin de las mujeres
como vctimas. El tratamiento asistencialista de la problemtica de la violencia contra
las mujeres por razones de gnero no toca la raz del asunto, que requiere una
modificacin profunda de las estructuras sociales condicionantes de esta situacin.
Estamos conscientes que un problema tan complejo no lo podemos resolver en unas
pocas pginas, tampoco intentamos descubrir o inventar una nueva teora que permita
un tratamiento mejor de todas las manifestaciones de la violencia de gnero, nuestro
inters es reflexionar sobre la necesidad de visualizar el problema de manera integral,
bajo un enfoque holstico y con el convencimiento de que los derechos humanos
permiten obtener esta panormica general.
Dicho lo anterior, queda claro que el enfoque que planteamos en este estudio
posiciona a las mujeres no como vctimas sino como titulares de derechos, cuya
titularidad le abre el camino a una ciudadana plena lo que implica el reconocimiento
5

de sus experiencias como mujeres y el tratamiento de dos temas que resultan
fundamentales desde la perspectiva de sus derechos como personas: la discriminacin
y la violencia de gnero, que no son dos problemticas separadas sino la conjuncin
histrica de la negacin de sus derechos humanos.
Tambin es necesario establecer la posicin desde la cual se realiza esta investigacin
porque eso enmarca las inclinaciones por el estudio de este tema, cabe destacar
entonces que partimos de nuestra experiencia en la zona latinoamericana y en la
defensa de los derechos humanos, en una realidad donde existe una tendencia
regional por reconocer el derecho a una vida libre de violencia como un derecho
humano fundamental y siendo as establecido por el artculo 3 de la Convencin
Interamericana para Prevenir, Sancionar y Erradicar la Violencia contra la Mujer,
pero que pese a ello parece no haberse interiorizado por parte de los Estados y sus
agentes, todo lo que implica este derecho y que va ms all de la implementacin de
legislaciones penales que tipifiquen que las agresiones contra las mujeres por razn
de gnero constituyen delitos. Estamos conscientes que llegar una vida libre de
violencia para las mujeres, es preciso contar con la sociedad y todos los agentes que
en ella actan.
Cuando nos encontramos con casos tales como los infanticidios de nias en China o
India; la trata de mujeres; la situacin de discriminacin y violencia de las mujeres
migrantes en Europa y Estados Unidos; la situacin de las mujeres afganas o iranes;
la venta de nias para el matrimonio; la exposicin de las mujeres como objeto sexual
por los medios de comunicacin; el asesinato de viudas; la mutilacin genital
femenina, etc., que requieren ser erradicados -lo que implica una estrategia a largo
plazo que involucre a la sociedad y que debe ser responsabilidad del Estado-, se
puede entender la necesidad de buscar, en primer lugar, actuar en el origen del
problema, pero adems, la necesidad de tomar medidas para evitar que esos hechos
sigan ocurriendo sin olvidar a las mujeres afectadas por estas manifestaciones de
violencia de gnero que son las que necesitan servicios de atencin, son vctimas y
6

sobrevivientes de estas agresiones. Y eso es lo que intentamos hacer en este trabajo,
presentar un marco terico que explique las obligaciones que tienen los Estados en
prevenir, sancionar y erradicar este tipo de violencia.
Nuestro inters es precisar los aportes que trae aplicar el enfoque de derechos
humanos en el tratamiento de la violencia contra las mujeres por razn de gnero, por
ello las preguntas que nos planteamos en esta investigacin son las siguientes:
Qu le aporta el enfoque de derechos humanos al estudio de la violencia de gnero?,
Qu implica el anlisis de la violencia de gnero como un asunto de derechos
humanos?
Y a partir de all es preciso contextualizar a qu asunto hacemos referencia cuando
abordamos el tema de los derechos humanos, siendo necesario responder otras
preguntas: De qu hablamos cuando lo hacemos sobre los derechos humanos de las
mujeres?, qu factores debemos tomar en cuenta para que las experiencias de las
mujeres se incluyan dentro del enfoque de derechos humanos? En relacin con la
violencia de gnero nos planteamos: cul es su significado y qu la distingue de
otros tipos de violencia?, Qu supone incluir el trmino gnero en el anlisis de la
violencia contra las mujeres? Y por ltimo, qu obligaciones tienen los Estados
desde el enfoque de derechos humanos para abordar este tipo de violencia?
A partir de aqu estructuramos nuestro trabajo en torno a dos grandes captulos, en el
primero hacemos un recorrido histrico no lineal desde las primeras manifestaciones
de derechos humanos, marcadas por la ausencia completa de las mujeres, hasta llegar
a un momento histrico donde se puede comenzar a hablar de los derechos de las
humanas. Creemos que la forma de abordarlo puede resultar bastante novedosa
porque nos referimos no solamente a la historia oficial, y con ello denominamos a la
que aparece mayoritariamente en las obras referidas a estos derechos, sino adems a
la historia no narrada, a las aportaciones tericas de las mujeres a lo largo de los
siglos en la lucha por sus derechos pero que no aparece mencionada, o por lo menos
no bajo este ngulo. A este recorrido agregamos los instrumentos internacionales de
7

derechos humanos y la inclusin de las mujeres en los mismos y bajo qu ptica se da
esta inclusin, la cual se encuentra enmarcada en el papel de la mujer en el mbito
reproductivo en muchos de estos textos. Consideramos necesario ubicar a la lectora o
al lector en la historia de las luchas de las mujeres por ser reconocidas como titulares
de derecho porque ello nos permitir dar cuenta de dnde estamos, de las lecciones
aprendidas y de todo lo que an falta por recorrer. Adems, tambin nos permite
evidenciar que la discriminacin de las mujeres ha estado presente durante mucho
tiempo y si nos ubicamos desde una perspectiva histrica, es poco el que ha
transcurrido desde que se ha comenzado a cambiar esta realidad.
En la segunda parte de este trabajo aplicamos el enfoque de los derechos humanos de
las mujeres al tema de la violencia de gnero. Empezamos con la exposicin de un
conjunto de elementos tericos que evidencian las experiencias de las mujeres, es as
que explicamos el significado de derechos humanos con inclusin de stas y la idea
de dignidad, su importancia como rasgo fundamental de estos derechos y la manera
en que la violencia de gnero atenta contra la misma. Adems hablamos del derecho
a la igualdad y la no discriminacin bajo la ptica de las mujeres y su vnculo con la
violencia de gnero. Tambin nos referimos a las caractersticas que tienen los
derechos humanos, bsicamente, la universalidad, la interdependencia y la no
jerarquizacin.
Posteriormente hacemos referencia a los aportes del feminismo a este enfoque y en
ese sentido, exponemos el significado de gnero, su importancia como categora
analtica y lo que implica la inclusin de la perspectiva de gnero en el enfoque de
derechos humanos. El patriarcado como sistema de dominacin que permea todas las
instituciones y que se encuentra en el origen de la violencia de gnero, es un tema
transversal en este trabajo, sin embargo, en este captulo dedicamos unas pginas a
definirlo tericamente y a visualizar su inclusin en el estudio de los derechos de las
humanas. Asimismo, estableceremos qu entendemos por violencia contra las
mujeres por razones de gnero, intentando alejarnos de posiciones que hablan de
8

violencia de gnero nicamente para hacer referencia a la que se da en el marco de las
relaciones de pareja o de otras que argumentan que la violencia de gnero puede ser
contra los hombres por la construccin social de la identidad, con el objetivo de
delimitar claramente nuestro mbito de estudio.
Al final de este captulo explicamos las obligaciones que tienen los Estados desde los
derechos humanos para prevenir, sancionar y erradicar la violencia contra las mujeres
por razn de genero, resaltando la responsabilidad concerniente a la 'debida
diligencia, usando para explicar esta ultima, la jurisprudencia de los sistemas de
proteccin europeo e interamericano. No debemos olvidar que este enfoque est
enmarcado dentro del Derecho Internacional de los Derechos Humanos, por lo que
cobra mucha importancia el establecimiento de la responsabilidad de los Estados para
garantizar a las mujeres una vida libre de violencia.
Cabe destacar que en este trabajo hablamos de las mujeres, en plural, reconociendo
las infinitas formas de construccin de las identidades, tomando en cuenta las
experiencias particulares y los contextos donde se habita, aunado a la
permeabilizacin de la construccin del gnero por otras categoras analticas tales
como la etnia, la clase social, la edad, etc. Sin embargo, pese a esta diversidad e
intentando no caer en un etnocentrismo que desde nuestra posicin de feministas del
Tercer Mundo resultara imperdonable y reconociendo las limitaciones encontradas
para visibilizar algunas realidades, planteamos los rasgos comunes presentes en la
situacin de las mujeres a lo largo del planeta y su exclusin, an en pleno siglo XXI,
del ejercicio de una ciudadana plena, convirtindose la violencia en uno de los
signos ms evidentes de esa situacin.
De lo dicho, queremos resaltar que el objetivo principal de este estudio es explicar el
enfoque de los derechos humanos de las mujeres para utilizarlo como herramienta de
anlisis y de intervencin en la problemtica de la violencia de gnero.
Para alcanzar nuestro objetivo general nos planteamos como objetivos especficos los
siguientes:
9

- Reflexionar sobre la forma en que la teora de los derechos humanos ha ido
reconociendo a las mujeres la titularidad de derechos a lo largo de la historia y
las modificaciones que han ido incorporndose para ampliar la esfera de
proteccin.
- Construir un marco terico de los derechos humanos de las mujeres y sus
elementos caractersticos para analizar dentro de ste la problemtica de la
violencia.
- Explicar los elementos tericos que desde un anlisis feminista nos permite
contextualizar los derechos humanos y la violencia contra las mujeres por
razn de gnero.
- Reconocer las obligaciones de los Estados en reconocer, proteger y garantizar
el derecho de las mujeres a una vida libre de violencia.
- Exponer los aportes jurisprudenciales en el tratamiento de la violencia que
pueden ser extrados de los sistemas internacionales de proteccin de derechos
humanos.
La metodologa utilizada en esta investigacin es cualitativa, de carcter documental,
con especial nfasis en el uso de obras de autoras y autores del idioma castellano, con
referencias a algunos/as clsicos/as universales. Adems se hace un uso extensivo de
la hermenutica jurdica en virtud de la importancia que tiene para esta investigacin
la interpretacin de las normas bajo la perspectiva de gnero para poder entender
cmo estas se refieren a las mujeres y para abordar el derecho a una vida libre de
violencia como derecho humano. De igual manera las recomendaciones,
observaciones generales e informes emanados de los rganos de las Naciones Unidas
son documentos de referencia usados en este trabajo.
Cabe destacar que el anlisis de la jurisprudencia de los sistemas internacionales de
proteccin de los derechos humanos tambin constituye una herramienta
metodolgica muy valiosa porque permite concretar las aportaciones en la prctica
que hace la teora de los derechos humanos en el establecimiento de la
10

responsabilidad de los Estados al no garantizarles a las mujeres una vida libre de
violencia, hacemos uso de este mtodo analizando someramente algunas sentencias.
En la utilizacin de las fuentes de informacin y referencias bibliogrficas, debemos
dejar constancia que en esta investigacin nos inclinamos por una mixtura entre las
reglas de la American Psychological Association (APA), de forma tal que cuando
hemos hecho uso de ideas extradas de algn texto mencionamos entre parntesis el
apellido del autor o la autora, seguido del ao y la pgina, y tambin usamos las
notas a pie de pgina cuando queremos resear algn concepto que consideramos til,
remitir a otra obra o cualquier otra explicacin, porque creemos que de esa manera es
posible una lectura ms didctica de este trabajo para una persona que no sea experta
en la materia.
Cabe destacar que el discurso que aqu se construye tiene carcter multidisciplinar ya
que se nutre del Derecho Internacional de los Derechos Humanos, la Historia, la
Sociologa, la Ciencia Poltica y las Teoras Feministas, lo que no implica que no se
haga uso de otras reas del conocimiento al explicar los postulados tericos que se
intentan definir.
11

CAPTULO I
De los derechos humanos a los derechos de las humanas
Parece existir una opinin mayoritaria de la comunidad internacional sobre la
necesidad de reconocer, proteger y garantizar los derechos humanos de todas las
personas, sin embargo, esta aparente aceptacin tiene muchas variaciones y aristas
que indican trayectorias diferentes y contenidos que llegan a ser en ocasiones
contradictorios, dependiendo de la posicin ideolgica, del contexto sociopoltico y
cultural desde el cual se hace la reflexin.
Hasta bien entrado el siglo XX las mujeres eran invisibles en los instrumentos
jurdicos de derechos humanos, se les consideraba 'integradas, anexadas,
identiIicadas con el ideal de la Humanidad que tenia al hombre como modelo o tipo
ideal, tomando lo masculino como generico 'neutro que representaba a todas y a
todos. Es por ello que se requiere precisar ciertos factores para orientar nuestra
investigacin hacia los derechos de las humanas.
Iniciaremos nuestra trayectoria haciendo un recorrido histrico por un conjunto de
fases que nos permiten darle significado a los derechos humanos, constituyndose en
una metodologa para estudiarlos que toma en cuenta los aspectos ticos y jurdicos
(Ass Roig, s.f.: 2227) y en ese sentido, incluiremos elementos tericos que dan la
base en un momento dado a unos valores que posteriormente se incorporan al
Derecho positivo. El uso de esta concepcin dualista de los derechos humanos (habla
de derechos fundamentales) es la nica manera de evitar simplificaciones
iusnaturalistas, que completan el concepto slo con el primer nivel, filosfico,
relativo a los valores o las que prescinden del elemento filosfico, denominadas
legalistas estatalistas (Peces-Barba, 1988: 196).
Pero adems de esta razn, esta manera de presentar la concepcin de los derechos
humanos busca hacer visible la historia no contada de los derechos humanos de las
12

mujeres, de esos valores que han estado presente a lo largo de los siglos y que hasta
hace poco tiempo, si lo vemos en perspectiva histrica, han sido incorporados al
Derecho positivo, lo que no implica que estn plenamente garantizados hoy en da.
Las mujeres a lo largo de la historia no han adoptado una actitud de resignacin ante
una realidad adversa e injusta que no las ha considerado como seres humanos con
capacidades y potencialidades, han reaccionado de muchas formas
1
, tanto individual
como colectivamente, han escrito su malestar, han aportado a las construcciones
tericas-filosficas sobre los derechos humanos, sin embargo, pocas veces se incluye
su visin en la historia oficial de estos derechos, marcadamente androcntrica porque
su modelo es el hombre y adems etnocntrica porque se trata de un hombre blanco
proveniente de un pas desarrollado. Nuestro objetivo es incorporarlas a esta historia
porque su visin resulta necesaria si pretendemos usar el enfoque de los derechos
humanos en la problemtica de la violencia contra las mujeres por razn de gnero.
Se pueden diferenciar cuatro grandes procesos en la historia de los derechos
humanos
2
: el de positivacin, el de generalizacin, el de internacionalizacin y el de
especificacin (Peces-Barba, 1995: 154 y ss.; Ass Roig,s.f.: 228). Ello no implica
una divisin tajante en cuanto al momento histrico en el que se desarrollan ni
implica que desaparezcan los problemas que dieron sentido a cada una de ellas, por el
contrario, algunos de dichos problemas siguen presentes actualmente.

1
Ana de Miguel (s.I.) seala que el Ieminismo ha existido siempre en la historia de la Humanidad, 'siempre
que las mujeres, individual o colectivamente, se han quejado de su injusto y amargo destino bajo el
patriarcado y han reivindicado una situacin diferente, una vida mejor. Habla de tres grandes bloques: el
feminismo pre moderno, que se remonta a la poca de los clsicos, pasa por el Renacimiento; el feminismo
moderno que comienza con la obra de Poulain de la Barre, pasa por los movimientos feministas y de mujeres
durante la Revolucin Francesa, siguiendo con fuerza en los movimientos sociales que se dan en el siglo
XIX y el feminismo contemporneo, resaltando el neofeminismo de los aos sesenta y setenta, el feminismo
de la diferencia y las ltimas tendencias que han ido apareciendo.
2
Un estudio exhaustivo de la historia de los derechos humanos lo podemos encontrar en la obra colectiva
dirigida por Peces-Barba Martnez, Gregorio; Fernndez Garca, Eusebio; Ass Roig, Rafael de y Ansutegui
Roig, Francisco, Javier, titulada 'Historia de los derechos Iundamentales de la Editorial Dykinson, que
incluye varios tomos donde se analizan factores sociales, filosficos, polticos, econmicos, entre otros.
13

1.1. El proceso de positivacin.
Este proceso significa el paso de los derechos desde el plano de la reflexin al plano
del Derecho positivo y en sus orgenes est asociado a una clase social concreta (Ass
Roig, s.f.: 228). Desde una perspectiva occidental, comienza a evidenciarse en tres
contextos geogrficos: Inglaterra, Francia y Estados Unidos.
Siguiendo a Gregorio Peces-Barba (1995: 157-158), queremos destacar dos
elementos presentes en la etapa de positivacin:
1) La toma de conciencia de la necesidad de darle un contenido jurdico a
la idea de los derechos que aparecieron en la historia como derechos naturales, de
manera que se puedan aplicar eficazmente y protejan a las personas titulares de los
mismos.
Si no se da la etapa de positivacin, los derechos no se completan, slo son valores,
ideales morales que para ser efectivos, necesitan su incorporacin al Derecho
positivo.
2) El apoyo en dos ideas claves: que el Derecho es expresin de la
voluntad del soberano
3
y la otra, propia de la concepcin liberal, la idea de contrato o
pacto en el establecimiento del poder poltico, que sita a la soberana como
expresin del consenso del pueblo.
Distintos hitos histricos son considerados como orgenes de los derechos humanos,
uno de los ms aceptados por la doctrina es la Carta Magna de 1215
4
, en Inglaterra,
durante el periodo del Rey Juan 'sin tierra. Pero este instrumento no reconocia
propiamente derechos sino que estableca un conjunto de garantas individuales para
los seores feudales y limitaciones a las cargas tributarias.

3
Cuando hablamos aqu de soberano nos referimos slo a los hombres porque en esta primera etapa, como lo
reiteraremos en las prximas pginas, las mujeres estn excluidas de la ciudadana y tambin de la expresin
de pueblo soberano.
4
Una versin en castellano de las declaraciones de derechos de los siglos XIII, XVIII y XIX podemos
encontrarlas en la pgina Web del Instituto de Investigaciones Jurdicas de la Universidad Nacional
Autnoma de Mxico: http://www.bibliojuridica.org
14

Su gran valor est dado por tratarse de un instrumento que pone lmites al uso
arbitrario del poder por parte del rey con lo que ello significaba en el siglo XIII
5
. Los
lmites al poder poltico sigue siendo un elemento esencial en los derechos humanos,
principalmente en los derechos civiles y polticos.
Esta positivacin de derechos que comienza a darse, obviamente no se refiere a todas
las personas: las mujeres estn excluidas de cualquier conquista de este tipo, pero
tambin lo estn la mayora de los hombres ya que se trata de privilegios para unos
pocos.
Cabe destacar el trabajo de una mujer del Medioevo, Cristine de Pizan (1364-1430),
nacida en Venecia, una de las precursoras del feminismo, en su obra 'La ciudad de
las Damas, presenta una deIensa de las mujeres ante los constantes ataques por parte
de hombres considerados cultos que las consideran dbiles, infieles, pecadoras y de
escasa capacidad intelectual.
Esta mujer presenta en su obra un dilogo con tres figuras alegricas: la Razn, la
Justicia y la Rectitud, donde plantea cul es la situacin de las mujeres, por qu son
invisibilizadas, por qu se desconoce su contribucin y sus aportes a la sociedad,
siendo uno de los aspectos ms significativos la reflexin que hace sobre la educacin
de las mujeres. Niega que las mujeres no tengan capacidad intelectual para recibir
una educacion como los hombres, lo que ocurre es que se les impide, expresa que '
(...) si la costumbre fuera mandar a las nias a la escuela y ensearles las ciencias con
mtodo, como se hace con los nios, aprenderan y entenderan las dificultades y
sutilezas de todas las artes y ciencias tan bien como ellos. (Pizan, 2000: 119)
Los planteamientos de Pizn sobre la educacin no son recogidos por los filsofos e
intelectuales de su poca ni de las siguientes, siendo necesario esperar varios siglos
para lograr el reconocimiento del derecho de las mujeres a educarse y a tener las
mismas posibilidades que los hombres, lo que incluso en la actualidad no se ha
logrado completamente.

5
Ver: Peces-Barba, 1995: 146 y ss.; Bonet Prez, 2008: 38-39; Peces-Barba, 1987: 30-31, entre otros.
15

Continuando con el proceso de positivacin, en el siglo XVII, tambin en Inglaterra,
aparecen tres documentos que profundizan el establecimiento de lmites al poder del
rey. El primero de ellos, la Peticin de Derechos de 1628, estableci expresamente la
prohibicin de imponer tributos sin la aprobacin del Parlamento, lo que sigue
estando vigente actualmente. Tambin se estableci que nadie poda ser detenido o
juzgado sino de acuerdo con las leyes comunes, queda abolida la ley marcial y se
suprime la obligacin relativa a alojar las tropas (Peces-Barba, 1987: 62; Bonet
Prez, 2008: 40).
El segundo de estos instrumentos fue el Acta de Hbeas Corpus de 1679, que se
convirti en el antecedente del recurso de amparo para la libertad personal, por el
cual toda persona detenida debe ser presentada ante el juez que haya expedido el
habeas corpus, para que ste decida la legalidad de su detencin en un plazo
establecido y por ltimo, el 'Bill oI Rights o Declaracin de Derechos de 1689, que
termin con la Revolucin Inglesa de 1688, fortaleci el poder del Parlamento frente
a la Corona, proclam la libertad de las elecciones de los miembros del Parlamento,
consign el derecho de peticin y la proteccin del patrimonio contra multas
excesivas y confiscaciones.
De esta forma van brotando los principios del rgimen liberal, quedando establecidas
en estos textos las principales reivindicaciones burguesas representadas en la Cmara
de los Comunes; tambin se consolidan las bases de una nueva forma de gobierno: la
monarqua parlamentaria, lo que permitir el desarrollo de los principios impulsados
por esa burguesa triunfante, que tendr en John Locke uno de sus principales
filsofos polticos (Bonet Prez, 2008: 42).
Tambin en el siglo XVII nos encontramos con una de las obra ms conocidas de ese
tiempo a favor de las mujeres: De la igualdad de los sexos (1673), escrita por Poulain
de la Barre, siendo su gran aporte el uso de la razn como argumento para la defensa
de la igualdad entre hombres y mujeres, sealando que 'la mente no tiene sexo,
rebatiendo la tesis imperante basada en una supuesta inferioridad femenina, denuncia
16

'(l)a condena de las mujeres a la minoridad perpetua (Valcarcel, 2008: 26). En su
texto muestra cmo se puede combatir la desigualdad sexual a travs de la educacin;
usando como tesis la igualdad natural entre los sexos, constata la desigualdad social e
histrica entre hombres y mujeres y a partir de all, haciendo uso del mtodo
cartesiano en la elaboracin de su argumento, presenta un discurso a favor de la
emancipacin de las mujeres y su derecho a la educacin (Cobo, 1995: 83).
Poulain de la Barre se anticip al discurso de la igualdad universal de la Ilustracin
puesto en boga posteriormente y que tuvo como sus mximos exponentes a Voltaire,
Locke, Montesquieu
6
y Jean Jacques Rousseau, entre otros (Nash, 2004: 70), quienes
no incluan a las mujeres en sus postulados.
Volviendo al proceso de positivacin, es de resaltar que si bien los textos ingleses
significaron un gran aporte en el camino de los derechos humanos fueron las
declaraciones norteamericana y francesas del siglo XVIII las que marcaron el rumbo
histrico a seguir y significaron el comienzo del proceso de generalizacin.
1.2. Proceso de generalizacin.
Se refiere al reconocimiento e incorporacin de los derechos humanos al orden
establecido, al Derecho que rige en un momento dado y a un conjunto de garantas
individuales que deben ser respetadas por el poder poltico. En el siglo XIX, este
proceso coincide en algunas etapas con la constitucionalizacin de los derechos
humanos, es decir, con su incorporacin en las constituciones que se van
promulgando por los Estados liberales y las nuevas repblicas independientes de las
metrpolis coloniales
7
.

6
No debemos olvidar el aporte de Montesquieu y su Iamosa obra 'El espiritu de las leyes, donde establece
el principio de separacin de poderes y los mecanismos de frenos y contrapesos, bajo el argumento de la
necesidad que el poder detenga el poder para evitar los abusos. Sus postulados siguen estando presentes en la
mayora de las constituciones de los regmenes democrticos y son un elemento fundamental en la nocin de
Estado de Derecho.
7
En relacin con este proceso de constitucionalizacin, ver Bonet Prez, 2008: 49 y ss.
17

Implica la extensin de la titularidad y de la satisfaccin de los derechos al conjunto
de ciudadanos (varones en su primera etapa). Puede referirse tanto a una extensin de
derechos ya existentes cuanto a un reconocimiento de nuevos derechos en relacin
con un grupo de personas, para la satisfaccin de demandas que son el contenido de
derechos preexistentes (Ass Roig, s.f.: 229-230).
Como sealramos, es difcil establecer una separacin tajante entre una etapa y otra;
las declaraciones de derechos de las colonias inglesas en Amrica del Norte y la
francesa, significaron el reconocimiento de los derechos naturales y su incorporacin
al Derecho positivo, pero a su vez implicaron una generalizacin en la medida que
extendan dicho reconocimiento todos los ciudadanos (hombres).
Para comprenderlas a cabalidad se precisa conocer los cambios profundos que el
discurso ilustrado implico en el llamado 'Siglo de las luces, aunque sin duda en
relacin al reconocimiento de las mujeres, sigui prevaleciendo la ms absoluta
oscuridad.
En primer lugar, se sustituye a Dios como el centro del universo, origen de todas las
cosas y este lugar es asumido por la razn como fuente principal del conocimiento y
el hombre como centro del universo. Este cambio implic un cuestionamiento
profundo de las instituciones sociales y del orden poltico de la poca; se cuestiona el
origen divino del poder y los privilegios sociales.
Cobran vigencia teoras que se refieren a los derechos naturales que poseen todos los
hombres (literalmente se referan a todas las personas del sexo masculino, estando las
mujeres excluidas de la titularidad de estos derechos), reconocindose la igualdad
entre todos, principio clave de la Ilustracin. Adems, se plantea que el origen del
orden poltico esta en un pacto o contrato, que Rousseau llama 'El contrato social`,
segn el cual los hombres que nacen libres, en aras del inters comn, pactan y ceden
sus derechos naturales a favor de la voluntad general, que es ms que la suma de las
voluntades individuales y se expresa a travs de las leyes a las cuales se someten
voluntariamente los hombres en su condicin de ciudadanos (Brown, 2007: 5).
18

La tesis de la voluntad general de Rousseau signific un aporte sustancial al
desarrollo de la soberana, sin embargo, presenta algunos inconvenientes: el pacto
social pese a postular la unidad social como fin primordial excluye a las mujeres
porque 'el sujeto del pacto no solo es ciudadano, sino que tambien es hombre
(Cobo, 1995: 154).
De esa manera los filsofos ilustrados, Rousseau a la cabeza de ellos, excluyeron
explcitamente a las mujeres del contrato social y de la categora de ciudadanas y por
tanto titulares de derechos polticos en igualdad de condiciones con los hombres, bajo
el argumento de que las mujeres eran seres sin razn, irracionales, y la ciudadana
slo estaba dada para sujetos racionales, es decir, los hombres. De esta manera, su
conocido principio universal de igualdad entre todos, excluy a la mitad de la
poblacin.
En su obra 'El Contrato Sexual, Carol Pateman explica que el contrato social es solo
una parte de la historia, el resto, la compone el contrato sexual mediante el cual se
establece la sujecin de las mujeres a los hombres, quedando establecido que la
diferencia sexual es una diferencia poltica:
'Las mujeres no son parte del contrato originario a traves del cual los
hombres transforman su libertad natural en la seguridad de la libertad civil.
Las mujeres son el objeto del contrato. El contrato (sexual) es el vehculo
mediante el cual los hombres transforman su derecho natural sobre la
mujer en la seguridad del derecho civil patriarcal. (1995: 15)
Con el contrato social los hombres se convierten en ciudadanos, titulares de derechos
e iguales entre todos, con el contrato sexual las mujeres quedan sujetas a los
hombres, se les objetiviza, se les niega la titularidad de derechos; no son iguales a los
hombres, son jurdicamente incapaces y carentes de ciudadana.
19

Otro autor clave para comprender las declaraciones del siglo XVIII, es el ingls John
Locke
8
, considerado el padre del liberalismo, quien al igual que Hobbes
9
y Rousseau
es contractualista porque fundamenta el orden poltico en un pacto o contrato.
Comparte con Hobbes la idea del 'estado de naturaleza, pero no habla de la guerra
de todos contra todos como lo hace el escritor del Leviatn, sino que plantea la
convivencia entre todos los hombres conforme a la razn sin que exista un superior
entre ellos.
En este estado de naturaleza, los hombres tienen unos derechos naturales como la
vida, la libertad y la propiedad; si los hombres respetan la ley natural, entre ellos
habr paz y colaboracin, pero si bien es cierto que los hombres tienen derechos
naturales, no hay una autoridad que los garantice, para Locke el orden poltico surge
cuando los hombres voluntariamente convienen en un pacto. En relacin con las
mujeres, Locke no dice cul fue su posicin en ese estado de naturaleza, pero como
indica Pateman (1995:34), el 'individuo de Locke es masculino y ademas burgues.
Su teora sirve para justificar el poder poltico de la burguesa.
Para Locke el poder que puede tener un gobernante proviene de ese pacto y se
constituye para la proteccin de los derechos naturales, destacando el derecho de
propiedad, de tal forma que si ese gobernante incumple con su deber y atenta contra
los derechos de todos los hombres, se convierte en ilegtimo y los hombres pueden
destituirlo y constituir otro poder, instituyendo de esta manera el derecho de
resistencia o rebelin (Polo Santilln, 2005: 49 y ss.; Brague Camazano, 2005: 20-
25).

8
Sus obras son anteriores a las de Rousseau.
9
Su obra ms conocida es el Leviatn publicada en 1651.
20

Estos postulados de los ilustrados sirvieron de bases terico-filosficas para las
luchas que se desataron en las 13 colonias inglesas en Amrica del Norte
10
y en la
Revolucin Francesa de 1789.
Si bien es cierto que los filsofos ilustrados no incluan a las mujeres en sus teoras
como indicramos, sus postulados fueron usados por stas en la lucha por sus
derechos, como dice Amelia Valcarcel, 'El Ieminismo es un hijo no querido de la
Ilustracion (2008:20), porque esos principios democrticos, de reconocimiento de
derechos y de igualdad entre todos, fueron usados por las feministas para cuestionar
su exclusin del orden liberal que se instaura.
Es as como la obra de Mary Wollstonecraft, Vindicacin de los derechos de la
mujer, publicada en 1792, usa los principios liberales de la Ilustracin para
reivindicar los derechos de las mujeres. Esta autora expreso: 'Me declaro en contra
de todo poder cimentado en prejuicios aunque sean antiguos
11
, con lo cual critica los
postulados rousseaunianos y de otros autores de la poca que establecen que la
condicin femenina est dada por la naturaleza, siendo uno de sus roles ms
importantes 'agradar al hombre, como lo establece el propio Rousseau en su obra
Emilio o de la educacin.
Para esta autora la distincin y desigualdad existente entre los hombres y mujeres era
tan arbitraria como la referida a la clase o a los privilegios, que el racionalismo
ilustrado haba criticado y combatido. La Humanidad slo lograra alcanzar el grado
de perfeccin que el ideario ilustrado prometa, si sus grandes verdades eran
autnticamente universales (Burdiel
12
, 1994:58), ello implicaba igualdad entre
hombres y mujeres, siendo un elemento fundamental en su discurso, la necesidad de
instruir a las mujeres, porque '(p)ara hacer tambien realmente justo el pacto social, y

10
El hecho que origin la lucha independentista en Estados Unidos fue el aumento de la carga tributaria a las
importaciones provenientes de las colonias, incluido el t, por parte de la corona inglesa, lo que caus
malestar entre los colonos que se rebelaron a esta situacin.
11
Citada por Amelia Valcrcel, pg. 17.
12
En la obra Vindicacin de los Derechos de las Mujeres de Wollstonecraft, Isabel Burdiel, editora de la
misma, hace una introduccin de la vida, obra y legado de esta autora.
21

para extender los principios ilustrados (.) debe permitirse que las mujeres
fundamenten su virtud sobre el conocimiento, lo que apenas es posible si no se las
educa mediante las mismas actividades que a los hombres. (Wollstonecraft, 1995:
363).
En una carta a M. Talleyrand-Prigod, ex obispo y poltico activo durante la
Revolucin Francesa, Mary Wollstonecraft presenta argumentos para atacar la
supuesta falta de razn de las mujeres, cabe destacar los siguientes extractos:
'si los hombres luchan por su libertad y se les permite juzgar su propia
felicidad, no resulta inconsistente e injusto que subyuguen a las mujeres,
aunque crean firmemente que estn actuando del modo mejor calculado
para proporcionarles felicidad? Quin hizo al hombre el juez exclusivo,
si la mujer comparte con l el don de la razn?
De este mismo modo argumentan todos los tiranos, cualquiera que sea su
nombre, desde el rey dbil hasta el dbil padre de familia; todos ellos
estn vidos por aplastar la razn, y tambin siempre afirman que usurpan
el trono solo por ser utiles.
Ms adelante agrega, a tenor con lo dicho en el prrafo precedente
'si se debe excluir a las mujeres, sin tener voz, de participar en los
derechos naturales del gnero humano, pruebe primero, para rechazar la
acusacin de injusticia e inconsistencia, que carecen de razn; de otro
modo, esta grieta en vuestra Nueva Constitucin siempre mostrar que el
hombre, de alguna forma, debe actuar como un tirano (Ibid.:110-111).
De esta manera vamos descubriendo la historia no contada de los derechos humanos,
aqulla en la cual mujeres de distintas pocas se van rebelando a una sociedad injusta
que las invisibiliza y les niega la titularidad de derechos. Wollstonecraft no slo es
precursora del feminismo sino tambin la podemos considerar precursora de la
22

verdadera universalizacin de los derechos humanos, ya que buscaba la verdadera
inclusin de todas las personas, hombres y mujeres.
En su obra Feminismo en el mundo global, Valcrcel (2008:63) trata de explicarnos
cmo Wollstonecraft, usando los mismos argumentos que Rousseau, critica que se
haya excluido a las mujeres:
'Porque Mary WollstonecraIt es democrata rousseauniana, porque estima
que tanto El contrato social como el Emilio dan en la diana de cmo debe
edificarse un estado legtimo y una educacin apropiada para la nueva
ciudadana, no est dispuesta a admitir la exclusin de las mujeres de ese
nuevo territorio (.) Justo porque entiende bien que cada sujeto ha de ser
libre y dueo de s y sus derechos, que no ha de ser guiado por su
exclusivo inters, sino que debe realizar un contrato con la voluntad
general, que esta voluntad general no coincide con la voluntad de todos,
ya que posee elementos normativos propios, porque acepta que cada
sujeto debe autodominarse para la vigencia de los objetivos comunes, y,
por ltimo, que el estado ha de ser quien represente tales objetivos y
bienes comunes, Wollstonecraft no puede digerir que el sexo excluya a la
mitad de la humanidad de este anhelo de la razon.
Aclarados los elementos tericos polticos y filosficos que sirvieron de base a las
declaraciones del siglo XVIII, a continuacin haremos referencia a algunos aspectos
de cada una de ellas.
A partir de la dcada del sesenta del siglo XVIII, comienza a evidenciarse un
malestar en las trece colonias inglesas de Amrica del Norte contra la corona
representada por Jorge III, que termina con la Declaracin de Independencia de los
Estados Unidos el 04 de julio de 1976, mediante la cual se separan de Inglaterra
13
.

13
Cada una de las colonias dicta su propia declaracin, siendo la primera de todas Virginia, por ello es que se
seala la Declaracin de Derechos del Buen Pueblo de Virginia como la primera de su tipo en la historia, las
restantes declaraciones repitieron en gran parte lo dicho en sta y sus postulado fueron recogidos tambin en
23

En un fragmento de la Declaracin de Independencia podemos ver reflejados los
postulados ilustrados liberales de los cuales hemos hablado anteriormente y que
fundamentan el reconocimiento de los derechos:
'Sostenemos como evidentes estas verdades: que todos los hombres son
creados iguales; que son dotados por su Creador de ciertos derechos
inalienables; que entre stos estn la vida, la libertad y la bsqueda de la
felicidad; que para garantizar estos derechos se instituyen entre los
hombres los gobiernos, que derivan sus poderes legtimos del
consentimiento de los gobernados; que cuando quiera que una forma de
gobierno se haga destructora de estos principios, el pueblo tiene el
derecho a reformarla o abolirla e instituir un nuevo gobierno que se funde
en dichos principios, y a organizar sus poderes en la forma que a su juicio
ofrecer las mayores probabilidades de alcanzar su seguridad y
Ielicidad
14
.
Pero la afirmacin de la igualdad entre todos los hombres, se refiere a literalmente a
los del sexo masculino, se excluye a los esclavos que no eran considerados como
personas y a las mujeres. La lucha en el siglo XIX en Estados Unidos ser por la
abolicin de la esclavitud, en la cual intervendrn mujeres y el derecho al sufragio de
stas.
Las mujeres que participaban en el movimiento abolicionista pensaban que cuando se
reconociera los derechos de los esclavos tambin seran reconocidos sus propios
derechos, lo que no sucedi como explicaremos posteriormente.
Pocos aos despus del otro lado del Atlntico, en Francia en 1879, se dicta la
Declaracin de los Derechos del Hombre y del Ciudadano, texto que tuvo gran

la Declaracin de Independencia, redactada tres semanas despus por Thomas Jefferson, quien tambin haba
participado en la redaccin de la de Virginia (Peces-Barba, 1987: 101).
14
Declaracin de Independencia de los Estados Unidos de Amrica (4 de j ulio de 1976). Recuperado de la
pgina Web del Instituto de Investigaciones Jurdicas de la Universidad Autnoma de Mxico:
http://www.bibliojuridica.org/libros/6/2698/22.pdf
24

influencia posterior y expresa la mentalidad del iusnaturalismo racionalista en el
proceso de afirmacin del individuo y de la lucha por la limitacin del poder (Peces-
Barba, 1987: 112). El artculo 2 de este documento es fiel reflejo de la herencia
ilustrada liberal: 'La Iinalidad de toda asociacion politica es la conservacion de los
derechos naturales e imprescriptibles del hombre. Tales derechos son la libertad, la
propiedad, la seguridad y la resistencia a la opresin
15
.
Durante el desarrollo de la Revolucin Francesa las mujeres tuvieron una
participacin muy activa, teniendo como norte que los clsicos principios de dicha
revolucin: libertad, igualdad y fraternidad, seran una fuente de inspiracin para el
reconocimiento de su condicin de ciudadanas e iguales a los hombres. Sin embargo,
el sueo se desvanece cuando la convocatoria de los Estados Generales en mayo de
1789, las excluye
16
.
Como se sabe, esta convocatoria implicaba un llamado a los tres grandes estamentos:
la nobleza, el clero y el Tercer Estado o Estado llano. Las mujeres pertenecientes al
Tercer Estado, quienes haban luchado al lado de sus compaeros, expresaron su
malestar y sus esperanzas en unos cuadernos de quejas. Algunos de los reclamos
recogidos en estos cuadernos se referan a la prohibicin de la prostitucin, la
violencia sexual y los malos tratos de las mujeres en el matrimonio, mejorar las
condiciones de su educacin y en general acerca de sus derechos.
Sin embargo, sus peticiones no fueron escuchadas y cuando se hace la Declaracin
de los Derechos del Hombre y del Ciudadano, quedan excluidas expresamente como
ya sealramos. Frente a esta negacin absoluta de derechos civiles y polticos,
reacciona pronto Olimpia de Gouges y es as como en 1791 publica la Declaracin
de los Derechos de la Mujer y de la Ciudadana, donde por primera vez se hace la
ms clara defensa de la condicin de ciudadana para las mujeres
17
, estableciendo en

15
Las negritas son nuestras para resaltar los principios fundamentales de las reformas y Estados liberales
que nacen a partir de estos postulados.
16
Para una mayor comprensin de esta etapa ver Nash, 2004: 74 y ss., as como la obra de Ana de Miguel
titulada Los feminismos a travs de la historia, captulo 2.
17
La obra de Mary Wollstonecraft, como sealramos, fue un ao despus en 1792.
25

su primer artculo que la mujer nace libre e igual al hombre y por tanto tiene los
mismos derechos que ste. De esta manera, Olimpia de Gouges dejaba clara la
posicin de las mujeres al respecto y denunciaba la falsedad del universalismo
igualitarista que estaba de moda despus de la Declaracin de 1789.
De Gouges argumentaba que si la mujer tena el derecho de subir al cadalso, haciendo
referencia a que las mujeres que se consideraba que haban cometido un delito,
deban pagar por l y eran encarceladas o llevadas a la guillotina, pues tambin tenan
derecho a la tribuna, es decir, derecho a la representacin en la elaboracin de las
leyes y en la soberana nacional. Paradjicamente, de esa manera culmin esta autora
su vida, en la guillotina, ante la crueldad propia de la poca de Robespierre, por ser
girondina y por la defensa de los derechos de las mujeres.
El rgimen del terror que se impuso con Robespierre y luego la poltica desarrollada
por Napolen Bonaparte, supusieron un duro revs para las mujeres francesas en la
lucha por sus derechos. El famoso Cdigo Napolenico aprobado en 1804, inspirado
en el derecho romano, fue un cdigo civil que estableci la incapacidad de las
mujeres, equiparndolas con los menores de edad y los incapaces, estando siempre
bajo la tutela del marido o del padre. Es de hacer notar que los postulados de este
cdigo se extendieron y hoy da, podemos seguir encontrndonos vestigios del mismo
en instrumentos jurdicos alrededor del mundo, con el agravante que estos vestigios
implican cdigos o leyes civiles que conservan su carcter patriarcal y
androcntrico
18
.
Haciendo una comparacin entre la Declaracin de los Derechos del Hombre y del
Ciudadano aprobada por la Asamblea Nacional y la Declaracin de los Derechos de
la Mujer y de la Ciudadana escrita por Olympe de Gouges, podemos evidenciar que
la segunda es semejante a la primera pero redactada con perspectiva de gnero,

18
Algo similar ocurri con la Constitucin de Cdiz de 1812, en la cual las mujeres fueron expresamente
excluidas de la titularidad de derechos. Esta Constitucin sirvi de modelo a las que se estaban creando en
Amrica Latina en las nacientes repblicas, repitiendo el patrn androcntrico y discriminador contra las
mujeres, tal y como lo haca el texto espaol.
26

incluyendo las experiencias y reivindicaciones de las mujeres. A continuacin
presentamos un cuadro comparativo de algunos artculos de estos textos.
Cuadro comparativo
Declaracin de los derechos del
hombre y del ciudadano
19

(26 de agosto de 1789)
Declaracin de los derechos de la
mujer y de la ciudadana
(1791)
Artculo 1
Los hombres han nacido, y continan
siendo, libres e iguales en cuanto a sus
derechos. Por lo tanto, las distinciones
civiles slo podrn fundarse en la
utilidad pblica.
Artculo 1
La mujer nace libre y permanece
igual al hombre en derechos
20
. Las
distinciones sociales slo pueden estar
fundadas en la utilidad comn.
Artculo 4
La libertad poltica consiste en poder
hacer todo aquello que no cause
perjuicio a los dems. El ejercicio de
los derechos naturales de cada hombre,
no tiene otros lmites que los
necesarios para garantizar a cualquier
otro hombre el libre ejercicio de los
mismos derechos; y estos lmites slo
pueden ser determinados por la ley.
Artculo 4
La libertad y la justicia consisten en
devolver todo lo que pertenece a los
otros; as, el ejercicio de los derechos
naturales de la mujer slo tiene por
lmites la tirana perpetua que el
hombre le opone; estos lmites deben
ser corregidos por las leyes de la
naturaleza y de la razn.
Artculo 10
Ningn hombre debe ser molestado por
razn de sus opiniones, ni aun por sus
ideas religiosas, siempre que al
manifestarlas no se causen trastornos
del orden pblico establecido por la
ley.
Artculo 10
Nadie debe ser molestado por sus
opiniones incluso fundamentales; si la
mujer tiene el derecho de subir al
cadalso, debe tener tambin
igualmente el de subir a la Tribuna
con tal que sus manifestaciones no
alteren el orden pblico establecido por
la Ley.

19
Recuperado el 20 de mayo de 2010 de la pgina Web del Instituto de Investigaciones Jurdicas de la
Universidad Autnoma de Mxico: http://www.bibliojuridica.org/libros/2/976/10.pdf
20
Las negrillas son nuestras para resaltar los argumentos relativos a la igualdad y equiparacin de derechos
entre hombres y mujeres.
27

Artculo 13
Siendo necesaria, para sostener la
fuerza pblica y subvenir a los dems
gastos del gobierno, una contribucin
comn, sta debe ser distribuida
equitativamente entre los miembros de
la comunidad, de acuerdo con sus
facultades.
Artculo 13
Para el mantenimiento de la fuerza
pblica y para los gastos de
administracin, las contribuciones de
la mujer y del hombre son las
mismas; ella participa en todas las
prestaciones personales, en todas las
tareas penosas, por lo tanto, debe
participar en la distribucin de los
puestos, empleos, cargos, dignidades
y otras actividades.
Artculo 14
Todo ciudadano tiene derecho, ya por
s mismo o por su representante, a
emitir voto libremente para determinar
la necesidad de las contribuciones
pblicas, su adjudicacin y su cuanta,
modo de amillaramiento y duracin.
Artculo 14
Las Ciudadanas y Ciudadanos tienen
el derecho de comprobar, por s
mismos o por medio de sus
representantes, la necesidad de la
contribucin pblica. Las Ciudadanas
nicamente pueden aprobarla si se
admite un reparto igual, no slo en la
fortuna sino tambin en la
administracin pblica, y si determinan
la cuota, la base tributaria, la
recaudacin y la duracin del
impuesto.
Artculo 17
Siendo inviolable y sagrado el derecho
de propiedad, nadie deber ser privado
de l, excepto en los casos de
necesidad pblica evidente, legalmente
comprobada, y en condiciones de una
indemnizacin previa y justa.
Artculo 17
Las propiedades pertenecen a todos
los sexos reunidos o separados; son,
para cada uno, un derecho inviolable y
sagrado; nadie puede ser privado de
ella como verdadero patrimonio de la
naturaleza a no ser que la necesidad
pblica, legalmente constatada, lo exija
de manera evidente y bajo la condicin
de una justa y previa indemnizacin.
Cabe destacar la redaccin del artculo 14 de la declaracin de Olympe de Gouges
donde consagra el derecho de comprobar la necesidad de la contribucin pblica,
28

pero no habla abiertamente del derecho al voto como lo harn las mujeres del siglo
XIX en los movimientos sufragistas.
El siglo XIX destaca por la aparicin de los grandes movimientos sociales tales como
los diferentes tipos de socialismo, el anarquismo y por primera vez aparece el
feminismo como un movimiento social de carcter internacional, con su propia
identidad, con autonoma terica y organizativa. Estos movimientos en ciertas
medidas eran herederos de las demandas igualitaristas de la Ilustracin que haban
quedado sin resolver (Miguel, s.f.: Captulo II).
Surgen como respuesta a los problemas sociales que la instauracin de regmenes
liberales y el creciente proceso de industrializacin haban ocasionado. Desde un
punto de vista poltico, los derechos que hasta ese momento se haban reconocido,
eran de corte individual, basados en las corrientes iusnaturalistas y suponan la no
intervencin del Estado para garantizarlos; eran derechos civiles y polticos tales
como la libertad de expresin, la libertad de religin, el derecho al sufragio y un
derecho que ocupaba un lugar preeminente: el de propiedad.
En principio, la titularidad de estos derechos era para todos, sin embargo, el
reconocimiento de la igualdad natural entre los hombres establecido en las
declaraciones chocaba con la realidad de un sufragio censitario que negaba el derecho
a una parte importante de la poblacin, as como tambin negaba el derecho a
asociacin poltica y sindical y que, por el contrario, exaltaba como el primero de los
derechos el de propiedad, que slo detentaba y era disfrutado por una minora de
hombres y adems, resultaba imposible extender a todos, por razones de escasez,
estos hechos sern la base que explicar la extensin del proceso de generalizacin
durante el siglo XIX (Peces-Barba, 1995: 164), aunque ser a principios del siglo XX
que se dar la incorporacin al Derecho positivo de las reivindicaciones que
cristalizaron en los llamados derechos econmicos, sociales y culturales.
Desde el punto de vista econmico, el siglo XIX vio nacer la segunda revolucin
industrial, con la incorporacin masiva de hombres, mujeres, nios y nias al trabajo
29

en condiciones laborales infrahumanas. La burguesa se consolida como la clase
social con el poder poltico y econmico, aqulla que efectivamente goza de los
derechos consagrados, pero en esta poca la masa obrera, va adquiriendo conciencia
de clase, lo que Marx llama 'el proletariado, que se organiza politica y socialmente,
dndose las movilizaciones obreras que desde diversos ngulos ideolgicos, buscan
remediar las situaciones de profunda injusticia. El avance en cuanto a las
reivindicaciones sociales no es homogneo en los distintos pases, necesitaron un
proceso largo de reformas, destacando, por un lado, la instauracin del derecho al
sufragio universal, que terminara con el sufragio censitario ya que desde sus inicios la
tradicin liberal restringe el derecho al voto y por otro lado, el reconocimiento
jurdico de la libertad de asociacin sindical para la representacin y defensa de sus
intereses (Prez Bonet, 2008: 54-55).
Los derechos que empiezan a exigirse en esta poca se refieren al derecho al trabajo,
a condiciones laborales dignas, el derecho a la salud, los relacionados con la
enseanza, el derecho a prestaciones sociales, entre otros. Pero estos derechos se
enfrentan con una de las mximas del propio liberalismo referida a la no intervencin
del Estado en los asuntos de las personas, la famosa expresin 'laisse: faire, laisse:
passer` choca con esta concepcin que, por el contrario, necesitan una participacin
activa del Estado para hacerlos efectivos. Este argumento fue durante mucho tiempo,
y an lo sigue siendo para las corrientes neoliberales, la razn por la cual no se les
consideraba como parte de los derechos humanos a los derechos econmicos, sociales
y culturales, porque implicaban una obligacin de hacer por parte de los Estados y
tenan un contenido de carcter programtico. Sin embargo, desde la perspectiva de
los derechos humanos existe una principio fundamental que expresa que todos los
derechos humanos son indivisibles, interdependientes y no jerarquizables, por tanto,
todos tienen igual importancia y son igualmente exigibles.
30

Se considera que fue la Constitucin Poltica de los Estados Unidos Mexicanos de
1917, creada al fragor de la Revolucin mexicana, el primer instrumento normativo
21
que '(.) cristaliza, con independencia de la suerte historica posterior del proyecto
revolucionario, un texto que ser modelo para el intento de combinar el respeto a los
derechos individuales con los derechos sociales, que a partir de ese momento
comienzan a constitucionalizarse en el mundo entero (Peces-Barba, 1987: 153-154).
Queremos destacar algunos derechos econmicos, sociales y culturales reconocidos
en esta Constitucin mexicana de 1917
22
:
1) El artculo 3.6 establece la obligatoriedad de la educacin y el 3.7 la
gratuidad de la que imparta el Estado. Resaltando el hecho que los derechos
relacionados con la educacin aparecen en el primer captulo, relativo a las garantas
individuales, siendo el tercer artculo de todo el texto, lo que refleja la importancia
que este tema tiene para los redactores de este instrumento normativo.
2) En el captulo IV, Del trabajo y de la previsin social, por primera vez se
establece constitucionalmente lmites a la jornada de trabajo, que ser de ocho horas
la diurna (artculo 123.A.1) y de siete horas la nocturna (123.A.2).
3) Por primera vez se establece una proteccin constitucional de la maternidad
de las mujeres trabajadoras en el articulo 123.A.5.: 'Las mujeres durante el embarazo
no realizarn trabajos que exijan un esfuerzo considerable y signifiquen un peligro
para su salud en relacin con la gestacin; gozarn forzosamente de un descanso de
seis semanas anteriores a la fecha fijada aproximadamente para el parto y seis
semanas posteriores al mismo, debiendo percibir su salario ntegro y conservar su
empleo y los derechos que hubieren adquirido por la relacin de trabajo. En el

21
Algunos autores incluyen la Declaracin de los Derechos del Pueblo Trabajador y Explotado rusa, del 10
de julio de 1918, junto a la Constitucin mexicana como precursoras de los derechos econmicos, sociales y
culturales, sin embargo, consideramos esta postura forzada ya que este documento fue redactado por Lenin,
quien al igual que Marx pensaba que los derechos humanos era 'una categoria esclava de la ideologia
burguesa (Peces-Barba, 1995: 160), adems de la lectura de esta declaracin podemos rescatar el poder que
le otorga a los soviets o comits donde estaban representados los campesinos, los soldados y los obreros, as
como la abolicin de la propiedad privada pero no visualizamos derechos humanos propiamente.
22
Texto recuperado el 25 de mayo de 2010 de la pgina Web de Georgetown University, Base de Datos
Polticos de las Amricas: http://pdba. georgetown.edu/constitutions/mexico/mexico2004.html
31

perodo de lactancia tendrn dos descansos extraordinarios por da de media hora
cada uno para alimentar a sus hijos. El reconocimiento de este derecho de permiso
maternal, fue una conquista para las mujeres trabajadoras y signific adems el
reconocimiento de una condicin de las mujeres que las afectaba de manera
particular, por lo que requeran una garanta para el ejercicio de sus derechos
laborales.
A partir de aqu comienza la constitucionalizacin de estos derechos econmicos,
sociales y culturales, denominados por un sector de la doctrina como derechos de
segunda generacin
23
por haber sido incorporados a las constituciones posteriormente
a los derechos civiles y polticos.
Durante este proceso de generalizacin de los derechos humanos y la incorporacin
de nuevos derechos al catlogo existente, las mujeres y los movimientos sufragistas y
feministas que stas organizaron tuvieron mucho que decir en esta necesidad de
extenderlos a todos y a todas.
El ao 1848, es fundamental para el movimiento feminista ya que en Estados Unidos,
se publica la 'Declaracion de Sentimientos de Seneca Falls, considerado el texto
fundacional del feminismo en ese pas y supone la primera accin colectiva
organizada en defensa de los derechos de las mujeres
24
(Heras Aguilera, 2009: 52).
Para entender el inicio del movimiento de mujeres en Estados Unidos debemos
ubicarnos en el contexto sociopoltico y religioso de la poca. Por un lado, se estaba
dando el movimiento de abolicin de la esclavitud en el cual las mujeres participaron
activamente y, por el otro, el reformismo religioso protestante que, a diferencia de la
religin catlica promova la lectura e interpretacin individual de los textos

23
La separacin de los derechos en generaciones ha sido superada y se usa hoy solamente desde un punto de
vista pedaggico para explicar el recorrido histrico y ello no implica una jerarqua en cuanto a la
importancia de cada una de estas generaciones.
24
En todo caso se trata de la primera accin colectiva de las mujeres en la era moderna, no hay que olvidar
que fue la accin de las mujeres en Atenas lo que impidi que a Agndice, una mdica ginecloga acusada
de violar la ley al ejercer la medicina siendo mujer, le aplicaran la pena de muerte y permiti que siguiera
ejerciendo su profesin.
32

sagrados, implicaba que muchas mujeres blancas, de clase media, supieran leer y
tuvieran un desarrollo intelectual superior a sus pares en Europa y otras partes del
mundo. Adems, estas mujeres fueron impulsoras del reformismo protestante y
participaron activamente en actividades de las iglesias hasta su posterior proceso de
secularizacin con el movimiento sufragista. Esto les dio la seguridad necesaria para
la lucha y la participacin social (Nash, 2004: 79 y ss.; Miguel, s.f.: captulo II).
En relacin con el movimiento abolicionista, ya desde la Ilustracin se estableca la
comparacin en cuanto a la discriminacin y ausencia de derechos entre los/as
esclavos/as y las mujeres. Las mujeres que participaron en este movimiento
pensaban que cuando se reconociera los derechos de los esclavos tambin seran
reconocidos sus propios derechos.
Hay que reconocer el rol ocupado por dos mujeres cruciales en la Declaracin de
Seneca Falls que trabajaron activamente en el movimiento que luchaba contra la
esclavitud: Elizabeth Cady Stanton y Lucretia Mott. Ambas sufrieron una decepcin
cuando en el ao 1840, en la Convencin Internacional Antiesclavista celebrada el
Londres, se les prohibi estar presentes en la sala y tuvieron que escuchar detrs de
las cortinas.
Ante la discriminacin de la cual haban sido vctimas, decidieron convocar una
convencin por los derechos de la mujer que tuvo como resultado la ya citada
Declaracin de Seneca Falls, en el cual se encuentran dos grandes apartados tericos:
por un lado, las exigencias para alcanzar la ciudadana y por el otro, los principios
que deberan modificar las costumbres y la moral. Por su herencia republicana liberal,
las mujeres all reunidas exigen plena ciudadana y por su tradicin protestante,
apelan al derecho de conciencia y la libertad de opinin. El texto consta de doce
decisiones, once de ellas aprobadas por unanimidad y la nmero doce, referente al
voto, por una pequea mayora (Miyares, 1999: 2-3). Entre los puntos aprobados
resaltaremos algunos que guardan estrecha relacin con la evolucin de los derechos
humanos de los que estamos hablando:
34

Mill, present por primera vez la peticin a favor del voto de las mujeres, no dejaron
de sucederse iniciativas polticas (Miguel, s.f.: captulo II). Se dividi en dos
tendencias: una moderada, encabezada por Millicent Garret Fawcet, caracterizada por
su voluntad de actuar dentro de la ley, pretendan que el derecho al sufragio de las
mujeres fuera incorporado en las reformas electorales, siempre bajo una estrategia de
orden y legalidad. Esta rama se agrup en la Unin Nacional de Sociedades de
Sufragio Femenino, ocuparon los espacios pblicos y realizaron mtines de tinte
poltico, demostrando una amplia capacidad de movilizacin, pese a ello, no lograron
que el Parlamento aprobase el sufragio femenino, por lo que el movimiento se
radicaliza y surge la tendencia radical, de gran importancia desde principios del siglo
XX hasta despus de la I Guerra Mundial.
La I Guerra Mundial marc una tregua en la lucha de las sufragistas inglesas y al
concluir sta, el derecho al sufragio de las mujeres fue replanteado por los polticos
que lo consideraron como un reconocimiento por el aporte de las mujeres durante el
conflicto armado, establecindose en 1918 una ley electoral que reconoci este
derecho a las britnicas mayores de 30 aos y no fue hasta 1928, es decir, diez aos
despus, que la ley conocida como 'Equal Franchise Act establecio el suIragio
universal femenino en igualdad de condiciones con los hombres.
Despus de la I Guerra Mundial, surge el movimiento sufragista espaol sin la fuerza
que tuvieron sus pares en otras partes pero con una importancia fundamental en la
consecucin del voto femenino en Espaa. Figuras individuales de este sufragismo
espaol fueron Carmen de Burgos, escritora almeriense que en 1906 realiz una
especie de encuesta sobre el voto femenino y fue la primera en realizar un acto
pblico en defensa de este derecho en 1921; Clara Campoamor, diputada del Partido
Radical y Victoria Kent, diputada del Partido Radical Socialista, quienes
protagonizaron un importante debate en las cortes de la II Repblica sobre el derecho
al sufragio.
35

Clara Campoamor, argumentaba que no poda hablarse de un rgimen democrtico
donde existieran diferencias, donde no se reconociera a las mujeres su condicin de
ciudadanas, slo un reconocimiento de la igualdad entre hombres y mujeres
garantizara la plena vigencia de una Constitucin de tipo republicana como la que se
pretenda promulgar
26
. En ese sentido, para Clara Campoamor la 'universalidad de la
ciudadania en el sistema democratico no admitia principios excluyentes (Nash,
2004:142).
Tambin en el resto del mundo la lucha de las mujeres en defensa de sus derechos
comenz con la lucha por el derecho al voto, siendo en Nueva Zelanda el primer pas
en reconocer el sufragio universal, posteriormente Australia en 1902, Ecuador es el
primer pas de Amrica Latina en conseguirlo en 1929. Llama la atencin el caso de
Suiza que lo establece en 1971, Portugal despus de la Revolucin de los Claveles en
1975, Liechtenstein en 1984 y Sudfrica en 1994. Esto demuestra el poco tiempo que
ha transcurrido para las mujeres desde que empez a reconocerse su condicin de
ciudadanas.
Cabe destacar que los movimientos feministas decimonnicos y de principios del
siglo XX, tenan un marcado carcter burgus, por lo que eran rechazados por las
socialistas de las distintas corrientes: socialista, anarquista y comunista
27
. Alegaban
que se trataba de la defensa de los derechos de las mujeres de clase media y hacan un
fuerte cuestionamiento de sus postulados. No obstante, pese a su rechazo a estos

26
En su intervencion en las cortes, esta diputada expreso: 'Yo, seores Diputados, me siento ciudadana antes
que mujer, y considero que sera un profundo error poltico dejar a la mujer al margen de ese derecho, a la
mujer que espera y confa en vosotros; a la mujer que, como ocurri con otras fuerzas nuevas en la
Revolucin francesa, ser indiscutiblemente una nueva fuerza que se incorpora al Derecho y no hay sino
empujarla a que siga su camino. No dejis a la mujer, si es regresiva, piense que su esperanza estuvo en la
Dictadura; no dejis a la mujer que piense, si es avanzada, que su esperanza de igualdad est en el
comunismo. No cometis, seores Diputados, ese error poltico de gravsimas consecuencias. Salvis a la
Repblica, ayudis a la Repblica, atrayendoos y sumandoos esa Iuerza ansiosa que espera su redencion
(Citada por Garca Mndez, 1979: 183).
27
Sin embargo, el marxismo en su teora general de la historia ofreci una nueva explicacin, la cual fue
desarrollada por Friedrich Engels en su obra El origen de la familia, la propiedad privada y el Estado,
publicada en 1884, donde establece que el origen de la opresin de las mujeres no estara en causas
biolgicas tales como la capacidad reproductora o la constitucin fsica, sino en causas sociales,
concretamente en la aparicin de la propiedad privada y la exclusin de las mujeres de la esfera de
produccin social (Miguel, s.f.: captulo II).
36

movimientos, haba un vnculo comn, la subordinacin de la mujer al hombre y la
invisibilizacin de sus necesidades.
Creemos conveniente hacer mencin expresa del socialismo utpico porque en sus
postulados se vislumbran elementos propios del movimiento feminista, por ejemplo
argumentaban que una sociedad para ser realmente democrtica deba contemplar la
igualdad entre hombres y mujeres, adems de un sistema social basado en la
cooperacin mutua y la propiedad conjunta (Nash, 2004: 86 y ss.)
La socialista utpica Flora Tristn en su anlisis del mundo obrero hizo especial
referencia a la condicin de las mujeres, estableciendo que la educacin es un
elemento clave para la emancipacin de las mujeres, pero tambin es un instrumento
para la rehabilitacin de los obreros. Seala esta autora en su obra Unin Obrera:
"La ley que esclaviza a la mujer y la priva de instruccin, os oprime
tambin a vosotros, hombres proletarios. (...) En nombre de vuestro
propio inters, hombres; en nombre de vuestra mejora, la vuestra,
hombres; en fin, en nombre del bienestar universal de todos y de todas
os comprometo a reclamar los derechos para la mujer
28
.
Cabe destacar tambin el rol de Clara Zetkin, quien lleg a ser diputada por el
Partido Comunista alemn, en 1889 durante Congreso fundador de la Segunda
Internacional Socialista pronunci su primer discurso sobre los problemas que
afectaban a las mujeres y defendi su derecho al trabajo, la proteccin de las madres
y los hijos y la participacin amplia de las mujeres en el desarrollo de los
acontecimientos nacionales e internacionales (Castro Snchez, 2009: 354).
Es as como a lo largo del siglo XIX y hasta bien entrado el siglo XX en algunos
pases, los movimientos sufragistas marcaron el rumbo en cuanto a la lucha de las
mujeres por sus derechos humanos, se pensaba que adquiriendo el derecho al

28
Citada por Ana de Miguel, en su obra El conflicto clase-sexo-gnero en la tradicin socialista
(fragmentos). Documento recuperado el 23 de mayo de 2010 de:
http://www.malostratos.org/mujeres/tristan.htm
37

sufragio, ste abrira las puertas para el reconocimiento de otros derechos tales como
el de educacin o los relativos a las condiciones laborales.
1.3. Proceso de internacionalizacin.
Esta etapa surge de la necesidad de controlar el poder de los Estados y del triunfo de
la tesis de la existencia de unos derechos naturales justificados por su propia
racionalidad, que tienen validez jurdica universal, ms all de las fronteras de un
Estado ya que abarcan a toda la Comunidad Internacional y el establecimiento de un
sistema de garantas de carcter supraestatal (Peces-Barba, 1995: 155; As Roig,
2009: 32).
Fue lo sucedido durante la II Guerra Mundial, el asesinato y sufrimiento desmedido
de millones de personas, lo que condujo a que se reaccionara ante los hechos de
barbarie ocurridos y empezara a surgir una opinin internacional sobre la necesidad
de crear mecanismos internacionales que protegieran los derechos inherentes a las
personas ms all de la proteccin de los Estados, que incluso las protegiera ante el
abuso y violacin de sus derechos por parte del Estado que, en principio, deba
respetarlos, protegerlos y garantizarlos. Es as como en el seno de la recin creada
Organizacin de las Naciones Unidas (ONU) se nombra una comisin encargada de
la redaccin de un texto que contuviera un catlogo de derechos humanos.
Como explica Canado Trindade (2001: 63), la comisin no dej duda de cules eran
las premisas basicas: 'los derechos humanos Iueron claramente concebidos como
inherentes a la persona humana (de ese modo anteriores y superiores al Estado y a
toda forma de organizacin poltica), a todos los seres humanos, y, como corolario, la
accin en su salvaguardia no podra ser considerada como agotndose en la accin
del Estado.
38

En la Declaracin Universal de los Derechos Humanos
29
(DUDH), aprobada por la
Asamblea General de las Naciones Unidas el 10 de diciembre de 1948 siendo el
primer documento relativo a derechos humanos elaborado por una organizacin
internacional de carcter universal- se ubica el origen del proceso de
internacionalizacion. En principio, su nombre oIicial Iue 'Declaracion Universal de
Derechos del Hombre, pero posteriormente la Asamblea General decidio en su
Resolucin 548
30
(VI) que la expresion 'derechos del hombre Iuera sustituida por
'derechos humanos en todas las publicaciones de Naciones Unidas relativas a la
DUDH en castellano (Carrillo Salcedo, 2001: 49).
Cabe acotar que el uso de un lenguaje no sexista, en muchos casos es slo maquillaje
porque el sujeto de esta declaracin, as como de otros textos internacionales en
materia de derechos humanos, es el hombre, las referencias expresas a la mujer se
limitan a derechos relacionados con la maternidad, la proteccin de la familia, la
condicin civil o la nacionalidad de la mujer casada, entre otros pocos, pero que en
todo caso no desvirtan la separacin del espacio pblico (hombres) y el privado
(mujeres), ni mucho menos la divisin sexual del trabajo.
En el caso de la DUDH, los artculos que hacen referencia a las mujeres, o en todo
caso a la no discriminacin, son los siguientes: artculos 1 y 2.1 (hacen referencia a
la igualdad y a la no discriminacin); el artculo 7 (sobre la igualdad ante la ley e
igual proteccin contra toda discriminacin); artculo 16 (sobre igualdad de derechos
entre los hombres y las mujeres cuanto al matrimonio, durante el matrimonio y en
caso de disolucin del matrimonio, la libertad en el consentimiento para contraer
matrimonio); artculo 23.2 (igual salario por trabajo igual) y el artculo 25.2 (atencin
especial de la maternidad y la infancia).

29
Texto recuperado el 05 de mayo de 2010 de la pgina Web de la Declaracin Universal de Derechos
Humanos: http://www.dudh.es/
30
En su 375a. sesin plenaria del 5 de febrero de 1952, la Asamblea General de Naciones Unidas resolvi
'que todos los documentos de trabajo de Naciones Unidas y las publicaciones que ellas hagan en lengua
espaola, al considerar lo que se refiere a la Declaracin Universal y al proyecto de Pacto, debern decir
'derechos humanos y no 'derechos del hombre como se lee actualmente.
39

A pesar de lo anterior, no negamos que la aprobacin de la DUDH fue un hito
fundamental en la historia de los derechos humanos y un referente para los textos
internacionales en esta materia que se firmaron a partir de ese momento. Desde la
perspectiva de las mujeres, result fundamental la inclusin del principio de no
discriminacin, lo cual fue posible por la presin de stas para lograrlo. Al respecto
relata Roxana Arroyo (2007: 92) que durante la Iormulacion de la DUDH 'se incluyo
el principio de no discriminacin por razn de sexo, por la influencia de Eleanor
Roosevelt, pero si leemos o escuchamos las entrevistas descubriremos cmo fue
influenciada por mujeres africanas y latinoamericanas, que con su experiencia
contribuyeron a la comprensin de que no era suficiente con enunciar el principio de
igualdad, si no se conjugaba con el principio de no discriminacion.
Existe una discusin en la doctrina en relacin con el carcter vinculante o no de la
Declaracin: una parte establece que este texto est dentro de lo que se denomina soft
law, que no tiene fuerza vinculante, que forma parte del conjunto de declaraciones y
recomendaciones que son el resultado del consenso conseguido en rganos formados
por expertos de todo el mundo que trabajan sobre una problemtica y sirve como
punto de referencia de aquello generalmente aceptado a la hora de garantizar el
ejercicio de derechos humanos, pero que no obliga a los Estados signatarios (Capella
i Roig, 2008: 148).
Otro sector, por el contrario, seala el carcter vinculante y obligatorio que tiene para
los Estados miembros de la ONU el cumplimiento de los preceptos de la DUDH
31
,
dicho valor jurdico se fundamenta en las obligaciones establecidas en la Carta de las
Naciones Unidas,
32
especficamente en los artculos 55 (establece la promocin por
parte de la ONU del 'respeto universal a los derechos humanos y a las libertades
fundamentales de todos, sin hacer distincin por motivos de raza, sexo, idioma o
religion, y la eIectividad de tales derechos y libertades) y el articulo 56 (que

31
Ver al respecto la obra de Gros Espiell, 1985: 125; Nikken, Pedro, 1990: 335, entre otros.
32
Texto recuperado el 05 de mayo de 2010 de la pgina Web de la Organizacin de Naciones Unidas:
http://www.un.org/spanish/aboutun/charter.htm#Cap9
40

consagra la obligacion de todos los Estados miembros de 'tomar medidas conjunta o
separadamente, en cooperacin con la Organizacin, para la realizacin de los
propositos consignados en el Articulo 55). A ello hay que agregar que en la primera
Conferencia Internacional de Derechos Humanos que se celebr en Tehern en
1968
33
, en el documento Iinal se declaro: '2. La Declaracion Universal de Derechos
Humanos enuncia una concepcin comn a todos los pueblos de los derechos iguales
e inalienables de todos los miembros de la familia humana y la declara obligatoria
para la comunidad internacional
34
, sin que ninguno de los Estados miembros haya
expresado su desacuerdo con esta resolucin.
Compartimos esta segunda postura ya que en la DUDH se establecieron algunos de
los derechos humanos que conforman el ncleo duro, es decir, aquellos que no
pueden ser suspendidos, restringidos, prohibidos en ninguna circunstancia, a saber: el
derecho a la vida, la integridad personal, la prohibicin de torturas y tratos crueles,
inhumanos o degradantes, el juicio justo, que los Estados deben respetar y garantizar
en todas circunstancias, incluso en los estados de emergencia o de excepcin
35
. Lo
que significa que estn dentro de las condiciones mnimas que debe asegura el Estado
a las personas para permitirles el libre desenvolvimiento de su personalidad.
Adems, se puede establecer que la DUDH en principio no naci con carcter
vinculante pero por la importancia histrica que ha tenido y por ser referencia
constante en el Derecho Internacional de los Derechos Humanos y en el derecho
interno de los pases miembros de la ONU lo ha ido adquiriendo. El profesor Juan
Antonio Carrillo Salcedo (2001: 71) dice que la DUDH 'se Iue transIormando
progresivamente en una interpretacin generalmente aceptada de las disposiciones de

33
Texto recuperado el 05 de mayo de 2010 de la pgina Web del Instituto Interamericano de Derechos
Humanos: http:// www. iidh.ed.cr/BibliotecaWeb/Varios/.../BD.../A.3.1.doc?url
34
Las negrillas son nuestras.
35
El tema de los estados de excepcin o de emergencia tiene un amplio desarrollo legislativo y
jurisprudencial en Amrica Latina debido a que los regmenes dictatoriales que dominaron la regin durante
mucho tiempo, principalmente las dictaduras del Cono Sur (Argentina, Brasil, Uruguay, Paraguay) y de
Centroamrica, amparados en los estados de excepcin violaron derechos humanos e implantaron la prctica
de la desaparicin forzada.
41

la Carta de las Naciones Unidas en materia de derechos humanos y en un elemento
del Derecho internacional contemporaneo.
Sin embargo, es necesario analizar la DUDHbajo la perspectiva de gnero para poder
establecer mecanismos efectivos de reconocimiento y proteccin de los derechos
humanos para las mujeres, as como para otros grupos histricamente desventajados
como las personas inmigrantes, las discapacitadas, etc.
A ello hay que agregar que afirmar el carcter vinculante de la DUDH es una
herramienta importante para exigir a los Estados partes de la ONU, que no hayan
firmado los pactos contentivos de derechos humanos generales o la Convencin
Internacional sobre la Eliminacin de Todas las Formas de Discriminacin contra la
Mujer
36
(CEDAW por sus siglas en ingls) que les garanticen a las mujeres una vida
libre de violencia como trataremos de explicar.
As se estableci la importancia de la DUDH y de esta manera la historiografa
oficial seala este instrumento como el fundador del proceso de internacionalizacin
de los derechos humanos, pero como dijimos al principio y lo reiteramos ahora,
nuestro objetivo es contar la historia no oficial y no contada de los derechos humanos
de las humanas y ello nos lleva tambin a visibilizar otras historias no contadas. Es
por ello que nos referiremos al proceso de internacionalizacin de los derechos
humanos en el continente americano
37
, sin olvidar que fue el representante
diplomtico y ex presidente de Panam quien propuso en el ao 1945, en la reunin
inaugural de la ONU una carta internacional de derechos humanos
38
.

36
Cuando hablamos de declaraciones nos referimos a un conjunto de principios que no obligan a los Estados
firmantes y no tienen carcter vinculante, salvo el caso de la DUDH por las circunstancias que hemos
sealado y la DADHC porque as lo convino la Corte Interamericana, pero cuando nos referimos a tratados,
convenios, pactos, protocolos facultativos, estamos hablando de instrumentos jurdicos de carcter vinculante
que obligan a los Estados que lo firmen, cumplirlo en base al principio de Pacta sunt servanda (los acuerdos
deben cumplirse). De esta manera, en el marco de los mecanismos internacionales de proteccin de derechos
los Estados pueden firmar distintos tipos de instrumentos segn su carcter vinculante.
37
Cuando hablamos de Amrica, nos estamos refiriendo al continente en su conjunto que va desde Alaska
(Estados Unidos) hasta la Patagonia (Argentina y Chile), incluyendo las islas del Caribe, y no como se usa
errneamente para hacer referencia solamente a Estados Unidos.
38
Ver al respecto el artculo de la profesora Susan Waltz, Quin redact la Declaracin Universal de
Derechos Humanos?, disponible en la pgina Web del Departamento de Estados de Estados Unidos.
42

En la IX Conferencia Panamericana se aprob la Carta de la Organizacin de
Estados Americanos (OEA) junto con la Declaracin Americana de los Derechos del
Hombre y del Ciudadano
3940
, en mayo de 1948, siete meses antes que la DUDH
41
,
siendo la primera declaracin de carcter internacional que contena un catlogo de
derechos humanos. Adems, los pases del continente americano representaban un
tercio de los miembros de la ONU, de manera que su participacin en la
incorporacin del tema de los derechos humanos en la ONU y en la aprobacin de la
DUDH fue decisiva
42
.
En relacin con el carcter vinculante de la Declaracin Americana de los Derechos
del Hombre y del Ciudadano (DADHC), el problema ha sido resuelto por la Corte
Interamericana de Derechos Humanos en su Opinin Consultiva OC 10/89
43
referida
a la Interpretacin de la Declaracin Americana de los Derechos y Deberes del
Hombre en el marco del art. 64 de la Convencin Americana sobre Derechos
Humanos, solicitada por el gobierno colombiano, donde ha expresado en el prrafo
43: 'Puede considerarse entonces que, a manera de interpretacin autorizada, los
Estados Miembros han entendido que la Declaracin contiene y define aquellos
derechos humanos esenciales a los que la Carta se refiere, de manera que no se puede
interpretar y aplicar la Carta de la Organizacin en materia de derechos humanos, sin
integrar las normas pertinentes de ella con las correspondientes disposiciones de la
Declaracin, como resulta de la prctica seguida por los organos de la OEA, lo cual
es completado con lo que agrega en el prrafo 47: 'La circunstancia de que la
Declaracin no sea un Tratado no lleva entonces a la conclusin de que carezca de

39
Texto recuperado el 05 de mayo de 2010 de la pgina Web de la Comisin Interamericana de Derechos
Humanos: http://www.cidh.org/Basicos/Basicos1.htm
40
Lamentablemente hasta ahora no ha habido ninguna resolucin en el seno de la OEA para cambiarle el
nombre a la Declaracin americana, contrariamente a lo que ocurri con la DUDH, fue solicitado en la
tercera sesin plenaria, celebrada el 2 de junio de 1998, AG/RES. 1591 (XXVIII-O/98), de la Asamblea
General de la OEA, pero an no ha sido aprobado.
41
Adelantarse a la DUDH era un anhelo de los Estados americano, que lograron cumplir al aprobarse
primero el texto americano.
42
Ver Glendon, 2004: 1 y ss.
43
Texto recuperado el 05 de mayo de 2010 de la pgina Web de la Corte Interamericana de Derechos
Humanos: http://www.corteidh.or.cr/docs/opiniones/seriea_10_esp1.pdf
43

efecto jurdico ni a la de que la Corte est imposibilitada para interpretarla en el
marco de lo precedentemente expuesto.
En la DADHC, ya desde el nombre oficial podemos darnos cuenta quin es el sujeto
de esta Declaracin: el hombre, de manera que la referencias expresas a la mujer, son
an menores que las existentes en la DUDH, a saber: el artculo 2, que consagra el
derecho de igualdad ante la ley, sin que se establezca el principio de no
discriminacin, lo que nos lleva a considerar que su esfera de proteccin es an
menor y el artculo 7, referido al derecho de proteccin, cuidado y ayudas especiales
a la maternidad y la infancia.
Nuevamente nos encontramos que la nica referencia explcita a la mujer, lo hace en
su condicin de madre de forma tal que el bien objeto de tutela no es la mujer como
persona, sino como madre de un ser humano (hombre, por supuesto!) por nacer.
Resulta interesante el anlisis de dos artculos de la DADHC porque su redaccin,
aparentemente neutra, deja sin proteccin a las mujeres, son el artculo XIV, relativo
al trabajo y a una justa retribucion, redactado de la siguiente manera: 'Toda persona
que trabaja tiene derecho de recibir una remuneracin que, en relacin con su
capacidad y destreza le asegure un nivel de vida conveniente para s misma y su
Iamilia. A diIerencia de la DUDH que establece igual salario por igual trabajo y de
la doctrina moderna recogida en las directivas de la Unin Europea que establece
igual salario por trabajo de igual valor, en la DADHC la remuneracin guarda
relacin con la capacidad y destreza, esta visin profundiza las desigualdades
laborales para las mujeres, ya que la divisin sexual del trabajo las obliga a ocupar
los puestos menos valorados socialmente y adems peor remunerados, pero que en
muchos casos son sectores feminizados, es decir, actividades que se consideran
'naturalmente Iemeninas y el salario es establecido bajo esos parametros, por tanto,
la valoracin de la capacidad de la mujer para un trabajo y la remuneracin que
reciba, est basada en un prejuicio: su habilidad natural para realizar ese trabajo (por
ejemplo, en la hostelera, las actividades relacionadas con asear las habitaciones, son
44

las peor pagadas y las realizan mayoritariamente las mujeres porque se tiene la falsa
creencia que son stas las que poseen las capacidades para realizar dichas
actividades).
El otro artculo es el referido al voto, que en la DADHC aparece como un deber, el
articulo XXXII dice: 'Toda persona tiene el deber de votar en las elecciones
populares del pas de que sea nacional, cuando est legalmente capacitada para ello.
Efectivamente la norma habla de una obligacin para todas las personas, de esa
manera incluye a hombres y mujeres, sin embargo, al agregar que depender de la
capacidad legal, deja fuera a las mujeres ya que para la poca en que se promulg
esta Declaracin en muchos pases de la regin las mujeres no tenan capacidad legal
para el ejercicio del voto.
Vale la pena destacar que ste no es el nico texto de derechos humanos que bajo la
apariencia de incluir a todas las personas, invisibiliza a las mujeres. Esta es una de las
crticas que desde los movimientos de mujeres y los feministas le han planteado a los
sistemas de proteccin de derechos humanos, al respecto seala la profesora Hilary
Charlesworth (1997: 56): '(.) el desarrollo del derecho internacional de los
derechos humanos en general ha sido parcial y androcntrico, y ha privilegiado una
vision del mundo masculina (.) la estructura misma de este derecho ha sido
construida sobre el silencio de las mujeres.
Otro hecho poco contado en la historia oficial cuando se habla de la
internacionalizacin de los derechos humanos se refiere a la creacin en el ao 1928
de la Comisin Interamericana de Mujeres (CIM), entidad que actualmente sigue
funcionando y forma parte de la OEA, su creacin se debi a la presin de las
activistas feministas de todas las Amricas, siendo el primer organismo
intergubernamental en el mundo dedicado a la lucha por los derechos de las mujeres.
En el marco de la CIM se promovi en Amrica la adopcin de convenciones que
perseguan el reconocimiento de los derechos civiles y polticos de las mujeres: la
45

primera, la Convencin Interamericana sobre la Nacionalidad de la Mujer
44
que
entr en vigor el 24 de agosto de 1934 siendo firmada por Bolivia, El Salvador, Hait,
Per y Repblica Dominicana, ratificada posteriormente por la mayora de los pases
de la region. El articulo 1 de este texto expresa: 'No se hara distincion alguna, basada
en sexo, en materia de nacionalidad, ni en la legislacion ni en la practica.
Las otras convenciones adoptadas fueron la Convencin Interamericana sobre la
Concesin de los Derechos Polticos a la Mujer,
45
suscrita en Colombia en 1948,
consagrndose en su artculo 1: Las Altas Partes Contratantes convienen en que el
derecho al voto y a ser elegido para un cargo nacional no deber negarse o
restringirse por razones de sexo. Sin duda una conquista de las mujeres, sin
embargo, vale la pena destacar un extracto del Prembulo de esta convencin para
constatar que an en el reconocimiento de la titularidad de derechos, no desaparece la
sujecion de la mujer al hombre: 'Que la mujer de Amrica, mucho antes de reclamar
sus derechos, ha sabido cumplir noblemente todas sus responsabilidades como
compaera del hombre.
Un anlisis de este prrafo nos podra llevar a concluir que las mujeres se ganaron su
derecho al voto porque fueron buenas y cumplieron sus responsabilidades como
compaeras de los hombres, no porque tuvieran unos derechos inherentes a su
condicin de personas como en el caso de sus compaeros. Esto demuestra como la
construccin social de los roles y el sistema sexo-gnero est presente en todos los
mbitos del quehacer humano.
Tambin la Convencin Interamericana sobre la Concesin de los Derechos Civiles
a la Mujer, suscrita en la misma fecha que la anterior, reconoce en su artculo 1 que:
'Los Estados Americanos convienen en otorgar a la mujer los mismos derechos

44
Texto recuperado el 23 de mayo de 2010 de la pgina Web de University of Minnesota, Human Rights
Library: http://www1.umn.edu/humanrts/instree/Suruguay1933.html
45
Texto recuperado el 23 de mayo de 2010 de la pgina Web de la Comisin Interamericana de Mujeres de
la OEA: http://www.oas.org/cim/Spanish/ConvencionDerechPolit.htm
46

civiles de que goza el hombre. No obstante, no seala el documento cuales son los
derechos civiles a los que hace referencia.
Este trabajo de elaboracin de tratados internacionales sobre derechos de las mujeres
en Amrica es importante, aunque como vimos, se trata del reconocimiento de
derechos civiles y polticos bajo un enfoque limitado, sin embargo, su aprobacin por
parte de los Estados americanos hace suponer el trabajo de los movimientos de
mujeres y feministas que luchan en su propio contexto y bajo su propia dinmica
social para el reconocimiento de sus derechos.
Tambin en el marco de las Naciones Unidas se cre en el ao 1946 la Subcomisin
de la Condicin Jurdica y Social de la Mujer por el Consejo Econmico y Social
para que preparara recomendaciones e informes que permitieran la promocin de los
derechos civiles, polticos, econmicos, sociales y culturales de las mujeres. Esto
demuestra que tambin a nivel de la ONU, las voces de las mujeres se empezaban a
or.
En el continente europeo se crea el 5 de mayo de 1949 el Consejo de Europa en el
seno del cual se adopta el Convenio Europeo de Derechos Humanos
46
que entra en
vigor en 1953, siendo instituida la Corte Europea de Derechos Humanos en 1959
47
.
En el Convenio Europeo de Derechos Humanos
48
se reconocen bsicamente derechos
civiles y polticos, se trata por tanto de un tratado de eminente carcter liberal.
Durante los trabajos preparatorios de este texto se discutieron derechos con claras
implicaciones econmicas y sociales, sin embargo se opt por reconocerlos
posteriormente en un protocolo para evitar la entrada en vigor del Convenio y la

46
Para un estudio ms profundo del desarrollo del Convenio Europeo de Derechos Humanos ver: Carrillo
Salcedo, 2001: 64 y ss., Bondia Garca, 2008: 217 y ss.
47
No confundir este rgano con el Tribunal de Justicia de la Unin Europea porque se trata de entidades
diferentes. La Corte Europea de Derechos Humanos se refiere a violaciones de derechos humanos que
pueden acarrear la responsabilidad de un Estado signatario, las competencias del Tribunal de Justicia de la
Unin Europea son ms amplias y variadas, se desprenden de las Directivas comunitarias y del resto del
ordenamiento jurdico de la Unin Europea.
48
Texto recuperado el 23 de mayo de 2010 de la pgina Web del Ministerio de Igualdad de Espaa:
http://www. inmujer.migualdad.es/mujer/politicas/docs/1_Conv_Europeo_Derechos_Humanos.pdf
47

formulacin de reservas. Hubo que esperar hasta 1961 para que en la Carta Social
Europea
49
, se incluyeran estos derechos (Bondia Garca, 2008: 225).
En este texto la presencia de las mujeres tambin es escasa, apareciendo nicamente
en relacin con el derecho a contraer matrimonio en el articulo 12: 'A partir de la
edad nbil, el hombre y la mujer tienen derecho a casarse y a fundar una familia
segun las leyes nacionales que rijan el ejercicio de este derecho y en el articulo 14
donde se consagra la prohibicin de discriminacion: 'El goce de los derechos y
libertades reconocidos en el presente Convenio ha de ser asegurado sin distincin
alguna, especialmente por razones de sexo (.).
Los siguientes instrumentos jurdicos a destacar en este recorrido histrico no lineal
son el Pacto Internacional de Derechos Civiles y Polticos (PIDCP) y el Pacto
Internacional de Derechos Econmicos, Sociales y Culturales (PIDESC) que se
firmaron en 1966 entrando en vigor a mediados de los aos setenta.
Estos pactos se aprueban en la etapa de la Guerra Fra donde haba un equilibrio de
poder entre el bloque capitalista, liderizado por Estados Unidos y el bloque comunista
liderizado por la Unin Sovitica. El bloque capitalista le daba preeminencia al valor
libertad, por tanto a los derechos civiles y polticos, planteaba que stos eran de
aplicacin inmediata, mientras que los derechos econmicos, sociales y culturales
eran de aplicacin progresiva. El bloque comunista por su parte, privilegiaba el valor
igualdad, considerando que la garanta de los derechos econmicos, sociales y
culturales era fundamental en un tratado de esta naturaleza. Al ser imposible ponerse
de acuerdo, se firmaron dos pactos (Saura Estap, 2008: 120-121).
No hay que olvidar el papel del movimiento de pases no alineados, que no
pertenecan a ninguno de los dos bloques, muchos de ellos recin independizados que
jugaron un rol fundamental en hacer visible aquellos derechos relacionados con los
'pueblos, los llamados derechos de tercera generacion entre los que cabe destacar el

49
El Tribunal Europeo de Derechos Humanos tiene competencias nicamente para conocer del Convenio
Europeo de Derechos Humanos y sus 14 protocolos.
48

derecho a la autodeterminacin y el derecho al desarrollo
50
(Carrillo Salcedo, 2001:
81). Estos pases lograron que los pactos recogieran el derecho a la
autodeterminacion en el articulo 1 comun a ambos textos, donde se establece: '1.1.
Todos los pueblos tienen el derecho de libre determinacin. En virtud de este derecho
establecen libremente su condicin poltica y proveen asimismo a su desarrollo
economico, social y cultural y para el logro de sus Iines consagra el articulo 1.2 que
'(.) todos los pueblos pueden disponer libremente de sus riquezas y recursos
naturales, sin perjuicio de las obligaciones que derivan de la cooperacin econmica
internacional basada en el principio de beneficio recproco, as como del derecho
internacional, agregando que en ningn caso puede privarse a un pueblo de sus
propios medios de subsistencia.
Este reconocimiento de derechos de los pueblos debe analizarse con mucho cuidado
desde la perspectiva de gnero ya que puede desconocer las relaciones de poder
existente en dichos pueblos, as como el sistema sexo-gnero que coloca a las
mujeres en una posicin subordinada de manera que la autodeterminacin que el
'pueblo reclama para si, no incluye la autodeterminacion de las mujeres en el
manejo de su propia vida.
Continuando con la exposicin sobre el contenido de los pactos, cabe destacar que al
Pacto Internacional de Derechos Econmicos, Sociales y Culturales
51
que entr en
vigencia en 1975, para algunos resulta ms flexible que el PIDCP como consecuencia
de la redaccion de su articulo 2 que dice: 'Cada Estado Parte se obliga.al maximo
de recursos disponibles. Esto lo que signiIica es que el cumplimiento de estas
obligaciones son graduales pero de igual manera los Estados signatarios tienen el
deber de cumplir con lo establecido en este texto.

50
Hasta ahora el derecho al desarrollo no ha sido reconocido en un tratado internacional de carcter
vinculante, sin embargo, en el marco de la ONU se adopt la Declaracin sobre el Derecho al Desarrollo,
por la Asamblea General en su resolucin 41/128, de 4 de diciembre de 1986. En relacin con el desarrollo y
la aplicacin de la perspectiva de gnero ver Rubio, 2002: 298 y ss.
51
Texto recuperado el 23 de mayo de 2010 de la pgina Web de la Oficina del Alto Comisionado de las
Naciones Unidas para los Derechos Humanos: http://www2.ohchr.org/spanish/law/cescr.htm
49

La presencia de las mujeres en este pacto contina siendo escasa porque sigue
teniendo al hombre como modelo genrico, slo hay referencias expresas en los
artculos: 2.2 (prohibicin de discriminacin por sexo en el disfrute de los derechos
reconocidos); 3 (igualdad entre hombres y mujeres en el goce de los derechos
econmicos, sociales y culturales reconocidos en el Pacto); 7 (salario equitativo e
igual por trabajo de igual valor, adems de establecer la obligacin de los Estados de
asegurar a las mujeres condiciones de trabajo no inferiores a las de los hombres) y el
artculo 10.2 (proteccin a las madres durante un perodo de tiempo razonable antes y
despus del parto).
En artculos claves para la autonoma personal de las mujeres y el desarrollo de su
proyecto personal presentes en el PIDESC tales como el derecho a la salud (artculo
12) y el derecho a la educacin (artculo 13), no se mencionan las circunstancias
particulares de las mujeres (por ejemplo a la mortalidad durante el parto o al desigual
acceso a la educacin en muchos pases donde se privilegia la formacin de los
hombres), de esa forma, la afirmacin de que slo puede asegurarse la existencia
democrtica en la medida en que se respeten los derechos econmicos, sociales y
culturales, hoy en da no pasara este test de democracia porque para hacerlo se
requiere un reconocimiento de las condiciones de vida de las mujeres, de manera que
la democracia implica el respeto y proteccin real de sus derechos humanos (Rubio,
2002: 293).
En relacin con el Pacto Internacional de Derechos Civiles y Polticos
52
, que entr en
vigencia en 1976, las mujeres se hacen visibles en los artculos: 2 ( no
discriminacin, entre otras razones por sexo, en el respeto de los derechos civiles y
polticos reconocidos en el pacto); 3 (derecho a la igualdad en el goce de los
derechos); 4.1 (consagra la no discriminacin por razn de sexo en las limitaciones
de los derechos en estados de excepcin); 6.5 (no aplicacin de la pena de muerte a
las mujeres en estado de gravidez); 23.2 (reconocimiento del derecho a contraer

52
Texto recuperado el 23 de mayo de 2010 de la pgina Web de la Oficina del Alto Comisionado de las
Naciones Unidas para los Derechos Humanos: http://www2.ohchr.org/spanish/law/ccpr.htm
50

matrimonio del hombre y la mujer); 2.4 (igualdad de derecho de los esposos en el
matrimonio) y el 26 (establece que las personas son iguales ante la ley y la
prohibicin de discriminacin en cualquier circunstancia, como derecho autnomo).
De esta manera, la Declaracin Universal de Derechos Humanos, el PIDESC, el
PIDCP y los dos protocolos facultativos de este ltimo conforman la Carta
Internacional de Derechos Humanos.
Reiteramos que cuando nos referimos a la visibilidad de las mujeres en los
instrumentos internacionales, no significa que el resto de las normas no le reconozcan
el derecho, la invisibilidad es ms un problema de interpretacin y aplicacin que un
problema de inexistencia del derecho. Sin embargo, la enunciacin de los derechos de
manera abstracta y neutra, develan un universalismo que al omitir precisar el sexo,
deviene en sujeto y norma masculina (Fres y Hurtado, 2010: 12).
Continuando con el proceso de internacionalizacin pero no desde el marco de las
Naciones Unidas sino en el seno de la OEA, en el ao 1969 se aprueba la Convencin
Americana de Derechos Humanos
53
(CADH), en San Jos Costa Rica
54
, que ha sido
firmada por la mayora de pases de Amrica y el Caribe, salvo algunas excepciones
importantes como Canad, Cuba y algunos pases del Caribe anglfono como
Bahamas, Antigua y Barbados, entre otras islas. Este documento entr en vigor en
1978. Se basa en el reconocimiento de derechos civiles y polticos, adems crea la
Corte Interamericana de Derechos Humanos que tiene competencia para conocer de
las violaciones de los derechos humanos previstos en la CADH y establece funciones
a la Comisin Interamericana de Derechos Humanos, rgano que ya exista pero que
este instrumento le extiende su mbito de accin y, en ese sentido, tiene competencias
extra convencionales derivadas de la Carta de la OEA y competencias convencionales
establecidas por la CADH. La Comisin Interamericana de Derechos Humanos es el
rgano de entrada para las denuncias individuales de violacin de derechos humanos,

53
Texto recuperado el 23 de mayo de 2010 de la pgina Web de la Organizacin de Estados Americanos
(OEA): http://www.oas.org/juridico/spanish/tratados/b-32.html
54
Tambin se denomina a este texto Pacto de San Jos, en referencia al sitio donde fue firmado.
51

es esta instancia la que decide, de acuerdo a las circunstancias particulares, los casos
que sern llevados ante la Corte. La Comisin acta como mecanismo cuasi
jurisdiccional.
La visibilidad de las mujeres en la CADH es mnima y al igual que sucede en otros
instrumentos internacionales de los que hemos venido hablando, su presencia est
enmarcada en su rol reproductivo, como madre y garante de la familia, siendo
reiterativo el reconocimiento de la igualdad y la prohibicin de no discriminacin que
durante mucho tiempo constituy el factor ms relevante en la lucha de las mujeres
en el mbito de los derechos humanos. Los artculos que podemos destacar al
respecto son: 4.5 (no se aplicar la pena de muerte a las mujeres en estado de
gravidez); 6.1 (se prohbe la trata de mujeres); 17.2 (derecho del hombre y la mujer a
contrae matrimonio y a fundar una familia); 17.4 (igualdad de derechos y
equivalencias de responsabilidades de los cnyuges en el matrimonio); 24 (igualdad
ante la ley e igual proteccin de la ley sin discriminacin) y el artculo 27
(prohibicin de discriminacin basada en el sexo en las suspensin de garantas en
casos de estado de excepcin).
Queremos subrayar el contenido de un artculo de la CADH donde queda plasmada la
apropiacin del cuerpo de las mujeres por los dispositivos jurdicos y donde tambin
podemos evidenciar la influencia del Vaticano en su redaccin, se trata del artculo 4
sobre el derecho a la vida donde se establece: '4.1 Toda persona tiene derecho a que
se respete su vida. Este derecho estar protegido por la ley y, en general, a partir del
momento de la concepcion (.).
Esta es una de las razones por las cuales una de las banderas de lucha de las
feministas latinoamericanas por los derechos de las mujeres se refiere al
reconocimiento de los derechos sexuales y reproductivos y entre los cuales est el
derecho de las mujeres a decidir sobre su cuerpo y a decidir el nmero de hijos/as que
se desea tener, con todas las implicaciones que ello conlleva.
52

Asimismo, en el marco de la OEA se adopt el Protocolo Adicional a la Convencin
Americana sobre Derechos Humanos "Protocolo de San Salvador
55
relativo a
derechos econmicos, sociales y culturales, estando presente las mujeres en los
artculos: 3 (obligacin de no discriminacin por motivos de sexo); 6.2 (compromiso
de los Estados partes de ejecutar y a fortalecer programas que coadyuven a una
adecuada atencin familiar, encaminados a que la mujer pueda contar con una
efectiva posibilidad de ejercer el derecho al trabajo); 9.2 (derecho a una licencia
retribuida por la seguridad social por maternidad antes y despus del parto) y el
artculo 15.3.a (compromiso de los Estados partes de conceder atencin y ayuda
especiales a la madre antes y durante un lapso razonable despus del parto).
El continente africano tambin ha tenido una presencia importante en este proceso de
internacionalizacion; los Estados aIricanos hicieron suyo el concepto de 'derechos
humanos para alcanzar su independencia, principalmente en la decada del sesenta.
Durante el proceso de colonizacin y aunque ya estaban reconocidos en Europa los
derechos humanos (civiles y polticos por lo menos), los Estados colonizadores se
negaron a reconocerle estos derechos, pero despus de la II Guerra Mundial la
presin para lograr su independencia fue aumentando hasta llegar a finales de los
setenta cuando casi todos los pases de la regin eran formalmente independientes
56
(Saavedra lvarez, 2008: 672). Como ya dijramos fue debido a su presin en la
ONU que se reconoci el derecho a la autodeterminacin de los pueblos como un
derecho humano.
En el ao 1979, los Estados africanos en el marco de la Organizacin para la Unidad
Africana (despus Unin Africana) acordaron la preparacin de un proyecto para
proteger y promover los derechos humanos y de los pueblos que concluy con la

55
Texto recuperado el 23 de mayo de 2010 de la pgina Web de la Organizacin de Estados Americanos
(OEA): http://www.oas.org/juridico/spanish/tratados/a-52.html
56
Decimos formalmente porque an subsisten relaciones econmicas de explotacin por parte de las antiguas
potencias coloniales, as como problemas internos, intertnicos, etc., que dificultan la consolidacin de los
Estados desde el punto de vista econmico, poltico y social.
53

aprobacin de la Carta Africana sobre los Derechos Humanos y de los Pueblos
57
(Carta de Banjul) el 27 de julio de 1981. El estudio de este instrumento resulta
interesante porque su referencia al contexto africano nos permite obtener una visin
distinta, un poco alejada de la visin etnocntrica que domina buena parte de la
doctrina de los derechos humanos, principalmente lo referido al reconocimiento del
derecho de los pueblos como indicramos y a la erradicacin de las distintas formas
de colonizacin que est presente desde el prembulo al contemplarse
'lograr la total liberacin de frica, cuyos pueblos todava estn luchando
por su dignidad y genuina independencia, y comprometindose a eliminar
el colonialismo, el neocolonialismo, la segregacin racial y el sionismo, y
a hacer desaparecer las bases militares extranjeras agresivas y toda forma
de discriminacin, particularmente la basada en la raza, el grupo tnico, el
color, el sexo, la lengua, la religion o las opiniones politicas.
Desde la perspectiva de las mujeres, el componente colonial y el problema del
racismo estn presentes constantemente en los anlisis del feminismo postcolonial
58
.
Sin embargo, es necesario detenerse a analizar algunos contenidos presentes en dicha
Carta y que deben ser escrutados para asegurar que respetan la dignidad humana,
principalmente la dignidad de las mujeres africanas, es el caso del artculo 29 que
establece la obligacion del individuo de '(p)reservar y reforzar los valores culturales
africanos positivos en sus relaciones con los dems miembros de la sociedad en un
espritu de tolerancia, dilogo y consulta y, en general, contribuir a la promocin del
bienestar moral de la sociedad.

57
Texto recuperado el 23 de mayo de 2010 de la pgina Web del Alto Comisionado de las Naciones Unidas
para los Refugiados (ACNUR): http://www.acnur.org/biblioteca/pdf/1297.pdf
58
'Suele entenderse por Feminismo Postcolonial un conjunto amplio de trabajos que examinan la condicin
histrica de las mujeres en los pases liberados de su dominacin colonial despus de la Segunda Guerra
Mundial (Femenias, 2005: 160). Para proIundizar en este tema ver Spivak, Gayatri Chakravorty (1999).
Puede el sujeto subalterno hablar? Orbis Tertius 6, pp. 175-235 y Mohanty, Chandra Talpade. Bajo la
mirada occidental: la investigacin feminista y los discursos coloniales (Pilar Cuder Domnguez Trad.).
Texto recuperado de la pgina Web de la Universidad de Vigo:
http://webs.uvigo.es/pmayobre/master/textos/belen.../investigacion_feminista.RTF
54

No cuestionamos el respeto de la cultura porque es parte de la construccin identitaria
de las personas y de los pueblos, sin embargo, amparandose en supuestos 'valores
culturales, se mantiene a las mujeres en una situacion de subordinacion (no solo en
frica sino en todas partes del mundo) agravada adems ante el hecho que son stas
las 'depositarias o garantes de dicha cultura y por tanto las encargadas de transmitir
dichos valores, en ese sentido, puede ocultarse que se est atentando contra su
dignidad como persona. Algunos elementos religiosos y costumbres que forman parte
de la 'cultura, pueden constituir una Ilagrante violacion de los derechos de las
humanas, posteriormente volveremos a este tema. Sin embargo, no queremos caer en
los mismos supuestos que cuestionamos al discurso feminista hegemnico y
consideramos pertinente escuchar a las mujeres africanas para conocer su realidad sin
caer en generalidades omnicomprensivas que las mantienen en la situacin de
subalternas.
La Carta de Banjul hace referencia expresa a las mujeres en el artculo 18.3 que
establece: 'El Estado se hara responsable de la eliminacion de toda discriminacion de
la mujer y de la proteccin de los derechos de la mujer y del nio tal como se
estipulan en las declaraciones y convenios internacionales. Se trata del primer
tratado de carcter regional que contempla un catlogo general de derechos humanos
que al referirse a la discriminacin, establece expresamente la que afecta a las
mujeres y a la proteccin de sus derechos, lo que es desarrollado posteriormente en el
Protocolo a la Carta Africana de Derechos sobre los Derechos Humanos y de los
Pueblos Relativo a los Derechos de la Mujer en frica, al cual nos referiremos.
Para finalizar esta etapa de internacionalizacin, haremos referencia a la Carta de los
Derechos Fundamentales de la Unin Europea
59
adoptada en Niza, el 07 de
diciembre de 2000, por los Estados miembros de la Unin Europea, si bien es cierto
que se trata de un documento que no fue adoptado en el marco de un sistema de
proteccin de derechos humanos propiamente dicho (que para el caso europeo es el

59
Texto recuperado el 23 de mayo de 2010 de la pgina Web de la Unin Europea:
http://www.europarl.europa.eu/charter/pdf/text_es.pdf
55

que funciona en el marco del Convenio Europeo de Derechos Humanos), reconoce un
catlogo de derechos humanos bastante amplio que incluye derechos de tercera
generacin tales como la proteccin del medio ambiente, sealndose el respeto de
las competencias de las instituciones que conocen de este tema en el artculo 51.2 que
establece: 'La presente Carta no crea ninguna competencia ni ninguna mision nuevas
para la Comunidad ni para la Unin y no modifica las competencias y misiones
deIinidas por los Tratados y el articulo 52.3: 'En la medida en que la presente Carta
contenga derechos que correspondan a derechos garantizados por el Convenio
Europeo para la Proteccin de los Derechos Humanos y de las Libertades
Fundamentales, su sentido y alcance sern iguales a los que les confiere dicho
Convenio.
En relacin con las mujeres, se hace mencin expresa a stas o en todo caso a la
igualdad y no discriminacin, en los siguientes artculos: 20 (igualdad ante la ley); 21
(prohibicin de discriminacin fundada en el sexo); 23 (igualdad entre hombres y
mujeres en todos los mbitos, incluidos empleo, trabajo y retribucin); y el artculo
33.2 (referido a la conciliacin de la vida familiar y laboral, el derecho a ser protegida
contra cualquier despido por una causa relacionada con la maternidad, as como el
derecho a un permiso pagado por maternidad).
Hasta este punto el proceso de internacionalizacin desde la perspectiva de los
derechos de las mujeres ha estado marcado por el derecho de igualdad junto con la
prohibicin de discriminacin, presentes en todos los instrumentos internacionales de
derechos humanos como lo hemos visto, as como algunas referencias expresas a los
derechos de las mujeres en funcin de su rol reproductivo. Estos preceptos con el
tiempo han demostrado ser insuficientes y existe una tendencia a la sensibilizacin en
los nuevos instrumentos internacionales sobre derechos humanos: declaraciones,
convenciones, resoluciones, documentos emanados de Conferencias Mundiales, entre
otros, en aras de reconocer la especificidad de las mujeres como titulares de esos
derechos, tomando en cuenta el gnero como categora analtica y como construccin
56

social, reconduciendo esa construccin por el camino de una igualdad real que no
desprecie las diferencias (Garca Muoz, 2000: 6).
1.4. Proceso de especificacin.
Esta etapa se caracteriza por la aparicin de propuestas y textos jurdicos que
reivindican la existencia de derechos especficos de un grupo, siendo importante no
slo el reconocimiento de derechos sino las razones que lo acompaan y que estn
relacionadas con la identidad del grupo o con la apreciacin de la diversidad (Ass
Roig, s.f.: 241).
Gregorio Peces-Barba (1995: 180 y ss.) opina que esta etapa produce serias
mutaciones al modelo occidental inicial, aportando nuevos elementos que lo
enriquecen y complementan. Para este autor la especificacin se produce en relacin
con los titulares de derechos que se encuentran en una condicin social, cultural o
fsica que conlleva a una situacin de inferioridad en las relaciones sociales y que
necesitan una proteccin especial para superar la discriminacin o desigualdad
existente, pero tambin hablamos de esta etapa en relacin a ciertos contenidos de los
derechos humanos.
En esta etapa de especificacin cobran importancia otras formas de actuacin
internacional en el mbito de los derechos humanos, tales como las conferencias
mundiales celebradas en el marco de las Naciones Unidas.
La temtica tratada en estas conferencias abarcan distintos contenidos, podemos
encontrar que durante la dcada de los noventa se realizaron las siguientes: Cumbre
mundial a favor de la infancia (Nueva York, 1990); Conferencia de las Naciones
Unidas sobre el Medio Ambiente y Desarrollo (Ro de Janeiro,1992); Conferencia
Mundial sobre Derechos Humanos (Viena, 1993); Conferencia Internacional sobre
Poblacin y Desarrollo (El Cairo,1994); Cumbre Mundial sobre Desarrollo Social
57

(Copenhague, 1995); Cuarta Conferencia Mundial sobre la Mujer (Pekn,1995);
Conferencia Diplomtica de Plenipotenciarios de las Naciones Unidas sobre el
establecimiento de una Corte Penal Internacional (Roma,1998), entre otras (Garca
Muoz, 2000; 8). En este contexto de celebracin de cumbres internacionales, los
derechos de las mujeres o en todo caso su dficit, entr a formar parte de las
prioridades en el mbito de los derechos humanos.
A efectos de esta investigacin, nos interesa resaltar la Conferencia de Viena de 1993
y las 4 Conferencias sobre las Mujeres. Actualmente no existe duda que estas
cumbres constituyen fuentes auxiliares del Derecho Internacional y en tanto indican
orientaciones hacia la actuacin de los Estados, tambin tienen una influencia
indirecta en el marco nacional sobre los instrumentos que se encargan de destacar
(Salvioli, 1998: 122).
La Conferencia mundial sobre derechos humanos, celebrada en Viena en 1993, marc
un antes y despus en esta materia, su celebracin gener muchas expectativas debido
a que ya cado el Muro de Berln y finalizada la Guerra Fra, exista la esperanza en
lograr mayores consensos entre los Estados y tambin de las organizaciones no
gubernamentales que tuvieron una actuacin fundamental.
Entre sus logros podemos destacar la recomendacin de establecer el Alto
Comisionado de las Naciones Unidas para los Derechos Humanos, quizs uno de los
temas que obtuvo mayor visibilidad en los medios de comunicacin social de la
poca; la aprobacin del derecho al desarrollo como un derecho humano universal e
inalienable, introduciendo dentro de su contenido la necesidad de atender
equitativamente las necesidades ambientales y de desarrollo de las generaciones
presentes y futuras; el establecimiento desde su primer prraIo que 'el caracter
universal de los derechos humanos no admite dudas, lo que Iue objeto de polemicas
importantes con las tesis que sostenan el relativismo cultural, sin embargo esta
universalidad no implica que se deje de tomar en cuenta las particularidades
nacionales y regionales de orden histrico, cultural y poltico (Canado Trindade,
58

2006: 65 y ss.), siempre que las mismas no atenten contra la dignidad humana y
reproduzcan situaciones histricas de desigualdad, sobre todo en relacin con las
mujeres y sus derechos.
En relacin con el tema que nos ocupa, hay que destacar que se us con frecuencia un
eslogan que despus sera recogido en el instrumento final de dicha ConIerencia: 'los
derechos de la mujer son derechos humanos. Sin embargo, se trataba de un tema que
no surga por primera vez en este encuentro sino que era un clamor mundial de los
grupos y movimientos de mujeres alrededor del mundo para que se reconociera su
condicin de personas titulares de derechos humanos.
El prrafo 18 de la Declaracin y el Programa de Accin de Viena
60
se establece que
los derechos humanos de las mujeres y las nias 'son parte inalienable, integrante e
indivisible de los derechos humanos universales. La plena participacin, en
condiciones de igualdad, de la mujer en la vida poltica, civil, econmica, social y
cultural en los planos nacional, regional e internacional y la erradicacin de todas las
formas de discriminacin basadas en el sexo son objetivos prioritarios de la
comunidad internacional y ademas se reitera la necesidad de ocuparse de los
derechos humanos de las mujeres, lo que debe formar parte de las actividades que las
Naciones Unidas desarrollen en esta materia.
Tambin se hace un llamado a los Estados para que tomen las medidas legislativas
para acabar con las distintas formas de violencia contra la mujer acordndose en este
documento que:
'La violencia y todas las formas de acoso y explotacin sexuales, en
particular las derivadas de prejuicios culturales y de la trata internacional
de personas son incompatibles con la dignidad y la vala de la persona
humana y deben ser eliminadas. Esto puede lograrse con medidas
legislativas y con actividades nacionales y cooperacin internacional en

60
Texto recuperado el 27 de mayo de 2010 de la pgina Web del Alto Comisionado de las Naciones Unidas
para los Derechos Humanos:
http://www.unhchr.ch/huridocda/huridoca.nsf/(Symbol)/A.CONF.157.23.Sp?Opendocument
59

esferas tales como el desarrollo econmico y social, la educacin, la
atencion a la maternidad y a la salud y el apoyo social.
Es de resaltar que la situacin de los derechos de las mujeres sobre la que alert la
Declaracin y el Programa de Accin de Viena, contribuy a la adopcin de la
Declaracin sobre la eliminacin de la violencia contra la mujer por la Asamblea
General de Naciones Unidas el 20 de diciembre de 1993.
Antes de entrar a exponer los principales aportes de cada una de las conferencias
mundiales sobre las mujeres, haremos un recuento de las actividades desarrolladas
por los movimientos feministas a partir de la finalizacin de la Segunda Guerra
Mundial, lo que nos permitir entender mejor los temas que estas cumbres lograron
introducir en la agenda de los derechos humanos.
En 1949, escribe Simone de Beauvoir su famosa obra considerada el ensayo feminista
ms importante del siglo XX, El segundo sexo, donde presenta una completa
exposicin de las condiciones histricas, polticas y sociales de las mujeres y como
ello influye en la construccin de su identidad, como la otra que nunca pasa a ser el
sujeto porque siempre se define en relacin con el hombre siendo permanentemente
la alteridad. En este libro presenta su famosa Irase 'la mujer no nace, se hace para
argumentar que son los condicionantes sociales los que determinan la construccin de
la identidad de las mujeres. Tambin denuncia que el reconocimiento de derechos no
implica para las mujeres abandonar su situacin de subordinacin:
'La mujer siempre ha sido, si no la esclava del hombre, al menos su
vasalla; los dos sexos nunca han compartido el mundo en pie de igualdad;
incluso en nuestros das, aunque su condicin est evolucionando, la
mujer sufre grandes desventajas. En casi ningn pas del mundo tiene un
estatuto legal idntico al del hombre, y en muchos casos su desventaja es
considerable. Incluso cuando se le reconocen unos derechos abstractos,
un hbito arraigado hace que no encuentren expresin concreta en las
costumbres (Beauvoir, 2000: 55).
60

Este libro tuvo gran acogida en el movimiento feminista 20 aos despus de su
publicacin cuando se convirti en un clsico estudiado por las nuevas corrientes que
empezaban a organizarse en la llamada 'tercera ola del Ieminismo.
En los primeros aos de postguerra los movimientos feministas de los pases
industrializados perdieron el empuje que haban demostrado al principio del siglo;
conquistado ya el derecho al voto gracias a la activa lucha de los movimientos
sufragistas y al reconocimiento paulatino de derechos econmicos, sociales y
culturales, destacando los relativos a las condiciones laborales y a la enseanza,
sumado al hecho que el fin de la guerra implic que los hombres regresaran al trabajo
y las mujeres dejaran los puestos de trabajo que haban estado ocupando hasta ese
momento, regresaran al hogar donde se presuma se mantendran contentas por todo
lo que haban conseguido y seran amas de casas ejemplares y felices con todas las
necesidades satisfechas, en este contexto se Iue desarrollando el 'malestar que no
tienen nombre, expuesto por Betty Friedan en su obra La mstica de la feminidad,
contribuyendo esta autora a fundar en 1966 la Organizacin Nacional para las
Mujeres (NOW), que se convirti en una de las organizaciones feministas ms
poderosas de Estados Unidos y la mxima representante de lo que pas a llamarse
feminismo liberal, caracterizado por definir el problema de las mujeres como una
situacin de desigualdad y no de opresin o de explotacin y abogar por la reforma
del sistema hasta lograr la igualdad (Valcrcel, 2008: 93 y ss.; Miguel: s.f.: cap. III).
Tambin surge el feminismo radical, despus de 1968 y con gran impulso en el
primer lustro de la dcada del setenta. Al igual que otros movimientos sociales que se
dieron en esta poca, se considera que su nicho poltico est en la izquierda
contracultural que cuestiona las contradicciones de un sistema que tiene la
legitimidad en la universalidad de sus principios pero que es sexista, racista, clasista e
imperialista. El feminismo radical estadounidense ha sido el ms estudiado en virtud
de sus aportaciones tericas y polticas, siendo fundamentales las obras Poltica
sexual de Kate Millet y Dialctica de la sexualidad de Sulamit Firestone, quienes
61

hicieron uso de elementos tericos del marxismo, el psicoanlisis y el
anticolonialismo en la acuacin de conceptos claves para el feminismo tales como el
de gnero, patriarcado y casta sexual que alude a la experiencia comn de opresin
vivida por las mujeres. Adems este feminismo radical tuvo el mrito de identificar
como centro de la dominacin patriarcal las relaciones de poder que se estructuran en
la vida familiar y sexual, lo que hasta ese momento se consideraba parte de la esfera
privada, lo que sintetizaron en el slogan que sirvi de referencia en la lucha a partir
de ese momento: 'lo personal es politico (Miguel: s.I.: cap. III).
Los aos setenta implicaron adems una revisin de los derechos conquistados; se
constat que aunque los derechos polticos se tenan, los derechos educativos se
ejercan, las profesiones se iban ocupando, las mujeres no haban conseguido una
posicin paritaria respecto de los hombres. Se hizo un diagnstico que permiti
evidenciar que la obtencin del voto no haba supuesto cambios en los esquemas
legislativos en relacin a gran parte del derecho civil y del derecho de familia, lo que
haca necesario su revisin legislativa a fin de volverla igualitaria y equitativa. De
esta manera se inicia la revisin de los cdigos y leyes existentes a fin de detectar y
posteriormente eliminar los elementos de discriminacin que continuaban vigente.
Esta revisin implic adems un replanteamiento de los marcos normativos para
entrar en mbitos privados que hasta ese momento eran considerados fuera de la
regulacin por el Derecho, toman protagonismo nuevos temas como la violencia
contra la mujer y se introduce la agenda de los derechos sexuales y reproductivos.
(Valcrcel, 2008; 99-101)
En los aos ochenta se logra entrar a la poltica formal, crendose en muchos pases
organismos especficos de mujeres (ministerios, unidades, secretaras, etc.) que
permitieron profundizar en las reformas legales y adems la visibilidad se convirti
en el gran objetivo, se comienza a luchar por el sistema de cuotas, aparece el tema de
la paridad y la necesidad de polticas de accin afirmativa. Adems, comienzan a
orse otras voces que van enriqueciendo el discurso feminista, alimentndolo con sus
62

propias experiencias, se trata de las 'otras, las que escriben desde los margenes o
periferia del sistema capitalista, que tambin han vivido la situacin de subordinacin
pero con sus caractersticas particulares y que rechazan un discurso feminista
universalizador y homogeneizante que las invisibiliza doblemente, algunas como
Chandra Talpade Mohanty
61
reclaman que los anlisis se hagan en contextos
especficos y tomando en cuenta las diferentes maneras en que las mujeres se
conforman como grupo sociopoltico, histrico y cultural particular. Surgen tres
grandes corrientes: el feminismo multicultural, el postcolonial y el eco feminismo,
que comparten la denuncia de la construccion del 'otro/a o bien como proyeccion de
s mismo/a, o bien como otro/a jerrquicamente inferior y, de alguna manera
explotable y erradicable (Femenas, 2005: 156). Sus voces empiezan a orse en estas
conferencias, principalmente desde la IV Conferencia Mundial sobre las Mujeres de
Beijing.
Continuando con el tema de las conferencias de las Naciones Unidas sobre la mujer,
resaltaremos algunos elementos claves de cada una de ellas, empezando por la I
Conferencia Mundial sobre las Mujeres celebrada en Mxico en 1975,
identificndose tres objetivos principales:
1. La igualdad plena entre hombres y mujeres y la eliminacin de la discriminacin
contra las mujeres.
2. La participacin plena e integral de las mujeres en el desarrollo.
3. La contribucin de las mujeres al fortalecimiento de la paz mundial. (Rubio, 2002:
281).
En el documento final de la conIerencia se establecio la '(i)ntegracion de las mujeres
en el proceso de desarrollo poltico, econmico, social y cultural como socias iguales
de los hombres (Naciones Unidas, 1999a: 91).

61
Citada por Femenas, 2005: 163.
63

En 1980, se realiza en Copenhague, Dinamarca, la II Conferencia Mundial sobre las
Mujeres, queremos destacar de esta cumbre lo referente a las medidas legislativas en
el mbito nacional, establecindose lo siguiente:
'59. Deberian examinarse todas las medidas legislativas discriminatorias
que an existan en los mbitos social, econmico y poltico y en los
cdigos civiles, con vista a derogar todas las leyes y reglamentos
discriminatorios contra las mujeres por lo que se refiere a sus derechos
sobre la nacionalidad, herencia, propiedad y control de la propiedad,
libertad de movimiento de las mujeres casadas, custodia de los hijos y
similares o que inhiban su participacin efectiva en las transacciones
economicas o en su planiIicacion, implementacion y evaluacion
(Naciones Unidas, 1999a: 131).
Tambin se destaca en Copenhague la necesidad de obtener la igualdad real ms all
de la establecida formalmente en los textos jurdicos y terminar con la
discriminacin, para lo cual deben establecerse medidas compensatorias, al respecto
se seala:
'3. La igualdad se interpreta aqu no slo como igualdad legal,
eliminacin de la discriminacin de jure, sino tambin como igualdad de
derechos, responsabilidades y oportunidades para la participacin de las
mujeres en el desarrollo, como beneIiciarias y como agentes activos (.)
se debera reconocer que la consecucin de la igualdad por parte de las
mujeres, tanto tiempo en desventaja, puede exigir actividades
compensatorias para corregir las injusticias acumuladas (Naciones
Unidas, 1999a: 97).
La III Conferencia Mundial sobre las Mujeres de 1985, en Nairobi, Kenya, tuvo un
gran significado en la lucha de las mujeres por sus derechos, Ana Rubio (2002: 283)
seala que marca el nacimiento del feminismo a escala mundial, contando con la
participacin de ms de 15.000 representantes de organizaciones no gubernamentales
64

que se reunieron en sesiones paralelas a las oficiales. Haba transcurrido 10 aos
desde la primera cumbre y se hizo un anlisis de los tres objetivos del decenio
anterior: igualdad, desarrollo y paz.
Aparece por primera vez en las cumbres el tema de la mujer maltratada:
'288. La violencia sexual va en aumento y los gobiernos deben aIirmar la
dignidad de la mujer, como cuestin de prioridad.
Adems, los gobiernos deben intensificar sus esfuerzos por establecer o
reforzar las formas de asistencia a las vctimas de este tipo de violencia,
proporcionndoles alojamiento, apoyo y servicios jurdicos y de otra
ndole.
Aparte de prestar asistencia inmediata a las vctimas de la violencia
contra la mujer en la familia y en la sociedad, los gobiernos deben tratar
de crear conciencia pblica sobre la violencia contra la mujer como un
problema social, de adoptar polticas y medidas legislativas para
determinar las causas de esa violencia, impedirla y eliminarla (Naciones
Unidas, 1999a: 354-355).
De esta manera entra la violencia contra las mujeres en la agenda internacional de los
derechos humanos, teniendo que pasar an varios aos antes de que se adoptara en el
marco de la Asamblea General de la ONU, la Declaracin sobre la eliminacin de la
violencia contra la mujer y an no se ha conseguido la firma de un tratado en esta
materia en el sistema universal.
As llegamos a la IV Conferencia Mundial sobre las Mujeres, celebrada en Beijing,
China, en septiembre de 1995. Esta conferencia abre una nueva etapa en la lucha de
las mujeres por el reconocimiento de sus derechos; se habla del gnero, se plantea la
necesidad de evaluar todas las estructuras sociales y todas las relaciones existentes
entre hombres y mujeres. De esta forma se busca concienciar sobre la necesidad de
visibilizar la situacin de las mujeres que afecta a la sociedad en su conjunto y por
65

tanto no puede tratarse de forma parcializada y sectorializada, sino que debe
integrarse en el conjunto de polticas (transversalizacin de gnero).
En esta cumbre se reitera que 'los derechos de las mujeres son derechos humanos y
debe asegurarse a todas las mujeres y a las nias el pleno disfrute de stos.
En relacion con la violencia contra las mujeres, establece que esta 'es una
manifestacin de las relaciones de poder histricamente desiguales entre hombres y
mujeres, que han conducido a la dominacin masculina, a la discriminacin de las
mujeres por parte de los hombres, agregando ademas que este tipo de violencia
tiene su origen en pautas culturales 'que perpetuan la condicion inIerior que se
asigna a las mujeres en la familia, en el lugar de trabajo, en la comunidad y en la
sociedad (Naciones Unidas, 1996: 119).
En ese sentido, esta manera de abordar la violencia reitera que se trata de relaciones
de poder histricamente desiguales y patrones culturales lo que est en la raz del
asunto, que ya no se ve como un hecho aislado, que ocurre en la esfera privada, sino
como un problema social, que requiere la intervencin del Estado, llamndolo a
abordar esta problematica aplicando la perspectiva de genero 'en todas las politicas y
programas, de modo que se realice un anlisis de sus posibles efectos sobre hombres
y mujeres, respectivamente, antes de tomar decisiones (Naciones Unidas, 1996:
121).
De esta forma terminamos nuestro recorrido histrico por los derechos humanos,
esperando haber logrado visibilizar las luchas de las mujeres en relacin con sus
derechos y sus contribuciones tericas y polticas en la extensin de la esfera de
proteccin de los mismos a lo largo de la historia y deseando que nuestra explicacin
permita entender que las mujeres no han tenido una actitud pasiva y de aceptacin
resignada a una realidad social adversa que a lo largo de los siglos la ha mantenido
en una situacin de desventaja en relacin con los hombres, que su poca visibilidad
en algunos instrumentos internacionales en materia de derechos humanos es debido
por un lado, al uso como modelo genrico al hombre, en virtud de una concepcin
66

androcntrica de la sociedad, a lo que debemos agregar que hasta hace poco, desde la
perspectiva histrica, el Estado y las leyes no deban intervenir en la vida privada de
las personas, donde se desenvolva en su gran mayora las mujeres, quedando fuera
de la amparo de los derechos humanos, que protegan a la persona frente al Estado,
en el mbito pblico, dominado por los hombres que eran los que obtenan dicha
proteccin.
67

CAPTULO II
Los derechos humanos de las mujeres y la violencia de gnero
En este captulo nos centraremos en reconocer las claves de estudiar los derechos
humanos de las mujeres para usar este enfoque en el abordaje de la violencia contra
las mujeres por razn de gnero (VMG). El objetivo es hacer comprender que con el
enfoque de derechos humanos se puede actuar de manera integral.
2.1. En qu consiste el reconocimiento y proteccin de los derechos humanos de las
mujeres?
La plataforma de accin de la IV Conferencia Mundial sobre las Mujeres, trae todo
un captulo relativo a los derechos humanos que comienza con el siguiente prrafo:
'Los derechos humanos y las libertades Iundamentales son patrimonio inalienable de
todos los seres humanos; su promocin y proteccin es la responsabilidad
primordial de los gobiernos
62
(Naciones Unidas, 1996: 203).
Sin embargo, para que esta frase tenga sentido y permita la proteccin real y efectiva
de los derechos humanos de las mujeres, es preciso definir de qu estamos hablando
cuando nos referimos a estos derechos, debido a que la mayora de las definiciones y
concepciones tericas sobre esta materia hablan de un sujeto neutro que, como ya lo
hemos sealado, tienen su sustrato en un modelo androcntrico de la realidad que
privilegia lo humano como todo lo concerniente al hombre, modelo al cual deben
llegar o parecerse las mujeres, sin tomar en cuenta sus propias experiencias.
En este apartado trataremos de construir una definicin de los derechos humanos de
las mujeres que contemplen aquellos elementos que tradicionalmente se mantienen
invisibles y generan una proteccin limitada.

62
Las negrillas son nuestras.
68

Esto no significa que desconozcamos las limitaciones de la teora de los derechos
humanos, sobre todo al tener en cuenta que stos -desde la perspectiva del Derecho
Internacional Pblico- no tienen carcter coercitivo y dependen de la voluntad
poltica de los Estados de cumplir con las obligaciones que han acordado en los
instrumentos jurdicos y en los documentos que han suscrito. No obstante, no nos
cabe la menor duda del poder que tiene el discurso de los derechos de las mujeres
como alternativa para su lucha y su empoderamiento individual y colectivo, as como
para el ejercicio de una ciudadana que no acalle sus voces y permita ver la
problemtica de la violencia contra las mujeres por razn de gnero como un asunto
que atenta contra su dignidad como persona y por tanto, contra el pleno disfrute de
sus derechos humanos.
Ello nos llevar tambin a plantear la idea de dignidad humana, teniendo presente los
elementos que la determinan y que estn en la raz de toda definicin de los derechos
humanos.
Es preciso recordar que cuando hablamos de las mujeres, no nos referimos a un
'sector de la poblacion o a un grupo especiIico, comparable con otros grupos
humanos tales como indgenas, afro descendientes, inmigrantes, etc., ya que en todos
y cada uno de estos grupos hay personas del sexo femenino y en ese sentido, la
expansion de los derechos humanos a las mujeres signiIica 'la mas inclusiva
ampliacin que han sufrido los derechos humanos en su dinamica historica (Facio,
2009: 4).
2.1.1. La dignidad humana.
La dignidad humana es el fundamento de los derechos humanos, as ha sido
reconocido por la doctrina en general. El francs Ren Cassin
63
, coautor de la
Declaracin Universal de los Derechos Humanos de 1948, seala que la defensa y la

63
Citado por Provea, 2005: 7.
69

promocin de estos derechos abarcan todas las dimensiones del quehacer humano, al
considerarlos a la luz de la dignidad humana, siendo esta ltima un elemento
indivisible de la nocin de derechos humanos.
A los efectos de este trabajo, usaremos el trmino dignidad humana en el sentido
dado por Inmanuel Kant, filsofo alemn del siglo XVIII, que al igual que otros
clasicos de la epoca, le daba mucha importancia a la idea de 'razon, que para el
consista en la facultad bsica del ser humano que le permita aprehender la realidad,
en funcin de las caractersticas y peculiaridades de la mente humana, en virtud de
ello el hombre poda formular y seguir un cierto tipo de ley moral, que l defina
como 'imperativo categorico, que pretendia regular la coexistencia entre los
hombres. Es as que le otorg una dignidad al ser humano porque era capaz de
conformar sus pensamientos de acuerdo con unos mandamientos morales y el poder
actuar segun estos convertia a los seres humanos en 'personas (Pele, 2006: 934 y
ss.).
Para Miguel Lorente Acosta (2005: 65), siguiendo a Kant, la dignidad es considerada
como la cualidad moral que determina el valor absoluto del ser humano en cuanto a
tal y solamente los seres humanos la tienen, mientras que los objetos slo tienen valor
con lo que explica que la persona es un fin en s mismo, concluyendo que la dignidad
es igual en todas las personas.
Cabe destacar que Kant no incluye a las mujeres dentro de su argumento, sin
embargo, lo usamos porque esas cualidades morales que comparten todos los seres
humanos contiene a las personas del sexo femenino, afirmacin que hoy est fuera de
duda; las mujeres somos personas y por tanto tenemos valor en s mismas como tales.
Antonio Pel (2006: 934 y ss.) en su tesis doctoral sobre la dignidad humana explica
que cuando Kant establece que los hombres deban tratarse como fines en s mismos
y no como medios, lo que quera decir es que
'cada uno debia reconocer el valor de la dignidad del ser humano en la
persona de los dems y en la suya propia. Este valor tena dos rasgos
70

esenciales: era interno y absoluto. Interno porque dependa de la cualidad
moral del Hombre y encarnaba el valor ms importante. Se encontraba
ms all de cualquier precio. Era absoluto porque no toleraba ni
comparacin ni vulneracin alguna. La dignidad de la persona apareci
como una necesidad sin la cual ningn otro valor y referente moral
podan pensarse. Por lo tanto, los Hombres deban adoptar entre s una
actitud de mutuo respeto que implicaba no limitar la autonoma de los
dems, aceptar sus fines perseguidos y en su caso, ayudarles en conseguir
esos Iines, a traves de unos deberes de justicia y benevolencia.
De lo dicho en los prrafos precedentes en lo concerniente a la dignidad humana
podemos establecer dos tipos de actuaciones: una positiva, que implica el libre
desenvolvimiento de la personalidad, lo que debe ser respetado por todas las
personas, siendo el mutuo respeto un componente fundamental para el ejercicio de la
autonoma, lo que a su vez se complementa con una actuacin de tipo negativo, no
permitir ofensas ni humillaciones de ningn tipo para ningn ser humano porque
todos y todas al ser un fin en s mismos, compartimos ese ideal de respeto de la
dignidad humana.
Estos dos elementos son fundamentales para comprender por qu la violencia contra
las mujeres por razn de gnero es un irrespeto a su dignidad como personas y por
tanto una violacin de sus derechos humanos.
La violencia contra las mujeres, en todas sus formas, anula la autonoma personal
porque al ser una manifestacin de las relaciones de poder histricamente desiguales
entre hombres y mujeres, coloca a estas ltimas en una situacin de dominio y
subordinacin, limitando, obstaculizando o incluso no reconocindoles derechos,
anulndolas como personas. A ello hay que agregar que no pocas veces son vistas
como objetos que los hombres pueden poseer y convertirse en sus 'propietarios,
detrs de lo cual est una clara limitacin al libre desenvolvimiento de la
personalidad y a la autonoma personal. Pero adems en este tipo de violencia por
71

razn de gnero, est presente el componente negativo, ya que implica una ofensa, la
ms grave, a la dignidad de las mujeres como personas porque les agrede y le causa
daos de distintos tipos: fsicos, psquicos, sexuales. En este sentido, entender la
violencia de genero en todas sus dimensiones precisa que la analicemos 'como la
manifestacin ms objetiva del trato indigno, pues el concepto de 'trato exige una
continuidad en el tiempo y en las conductas que se han establecido, y la indignidad,
como ataque a la dignidad se refleja en una vulneracin sistemtica de los Derechos
Humanos (Lorente Acosta, 2003: 71).
De esta forma podemos concluir que hay una relacin directa entre el respeto a la
dignidad humana y la violencia contra las mujeres por razn de gnero; slo
erradicando esta ltima puede hablarse del reconocimiento de las mujeres como
personas, mientras ello no ocurra, la sociedad est en deuda con la mitad de la
poblacin mundial y no puede hablarse de derechos humanos reales y efectivos para
todas las personas. Como bien lo expres Bakunin en su obra Dios y el Estado
64
: 'No
soy verdaderamente libre ms que cuando todos los seres humanos que me rodean,
hombres y mujeres, son igualmente libres, a lo que hay que agregar que la libertad
del otro o de la otra y el respeto de sus derechos no es una negacin de los derechos
propios sino una condicin necesaria y su confirmacin.
2.1.2. Los derechos humanos de las mujeres.
La doctrina de los derechos humanos es muy rica y variada, por lo que el
establecimiento de un marco conceptual para la definicin de stos se encuentra
imbricado por las distintas condicionantes de tipo ideolgico que a grandes rasgos se
relacionan con distintas corrientes del pensamiento filosfico- jurdico.
Para Gregorio Peces-Barba (2005: 21 y ss.), el uso del trmino Derechos Humanos no
es el ms acertado para referirse a este tipo de derechos, ya que su uso ambiguo

64
Citado por Fernndez, 2001: 16.
72

representa dos cosas distintas que expresan el enfrentamiento histrico que han tenido
las concepciones iusnaturalistas y iuspositivistas. Siguiendo a los iusnaturalistas, los
derechos humanos se refieren a una pretensin moral fuerte que debe ser atendida
para hacer posible una vida humana digna, mientras que desde la perspectiva
iuspositiva, se trata de un derecho subjetivo protegido por una norma jurdica. Es por
ello que este autor, usa la expresion 'derechos Iundamentales que comprende tanto
los presupuestos ticos como los componentes jurdicos, y de esa manera se incluye
dentro del significado:
'la relevancia moral de una idea que compromete la dignidad humana y
sus objetivos de autonoma moral, y tambin la relevancia jurdica que
convierte a los derechos en norma bsica material del Ordenamiento, y es
instrumento necesario para que el individuo desarrolle en la sociedad
todas sus potencialidades, en ese sentido, '(l)os derechos Iundamentales
expresan tanto una moralidad basica como una juridicidad basica (Ibid.).
No obstante este anlisis, este autor reconoce la aceptacin ms generalizada de la
expresin derechos humanos pese su ambigedad, porque representa un sentimiento
de la Humanidad, un ideal que alcanzar. Desde nuestra posicin, nos adherimos a esta
idea de los derechos humanos partiendo de su gran aceptacin en nuestro contexto, el
latinoamericano, por lo que la lucha por estos derechos ha significado en la regin
para enfrentarse en el pasado y seguir hacindolo hoy da, a regmenes dictatoriales o
de marcado corte autoritario.
Es cierto que se ha hecho uso poltico de los derechos humanos y en su nombre se
han cometido flagrantes irrespetos a la dignidad de las personas, se han invadido
pases, se ha asesinado, torturado, pero a su vez se convierten en una esperanza para
las personas cuando el resto del sistema falla, cabe destacar como ejemplo de lo
dicho, lo ocurrido durante la dictadura del general Augusto Pinochet en Chile, cuando
los familiares de las personas desaparecidas por el rgimen acudan a la Comisin
Interamericana de Derechos Humanos como la ltima esperanza, el nico mecanismo
73

para conocer el destino de sus familiares. Y de all la carga simblica del discurso de
los derechos humanos.
Es por ello que desde la doctrina latinoamericana cobra mucha fuerza destacar que
los derechos humanos se afirman frente al Estado, que est en la obligacin de
reconocer, respetar, garantizar y satisfacer. En ese sentido, Pedro Nikken (1994: 1),
ex presidente de la Corte Interamericana de Derechos Humanos expresa:
'La nocion de derechos humanos se corresponde con la aIirmacion de la
dignidad de la persona frente al Estado. El poder pblico debe ejercerse al
servicio del ser humano: no puede ser empleado lcitamente para ofender
atributos inherentes a la persona y debe ser vehculo para que ella pueda
vivir en sociedad en condiciones cnsonas con la misma dignidad que le
es consustancial (.) La sociedad contemporanea reconoce que todo ser
humano, por el hecho de serlo, tiene derechos frente al Estado, derechos
que ste, o bien tiene el deber de respetar y garantizar o bien est llamado
a organizar su accion a Iin de satisIacer su plena realizacion.
Desde las corrientes socialistas se ha puesto el acento en los elementos histricos
presentes en la lgica de los derechos humanos sealando la influencia que sobre la
concepcin de stos tienen la temtica de las clases sociales y el sistema poltico
imperante en un momento dado, sealando adems el carcter dinmico de dichos
derechos, modificables cuando se dan transformaciones en la estructura social. Bajo
estos parmetros, dice Kudriatsev
65
:
'Los Derechos Humanos no son ni cualidades naturales ni inherentes, ni
son una afirmacin legal arbitraria de las oportunidades sociales, sino que
estn determinados por la naturaleza del sistema poltico y econmico y
por ende de la cultura material y espiritual. Estos derechos aseguran la
vida normal del hombre en la sociedad y son establecidos por el Estado
en un sistema de derechos y deberes legales. El curso del desarrollo

65
Citado por PROVEA, 2005: 8.
74

histrico no slo cambia el alcance y el carcter de estos derechos y
deberes, sino tambien su contenido.
Rescatamos de esta ltima definicin el componente histrico porque consideramos
que su presencia cuando hablamos de los derechos humanos de las mujeres es
imprescindible para visualizar la negacin de su condicin de personas a lo largo del
tiempo, valindose para ello de posiciones ideolgicas y filosficas que las colocan
en una situacin de desventaja.
Estas concepciones que presentamos parecieran estar redactadas en un lenguaje
neutro que incluye a hombres y a mujeres, sin embargo, sabemos que este lenguaje
no existe y que el marco referencial que se usa es el individuo varn, sin tomar en
cuenta las experiencias de las mujeres, siendo imprescindible ir ms all y recurrir a
elementos presentes en las concepciones feministas para hablar de una verdadera
inclusin de las mujeres, para lo que se debe tener en cuenta tres componentes
claves: 'la lucha por la igualdad, la lucha por la violencia y la lucha por nuestro
cuerpo (Arroyo, 2007: 91). En ese sentido, no es valido un sujeto universal sino que
como lo han reivindicado los movimientos feministas, se precisa un/a sujeto/a
contextualizado/a, con una historia particular, con cuerpo y sexo, siendo necesario
poner el nfasis en las estructuras y dispositivos de dominacin que generan,
reproducen, mantienen y profundizan la discriminacin (Salvo del Canto, 2009: 6;
Fres y Hurtado, 2010: 12).
Bajo este esquema los derechos humanos son pretensiones morales inherentes a
todas las personas, hombres y mujeres, vinculadas con el respeto de su dignidad, que
toman en cuenta las relaciones de poder histricamente desiguales entre los sexos y
las intentan corregir, mediante un reconocimiento de las experiencias diferentes de
cada uno de ellos, que requieren el respeto y la garanta de dichas pretensiones por el
Estado, en la bsqueda de una igualdad real y efectiva que erradique la
discriminacin de las mujeres y permita el desarrollo autnomo de su proyecto de
vida, establecindose cuando las circunstancias lo requieran, medidas especiales a
75

favor de las personas en una situacin histrica de desventaja, para corregir las
desigualdades que la estructura social genera.
Con esta definicin, pretendemos visualizar a las mujeres en su condicin de titulares
de derechos, pero adems, establecer la obligacin que tienen los Estados en
garantizarlos. De esa manera, el mantenimiento de un sistema jurdico y social donde
la violencia y la discriminacion se aceptan como situaciones 'normales e incluso
'naturales, implica la responsabilidad del Estado y como seala Hilary
Charlesworth (1997: 69), '(r)econsiderar las concepciones tradicionales de la
responsabilidad del Estado constituye un proyecto vital en el derecho de los derechos
humanos de las mujeres.
En el siglo XXI, pareciera no tener mayor relevancia intentar establecer un marco
conceptual de los derechos humanos de las mujeres, ya deca Norberto Bobbio
(1982: 128) que el problema de fondo de los derechos humanos no era tanto el
justificarlos sino el de protegerlos, tratndose ms de un problema poltico que
filosfico, sin embargo, aunque compartimos la creencia de que lo ms importante es
asegurar la proteccin, tambin pensamos que resulta fundamental un marco
conceptual que visibilice a las mujeres y sus experiencias porque es la nica manera
que dicha proteccin sea real y efectiva.
2.1.3. Caractersticas de los derechos humanos de las mujeres.
En este apartado haremos referencia a aquellas caractersticas que tienen los derechos
humanos y que hay que tomar en consideracin al hablar de los derechos de las
mujeres, a saber: universales, indivisible, interdependientes y no jerarquizables.
Los derechos humanos son universales porque al ser inherentes a la dignidad humana
corresponden a todas las mujeres y a todos los hombres sin distinciones fundadas en
el origen, la etnia, la religin, la nacionalidad, el sexo o cualquier otra condicin.
76

Sin embargo, esta universalidad ha sido cuestionada desde distintos ngulos, desde
este estudio hemos visto como las mujeres y algunos hombres como los esclavos, los
pertenecientes a ciertos grupos tnicos o religiosos, etc., han sido excluidos en la
prctica de este carcter. Tambin cabe destacar que uno de los principales
cuestionamientos expone que se pretende dar la condicin de universales a unos
derechos basados en valores propios de la cultura occidental, que adems tienen
como modelo al hombre, blanco y con rentas, desconociendo los elementos
culturales presentes en la identidad de las personas, los cuales deben ser respetados
tomando en cuenta sus diferencias, esto se ha denominado relativismo cultural.
Desde nuestro criterio los derechos humanos son universales, lo cual no se opone al
respeto de la identidad cultural como lo explicaremos en las siguientes lneas.
Nuevamente seguimos a Gregorio Peces-Barba (1994: 614 y ss.) quien explica que al
hablar de universalidad se estn diciendo tres cosas diferentes; desde el plano lgico,
se hace referencia a una titularidad de derechos a la que se adscriben todos los seres
humanos; desde un plano temporal, la universalidad de derechos supone que stos
son vlidos al margen del tiempo y en cualquier momento de la historia, lo que no
implica que sean inmutable, pueden ser modificados y extender su mbito de
proteccin y, en el plano espacial, implica la extensin de la cultura de los derechos
humanos a todas las sociedades politicas sin excepcion, en deIinitiva, 'la
universalidad tiene que plantearse desde la moralidad y en nuestro caso desde la de
los derechos, desde las pretensiones morales justificadas que se convierten en
derechos.
Lo anterior supone analizar esta caracterstica desde dos ngulos: como universalidad
en el punto de partida, la idea de que todas las personas nacen y permanecen libres e
iguales en derechos, de marcada base iusnaturalista, que es reconocida por su
generalidad y cuestionada por su visin etnocntrica y androcntrica, y la
universalidad en el punto de llegada que distingue claramente entre el ser y el deber-
ser, ya que en la realidad muchas relaciones sociales se caracterizan por la
77

desigualdad lo que hace imposible que se pueda hablar de universalidad y de esta
manera
'Lo que se genera de la comparacin entre esa moralidad bsica y esa
realidad de desigualdad de determinados colectivos, es la toma de
conciencia de la necesidad de acciones positivas para superar esta
situacin y restablecer el equilibrio, entre aquellos que pueden, por s
mismos, resolver sus problemas de educacin, de salud, de seguridad
social, de vivienda, etc., y que no se encuentran en situaciones sociales de
inferioridad (mujeres, nios, minusvlidos, consumidores, etc.) con los
que son incapaces de satisfacer una serie de necesidades bsicas o de
actuar en las relaciones sociales en condiciones de igualdad (Ibid.: 630).
La universalidad que se busca es en el punto de llegada, de esa manera el
reconocimiento de derechos especficos de grupos histricamente desventajados
(entre los que destacan las mujeres porque son la mitad de la poblacin mundial y
pertenecen al resto de estos grupos ya que hay mujeres discapacitadas, inmigrantes,
refugiadas, etc.) no implica arrancar de una moralidad bsica sino de llegar a una
moralidad bsica mediante el empleo de la igualdad como medio, lo que implica la
diferenciacin, para lograr la igualdad como fin que implica la equiparacin.
Dicho lo anterior, podemos sealar que la universalidad de los derechos humanos de
las mujeres, como hemos visto, es parte de la evolucin y el reconocimiento de la
necesidad de diferenciacin del carcter universal de sus derechos para lograr la
igualdad real con los hombres, lo que en no pocas ocasiones ha significado intensas
luchas de los movimientos feministas y de mujeres.
En cuanto al relativismo cultural sostenemos que no puede ningn pas ampararse en
prcticas tradicionales y costumbres locales para dejar de aplicar el principio de
universalidad. Es cierto que las concepciones modernas sealan la importancia del
respeto a la diversidad cultural, pero entendida como tal el conjunto de prcticas y
tradiciones de una comunidad determinada, siempre y cuando no atenten contra la
78

dignidad humana de las nias y las mujeres, ni sean una forma de dominacin y
violencia por razn de gnero.
Cabe destacar el Estudio a fondo sobre todas las formas de violencia contra la mujer
del Secretario General de la ONU (2006: 34-36) donde se refleja que la cultura afecta
la mayora de las manifestaciones de la violencia contra la mujer en todas partes del
mundo. Sin embargo, para establecer la relacin entre violencia y cultura es necesario
ubicarse en contextos geogrficos determinados, ms all de posiciones etnocntricas
que pretenden ver un atentado a los derechos humanos de las mujeres en prcticas
culturales propias de pases rabes, africanos o, en general, del Tercer Mundo,
queremos destacar que existen patrones culturales en los pases industrializados, tales
como el culto al cuerpo y cierto tipo o modelo de belleza, que tambin se constituyen
en prcticas nocivas que afectan la vida de las mujeres como es el caso de la anorexia
o la bulimia, padecida mayoritariamente por las mujeres y que ya empieza a alarmar
su presencia en nias incluso menores de diez aos.
Lo dicho anteriormente no implica desconocer la gravedad de ciertas prcticas
tradicionales negativas tales como la mutilacin de los genitales femeninos, el
matrimonio precoz en las nias, las pruebas de virginidad, el asesinato de viudas,
entre otras que, insistimos, no pueden legitimarse amparndose en un supuesto
respeto a la diversidad cultural, porque estamos hablando de una flagrante violacin
de los derechos humanos de las mujeres y no hay ningn fundamento cultural que
permita atentar contra la dignidad humana.
La comunidad internacional tiene una responsabilidad fundamental en evitar que este
tipo de prcticas se sigan realizando. Las campaas internacionales en contra de la
ablacin genital femenina, en contra de la muerte por lapidacin de mujeres
consideradas adlteras, entre otras prcticas que han traspasado las barreras
nacionales y que han unido a muchas organizaciones no gubernamentales a luchar
contra ellas, son un importante paso en la proteccin de los derechos humanos de las
mujeres sin que se acepten distinciones de ningn tipo, sin embargo, al tratarse de
79

prcticas culturales socialmente aceptadas incluso por muchas mujeres, se requiere
una fuerte campaa de educacin y de concientizacin sobre sus consecuencias, que
en muchas ocasiones pueden ocasionar incluso la muerte de las mujeres. Debe quedar
claro que no es un intento de transculturizacin ni de imponer unas costumbres o
culturas sobre otras, se trata de hacer ver a mujeres sometidas a estas prcticas que se
atenta contra su dignidad como persona. En el informe del Secretario General de la
ONU antes mencionado, se seala que prcticas como la ablacin estn declinando
an en pases de alta prevalencia debido a la oposicin de los grupos de mujeres
(Naciones Unidas, 2006: 45).
Como corolario de lo dicho, destacaremos la reflexin realizada por Amnista
Internacional en su informe Est en nuestras manos. No ms violencia contra las
mujeres donde se seala:
'Los derechos humanos son universales, y la violencia contra las
mujeres ha hecho universales los abusos contra los derechos humanos.
Las mujeres, pese a ser de diferentes pases y continentes, tener distinta
religin, cultura y origen social, haber recibido educacin o ser
analfabetas, ser ricas o pobres, vivir en medio de una guerra o en
tiempos de paz, estn unidas por un denominador comn: la violencia,
a menudo perpetrada por el Estado o por grupos armados, por la
comunidad en la que viven o por su propia Iamilia (2004: 13).
Continuando con las caractersticas fundamentales de los derechos humanos es
importante resaltar que son indivisibles, interdependientes y no jerarquizables. Este
reconocimiento se logr en la Conferencia Mundial de Derechos Humanos celebrada
en Viena, donde se estableci en el prrafo 5 que:
'Todos los derechos humanos son universales, indivisibles e
interdependientes y estn relacionados entre s. La comunidad
internacional debe tratar los derechos humanos en forma global y de
manera justa y equitativa, en pie de igualdad y dndoles a todos el mismo
80

peso. Debe tenerse en cuenta la importancia de las particularidades
nacionales y regionales, as como de los diversos patrimonios histricos,
culturales y religiosos, pero los Estados tienen el deber, sean cuales
fueren sus sistemas polticos, econmicos y culturales, de promover y
proteger todos los derechos humanos y las libertades Iundamentales
El derrumbe del Muro de Berln y el proceso de extincin los regmenes socialistas
de Europa del Este, ocasion que la antigua disputa ideolgica sobre la preeminencia
de un tipo de derechos sobre los otros perdiera vigencia, logrndose el consenso en
reconocer la interdependencia ya que todos los derechos humanos tienen como
fundamento la dignidad humana, la cual no admite cortapisas ni fraccionamientos.
Adems, la realidad demuestra que es imposible establecer un lmite claramente
dibujado de los alcances de un derecho, sirva como ejemplo, la relacin que tiene el
derecho a la vida, considerado como un prerrequisito para el reconocimiento del
resto de los derechos, con el derecho a la salud, a la alimentacin o a la educacin.
Actualmente el derecho a la vida no se garantiza por parte del Estado nicamente
respetndolo, es decir, no matando, como hubiese sido la postura de las corrientes
liberales de las cuales hemos hablado, se requiere que tome medidas para garantizar
condiciones que aseguren una vida digna, de lo contrario podramos preguntarnos
qu derecho a la vida garantizado tiene una persona que no tiene alimentacin, o
vive en condiciones precarias, o estando afectada seriamente su salud?
Desde la perspectiva de las mujeres, de qu sirve el reconocimiento del derecho al
trabajo, a obtener igual remuneracin por trabajos de igual valor o a la educacin si
se sigue manteniendo a las mujeres en una situacin de subordinacin, sin
reconocerse el derecho a una vida libre de violencia o los derechos sexuales y
reproductivos, el derecho a tener control y decisin sobre su propio cuerpo?
Este planteamiento de la interdependencia e indivisibilidad ha sido particularmente
til para el tratamiento de la violencia contra las mujeres por razones de gnero como
un asunto de derechos humanos, destacando que el nico tratado internacional que
81

expresamente reconoce el derecho a una vida libre de violencia es la Convencin
interamericana para prevenir, sancionar y erradicar la violencia contra las mujeres,
la cual establece en su articulo 3 que 'Toda mujer tiene derecho a una vida libre de
violencia, tanto en el mbito pblico como en el privado, lo que ha sido usado como
base por los movimientos de mujeres y feministas de Latinoamrica para la reforma
o creacin de leyes que garanticen este derecho, por lo menos formalmente. Sirvan
los ejemplos de Mxico que aprob la Ley general de acceso de las mujeres a una
vida libre de violencia y Venezuela con la Ley orgnica sobre el derecho de las
mujeres a una vida libre de violencia, ambas de 2007, establecindose que estas
leyes daban cumplimiento a los tratados internacionales en materia de derechos
humanos de las mujeres.
Sin embargo, aunque otros instrumentos internacionales de derechos humanos no
han hablado propiamente del derecho a una vida libre de violencia, s han hecho
referencia a los derechos humanos de las mujeres que son violados cuando stas
sufren violencia de gnero, lo que guarda relacin con el carcter indivisible e
interdependiente que tienen. En esta lnea la Recomendacin General N 19 del
Comit para la Eliminacin de la Discriminacin contra la Mujer (Comit CEDAW),
fundamental para el tratamiento del tema que nos ocupa, seala en su prrafo 7:
'La violencia contra la mujer, que menoscaba o anula el goce de sus
derechos humanos y sus libertades fundamentales en virtud del derecho
internacional o de los diversos convenios de derechos humanos,
constituye discriminacin, como la define el artculo 1 de la Convencin.
Esos derechos y libertades comprenden:
a) El derecho a la vida;
b) El derecho a no ser sometido a torturas o a tratos o penas crueles,
inhumanos o degradantes;
82

c) El derecho a proteccin en condiciones de igualdad con arreglo a
normas humanitarias en tiempo de conflicto armado internacional o
interno;
d) El derecho a la libertad y a la seguridad personal;
e) El derecho a igualdad ante la ley;
f) El derecho a igualdad en la familia;
g) El derecho al ms alto nivel posible de salud fsica y mental;
h) El derecho a condiciones de empleo justas y Iavorables
De esta forma no se recoge un derecho nuevo pero se hace patente el carcter
indivisible e interdependiente de los mismos; vemos como se reconoce que la
violencia contra las mujeres afecta derechos de tipo civil, como la vida, la libertad o
la integridad, pero tambin se hace referencia a derechos de tipo econmico y social.
Esta enunciacin no es cerrada ya que precisamente en virtud del carcter
interdependiente que tienen los derechos y las distintas manifestaciones de violencia
contra las mujeres por razn de gnero que pueden generarse, las posibilidades de
violaciones de sus derechos son muchas, lo que se agrava en el caso de mujeres que
se encuentran en una situacin de debilidad manifiesta como las discapacitadas, las
indgenas, las nias y las adolescentes, las inmigrantes, etc.
El carcter no jerarquizable de los derechos humanos implica que todos son iguales
de importantes y no se debe establecer la preeminencia de unos en relacin con los
otros, salvo en el caso del derecho a la vida, que lgicamente se constituye en un
prerrequisito para el ejercicio del resto como lo sealramos.
2.1.4. El derecho a la igualdad y la no discriminacin.
Antes de entrar a hablar acerca de la igualdad y su peso en el reconocimiento y
proteccin de los derechos de las humanas, queremos explicar que en este estudio la
83

igualdad implica tres dimensiones que se complementan. En primer lugar, estamos
hablando de un principio, ubicndolo dentro de las pretensiones morales inherentes a
la dignidad de las personas. En segundo lugar, es un derecho, visto como una
pretensin justificada jurdicamente y de la que se posee la titularidad, o se pretende
poseer. Tercero, la igualdad es un ideal, es la bsqueda o anhelo de las mujeres en
lograr su pleno reconocimiento como personas. De esta forma la lnea entre uno y
otro significado es muy difusa porque desde la posicin que asumimos en este
estudio, todas son necesarias para el ejercicio de una ciudadana plena por parte de las
mujeres.
El derecho a la igualdad es quizs la norma que con mayor frecuencia podemos
encontrar en los instrumentos internacionales de derechos humanos. Sin embargo el
anlisis del contenido de este derecho presenta distintas posturas. Desde las
corrientes liberales, vimos que este ideal de igualdad exclua a las mujeres. Sin
embargo, fue esta misma idea la utilizada por el feminismo liberal para luchar por los
derechos de las mujeres, apelando a que las mujeres eran iguales a los hombres y por
tanto tenan los mismos derechos.
Desde los regmenes del socialismo real, se pretendi establecer la preeminencia del
principio de igualdad como base de la actuacin del Estado, sin embargo ello se hizo
con restricciones fuertes e incluso violaciones de otros derechos humanos, como la
libertad personal, siendo contraria esta concepcin al principio mismo que trata de
reconocer (Palacios Zuloaga, 2006: 27).
Tambin se estudia este tema haciendo la distincin entre la igualdad de jure e
igualdad de facto, refirindose la primera a la igualdad formal establecida en los
instrumentos normativos, que aparece consagrada actualmente en las legislaciones
tanto nacionales como internacionales, sirva de referencia el artculo 26 del Pacto
Internacional de Derechos Civiles y Politicos que establece: 'Todas las personas son
iguales ante la ley y tienen derecho sin discriminacion a igual proteccion de la ley.
De forma similar es reconocido el derecho a la igualdad en el artculo 24 de la
84

Convencin Americana de Derechos Humanos y el artculo 3 de la Carta Africana
sobre los Derechos Humanos y de los Pueblos
66
.
Cabe destacar que en este caso, se trata de una norma de igualdad autnoma, ya que
ella es aplicable por s misma y no nicamente en el contexto de una amenaza a otro
derecho reconocido por el tratado y en ese sentido, su proteccin no est limitada a
los derechos que ste recoge (Bayefsky, 1990: 3, Naciones Unidas, 1989: prrafo
12).
La igualdad formal por s sola no garantiza ni igualdad de trato ni igualdad de
oportunidades pero creemos que, como seala la Comisin Interamericana de
Derechos Humanos (1998: cap. IV), su reconocimiento contribuye al uso del
Derecho como herramienta para el cambio social y en ese sentido, 'aunque la
igualdad formal no garantiza la eliminacin de instancias de discriminacin en la
realidad, su reconocimiento permite impulsar transformaciones en la vida social,
reclamando la autoridad del derecho.
Resulta importante destacar que la igualdad de jure se concibe como un medio para
la realizacin del principio de igualdad y en todo caso no implica un tratamiento
exacto por parte de la legislacin de hombres y mujeres, ya que no se puede olvidar
que desde los derechos humanos, 'Se trata de una igualdad basada en el goce y
ejercicio de los derechos humanos que por lo tanto, permite trato distinto, an por
parte de la ley, cuando la situacion es distinta (Facio, 1998: 6).
En las legislaciones nacionales, tambin se reconoce la necesidad que la igualdad en
la ley se convierta en igualdad real y efectiva. La Constitucin de la Repblica
Bolivariana de Venezuela
67
as lo consagra en su artculo 21
68
:

66
Cabe destacar que el Convenio Europeo de Derechos Humanos no establece el derecho a la igualdad,
como derecho autnomo, como lo hacen el Pacto y las otras dos convenciones regionales, sin embargo, ello
no implica que no este presente este principio ya que el articulo 1 dice: 'Las Altas Partes Contratantes
reconocen a toda persona dependiente de su jurisdiccin los derechos y libertades definidos en el Ttulo 1 del
presente Convenio, mientras que el articulo 24 consagra la no discriminacion: 'El goce de los derechos y
libertades reconocidos en el presente Convenio ha de ser asegurado sin distincin alguna, especialmente por
razones de sexo, raza, color, lengua, religin, opiniones polticas u otras, origen nacional o social,
pertenencia a una minoria nacional, Iortuna, nacimiento o cualquier otra situacion.
85

'Todas las personas son iguales ante la ley; en consecuencia:
2. La ley garantizar las condiciones jurdicas y administrativas para que
la igualdad ante la ley sea real y efectiva; adoptar medidas positivas a
favor de personas o grupos que puedan ser discriminados, marginados o
vulnerables; proteger especialmente a aquellas personas que por alguna
de las condiciones antes especificadas, se encuentren en circunstancia de
debilidad manifiesta y sancionar los abusos o maltratos que contra ellas
se cometan.
Vemos por un lado que se recoge constitucionalmente la obligacin de adoptar
medidas positivas a favor de grupos en situacin de desventaja, como es el caso de
las mujeres y por otro, la obligacin de sancionar los abusos que contra ellas se
cometan. Se trata de un artculo que integra la perspectiva de gnero y el enfoque de
derechos humanos.
La Constitucin espaola de 1978 tambin hace referencia a la igualdad real y
efectiva, aunque con restricciones porque habla de 'los espaoles, estableciendo
una limitacion en razon de la nacionalidad e invisibilizando a 'las espaolas, en su
articulo 14 establece: 'Los espaoles son iguales ante la Ley, sin que pueda
prevalecer discriminacin alguna por razn de nacimiento, raza, sexo, religin,
opinion o cualquier otra condicion o circunstancia personal o social, lo cual es
complementado con lo establecido en el artculo 9.2: 'Corresponde a los poderes
pblicos promover las condiciones para que la libertad y la igualdad del individuo y
de los grupos en que se integra sean reales y efectivas; remover los obstculos que
impidan o dificulten su plenitud y facilitar la participacin de todos los ciudadanos
en la vida politica, economica, cultural y social. Nuevamente nos encontramos que
el texto constitucional establece la obligacin que tienen, en este caso expresamente
los poderes pblicos, de lograr la igualdad en la prctica.

67
Texto recuperado el 10 de junio de 2010 de la pgina Web del Tribunal Supremo de Justicia:
http://www.tsj. gov.ve/legislacion/constitucion1999.htm
68
Aunque an falta mucho para conseguirse en la realidad.
86

Observamos entonces que la igualdad de jure y la igualdad de facto, o igualdad real y
efectiva, no se oponen sino que por el contrario, se complementan. Para que una
norma o disposicin proteja efectivamente a todas las personas, es necesario, que se
tome en cuenta la situacin en la que stas se encuentran en la realidad y ello supone
tener en cuenta que hay grupos que por distintas razones histricas, sociales, etc.,
estn en una situacin de desventaja lo que implica que el reconocimiento formal de
su derecho a la igualdad, si lleva a un tratamiento exacto al del resto de las personas
que no estn en su condicin, mantendr a estos grupos en una situacin de
desigualdad. Por ello, desde el enfoque de los derechos humanos con perspectiva de
gnero, existe la obligacin por parte de los Estados de adoptar las medidas, incluso
de tipo legislativo, para contrarrestar las desigualdades que el sistema genera. Desde
esta visin, tal y como expresa Alda Facio (1998: 4), es necesario comprender que es
asimtrico el punto de partida de hombres y mujeres, que no empiezan con las
mismas oportunidades por causas socialmente construidas y por tanto, la aplicacin
de reglas neutrales traer como consecuencia resultados desiguales.
La Comisin Interamericana de Derechos Humanos, en su informe sobre el Acceso a
la justicia para las mujeres vctimas de violencia en las Amricas (2007: 42), hace
uso del criterio jurisprudencial de la Corte Constitucional colombiana para explicar
el principio de igualdad bajo los criterios de reconocimiento de las diferencias, al
respecto se sostiene que una ley que no establece diferencias de trato y se aplique a
todas las personas por igual, puede protegerlas de manera diferente y en ese sentido,
se precisa la igualdad de proteccin, lo que permitir asegurar efectivamente los
mismos derechos, libertades y oportunidades. Segn esta Corte, esta dimensin del
principio de igualdad es sustantiva y positiva. Es sustantiva porque hace una
comparacin entre los grupos para determinar si el tipo de proteccin que reciben y
el grado en que se les otorga es desigual, cuando debera ser igual. Es positiva porque
si se presenta una desigualdad injustificada en razones objetivas relativas al goce
efectivo de derechos, el Estado debe adoptar medidas para asegurar igual proteccin.
De esta manera, para conocer si esta dimensin del derecho a la igualdad ha sido
87

violada, es necesario constatar el grado de proteccin recibida y si existen
desigualdades, establecer si se han adoptado medidas para superarlas.
La segunda dimensin que trata la Corte colombiana se refiere a la proteccin en
mayor medida de los derechos de ciertas personas pertenecientes a grupos
discriminados o marginados, ya que en estos casos se establece un deber especial del
Estado de otorgarle un trato preferente o una proteccin especial. Segn este
razonamiento, 'la igualdad se protege cuando la legislacion y las politicas publicas
toman en consideracin las especficas circunstancias y caractersticas de aquellas
personas que se encuentran en una posicin de desventaja social, poltica, econmica
o legal (Ibid.). En el caso de las mujeres, el derecho a la igualdad se protege cuando
los Estados toman medidas para sancionar y erradicar la violencia por razn de
gnero y adems se concientiza que el trato preferente que ha de drseles no genera
desigualdad sino que, por el contrario busca equiparar las desventajas sociales
existentes.
El desarrollo del derecho a la igualdad como reconocimiento de las diferencias
pretende explicar los elementos que deben considerarse para que las mujeres puedan
tener un derecho a la igualdad real y efectivo; es preciso tomar en cuenta que debido
a las relaciones de poder histricamente desiguales entre los sexos, stas se
encuentran en una situacin de desventaja que hace necesario la adopcin de
medidas especiales de distintos tipos, que contribuyan a lograr una proteccin real y
un ejercicio efectivo de sus derechos. Pero adems, se precisa erradicar las distintas
manifestaciones de violencia contra la mujer por razn de gnero, porque mientras
las mujeres se vean afectadas y maltratadas por ser mujeres, es imposible hablar del
logro de una igualdad real para todas y todos. 'La violencia contra la mujer es una
forma de discriminacin que impide gravemente que goce de derechos y libertades
en pie de igualdad con el hombre (Naciones Unidas, Comite CEDAW, 1994: 1).
El principio de no discriminacin es la otra cara de la igualdad, su importancia en el
reconocimiento y ejercicio efectivo de los derechos de las mujeres es tal que en el
88

marco de la Organizacin de las Naciones Unidas se adopt el 18 de diciembre de
1979 la Convencin para la eliminacin de todas las formas de discriminacin
contra la mujer
69
(CEDAW por sus siglas en ingls), entrando en vigor el 03 de
septiembre de 1981 despus de haber conseguido la ratificacin de 20 Estados.
La CEDAW se conoce como la Carta Internacional de los Derechos Humanos de las
Mujeres al ser el primer instrumento internacional que incluye, explcita e
implcitamente, todos sus derechos al prohibir todas las formas de discriminacin por
razones de sexo, siendo lo novedoso el tratamiento que le da a la prohibicin de
discriminacin que si bien es cierto estaba consagrada en otros instrumentos
internacionales, stos seguan una postura androcntrica mientras que en la CEDAW
se toman en cuenta las necesidades de las mujeres (Facio, 1998: 1).
En el artculo 1 de la CEDAW, se define la discriminacin contra la mujer como:
'toda distincion, exclusion o restriccion basada en el sexo que tenga por
objeto o por resultado menoscabar o anular el reconocimiento, goce o
ejercicio por la mujer, independientemente de su estado civil, sobre la
base de la igualdad del hombre y la mujer, de los derechos humanos y las
libertades fundamentales en las esferas poltica, econmica, social,
cultural y civil o en cualquier otra esIera.
Un anlisis del contenido de este artculo nos permite exponer los alcances de esta
convencin y lo que significa en el reconocimiento, goce y garanta de los derechos
de las humanas.
En primer lugar, al sealar que puede tratarse de una distincin, exclusin o
restriccin basada en el sexo, deja abierta la posibilidad de establecer distintas
manifestaciones de la discriminacin, que no siempre encierra una exclusin absoluta
e incluso puede revestir la forma de derechos.

69
Documento recuperado el 10 de junio de 2010 de la pgina Web de las Naciones Unidas:
http://www.un.org/womenwatch/daw/cedaw/text/sconvention.htm
89

Segundo, al decir que la distincin, exclusin o restriccin tenga por objeto o por
resultado deja claramente establecido que se puede estar en presencia de
discriminacin contra la mujer, an cuando no exista la intencin de discriminar. De
esta manera se discrimina contra la mujer cuando una ley, una poltica pblica o
cualquier medida la excluye expresamente en funcin del sexo, pero tambin cuando
una de estas actuaciones expresadas supuestamente en forma neutra, causa un
perjuicio a las mujeres o no las incluye, como es el caso de la discriminacin
indirecta
70
, sobre la cual los movimientos de mujeres y feministas deben agudizar sus
sentidos porque en la actualidad es ms factible que se de este tipo de discriminacin
a la directa, aunque esta ltima siga ocurriendo.
Tambin tiene por resultado la discriminacin aquella conducta de los Estados
cuando se niegan al establecimiento de medidas especiales a favor de las mujeres
vctimas de violencia por razn de gnero bajo el argumento de que se estara
discriminando a los hombres al no protegrseles de igual forma. Este razonamiento
lo que supone es una visin androcntrica y patriarcal que no reconoce a las mujeres
su situacin de subordinacin por razones histricas ni establece medidas para que
stas gocen efectivamente de sus derechos.
Tercero, la conducta puede menoscabar o anular los derechos humanos de las
mujeres, lo que significa que la afectacin puede ser total y anular el derecho
completamente o ser parcial, corresponder a una parcela del mismo, a un contexto
determinado que limita dicho derecho.
Cuarto, la discriminacin puede darse en el reconocimiento, goce o ejercicio de los
derechos, es decir, en cualquiera de las etapas de los derechos humanos, a saber: en

70
'Puede haber discriminacion indirecta contra la mujer cuando las leyes, las polticas y los programas se
basan en criterios que aparentemente son neutros desde el punto de vista del gnero pero que, de hecho,
repercuten negativamente en la mujer. Las leyes, las polticas y los programas que son neutros desde el punto
de vista del gnero pueden, sin proponrselo, perpetuar las consecuencias de la discriminacin pasada.
Pueden elaborarse tomando como ejemplo, de manera inadvertida, estilos de vida masculinos y as no tener
en cuenta aspectos de la vida de la mujer que pueden diferir de los del hombre. Estas diferencias pueden
existir como consecuencia de expectativas, actitudes y comportamientos estereotpicos hacia la mujer que se
basan en las diferencias biolgicas entre los sexos. Tambin pueden deberse a la subordinacin generalizada
de la mujer al hombre (Recomendacion General N 25, CEDAW, ONU, 2004: 10).
90

el reconocimiento, cuando una ley lo consagra como derecho, donde puede
expresamente excluirse a las mujeres; el goce, a las necesidades que se satisfacen con
ese derecho y en el ejercicio, que implica que existan mecanismos que permitan a las
titulares de derechos hacer valer los mismos cuando hayan sido violados y lograr su
reparacin.
En este sentido, las obligaciones que la CEDAW consagra y que deben cumplir los
Estados partes son: 1) reconocer los derechos de las mujeres; 2) proveer las
condiciones materiales y espirituales para poder disfrutarlos efectivamente y 3) crear
los mecanismos institucionales que permitan denunciar su violacin y lograr la
reparacin. El cumplimiento de estas tres obligaciones es fundamental para asegurar
a las mujeres una vida libre de violencia como lo explicaremos en la siguiente parte
de este trabajo.
Quinto, al incluir esta definicin de discriminacin la frase independientemente de
su estado civil, busca principalmente dejar expresamente establecido que esta
convencin prohbe cualquier tipo de discriminacin contra las mujeres, incluidas las
que se dan en el matrimonio. Cabe destacar que esta prohibicin ha sido una de las
razones por las cuales la CEDAW es uno de los tratados con el mayor nmero de
reservas ya que muchos Estados no reconocen la igualdad de derechos en el
matrimonio. Sin embargo, el Comit de la CEDAW y distintas corrientes de
pensamiento han denunciado que la mayora de estas reservas atentan contra el fin
mismo de la convencin.
Sexto, al establecerse que se prohbe la discriminacin sobre la base de la igualdad
del hombre y la mujer, se seala que las mujeres son iguales a los hombres en
dignidad y derechos, reconocindose la concepcin de igualdad de la cual hablamos,
no androcntrica sino que toma en cuenta las experiencias de las mujeres y protege
sus derechos humanos.
Sptimo, el prrafo donde se establece que la discriminacin est prohibida en las
esferas poltica, econmica, social, cultural y civil o en cualquier otra esfera
91

significa que no existe ningn mbito de actuacin humana donde pueda permitirse
la discriminacin de las mujeres ni en la esfera pblica ni en la privada, que incluye
la familiar donde se dan muchas violaciones de los derechos humanos de las mujeres
(Facio, 1998: 5-6).
Este enfoque que visibiliza a las mujeres ha permitido que otros rganos de las
Naciones Unidas tales como el Comit para la eliminacin de todas las formas de
discriminacin racial (CERD por sus siglas en ingls) en su Recomendacin General
N 25 se haya pronunciado sobre la discriminacin que sufren las mujeres no slo
por razn de gnero sino por otros factores, en este caso por su origen tnico
71
,
alegando que determinadas manifestaciones de discriminacin racial:
'pueden dirigirse contra las mujeres en calidad de tales como, por
ejemplo, la violencia sexual cometida contra las mujeres de determinados
grupos raciales o tnicos en detencin o durante conflictos armados; la
esterilizacin obligatoria de mujeres indgenas; el abuso de trabajadoras
en el sector no estructurado o de empleadas domsticas en el extranjero.
La discriminacin racial puede tener consecuencias que afectan en primer
lugar o nicamente a las mujeres, como embarazos resultantes de
violaciones motivadas por prejuicios raciales; en algunas sociedades las
mujeres violadas tambin pueden ser sometidas a ostracismo. Adems, las
mujeres pueden verse limitadas por la falta de remedios y mecanismos de
denuncia de la discriminacin a causa de impedimentos por razn de
sexo, tales como los prejuicios de gnero en el ordenamiento jurdico y la
discriminacion de la mujer en la vida privada (Naciones Unidas, CERD,
2000: 1).

71
Cabe destacar que uno de los cuestionamientos que se le haca a la CEDAW era que estableca un criterio
de discriminacin adecuado a las mujeres blancas y occidentales, reproduciendo la invisibilidad que criticaba
al no visibilizar las experiencias de otras mujeres (Fres y Hurtado, 2010: 2), sin hacer el cruce entre gnero y
etnia. Con esta recomendacin del CERD, se realiza un anlisis integrador de las relaciones de gnero y la
manera en que ciertas manifestaciones de violencia racial afectan de forma especfica o particular a las
mujeres por razn de gnero.
92

De esta manera podemos plantear las discriminaciones mltiples que se evidencian
en la vida de muchas mujeres que las coloca en una posicin de mayor
vulnerabilidad, sirva como ejemplo el caso de las trabajadores domsticas en Europa
provenientes de Amrica Latina, Asia o frica y que se encuentran en una situacin
administrativa irregular, siendo objeto de discriminacin mltiple: por mujer, por
pobre, por inmigrante y tambin pueden ser mltiples las manifestaciones de
violencia: por su pareja, en el trabajo por la patrona o el patrono que se vale de su
situacin irregular, por las instituciones del Estado que la trata como persona de
segunda categora, por los hombres que la ven como objeto sexual y buscan
apropiarse de su cuerpo y arrebatarle su dignidad (Fernndez Matos, 2006: 83 y ss.).
Continuando con las disposiciones de la CEDAW es de hacer notar que esta
convencin establece la obligacin de los Estados de adoptar medidas especiales de
carcter temporal, llamadas tambin medidas de accin afirmativa, de accin positiva
y mal llamadas 'discriminacion inversa o 'discriminacion positiva, estos dos
ltimos trminos pueden generar confusin, ya que el uso ms comn de la palabra
discriminacin en el lenguaje de los derechos humanos supone exclusin,
segregacin y violacin de derechos y usar este calificativo para hacer referencia a
unas medidas que implican todo lo contrario, ya que buscan que las mujeres pueden
efectivamente disfrutar de sus derechos humanos y acelerar el logro de la igualdad
sustantiva, puede ocasionar resistencia e incluso ser usado desde una perspectiva
legalista androcntrica para afirmar que su implementacin supone la discriminacin
de los hombres
72
.
Seala el artculo 4.1 de la CEDAW en relacin con las medidas de accin positiva:

72
El Comite CEDAW indica que 'Las palabras 'accion aIirmativa se utiliza en los Estados Unidos de
America y en varios documentos de las Naciones Unidas, mientras que 'accion positiva tiene uso diIundido
en Europa y en muchos documentos de las Naciones Unidas. No obstante, 'accion positiva se utiliza
tambien en otro sentido en las normas internacionales sobre derechos humanos para describir sobre 'una
accion positiva del Estado (la obligacion de un Estado de tomar medidas en contraposicion de su obligacion
de abstenerse de actuar). Por lo tanto, la expresion 'accion positiva es ambigua porque no abarca solamente
medidas especiales de carcter temporal en el sentido del prrafo 1 del artculo 4 de la Convencin. Las
expresiones 'discriminacion en sentido inverso o 'discriminacion positiva han sido criticadas por varios
comentaristas por considerarlas incorrectas (Naciones Unidas, 2004: 10).
93

'La adopcion por los Estados Partes de medidas especiales de caracter
temporal encaminadas a acelerar la igualdad de facto entre el hombre y la
mujer no se considerar discriminacin en la forma definida en la
presente Convencin, pero de ningn modo entraar, como
consecuencia, el mantenimiento de normas desiguales o separadas; estas
medidas cesarn cuando se hayan alcanzado los objetivos de igualdad de
oportunidad y trato.
El Comit CEDAW en su Recomendacin General N 25 (Naciones Unidas, 2004:
3) establece el alcance de las medidas especiales de carcter temporal, lo primero que
deseamos destacar es que en esta recomendacin se expresa que existen tres
obligaciones que los Estados deben cumplir para la eliminacin de la discriminacin,
stas son:
A) Garantizar que no haya discriminacin directa ni indirecta contra las mujeres en
las leyes y que tanto en el mbito pblico como en el privado estn protegidas por
tribunales competentes y por la existencia de sanciones y otras formas de reparacin.
B) Mejorar la situacin de facto de las mujeres adoptando programas y polticas
concretos y eficaces.
C) Enfrentar los estereotipos basados en el gnero que afectan a la mujer no slo
mediante actos individuales sino tambin porque se reflejan en las leyes y las
estructuras e instituciones jurdicas y sociales.
Estas obligaciones deben cumplirse de forma integrada por los Estados partes y
trascienden de la obligacin jurdica formal de la igualdad de trato entre hombres y
mujeres en la bsqueda de la igualdad sustantiva. Es en este contexto que se deben
adoptar las medidas especiales de carcter temporal y en este sentido explica el
Comit CEDAW:
'Las medidas que se adopten en virtud del parraIo 1 del articulo 4 por los
Estados Partes deben tener como finalidad acelerar la participacin en
94

condiciones de igualdad de la mujer en el mbito poltico, econmico,
social, cultural y civil, o en cualquier otro mbito. El Comit considera la
aplicacin de estas medidas no como excepcin a la regla de no
discriminacin sino como forma de subrayar que las medidas especiales
de carcter temporal son parte de una estrategia necesaria de los Estados
Partes para lograr la igualdad sustantiva o de facto de la mujer y el
hombre en el goce de sus derechos humanos y libertades fundamentales.
Si bien la aplicacin de medidas especiales de carcter temporal a
menudo repara las consecuencias de la discriminacin sufrida por la
mujer en el pasado, los Estados Partes tienen la obligacin, en virtud de la
Convencin, de mejorar la situacin de la mujer para transformarla en
una situacin de igualdad sustantiva o de facto con el hombre,
independientemente de que haya o no pruebas de que ha habido
discriminacin en el pasado. El Comit considera que los Estados Partes
que adoptan y aplican dichas medidas en virtud de la Convencin no
discriminan contra el hombre (Ibid.: 5).
En ese sentido, el establecimiento de las medidas lo que busca es equiparar a las
mujeres con los hombres en el ejercicio efectivo de sus derechos y atacar la
discriminacin histrica que han padecido stas. Sin embargo, cabe destacar su
carcter temporal, que implica un lapso o trmino y no tienen carcter permanente,
deben durar hasta que se logre superar la situacin de desigualdad. Al sealar que se
trata de medidas, implica que pueden ser de distinta ndole: leyes, programas,
polticas, estrategias, coordinaciones de los distintos entes pblicos y con la sociedad
civil para acelerar la igualdad sustantiva.
Es preciso advertir que estas medidas de carcter temporal no deben ser confundidas
con condiciones generales que deben establecer los Estados para asegurar a las
95

mujeres una vida digna y el respeto de sus derechos como humanas, ello incluye el
derecho a una vida libre de violencia por razones de gnero
73
.
2.2. La violencia contra las mujeres por razn de gnero.
El estudiar la violencia contra las mujeres como un asunto de derechos humanos tiene
la ventaja de ser un marco holstico de anlisis ya que implica que para el pleno
ejercicio de todos los derechos y todas las libertades de las mujeres, se precisa
erradicar este tipo de violencia que atenta contra la igualdad real entre hombres y
mujeres y las mantiene en una situacin de discriminacin, as lo ha reconocido el
Comit CEDAW, en su recomendacin N 19 como lo sealramos en el apartado
anterior.
Hablar de una vida libre de violencia para las mujeres supone: prevenir la violencia,
evitando que ocurra; sancionarla, castigando a los responsables y agresores de actos
de esta naturaleza y erradicarla, siendo el fin ltimo a alcanzar para que las mujeres
logren el verdadero respeto de su dignidad como personas. En definitiva, se ha de
cuestionar el paradigma que legitima la desigual situacin de las mujeres y los
hombres en el mundo, la subordinacin y la inexistencia simblica de las mujeres,
para hacer visible las dimensiones de este tipo de violencia (Magalln Portols, 2003:
34-35).
La utilizacin de este enfoque requiere que se ubique el marco normativo desde el
cual se realiza el estudio, a saber: los instrumentos en materia de derechos humanos
de las mujeres suscritos y ratificados por los Estados en distintos mbitos de
actuacin internacional, bien sea en el marco de las Naciones Unidas como nica

73
No debe considerarse que los tipos penales que protegen especialmente a las mujeres vctimas de violencia
por razones de gnero sean medidas especiales ya que, como seala Patricia Laurenzo (2005: 20) el Derecho
Penal est dentro de un mbito sancionador que nada tiene que ver con medidas de accin positiva, las cuales
solo tienen sentido como concesin de ventajas directas en el acceso a bienes de grupos marginados, para
favorecer su participacin social. Las leyes o normas penales contra la violencia otorgan una tutela reforzada
a un grupo de la poblacin (las mujeres), cuya vida, libertad e integridad se encuentran expuestas a una
amenaza especialmente grave e intensa.
96

entidad con pretensiones de universalidad, o de sistemas regionales. Adems, al
tratarlo como elemento dinamizador de la transformacin social que asegure a las
mujeres una vida libre de violencia, implica hacer referencia a las decisiones de estos
rganos internacionales para mostrar la posicin asumida en defensa de los derechos
y en el establecimiento de garantas para su ejercicio.
Se precisa delimitar lo que se entiende como violencia contra las mujeres por razn
de gnero, para ello estableceremos sus diferencias con otras manifestaciones de
violencia que se dan en la sociedad. Tambin es necesario hablar de los aportes
hechos desde las teoras feministas
74
para el estudio de este tema.
2.2.1. El aporte de las teoras feministas.
En esta parte haremos referencia al gnero y al patriarcado elementos presentes en el
anlisis de la VMG con enfoque de derechos humanos.
En relacin con el gnero, lo asumimos en este trabajo como categora de anlisis que
permite describir las relaciones de poder histricamente desiguales entre hombres y
mujeres. Hacemos esta aclaratoria porque hoy da existe una polmica entre distintas
corrientes del feminismo para darle contenido a este trmino, lo que sin duda
enriquece el debate, pero trae como consecuencia que se relativice lo que el
tratamiento de esta categora ha significado para las mujeres desde los derechos
humanos, independientemente de su clase social, orientacin sexual, etnia, origen,
etc.
75
.
La historia del trmino gnero ha sido rica ya que ha pasado por distintas disciplinas,
desde su uso a partir de la lingstica, en la medicina y la psiquiatra a mediados de
los aos cincuenta y de all pas a las ciencias sociales y a las teoras feministas. En
sus inicios se convirti en un concepto clave de las teoras que estaban en contra del

74
Hablamos de teoras, en plural, porque sabemos que hay distintos posicionamientos ideolgicos dentro del
feminismo que escapan de este estudio.
75
Ver al respecto el artculo de Asuncin Oliva Portols (2005) titulado Debate sobre el gnero.
97

determinismo biolgico. Primero fue el mdico John Money quien en 1955 tom el
trmino gender de la lingstica para usarlo en su estudio de la sexualidad, cuando
investigaba sobre el hermafroditismo y posteriormente, fue el psiquiatra Robert
Stoller quien le dio mayor relieve al empezar a referirse a la identidad de gnero
76
,
sealando en su obra Sex and Gender que este vocablo no tena un significado
biolgico sino psicolgico y cultural. Sealaba Stoller que lo determinante en la
identidad sexual no era el sexo biolgico, sino el ser socializado/a desde el
nacimiento, o incluso antes, como perteneciente a uno u otro sexo y de esta manera
lleg a la conclusin que la asignacin de roles es ms determinante en la
consolidacin de la identidad sexual que la carga gentica, hormonal y biolgica. A
esta identidad fundamentada en la asignacin de roles la llam identidad de gnero
(Facio, 1992: 40; Oliva Portols, 2005: 15 y ss.).
En 1970 Kate Millet en su obra Poltica sexual, a la cual hicimos referencia en el
captulo anterior cuando hablamos del feminismo de los aos setenta, cita el texto de
Stoller y usa la categora cultural de mujer de Simone de Beauvoir ( 'No se nace
mujer, se llega a serlo) para plantear que el genero depende de ciertos Iactores
adquiridos, independientemente de la fisiologa y anatoma de los rganos genitales.
Escribe esta autora que la 'conducta sexual es el Iruto del aprendizaje que comienza
con una 'socializacion temprana del individuo y queda reIorzada por la experiencia
del adulto, hace referencia al sistema patriarcal y lo que ste significa en el control de
las personas: 'La inIluencia que ejercen sobre nosotros las normas patriarcales, sobre
el temperamento y el papel de los sexos no se deja empaar por la arbitrariedad que
suponen (.) el patriarcado es una ideologia dominante que no admite rival; tal vez

76
Actualmente la 'identidad de genero es un concepto muy usado por los colectivos de gais, lesbianas,
bisexuales, transexuales y transgnero para el reconocimiento de sus derechos humanos. Es as que en los
Principios de Yogyakarta. Principios sobre la aplicacin internacional de derechos humanos en relacin
con la orientacin sexual y la identidad de gnero, se deIine este ultimo como: 'la vivencia interna e
individual del gnero tal como cada persona la siente profundamente, la cual podra corresponder o no con el
sexo asignado al momento del nacimiento, incluyendo la vivencia personal del cuerpo (que podra involucrar
la modificacin de la apariencia o la funcin corporal a travs de medios mdicos, quirrgicos o de otra
ndole, siempre que la misma sea libremente escogida) y otras expresiones de gnero, incluyendo la
vestimenta, el modo de hablar y los modales. Documento recuperado el 20 de junio de 2010 en la pagina
Web: http://www.yogyakartaprinciples.org/principles_sp.pdf
98

ningn otro sistema haya ejercido un control tan completo sobre sus sbditos
77
. De
esta manera cuando la nocin de gnero surge en el feminismo, lo hace vinculada al
patriarcado y a la divisin de poder (Oliva Portols, 2005: 21).
Escapa de este estudio un anlisis profundo de todas las posiciones que se han
asumido sobre el gnero, sin embargo, queremos destacar que compartimos la visin
de algunas autoras que plantean la necesidad de redeIinir y reestructurar el genero 'en
conjuncin con una visin de igualdad poltica y social que comprende no slo el
sexo, sino tambin la clase y la raza (Scott, 1996: 302). Esta conjuncion del genero
con otras categoras como etnia, origen, clase social, orientacin sexual, etc., es
fundamental en la construccin de las identidades de las mujeres y ha sido uno de los
cuestionamientos claves que desde el feminismo postcolonial y el feminismo del
Tercer Mundo
78
se ha hecho a las teoras que pretenden homogeneizar al sujeto
mujer, usando como modelo o tipo ideal la mujer blanca, educada y occidental, sin
tomar en cuenta cmo la construccin de gnero se ve permeaba por la etnia, la clase
social, el origen, la orientacin sexual, etc.
En la IV Conferencia Mundial sobre las Mujeres de la cual hemos hablado, la
presencia de mujeres de todo el mundo puso de relieve la importancia de tomar en
cuenta sus experiencias: '(r)econociendo las voces de las mujeres del mundo entero y
teniendo en cuenta la diversidad de las mujeres y sus papeles y circunstancias
(ONU, 1996: 15). Tambin en el punto 4 de la Plataforma para la Accin, titulado
'Objetivos estrategicos y medidas, se establece:
'se reconoce que las mujeres hacen Irente a barreras que diIicultan su
plena igualdad y su progreso debido a factores tales como su raza, edad,
idioma, origen tnico, cultura, religin o sus discapacidades, por
pertenecer a comunidades indgenas o por otros factores. Muchas

77
Kate Millet, Poltica sexual, citada por Oliva Portols, 2005: 20.
78
Escribia Alda Facio, abogada costarricense deIensora de los derechos de las humanas, en el ao 1992: 'Es
de esperar que las feministas del primer mundo algn da tengan suficiente poder y conciencia como para
entender que en nuestros pases las mujeres, adems de necesitar comida, necesitamos conocer nuestra
realidad desde nosotras mismas (pag. 15).
99

mujeres se enfrentan con obstculos especficos relacionados con su
situacin familiar, particularmente en familias mono parentales, y con su
situacin socioeconmica, incluyendo sus condiciones de vida en zonas
rurales, aisladas geogrficamente o empobrecidas. Tambin existen otras
barreras adicionales en el caso de las mujeres refugiadas, de mujeres
desplazadas, incluso en el interior del pas, y de las mujeres inmigrantes y
migrantes, incluyendo las trabajadoras migrantes. Muchas de ellas se ven
adems, particularmente afectadas por desastres medioambientales,
enfermedades graves e infecciosas y por las diversas formas de
violencia contra ellas
79
(Ibid.: 55).
Este reconocimiento de las diferencias no divide el movimiento de mujeres, por el
contrario lo fortalece porque reconoce las distintas vivencias y trayectorias de las
mujeres sin caer en reduccionismos que pretenden encasillarlas en la idea de 'mujer
en singular, invisibilizndolas y cometiendo el mismo error que se critica a las
posturas tradicionales de los derechos humanos. De esa manera, se deja abierto el
camino en la bsqueda de la igualdad real y efectiva. Tambin cabe destacar del
prrafo anterior, su referencia a las distintas formas de violencia que padecen las
mujeres como barrera que obstaculiza el logro de esta igualdad.
Aclarada la imbricacin del gnero por otras categoras analticas, se requiere darle
contenido al trmino desde la perspectiva de los derechos humanos, para ello
haremos uso del concepto establecido en el Estudio Mundial sobre el Papel de la
Mujer en el Desarrollo, 1999: Mundializacin, Gnero y Trabajo de las Naciones
Unidas (1999b: pr. 16):
'El genero se deIine como los signiIicados sociales que se conIieren a las
diferencias biolgicas entre los sexos. Es un producto ideolgico y
cultural aunque tambin se reproduce en el mbito de las prcticas fsicas;
a su vez, influye en los resultados de tales prcticas. Afecta la

79
Las negrillas son nuestras.
100

distribucin de los recursos, la riqueza, el trabajo, la adopcin de
decisiones y el poder poltico y el disfrute de los derechos dentro de la
familia y en la vida pblica. Pese a las variantes que existen segn las
culturas y la poca, las relaciones de gnero en todo el mundo entraan
una asimetra de poder entre el hombre y la mujer como caracterstica
profunda. As pues, el gnero produce estratos sociales y, en ese sentido,
se asemeja a otras fuentes de estratos como la raza, la clase, la etnicidad,
la sexualidad y la edad. Nos ayuda a comprender la estructura social de la
identidad de las personas segn su gnero y la estructura desigual del
poder vinculada a la relacion entre los sexos.
Una explicacin de los elementos presentes en esta definicin nos lleva a resaltar
algo que hemos venido sosteniendo a lo largo de este estudio: las relaciones de poder
histricamente desiguales entre hombres y mujeres, convirtindose esta asimetra de
poder en una caracterstica profunda de la sociedad que coloca a las personas del
sexo femenino en una situacin de subordinacin. Hemos visto como este fenmeno
se ha traducido en el campo de los derechos humanos como una negacin de la
condicin de ciudadanas a las mujeres hasta las ltimas dcadas del siglo XX y que
en la actualidad sigue sin conseguirse completamente.
El uso de esta categora permite examinar cmo las estructuras sociales, polticas,
econmicas, as como la distribucin de bienes y recursos en la sociedad establecen
diferencias entre las personas fundadas en el gnero al cual se pertenece, que llevan a
invisibilizar a las mujeres en los espacios pblicos y de decisin, a restarle capacidad
para la autonoma personal e incluso negarle recursos para la satisfaccin de
necesidades bsicas, lo que contribuye a que se est evidenciando una profunda y
cada vez ms extensa feminizacin de la pobreza, todo lo cual repercute en la
obtencin de la igualdad real y efectiva y en el disfrute del resto de los derechos
humanos, adems de ser espacios donde la discriminacin y la violencia se
mantienen.
101

No obstante, al ser el gnero una construccin social y all su fuerza como discurso
adems de categora analtica, es cambiable, modificable de manera que puede servir
como elemento transformador de la realidad y tratar de corregir las desigualdades.
Debemos subrayar que la raz del problema no est en las diferencias, sino en la
construccin de un sistema social que a partir de stas, que son mnimas entre los
seres humanos, coloca a las mujeres en una situacin de desventaja que se traduce en
el campo de los derechos humanos como desigualdad, discriminacin y violencia por
razn de gnero. Mara Luisa Maqueda Abreu (2006: 02:2) seala que el gnero se
constituye como resultado:
'de un proceso de construccin social mediante el que se adjudican
simblicamente las expectativas y valores que cada cultura atribuye a sus
varones y mujeres. Fruto de ese aprendizaje cultural de signo machista,
unos y otras exhiben los roles e identidades que le han sido asignados
bajo la etiqueta del gnero. De ah, la prepotencia de lo masculino y la
subalternidad de lo femenino. Son los ingredientes esenciales de ese
orden simblico que define las relaciones de poder de los hombres sobre
las mujeres, origen de la violencia de gnero.
Esa explicacin de la violencia contra las mujeres en clave cultural, no
biologica es la que deIine la perspectiva de genero.
En este sentido, el uso de la perspectiva de gnero en los derechos humanos presenta
las siguientes caractersticas:
- Permite una proteccin ms eficaz de las mujeres por el sistema internacional de los
derechos humanos al tomar en cuenta sus particularidades y los problemas que
enfrentan, propios de su gnero. En ese sentido, posibilita la efectiva tutela de sus
derechos.
- La Convencin para la Eliminacin de todas las Formas de Discriminacin contra la
Mujer que signific un aporte valioso al tema de los derechos humanos, incorpora
102

esta perspectiva al establecer expresamente acciones destinadas a proteger los
derechos de las mujeres en caso de discriminacin y la responsabilidad de los Estados
por las violaciones de stos tanto en el mbito pblico como en el privado, incluidas
las esfera de las relaciones domsticas o familiares
80
.
- Relacionado con el punto anterior, la aplicacin de la perspectiva de gnero se
constituye en un factor fundamental en el reconocimiento de la discriminacin y la
violencia contra las mujeres como dos problemas claves que afectan el ejercicio de
sus derechos humanos y por tanto requieren de sistemas de proteccin ms
especficos que amparen estos derechos con ms precisin.
- Contribuye al establecimiento de medidas de accin positiva que permiten lograr
que la igualdad formal se concretice en la posibilidad real de tener condiciones
equitativas y a largo plazo estas medidas permiten avanzar en la lucha contra la
pobreza y la feminizacin de la misma, as como al ejercicio de la ciudana por las
mujeres en igualdad de condiciones que los hombres.
De este modo queda claro por un lado, que gnero no es sinnimo de mujer, aunque
sea usado en ocasiones esta manera y por el otro, que su uso como categora analtica
permite establecer las relaciones asimtricas de poder que colocan a las mujeres en
una situacin de desventaja. En este sentido, cuando se habla de violencia por
razones de genero, nos estamos reIiriendo a 'una categoria especiIica de violencia
social que tiene su origen en la discriminacin estructural de la mujer por el reparto
no equitativo de roles sociales y que no tiene parangon en el sexo masculino
(Laurenzo Copello, 2005: 1).

80
El 10 de diciembre de 1999 la Asamblea General de las Naciones Unidas adopt un Protocolo Facultativo
de la Convencin para la eliminacin de todas las formas de discriminacin contra la mujer (CEDAW) que
permite al Comit CEDAW recibir peticiones individuales o grupales relacionadas con violaciones de los
derechos consagrados en la convencion y a emitir decisiones en la Iorma de 'opiniones y recomendaciones.
No emite sentencias.
103

La Ley Orgnica 1/2004, de 28 de diciembre, de Medidas de Proteccin Integral
contra la Violencia de Gnero
81
de Espaa (Ley de Proteccin Integral) tambin se
refiere a este tipo de violencia especfica, desde la exposicin de motivo queda
establecido que no es un problema que aIecte el ambito privado sino que 'se
manifiesta como el smbolo ms brutal de la desigualdad existente en nuestra
sociedad. Se trata de una violencia que se dirige sobre las mujeres por el hecho
mismo de serlo, por ser consideradas, por sus agresores, carentes de los derechos
minimos de libertad, respeto y capacidad de decision.
Este elemento es lo que distingue este tipo de violencia de otras manifestaciones de
violencia social: que se dirige contra las mujeres por el hecho de serlo. Es cierto que
los hombres pueden ser vctimas de distintas formas de violencia, pero no por razones
de gnero
82
, sirva de ejemplo los casos de homicidios, los hombres pueden ser
asesinados por razones religiones, tnicas, polticas, ideolgicas, culturales,
nacionales, etc., pero no son asesinados en su condicin de hombres, como s ocurre
en el caso de las mujeres y de all la necesidad de reconocer el feminicidio
83
, que no
se reIiere unicamente al 'exterminio de mujeres como se pretender hacer ver para
negarle importancia, justificando que ya se encuentra reconocido este delito (el de
homicidio, independientemente del sexo de la vctima) en las legislaciones penales,
se trata de reflexionar y visibilizar los procesos que conducen al feminicidio y
definirlo como aquellas acciones que tienden a controlar y eliminar a las mujeres a
travs del temor, el dao y la violencia, de esta manera obligarlas a sobrevivir en la
inseguridad, amenazadas y en condiciones infrahumanas donde no se garantizan las

81
Texto recuperado el 10 de marzo de 2010 de la pgina Web del Boletn Oficial del Estado:
http://www.boe.es/aeboe/consultas/bases_datos/doc.php?id=BOE-A-2004-21760
82
Hay algunas concepciones que alegan que tambin existe la violencia de gnero entre los hombres porque
ellos han sido socializados para ser agresivos, competitivos, temerarios, etc., sin embargo, desde nuestra
postura en la violencia de gnero est implcita la idea de inferioridad y subordinacin de las mujeres, lo que
no ocurre en estas manifestaciones de violencia en los hombres.
83
En el Estudio a fondo sobre todas las formas de violencia contra la mujer (Naciones Unidas, 2006: 77-78)
se hizo reIerencia a que distintos trabajos e investigaciones sobre el Ieminicidio habian comprobado que 'las
caractersticas de los asesinatos de las mujeres son muy diferentes de las de los asesinatos de los hombres y
con frecuencia comprenden aspectos de violencia domstica, celos extremos y posesividad o pasin, litigios
sobre la dote o cuestiones de 'honor. Ademas, Irecuentemente estan acompaados por violencia sexual.
104

necesidades vitales ni se respeta su dignidad como persona. Como seala Marcela
Lagarde (s.I.: 14) '(e)l Ieminicidio implica normas coercitivas, polticas expoliadoras
y modos de convivencia enajenantes que, en conjunto, componen la opresin de
gnero, y en su realizacin material conducen a la eliminacin material y simblica
de mujeres y al control del resto, y agrega que la opresin de las mujeres tiene una
profunda marca feminicida ya que llevar a la prctica una accin personal y cotidiana
o una politica institucional de este signo 'implica la concertacion consciente e
inconsciente de quienes ejercen la dominacin y se beneIician de ella (Ibid.), lo que
guarda estrecha relacin con el sistema de dominacin patriarcal del cual hablaremos
a continuacin.
El patriarcado es visto como un mecanismo de dominacin mediante el cual se
establece una jerarquizacin en las relaciones entre los gneros. Se usa este trmino
para definir la ideologa y las estructuras institucionales que mantienen la opresin de
las mujeres y en ese sentido, se trata de relaciones de poder donde la construccin del
orden social est dado por las reglas, valores, principios y normas del grupo
dominante: los hombres. Adems, remite a una situacin de conflicto por la distinta
posicin de poder que ocupan las mujeres y los hombres (Miguel lvarez, 2003: 13;
Facio, 1992: 28; Oliva Portols, 2005: 55-57).
Como sistema de dominacin, el patriarcado permea todos los mbitos humanos, a
saber: el poltico, econmico, social, educativo, religioso, cultural, entre otros, de
forma que todas las instituciones estn enmarcadas dentro de este sistema y
representan las aspiraciones y la ideologia de quienes detentan el poder y 'requiere de
la violencia como dispositivo real y simblico para el disciplinamiento de las
mujeres (Fries y Hurtado, 2010: 14).
La socializacin patriarcal ejerce un rol determinante en el mantenimiento y la
profundizacin de la violencia por razones de gnero y en las distintas
manifestaciones de discriminacin contra las mujeres, convirtindose en el principal
mecanismo para su reproduccin.
105

De esa forma desde las instituciones que controlan y mantienen la jerarqua entre los
gneros tales como la educacin, la familia, las religiones, la poltica, la economa,
etc., se transmiten los estereotipos de gnero que se refieren a una preconcepcin de
las caractersticas, roles o papeles que son o deberan ser posedos por hombres y
mujeres de acuerdo con la posicin que le otorga el orden patriarcal a cada uno de los
sexos, convirtindose dichos estereotipos en un obstculo para el ejercicio de los
derechos humanos de las mujeres y atentar contra su autonoma
84
.
Es contra este sistema de dominacin con el cual ha estado enfrentado y luchado el
movimiento feminista a lo largo de la historia, que puede variar su forma de
manifestarse de una cultura a la otra, de un tiempo a otro, pero lo que permanece
vigente es que aquellas conductas y roles considerados propios de los hombres tienen
mayor valor que los asignados a las mujeres, quienes se mantienen en una posicin de
subordinacin, lo que significa el ejercicio de una violencia estructural porque niega,
relativiza y naturaliza lo que implica la violencia y la discriminacin en la vida de las
mujeres, lo que trae como consecuencia la violacin de sus derechos humanos en los
distintos entornos geogrficos, polticos, sociales y econmicos (Arroyo Vargas,
2004: 75-76).
2.2.2. La violencia de gnero.
Se requiere seguir delimitando lo que se entiende por violencia contra las mujeres por
razn de gnero porque slo de esa manera se pueden adoptar las medidas necesarias
para la proteccin efectiva de los derechos de las humanas. En este sentido, es
necesario diferenciar la VMG de la violencia social, dentro de la cual se tiende a
subsumir distintas manifestaciones de violencia tales como la callejera o de pandilla,
el racismo o la violencia intrafamiliar. Por ejemplo Rodrguez Ortega (2002: 84)
define la violencia social como la comisin de actos violentos que tienen como

84
Los estereotipos de gnero tambin afectan la autonoma de los hombres al delimitar los roles y patrones
de conducta segn los cuales deben actuar, lo que funciona como un dispositivo de control. Este tema es
abordado desde la ptica de las nuevas masculinidades.
106

motivo la obtencin o mantenimiento del poder social, incluye dentro de esta
categora la violencia domstica, los ataques sexuales y el racismo.
Abordar la VMG dentro de la violencia social tiene como riesgo que no se llegue a
conocer en profundidad el problema y sus dinmicas, buscando explicaciones que se
alejen del origen de la misma, las relaciones asimtricas de poder entre hombres y
mujeres; precisamente por tener races especficas no se puede asumir que se
comporte o evolucione en sintona con la violencia social.
Tambin es preciso diferenciar la VMG de la violencia domstica o intrafamiliar con
la que se tiende a confundir a menudo. La violencia domstica o intrafamiliar se
refiere a actos violentos que ocurren en el seno de una familia y puede ser ejercida
por diferentes miembros de la misma, unos sobre los/as otros/as (padres/madres sobre
hijos/as y viceversa, adultos/as sobre ancianos/as, etc.) y con esta caracterizacin se
ubica el mbito donde ocurre la violencia: el hogar, dentro del cual se pueden dar
diferentes formas de sta, que tienen diferentes causas y que requieren diferentes
aproximaciones. Adems, el usar como sinnimo de VMG a la violencia domstica o
intrafamiliar pareciera inducir a pensar que se trata de un acto privado y personal, en
algo que ocurre en la intimidad del hogar, perdindose de vista que estamos frente a
un delito que ocurre tanto dentro como fuera del hogar y es causado por distintos
agentes (Ferrer Prez, 2008: 67).
Patricia Laurenzo Copello (2005: 08:2-08:04) refirindose a las diversas reformas del
delito de violencia domstica en la legislacin espaola antes de entrada en vigencia
de la Ley de Proteccion Integral espaola dice que se 'ha ido consolidando una
doctrina que definitivamente sita el motivo de la tutela penal reforzada en la
necesidad de proteger la dignidad de las personas que forman parte del ncleo de la
vida domstica u otras situaciones asimiladas pero se quiere dar proteccion
Iundamentalmente a la Iamilia 'como institucion reconocida y amparada por (el)
ordenamiento constitucional. Agrega esta autora:
107

'Bien es verdad que, en la practica, es en el contexto domestico donde
con mayor frecuencia se manifiesta este tipo de violencia. Porque es all
donde adquieren ms intensidad las relaciones entre hombre y mujer.
Pero eso no significa que la familia sea la causa de la violencia de gnero.
Tambin las agresiones sexuales o el acoso laboral son manifestaciones
de este Ienomeno y nada tienen que ver con el contexto Iamiliar.
No pretendemos extrapolar la experiencia de las mujeres espaolas al resto del
planeta, pero si podemos destacar que en otras regiones tambin se ha hecho uso de
la VMG y violencia intrafamiliar como sinnimos, invisibilizndose la violencia
especfica dirigida contra las mujeres. As ocurri en Amrica Latina donde en la
dcada del noventa, las presiones del movimiento feminista y de mujeres y producto
de negociaciones parlamentarias, se logr la aprobacin de leyes de violencia
intrafamiliar, que denotaban que el sujeto de proteccin era la familia. Sin embargo
la tercera ola de reformas legales que se evidencia en la regin a partir de 2007,
plantea mirar la violencia contra las mujeres de manera integral, incluyendo en leyes
especiales el conjunto de polticas pblicas, las entidades y recursos responsables
para la prevencin, sancin y erradicacin de la violencia (Fres y Hurtado, 2010: 17-
18), lo que las asemeja a la Ley de Proteccin Integral espaola.
Es necesario resaltar que estas leyes de proteccin integral estn en sintona con el
enfoque de derechos humanos para el tratamiento de la violencia de gnero (por lo
menos formalmente aunque todava falta mucho para que sus postulados se
concreticen completamente) ya que no solamente establecen sanciones penales o
civiles para los agresores, sino adems medidas de distinta ndole tales como
educativas, de apoyo laboral a las mujeres afectadas por la violencia, atencin
psicolgica, polticas sanitarias, entre otras, aunque se tiende a privilegiar el tema
penal cuando se hace referencia a estos textos, lo cual tiende a revictimizar a la mujer
no en el sentido de volver a ejercer violencia contra sta sino mantenindola en su
condicin de vctima. Desde el enfoque que pretendemos exponer en este trabajo,
108

buscamos que se visualice a las mujeres afectadas por la VMG no como vctimas (no
negamos que lo sean) sino en su condicin de ciudadanas, titulares de derechos
humanos, que deben ser garantizados por el Estado, principal responsable de ello, con
la corresponsabilidad de la sociedad.
Dicho lo anterior podemos concentrarnos en el tratamiento de la violencia contra las
mujeres por razn de gnero bajo el enfoque de derechos humanos, para ello
utilizaremos la definicin establecida en la Declaracin sobre la eliminacin de la
violencia contra la mujer (la Declaracin) aprobada por la Asamblea General de las
Naciones Unidas el 20 de diciembre de 1993, documento que ha servido de referencia
a lo largo del planeta tanto a otros instrumentos internacionales como a las
legislaciones nacionales de los Estados partes de la ONU. El artculo 1 de la
Declaracin establece que por violencia contra la mujer:
'se entiende todo acto de violencia basado en la pertenencia al sexo
femenino que tenga o pueda tener como resultado un dao o sufrimiento
fsico, sexual o sicolgico para la mujer, as como las amenazas de tales
actos, la coaccin o la privacin arbitraria de la libertad, tanto si se
producen en la vida publica como en la vida privada.
Esta definicin incluye todo tipo de violencia contra la mujer por pertenecer al sexo
femenino, obviamente se est refiriendo a la violencia por razones de gnero, lo cual
queda establecido desde el prembulo de la Declaracin cuando se dice que la
Asamblea General reconoce:
'que la violencia contra la mujer constituye una manifestacin de
relaciones de poder histricamente desiguales entre el hombre y la mujer,
que han conducido a la dominacin de la mujer y a la discriminacin en
su contra por parte del hombre e impedido el adelanto pleno de la mujer,
y que la violencia contra la mujer es uno de los mecanismos sociales
fundamentales por los que se fuerza a la mujer a una situacin de
subordinacion respecto del hombre
109

Resulta fundamental que esta definicin establezca que los daos contra las mujeres
pueden ser fsicos, sicolgicos o sexuales, no limitndolos nicamente a los daos
fsicos como suele ocurrir en el tratamiento de este tema bajo una visin
androcntrica. Adems, hace referencia tanto a los daos causados como los que se
puedan causar, incluyendo las amenazas, lo que constituye un reconocimiento de la
situacin en la que se encuentran las mujeres, donde la alienacin y la falta de
autonoma puede llevarlas a ser vulnerables ante las amenazas de las cuales pueden
ser objeto, lo que sin duda atenta contra el derecho a una vida libre de violencia,
adems, la jurisprudencia e investigaciones de distintos tipos han sealado que
despus de una fase
85
donde se dan las amenazas (nos referimos a la violencia en el
contexto de una relacin de pareja), es bastante probable que se pase a otra donde se
de la agresin fsica e incluso a la muerte. Cabe destacar, no obstante, que las
amenazas pueden darse en otros contextos, laboral, educativo, etc., no solamente en
las relaciones de pareja.
Queda claro que la violencia puede ser tanto en el mbito pblico como en el
privado, derrumbndose la vieja postura liberal que establece que el Estado no debe
inmiscuirse en los asuntos que ocurren en el mbito privado, haciendo efectiva la
consigna del Ieminismo de los aos sesenta de 'lo personal es politico y no hay
nada ms personal que una vida autnoma y libre de violencia. Pero adems,
tambin se deja expresamente establecido que la VMG puede ocurrir el hogar, en la
comunidad, o en cualquier lugar, reconociendo de esa manera que existen distintos
tipos de violencia. El artculo 2 de la Declaracin seala:
'Se entendera que la violencia contra la mujer abarca los siguientes actos,
aunque sin limitarse a ellos:
a) La violencia fsica, sexual y sicolgica que se produzca en la familia,
incluidos los malos tratos, el abuso sexual de las nias en el hogar, la

85
El ciclo de la violencia, estudiado por Leonore Walker, establece la existencia de tres fases en la violencia
contra la mujer en el contexto de una relacin de pareja.
110

violencia relacionada con la dote, la violacin por el marido, la
mutilacin genital femenina y otras prcticas tradicionales nocivas para la
mujer, los actos de violencia perpetrados por otros miembros de la familia
y la violencia relacionada con la explotacin;
b) La violencia fsica, sexual y sicolgica perpetrada dentro de la
comunidad en general, inclusive la violacin, el abuso sexual, el acoso y
la intimidacin sexuales en el trabajo, en instituciones educacionales y en
otros lugares, la trata de mujeres y la prostitucin forzada;
c) La violencia fsica, sexual y sicolgica perpetrada o tolerada por el
Estado, dondequiera que ocurra.
Es importante destacar que la mencin que realiza la Declaracin es de carcter
enunciativo y no taxativo; el patriarcado al ser un sistema 'meta-estable, como
seala Celia Amors
86
, puede transformarse y hacer surgir nuevas formas de VMG,
sirva de ejemplo lo que est sucediendo con el uso las nuevas tecnologas de
informacin, principalmente en las redes sociales en Internet donde se expone la
intimidad de algunas mujeres, generalmente jvenes y adolescentes, en muchas
ocasiones sin su consentimiento, lo que genera nuevos espacios de agresin.
La Convencin interamericana para prevenir, sancionar erradicar la violencia
contra la mujer (Convencin de Belm do Par) recoge una definicin similar a la de
la Declaracin. Ya hemos indicado que esta Convencin es el nico tratado de
carcter internacional dirigido a eliminar la violencia contra las mujeres y con
frecuencia es citado como modelo cuando se habla de un tratado vinculante sobre
este tema en el seno de Naciones Unidas. Eso no significa que los otros sistemas
regionales no hagan referencia a este tipo de violencia, por el contrario, el Protocolo
de la Carta Africana de Derechos Humanos y de los Pueblos relativo a los derechos
de la mujer en frica, en muchas de sus disposiciones se refiere a la violencia contra

86
Ver al respecto la obra Amors, Celia (1990). La violencia contra las mujeres y los pactos patriarcales.
Madrid: Editorial Pablo Iglesia.
111

las mujeres. Incluso en Asia, donde no existe un sistema regional de proteccin de
los derechos humanos, los Estados de la regin han acordado la Convencin de la
Asociacin del Asia Meridional para la cooperacin regional sobre la prevencin y la
lucha contra la trata de mujeres y nios/as con fines de prostitucin y la Declaracin
de Dhaka para la eliminacin de la VMG en Asia meridional. Igualmente, las
disposiciones del Convenio Europeo para la Proteccin de los Derechos Humanos y
las Libertades Fundamentales tambin han sido aplicadas en casos de violencia de
gnero como researemos posteriormente (Naciones Unidas, 2006: 83).
La supresin de patrones culturales, costumbres y tradiciones que atentan contra la
dignidad de las mujeres, se convierte en un tema fundamental para la erradicacin de
la VMG, en ese sentido, el artculo 4 de la Declaracin establece a los Estados la
obligacin de condenar la violencia contra la mujer y no invocar ninguna costumbre,
tradicin o consideracin religiosa para eludir su obligacin de procurar eliminar la.
Mientras que la Convencin de Belem do Par incluye dentro del derecho a una vida
libre de violencia, el derecho de las mujeres a ser educadas libres de prejuicios y de
prcticas culturales que las pongan en una situacin de inferioridad. Al respecto
consagra el artculo 6 de la Convencin de Belem do Par:
'El derecho de toda mujer a una vida libre de violencia incluye
87
,
entre otros:
a. el derecho de la mujer a ser libre de toda forma de discriminacin, y
b. el derecho de la mujer a ser valorada y educada libre de patrones
estereotipados de comportamiento y prcticas sociales y culturales
basadas en conceptos de inIerioridad o subordinacion

87
Las negrillas son nuestras.
112

2.2.3. Obligaciones de los Estados.
En relacin con los deberes de los Estados para prevenir, sancionar y erradicar la
violencia contra las mujeres por razones de gnero, el artculo 4 de la Declaracin de
Naciones Unidas y los artculos 7 y 8 de la Convencin de Belm do Par traen un
extenso catlogo de obligaciones, pero pueden ser estudiadas dentro de los tres
niveles de obligacin de los Estados en materia de derechos humanos, a saber:
respetar, promover y cumplir o garantizar.
a) Obligacin de respetar. Esto significa que la primera obligacin que
tienen los Estados es reconocer el derecho de las mujeres a una vida libre de
violencia y por tanto, abstenerse de realizar cualquier actividad que pueda llevar a su
violacin. Ya explicamos que este derecho puede estar expresamente consagrado
como ocurre en la Convencin de Belm do Par o puede estar implcitos en otros
derechos, lo que no pueden los Estados es alegar la inexistencia del derecho para
dejar de cumplir con su obligacin.
Anteriormente se pensaba que la obligacin de respeto era solamente una obligacin
negativa que el Estado cumpla abstenindose de violar los derechos humanos,
actualmente no cumple el Estado slo con la abstencin es necesario que reconozca
que el derecho a una vida libre de violencia es un derecho humano y ello se
constituye en una obligacin de tipo positiva.
De esa forma cuando la Declaracin de las Naciones Unidas establece en su artculo
4.a. que los Estados debern considerar la posibilidad de ratificar la Convencin para
la eliminacin de todas las formas de discriminacin contra la mujer que, aunque no
habla expresamente de la violencia de gnero est incluida al interpretarse que sta es
una forma de discriminacin, lo que se le impone es una obligacin positiva de
respeto al derecho a una vida libre de violencia. De igual manera lo hace la
Convencin de Belem do Par en el artculo 7.e. cuando establece como obligacin
de los Estados partes tomar las medidas necesarias, incluso las de tipo legislativo
cuando sean necesarias, para modificar o abolir leyes y reglamentos vigentes o
113

modificar prcticas jurdicas que permitan la persistencia o tolerancia de este tipo de
violencia.
La obligacin de respeto vista como negativa, de no hacer, tambin est consagrada
en la Convencin de Belm do Par, dice el artculo 7.a. que los Estados partes
deberan: 'abstenerse de cualquier accin o prctica de violencia contra la mujer y
velar porque las autoridades, sus funcionarios, personal y agentes e instituciones se
comporten de conIormidad con esta obligacion.
La Corte Interamericana de Derechos Humanos (CIDH) desde su primera sentencia,
establecio el contenido del deber de respetar, sealo al respecto: 'La primera
obligacion asumida por los Estados partes (.) es la de 'respetar los derechos y
libertades reconocidos en la Convencion
88
. El ejercicio de la funcin pblica tiene
unos lmites que derivan de que los derechos humanos son atributos inherentes a la
dignidad humana y, en consecuencia, superiores al poder del Estado (CIDH, Caso
Velsquez Rodrguez, 1988: pr. 165).
b) Obligacin de promover. Esta obligacin en sentido lato, est
comprendida dentro de la obligacin de garantizar, sin embargo, en algunos textos la
mencionan de manera separada, lo que creemos es adecuado en el caso del derecho
de las mujeres a una vida libre de violencia. En ese sentido, por promover se puede
entender la adopcin de medidas educativas, de difusin, as como toda otra medida
que conduzca a un clima de respeto y aceptacin de los derechos de las humanas
(Zalaquet Daher y Nash Rojas, 2004: 15).
En la Declaracin de Naciones Unidas se establece la obligacin de adoptar medidas
apropiadas, especialmente en el mbito de la educacin, para modificar las pautas
sociales y culturales de comportamiento de los hombres y de las mujeres y eliminar
los prejuicios y dems conductas basadas en la idea de superioridad o inferioridad
entre los sexos (artculo 4.j), de igual manera se establece la obligacin de promover

88
Refirindose a la Convencin Interamericana de Derechos Humanos pero puede ser usado en relacin con
cualquier tratado internacional.
114

la elaboracin de directrices para ayudar en la aplicacin de los principios
enunciados en la Declaracin (artculo 4.n) y la de promover la labor de los
movimientos a favor de las mujeres y las organizaciones no gubernamentales en la
tarea de despertar la conciencia acerca del problema de la violencia de gnero y
cooperar con ellos en los planos local, nacional y regional.
En la sentencia del Caso Gonzalez y otras ('Campo Algodonero) Vs. Mexico de la
CIDH, de una importancia crucial en la defensa del derecho de las mujeres a una
vida libre de violencia porque se estableci la responsabilidad del Estado mexicano
en la violacin de los derechos humanos de tres mujeres vctimas de feminicidio en
Ciudad Jurez (siendo la primera vez que se dicta una sentencia en relacin con las
desapariciones de mujeres en esta ciudad que ha evidenciado un patrn de impunidad
desde el ao 1993 cuando stas comenzaron), adems de las obligaciones relativas a
investigar los hechos y reparar a las vctimas, en este caso los familiares de las
vctimas, se establece otra manera de reparacin relacionada con la obligacin de
promocion, seala la CIDH: 'El Estado deber, dentro de un plazo razonable,
realizar un programa de educacin destinado a la poblacin en general del estado de
Chihuahua, con el fin de superar dicha situacin (discriminacin, violencia y
homicidios de mujeres por razones de gnero)
89
. A tal efecto, el Estado deber
presentar un informe anual por tres aos, en el que indique las acciones que se han
realizado con tal Iin (Puntos resolutivos, par. 22).
Esto demuestra lo crucial que puede ser difundir y concientizar a las personas que el
derecho a una vida libre de violencia es un derecho humano de las mujeres, lo que
implica que el Estado est obligado a eliminar los obstculos para que las mujeres
puedan ejercerlo y ello incluye la eliminacin de patrones y estereotipos de gnero,
lo que sin duda no es tarea fcil ni su logro ser inmediato, sin embargo, el Estado
debe progresivamente tomar medidas encaminadas a ese fin, pudiendo actuar en
colaboracin con entidades de la sociedad civil y organizaciones de cooperacin. En

89
El parntesis es nuestro.
115

este sentido establece la Convencin de Belm do Par en su artculo 8, la obligacin
de los Estados partes de adoptar medidas progresivas para:
'b. modiIicar los patrones socioculturales de conducta de hombres y
mujeres, incluyendo el diseo de programas de educacin formales y no
formales apropiados a todo nivel del proceso educativo, para contrarrestar
prejuicios y costumbres y todo otro tipo de prcticas que se basen en la
premisa de la inferioridad o superioridad de cualquiera de los gneros o
en los papeles estereotipados para el hombre y la mujer que legitimizan o
exacerban la violencia contra la mujer;
e. fomentar y apoyar programas de educacin gubernamentales y del
sector privado destinados a concientizar al pblico sobre los problemas
relacionados con la violencia contra la mujer, los recursos regales y la
reparacin que corresponda;
i. promover la cooperacin internacional para el intercambio de ideas y
experiencias y la ejecucin de programas encaminados a proteger a la
mujer objeto de violencia.
c) Obligacin de garantizar. Se refiere a asegurar el pleno y efectivo ejercicio de los
derechos humanos por parte de todas las personas, lo que implica la adopcin de
medidas de distinto tipo dependiendo del derecho que se trate, adems se incluye
dentro de esta obligacin la de investigar, reparar y sancionar las violaciones de los
derechos humanos y en el caso del derecho humano a una vida libre de violencia
cobra especial importancia la obligacin de debida diligencia a la cual nos
referiremos posteriormente.
La CIDH tambin desde su primera sentencia ha definido esta obligacin, al
respecto ha sealado que la obligacin de garantizar:
'implica el deber de los Estados Partes de organizar todo el aparato
gubernamental y, en general, todas las estructuras a travs de las cuales se
116

manifiesta el ejercicio del poder pblico, de manera tal que sean capaces
de asegurar jurdicamente el libre y pleno ejercicio de los derechos
humanos. Como consecuencia de esta obligacin los Estados deben
prevenir, investigar y sancionar toda violacin de los derechos
reconocidos por la Convencin y procurar, adems, el restablecimiento, si
es posible, del derecho conculcado y, en su caso, la reparacin de los
daos producidos por la violacion de los derechos humanos (CIDH,
Caso Velsquez Rodrguez vs. Honduras, 1988: pr. 166).
Agrega adems la Corte en esta sentencia que no cumple el Estado con esta
obligacin porque exista un marco normativo sino que es necesaria una conducta
gubernamental que asegure en la realidad la eficaz garanta del libre y pleno ejercicio
de los derechos humanos. En el caso que nos ocupa, no cumple el estado con la
obligacin de garantizar el derecho a una vida libre de violencia para las mujeres
nicamente con su reconocimiento como tal en el ordenamiento jurdico sino que se
requiere la adopcin de medidas de distinta ndole, incluidas medidas especiales de
carcter temporal, para que este derecho se concretice en la realidad y las mujeres
logren su plena autonoma.
Tambin el Consejo de Europa se ha pronunciado sobre la necesidad de que las
mujeres vctimas de la violencia de gnero logren una verdadera autonoma, para ello
recomienda a los Estados revisar que las medidas que se tomen estn centradas en las
verdaderas necesidades de las mujeres afectadas y adems que los programas o
polticas que implementen se fundamenten en el empoderamiento de las mujeres a
travs de un apoyo ptimo y de estructuras de asistencia que eviten la
revictimizacin (Amnista Internacional, 2005: 18).
Observamos que existe un consenso general sobre la importancia de las medidas
destinadas a prestarles apoyo y servicios pblicos a las mujeres afectadas para que
puedan realmente desarrollar su proyecto personal de vida. En este sentido, la
Declaracin de Naciones Unidas establece en su artculo 4.g. que los Estados
117

debern esforzarse por garantizar en la mayor medida posible, tomando en cuenta los
recursos de los cuales dispongan, que las mujeres objeto de VMG y sus hijos/as
cuando los/as haya, puedan contar con asistencia especializada: servicios de
rehabilitacin, ayuda para el cuidado y la manutencin de los/as hijos/as, tratamiento,
asesoramiento, servicios, instalaciones y programas sociales y de salud, as como
todas las medidas adecuadas para fomentar su seguridad.
Como experiencia real de lo anterior, podemos resear el caso del Programa
CUALIFICA
90
desarrollado por el Instituto Andaluz de la Mujer, que consiste en el
apoyo integral de las mujeres afectadas por la violencia de gnero, incluye
prestaciones econmicas, procesos de formacin y prcticas en empresas para
contribuir a su insercin laboral. Las razones presupuestarias impiden que este
proyecto tenga mayor presencia y acoja ms mujeres objeto de VMG, sin embargo,
pese a sus limitaciones, supone que el Estado espaol est adoptando medidas para
garantizar el derecho a una vida libre de violencia y est prestando apoyo a las
mujeres para lograr su autonoma personal, no solamente como vctimas sino como
ciudadanas a las cuales el Estado debe garantizar el ejercicio de sus derechos
humanos.
Tambin la Convencin de Belm do Par en su artculo 8, hace referencias a esta
obligacin de los Estados, al respecto seala:
'Los Estados Partes convienen en adoptar, en Iorma progresiva, medidas
especficas, inclusive programas para:
d. suministrar los servicios especializados apropiados para la atencin
necesaria a la mujer objeto de violencia, por medio de entidades de los
sectores pblico y privado, inclusive refugios, servicios de orientacin
para toda la familia, cuando sea del caso, y cuidado y custodia de los
menores afectados;

90
La informacin detallada de este programa puede conseguirse en la pgina Web de la Junta de Andaluca:
http://www.juntadeandalucia.es/institutodelamujer/-CUALIFICA-Programa-dirigido-a-.html
118

f. ofrecer a la mujer objeto de violencia acceso a programas eficaces de
rehabilitacin y capacitacin que le permitan participar plenamente en la
vida publica, privada y social
Dentro de la obligacin de garantizar est la de prevenir la violencia de gnero, en
ese sentido, es deber de los Estados la elaboracin, planificacin y ejecucin de
polticas pblicas destinadas a este fin, para lograr un buen diseo de stas, los
indicadores y datos estadsticos son un elemento fundamental. Los artculos 8.h. de la
Convencin de Belm do Par y 4.j. de la Declaracin de las Naciones Unidas se
refieren a esta obligacin, resaltando la necesidad de garantizar la recopilacin
estadstica y la investigacin sobre las causas, consecuencias y frecuencias de esta
violencia, con el fin de adoptar las medidas necesarias y evaluar la eficacia de las
mismas para prevenirla, sancionarla y eliminarla. Los informes de los organismos
internacionales que han investigado el tema de la VMG, han denunciado la falta del
cumplimiento de esta obligacin por parte de los Estados, lo que se convierte en una
barrera para la adopcin de polticas pblicas eficaces
91
.
En el rea de la administracin de justicia, los Estados estn obligados a establecer
procedimientos legales eficaces y justos para las mujeres afectadas, los cuales deben
incluir, entre otros, medidas de proteccin, un juicio oportuno y el acceso efectivo a
dichos procedimientos. Adems, deben establecerse todos los mecanismos judiciales
y administrativos que sean necesarios para garantizar a las mujeres que tengan
acceso efectivo a resarcimiento, reparacin del dao, as como a otros medios de
compensacin justos y eficaces cuando hayan sido objeto de violencia de gnero
(Comisin Interamericana de Derechos Humanos, 2007: 16). Esta obligacin est
recogida en el artculo 4.d. de la Declaracin de Naciones Unidas donde se establece
que los Estados deberan 'Establecer, en la legislacin nacional, sanciones penales,

91
Ver al respecto los informes Acceso a la justicia para las mujeres vctimas de violencia en las Amricas de
la Comisin Interamericana de Derechos Humanos; el Estudio a fondo sobre todas las formas de violencia
contra la mujer. Informe del Secretario General de las Naciones Unidas y el Estudio de la informacin
sobre la violencia contra la mujer en Amrica Latina y el Caribe encargado por la CEPAL que aparecen en
la bibliografa.
119

civiles, laborales y administrativas, para castigar y reparar los agravios infligidos a
las mujeres que sean objeto de violencia; debe darse a stas acceso a los mecanismos
de la justicia y, con arreglo a lo dispuesto en la legislacin nacional, a un
resarcimiento justo y eIicaz por el dao que hayan padecido. De manera similar se
refiere la Convencin de Belm do Par en el artculo 7, literales f y g, sin embargo,
este instrumento hace referencia expresa a las medidas de proteccin en el artculo
7.d. al referirse a la obligacion de los Estados partes de 'adoptar medidas juridicas
para conminar al agresor a abstenerse de hostigar, intimidar, amenazar, daar o poner
en peligro la vida de la mujer de cualquier forma que atente contra su integridad o
perjudique su propiedad.
Todas estas obligaciones se relacionan con la de debida diligencia, que significa que
los Estados deben adoptar medidas integrales que incluyan un adecuado marco
jurdico de proteccin, con una aplicacin real y efectiva del mismo y con polticas
de prevencin y prcticas que permitan actuar de una manera eficaz ante las
denuncias.
Las estrategias de prevencin deben por un lado, evitar los factores de riesgo y por
el otro, fortalecer a las instituciones para que puedan actuar y dar respuesta efect iva
en los casos de violencia. Asimismo, constituye una obligacin de los Estados
adoptar medidas especiales cuando sea evidente que determinadas mujeres y nias
pueden ser objeto de violencia de gnero, tomando en cuenta la especial
vulnerabilidad a la cual pueden estar sometidas por pertenecer a grupos
desventajados como las discapacitadas, las ancianas, las nias, las inmigrantes, las
privadas de libertad por la comisin de un hecho punible, entre otras (CIDH, Caso
Gonzalez y otras, 'Campo Algodonero Vs. Mxico, 2009: pr. 258).
Todo ello supone la obligacin de la debida diligencia que consagra la Declaracin
como deber de los Estados para 'prevenir, investigar y, conforme a la legislacin
nacional, castigar todo acto de violencia contra la mujer, ya se trate de actos
120

perpetrados por el Estado o por particulares (articulo 4.c), mientras que la
Convencin de Belm do Par se refiere de manera similar en el artculo 7.b.
Cabe destacar que el Estado es responsable por la violacin del derecho a una vida
libre de violencia cometidos por sus agentes en el ejercicio de sus funciones, cuando
los funcionarios de custodia de las mujeres privadas de libertad cometen actos de
violencia sexual en contra de stas es un ejemplo de la violacin de este derecho por
el Estado. Sin embargo, tambin es responsable el Estado por los actos cometidos por
los particulares si no adopta las medidas con la debida diligencia para impedir la
violacin de los derechos de las mujeres o para investigar y castigar los actos de
violencia de gnero e indemnizar a las mujeres afectadas (Recomendacin General
N 19, CEDAW, ONU, 1994: pr. 9).
El concepto de debida diligencia hace referencia al grado de esfuerzo que un Estado
debe realizar para aplicar derechos en la prctica. Adems, si un derecho es violado,
el Estado est en la obligacin de restituirlo en la medida de lo posible y
proporcionar la indemnizacin adecuada (Amnista Internacional, 2004: 105).
La sentencia del caso Opuz vs. Turqua del 9 de junio de 2009, de la Corte Europea
de Derechos Humanos hace referencia expresa al incumplimiento de la obligacin de
debida diligencia del Estado turco para garantizar a una mujer, Nahide Opuz y a su
madre, su derecho a una vida libre de violencia. Se trata de un caso en el cual la
mujer era vctima de malos tratos y violencia contra ella y contra su madre por parte
de su esposo, quien asesin a su suegra. La demandante acudi ante la Corte
alegando que el Estado no la haba protegido ni a su madre de la violencia que haba
causado la muerte de esta ltima y su situacin era conocida por las autoridades
porque entre otras acciones, se haba presentado una peticin ante la oficina del
Fiscal alegando peligro inminente y las autoridades se haban limitado a tomar la
declaracion del esposo, al respecto la Corte Europea 'recuerda que una Ialla para
tomar las medidas razonables que podran haber alterado realmente el resultado o
podran haber mitigado el dao es suficiente para comprometer la responsabilidad del
121

Estado (par. 136). Agrega en otra parte de la sentencia: 'el Tribunal concluye que
no se puede considerar que las autoridades demostraron debida diligencia. Por lo
tanto, no cumplieron con su obligacin positiva de proteger el derecho a la vida de la
madre de la demandante (par. 149). En relacion con la VMG propiamente dicha
establece la Corte:
'Teniendo en cuenta los datos anteriores sobre el hecho de que la
pasividad judicial general y discriminatoria de Turqua, si bien no es
intencional, afectaba principalmente a las mujeres, el Tribunal considera
que la violencia sufrida por la demandante y su madre puede considerarse
una violencia de gnero que es una forma de discriminacin contra la
mujer. A pesar de las reformas llevadas a cabo por el Gobierno
recientemente, la indiferencia total del sistema judicial y la impunidad
que gozaban los agresores (.) indicaron que no habia un compromiso
suficiente para tomar las acciones apropiadas para tratar la violencia
domestica (par. 200).
Esta decisin tomada en el contexto del sistema europeo de derechos humanos,
donde no est reconocido expresamente el derecho a una vida libre de violencia, nos
muestra que existen mecanismos para garantizarle a las mujeres el mismo, porque se
trata de una pretensin inherente a la dignidad humana, porque la interdependencia
entre los derechos humanos implica que se puede garantizar por otras vas, lo que
resulta inaceptable es que el Estado no acte y no garantice una vida sin maltrato,
abuso, miedo y agresiones padecidos por el hecho de ser mujer.
En el sistema interamericano de proteccin de derechos humanos, tambin ha habido
pronunciamiento en relacin con esta temtica. El caso de Maria da Penha Fernandes
Maia Vs. Brasil, del cual conoci la Comisin Interamericana de Derechos Humanos
ha sido paradigmtico en la regin y ha impulsado la promulgacin de la Ley 11.340
del 7 de agosto de 2006, que lleva el nombre de Ley Mara da Penha como
reconocimiento y reparacin por los daos sufridos por esta mujer. Se trata de un
122

caso de violencia en el contexto de una relacin de pareja; su esposo le ocasion
parapleja irreversible e incluso intent asesinarla. Se denunci al Estado brasileo
por no haber tomado las medidas necesarias para el procesamiento y punicin del
agresor por un perodo superior a quince aos.
Por primera vez se aplica la Convencin de Belm do Par, por lo cual se convierte
en un caso emblemtico ya que establece la responsabilidad internacional del Estado
por violencia de gnero, dejando constancia que ste debe responder por hechos
cometidos por particulares cuando no ha actuado con la debida diligencia en la
proteccin de los derechos de las mujeres.
En ese sentido, un Estado que por negligencia, omisin y tolerancia no acte en los
casos en los cuales las mujeres son vctimas de violencia de gnero, que muestre una
falta de compromiso para responder efectivamente ante estos hechos, en los que
como en el caso de Brasil- exista una clara discriminacin contra las mujeres
agredidas por la ineficacia de la justicia y por la inadecuada aplicacin de los
preceptos nacionales e internacionales, deber responder a la vctima del caso
concreto, ordenando la solucin expedita y justa del mismo, pagndole una
indemnizacin por su ineficacia y omisin, pero adems debe responder ante los
mecanismos internacionales de proteccin de los derechos humanos por la falta de
cumplimiento de sus deberes.
La Comisin en su recomendacin al Estado brasileo le seala que con el fin de
evitar la tolerancia estatal y el trato discriminatorio en los asuntos relativos a
violencia contra la mujer, desarrolle un conjunto de polticas pblicas encaminadas,
por un lado, a capacitar y sensibilizar a los/as funcionarios/as pblicos/as para actuar
en estos casos; a que sean solucionados a travs de procedimientos judiciales breves y
expeditos; a concienciar a la poblacin en general en los temas de violencia contra la
mujer y, en definitiva, a hacer cumplir con la obligacin establecida en el artculo 7
de la Convencin Belm do Par.
123

Todo lo dicho nos permite indicar que con el enfoque de derechos humanos se abre
un camino de posibilidades a ser usadas en diferentes mbitos para que el derecho de
las mujeres a una vida libre de violencia sea una realidad y podamos gozar de una
ciudadana plena que nos permita actuar en igualdad de condiciones con los hombres
en las decisiones que afectan el bienestar colectivo y desarrollar el proyecto de vida
personal en condiciones cnsonas con el respeto a la dignidad humana.

124

125

CONCLUSIONES
Mediante el uso de la concepcin dualista de los derechos humanos que pone el
nfasis en los elementos ticos y jurdicos, pudimos darnos cuenta de las ausencias y
las presencias de las mujeres en esta construccin. Consideramos que ello ha sido til
porque permite concienciar sobre la ausencia de las mujeres durante un largo perodo
de la historia y la negacin absoluta de su condicin de personas y por tanto titulares
de derechos, lo que sin duda constituye una forma de discriminacin.
Cuando surgen los derechos humanos, o por lo menos cuando se inicia su proceso de
positivacin al ser incluidas las pretensiones humanas dentro del Derecho positivo, lo
hacen desde el sistema de dominacin patriarcal, elemento fundamental a tener en
cuenta para poder entender la negacin no slo de derechos sino de la condicin de
personas a las mujeres a lo largo de los siglos y alrededor de todo el planeta aunque
su forma de manifestarse pueda estar marcada por elementos diversos. Sin embargo,
vimos que a pesar de esta situacin hubo mujeres que usaron el poder de las palabras
y nos han dejado como herencia sus obras donde presentan interesantes reflexiones
sobre su poca y de la lucha ideolgica que sostuvieron para hacer valer sus
argumentos, los cuales atentaban contra el orden establecido porque evidenciaban las
injusticias y las falacias en contra de las personas del sexo femenino.
Queda claro que los derechos humanos nacen bajo el sistema patriarcal y a partir de
all ha sido su evolucin a lo largo de la historia, de esa forma las mujeres por un lado
han tenido que luchar para ser incorporadas a los derechos humanos y por el otro
lado, han debido (y an deben) luchar contra el orden patriarcal sobre el cual se han
desarrollado stos. Esto sin duda no ha sido una tarea fcil y se convierte en un
proceso muy complejo que requiere ser conocido y reflexionar sobre el mismo si el
objetivo a lograr es que las mujeres sean reconocidas como titulares de derechos y
demostrar que el mantenimiento del sistema patriarcal atenta contra la vigencia de esa
titularidad.
126

La fase de generalizacin coloca los cimientos de la doctrina de los derechos
humanos que an permanecen vigentes en la actualidad, a saber: la bsqueda de la
igualdad y la libertad, el control del poder del Estado y el fundamento del orden
poltico en un pacto o contrato social. La igualdad se plantea como una categora
universal (todos los hombres nacen iguales), sin embargo excluye expresamente a las
mujeres; la libertad de la cual se habla es la que se puede ejercer en la esfera pblica,
la esfera privada donde actan las mujeres no es objeto de regulacin, de manera que
el derecho a la libertad que se reconoce es el de los hombres y lo que ocurra en el
mbito privado no es asunto de los derechos humanos; el control sobre el Estado lo
tienen los hombres quienes son los que gozan de la condicin de ciudadanos porque
las mujeres son tratadas como seres carentes de razn y por tanto incapaces de gozar
de derechos, en ese sentido, los hombres controlan al Estado para que no cometa
abuso pero no existe ninguna disposicin para controlar el abuso contra las mujeres
en el mbito privado, en el hogar. Por ltimo, se plante la constitucin del orden
poltico en un contrato social entre los hombres, que excluy a las mujeres, de forma
que el sistema poltico que naci y que an se mantiene actualmente, no cont con las
experiencias de la mitad de la Humanidad y plante como universales postulados y
principios con rasgos marcadamente androcntricos.
Adems, con ese contrato social que establece la sujecin del poder poltico al
imperio de la voluntad general que se expresa en las leyes, se concreta el contrato
sexual, mediante el cual queda establecida la sujecin de las mujeres, su voluntad, su
autonoma y su cuerpo a los dictados de los hombres.
Pese a ello, se empiezan a or voces de mujeres que usando el argumento de la
universalidad del derecho a la igualdad, luchan y abogan por el reconocimiento de tal
derecho para stas. En ese sentido, comienzan a evidenciarse construcciones tericas
feministas que plantean el reconocimiento de las mujeres como iguales a los
hombres.
127

La siguiente fase, el proceso de internacionalizacin, marc la validez jurdica
universal de los derechos humanos, su fundamento en la idea de unos derechos
inherentes a las personas que deben ser protegidos ms all de las fronteras
nacionales y la obligacin de la comunidad internacional en salvaguardarlos implic
un extenso trabajo legislativo internacional para la construccin de los catlogos de
derechos.
Este proceso que se inici en 1945 permiti la inclusin de las mujeres, pero
nicamente en aquellas normas relativas a su trabajo reproductivo, donde el bien a
tutelar es el nasciturus, es decir, el ser humano por nacer o en su condicin civil,
como mujer casada, de esa manera el reconocimiento que se hace no desvirta la
separacin de los espacios en pblico, donde el hombre acta y debe ser protegido de
los abusos del Estado y el espacio privado, donde acta la mujer y cuya proteccin
por los derechos humanos es una excepcin que busca mantener el orden imperante al
garantizarle derechos en virtud de su rol reproductivo y domstico.
Cabe advertir sin embargo, que esta fase est marcada por la inclusin en la mayora
de los tratados internacionales que se suscriben del derecho a la igualdad y la no
discriminacin motivada en el sexo. Sin embargo, esta igualdad tiene al hombre
como modelo de lo humano, al cual debe parecerse la mujer sin tomar en cuenta las
experiencias de stas que se siguen considerando como excepciones a la
'normalidad.
No obstante lo dicho, en esta fase ya existe un movimiento feminista con postulados
tericos propios que busca su inclusin en todas las esferas de la vida social, de la
que no escapan los derechos humanos. Sus argumentos servirn de base para la
visibilizacin de las mujeres en la fase siguiente.
Hace apenas cuatro dcadas, un tiempo muy corto visto desde el aspecto histrico,
que desde la doctrina de los derechos humanos comienza a reflexionarse sobre el
hecho de que los catlogos generales de derechos humanos, pese a recoger el derecho
a la igualdad y la no discriminacin, no protegen a todas las personas de la misma
128

manera, que hay grupos que por distintas condiciones se encuentran en una situacin
de inferioridad que hace necesario una proteccin especial. Surgen entonces los
derechos especficos de los grupos caracterizados porque los titulares de los mismos
estn en una situacin de desventaja que hace necesario una regulacin especial, es
en esta etapa que se insertan los derechos humanos de las mujeres.
El impulso para este reconocimiento de derechos especficos para las mujeres estuvo
en las distintas conferencias mundiales de Naciones Unidas, principalmente en la
Conferencia de Derechos Humanos de Viena, donde se establece que los derechos
humanos de las mujeres y las nias son parte integral e indivisible de los derechos
humanos y en las cuatro Conferencias Mundiales de la Mujer celebradas desde 1975
hasta 1995.
En estas conferencias ya se evidencian los derechos humanos de la mujer que
implican: el respeto de su dignidad como personas titulares de derechos; visualizar la
existencia de relaciones histricas de poder desiguales entre los sexos, situacin que
estos derechos pretenden corregir tomando en cuenta las experiencias de cada uno de
ellos; la obligacin de los Estados en la bsqueda de la igualdad real y efectiva y en
la erradicacin de la discriminacin contra la mujer en todas las esferas del accionar
humano; que el establecimiento de medidas especiales o de accin positiva no es algo
discrecional, por el contrario, es una obligacin de los Estados para corregir las
desigualdades que el sistema genera. Slo teniendo presente estos factores se puede
crear una teora de los derechos humanos de las mujeres que permita realmente
reconocerles y asegurarles la igualdad teniendo como base la diferenciacin.
Hablar de la dignidad y de su uso como herramienta terica para explicar las razones
por las cuales la violencia de gnero es un asunto de derechos humanos es
fundamental ya que se relaciona con la idea de que los seres humanos tienen valor en
s mismos y ello supone el mutuo respeto entre las personas y no limitar la autonoma
de las/os dems, lo que podemos resumir diciendo que este planteamiento tiene una
cara positiva, permitir el libre desenvolvimiento de la personalidad y otra negativa,
129

no permitir humillaciones para ninguna persona y respetarla en su condicin de tal.
Sin duda alguna la violencia contra las mujeres por razn de gnero atenta contra la
dignidad humana porque las anula como persona, limitndoles o impidindoles
ejercer su autonoma, pero adems es la manifestacin ms grave de ofensa contra
una mujer porque le causa daos y sufrimientos que pueden ser de distintos tipos.
En relacin con el derecho a la igualdad, es preciso acotar que la igualdad formal o de
iure, es decir, la que est establecida en la ley, no garantiza la eliminacin de las
barreras y obstculos para el ejercicio efectivo de los derechos de las humanas ni la
desaparicin de la discriminacin histrica que han sufrido. Para lograr el disfrute de
estos derechos debe buscarse la igualdad de facto o real y efectiva, lo que en el caso
de las mujeres implica visualizar sus diferencias para establecer medidas destinadas a
otorgarle una proteccin especial tomando en cuenta que el punto de partida no es el
mismo que el de los hombres. Ello lleva a establecer la obligacin para los Estados de
adoptar medidas para prevenir, sancionar y erradicar la violencia de gnero ya que
sta no slo constituye un obstculo para el logro de la igualdad real y efectiva, sino
que es una forma de discriminacin y un atentado grave contra los derechos humanos
de las mujeres.
De esta manera, los Estados se obligan a eliminar la discriminacin y la violencia de
gnero adoptando medidas, polticas y programas concretos que busquen la igualdad
real y efectiva, pero tambin erradicando los estereotipos de gnero presentes en las
leyes y dems estructuras jurdicas e institucionales, lo cual implica en el caso
especfico de la violencia de gnero, la adopcin de mecanismos legales adecuados a
los parmetros internacionales que garanticen a las mujeres una vida libre de
violencia, respetando este derecho y abstenindose de violarlo. Tambin est en la
obligacin de crear programas educativos y campaas de sensibilizacin que
muestren la gravedad de la violencia en la vida de las mujeres y que incluyan la
modificacin de esos estereotipos de gnero que tienden a normalizar la violencia y
contribuyen a su impunidad. Por ltimo, debe garantizar el pleno y efectivo ejercicio
130

de los derechos de las mujeres, para ello debe investigar, sancionar y reparar los
casos de violencia de gnero, prestndoles mediante el funcionamiento de servicios
pblicos que les permitan lograr el empoderamiento y el control pleno de sus vidas.
Es aqu donde cobra importancia radical la obligacin de debida diligencia que
significa que el Estado debe adoptar medidas integrales donde se incluya un marco
legislativo adecuado, una aplicacin real y efectiva del mismo y medidas y programas
que permitan dar respuesta eficaz a las denuncias realizadas por las mujeres. De esta
manera se logra integrar el enfoque de los derechos humanos de las mujeres en el
abordaje de la violencia de gnero, lo que implica:
- Permitir a las mujeres lograr su autonoma personal y el desarrollo de su
proyecto de vida en virtud de que las empodera y no las ve como vctimas o
receptoras pasivas de beneficios sino como personas, titulares de derecho y
ciudadanas plenas.
- Que el discurso y la prctica de los derechos humanos se vuelven ms
inclusivos, porque visualizan las experiencias propias de las mujeres y tratan de
corregir las condiciones que las colocan en una situacin de desventaja, valindose
para ello de elementos propios del feminismo tales como la necesidad de enfrentar al
patriarcado, como sistema de dominacin basado en estereotipos de gnero que
mantienen a las mujeres en posicin de desventaja y que permea todas las estructuras
polticas, jurdicas , sociales, etc., unido al uso del gnero como categora analtica
que permite dar cuenta de la construccin social de la identidad y de la atribucin de
roles diferentes a los hombres y las mujeres a partir de diferencias biolgicas, que
afectan la distribucin del poder y los recursos y entraa una asimetra de poder que
coloca a las mujeres en una situacin de subordinacin. Frente a estas condiciones, el
discurso de los derechos humanos de las mujeres atribuye como una obligacin
fundamental de los Estados erradicar patrones culturales y estereotipos de gnero que
establezcan como base la inferioridad de las mujeres.
- Que los Estados que hayan suscritos tratados internacionales en esta materia
deben efectivamente garantizarles a las mujeres una vida libre de violencia, de
131

manera que cuando violan este derecho o no actan con la debida diligencia responde
internacionalmente por sus actos. Esta posibilidad de exigibilidad a los Estados,
contribuye a acabar con la impunidad y la normalidad que existe en el tema de la
violencia de gnero.
- El uso de este enfoque, al hacer un tratamiento holstico de la violencia ya que
afecta todos los mbitos del accionar de las mujeres, no excluye el uso de otras
visiones para prevenirla y erradicarla.
Porque en definitiva, una vida libre de amenazas, de agresiones, de maltratos y de
violencia no es una gracia concedida a las mujeres es un derecho y una deuda
histrica que se tiene con stas, porque que no se justifica la violencia de gnero en
ninguna parte del mundo, menos an en aquellos pases que se denominan
democrticos; es imposible de hablar de democracia si no existe igualdad de gnero,
una igualdad real y efectiva entre hombres y mujeres que respete las diferencias y
corrija las desventajas histricas que han sufrido las personas del sexo femenino.

132

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(Texto en espaol en Tojo, 2010: 223-247)
Corte Interamericana de Derechos Humanos:
-Caso Gonzalez y otras ('Campo Algodonero) Vs. Mexico. Excepcin Preliminar,
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205.
-Caso Velsquez Rodrguez Vs. Honduras. Fondo. Sentencia de 29 de julio de 1988.
Serie C No. 4.
Comisin Interamericana de Derechos Humanos:
-Caso Maria da Penha Vs. Brasil Informe final n 54/01. N 12.051, 16 de abril de
2001.

144

145

SIGLAS Y ACRNIMOS
CADH Convencin Americana de Derechos Humanos
CEDAW Convencin internacional sobre la eliminacin de todas las
formas de discriminacin contra la mujer
CERD Comit internacional sobre la eliminacin de todas las
formas de discriminacin racial
CIDH Corte Interamericana de Derechos Humanos
DADHC Declaracin Americana de los Derechos del Hombre y del
Ciudadano
DUDH Declaracin Universal de Derechos Humanos
OEA Organizacin de Estados Americanos
OMS Organizacin Mundial de la Salud
ONU Organizacin de las Naciones Unidas
PIDCP Pacto Internacional de Derechos Civiles y Polticos
PIDESC Pacto Internacional de Derechos Econmicos, Sociales y
Culturales
VMG Violencia contra la mujer por razn de gnero
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