Quand Saint-Simon Cognait Sur Versailles (Version Imprimable)

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Quand Saint-Simon cognait sur Versailles Par .V. Kirtov, A.Gauvin- 3/02/2008 - Version originale
Dossier Saint-Simon
SOMMAIRE Quand Saint-Simon cognait sur Versailles La folie Saint-Simon Saint-Simon et le savoir absolu Philippe Sollers, prix Saint-Simon 2008 Ccile Guilbert, Saint-Simon ou lencre de la subversion Ccile Guilbert, Que nous apprend Saint-Simon ? Quelques liens Et, pendant ce temps-l... Watteau, 1720 VOIR AUSSI Le tueur de Versailles Saint-Simon, un assassin la Cour De loin, le plus grand crivain franais Saint-Simon est remis au got du jour avec Patrick Rambaud et son livre La chronique du rgne de Nicolas Ier (crit la manire de SaintSimon). La chronique sarrte avant la squence Carla. Patrick Rambaud, dans ses interviews, annonce une suite... Saint-Simon quhonore Philippe Sollers dans sa chronique du Nouvel Observateur de cette semaine est aussi un de ses familiers, voqu notamment : dans ses propres Mmoires, dans une prface aux Mmoires de Saint-Simon, Editions Ramsay, 1979 : Titre : Saint-Simon et le savoir absolu dans La Guerre du Got avec un article La folie Saint-Simon. p. 276,279 d. Gallimard/Folio, 1996. Il a par ailleurs dit Saint-Simon ou lencre de la subversion, le premier livre de Ccile Guilbert, dans la collection Linfini (1994).
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QUAND SAINT-SIMON COGNAIT SUR VERSAILLES

La monarchie avant Sarkozy par Philippe Sollers Le duc le plus illustre de la littrature franaise a dcrit, dans ses Mmoire , les moeurs de la cour au XVIIIe sicle. On en conseille la lecture au prsident franais de la Lanterne... Il faut voir le manuscrit des Mmoires de SaintSimon la Bibliothque nationale de France : onze portefeuilles relis et frapps aux armes ducales, petite criture noire serre, presque pas de ratures, mise au net prte pour une imprimerie posthume, fort en marche, arme conduite, comme le dit Franois Raviez, par une fureur mthodique dcrire . Le plus extraordinaire, dans cette norme traverse du temps, cest quelle nous atteint aujourdhui en plein coeur battant de lHistoire. Ce duc intraitable veut dire la vrit, rien que la vrit, toute la vrit. La voici donc, fouille, dferlante, crpitante, multiple, vrifiant la fameuse formule de Cline : Le franais est langue royale, il ny a que foutus baragouins tout autour. Il ne sagit pas de littrature, mais de jugement dernier et, figurez-vous, de rvlation la lumire du Saint-Esprit . Saint-Simon aurait souri de commisration en apprenant quil tait class comme le plus grand crivain de sa langue par Stendhal, Proust, Chateaubriand, et bien dautres. Il pousse mme la dsinvolture jusqu sexcuser de son style : Je ne fus jamais un sujet acadmique, je nai pu me dfaire dcrire rapidement. Vous ouvrez son norme livre nimporte o, et vous tes emport, subjugu, soumis un vritable lectrochoc. La comdie humaine a beau changer de costumes, cest toujours la mme chose, en beaucoup plus vulgaire, videmment. On voit mal Louis XIV dire brusquement ses ministres : Attention, mon histoire avec la Maintenon, cest du srieux. Regardez cette immense galerie de fantmes plus vivants que les vivants. Ils se lvent devant vous, ils bougent, ils parlent, ils intriguent sans cesse, et surtout
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ils narrtent pas de mourir. Saint-Simon ponctue la mort, cest son arme absolue. Le duc dOrlans (le Rgent) lui dit un jour : Vous tes immuable comme Dieu, et dune suite enrage. Portrait en plein dans la cible. Prenons le prince de Conti : Ctait un trs bel esprit, lumineux, juste, exact, vaste, tendu, dune lecture infinie, qui noubliait rien, qui possdait les histoires gnrales et particulires, galant avec toutes les femmes, amoureux de plusieurs, bien trait de beaucoup. Mais voici tout de suite le contrepoids : Cet homme si aimable, si charmant, si dlicieux, naimait rien. Il avait et voulait des amis comme on veut et quon a des meubles. Passons maintenant au sinistre cardinal Dubois, le mauvais dmon du Rgent : Son esprit tait fort ordinaire, son savoir des plus communs, sa capacit nulle, son extrieur dun furet, mais de cuistre, son dbit dsagrable, sa fausset crite sur son front. De temps en temps, tel ou tel crivain, ou journaliste, essaie dimiter Saint-Simon pour dcrire les mensonges de son temps : peine perdue, lexercice tombe plat, ils nont pas llectricit et la violence requises. Le duc vous prvient : tout ce quil crit nest quordre, rgle, vrit, principes certains. En face de lui, il ny a que dcadence, confusion, chaos (dj !). Les mmorialistes prcdents, Dangeau par exemple ? Il na crit que des choses de la plus repoussante aridit. Pourquoi ? Il ne voyait rien au-del de ce que tout le monde voyait. Excution rapide : Dangeau tait un esprit au-dessous du mdiocre, trs futile, trs incapable en tout genre, prenant volontiers lombre pour le corps, qui ne se repaissait que de vent, et qui sen contentait parfaitement. Autre rafale contre lambassadeur de France en Espagne : Je maperus bientt quil ny avait rien dans cette paisse bouteille que de lhumeur, de la grossiret et des sottises. Et voil le swing Saint-Simon. Voyez Mlle de Sry : Ctait une jeune fille de condition sans aucun bien, jolie, piquante, dun air vif, mutin, capricieux et plaisant. Cet air ne tenait que trop ce quil promettait. Concision, raccourci, torsade des adjectifs, improvisation presque folle, chaque squence est nerveuse et vol doiseau, comme une intervention de Charlie Parker. La faute de Louis XIV ? Il sembourgeoise, contrl de plus en plus, par une Maintenon religieuse qui se figurait tre une Mre de lEglise . Le Roi tait devenu dvot, et dvot dans la dernire ignorance. Il se fait gouverner, son insu, par un cercle de besoins et de services rciproques . Il ne pense qu promouvoir ses btards successivement tirs du profond et tnbreux nant du double adultre . Cest un maniaque des familles recomposes, ce qui, pour le duc, est le crime suprme : on abaisse le sang, on lve le nant, et tout cela en parlant de Dieu, mlange qui finira mal un jour ou lautre. Il faut donc lire Saint-Simon pour comprendre la Rvolution. Imaginez-le aujourdhui, pouvant, tournant
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dans le parc de Versailles, ou essayant dentrer la Lanterne. De quoi perdre la tte, jamais. Ce duc si pointilleux et moral en diable a quand mme eu un grand amour pour son absolu contraire : le trs trange Rgent, dbauch acharn, incestueux, confit en occultisme et sorcellerie, en chimie et en alchimie, et qui allait jusqu tenter de rencontrer le Diable lui-mme. Cest ici la partie la plus passionnante des Mmoires . Saint-Simon rprouve la conduite du duc dOrlans avec ses rous , mais il ne peut sempcher de laimer. Les nuits de la rgence ? On buvait beaucoup, on schauffait, on disait des ordures gorge dploye, et des impits qui mieux mieux, et quand on tait bien fatigu et quon tait bien ivre, on sallait coucher, et on recommenait le lendemain. Le Rgent a beau tre couvert de matresses, il ne leur confie rien des affaires. Mieux : cest lui qui va rabaisser les btards lors du conseil et du lit de justice du 26 aot 1718. L, Saint-Simon jouit comme jamais : Pntr de tout ce que la joie peut imprimer de plus sensible, du trouble le plus charmant, dune jouissance la plus dmesurment et la plus persvrement souhaite, je suais dangoisse de la captivit de mon transport, et cette angoisse mme tait dune volupt que je nai jamais ressentie ni devant ni depuis ce beau jour. Que les plaisirs des sens sont infrieurs ceux de lesprit, et quil est vritable que la proportion des maux est celui-l mme des biens qui les finissent ! Pas de doute, Saint-Simon, ce jourl se meurt de joie : Je triomphais, je me vengeais, je nageais dans ma vengeance, je jouissais du plein accomplissement des dsirs les plus vhments et les plus continus de ma vie. Le Premier Prsident du Parlement, lui, est constern, et le duc narrte pas de lui envoyer des sourires drobs et noirs . Je me baignais dans sa rage et je me dlectais le lui faire sentir. Ecoutez a : Linsulte, le mpris, le ddain, le triomphe lui furent lancs jusquen ses moelles. Ds le dbut de cet vnement majeur, les vaincus ont compris leur dfaite : Il se peignit un brun sombre sur quantit de visages. Qui a su crire ainsi les extravagants et furieux plaisirs de lesprit ? Ecoutez bien : cest dj Sade. Ph. S. Mmoires , par Saint-Simon, une anthologie tablie par Franois Raviez, La Pochothque, 1 480 p., 26 euros. La Mort de Louis XIV. Mmoires, tome III , par Saint-Simon, prface de Richard Millet, Folio
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Classique, 640 p., 8,20 euros. N Paris en 1675, Louis de Rouvroy, duc de Saint-Simon, a tt de la vie militaire avant de connatre celle de la cour, Versailles. Il se retire dans son chteau de La Fert-Vidame pour crire ses Mmoires . Il meurt Paris en 1755. Source : le Nouvel Observateur du 31 janvier 2008. oOo
LA FOLIE SAINT-SIMON
A loccasion de la parution du tome VIII des Mmoires du duc dans " La Pliade " Philippe Sollers avait dj publi un article dans Le Monde des livres. Ctait en 1988. Sous bien des aspects cet article ouvrait une priode de plus de dix annes de "plonge" dans le XVIIIe sicle et "le miracle franais" (cf. Un vrai roman, p.166). Saint-Simon est une passion : si on la contracte, elle nen finit plus de grandir. On entend murmurer, ici et l, que ldition en Pliade serait surcharge de commentaire et de notes. Quel aveu de paresse, daphasie, dignorance, de dsarroi ! Locan Saint-Simon, cest vrai, pourrait suffire des annes de promenades et dtudes, une foule de diagonales reviennent, avec lui, une norme population de faits, de gestes, de discours, dhabits. Il faut se jeter leau et nager. Remonter les courants, senfoncer, respirer tant quon peut sa mesure. Voici donc le tome huit, et dernier, des Mmoires , aussi passionnant que les autres, et qui sera suivi (oui, encore !) dun tome neuf doeuvres diverses et de correspondance. Plus le temps passe, plus le duc simpose et semble tirer tout soi. Bonjour, spectres ! Salut, lectricit cleste ! Lhistoire la lumire du Saint-Esprit ? Ctait le projet, et il a t tenu jusquau bout, rafle, rafale.
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Ah, lindex des Mmoires ! Sept cent vingt-trois pages de noms en situation, un ruissellement de corps avec leurs aventures en tous sens. Le temps retrouv se lve, travers le sang bleu, en masse. Proust rentrant dans Saint-Simon, voil le vertige. On nest pas tonn de trouver les noms de Charlus et de Mortemart, on est stupfait de ne pas dcouvrir celui de Guermantes. Encore, encore. Comme dans la Bible, tout est prendre, le moindre incident est rvlateur. 1989 va tre enfin la rvlation pleine et entire, sous le masque commmoratif, de Louis de Rouvroy, plume la main, crpitante, crissante. Lve-toi, soleil dsir ! Ruse fine ! Foudre intgre ! Systme nerveux ramass ! Feu de langue ! Tous les livres pour Saint-Simon ! Bien creus, vieille taupe ! Une image du film ? Voici le duc sur un brigantin, Bordeaux, en 1721. Vous avez oubli, bien entendu, quun brigantin est un bateau deux mts avec un seul pont. Vous voil sans cesse devant des mots simples et enfouis, fraicheur soudaine : " La vue du port et de la ville me surprirent, avec plus de trois cents btiments de toutes nations rangs sur deux lignes sur mon passage, avec toute leur parure, avec grand bruit de leurs canons et de celui du Chteau-Trompette. On connait trop Bordeaux pour que je marrte dcrire ce spectacle ; je dirai seulement quaprs le port de Constantinople la vue de celui-ci est en ce genre ce quon peut admirer de plus beau. " Stendhal, lui, penchait pour une comparaison avec Venise. Peu importe, cest la phrase qui commande aux paysages, aux dcors. Vous pouvez vous attarder avec le duc en Espagne, mais vous tes presss, je vous comprends, de revenir Versailles, de rentrer la nuit par la petite cour de la Reine, de vivre en direct les intrigues du Rgent, du cardinal Dubois, les pripties du sacre de Louis XV ; vous tes curieux de savoir ce que Saint-Simon a "vu et mani". Potes flous, disparaissez ! Rousseauistes de toutes natures, mlancoliques persuads de la supriorit de vos tats dme sur la vision prcise de lenfer aux vanits, passez votre chemin ! Laisseznous en tte tte avec le frmissement vrai des affaires, la description du nant. Notre romancier est l (le plus grand, avec Sade, Chateaubriand, Proust et Cline). La mmoire est le seul roman. Plus elle est grande, aigu, immdiate, complexe, plus elle rend les autres crits inutiles, partiels, triqus. Saint-Simon est une apocalypse dacier, une machine infernale. Il a dcid un dluge. Tout va la dcadence, la confusion, au chaos ? Dj ? Depuis toujours ? La rvlation quon en fait va provoquer une "convulsion gnrale" ? Le comble : il va sexcuser, pour finir, de son
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style. Lui ! "Je ne fus jamais un sujet acadmique ; je nai pu me dfaire dcrire rapidement." Quelle arrogance ! Quelle insolence ! Quelquun me dit : "On comprend, le lire, que la guillotine ait surgi." Eh oui : trop de vrit, trop de matire emporte, trop de courant, coupez-moi a, du calme. Il nous noierait, lanimal ! Sa stratgie ? Le tourbillon, la cataracte, et "faire surnager tous la vrit la plus pure". Mais qui a envie de "surnager" dans ces conditions ? Saint-Simon, ou lcriture de la lgitimit radicale. Personne na t et ne sera sr de son identit comme lui. Cest un mystre complet. Il faudra peut-tre encore un sicle pour le comprendre. Au fond, comme Voltaire (ils sont trs proches, et je sais que joffusque la mmoire du duc en disant cela du fils du notaire de son pre), il a la certitude davoir vcu quelque chose dunique, un point du temps hors du temps. Les Grecs, la dchirure biblique, la Renaissance, le sicle de Louis XIV, les Lumires - et puis quoi ? Tunnel. Dire que la plupart croient connatre Machiavel et ignorent le duc dix fois plus serr sur le constat de dissimulation et le faux incessant en tous genres. Les Rohan, voyez. Ils mentent tel point quon peut "douter avec raison sils ont soif table quand ils demandent boire". Les rapports mre-fille (une des cls de la comdie) ? "Devenue grande, elle plut ; et mesure quelle plut, elle dplut sa mre." Vous glissez votre main dans la malle Saint-Simon, vous en tirez des pierreries foison. Perles dobservation compactes, facettes implacables. "Ces gens-l, et malheureusement bien dautres, comptent lutile pour tout et lhonneur pour rien." Cest bien ce que vous avez remarqu aujourdhui mme ? Ainsi que "le got dnerver tout" ? Il sagit toujours de la mme Odysse ? "Il me faisait la grce du Cyclope : en attendant ce que les conjonctures lui pouvaient offrir, il me rservait me manger le dernier." Trait de la marionnette humaine : "Je le sondai nanmoins ; je reprsentai ; je prouvai inutilement : je ne trouvai que de lembarras, du balbutiement et un parti-pris." Le duc a toujours raison, il avoue quelques erreurs de crdulit, jamais de principes. Il est "vrifi", et non brevet. Vrifi par la naissance ? Allons donc. Par la seule force de sa parole. On a limpression quil ne dort jamais, ne rve pas ; quil voit demble travers les crnes, les tiroirs, les couloirs ; quil anticipe en se servant du pass ; quil a, une fois pour toutes, son passeport par-del la mort. Il les regarde vivre et sagiter, les autres, lcher la proie pour lombre, se gorger de dcompositions successives jusquau flop final. Dans les Mmoires,
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allez droit aux rcits des morts : ils sont inoubliables. Les places sont truques dans la vie ? On falsifie les crmonies, les droits, les hirarchies ? Eh bien, il y aura un secrtariat strict au dernier soupir : cabinet mdical, papiers, autopsies. Il faut imaginer le duc, vers 1749, la fin de son ratissage gant. Il pose sa plume, il a fait ses comptes, il a enterr tout le monde, il souffle sa bougie, il consent se mettre au lit. Aprs lui, la nuit. Devant ses yeux ferms, lternit des liasses. Impossible de regarder sur la page ses pattes de mouche sans stupeur. (Encore une fois, o Proust ou Cline auraient-ils pris leur conviction hroque paperolles et pinces linge sinon chez ce procureur des sicles ?) Il y aura les bons morts et les mauvais, voil tout (scnes finales de la Recherche, dbut de Dun chteau lautre). Le Pre dAubenton, jsuite : "Il fut enterr en grande pompe et fort peu regrett." Bal des vampires, cadrez, percutez. Un des danseurs vous attaque ? "Je pris la chose comme lgratignure au sang dun mauvais chat." Vous tes systmatiquement mconnu ? "La vrit perce delle-mme malgr tout lart et lassiduit des mensonges et de la plus atroce calomnie." Notez le mot assiduit. Il fallait le trouver. SaintSimon ne cherche pas, il trouve. Exemple de jugement dfinitif ? "Sa tte tait incapable de contenir plus dune affaire la fois." "Les passades et les gots de traverse". Est-il seul, Saint-Simon ? Y a- t-il un gnie de lpoque ? Le franais, une fois, sest-il parl de lui-mme la perfection avant de salourdir en bouillie et en banalit ? Cest une possibilit trs srieuse. Qui ne se souvient de cette attaque : "Mme de Castries tait un quart de femme, une espce de biscuit manqu..." Mais prenons la marquise de Prie, la "jument de prix", matresse de M. Le Duc (cest son nom, rien voir avec Saint-Simon). Journal de Mathieu Marais : " Ctait une femme aimable de sa figure, spirituelle, intrigante, avare et trs libertine. " Mmoires secrets de Duclos : " Elle cachait, sous un voile de navet, la fausset la plus dangereuse : sans la moindre ide de vertu, qui tait son gard un mot vide de sens, elle tait simple dans le vide, violente sous main de douceur, libertine par temprament. " Pas mal, nest-ce pas ? (Et voil pour la ncessit des notes en fin de volume). Scne enchante : les personnages sont ce quon peut dire deux. Comment ne pas rver trente secondes sur ce " violente sous main de douceur ", ce " simple dans le vice " ? Les expressions sont venues delles-mmes, le style se donne ses corps. On a, ou on na pas, des affaires physiques, des " galanteries ", et celles-ci ont, ou nont pas, dinfluence sur les affaires tout court. Saint-Simon ne soccupe que des premires : " Une passion qui en moins de rien devint effrne et qui dura toujours sans nanmoins empcher les passades et les gots de traverse. "
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Saint-Simon a-t-il aim quelquun ? Sa femme. Son rang. Et Philippe dOrlans, dune faon admirablement implicite. A lgard du Rgent, que de tendresse sous les critiques (" des riens devenaient des hydres "), quelle motion peine contenue, que defforts de persuasion. Vis-vis dun tel dbauch impie, aux soires scandaleuses, le duc, dhabitude si moral, est pris dune admiration paradoxale. Il craint de raconter son apoplexie ; il se dcrit, lannonce de la chute de son vieux complice, dans une agitation extrme (" Je ptille aprs ma voiture, je me jette dedans. ") ; il parle bientt de " gnie suprieur ", de " discernement exquis ", de " savante aisance rpondre sur-le-champ tout, quand il le voulait ". On dirait quil sincline devant son double dissolu, athe reconnaissant en lui une mme subtilit naturelle. Dun trait, voil, il pardonne tout et Dieu sait. Philippe Sollers, La Guerre du Got (p.276,279 d. Gallimard/Folio, 1996) initialement paru dans Le Monde du 23.12.88. oOo
SAINT-SIMON ET LE SAVOIR ABSOLU

Prface de Saint-Simon, Mmoires 1721-1723 Editions Ramsay, 1979 (repris dans Thorie des exceptions, Folio, 1986) par Philippe Sollers
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Voici des nations, des provinces, des titres, des ducs, des duchesses, des rois, des reines, des prnoms en train de faire saillie rapidement dans les noms ; voici des cardinaux, des majests, des altesses, des ngociations, des contrats, des guerres, et, traversant toute cette agitation de surface, quelque chose comme un bruit de fond mcanique : mort, reproduction, nominations, mort, et encore mort et reproduction. Lcriture de Saint-Simon veut tre la mesure de cette infamie gnrale. Infamie si constante, si enracine, si naturelle ; rgne si absolu de lillusion, du mensonge et du mal, quon a limpression dassister un emballement sans retour. Machiavel, Saint-Simon, Sade : cela suffit, en somme, pour nous informer, en dtails, de ce qui nous attend comme atome dj effac dans ce carnaval broyeur quon appelle la socit et lhistoire. On peut ajouter Swift, Chateaubriand et Soljenitsyne, et la boucle parat boucle. Nous savons tout, le reste est silence. Lchiquier nest logique quen apparence. En retrait de son semblant, il est fou. Devant le jeu de cette folie, de cette tare de base, Saint-Simon rve de jugement mais hsite de moins en moins. Nous suivons sa dsillusion quant la lgitimit de la Loi, au fait quelle pourrait rellement incarner ce quelle prtend tre. Les btards et btardes, gorgs de tout, laissrent longtemps les princes du sang sec. Mais oui, cest cela : un immense bal de vampires. Le sang circule travers ces noeuds de chuchotements, vous savez bien que cela se passe aussi bien ici, maintenant, sous dautres vtements, dautres masques. La bourse des valeurs est un rseau implacable, une nappe de dvoration o le moindre mot peut tre mortel. Le monde humain relve de la police. Cette police, son tour, est un brasier permanent de complots. L histoire, dites-vous, lhistoire : mais il ny a pas dhistoire, simplement lextension dune Paranoa noue par rapport laquelle ceux quon appelle paranoaques sont toujours bien en dessous de la vrit, larves passagres, abcs limits de la Grande Ombre en rut applique. Il y a tant de choses dchevtrer, dmler, retresser, que le mieux est
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encore daccumuler les subordonnes. De l il me conta : que... que... que... quil... que... mais que... Je lui dis : que... que... mais que... Saint-Simon ou le compte rageur du point-virgule. Regardez cette norme roue en action : elle est l pour faire tourner justement les rous. Les figurants sont clairs par facettes : Avec beaucoup desprit, elle tait insinuante, plaisante robine, dbauche, point mchante, charmante surtout table. La Justice de la Mmoire fossoie, fauche, nuance, scelle les sorts. Le narrateur se rencontre dans les spasmes de son rcit : Javoue que je me sentis ravi dans mon extrme surprise par le vif intrt que je prenais en lui. Donations, rentes, rangs, siges, conjurations, titularisations, copulations, captations : la gestion de lespce est une roulette incessante, instable, entre les mains des croupiers des partis , ce sont eux qui lancent et relancent les mises de la volont de puissance. Le Pouvoir cest lInformation, et Saint-Simon en fait le premier la thorie moderne. O trouver la Cour aujourdhui ? Cest simple : salles de rdactions, radio, tlvision, dition. Races, classes, sont des catgories qui ne dfinissent nullement la question : en ralit, il ny a quune lutte des places. Lutte dautant plus acharne qutre cest avant tout tre dit, montr, imprim, imag, redit. Les grandes intrigues sont menes coup danecdotes, les plus hautes fonctions sont la merci dune indiscrtion. Sommes-nous seulement en France ? Mais non, SaintSimon est plantaire. Les affaires trangres, il en sait la primaut absolue. Espagne, Angleterre, Hollande, Savoie, Sicile, Sardaigne, Vienne, Rome. Soubresauts de la chrtiennet . Va-et-vient entre pays et familles. Grand angle et zoom sur un point. Exemple entre mille : Saint-Germain. Beaupr, ennuyeux et plat important qui navait jamais t de rien, mourut chez lui. Il avait cd son petit gouvernement de la Marche son fils, homme fort obscur, en le mariant la fille de Doublet de Persan, conseiller au Parlement, qui trouva le moyen de percer partout et dtre du plus grand monde. Transposez, actualisez, voyez. Ou encore : Le Pape se piquait singulirement de bien parler et de bien crire en latin ; il voulait sapprocher de saint Lon et de saint Grgoire, ses trs illustres prdcesseurs ; il stait mis faire des homlies ; il les prononait puis les montrait avec complaisance, pour lordinaire on les trouvait pitoyables, mais on lassurait quelles effaaient celles des Pres de lglise, les plus savants, les plus lgants, les plus solides. Pas de page o Saint-Simon, remplissant son nom jusqu los, ne slve contre la simonie, le trafic de saintet et de noblesse, les calculs lis lobtention de la pourpre ou lusurpation de degr. tats malades, glise marchande, Familles corrompues, Aristocratie mine de lintrieur, la gnalogie humaine est celle dune dgradation continue. Mieux : elle apparat ainsi, de plus en plus, au fur et mesure quon lcrit et que la coulisse, au fond, se rvle. La lumire rasante de
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lcriture renvoie toutes choses leurs vraies causes, . la bassesse universelle, la fugue presse du nant. A louverture du corps la pauvre princesse fut trouve grosse ; on trouva aussi un drangement dans son cerveau. Ou bien : Comme il avait t doux et poli avec ses amis, il en conserva, et fit bonne chre avec eux pour se consoler ; mais, au fond, il demeura obscur, et cette obscurit labsorba. Ce qui a lieu sur scne nest dailleurs pas moins absurde, une sorte de bouillie de malentendus, daccumulation de bruit, de fureur, tournant court dans le drisoire. Le marchal de Villeroy voulut parler aux Acadmies franaises, des sciences et des belles-lettres, on ne comprit ni pourquoi ni trop ce quil y dit. Les directeurs de ces acadmies firent chacun une harangue au Roi, qui retourna aprs aux Tuileries. Le spectacle est rentr dans le spectacle, rien na t dit, comme dhabitude, et cest bien ce qui oblige crire, et encore crire, sans relche, pour quau moins lenregistrement de ce rien-dit soit dit dans sa comdie. La diplomatie, la circulation de monnaie, lhystrie : voil les rouages. Qui a mieux vu les ressorts de la Trsorerie ? Quel crivain sest montr capable de comprendre aussi finement la rotation financire ? Law, le rve du Mississipi ... Largent, les secrets, dcouvrent quel point ces hommes sont dailleurs de simples fantoches tenus en laisse par leurs bouts de femmes. Je laissai M. du Maine en proie ses perfidies, et Mme du Maine ses folies, tantt immobile de douleur, tantt verte de rage, et son pauvre mari pleurant journellement comme un veau des reproches sanglants et des injures tranges quil avait sans cesse essuyer de ses emportements contre lui. Ces soi-disant hommes ont-ils un avis, ils en changent le lendemain matin, aprs une nuit de couchage. La nuit est un conseil qui gnralise la perversion. Le Duc voit clair et cest bientt un Marquis (Sade) qui en dira encore plus long sur la Chose. Mais la lucidit est la mme, endormie depuis dans les effusions sentimentales restreintes des nouveaux acteurs bourgeois et petit-bourgeois : jusqu ce que Proust revienne prcisment en ce point brlant de mmoire. Alors, de nouveau, les masques vont scailler, tomber ; alors, une fois de plus, la guerre mondaine va cracher sa rserve noire. Lcriture est la vengeance du sujet comprim, emprisonn,. la revanche du temps pointant un tout autre espace. Quand Saint-Simon dit quil a pu sespacer , cest quil a joui. La vengeance est la jouissance dune vrit mystique, rare, absolue, nue : Moi cependant je me mourais de joie ; jen tais craindre la dfaillance ; mon coeur dilat lexcs, ne trouvait plus despace stendre... Je triomphais, je me vengeais, je nageais dans ma vengeance ; je jouissais du plein accomplissement des dsirs les plus vhments de toute ma vie. Jtais tent de ne me plus soucier de rien. Cela se passe quand, pour une fois, la lecture de la Loi concide avec le fantasme fondamental dcriture. Moment biblique, apocalyptique : Chaque mot tait lgislatif et portait une chute
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nouvelle. Les mchants sont et seront punis, les bons rcompenss. Si cela sest produit une fois, cela peut se reproduire toujours. Et SaintSimon le sait puisquil crit le thtre et la mort du thtre : cest lui qui ouvre les corps . Il est mdecin, il est lgiste, il dresse le procsverbal. Les vivants sont des morts qui exploitent des morts qui sont plus vivants queux. Ainsi de labb Dubois qui ose se comparer saint Ambroise : comble de la falsification, de lhorreur. L horreur cest ce principe des doubles, cette mcanique de substitution indfinie o la copie prend la place de loriginal. Il faut rtablir loriginal ? Il faut crire. Et non pas pour imprimer (ce nest pas du tout la profondeur du projet) mais pour que la trace, davoir t trace, subsiste jamais, signature de la singularit inimitable. Toute la puissance du mimtisme est alors congdie par ce simple geste de papier. Le monde du semblant sera ternellement le mme en expansion de fausset radicale. Nous croyons y vivre, y passer, quand nous ne sommes que les locataires de quelques noms enfouis, referms. Voici la chapelle du Val-de-Grce. Cest ici que sest droule linfamie des infamies, le sacre dun criminel, en prsence de toutes les autorits de lpoque. Saint-Simon est rest chez lui. Il crit, il va crire, il ne va plus cesser dcrire pour retourner limposture jusqu sa racine divine, mais sans le dire, car on ne sait mme pas si lon peut compter sur un dieu. Ici auront tourn les carrosses. Ici, le libertinage aura continu pendant la messe. Ici auront t entreposs quelques centaines de c ? urs clbres, renomms, disperss par la Rvolution (mais la Rvolution est un simple changement de niveau dans linfamie ternelle). Lglise est vide. Les dbris humains sont perdus. Les noms sont l, pourtant, comme des grimaces. Seuls, au plafond, quelques caractres hbreux ont lair de planer sur ce charnier vide, cette absence habite, gomme. Ces leons sont grandes, elles sont frquentes, elles sont bien importante... Saint-Simon dit la vrit du plafond. Philippe SOLLERS oOo
Philippe Sollers, prix Saint-Simon 2008

Le 6 septembre 2008, pour sa 33e dition, le jury du Prix Saint-Simon
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prsid par Gabriel de Broglie a rcompens Philippe Sollers pour son livre Un vrai roman, Mmoires, aux ditions Plon. Ce prix littraire, fond en 1975 loccasion du tricentenaire de la naissance du duc de Saint Simon (1675-1755), est remis chaque anne un volume de mmoires, loccasion dune journe culturelle La Fert-Vidame o Saint-Simon rdigea ses Mmoires. Voici lallocution de Sollers :
(dure : 1902" Crdit : G.K. Galabov)
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Saint-Simon ou lencre de la subversion

Ccile Guilbert
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Rsum Un des actes subversifs les plus simples consiste dsormais ouvrir les Mmoires de Saint-Simon, les lire intensment, les appliquer la Socit du Spectacle. Classique, Saint-Simon ? Difficile de ltre davantage, cest--dire dune modernit indmodable. Proust et Cline lont bien compris. Loin davoir dfendre sa langue, un crivain en fait lacte dattaque par excellence. Percussion du rythme, prcision cruelle des portraits, lgitimit de lindignation, valuation juste des intrts et des passions, rvlation de lHistoire. Il ne sagit pas du pass, mais bien daujourdhui mme. Pense du dtail ? Mais non : de lessentiel concret qui, par sa vrit, illumine. Philippe Sollers Ccile Guilbert est ne en 1963. Saint-Simon ou lencre de la subversion (1994) est son premier livre. Elle a ensuite publi dans la collection Linfini Pour Guy Debord (1996) et surtout Lcrivain le plus libre (2004), un essai sur Lawrence Sterne, crivain anglais du XVIIIe, mconnu en France mais que Nietzsche qualifiait d" crivain le plus libre de tous les temps ". Ccile Guilbert est galement lauteur dun roman : Le Muse national (Gallimard, coll. blanche, 2000). *
Que nous apprend Saint-Simon ?

Prs de vingt ans aprs la publication de son essai, le 5 mai 2013, Ccile Guilbert est linvite du Sminaire de La Rgle du jeu , anim par Alexis Lacroix.
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Que nous apprend Saint-Simon ? - Sminaire RDJ par laregledujeu oOo
Quelques liens Mmoires de Saint-Simon - texte intgral Mmoires complets et authentiques du duc de Saint-Simon Le duc de Saint-Simon immuable comme Dieu et dune suite enrage par Alphonse de Waelhens Site ddi Saint-Simon Document : Stendhal et Proust lecteurs de Saint-Simon par Jules dEspinay Saint-Luc oOo
Quand Saint-Simon cognait sur Versailles
Stendhal et Proust lecteurs de Saint-Simon
Que nous apprend Saint-Simon ? Une rencontre avec lcrivain Ccile Guilbert. Sminaire de La Rgle du jeu du dimanche 5 mai anim par Alexis Lacroix. Voir ci-dessus. > Quand Saint-Simon cognait sur Versailles
7 mai 2013, par A.G.
28 juin 2012, par A.G.

Robert Barroux, Saint-Simon, Vie et oeuvre de Saint-Simon.
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La vie de Louis de Rouvroy, duc de Saint-Simon, pair de France et grand dEspagne, sert de prface son oeuvre. Elle aide la mieux comprendre et lclaire, sans expliquer son personnage. Clbre par les portraits o il fait revivre la Cour, il na pas eu la chance dtre pris en croquis par un crivain de sa trempe. Aussi le connat-on surtout par le reflet de ses Mmoires. ditions de la Rpublique des Lettres. Publication numrique (format ePub) > Quand Saint-Simon cognait sur Versailles Lire sur paroles des jours, Le miracle Saint-Simon par Stphane Zagdanski. > Actualit de Saint-Simon
Site Internet:
26 avril 2012, par A.G.
30 dcembre 2011, par A.G.

Saint-Simon, un assassin la Cour
Dossier du Magazine littraire coordonn par Ccile Guilbert Saint-Simon restitue dans ses Mmoires tout ce quil a observ la cour de Louis XIV. Avec une drlerie effrayante, le mmorialiste dresse le bchers des vanits. Fort petit au physique, M. le duc de Saint-Simon (1675-1755) fut lme la plus haute qui ft jamais et, grand seigneur imit de beaucoup, son style gal de personne. N Louis de Rouvroy dune rinure de vieillard qui devait tout au roi prcdent, il rva la monarchie idale mais vit Louis XIV et tout dun rgne tourner la dcrpitude, au ple-mle des signes, au chaos. Pour lextrieur, des yeux noirs, vifs, perants, auxiliaires voraces dune curiosit insatiable, bien que le regard honnte, franc, tremp souvent dironie mais plus encore dacier. Avec cela, un corps maigre, menu, prodigieusement nerveux, qui ne laissait pas dtonner ses amis qui lavaient souvent vu se jucher dun bond sur un meuble pour mieux subjuguer son auditoire lors de disputes sur les rangs et le roi, qui ne laimait point et quil admirait peu. Ayant toujours t en sous-main de tout dans
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ce rien quest le monde, nul ne sut la carte de la cour avec plus de passion, de prcision, dassiduit la sonder et la percer ; nul donc plus en garde et en manoeuvres contre et pour les ambitions, les vices, les intrigues, les cabales. Personne en mme temps plus enfuri par la corruption, la gabegie, les mensonges, les turpitudes innombrables qui de ce temps le sont de tous ; et en mme temps personne plus prompt sen enflammer, tout dune pice et sans arrire-penses, toujours fonant droit au fait et bille en tte. Ne se piquant pas de belles-lettres, son nom fut son renom, sa bonne foi sa foi, ses Mmoires la Mmoire. Et ne visant qu viser juste, frontalement, au corps corps presque toujours meurtrier, il ninventa rien mais ressuscita tout. Nul plus fidle au souvenir de Louis XIII, mais aussi Ranc, au duc de Bourgogne, au Rgent, Mme de Saint-Simon. Avec cela, jamais tant dindpendance, de ddain des postes, des charges, des pensions, de mpris de largent. Ctait un homme qui ne disait pas tout ce quil pensait mais jamais ce quil ne pensait pas, et que la charit ne tenait pas renferm dans une bouteille. Car il avait eu le dessein, et ce ds lge de 20 ans, dans le plus intime secret de son arrire-cabinet quil nomma plaisamment sa boutique , dcrire sur tout ce quil aurait entendu, vu, observ, mais bien couvert, et la condition de demeurer sagement posthume. Entreprendre et russir fut pour lui la mme chose, hallucinante. De l ce monument ingalable et ingal qui, dans une prose de cannibale hrisse de piques, vibrante de palpite, ruisselle de joyaux taills baroques dont les clats lectriques fusent, ricochent, foudroient en secousses et diableries. De l aussi, sous lalibi de la vertu la plus pure, de la vrit la plus intransigeante, de la lgitimit la plus absolue, quoique partiale et colore daffectivit subreptice, la plus formidable entreprise de dmystification de lespce humaine rduite puces crases sous talon rouge. De l cet cho de gloire dore par-del les sicles que Chateaubriand, Proust, Cline rpercutent sans lgaler. De l enfin que, si ce nain ntait que son buste, le nom grav sur son socle est celui dun colosse, et son oeuvre, solitude continentale, toute-puissance ocanique, la plus grandement franaise. C. G. Le dossier _ 56 Saint-Simon, dossier coordonn par Ccile Guilbert _ 58 Lire dans les penses, par Stphane Zagdanski _ 60 Chronologie _ 61 De loin, le plus grand crivain franais , entretien avec Philippe Sollers _ 64 Un oeil daigle et le sang aux ongles , par Claude Arnaud _ 67 Versailles ou lenfer sur terre, par Franois Raviez _ 70 Le voyeurisme, dlicieux tourment , par Jean-Luc Hennig _ 72 Les rgles du savoir-mourir, par Vincent Roy _ 74 la recherche des corps perdus, par Michel Crpu _ 76 Suites enrages, par Philippe Bordas _ 80 Lart de la disgrce, par Jean-Philippe Rossignol _ 82 Chaque phrase est un monde en soi , entretien avec Jean-Michel Delacompte _ 84 Quun pair de France, cest le ciel, par Pierre Lafargue _ 86 De Versailles llyse, par Patrick Rambaud _ 87 Extrait indit de la Cinquime chronique du rgne de Nicolas Ier, de Patrick Rambaud Le sommaire complet. * LA GRANDEUR Saint-Simon
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un livre de Jean-Michel Delacompte, Gallimard, 224 p., 19 ? Lauteur sentretient avec Philippe Petit le 30 dcembre 2011 : Les Nouveaux chemins de la connaissance . * Le point de vue de Philippe Petit Parler de Louis XIV comme un roi dictateur, qui ramenait la grandeur sa personne. Cest l laudace de Saint-Simon. Quest-ce que la grandeur ? Quelle en est la substance chez le duc de Saint-Simon dont le nom se serait effac sil navait crit ses Mmoires ? Dans un temps qui ntait pas celui o il les crivit, mais qui fut celui de Louis XIII, le roi quil chrissait, il ntait de vritable change entre les hommes et entre les sexes, que dans la fusion constante de la grandeur et de lagrment. Cette construction de lagrable et du grand, elle tait pour Paul Bnichou, lauteur de Morales du grand sicle (1948), ldifice sur lequel se forgrent les valeurs morales de la Renaissance la Rvolution Franaise. Conqute de lagrable ; adoucissement de la contradiction entre lagrable et le grand ; jonction de lide du grand et de la figure humaine , tels taient les ressorts de ces valeurs. Chez Saint-Simon, il serait tentant de fondre un tel idal dans le caractre immuable de la loi des rangs, de le rduire en somme la doctrine des ordres. Le duc naimait pas les btards, il mprisait les anoblis, et ne jugeait son poque qu laune dun temps immuable, reproduisant les hirarchies sociales, et reconduisant lautorit de Dieu sur les hommes. Jean-Michel Delacompte qui vient de publier un merveilleux livre sur la grandeur chez Saint-Simon nuance le propos. Il fait la part belle juste titre au rapport au temps qui conditionne toute ide de grandeur chez le mmorialiste, de la grandeur dtablissement. Ce qui compte en effet, chez Saint-Simon, plus que cette dernire, cest le mlange des poques, la vision densemble dune socit qui sachve, et dune autre qui commence. Lauteur de cet essai en tous points russi nous invite relire celui qui commena ses Mmoires soixante ans, et y passa dix ans, durant lesquels il ne se dpartit jamais de son projet initial : parler de Versailles et de la cour, comme un monde dfunt. Parler de Louis XIV comme un roi dictateur, qui ramenait la grandeur sa personne. Il le fit dans un style qui transcende son poque, et nous permet aujourdhui encore de lapprcier.
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Philippe Petit, Marianne2.
* La critique de Vincent Roy Qui est, au vrai, Louis de Rouvroy, duc de Saint-Simon (1675-1755), lauteur des fameux Mmoires ? Le mystre reste entier dans la mesure o la rserve que lui prescrit sa pudeur loblige dguiser ses mois. Il nest pas daujourdhui, o le spectacle commande de se dboutonner lenvi. "De ses sentiments intimes, il na livr que les noyaux. Il a gard la pulpe", comme le relve Jean-Michel Delacompte dans un essai brillant, rudit, qui claire la personnalit de lcrivain et pointe sa "grandeur". Sa discrtion fait aussi cette grandeur. Discrtion, circonspection, cest tout un. "Ce qui nappartenait qu lui, il la tu." Il faut donc chercher son portrait sous celui des autres les Mmoires en regorgent qui peignent la vie la cour de France, depuis le rgne de Louis XIV jusqu la Rgence. Ses traits saillants sont tirs la ligne, masqus sous ceux de ses coreligionnaires. Voici : "Ctait un petit homme ventru mont sur des chasses tant ses souliers taient hauts, toujours par comme une femme, plein de bagues, de bracelets, de pierreries partout, avec une longue perruque tout tale en devant, noire et poudre, et des rubans partout o il en pouvait mettre, plein de toutes sortes de parfums. On laccusait de mettre imperceptiblement du rouge". Quen dduit-on ? Dabord, que Saint-Simon rpugne lostentation, laffterie, quil ne porte surtout pas de rubans, ni de dentelles, et que, grand dieu !, il ne se farde pas. Il fallait tuer ensemble le ridicule et la vulgarit qui sont une mme maladie de tous les temps : ce matre darmes, habill en "bourgeois de Paris" (cest son mot), sen est charg. Un autre portrait qui en dit long, en creux, sur notre duc ? Celui du marchal de Villars : "Une physionomie vive, ouverte, sortante et vritablement un peu folle (...), une ambition dmesure qui ne sarrtait pas pour les moyens (...), une galanterie dont lcorce tait toujours romanesque ; grande bassesse et grande souplesse auprs de qui le pouvait servir (...), une fanfaronnerie pousse aux derniers excs". Lunivers mental de Louis de Rouvroy, nous dit fort justement Jean-Michel Delacompte, se "scindait en deux ples antinomiques" : "Les figures du Mal absolu dun ct, celui de la bassesse la plus abjecte, illustre par des courtisans aux desseins visqueux et reptations sournoises, btes de surface mouvantes, des sous-sols rpugnants, monstres qui voluaient masqus avec des contorsions de couleuvre", puis, de lautre ct, "les figures du Bien absolu, personnages sanctifis par leur rectitude (...), tous absorbs par leur conscience, invariables dans leur probit, forts dune pit brlante mais sans tapage.". Pour faire court et direct, "une noblesse part, sraphique, ineffable, dune rigueur arienne que nraflaient ni les succs ni ladversit". Il y a plusieurs grandeurs chez Saint-Simon, et lauteur de Madame La Cour La Mort (Gallimard, 1993) les recoupe pour quelles nen forment plus quune : cest la magie de son livre. Celle du nom (donc du rang), dabord, qui occupe bien des combats des Mmoires. Puis la fidlit Dieu, au roi. Enfin, la fidlit ce quon est de toutes, la plus remarquable. Revenons un instant sur la fidlit au rang : quand le rgent veut confier Saint-Simon la justice en lui donnant les sceaux,
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celui-ci les refuse, "considrant que ces fonctions ne pouvaient convenir un gentilhomme". "Dchoir ctait se trahir, prcise Delacompte et non seulement soi, mais ses parents, ses aeux, sa maison" : un duc et pair est conseiller du prince, pas administrateur. "Lextension vers le peu" Aux ambitions dvoyes, aux vertus floues, aux brigues sordides, bref, la prostitution du spectacle, Saint-Simon oppose la noble grandeur qui ne signifie "ni lrection de btiments superbes pour le culte de soi, ni la floraison des louanges, mais lextension vers le moins, vers le peu, vers lessence de ltre". Cest cette "extension" que Delacompte vise dans La Grandeur, Saint-Simon. Et il atteint dautant mieux sa cible quil crit superbement. Parfois mme, il "senducaille". Voyez comme il traite Mme de Maintenon "dont la boue natale suintait par tous les pores, transforme, dune Mme Scarron insinuante et galante, en la gouvernante des btards du roi, de gouvernante des btards du roi en sa sductrice aux charmes usags, de sa sductrice en favorite secrtement pouse, dpouse morganatique en reine omnipotente, et de reine aux engouements versatiles en dvote qui se croyait une mre de lEglise". La grandeur est une affaire de style .
Vincent Roy, Le Monde des livres, 1er dcembre 2011.
* > Quand Saint-Simon cognait sur Versailles
17 septembre 2011, par Seingalt

"Voici la chapelle du Val-de-Grce. Cest ici que sest droule linfamie des infamies, le sacre dun criminel, en prsence de toutes les autorits de lpoque." Point de dtail, peut-tre, mais je narrive pas savoir quel vnement Sollers fait ici allusion. Aucune trace, nulle part, dun quelconque "sacre" dans cette chapelle. Pourriez-vous clairer ma lanterne ?
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