FACULTADES MENTALES

Remite.Dr.Juan Z. Demasiadas veces se relaciona la madurez con la prdida de facultades mentales. Pero especialistas en el funcionamiento del cerebro como Tony Buzan aseguran que no tiene por qu ser as. Las pruebas de coeficiente intelectual que comparan el rendimiento de mayores y j venes suelen dar una puntuaci n m!s alta a estos "ltimos por una simple cuesti n de entrenamiento# los estudiantes est!n m!s $abituados a resolver pruebas de este tipo que los que dejaron la escuela o la universidad $ace varias dcadas. % es cierto que un cerebro joven tiende a resolver los ejercicios con m!s rapidez que uno adulto. Pero eso no es necesariamente negativo& ya que la lentitud est! motivada por una e'periencia que $a ense(ado a la persona a filtrar m!s posibilidades antes de llegar a una respuesta. ) partir de cierta edad& sin embargo& un cerebro apelmazado por una actividad sedentaria& con muc$as $oras frente al televisor& empieza a ralentizarse y a tener problemas de memoria. )s como a los pacientes con una larga $ospitalizaci n les cuesta volver a caminar& porque $an perdido tono muscular& tambin las facultades intelectuales requieren un entrenamiento diario. Para lograrlo& vamos a cuidar de nuestro centro de operaciones con un plan de antiaging. Las monjas de *an+ato Una mente perezosa es el taller del diablo ,Proverbios.n su manual Tu cerebro ms joven& Tony Buzan pone como ejemplo de longevidad intelectual una comunidad de monjas de un rec ndito lugar de *innesota ,.. //- llamado *an+ato. Desde $ace tiempo interesa a los investigadores del envejecimiento cerebral& ya que muc$as de estas mujeres superan los 01 a(os y $ay una cuantas centenarias& la mayor parte de ellas con una asombrosa agilidad mental. /na monja de esta comunidad& *arcella 2ac$man& fue portada de la revista Life porque imparti clases $asta los 03 a(os. 4tra $ermana& *ary .st$er Boor& no se jubil de su trabajo $asta los 00 a(os. .l profesor David %no5don& de la /niversidad de 6entuc+y& investig por qu entre estas mujeres $ay un ndice de demencia senil y otras enfermedades mentales muy inferior a la media. La respuesta es que las monjas de *an+ato $acen todo lo posible para mantener la mente ocupada en su vida cotidiana.

7ompiten en concursos& resuelven pasatiempos y mantienen debates& adem!s de escribir en sus publicaciones& dirigir seminarios y dar clases. %eg"n %no5don& el estmulo diario revitaliza los conectores del cerebro& que tienden a atrofiarse con la edad& $aciendo que se ramifiquen y creen nuevos vnculos. .studiosos del cerebro $umano $an demostrado que la red neuronal del cerebro nunca es la misma& ya que& dependiendo de nuestra actividad& fortalecemos unas cone'iones a la vez que debilitamos otras. 7ada e'periencia enciende su propio patr n de neuronas& por lo que el mapa cerebral cambia sin cesar. 8sa es la buena noticia# puesto que el buen estado de los circuitos del cerebro depende de lo que $acemos con l& podemos evitar la prdida de facultades mentales tonificando nuestra materia gris con retos y estmulos de calidad. La regla de las 91.111 $oras Lleva muc o tiempo lle!ar a ser joven "Pablo Picasso# .n un libro del que se $a $ablado muc$o recientemente& $ueras de serie& *alcolm :lad5ell postula la regla de las 91.111 $oras. %eg"n las estadsticas recogidas por el autor& es el tiempo que necesita aplicarse a una misma actividad cualquier persona para alcanzar la maestra. 7ontrariamente a lo que se cree& el cerebro de un genio no es diferente del de alguien com"n y corriente& tal como se comprob en la disecci n del de .instein. Todos tenemos m!s talento para unas disciplinas que para otras& pero lo que distingue a la persona brillante del resto son esas 91.111 $oras que $a dedicado a una misma cosa& sea el violn& la inform!tica o la gesti n de un negocio. .sta regla tambin se aplica al rendimiento del cerebro. %eg"n los neur logos& cuando lo mantenemos ocupado a travs de la lectura& la creaci n artstica o el juego& aumenta la llamada memoria autom!tica& que es la que nos permite $acer cosas sin pensar en ellas. .s el caso del ajedrecista que& en los primeros compases de la partida& mueve sus piezas sin tener que cavilar. 4 el de un pianista de nivel que interpreta una compleja partitura mientras $abla con alguien. %u esfuerzo y constancia les $an procurado un seguro de vida para sus facultades intelectuales& que operan incluso sin que intervenga la conciencia. )lgunos ejemplos de que la agilidad mental no est! re(ida con la edad fueron *iguel ;ngel& que dio luz a sus mejores obras de los

<1 a los =0 a(os& $asta su "ltimo da de vida. :oet$e termin su obra maestra >austo a los =? a(os. @ un escritor m!s cercano a nosotros& Aos %aramago& mantuvo $asta poco m!s de los =3 a(os una m!s que envidiable actividad literaria. %u secreto estaba conformado de dos ingredientes b!sicos# trabajo e ilusi n. ,@ los tuyos....cu!les son...BLas 3 claves de un cerebro joven C%nvejecer es un mal vicio &ue no se pueden permitir los &ue andan mu' ocupados "(ndr) *aurois# 7omo no todo el mundo tiene tiempo o ganas de escribir novelas o de tocar el violn& vamos a ver las claves para mantener el cerebro joven a cualquier edad. %eg"n el divulgador Dilliam %peed& $ay siete cosas que todo el mundo debera $acer para que su centro de operaciones no vea menguado su rendimiento# 9. .jercicio. %eg"n los especialistas en terapias antiaging& el mejor tonificador del cerebro son las zapatillas de deporte& ya que mejora el ritmo cardiaco y& por tanto& la circulaci n de la sangre. /n cerebro bien irrigado mantiene en buen estado las cone'iones entre las neuronas& que son esenciales para el pensamiento. Por tanto& el ejercicio suave suministra m!s sangre y o'geno a nuestro tejido cerebral& evitando que se deteriore. ?. Buena alimentaci n. .l consumo de alimentos ricos en antio'idantes E frutas y verduras& legumbres& frutos secos& t verdeE no s lo ayuda a prevenir el c!ncer& sino que neutraliza los temidos radicales libres que envejecen el cerebro. /na dieta demasiado grasa& adem!s& puede derivar en presi n arterial alta& diabetes& obesidad o colesterol& los cuales dificultan el riego sanguneo tambin en el cerebro. F. )prender siempre. )unque nuestra materia gris empieza a envejecer a los F1 a(os& un aprendizaje constante permite mantener la agilidad. Para ello debemos procurar a la mente ejercicios y nuevos desafos. G. *antener la calma. Aeanso+ 6im& un investigador de la /niversidad de Das$ington& asegura Hque el estrs puede da(ar los procesos cognitivos como el aprendizaje y la memoriaH. .n especial& el estrs cr nico debilita la regi n del cerebro denominada $ipocampo& donde se forma y consolida la memoria. I. Dormir suficiente. /n estudio llevado a cabo en Jarvard con estudiantes de matem!ticas demostr que un buen descanso nocturno duplicaba la capacidad de los participantes para resolver problemas planteados el da antes. .sto se debe a que& mientras dormimos& el cerebro se mantiene activo y tiene tiempo de sintetizar lo que $a

aprendido con anterioridad. La e'presi n Cvoy a consultarlo con la almo$adaK tiene& por tanto& muc$o sentido. <. Ler. .l $umor estimula la generaci n de dopamina& una $ormona y neurotransmisor que nos $ace Csentir bienK. La risa nos ayuda a relativizar nuestras preocupaciones& con lo que evitamos que nuestra mente se ancle. 3. )provec$ar la e'periencia. Lo bueno de $acerse mayor es que atesoramos un arc$ivo con millones de situaciones que nos proporcionan criterio. .sta informaci n podemos aprovec$arla para afrontar problemas Enuestros o de otras personasE para los que una persona joven no est! preparada. Auegos para el cerebro. Los seres umanos no dejan de ju!ar por&ue envejecen+ envejecen por&ue dejan de ju!ar ",liver -endell .olmes#. .n las farmacias se venden sofisticados complementos vitamnicos para nutrir nuestro m"sculo pensante& y las tiendas de productos naturales recomiendan ginseng para la vitalidad y ging+o biloba para reforzar la memoria. %in embargo& la mayora de especialistas coinciden en que el juego es el protector n"mero uno de las facultades mentales. La terapeuta )mber Jensley aconseja incorporar a nuestra rutina diaria alguna de estas actividades para mantener bien lubricada nuestra red neuronal# M Auegos de mesa como el ajedrez& las damas& el domin o las cartas& incluyendo los solitarios. M Puzzles& mecanos y otros juegos de construcci n. M 7rucigramas& sudo+us o cualquier pasatiempo. M 7ruciletras o %crabble& juego que consiste en armar palabras sobre un tablero. Para los que se aburren con esta clase de pasatiempos& aprender un idioma es una e'celente manera de engrasar todos nuestros circuitos cerebrales& ya que implica ejercitar la memoria& entender nuevas estructuras y sintetizar reglas gramaticales. Por supuesto& dos actividades como leer y escribir tambin resultan una gimnasia mental de primer orden& al igual que aprender a tocar alg"n instrumento musical. /na actitud optimista ser! el complemento imprescindible para que nuestro cerebro sea un generador de creatividad en lugar de un pozo de lamentos. )limentar la curiosidad y celebrar cada da que pasamos en el mundo es todo lo que $ace falta para no retirarnos nunca del lado soleado de la vida. 7omo reza un proverbio irlands& Cnunca lamentes &ue te ests aciendo viejo/ por&ue a muc os les a sido ne!ado este privile!io. Para mantener la mente fresca.

9. Libros E NTu cerebro m!s jovenO& Tony Buzan ,/rano-. E N>ueras de serieO& *alcolm :lad5ell ,Taurus-. ?. Pelculas E N)$ora o nuncaO& Lob Leiner ,Darner Jome-. E N%pace co5boysO& 7lint .ast5ood ,Darner Jome-. P HLos puentes de *adisonH de 7lint .ast5ood. F. Discos E N)t my ageO& Qic+ Lo5e ,Proper Lecords-. E NBuena Rista %ocial 7lubO& Ly 7oder ,Dorld 7ircuit-. CLa "nica forma de mantenerse joven mentalmente es no dejar nunca de jugar. Sndependientemente de la edad& debemos vivir como si estuviramos poniendo a prueba el mundo& es decir& seguir siendo ni(os. 7uando observamos a grandes artistas como *atisse& Picasso o *ir & entendemos que en esencia continuaron $aciendo lo mismo que en su infancia# jugar& divertirse& ponerse nuevos retos. *antener la ilusi n cada da y no renunciar a los valores de la infancia es el eli'ir de la juventud. Tambin para el cerebro& pues en cuanto empiezas a pensar como un viejo ya $as perdido la batalla. Por eso es bueno que los abuelos estn cerca de sus nietos y les vean jugar e imaginar. Los ni0os son nuestros mejores maestros "1erard Ros)s/ pintor#. HQada en esta vida es producto de la coincidencia o de la casualidad& lo que $agamos en este mundo& mientras la materia del cuerpo tenga vida& tendr! repercusiones en la eternidad de nuestro espritu.H L) >.LS7SD)D# .s $acer de la vida una gran aventura. .s vivir sin llegadas& ni partidas. .s so(a& llorar& sonreir.......