DEFINICIN Y CLASIFICACIN DE COSTAS

Definiciones.
La costa es la parte de un continente o de una isla que limita con el mar. Tambin se denomina Litoral a la costa de grandes ros. Tiene un paisaje inestable, donde en los sectores de playa su perfil bidimensional puede crecer debido al depsito de sedimentos y en otros casos puede disminuir por los procesos de erosin marina. Pero las costas tambin son modificadas por otros factores, como el clima, el viento, el oleaje, actividad biolgica y las actividades humanas. Abarca el 10% de la superficie ocenica total e incluye una serie de biotopos ms pequeos: costa propiamente dicha (playa y acantilados), marismas, dunas, estuarios, etc. La longitud de las costas del planeta es de unos 150.000 Km.

Los tipos de costas

La costa es la zona de contacto entre las tierras emergidas y los mares y ocanos. A simple vista se observa que presentan dos tipos fundamentales: Altas y Bajas Las costas altas: son llamadas de Inmersin o hundimiento, pues este es el origen, exceptuando los acantilados que pueden ser levantamiento. Se encuentran donde el continente presentan un relieve montaoso o amesetado sobre el mar. Las costas bajas: corresponden a costas de emersin o levantamiento a excepcin de los estuarios que pueden ser costas de hundimientos. Por el contrario corresponden a relieves bajos, como ser llanuras.

Las costas de Inmersin

Han sufrido u proceso de hundimiento por diferentes motivos: Los Fiordos: son los golfos estrechos, profundos y muy sinuosos entre montaas de laderas abruptas. Se han formado por el avance de los glaciares cuartarios, que erosionaron antiguos valles ntermontaosos. Al retirarse las enormes masas de hielo, los valles fueron invadidos por las aguas tomando las caracterstica forma de U. en algunos casos su longitud supera los 150 kilmetros. Se encuentran en las costas de Noruega, en el sur de Chile y Argentina, en Groenlandia, etc. Los Firth: tienen el mismo origen que los fiordos. Los glaciares han penetrado en los valles fluviales, en consecuencia en todos ellos desemboca en ro. Son menos ramificados y presentan la forma de V. Se encuentran en Escocia, Norte de Irlanda, etc. Las Ras: Son valles fluviales hundidos, que fueron penetrando por el mar. Se ubican entre montaas perpendiculares a la costa, resultando entonces golfos y pennsulas ms o menos regulares, hasta 10 kilmetros de extensin. Son tpicas del norte y noroeste de Espaa. Tambin se hallan en Irlanda y en sur de china. Las Dlmatas: son costas donde montaas paralelas a ellas han sufrido un movimiento de descenso. Los valles fueron invadidos por el mar, emergiendo las partes, mas altas, las que formaron islas y golfos paralelas a las costas. Es un litoral muy accidentado con cantidad de golfos, pennsulas, e islas. Son propias de Dalmacia, Yugoslavia, de donde proviene su nombre; tambin se encuentran en el oeste de Canad y sudoeste de Chile. Los acantilados: son costas cortadas en forma vertical, formando un paredn de altura variable. Generalmente son productos de inmersin y en algunos casos de emersin. Se observan en el mar rojo, en la Patagnia Argentina, donde alcanzan alturas entre 70 200 metros. Los estuarios se presentan en la desembocadura de los ros cuando se abren en forma de embudo. Pueden haberse originado por la accin de olas, mareas, corrientes ocenicas, y adems de arrebatar el material transportado por el ro, profundiza y ocasiona el continente. Terminan en estuarios los ros siberianos que desembocan en el Ocano rtico, en Argentina los ros de la Patagnia que desembocan al sur del Golfo de San Jorge.

Las costas de Emersin

Son costas que se han levantado por diferentes motivos. Uno de los agentes que ms contribuye a formarlas-trabajador incansable y permanente- en el ro. Sus aluviones son depositados constantemente en las desembocaduras, donde forman bancos de arena sumergidos, luego barras, y por ultimo islas, y con el transcurrir de los miles de aos llanuras. Los Halffen: son barras de arenas en forma de flechas. Constituyen una de las primeras formaciones del ro. Estas flechas se llaman nehrungs, y encierran un golfo bien comunicado con el mar. Son tpicos de la costa sud del Mar Bltico, en Alemania y Polonia. Los Lidios: los aluviones han llegado a formar barras de arena y entre estas y la costa, islas. Encontramos lidos en el Golfo de Venecia (Italia). Los Albuferas: lagunas litorales ms cerradas, que se comunican con el mar por estrechos canales. Se encuentran en el Este de Espaa, Golfo de Valencia; en la Costa Sud de Brasil. Los Limanes: lagunas litorales de agua marina organizadas por un descenso de los valles de los ros y una acumulacin de arena transportada por estos, que los ha aislado del mar. Se encuentran en la costa Noroeste del Mar Negro. Los deltas: representan la faz ms adelantada de la acumulacin fluvial. Son numerosas islas que forman en desembocadura de los ros, afectando la forma de la tierra griega delta, de all su nombre. Entre las islas se encuentran los ros, riachos, y pequeos canales. El delta del ro Mississippi, en Amrica del Norte. El Delta del ro Paran, en Argentina. Los Polders: costa artificial, realizada por el hombre con el fin de ganar espacio al mar. Son semejantes a islas, separadas por estrechos canales del continente, tpicos de Holanda. Las Coralinas: se forman por acumulacin de los corales (microorganismos animales), que viven en colonias con aspecto de plantas. Solo se encuentran en aguas clidas, intertropicales y limpias. Su consistencia calcrea se mantiene en aguas tibias, ya que su esqueleto formado por carbonato y calcio se disuelve en agua fra. Llegan a construir archipilagos y hasta grandes islas. Este es el origen de las islas Bahamas (Antillas), y de numerosas islas de Oceana. Comnmente suelen afectar la forma de herradura, entonces son llamadas Atolones.

Origen y movimiento del material playero.

Los sedimentos en las playas pueden variar en composicin dependiendo la fuente que alimenta la playa. Los mismos pueden ser litognicos o terrgenos, biognicos y/o mixtos. Los primeros provienen de la corteza terrestre, muchos de ellos son silicatos (tanto claros como oscuros), micas, minerales oscuros sobre todo hierro y magnesio. Estos se transportan por los ros desde tierra adentro hasta la costa, por lo cual se debera encontrar playas ms terrgenas cerca de las desembocadura de los ros, mientras que los segundos, los sedimentos biognicos, provienen del ocano o mar. Estos provienen de los restos de las partes duras de carbonato de calcio de los organismos marinos. A diferencia de los terrgenos, los sedimentos biognicos se producen in situ, lo que significa que no viajan grandes distancias, la gran mayora se produce cerca de la playa a la cual alimentan. Finalmente, las playas con sedimentos mixtos cuentan con dos fuentes alternas o simultneas de sedimentos: sedimentos terrgenos que provienen del ro y sedimentos que provienen de los organismos marinos (biognicos) que habitan el rea.

Perfiles playeros de equilibrio

Un sistema playero se puede decir que est en equilibrio cuando su perfil transversal, incluida la zona subacutica adyacente, alterna cclicamente en respuesta a los procesos cclicamente generados por la accin del oleaje de las aguas en costeras, sin cambios de largo periodo (en ms de 5 aos). En el que el perfil longitudinal de ste no cambia su forma en el tiempo. Se puede entender como un balance entre el alzamiento tectnico (asumido constante a lo largo del tramo) y la tasa de erosin que acta sobre el lecho del ro. Existe un perfil de equilibrio, al cual el agua dar lugar en ltimo trmino, si se le permite completar su trabajo. Ms reciente, Larson (1991) describi el perfil de equilibrio como: Una playa con un tamao de gramo determinado, expuesta a unas condiciones constantes de oleaje, desarrollar una forma del perfil que no presentar ningn cambio neto con el tiempo. Por lo tanto, cuando un perfil alcanza el equilibrio, existir un balance de fuerzas en cada perfil, tal que el transporte neto sea nulo.

Cuantificacin del transporte litoral.

Mtodos de campo. Las tcnicas para medir el transporte litoral se pueden clasificar en cuatro categoras: 1. Realizacin sistemtica de sondeos topogrficos y batimtricos alrededor de un obstculo, prolongado perpendicularmente desde la costa (espign de prueba), o mediante sondeos sistemticos en una trampa de sedimentos (dragado de prueba). 2. Mediante el uso de algn tipo de trampa de sedimentos. 3. A travs de la aplicacin de la tcnica de trazadores fluorescentes, o de trazadores radioactivos. 4. Mediante el desarrollo de algn tipo de detector para el movimiento de sedimentos.

Mtodos de campo.
MTODO DE MARCADO DE LA ARENA DE PLAYA Para la preparacin de la arena fluorescente se colectaron 200 kg de arena de la cara de la playa de cada una de las zonas en observacin, utilizando palas y cubetas. La arena extrada se lav con agua potable con el fin de quitarle las partculas de material fino, y se extendi sobre plstico para su secado al sol. Una vez seca la arena se prepar la mezcla pintura fluorescente: arena de playa. La proporcin en peso de la mezcla fue la siguiente:

Arena de playa : pintura fluorescente 20kg : 800 ml (La densidad de la pintura fluorescente es de 1 g/ml) Con la proporcin sealada, la pintura fluorescente se mezcl con la arena de playa, y posteriormente se extendi en plsticos para su secado al sol. MTODO DE MEDICIN DE CAMPO Siembra de la arena marcada con pintura fluorescente Para cada sitio de medicin, la arena fluorescente preparada se dividi en cinco partes, colocndolas en bultos de 40 kg aproximadamente, para llevarlos a los sitios de medicin en las playas oriente y poniente, sembrando a lo largo de la seccin 0+000 la arena marcada con pintura fluorescente; y colocando cada parte a 0 m, a 10, a 20, a 30 y a 40 m de distancia a partir de la lnea base,. Las secciones 0+000 de ambas playas se indican en las figs A3.3 y A3.4. La siembra de la arena fluorescente se efectu vaciando los cinco costales (con 40 kg de arena de playa marcada) al mismo tiempo, en cada una de las zonas de estudio. Muestreo de arena de playa despus de la siembra de arena marcada Los muestreos de la arena en la malla de control se realizaron a 1, a 2 y a 24 h despus de la siembra de arena de playa, marcada con pintura fluorescente, los cuales se llevaron a cabo con el siguiente procedimiento: 1. Se mete un tubo de plstico en la arena hasta 10 cm de profundidad en la playa Medicin del transporte litoral mediante la tcnica de trazadores fluorescentes 43 2. Se le coloca un tapn en la punta superior del tubo; se saca el tubo con la muestra de arena, y se coloca otro tapn en la parte inferior al tubo de plstico para evitar que se salga la muestra de arena 3. Se coloca la muestra de arena extrada por cada tubo, en una bolsa de plstico con el nmero de estacin y punto de muestreo de donde se extrajo la muestra 4. Algunas muestras de arena se quedan en tubos cortos sin colocar la muestra en bolsa de plstico, esto con el fin de detectar el espesor del movimiento de la arena fluorescente. La localizacin de los puntos de muestreo de las playas estudiadas, se indican en donde los puntos negros indican los sitios que se muestrearon con tubo largo, colocando la arena muestreada en una bolsa de plstico; y los crculos con cruz, los sitios que se muestrearon con tubo corto, sin vaciar la muestra obtenida en una bolsa de plstico. Al muestrear la arena, la distancia entre el punto de muestreo y la lnea base se midi usando la cuerda con marcas por dos personas; una colocada en tierra, y la otra en el punto de muestreo.

Frmulas empricas.
Clculo del transporte de sedimentos

La relacin lineal aparente entre el dimetro promedio de las medianas estadsticas de los granos a travs de la playa, y el espesor de la capa mvil del fondo proporciona los elementos para calcular el rea perpendicular a la lnea de la playa, por donde se desplaza el sedimento prevaleciente durante el tiempo que dura el experimento de acuerdo con la expresin: A = B E (1.16) Donde: A = rea donde se desplaza el sedimento (m) B = distancia de las trazas del nivel de pleamar mxima registrada en la campaa, a la ultima rompiente (ancho de la playa), (m) E = espesor de la capa mvil de sedimentos,(m) Aplicando esta rea y la velocidad del desplazamiento del trazador fluorescente calculado para la campaa, es factible estimar el transporte litoral a lo largo de la costa mediante la ecuacin de continuidad expresada como: Qs = AVc (1.17) Donde: Qs = gasto slido de sedimentos por el fondo (m3/min) A = (m2) Vc = velocidad del desplazamiento del trazador fluorescente en el estudio,(m./min)

Integracin del rgimen anual (varias direcciones, diferentes alturas y frecuencias de oleaje).
Los mtodos directos son, bsicamente, el mtodo clsico del mximo anual y el mtodo de excedencias. Mtodo del mximo anual. El mtodo de anlisis de distribuciones de extremos ms conocido, simple y ampliamente utilizado es el del mximo anual, Gumbel (1958). Esta aproximacin ya ha sido utilizada por varios investigadores para determinar niveles extremos del mar, Lennon (1963),Suthons (1963) y Graff (1981).
Publicado 13th May 2013 por Lorena Velazquez